Esta traducción fue realizada por un grupo de personas

que de manera altruista y sin ningún ánimo de lucro dedica su

tiempo a traducir, corregir y diseñar libros de fantásticos

1
escritores. Nuestra única intención es darlos a conocer a nivel
internacional y entre la gente de habla hispana, animando
siempre a los lectores a comprarlos en físico para apoyar a sus
autores favoritos.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial, y al

estar realizado por aficionados y amantes de la literatura
puede contener errores. Esperamos que disfrute de la lectura.
 ´

Sinopsis ................................................................. 4

Capítulo 1 .............................................................. 5

Capítulo 2 ............................................................ 10

2
Capítulo 3 ............................................................ 25

Capítulo 4 ............................................................ 33

Capítulo 5 ............................................................ 40

Capítulo 6 ............................................................ 49

Capítulo 7 ............................................................ 58

Capítulo 8 ............................................................ 71

Capítulo 9 ............................................................ 84

Capítulo 10 .......................................................... 91

Capítulo 11 ........................................................ 105

Capítulo 12 ........................................................ 120

Capítulo 13 ........................................................ 136

Capítulo 14 ........................................................ 144

Capítulo 15 ........................................................ 155

Capítulo 16 ........................................................ 175

Capítulo 17 ........................................................ 190

Capítulo 18 ........................................................ 197

Capítulo 19 ........................................................ 212

Capítulo 20 ........................................................ 223

3
Capítulo 21 ........................................................ 242

Capítulo 22 ........................................................ 248

 Comenzó como un día normal, pero terminó con mi
peor pesadilla hecha realidad: la casa de mi hermano
había sido totalmente saqueada y él había desaparecido.

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Inmediatamente pensé lo peor. Estaba muerto,
probablemente asesinado por las mismas criaturas que
ambos perseguimos.

Sé que solo hay una persona que seguramente sabe

qué le pasó. Solo hay un problema: un vampiro nunca está
demasiado ansioso por hablar con un cazador.

Conseguí que me aceptaran en una academia

superior, reservada solo para vampiros. Es donde
seguramente encontraré las respuestas que busco, pero no
será fácil. Tengo que lidiar con un matón, además de
conocer a cuatro tipos que parecen querer algo de mí.

No puedo confiar en nadie en este lugar.

Todos son sospechosos, cada uno de ellos, pero sé una

cosa, no me detendré hasta encontrar a mi hermano.

Esta historia antes se titulaba Amada por los

vampiros.
 Todavía era temprano en la mañana cuando Mina se

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encontró llamando a la pesada puerta de roble de la casa de
su hermano. Esta era la hora habitual a la que acudía, por lo
que estaba segura de que él no estaría durmiendo. Además,
Kellam nunca dormía mucho, lo que resultaba útil cuando
necesitaban quedarse despiertos toda la noche para trabajar.
Incluso cuando dormía lo hacía con un ojo abierto.

Presionó el timbre en miniatura, que emitió un dulce

sonido musical, notificando al dueño de la casa que alguien
estaba llamando a la puerta. La canción duró unos segundos,
durante los cuales Mina miró a su alrededor. Frunció el ceño
al ver que una de las macetas había sido derribada. Había
tierra por todas partes, pero al menos la flor no estaba rota. Se
inclinó y lo volvió a colocar como estaba antes, quitando la
suciedad sobrante.

—Ahí tienes, pequeña flor. —Sonrió.

Kellam siempre se burlaba de ella, desde que eran niños,

por tratar todo como si tuviera sentimientos delicados. Mina,
por supuesto, discrepaba. Para ella todo tenía alma y debía ser
tratado con respeto y cuidado. No había otra manera de
hacerlo.
 Mina levantó la vista y miró hacia la puerta, esperando que
se abriera en cualquier momento. Estaba lista para burlarse
de él por dormir hasta tarde en un día tan hermoso y soleado.
Incluso podría darle un puñetazo juguetón en el hombro, como
solía hacer, pero no pasó nada. La puerta permaneció cerrada.
No apareció ningún rostro familiar. Se inclinó un poco hacia
un lado, intentando ver el interior a través de la ventana, pero
las cortinas estaban cerradas, revelando nada más que
oscuridad.

Suspiró y volvió a tocar el timbre. La dulce melodía sonó

una vez más y calmó su impaciencia. Pasaron unos segundos

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más. Cambió su peso de un pie al otro. Nada. Ni un sonido. Ni
una vista. Solo silencio.

Mina estaba cada vez más preocupada. Esto no era propio

de Kellam. Si sus planes cambiaban, él se lo haría saber. No
era tan malo como para dejar que alguien llegara a su puerta,
solo para darse cuenta de que no había nadie en casa,
especialmente porque él vivía fuera de la ciudad y
generalmente le tomaba alrededor de media hora llegar hasta
él. Él llamaría. Enviaría un mensaje. Cualquier cosa.

Mina buscó dentro de su bolso y luego sacó su teléfono.

Llamó a su hermano y esperó. Un momento después, escuchó
sonar el teléfono dentro de la casa. El miedo comenzó a trepar
por su cuerpo, como una araña de seis patas, haciéndola sentir
cada paso. Tragó pesadamente y su mano libre se posó
inmediatamente en el pequeño cuchillo que siempre llevaba en
el bolsillo.

—¿Kellam? —lo llamó en voz alta.

Rápidamente se inclinó y movió las baldosas sueltas del

porche, revelando un pequeño agujero, lo suficientemente
grande como para esconder un juego de llaves. Las agarró,
luego abrió la puerta y la abrió violentamente. Lo que la
esperaba dentro era la visión de sus peores pesadillas.

Todo el lugar era un desastre. Todos los libros de los

estantes yacían descuidadamente esparcidos y la superficie de
vidrio de la mesa de café estaba rota en millones de pequeños
pedazos. El sofá estaba roto, las almohadas parecían como si
un gato salvaje las hubiera agarrado y practicado con sus
garras. Allí, en el suelo, al lado de donde habían enrollado la
alfombra, pudo ver manchas de sangre.

Mina empezó a temblar. Era como si el suelo bajo sus pies

se estuviera moviendo y no tuviera nada seguro a qué

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agarrarse. Se quedó sola. A pesar de esa aplastante sensación
de miedo, corrió y tocó la sangre. Todavía estaba fresca.
Quienquiera que estuviera aquí, se fue hace poco, llevándose
a Kellam con ellos, vivo o muerto. Solo podía esperar que fuera
lo último.

Se dio la vuelta, tratando de descubrir qué podía hacer, a

quién podía llamar, pero no había nadie. Desde que eran
pequeños, siempre habían sido solo ellos dos. Su madre había
tenido una muerte misteriosa cuando ambos eran demasiado
pequeños para tener algún recuerdo de ella, aparte de una foto
vieja y gastada que Kellam tenía guardada en su billetera. Su
padre era un pedazo de mierda distanciado que prefería la
botella a sus propios hijos. Entonces, Mina y Kellam acordaron
en silencio que era más fácil y menos agotador emocionalmente
permanecer juntos, los dos, sin necesitar a nadie más. Eran
toda la familia que necesitaban y todo iba bien.

De repente, recordó algo. Corrió hacia su dormitorio.

Parecía que quienquiera que estuviera aquí tampoco dejó el
dormitorio. Toda la ropa de Kellam fue arrojada de su
guardarropa, sus camisas, zapatos, pantalones, todo, pero ella
sabía que Kellam era demasiado inteligente para guardar algo
de valor en su guardarropa. Miró hacia su escritorio. Los
cajones estaban abiertos, vacíos. Sacó el cajón del medio y
luego se inclinó para echar un vistazo al escritorio. Solo podía
esperar que no supieran sobre el compartimento secreto donde
Kellam guardaba el libro. No podía ver muy bien, así que usó
sus dedos, tratando de encontrar el pestillo, que se suponía
que debía tirar un poco hacia un lado, y entonces, se revelaría
el compartimento secreto. Lo manipuló por un tiempo, incluso
maldijo una vez. Kellam se lo había mostrado una vez y ahora
deseó haberle prestado más atención.

Incapaz de aguantar más, se derrumbó. Sentada en el

suelo de la casa saqueada de su hermano, con él desaparecido

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y tal vez incluso muerto, se encogió de miedo, impotente, en
posición fetal, rodeándose las piernas con los brazos. Sintió
ganas de llorar, de gritar su nombre con violencia, para que
quien le había hecho daño supiera que iba tras ellos.

Dejó que las lágrimas rodaran libremente por sus mejillas,

sin siquiera secarlas. Saladas y cálidas, podía saborearlas en
las comisuras de sus labios. Quería sentir los brazos de su
hermano rodeándola y escuchar su voz diciéndole que todo
estaría bien, como siempre hacía, pero ya no estaba. Alguien
se lo había quitado. No había nada más que silencio, frío y
opresivo, pero ofrecía al menos alguna esperanza de que
Kellam todavía estuviera vivo. Fue esta esperanza la que la
mantuvo adelante hasta el final.

Cuando finalmente logró calmarse, se secó las lágrimas

con la manga. Luego, alcanzó el pestillo, lenta y
deliberadamente. Esta vez, sus dedos sabían exactamente de
dónde tirar. No estaba pensando. Simplemente dejó que sus
dedos buscaran el pestillo. Era como si una fuerza invisible
guiara sus dedos, dictando la posición y la fuerza exacta de
presión. Un segundo después, allí estaba: la abertura, al lado
del escritorio. Mina rápidamente miró dentro.
 Estaba vacío, el vasto espacio desocupado se abría ante
ella violentamente. El libro había desaparecido. Alguien más lo
tenía ahora. Un millón de pensamientos comenzaron a pulular
dentro de su mente, como avispas enojadas. ¿Estaban
buscando el libro? ¿Para eso vinieron? Si consiguieron el libro,
¿por qué se llevarían también a Kellam? A menos que…

Pero no quería ir allí ahora. Para ella era crucial creer que
Kellam estaba vivo. Por lo que sabía, él lo estaba. ¿Por qué
alguien lo mataría y luego se llevaría su cuerpo? No tenía
ningún sentido. Alguien lo había herido gravemente, de ahí la
sangre, pero todavía estaba vivo y se lo habían llevado a alguna

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parte. Esto significaba que todavía tenía la oportunidad de
traerlo de regreso, de salvarlo, tal como él la salvaría a ella si
sus roles se invirtieran.

Y el libro… necesitaba recuperarlo. Si caía en las manos

equivocadas, quién sabía lo que podría pasar. Se estremeció
ante la sola idea de que Malleus Maleficarum, también
conocido como El Martillo de la Bruja, estuviera ahí fuera, sin
vigilancia. Su poder era inmenso. Solo alguien versado en el
antiguo conocimiento de la brujería sabría qué hacer con él.

Mina se levantó y salió lentamente de la casa. Aquí no

quedaba nada para ella. Las respuestas estaban ahí fuera y
necesitaba encontrarlas antes de que fuera demasiado tarde.
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Cuando Mina salió de la casa de su hermano, todo tipo de
pensamientos pululaban dentro de su mente. ¿Kellam seguía
vivo? ¿Valía la pena todo esto? ¿Quién tenía el libro ahora y,
más importante aún, para qué lo necesitaba? No tenía
respuesta para ninguna de esas preguntas pero no importaba.
Iba a encontrar a su hermano, vivo o muerto, pasara lo que
pasara. Rápidamente, ahuyentó esos pensamientos, como un
desagradable enjambre de moscas, y se dirigió de regreso al
garaje. Presionó el pequeño botón, hábilmente disfrazado para
que pareciera un clavo común y corriente, y la pesada puerta
se abrió ante ella, permitiéndole entrar.

La moto de Kellam todavía estaba allí. La idea de haber

montado a su lado tantas veces antes le trajo una calidez
inesperada a su corazón, pero esa calidez se enfrió
inmediatamente al regresar a la realidad y darse cuenta de lo
que acababa de suceder. No podía permitirse el lujo de hacer
un viaje al pasado en este momento. El reloj corría.

Rebuscó en su mochila, que estaba cuidadosamente

colocada en un rincón del garaje. Unos segundos más tarde
encontró lo que buscaba. Sabía que Kellam tenía dos teléfonos.
Uno que siempre llevaba consigo y otro, que estaba en su
mochila, que usaba solo para emergencias. La contraseña del
teléfono de Kellam era la misma de siempre. El cumpleaños de
su madre. Escribió la fecha agridulce y el teléfono se
desbloqueó. Buscó un número determinado y lo marcó
inmediatamente.

—¿Sí? —respondió una voz, hablando en voz baja, por lo

que apenas podía oírlo.

—Nos vemos en el Barracuda en media hora —dio órdenes

claras y directas a la persona al otro lado de la línea.

—Pero espera, no puedo, estoy en…

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Ella no permitió que ese alguien terminara. Rápidamente
colgó y se guardó el teléfono de Kellam en el bolsillo. Se sentó
en su moto, se ajustó el casco, se echó la mochila a la espalda
y pisó el acelerador con tanta fuerza que inmediatamente todo
el garaje se llenó de humo.

Tenía que tener cuidado, lo sabía. Llegar al bar Barracuda

sin que la policía la detuviera sería un desafío. Sin embargo,
sería un desafío que estaba más que dispuesta a aceptar. Ser
menor de edad y andar en moto como un loco, o una loca en
este caso, no jugaría a su favor, sobre todo porque se dirigía a
un bar. Entonces, se aseguró de ir por calles más pequeñas y
mantener un perfil bajo. Unos veinte minutos después, apretó
el freno con un fuerte chirrido, frente a un edificio viejo y
deteriorado en las afueras de la ciudad.

La pesada puerta ya estaba abierta. Miró su reloj. Ni

siquiera era mediodía, pero estaba segura de que ya había
suficiente gente dentro como para que pareciera que eran las
cinco en punto. Como alguien dijo una vez, siempre son las
cinco en algún lugar.

Se bajó de la moto y ni siquiera se molestó en asegurarla.

La primera R en el letrero de neón parpadeante con el nombre
del bar yacía colgando sobre la puerta, esperando caer sobre
la cabeza de alguien. Lo miró con recelo antes de entrar a un
lugar apenas iluminado, con dos mesas de billar ya ocupadas
justo en el medio de la sala y la barra extendiéndose a lo largo
de la pared oeste. Enfrente había dos reservados y algunas
mesas con sillas débiles y tambaleantes.

Caminó lentamente hacia la barra, con la mano apoyada

en el bolsillo derecho. La sola idea de que su navaja Spyderco
Endura 4 estaba guardada de forma segura en el interior, lista
para saltar al ver el peligro, la hizo caminar con más confianza.
Sus zapatillas con suela de cuero hicieron un chirrido contra
el desgastado suelo de madera. Al pasar junto a un grupo de

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motoristas gordos y muy tatuados que jugaban al billar, pudo
sentir el calor de sus miradas en el costado de su mejilla. Ella
siguió adelante.

Mina sabía que, con solo mirarla, nadie adivinaría que era
menor de edad. Parecía tener veinte años y eso le resultó muy
útil, especialmente en una situación como ésta, en la que tenía
que ir a un bar para encontrarse con una fuente. Sin embargo,
siempre subestimó su propia belleza y la necesidad masculina
de hacer que se fijara en ellos.

—Hola, señorita, pareces perdida. —De repente escuchó

una voz, seguida inmediatamente por la aparición de un
hombre alto y corpulento, cuyos labios apenas se veían tras su
barba.

Lo miró y se dio cuenta de que no podía ser mucho mayor

que ella. No había patas de gallo alrededor de sus ojos,
mientras le sonreía, probablemente en un esfuerzo por
impresionar a los chicos con los que estaba. Todos los estaban
mirando ahora, con curiosidad por ver qué pasaría. Algunos
incluso hacían llamadas de gato, pero ella sabía que no debía
meterse en una pelea en un bar sin que su hermano la
respaldara. Estaba segura de que podría eliminar al tipo que
todavía estaba frente a ella, pero estos tipos nunca jugaban
limpio. Todos la atacarían a la vez y no estaba segura de poder
enfrentarlos a todos simultáneamente. Eso siempre era una
apuesta.

—En realidad, estoy aquí para encontrarme con alguien —

dijo, tan cortésmente como pudo, a pesar de que no tenía
paciencia para tipos como este, especialmente ahora.

—¡Bueno, aquí estoy! —respondió el chico, abriendo los

brazos, como un águila orgullosa, acción que hizo reír a
carcajadas a sus amigos.

Mientras el chico se reía, ella pudo ver sus colmillos

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brillando siniestramente. Como cazadora de vampiros
experimentada, Mina sabía que los dientes caninos
prominentes por sí solos no eran un indicador seguro de que
alguien era un vampiro. Podría ser simplemente una genética
extraña. La palidez de su piel tampoco era una señal segura,
pero era un hecho que, si este tipo era un vampiro, lo más
probable era que los demás que estaban con él también lo
fueran. No quería meterse con ellos ahora. Tenía su propia
misión y quien no tuviera nada que ver con la desaparición de
su hermano estaba a salvo, al menos por el momento.

Mina respiró hondo y sonrió. Su mano viajó hasta su

cuello de cisne, luego sacó la cadena de plata de su camiseta y
la brillante cruz plateada que colgaba de ella. Sus dedos
jugaron con ella, mientras la expresión del rostro del chico
cambiaba de una arrogante confianza en sí mismo a una
conmoción, incredulidad e incluso miedo.

—Como dije —continuó, igualmente educadamente,

ansiosa por sentarse a la mesa detrás de este tipo, porque su
fuente ya estaba esperando—, estoy aquí para reunirme con
alguien. Tengo asuntos urgentes que atender. Ahora, por favor,
déjame pasar, a menos que quieras problemas, porque seguro
que puedo ayudarte a encontrar algunos.
 Su voz era melodiosa y suave, goteando en sus oídos como
miel, pero la expresión de su rostro le dijo que él creía cada
palabra que decía. Sin decir más, el chico se hizo a un lado y
la dejó pasar. Mina todavía era consciente de las miradas de
odio que le lanzaban, pero no le importaba. No quería lidiar
con algunos vampiros motoristas de mala vida en este
momento. Eran irrelevantes.

Caminó hacia la mesa y se dejó caer en ella como una

muñeca de trapo. Frente a ella, ya estaba sentado un hombre
pequeño y de complexión delgada. La bebida que tenía delante
estaba medio vacía. Toda la espuma de la cerveza ya había

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desaparecido. Su sudadera con capucha cubría todo su cuerpo
como una manta, colgaba de su esqueleto como ropa de cama
de un gran árbol. Se bajó la sudadera con capucha de la
cabeza, dejando al descubierto su rostro pálido y círculos
oscuros alrededor de sus ojos. Tenía incluso peor aspecto que
de costumbre, pero estaba segura de que él ya lo sabía.

—Parece que los problemas te siguen a donde quiera que

vayas. —Le sonrió el hombre con los dientes manchados de
amarillo.

—Como si fueras alguien que pudiera decir cualquier cosa

—resopló, asegurándose ambos de hablar lo más bajo posible,
porque la audiencia todavía estaba allí, tratando de escuchar.

El hombre levantó la mano hacia el camarero, señalando

su cerveza y luego a Mina, indicándole que les trajera dos. El
camarero se limitó a asentir.

—¿Entonces qué quieres? —siseó el hombre, bajando la

cabeza.

—Mi hermano.

—¿Qué pasa con él? —preguntó el chico. No podía decir si

realmente era tan estúpido o simplemente estaba fingiendo.
 —Quiero saber dónde está. —Seguía hablando con calma.
Para un observador externo, parecía como si los dos se
hubieran reunido para ponerse al día y nada más.

—¿No está en casa? —El chico se encogió de hombros,

intentando hacer una broma. Ella no estaba de humor.

—¡No juegues conmigo, Emile! —le gruñó con tanta fuerza

que él se apartó un poco.

—No estoy... —se quejó.

—¿Necesito recordarte la única razón por la que sigues

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vivo, mientras todo tu patético clan fue aniquilado?

Tragó pesadamente después de hablar. Era difícil sonar

amenazador y al mismo tiempo tener que susurrar.

—No, no… —Negó con la cabeza.

Su cabello grasiento también se sacudió mientras lo hacía

y pudo ver pequeñas gotas de sudor formándose en su frente,
a pesar de que no hacía nada de calor.

—Sabes lo que pasó —lo instó, inclinándose hacia

adelante.

Justo cuando estaba a punto de continuar, fueron

interrumpidos por el camarero, que les llevaba sus cervezas.
Las dejó sobre la mesa y luego miró a Mina. Ella sabía
exactamente lo que iba a decir.

—Pareces un poco joven para estar aquí. —Frunció el

ceño, inspeccionando a Mina con detenimiento—. ¿Puedo ver
tu identificación?

Mina puso los ojos en blanco. Por supuesto que podría

mostrarle su identificación. Simplemente no llegaría a ver la
verdadera, la que mostraba a las autoridades oficiales. Vería la
falsa que Kellam le hizo, que decía que tenía veinte años y
nació en la ciudad de Nueva York.

—Aquí tienes. —Sonrió, mientras le ofrecía su

identificación falsa, batiendo sus pestañas con mucha
dulzura.

El camarero la tomó, lo inspeccionó durante mucho tiempo

y luego hizo un esfuerzo adicional para tratar de hacer
coincidir su rostro con el rostro de la identificación. Mina no
estaba preocupada. Por supuesto que era ella. Con un cabello
ligeramente diferente y algo de maquillaje para que pareciera

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mayor, pero seguía siendo ella. Sin duda de eso.

—Pareces más joven en persona. —El camarero se la

devolvió y luego intentó sonreír.

—¿Qué puedo decir? —chirrió, encogiéndose de hombros

desdeñosamente—. Buenos genes.

Tan pronto como el camarero desapareció, la sonrisa de su

rostro desapareció. Sus ojos miraron a Emile, mientras su
mano descansaba en su bolsillo derecho, sintiendo el duro
contorno de su navaja. No estaba preocupada por él. Era un
vientre amarillo. Traicionó a su propio clan solo para salvar su
propio trasero. Mina no tenía respeto ni miedo cuando se
trataba de gente así. Sabía qué esperar de ellos y esa era una
necesidad humana básica para sobrevivir. Emile chillaba cada
vez que lo presionaban lo suficiente. Haría cualquier cosa, si
eso significaba salvar su propio pellejo. No es el mejor rasgo
humano, pero garantiza la supervivencia.

No era él quien le preocupaba. Esos motoristas seguían

mirando en su dirección, susurrando ocasionalmente entre
ellos, sin quitarle los ojos de encima. Ni siquiera necesitaba
girarse hacia ellos, para saber que sus miradas estaban
quemando una huella en la parte posterior de su cabeza.
Podrían ser un problema. Quizás tuviera que prepararse, pero
no antes de exprimir a Emile para obtener cada gramo de
información que tenía sobre la desaparición de Kellam. Si
alguien sabía algo, era él.

—No lo repetiré —le dijo—. Solo dime lo que sabes y podrás

irte.

Emile se hizo a un lado y supo que estaba mirando a los

chicos detrás de ella. Luego, la miró de nuevo. Había miedo en
sus ojos, pero no era por ella.

—Juro que no sé nada —gimió Emile.

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Sin decir una palabra más, Mina se inclinó hacia él,
mientras debajo de la mesa, invisible para el resto de quienes
los rodeaban, su cuchillo saltó hacia él y presionó su muslo.
Casi podía sentir los latidos de su corazón allí, golpeando
rítmicamente la hoja de acero. Un corte cuidadosamente
infligido y moriría desangrado en minutos. Ambos lo sabían.

—Tal vez ya es hora de que te unas al resto de tu clan —

susurró—, ya que ya no te necesito...

El frío acero presionaba contra la fina tela de sus

pantalones. Podía sentirlo estremecerse.

—No, espera, espera… —Su voz temblaba, estaba a punto

de quebrarse—. Escuché que Dante estaba planeando algo
grande, realmente grande...

—¿Dante? —repitió el nombre que no había escuchado en

mucho tiempo.

Nunca había conocido a Dante en persona y Kellam

tampoco. El nombre siempre se pronunciaba en silencio entre
los cazadores de vampiros, como el nombre por encima de
todos los demás nombres de vampiros. Dante rara vez salía de
su escondite y siempre enviaba a otros a hacer el trabajo sucio
por él, de esa manera siempre estaba a salvo y, sin embargo,
su reinado del mal tenía un gran alcance.

Mina siempre había esperado encontrarse con Dante

alguna vez, para ver si todos los rumores eran ciertos. ¿Era
realmente tan poderoso? ¿Era realmente tan viejo como
decían? Su nombre estaba envuelto en misterio y asombro, y
estaba ansiosa por descubrir si todo era verdad o solo rumores.

—Sí... —Emile se apresuró a asentir—… él, um, quiere

matar a todos los asesinos, y sé que Vasilisa y Rune ya están
muertos.

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—¿Qué?

Mina se mordió el labio, en un esfuerzo por no gritarle.

Vasilisa y Rune eran un dúo de hermanos cazadores de
vampiros de Rusia. Eran el dúo de cazadores más conocido de
Europa. Los cuatro ya se habían cruzado varias veces, siempre
del mismo lado. A Mina le gustaban ambos. Compartían las
mismas creencias fundamentales porque pertenecían al mismo
mundo. Siempre era difícil encontrar gente tan buena. La idea
de que los dos estuvieran muertos la entristecía, incluso más
que antes. Si esto era realmente cierto, entonces esto era
mucho más grande de lo que podría haber imaginado.

—Sí, están muertos. —Emile asintió de nuevo, su voz

ahora se redujo a un susurro—: No sé si Dante tiene a Kellam
o no, pero el plan es matarlos a todos.

—¿Cómo? —preguntó Mina.

—No lo sé… Por favor, si se entera, me matará…

—Si no me lo dices ahora, te mataré. Así que haz tu

elección.

—Dicen... —se dio la vuelta, para asegurarse de que nadie

estuviera escuchando, a pesar de que los motoristas todavía
lanzaban miradas ocasionales en su dirección—, que encontró
la precuela de Malleus Maleficarum.

—¿Precuela?

—Aparentemente, tiene dos partes y, combinadas, pueden

crear una magia más allá de lo que podríamos haber
imaginado.

Ahora todo empezaba a tener sentido. Nunca había oído

hablar de esta precuela, todos siempre pensaron que había un
solo libro, y ese libro por sí solo ya era lo suficientemente
poderoso. ¿Quién sabía lo que otro libro, combinado con este,

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podría desencadenar sobre ellos? ¿Y dónde estaba entonces el
libro? ¿Dante ya lo consiguió? Si Dante tenía el libro, eso
significaba que era responsable de la desaparición de Kellam.
Él sabría lo que pasó.

—¿Cómo llego a Dante? —preguntó de repente.

Emile la miró y luego se echó a reír tan fuerte que todos

los presentes miraron en su dirección.

—¡Cállate! —le siseó—, y dímelo.

—¡Estás más loca que tu hermano! En serio, si Dante lo

atrapó, está casi muerto.

—Yo seré el juez de eso, delincuente. Ahora dímelo.

Suspiró, como si se estuviera aburriendo de todo el asunto

y no tuviera ese cuchillo todavía presionando contra su muslo.
Su vida no valía nada para ella. Podría matarlo y nadie lloraría
su muerte.

—La única manera de llegar a Dante es ingresando a la

Academia.

—¿La Academia todavía está abierta? —Estaba

sorprendida—. Pensé que se había quemado.
 Ella sabía exactamente a qué se refería. Academia
Zeadore, un lugar al que los vampiros de la alta sociedad
enviaban a sus hijos esnobs para que se prepararan. Mina no
estaba segura en qué consistía exactamente esta preparación,
pero supuso que aquellos que se graduaban de esa academia
serían sus mayores enemigos en el futuro.

—Demuestra cuánto sabes —resopló—. Ahora está en

Rumania. En los Cárpatos.

—¿Sigue siendo un lugar de mierda de élite para vampiros

de muy buen gusto? —preguntó.

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—Yo diría que sí. —Asintió.

—¿Cómo entro?

Emile volvió a reír, pero esta vez en voz más baja. Había
incredulidad en sus ojos.

—¿Un cazador quiere ingresar a la academia de vampiros

ultrasecreta? —preguntó, como si no la hubiera escuchado
bien la primera vez.

—Necesito llegar a Dante, como sea que pueda.

—Necesitas una vida completamente nueva para llegar allí

—explicó—. Nueva identidad, nuevos antecedentes,
referencias, todo. —Le estaba diciendo lo que ella quería
escuchar, pero era obvio por el tono de su voz que dudaba que
pudiera lograrlo.

Dudaba que alguien en su posición pudiera lograrlo.

—Puedo conseguir todo excepto las referencias.

—No puedes entrar a menos que un antiguo clan de

vampiros le sugiera a Dante que eres digna de ser educada allí.

—Mierda —resopló—. ¿Cómo puedo hacer eso?

 Se rascó la cabeza, luego tomó un sorbo de cerveza y la
dejó sobre la mesa. Estaba hurgando en su cerebro, pero no se
le ocurría ninguna idea. ¿Cómo diablos conseguiría esas
malditas referencias? ¿Qué vampiro estaría lo suficientemente
loco como para dar referencias de un cazavampiros para la
Academia Zeadore? Parecía una locura incluso en teoría, y
mucho menos en la práctica.

—Mi esposa es hija del líder de un clan. Carpe Noctem. —

Empezó, como si estuviera pensando en voz alta en su
problema.

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—¿Tu esposa es Zetta? —Mina estaba sorprendida.

Zetta era la hermosa hija de Adam Cline, el líder aún vivo

del clan Carpe Noctem. Mina y Kellam habían luchado solo
contra un miembro de ese clan, y eso fue solo porque él iba en
contra de sus órdenes principales y estaba prohibido, por lo
que tuvo que valerse por sí mismo. Carpe Noctem era un clan
muy unido y por lo general no eran dañinos para nadie:
humanos o animales. Intentaban vivir en unidad con la
naturaleza y eso significaba que vivían y dejaban vivir. Mina
podría respetar eso.

—No tenía ni idea de que estabas casado —añadió.

—¿Crees que te enviaría una invitación de boda? —Él

retrocedió—. Estoy hablando ahora, ¿podríamos quitar este
cuchillo del camino, por favor?

Mina estuvo de acuerdo, escondiendo el cuchillo en su

bolsillo, pero su mano aún descansaba sobre él, por si acaso.

—Ella no sabe nada sobre mi clan y lo que pasó. Siento…

—Mientras hablaba, Mina se sorprendió al escuchar
remordimiento y vergüenza en su voz. Ella nunca esperó eso
de él—. Ella simplemente cree que logré escapar de los infames
asesinos. Ahora soy una persona diferente, desde que la
conocí, soy mejor…

—Muy bien, Romeo, ahórrame la historia cursi. ¿Cómo

consigo esas referencias? —lo interrumpió.

Ella no estaba aquí para escuchar su historia de amor y

cómo el amor lo cambió. No creía que el amor pudiera cambiar
a nadie. Era solo una reacción química en tu cerebro, nada
más.

—Le diré que los necesitas —dijo con total naturalidad.

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Ahora era el turno de Mina de reír. Esto parecía muy
inverosímil.

—¿Y ella me los va a dar, así como así?

—No, tenemos que… mentirle. Tenemos que decirle que

estás sola, un vampiro huérfano, de mi propio clan y que
necesitas referencias para la Academia Zeadore. Puede
conseguir que su padre te escriba unas. No hay mejores
referencias que las que provienen de un líder de clan. Estás
obligada a entrar.

Mina lo miró con recelo. Todo parecía muy conveniente,

casi demasiado conveniente. Quizás este fue su plan todo el
tiempo, llevarla allí, y Emile estaba involucrado. Entonces, una
vez que estuviera allí, sería muy fácil matarla y deshacerse de
su cuerpo. Sería como si nunca hubiera existido. Todo sonaba
tan aterrador, pero no podía echarse atrás. No cuando Kellam
necesitaba su ayuda.

—¿Cómo sé que puedo confiar en ti? —preguntó—. Tal vez

todo esto sea una trampa para llevarme allí.

—Quiero salir —le dijo de repente.

 —¿Salir? —repitió, sin entender qué quería decir
exactamente con esto.

—Ya no quiero ser tu fuente.

Podía oír el miedo, pero también la confianza en su voz.

Probablemente le costó mucho reunir el coraje para decirle
esto.

—Quiero mi vida de vuelta. No quiero vivir en el medio. —

Continuó—. Por eso quiero ayudarte esta última vez. No sé
dónde está tu hermano. Ni siquiera sé si Dante se lo llevó.
Puedo llevarte allí, pero eso significa que hemos terminado.

23
Finalmente terminó su monólogo. Mina se dio cuenta de
que probablemente había practicado este discurso muchas
veces antes, pero nunca había tenido el valor de decírselo
hasta ahora. Todo su cuerpo temblaba, como si esperara que
lo derribara y terminara con esto de una vez. En lugar de odio,
la invadió una sensación de alivio. Para su sorpresa, le sonrió.
Una sonrisa real y genuina, del tipo que nunca había recibido
de alguien como ella.

—Tu esposa está embarazada, ¿no? —preguntó, sin poder

imaginar otra razón para que un hombre estuviera dispuesto
a cambiar tanto y para mejor.

Bajó la cabeza. Esto no era algo que él quisiera compartir

con ella, lo sabía. El conocimiento de esto era un riesgo, un
peligro. Pero lo leía como un libro abierto. No podía ocultarlo.

—Entonces ya no puedo protegerte —respondió ella, y

ambos recordaron aquella vez en la que Kellam y Mina le
salvaron la vida, permitiéndole huir, mientras ellos se
ocupaban de todos los demás—. Estaremos en lados opuestos.
Si entramos en batalla, entonces…
 —Si eso es lo que tiene que ser, que así sea. —Asintió
Emile, devolviéndole la sonrisa.

—Está bien entonces. —Estuvo de acuerdo—. Tan pronto

como me acepten en la Academia, borraré tu número y nunca
más volverás a saber de mí ni de mi hermano.

—Gracias —repitió su gratitud.

—Te llamaré en una semana —señaló rápidamente, sin

querer descansar más en el lado emocional de su conversación.

—Estará listo —le dijo con voz tranquilizadora.

24
Ya estaba de pie, lista para partir.

Cuando se dio la vuelta, notó que la pandilla de motoristas

se había ido. El lugar estaba casi vacío, salvo algunas caras
tristes que intentaban ahogar su pena en licor barato. No podía
esperar a salir de aquí.
 25
En el momento en que Mina salió de ese bar mohoso,
inmediatamente se dio cuenta de que la moto de Kellam había
desaparecido. Las huellas de los neumáticos estaban ahí, pero
eso era todo. Miró a su alrededor con las manos apoyadas en
las caderas. La calle parecía vacía, sin vida. Se preguntó si esos
motoristas la robaron o le hicieron algo por despecho.

—¿Disculpe, señorita?

Alguien le dio un golpe en el hombro tan repentinamente

que estuvo a punto de romperle el brazo al chico, pero logró
contenerse, todavía en guardia. Con Mina, era un estado
natural. No podía permitirse el lujo de bajar la guardia ni
siquiera cuando estaba dormida.

—¿Era esa tu moto?

La voz pertenecía a un niño flacucho de no más de diez

años. Se dio cuenta de que tenía los pies descalzos y sucios.
Sus uñas estaban negras por debajo. Se preguntó cómo podía
caminar sobre grava dura de esa manera, sin zapatos.

—¿Dónde está? —le preguntó, mirando su diminuto

cuerpo, su cabello grasiento y su ropa sucia.
 —Barry hizo que la trasladaran a la parte trasera de la
barra —explicó, señalando con su huesudo dedo meñique.

Mina sabía que se refería a Barry, el dueño, cuyo apodo

era Barracuda, y de ahí el nombre del bar. Aquí era donde ella
y Kellam siempre solían encontrarse con Emile, aunque
siempre intentaban mantener un perfil bajo, sin mezclarse
nunca con nadie, sin charlar ni conocer a nadie. Era
demasiado arriesgado.

—Estaba en el camino. —Continuó el niño al ver que ella

no decía nada—. No te preocupes. Es por allí.

26
Señaló un pequeño callejón que conducía detrás de la
barra. Parecía cualquier otro callejón, oculto a la vista y solo
por esa razón, peligroso.

—Gracias, niño.

Corrió hacia allí, pero en el momento en que entró al

callejón, se dio cuenta de que era una trampa. Debería haberlo
sabido.

Frente a ella, a unos metros de distancia, vio al chico alto

que se había acercado a ella en el bar, con algunos chicos a su
lado. Todos blandían armas en sus manos. Uno incluso tenía
un par de nunchakus. Sintió ganas de reír ante la idea,
sabiendo que podía balancear esa mierda mucho mejor que él,
pero este no era momento para reírse.

Se dio la vuelta, pero no para escapar. Al contrario, lo hizo

para poder ver cuántos había y cómo debía abrir esta lata de
mierda. Cuando el tipo alto se acercó a ella primero, intentó
revisarlo en busca de marcas. Estaba vestido con pantalones
de cuero y una chaqueta, todo lo cual no permitía mucha
visibilidad en términos de tatuajes o cualquier otro marcador,
que pudiera indicarle a qué clan pertenecían y también quién
los envió tras ella. O tal vez, este era simplemente su día de
suerte, se habían topado con una cazadora y pensaron que
podían matarla rápidamente e irse a casa para ser héroes.
Bueno, qué lástima.

—Ahora realmente pareces perdida, pequeña. —Sonrió el

chico, y hubo algunas risas detrás de él.

Él estaba de pie justo frente a ella. Si extendía los brazos,

podía tocarlo, lo que significaba que él podía hacer lo mismo.
Tenía que estar en guardia, esperar a que ellos dieran el primer
paso. Siempre hacían un juicio equivocado sobre ella, al ver su
constitución esbelta y su rostro dulce. Con ese rostro angelical,

27
realmente no parecía que pudiera lastimar a nadie. Y Mina
generalmente estaba más que feliz de dejarlos vivir con esta
convicción, hasta que era demasiado tarde y ya estaban tirados
en el charco de su propia sangre, tomando su último aliento.

—No quiero problemas. —Comenzó, hablando lentamente

y a propósito, y sonando como si tuviera miedo. Era muy
buena en eso. Dio un paso atrás para reforzar esa falsa
impresión, pero fue innecesario. Ya lo compraban.

—Tal vez no lo hagas, pero lo que encontraste fue un

problema —siseó el tipo, enseñando los dientes—.
Probablemente sepas dulce, Ricitos de Oro. ¿Demasiado calor
o demasiado frío? ¿Qué dicen, muchachos?

Por la forma en que él se dirigió a ellos, ella se dio cuenta

de que estaba equivocada. No buscaba su aprobación. Él ya la
tenía, porque era su líder. Tomó nota mental de no volver a
sacar conclusiones precipitadas de ese modo. Esto podría
tener un alto precio.

Todos los motoristas se rieron a carcajadas. Para ellos,

este era un trato cerrado. Estaba casi muerta. Ahora bien,
podrían divertirse un poco con ella antes de terminar el
trabajo.
 —Yo digo que ella tiene razón. —El chico chasqueó la
lengua contra la punta de los dientes, luego se acercó aún más
a ella, casi respirando en su cara ahora.

Casi podía oler la carne podrida de sus dientes, el olor a

sangre a su alrededor. Probablemente se habían alimentado
recientemente. Ese olor a sangre siempre era difícil de
eliminar. De repente, él se giró hacia un lado y ella notó un
pequeño tatuaje de vampiro ankh, justo debajo de su oreja
izquierda. La parte inferior era una daga puntiaguda,
apuntada hacia la izquierda. Mina supo de inmediato que
pertenecía al clan Sanguinity. Solo ellos tenían ese tatuaje.

28
Era un clan de nómadas rurales y le sorprendió verlos
aquí, tan lejos en la ciudad. Por lo general, se mantenían
alejados de lugares excesivamente civilizados y eran uno de los
clanes menos problemáticos. Ni ella ni Kellam habían tenido
nunca ningún encuentro con ellos, por lo que Mina sabía que
tenía que estar muy alerta. Un clan con el que nunca antes
había luchado podría significar nuevos poderes, nuevas
habilidades, y eso podría significar su ruina, si no era lo
suficientemente cuidadosa.

—Sabes, casi lamento hacer esto. —Continuó hablando,

ahora casi sensualmente—. Tú y yo podríamos habernos
divertido un poco juntos.

Sintió su mano rozar su mejilla, que ahora ardía. Su uña

trazaba una línea sobre su piel, presionando con fuerza, pero
no lo suficiente como para perforarla.

—Pero no estaba destinado a ser…

Levantó la mano para derribarla, pero ella fue más rápida.

Se alejó de él, hacia un lado y esto les dio a los demás la
oportunidad de atacar. Su espada plateada salió volando de su
bolsillo, lista para derramar sangre de vampiro. Su pierna
inmovilizó a uno de ellos, dejándolo en el suelo, mientras le
rompía el cuello al que estaba a su lado. Quedaban tres, sin
contar al líder, que parecía quedarse quieto esperando que se
la llevaran.

Su espada atravesó el corazón del chico que estaba a su

lado, mientras el otro la agarraba de la mano. Ella se giró
rápidamente y su talón le dio una patada en la barbilla,
enviándolo al suelo. El quinto se abalanzó sobre ella con los
puños, pero ella se deslizó entre sus piernas, cortando ambas
pantorrillas. Cayó directo al suelo, sangrando profusamente y
sin poder moverse.

29
Ella se puso de pie, respirando con dificultad. Estos tipos
eran solo un juego de niños. Había desayunado cosas más
peligrosas que ellos. Sin embargo, con el tipo alto… algo le
decía que debía tener cuidado.

—Bien hecho, Ricitos de Oro. —En realidad le aplaudió,

dando vueltas a su alrededor, como un buitre.

Sus ojos no revelaron nada más que ferocidad. No tenía

hambre. Él estaba disfrutando esto.

—Cuando me hablaron de ti no les creí. —Continuó con

una sonrisa de satisfacción en su rostro—. Tenía que verlo por
mí mismo y debo decir que estoy impresionado.

—Eso en realidad podría significar algo, si supiera quién

eres —resopló, apretando su espada en su mano, sabiendo que
su vida dependía de ello.

Sus palabras pretendían insultarlo, pero no vio tal

emoción en su rostro. Simplemente vio el vacío detrás de esa
sonrisa hueca, como una máscara.

—Todas las cosas buenas les llegan a quienes esperan,

Ricitos de Oro —bromeó—. Y aunque me estoy divirtiendo
mucho aquí, me temo que no podré quedarme mucho más
tiempo. Esos puedes conservarlos como regalo para ti.

Mina observó con asombro cómo él se transformaba en un

cuervo y se alejaba volando, dejando los cuerpos de los
miembros de su clan para que pudiera hacer con ellos lo que
quisiera. Como la mayoría de ellos todavía estaban vivos, sacó
las estacas de madera de la mochila de Kellam y le atravesó el
corazón a cada uno de ellos. Cuando terminó, se dio cuenta de
que el niño todavía estaba escondido detrás de un gran
contenedor de basura y había sido testigo de todo.

30
Podía ver el miedo en sus ojos, la incredulidad, los
pequeños mocos goteando de su nariz en finas tiras y
totalmente incapaz de mover un músculo. Su pequeña vida
inocente había terminado y ahora era un hombre atrapado en
el cuerpo de un niño.

—Mierda, chico… —Se pasó los dedos por el cabello

mientras le hablaba—. Ven aquí.

El niño no se movió. Se hundió aún más en la oscuridad,

detrás del contenedor de basura. Estaba petrificado de ella, de
ellos.

—Ven aquí, no te haré daño —le dijo en voz baja.

No estaba acostumbrada a este tipo de conversación, pero

sabía que nunca se perdonaría a sí misma si simplemente
desaparecía y dejaba a este niño en este charco de sangre de
vampiro. Esta vez, el niño creyó en sus palabras. Había algo
en su voz que la hacía domar incluso a las bestias más
salvajes. Extendió su mano, asegurándose de guardar su
espada en el bolsillo antes de hacerlo. El niño se acercó a ella
arrastrando sus pies descalzos y ensangrentados.

—Aquí. —Se sentó en el suelo y comenzó a jugar con sus

zapatillas.
 Ahora, ella estaba al mismo nivel que él y eso lo hacía más
confiado. Se acercó. Ella ya no lo miraba. Estaba demasiado
ocupada quitándose las zapatillas y los calcetines. Luego, los
puso justo al lado de sus pies.

—Puede que sean una talla demasiado grande, pero

incluso eso es mejor que estar descalzo.

El niño miró las zapatillas y luego a ella. Había una

expresión burlona en su rostro.

—Sí, sé que los calcetines son morados con corazones. —

Sonrió—. Lo lamento.

31
Un segundo después, agarró los calcetines y las zapatillas
y se dispuso a ponérselos.

—Espera —lo instó, tomando una botella de agua de la

mochila de Kellam y un pañuelo.

Le vertió agua en los pies y se los secó cuidadosamente con

el pañuelo. Sus pies no estaban absolutamente limpios cuando
terminó, pero estaban mucho mejor que antes.

—Listo, ahora pruébatelos —le dijo.

El niño hizo lo que le dijo. Se sentó en el suelo mientras se

ponía los calcetines y luego las zapatillas. Se levantó y se miró
los pies, que ya no estaban descalzos. Había una amplia
sonrisa en su rostro, que se iluminó mientras caminaba y
luego saltó un par de veces.

—Bien, ¿eh? —preguntó y él asintió—. Bueno, está bien

entonces.

Ella se levantó y caminó hacia él. La sonrisa desapareció

de su rostro, mientras su mano se posaba sobre su cabello
grasiento, agitándolo un poco.
 —La próxima vez, piensa dos veces de qué lado te vas a
poner, ¿de acuerdo? —preguntó.

Él asintió de nuevo, incluso más rápido que antes. Apartó

la mano y él se estremeció, como si estuviera a punto de
golpearlo. No tenía ni idea de quién era ni de dónde venía, pero
verlo así la entristecía. Quería ayudarlo, hacer algo más que
simplemente darle sus zapatillas, pero no podía hacer nada en
ese momento. Tenía demasiado en su plato.

—Mantente a salvo, muchacho. —Lo saludó con la mano,

se sentó en la moto de Kellam y sintió el duro plástico gomoso

32
en sus pies descalzos.

Necesitaba volver a casa y prepararse. Esto era solo el

comienzo.
 33
Aproximadamente un mes después, Mina llegó al pequeño
pueblo rumano de Rasinari. Era uno de esos lugares donde
apenas había mil personas y todos se conocían, por lo que
cualquier cara nueva era vista con una mezcla de desconfianza
y curiosidad. Para su molestia, nadie hablaba inglés, pero
cuando mencionaba el nombre de Zeadore, la gente la miraba
con miedo, empezaban a santiguarse y sacaban sus rosarios
para rezar. Eso le dijo más de lo que podría saber cualquier
persona de habla inglesa.

Finalmente llegó a una pequeña posada y allí estaba un

hombre que debía llevarla a las montañas con su pequeño
carruaje. Cuando le preguntó por qué no se reunió con ella en
la plaza del pueblo a su llegada, como estaba acordado, él
simplemente se encogió de hombros y habló en un inglés
entrecortado.

—Necesito beber primero.

Mina puso los ojos en blanco mientras ajustaba su pesada

mochila. Odiaba el hecho de estar en un país desconocido sin
nadie que la cuidara, pero creía que Emile le estaba diciendo
la verdad. Su instinto le decía que se podía confiar en él y, por
lo general, su instinto tenía razón. El cochero no le ofreció
ayuda con su mochila, así que siguió caminando tras él hacia
la plaza del pueblo, que era de donde acababa de llegar. Estaba
sudada y molesta, la peor combinación posible cuando alguien
viajaba.

Se subió a un carruaje tirado por dos caballos y, de

inmediato, se sintió transportada uno o dos siglos atrás.
Cuando vio el estado de las carreteras y los senderos altos y
sinuosos que conducían aún más arriba de la montaña, se dio
cuenta de que era imposible que un coche pudiera pasar por
aquí.

El camino era largo y estaba lleno de baches, lo que hacía

34
que el carruaje se inclinara hacia un lado, ella se golpeaba la
cabeza contra el techo de madera y luego se inclinaba hacia el
otro lado. No había manera de que pudiera cerrar los ojos, ni
siquiera por un segundo, y tal vez tomar una siesta, que tanto
necesitaba. Aproximadamente una hora después, el carruaje
se detuvo repentinamente. Mina miró hacia afuera y no vio
nada más que vastos e interminables campos de vegetación y
cimas de montañas cubiertas de nieve que se extendían ante
ella hasta donde alcanzaba la vista. El cochero llamó varias
veces a la parte superior del carruaje para señalar su llegada.

—¿Hemos llegado? —le preguntó.

—Sal aquí —le dijo enojado, casi gritándole.

Mina volvió a mirar a su alrededor. No había nadie aquí

esperándola y no había señales de vida civilizada que se
pareciera a la infame academia de vampiros. Inmediatamente
pensó que era una trampa. ¿Estaba Emile mintiendo después
de todo? Su cuchillo ya no estaba en su bolsillo. Demasiados
controles en los aeropuertos no lo permitirían. Estaba bien
apilado dentro de la suela de su bota, todo lo que tenía que
hacer era presionarlo con el talón hacia atrás y saldría como
un saltamontes, listo para la acción.
 Mina saltó, llevándose su mochila con ella. Observó que el
cochero permanecía en su asiento, con las riendas todavía
firmemente en la mano. No mostró ninguna intención de
bajarse o incluso de ayudarla con su equipaje. Los caballos
estaban inestables. Sus suaves relinchos empezaron a hacerse
más fuertes, más inquietantes. Ni siquiera a los caballos les
gustaba estar aquí.

—Espera aquí —le dijo.

—¿Esperar para qué? —preguntó Mina, pero antes de que

pudiera hacer otra pregunta, el carruaje salió corriendo, como

35
si algo hubiera asustado a los caballos, así como al hombre
responsable de ellos.

—¿Señorita Lucy Wing?

Escuchó que alguien detrás de ella pronunciaba su

nombre inventado. Saltó y giró lo más rápido que pudo,
olvidándose de que tenía una pesada mochila apoyada en su
espalda.

Se encontró cara a cara con un hombre cuya edad ni

siquiera podía aventurarse a adivinar. Su rostro mostraba las
arrugas de muchos veranos en las montañas, pero la forma en
que se ofreció a tomar su mochila y ponérsela en la espalda
con tanta facilidad, reveló un cuerpo que no era tan viejo.

—Por favor, sígame —le dijo en lugar de saludarla, y luego

comenzó a subir por un pequeño sendero de cabras hacia la
cima.

Estaba escalando como un profesional, incluso con esa

pesada mochila. Se preguntó si sería capaz de seguir el ritmo.

—Estás bromeando, ¿verdad? —dijo, sin moverse.

—Le pido perdón, pero no hay otro camino hacia la

montaña, a donde tenemos que ir.
 Parecía arrepentido y casi triste. Había una cualidad en su
voz que le aseguraba que siempre había sido el sirviente de
alguien, nunca el amo. Estaba enojada porque el viaje aún no
había terminado, puesto que ya había tenido más que
suficiente, pero ni siquiera podía enojarse con alguien que
sonaba tan genuinamente arrepentido como este tipo. Como
resultado, en lugar de darle una respuesta inteligente,
simplemente suspiró profundamente y comenzó a seguirlo por
el camino.

Después de un rato, Mina no tenía ni idea de cuánto

tiempo llevaban caminando. Recorrieron caminos trillados y no

36
trillados, atravesaron pequeños bosques y cruzaron arroyos
murmurantes, donde Mina estuvo a punto de resbalar y caer
al agua. Ya había perdido la noción del tiempo. Estaba
demasiado cansada para seguir preocupándose. Todo lo que
quería era tomar una agradable y relajante ducha y acostarse.

Cuando finalmente pensó que no podía soportarlo más, la

vista anticipada de una mansión se abrió ante ellos. Rodeada
en gran medida por una espesa niebla, era vieja y grandiosa,
más majestuosa que cualquier cosa que Mina hubiera
imaginado. Estaba rodeada por una pesada puerta de hierro
que llegaba casi hasta el cielo. Se preguntó cómo es que algo
tan grande no se veía desde ninguno de los pueblos de abajo.
Aparentemente, ser vampiro tenía algunas ventajas. Estaba
segura de que había una antigua magia en este lugar, que lo
había hecho invisible para los aldeanos que se encontraban
debajo de ellos durante siglos. No había otra explicación.

La pesada puerta de hierro se abrió y Mina entró siguiendo

a su guía, cuyo nombre desconocía. Sorprendentemente, la
espesa niebla se dispersó y ahora podía ver claramente los
edificios dentro del campus, la cancha de tenis, los senderos
cuidadosamente dispuestos, los parterres de flores e incluso el
pequeño lago justo en el medio, con algunos árboles de aspecto
antiguo a su alrededor. Parecía algo creado a partir de un
cuento de hadas. Solo que sus residentes no eran tan
educados ni tan inocentes.

—Me dijeron que debía quedarse en el dormitorio dos. —

Escuchó Mina que el hombre se dirigía a ella.

La guio hasta su habitación y ella se sorprendió cuando él

no entró. Él permaneció en el umbral, ofreciéndole la mochila.

—El director quería darle la bienvenida personalmente —

continuó—, como lo hace con todos nuestros estudiantes, pero
se lo han impedido. Está en un viaje al mundo humano y

37
regresará en aproximadamente un mes, tal vez incluso más,
después de la víspera de Todos los Santos, dependiendo de sus
obligaciones. Entonces organizará una reunión de bienvenida.
Pero no se preocupe. Se le informará debidamente.

—Está bien. —Mina se encogió de hombros y dejó caer su

mochila al suelo con un fuerte sonido sordo.

—Las clases empiezan mañana, a las 7:00 a.m. en punto.

Nos hemos tomado la libertad de poner todos sus libros en su
taquilla. Su horario está en su escritorio, con la lista de aulas
y sus ubicaciones en el edificio de la escuela.

Él le ofreció una llave, pero permaneció de pie en la puerta.

Mina frunció el ceño, luego se acercó a él y tomó la llave de su
mano.

—Gracias —respondió, aunque no había gratitud audible

en su voz.

—Buenas noches, señorita Wing.

—Buenas noches —respondió, luego cerró la puerta detrás

de él.
 Respiró hondo y en silencio. Al mirar alrededor de la
habitación, se alegró de ver que, al menos, el alojamiento se
mantenía en primera categoría. Había llegado en un carruaje,
pero al menos la cama era adecuada y no algo lleno de paja,
como en la Edad Media, como empezaba a temer. Había dos
camas, pero la otra no estaba ocupada. También había dos
armarios, pero uno estaba vacío. Dos escritorios, dos de todo.
Supuso que los estudiantes normalmente tenían un
compañero de cuarto, pero ella no consiguió uno porque llegó
tarde, ya que el año escolar ya había comenzado hacía tres
semanas. Tendría que ponerse al día, pero no le importaba.

38
Haría cualquier cosa para mantener un perfil bajo y tratar de
descubrir todo lo que pudiera sobre Dante y su hermano, antes
de conocerlo.

Los rumores decían que Dante era el director aquí. Mina

nunca supo si eso era cierto o no. Nunca necesitó saberlo.
Estaba bastante feliz matando a sus mensajeros y
deshaciéndose de los vampiros asesinos, uno por uno,
haciendo del mundo un lugar mejor, pero, ahora, todo era
importante. Cualquier cosa podía ser crucial. Cualquier cosa
podría significar la diferencia entre la vida y la muerte. Por eso
necesitaba estar preparada para enfrentarse a Dante. No podía
simplemente presentarse ante él ahora, sin tener un as bajo la
manga.

Se preguntó si Dante realmente no sabía que ella estaba

aquí. Había llegado sana y salva, pero eso no podía significar
nada. Podría simplemente estar jugando. Podría despertarse
atada a la cama, con sus muñecas goteando un fluido precioso
en sus vasijas de madera.

El viento aullaba afuera, como si tuviera voluntad propia,

diciéndole que tuviera cuidado. Se aseguró de que la ventana
estuviera cerrada desde adentro, luego corrió las cortinas, pero
el sonido persistió. Estaba en la habitación. Estaba en su
mente.

Se dio una ducha rápida y rápidamente repasó su plan de

estudios de la semana en curso. En el momento en que su
cabeza tocó la almohada, se quedó profundamente dormida.

39
 40
Mina abrió los ojos y se dio cuenta de que se sentía bien
descansada. Esa era una mala señal. Eso significaba que
seguramente se había quedado dormida. Agarró su teléfono y
se dio cuenta con horror de que eran las 6:45 a.m. Solo tenía
quince minutos para prepararse y llegar a clase.

—¡Mierda, mierda, mierda!

Mina saltó de la cama y comenzó a desnudarse camino al

baño, dejando prendas de ropa en el suelo como un rastro de
migas de pan. Se cepilló los dientes rápidamente y luego corrió
hacia el armario. Un suspiro de alivio escapó de su pecho al
ver su uniforme escolar colgado prolijamente en el interior,
planchado y prensado. Parecía prístino.

Se vistió en menos de un minuto, agarró su mochila y salió

corriendo. El pasillo de su dormitorio estaba vacío. Todos ya
estaban en el edificio de la escuela. Corrió hacia allí lo más
rápido que pudo. Al llegar a la entrada, encontró un mapa en
la pared e intentó recordar qué clase se suponía que debía
tener primero.

—¡Literatura inglesa! —se gritó a sí misma, mientras

algunos otros estudiantes, probablemente sintiéndose tan
perdidos como ella, la rodeaban, en un esfuerzo por encontrar
el salón de clases adecuado.

—¿Vas a estudiar literatura inglesa?

De repente, Mina escuchó una voz detrás de ella y se

preguntó cómo, últimamente, todos parecían empezar a
hablarle cuando se daba la vuelta.

—¿Sí? —respondió, con la esperanza de que alguien más

fuera y llegara tan tarde como ella, así al menos podrían
compartir el castigo.

41
—¡Vamos, es por aquí!

La chica le hizo un gesto para que la siguiera y Mina hizo

lo que le indicó, corriendo tras la chica por el pasillo ya vacío.
La chica giró a la izquierda, luego a la derecha, luego subió un
pequeño tramo de escaleras, luego giró rápidamente a la
derecha y el salón de clases era el último a la derecha.

—Nunca hubiera podido encontrarlo por mi cuenta —

admitió Mina y la chica se rio.

—Lo sé —respondió la chica—. Me tomó tres semanas

aprender la ruta. Por cierto, soy Reeba.

—Lucy. —Sonrió Mina, intentando sonar sincera.

El nombre todavía era nuevo y tenía que hacer un esfuerzo

consciente cada vez que alguien le preguntaba su nombre, de
lo contrario su tapadera podría ser descubierta antes de llegar
a Dante.

—Ahora, entremos antes de que venga la señora Whittmer

y vea que llegamos tarde.

Mina entró corriendo detrás de Reeba e intentó encontrar

un asiento vacío, preferiblemente en algún lugar de atrás.
Desafortunadamente, todas las cajas fuertes en la parte de
atrás ya estaban ocupadas, por lo que Mina simplemente se
sentó donde pudo. Casi podía sentir las miradas penetrantes a
su alrededor, pero trató de no prestarles atención. Por
supuesto, era un hecho que todos mirarían fijamente a la chica
nueva, por cualquier motivo. Podría ser la ropa, el cabello o
simplemente la forma de caminar de alguien. Aunque nunca
era nada lógico. Simplemente no quería darles ninguna razón
adicional para seguir mirándola una vez que esa curiosidad
inicial hubiera pasado, así que simplemente se dejó caer en el
asiento y permaneció en silencio.

Unos momentos más tarde, una mujer entró al salón de

42
clases con tacones mucho más altos de lo que Mina esperaba
de un maestro aquí en medio de la nada. Llevaba demasiado
maquillaje, especialmente teniendo en cuenta su edad. Una vez
más, Mina no pudo determinar su edad, ni siquiera
aproximadamente, porque parecía vieja, pero el brillo de sus
ojos, su forma de comportarse, su forma de hablar, revelaban
a una mujer de edad mucho más joven. Entonces Mina recordó
dónde estaba. Por supuesto, todas estas personas eran mucho
mayores de lo que parecían.

—¡Muy bien, entonces, tranquilícense todos! —dijo ella

misma, no demasiado fuerte, pero sí lo suficientemente fuerte
como para que todos pudieran escucharla.

Les tomó un tiempo a todos hacer lo que les decían y Mina

solo podía esperar no tener que hacer la habitual presentación
de los chicos nuevos. Al estar en la línea de trabajo que tenía,
Kellam se encargó de educarla en casa, aunque Mina conocía
la experiencia escolar habitual, porque comenzó a ir a la
escuela cuando era niña. Solo una vez que los dejaron solos,
Kellam asumió la custodia total de ella y se aseguró de que
estuviera bien, tanto física como psicológicamente desde
entonces. Logró que todo fuera interesante. Para él, cada tema
era una aventura esperando ser descubierta, sabía
exactamente cómo crear esa conexión entre un estudiante y el
tema. Mina siempre había pensado que, si no fuera un
cazavampiros, definitivamente habría sido un maestro
increíble.

El solo pensamiento de él la hizo llorar. Durante las

últimas dos semanas había estado inmersa en la planificación
de este viaje, por lo que ni siquiera había tenido tiempo de
sentarse y estar triste por todo lo sucedido. De todos modos,
no serviría de mucho. Al menos eso era lo que siempre solía
decir Kellam. Era mejor usar esa energía para intentar
encontrar una solución que sentarse, tirar la toalla y

43
simplemente llorar. Llorar no tenía ningún propósito.

Entonces, Mina se mordió el labio inferior, en un esfuerzo

inútil por disipar la sensación de incomodidad y dolor, y miró
hacia adelante, esperando escuchar lo que diría la señora
Whittmer a continuación.

—Veo que tenemos una cara nueva aquí. —Habló,

dirigiéndose a Mina, quien se limitó a asentir, sintiéndose
impotente—. ¿Por qué no te levantas, querida, y nos cuentas
un poco sobre ti?

Mina suspiró profundamente y las miradas, como flechas,

volaron en su dirección. A pesar de esto, se levantó desafiante.

—Mi nombre es Lucy Wing. Como ya dijo la señora

Whittmer, soy nueva aquí. Básicamente llegué ayer por la tarde
y casi llegué tarde por eso.

Una pequeña risa se extendió por todo el salón de clases.

—¡Bueno, no tenía ni idea! —La señora Whittmer intervino

de repente—. Tendré que hablar con el señor Colt. Debería
haberte dejado descansar hoy. Fue un gran viaje el que
emprendiste.
 Mina sonrió débilmente. Sabía que aquellas personas eran
enemigas, todas ellas. Al mismo tiempo, era agradable
escuchar a alguien decir esas palabras y ofrecer algo de
comprensión y compasión.

—Gracias —respondió—, pero estoy bien. Necesito

ponerme al día con el resto de la clase, así que no me importa
empezar de inmediato.

—¡Ese es el espíritu! —La señora Whittmer aplaudió

alegremente—. ¡Me encanta ver tanto entusiasmo en los
estudiantes!

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Mina siguió sonriendo un poco torpemente, hasta que la
señora Whittmer le indicó que se sentara y luego todos
recibieron instrucciones de abrir sus libros en la página
diecisiete, ya que estaban a punto de hablar sobre el héroe
byroniano en la literatura romántica del siglo XVIII.

Mina realmente no estaba escuchando, aunque amaba el

tema. Era algo que compartían con su madre. Solían pasar las
tardes juntos, acurrucados en el sofá y su madre les leía los
clásicos. Moby Dick. Señora Bovary. Los viajes de Gulliver. Los
misterios de Udolpho. Ella y su hermano los conocían a todos,
pero cuando se vieron obligados a huir de su hogar, su
santuario, tuvieron que dejar sus libros atrás.

De repente, la campana de la escuela sacó a Mina de sus

pensamientos. Se frotó los ojos. Se sentía somnolienta, como
si se hubiera quedado dormida durante la clase. Esperó hasta
que la mayoría de los otros estudiantes ya hubieran salido y
luego corrió hacia la puerta como si su vida dependiera de ello.
A veces, realmente sentía que así era. Un segundo después se
dio cuenta de que había dejado su bolígrafo sobre la mesa, así
que se dio la vuelta y chocó con alguien que estaba justo detrás
de ella.
 —Lo siento…

Se agachó para recoger el cuaderno que se le había caído

de la mano a alguien. El cuaderno estaba lleno de bocetos y
dibujos, algunos más, otros menos detallados, pero todos muy
buenos. Quienquiera que los hiciera tenía un gran talento, eso
era obvio.

—¿Dibujaste esto? —preguntó, devolviéndoselo al chico, a

quien reconoció que estaba sentado a su derecha durante la
clase.

—Sí. —Se pasó los dedos por el cabello mientras

45
respondía, con una sonrisa tímida en su rostro.

Era alto y delgado, mucho más alto que Mina. Tuvo que
mirarlo para poder ver sus ojos. Llevaba una sudadera oscura
y botas Doc Martens. Si pudiera imaginar un vampiro de libro
de texto de los tiempos modernos, sería él. Mandíbula fuerte y
prominente, sonrisa resplandeciente, caninos afilados, piel que
no había visto el sol en mucho tiempo. Mina sabía que hoy en
día los vampiros habían evolucionado y ya no les afectaba
tanto la luz del sol. Había pastillas o cremas que podían
solucionarlo fácilmente. A veces, deseaba haber vivido en los
viejos tiempos, cuando los vampiros eran mucho más fáciles
de matar. Las cosas solían ser muy simples en aquel entonces,
a diferencia de ahora.

—¿Te gustan? —preguntó, al ver que ella se había perdido

en sus pensamientos.

—Son increíbles. —Asintió—. Tienes mucho talento.

—Gracias. —Sonrió—. Soy Hendrik.

—Lucy.

—¿Como en la novela? ¿Pero tu apellido no es Westenra?

—preguntó.
 —Sí, a mi madre le gustaba mucho Drácula. —Se rio de la
ironía de la situación, pero también del hecho de que él no lo
entendía ni lo entendería, hasta que fue demasiado tarde.

Había elegido su nombre exactamente teniendo en mente

la novela Drácula. Al ver que su verdadero nombre era Mina y
que Mina eventualmente era la perdición de Drácula en el libro,
pero Lucy murió al final, sintió que era apropiado tener a Lucy
como un personaje fugaz que era solo un medio para un final
culminante.

—Sí, esos son zapatos difíciles de llenar. —Asintió, todavía

46
sonriendo, sin darse cuenta de lo sumida en sus pensamientos
durante toda esta conversación.

—Por suerte ya está muerto —concluyó.

—¿O lo está? —se preguntó en voz alta—. Nunca se puede

saber realmente, ya sabes, hasta que hay un cuerpo e incluso
si hay un cuerpo, podría ser el de otra persona. O ese cuerpo
podría estar en un coma tan profundo que apenas es posible
sentir el pulso y simplemente declarar muerta a una persona
que aún vive.

—Sabes, nunca lo pensé así. —Le devolvió la sonrisa.

Tenía que admitir que él sabía algunas cosas interesantes.

Probablemente sería un tipo divertido con quien tomar un café
y una charla informal si las circunstancias fueran diferentes.

—¿Estoy interrumpiendo algo? —Reeba miró por la puerta.

—No, no. —Mina negó con la cabeza—. Estaba justo

saliendo. Sigue dibujando, Hendrik.

—Solo si eres mi musa. —Le guiñó un ojo.

—Supongo que podríamos arreglar eso. —Mina arqueó las

cejas y salió del aula como una reina.
 —¿Sabes quién es? —le chilló Reeba al oído mientras
caminaban por el concurrido pasillo hacia sus taquillas.

—En realidad no, pero tengo el presentimiento de que me

lo vas a decir. —Sonrió Mina.

—Hendrik Zane es como el rompecorazones definitivo por

aquí.

—No es malo… —Mina se encogió de hombros—, pero no

me interesa. Tengo otras cosas que atender.

—¿Otras cosas? —Reeba la sacudió en broma por el codo—

47
. ¿Qué es más importante que esos ojos, que esos labios, que
esos brazos? En serio, dímelo.

—Necesito concentrarme en la escuela ahora mismo.

Mina abrió su taquilla, ocultando a Reeba de la vista. No

estaba buscando un compañero ni nada por el estilo y
definitivamente no estaba buscando involucrarse con un
vampiro, mientras buscaba a su hermano perdido, quien
probablemente fue secuestrado por alguien aquí. ¿Por qué las
cosas siempre eran tan complicadas?

—¿Quién dice que no puedes concentrarte en la escuela y

disfrutar de unos dulces Hendrik como acompañamiento?

A pesar de lo que se decía a sí misma, a Mina le agradaba

Reeba. Parecía divertida. Una buena chica que quería ayudar
a alguien, pero no podía acercarse a nadie. Era demasiado
peligroso.

—Escucha, todo eso está muy bien, pero tengo que ir a mi

próxima clase.

—¿Qué tienes? —Reeba corrió tras ella—. ¿Es química?

—Mhm. —Asintió Mina, caminando sin siquiera mirarla.

 —¡Excelente! ¡Podemos ir allí juntas!

Ya sea que la quisiera allí o no, Reeba no la abandonaría.

Se sentó a su lado durante la clase de química y luego durante
cada clase posterior de esa semana que compartían juntas. De
alguna manera, el destino quiso que sus taquillas estuvieran
una al lado de la otra y Mina sabía que no podría librarse de
ella tan fácilmente.

Entonces, empezó a pensar, tal vez tener a alguien a su

lado no sería tan malo. Podría resultar útil si las cosas
empeoraban. No sabía qué esperar. Entonces, tal vez, solo tal

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vez, podría tener una amiga en este lugar lleno de enemigos, al
menos hasta que llegara el momento de poner sus cartas sobre
la mesa y revelar su verdadera identidad. Lo que pasaría
después… bueno, cruzaría ese puente cuando llegara a él.
 49
Después de que terminó la clase de biología, Mina supo
que Reeba quería pasar el rato, pero simplemente no estaba
dispuesta. Quería husmear un poco en el jardín botánico y ver
qué tipo de plantas tenían. En realidad, quería ver qué podía
usar en caso de que necesitara luchar contra alguno de estos
vampiros, quienes la superaban en número en una proporción
de un millón a uno. Nunca antes había tenido malas
probabilidades, por lo que sabía necesitaba toda la ayuda que
pudiera conseguir.

Había cenado en la cafetería. Eran algunos de los peores

alimentos que había probado, pero no podía quejarse.
Necesitaba sustento y no podía ser exigente ni con la comida
ni con la bebida. Esperó un poco más, hasta que estuvo segura
de que la mayoría de los estudiantes habían salido del edificio
principal y estaban de regreso en sus dormitorios o
simplemente en el patio principal. Esperaba que nadie tuviera
tantas ganas como ella de ir al jardín botánico después del
horario escolar.

El jardín botánico estaba ubicado en el extremo oeste del

edificio principal. No había llave, se mantenía abierta
constantemente y Mina estaba agradecida por este pequeño
favor. Al menos no tuvo que entrar allí para descubrir lo que
necesitaba saber. Entró e inmediatamente quedó
impresionada por el tamaño del jardín, y la cantidad de
especies de plantas que contenía. Todo estaba dispuesto de
forma ordenada y cuidadosa, con pequeños racimos de flores
y hierbas de aspecto similar creciendo cómodamente unas al
lado de otras. Grandes plantas con hojas enormes colgaban del
techo, hiedra colgaba de las paredes, subiendo hasta el alféizar
de la ventana y algunos bancos estaban esparcidos por el
lugar, permitiendo a los visitantes disfrutar de la vista
mientras descansaban.

A la izquierda había una puerta. Era pesada, tenía sólo

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una pequeña ventana de unos diez centímetros y parecía estar
cerrada con llave. Tenía una pegatina roja, pero en realidad no
decía nada. Mina se acercó, y presionó la manija de la puerta.
No cedería. Presionó su rostro contra el frío vidrio, tratando de
ver el interior, pero lo único que pudo ver fue más vegetación.
Realmente no reconoció ninguna de las flores o plantas del
interior. No es que esperara hacerlo.

—Yo no haría eso si fuera tú —le dijo alguien y ella

inmediatamente se dio la vuelta.

—¿Por qué? —preguntó, ahora frente a un chico un poco

más alto que ella, que llevaba un par de gafas de montura
gruesa.

Su cabello estaba peinado hacia un lado, en un suave

estilo copete y ocasionalmente caía sobre sus gafas negras
cuadradas.

—Esas son las plantas prohibidas —explicó, mirando la

puerta detrás de ella.

—¿Plantas prohibidas? —repitió.

—Ya sabes, ¿plantas que pueden hacernos daño? —

explicó, pero era más una pregunta que una afirmación.
 —¿Como cuáles? —preguntó, fingiendo no saber qué
plantas eran esas.

Obviamente, este chico sabía más que ella, por lo que

podría exprimirlo para obtener más información si
desempeñaba el papel de una niña perdida, que no tenía idea
de lo que estaba pasando. Los chicos normalmente caían en
esa mierda.

—Bueno, allí también tienen rosas, endrinos, espinos

amarillos y espinos. Acebo y enebro. Además, acónito y serbal.
—Asintió con importancia mientras hablaba.

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Mientras lo escuchaba, se dio cuenta de que era lindo, en
un sentido un poco nerd. Siempre le gustaron los chicos
inteligentes y los prefería a los deportistas.

—Entonces, será mejor que no entre. —Retrocedió,

levantando las manos en un gesto fingido de rendición.

—Bueno, no morirás —se encogió de hombros—, sólo

sufrirás mucho dolor.

—No, gracias. —Negó con la cabeza.

En realidad, Mina conocía varias combinaciones que

harían que esas plantas no sólo fueran dolorosas, sino también
letales para los vampiros, pero no era momento para ese tipo
de conversaciones. Aun así, era útil saber que podía coser una
planta de endrino en su ropa cuando fuera a ver a Dante.
Además, podía hacer una estaca de espino, mientras llevaba
un ramo de pétalos de rosa en el bolsillo. Además, una cruz de
serbal tampoco vendría mal.

—Entonces, ¿qué estás haciendo aquí? —le preguntó.

—Podría preguntarte lo mismo —espetó, sintiéndose

atacada.
 ¿O era sólo su estado general hoy en día? Ya no estaba
segura.

—Vaya, tranquila. —Se echó hacia atrás—. No te sientas

atacada. Solo estoy preguntando.

Mina se sintió mal. Él estaba en lo correcto. Era sólo una

pregunta, pero se había sentido nerviosa desde que llegó aquí
y también por las razones correctas. Estaba completamente
sola en terreno enemigo y no podía bajar la guardia ni siquiera
por un segundo. Dante podría estar mirando, podría hacer su
movimiento en cualquier segundo. Quizás lo que le dijeron, que

52
él no estaba aquí, no era realmente la verdad. No podía saber
nada con seguridad en este momento. Lo único en lo que podía
confiar eran en sus propios ojos.

—Lo siento —murmuró—, desde que llegué aquí, no he

sido capaz de descansar adecuadamente. —Le entregó la
primera excusa que se le ocurrió.

—¿Nuevo lugar? —le preguntó.

—Todo —continuó, recordando su historia de origen

inventada—, desde que todo mi clan fue aniquilado, no puedo
relajarme. Estoy constantemente nerviosa, siento que me
persiguen todo el tiempo.

Mientras estaba hablando, sintió como si no fuera todo

inventado, como si una parte fuera realmente cierta. Sentía
que los vampiros eran sus enemigos, siempre tratando de
matarla a ella y a su hermano. Solo que ahora había cambiado
de roles, pero ese mismo miedo, esa misma amenaza seguía
ahí, casi palpable, sin abandonar nunca su lado.

—Sé lo que quieres decir. —Asintió él, sentándose en un

pequeño banco que estaba ubicado justo detrás de ellos.
 Sin siquiera darse cuenta de por qué, sintió la necesidad
de sentarse a su lado. Así lo hizo.

—Sé lo que es perder a todos los que alguna vez amaste —

le dijo—, pero estás a salvo aquí con todos nosotros. Nadie te
hará daño aquí.

Miró hacia abajo y se mordió el labio inferior. Si supiera lo

que estaba diciendo, si supiera quién era ella… no sería tan
comprensivo.

—Gracias por decir eso —respondió de repente.

53
—No lo diría, si no fuera cierto.

—Entonces, ¿te gusta aquí? —preguntó ella, mirando a su

alrededor mientras hablaba.

La habitación se llenó de un agradable olor a tierra, y de

vez en cuando se percibía el olor de algunas flores en flor. Eso
la tranquilizó. Por un breve momento, pudo olvidar por qué
estaba allí, que su hermano había desaparecido, que incluso
podría estar muerto.

—Este es el único lugar donde puedo pensar —admitió.

—¿Por qué no das un paseo por el bosque? —reflexionó.

—¿Fuera de los terrenos de la escuela? —Parecía

sorprendido.

—Bueno, sí. —No entendía qué tenía de impactante su

pregunta.

—Está prohibido —explicó—. No puedes salir. Si te

atrapan, podrían suspenderte o incluso expulsarte.

—¿Por dar un paseo por el bosque? —Sonó ridículo.

—No sabes lo que hay en ese bosque —dijo de repente.

 —¿Qué?

—Eres nueva aquí, así que no lo sabes... simplemente,

mantente fuera del bosque, ¿de acuerdo?

—¿Pero por qué? —Ahora, él había despertado toda su

curiosidad.

—Es mejor que nunca lo descubras.

—Dime —lo instó.

—No, no lo haré. —Siguió negando con la cabeza y ella

supo, por la expresión de su rostro, que no le diría nada más.

54
No importaba. Tendría que descubrirlo por su cuenta, cosa
que prefería hacer de todos modos.

—Entonces, ¿a ti también te gusta pensar rodeado de

plantas? —preguntó él, en un esfuerzo por cambiar de tema.

Ella ladeó la cabeza, mirándolo atentamente, tratando de

decidir si él valía la pena o no. No podía decirlo todavía, pero
hablar nunca hace daño a nadie. Era agradable estar aquí, con
él.

—Vine a ver qué tipo de plantas tenían aquí —le dio una
respuesta sincera, aunque sólo a medias.

—¿Te gusta lo que ves? —preguntó él, con una suave

sonrisa.

—Ojalá pudiera oler esas rosas ahí dentro —le dijo,

susurrando.

—¿Tienes un deseo de morir? —preguntó, con el ceño

fruncido.

—No te preocupes, estaríamos protegidos.

 —Sabes que aquí no se nos permite tener ninguna de esas
pastillas y cremas. Debemos ser como somos aquí, ese es el
punto.

—Arruinando la diversión. —Frunció el ceño, aunque

todavía estaba sonriendo.

—Te gusta vivir al límite, ¿no?

—¿No es aburrido, de lo contrario?

—Honestamente, no soy un gran admirador del dolor.

—Entonces no sabes de lo que te estás perdiendo…

55
Se acercó tanto a él que sus narices casi se tocaban. Podía
oírlo inhalar profundamente, y luego exhalar ruidosamente.
Era como si estuviera jadeando, como si le resultara difícil
respirar adecuadamente.

—No tienes asma o algo así, ¿verdad? —preguntó,

riéndose.

—¿No, por qué? —preguntó.

—Estás respirando de forma extraña.

—Bueno... eso es... porque te acercaste mucho, y yo...

En lugar de responder, ella se echó a reír. Era realmente

lindo y torpe, y probablemente tenía un nombre que sonaba
nerd, pero ella quería saber cuál era de todos modos.

—Soy Lucy, por cierto —le ofreció su mano derecha, muy

profesional.

—Thorne. —Asintió, aceptándola.

—¿Thorne? —Se rio a carcajadas.

—Sí, sí, lo sé... —Puso los ojos en blanco.

 —No, en serio… —No podía dejar de reír—. Es un bonito
nombre y todo... —siguió riéndose—, pero encontrarte aquí,
dentro del jardín botánico, y tu nombre es Thorne...

—Sí, sí, vamos... —Sonaba molesto, pero pudo ver que

también había una sonrisa persistente en su rostro—. Ríete a
carcajadas, vamos.

—Sólo un poco más y ya terminé, lo prometo... —Todavía

estaba inclinada, con las manos presionadas contra su
estómago.

Unos segundos más tarde, finalmente pudo volver a

56
respirar profundamente.

—A mi mamá le gusta la botánica —explicó—. El nombre

de mi hermana mayor es Rose, el nombre de mi hermana
menor es Lily y, como ya escuchaste, soy Thorne.

—Eso es dulce. —Mina realmente lo dijo en serio.

—Ella se excedió un poco, pero. qué se puede hacer.

Ambos se rieron. El sonido de sus risas resonó por toda la

habitación, llenándola con algo más que relajantes olores de
plantas y flores en flor. Por un segundo, Mina sintió que todo
estaba bien en el mundo. Se sintió feliz. Se había olvidado por
completo de la desaparición de Kellam y podía reír libremente,
sin esa pesada carga presionando su corazón.

—¿Tienes algún hermano o hermana? —preguntó él.

—Un hermano —respondió.

—¿Mayor?

—Sí. —Asintió—. Él es mi única familia.

—Oh, lamento escuchar eso, pero me alegro de que no

estés sola. Nadie debería estar solo.
 Ella no tuvo respuesta a esto. En realidad, no había
respuesta a esto. Él estaba en lo correcto. No tenía idea de
cuánta razón tenía. No quería estar sola, ni ahora ni nunca.
Necesitaba recuperar a su hermano.

—¿Está todo bien? —preguntó de repente, viendo la

expresión de tristeza en su rostro.

—Sí, solo... lo extraño —admitió en voz baja.

—¿Dónde está?

—No sé.

57
—¿Él también escapó cuando tu clan fue…? —preguntó,
pero no terminó su pregunta.

—Lo siento... —Se levantó, agarró su mochila y se alejó

corriendo de él—. Me tengo que ir.

Cerró la puerta de golpe detrás de ella, dejando a Thorne

confundido, pensando que había dicho algo mal. Lágrimas
cálidas estaban corriendo por su rostro y estaba maldiciendo
el nombre de Dante con todas las fuerzas de su pequeño
corazón herido.
 58
La noche siguiente, Mina no pudo conciliar el sueño. Ya
fuera la nueva cama, el nuevo lugar o el hecho de que su
hermano todavía estaba allí, esperando que lo encontrara, vivo
o muerto, no podía estar segura. Probablemente era una
combinación de todos esos factores lo que la estaba
manteniendo despierta en plena noche.

Dio vueltas y vueltas, tratando de ponerse cómoda, pero

fue inútil. Seguían llegando sonidos extraños desde afuera,
desde el bosque que rodeaba la mansión, sonidos que Mina
nunca había escuchado antes. Primero se escuchó un llanto,
como si llorara una mujer. Entonces, parecía un lobo aullando.
A esto le siguió el sonido de un trueno. Luego todo empezó de
nuevo, en el mismo orden.

Al principio intentó ignorarlos. Deseaba tener unos

tapones para los oídos, pero eran lo último que tenía en mente
cuando estaba haciendo las maletas para este infierno. Se
consideraba afortunada de que fuera capaz de traer algunas
de sus armas y pociones favoritas en un compartimento oculto
de su mochila. De alguna manera, nadie le pidió que facturara
su equipaje y ella no cuestionó al destino. Simplemente así era
como debía ser. Sentía que estaba donde tenía que estar, el
destino se encargó de ello. Sólo que no tenía idea de cómo
terminaría este viaje.

Un lobo aulló a lo lejos, el sonido se filtraba a través de la

ventana como si estuviera abierta de par en par. Mina,
enojada, se quitó las mantas y se acercó a la ventana. Apartó
las cortinas y miró hacia la oscuridad. Sus ojos tardaron unos
segundos en adaptarse a la oscuridad que reinaba afuera.
Todo lo que podía ver eran copas de árboles, arbustos oscuros
y el pico de una montaña a lo lejos. Todo era negro y gris, sólo
siluetas de sus homólogos diurnos. La luna estaba llena, pero
no iluminaba lo suficiente la tierra. Mina sólo podía ver

59
sombras y contornos, como si poco a poco se estuviera
quedando ciega.

Entonces, de repente, le pareció ver algo brillante de color

rojo, naranja y amarillo parpadeando en la distancia.
Entrecerró los ojos en un esfuerzo por verlo mejor.
Rápidamente, la luz desapareció. Estaba oscuro otra vez. Miró
a su alrededor, pero no había nada. Un segundo después, la
luz volvió a parpadear, sólo por un breve momento, y luego se
apagó. Lo mismo sucedió unas cuantas veces más. Ahora
estaba segura de que algo estaba sucediendo en el bosque,
fuera del recinto escolar, algo misterioso, algo creado por el
hombre.

Rápidamente se puso pantalones deportivos y una

sudadera con capucha de gran tamaño, y salió de puntillas de
su habitación. Los pasillos estaban vacíos. Se preguntó cómo
sería capaz de explicarle al vigilante que había salido, ya que
cada dormitorio tenía uno, únicamente por la seguridad de los
estudiantes. Aunque no estaba segura de qué debían
protegerse los vampiros. En su opinión, eran las criaturas más
peligrosas aquí.

Bajó las escaleras lentamente, contenta de haber optado

por sus zapatillas de deporte en lugar de botas con suela de
cuero y tacón de madera. Esos harían eco en todo el
dormitorio. Miró hacia la entrada. Una pequeña lámpara
estaba encendida, en la esquina de una pequeña cabina. Se
inclinó un poco hacia adelante y vio la cabeza del vigilante,
apoyada en su codo sobre la mesa. Parecía estar dormido. Se
preguntó si podría pasar de puntillas junto a él sin que se diera
cuenta. La puerta se abría por dentro, sólo estaba cerrada con
llave por fuera. Todo lo que tenía que hacer era dar esos pocos
pasos y estaba a salvo.

Comenzó lentamente, paso a paso. De repente, él se movió.

Levantó la cabeza, pero no pudo ver si sus ojos todavía estaban

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cerrados o no. Respiró lenta y silenciosamente, aunque sentía
como si su corazón quisiera salirse del pecho. Saltó detrás de
un gran pilar a un lado. Su corazón estaba latiendo
aceleradamente, aunque no estaba segura de por qué.
Probablemente no era la primera en intentar escabullirse en
medio de la noche. ¿Qué haría el vigilante de todos modos?
¿Sacudirle el dedo con enfado? ¿Enviarla de regreso a su
habitación? ¿Decirle que no lo hiciera de nuevo?

Dudaba que la suspendieran o expulsaran por esto, no era

una transgresión tan grande de las reglas escolares. Podría
simplemente decir que quería salir y encontrarse con un chico.
Eso parecía bastante plausible; probablemente había sucedido
un millón de veces antes. Chicas conociendo chicos, chicos
conociendo chicas. Es una excusa tan antigua como el tiempo
mismo. Un lugar pequeño, muchos adolescentes con las
hormonas alborotadas, por supuesto, eso sucedió antes. No
tenía nada de qué preocuparse. Ella seguía recordándose eso.

Se asomó desde detrás del pilar. El vigilante parecía

profundamente dormido. Su cabeza estaba descansando aún
más cómodamente sobre el escritorio ahora y había un
pequeño televisor a su lado, reproduciendo una vieja película
en blanco y negro a todo volumen. Ni siquiera necesitaba estar
tan callada con esa cosa gritándole al oído. Continuó
audazmente, sin quitarle los ojos de encima.

Tres pasos más hasta la puerta. Con cuidado.

Dos.

Uno.

Su mano ya estaba apoyada en el pomo y lo presionó

lentamente. La puerta se abrió silenciosamente. Agradeció a
su estrella de la suerte que alguien obviamente la haya
engrasado recientemente. Cerró la puerta con cuidado detrás

61
de ella, y luego salió corriendo en dirección al bosque. Quería
llegar allí antes de que esa cosa brillante desapareciera. Quería
saber qué era.

Había un alto muro de ladrillos alrededor del recinto

escolar, casi como una versión en miniatura de la Gran
Muralla China. El día anterior había oído a unas chicas en el
baño hablando de un agujero debajo de la pared. Claro, se
ensuciaría y embarraría, pero tenía que descubrir qué era esa
luz en el bosque. Era demasiado pequeño para ser un incendio
y demasiado contenido. Alguien estaba allí, haciéndolo visible
y luego ocultándolo. ¿Pero por qué? ¿Estaban llamando a
alguien? ¿Era una reunión secreta de algún tipo? Fuera lo que
fuese, lo descubriría. Corrió en dirección al bosque, tratando
de evitar espacios abiertos donde pudiera ser vista por alguien
que inesperadamente estaba allí, como ella. Pasó junto a las
paredes, se alejó de las farolas y finalmente llegó a la pared
exterior.

No había nadie alrededor. Sólo unas pocas lámparas

iluminaban la zona desierta. Mina se inclinó e intentó buscar
cualquier cosa que pudiera parecerse a un agujero. En su
mayor parte, el hormigón se unía a la pesada pared, pero luego
lo encontró. Estaba detrás de un pequeño banco, muy cerca
de la pared. El hormigón se había roto, y había unas cuantas
tablas sueltas encima, en un pésimo esfuerzo por intentar
ocultarlo. Mina las movió. Era perfecto para que una persona
lo atravesara y saliera con seguridad al otro lado.

Logró pasar sin esfuerzo, arrastrándose sobre manos y

rodillas. Fue casi divertido. Salió, se limpió un poco, aunque la
mayor parte del barro ya estaba adherido a sus pantalones y
mangas, y luego miró al frente. La luna estaba brillando
intensamente, iluminando un camino invisible que se suponía
que debía seguir. ¿A dónde conduciría y qué vería al final?, se
preguntó. Valientemente, se aventuró a avanzar, cubriéndose

62
la cabeza con su capucha y apretando los dedos en puños,
mientras caminaba por el bosque, sin saber realmente a dónde
iba exactamente o qué estaba buscando. Hacía un poco de frío
y se elogió por su elección de ropa. Por un segundo, deseó estar
de vuelta en su cama suave y cálida, en lugar de caminar sobre
el suelo embarrado en medio de la noche, pero sabía que
estaba justo donde necesitaba estar. Su instinto se lo decía alto
y claro.

Después de lo que pareció una eternidad de caminar y

preguntarse si sería capaz de encontrar el camino de regreso
una vez que todo esto hubiera terminado, comenzó a escuchar
voces. Suaves y confusas, todavía no eran reconocibles.
Lentamente, esas voces se convirtieron en cánticos, no muy
lejos de ella. Se detuvo, en un esfuerzo por descubrir de dónde
venía. Apartó ramas y arbustos, todos los cuales parecían
querer un pedazo de ella, arañándola. Finalmente vio que se
abría ante ella un pequeño claro, pero ella misma se quedó
atrás, en las profundidades, oculta por un gran arbusto.

Agachada detrás de este, pudo ver un fuego en el mismo

centro del claro, pero no era un fuego común y corriente. Era
rojo, luego azul, luego naranja, luego verde, cambiando de
color cada pocos segundos, mientras intentaba alcanzar los
cielos. Un grupo de mujeres de cabello largo bailaba a su
alrededor con largos vestidos blancos que llegaban hasta los
pies descalzos. Sus cabezas se movían hacia arriba y hacia
abajo, luego hacia arriba y hacia abajo otra vez, mientras su
cabello ondeaba salvajemente, siguiendo el ritmo de su canto.

Mina no tenía idea de lo que estaban cantando. Era un

idioma que no hablaba. No podía entender ni una palabra.
Dudaba haberlo oído antes. Las mujeres se tomaron de las
manos, mientras sus pies descalzos bailaban sobre el suelo,
creando un círculo cerrado alrededor del fuego. Parecían estar
en trance, con los ojos cerrados, pero sabían exactamente a

63
dónde moverse y cómo mantenerse alejadas de las llamas
ardientes.

Estaba demasiado lejos para ver algo con claridad, pero,

por un segundo, Mina creyó reconocer a Reeba, como una de
las bailarinas. La chica era de constitución similar y su cabello
rojo hasta los hombros era fácil de reconocer. Mina estaba
segura de que no había visto a ninguna otra chica pelirroja en
la escuela, pero tenía que acercarse para estar segura.

No se atrevió a correr el riesgo. No tenía idea de quiénes

eran estas mujeres ni de qué eran capaces. ¿Y si en realidad
no fuera Reeba, sino una chica completamente diferente con
malas intenciones hacia los intrusos? ¿Eran vampiros o
brujas, o tal vez ambos? Mina nunca había luchado contra una
bruja. Nunca hubo una razón para hacerlo. Las brujas se
habían escondido hace siglos y muy rara vez decidían vivir en
lugares donde había más humanos que brujas. En cambio,
optaron por quedarse en pequeños pueblos de las montañas,
o en algunas islas deshabitadas, donde eran libres de practicar
su magia. Los humanos en realidad no estaban tan ansiosos
por ser vecinos de alguien que pudiera maldecirlos por un
posible desacuerdo. Mina podía entender eso totalmente.
Entonces, decidió no acercarse. En cambio, permaneció donde
estaba, escondiéndose y siguiendo de cerca lo que estaba
sucediendo.

El fuego parecía bailar junto con el movimiento de las

mujeres que lo rodeaban. De repente, una de ellas cayó al
suelo, como si le hubiera caído un rayo. Parecía estar teniendo
algún tipo de convulsión, su cuerpo se contraía y doblaba de
formas muy inusuales, pero, curiosamente, no se oía ningún
sonido proveniente de la chica. El primer instinto de Mina fue
correr y ayudar, pero tenía que mantener la calma y la
compostura. Las demás corrieron hacia ella, pero en lugar de
ayudarla, estaban derramando agua con flores sobre la cara

64
de la chica. Todavía estaba convulsionando, pero ahora con
mucho menos fervor. Unos segundos más tarde, yacía inmóvil
en el suelo, con el cabello extendido por toda la cara y flores en
él. El fuego se había calmado un poco. Ya no estaba lamiendo
los cielos. Ahora, era pequeño y contenido, resplandeciendo de
color rojo en la oscuridad, agradablemente.

La mujer en el suelo se movió un poco. Primero levantó la

cabeza, y apoyó las palmas abiertas en el suelo. Se sentó,
sujetándose la cabeza. Mina notó que la tierra estaba quemada
hasta el suelo donde había colocado sus palmas, como si
alguien hubiera quemado toda la hierba y la vegetación de ese
lugar con fuego abierto.

Los demás la rodearon. Estaban hablando con ella, pero

Mina estaba demasiado lejos para oír algo. Cuando todas se
dispersaron, finalmente reconoció a su amiga. Era Reeba.
Todas recogieron sus ropas y se vistieron en silencio. Mina se
aseguró de no hacer ningún sonido. De repente, escuchó algo
detrás de ella, una ramita rompiéndose. Rápidamente se dio la
vuelta, pero no había nada. Todo lo que podía ver era
oscuridad. Incluso la luna pareció esconderse. Cuando Mina
se dio vuelta nuevamente, se dio cuenta de que las mujeres se
habían ido. El fuego ahora era del tamaño de una pelota de
golf. Estaba desapareciendo por sí solo. Mina nunca había
visto nada parecido.

Antes de que pudiera levantarse y verlo por sí misma,

sintió que la mano de alguien la agarraba del codo.

—¿¡Qué estás haciendo aquí!? —le siseó alguien, tan

silenciosamente como pudo.

Mina casi muere de miedo. Se apartó de la mano que la

sujetaba desde la oscuridad y logró caer entre los arbustos. La
mano la ayudó a levantarse y, sólo entonces, Mina vio que
pertenecía a Reeba.

65
—¡Casi me das un infarto! —siseó Mina en respuesta.

—¡Se supone que no estes aquí!

—¿¡Y tú!?

Mina se dio cuenta de lo difícil que era susurrar mientras

intentaba gritarle a alguien.

—Necesitamos regresar antes de que alguien se dé cuenta

de que nos hemos ido. —Reeba tiró de ella nuevamente y Mina
se encontró corriendo tras ella.

No tenía idea de hacia dónde iban. De todos modos,

dudaba que sería capaz de encontrarlo en esta oscuridad, así
que todo lo que podía hacer era confiar en Reeba.
Aproximadamente media hora después, estaban sentadas a
salvo dentro del dormitorio de Reeba. Mientras Reeba se lavaba
las manos en el baño, Mina se dio cuenta de que Reeba tenía
una compañera de cuarto. La otra cama estaba muy bien
hecha. Había fotografías enmarcadas de una chica que
obviamente no era Reeba. Junto a la puerta había varios pares
de zapatos.
 —¿Dónde está tu compañera de cuarto? —preguntó Mina,
cuando Reeba regresó del baño, con una toalla todavía en las
manos.

—Está en la habitación de su novio —explicó Reeba—, pero

no te enteraste por mí.

—Por supuesto que no.

Reeba arrojó la toalla sobre la cama de su compañera de

cuarto, y luego se sentó en ella. La propia Mina estaba sentada
en la cama de Reeba y las dos chicas estaban ahora frente a
frente, ninguna de las dos dispuesta a empezar primero, a

66
pesar de que ambas estaban ardiendo de curiosidad.

—Entonces, ¿vas a decirme qué estabas haciendo en el

bosque en medio de la noche? —Empezó Reeba primero.

—Tú estabas allí primero —espetó Mina, sintiéndose

atacada.

—Te diré lo que quieras saber, solo pregunta.

—¿En verdad? —Mina se sorprendió al escuchar eso.

Esperaba tener que sacarle la respuesta a golpes, como solía
tener que hacer, como cazadora.

—Por supuesto. ¿Somos amigas, cierto?

La expresión en el rostro de Reeba era de fe e ingenuidad

infantil. Confiaba en Mina. No creía que decirle lo que quería
saber, pudiera ocasionar algo malo. Mina casi le envidiaba este
estado de ánimo. Ella nunca logró obtenerlo para sí misma.

—Claro. —Eso fue todo lo que Mina logró decir—. No podía

dormir, así que miré por la ventana y vi el fuego.

—Les dije a las chicas que no era un buen lugar.

Deberíamos habernos adentrado más en el bosque. —Reeba
negó con la cabeza.
 —Dudo que alguien más que yo las viera.

—No puedes estar segura de eso —le dijo Reeba—. No

puedes estar segura de nada por aquí.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno, dicen que estamos a salvo y todo aquí, pero este

lugar busca principalmente vampiros reales.

—¿Vampiros reales?

—Ya sabes, como que tus dos padres son vampiros. Los
míos no lo son.

67
—¿Qué son tus padres entonces?

—Mi papá es un vampiro. Mi mamá es una bruja.

—Eso es genial —dejó escapar Mina.

—Gracias —agradeció Reeba—, pero, estás sola en ese

sentimiento. De alguna manera, soy menos que los demás,
pero no me importa. Aquí también encontré algunas brujas, y
tratamos de mantener nuestras costumbres, como nos
enseñaron nuestras mamás.

—¿Era eso lo que estaban haciendo en el bosque?

¿Haciendo uno de esos Sabbath de brujas?

—No, haremos eso dentro de un mes más o menos, en

Halloween. Ésta fue una reunión de emergencia.

—¿Por qué? ¿Qué pasó?

—Uno de mis amigos se enteró de que habían robado el

libro.

—¿El libro? —Mina tuvo la extraña sensación de saber

exactamente a qué libro se refería Reeba.
 —¿Malleus Maleficarum? preguntó Reeba, y Mina se limitó
a asentir—. Nunca supimos dónde estaba, pero sí sabíamos
que estaba en buenas manos. Se lo entregaron a una bruja,
para que lo guardara y se suponía que debía entregárselo a
alguien en quien más confiaba en el mundo, para mantenerlo
a salvo. Es demasiado importante para nosotros, demasiado
poderoso si lo recibe la persona equivocada.

Mina empezó a sentirse mareada. ¿Reeba estaba hablando

de su madre? ¿Era su madre una bruja? Todo esto era
demasiado. Sintió que iba a desmayarse.

68
—¿Estás bien? —preguntó Reeba.

—Sí, simplemente cansada —mintió Mina—. Por favor,

continua.

—Bueno, realmente no sé mucho. Ninguno de nosotros lo

sabe. Nos acabamos de enterar de que quien lo tenía, ya no lo
tiene. Fue robado y nadie sabe dónde está ahora, ni quién lo
tiene, lo que es peor.

—Pero, hay varias copias del libro, ¿no? —preguntó Mina,

segura de lo que decía.

—Las hubo, pero se perdieron con el tiempo. Muchas

fueron quemadas. Sólo conocemos una copia en existencia. La
que ha desaparecido.

Mina quería decirle que sabía exactamente lo que estaba

pasando, y que estaba haciendo todo lo posible para recuperar
el libro y mantenerlo a salvo, pero algo la detuvo. Todavía no
estaba segura de que podía confiar en Reeba. Después de todo,
Reeba era mitad vampiro. Esa parte odiaba lo que era Mina.
Era una diferencia que probablemente nunca podrían superar,
en el camino hacia la verdadera amistad.
 —Eso suena horrible —dijo Mina, decidiendo permanecer
en terreno neutral—. Entonces, ¿organizaste esa reunión para
tratar de averiguar algo?

—Sí —asintió Reeba—, pero, desafortunadamente, no

pudimos descubrir nada. Nuestros antepasados están
dormidos. Sólo se despiertan durante las fechas importantes
para un Sabbath de brujas, como Halloween. Todas acordamos
tener una reunión entonces y con suerte sabremos más sobre
lo que pasó.

—¿Crees que yo podría ser capaz de asistir a la reunión?

69
—preguntó Mina de repente, una idea loca comenzaba a
formarse dentro de su mente, pero no quería mencionar nada
en ese momento.

—¿Tú? —Reeba frunció el ceño—. Eso es muy irregular.

—Lo sé —asintió Mina—, solo me gustaría ver todo el

proceso. Siempre me han interesado las brujas y su historia.
¿Por favor? Realmente significaría mucho.

—No lo sé. —Reeba todavía estaba frunciendo el ceño.

—¿Bastantes por favor?

—Puedo hablar con las otras chicas, pero no puedo

prometer nada. —Fue todo lo que Reeba pudo decir—. En
realidad, no depende de mí.

—Entiendo. Solo inténtalo, ¿de acuerdo?

—Claro. —Reeba la miró de forma extraña, como si no le

creyera del todo—. Bueno, supongo que podrías pasar la noche
aquí. Es demasiado tarde para que vuelvas a tu habitación,
alguien podría verte y mañana es sábado de todos modos.

Mina no necesitó pensarlo dos veces para darse cuenta de

que Reeba tenía razón. Alguien podría verla intentando colarse
en su habitación y, entonces, tendría mucho que explicar. Lo
mejor era quedarse aquí y regresar por la mañana.

—Supongo que tienes razón. —Asintió Mina.

—Puedes dormir en la cama de mi compañera de cuarto.

De todos modos, no estará regresando hasta mañana —se
burló Reeba—. Nunca lo hace.

—¿Estás segura de que a ella no le importará?

—Relájate. —Sonrió Reeba—. Ahora vamos a dormir.

Diez minutos más tarde, ambas chicas estaban acostadas

70
en sus camas y las luces estaban apagadas, pero Mina todavía
no fue capaz de conciliar el sueño. Ahora, el sueño parecía aún
más fuera de su alcance que antes. No podía dejar de pensar
en la posibilidad de que su madre fuera una bruja y no una
bruja cualquiera sino la bruja responsable de custodiar el libro
más importante. No había otra explicación.

Mina cerró los ojos con fuerza, pero eso no ayudó. Ningún
conteo de ovejas ayudó tampoco. Finalmente, aceptó el hecho
de que esa noche no era una buena noche para dormir. Podía
simplemente acostarse y descansar, con los ojos cerrados y la
mente acelerada. Pero en el momento en que se relajó, su
mente también lo hizo. Una maravillosa ola de serenidad la
invadió, y el cansancio se apoderó de ella, enviando finalmente
a su cuerpo a la tierra del sueño.
 71
El fin de semana transcurrió sin incidentes. Mina logró
descansar y realmente se concentró en su trabajo escolar. Lo
último que quería que sucediera era que la expulsaran porque
era mala estudiante, o no podía alcanzar a los demás. La
Academia Zeadore tenía estándares muy altos y ya sucedió que
estudiantes fueron expulsados por su incapacidad para
mantenerse al día. Esto significaba que no eran dignos de la
atención que la Academia otorgaba sólo a los mejores.

El lunes por la mañana, Mina finalmente sintió que estaba

lista. Había pasado una semana desde que había estado allí y
aunque no logró obtener ninguna información sobre su
hermano o el libro, tenía la esperanza de que, al asistir al
Sabbath de las brujas en Halloween, podría aprender algo
nuevo, algo que pudiera mostrarle el camino.

Sus clases de los lunes eran fáciles y estuvo

extremadamente atenta durante cada una de ellas,
respondiendo las preguntas de sus profesores con elaboradas
explicaciones, lo que les dejó una gran impresión. Se
sorprendió al darse cuenta de lo mucho que había extrañado
este aspecto de su vida, simplemente ir a la escuela, como
cualquier otra chica, sin pensar si necesitaba estar en otro
lugar, salvando a humanos indefensos de los ataques de
vampiros. Le gustaba aprender más sobre las cosas que le
gustaban, como la literatura, la geografía y la historia, así
como de las cosas de las que sabía menos. Kellam había estado
haciendo un gran trabajo educándola en casa, pero la
experiencia simplemente no podía sustituirse por nada más
que la experiencia real. Ella era como todos los demás aquí. Ni
mejor ni peor. Todos eran iguales y este sentimiento, aunque
fugaz, resultaba reconfortante.

Al final del día, Mina ya no se sentía tan cansada. Estaba

pensando en tal vez ir al jardín botánico, con la esperanza de
volver a toparse con Thorne. Había disfrutado hablar con él,

72
incluso más de lo que debería.

Mientras cerraba con fuerza la puerta de su casillero,

apareció una cara familiar.

—¡Eh, tú! —Reeba gorjeó con una dulce voz—. ¿Quieres

dar un paseo por el lago?

—En realidad, he estado pensando en ir al jardín botánico.

—¿Jardín Botánico? ¿Por qué? —preguntó Reeba.

—Me gusta estar allí. —Mina se encogió de hombros. Eso

era cierto—. Y además…

Pero no se le permitió continuar, porque una nueva cara

surgió de la multitud, apretujándose entre Mina y Reeba. Mina
no tenía idea de quién era, pero ya estaba dejando una mala
impresión.

—Tú, lárgate —dijo el tipo, señalando con el dedo a Reeba.

Mina inmediatamente frunció el ceño, preparándose para

patear a este tipo hasta la acera, pero antes de que pudiera
decir algo, Reeba inclinó la cabeza y desapareció.

—Bueno, ahora que te tengo a solas...

 El tipo se apoyó en los casilleros, bloqueándole el paso. Él
le estaba sonriendo, una hilera de perfectos dientes blancos
nacarados, con una sonrisa para morirse. Su cabello era el
último grito de moda de cualquier revista de peinados, con
cada cabello en su lugar. Su piel brillaba. Mina pensó que
probablemente era uno de esos tipos que nunca se van a la
cama sin hidratar su piel primero. Odiaba a los de su clase.

—No creo que hayamos sido presentados adecuadamente.

—Estaba coqueteando con ella descaradamente.

—¿Ah, de verdad? —No pudo pensar en nada más que

73
decir, lo que no la haría parecer demasiado enojada. Él ya
estaba dando una primera impresión terriblemente mala y sólo
iba cuesta abajo.

—Soy Raphael —susurró—, y lo juro, eres la chica más

bonita de toda la escuela.

Mina se echó a reír tan fuerte, que algunos estudiantes se

dieron vuelta para ver qué estaba pasando.

—¿No me digas que eso realmente funciona? —Ella frunció

el ceño, la incredulidad escrita en todo su rostro con tinta
permanente.

—Te sorprenderías. —Sonrió.

—No, sería una idiota —lo corrigió y esta vez él sonrió

genuinamente.

Parecía casi simpático sin esa sonrisa arrogante en su

rostro, cuando simplemente sonreía como una persona
normal. Se preguntó por qué él no podía ser así todo el tiempo.

—Lucy, ¿verdad? —preguntó.

—Mmm —respondió.
 —Siempre es agradable ver sangre fresca aquí,
especialmente así de hermosa.

—Oh, vaya —asintió—, clasificación real. ¿Supongo que al

final de esta desagradable conversación seré hermosa?

—Puedes ser hermosa ahora, si quieres. —Volvió a sonreír

mientras hablaba y volvió a ser simplemente un imbécil
deportista.

Por supuesto, ahora reconoció quién era él. Todo el colegio

lo conocía.

74
Raphael Ferranti.

Con un nombre como ese, ni siquiera tenía que ser

atractivo, pero lo era. A pesar de su falta de voluntad para
hacerlo, Mina tuvo que admitir que él realmente era el epítome
de un chico guapo. Un Dios del Renacimiento. Era como si Da
Vinci lo pintara y luego Raphael simplemente saliera sin
esfuerzo de su pintura y entrara en la vida real, pero ella
estaría condenada si alguna vez le dijera algo así. Su cabeza ya
estaba demasiado alta en las nubes y estaba hablando como si
fuera dueño de toda la maldita escuela y de todos los que
estaban en ella. Muy molesto.

—Lo que realmente quiero ahora es desaparecer —le dijo—

. ¿Podrías por favor moverte? Tengo lugares donde estar.

Ella pudo ver por la expresión de su rostro que no esperaba

esto. Nadie jamás le habló así al increíble Raphael Ferranti.
Todos se derretían ante la sola mención de su nombre, y
mucho menos ante su presencia real. Bueno, no estaba
impresionada y estaba a punto de darle un puñetazo en la cara
por haber sido tan grosero con Reeba en ese momento. ¿Quién
se creía este tipo que era? Estúpido.
 —Sí, claro. —Se movió un segundo después, sonando un
poco confundido por lo que acababa de suceder, como si su
cerebro necesitara un poco de esfuerzo para entenderlo—. ¡Te
veo luego! —dijo, un poco demasiado alto, aparentemente para
que quienes lo rodeaban pudieran escuchar que todavía tenía
el control total de la situación.

Muy patético. Resopló mientras pasaba junto a él,

empujándolo agresivamente hacia un lado con su hombro.
Odiaba a los tipos así. Chicos engreídos, imbéciles y bonitos
que pensaban que eran dueños del mundo. Una parte de ella
realmente esperaba que él tuviera algo que ver con Dante, sólo

75
para poder patearle el trasero. No quería matarlo. No, eso sería
demasiado duro. Sólo le gustaría abofetearlo un poco, darle
una lección, de nunca tratar a ninguna mujer como si fuera
un juguete.

Mientras caminaba por el pasillo, supo que él la estaba

mirando. Había aprendido a reconocer esa sensación de ardor
en un lado de su cabeza, una ola de calor que surgía de una
simple mirada que era lo suficientemente caliente como para
quemarle un agujero en la cabeza. Era una habilidad que
necesitaba desesperadamente en su línea de trabajo: ser
consciente de una mirada. Le había salvado la vida más de una
vez.

También sabía que él todavía estaba confundido. Esas

varias células grises sobrantes que todavía estaban trabajando
dentro de su cerebro estaban tratando de darle sentido a la
situación y a lo que acababa de suceder. En su universo, esto
era imposible: que alguien lo rechazara rotundamente, que no
cayera por esas cursis frases para ligar y de sus dientes
blancos nacarados.

Sonrió para sí misma. Si pudiera, se daría una palmadita

en la espalda, pero una sonrisa bastaría. Como si alguna vez
quisiera tener algo que ver con alguien así. Él causaba más
problemas de los que valía, estaba segura de ello.

Corrió al baño y abrió la puerta. No había nadie ahí.

Necesitaba un poco de paz y tranquilidad, aunque fuera por
unos segundos. Se miró en el espejo manchado que colgaba de
la pared y, antes de que pudiera siquiera entrar en uno de los
cubículos, oyó que la puerta se abría de golpe y entraban dos
chicas.

Eran la viva imagen la una de la otra. Llevaban el cabello

recogido en elegantes colas de caballo, ni un solo pelo fuera de

76
lugar. Su maquillaje era el mismo. Sus atuendos eran los
mismos porque ambas estaban usando el uniforme escolar,
pero ambas habían agregado algo para hacerlo diferente del de
los demás. En este caso, se trataba de un pequeño chal, que
colgaba holgadamente alrededor de sus cuellos. Incluso sus
expresiones faciales eran las mismas.

Era tan extraño, como si una de ellas fuera una persona

real y la otra, sólo un reflejo. La única diferencia entre las dos,
que permitía a quienes las rodeaban distinguirlas, era el hecho
de que una de ellas tenía ojos azul cielo y las de la otra eran
verde bosque, escondidos debajo de esas pestañas batientes.

Una de ellas se acercó atrevidamente a Mina y la otra

colocó su pie estratégicamente detrás de la puerta, lo que hacía
imposible que alguien pudiera abrirla. Mina las miró a ambas
con recelo. Sabía muy bien quiénes eran. Como con Raphael.
Algunas caras eran demasiado conocidas en esta escuela como
para resultar desconocidas.

Madison y Morgan Avery pertenecían a este grupo más que

nadie allí. Reeba había intentado advertirle sobre ellas varias
veces, pero Mina estaba segura de que no necesitaba consejos
cuando se trataba de matones. Había luchado contra
suficiente basura en su vida como para saber cómo manejarse.
 Sin embargo, Mina también sabía que debía tener cuidado.
El momento de encontrarse con Dante estaba a la vuelta de la
esquina. Sabía que él no había regresado todavía, porque había
logrado colarse en el edificio principal varias veces durante las
horas libres y no había señales de que él hubiera regresado. A
menos que hubiera regresado, y no quisiera que nadie lo
supiera, eso sería algo de qué preocuparse. En este momento,
sin embargo, tenía que concentrarse en estas dos y salir del
baño sin causar conmoción.

—Entonces, eres la chica nueva. —La de ojos azules se

acercó a Mina y se detuvo justo frente a ella.

77
La miró con una expresión de disgusto en su rostro. Mina
sintió que se suponía que esto era intimidante, pero todo lo
que vio fue un pavo real tonto tratando de asustar a alguien
que ni siquiera tenía un poco de miedo. Entonces, Mina decidió
dejarles tener su espectáculo, marcar su territorio o lo que
quisieran hacer y luego dejarla seguir su camino.

—Y ustedes son las matonas —resopló Mina.

—¿Escuchaste eso, Morgan? —le comentó la de ojos

azules, que Mina ahora sabía que era Madison, a su
hermana—. Tenemos a una sabelotodo en nuestras manos.

—Genial, me encantan las sabelotodo —añadió Morgan,

con un brillo maligno en sus ojos y sus fosas nasales se
abrieron mientras sonreía—. Chillan mejor.

—¿Es eso cierto, sabelotodo? —Madison dio un paso más

hacia Mina y, ahora, casi respiraba amenazadoramente en su
cara.

Mina odiaba esta violación de su espacio personal, pero

para estas chicas todo era sólo un juego. Querían asustarla,
quebrarla. Así era como dirigían este lugar, con miedo. Bueno,
desafortunadamente para ellas, Mina sabía cómo defenderse
mejor que la mayoría de los estudiantes aquí.

—Escucha, realmente no quiero ningún problema. —Mina

intentó la salida más fácil.

Podría simplemente fingir ser una cosita tímida y tal vez la

dejarían en paz. En teoría, parecía plausible. Algunos
acosadores no consideran eso un desafío, tratar de quebrantar
a alguien que ya está destrozado.

—Oh, bu-ju. —Se rio Madison—. ¿Se supone que ahora

debemos sentirnos mal por ti y dejarte en paz?

78
—Sí, eso es realmente lo que esperaba que hicieras —
respondió Mina, lo más amablemente que pudo. Sin embargo,
se dio cuenta de que, aunque hablaba con calma, parecía
cuestionar su autoridad, lo que nunca era bueno hacer cuando
se hablaba con un acosador.

Debería haber asentido tímidamente, pero eso estaba tan

fuera de su carácter que no tuvo tiempo de hacerlo
intencionalmente. Sentía que eso le costaría, la única pregunta
era cuánto.

—Sí, desafortunadamente para ti, listilla, no podemos.

Tenemos un asunto pendiente contigo y, dado que es lo que
hacemos, tienes que aceptarlo.

Las chicas se rieron juntas.

—¿Qué hice? —preguntó Mina, sinceramente, sin saberlo.

De hecho, pensó que estaba siendo muy amable e invisible,

sin causar ningún revuelo. Aparentemente no.

—Hablaste con el novio de mi hermana —le informó

Madison de manera importante.
 —¿Su novio? —Mina miró a Morgan, quien asintió
rápidamente—. ¿Quién es tu novio?

—¡Raphael! —gritó Morgan—. ¡Obvio!

Ambas rieron de nuevo, como si el que Mina no supiera

esto fuera el error más estúpido que alguien podría haber
cometido. Mina suspiró profundamente. No sólo no estaba
interesada en ese imbécil, sino que ahora se había metido en
problemas innecesarios por su culpa. En este momento, le
desagradaba aún más y ni siquiera creía que eso fuera posible.

—Escucha, no hablé con él, él se acercó a mí… —Comenzó

79
Mina pero Morgan la interrumpió.

—¿Qué? —gritó—. ¡Puaj! ¡Como si cualquiera de nosotros

creyera alguna vez que Raphael se acercaría a ti y realmente
querría hablar contigo! ¡Mentirosa!

—Lo digo en serio. —Asintió Mina, frunciendo el ceño—.

Se acercó a mí, pero, créanme, no quiero tener nada que ver
con él. No deberías preocuparte por mí.

—Como si él quisiera tener algo que ver contigo. —Morgan

estaba disgustado ante el mero pensamiento.

—Sólo mantente alejada de nosotros —añadió Madison.

Mina volvió a fruncir el ceño. Estas chicas no tenían

sentido, le decían que se mantuviera alejada de ellas y eran las
que se acercaban a ella.

—En serio… —Mina suspiró—. No tengo nada que decirle

a él ni a ustedes. Sólo quiero que me dejen en paz.

—Entonces será mejor que te quedes en tu lugar y no te

mezcles con personas que obviamente están por encima de ti.
—Resopló Morgan.
 —Obviamente... —Mina asintió rápidamente, poniendo los
ojos en blanco, pero las chicas estaban demasiado ocupadas
riéndose para darse cuenta—. ¿Les importa si voy a hacer mis
asuntos ahora?

—¿Por qué nos importaría lo que haces? Sólo queríamos

advertirte, para que no te pase algo.

—¿Es eso una amenaza? —preguntó Mina, mirando a

Madison desafiante.

—Tómalo como quieras, simplemente mantente alejada de

Raphael.

80
—¡Y de Renwick! —añadió Morgan rápidamente.

El nombre hizo que los músculos del rostro de Madison se

tensaran. La sangre enrojeció sus mejillas. Entonces, ese tipo
Renwick era aparentemente el chico de Madison. No es que a
Mina le importara ninguno de ellos. No estaba aquí para hacer
amigos ni encontrar amantes. Tenía asuntos más importantes
que atender y necesitaba a Dante para ello.

—Mantente alejada de Raphael y Renwick, ¿entiendes? —

siseó Madison.

—Bien, bien. —Mina dio un paso atrás.

Todo esto era tan estúpido. Chicas peleando con otras

chicas por un chico. Mina no podía imaginar que ningún chico
mereciera tanto alboroto.

—Has sido advertida, sabelotodo.

Las chicas salieron del baño, dejando a Mina sola. Se

alegraba de que se hubieran ido, no porque tuviera miedo ni
nada por el estilo. En su mayoría eran molestas. Sin embargo,
Mina sabía bien que estas chicas podrían significar problemas
si pensaban que Mina estaba detrás de uno de esos dos tipos.
No lo estaba, por supuesto. No tenía intención siquiera de
hablar con ellos, pero era difícil explicárselo a alguien que no
tenía la costumbre de escuchar a los demás ni de razonar.

Mina suspiró. Entró e hizo sus necesidades. Rápidamente

se lavó las manos y salió corriendo del baño. Mientras lo hacía,
chocó contra Raphael. Era casi como si la estuviera esperando
afuera, todo sucedió de manera demasiado conveniente.

—¡Ay! —gritó Mina, mientras él la empujaba hacia atrás,

justo hacia la puerta, golpeándola en el hombro.

—Oye, mira por dónde estás… —Comenzó, pero tan pronto

81
como vio que era ella, inmediatamente cambió de tono—. Es
curioso encontrarme contigo de nuevo, preciosa.

Mina lo miró con recelo, y se frotó el hombro. Había sido

herida peor que esto, pero aun así era desagradable y, peor
aún, él obviamente ni siquiera planeaba disculparse. Lo odiaba
seriamente. Si él solo se fuera, le haría la vida mucho más fácil.

—Eres la última persona que quiero ver en este momento

—le dijo y estaba a punto de irse, cuando la jaló hacia atrás
por el codo.

Algo estalló dentro de ella y estuvo a punto de patearle el

trasero hasta la Edad de Piedra, que obviamente era de donde
él venía, pero eso significaría meterse en problemas. Lo miró,
segura de que podría enfrentarlo. Era todo ladridos y ningún
mordisco. Conocía bien el tipo. Definitivamente no valía la
pena meterse en problemas, ni con el director ni con esas dos.

—Te agradecería que no me volvieras a tocar —le siseó,

echando el codo hacia atrás.

—Realmente tienes mal carácter, ¿no? —preguntó,

soltándola.
 La parte más extraña fue que esto era en realidad lo más
normal que le había dicho. Incluso sonaba agradable. No había
rastro de esa arrogancia, sólo curiosidad general mezclada con
un poco de sutileza. Obviamente, podía ser un tipo normal y
agradable cuando quería. Es sólo que a menudo no quería
hacerlo.

—Sólo cuando me veo obligada a hablar con tipos como tú.

—¿Chicos como yo? —preguntó, como si no supiera a qué

se refería.

—En serio, aléjate —le dijo, casi alejándolo físicamente de

82
ella—, no quiero más problemas con tu novia y su extraña
hermana.

—¿Mi novia? —preguntó en voz alta. Parecía que no tenía

idea de a quién se refería.

—¿Morgan? —le refrescó la memoria.

—¿Morgan? —Él se rio a carcajadas.

Ella lo miró extrañada. Ahora, estaba realmente segura de

que la mayoría de los estudiantes de esta escuela se habían
vuelto completamente locos. ¿Dijo algo gracioso? Estaba
segura de que no.

No podía esperar a salir de aquel lugar.

—Ella no es mi novia —dijo, con el ceño fruncido.

—Intenta decirle eso, amante.

—Pregúntale a cualquiera. —Continuó—. Solíamos tener

citas, pero eso se acabó, es historia antigua. Soy libre de salir
con quien quiera.

—Escucha —suspiró, ya había tenido suficiente de esto—

, no quiero involucrarme en ningún triángulo amoroso loco
contigo y tu ex psicópata. No podría importarme menos
ninguno de ustedes.

—Oh, vamos. —Le guiñó un ojo—. ¿Qué es lo que no te

gusta de aquí?

Él flexionó sus músculos, alzando las cejas mientras lo

hacía. Era como una caricatura y casi se echó a reír de él, pero
le enseñaron algo mejor que eso.

—Exactamente eso. —Asintió, poniendo los ojos en

blanco—. Me tengo que ir.

83
Corrió por el pasillo, Raphael ya había salido de su mente.
Estaba ansiosa por volver a su habitación y escribir un poco.
 84
Mina estaba sentada en su escritorio. Las persianas aún
no estaban cerradas y pudo ver que poco a poco estaba
oscureciendo. La luz iba desapareciendo, apagándose
lentamente, a medida que las luces de las lámparas tomaban
el control. Todavía estaba sopesando si iría o no a la biblioteca,
que de todos modos estaba abierta hasta la medianoche, lo que
permitía a los estudiantes un lugar de paz y tranquilidad para
estudiar o simplemente leer de forma informal. Mina tenía
algunas tareas que terminar, ya que todas debían entregarse
en las próximas dos semanas. Sin embargo, al mismo tiempo
sabía que tenía que hacer su propia investigación.

En ese momento, sentía que había demasiadas

distracciones. Seguía conociendo gente nueva, caras nuevas,
lo que le impedía concentrarse en lo más importante: investigar
los recursos que tenía aquí en el campus, para saber en qué
podía confiar si la reunión con Dante salía mal. Lo que más le
molestó fue el hecho de que no tenía idea de qué esperar de
ello. No sabía si él sabía quién era ella. Por supuesto,
probablemente había oído hablar de Mina Peyton, pero estaba
aquí bajo un seudónimo. Además, había cambiado ligeramente
su apariencia física. Se había cortado el cabello y lo había
teñido de negro, lo cual suponía un gran cambio con respecto
a sus rizos rubios, pero aparte de eso, había poco más que
pudiera hacer o cambiar. No podía cambiar su altura ni su
constitución corporal. Entonces, sabía que cuando llegara el
momento, tenía que estar preparada para lo peor.

En ese momento alguien llamó a la puerta. Mina se volvió

hacia esta, y luego gritó.

—¡Entra, está abierto!

Reeba abrió la puerta, le sonrió a Mina y luego entró. Se

acercó al escritorio y le ofreció lo que parecía ser un sobre
blanco.

85
—Ten.

—¿Qué es esto? —preguntó Mina, aceptándolo.

Le dio la vuelta entre las manos, y luego volvió a girarlo.

No había nada en este. Sin nombre, sin remitente, sin
destinatario. Era simplemente un sobre blanco normal, como
cualquier otro, sin indicación de que fuera para Mina.

—No lo sé. —Reeba se encogió de hombros—. Estaba en el

suelo frente a tu puerta. Supongo que es para ti.

—Tal vez alguien lo dejó caer —se preguntó Mina.

—¿Justo enfrente de tu puerta? —preguntó Reeba. —Casi

lo empujaron hacia abajo. Para mí, parecía como si alguien lo
hubiera colocado allí con cuidado.

Sin responder, Mina lo abrió. Al menos de esta manera,

podrían ver a quién estaba dirigido y, si no era para ella, podría
entregárselo al legítimo dueño, quien podría haberlo perdido.
Sacó un trozo de papel doblado.

Ten cuidado. Están observando.

Mina lo leyó de nuevo. ¿Era una amenaza? ¿Una

advertencia? ¿Un consejo amistoso?
 —¿Qué es? —preguntó Reeba.

Mina lo pensó por un segundo. No estaba segura si debería

mostrárselo. Después de todo, Mina era una cazadora en un
lugar lleno de vampiros. Ninguna de estas personas podría ser
jamás su amiga, luchando del mismo lado. ¿O podrían serlo?

Sus dedos empezaron a temblar. Su mente estaba

acelerada. Este era el momento determinante que convertiría a
Reeba en su amiga o sellaría para siempre su relación como la
de meras conocidas o incluso enemigas. Reeba probablemente
se lo tomaría como algo personal si Mina decidiera no

86
compartir el contenido de la carta.

Pero Reeba ya sabía algo. Ella sospechaba algo. Eso era

obvio, desde esa noche en que Mina se topó con ellas en el
bosque y, aun así, no se lo había mencionado a nadie. Hasta
ahora, había hecho todo lo posible a favor de Mina. Se
comportaba como lo haría una verdadera amiga: guardando
secretos, estando ahí, ayudando. Quizás abrirse a alguien aquí
sería una buena idea.

—Ten, compruébalo tú misma —dijo finalmente Mina,

decidiendo correr el riesgo.

No sería el primer riesgo, y probablemente tampoco el

último, que corría mientras estaba aquí, así que pensó, ¿por
qué no? Obviamente Reeba también quería encontrar el libro,
y mantenerlo a salvo, por lo que compartían la misma causa.
Eso por sí solo era suficiente para que se cuidaran la una a la
otra.

Reeba tomó el papel y lo leyó rápidamente.

—¿Qué quiere decir esto? —preguntó.

 —No tengo idea. —Mina se encogió de hombros—. Tuve un
encuentro extraño con las gemelas matonas hoy en el baño, tal
vez alguien me esté advirtiendo sobre eso.

Mina dudaba que fuera a eso a lo que se refería la carta,

pero era una tapadera plausible.

—¡Oh mierda! —Reeba se presionó la palma de la mano

contra los labios—. ¿Qué pasó?

—Pensaron que estaba coqueteando con Raphael.

—¿Qué? —Reeba frunció el ceño—, pero él se acercó a ti.

87
Yo estaba allí. Lo vi con mis propios ojos.

—Lo sé y se los dije, pero no me creyeron.

—Esas dos son realmente horribles —Reeba negó con la

cabeza—, si fuera tú, me mantendría alejada de ellas. Quiero
decir, trato de hacer lo mismo, simplemente no mires en su
dirección, no te dirijas a ellas, ni siquiera respires fuerte en su
presencia, y es posible que te dejen en paz.

Mientras Reeba daba su monólogo, Mina la miró con

tristeza. ¿Era realmente, así como funcionaban las cosas en
esta escuela? ¿Había un reinado de terror? Mina odiaba la
idea. Quería mostrarles a esas dos chicas lo que realmente
significaba que te patearan el trasero, pero eso era demasiada
distracción en este momento. No podía permitirse ninguna
distracción. Necesitaba concentrarse en la próxima reunión
con Dante y, antes de eso, en el Sabbath de las brujas en
Halloween.

—Realmente deberías intentar defenderte —le aconsejó

Mina—. No puedes vivir toda tu vida con miedo.

—Oh, es sólo por ahora —intentó explicar Reeba—. Estoy

segura de que las cosas mejorarán cuando dejemos la
Academia Zeadore.
 —¿No lo entiendes? —Mina continuó—. Siempre habrá
matones por ahí. Siempre habrá algo o alguien a quien le
tendrás miedo. La cuestión no es permanecer constantemente
fuera de la vista. Deberías dejar de tener miedo.

—Es fácil para ti decirlo. —Reeba miró hacia abajo.

—¿Por qué?

—No tienes miedo de nada. Esa noche estabas sola en el

bosque.

—Tú también estuviste allí.

88
—Pero yo estaba allí con el resto de las chicas. Estábamos
allí juntas. Viste la luz y decidiste investigar por tu cuenta, en
la oscuridad. No podrías haber sabido que estábamos nosotras
allí. Podría haber sido algo horrible, algo mortal.

—Pero no lo fue. —Sonrió Mina—. Por lo general, no es tan

malo como te imaginas. Tu miedo hace que algo parezca más
poderoso. Creo que las gemelas dan mucho miedo,
exactamente porque nadie quiere hacerles frente. Entonces,
tienen este miedo a su favor. En cuanto les diga que no, ya no
tengo miedo, no sabrán qué hacer. Confía en mí.

—¿Es eso lo que les dijiste en el baño?

—Um, bueno… —Mina se rascó la nuca.

Si bien eso era exactamente lo que quería decirles, no

pudo. Era demasiado arriesgado meterse en problemas por
esas dos.

—No, no lo hice.

—¿Por qué no?

—Soy la chica nueva. Sólo quiero que me dejen en paz.

Terminar mi tiempo aquí y continuar con mi vida.
 —¿Ves? —Los ojos de Reeba brillaron—. Eso es
exactamente lo que quiero. Lo que todos queremos. ¿Sigue
siendo cobardía?

Mina no estaba segura. ¿Era mejor simplemente dar un

paso atrás o enfrentarlas? En este momento, ella no podía
decidir.

—Escucha —dijo Mina de repente—, lamento interrumpir

esto, pero estaba planeando ir a la biblioteca. Tengo este
proyecto de historia que todavía no he terminado y quiero
terminarlo esta noche, si es posible.

89
—Oh, claro —respondió Reeba, luciendo un poco
decepcionada.

—¿Había algo que quisieras?

—No, solo... —Reeba miró hacia abajo de nuevo—. Solo

quería pasar el rato, pero está bien.

Mina se sintió mal. No importaba cuánto hubiera alejado

a esta chica, Reeba siempre regresaba, ofreciéndole amistad y
comprensión.

—Escucha —respondió Mina, sintiendo que ya era hora de

mostrarle a Reeba que no era una persona de corazón frío,
aunque eso fue lo que hizo creer a todos—, ¿qué tal si salimos
mañana, después de la escuela?

—¿En verdad? —Los ojos de Reeba brillaron con

esperanza.

—Por supuesto, podemos ir a tomar un café de la máquina

que hay al final del pasillo, y luego volver aquí y hablar un poco
sobre las gemelas. ¿Qué hay sobre eso?

—Eso es genial. —Asintió Reeba con entusiasmo—. ¡Es

una cita!
 —Ahí tienes. —Sonrió Mina, agarrando sus libros de
historia y metiéndolos en su mochila—. ¿Me acompañas a la
biblioteca?

—¡Seguro!

Las dos chicas caminaron hacia el edificio de la biblioteca,

charlando sobre esto y aquello. No mencionaron a las gemelas,
ni al Sabbath de las brujas, ni nada gravoso. En cambio,
charlaron sobre temas habituales de la adolescencia y, por
primera vez en mucho tiempo, Mina se sintió como una
adolescente más, con las preocupaciones habituales de la

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adolescencia. Se sentía bien ser normal.
 91
Cuando Mina entró en la biblioteca, tuvo que hacer un
esfuerzo consciente para no jadear ruidosamente. Era la
biblioteca más grande que jamás había visto. Había
interminables filas de libros y esa era sólo la primera
habitación. Al parecer, eran diez y la mayoría tenían el doble
del tamaño que ésta.

El lugar estaba bien iluminado, por numerosas lámparas

repartidas por todo el lugar. Era perfecto. Podrías simplemente
sentarte en algún lugar, ponerte cómodo y leer, sin que la luz
moleste a nadie más, que tal vez prefiera un rincón más
oscuro.

Los pisos eran de madera y, de vez en cuando, las tablas

crujían cuando Mina las pisaba. El esmalte había desaparecido
en la mayor parte debido a los años de uso. Los estantes
también parecían viejos pero resistentes. Deberían serlo,
cuando tenían que acomodar tantos libros.

Mina miró a su alrededor. No tenía idea de por dónde

empezar a buscar libros relacionados con la historia. Había
algunas personas, estudiantes como ella, sentadas y leyendo.
No quería interrumpir a ninguno de ellos. Ella misma odiaba
ser interrumpida, siempre perdía el hilo de sus pensamientos.
En cambio, estaba buscando a la bibliotecaria. Esperaba a una
mujer mayor, con un moño alto y unas gafas colgando de un
collar de perlas. Quizás un poco de maquillaje. Vestida como
una bibliotecaria. Aparentemente, eso era una cosa.

—¿Puedo ayudarte?

Mina se sobresaltó, al no ver a nadie a su alrededor. Giró

a la izquierda, y luego a la derecha. Nada.

—¡Psss! ¡Aquí! —susurró una voz, y sólo entonces Mina se

dio cuenta de que alguien le estaba hablando a través de una
hilera de libros.

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Se acercó y miró por las rendijas. De repente, un ojo
apareció de la nada. Luego, otro ojo. También era un bonito
par de ojos verdes.

Unos segundos más tarde, Mina escuchó pasos que se

acercaban y luego un chico saltó frente a ella. Estaba vestido
con una camisa blanca y pantalones holgados. Tenía las
mangas arremangadas casualmente. Su fuerte mandíbula le
sonrió, revelando un conjunto de dientes blancos nacarados.
Parecía como si acabara de afeitarse, ni siquiera un leve signo
de barba por ninguna parte.

—¿Te asusté? —preguntó.

—No. —Negó con la cabeza, pero estaba mintiendo.

Su corazón estaba latiendo salvajemente. Sólo, que no

estaba segura exactamente de por qué.

—Te vi entrar y luego te quedaste ahí, como si no supieras

a dónde ir —explicó, con una voz que parecía pertenecer a un
siglo completamente diferente.

Mina recordó aquellos fríos días de invierno, cuando su

madre encendía su vieja radio, que solía pertenecer a su
abuela, y escucharían una voz leer historias de fantasmas en
Nochebuena. Ese era exactamente el tipo de voz que tenía este
tipo. Te contaría cosas aterradoras para hacerte saltar en la
oscuridad, pero sabías que era sólo una historia. Su voz te
tranquilizaba haciéndote creer que, una vez terminada la
historia, no hay nada que debas temer. Él mintió.

—Eso... —comenzó, luego hizo una pausa por un

segundo—, es exactamente lo que pasó.

Ella sonrió un poco nerviosa, sin tener idea de por qué.

Realmente no le gustaba estar indefensa y, ahora, eso era
exactamente lo que era, sin saber a dónde ir ni qué hacer.

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Odiaba el papel de damisela en apuros. Nunca lo jugó bien.

—Bueno, ¿qué estás buscando? —preguntó.

—A la bibliotecaria, supongo —le dijo, sin querer depender

de él para que la ayudara.

—Ella está fuera en este momento. Estoy cuidando el

lugar.

Ella lo miró extrañada. ¿Un estudiante que cuida esta

antigua y valiosa biblioteca? Sí claro.

—¿Lo estás? —preguntó, frunciendo el ceño.

La incredulidad en su voz era casi palpable.

—Sí. —Asintió con entusiasmo—. Soy el asistente del

bibliotecario, más o menos.

—Nunca he oído hablar de tal cosa —murmuró.

—¡Psss!

Alguien desde el otro lado de la habitación les advirtió que

guardaran silencio.

—Lo siento —respondieron ambos simultáneamente.

 —Ven. —Tiró de su mano y ella inmediatamente sintió lo
cálida que era y lo perfectamente que se deslizaba en la de ella.

Lo siguió obedientemente, hasta que salieron de la primera

habitación, atravesaron la segunda y entraron a lo que parecía
ser una pequeña oficina. Cerró la puerta detrás de ellos. El olor
a libros viejos y a papel gastado flotaba en el aire. Ella lo
amaba.

—Aquí podemos hablar —le dijo.

—Todo eso está bien, pero solo necesito a la bibliotecaria

para que pueda mostrarme dónde está la sección de historia.

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—Te acabo de decir que no está aquí, pero estaré
encantado de ayudarte. —Sonrió.

No había malicia ni impaciencia en su voz. Parecía

realmente feliz de ayudar. Esos hoyuelos en sus mejillas eran
prueba de ello.

—Bien. —Resopló—. No importa. Sólo dime dónde está la

sección de historia.

—Está en la sexta habitación. —Asintió, preparándose

para sentarse en el pequeño escritorio en la esquina—. Hay
que bajar por el pasillo principal, a la derecha, pasar la fuente
de agua, pasar por la cuarta habitación, luego subir las
escaleras, pero no las sinuosas, las que están en la esquina
que conducen directamente hacia arriba, luego a la derecha,
luego la segunda habitación en la calle a la izquierda. Esa es
la sexta habitación.

Mina escuchó todo esto y luego tragó saliva. Parecía más

fácil encontrar la olla de oro al final de un arcoíris que la
habitación seis.

—¿Algo más? —La miró, como si se supusiera que ya debía

haber salido de allí.
 —No, solo… —Suspiró profundamente, mirando hacia la
puerta y luego nuevamente hacia él.

—¿Necesitas ayuda? —preguntó.

—Probablemente... —dijo tan tranquilamente como

pudo—, un poco.

—Entonces ve y si te pierdes un poco, iré a buscarte —

respondió, pero había una sonrisa en su rostro que revelaba
que realmente estaba disfrutando esto.

—¿No puedes ayudarme? —preguntó finalmente—. ¿Solo

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llevarme allí?

—Podría, claro —asintió—, es exactamente por eso que

estoy aquí, ¿sabes? La bibliotecaria, la señorita Potts, no podía
estar en dos lugares al mismo tiempo. Ayudar a los estudiantes
con los libros en su escritorio y mostrarles dónde está cada
una de las habitaciones. Entonces, me ofrecí como voluntario
para ayudar, ya que paso tanto tiempo aquí de todos modos,
también podría ser útil, ¿verdad? —Sonrió alegremente.

—Supongo. —Se encogió de hombros.

—Y eso es exactamente lo que te ofrecí, pero luego actuaste

como una verdadera perra, perdona mi francés, así que ahora
estoy dividido entre ayudarte o dejarte esperando a que regrese
la señorita Potts, y en realidad podría ser un rato, por lo que
es posible que tengas que esperar o probar suerte por tu
cuenta. Pero, si te pierdes, asegúrate de no gritar demasiado
fuerte, podrías molestar a los demás…

—¿Alguna vez te callas? —Lo interrumpió.

—¿Ves? Ahí está esa perra a la que realmente no quiero

ayudar ahora —respondió lo más amablemente que pudo,
luego abrió el cajón, sacó algunos papeles y comenzó a sellarlos
y a llenarlos.
 Él ya no le estaba prestando atención, a pesar de que ella
estaba parada allí, junto a la puerta, como una estatua.

Mina sintió que le ardían las mejillas. Nunca nadie se

había atrevido a hablarle así. No lo haría si supiera quién era
ella. Por un segundo, quiso demostrarle que no podía faltarle
el respeto de esa manera, a menos que quisiera ser castigado,
algo que estaba más que feliz de hacer. Pero, tenía que
calmarse. Este no era el momento ni el lugar. Tenía que
mantener la calma.

Tomó una respiración profunda y tragó, aunque sentía que

96
tenía la garganta seca. Pensó que realmente no había
necesidad de ser tan malvada con él, cuando todo lo que hizo
fue ofrecerse a ayudar, pero así era ella. En su trabajo, tenía
que demostrarles que era una fuerza que no debía ser
manipulada y que sólo podía hacerlo si era una perra. A veces,
ni siquiera sabía si todavía recordaba cómo ser amable con
alguien que no era su hermano.

Pero, ese sentimiento de ira no desaparecía. Estaba

enojada. Él pensó que ella no podría encontrar el lugar por sí
sola. Se lo mostraría.

—Gracias por nada —siseó, luego cerró la puerta detrás de

ella.

Mientras caminaba por el pasillo, intentó recordar sus

instrucciones. ¿Era a la izquierda? Y luego la fuente de agua,
entonces ¿no? ¿Luego por cuales escaleras? Su mente era un
pozo de información, toda la cual estaba fusionada en un gran
lío que no podía desenredar.

—Mierda… —susurró para sí misma, de pie junto a la

fuente, mirando en cuatro direcciones diferentes.

Una parte de ella quería regresar y simplemente pedir

ayuda. Después de todo, ¿qué tan difícil podría ser eso? Sin
embargo, en el fondo, todavía creía que pedir ayuda significaba
que no podía valerse por sí misma, como si eso significara que
estaba decepcionando a su hermano, decepcionándose a sí
misma. Ella nunca volvería y pediría ayuda. No después de que
el tipo la llamara perra.

De repente, escuchó pasos detrás de ella. Se dio la vuelta.

Podría preguntarle a quien fuera el camino a la sexta
habitación. Observó cómo una figura emergía del final oscuro
del pasillo. Para su completa y absoluta sorpresa, era el mismo
tipo que llevaba una pila de libros. Había una expresión de
suficiencia en su rostro, esos hoyuelos estaban allí, sus labios

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sonreían.

—Esto es lo más lejos que has llegado, ¿eh? —preguntó,

exhalando ruidosamente debido al peso de los libros en sus
manos.

—Me detuve para echar un vistazo a la fuente —respondió,

tratando de sonar tranquila.

—Oh, claro. —Asintió, pasando junto a ella.

Unos pasos más adelante, se detuvo. Se dio la vuelta y la

vio todavía parada allí.

—¿Por qué sigues ahí parada? Sígueme —dijo.

—No necesito tu ayuda —respondió bruscamente.

—Por supuesto que no —asintió—, necesito la tuya.

Necesito llevar estos libros a la habitación seis y algunas de las
puertas son bastante pesadas. Entonces, ¿tal vez puedas
seguirme y luego, cuando lleguemos a esas puertas, podrás
abrirlas por mí? —preguntó.

Sonó tan dulce y casi pidiendo disculpas que ella no pudo

hacer nada más que sonreír. Incluso se sintió un poco
avergonzada por tratarlo como una mierda, pero no lo
suficiente como para decir que lo sentía.

—Claro. —Sonrió, dando un paso hacia él.

Mientras subían las escaleras, caminó detrás de él.

Durante un rato ninguno habló. No le importó. En realidad, no
sabría qué decir, especialmente después de un comienzo tan
malo. Sin embargo, aunque no habló, eso no significaba que
no se hubiera dado cuenta de lo guapo que era este chico.

—Soy Renwick, por cierto —dijo, una vez que subieron las
escaleras y continuó liderando el camino.

98
—¿Renwick? —repitió ese nombre.

Le sonó familiar. ¿Por qué lo conocía? Entonces, la golpeó.

Ese fue el segundo chico del que las gemelas le advirtieron y
aquí estaba ella, siguiéndolo hacia la oscuridad de la
biblioteca. Oh, chico. ¿Las cosas podrían ponerse peor?

—Oh, mierda... —murmuró para sí misma.

—¿Qué fue eso? —preguntó, volviéndose hacia ella.

—Nada, dije que soy Lucy —respondió, más fuerte,

tratando de ocultar su rostro en el cuello de su camisa.

Pasaron unos minutos más y, finalmente, estaban parados

frente a una puerta, la número 6.

—¿Te importa? —preguntó, mirándola a ella y luego a la

puerta.

—Oh, sí, claro. —Asintió, saltando para abrirle la puerta.

No había nadie aquí. Todos los escritorios estaban vacíos,

incluso las lámparas estaban apagadas, por lo que apenas
había luz, casi romántico. Renwick dejó los libros sobre la
mesa, con un fuerte ruido. Se puso las manos en la espalda y
se estiró un poco.

—Esos eran pesados —le dijo—. Entonces, ¿qué estás

buscando exactamente?

—Tengo un trabajo sobre Rasputín —respondió Mina—.

Necesito saber todo sobre él, incluidos los hechos poco
conocidos.

—Déjame ver…

Deambuló por la habitación, buscando algo que sólo él

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sabía dónde encontrar. Se puso de puntillas y alcanzó un libro
en el estante más alto. Mina se sorprendió al ver hasta dónde
podían estirarse sus brazos. Agarró el libro, y luego se lo
entregó no sin antes soplarlo un poco y levantar una nube de
polvo.

—Lo siento, ha pasado un tiempo desde que alguien lo usó

—se disculpó.

—Gracias. —Sonrió, sintiéndose aliviada de que la tensión

entre ellos se quedara en los pasillos oscuros.

—Entonces, ¿por qué él? —preguntó.

—Oh, había una lista de personas entre las que teníamos

que elegir, así que elegí el nombre que más me atraía.

—Otra vez, ¿por qué? —repitió amablemente su pregunta.

—Bueno, siempre me pregunté si todas esas cosas que

dicen que hizo eran ciertas, y, su muerte…

—¿Su muerte? —repitió, sorprendido.

—Sí, la forma en que murió, ya sabes. El envenenamiento

con cianuro que no funcionó, los tres disparos, uno de los
cuales fue directo en la frente, y luego arrojarlo desde un
puente…

—¡Oh eso! —Renwick se rio—. Eso fue sólo un juego de

niños. Sabes que no murió, ¿verdad?

—¿No murió? —preguntó, sorprendida—. ¿Qué quieres

decir?

—Exactamente lo que dije —explicó—. Él no murió. Era un

brujo. Uno muy poderoso. Quiero decir, ¿por qué crees que el
cianuro mezclado con galletas y vino no le hizo daño? ¿Y se

100
levantó de tres disparos y atacó a Félix, el responsable de esto?

Mina tuvo que admitir, que nunca consideró esa

posibilidad. Después de todo, había un cuerpo. Fotos incluso.

—Pero, bueno, no mucha gente lo sabe. Primero, lo

mantuvieron en secreto. Luego, años más tarde, apareció en
alguna parte, y descubrieron su verdadera identidad.

—¡Pero, ya tendría unos ciento cincuenta años!

—¿Y qué? —Renwick se encogió de hombros con desdén—

. Sabes que los vampiros, las brujas y los brujos pueden vivir
mucho más que eso.

Mina lo sabía, pero en realidad nunca conoció a nadie que

tuviera más de cien años. Kellam le había hablado de algunos
tipos que nacieron hace dos siglos, pero siempre pensó que era
un poco exagerado. Ahora, ya no estaba tan segura.

—Créeme, encontrarás todo lo que necesitas en este bebé.

—Golpeó el libro en sus manos y luego sonrió—. Supongo que
será mejor que te deje con eso entonces.

—Um, escucha… —Comenzó, antes de que él tuviera la

oportunidad de desaparecer.

—¿Sí?
 Sus ojos eran profundos, atravesándola. Era como si
estuviera tratando de ver detrás de la máscara que estaba
usando y adivinando quién era en realidad. Por un segundo,
tuvo miedo de que él realmente lograra hacerlo.

—Gracias —murmuró, apenas audiblemente.

—¿Qué? —preguntó.

No estaba segura si él realmente no la escuchó o

simplemente fingió. La sonrisa en su rostro podría significar
cualquiera de las dos cosas.

101
—Gracias —repitió, un poco más fuerte esta vez.
Realmente lo decía en serio.

—¿Por?

Ahora, él estaba presionando, pero era lindo. Demasiado

lindo. Podía entender perfectamente por qué le agradaría a
Morgan.

—Por tu ayuda.

—Bueno, no es una disculpa, pero la aceptaré. —Sonrió

aún más—. Regresaré después.

Pero, antes de irse, recogió los libros que acababa de poner

sobre el escritorio cuando llegaron allí.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó, sorprendida.

—¿Qué quieres decir? —preguntó.

Ella todavía estaba mirando lo que él estaba haciendo.

—Oh, ¿los libros? —respondió.

—Pensé que se suponía que debías traerlos aquí —

preguntó, confundida.
 —Ah, eso. —Se encogió de hombros, con un brillo perverso
en sus ojos—. No. Fue sólo una excusa para venir aquí contigo.

—¿En verdad?

Intentó no sonreír, pero el sentimiento era abrumador. Era

demasiado lindo para que ella se enfadara con él.

—Funcionó, ¿no?

—No sé qué diría Morgan a esto. —Recordó de repente el

motivo de su hostilidad inicial.

102
—¿Por qué? —preguntó.

—¿No es ella tu novia?

Mina tuvo la extraña sensación de que ya había tenido esta

conversación con Raphael. Sólo que los roles eran diferentes.

—A ella le gustaría serlo, de seguro,.—Asintió, un poco

más seguro de lo que a ella le hubiera gustado, pero le sentaba
muy bien.

Recién ahora se estaba dando cuenta de que este tipo tenía

dos lados. Podría ser todo dulce y servicial, pero también
podría ser bromista, oscuro y misterioso. Le encantaba esta
combinación en un chico, especialmente cuando había una
proporción tan perfecta entre los dos lados.

—¿Qué significa eso? —preguntó.

—Exactamente lo que dije. Me ha estado molestando desde

el año pasado, sin dejarme en paz. ¡No puedo respirar, es una
maldita pesadilla!

Se agarró por el cuello y fingió ahogarse. Ella rio. Era aún

más lindo cuando estaba así.

—En serio —le aseguró—. No puedo deshacerme de ella.

Le he dicho tantas veces que solo me deje en paz, pero no
consigo meterle en la cabeza dura que nunca va a pasar nada
entre nosotros. Simplemente no lo entiende.

—Ya me amenazó para que me aleje de ti y ni siquiera te

conocía. ¿Puedes imaginarlo?

—¿¡Ella hizo qué!? —Casi gritó.

Pudo ver que esto lo enojó seriamente. No esperaba eso,

pero, en el fondo, se alegraba.

—Ella y su hermana me arrinconaron en el baño y me

advirtieron que me mantuviera alejada de ti y de Raphael.

103
—¿Qué eres, una súcubo y necesitamos tu protección? —
preguntó y ambos se rieron.

—Nunca me consideré una, pero supongo que tengo esa

vibra. —Se encogió de hombros con indiferencia—. Será mejor
que me avises antes de que yo intente hacer algo, ¿cierto?

—Entonces, ¿te gusta Rafael? —preguntó de repente.

Era como si él ni siquiera estuviera preguntando sino

simplemente pensando en voz alta y ella lo escuchó por
casualidad.

—¿Ese idiota? ¡Diablos, no! —Negó con la cabeza,

disgustada por el mero pensamiento.

—Sí —miró hacia abajo, rascándose la cabeza—, sé que es

un poco grosero, pero...

—¿Un poco? —Mina lo corrigió—. Quieres decir muy

grosero, ¿verdad?

—Quiero decir, tiene esa fachada de matón y a veces es un

imbécil, te lo concedo, pero hemos sido amigos durante años
y, créeme, hay más en esto que solo esta persona que se
muestra a todos.
 Mina no necesitó pensar en ello, ni siquiera por un
segundo. Rafael era un matón, simple y llanamente. Tal vez no
era tan malo como las gemelas, pero era irrespetuoso con
cualquiera de quien no pudiera beneficiarse y eso significaba
que era una persona desagradable. Eso era todo lo que
necesitaba saber para mantenerse alejada de él.

—No te convencí, ¿verdad? —preguntó.

—En realidad no. —Negó con la cabeza—. Probablemente

no lo harás, así que deja de intentarlo. El tipo es un idiota. Me
alegro de que te esté tratando bien y todo eso, pero me

104
mantendré alejada de él. Y no porque las espeluznantes
gemelas me lo dijeran, sino simplemente porque no quiero
gente así cerca.

—Bueno, entonces está bien… —Sonrió—. Lo intenté.

—No veo por qué lo intentarías. —Lo miró extrañada.

—Oh, por nada… tengo que irme. Te veo más tarde. —Se
apresuró a irse, dejándola sola.

Se preguntó por qué Raphael siquiera aparecería en la

conversación. ¿Por qué Renwick actuaría como su abogado?
Suspiró, decidiendo que en realidad no importaba. Necesitaba
terminar esta tarea, y luego tal vez podría recorrer un poco la
biblioteca y ver qué cosas interesantes podía descubrir.
 105
Cuando terminó con su proyecto, Mina se dio cuenta de
que era mucho más tarde de lo que pensaba. Escribió la
conclusión de su ensayo y guardó todos los libros. Encontró la
salida mucho más fácilmente que al entrar, ya que esta vez fue
un esfuerzo consciente.

La fría brisa de la montaña la heló hasta los huesos

mientras estaba de pie afuera del edificio principal. Se frotó un
poco la parte superior de los brazos, tratando de calentarse,
pero una camisa y un suéter ligero no bastarían. Miró a su
alrededor y notó que no había muchos estudiantes en el
campus. Era viernes, así que supuso que estarían en sus
habitaciones o en el Búnker, al menos aquellos que tuvieron la
suerte de ser invitados a unirse.

El Bunker aparentemente era solo un viejo agujero

parecido a un búnker en el suelo del campus, que era un club
y bar improvisado, solo que no había bebidas alcohólicas, solo
las cosas que se podían conseguir en la cafetería y tal vez
algunos bocadillos que alguien logró colar, pero nadie estaba
dispuesto a ser expulsado por alcohol. Mina había estado
planeando ir allí desde hacía un tiempo, pero, aparentemente,
no podías irrumpir sin más. Era solo por invitación, lo que
significaba que alguien que ya fuera miembro de este club
inusual era tu única forma de entrar. Tenía que acompañarte
la primera vez y responder por ti, luego entrabas. Además, no
había mucha gente invitada. Escuchó que el grupo era muy
pequeño. Había unas treinta personas a las que se les permitía
la entrada al Búnker, por lo que estaba segura de que todos
eran especiales, de una forma u otra.

Mina no tenía ni idea si Reeba era miembro o no. Todavía

no había tenido la oportunidad de hablar con ella sobre eso.
Además, era algo de lo que estar orgulloso, por lo que Mina
estaba segura de que Reeba lo habría mencionado, si fuera

106
cierto. En este momento, estaba demasiado concentrada en
esperar el Sabbath de las brujas. Mina tenía grandes planes
para eso, pero aún había tiempo. Intentó averiguar si había
alguien más que pudiera llevarla al Búnker para poder
husmear un poco, tal vez hacer algunas preguntas que no
podía hacer en los pasillos, pero no se le ocurrió nadie.

Mientras estaba perdida en sus pensamientos, bajándose

las mangas de su fina camisa hasta las manos, vio una silueta
acercándose a ella. Iluminado por la luz de una lámpara,
parecía siniestro. Mientras la grava crujía bajo sus zapatos,
por un segundo, se sintió amenazada, simplemente porque ese
era su estado mental habitual en tales condiciones. Sola, en la
oscuridad; por lo general se veía obligada a luchar contra quien
se acercaba a ella de manera tan amenazadora en la oscuridad.
Sin embargo, aquí tenía que pensarlo dos veces y mantener la
guardia alta, pero fingir que no estaba asustada ni ansiosa.

Un segundo después, la silueta estaba a unos metros de

ella y él levantó ambas manos para bajarse la capucha de la
sudadera. Su corazón inmediatamente dio un vuelco cuando
se dio cuenta de que era Hendrik.

—¿Qué haces afuera tan tarde? —preguntó, en lugar de

un saludo.
 Su pendiente brilló al captar la luz. Notó que él no llevaba
consigo su cuaderno de bocetos, como solía hacer. ¿Hacia
dónde se dirigía?

—Estaba en la biblioteca, terminando mi proyecto de

historia —explicó—. Supongo que no me di cuenta de lo tarde
que era.

—Bueno, de todos modos, es viernes. Deberías relajarte un

poco. —Sonrió, rastrillando su cabello negro azabache con sus
huesudos dedos de artista.

107
—Sí, creo que iré a mi habitación, me daré una ducha
rápida y disfrutaré de un buen libro— —Asintió, sintiéndose
un poco inquieta.

—Siempre estoy a favor de un buen libro —continuó—,

pero esta vez quise decir algo más.

—¿Qué? —preguntó, mientras estaban allí en el mismo

lugar, uno frente al otro.

Todavía no había nadie alrededor y su encuentro casi se

sentía como un destino, como si estuviera destinada a estar en
este lugar, en este momento, con él. Su corazón daba un vuelco
cada vez que él empezaba a hablar, esperando que le dijera
algo agradable, algo agradable sobre ella. No podía creer que le
gustara tanto.

—¿Quieres ir al Búnker? —preguntó, casualmente, como

si estuviera preguntando sobre alguna tarea que tenían.

—¿Contigo? —trinó, un poco más alegre de lo que quería.

—Sí. —Sonrió.

—Me encantaría… —aprovechó la oportunidad—, solo

necesito llevar estos libros a mi habitación.
 —No te preocupes por eso, hay un lugar donde puedes
dejar tus cosas. A veces vamos allí justo después de clase.

—¿Nosotros? —preguntó.

—¿Nuestro grupo? —trató de explicar—. No somos

muchos. Tal vez unos treinta.

Entonces, era verdad. Mina había oído bien. Pero ahora se

preguntaba. ¿Por qué se estaba ofreciendo a llevarla allí?
Apenas habían hablado antes. El detective que había en ella
dominó a la amante. Lo miró con un poco de recelo y él lo notó.

108
—Probablemente te estés preguntando por qué te invité a
venir —dijo simplemente, como si pudiera leer su mente.

—Eso... —comenzó, hizo una pequeña pausa, solo para

asegurarse de que él realmente lo había dicho y que no solo lo
escuchó dentro de su mente, luego continuó—: es exactamente
lo que me estoy preguntando.

—Eres muy desconfiada, ¿no? —preguntó, con una suave

sonrisa en su rostro.

Por supuesto que lo era. ¿No lo sería nadie en su lugar?

Pero no podía simplemente decírselo.

—Yo lo llamo cuidado —explicó.

—Yo diría que es más que solo cuidado —se rio—, pero lo
entiendo. Nuevo lugar, nueva gente. Todos nos hemos
encontrado con una tragedia en nuestras vidas, así que
supongo que es difícil volver a confiar en alguien.

—Algo así —asintió, sorprendida de que sus palabras

tuvieran tanto sentido.

—Bueno, la razón por la que te invité es simple. Me gustas.

Quiero pasar algún tiempo contigo, pasar el rato, hacer lo que
sea.
 No esperaba un cortejo tan práctico. Aunque rara vez lo
admitía, Mina era una romántica de corazón y amaba todo el
asunto del amor. Flores, chocolates, velas. Pero, con la
profesión que había elegido, era difícil encontrar a alguien que
entendiera por qué podía desaparecer en medio de una cita,
porque su hermano necesitaba su ayuda para luchar contra
un vampiro. Entonces, en algún momento, simplemente dejó
de intentar encontrar a alguien y se concentró en vivir su vida
tal como era. Volar en solitario.

—Pero ni siquiera me conoces —lo cuestionó.

109
—Tonta, es exactamente por eso que quiero pasar tiempo
contigo. —Se rio.

—Pero eso no tiene sentido —respondió entre risas—.

¿Cómo sabes que te voy a gustar después de conocerme? —
bromeó.

—Supongo que es un riesgo que ambos tendremos que

correr —articuló—. ¿Entonces que dices?

—Está bien entonces. —Se encogió de hombros, como si

fuera indiferente a la idea—. Pero no digas que no te lo advertí.
Dicen que no soy muy simpática.

Dio un paso hacia él y caminaron juntos. Solo hubo

silencio entre ellos por unos segundos, pero era un silencio
agradable, de esos que permitían que se formaran preguntas
dentro de sus mentes, para que pudieran conocerse mejor y,
tal vez, compartir algunos momentos especiales.

—Mira, esa es solo una de las razones por las que supe
que me gustarías cuando te conocí por primera vez. —Fue el
primero en hablar de nuevo.

—¿Cuando me topé contigo como una idiota? —preguntó.

—Sí. —Se rio entre dientes—. Eso fue lindo.

 —Tal vez para ti. —Negó con la cabeza—. Me sentí más
avergonzada.

—Parece que eres mucho más dura contigo misma de lo

que deberías ser —habló en voz baja.

No tenía ni idea de cuánta razón tenía. Por un segundo,

quiso decirle eso, pero se mordió la lengua justo a tiempo. No
podía arriesgarse a convertirlo en su confidente. No confiaba
mucho en nadie.

—A veces hay que serlo —dijo en cambio.

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—Conozco el sentimiento.

Siguieron caminando y ninguno de los dos dijo nada

durante un rato. Mina agradeció el silencio. Era una noche fría
y agradeció la claridad mental que le aportaba. Se frotó los
brazos nuevamente y él inmediatamente se dio cuenta de esta
insinuación.

—¿Tienes frío? —preguntó.

—Solo un poco.

—Aquí. —Inmediatamente se quitó la sudadera con

capucha y se la ofreció.

Ahora llevaba una camiseta de manga corta y ella pudo ver

el intrincado arte de sus tatuajes en las mangas. Eran
magníficos. La mayor parte eran cosas relacionadas con
vampiros, como cuervos, murciélagos, huellas de patas y gotas
de sangre, pero notó algunas cosas que no lo eran.
Rápidamente se dio cuenta de que ya había pasado mucho más
tiempo mirando sus brazos del que se suponía, así que
rápidamente agarró su sudadera.

—Gr-gracias...
 Sintió una pequeña lengua atada a su alrededor. Su
sonrisa era desarmadora y su mirada… podía perderse en ella
y nunca volver a la realidad. A ella ni siquiera le importaría si
eso sucediera. Ni en un millón de años pensó que conocería a
tantos chicos lindos en un solo lugar y especialmente en un
lugar como este, donde tan dolorosamente no pertenecía. Sin
embargo, no lo sentía así. Estaba encajando muy bien. Estaba
teniendo la experiencia escolar que siempre había deseado en
secreto, con todos esos enamoramientos de la escuela
secundaria que la acompañaban.

Ahora eran tres. Hendrik. Thorne. Renwick. Obviamente,

111
a Raphael le agradaba, pero su comportamiento era demasiado
desagradable. Nunca podría verse con alguien como él. Pero
estos otros tipos eran otra cosa. Todos especiales a su manera,
todos con ese brillo perverso en sus ojos, que sabía que
significaba tanto problemas como placer. Siempre había
deseado eso, anhelando secretamente la aventura romántica
de su vida.

Finalmente logró ponerse la sudadera de Hendrik y se dio

cuenta de que estaba nadando en ella. Las mangas le cubrían
las manos y la parte inferior llegaba casi hasta las rodillas.
Parecía más un vestido holgado que una sudadera. Aunque a
ella no le importaba. Era cálido y acogedor y olía a él. Era una
mezcla de grafito y madera. Quizás había estado dibujando allí.
Podía imaginarlo perfectamente haciendo eso.

—Se ve bien —dijo de repente, sus palabras la devolvieron

a la realidad.

Su mirada recorrió todo su cuerpo, como una luz

ultravioleta, comprobando si llevaba algo ilegal.

—Da calor, eso es todo lo que necesito —respondió.

 —Caray, acepta un maldito cumplido cuando lo recibas —
le dijo, riendo.

—Oh, ¿eso es lo que era? —La comisura de su labio bailó,

pero no quería sonreír. Aún no.

—¿Así es como quieres jugar esto? —preguntó, con las

manos apoyadas en las caderas.

Se veía hermoso, como sacado de esos viejos cómics. Un

héroe oscuro que surgía de las cenizas para causar estragos a
quienes le hicieron daño. Tragó pesadamente, imaginándose
ya en sus fuertes brazos, trazando las líneas de sus tatuajes

112
con la punta de los dedos, después de una noche de amor duro
en las sábanas de su cama. El solo pensamiento despertó un
calor profundo y adormecido que rara vez sentía.

—He oído cosas mejores —bromeó.

—Tal vez consigas algo mejor al final de la noche, si eres

una buena chica. —Le guiñó un ojo y podría jurar que la tierra
se movió un poco.

—No tengo tendencia a ser muy buena, sinceramente —

respondió, dándose cuenta de que habían llegado a un
pequeño montículo.

No estaba oculto en absoluto. Incluso estaba decorado con

grandes rocas a su alrededor, señalando exactamente dónde
estaba la entrada. Había una puerta hecha por el hombre, con
una pequeña ranura a la altura de los ojos. Mina pensó que la
ranura se abriría para ver quién llamaba y luego decidirían si
los dejaban entrar o no.

Hendrik pasó junto a ella y llamó rítmicamente a la puerta.

Los golpes fueron bastante complicados y Mina dudaba que
pudiera recordarlos. Un segundo después, se abrió la pequeña
ranura. Un par de ojos marrones se asomaron, mirando
primero a Hendrik y luego a Mina.

—Ella está conmigo —dijo Hendrik con importancia.

—¿Ella es…? —preguntó la voz, pero Hendrik no le dejó

terminar lo que quería decir.

—Sí —interrumpió rápidamente.

La ranura se cerró con un fuerte ruido cortante, como si

alguien agitara un sable contra el viento, cortando el aire. El
ruido le recordó la última vez que ella y Kellam tuvieron que

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luchar contra vampiros. Las únicas armas que tenían a su
disposición eran unos viejos sables sin usar de una vieja
guerra y, al principio, ella se mostró escéptica, pero le quitaron
su propia arma y tuvo que improvisar. Se sorprendió de lo útil
que finalmente resultó ese sable.

La puerta se abrió con un chirrido y Mina sintió como si

los dos estuvieran en una de esas viejas películas de terror en
blanco y negro y ahora estuvieran entrando a una casa
embrujada. Incluso el interior del Búnker reforzaba esa
impresión. Todo fue improvisado. Había velas colgando de los
lados de las paredes, iluminando su camino, que estaba hecho
de tierra y grava.

Hendrik estrechó la mano del portero, quien, según vio

Mina, no era más que un estudiante más. Parecía tan
amenazador detrás de la pequeña ranura, como un guardia
demoníaco, vigilando la puerta al Inframundo, pero ahora, era
solo uno de ellos. No había nada misterioso o demoníaco en él.

Sin decir una palabra, Hendrik siguió caminando. Mina

corrió tras él. Tenía curiosidad por la pregunta del portero
sobre ella, pero no preguntó. ¿Quién creía que era? ¿Hendrik
ya la mencionó? Quizás todos tenían que aprobar previamente
a un posible recién llegado antes de que apareciera. Sonó
demasiado, pero a la gente a veces le gustaba esa mierda. Los
hacía sentir más importantes.

Estaban caminando por un largo pasillo y Mina sintió

como si se estuvieran adentrando más profundamente bajo
tierra. El camino era estrecho, casi suficiente para que dos
personas caminaran juntas, una al lado de la otra. Sin
embargo, siempre estaba un paso detrás de Hendrik, quien
realmente no se giraba para ver si lo seguía o no. Se preguntó
si él podía oír sus pasos.

La luz de las velas parpadeaba cuando pasaban junto a

114
ellos. Intentó imaginar lo oscuro que estaría allí sin todas esas
velas. No recordaba si alguna vez había visto tanta oscuridad.
No quería. Para ella, la oscuridad total era un mundo sin su
hermano. Él siempre había sido su luz. Sabía cómo hacer que
los peores días volvieran a ser soleados. Y aquí estaba ella,
siguiendo a este chico, como una estúpida chica enamorada.
Sabía lo equivocada que estaba y, aun así, no podía dar
marcha atrás. Su corazón lo seguía, obediente, como un
cachorrito, y una parte de ella estaba feliz de que su hermano
no estuviera allí para ver esto.

De repente, ella se detuvo. Él dio unos pasos más antes de

darse cuenta de eso y luego se volvió hacia ella.

—Tal vez esto no sea una buena idea —dijo, sin saber muy
bien por qué.

En esencia, quería estar aquí. Esta era una pequeña

camarilla y podría infiltrarse en ella fácilmente. Esto podría
darle acceso a más lugares de la escuela y, lo más importante,
a nueva información. Además, el hecho de que Hendrik fuera
tremendamente hermoso tampoco dolía, pero eso era lo último
en lo que quería concentrarse en este momento.
 —¿Por qué el cambio de corazón? —preguntó, y ella no
supo si sentía una curiosidad indiferente o si realmente la
quería aquí.

—No lo sé… —le dijo la única respuesta que conocía.

Se acercó a ella. Se detuvo justo cuando las puntas de sus

zapatos tocaron las puntas de sus sandalias cerradas, que
todas las chicas estaban obligadas a usar. Todavía llevaba su
sudadera con capucha, solo que ahora se sentía como un ratón
y quería esconderse por completo en su interior.

—¿Tienes miedo? —preguntó, como si la estuviera

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desafiando a hacer algo.

—No, yo… —respondió, sin retroceder.

Normalmente, sabría exactamente qué decir. Tendría la

fuerza para alejarlo de ella por ser un idiota tan engreído, pero
de alguna manera, no podía hacer eso con Hendrik. Podía
imaginarse alejando a Raphael fácilmente, pero no a Hendrik.

Entonces, le permitió permanecer cerca de ella, sus

respiraciones se fusionaban con el aire que los rodeaba. No
había nadie alrededor. Por primera vez, escuchó un leve sonido
de música, pero no era muy fuerte. Increíble la buena acústica
que tenían estos lugares.

—¿Sí? —Siguió insistiendo, como si supiera que había algo

que ella quería decirle, pero no podía. Al menos no todavía.

—¿Qué pasa si no les agrado? —preguntó y solo cuando

escuchó la pregunta en voz alta, se dio cuenta de lo ridículo
que era.

¿A quién diablos le importaba si les agradaba o no? Estaba

allí con Hendrik y quería estar allí, a pesar de lo que tan
desesperadamente intentaba convencerse. Su corazón sabía lo
que quería y no aceptaría un no por respuesta.
 —No puedo pensar en nadie a quien no le gustes —
susurró, luego su mano se posó suavemente sobre su mejilla,
acariciándola suavemente.

Este era el momento que había anticipado desde que lo vio.

Quería mirar esos ojos, quería sentir sus brazos alrededor de
ella, como alguien cuyo único deseo en la vida era amar y nada
más. Solo había leído sobre esos romances apasionados y,
aunque lo intentó varias veces, se dio cuenta de que el romance
convencional simplemente no era para ella. Quería algo más,
algo que mucha gente no entendía. Por lo general, lo que no
entienden lo condenan, así que era más fácil encerrar su

116
corazón y esperar nunca encontrar el amor verdadero, tal como
ella lo entendía.

Mina era poliamorosa; finalmente llegó a esa conclusión

un día. Ese también fue el mismo día en que rompió con su
actual novio, ya que no era justo para él. Era anticuado,
demasiado anticuado para comprender que alguien quisiera
varias parejas, y fuera capaz de amar y apreciar a todas y cada
una de ellas por igual. Mina no quiso explicarse demasiado.
Sentía que no necesitaría dar explicaciones cuando conociera
a la persona adecuada, o mejor aún, a las adecuadas.

Entonces, Hendrik ahora estaba de pie justo frente a ella.

No quería nada más que él presionara sus labios contra los de
ella y sentir los latidos de su corazón con las palmas abiertas,
mientras apoyaba sus manos contra su pecho cincelado, pero
no se detendría allí. Nunca lo hizo. Quizás le gustara
demasiado o podría ser al revés. Por lo general, a los chicos les
agradaba más que a ella ellos, de ahí esa falta de voluntad para
compartir, por así decirlo. Ella misma nunca lo vio como
compartir. O tal vez era compartir amor, del cual tenía más
que suficiente para todos.
 —Estás mejorando —le dijo de repente, pensando en una
manera de hacer que la situación estuviera menos cargada de
energía sexual. Solo necesitaba bromear un poco.

—¿En qué?

Ella lo atrapó. Él estaba sorprendido. No esperaba eso.

Podía verlo en su rostro.

—Dar cumplidos —explicó.

Tan pronto como escuchó eso, se echó a reír. Ella se unió.

117
—En serio... —Se rio entre dientes—. Vamos. Los demás
están esperando.

Él se dio la vuelta y la tomó de la mano, su palma sobre la

de ella, como si fuera la cosa más natural del mundo y, de
alguna manera, lo era. Entrelazó sus dedos con los de él y lo
siguió. Cuando finalmente llegaron al final de lo que parecía
ser un pasillo interminable, se abrió a una gran habitación, de
forma circular. Había algunos sofás esparcidos por el lugar y
ya había gente sentada allí, charlando alegremente entre sí. En
la esquina derecha, dos enormes altavoces estaban colocados
alrededor de un set de DJ en miniatura. Un tipo ya estaba
tocando discos. A Mina le gustaba cómo sonaba.

Mientras miraba a su alrededor, se dio cuenta de que nadie

los estaba mirando realmente, a pesar de que acababan de
entrar. El ambiente era agradable e informal, y Mina no se
sentía obligada a estar allí. Ni siquiera se sentía como la
extraña.

Hendrik todavía sostenía su mano y ella agradecía ese

pequeño acto de afecto. Un grupo de personas desconocidas
solían ser sus enemigos. Estas personas, esencialmente, eran
exactamente eso: enemigos y, sin embargo, este tipo que la
tomaba de la mano no lo era. Él era todo lo que sus enemigos
solían ser, sin ese rasgo principal que era quererla muerta. Él
quería algo más de ella y la sangre siempre se le subía a las
mejillas cada vez que contemplaba esa posibilidad.

Se acercaron a las personas sentadas en uno de los sofás

y Hendrik se los presentó. Eran tres chicos y cuatro chicas.
Sus nombres sonaban casi inventados, pero Hendrik explicó
más tarde que todos estaban relacionados por sangre y
pertenecían a una familia de vampiros aristocrática muy
antigua. Mina conocía algunos de esos. Por lo general,
favorecían las riquezas terrenales, acumulando riquezas que,
combinadas con su longevidad, eran más que suficientes para

118
una vida bien llevada. Por lo general, no estaban interesados
en algo tan bárbaro como matar o cualquier otro acto criminal,
ya que consideraban a aquellos que estaban debajo de ellos.

Mina sonrió y se dio cuenta de que en realidad quería

agradarles. Más importante aún, quería agradarle a Hendrik y
nunca soltar su mano. Otro chico se acercó y les ofreció una
bebida.

—Es la misma mierda que tienen en la cafetería, pero al

menos el lugar es mejor —dijo Hendrik, aceptando una lata de
alguna bebida energética.

Mina hizo lo mismo. Las latas se abrieron casi al mismo

tiempo y Mina rápidamente acercó sus labios a la lata, para
que la espuma no se filtrara.

—Me gusta. —Asintió Mina, mirando a su alrededor.

Algunas personas estaban bailando ahora, era como si

hubiera un cambio en la acción. Todos empezaron a hacer otra
cosa y se divirtieron tanto como antes. Mina se sintió como si
estuviera en casa de un amigo cuando sus padres no estaban
en casa. A ella le gustaba la sensación. Era algo que hacían los
adolescentes normales, algo con lo que no tenía mucha
experiencia.

Casi esperaba que él hiciera algún movimiento. Incluso se

sorprendió coqueteando demasiado con él un par de veces,
pero parecía que él no entendía la indirecta. Pasaron unas
horas hablando y a pesar de que no pasó nada romántico entre
ellos, ella se dio cuenta de que se había divertido mucho con
él.

Entonces, qué… podemos ser solo amigos… pensó,

mientras se acomodaba en la cama y se iba a dormir, con

119
imágenes ocasionales de lo que acababa de suceder
apareciendo, antes de finalmente quedarse dormida.
 120
La víspera de Todos los Santos estaba a la vuelta de la
esquina y no había señales del director. Mina había esperado
que él hubiera regresado ya, pero, al mismo tiempo, estaba feliz
de que aún no hubiera llegado. No se sentía preparada. Dante
era famoso en los círculos de cazadores de vampiros. Era
peligroso e impredecible. Esto era lo único que sabía, porque
no muchos habían sobrevivido a un encuentro con él y habían
vivido para contarlo. Pero estaba segura de que Emile tenía
razón. Si Dante era realmente el director de la Academia
Zeadore, entonces sabía lo que le pasó a su hermano, porque
sin duda él era el responsable de lo sucedido. Ese solo
pensamiento le dio la fuerza necesaria para enfrentarlo en
cualquier momento.

Por eso exactamente ideó un plan. Iría a la secretaria solo

para preguntarle si había vuelto. Podría echar un vistazo al
mismo tiempo y tal vez obtener alguna información de la propia
secretaria. Era un plan sencillo, por lo que esperaba que nada
saliera mal.

El viernes, después de la escuela, Mina se dirigió hacia el

edificio principal. No tenía ni idea si necesitaba programar algo
o no. Después de todo, incluso si el director hubiera regresado,
tendría que evitar reunirse con él. Podría inventar algo, mentir,
tergiversar un poco la verdad. Todo lo que quería era
información.

Caminó hasta el edificio principal, ensayando

mentalmente su discurso. En el camino, casi tuvo que abrirse
paso a codazos en la dirección opuesta, ya que los estudiantes
generalmente regresaban a los dormitorios, la mayoría de los
cuales estaban situados en la misma parte del campus. Mina
había quedado con Reeba más tarde y dar un paseo, tal vez
tomar un café tardío en la cafetería o en una de las máquinas.
De cualquier manera, el café sabía mal, pero le daba a uno una
excusa para sostener algo líquido y caliente en la mano

121
mientras conversaba. Era un hábito que uno no podía romper
fácilmente.

Al detenerse ante una parte vieja y desgastada de este

antiguo edificio, Mina supo que aquella era la entrada. Aquí se
encontraban las oficinas principales, el despacho del director
y el psicólogo del colegio. La sala de profesores estaba en la
otra parte del edificio, donde los estudiantes iban a clase todos
los días, pero los profesores también tenían una sala aquí.
Mina supuso que este era para esos preciosos momentos de
soledad, donde los estudiantes no los molestarían tanto.

Mina subió unos escalones y luego se detuvo frente a la

pared lateral izquierda, que contenía un gran cartel de metal
con la ubicación de cada habitación y oficina del edificio.
Encontró fácilmente la oficina del director y supuso que su
secretaria debía tener un escritorio justo enfrente de su oficina
o en algún lugar muy cerca de ella.

Entró al edificio y, de inmediato, sintió que la temperatura

bajaba. Se estremeció y luego se frotó los brazos, tratando de
entrar en calor. Se encontró en un pasillo grande y
aparentemente interminable. Su suelo de baldosas estaba
desgastado por el tiempo. Los cuadros de las paredes colgaban
en marcos de madera desgastados a los que les vendría bien
un pequeño retoque. Sin embargo, a pesar de lo viejos que
eran, todavía poseían cierto encanto antiguo y anticuado que
siempre había atraído a Mina. En el medio había una escalera
de caracol. No había señales de ningún posible ascensor,
aunque Mina prefería subir escaleras. Una vez se quedó
atrapada en un ascensor y les tomó más de tres horas sacarla.
En realidad, no estaba asustada, pero aun así era
desagradable y, lo peor de todo, no llevaba comida ni bebida
encima.

Se agarró a los pasamanos con confianza, repasando

mentalmente su discurso por última vez, pensando cuál sería

122
la nota correcta de cortesía y curiosidad, pero no demasiado
insistente. Tendría que empezar y luego ver. Subió un escalón
a la vez, hasta que finalmente, el tercer y último piso se abrió
ante ella. Había un pequeño escritorio a la derecha de las
pesadas puertas con pomos dorados con forma de cabeza de
lobo. Las puertas estaban bien cerradas. El escritorio al lado
era pequeño y estaba bien ordenado, pero lograba acomodar
fácilmente a la mujer que estaba sentada en él.

Mina siguió caminando hacia ella y la mujer levantó la

mirada en el momento en que escuchó que alguien se
acercaba. Sus ojos observaron a Mina de cerca desde detrás de
un par de anteojos en forma de V, inspeccionándola de cerca.

—Hola —saludó cortésmente Mina, mientras se detenía

justo delante del escritorio.

—Hola —respondió la señora.

Allí mismo, sobre el escritorio, mirando hacia ella, Mina

pudo ver una placa con el nombre de la señora. Mirna Watson.

—Espero estar en el lugar correcto. —Continuó Mina tan

dulcemente como pudo.
 —¿En qué puedo ayudarte, querida? —respondió la
señorita Watson.

Era una mujer bonita de unos treinta años, eso era al

menos lo que mostraba su apariencia. Sus ojos estaban
demasiado dibujados con delineador de ojos negro, tratando
de hacerlos parecer más grandes, lo cual era dolorosamente
obvio detrás de sus gafas. Llevaba una blusa de manga corta
con flamencos rosados y había una horquilla rosa apenas
visible en su cabello, que estaba mitad arriba y mitad abajo,
con algunos mechones sueltos alrededor de sus orejas.

123
—Estoy aquí para preguntar sobre el director —comenzó,
aclarándose un poco la garganta—, verá, llegué aquí hace
menos de un mes y hay algunas cosas que me gustaría
preguntarle. Entiendo que cada nuevo estudiante que llega así,
a mitad del año escolar, debe conocer al director y, verá, he
oído tantas cosas sobre él, que tengo tantas ganas de conocerlo
en persona.

Mina esperaba que su pequeño discurso surtiera efecto. Se

suponía que debía dar la impresión de un estudiante
demasiado ansioso, un poco torpe, un poco curioso, que solo
quería conocer al director. La señorita Watson la miró
dulcemente y la comisura derecha de su labio bailó un poco.

—Tengo la información correcta, ¿no? —añadió Mina, para

lograr efecto y funcionó.

—Sí, señorita...

—Wing, Lucy. —Mina le dio su alias.

—Ah, señorita Wing. —El rostro de la señorita Watson

cambió un poco, pero Mina no pudo identificar el motivo.
 Parecía como si la señorita Watson ya hubiera oído su
nombre antes. Ahora, le correspondía a Mina descubrir si esto
significaba algo o no.

—¿Sí? —decidió decir.

—Señorita Wing, se te informó correctamente —continuó—

, se te programará una reunión con el director, pero eso será
solo cuando él regrese.

—¿Quiere decir que aún no ha regresado? —preguntó

Mina.

124
—Me temo que no.

—¿Sabe cuándo volverá? —preguntó Mina de nuevo.

Aparentemente, este no era el tipo de pregunta que los

estudiantes solían hacer. Esa fue la impresión que Mina leyó
esta vez en el rostro de la señorita Watson.

—Me temo que no, señorita Wing —respondió, un poco

severamente.

—Lo siento. —Mina inmediatamente quiso corregir la

impresión—. Sé que probablemente no sea el tipo de
información que les da a los estudiantes, pero estoy muy
emocionada de conocerlo. Mis padres me han contado tanto
sobre él que siento que ya lo conozco.

Esto suavizó un poco a la señorita Watson. Tal vez tenía

su propia familia o alguien a quien ella misma admiraba.
Cualquiera que fuera el motivo, la señorita Watson sonrió.
Mina sabía que lo había hecho.

—Sé lo que es estar... —hizo una pausa, en busca de una

palabra apropiada—… ansiosa por ver a alguien.
 De repente se echó hacia atrás un poco en su silla, como
si metafóricamente se estuviera saliendo de esta conversación,
en la que casi reveló uno de sus secretos.

—Creo que debería regresar la primera semana de

noviembre. Eso nos dijo la última vez, pero, claro, siempre
depende de sus obligaciones. Es el tipo de hombre que siempre
hace lo mejor que puede, ¿sabes?

—Oh, lo sé. —Asintió Mina, intentando dar la impresión

de que realmente sabía todo sobre este hombre—. Mi padre
siempre decía que podía contar con él pasara lo que pasase.

125
—Entonces, tu padre fue un hombre afortunado —dijo la
señorita Watson, con un sentimiento profundo y melancólico
en su voz.

—Entonces, ¿debería venir la primera semana de

noviembre?

—No, querida, se te notificará cuando debes venir. Está

ocupado, ¿sabes? No podemos permitir que ustedes, los
estudiantes, irrumpan aquí, como si esto fuera un mercado.

—Lo sé, lo siento.

—Está bien, querida. Lleva algún tiempo acostumbrarse a

este lugar. Créeme, lo sé.

Había un tono que le reveló a Mina que la señorita Watson

quería ser más que una simple secretaria del director, pero sus
esperanzas y deseos no eran correspondidos.

—¿Ha estado aquí por mucho tiempo? —preguntó Mina

con curiosidad.

—Más de lo que puedo recordar. —Suspiró con el corazón

roto.

—¿Estaba aquí antes de que llegara el director?

 —No. —La señorita Watson negó con la cabeza—. Vinimos
aquí juntos. Quiero decir, nos contrataron al mismo tiempo —
se corrigió rápidamente, pero su sonrojo no escapó a la atenta
mirada de Mina.

—¿Lo conocía antes de eso?

—Um, yo... —La señorita Watson sonaba confundida.

Como cualquier mujer enamorada, disfrutaba cada

oportunidad que tenía de hablar de su amado. Pero, al mismo
tiempo, era consciente de lo inapropiado que era discutir esos
asuntos con un estudiante allí.

126
—Lo siento, no quise entrometerme —añadió Mina
dulcemente.

—Oh, no lo haces, querida, es solo que en realidad no hay

nada que contar.

—Sabe, me sorprende que no haya fotos del director por

aquí. —Mina de repente se dio cuenta de algo. Las fotos
significaban que podía identificarlo. Descubriría si lo había
visto antes.

—Bueno, guardamos todas nuestras fotos en anuarios. No

creo que haya… —estaba hablando, pero de repente se detuvo,
como si recordara algo importante—, espera, creo que hay una
foto. Una grande y enmarcada en uno de los dormitorios.

—No está en el mío —le aseguró Mina—, lo habría notado.

De hecho, Mina notaba las fotos en todos los lugares a los

que iba. En su mayoría eran fotografías antiguas, en blanco y
negro, del lugar, de su construcción, de algunas personas que
participaron en la construcción. No existían los actuales.

—Entonces probablemente esté en alguno de los otros, no

estoy muy segura.
 Mina tomó nota mental de inspeccionar todos los
dormitorios en busca de una posible identificación con
fotografía del director. Por ahora, tenía todo lo que quería.
Podría seguir adelante con el Sabbath de las brujas, sin temor
a que él estuviera allí. Por supuesto, todavía sabía que nada de
lo que le dijeran aquí era cien por cien seguro. Aun así, todo
esto podría ser una trampa. Pero Mina estaba siendo arrullada
por una sensación de seguridad de que nadie aquí sabía quién
era. ¿La tratarían tan bien de otra manera?

Inmediatamente recordó a Hendrik, Thorne, Renwick,

Reeba e incluso a ese imbécil de Raphael. No tenía ni idea de

127
por qué, pero cada vez que pensaba en los otros tres chicos, la
imagen de Raphael siempre aparecía junto con la de ellos. Era
como si los cuatro estuvieran intrincadamente conectados de
alguna manera y uno no pudiera prescindir de los otros tres.
Estaba perdidamente enamorada de los tres y, a pesar de su
total y absoluta renuencia a admitirlo, también estaba
perdidamente loca por el cuarto. No había ninguna duda al
respecto.

—Realmente aprecio toda su ayuda, señorita Watson —

concluyó Mina—. Ha sido muy amable y de gran ayuda.

—Vaya, no es nada, querida.

El cumplido de Mina le había alegrado el día. La sonrisa

en su rostro lo avalaba.

—Supongo que debería regresar a mi dormitorio —le

devolvió la sonrisa Mina.

—Y no te preocupes —le aseguró la señorita Watson—, tan

pronto como el director regrese, te llamará de inmediato, estoy
segura.

Había un sentimiento siniestro flotando en el aire después

de esas palabras. Mina sabía que estaría lista. Le dio las
gracias a la secretaria y salió del edificio principal. Él no estaba
aquí todavía. Claro, todo podría haber sido una artimaña
inteligente, pero Mina estaba segura de que vería algunas
señales de él allí. No había ninguna. Su secretaria, que estaba
perdidamente enamorada de él, seguramente lo habría
contado si estuviera allí. No podría mantenerlo en secreto.
Ningún corazón amoroso podría hacerlo.

Justo cuando salía, con la cabeza todavía bajo la

impresión de lo que acababa de escuchar, de regreso a su
dormitorio, notó una cara familiar. Ese andar arrogante, esa
sonrisa demasiado segura de sí misma, ese cabello liso que

128
ningún viento podía siquiera tocar. Solo había una persona así
en todo el lugar. Demonios, en todo el mundo.

—Hola, hermosa —la saludó Raphael, mientras se

acercaba a ella.

Se dio cuenta de que había un pequeño grupo de chicos

acurrucados en círculo, algunos de ellos sentados en un
pequeño banco. Obviamente, estaban simplemente pasando el
rato y Raphael se acercó a saludar. ¿Qué diablos estaba
tratando de hacer? No podía entenderlo y eso la estaba
volviendo loca.

Realmente no le agradaba. No era solo la advertencia que

había recibido en el baño de la escuela. Era él. Era un
deportista y tenía todos los peores rasgos asignados a uno. No
la sorprenderían ni muerta pasando tiempo con él, incluso si
su vida dependiera de ello.

—Oh, eres tú. —Puso los ojos en blanco.

—Ay. —Presionó su mano sobre su pecho, que ella notó

que estaba cincelado como el infierno—. Eso dolió. ¿Por qué
esa odiosa bienvenida, cuando estoy siendo tan amable y solo
quería saludar?
 —En serio, no te entiendo. —Se acercó tanto a él, luego le
sopló aire caliente directamente a su cara, como un toro a
punto de enloquecer.

—Soy así de misterioso, lo sé. —Se rio entre dientes.

No estaba segura si los chicos con los que estaba podían

oírlos, en realidad no importaba. Lo último que quería hacer
ahora era discutir con él. Solo quería salir de allí.

—¿Siempre tienes que ser así? —preguntó, sin tener más

fuerzas para ser grosera.

129
—¿Como qué? —respondió y ella pudo ver confusión en
sus ojos.

¿Realmente podría ser que no era consciente de lo molesto

que era? ¿O era que siempre conseguía lo que quería solo por
ese hermoso rostro, por lo que nunca importaba lo que decía,
porque nadie realmente escuchaba?

—Como… esto —respondió, señalándole con las manos—.

No tengo ni idea de lo que quieres y, sinceramente, no tengo
tiempo ni deseo perderlo en descubrirlo.

—Vaya, vaya —dijo, empujándolos un poco hacia un lado.

Estaba segura de que desde donde acababan de estar, sus

amigos podían oír eso. Ahora, se habían alejado un poco más
de ellos y pensó que era porque él no quería que escucharan
más de su conversación, no que planeara quedarse aquí con él
por mucho más tiempo.

—¿Por qué siempre tienes esa sensación de enojo hacia

mí? —preguntó, y para su total y absoluta sorpresa, sonó
genuinamente sincero.

La miró con expresión de cachorrito. Lo odiaba. Solo

estaba jugando con ella. Podía sentirlo. Probablemente había
una apuesta o algo entre sus amigos deportistas, acerca de que
la llevaría a la cama o algo igualmente desagradable. ¿Por qué
si no estaría hablando con ella?

—Tú eres todo lo que no me gusta —le dijo, llana y sin

disculpas.

—¿Qué quieres decir?

Obviamente necesitaba más aclaraciones y estaba

dispuesta a dárselas.

—Caminas por este lugar como si fuera tuyo —comenzó

130
alegremente—, quiero decir, en serio. ¿Crees que eres tan
importante, en la gran escala de las cosas? Bueno, no lo eres
y el hecho de que estés actuando como lo haces no cambia ese
hecho. Además, deberías hablar con tu novia intermitente y
finalmente decidir qué quieres y mantenerme al margen.
Porque cada vez que hablamos, ella me molesta y estoy segura
de que se enterará y vendrán más mierdas hacia mí.

Respiraba con dificultad, porque soltó todo esto en menos

de diez segundos, asegurándose de no olvidar nada.

—¿Eso es todo? —preguntó, con una sonrisa en su rostro.

Al principio pensó que se estaba burlando de ella. Parecía

que no le importaba en absoluto lo que acababa de decir y eso
la enojó. Pero luego se dio cuenta de que la sonrisa en su rostro
era genuina. Él simplemente estaba sonriendo. No era una
sonrisa.

—Eres un idiota, pura y simplemente —concluyó.

—Lo admito. —Se rascó la cabeza mientras hablaba—.

Tienes razón. Puedo ser un idiota.
 —Bien. —Quedó desconcertada por esta repentina y fácil
confirmación—. Entonces me alegro de que estemos de
acuerdo.

—Pero también puedo ser un tipo normal —añadió.

—¿Tú? —Estalló en una carcajada—. Lo dudo.

—Déjame mostrártelo —sugirió, como si acabara de

pensar en esta idea y fuera primordial que ella aceptara.

—¿Cómo? —preguntó, mirándolo con recelo, como si

aquello fuera una trampa. Pensaba que hoy en día todo era

131
una trampa.

—Déjame invitarte a uno de esos horribles cafés de la

cafetería y dar un paseo conmigo.

—¿Un paseo? —repitió.

—Sí, incluso podemos ir al Búnker, puedo dejarte entrar.

—Aprecio la oferta, pero ya estoy dentro —le dijo.

Él frunció el ceño, como si desaprobara la idea.

—¿Quién te metió? —preguntó.

—Um, ¿puedo decirlo?

—¿Por qué no podrías?

Pensó que probablemente no era un secreto, ya que todos

allí la vieron con Hendrik, pero Raphael lo preguntaba con
tanta severidad, que en realidad pensó que la castigarían por
decir quién era.

—Fue Hendrik —dijo finalmente, sin dudarlo.

—¿Hendrik? —repitió su nombre y Mina solo asintió.

—Eso no fue... —Comenzó, luego se mordió el labio.

 Se preguntó por qué haría eso. ¿Qué era lo que quería
decir?

—¿No fue qué? —preguntó con curiosidad.

—No importa. —Agitó la mano con desdén—. Lo que

importa es que estás dentro.

—¿En serio?

—Por supuesto. —Asintió—. Entonces, ¿eso es un sí al

café?

132
—No. —Rápidamente negó con la cabeza—. Nunca dije eso.

—¿Entonces, qué es lo que estás diciendo? —preguntó.

—Realmente no he dicho nada todavía.

—Eso significa que todavía existe la posibilidad de que

digas que sí.

—Existe la misma posibilidad de que diga que no —añadió

rápidamente, pero era obvio que ambos se estaban divirtiendo.

En este momento, no era su habitual imbécil y era casi

lindo. Casi.

—¿Qué tal esto? —sugirió—. Acepta un café. Solo un café.

Son unos sorbos, ¿verdad? ¿Quizás quince o veinte minutos de
tu tiempo?

Él seguía preguntando en voz alta, como si estuviera

hablando solo y ella se sorprendió asintiendo, curiosa por
escuchar más.

—Si al final de ese tiempo todavía piensas que soy un

idiota, puedes tirar ese vaso de papel, marcharte y nunca más
te molestaré.
 —¿Lo prometes? —preguntó tan rápido que ambos se
echaron a reír.

Se sentía bien reírse de algo juntos. Era un extraño tipo de

unidad que rara vez sentía con nadie más.

—Cruzo mi corazón y espero morir —lo dijo cruzando su

corazón con su dedo índice.

—No me dejarás en paz hasta que diga que sí, ¿verdad?

—No, en realidad no. —Se rio entre dientes.

133
—Antes de decir que sí… —pareció pensar en algo—, ¿por
qué yo?

—¿Qué quieres decir? —No lo entendía.

—Quiero decir, no soy Miss Universo. Soy solo una chica

normal, no tengo nada especial.

—Si eso es todo lo que ves, entonces realmente necesitas

reajustar tus gafas. —Sonrió y, a pesar de todos sus esfuerzos
conscientes, ella se sonrojó—. Entonces, ¿tenemos una cita?
—preguntó, esperanzado.

—No es una cita —lo corrigió.

—¿Una reunión amistosa? —preguntó.

—No somos amigos. —Volvió a negar con la cabeza.

—¿Nos estamos conociendo?

—Bingo.

Se rieron de nuevo y ella quedó atónita de lo fácil que era

reír con él, de lo fácil que era, de lo natural que era. Pero esto
era solo cuando no estaba siendo un idiota. Se preguntó si él
podría ser así todo el tiempo.

—¿Cuándo quieres hacer esto? —preguntó ella.

 —¿Ahora? —Se encogió de hombros.

—¿Ahora? —Lo miró, luego a sus amigos, quienes en

realidad no les prestaban ninguna atención, y luego de nuevo
a él—. ¿No estás ocupado con tus amigos?

—No, en realidad no.

—¿Solo un café rápido? —quería confirmar.

—Solo un café rápido —repitió.

—No tienes ni idea de cuánto me va a costar esto... —

134
susurró, más para sí misma, porque él ya se había apresurado
a regresar con sus amigos.

Él estaba explicando algo breve, y algunas miradas

curiosas fueron lanzadas hacia ella. Inmediatamente se giró,
como si temiera que algunos de ellos pudieran reconocerla,
aunque eso era casi imposible. Unos segundos más tarde él
estaba de regreso a su lado.

—Está bien, estoy listo para partir.

Por un breve momento, Mina tuvo dudas. Recordó la

amenaza que había recibido de las gemelas y supo que debía
tomarla en serio. Los celos de una chica no conocían límites,
suele ser así. Las mujeres tenían una tendencia a volverse
locas cuando pensaban que estaban perdiendo a su hombre y
esto se duplicaba en el caso de las adolescentes.

Mina suspiró. ¿Realmente valía la pena tener problemas

con las matonas de la escuela por un café? Probablemente no,
pero entonces su ego salió a la superficie. ¿Quiénes diablos
eran ellas, pensando que podían dictar a quién podía y no
podía ver Mina? Eso era simplemente ridículo. Mina tenía todo
el derecho de ver, besar o incluso follar con quien quisiera. ¿No
era a eso lo que todos tenían derecho?
 Sus fosas nasales se dilataron. Su sangre hirvió. Era libre
de hacer lo que quisiera.

—Yo también estoy lista. —Le sonrió a Raphael.

135
 136
Era una noche de media luna pero el área frente a ellos
estaba claramente iluminada. Mina estaba sentada en el
césped, junto a Raphael. Estaban cerca de un pequeño lago y
unos patos se deslizaban pacíficamente sobre la superficie del
agua, que reflejaba el cielo oscuro. La taza de café de Mina
descansaba a su lado. Ya llevaba casi dos horas vacía.

El tiempo pasó volando. Al principio, su conversación

parecía tensa, como si ninguno de los dos supiera exactamente
qué decir o preguntar para iniciar una conversación adecuada.
Luego, cortaban las frases del otro, dejaban de hablar,
empezaban de nuevo al mismo tiempo y luego se echaban a
reír. Fue divertido, pero casi inútil hablar ya que no los llevaba
a ninguna parte. Aun así, sentía que su cuerpo respondía bien
a su proximidad. Estaba tranquila y serena, y le gustó que no
la dejara pagar su café. En realidad, era una cuestión de
principios, no es que este café costara un ojo de la cara. Qué
pésimo era, deberían demandarlos por siquiera cobrarlo.

Después de tomar el café, salieron de la cafetería y se

dirigieron hacia el lago. Todavía había gente alrededor,
simplemente pasando el rato. El campus estaba lleno de vida.
De alguna manera, a Mina no le importaba. No le importaba
ninguna de esas personas. Tampoco le importaba Raphael. ¿O
lo hacía? Mirándolo ahora, su forma de caminar no era tan
arrogante como antes, toda su postura cambiaba cuando no
estaba con su audiencia. Era casi normal. Si alguna vez
pudiera ser considerado normal, siendo tan guapo.

Finalmente se sentaron junto al lago. Él le ofreció un

banco, pero ella siempre prefirió el césped. La textura era
mucho más suave. Se quitó los zapatos y luego los calcetines.
La miró con extrañeza, pero no dijo nada.

—No te importa, ¿verdad? —preguntó inocentemente—.

Me encanta sentir la hierba en mis pies descalzos. Puedo

137
hacerlo muy raramente.

—¿Lo hiciste a menudo antes? —Sonrió.

—Cuando era niña, sí. Ya no tanto.

—Sé lo que quieres decir. —Suspiró, mirando a lo lejos,

tratando de encontrar un lugar invisible—. La vida parecía
mucho más sencilla en aquel entonces, ¿no?

—Sí. —Asintió, tratando de encontrar el mismo lugar.

—Simplemente jugabas y te preocupabas si tu madre y tu

padre te regalarían el juguete que querías para tu cumpleaños.
—Continuó.

—Si tuvieras padres —respondió, sin mirarlo.

Él se volvió hacia ella. Ella todavía estaba mirando hacia

adelante, pero pudo ver por el rabillo del ojo que su mirada
estaba pegada a un lado de sus mejillas. Su respuesta lo
sorprendió.

—Tus padres están… —preguntó, sin terminar la

pregunta.

—Sí.
 Ella sintió que eso no era mentira, por lo que fue fácil de
confirmar. Se preguntó por él pero no se atrevió a preguntar.

—La mía también —respondió él, como si de alguna

manera leyera su mente.

Ahora era su turno de enfrentarlo. Aunque no estaba

triste. Era como si hubiera aceptado su pérdida y, ahora, fuera
simplemente un hecho, solo una respuesta honesta a una
pregunta honesta. Lo que ninguno de los dos se dio cuenta fue
que esta era una de esas preguntas que unían a la gente.

—Supongo que todos tenemos una historia similar. Padres

138
asesinados por asesinos, ¿verdad? —preguntó y ella agradeció
que volviera a mirar a lo lejos.

Sentía que no podía mentir sobre esto. Entonces, en lugar

de responder, simplemente murmuró algo apenas audible.
Este era un tema delicado y cuando se inscribió en esta misión,
no esperaba tener que llevar el corazón en la manga.

—Pero, ya sabes… —Continuó. Obviamente, no era su

intención dejarlo pasar—. Ni siquiera puedo odiarlos.

—¿Odiar a quién? —preguntó, temiendo ya saber la

respuesta.

—Los asesinos.

—¿Por qué no?

La dinámica entre un vampiro y un cazavampiros siempre

fue clara. No había nada más que odio. Nunca podría haber
nada más que odio. Simplemente así eran las cosas.

—Simplemente estaban haciendo lo que creían que era

correcto —explicó enigmáticamente—. Sé que mis padres
eran… malos vampiros. Hicieron cosas malas a gente buena.
Incluso a los buenos vampiros. Nunca lo supe hasta que vine
aquí y conocí a algunas personas. Mis abuelos son mis tutores
ahora. Entonces les pregunté al respecto y no tuvieron más
remedio que decirme la verdad.

—¿Acerca de tus padres?

—Sí.

Habló lentamente, usando palabras sencillas. Eso solo

contribuyó al efecto que su historia tuvo en ella. Le creyó.
Después de todo, ella misma sabía que había vampiros de todo
tipo y tamaño. Había vampiros buenos, vampiros malos y
aquellos en el medio. Esos eran los más peligrosos. De los

139
malos, sabías qué esperar de ellos. Pura malicia y odio, pero
los que están en el medio, realmente podrían atraparte.

—Ojalá pudiera conocer al asesino que mató a mis padres

—dijo de repente y su cuerpo inmediatamente se echó hacia
atrás instintivamente, como si sintiera un peligro desconocido
que estaba a punto de aparecer en su camino.

—¿Por qué? —se apresuró a preguntar ella.

—Entonces podría decirle que lo entiendo —continuó—,

que no siento sed de venganza.

—¿No lo haces?

—No. —Negó con la cabeza.

Lo pensó por un segundo, pero sabía exactamente lo que

quería decir, lo que era necesario que dijera.

—Eso es muy noble de tu parte.

—Quiero decir, no me malinterpretes. Eran mis padres y

los amaba. Todavía los amo, pero después de escuchar las
cosas horribles que hicieron, una parte de mí piensa que…
 No pudo continuar. Su voz temblaba, hasta convertirse en
un susurro. Su pensamiento permaneció en silencio, pero
Mina sabía lo que quería revelar.

—Está bien. —Colocó su mano suavemente sobre su

hombro.

Se volvió hacia ella y le dedicó una sonrisa débil pero

agradecida.

—Perdón por esto. —Se animó de repente—. Quería

acompañarte a tomar un café y ahora estoy siendo muy

140
patético, hablando de mis padres muertos.

—No, no, está bien —le aseguró—. Lo entiendo totalmente

y está bien si quieres hablar de ello. No me importa.

—No quiero molestarte.

—No lo haces. —Levantó su taza—. Mira. Está vacía.

Él miró la taza y luego a ella.

—Todavía estás aquí. —Sonrió más alegremente ahora.

—¿Ves? —bromeó—. De hecho, me gusta más este tipo que

el deportista engreído.

En el momento en que lo dijo, se dio cuenta de algo.

¿Podría ser que estuviera siendo malo solo para ocultar su
dolor?

—Creo que a veces cruzo la línea —admitió.

—¿A veces? —repitió—. La primera vez que nos vimos,

hiciste que mi amiga se fuera, como si fuera un perro o algo
así. Eso fue muy grosero.

—¿Ah, de verdad? —preguntó, deslizando sus dedos por

su liso cabello, pero algunos mechones cayeron sobre su rostro
y ojos.
 No tenía ni idea de cómo alguien podía verse tan hermoso
sin esfuerzo. Buenos genes, probablemente.

—Tendré que disculparme con ella.

—¿Disculparte? —preguntó—. ¿Tú?

—Probablemente estaba con los muchachos cuando eso

sucedió.

—Eso no es excusa —lo regañó.

—Lo sé. —Se miró los pies y recogió un poco de hierba

141
alrededor de sus zapatillas.

—No lo digo para hacerte sentir mal —explicó—, pero

realmente pareces un imbécil.

—Esa no es mi intención.

—Entonces, ¿cuál es tu intención?

—Supongo que solo quiero que todos me respeten.

—Una manera divertida de tratar de ganarse el respeto —

resopló.

—No quiero que nadie sepa que estoy herido o triste

cuando me siento así. Quiero que todos me vean siempre como
el ganador, nunca como un perdedor.

—¿Qué hay de malo en ser un perdedor? —preguntó.

—¿Hablas en serio? —Frunció el ceño.

—Totalmente. —Asintió.

—¿Quién querría alguna vez ser un perdedor?

—Soy una perdedora. —Mina se encogió de hombros con

desdén—. De hecho, valoro la experiencia de no conseguir lo
que quiero de inmediato.
 —¿Cómo haces eso?

—Bueno, significa que no hice algo como se suponía que

debía hacer. Necesito aprender algo nuevo y eso es lo que todos
debemos hacer. Pero tú y la gente como tú tienen la extraña
idea de que son un regalo de Dios para la Tierra y lo saben
todo. No necesitas aprender nada nuevo y eso no es cierto.
Todos estamos aquí para aprender y una de las mejores y más
efectivas formas de aprender es de los errores.

Él la escuchó atentamente y ella pudo ver en sus ojos que

se estaba entusiasmando con la idea.

142
—Supongo que nunca nadie me dijo esa versión —
admitió—. Tal como lo dices, realmente no apesta ser un
perdedor.

—Ese es el espíritu. —Se rio—. Y además, los chicos como

tú nunca podrían ser unos perdedores.

—¿Chicos como yo?

Sus ojos se iluminaron al darse cuenta de que ella acababa

de hacerle un cumplido, sin siquiera darse cuenta.

—Bueno, ya sabes… —Estaba un poco confundida y trató

de salir de ahí, pero mala suerte. Él no iba a dejarla.

—No, no lo sé —sonrió—, dímelo.

—Um, yo... ya sabes... bueno...

En lugar de responder, él la ayudó tomándole la barbilla

con los dedos, volviéndola hacia él y luego presionando sus
labios contra los de ella. Mina cerró los ojos y dentro de su
mente pudo ver fuegos artificiales. Podía oír los fuegos
artificiales. A su alrededor, el bosque estaba en silencio. La
luna brillaba con toda su fuerza y las estrellas parpadeaban.
La cabeza de Mina daba vueltas, mientras sus labios
simplemente yacían encima de los de ella, un ajuste perfecto.

No había lengua, aunque se lo esperaba. Cuando él se

retiró un segundo después, se sintió casi engañada porque no
hubo beso francés, pero luego se dio cuenta de que esto era
aún más especial.

—Lo siento... —Sonrió—. Eras tan adorable que tenía que

hacer eso.

Ella tampoco pudo evitar sonreír. Al mismo tiempo, estaba

enojada consigo misma por gustarle tanto, por devolverle el

143
beso. Ese no era el plan, al menos no era el de ella.

—Se hace tarde —dijo, poniéndose de repente los

calcetines y los zapatos y poniéndose de pie de un salto.

—¿He hecho algo? —preguntó preocupado, poniéndose

también de pie.

—No, yo solo... —Quería darle una explicación, pero era

difícil, porque ella misma no la tenía—. Es tarde, tengo que
volver.

Corrió a su dormitorio sin siquiera despedirse de él.

Simplemente no podía. Tenía las mejillas demasiado
sonrojadas y tenía miedo de que la segunda vez fuera ella quien
lo besara, en lugar de al revés.
 144
Estaba a dos días de que se celebrara el Sabbath de las
brujas. Reeba ya se lo había recordado, pero Mina no
necesitaba que se lo recordara. Era demasiado importante
para olvidarlo. Reeba preguntó si podía traer algunas plantas
del jardín botánico para hacer el llamado Hexensalbe, por lo
que Mina se dirigió allí la noche siguiente, después de la
escuela.

Reeba explicó qué era el Hexensalbe, aunque Mina ya

había oído hablar de ello. El llamado ungüento volador,
Hexensalbe, era un ingrediente esencial para cualquier
Sabbath de brujas. Se trataba de un ungüento alucinógeno
que utilizaban durante sus reuniones, lo que les permitía estar
abiertos a recibir visiones del otro mundo. Mina anotó todos
los ingredientes en un pequeño trozo de papel, luego lo dobló
con cuidado y lo guardó en su bolsillo con cremallera. Había
bastantes en la lista y necesitaba conseguirlos todos si querían
que el ungüento funcionara.

Cuando llegó al Jardín Botánico no tenía ni idea de cómo

iba a robar plantas de allí. Tenía un frasco grande en su
mochila y un par de guantes domésticos, ya que algunas de las
plantas eran venenosas, así que no quería correr riesgos.
Esperaba estar sola allí, para poder seguir adelante y cometer
su acto criminal sin ser detectada, pero en el momento en que
entró, se dio cuenta de que ya había alguien allí.

Lo reconoció por su postura encorvada. Estaba

arrodillado, junto a un arbusto, inspeccionando suavemente
las flores florecientes, con la punta de los dedos, asegurándose
de no lastimarlas al hacerlo. Por un segundo, Mina pensó en
lo afortunada que sería una chica si él la tocara así, como si
fuera una flor que necesitaba ser acariciada, regada y
admirada. ¿No era eso lo que cualquier chica quería de un
chico?

145
Intentó no hacer ningún sonido, pero él rápidamente se
dio la vuelta e inmediatamente se puso de pie, por lo que ya no
pudo admirarlo.

—¡Oh, hola! —La reconoció de inmediato y la saludó con

una sonrisa.

—Hola, Thorne. —Le devolvió la sonrisa, acercándose a él.

Se preguntó si deberían besarse en la mejilla, solo como

un saludo inocente, pero permaneció dónde estaba. No quería
parecer insistente.

—¿Qué estás mirando? —le preguntó.

—Es mirto —le informó, mirando de nuevo las flores, como

si fueran tan hermosas que simplemente no podía apartar los
ojos de ellas.

—Suena como una anciana con docenas de gatos. —Se rio.

—Sí, lo es. —Se unió—. ¿Qué estás haciendo aquí?

Miró a su alrededor y vio que, nuevamente, solo estaban

ellos dos allí. Estaba pensando qué sería mejor: ¿regresar y
hacer esto en otro momento, o convertirlo en un posible
cómplice y robar las plantas juntos? La otra opción era mucho
más tentadora, pero sonaba como un buen par de zapatos que
no rompían las reglas muy a menudo. Eso no encajaba con sus
planes. Se le ocurrió una idea: probablemente Raphael las
robaría inmediatamente. Hendrik también. No lo dudaba. Pero
Thorn… parecía demasiado dulce para hacer algo malo.

—Estoy aquí… —comenzó, todavía pesándolo—, porque

necesito algunas plantas.

—¿Necesitas plantas? —preguntó—. ¿Para qué?

—Una amiga —respondió misteriosamente.

146
—¿Por qué tu amiga necesita plantas?

—Necesita hacer algo.

—¿Como una poción o crema?

—Se podría decir eso. —Frunció el ceño, sintiéndose un

poco avergonzada de tener que mentir.

Odiaba mentir. No era algo que le saliera natural, por lo

que siempre tenía que hacer un esfuerzo extra cuando lo hacía
y era difícil seguir el ritmo de una mentira, no enredarse en
ella.

—Por la forma en que respondes, diría que no quieres que

nadie sepa lo que está haciendo tu amiga, ¿verdad? —preguntó
ingeniosamente, aunque ella esperaba lo mismo de él.

—Correcto. —Mina simplemente asintió.

—Entonces, supongo que es una poción.

Mina no respondió. Simplemente lo miró y la respuesta

estaba escrita en todo su rostro. Para su sorpresa, él no estaba
molesto.

—Las pociones son peligrosas. —Continuó—. ¿Tu amiga

sabe lo que está haciendo?
 —Creo que sí.

Mina bajó su mochila y extrajo el frasco de vidrio y luego

los guantes amarillo neón.

—Por lo que parece, ¿es algo peligroso?

—Venenoso, sí.

—¿Qué estás… quiero decir, qué está haciendo tu amiga?

—Hexensalbe —dijo Mina, tratando de sonar lo más

alemana posible.

147
—¿El ungüento volador? —Lo llamó con otro nombre, pero
Mina sabía que era lo mismo—. ¿Ella es una bruja?

—¿Por qué más lo necesitaría? —preguntó Mina, un poco

más bruscamente de lo que pretendía.

Había estado estresada a medida que pasaban los días y

recién ahora comenzaba a notarse.

—Entonces, necesitas la grasa de los niños —dijo Thorn

con gravedad.

—¿¿La qué?? —chilló Mina.

Eso no estaba en la lista. ¿Las brujas iban a matar a un

niño durante el Sabbath? Estaba horrorizada. Si esto era
cierto, no participaría en ello.

—Relájate —se rio Thorne al ver su reacción—, Francis

Bacon dijo algo así, que el ungüento volador consistía en grasa
de niños muertos extraídos de sus tumbas frescas, luego
harina pequeña, acónito, papel de cinque y trigo.

—Qué diablos… —Mina frunció el ceño—. No tengo

ninguna de esas cosas en mi lista.
 Sacó la lista del bolsillo y la revisó cuidadosamente. Estaba
segura de que no había niños en la lista, ni tampoco trigo.

—¿Puedo ver esa lista? —preguntó, extendiendo su mano.

Lo pensó por un segundo y luego se dio cuenta de que no

tenía nada que perder. Él ya estaba aquí. También podría
ayudar. Ya sabía lo suficiente como para despertar aún más
su curiosidad.

Sus ojos recorrieron la lista de plantas necesarias y luego

la miraron.

148
—Todas están aquí —le dijo con total naturalidad—. Y solo
necesitas un poco de cada una, así que si tenemos mucho
cuidado, nadie sabrá que tomaste algo.

—¿En serio? —chilló Mina de alegría.

—Dame esos guantes y el frasco.

Hizo lo que le dijo. Thorne empezó a caminar por el jardín

botánico y Mina simplemente lo siguió.

—Belladona, belladona… —habló consigo mismo,

escaneando el espacio—. ¡Ah, ahí!

Corrió hacia la esquina, recogió algunas hojas y luego las

puso en el frasco.

—Campana de beleño —recordó la segunda planta de la

lista.

En el momento en que la vio, fue por ella y la colocó con

cuidado junto a la anterior, a salvo en el frasco. Le tomó unos
quince minutos tachar cada elemento de la lista y devolverle el
frasco a Mina.

—Será mejor que los deseches —le dijo, quitándose los

guantes.
 Luego, fue a un banco cercano y se sentó. Sintió la
necesidad de ir a sentarse a su lado. Estaba muy agradecida
por su ayuda, pero, de alguna manera, sentía que un simple
agradecimiento no sería suficiente. La había ayudado a
reunirlos y sintió que podía confiar en él para guardar su
secreto.

—Entonces, eres una bruja, ¿eh? —preguntó de repente.

—¿Qué? —tropezó—. ¿Yo? ¡De ninguna manera!

—Pero pensé…

149
—¿Pensaste que estaba hablando de una amiga, cuando
en realidad era yo todo el tiempo? —terminó su pensamiento.

—Bueno, sí... —Sonaba confundido.

—No, no… —Negó con la cabeza, riendo—. Realmente

estaba hablando de una amiga. Ella es mitad bruja y mitad
vampiro.

—Oh, ya veo, y el Sabbath está a la vuelta de la esquina,

no es de extrañar que lo necesite.

—Sí. —Asintió Mina.

—¿Se te pidió asistir?

—En realidad, sí.

—¿Y seguramente no eres una bruja? —La miró con recelo,

como si una verruga estuviera a punto de salir de la punta de
su nariz en cualquier momento y revelar su verdadera
identidad.

—La última vez que lo comprobé, no lo era... —Mina se rio.

—Bueno, entonces deberías considerarte afortunada.

 Sabía que él estaba diciendo la verdad. Los Sabbath de las
brujas siempre estaban reservados para las brujas, y solo para
las brujas. A nadie del exterior se le permitía nunca ser parte
de un ritual tan sagrado. Al principio, Mina pensó que era
extraño que Reeba la invitara, ya que las estaba espiando esa
noche, pero se estaban volviendo muy amigas y Mina
simplemente asumió que las reglas probablemente eran
mucho más flexibles hoy en día que antes. Quizás ahora se
permitía ocasionalmente a los forasteros.

—Lo sé. —Asintió Mina—. De hecho, tengo mucha

150
curiosidad por ver cómo es realmente.

—Siempre quise ver uno.

—Puedo contarte cómo fue después. —Sonrió.

—¿Lo harías? —preguntó—. Eso sería genial. Una opinión

externa.

—Claro, no hay problema. Y gracias.

—¿Por qué? —preguntó.

—Por tu ayuda aquí, con esto.

—¡Oh eso! No fue nada —se regocijó, con todo el rostro

iluminado.

—Tal vez para ti no lo fue… —negó con la cabeza—, pero,

si no fuera por ti, habría estado aquí durante horas, buscando
las plantas adecuadas.

—Algunas de ellas fueron difíciles de encontrar. Eso se

debe a la temperatura del espacio, ¿sabes? Cambia según…

Pero no le permitió continuar. Abrumada por la alegría y

la gratitud, le rodeó el cuello con los brazos y lo besó en los
labios. Fue un beso incómodo e inesperado por ambos lados.
No lo vio venir. Ella sintió lo mismo, casi como si una fuerza
extraña se hubiera apoderado de su cuerpo y simplemente
recibió la orden de hacerlo de inmediato.

A pesar de su incomodidad inicial, el beso se prolongó. Sus

labios nunca se separaron, ni por un solo momento. Sus
manos encontraron sus caderas, sus cuerpos instintivamente
se acercaron, disminuyendo la distancia entre ellos. Sus
manos estaban a cada lado de su cara, acercándolo. Ella lo
miró a los ojos, buscando una respuesta a una pregunta que
ninguno de los dos conocía todavía.

Cuando su lengua encontró la de ella, ella se perdió en su

151
beso. Podía sentir sus manos en su espalda, acercándola más.
Sabía lo que él quería, porque ella quería lo mismo. No podía
negarle nada. Era como si se estuviera conteniendo para no
sentir todo este tiempo, pero era obvio que se había enamorado
de estos chicos, de todos y cada uno de ellos. Los cuatro. Y
ahora Thorne estaba aquí, a su lado. Dejó escapar un largo
suspiro y, antes de que pudiera pensar en otro pensamiento,
sus labios se apartaron y, en un instante, cayó de rodillas ante
ella.

Suavemente, le abrió las piernas y luego comenzó a bajarle

las medias y las bragas. Estaba tan mojada que podía correrse
en ese mismo momento, todo lo que necesitaba era un toque y
explotaría en sus manos, goteando dulces jugos, diciéndole
cuánto anhelaba su toque. Su cabeza se perdió entre sus
muslos y sus dedos acariciaron sus labios. Ella se estremeció.
Suave y gentil, quería más, quería que él fuera rudo, pero no
sabía cómo decírselo.

Como si fuera una señal, presionó su lengua contra su

coño mojado, jugando con él. Su saliva se fusionó con los jugos
de su coño, mientras empujaba más y más profundamente,
sondeando hasta su centro, palpitando, esperando
ansiosamente. Sus dedos se clavaron en su pelo, acercándolo,
asegurándose de que nunca se alejara. Su lengua era tan
experta que la llevó hasta el borde, luego disminuyó el ritmo,
volviéndola loca, evitando que se corriera.

Gimió, arqueando la espalda, acurrucando su cabeza más

profundamente entre sus cálidos muslos. La leyó como un
libro. Cada uno de sus deseos, cada uno de sus anhelos, él lo
sabía incluso antes que ella. Ahora, su dedo también estaba
dentro, mientras sus dientes mordían y mordisqueaban su
clítoris hinchado. Siguió empujando sus dedos, uno, dos, tres,
sintiendo lo húmeda y acogedora que estaba. Cada vez más
rápido, se dio cuenta de que no podría aguantar mucho más.

152
Él se apartó y ella pudo oír su voz.

—Córrete para mí...

El sonido de su voz profunda y ronca susurrando en su

oído la envió al límite, la empujó hacia el abismo, como Alicia
cayendo por la madriguera del conejo. Su orgasmo la golpeó y
se encorvó bajo el fuerte impacto. Mina gimió, temblando,
incapaz de bajar de su abrumador clímax.

Él se apartó de nuevo, todavía entre sus muslos, sus labios

y barbilla brillando en la suave luz. Abrió los ojos y sonrió,
soltando un gemido de satisfacción. Rápidamente se puso de
rodillas y se bajó los pantalones, con las piernas de ella a cada
lado de él. Su polla presionaba suavemente contra su
resbaladiza abertura. Ella lo sabía, todo lo que él tenía que
hacer era deslizarse dentro y volvería a correrse, así como así.
Estaba tan duro, implacable. Nunca pensó que lo tenía en él.
Este dulce chico, que le hizo todas esas cosas, que la hizo
sentir así.

Él se inclinó y la besó. Podía saborear su sabor en sus

labios, dulce y salado al mismo tiempo. Ella quería estar plena,
ser llenada por él. Palmeó su palpitante polla con la palma,
mientras su coño se tensaba ante la sola idea de que él entrara
en ella, duro y sin remordimientos. Lo ayudó a deslizarse un
poco, queriendo más de él, pero él se detuvo. Había una
sonrisa en su rostro. Estaba bromeando con ella.

—Quiero todo lo que puedas dar —le susurró al oído,

provocando escalofríos por su columna—. Quiero todo de ti…

Ella quería ser suya. Podía sentirlo en sus contracciones,

en el arqueamiento de su espalda, en los suaves gemidos que
llenaban el espacio vacío a su alrededor. A ninguno de los dos
les importaba que alguien pudiera llegar en cualquier
momento y pillarlos en el acto. Al contrario, hacía que todo

153
fuera más peligroso, más apasionado, más inolvidable.

Sin previo aviso, se estrelló contra ella, hasta las bolas.

Ella chilló con dulce dolor y placer, entrelazados. Podía sentir
su coño apretándose a su alrededor y luego aflojándose. Ella
siseó, sus ojos se abrieron cuando él se hundió aún más
profundamente en ella, su dura polla llenando cada centímetro
de ella tanto como podía. Apenas podía contenerse, mientras
su suave y húmedo coño alcanzaba el clímax una y otra vez.
El sonido de sus cuerpos sudorosos golpeándose uno contra el
otro se fusionó con su dulce gemido.

Sus cuerpos se conectaron, él explotó dentro de ella,

sabiendo que le había dado todo, su cuerpo, su alma, su yo.
Su visión se volvió borrosa, mientras su polla palpitaba en
algún lugar profundo dentro de ella. Se sentía tan bien que
nunca quiso abandonar ese lugar cálido y seguro. De mala
gana, su polla cayó fuera de ella. Sus ojos eran soñadores,
satisfechos. Su cuerpo se relajó, sus manos descansando
sobre su cuello, mientras él respiraba pesadamente en su
pecho vestido.

Pasaron unos segundos y ambos se calmaron. Ella abrió

los ojos y se encontró con los de él. Estaba sonriendo. Su mano
acarició su mejilla, pero antes de que cualquiera de los dos
pudiera decir algo, se escuchó un sonido de puertas
abriéndose y rápidamente se pusieron decentes. Se dieron la
vuelta y vieron al cuidador trapeando el suelo. Simplemente
los saludó con la mano y luego continuó con su trabajo.

Mina tenía ganas de quedarse allí para siempre. Se apoyó

en su hombro y cerró los ojos.

¿Por qué iría y haría esta locura ahora? ¿Por qué?

No tenía respuesta a ninguna de estas preguntas. Ahora

mismo eso no importaba. Lo único que importaba era la
respiración agitada de Thorne y sus dedos entrelazados,

154
mientras su cabeza descansaba sobre su hombro.
 155
Ya era tarde en la noche cuando Mina fue despertada por
repetidos ruidos de golpeteo. Se apoyó en la cama y miró
alrededor de la habitación. Todo estaba tan oscuro que apenas
podía ver. Luego, escuchó el sonido nuevamente e
inmediatamente miró hacia la ventana. Alguien estaba tirando
piedritas sobre el cristal.

Se levantó rápidamente y caminó con cuidado hacia la

ventana grande. Corrió la cortina a un lado y miró hacia
afuera. Alguien estaba ahí afuera, de pie detrás de un gran
árbol. La figura sombría la saludó con la mano. Mina
entrecerró los ojos en un esfuerzo por ver quién era, pero fue
imposible. Estaba demasiado oscuro. Luego, reconoció el
cabello, la postura y, tras una inspección más cercana, el
rostro de la persona estuvo claro durante solo un segundo,
luego quedó envuelto en la oscuridad una vez más.

De repente, Mina se dio cuenta de por qué esta persona

estaba atacando brutalmente su ventana en plena noche. No
era una noche cualquiera. Era la noche.

—¡Oh, mierda!

Saltó de la cama y empezó a hurgar en su armario.

Necesitaba algo oscuro, algo discreto, aunque Reeba le aseguró
que a sus amigas no les importaba tenerla allí y que podía usar
lo que quisiera. Reeba respondía por ella y eso era suficiente
para el resto de ellas.

Mina se sintió orgullosa de que alguien pudiera responder

así por ella. No recordaba haber tenido nunca una amiga como
Reeba, una amiga con la que pudiera contar, una amiga que
se arriesgara por Mina. Kellam siempre fue esa persona para
ella. Él era su todo. Había sido todo para ella durante mucho
tiempo, incluso demasiado. No se había dado cuenta de esto
hasta ahora y, tal vez, solo tal vez, era hora de tener una amiga
así e incluso más de una.

156
Se puso unas mallas oscuras y una sencilla sudadera
negra. Parecía un ninja. La idea la hizo reír a carcajadas.
Siempre había sido delgada y el negro parecía partirla en dos,
pero en realidad no le importaba cómo se veía. Esta noche, la
apariencia era lo último que tenía en mente. Quizás pudiera
hacer lo impensable, algo que nunca pensó que sería posible.

Paciencia. Eso era lo que necesitaba ahora.

Agarró su mochila, la que contenía todas esas plantas que

Thorne la ayudó a recolectar. Se las había dado a Reeba de
inmediato para que las brujas pudieran preparar el ungüento
volador. Luego salió corriendo. Tuvo cuidado al pasar junto al
vigilante y solo cuando pasó, se dio cuenta de que él ni siquiera
estaba dentro de su pequeña cabina, sino que probablemente
fue al baño o algo así. Sonrió ante su golpe de buena suerte y
corrió hacia Reeba.

Reeba ahora estaba esperando debajo de un pequeño

árbol, escondida en las sombras. Llevaba un abrigo largo negro
pero el dobladillo de su vestido blanco era claramente visible.
Mina también sabía que Reeba bailaría descalza, pero por
ahora llevaba calcetines y zapatos. Sería una locura caminar
descalza por el bosque en mitad de la noche.
 —¡Hola! —le susurró Mina.

—¿Estás lista? —Reeba sonrió.

Había emoción en el aire. Mina casi podía sentirlo con las

puntas de sus dedos, que se movían incontrolablemente en sus
bolsillos. Sabía lo que pasaría. Se preguntó si Reeba también
lo sabía o si eso la sorprendería. Cruzaría ese puente cuando
llegara a él.

—Casi me quedo dormida —admitió Mina con una sonrisa

que apenas era visible bajo el suave brillo de la luna—, pero

157
estoy lista.

—Aún puedes cambiar de opinión, ¿sabes? —le aseguró

Reeba—. Si tienes miedo o algo así.

Si tienes miedo. A Mina le encantó esa declaración. Eso

significaba que alguien realmente la estaba desafiando a
hacerlo y generalmente estaba más que feliz de hacerlo. No
estaba asustada. ¿Por qué lo estaría? Lo que muchos no sabían
era que tampoco tenía miedo a morir y eso era lo que la
convertía en una oponente peligrosa.

—No. —Mina la ignoró—. Estoy dentro, hasta el final.

—Me alegra escuchar eso. —Reeba sonrió con una sonrisa

genuina—. Empecemos entonces.

Se dirigieron hacia el mismo agujero en la pared, salieron

y comenzaron a avanzar a codazos a través del bosque. Mina
guardó silencio. También Reeba. Ambas estaban demasiado
ocupadas caminando por el bosque, pisando terrenos
irregulares, saltando pequeños arroyos y escuchando el
susurro de las hojas bajo sus pies.

El bosque les dio la bienvenida. Al menos así era como se

sentía Mina. La suave brisa acarició sus mejillas. No le
importaba el frío. Por dentro, ardía con una loca esperanza.
Ningún viento podría apagar jamás la ardiente esperanza que
sentía, el increíble potencial de esta noche.

—¿Estás siguiendo?

Mina escuchó a Reeba, mientras intentaba mantenerse

detrás de ella. Mina no tenía ni idea de dónde estaban. La
última vez, había logrado encontrar el lugar por pura
casualidad. Si tuviera que hacerlo todo de nuevo, no estaba
segura de tener tanta suerte.

—Sí —gritó Mina tras ella.

158
—Ya casi llegamos —dijo Reeba, y luego desapareció entre
unos espesos arbustos.

Mina corrió tras ella y una vez pasó por el mismo pasaje
inexpugnable de arbustos, se dio cuenta de que estaban en el
mismo claro que esa noche. Algunas chicas ya estaban allí. La
hoguera estaba lista, justo en medio del claro. Todo lo que
tenían que hacer era encenderla.

—¡Hola, chicas! —saludó Reeba a todas y de repente se

dieron la vuelta.

Mina reconoció a algunas de las niñas de la escuela. Dos

pertenecían al club literario, del que la propia Mina formaba
parte. Eran muy inteligentes y perspicaces, por lo que a Mina
no le sorprendió verlas allí. En realidad, eso explica muchas
cosas. El resto también le parecía familiar, simplemente
porque todas pertenecían a la misma escuela, pero no tenía
idea de quiénes eran.

—Esta es Lucy, la chica de la que les hablé —les recordó

Reeba, y unas sonrisas alegraron sus rostros en confirmación.

—Estoy realmente agradecida de que ustedes, chicas, me

permitieran presenciar esto. —Mina les devolvió la sonrisa,
mirando con curiosidad a todas y cada una de ellas.
 —No te preocupes —respondió una de ellas y las demás
simplemente asintieron.

Comenzaron a prepararse para el Sabbath. Se quitaron las

chaquetas, sudaderas con capucha y suéteres, y todas
permanecieron con vestidos o túnicas blancas. Todas tenían el
cabello suelto, liso, ondeando al viento. Algunas recogieron
algunas flores y se las pusieron detrás de las orejas. Todas
parecían tan hermosas, como ninfas del bosque.

—Sabes, me alegro de que estés aquí —le dijo otra a Mina,

mientras se inclinaba sobre el pequeño montón de ramas y

159
pasto seco.

Las estaba ordenando cuidadosamente hacia arriba. Sus

dedos trabajaron suavemente el montón seco, casi acariciando
las ramas, limpiándolas de hojas verdes, dejando solo las
secas. Las demás ya comenzaron a formar un círculo a su
alrededor, tomadas de la mano. Mina permaneció a los lados,
solo como una espectadora, esperando a ver qué iba a pasar.
Se sentía inquieta, apenas podía esperar. Le sudaban las
palmas y se las secó nerviosamente contra los muslos.

—La gente siempre piensa que invocamos al diablo

durante esto. —Volvió a hablar la misma chica y el resto se rio.

—¿No es eso lo que hacen? —preguntó Mina, esperando

que esta pregunta no las hiciera sentir ofendidas.

—Será mejor que se lo expliques, Rose. —Reeba le sonrió

a la chica que estaba hablando.

—Eso es lo que solíamos hacer, por supuesto. —Continuó

Rose, levantándose, obviamente feliz con el aspecto de la pila
seca. Finalmente estuvo listo—. Obtendríamos acceso al
Oscuro, le ofreceríamos nuestra devoción, tal vez incluso un
sacrificio, y él nos otorgaría poderes sobrenaturales. Todo el
mundo siempre pensó que esa era la única razón por la que lo
hacíamos, solo para poder obtener esos poderes y dañar a
quienes nos rodeaban.

Mina tuvo que admitir que estaba pensando lo mismo. Las

brujas eran malas, eso todo el mundo lo sabía. Las brujas
también estaban en comunión con el diablo. Pero este era el
siglo XXI. Muchas cosas habían cambiado desde el día en que
la primera bruja caminó sobre la tierra.

—Pero eso no es cierto. —Continuó Rose, sonriendo a

Mina—. El Oscuro está demasiado ocupado hoy en día para
venir a nosotras, se está divirtiendo demasiado en el mundo

160
humano. Él vendría a nosotras, por supuesto, pero solo si le
diéramos una ofrenda de sangre. Como puedes ver, no
tenemos tal cosa con nosotras.

A pesar de sus mejores esfuerzos por no hacerlo, Mina

rápidamente inspeccionó el claro en busca de posibles
ofrendas de sangre. Se sintió aliviada al no ver tal cosa.

—Entonces, ¿cuál es el propósito de este Sabbath, sino

hablar con el diablo? —preguntó Mina.

—Queremos hablar con nuestros mayores —explicó Rose.

—¿Sus mayores? —repitió Mina.

—Los que han cruzado.

—¿Hablan con los muertos? —preguntó Mina.

—Sus cuerpos están muertos, pero sus espíritus están

muy vivos. Entonces, sí, en cierto modo, hablamos con los
muertos. Buscamos respuestas a preguntas importantes que
nos atormentan, buscamos orientación. Esta noche, eso es
exactamente lo que haremos.

Esta frase le indicó a Mina que la conversación había

terminado. Las chicas, tomadas de la mano, cerraron los ojos
y empezaron a cantar. Un cuervo graznó a lo lejos y un lobo
aulló inmediatamente después. A Mina se le puso la piel de
gallina de repente y sintió una necesidad espasmódica de darse
la vuelta para asegurarse de que estaban a salvo. Pero sabía
que lo estaban. Ningún animal las tocaría, incluso ellos sabían
que no debían interrumpir un Sabbath de brujas en la víspera
de Todos los Santos.

Rose sacó un encendedor con incrustaciones de oro, con

una letra L bordada, del bolsillo de su vestido y encendió el
montón. Las llamas se elevaron abruptamente hacia los cielos
oscuros, brillando como diamantes. El fuego crepitaba

161
sonoramente, ansioso por contar una historia antigua a
cualquier oído que estuviera dispuesto a escucharla. Las
sombras bailaron alrededor de la hoguera, mientras las
sombrías figuras de las chicas giraban al unísono.

Su canto era melodiosamente contagioso. Mina no sabía la

letra, de hecho, estaba segura de que nunca había escuchado
la canción antes, pero de alguna manera le sonaba familiar.
Estaba a punto de abrir la boca y unirse, guiada por un
presentimiento. Sintió como si hubiera escuchado ese idioma
en un sueño, olvidado hace mucho tiempo, pero ahora,
ansiando salir a la superficie.

Rose tenía los brazos en alto, en una oración silenciosa al

Oscuro. Sus labios se movían, pero no cantaba la misma
canción. Mina pudo ver que estaba diciendo algo diferente,
aunque no se escuchó ninguna voz. Tenía los ojos cerrados y
se había acercado tanto al fuego que Mina estuvo a punto de
saltar sobre ella en un esfuerzo por salvarla de arrojarse a las
llamas. De alguna manera, Rose podía sentir el calor y a pesar
de su falta de visión, se detuvo justo antes del fuego, luego dio
un paso atrás y luego lo repitió de nuevo, siguiendo el ritmo de
la canción que se extendía a su alrededor.
 Cuando hizo ese ciclo varias veces, las chicas dejaron de
bailar. Todavía tomadas de la mano, estaban de pie en un
lugar, con la cabeza levantada hacia el cielo, el cuello en una
posición anormal, los ojos cerrados y la boca abierta. Rose
estaba haciendo lo mismo. Su cabello ondeaba violentamente
con el viento, su rostro oculto a la vista. Las llamas explotaron
a su alrededor, lamiendo el dobladillo de su vestido. Mina tenía
miedo de que Rose estallara en llamas en cualquier momento,
pero le ordenaron que no interfiriera, ya que eso podría
arruinar el Sabbath. Tenía que quedarse quieta, aunque eso
parecía lo más difícil de hacer en ese momento.

162
Las llamas parpadearon con el viento, cambiando de color.
Primero, eran rojas, y Mina pensó por un segundo que podía
ver mil ojos impertinentes mirándola desde las llamas. El rojo
se transformó en amarillo, una luz que parecía abarcar el brillo
de mil soles. El amarillo luego se volvió azul y el fuego pareció
apagarse un poco, como si temblara con el viento, ardiendo
con sus últimos restos de energía.

La cabeza de Rose bajó y se volvió hacia Mina. Sus ojos se

abrieron anormalmente grandes y sus brazos cayeron sin vida.
Lentamente, su cuerpo comenzó a flotar, levantándose unos
centímetros del suelo. Su boca todavía estaba abierta, sus ojos
se volvieron blancos, como si se hubiera quedado ciega en un
instante. Parecía aterradora, pero Mina no podía apartar la
mirada. Era fascinante.

Un sonido comenzó a salir de la boca de Rose, mientras el

canto disminuía, pero nunca se detuvo por completo. Ese
mismo sonido fue inaudible al principio, luego Mina tuvo la
más extraña sensación de que reconocía esa voz, la conocía, la
había escuchado antes en algún lugar.

—Uuuuh… Yooooouu…. Naaaaa…. Suuuuuun…

 Los sonidos reverberaron alrededor de Mina, mientras
intentaba entender lo que Rose intentaba decir. Se devanó el
cerebro tratando de recordar por qué recordaba esa voz, a
quién pertenecía.

—Miiiiiiiiiiiii….. Naaaaaaaa… —pronunció Rose su

verdadero nombre y fue entonces cuando Mina lo recordó.

Esa voz pertenecía a su madre. Jadeó en silencio, su

corazón latía como el de un caballo de carreras. Sintió que el
suelo bajo sus pies se movía y se mareaba cada vez más. Había
un dulce olor a menta a su alrededor. Había tanto que empezó

163
a picarle los ojos. Los frotó un poco. El fuerte olor ahora estaba
en su nariz, cada vez le resultaba más difícil respirar. Empezó
a toser, abrumada por el olor.

—Deja que te domine…

Las palabras seguían saliendo de la boca abierta de Rose,

fluyendo como un río sin fin y todo lo que Mina necesitaba
hacer era escuchar. Intentó respirar profundamente, pero el
olor a menta ahora se atascaba en su garganta, como dedos
apretados que no estaban dispuestos a soltarse.

—Acéptalo…

Mina cerró los ojos y cayó de rodillas. Ahora tosía

violentamente, le ardían los ojos y las lágrimas rodaban por
sus mejillas. Sintió ganas de vomitar. Lo intentó, pero no salió
nada, solo un poco más de ese aire dulzón y enfermizo.

—Reconócelo…

—¡¡¡¡Mamá!!!! —gritó Mina fuerte de dolor.

En el momento en que dijo eso, el olor se dispersó, no

había nada más que aire dentro de su boca y nariz. Ahora tosía
con menos violencia y podía respirar profundamente. Unos
segundos más tarde, volvía a respirar normalmente.
 Volvió a ponerse de pie, sintiendo cómo el aire se volvía
mucho más frío. Mientras exhalaba, se formaron nubes
plateadas frente a su boca. Unas campanas tintinearon en
algún lugar a lo lejos. El mismo lobo volvió a aullar, esta vez
más cerca.

—¿Mamá? —susurró Mina, mirando a Rose.

El rostro de Rose estaba en blanco, al igual que los rostros

de todas las otras chicas que todavía estaban mirando hacia
arriba, tarareando la misma melodía una y otra vez. Su boca
tenía forma de O, pero las palabras que salían de ella eran

164
claramente audibles. Mina se dio cuenta de que Rose era solo
un recipiente para una bruja que quería hablar con ellas, con
alguien especial que estaba presente. Esta vez fue ella.

Mina todavía no estaba segura si esto realmente estaba

sucediendo. Todo todavía era una gran confusión dentro de su
mente, y no tenía ni idea de si podía creer lo que veía. ¿Se
descubrió su tapadera? ¿Todo esto solo era un montaje? Pero
Reeba no sabía nada sobre ella. No podría haberlo sabido.
¿Verdad?

Mina ya no estaba segura. Tuvo especial cuidado de nunca

mencionar nada sobre su verdadera identidad a nadie aquí.
¿Podría ser que todo lo que había oído hasta ahora sobre su
madre fuera una verdad completa y sin adulterar?

—¿Mina?

Mina escuchó pronunciar su verdadero nombre

nuevamente y ahora estaba segura de que la voz realmente
pertenecía a su madre. No había ninguna duda al respecto. La
voz de una madre nunca podría confundirse con la de otra
persona.

—¿Mamá? —susurró de nuevo, su voz a punto de

quebrarse.
 —Sé que estás confundida, Minnie… —La voz habló
suavemente, y cuando Mina escuchó su apodo, sintió que iba
a romper a llorar en ese mismo momento.

Pero no podía hacer eso. Necesitaba ser fuerte. Su madre

tenía algo importante que decirle; de lo contrario, no estaría
aquí.

—Mamá, ¿puedes venir aquí? —Mina gimió, con la voz

llena de esperanza de poder abrazar a su madre por última vez.

—Sabes que eso no es posible, Minnie —habló la voz.

165
En ese momento, el humo surgió del fuego y envolvió el
rostro de Rose, dándole la apariencia de la madre de Mina.
Esta vez, los labios de Rose se movieron y parecía que la madre
de Mina estaba hablando.

—Solo quiero abrazarte. —Mina se mordió el labio, en un

esfuerzo inútil por desplazar el dolor y evitar llorar.

—No hay nada que me gustaría hacer más que eso, mi

dulce niña, pero no podemos hacerlo, todavía no.

Estas palabras hicieron que Mina tuviera esperanzas.

—Estás aquí por una razón —continuó la madre de Mina—

, y una de ellas es descubrir la verdad sobre mí. Acerca de ti
misma.

—¿Yo misma? —preguntó Mina, mirando la figura

brumosa.

—Sí, Minnie. —La voz de su madre era tan suave como

siempre y Mina recordó cuentos antes de dormir, besos en los
días lluviosos y tazas de chocolate caliente antes de
acostarse—. Eres como yo, una bruja.

—¿Soy una bruja? —repitió Mina.

 Parecía tan increíble y, sin embargo, pensándolo bien,
tenía perfecto sentido.

—Tú eres mucho más, mi dulce Minnie —le dijo su

madre—, tú eres la guardiana del libro.

—Pero… —Mina bajó la cabeza—. Perdí el libro. Kellam y

yo lo perdimos…

Un dedo brumoso descendió hasta su barbilla y sintió un

escalofrío en la piel.

—No lo perdiste —reveló la voz.

166
—¿Qué quieres decir? —preguntó Mina, confundida.

—No hay tiempo —dijo su madre—, tu hermano te

explicará todo cuando te encuentre.

—¡Pero él es el que está perdido! —gritó Mina, mucho más

fuerte de lo que pretendía—. ¡Lo estoy buscando!

A Mina no le importaba que las otras chicas escucharan lo

que decía y que pudieran descubrir que les había estado
mintiendo todo este tiempo. Todo eso era irrelevante en este
momento. Estaba hablando con su madre y su madre
obviamente sabía algo sobre Kellam, algo que la propia Mina
no sabía.

—¿Dónde está? —suplicó Mina—. ¿Lo sabes? ¡Por favor

dímelo!

—No puedo —dijo amablemente su madre—, pero él está

más cerca de lo que piensas. El libro está a salvo, por ahora.
Pero él no tiene el poder que tú tienes. Solo podrá mantenerlo
a salvo por un tiempo, pero lo encontrarán y se lo quitarán.
Debes mantenerlo a salvo. Eres la única que puede hacerlo.

—¿Yo? —Mina estaba sorprendida—. Yo... ni siquiera sé

qué hacer con él...
 —No importa —habló su madre en voz tan baja que Mina
supo que estaba sonriendo—, en el momento en que el libro
esté en tus manos, sabrás qué hacer.

—¿Mamá? —Mina lloró—. Ayúdame…

—Mi dulce niña… no necesitas mi ayuda, nunca la

necesitaste. Eres más valiente de lo que crees, solo cree en ti
misma y deja que tu corazón te guíe…

La mano fría y nublada acarició su mejilla por última vez,

luego la figura se dispersó a su alrededor. Mina levantó la

167
mano y la presionó contra ese mismo lugar. Su mejilla todavía
estaba helada, un poco húmeda al tacto. Sonrió. Su corazón
estaba lleno.

El cuerpo de Rose mágicamente descendió al suelo, pero

en lugar de mantenerse de pie, se desplomó como una muñeca
de trapo sin ningún control sobre su cuerpo. El zumbido
disminuyó lentamente, hasta que solo quedó el silencio. El
fuego ahora parpadeaba suavemente, las llamas eran una
extraña mezcla de rojo, naranja y ocasionalmente azul. Crujió
suavemente, contando su historia. Las chicas se soltaron las
manos y abrieron los ojos. Cuando vieron que Rose estaba en
el suelo, corrieron hacia ella y la ayudaron a levantarse.

Mina observó todo esto con interés, sin estar segura de

cuándo se le permitía interferir y ofrecer su ayuda. Rose ocultó
su rostro con las palmas de las manos y luego se frotó los ojos.
Cuando los abrió de nuevo, miró a Mina.

—Ella habló contigo, ¿no? —preguntó Rose.

Las demás se volvieron hacia Mina. No podía decir si

alguna de ellas estaba al tanto de lo que acababa de suceder.

—Yo…
 Eso fue todo lo que Mina pudo decir. No sabía si podía
confiar en alguna de ellas.

—¿Alguien habló contigo? —preguntó Reeba, repitiendo la

pregunta.

Obviamente, solo Rose estaba consciente, aunque en

parte. Las demás no lo estaban.

—Fue... —Comenzó Mina, luego se mordió el labio.

—Tu madre. —Rose terminó su frase.

168
Mina tragó pesadamente. Su corazón latía dentro de su
pecho con tanta violencia que sintió como si estuviera a punto
de saltar y salir corriendo, dejándola con un caparazón vacío.

—Podía sentir la poderosa conexión entre ustedes dos. —

Continuó Rose, mientras las demás miraban.

Mina pudo ver el asombro en el rostro de Reeba.

Probablemente eso era lo último que esperaba. Mina no estaba
segura si Rose había anticipado algo de eso, no es que
importara mucho.

—Cuando Reeba dijo que querías venir, al principio dije

que no —admitió Rose.

Mina no sabía esto. Reeba no se lo había dicho.

—Pero cuando esa noche abrí la Emperatriz en mis cartas

del tarot, supe que necesitaba detenerme y pensar de nuevo.
No estaba escuchando algo importante que me decían. Mira,
tenía razón. —Sonrió.

Esa sonrisa le dijo a Mina que estaba a salvo, que estaba

entre amigos.

—Tu madre te quería aquí. Ella sola no podía traerte hasta

aquí, ¿sabes? Ninguna bruja tiene ese poder cuando cruza.
Pero te hizo sentir curiosidad. Ella me hizo reconsiderar mi
decisión. Después de todo, tu presencia aquí es obra de ella.

Mina sintió que se le escapaban otras lágrimas, pero logró

reprimirlas. Este no era momento para llorar.

—Ella era la guardiana del Libro. —Continuó Rose—.

Cuando murió, se lo dio a tu hermano para que lo guardara,
pero el verdadero guardián del Libro eres tú.

—¿Yo? —preguntó Mina.

—Sí, eras demasiado pequeña para el trabajo cuando ella

169
murió. Entonces tu hermano se hizo cargo hasta que fueras
mayor de edad.

—¿Sabes dónde está mi hermano? —preguntó.

—No. —Rose negó con la cabeza—. Todo lo que sé es lo que

tu madre me permitió saber. Estaba dentro de mi cabeza, mi
cuerpo y mis pensamientos eran sus pensamientos. No es al
revés. Solo sé lo que ella me deja ver y oír. Y eso no fue mucho.

—Entonces, ¿sabes quién soy? —preguntó Mina, su voz

bajó a un susurro.

Rose miró a las otras chicas y luego de nuevo a Mina.

—Tu secreto está a salvo con nosotras —le aseguró.

—¿Que secreto? —preguntó Reeba rápidamente y Rose

sonrió.

—¿Quizás te gustaría explicárselo tú misma? —instó Rose

a Mina.

Mina tragó, sintiendo un nudo seco en algún lugar de su

garganta que no desaparecía. Sí, sentía que le debía una
explicación a Reeba, después de todo.
 —Mi nombre no es Lucy Wing —comenzó Mina, y los ojos
de Reeba se ampliaron sorprendidos—. Es Mina Payton.

—¿Mina Payton? —repitió Reeba su nombre—. Espera, ¿tu

hermano es Kellam Payton?

—¿Quién es ese? —preguntó otra chica.

—Es un famoso cazavampiros —explicó Reeba, mirando a

Mina con recelo.

—¿Qué? —Algunas chicas jadearon, mirando a Mina con

desconfianza.

170
—Sí —asintió Reeba—, y ella es tan famosa como él, si no
más.

—Puedo explicarlo… —Comenzó Mina, pero la expresión

del rostro de Reeba le dijo cuán profundamente herida estaba
Reeba—. Por favor, escúchame.

—¿Tienes alguna idea de la posición en la que nos acabas

de poner? —preguntó Reeba, incrédula.

—Solo escúchala —la instó Rose.

—Pero, Rose… —Comenzó Reeba.

—Dale una oportunidad, Reeba. Confía en mí. Confía en

tu corazón. Escucha lo que te dice.

—Bien —resopló Reeba—. Puedo escucharte, pero no

tengo que entender.

—Solo quiero explicártelo —suplicó Mina.

—Estoy escuchando.

—Mi hermano desapareció —comenzó Mina—, y también

el libro. Su libro. El que mi madre mantuvo a salvo toda su
vida, luego nos lo dieron a mi hermano y a mí, pero no tenía
idea de que mi madre era una bruja. Simplemente pensé que
ese libro era importante y se lo devolveríamos a quien
perteneciera. Supongo que me han mantenido en la oscuridad
la mayor parte de mi vida.

—Pero eso no te impidió matarnos uno por uno, ¿verdad?

—siseó Reeba.

—Reeba… —Rose colocó suavemente su mano sobre el

hombro de Reeba y ella se calmó nuevamente.

—Solo maté a aquellos que eran un peligro. —Mina intentó

explicar sus acciones.

171
—¿Cómo los elegiste?

—Ella tenía instrucciones desde arriba —explicó Rose.

—¿Qué significa eso?

—Reeba —sonrió Rose—, no sabes muchas cosas. Tal vez

si lo hicieras, entenderías que Mina en realidad nos estaba
haciendo un favor.

—¿Un favor? —Ahora fue el turno de Mina de

sorprenderse.

—Siempre hay vampiros buenos y vampiros malos, gente

buena y gente mala, brujas buenas y brujas malas —habló
Rose con una sonrisa amable—, Mina y cazadores como ella
solo matan a los que representan una amenaza, tanto para los
humanos como para los vampiros.

—¿Es eso cierto? —preguntó Reeba y Rose asintió.

—Siempre pensé que eso también era cierto —coincidió

Mina—. Entonces, cuando mi hermano desapareció, pensé que
alguien lo había atrapado. Y el libro también. Ya sabes lo que
pasaría si el libro cayera en las manos equivocadas.
 —Sí. —Asintió Rose y ya no había más sonrisa en su
rostro.

—Por eso vine aquí, para tratar de encontrar a mi

hermano.

—¿Qué te hace pensar que está aquí? —preguntó Rose.

—Una fuente me dijo que Dante está planeando algo

grande. Que ya mató a algunos cazadores y necesitaba el libro.

—¿Qué querría él del libro? —preguntó Rose.

172
—Escuché que encontró la precuela.

—¿Precuela? —Todas las chicas jadearon.

—Pero eso es solo un mito… —Rose estaba pálida mientras

hablaba—. ¿Estás segura?

—Eso es lo que escuché. —Asintió Mina—. Que lo tiene y

necesita el original.

—¿Tiene el original? —siguió preguntando Rose.

—No lo sé. Mi madre me dijo que mi hermano todavía tiene

el libro, pero no sé dónde está, así que no tengo ni idea de qué
está pasando exactamente. Supongo que cuando encuentre a
mi hermano sabré más sobre el libro.

—No he oído tal cosa —dijo Rose en voz alta, más para sí
misma que para Mina—, pero te creo. Dante siempre me ha
parecido turbio. También escuché algunas cosas que no tenían
mucho sentido en ese momento, pero, ahora, con este
conocimiento, creo que puede que tengas razón. Algo grande
está por suceder.

—¿Puedo contar con su ayuda? —preguntó Mina.

—¿Podemos contar con la tuya? —preguntó Rose.

 —Nunca maté a nadie que no hubiera matado a otra
persona primero —explicó Mina nuevamente—. Aunque sé que
probablemente escucharon todo tipo de historias horribles
sobre mí y mi hermano. Les aseguro que nunca puse un dedo
encima de nadie que no lo mereciera.

Rose la miró, como si estuviera tratando de ver a través de

ella y sopesar si estaba diciendo la verdad o no. Este era uno
de esos momentos en los que ni siquiera ser bruja podría
ayudarla. Pasaron unos segundos y Mina sintió que se derretía
bajo el escrutinio de Rose. Sabía que no tenía sentido decir
nada. Ella ya había dicho lo que tenía que decir. Ahora todo

173
dependía de las chicas.

—¿Podemos confiar en ella? —le preguntó Reeba a Rose,

ambas chicas mirando en dirección a Mina.

—¿Qué opinas? —preguntó Rose—. ¿Qué te dice tu

corazón?

Reeba sonrió. El lobo volvió a aullar, pero ahora estaba tan

lejos que apenas era audible. Unos cuantos pájaros piaban en
un árbol cercano, como si los despertara el ruido repentino,
pero inmediatamente volvieron a dormirse. El bosque estaba
en silencio, dormido. Se sentía seguro.

—Yo digo que confiemos en ella —dijo Reeba

triunfalmente, y todas las chicas estuvieron de acuerdo.

—Sabía que pensarías eso —se regocijó Rose—. Porque

podemos confiar en ella. Estoy segura de ello, pero no quería
decírselo yo misma. Necesitaban sentirlo por ustedes mismas.

—¿Es por eso que pasamos por esta terrible experiencia?

—preguntó Reeba, con una sonrisa.

—No puedo tomar las decisiones correctas para ninguna

de ustedes. —Rose negó con la cabeza—. Ese no es mi trabajo,
ni siquiera como Anciana. Puedo guiarlas, pero la decisión final
siempre debe ser suya.

En lugar de responder, Mina abrió los brazos y abrazó a

Reeba. Todas las chicas se unieron y Mina pudo sentir ese
dulce olor a menta en el aire. Cerró los ojos y disfrutó el
momento, por primera vez segura de que, pasara lo que
pasase, al final todo estaría bien.

174
 175
El lunes siguiente, Mina se sorprendió al ver un mensaje
escondido debajo de la puerta de su dormitorio. Rápidamente
lo abrió, pensando que era de la misma persona que la instó a
guardar silencio y de quien ahora sospechaba que era su
hermano. Para su decepción y sorpresa, se dio cuenta de que
era de Renwick.

Raphael y yo estábamos pensando en ir al Búnker esta

noche. ¿Quieres venir? Ren

Mina dobló el mensaje. Ya había ido allí con Hendrik y

estaba tratando de descubrir si aparecer con otros dos chicos
la segunda vez era de mal gusto. Tal vez podría simplemente
pasar el rato con ellos en algún lugar del campus, sin que fuera
el Búnker. Dejó el mensaje sobre su escritorio y fue a darse
una ducha. Se lavó el cabello, luego se envolvió en una toalla
pequeña, que apenas le cubría los senos y el trasero, y luego
salió a la habitación, empapada.

Cuando entró en su habitación, casi saltó del miedo. Allí

mismo, en la cama, vio a Renwick y Raphael, helados. Sus ojos
estaban pegados a ella.
 —¡Vaya, eso es una bienvenida! —Raphael silbó al ver lo
que tenía delante y ella instintivamente se cubrió los pechos,
aunque estaban medio ocultos por la toalla.

—¿¡Qué diablos están haciendo aquí!? —les siseó.

—Cállate. —Renwick le dio un puñetazo juguetón a

Raphael—. Lo siento, Lucy. No queríamos asustarte.
Simplemente pensamos que esperaríamos a que te prepararas
y luego iríamos al Búnker.

Ambos estaban relajados, sin siquiera intentar ocultar el

176
hecho de que la estaban devorando con sus miradas. De
repente dejó de sentirse insegura y, en cambio, solo
permaneció molesta, pero incluso esa sensación fue
disminuyendo y no pudo resistir sus tentadoras sonrisas.

—¿Cómo entraron? —preguntó, un poco más

tranquilamente.

—Tu puerta estaba abierta —respondió Raphael esta vez,

con un guiño travieso en los ojos—. Nos estabas invitando
inconscientemente a entrar, ¿ves?

—¿Les importa? —Ella puso los ojos en blanco y señaló su

guardarropa.

—Oh, por supuesto. —Asintió Raphael—. Solo sigue

adelante.

—Quiero decir que se dieran la vuelta. —Sintió una

repentina necesidad de reírse de su picardía juvenil, pero logró
mantenerse seria.

—Date la vuelta —le ordenó Renwick a Raphael y ellos lo

hicieron de inmediato.

Mina corrió hacia el armario y sacó algo de ropa. Se las

puso rápidamente y luego volvió a la cama, pero no se sentó
junto a ellos. Permaneció de pie, como una madre que regaña
a sus dos hijos que no tramaban nada bueno.

—Está bien, ya pueden darse la vuelta —les dijo.

—No es tan bonito como antes, pero puedo trabajar con

ello. —Le guiñó un ojo Raphael.

—Realmente eres un cerdo, ¿no? —Puso los ojos en blanco

de nuevo y ambos chicos se rieron.

Ella no pudo resistirse a unirse.

177
—Realmente no tengo nada que ofrecerles, muchachos —
les dijo—. Podría correr hacia la máquina en el pasillo y
traerles un poco de café.

—En realidad esperábamos que aceptaras ir al Búnker

esta noche —dijo Raphael.

—Oh, el mensaje —recordó, mordiéndose el labio—. Estoy

un poco cansada.

—Oh, vamos —la instó Renwick.

—¡Sí, vamos! —repitió Raphael.

—En serio, muchachos, ha sido un fin de semana increíble

y estoy agotada —respondió, cambiando de opinión sobre el
café ofrecido.

—Bueno, podríamos quedarnos aquí contigo. —Sonrió

Raphael—. ¿Mantenerte a salvo de todo daño?

—Aprecio la oferta, pero como dije, solo quiero irme a

dormir.

—La señora ha hablado. —Se levantó Renwick—. Vamos,

cerdo.
 Los chicos volvieron a reír. Mina no tenía ni idea de que
los chicos fueran tan buenos amigos. Era obvio por la forma
en que se trataban el uno al otro. Tenía que admitir que le
sorprendió ver a dos tipos tan diferentes funcionar tan bien
juntos. Supuso que por eso Renwick era tan buen defensor de
Raphael cuando hablaron la última vez.

—¿Estás segura? —preguntó de nuevo Renwick y el brillo

en sus ojos le puso la piel de gallina.

Por un segundo, imaginó sus dedos hojeando su cuerpo

como si hojeara uno de sus libros favoritos: lenta,

178
apasionadamente, con total concentración e interés. Sintió un
calor que surgía de algún lugar muy dentro de ella.

Miró a Raphael y luego otra vez a Renwick. Solo ahora se

dio cuenta de que estaba muy enamorada de ambos. Un
enamoramiento por Renwick que podía entender totalmente.
Él era todo lo que le gustaba en un chico, pero Raphael era un
completo misterio. Odiaba a tipos así. No podía soportarlos.
Los quería lo más lejos posible de ella y, sin embargo, su
presencia la ponía nerviosa, le hacía sudar las palmas de las
manos, hacía que su corazón latiera cada vez más rápido.
Quería que él le hablara sucio, solo para poder fingir estar
ofendida y responderle. Era muy divertido, pero nunca lo
admitiría, especialmente ante él.

Entonces, se le ocurrió una idea aterradora. ¿Y si él ya

sabía eso? ¿Qué pasaría si supiera exactamente cómo la hacía
sentir y por eso estaba presionando tanto para lograrlo?

Tragó pesadamente y pensó en ello por un segundo. Un

café. ¿Realmente podría doler?

Ellos dos allí, con ella... se sentía bien. Claro, Raphael

estaba siendo tan arrogante como siempre, pero al instante
recordó cómo habían congeniado la última vez que tomaron un
café juntos y cómo pensó que se arrepentiría. No sucedió tal
cosa. A ella le gustaban ambos, eso era obvio y los chicos
también estaban aquí por una razón. ¿Quizás esa razón era la
misma?

—Está bien, entonces. —Se encogió de hombros, fingiendo

que era indiferente a su presencia—. Puedo ir a buscar ese café
y ustedes pueden quedarte un rato.

Se dirigió hacia la puerta, pero Renwick corrió hacia ella y

la agarró suavemente por el hombro. Su cercanía y su tacto la
hicieron sentir como si estuviera de pie en la cima de un volcán

179
activo. Su sangre se convirtió en lava, hirviendo. Podía
mantener la guardia alta solo por un tiempo, hasta que se
derrumbara ante ellos, permitiéndoles hacer con ella lo que
quisieran.

—Espera. —Sonrió Renwick—. Yo iré. Quédate aquí.

Su voz era amable y gentil, casi no podía creer que la voz

de un chico pudiera ser tan tranquilizadora. Todo lo que quería
hacer ahora era darle una guitarra acústica y hacerlo cantar
canciones de amor toda la noche. La idea la hizo sonreír
incontrolablemente.

—¿Dije algo gracioso? —preguntó.

—Oh, no, no... —Rápidamente negó con la cabeza—. Solo

soy yo. Soy tonta.

—Lo eres. —Hizo una mueca, ahuecando su barbilla con

sus dedos.

Rápidamente la soltó y luego salió por la puerta, dejando

a Mina y Raphael solos. Tenía su perfil vuelto hacia él, pero se
dio cuenta de que él no le había quitado los ojos de encima ni
un solo segundo. Su mirada era profunda, pensativa, como si
estuviera deliberando gravemente sobre qué hacer con ella.
Intentó ahuyentar esos pensamientos que nublaban su juicio.
Estaban aquí solo para tomar un café y nada más. No habría
acción apasionante, sin importar la frecuencia con la que estas
imágenes aparecieran en su mente.

Se aseguró de sentarse en una silla, lejos de él. No confiaba

en que estuviera tan cerca de ella. O tal vez, solo tal vez, no
confiaba en sí misma. Ya no estaba segura y ni siquiera quería
correr el riesgo.

—¿Por qué no te sientas aquí? —le preguntó, dando

palmaditas en el lugar junto a él en la cama.

180
—Estoy bien aquí —respondió.

—¿Asustada? —Le guiñó un ojo.

—¿De ti? —Resopló—. No seas absurdo.

—En realidad, quise decir, ¿tienes miedo de ti misma?

—¿Qué quieres decir? —Frunció el ceño.

—Oh, vamos…. —Se levantó de la posición reclinada en la

que se encontraba y ahora estaba sentado con las piernas
hacia abajo y los pies en el suelo.

Lo miró con ansiosa anticipación.

—No se puede negar la química que hay entre nosotros —

susurró seductoramente.

—Creo que te golpearon en la cabeza con esa pelota

demasiadas veces, amigo mío —bromeó, disfrutándolo mucho
más de lo que pensaba.

—Ay. —Se rio de su comentario—. Esa es buena.

En lugar de responder, simplemente levantó una ceja de

manera impertinente, mientras las comisuras de sus labios
bailaban, en un oculto intento de sonreír.
 —Entonces, ¿ustedes se dirigían al Búnker? —preguntó,
tratando de cambiar de tema.

La tensión sexual en la habitación era palpable. No tenía

ni idea si eran solo Raphael y su energía. Su buena apariencia
era innegable. Incluso ella misma, que despreciaba a esos tipos
demasiado asertivos y agresivos, no pudo negarle este
cumplido. Además, había en él un encanto juvenil y travieso.
Normalmente era entonces cuando dejaba de ser tan engreído
y simplemente intentaba ser él mismo, como la última vez. Ese
era el tipo de Raphael con el que podía verse, pero el atleta
engreído... no.

181
—Ese era el plan, sí. —Asintió—. Quería que entraras. Pero
luego recordé que ya estabas dentro, así que realmente no nos
necesitas, pero nosotros aún te necesitamos a ti y, además...

Raphael estaba a punto de decir algo, cuando Renwick

abrió la puerta y entró con tres cafés en las manos. Cerró la
puerta con el pie.

—¿Estoy interrumpiendo algo? —preguntó al ver la

expresión de sus rostros.

—Hendrik consiguió que entrara —le dijo Raphael, sin

siquiera que le preguntaran sobre el tema de conversación.

Renwick lo pensó por un segundo, luego se encogió de

hombros mientras les entregaba el café a todos.

—¿Y? —Ese fue su único comentario.

—Pensé que teníamos un acuerdo. —Raphael estaba

haciendo pucheros y Mina no tenía ni idea de por qué.

—No importa —lo instó Renwick—. Deja de ser un cobarde.

Ella está dentro. Eso es todo lo que importa.
 Renwick volvió a sentarse en la cama y tomó un sorbo de
café. Mina sintió que sabían algo que no le estaban contando.
¿Por qué era tan importante hacerla parte de su pequeño y
tonto club?

—¿Hay algo que quieran decirme? —preguntó, mirándolos

con recelo, mientras el calor de su taza se filtraba, calentando
sus dedos.

—¿No, por qué? —Renwick sonrió y sirvió azúcar en su

taza.

182
—No lo sé —todavía sonaba desconfiada—, parece que
ustedes están hablando de algo específico.

—No. —Renwick agitó su mano con desdén—. Estábamos

hablando con Hendrik y dijo que no iría al Búnker estos días,
así que nos ofrecimos a llevarte. Sin embargo, parece que se
nos adelantó, eso es todo.

Sonaba sincero mientras tomaba un sorbo de café, sin

quitarle los ojos de encima ni una sola vez. Raphael, por otro
lado, todavía parecía estar haciendo pucheros. Sus cejas se
juntaron un poco, dándole esa linda y divertida mirada
molesta. Renwick notó que ella estaba mirando a Raphael, por
lo que le dio un suave codazo. Ella también se dio cuenta de
eso.

—No sabía que ustedes salían con Hendrik. —Continuó.

—Bueno, sabes que no somos muchos en el Búnker, así

que conocemos a todos.

—¿Cómo comenzó? —preguntó—. Quiero decir, el Búnker.

—Lo empezó mi abuelo —interrumpió Raphael, ahora

menos enfurruñado, obviamente orgulloso de este hecho
histórico—. Era amigo del abuelo de Renwick y, básicamente,
quienquiera que fuera miembro en aquel entonces, sus hijos e
hijas, etc., también lo eran automáticamente.

—¿Qué hay de mí entonces? —preguntó Mina.

—Siempre podemos agregar a alguien nuevo —explicó

Renwick—. No es un club cerrado. Quiero decir, no puedes
unirte a menos que alguien te registre, alguien que ya sea
miembro, e incluso entonces, el resto debe confirmar que está
bien. Entonces, al final, es una decisión grupal.

—Ya veo —asintió—, y, ¿por qué yo?

183
Renwick miró a Raphael. Por un segundo, parecieron
confundidos, como si hubiera un secreto que conocían, pero la
mantenían en la oscuridad, como si algo les impidiera
compartir lo que sabían.

—Estoy un poco enamorado de ti. —Sonrió Raphael.

Ella se echó a reír. Fue algo muy estúpido y, aun así, sonó
completamente dulce y genuino. La expresión de confusión
desapareció inmediatamente de sus rostros y volvieron a ser
los de siempre. Renwick también se reía. Mina no estaba
segura de si esa era la verdadera razón, o si Raphael
simplemente logró llevar la conversación en otra dirección,
pero estaba feliz de escuchar lo que tenía que decir.

—Entonces, pregunté si podíamos dejarte entrar. —

Raphael seguía hablando, rascándose la parte posterior de la
cabeza, mientras Renwick ponía los ojos en blanco y se reía a
carcajadas—. Necesitaba impresionarte con algo, ya que mi
historial como deportista no lo lograba, pensé, si pudiera
meterte en este club, tú...

—¿Seguramente me enamoraría de ti? —preguntó Mina,

inclinándose, riendo.

—¿Por qué no? —Raphael seguía sonriendo.

 Todo era muy divertido. Parecía sincero, pero Mina sabía
que había más en esta historia. Su instinto le decía eso.

—Estoy en tu habitación en medio de la noche. Funcionó,

¿no? —Raphael siguió hablando y la atmósfera cambió
rápidamente de confusión y sospecha a diversión y juegos.

—Eres ridículo. —Mina agitó la mano.

—Pero divertido, ¿verdad? —añadió Raphael.

La hora siguiente transcurrió agradablemente. Raphael

era tan diferente con ellos ahora que no había ni rastro de ese

184
tipo engreído. Compartieron historias, rieron y se divirtieron.
Después de un rato, Mina se levantó de la silla y estiró los
brazos.

—Mi trasero está entumecido —dijo en voz alta,

mordiéndose el labio. Se suponía que eso era solo un
pensamiento.

—¿Por qué no te sientas aquí?

Fue el turno de Renwick de hacer esa pregunta

nuevamente y esta vez estuvo de acuerdo. Siguió estirándose
un poco más mientras caminaba hacia la cama. Los chicos
estaban descansando cómodamente, pero se movieron para
hacerle espacio, justo entre ellos. Por un segundo, se preguntó
si esto era demasiado peligroso, si debería siquiera
considerarlo, pero el deseo era demasiado fuerte. La estaba
atrayendo hacia ellos con una fuerza loca y todo lo que pudo
hacer fue ceder.

Se sentó entre ellos e inmediatamente sintió las manos de

Raphael en su cuello. El asesino que había en ella estaba listo
para atacar. Todo su cuerpo se tensó y apretó los puños, pero
luego se dio cuenta de que él no la estaba atacando. Su agarre
era suave y gentil, como algodón sobre su piel. Sus dedos se
clavaron en su piel solo superficialmente, tratando de
encontrar cualquier punto dolorido.

—Puedo darte un masaje —ofreció Raphael, sentándose

detrás de ella, mientras Renwick estaba a su derecha.

—Es muy bueno, puedo dar fe de ello. —Asintió Renwick.

Mina se sonrojó tímidamente y solo atinó a asentir.

Raphael recogió suavemente su cabello con los dedos. Su toque
era tan suave como las alas de una mariposa. La hizo temblar.
Nadie hablaba. El silencio lo dijo todo. Reveló sus anhelos, sus

185
anhelos ocultos, y ella supo que todos querían lo mismo.
¿Tenía algún sentido seguir negándolo?

Con el cabello hacia un lado, dejando al descubierto su

cuello de cisne, Mina disfrutó la sensación de los dedos de
Raphael presionando su piel. El dulce dolor mezclado con un
placer aún más dulce le hizo querer gemir fuerte, pero logró
reprimir el sonido. Sus dedos eran hábiles, sabían
exactamente lo que ella quería que hicieran. Se preguntó si
serían igualmente hábiles si viajaran hacia abajo, hasta su
suave y escondido terciopelo subterráneo y si sabrían cómo
presionar los lugares correctos allí. El solo pensamiento la hizo
sonrojar aún más, por lo que bajó la cabeza, en un esfuerzo
por ocultarlo.

Un momento después, sintió un suave beso en su cuello.

Salió de la nada, pero no se sorprendió.

Ella lo quería.

Lo necesitaba.

Un suave gemido escapó de sus labios, mientras la piel de

gallina recorría su cuerpo. Renwick volvió a tomarle la barbilla
y volvió su rostro hacia el de él. Sus ojos penetraron los de ella,
ella sintió que no podía ocultarle ningún secreto y no quería
hacerlo. Quería que él la conociera por completo, que la
aceptara por completo, que la amara por completo. No quería
cerrar los ojos. Siguió mirándolo con adoración, mientras
suaves besos de mariposa caían sobre su cuello, enviando
oleadas de electricidad por todo su cuerpo.

Cuando Renwick finalmente presionó sus labios contra los

de ella, ella finalmente cerró los ojos. Sabía dulce, como café y
crema, azúcar y especias. Sintió su lengua buscar la entrada y
le dio la bienvenida. Su mano encontró la de ella. Estaba
caliente y le ofrecía la misma sensación de seguridad.

186
—¿Cómo puedes ser tan perfecta? —Renwick se alejó por
un segundo, susurrándole en la mejilla.

Mina se sonrojó de nuevo. Parecía que con todo este dar

vueltas, se había olvidado por completo de lo que era ser
deseada, sentirse amada. Las manos de Raphael recogieron las
esquinas de su camiseta y la levantaron por encima de su
cabeza. No llevaba sujetador debajo. De alguna manera, no se
sentía vulnerable ni expuesta. Sus pechos turgentes estaban
erguidos, sus pezones erectos. La mano de Renwick descendió
lentamente hasta ellos, encontrando la suavidad de su areola.
Mientras la besaba, siguió acariciando su pezón,
provocándolo, mientras Raphael seguía besando su cuello, sus
hombros y su espalda. Sus besos se sentían como una suave
lluvia de verano sobre su piel.

Sintió que se mojaba. Los quería a ambos. ¿Era obvio?

¿Debería sentirse avergonzada? No tenía ni idea de lo que
debería estar sintiendo en este momento. No había vergüenza,
ni sentimiento de bien o mal. Solo existía este momento y ellos
tres.

La acostaron suavemente y mientras Renwick continuaba

besándola, explorando sus labios con su lengua, mordiéndola
suavemente, haciéndola gemir suavemente, mientras ella se
derretía en sus brazos, Raphael desabrochó el cordón de sus
pantalones deportivos y se los bajó. La vista de sus bragas
rosas lo dejó sin palabras, queriendo más, deseándola por
completo. Trazó el dobladillo con el dedo, mirándola retorcerse
bajo su toque. Su mano viajó hasta su pelo, recorriéndolo. Él
sabía lo que ella quería y estaba más que dispuesto a hacer
realidad sus deseos.

Raphael le bajó las bragas, dejándola desnuda, expuesta,

anhelando su toque. Bajó, entre sus muslos, hasta el punto
suave que emanaba calidez, invitándolo a entrar, pero quería
tomarse su tiempo. Besó suavemente el interior de sus muslos.

187
Ella se retorció de nuevo, sintiendo una sensación de
cosquilleo. Mientras tanto, los labios de Renwick apenas le
permitían respirar, sus manos sobre sus pechos, tocando cada
uno de sus nervios.

Raphael alcanzó los suaves pétalos entre sus piernas y al

principio solo los besó. Uno, dos, tres besos. Ella abrió más las
piernas, dándole acceso total. Quería sentirlo por dentro,
profundo y duro, pero él se estaba burlando de ella. Tendría
que esperar. Le lamió el coño y luego le sopló un poco. Las
sensaciones de calor y frío cambiaron, dejándola sin aliento.
Sus dedos esparcieron su humedad por todas partes y luego
entraron lentamente. Ella arqueó la espalda, dejando los labios
de Renwick. Sus ojos se cerraron en éxtasis, lo que la dejó con
ganas de más, rogando por más con cada respiración.

Los hábiles dedos de Raphael jugaron con ella,

empujándola hasta el borde, y luego, justo cuando estaba a
punto de desmoronarse, él se retiraba y empezaba todo de
nuevo. Sintió que todo su cuerpo se dispersaría en sus manos
expertas, se convertiría en nada y todo al mismo tiempo.

No tenía ni idea de cuánto tiempo había pasado. Podría

haber sido un segundo y podrían haber sido días. Para ella,
era lo mismo. Su mente estaba en blanco, una hoja de papel
vacía, mientras Raphael y Renwick la llenaban con una
abrumadora sensación de placer. Nunca quiso que esto
terminara.

Finalmente, cuando pensó que no podía soportarlo más,

Raphael la empujó al límite, sus dedos ya la habían provocado
lo suficiente, presionando ese punto perfecto que explotó desde
algún lugar muy dentro de ella. Sentía como si estuviera
cayendo cada vez más profundamente en la madriguera del
conejo, con los ojos cerrados y su mente sin ver nada más que
estrellas brillantes.

188
La parte interna de sus muslos se contrajo, pero la mano
de Raphael los presionó suavemente mientras Renwick besaba
su frente sudorosa. Tenía los labios secos, sentía que no tenía
ni una gota para beber ese día. Cuando la liberación finalmente
la invadió, los dos chicos cambiaron de posición y ella pudo
escuchar el sonido de dos cremalleras bajando. Abrió los ojos
y se mordió el labio inferior.

Se giró hacia un lado y vio a Raphael bajándose los bóxers.

Su dura polla surgió ante ella, como una ofrenda. En el
momento en que llegó a probarlo, Renwick abrió las piernas y
pudo sentir la punta presionando contra los labios de su coño.
Estaba tan mojada que quería que él se deslizara dentro. Su
cuerpo reveló sus deseos, mientras Renwick fluía sin esfuerzo
dentro de ella, empujando fuerte y profundamente. Su
empujón expulsó todo el aire de sus pulmones, liberando un
fuerte gemido. Enterró la cabeza en su hombro y lo mordió
suavemente. Se inclinó hacia un lado y agarró con la mano la
polla de Raphael que colgaba ante su cara. Lo tomó con los
dedos y lo sintió palpitar en sus manos. Sus labios lo besaron
suavemente, siguiendo el ritmo que Renwick estaba marcando,
mientras bombeaba dentro de ella.

Su boca se abrió y su lengua jugó con el orgullo y la alegría

de Raphael. Ella lo asimiló todo tanto como pudo, besándolo,
chupándolo y mordiéndolo suavemente. Ninguno de ellos
dudó, ni siquiera por un segundo. No había tiempo para eso
ahora. Las paredes de su coño apretaban a Renwick, rogando
por su liberación. En lo más profundo de ella, Renwick se
corrió, su cuerpo temblando por su poderoso y tan esperado
orgasmo. Un segundo después, Raphael le llenó la boca con su
semen caliente y pegajoso, observando su reacción.

Luego, como si tuviera una orden, volvió a correrse,

incluso más fuerte que antes, llena hasta el borde con sus
jugos, gritando su orgasmo en voz alta, con sus manos sobre
ella, manteniéndola a salvo. Miró a Renwick y luego a Raphael,

189
con los ojos entrecerrados. Sintió una repentina oleada de
agotamiento, como si toda la fuerza hubiera sido succionada
de su cuerpo, pero al mismo tiempo, se llenó de una sensación
de satisfacción. Le sonrieron. Renwick la besó en la frente y
Raphael le dio un dulce beso en la sien izquierda.

Renwick se dio la vuelta, sus tres cuerpos ahora estaban

uno al lado del otro en la pequeña cama. La acercaron, sus
manos alrededor de su pecho, alrededor de sus caderas, en sus
mejillas, su cabeza entre sus brazos, sus piernas entrelazadas.

Mina cerró los ojos. Sí, estaban hechos el uno para el

otro...
 190
Cuando Mina se despertó a la mañana siguiente, vio que
estaba sola en la cama. Levantó la cabeza, pero los chicos no
estaban a la vista. Frunció un poco el ceño, pensando que al
menos podrían haberse despedido o algo así, en lugar de
desaparecer en la noche. Eso no era muy agradable.

Por otra parte, probablemente fue solo una aventura para

ellos. Para ella, era la promesa de algo más, pero si así lo
querían, entonces, por supuesto, estaría de acuerdo. Además,
probablemente era para mejor. No necesitaba ninguna
distracción. Su hermano estaba vivo y necesitaba encontrarlo.
Dante regresaría en cualquier momento. Finalmente lo
conocería, cara a cara.

Estaba ocupada tratando de convencerse de que esto

realmente era para mejor, cuando notó un mensaje en su
escritorio. Se levantó rápidamente, con la esperanza ardiendo
en el fondo de su mente, donde ella misma apenas era
consciente de ello. Lo agarró. Solo contenía unas pocas
palabras, pero suficientes para poner una gran sonrisa en su
rostro.

Pasamos un buen rato. Hagamos que esto suceda de nuevo.

xoxo, R&R
 Lo volvió a dejar sobre el escritorio y fue a darse una
ducha. Estaba tarareando alegremente alguna melodía,
emocionada por lo que había sucedido. Los destellos de la
noche anterior seguían apareciendo en el cine de su mente, e
incluso se sonrojó un par de veces. Nunca se consideró buena
en la cama, pero con ellos dos sentía que todo lo que hacía
estaba bien. No hubo errores. Su corazón la guiaba, tal como
le enseñó su madre. Anoche no hubo lugar para el trabajo
mental.

De repente se escuchó un fuerte golpe en la puerta. Era

191
tan fuerte que Mina pensó que alguien estaba a punto de
derribar la puerta. Ella resopló, pensando que quienquiera que
fuera, no podría haber elegido un momento peor.

—¡Solo un segundo! —gritó, cerrando el agua, agarrando

una toalla y corriendo hacia la puerta.

Cuando la abrió, vio que no había nadie allí. Su molestia

pasó de un leve diez a un furioso noventa. Miró a la izquierda,
luego a la derecha, pero aparte de algunos estudiantes que la
saludaron con la mano alegremente o una mirada extraña, no
había nadie más allí. Al menos, nadie que hubiera llamado a
su puerta hace un segundo, con tanta impaciencia. Luego,
miró hacia abajo. Había una pequeña caja de terciopelo rojo a
sus pies.

Al principio, tenía miedo de recogerla. No tenía ni idea de

qué había dentro ni quién podría haberlo dejado.

¿Por qué alguien lo dejaría así? ¿Por qué no se lo darían

personalmente? Le tomó menos de un minuto abrir la puerta.
¿Estaban tan impacientes o era algo más?

Tragó pesadamente mientras sopesaba mentalmente lo

que debía hacer. Una parte de ella se sentía tonta. Después de
todo, era solo una caja. Al menos, parecía solo una caja, pero,
claro, quién sabía qué había dentro. Podría haber sido
cualquier cosa. ¿Quizás Dante le envió algo?

Sin pensarlo dos veces, agarró la caja y entró corriendo,

casi cerrando la puerta detrás de ella. Su corazón latía
aceleradamente mientras la caja descansaba cuidadosamente
en sus manos. Mina se sentó en la cama e inspeccionó el
exterior de la caja. No veía nada. No había nombre, ni
dirección, nada. Quizás ni siquiera era para ella.

Entonces recordó la última vez que alguien dejó caer algo

frente a su puerta. Era lo mismo que ahora, sin nombre, sin

192
nada, pero, cuando lo abrió, supo que el mensaje era para ella.
Quizás fue la misma persona enviándole otro mensaje. Abrió
la caja con entusiasmo.

—¡Aaah! —gritó al ver lo que había dentro.

La caja cayó al suelo y el cadáver de un pequeño pájaro

azul salió rodando. Mina notó una pequeña cinta roja atada a
las patas del pájaro, formando un lazo en miniatura. Se acercó,
lentamente, como si temiera que el pájaro pudiera resucitar de
alguna manera y culpar a Mina por su muerte. Mina tomó una
pequeña servilleta y la recogió. La cabeza del pájaro cayó hacia
abajo, como si tuviera el cuello roto.

—Pobrecito… —Palabras de compasión escaparon de los

labios de Mina—. ¿Quién te hizo esto?

Se preguntó qué podría significar esto. Un pájaro muerto.

Un hilo rojo alrededor de su pata. ¿Alguien le estaba
advirtiendo? ¿Amenazándola? Parecía magia de bruja. Quizás
Reeba lo sabría.

Corrió a la habitación de Reeba y llamó a su puerta. Un

segundo después, Reeba la abrió y, sin decir palabra, Mina
empujó la caja en sus manos y entró en la habitación. Reeba
lo aceptó y luego cerró la puerta con el pie.

—¿Para mí? —Sonrió—. Oh, caray. No deberías haberlo

hecho.

—Mira dentro —dijo Mina con gravedad y Reeba se dio

cuenta de que no era momento de hacer bromas.

Reeba hizo lo que le dijo. Abrió la caja, pero no gritó al ver

el pájaro muerto dentro. Permaneció seria, inspeccionando el
cuerpo sin tocarlo. Mina le permitió unos segundos antes de

193
hablar.

—¿Qué significa? —le preguntó Mina.

—¿Dónde lo encontraste?

—Alguien lo dejó frente a mi puerta —explicó Mina.

—Ya veo… —Reeba asintió, girando la caja para

inspeccionar el pájaro, pero obviamente no estaba dispuesta a
tocarlo con sus propias manos—. Alguien quiere asustarte.

—Bueno, esa parte la entendí. —Mina frunció el ceño—.

Pero, ¿tienes alguna idea de quién podría ser?

Era consciente de que sonaba un poco más grosera de lo

que quería ser, pero estaba en parte asustada por esto y en
parte enojada. Aunque más de esto último. Quería saber quién
le había enviado este obsequio indecoroso, para poder darle las
gracias personalmente.

—No tengo ni idea. —Reeba se encogió de hombros.

Parecía que no era gran cosa, pero había algo en la forma

en que miraba a ese pájaro, que le dijo a Mina que era más que
una simple curiosidad extraña.

—¿Estás segura? —preguntó Mina.

 —Bueno, sé lo que significa, pero no sé quién podría
habértelo enviado —murmuró Reeba—. En realidad, podría ser
cualquiera. Tenemos un libro de hechizos de brujas en la
biblioteca. Cualquiera podría haberlo conseguido y haber leído
sobre esto allí.

—¿Qué significa? —Mina saltó hacia ella.

—Un pájaro muerto es una amenaza. Eso también lo

descubriste por tu cuenta. Ya sabes, como solían hacer los
mafiosos, cuando querían asustar a alguien, ponía una cabeza
de caballo en su cama o algo así.

194
—Creo que viste demasiadas películas. —Se rio Mina—.
¿No es demasiado esfuerzo?

—No cuando quieres asustar a alguien. —Reeba negó con

la cabeza, aunque ella también se reía—. De todos modos,
quienquiera que haya enviado esto quiere hacerte daño. Eso es
seguro.

—Pero, ¿qué pasa con el trozo de hilo? —preguntó Mina.

—Oh, eso... —Reeba echó otra mirada y luego miró a Mina

de nuevo—. Creo que alguien estaba intentando lanzarte un
hechizo.

—¿Un conjuro? —reflexionó Mina en voz alta.

—Es un hechizo débil, pero aquí... ¿ves esta cosa blanca

en la cabeza del pájaro?

Reeba extendió su mano hacia Mina y le mostró la caja.

Ninguna de las chicas quería tocarlo. Eso parecía casi un
sacrilegio.

—Pensé que era solo una parte de las plumas del pájaro —
respondió Mina.
 —Para un ojo inexperto, sí, pero, en realidad, es polvo de
huesos. ¿Hueles esa leve fragancia?

—No, en realidad no. —Mina negó con la cabeza.

—Entonces, confía en mí. Reconozco el olor.

—Está bien y ¿qué significa eso?

—Se supone que el polvo de huesos y el hilo, junto con el

hecho de que el pájaro está muerto, te hacen... repelente.

—¿Repelente? —Mina no entendió.

195
—Es lo opuesto a un hechizo de amor —intentó aclarar
Reeba—. Ya sabes, como cuando alguien hace una poción para
que otra persona se enamore de él. Bueno, esto es todo lo
contrario. Se supone que este pájaro hará que alguien se
desenamore de ti. O incluso te odie. No estoy segura de cuánto
polvo de huesos se usó…

—¿Desenamorarse? —Mina frunció el ceño—. ¿Hablas en

serio?

—Solo te estoy diciendo lo que sé. —Reeba se encogió de

hombros—. Puedes creerlo o no, eso depende de ti.

Mina suspiró. Sonaba como si estuviera atacando a Reeba

y eso era lo último que quería hacer. Sintió que merecía una
disculpa.

—Lo siento, no quise ser grosera ni nada... —Comenzó

Mina.

—Está bien. —Sonrió Reeba—. Lo entiendo.

Probablemente no ha sido fácil ser tú estas últimas semanas.

Mina le devolvió la sonrisa. Ella agradeció la comprensión.

 —Solo sé cuidadosa. Algo sospechoso está pasando por
aquí. —Reeba parecía preocupada.

—No te preocupes. Planeo llegar al fondo del asunto.

Mina no tuvo tiempo de preocuparse. No cuando quedaba

mucho trabajo por hacer.

196
 197
Al día siguiente, en la escuela, Mina sintió una extraña
especie de ansiedad. Estaba con ella cuando despertó,
mientras se miraba en el espejo, tratando de descubrir qué
pasaba. Estaba con ella durante cada clase ese día. Estaba con
ella cuando se topó con Raphael y tuvo una agradable charla
con él en los pasillos, cuando incluso le permitió un beso en la
mejilla. Estaba con ella cuando accidentalmente cerró de golpe
la puerta de su taquilla, causando mucho más ruido del que
quería.

—Supongo que esa es la única manera de atraer la

atención hacia ti… —Mina escuchó una voz familiar y
desagradable detrás de ella—… causando ruido innecesario.

Esas palabras fueron seguidas de risitas, luego las

gemelas aparecieron ante ella, arrinconándola. Mina miró a la
izquierda y luego a la derecha. Los estudiantes en los pasillos
se estaban dispersando a una velocidad récord, saliendo
después de su última clase del día y las gemelas habían
esperado estratégicamente su momento para acercarse a ella.

—No sirve de nada mirar a tu alrededor, chica nueva. —

Sonrió Morgan—. No hay nadie que pueda ayudarte.
 Las dos volvieron a reír y, en ese momento, Mina supo que
probablemente eso era lo que había estado causando todo ese
malestar durante todo el día. Había sentido que esta reunión
se acercaba. Honestamente, Mina no estaba de humor para
este tipo de conflicto en este momento. Ya había acordado con
Hendrik reunirse más tarde y dirigirse al Búnker, con la
esperanza de que eso mejorara su estado de ánimo y tal vez,
solo tal vez, algo pudiera pasar. También esperaba que los
chicos estuvieran de acuerdo con su versión de lo que debería
ser una relación, pero hasta ahora, estaba segura de que
Renwick y Raphael compartían la misma idea.

198
—Entonces, un pajarito nos dijo que no escuchaste
nuestra advertencia de la última vez —dijo Madison, y ambas
rieron de nuevo histéricamente, como si se les hubiera
ocurrido el chiste más divertido del mundo.

Mina frunció el ceño. ¿Un pajarito? ¿Era una pista o

simplemente una coincidencia? No dejaría de lado que
pusieran un pájaro muerto delante de su puerta. Además, si
Reeba tenía razón al decir que era lo opuesto a un hechizo de
amor, entonces todo tenía sentido. Las gemelas se enteraron
de Renwick y Raphael de alguna manera, y ahora estaban
usando una estrategia diferente para lograr que ella se
mantuviera alejada de ellos.

—Obviamente, tenemos que recordárselo nuevamente. —

Sus voces sonaban ásperas y desagradables mientras
continuaban hablando—. Verás, no podemos determinar si
realmente eres tan estúpida o simplemente estás fingiendo.
Apuesto a que estás fingiendo. No es posible que seas tan
estúpida, ¿verdad?

Madison dio un paso amenazador hacia ella y Mina

retrocedió, dándose cuenta de que su espalda ahora estaba
inmovilizada contra las taquillas. No había lugar al que ir.
Estaba rodeada. Su primer instinto fue hacerse la tonta, pero
cuando lo pensó mejor, supo que no funcionaría. Tampoco
funcionó la primera vez, entonces, ¿por qué iba a funcionar
ahora? Terminó haciendo exactamente lo contrario y ahora las
gemelas estaban enojadas. Quizás ya era hora de que las
pusiera en su lugar.

—Sé lo que dijiste —respondió Mina—. No me acerqué a

ninguno de ellos.

Intentó ser vaga en sus respuestas y comentarios durante

el mayor tiempo posible.

199
—¡Mentirosa! —gritó Morgan y comenzó a saltar hacia ella,
con las manos apuntando a la garganta de Mina, pero su
hermana tiró de ella hacia atrás, como un animal salvaje con
una correa, esperando que le permitieran atacar a alguien.

—No estoy mintiendo —respondió Mina con calma,

contenta de haber conseguido que Morgan se enfadara.

Las personas que actuaban precipitadamente, por

impulso, normalmente eran fáciles de derrotar, sin demasiado
esfuerzo. Mina lo sabía por experiencia. Aun así, necesitaba
estar en guardia.

—Renwick y Raphael nunca querrían tener nada que ver

contigo —siseó Morgan como una serpiente herida.

—El punto es que no nos escuchaste, a pesar de que

teníamos muy claro lo que había que hacer. —Madison habló
con más calma y era a ella a quien Mina tenía más miedo.

—No hice nada —intentó explicar Mina.

—Oh, pero estás equivocada, muy equivocada. —Continuó

Madison hablando aún más tranquilamente—. Y parece que
las meras palabras no son suficientes para ti.
 —¿Qué quieres decir? —preguntó Mina, tragando
pesadamente.

—Tendremos que enseñarte una lección que nunca

olvidarás. —Madison negó con la cabeza, como si la sola idea
de hacerlo le pesara el corazón.

Mina sabía que tal cosa no era cierta. Lo que sea que
tuvieran en mente, sería doloroso y ambas lo disfrutarían.

—Obviamente no puedes dejar en paz a Raphael o

Renwick, puta —gruñó Morgan de nuevo, mostrando sus

200
dientes caninos.

A Mina le molestaba que la llamaran puta, pero sabía que

responder solo empeoraría las cosas. Ya era bastante malo. Al
mirar sus constituciones, estaba segura de que podría
enfrentarlas. Había asumido cosas peores que ellas dos juntas,
pero ese no era el punto. Esto podría subir las escaleras y ella
podría meterse en problemas. Necesitaba comportarse unos
días más. El director regresaría en cualquier momento. Podía
sentirlo. Tenía que tragarse unos cuantos insultos más hasta
ese encuentro y entonces, se desataría el infierno.

—Escucha, me mantendré alejada, solo… —Mina trató de

mantener la cabeza gacha, aunque le costó mucho más
esfuerzo de lo que inicialmente pensó.

—Ya lo intentamos y no funcionó. —Madison volvió a negar

con la cabeza amenazadoramente.

Mina no tenía ni idea de lo que estaban a punto de hacerle,

pero sabía que estaba en peligro. Podía sentirlo en la forma en
que volaban a su alrededor, como buitres, con los dientes al
aire libre, como dagas apuntando a las venas suaves y
palpitantes de su cuello.
 —Obviamente necesitas algo más doloroso que te recuerde
lo que se te pide. —Madison la miró.

La mente de Mina se aceleró. Ya no había nadie en los

pasillos. Estaban solas. Sabía que, incluso si gritaba pidiendo
ayuda, no estaba segura de que alguien la oyera. Podía
eliminarlas, pero estaba segura de que vendrían represalias y
quedaría atrapada en un círculo vicioso luchando contra estas
dos, en lugar de concentrarse en lo que había venido a hacer.

La mano de Madison viajó hasta el cuello de Mina, sus

uñas como garras ya estaban en la piel de Mina. Mina solo tuvo

201
un segundo para reaccionar. Podría permitir que Madison la
lastimara, o podría defenderse, como solía hacer. Ella respiró
lenta y profundamente. Solo había una cosa que hacer, solo
una cosa que era natural para ella.

—¡Oye!

Las tres se giraron para ver quién gritaba. La mano de

Madison inmediatamente cayó, soltando el agarre que tenía en
el cuello de Mina. Mina dio un paso hacia un lado, de modo
que ahora estaba fuera del alcance de Madison.

—¿¡Que está pasando aquí!?

La voz pertenecía a Hendrik. Mina sintió ganas de saltar a

sus brazos, no porque él estuviera allí para salvarla, sino
porque estaba allí para salvar a las gemelas. Mina no tendría
que hacerles daño ahora. Su identidad aún se mantendría
segura y su misión podría continuar. Por eso, estaría
eternamente agradecida, sin importar el resultado de su
terrible experiencia.

—Sigue adelante, Picasso —le siseó Madison—, a menos

que quieras que te corten la oreja y te conviertas en Monet.
 —Quieres decir, Van Gogh, retrasada —resopló Hendrik,
luego miró a Mina—. Dos contra uno, ¿no es un poco injusto?

—No le hicimos nada, solo estamos hablando… —añadió

rápidamente Morgan.

—No me refería a ti —respondió Hendrik, con una sonrisa

maliciosa, mirando a Mina—. Me refiero a ella. Ella las
derrotaría a las dos, fácilmente.

Madison y Morgan se miraron con evidente confusión en

sus rostros. Mina tragó pesadamente. No podía decir si

202
Hendrik estaba mintiendo o si sabía algo sobre ella.
Hábilmente, esperó a que las gemelas dieran el primer paso y
luego actuaría ella misma.

—Vamos, Morgan —espetó de repente Madison, como si

recordara algo—. Tenemos asuntos más importantes de los
que ocuparnos, pero esto no ha terminado.

Antes de que Mina pudiera decir algo al respecto, las

gemelas se dieron la vuelta demostrativamente y caminaron
enojadas por el pasillo y salieron del edificio. Mina presionó su
mano contra su cuello. Podía sentir los latidos de su propio
corazón. Sabía que las gemelas probablemente no creían ni
una palabra de lo que Hendrik decía, pero no querían testigos
de lo que estaban a punto de hacer con ella. Una cosa era
segura: esto aún no había terminado.

—¿Estás bien? —preguntó Hendrik.

Parecía preocupado. Eso llevó a Mina a la conclusión de

que simplemente estaba mintiendo. No tenía ni idea de si ella
podría enfrentarlas o no. Por suerte, Mina no necesitó
demostrar que podía hacerlo.

—Sí, solo... —Comenzó Mina, luego suspiró

profundamente—. Simplemente no me dejan en paz.
 —No eres la única a la que molestan, pero sé que eso no
mejora las cosas —intentó.

—Está bien —sonrió—, agradezco la ayuda. ¿Todavía nos

dirigimos al Búnker?

—Sí, solo... —Sonaba un poco nervioso.

—¿Qué es? —preguntó. Nunca lo había visto así.

—Nada me imagino…

—Oh, vamos. —Le dio un puñetazo en el hombro, en

203
broma—. Obviamente hay algo que quieres decirme. Vamos.
Escúpelo.

—No sé si habrá tiempo, todos nos están esperando en el

Búnker. —Continuó evitando su mirada.

—¿Quiénes son todos?

—Los chicos… y las chicas… ya sabes, todos… —

respondió, pero cada vez sonaba más y más confundido.

—Hendrik. —Se acercó a él, tan cerca que casi se puso de

puntillas.

También necesitaba pararse sobre los suyos, si quería

estar a la altura de sus ojos. Ella apoyó las manos sobre sus
hombros. Él era robusto y fuerte, sabía que podría confiar en
él, sin importar qué.

—¿Qué es? —susurró su pregunta suavemente, instándolo

a abrirse a ella, sin miedo.

—Supongo que solo quería hacer algo antes de llegar allí.

—Sonrió nerviosamente.

—¿Qué? —Le devolvió la sonrisa cálidamente.

 En lugar de responder, se acercó y presionó sus labios
sobre los de ella. En el momento en que hizo eso, ella sintió
una profunda ruptura en su presa y ese deseo primario que
había estado allí todo el tiempo, fue liberado una vez más,
como antes con Thorne, y luego con Raphael y Renwick. Ella
no cerró los ojos ni un segundo. No quería. Él parecía sentir lo
mismo, porque la miraba con el poder de ver hasta su alma.
Casi podía sentir su cuerpo derritiéndose en sus brazos,
mientras él la acercaba más y más. No había nada igual.

Un segundo después y lo soltó. Ella simplemente se quedó

204
allí, como una estatua, congelada por la confusión y la
emoción, esperando que él se explicara.

—Lo siento…. —Comenzó, pero su sonrisa le aseguró que

no había nada de qué lamentarse.

—Está bien —susurró—, esperaba que me besaras desde

la primera vez que te vi.

Entonces, una idea traviesa cruzó por su mente. Lo agarró

de la mano y luego miró a su alrededor. Todos se habían ido.
Los pasillos estaban inusualmente vacíos, pero
agradablemente. Ella se mordió el labio inferior mientras le
sonreía. No le importaba lo loca que fuera su idea. Lo haría.

El armario del conserje estaba a la vuelta de la esquina.

Mina sabía que siempre estaba abierta y, además, se abría
hacia el interior, por lo que podían apoyarse contra la puerta y
nadie podría irrumpir e interrumpirlos.

—¡Vamos! —Tiró de él mientras corría hacia el armario del

conserje.

—¿A dónde vamos? —preguntó, sonriendo alegremente.

—Es una sorpresa. —Se giró para guiñarle un ojo.

 Cuando llegaron al armario del conserje, lo abrió y un cubo
volcó con un fuerte golpe.

—¡Mierda! —Mina se rio—. ¿Crees que alguien lo escuchó?

—No hay nadie aquí —le aseguró Hendrik.

—Genial, eso es lo que quería escuchar. —Se rio, mientras

lo empujaba hacia adentro y luego cerraba la puerta detrás de
ellos.

No tenía ni idea de cómo iba a ser esto. En su mente, todo

parecía tan sencillo. Todo lo que necesitaba hacer era dejarlo

205
ir. Ambos intentaban encontrar un buen lugar, moviendo una
escoba por aquí, el cubo por allá, cuando él la empujó contra
la pared, con fuerza, con las manos en sus hombros.

Su beso la atacó con una pasión viciosa, mientras su mano

levantaba su pierna. Él presionó contra ella con tanta fuerza
que pudo sentir su bulto de inmediato. No quería ningún juego
previo. Lo quería ahora.

Su lengua buscó la de ella, mientras sus dientes seguían

mordiendo su labio inferior. Ella gimió fuertemente, arqueando
la espalda y levantando la cabeza. Él colmó su cuello con
besos, lamiendo el lóbulo de su oreja, mientras sus manos
exploraban todo su cuerpo. Su blusa voló hacia arriba, dejando
al descubierto un sujetador de encaje blanco. Bajó las copas,
dejando al descubierto sus pezones. Presionó sus palmas
calientes contra ellos, tomándolos, apretándolos.

Mina sintió como si se derritiera en sus brazos. El calor

entre sus piernas era insoportable. Se sintió cada vez más
húmeda. Sus manos pasaron por su cabello, mientras su
cabeza quedaba enterrada entre sus pechos. Sintió su lengua
por toda su piel, lamiendo, dejando rastros húmedos. Sus
manos viajaron hasta su falda, levantándola. El movimiento la
hizo gemir de placer.
 Le bajó las medias con fuerza y luego también las bragas.
Después de un beso largo y apasionado, le dio la vuelta y
presionó sus mejillas calientes y ardientes contra la pared.
Mina se mordió el labio y cerró los ojos. Sus manos
presionaron contra la fría pared, con las palmas abiertas. Ella
estaba esperando. Estaba lista.

La punta de su abultada polla presionó contra los labios

de su coño, extendiéndolos. Su humedad ahora estaba sobre
él y él gimió en su oído.

—Mierda…. —Lo escuchó decir, y el sonido la envió por la

206
borda.

Entró en ella salvajemente, con fuerza, expulsando todo el

aire de sus pulmones.

—Te sientes tan bien... —susurró de nuevo, mordiendo el

lóbulo de su oreja.

Él la empujó rítmicamente, mientras ella le daba la

bienvenida. Lo deseaba todo y más, mucho más. Podía oírlo
gemir, gruñir, sus manos sobre sus pechos, pasando sus
dedos arriba y abajo por su caja torácica. Su cuerpo hablaba
un lenguaje propio, rogando por sus dedos, por sus besos, por
su polla en lo más profundo de ella.

Abrumados por la lujuria y la excitación animal, no había

sentido común en ninguno de los dos. Se instaló
profundamente dentro de su calidez, mientras ella se adaptaba
para acomodar completamente su polla, llenándola hasta el
borde. El deleite que ambos sintieron estaba más allá de toda
descripción. Mientras su coño se apretaba contra su polla, él
seguía golpeándola, acercándolos a ambos al borde, más
rápido de lo que ninguno de los dos creía posible.

Su puño tocó su pelo y su cabeza se lanzó hacia atrás,

exponiendo su cuello. Era un vampiro, quería su sangre, era
peligroso. Nada de eso importaba. Su nombre quedó impreso
en su corazón, ahora y para siempre, junto con los otros tres.
Nada más importaba.

Jodiéndole los sesos, quería que este momento durara

para siempre. La adrenalina seguía corriendo por su cuerpo
como electricidad, poderosa y peligrosa.

—Córrete por mí, Mina… —le gruñó al oído, y esas

palabras resonaron en la pequeña habitación, como un trueno
en algún lugar lejano.

207
Tan ruda, tan animal, tan más allá de lo humano, que
finalmente se dejó ir. Su cuerpo se tensó, convulsionó, sus
muslos temblaron incontrolablemente, mientras temblores sin
aliento escapaban de sus labios. Su orgasmo provocó el de él y
él también se soltó, con las pelotas profundamente dentro de
ella. Ambos se volvieron completamente locos por un
maravilloso segundo, mientras él la llenaba, apretando los
dientes.

Respirando pesadamente, como si acabaran de emerger de

las profundidades del océano, apoyó la cabeza contra su
hombro. Su palma estaba presionada contra su corazón,
sintiéndolo acelerarse. Aún dentro de ella, ninguno de los dos
sintió ningún deseo de moverse. En cambio, simplemente se
quedaron allí, durante lo que pareció una eternidad, esperando
el momento en que su respiración se normalizara.

Unos segundos después, él se alejó y le plantó un suave

beso en el cuello, lo que la hizo reír.

—Me estás haciendo cosquillas... —Sonrió ella.

—Me encanta tu forma de reír —le dijo, mientras se subía

los pantalones y se subía la cremallera.

—Eres dulce. —Se sonrojó.

 Pero cuando volvió a mirarlo, notó que la expresión de su
rostro había cambiado. Parecía preocupado ahora. No había
rastro de esa felicidad que simplemente sentían juntos.

—¿Está todo bien? —preguntó, sintiéndose un poco

herida.

¿Estaba arrepintiéndose de lo que acaba de pasar?

—Sí, solo... —Comenzó, pero no pudo continuar—. Hay

algo que no sabes, algo que debería haberte dicho antes, pero
no pude.

208
—¿De qué estás hablando? —preguntó, empezando a
preocuparse ella misma.

—Si te lo digo, temo que te enojes conmigo, pero lo

descubrirás de todos modos…

—¿Por qué me enfadaría contigo? —preguntó.

No tenía ningún sentido. ¿Hizo algo? Él la estaba mirando

a los ojos, pero ella podía ver que había algo fuertemente
presionando su corazón.

—No puedo decir nada ahora… —negó con la cabeza—…

solo necesito llevarte al Búnker.

La mente de Mina lanzó un grito silencioso. ¡Hendrik

estaba trabajando para Dante! Todo el club Bunker trabajaba
para él. Ahora la llevaría allí y Dante estaría esperando. No
había otra explicación. Se maldijo a sí misma en silencio por
tener un juicio tan malo sobre él. ¡Incluso se acostó con él!
Estaba furiosa consigo misma y con él.

—Sé lo que está pasando —le gruñó, olvidándose por

completo del momento mágico que acababan de compartir. Lo
único que quedaba fue rabia.

—¿Lo haces? —No esperaba que ella dijera eso.

 —He estado esperando este momento desde que llegué
aquí. De hecho, me he estado preguntando por qué llegó tan
tarde —habló con confianza.

Se sintió lista. Sabía todo lo que había que saber en ese

lugar, por lo que prolongar lo inevitable era doloroso para
todos. Lo mejor era acabar con esto de una vez. Era solo que
no esperaba que Hendrik estuviera en el lado opuesto. Ella
confiaba en él. Se enamoró de él, con anzuelo, hilo y plomo.
¡Cómo pudo haber sido tan estúpida!

—Él no podía revelarse a ti todavía, todo el plan se

209
arruinaría —explicó Hendrik.

—Oh, Dios no permita que su plan se arruine —resopló

Mina.

—Bueno, estás aquí por su plan...

—¡No, estoy aquí por mi plan! —gritó enojada—. Porque

amenazó con lastimar a la única persona que me importa más
que la vida misma. Entonces, ¡que se joda Dante y que se joda
su plan!

Hendrik la vio escupir su veneno durante unos segundos

y luego se echó a reír.

—¿Qué es tan gracioso? —le gruñó de nuevo.

—Pensaste que te llevaría a ver a Dante. —Hendrik no

pudo dejar de reír, pero luego rápidamente se dio la vuelta para
asegurarse de que todavía estaban solos—. ¡Vamos! ¡No
tenemos mucho tiempo!

Quería agarrarla de la mano, pero ella se apartó a tiempo.

—No voy a ir a ninguna parte contigo —le siseó—. Si Dante

quiere verme, tendrá que venir a verme.
 —Yo no sería tan arrogante, gritando su nombre tan
fuerte, si fuera tú —habló Hendrik ahora un poco más bajo.

—¿¡A quién mierda le importa!? —Se encogió de hombros.

—Kellam… —pronunció Hendrik el nombre de su hermano

y la sola mención hizo que su corazón diera un vuelco.

Mina saltó hacia él, empujándolo con fuerza contra las

taquillas. Sus dedos delgados y nervudos estaban ahora
envueltos alrededor del cuello de Hendrik con tanta fuerza que
apenas podía respirar.

210
—¿Dónde está mi hermano? —susurró.

—Búnker…. —Hendrik logró soltar a través de los labios

entreabiertos.

—¿Está Dante allí? —continuó, presionando un poco más

fuerte.

—No… —Hendrik intentó negar con la cabeza, tanto como

su agarre se lo permitió—. Solo... ayuda...

—¿Qué?

Ella le soltó la garganta solo lo suficiente para que pudiera

hablar correctamente.

—Vino a nosotros en busca de ayuda. Nos pidió que

mantuviéramos en secreto su presencia aquí hasta que llegara
el momento de volver a encontrarse —explicó Hendrik.

Mina estaba escuchando, pero apenas podía entender lo

que escuchaba. Todo tipo de preguntas comenzaron a pulular
dentro de su mente, cuando finalmente se dio cuenta de que
ella sola no podía dar una sola respuesta a ninguna de ellas.
Kellam era la única persona que podía hacerlo.
 —Llévame con él. —Mina se apartó con fuerza y Hendrik
bajó la cabeza, tratando de recuperar el aliento.

—Créeme, estamos de tu lado —le aseguró.

—Lo creeré cuando lo vea.

211
 212
Mina irrumpió por la puerta del Búnker y casi le rompió la
nariz al portero. Ni siquiera se giró para pedir perdón.
Simplemente siguió caminando por el pasillo. Todavía pensaba
que todo esto era una trampa. Seguramente Dante la estaría
esperando allí pero ya no le importaba. Se sintió herida,
traicionada. Sabía que no podía confiar en nadie aquí y, aun
así, siguió adelante y lo hizo, a pesar de su propio
presentimiento. Ahora todo se había ido a la mierda.

Quería terminar con esto de una vez por todas. Respirando

pesadamente, entró en la gran sala y vio que allí solo había
unas pocas personas. Reconoció a Renwick y Raphael en la
esquina, algunas personas que vio la última vez, y Thorne
estaba sentado en un pequeño sofá a su izquierda. Había
estado hablando con alguien que estaba de espaldas a Mina.
En el momento en que irrumpió, con Hendrik a su lado, todo
se congeló. Todos dejaron de hacer lo que estaban haciendo y
se giraron para mirarla, todos menos esa figura, cuyo rostro
permaneció oculto bajo un sombrero.

—¡Bueno, aquí estoy! —les gritó a todos, pero

principalmente a esa persona que aún no se había dado la
vuelta—. Me querías aquí, ¿verdad? ¡Al menos ten la decencia
de enfrentarme, Dante!
 Sus palabras resonaron por toda la habitación. Nadie se
atrevió a moverse. La miraron a ella, luego a la figura y luego
nuevamente a ella. Había confusión, ansiedad y sorpresa en
sus rostros. Por supuesto, esperaba todo eso. Finalmente, todo
quedó a la luz. Todos habían estado trabajando en su contra,
permitiéndole hacer el ridículo, pensando que estaba a salvo,
pensando que allí había hecho amigos, personas en las que
podía confiar. Pero todo eso fue una gran mentira. Ese
pensamiento la llevó al borde de las lágrimas, pero estaba
condenada si iba a llorar delante de todos ellos y especialmente
delante del mismo Dante.

213
Pasaron los segundos y no pasó nada. Su ansiedad creció.
Quería saltar sobre su espalda y matarlo en ese mismo
momento, pero, en ese caso, nunca descubriría si él tenía algo
que ver con la desaparición de Kellam.

Como siempre, necesitaba tener paciencia.

Como siempre, eso nunca le resultó fácil.

—Siempre has sido demasiado imprudente, Mina. —La

figura se levantó de repente, levantando su cuerpo alargado
hacia arriba, luego finalmente se dio la vuelta y se quitó el
sombrero que llevaba, por lo que instantáneamente reconoció
las oscuras trenzas color chocolate del descuidado cabello de
su hermano.

—¡Kellam! —gritó, luego se arrojó en sus brazos.

No tenía ni idea de cuánto tiempo estuvieron allí,

abrazándose. No importó. Para eso había venido aquí. Su
hermano estaba vivo y bien. Su corazón finalmente podría
estar en paz. Su madre tenía razón. Si tenía razón en eso,
entonces Kellam necesitaba revelarle más.

Pero, ahora mismo, nada de eso importaba. Estaba

presionando su nariz profundamente en su cuello, su mejilla
presionando contra la dura hendidura de su clavícula.
Realmente era él. Finalmente lo había encontrado. Le tomó un
tiempo dejarlo ir y Kellam le dio todo el tiempo que necesitaba.
Podía sentir los latidos de su corazón presionando contra su
pecho. Sabía que estaba al borde de las lágrimas. Mina, a quien
nunca le resultaba fácil llorar y mostrar emociones, ocultaba
su rostro, porque no quería que nadie viera la pequeña lágrima
que rodaba por su mejilla. El resto lo pudo reprimir.

—Ven —Kellam le sonrió—, siéntate.

Se sentó a su lado en el pequeño sofá y miró a Thorne por

214
el rabillo del ojo. Él le estaba sonriendo. Volviendo a centrarse
en su hermano, Mina se dio cuenta de lo agotado que parecía.
Tenía bolsas negras debajo de los ojos y el hueso de la
mandíbula era aún más prominente. Su ropa colgaba holgada
de él, como si llevara una talla demasiado grande. Parecía un
vagabundo. Su barba también estaba ahí. Se dio cuenta de eso
de inmediato, porque Kellam siempre había sido muy
meticuloso con su apariencia y generalmente pasaba más
tiempo frente al espejo que ella. Siempre se burlaba de él por
eso. Ahora bien, ese hecho la entristeció.

Se preguntó dónde se había estado escondiendo todo este

tiempo. ¿Estaba por aquí? Si lo hizo, ¿por qué no se puso en
contacto con ella? ¿Por qué le permitiría creer que estaba
herido, secuestrado o algo incluso peor? ¿Cómo terminó aquí
en primer lugar? ¿Qué pasó en casa?

Tenía tantas preguntas para él, pero por ahora solo quería
mirarlo, aunque le dolía verlo así. Una parte de ella todavía
temía que todo esto fuera un sueño, creado a partir de sus
deseos más íntimos, y tan pronto como alguien chasqueara los
dedos, se despertaría en su cama y Kellam seguiría perdido.
No podía soportar eso.
 Parecía que Kellam sentía lo mismo. Siguió mirando a su
hermana pequeña, como si fuera un espejismo y pudiera
desaparecer en cualquier segundo. El amor en sus ojos era
palpable, innegable. Se habían extrañado como locos y, todo
este tiempo, Mina sintió como si hubiera estado caminando sin
una parte de su corazón, sangrando profusamente y no podía
detenerlo.

—Debes tener muchas preguntas para mí. —Fue Kellam el

primero en comenzar.

Su voz era suave y amable, como siempre, pero sonaba

215
débil. Sonaba como si hubiera estado hablando durante horas
antes de que ella corriera y, ahora, su voz se había reducido a
un murmullo apenas audible. En el momento en que habló,
Thorne se levantó, dándoles algo de privacidad. Mina sabía
que, probablemente, todos estaban escuchando su
conversación, pero se sentía cómoda. Si Kellam confiaba en
esas personas, entonces ella también confiaba en ellas.

—Tal vez sea mejor si empiezas desde el principio. —Le

sonrió, incapaz de quitar esa estúpida sonrisa de su rostro.

No había nada que pudiera hacer al respecto. Estaba feliz.

Su corazón estaba lleno. Su estúpida cara no dejaba de
sonreír, incluso si intentaba evitarlo.

—Creo que el mejor comienzo sería pedirte disculpas —

admitió con gravedad.

—¿Disculpas? —preguntó.

—Bueno, no sé cuánto has aprendido en el transcurso del

último mes, pero lo que podría sorprenderte es que... —
Suspiró, reuniendo el coraje para decir lo que había que
decir—: Yo organicé toda mi desaparición con la banda del
Búnker. Nadie me atacó.
 Lo dijo lo más rápido que pudo, esperando que fuera como
quitarse una tirita, pero Mina siguió mirándolo, como si
todavía estuviera esperando que su cerebro registrara lo que
acababa de decir.

No podía ser. Era demasiado cruel. Él no haría eso.

Mina lo pensó por un segundo y finalmente se dio cuenta.

Ella había estado muy preocupada por él todo este tiempo y él
lo sabía. Le había permitido vivir con esta convicción, había
permitido que este dolor continuara hasta ahora. Era
demasiado loco para ser verdad.

216
—¿Me dejaste creer que estabas herido o incluso peor todo
este tiempo? —le preguntó con la voz a punto de quebrarse.

No estaba gritando. No le quedaban fuerzas para eso.

Estaba agotada por toda esta terrible experiencia y, ahora, en
lugar de estar eufórica por haber finalmente encontrado a
Kellam, sano y salvo, tenía que aprender la dura verdad. Él
había hecho esto.

No quería llorar delante de toda esa gente, pero estaba

demasiado herida. Nunca hubiera creído que su propio
hermano pudiera hacer algo tan doloroso.

—Tenía que hacerlo —suplicó Kellam—. Fue crucial.

—¿Mi dolor fue crucial? —Tragó pesadamente antes de

volver a hablar—. Somos socios. Siempre hemos sido socios y
elegiste dejarme atrás…

Miró hacia abajo y se mordió el labio inferior. Quería huir

lejos de este lugar, pero necesitaba más respuestas. Además,
no importaba cuánto la hubiera lastimado, no podía dejarlo
atrás, no cuando necesitaba su ayuda. Dante todavía era una
amenaza, una amenaza real y se necesitarían a ambos para
derribarlo.
 —No te dejé atrás. —Suspiró, sonando con el corazón
roto—. Intenté mantenerte a salvo. Si hubieras sabido dónde
he estado, no actuarías así y te hubieras dado cuenta de
cualquier pretensión que estuviera fingiendo. Estos tipos no
juegan, Mina.

Ella saltó ante la mención de su nombre. Miró

frenéticamente a su alrededor, esperando cualquier señal de
un posible ataque. Era otra persona para ellos, una amiga, una
compañera de estudios, no una cazavampiros, pero la mención
de su nombre revelaba su identidad y sabía que eso podría
significar problemas.

217
—Ellos lo saben, Mina. —Kellam repitió su nombre—. Lo
han sabido desde el principio.

Ella miró a su alrededor. La mirada de Thorne estaba

dirigida a ella. Raphael la miraba intensamente. Los ojos de
Renwick no la habían abandonado desde el momento en que
entró. Hendrik todavía estaba detrás de ella y solo ahora se dio
cuenta de esto. Ella era la estrella principal y ellos eran su
audiencia. Debería sentirse especial, pero en cambio, lo único
que sentía era un profundo dolor.

—Hendrik es mi hombre principal. —Kellam miró hacia

arriba, en algún lugar por encima de la cabeza de Mina y pensó
que debía haber estado mirando a Hendrik.

Ella no se dio la vuelta. Su mirada estaba centrada en

Kellam, en llegar al fondo de esto, fuera lo que fuera. Todavía
no entendía por qué todo esto era necesario, por qué no pudo
haber participado desde el principio.

—Era su trabajo mantenerte a salvo, en caso de que Dante

descubriera algo.
 —¿Puedes empezar desde el principio, por favor? —Mina
estaba empezando a tener dolor de cabeza—. ¿Por qué? ¿Y qué
pasó en tu casa? ¿Cómo terminaste aquí?

Kellam sonrió suavemente. Entendió la confusión.

También entendía por qué su hermana se sentía así. Estaba
herida, profundamente herida, y era por su culpa. Ella podría
necesitar algo de tiempo para superar esto, pero,
desafortunadamente, eso era lo único que no tenían. Tenía que
contarle todo rápidamente y luego seguir adelante. El tiempo
era esencial.

218
—Descubrí que Dante estaba buscando nuestro libro, pero
no sabía que lo teníamos. En su búsqueda del libro, mató a
muchos de los nuestros. —Empezó a explicar, lo más rápido y
sucintamente que pudo, tratando de no perder el tiempo.

—Rune y Vasilisa —intervino Mina.

—Sí, y no solo ellos. —Kellam bajó la cabeza, como para

honrar a quienes ya no estaban con ellos—. Muchos han caído
porque no quisieron revelarle a Dante que éramos los
guardianes del libro. Sabía que era solo cuestión de tiempo
antes de que se diera cuenta de esto y viniera a tocar a nuestra
puerta. Entonces supe que tenía que hacer algo. Destrocé mi
casa, así pensarías que alguien me atacó. Me llevé el libro, así
también pensarías que quien me atacó ahora tenía el libro.
Porque si pensabas eso, entonces Dante también lo pensaría.
Lo dejaría confundido, preguntándose quién nos había
atacado. Nos dio algo de tiempo. Luego llegué aquí y la pandilla
del Búnker me ha mantenido a salvo desde entonces.

—Pero… —Mina quería decir algo, pero al ser superada en

número, se mostró reacia a decirlo en voz alta.

—¿Somos cazadores y ellos vampiros? —preguntó Kellam

exactamente lo que tenía en mente.
 Este era el secreto que había estado tratando de ocultar a
todos, el secreto que pensaba que podría destruir todo por lo
que había trabajado tan duro mientras estaba aquí. Nunca
abandonó su mente la idea de cómo se lo explicaría a los
chicos. Ahora resultaba que todos lo sabían. Todos lo sabían y
todos se lo ocultaron.

—Bueno… sí… —Todavía no estaba segura de cómo

sonaría eso, dicho en este lugar.

—Por supuesto que lo saben. —Sonrió Kellam.

219
—Pero, ¿cómo es que estamos del mismo lado? —preguntó
Mina.

Esto era algo inaudito: vampiros y cazadores trabajando

codo con codo. Al menos, ella no había oído hablar de eso en
mucho, mucho tiempo.

—Dante es un ególatra —interrumpió Thorne, pero ni a

Mina ni a Kellam pareció importarles—, lo único que le importa
es él mismo. Quiere el libro para poder obtener un poder más
allá de cualquier cosa que podamos imaginar, pero no es para
hacer del mundo un lugar mejor para los vampiros. Solo quiere
gobernar a alguien o algo. No tiene moral ni escrúpulos. No
queremos que alguien así nos guíe.

—Queremos que regrese el supervisor —agregó Renwick,

diciendo el nombre que muchos conocían pero que aún estaba
oculto bajo un velo de misterio.

—Pero, ¿no está muerto? —preguntó Mina.

Solo había oído historias sobre el famoso supervisor, sin

nombre y sin rostro para muchos, sobre los viejos tiempos
cuando los humanos y los vampiros vivían uno al lado del otro,
sin guerras ni discusiones. Vivían en armonía simplemente
porque el supervisor sacaba lo mejor de ambos mundos. Lo
que hacía Dante era todo lo contrario: sacaba lo peor de ambos
mundos y seguía empeorándolo.

—Lo enterraron en la antigua iglesia en la cima de esta

montaña —le dijo Kellam—. Cuando encontraron su cuerpo,
notaron que le faltaba el corazón. Si logramos encontrar su
corazón, podremos traerlo de vuelta. Podemos recuperar los
buenos viejos tiempos.

—Eso es por lo que estamos luchando. —Sonrió Thorne.

Todos los demás se acercaron y asintieron. Su unidad se

220
sentía en el aire y, a pesar de todo, Mina se dio cuenta de que
estaba exactamente donde se suponía que debía estar.

—¿Qué pasa con mamá? —Mina recordó de repente.

—¿Mamá? —repitió Kellam.

—Hablé con ella —le dijo con cuidado, como si estuviera

revelando un secreto bien guardado.

—¿Lo hiciste? —Ahora fue el turno de Kellam de

sorprenderse.

—Conocí a algunas chicas que eran mitad brujas y me

permitieron asistir al Sabbath de las brujas. Mamá estaba allí.
Regresó solo para hablar conmigo.

—¿Qué dijo? —Los ojos de Kellam se llenaron de lágrimas

ante la mención de su madre.

La recordaba bien. Mina estaba segura de que él la

extrañaba incluso más que ella. Una parte de ella deseaba que
hubiera sido él quien hubiera podido hablar con ella durante
el Sabbath de las brujas, pero el destino lo quiso así.

—Ella sabía de tu plan. —Sonrió Mina—. Me dijo que

estabas a salvo y que tenía que tener paciencia. Fue un poco
después de recibir ese mensaje, que tuviera cuidado. Eso fue
tuyo, ¿no?

Kellam se limitó a asentir mientras escuchaba.

—Ella me habló del libro, de que yo soy el verdadero

guardián, pero tú te hiciste cargo por un tiempo. Luego, ella se
fue, así como así…

Mientras hablaba de su madre, Mina sintió como si una

luz brillara sobre ellos, cálida y segura, haciéndoles saber que
al final todo estaría bien.

221
—Pase lo que pase, no podemos permitir que Dante se
quede con el libro. —Se puso serio Kellam.

Se acabó el tiempo de la melancolía. Necesitaban actuar

rápido.

—¿Qué podemos hacer? —preguntó Mina.

—Lo atacamos primero.

—Pero él aún no está aquí —respondió Mina—. He estado

comprobándolo.

—Sé exactamente dónde está —le aseguró Kellam—. Lo he

estado manteniendo ocupado en Londres. Tengo un amigo allí
que quería ayudarme, así que mantuvo a Dante ocupado con
el trabajo en su universidad. Dante debería haber regresado a
Zeadore esta mañana, si no me equivoco.

—¿Cómo podemos estar seguros de esto? —preguntó

Mina.

—Solo un camino. Vamos y lo comprobamos

personalmente. —Asintió Kellam.

—¿En su oficina?
 —No, no estará en su oficina ahora. Probablemente esté
cansado por el viaje. Incluso podría estar durmiendo ya. Por
eso tenemos que ir allí ahora.

—¿Y dónde está?

—Su casa, por supuesto —asintió Kellam.

—Pero… no podemos simplemente ir allí, así… sin ninguna

preparación… ni nada… —Mina estaba nerviosa, tenía miedo,
a pesar de que su hermano mayor estaba a su lado.

La reputación de Dante le precedía. Era despiadado, cruel

222
y peligroso. Mina no podía soportar la idea de perder
potencialmente a su hermano ahora que lo había encontrado
sano y salvo. Sentía que no estaba lista, como si hubiera
pasado todo ese precioso tiempo saliendo con estos chicos que
le gustaban, en lugar de prepararse adecuadamente para el
enfrentamiento con Dante.

Sin embargo, si alguien le preguntara si pensaba que

había perdido ese tiempo, negaría con la cabeza de inmediato.
Pasara lo que pasase al final, nunca se arrepentiría de nada
aquí, en la Academia Zeadore. Si su vida amorosa se viera
afectada por esto, todavía se consideraría afortunada de haber
podido experimentar algo tan maravilloso con Thorne,
Hendrik, Raphael y Renwick. Eran algo más y ella siempre
pensaría en ellos con una sensación de felicidad.

—Tenemos que hacer esto, Mina —habló Kellam en voz

baja, sacándola de sus pensamientos y supo que él tenía razón.

Finalmente había llegado el momento. No había vuelta

atrás.
 223
Toda la pandilla de Bunker, liderada por Kellam al frente,
se dirigió hacia la cabaña de Dante, en una larga fila. Ya era
tarde en la noche, por lo que era fácil permanecer oculto a la
vista. Mina permaneció cerca de Hendrik todo el tiempo,
sintiendo la necesidad de disculparse por su comportamiento
anterior. Ella sintió como si hubiera saltado sobre él sin motivo
alguno. Estuvo a punto de dispararle al mensajero por un mal
mensaje, aunque no era culpa suya en absoluto.

Tal vez podría haber mencionado algo, pero Mina sabía lo

convincente que podía ser su hermano cuando él quería.
Probablemente les dio a todos órdenes estrictas y claras, y no
había forma de que nadie lo desobedeciera. No podía culpar a
Hendrik. No podía culpar a ninguno de ellos por hacer lo que
se suponía que debían hacer, por hacer lo que debía para
mantenerla a salvo.

Todos se movieron con cuidado y sigilo, sabiendo que

tendrían que salir del recinto escolar, porque el albergue
estaba situado en una colina cercana, a unos quince minutos
a pie de la escuela. El camino era fácil de recorrer, atravesando
el bosque, pero el camino estaba allí. No necesitaban atravesar
arbustos y árboles silvestres.
 —¿Hendrik? —Mina habló en voz baja, justo después de
que todos se metieran por el agujero en la pared y terminaran
en el otro lado.

Kellam ya estaba muy por delante y de vez en cuando se

daba la vuelta para asegurarse de que todos, especialmente
Mina, estuvieran detrás.

—¿Sí? —dijo Hendrik en voz baja.

Caminaban encorvados, escondiéndose detrás de cada

árbol, de cada arbusto, escuchando el crujir de las hojas y

224
ramas secas bajo sus pies. Mina se sintió mal. La forma en que
se había comportado no era la correcta. Necesitaba decirle eso
a Hendrik. Lo último que quería era que él se enfadara con ella.

—Escucha, yo… —Se escondió junto a él, detrás de un

gran arbusto.

No había nada más que oscuridad a su alrededor. Todos

los animales estaban dormidos. Mina podía oír los salvajes
latidos de su propio corazón, como si estuviera en su garganta,
a punto de saltar y salir corriendo. No estaba segura si eso era
por la cercanía de Hendrik o porque estaban a punto de
enfrentar a Dante. Quería creer que estaba preparada para
ambas cosas: dispuesta a disculparse, dispuesta a luchar.
Pero ese fuerte apretón alrededor de su corazón la hizo sentir
incómoda, como si no hubiera estado tan lista como pensaba.

—Está bien —respondió él, antes de que ella pudiera decir

algo.

No podía ver su rostro en la oscuridad. Siguió mirando

hacia adelante, con la cabeza siempre mirando hacia adelante,
volviéndose hacia ella solo para responder suavemente. Ella se
mantuvo cerca.

—No, no lo está —susurró en respuesta.

 —Lo entiendo. —Su sonrisa le dijo todo lo que necesitaba
saber—. Además, ahora no es el momento para charlar.

—Tienes razón —respondió, tan tranquilamente como

pudo.

—Si salimos vivos de este lío, me debes una cena, ¿trato

hecho? —sugirió.

Sus ojos brillaban salvajemente en la oscuridad. Quería

leerlos, perderse en ellos, ser lo último que vieran antes de que
Hendrik cerrara los ojos y se fuera a dormir.

225
—Cena y cualquier otra cosa que quieras —añadió
rápidamente, sorprendiéndose incluso ella misma con su
audacia, recordando cómo había temblado en sus brazos en el
armario del conserje.

—¡Shh!

Alguien detrás de ellos los instó a guardar silencio y seguir

adelante. En actitud conspiradora, Hendrik le apretó la mano
y luego la soltó. Eso fue suficiente para que supiera que no
guardaba rencor.

Ella continuó lentamente, siguiéndolo de cerca. Unos

quince minutos más tarde, un pequeño grupo estaba
agazapado en el bosque, teniendo una vista clara de un
pequeño albergue. De la chimenea salía humo en pequeñas
bocanadas. La luz de una de las habitaciones aún estaba
encendida y Mina se preguntó si Dante sintió que venían o tal
vez simplemente se quedó dormido con un libro en sus manos.
Sería demasiado conveniente. No podía imaginar que él no
tuviera absolutamente ningún conocimiento de lo que iba a
pasar. Simplemente parecía demasiado descabellado.
Entonces, ella estaba en guardia incluso más de lo habitual.
 Miró a su hermano. Había determinación escrita en todo
su rostro. Él era inquebrantable. Tenía una misión y la
perseguiría hasta el final, pasara lo que pasara. Quería
mantener el libro a salvo, restaurar la paz entre humanos y
vampiros. Casi parecía Misión Imposible, pero si alguien podía
hacerlo, ese era Kellam.

Mina entendía ese deseo de unir los dos mundos, porque

sentía que pertenecía a ambos. Ahora, con sus emociones
causando estragos en su mente y en su corazón, sabía que la
única manera de ser verdaderamente feliz era cerrar esa
brecha.

226
Una parte de ella esperaba que Dante se rindiera sin
luchar. De alguna manera, todo ese odio que sentía antes
había desaparecido. Ya no lo sentía. En lugar de eso, había
compasión y comprensión, terreno fértil para el amor. No
quería matar más vampiros, lo merecieran o no. Quería que
todos vivieran en armonía, en esa paz que a todos les fue
prometida hace mucho tiempo.

Kellam se acercó a ellos y luego se arrodilló junto a Mina.

Todos los demás también estaban allí, incluidos Renwick,
Raphael, Thorne y Hendrik. Al verlos a todos aquí, Mina sintió
que finalmente tenía una oportunidad real de ser feliz con estos
chicos. Sabía que haría todo lo posible para demostrarle a
Dante que no podía meterse con su familia y sus seres
queridos. Sin embargo, ahora no era el momento de ponerse
blanda. Ya era hora de ponerse manos a la obra.

—Está bien, Mina y yo entraremos por la puerta principal

—les dijo Kellam el plan—. Ustedes cuatro irán atrás y
observarán lo que sucede a través de la ventana. Algunos de
ustedes deberían permanecer escondidos aquí, por si acaso. Si
ven que estamos en problemas, vengan a buscarnos.
 Kellam dio órdenes a todos y se alegró de no ver nada más
que asentimientos con la cabeza. Esperó un segundo para ver
si alguien tenía alguna pregunta. Estaba todo claro. Todos
parecían listos. Mina estaba segura de que eran como ella:
parecían listos, pero el miedo los sacudía por dentro. Todos
necesitaban creer en sí mismos, hacer que ese miedo
desapareciera. Esa era la única manera de derrotar a Dante.

—Ahora sé que esta es una misión peligrosa y que algunos

de nosotros podríamos resultar heridos. Entonces, entenderé
si alguno de ustedes quiere cambiar de opinión y regresar. Está
bien, nadie se lo reprochará —les dijo Kellam con la mayor

227
confianza y tranquilidad que pudo, lo cual era difícil de hacer
al mismo tiempo.

Miró a su alrededor, pero no había miedo en ninguno de

esos rostros. Querían estar allí. Querían luchar por un mañana
mejor. Empujaron el miedo hasta los talones, dejando espacio
solo para la confianza en sus amigos y la fe en un futuro
pacífico.

—Está bien, entonces. —Asintió Kellam—. Todo el mundo

empieza con mi señal.

Unos segundos más tarde, Kellam hizo la señal y con la

mano de su hermana en la suya, corrió hacia el frente, seguido
por los demás. Con la mirada, le indicó a Mina que se dirigiera
a la casa. Intentó leerla, ver si estaba asustada, pero no había
pusilanimidad. No es que esperara nada. Aun así, sabía que
había hecho pasar a su hermana por muchas cosas y
necesitaba cuidarla, ahora más que nunca.

El dúo llegó al porche y Kellam subió primero. Probó la

puerta, pero estaba cerrada. Se preguntó si simplemente
deberían romper una ventana y avisarle a Dante que estaban
allí, pero Mina lo empujó suavemente a un lado, sacó una
horquilla de su bolsillo y accionó el pomo de la puerta. Solo le
llevó unos segundos abrirla. Él le guiñó un ojo, olvidándose de
lo hábil que era para abrir cerraduras. Solo uno de sus muchos
talentos, en su mayoría ocultos.

Kellam giró el pomo y abrió lentamente la puerta. Le hizo

un gesto para que permaneciera escondida detrás de la pared,
hasta que él diera su visto bueno. Abrió un poco la puerta y
miró hacia adentro. Todo estaba en paz. La luz estaba
encendida, iluminando toda la habitación. Había un pequeño
sofá, un sofá y una chimenea donde el fuego crepitaba
suavemente. El sonido era tranquilizador. El interior era todo
de madera, con cabezas de venado colgando de las paredes

228
como decoración y marcos con fotografías esparcidas por todo
el lugar. Parecía bonito y acogedor. Casi demasiado acogedor.

Kellam revisó la habitación en busca de señales de vida.

Todo parecía en paz. Entonces, notó la sombra del pequeño
sillón, que estaba girado hacia la chimenea y lejos de la puerta.
Parecía como si alguien estuviera sentado en él. Kellam tragó
saliva, se volvió hacia Mina y se llevó el dedo índice a los labios,
instándola a guardar silencio.

Dio un paso hacia adentro, tratando de no hacer ningún

ruido. Un segundo después vio a Mina a su lado. Sus ojos la
miraron severamente, lanzando dagas, pero no pudo decir
nada. Si quisiera hacer algo, lo haría. No había nada que la
detuviera y, ahora mismo, quería estar al lado de su hermano.
Todo lo que pudo hacer fue asentir y hacerle un gesto para que
rodeara el sofá, así podrían sorprenderlo por ambos lados.

Un segundo después, saltaron hacia la figura en el sillón,

Kellam presionándole un brazo y Mina el otro, pero no había
necesidad de eso. La figura yacía desplomada, sin dar señales
de vida. Con la cabeza hacia abajo y la boca entreabierta.
Parecía que llevaba allí un tiempo. Mina comprobó su pulso.
No podía sentir nada. Sabía que era más difícil controlar el
pulso de un vampiro, pero aun así lo tenían. Débil, pero estaba
ahí. Este tipo era una línea plana.

—¿Está…? —preguntó en voz alta, mirando preocupada a

Kellam.

—Está muerto. —Kellam no podía quitar los ojos del

cadáver frente a ellos.

No tenía sentido. Se suponía que estaba vivo. Se suponía

que los estaba esperando. Se suponía que debían pelear y los
buenos debían ganar. Ese era el escenario dentro de la cabeza

229
de Mina. Ahora bien, esta era una película completamente
diferente, en la que no se había apuntado.

—Pero ese es Dante, ¿verdad? —Mina volvió a preguntar,

examinando el rostro pálido, tratando de reconocerlo, aunque
nunca lo había visto antes.

Kellam se limitó a asentir y se llevó las manos al pelo.

Parecía que la desesperación se estaba apoderando de él. Ese
era Dante. Kellam había confirmado que sí, pero, si estaba
muerto, ¿quién lo mató? ¿Y por qué? ¿Quién estaba detrás de
todo esto?

Antes de que pudieran decir algo, Renwick y Thorne

irrumpieron por la puerta, gritando algo y llevando a Raphael
herido. Hendrik entró inmediatamente detrás de ellos, cerró la
puerta de golpe y luego buscó frenéticamente algo con que
cerrarla. Empujó una pequeña mesita de noche contra la
puerta y luego se volvió hacia todos.

—No los mantendrá fuera por mucho tiempo, pero podría

darnos algo de tiempo —dijo, sin aliento.

—¿Qué pasó? —gritó Mina, corriendo hacia Raphael.

Renwick estaba presionando una manga rota de su camisa

contra la parte inferior del abdomen de Raphael. Mina lo
levantó para ver la herida, pero la sangre comenzó a salir a
borbotones, por lo que rápidamente presionó la manga
enrollada contra ella, en un esfuerzo por detener el sangrado.

—Está perdiendo demasiada sangre —balbuceó.

—¿Hay un botiquín de primeros auxilios aquí? —preguntó

Renwick en voz alta, sabiendo que los demás no estaban tan
familiarizados con esta casa como él.

—Tal vez en la cocina. —Mina se levantó y corrió a la

cocina, que estaba a la izquierda de esta habitación.

230
Comenzó a hurgar en cajones y armarios de la cocina,
tirando todo al suelo, pero no encontró nada. Gruñendo
enojada, miró a su alrededor. Todo estaba vacío. La cocina
estaba hecha un desastre. Estaba segura de que, si hubiera
un botiquín de primeros auxilios aquí, lo habría encontrado.

Entonces, la golpeó. Quizás estaba en el baño. Delirante

de preocupación, corrió por un pasillo estrecho, pero en lugar
del baño, encontró el dormitorio. Inmediatamente salió de allí,
luego notó otra puerta, al final del pasillo. Corrió y abrió la
puerta con fuerza con el pie.

Era un baño pequeño, con una cabina de ducha cuadrada,

un inodoro y dos armarios pequeños. Los abrió y encontró
algunos medicamentos, maquinillas de afeitar, cepillo de
dientes y pasta de dientes. Luego, empujada hacia atrás en el
armario inferior, encontró una pequeña bolsa negra con cierre.
Lo sacó y comprobó el contenido.

—¡Bingo!

Corrió de regreso a la habitación donde estaban todos.

Raphael apenas estaba consciente, con la cabeza en el regazo
de Renwick. Ya estaba tosiendo sangre. La manga
arremangada apenas impedía que la herida sangrara. Tenía
mal aspecto.

Kellam miraba por la ventana, mientras Hendrik

observaba las puertas. Todo parecía tranquilo y, aun así, Mina
sabía que algo había salido mal, terriblemente mal. Se
preguntó dónde estaban los demás, pero en ese momento tenía
asuntos más urgentes que atender.

—Déjame ver. —Mina se arrodilló al lado de Raphael.

Renwick quitó con cautela la manga enrollada y reveló la

herida. Mina sintió la necesidad de jadear, pero la reprimió.

231
Parecía profundo. Esperaba que fuera solo una herida
superficial desagradable, pero no hubo tanta suerte.
Necesitaba limpiarlo inmediatamente, antes de que se
produjera una infección. Sacó el agua oxigenada y una toallita
pequeña de la bolsa con cierre.

—Esto va a doler —dijo en voz alta, pero no estaba segura

si Raphael la escucharía.

Vertió la solución sobre la herida y Raphael se retorció de

dolor y se volvió hacia un lado. Gimió fuertemente, queriendo
presionar la herida con sus propias manos, por lo que Renwick
tuvo que sujetarle los brazos.

—Lo siento, lo siento, lo siento… —seguía repitiendo,

viendo cómo la espuma se fusionaba con la sangre—. No puedo
tratar esto. Es demasiado profundo —le dijo a Renwick—.
Necesita un hospital o al menos un lugar con herramientas
médicas básicas.

—No hay hospitales en kilómetros a la redonda —expresó

Hendrik—. Podríamos llevarlo con nuestra enfermera, podría
ayudarlo.
 —Podría coserlo, pero creo que es demasiado profundo y
solo estaría cosiendo la superficie de la piel. Podría sufrir
sepsis y morir a menos que le traten adecuadamente la herida
—les dijo, segura de que Raphael apenas podía oírla.

Él seguía abriendo y cerrando los ojos, con su mano

ensangrentada en la de ella. Casi podía sentir su vida saliendo
de su cuerpo y sabía que haría cualquier cosa para mantenerlo
con vida.

—No hay tiempo para llevarlo a ninguna parte. —Renwick

negó con la cabeza con nerviosismo.

232
—Incluso si lo hubiera, dudo que nos dejaran ir a ninguna
parte —interrumpió de repente Kellam, con la mirada centrada
en algo que sucedía afuera.

—¿Quién? —preguntó Mina.

—Quien mató a Dante está aquí. —Kellam se alejó de la

ventana y corrió las cortinas—. Simplemente están jugando
con nosotros. Esperando a que nos pongamos cómodos y
entonces probablemente atacarán. ¿Qué les pasó a los otros?
—preguntó a los chicos.

—Somos los únicos que quedamos. —Hendrik sacudió la

cabeza solemnemente.

—¿Qué quieres decir? —Mina estaba sorprendida—.

¿Todos están muertos? ¿Qué pasó?

—Nos atacaron —explicó Hendrik—. Creo que alguien nos

traicionó, alguien de dentro. Seguí viendo gente caer, atacada
de la nada, luego atraparon a Raphael y de alguna manera
logramos llegar a la casa.

Raphael tosió violentamente, interrumpiéndolo. Renwick

lo giró hacia un lado, pero la sangre en el suelo era visible para
todos. Raphael se estaba muriendo. Si iban a hacer algo,
tenían que hacerlo ahora. No había un segundo que perder.

—No podemos ir a ninguna parte… —Mina estaba

frenética—, así que no podemos conseguir ninguna ayuda.
¿Hay algo que podamos hacer para ayudarlo?

—En realidad… —Comenzó Kellam, al límite de su ingenio.

—¿Qué es? —gritó Mina—. ¡Dime!

—Los muchachos no pueden hacer nada… —Kellam negó

con la cabeza—, pero tú sí podrías.

233
—¿Qué puedo hacer? —Mina le lanzó su pregunta.

—Eres mitad bruja, lo que significa que tu sangre es

especial. Podríamos darle a beber tu sangre, le ayudará a
regenerarse más rápido —explicó Kellam.

—Está demasiado débil para morderla —observó Renwick

a su amigo.

—¿Qué necesito hacer? —preguntó Mina, sin la menor

duda en su mente—. Podríamos verterlo en su garganta,
¿funcionaría?

—Debería. —Asintió Kellam—. Pero Mina…

La agarró por el codo para acercarla a él. Lo que estaba a

punto de decirle no era fácil.

—Necesitará mucha. —Su voz era casi un susurro—. Yo lo

ayudaría, pero mi sangre no lo regeneraría lo suficientemente
rápido, solo la tuya lo haría, y no hay tiempo que perder, podría
morir en cualquier segundo.

—¿Cómo lo hago? —preguntó, su voz confiada y segura.

No tenía miedo de perder sangre. Tenía más miedo de

perder a Raphael.
 —Tendrás que cortarte la muñeca, esa es la única forma
en que tu sangre fluirá lo suficientemente rápido.

En lugar de responder, corrió a la cocina y agarró el

cuchillo de cocina más grande que pudo encontrar. Corrió de
regreso a la habitación y se sentó al lado de Raphael. Tenía los
ojos medio cerrados. Su respiración se redujo a un silbido
apenas audible. El tiempo se estaba acabando. Su corazón
latía como loco, pero no sentía miedo, solo amor.

Sacó un encendedor del bolsillo y esterilizó el cuchillo con

la llama. Nadie hablaba, solo seguía de cerca cada una de sus

234
acciones. Todos esperaban que nadie los atacara en este
momento. Mina respiró hondo. Presionó la hoja contra su piel
pálida. Podía ver los contornos de venas de color azul oscuro y
violeta. Se preparó para el dolor, mucho.

Cerrando los ojos, se cortó las venas horizontalmente y

chorros de sangre roja brillante se esparcieron por todas
partes. Inmediatamente giró su brazo hacia la boca de Raphael
y la sangre siguió fluyendo en ella, al ritmo de su pulso. De
inmediato, pudo sentir su ritmo cardíaco dispararse y gotas de
sudor se formaban en su frente. Se sintió demasiado débil para
levantar la mano después de solo unos segundos y la bajó.
Kellam rápidamente saltó para ayudar, levantando su brazo,
para que Raphael pudiera beber la sangre inmediatamente, de
modo que no se perdiera ni una sola gota de este precioso
líquido. La cabeza de Mina estaba en su regazo. Ella estaba
cada vez más pálida, pero a medida que empeoraba, Raphael
estaba visiblemente mejor.

—¿Mamá? —preguntó Mina, mirando a lo lejos.

—¡Mierda, está perdiendo el conocimiento! —gritó Kellam,

tirando de su brazo hacia atrás—. ¡Necesitamos detener la
hemorragia!
 Kellam sabía que un simple vendaje compresivo no sería
suficiente para detener el sangrado. Necesitaba un torniquete.
Primero pensó en un cinturón, pero sería una mala elección,
ya que sería muy difícil aplicar la cantidad adecuada de
presión sobre la piel. Miró a su alrededor buscando algo más.
Encontró una bufanda junto a un abrigo en una percha en el
pasillo. Rompió el paraguas y utilizó la parte alargada y unas
tijeras a modo de molinete. Le costó un poco de esfuerzo, pero
logró hacerlo bien.

—¡Rápido, consigue dos mantas! —le gritó Kellam a

Hendrik, quien corrió inmediatamente y encontró dos mantas

235
en una de las otras habitaciones.

Kellam envolvió a Mina en una, mientras le daba la otra a

Renwick, quien todavía estaba cuidando a Raphael.

Kellam miró su reloj. Luego escribió las palabras TK 0133

en la frente de Mina con su propia sangre. Necesitaba eso para
recordar cuándo se aplicó exactamente el torniquete, ya que la
extremidad solo podía sobrevivir unas pocas horas, seis como
máximo. Eso era lo último que necesitaban para llevar a Mina
a algún lugar donde pudiera recibir atención médica adecuada.

Un minuto después, Raphael se agitó. Miró su abdomen y

se levantó la camiseta.

—No creo que debas… —le aconsejó Kellam, pero ya era

demasiado tarde.

Rafael reveló la herida. Era increíble. Kellam nunca

imaginó que podría sanar tan rápido. Raphael miró su herida,
luego a Renwick, luego a Mina, que yacía inconsciente.

—¿¡Qué pasó!? —Raphael corrió hacia Mina y le colmó la

cara de besos.

—Ella te dio su sangre —explicó Renwick.

 —¿Qué? —Raphael cerró los ojos y presionó su mejilla
contra la de ella. Estaba fría—. ¿Por qué la dejaste hacer eso?

—Porque de lo contrario habrías muerto —le dijo Kellam

con gravedad.

—Entonces, ¿la empujaste al borde de la muerte? —gruñó

Raphael.

—Ella lo hizo porque quería, nadie la obligó —explicó

Kellam—. Deberías mostrar más gratitud.

—Eh, ¿chicos? —Hendrik se había adelantado a la

236
ventana, pero la expresión de su rostro no era prometedora.

Todos se volvieron hacia él, en ascuas.

—Tal vez será mejor que dejen esa charla para más tarde,
porque tenemos compañía...

En el momento en que dijo esas palabras, alguien llamó a

la puerta. Era ridículo dadas las circunstancias. Aquí estaban,
esperando que alguien irrumpiera y los enemigos optaron por
tocar la puerta cortésmente.

Todos miraron a Kellam. Raphael estaba al lado de Mina.

Kellam esperó. No tenía ni idea de lo que estaba esperando. Tal
vez quería ganar algo de tiempo, tal vez estaba esperando que
se le ocurriera una nueva idea. Estaba perdido y todos
acudieron a él en busca de orientación. No podía congelarse
ahora.

Se volvió a oír el golpe.

—¿Por qué no abren la puerta? —susurró Renwick y

Kellam lo hizo callar.

—Espera… —murmuró Kellam.

 Un segundo después, la puerta se abrió, como si una
bomba hubiera explotado justo delante de ella. El polvo y los
escombros se arremolinaban en el aire, dificultando la visión.
Raphael protegió el cuerpo dormido de Mina con el suyo,
inclinándose sobre ella. El resto de los chicos retrocedieron un
poco, tapándose los ojos. Pasaron unos segundos antes de que
todos pudieran volver a abrir los ojos.

Cuando Mina recuperó el conocimiento, lo primero que vio

fue a Raphael inclinado sobre ella. Su rostro estaba justo al
lado del de ella. Intentó sonreír, pero estaba demasiado débil.
Miró su brazo y vio el torniquete.

237
Alguien hizo un buen trabajo, pensó, sin poder pronunciar
una palabra.

Se giró un poco y vio al resto de los chicos.

—¿Qué está… pasando…? —logró murmurar, antes de que

una figura apareciera en la puerta.

La luz brillaba en su espalda, por lo que nadie podía

reconocer quién era. Durante unos segundos, permaneció allí,
alto y desgarbado, como si estuviera esperando una invitación
formal. La luz detrás de él se apagó un poco y, ahora, estaba
iluminado por la luz que venía de dentro.

Mina no reconoció su rostro, pero reconoció su tatuaje.

Era el mismo tatuaje de vampiro ankh que había visto en el
chico del Barracuda, cuando fue a encontrarse con Emile.

—Lo conozco... —le susurró a Raphael, quien la miró y

luego volvió a mirar al chico.

No estaba segura de si alguno de ellos lo reconoció.

—¿Qué? ¿No hay comité de bienvenida? —El chico habló y

ella inmediatamente se quedó helada al escuchar su voz.
 —¿¡Qué estás haciendo aquí, Karpov!? —le gruñó Kellam,
parándose frente a su hermana y Raphael.

Thorne, Hendrik y Renwick hicieron lo mismo. Mina

apenas estaba consciente, usando los últimos restos de su
energía para permanecer despierta, para descubrir quién
estaba realmente detrás de todo esto.

—Veo que Ricitos de Oro no se siente muy bien —siseó

Karpov, dando un paso hacia adentro—. Pero está obviamente
mucho mejor que nuestro buen amigo Dante de allí.

238
El suelo crujió bajo sus botas con suela de cuero. Estaba
pálido y parecía recién salido del hospital. Su estructura era
débil, pero Mina y el resto sabían que no debían subestimar su
fuerza simplemente por su apariencia.

—¿Mataste a Dante? —preguntó Kellam—. ¿Por qué?

No tenía ningún sentido. Podrían haber trabajado juntos,

ya que estaban del mismo lado. El lado oscuro.

—Se estaba convirtiendo en una molestia. —Karpov se

encogió de hombros huesudos y dio otro paso hacia ellos,
acortando la distancia—. Apuesto a que todos se preguntan
cómo supe que estaban todos aquí.

Kellam se limitó a mirarlo, sabiendo que podía atacar en

cualquier momento. Este monólogo era solo una distracción.
Probablemente tenía a sus matones afuera, esperando para
cumplir sus órdenes y atacar en el momento en que diera sus
órdenes y con Mina abajo, solo había cinco de ellos, no
suficientes.

—Tenías un topo —continuó Karpov—, estuve al tanto de

tu plan desde el principio, desde el momento en que tu dulce
Ricitos de Oro puso un pie en ese bar sucio, hasta el punto en
que todos ustedes se dirigieron aquí pensando que estarían
peleando contra Dante. Qué ridículos son todos, de verdad.

—¿Qué quieres, Karpov? —le gruñó Kellam. No era muy

hablador.

—Lo sabes muy bien, cazavampiros. —Karpov se negó

deliberadamente a decir su nombre—. Quiero el libro.

—¿O qué?

—O mataré a todas las personas en esta habitación,

excepto a ti. Te permitiré vivir sabiendo que la sangre de tu

239
hermana está en tus manos.

Esas palabras provocaron escalofríos por la espalda de

Kellam. Mina también las escuchó. Ella tragó pesadamente. No
estaba en condiciones de luchar. Tendrían que defenderla. Ese
pensamiento ardía furiosamente dentro de su mente.

Sabía que se estaba librando una batalla dentro de Kellam.

Tenía que proteger el libro, había jurado protegerlo con su vida,
pero ¿estaba dispuesto a dar la vida de su hermana por ello?
Quería gritarle que su vida no importaba, que el libro era
mucho más importante pero no tenía fuerzas para hacer nada
de eso.

—Dile… —le susurró al oído a Raphael, tirando de él hacia

abajo por el codo—. No… le des… el libro…

Raphael apartó el pelo de su frente sudorosa. Estaba

incluso más pálida que hace un minuto. Esperaba que el
torniquete estuviera cumpliendo su función de detener la
hemorragia, aunque solo fuera por el momento. Una vez que
esta tormenta de mierda terminara, necesitarían llevarla al
hospital o a cualquier lugar donde pudiera obtener atención
médica adecuada. Se estremeció ante el solo pensamiento de
lo que podría pasar si no lo hacían.
 —El libro no está aquí —dijo Kellam, sonando un poco
inseguro.

—Bueno, ¡por supuesto que no está aquí en esta casa! —

Karpov estalló en carcajadas—. Pero ya sabes dónde está.

—Sí... —Kellam tragó pesadamente.

—Entonces, me llevarás allí.

—¿Qué garantía tengo de que todos estarán a salvo?

—Ninguna. —Karpov se encogió de hombros con

240
indiferencia.

—Entonces, ¿por qué te daría el libro? —gruñó Kellam.

—Porque no tienes otra opción —dijo Karpov, sabiendo que

tenía razón.

Mina apenas pudo seguir lo que pasó después. Vio a

Kellam saltar hacia Karpov. Obviamente Karpov no se
esperaba esto, pero el factor sorpresa les dio a todos una
ventaja. Hendrik y Thorne ayudaron a Kellam, pero Karpov
pudo pedir refuerzos y, en cuestión de segundos, la habitación
se llenó de vampiros gruñendo, que parecían estar locos.
Estaban echando espuma por la boca, mordiendo todo lo que
se encontraba en su camino.

—¡Cuidado! ¡No dejes que te muerdan! —gritó Kellam,

luchando contra la avalancha de vampiros que se acercaban,
que parecían estar constantemente entrando por la puerta
abierta.

Raphael logró llevar a Mina a un lugar seguro en un rincón

de la habitación y colocó una mesa grande frente a ella. Él
permaneció allí, asegurándose de que nadie la lastimara. Mina
pudo ver lo que estaba pasando, pero no podía moverse. Su
brazo ardía y la fiebre la sacudía violentamente. Sabía que la
mejor manera de ayudarlos en ese momento era quedarse
quieta y no intentar nada.

Kellam logró llegar a Karpov nuevamente y los dos rodaron

por el suelo. A pesar de su aspecto débil, Karpov era
increíblemente fuerte. Kellam apenas pudo someterlo,
mientras Thorne y Hendrik intentaban mantener a los
vampiros alejados de él.

De repente, Mina escuchó un gruñido justo al lado de su

oreja y se apartó justo a tiempo. Ese movimiento brusco le
causó tanto dolor que perdió el conocimiento.

241
Lo último que recordaba era a Raphael luchando contra
una horda de vampiros, con Thorne, Hendrik y Renwick a su
lado, mientras Kellam tenía sus manos alrededor del cuello de
Karpov. Entonces todo se volvió negro...
 242
Cuando Mina se despertó, se dio cuenta de que estaba
acostada en lo que parecía ser una cama de hospital
improvisada. Su mano derecha estaba conectada a una vía
intravenosa, que goteaba lentamente un precioso líquido en
sus venas heridas. Ella miró a su alrededor. Era una
habitación pequeña, con varios armarios, todos los cuales
tenían cruces rojas dibujadas. Una gran ventana frente a ella
estaba cerrada, con las cortinas corridas, pero se notaba que
afuera hacía sol. Deseó poder abrir la ventana y dejar entrar
un poco de aire fresco.

Sin embargo, en el momento en que intentó levantarse, se

dio cuenta de que todavía estaba demasiado débil para
moverse. Inmediatamente se mareó y su cabeza cayó sobre la
almohada. Tuvo que cerrar los ojos para que el mareo
desapareciera. Cuando los abrió de nuevo, vio a Kellam de pie
encima de ella.

—Hola, dormilona. —Le sonrió.

Era tan bueno escuchar su voz. Le calentó el corazón. Al

instante, recordó lo que había sucedido y le dolió el corazón.

—¿Raphael? —dijo su nombre con miedo espantoso.

 —Está bien —le aseguró, asintiendo suavemente—. Y todo
es gracias a ti.

Fue entonces cuando notó que tenía el brazo derecho

enyesado y varias vendas en la cabeza y el cuello.

—¿Y tú? —preguntó.

—Yo también estoy bien. Todos lo estamos —habló con

calma y seguridad—. Lo único en lo que debes concentrarte
ahora es en mejorar.

—¿Dónde están? —preguntó, en lugar de una respuesta—

243
. Quiero verlos.

—Están justo enfrente. —Miró hacia la puerta, pero la

parte de vidrio estaba demasiado turbia para ver algo a través
de ella—. No se han apartado de tu lado desde que llegamos
aquí.

—¿Pueden entrar?

—Por supuesto, si te sientes lo suficientemente bien como

para verlos. —Asintió.

—Por favor, envíalos dentro.

Miró la puerta con impaciencia. Salió y les dijo a los chicos

que entraran. El propio Kellam se quedó fuera un rato,
queriendo darles a todos algo de privacidad. Los chicos
entraron corriendo, derramando entusiasmo sobre ella,
bañando sus manos y su rostro con besos. Luego, se pusieron
cómodos con ella.

—Estamos muy contentos de que estés bien. —Hendrik fue

el primero en hablar.

Ella les sonrió a todos. Había estado muy preocupada de

que les hubiera pasado algo. No sabía si sobreviviría a
semejante pérdida, no ahora que finalmente había encontrado
a las personas que la hacían tan feliz.

—Nos diste un buen susto allí. —Sonrió Raphael.

—¿Te di un susto? —bromeó—. ¿Qué pasa contigo?

—Oh, eso... —Raphael se encogió de hombros con

desdén—, eso fue solo una herida superficial...

Al oír eso, todos empezaron a reír.

—Entonces, ¿alguien me va a decir qué pasó? —preguntó

244
Mina, intentando levantarse un poco pero no pudo.

Thorne saltó en su ayuda, levantándola, mientras Renwick

esponjaba su almohada.

—Saben, podría acostumbrarme totalmente a esto. —

Sonrió.

—Espera a que vaya a buscarte el desayuno y un poco de

café —añadió Hendrik y todos rieron de nuevo.

—¿Karpov? —dijo su nombre con temor.

Obviamente todos estaban bien, pero ¿dónde estaba

Karpov? ¿Fue eliminado?

—Se escapó… —respondió Raphael—. Casi atrapó a

Kellam, pero logramos ayudarlo. Desgraciadamente, eso le dio
tiempo a huir, el cobarde.

—¿Él se escapó? —repitió Mina.

—No había nada que pudiéramos hacer —dijo Renwick,

medio enojado, medio decepcionado.

—No te preocupes —sonrió—, lo atraparemos la próxima

vez.

—Pero también hay buenas noticias —intervino Thorne.

 —¿Oh? —Lo miró a él y luego a todos los demás.

La felicidad en sus rostros era innegable. Lo que sea que

hubiera sucedido, era enorme. Eso era obvio.

—¡Vamos, escúpelo! —les gritó, burlonamente.

—Tal vez te gustaría conocerlo tú misma. —Renwick tenía

una misteriosa sonrisa en su rostro.

—¿A él? —Mina no entendió—. ¿A quién te refieres?

—Espera un segundo —le dijo Renwick, luego salió de la

245
habitación.

—¿A dónde va? —preguntó Mina al resto de los chicos,

pero la misma sonrisa misteriosa permaneció en sus rostros
también, y supo que estaba preguntando en vano.

Unos segundos más tarde, Renwick volvió a entrar y lo

seguía un hombre. Mina estaba segura de haber visto a ese
hombre en algún lugar antes, pero no recordaba dónde
exactamente. Los chicos bajaron la cabeza en silencio y se
alejaron un paso de la cama, casi al mismo tiempo.

El hombre caminaba solemnemente, lentamente, como si

cada paso requiriera paciencia y mucho esfuerzo. A Mina le
recordó a una procesión. Estaba sonriendo. Su barba blanca
revelaba unos labios apretados, que estaban levantados hacia
arriba. Sus ojos eran del tono azul más claro, rodeados por lo
que parecían ser miles y miles de patas de gallo. Estaba pálido
y le temblaban las manos mientras se apoyaba en un bastón
que tenía una cabeza de serpiente en la parte superior.

Cuando finalmente llegó a su cama, apoyó la mano sobre

ella. Sus ojos la miraban como un halcón, pero no dijo una
palabra. Mina se preguntó si debería hablar primero, pero su
instinto le decía que se callara.
 —He oído que eres la valiente heroína de la historia —le
dijo el hombre con una voz que pertenecía a otra época, a una
época mejor.

—Oh, yo... —No sabía qué decir a eso.

Definitivamente no se sentía como la heroína. Fue la que

menos trabajo hizo y, cuando llegó el momento de demostrar
de qué estaba hecha, se quedó en un rincón, herida y sin poder
ayudar a nadie. Quería decir todo esto, pero estaba
avergonzada. Ese no era el tipo de persona que era, obligada a
esconderse cuando otros la necesitaban.

246
—Puede que no te sientas como un héroe… —sus palabras
la sorprendieron, porque parecía estar leyéndole la mente,
abordando sus preocupaciones más internas—, pero te
aseguro que este resultado no se habría alcanzado si no
hubieras sido tan valiente ante toda la adversidad.

La sonrisa del hombre era la más amable que Mina había

visto jamás. Todavía se preguntaba quién era él y por qué
estaba allí. Miró a los chicos y notó que ya no se miraban los
pies. Su mirada estaba centrada en el hombre y había tanta
adoración y respeto en sus rostros, que finalmente se dio
cuenta de quién era el hombre. Solo había una conclusión, solo
una persona en todo el mundo podría haber sido.

—¿Pero cómo? —preguntó, mirando al hombre—. ¿Cómo

estás aquí?

—Como dije, salvaste a este joven de aquí. —Se giró para

mirar a Raphael—. Fue él quien salvó a tu hermano de Karpov.
Tu hermano encontró el tesoro que Dante tan egoístamente
guardaba escondido en un compartimento del albergue donde
se alojaba. Entonces, todos ellos me trajeron ese tesoro, mi
corazón, y finalmente volví a la vida. Después de que me
arrancaron el corazón del pecho, pensé que nunca volvería a
ver la luz del día, pero el destino actúa de manera misteriosa.
He vuelto y todo es gracias a ti.

—Yo… no sé qué decir… —Mina se sonrojó, sintiendo su

corazón tan lleno que estallaría dentro de su pecho.

—No hay nada que decir, mi querida niña… —volvió a

sonreír el hombre—, solo sé feliz. Estos hombres te aman.
Cuídalos como ellos te aprecian a ti y sé feliz.

—Gracias —logró murmurar—, lo haré, lo prometo.

—Fue un placer conocerte, pero, ahora, si me disculpas,

247
necesito volver al trabajo. Hay muchas reparaciones por hacer,
así que será mejor que empiece de inmediato.

—Gracias —repitió y el hombre salió lentamente de la

habitación, cerrando la puerta detrás de él—. ¿Ese era…? —
preguntó, todavía mirando hacia la puerta.

—Sí, el supervisor. —Asintió Renwick.

—¡Oh Dios mío! —chilló Mina—. ¡Él está de vuelta! ¡Lo

hiciste!

—No, lo logramos —la corrigió Hendrik y todos los chicos

asintieron.

Mina se sintió abrumada por el sentimiento de alegría, por

el éxito de su misión. Nunca había soñado con un final tan
feliz, ni siquiera en sus sueños más locos. Cerró los ojos y se
permitió quedarse dormida, sabiendo que estaba a salvo y
rodeada de aquellos que más le importaban.
 248
Aproximadamente dos semanas después, la Academia
anunció una reunión oficial en el salón principal. Mina fue una
de las primeras en llegar y estaba sentada junto a Renwick y
Thorne, mientras que Hendrik y Raphael, junto con Reeba, se
sentaron un poco más abajo de ellos. El salón principal estaba
cada vez más ocupado. Finalmente, todos los estudiantes
estaban sentados cómodamente, esperando ver de qué se
trataba todo esto.

—¿Alguna idea de lo que va a pasar? —preguntó Mina en

voz alta pero los chicos simplemente negaron con la cabeza.

Deseaba que Kellam pudiera estar aquí, pero tenía asuntos

urgentes de los que ocuparse. Prometió que regresaría pronto
y que finalmente tomarían esas tan esperadas vacaciones de
hermano y hermana con las que habían estado soñando
durante tanto tiempo.

Las luces se enfocaron en el gran escenario y supieron que

algo estaba por comenzar. Mina miró con curiosidad. Las
últimas dos semanas la vida en la Academia Zeadore continuó
como de costumbre. Nadie les había informado de ningún
cambio y nadie mencionó siquiera al director Dante. Mina
decidió quedarse un poco más, solo para asegurarse de que
todo estuviera bien. Sin embargo, sabía que pronto tendría que
dejar atrás este maravilloso lugar. La idea la entristeció
profundamente.

Un segundo después, el Supervisor subió al escenario y se

puso de pie con orgullo, apoyado en su bastón, como un
caballero de alguna novela victoriana, que estaba a punto de
recibir el título de caballero de manos de la propia reina.

—¡Bienvenidos, queridos estudiantes! —El supervisor

habló con mucha más confianza que cuando fue a ver a Mina
después de su terrible experiencia. Estaba feliz de verlo así—.
Gracias por asistir a esta reunión tan importante. No les

249
retendré más de lo necesario, se lo aseguro, pero se han
producido algunos cambios cruciales y ustedes, como el
brillante futuro de la Academia Zeadore, necesitan estar
informados.

Hizo una pequeña pausa, mirando al público. Algunos

sonreían, otros hablaban en serio, pero todos tenían
curiosidad por saber de qué estaba hablando. Muchos ni
siquiera sabían quién era. Sin embargo, Mina sabía que esto
pronto cambiaría.

—Su director, desafortunadamente, nos dejó —continuó,

tan confiado como pudo—, y sé que puede que no haya sido el
mejor de los hombres, pero tampoco fue el peor, así que
recordaremos sus buenas acciones, las que hicieron florecer y
prosperar a esta Academia. No recordaremos cómo fue
alcanzado por la oscuridad que reside en todos los hombres.
Con esto en mente, continuaremos mejorando este lugar,
mejorando nosotros mismos.

Un fuerte y estruendoso aplauso lo interrumpió, pero no le

importó. Siguió asintiendo y sonriendo, hasta que levantó la
mano y cortésmente pidió continuar.
 —Muchos de ustedes no me conocen, pero sus padres y
sus abuelos sí. Yo soy, Erasmus, el supervisor. He estado fuera
por mucho tiempo, he perdido lo que muchos piensan que no
necesitan para sobrevivir, pero, les aseguro, un hombre sin
corazón es un hombre sin vida. Ahora soy un hombre otra vez,
pero intentaré ser mucho más y ustedes también deberían
serlo. Igual que esta encantadora jovencita, con corazón de
leona.

Mina inmediatamente se sonrojó, aunque no tenía ni idea

de si se refería a ella o no.

250
—Señorita Payton, ¿podría ponerse de pie?

En el momento en que escuchó su nombre, Mina quiso

hundirse en su silla. Sus mejillas se encendieron y supo que,
si se ponía de pie frente a toda esa gente, probablemente haría
algo torpe o estúpido, algo que la seguiría para siempre.

—Levántate. —Renwick le pellizcó el trasero y ella saltó.

—¡Ah, ahí está! —Erasmus sonrió—. Esta es la dama

valiente que quería presentarles a todos los que aún no la
conocen. Ella es una cazavampiros.

Mina inmediatamente escuchó algunos gritos ahogados y

todos los ojos estaban pegados a ella. Tragó pesadamente,
tratando de recuperar la compostura, esperando que esto no
durara mucho y le permitieran esconderse en su asiento una
vez más.

—Pero los salvó a todos. —Continuó Erasmus—. Su

corazón era lo suficientemente grande como para ver más allá
de estas diferencias, y luchó por los vampiros, como luchó por
los de su propia especie. Lo que tenemos ahora, el comienzo de
una nueva era, se lo debemos a ella.
 Él asintió y, aunque Mina realmente no podía verlo,
supuso que el brillo especial en sus ojos era una lágrima.

—Por eso deseo nombrarla estudiante honoraria aquí y

permitirle terminar sus estudios, si así lo desea, por supuesto.
—Volvió a sonreír.

Ella sonrió ampliamente. No quería admitirlo ante nadie,

pero temía el momento en el que tendría que abandonar este
lugar y dejar a los chicos atrás. Ahora se le permitía quedarse
y tener la experiencia de la escuela secundaria que siempre
había deseado.

251
En lugar de responder en voz alta, simplemente asintió,
sin quitar la sonrisa de su rostro.

—Gracias, señorita Payton, es un placer tenerla —

respondió amablemente Erasmus y ella lo tomó como una
señal para sentarse.

Continuó hablando sobre el plan de estudios y algunas

otras reglas escolares que podrían permanecer igual o no, pero
Mina estaba demasiado emocionada para escuchar más. La
sola idea de que le permitieran quedarse aquí y no tener que
fingir que era otra persona fue un gran alivio y, lo más
importante, un deseo hecho realidad.

Tomó las manos de Renwick y Thorne, pero los otros dos

chicos no se sintieron excluidos. Todos la estaban mirando, los
rastros de completa felicidad delineados en su dulce rostro.

—Se sintió tan horrible tener que mentirles a todos. —

Comenzó.

—No tienes que decir nada —le aseguró Thorne—,

nosotros sentimos lo mismo. Tener que mentirle a alguien que
te importa, a alguien que amas, es lo peor que existe.
 —Afortunadamente, ya no tenemos que hacer eso —les
recordó Renwick con una sonrisa.

Mina asintió. Por primera vez sintió que estaba viviendo la

vida que siempre había deseado. Ya no sería una vida de lucha,
sino una vida de amor.

252