La potencia mecánica

Los intercambios de energía se realizan a lo largo del tiempo para

relacionar energía y tiempo se define una nueva magnitud física que
no solo considere la energía intercambiada si no el tiempo en el que
se ha producido el intercambio. Esta magnitud es la potencia.
¿Qué es la potencia?
La física ha establecido una magnitud para medir la rapidez con la
que se realiza un trabajo: la potencia mecánica(P)
Se llama potencia mecánica, o simplemente potencia (P), al
resultado de dividir el trabajo realizado (w) entre el tiempo
empleado para realizarlo (t)

La unidad de potencia en el sistema internacional (SI) es el watt

(W), que se define como la potencia de un motor que es capaz de
realizar un trabajo de 1 joule en 1 segundo. Un múltiplo es el
kilowatt (KW).

Sobre todo en el mundo del motor se ha extendido el uso de otra

unidad de potencia: el caballo de vapor (VV):

Para máquinas se utiliza el caballo de fuerza, que se abrevia como

HP:
Potencia y trabajo
El joule es una unidad demasiado pequeña para medidas normales
de la viada ordinaria. Por eso se han definido otras dos unidades de
trabajo muy útiles, aunque no pertenecen al sistema internacional.
El watt-hora (Wh) es el trabajo que realiza una máquina de 1 watt
de potencia trabajando durante 1 hora (3600 s). la equivalencia
entre el Wh y el joule es:

El kilowatt-hora (KWh) es el
trabajo que realiza una máquina de 1 KW de potencia trabajando
durante 1 hora.

Potencia y velocidad
En ocasiones es útil expresar la potencia del motor de un
automóvil en función de la velocidad a la que se desplaza.
Los siguientes cálculos se refieren a un movimiento uniforme:

Es decir, podemos conocer la potencia a partir de la fuerza

desarrollada y la velocidad a la que se desplaza el automóvil.
Rendimiento (n)
Hay que distinguir entre potencia teórica y potencia útil, que
siempre es algo menor.
El rendimiento (n) de un motor indica la relación entre la potencia
útil y la potencia teórica. Se expresa en tanto por ciento (%).
Ejemplo resuelto 4 – 5:
La energía mecánica: energía
cinética y energía potencial
La energía mecánica es la que tienen los cuerpos en razón de su
movimiento (energía cinética), de su situación respecto de otro
cuerpo (en general, la tierra) o de su estado de deformación (en el
caso de los cuerpos elásticos).
La energía cinética
Los cuerpos pueden realizar un trabajo por el hecho de estar en
movimiento, es decir, los cuerpos en movimiento tienen energía.
Esta forma de energía mecánica se llama energía cinética (Ec)
Sobre un cuerpo en movimiento acelerado actúa una fuerza neta
que multiplicada por el desplazamiento del cuerpo es igual al
trabajo que realiza.

En ocasiones resulta difícil conocer la fuerza que ha actuado sobre

el cuerpo, pero si conocemos la variación de velocidad, podemos
saber cuál es el trabajo efectuado sobre el cuerpo, que corresponde
a la variación de energía cinética:

Este postulado es llamado el teorema del trabajo total y la energía

cinética.
Energía potencial
La capacidad de un cuerpo de producir trabajo por el hecho de
estar a una cierta altura se llama energía potencial gravitatoria o,
más sencillamente, energía potencial (Ep). Consideramos un cuerpo
de masa (m) que elevamos ejerciendo una fuerza (𝐹 ⃗⃗⃗⃗ ).

El trabajo realizado será:

El desplazamiento (x) lo consideramos como altura (b), y la fuerza

realizada para elevarlo tendrá un valor ligeramente superior al
peso, pero con sentido opuesto para que pueda elevarse.
Consideramos que el bloque sube con rapidez constante, entonces:

Sustituyendo la fuerza por el valor del peso y el valor del

desplazamiento por la altura en la definición de trabajo,
obtenemos:

Por lo tanto, la energía almacenada por un cuerpo (Ep) que se

encuentra a una altura b es:

La energía potencial equivale al trabajo que ha costado elevar el

objeto de masa (m) a la altura b.
Hemos supuesto que la Ep = 0 cuando en la superficie terrestre,
que consideramos b = 0. Si el desplazamiento es horizontal, no hay
variación de altura y, por lo tanto, la variación de la energía
potencial es nula.
Existen otros tipos de energía potencial, como la energía que se
acumula en los cuerpos elásticos al deformarlos (un arco). Cuando
cesa la deformación, la energía acumulada produce el
desplazamiento de la flecha y el incremento de su energía
cineteca. A este tipo se le llama energía potencial elástica.
La energía mecánica
A la suma de la energía cinética y la energía potencial (elástica o
gravitatoria) la denominamos energía mecánica.
El principio de conservación de
la energía
Cuando una energía de un tipo se transforma en otra de otro tipo,
la cantidad de energía que hay al principio de la transformación es
la misma que la que habrá al final. En un foco, por ejemplo, la
energía se conserva: la energía eléctrica se convierte en energía
radiante y en calor.
¿Se conserva la energía?
Una situación especialmente interesante sucede cuando no se
realiza trabajo exterior sobre el sistema, es decir, o no se ejercen
fuerzas exteriores o, si se ejercen sobre alguna parte del sistema,
su punto de aplicación no se desplaza o lo hace
perpendicularmente a la fuerza, de manera que su trabajo es nulo.
En ese caso, el sistema podrá cambiar de estado, pero de manera
que no cambie su energía mecánica.
La energía del sistema no cambiara, se “conserva”.
En general, podemos decir que el trabajo realizado es igual al
incremento (positivo o negativo) que han sufrido las energías:
Cuando el trabajo tiene valor negativo, debemos conservar su
signo a la hora de sustituirlo en la ecuación.
Se dice entonces que la energía no se crea ni se destruye, solo se
transfiere a otros cuerpos o se transforma en otras formas de
energía.
Este principio, uno de los mas importantes de la física, es conocido
como principio de conservación de la energía.
Si, por ejemplo, una niña desciende por un tobogán, la energía
potencial que tiene cuando estaba arriba se convertirá en energía
cinética al descender. En el caso del joven del skate de la
ilustración del margen, la energía cinética y la potencial se van
transformando una en otra según se mueve de un lado para otro.
En ocasiones podemos creer que la energía desaparece cuando no
descubrimos en que se ha convertido. Por ejemplo, cuando un
automóvil frena, la energía cinética que tenia el auto se convierte
fundamentalmente en calor y aumenta la temperatura del sistema
de frenado, de las llantas y del asfalto; también con el
razonamiento con el aire se genera calor.
Otro tipo de energía que, como el calor, de disipa en muchos
procesos, es el ruido (energía sonora).
Aplicaciones a herramientas y
maquinas
Las máquinas y herramientas permiten realizar tareas aplicando
una fuerza menor. Esto lo corroboró Arquímedes con su famosa
frase referida a la palabra: “dadme un punto de apoyo y moveré el
mundo”.
Equilibrio de una barra: ley de la palanca
Un caso de equilibrio de excepcional interés es el de una barra
rígida que se apoya en un punto o fulcro (O). A ambos lados de
fulcro, d1 y d2.

Esta formula recibe el nombre de ley del equilibrio de una barra

apoyada o también ley de la palanca.
El producto de una fuerza por su distancia al fulcro tiene que ser
igual al producto de la otra fuerza por su distancia respectiva al
fulcro para conseguir que la barra este en equilibrio.
Generalmente la ley se escribe así:
Esta ley se aplica para construir palancas. Las palancas son
maquinas sencillas que se diseñan casi siempre con el objetivo de
vencer una elevada fuerza resiente , aplicando una fuerza
motriz mas pequeña. Para vencer esa fuerza, y entiendo
en cuenta la ley de equilibrio, se hace que la distancia de la fuerza
resistente al fulcro o brazo resistente sea menor que el brazo
motor .
Pero el trabajo que realizamos para levantar un peso con una
palanca es el mismo que si no utilizamos la palanca; lo que ocurre
es que ejercemos una fuerza menor (realizamos menos esfuerzo) y
recorremos mas espacio empujando el brazo motor hacia abajo.
La polea fija
En la polea fija se cumple que bm = br, por lo tanto, no se amplifica
la fuerza motriz se aplica más cómodamente.
En efecto, si intentamos sacar un balde lleno de agua de un pozo,
utilizando una cuerda, ejercemos realmente la misma fuerza con
polea y sin ella. Pero si utilizamos una polea y tiramos de la cuera
hacia abajo, nuestro propio peso nos ayuda a ejercer dicha fuerza
y a levantar el balde.
El plano inclinado
Otra aplicación sencilla muy útil para elevarla pesos es el plano
inclinado.
Los dos planos inclinados de la derecha tienen diferentes
pendientes. ¿En qué caso debemos realizar menos esfuerzo para
elevar la bola? ¿Cuál es el trabajo realizado en cada caso?
El trabajo realizado es el mismo en ambos casos, y coinciden con
la variación de energía potencial de la bola:
Como d2 es mayor que d1 (el plano 2 esta menos inclinado y la
rampa 2 es mas larga), entonces f2 será más pequeña que f1.
Es decir, en el plano menos inclinado tenemos que realizar un
menor esfuerzo: f2, aunque lo debemos mantener hasta recorrer
una mayor distancia: d2.
Utilizar rampas no nos ahorra trabajar, pero permite subir pesos
aplicando una fuerza menor.