T22 F Motivación y Conducta Alimentaria

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1.

Introducción
2. El hipotálamo, la homeostasis y la conducta motivada
3. La regulación de la conducta alimentaria
3.1. A largo plazo
3.2. A corto plazo
4. ¿Por qué comemos?
5. Otras conductas motivadas

1. Introducción
¿A QUÉ SE DEBEN LAS DISTINTAS CONDUCTAS?
1. Nivel inferior: reflejos inconscientes mediados por estímulos sensitivos (por ejemplo,
dilatación de las pupilas en la oscuridad)
2. Nivel superior: movimientos conscientes iniciados por neuronas del lóbulo frontal
• La MOTIVACIÓN para realizar los movimientos voluntarios es satisfacer una necesidad:
- muy abstracta (ir a la playa un día soleado)
- más concreta (ir al baño cuando la vejiga está llena)

• La MOTIVACIÓN podría definirse como la fuerza que nos lleva a tener una conducta determinada
y la probabilidad de que esa conductaocurra dependerá del nivel de esa fuerza

• Pero la existencia de motivación para un comportamiento determinado, no siempre garantiza que


éste ocurra. Una parte crucial del CONTROL DE LA CONDUCTA es dirigir de forma apropiada la
expresión de distintas acciones motivadas, que tienen objetivos opuestos

2. El hipotálamo, la homeostasis y la conducta motivada.


● La homeostasis es el proceso que mantiene el ambiente interno del cuerpo dentro de un
estrecho rango fisiológico
● El hipotálamo juega un papel clave en la regulación del balance energético, balance de
líquidos y temperatura corporal

• REGULACIÓN HIPOTALÁMICA DE LA HOMEOSTASIS:


1. Un parámetro determinado (temperatura) es medido por neuronas sensitivas especializadas. Las
desviaciones del rango óptimo son detectadas por neuronas del la zona periventricular del hipotálamo
2. Respuesta integrada para que el parámetro vuelva a sus valores óptimos. Esta respuesta tiene 3
componentes:
1. RESPUESTA HUMORAL: estimulación o inhibición de la liberación de hormonas a la
sangre
2. RESPUESTA VISCEROMOTORA: ajuste del equilibrio simpático-parasimpático del SNA
3. RESPUESTA MOTORA SOMÁTICA: motivación de una conducta apropiada

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3. Regulación de la conducta alimentaria.
3.1. A LARGO PLAZO.
• Una breve interrupción en el aporte de oxígeno
➔ daño cerebral grave e incluso la muerte
• Unos minutos de privación de glucosa al cerebro
➔ pérdida de conciencia y muerte, si continúa la privación de glucosa
• El ambiente externo proporciona una fuente constante de oxígeno, pero la comida está menos
asegurada, por lo que una serie de complejos mecanismos reguladores internos almacenan energía
en el cuerpo para que pueda ser utilizada cuando sea necesaria

Una de las principales razones que nos motiva a comer es mantener un nivel suficiente de reservas
para garantizar que no haya un déficit de energía

BALANCE ENERGÉTICO
• La condición en la que la sangre se llena de nutrientes, tras una comida, se denomina estado
prandial
• La energía proveniente de los nutrientes se almacena en forma de:
o Reservas de glucógeno: capacidad limitada, fundamentalmente en el hígado y músculo
esquelético
o Reservas de triglicéridos: capacidad “ilimitada”, en el tejido adiposo

• La formación de glucógeno o triglicéridos a partir de precursores más simples se denomina


ANABOLISMO, mientras que el proceso contrario (CATABOLISMO) ocurre entre las comidas: las
moléculas de glucógeno y triglicéridos se rompen para proporcionar, de forma continua, “carburante”
para el metabolismo celular

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• Cuando las reservas de energía se llenan a la misma velocidad que se gastan, el sistema está en
EQUILIBRIO
• Si la ingesta y el almacenamiento de energía exceden de forma continua el gasto, aumenta la
cantidad de tejido adiposo ➔ OBESIDAD
• Si de forma continua el aporte de energía es insuficiente para satisfacer las demandas, se pierde
tejido adiposo ➔ CAQUEXIA

Hay múltiples mecanismos reguladores para mantener el equilibrio, algunos actúan a largo plazo,
para mantener las reservas de grasa corporal y otros a corto plazo, para regular la cantidad y
frecuencia de las comidas

REGULACIÓN HORMONAL E HIPOTALÁMICA DE LA GRASA


CORPORAL Y LA ALIMENTACIÓN
• La LEPTINA es una hormona producida por los adipocitos, cuya
función principal es regular la ingesta de alimentos
• La leptina actúa sobre las neuronas de la zona periventricular del
hipotálamo, disminuyendo el apetito y aumentando el gasto de
energía
• La alimentación es estimulada por el hipotálamo lateral, cuando el
hipotálamo detecta una caída en el nivel de leptina

• Hipocretinas (orexinas): hormonas sintetizadas por el hipotálamo lateral, que estimulan el apetito
(o disminuyen el gasto energético). Tienen además un papel importante en la regulación del sueño
(niveles muy bajos en pacientes con narcolepsia)

✓ Algunos casos de OBESIDAD pueden deberse a


un DÉFICIT DE LEPTINA: Se pensó que la administración de leptina podría disminuir el apetito y
aumentar el metabolismo de los pacientes obesos pero el tratamiento no funcionó porque en
muchos casos en realidad el nivel de leptina en sangre era alto y el problema era una menor
sensibilidad de las neuronas a la leptina circulante en sangre

El déficit de leptina estimula el apetito y la alimentación, disminuye el gasto energético e inhibe la


capacidad reproductiva, lo que constituye un mecanismo de defensa cuando la comida es escasa y las
reservas energéticas son bajas

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✓ EFECTOS DE NIVELES ELEVADOS DE LEPTINA SOBRE EL
HIPOTÁLAMO
• Tras varios de días de “sobrealimentación” (por ejemplo en Navidad) aumentan los niveles de
leptina en sangre, que actúa sobre neuronas del núcleo
arcuato del hipotálamo, cuyos axones se proyectan a
distintas regiones del SN para coordinar una respuesta
coordinada:
1. Respuesta humoral: se estimula la secreción de
TSH y ACTH por la hipófisis, que actúan
aumentando el gasto metabólico en todas las
células del cuerpo
2. Respuesta visceromotora: se estimula el SNA
simpático, que también aumenta el gasto
metabólico, en parte aumentando la temperatura
corporal
3. Respuesta motora somática: se inhibe la conducta
alimentaria

✓ EFECTOS DE NIVELES BAJOS DE LEPTINA SOBRE EL HIPOTÁLAMO

3.2. A CORTO PLAZO.


• Los niveles de leptina son un factor importante, pero no el único, en la regulación de la conducta
alimentaria (regulación a largo plazo)
• La motivación para comer depende de cuánto tiempo ha pasado desde la última comida y de cuánto
hemos comido en ese momento.
Una vez que empezamos a comer, la motivación para continuar depende de cuánta comida hayamos
comido ya y de qué tipo ➔ regulación a corto plazo
o Es incrementada por señales orexigénicas generadas durante los periodos de ayuno
Las orexinas (o hipocretinas) son hormonas producidas por el hipotálamo, implicadas en la
estimulación de la toma de alimentos
o Es inhibida por señales de saciedad, cuando comemos y comienza la digestión

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Habitualmente comenzamos a comer porque sentimos hambre
• Las células epiteliales del estómago liberan a la sangre el péptido GRELINA cuando el estómago
está vacío
• La grelina estimula el apetito y la alimentación, actuando sobre el núcleo
arcuato del hipotálamo

✓En pacientes sometidos a cirugía de reducción de estómago por


obesidad, la resección de las células secretoras de grelina puede hacer
que tengan menos apetito

✓ Terminamos de comer por las acciones concertadas de varias señales


de saciedad, como: distensión gástrica, liberación de colecistoquinina y
liberación insulina

SEÑALES DE SACIEDAD
● Distensión gástrica: las paredes del estómago están inervadas por axones del nervio vago, los
cuales activan neuronas del núcleo del tracto solitario que inhiben la conducta alimentaria
● Colecistokinina (CCK): es liberada cuando los intestinos son estimulados por ciertas comidas,
especialmente las grasas. Actúa de forma sinérgica con la distensión gástrica, a través del
nervio vago
● Insulina: su liberación es máxima cuando la comida es absorbida y aumentan los niveles de
glucosa en sangre. Actúa directamente sobre los núcleos arcuato y ventromedial del
hipotálamo, de forma parecida a la leptina

El núcleo del tracto solitario también contiene el núcleo gustativo. Así, la sensación de saciedad
inducida por un estómago lleno, puede retrasarse en el tiempo si lo que estamos comiendo es muy
sabroso

5. ¿Por qué comemos?


1. Porque la comida (su olor, su sabor, su aspecto, su textura) y el acto de comer nos produce
placer
2. Porque tenemos hambre, para satisfacer una necesidad
➢ Estos dos mecanismos están mediados por circuitos cerebrales
separados
● La DOPAMINA interviene en la motivación por la comida
o Sin dopamina, no tendríamos motivación para buscar comida, aunque si la tenemos nos la
comemos y nos gusta
o Al revés, la estimulación de los axones dopaminérgicos provoca un ansia por buscar
comida, pero ésta no nos produciría placer
● La SEROTONINA participa en el control del estado de ánimo, y se relaciona con la comida
Los niveles de serotonina en el hipotálamo son máximos durante una comida, especialmente
en respuesta a carbohidratos
La serotonina deriva del aminoácido triptófano y los niveles de éste dependen de la cantidad
de carbohidratos de nuestra dieta
● La serotonina tiene también la función de suprimir el apetito

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✓ Las alteraciones en la regulación cerebral de serotonina son uno de los factores que contribuye
a los TRASTORNOS DE CONDUCTA ALIMENTARIA, que frecuentemente se acompañan de
depresión
▪ Anorexia nerviosa: mantener voluntariamente un peso corporal anormalmente bajo
▪ Bulimia nerviosa: atracones frecuentes de comida seguidos de vómito forzado
La conexión con la serotonina es más clara en el caso de la bulimia. Los niveles bajos de
serotonina, además de la depresión, disminuyen la sensación de saciedad. Así, los fármacos
antidepresivos que aumentan los niveles de serotonina (como la fluoxetina) también son efectivos
en la mayoría de pacientes con bulimia nerviosa

6. Otras conductas motivadoras.


• La hipovolemia o la hipertonicidad de la sangre pueden provocarnos sed y hacer que bebamos, por
mecanismos diferentes:
• SED VOLUMÉTRICA: provocada por la hipovolemia
1. Respuesta humoral: estimula la secreción de ADH por el hipotálamo -> aumenta la
reabsorción de agua en los riñones -> se inhibe la producción de orina
2. Respuesta vasomotora: estimula el SNA simpático -> contrae las arteriolas -> se corrige la
caída en la presión arterial
3. Respuesta motora somática: estimula el hipotálamo lateral, que nos motiva el buscar y beber
agua
• SED OSMÓTICA:
- La hipertonicidad de la sangre hace que el agua salga de las células por ósmosis -> la pérdida
de agua estimula neuronas de la lámina terminalis -> aumenta la secreción de ADH
- Es la motivación para beber agua cuando estamos deshidratados

• Las células de nuestro cuerpo están programadas para tener una temperatura constante de 37ºC y las
variaciones de ésta interfieren con las funciones celulares
• Las neuronas más importantes para el control homeostático de la temperatura están en el hipotálamo
anterior
• Una CAÍDA EN LA TEMPERATURA es detectada por las neuronas sensibles al frío del
hipotálamo anterior y desencadena unas respuestas:
1. Respuesta humoral: la adenohipófisis libera TSH -> el tiroides libera tiroxina -> aumenta el
metabolismo celular
2. Respuesta visceromotora: vasoconstricción periférica, piloerección
3. Respuesta somática motora:
o Involuntaria: escalofríos
o Voluntaria: buscar calor

• Un AUMENTO EN LA TEMPERATURA es detectado por las neuronas sensibles al calor del


hipotálamo anterior y desencadena unas respuestas:
1. Respuesta humoral: disminuye la liberación de TSH y de tiroxina -> se enlentece el
metabolismo celular
2. Respuesta visceromotora: vasodilatación periférica (para disipar el calor)
3. Respuesta somática motora:
o Involuntaria: sudar
o Voluntaria: buscar sombra

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