Esquizofrenia

•Esquizofrenia•
¿Qué síntomas caracterizan a la esquizofrenia?

La esquizofrenia es una enfermedad crónica que puede atravesar distintas fases, aunque la duración
y los patrones de cada una de ellas son variables. Los pacientes con esquizofrenia en general han
tenido síntomas psicóticos una media de 12-24 meses antes de acudir a la consulta médica pero el
trastorno en la actualidad suele reconocer en un período más temprano.
Los síntomas de esquizofrenia deterioran típicamente la capacidad de realizar funciones cognitivas y

motoras complejas y difíciles; por lo tanto, los síntomas a menudo crean una clara interferencia con
el desempeño laboral, las relaciones sociales y el cuidado de sí mismo. El desempleo, el aislamiento
y el deterioro de las relaciones y de la calidad de vida son resultados frecuentes.
Fases de la esquizofrenia
En la fase prodrómica, los individuos pueden no mostrar síntomas o sufrir un descenso de la

competencia social, una desorganización cognitiva leve o una distorsión de la percepción, una
disminución de la capacidad de experimentar placer (anhedonia) y otros defectos de adaptación.
Estos rasgos pueden ser leves y se reconocen sólo de manera retrospectiva, o pueden ser más
apreciables con un deterioro de la funcionalidad social, académica y vocacional.
En la fase prodrómica, aparecen síntomas subclínicos con retraimiento o aislamiento, irritabilidad,

suspicacia, pensamientos inusuales, distorsiones de la percepción y desorganización (1 ). El inicio de
la esquizofrenia manifiesta (ideas delirantes y alucinaciones) puede ser brusco (en días o semanas) o
lento e insidioso (durante años).
En la fase de psicosis temprana, los síntomas son activos y, a menudo presentan gravedad máxima.
En la fase intermedia, los períodos sintomáticos pueden ser episódicos (con exacerbaciones y
remisiones identificables) o continuos; los defectos funcionales tienden a empeorar.
En la fase tardía de la enfermedad, el patrón puede quedar establecido pero existe una variabilidad
considerable; la incapacidad puede mantenerse, empeorar o incluso disminuir.
Categorías de los síntomas en la esquizofrenia
En general, los síntomas se clasifican en
Positivos: distorsión de las funciones normales
Negativos: disminución o pérdida de las funciones normales y el estado afectivo
Desorganizados: trastornos del pensamiento y conducta bizarra

Cognitivos: déficit en el procesamiento de la información y la resolución de problemas
Una persona puede presentar síntomas en una o todas las categorías.
Los síntomas positivos pueden clasificarse también como
Ideas delirantes
Alucinaciones
Las ideas delirantes son creencias erróneas que se mantienen a pesar de la evidencia contradictoria
clara. Hay varios tipos de ideas delirantes:
Ideas delirantes persecutorias: el paciente cree que están atormentándolo, lo siguen, lo engañan o lo
espían.
Ideas delirantes de referencia: los pacientes creen que algunos pasajes de libros, periódicos,
canciones u otras señales del entorno están dirigidos contra ellos.
Ideas delirantes de robo o de inserción de pensamientos: los pacientes creen que los demás pueden
leer su mente, que sus pensamientos son transmitidos a otros y que los pensamientos e impulsos le
son impuestos por fuerzas extrañas
Las ideas delirantes en la esquizofrenia tienden a ser extrañas, es decir, claramente inverosímiles y
no derivan de las experiencias de la vida cotidiana (p. ej., la creencia de que alguien extirpó sus
órganos internos sin dejar cicatriz).
Las alucinaciones son percepciones sensoriales que no son percibidas por ningún otro. Pueden ser
auditivas, visuales, olfatorias, gustativas o táctiles, pero las auditivas son, con mucho, las más
frecuentes. Los pacientes pueden oír voces que comentan su comportamiento, hablan entre sí o
hacen comentarios críticos o abusivos. Las ideas delirantes y las alucinaciones pueden ser muy
irritantes para los pacientes.
Los síntomas negativos (de déficit) incluyen
Afecto aplanado:, la cara del paciente es inexpresiva, ausencia de contacto ocular y falta de
expresividad.
Pobreza del habla: el paciente habla poco y ofrece respuestas secas o lacónicas a las preguntas, con
lo que da la impresión de un vacío interior
Anhedonia: falta de interés en las actividades y un aumento de otras actividades sin un fin concreto.
Falta de sociabilidad: falta de interés por mantener relaciones con los demás.
Los síntomas negativos a menudo conducen a una escasa motivación y una disminución del sentido
de propósito y de los objetivos.
Los síntomas desorganizados, que pueden ser considerados un tipo de síntoma positivo, consisten
en
Trastornos del pensamiento
Conductas extrañas
El pensamiento está desorganizado, con un discurso que se va por las ramas y no se dirige a ningún
objeto en concreto, que va cambiando de un tema a otro. El habla puede variar desde levemente
desorganizada a incoherente e incomprensible. La conducta extravagante puede consistir en
tonterías infantiles, agitación y un aspecto, higiene o conducta inapropiados. La catatonía es un
ejemplo extremo de comportamiento bizarro que puede incluir mantener una postura rígida y
resistirse a ser movido, o presentar una actividad motora que no tiene ningún objetivo y no es
estimulada.
Los déficits cognitivos incluyen deterioros en las siguientes situaciones:
Atención
Velocidad de procesamiento
Memoria de trabajo o declarativa
Pensamiento abstracto
Resolución de problemas
Comprensión de las interacciones sociales
El pensamiento del paciente puede ser inflexible y disminuyen la capacidad de solucionar

problemas, entender los puntos de vista de otras personas y aprender de la experiencia. Un
deterioro cognitivo grave es el principal determinante de la discapacidad global.
Subtipos de esquizofrenia
Algunos expertos clasifican la esquizofrenia en los subtipos con y sin déficit basados en la presencia
y la intensidad de los síntomas negativos, como el afecto aplanado, la falta de motivación y una
disminución del sentido de propósito.
Los pacientes con el subtipo deficitario tienen síntomas negativos prominentes que no se explican
por los demás factores (p. ej., depresión, ansiedad, entorno poco estimulante o reacciones adversas a
fármacos).
Las personas con un subtipo sin déficit pueden tener ideas delirantes, alucinaciones y trastornos del
pensamiento, pero están relativamente libres de síntomas negativos.
Los subtipos de esquizofrenia reconocidos previamente (paranoide, desorganizada, catatónica,

residual, no diferenciada) resultaron no ser válidos o fiables y ya no se los utiliza.
Suicidio
Alrededor del 5 al 6% de los pacientes con esquizofrenia se suicidan , y alrededor del 20% lo intentan;
muchos más tienen ideación suicida significativa. El suicidio es la principal causa de muerte
prematura entre las personas con esquizofrenia y explica, al menos en parte, por qué el trastorno
reduce la supervivencia un promedio de 10 años en las personas afectadas.
El riesgo puede ser especialmente alto para varones jóvenes con esquizofrenia y trastorno por uso
de sustancias . El riesgo también es mayor en los pacientes que tienen síntomas depresivos o
sentimientos de desesperanza, que no tienen empleo, o que recientemente han tenido un episodio
psicótico o fueron dados de alta del hospital.
Los pacientes que tienen un inicio tardío de la enfermedad y una buena funcionalidad antes de la
ella, es decir, aquellos con el mejor pronóstico de recuperación, también tienen un riesgo mayor de
suicidio. Como estos pacientes conservan la capacidad de sufrir un dolor y una angustia profundos,
pueden ser más propensos a actuar con desesperación a partir del reconocimiento realista del efecto
que tiene su trastorno.
Violencia
La esquizofrenia es un factor de riesgo relativamente menor de comportamiento violento. Las

amenazas de violencia y los leves de agresividad son más frecuentes que los comportamientos muy
peligrosos. De hecho, las personas con esquizofrenia son en general menos violentas que las que no
tienen esquizofrenia.
Los pacientes que tienen más probabilidades de participar en acciones violentas son aquellos con
trastornos por uso de sustancias , ideas delirantes de persecución o alucinaciones en las que les dan
órdenes, y también aquellos que no toman los fármacos prescritos. Muy rara vez, una persona
paranoide aislada y con depresión importante ataca o mata a alguien a quien percibe como la única
fuente de sus dificultades (p. ej., una autoridad, una celebridad o su cónyuge).

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Los síntomas de esquizofrenia deterioran típicamente la capacidad de realizar funciones cognitivas y

En la fase prodrómica, los individuos pueden no mostrar síntomas o sufrir un descenso de la

En la fase prodrómica, aparecen síntomas subclínicos con retraimiento o aislamiento, irritabilidad,

Categorías de los síntomas en la esquizofrenia

En general, los síntomas se clasifican en

Positivos: distorsión de las funciones normales

Negativos: disminución o pérdida de las funciones normales y el estado afectivo

Desorganizados: trastornos del pensamiento y conducta bizarra

Una persona puede presentar síntomas en una o todas las categorías.

Los síntomas positivos pueden clasificarse también como

Los síntomas negativos (de déficit) incluyen

Trastornos del pensamiento

Los déficits cognitivos incluyen deterioros en las siguientes situaciones:

Memoria de trabajo o declarativa

Comprensión de las interacciones sociales

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