La selva

El bioma de la selva es conocido por muchos nombres

diferentes; bosque lluvioso, jungla, bosques densos, entre otros
términos. Principalmente alberga una extensa cantidad de especies
en flora y fauna, además de caracterizarse por albergar árboles de
grandes dimensiones y altura. El bioma selva ¡es de vital
importancia para la Tierra!
Las selvas contienen los hábitats más importantes de todo el
planeta. Es el bioma con mayor biodiversidad del planeta
encontrándose principalmente en zonas de clima tropical.

Dónde se encuentran las selvas

Según los últimos datos, la ubicación geográfica de la selva cubre
alrededor del 6% de la superficie terrestre. Están especialmente en
el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer. Representan las
regiones del continente asiático, continente americano y africano.
Incluso existen algunas islas de Oceanía que excepcionalmente
tienen selvas tupidas.
En el siguiente mapa observamos las ubicaciones más destacadas
de este ecosistema tan preciado.
Si miramos cuál es la selva más importante y rica, nos tenemos que
ir a Sudamérica, es la selva del Amazonas (También
denominada Amazonía). En segundo lugar, está la selva del Congo,
y otras de menor calado en regiones de Madagascar, Argentina,
México, Guatemala o Nueva Guinea.
Tipos de selvas
Aunque pueden clasificarse según sus características y ubicación
(Como la selva ecuatorial, subtropical, tropofila, montana o de tierras
bajas) desde un punto de vista más básico, podemos encontrar dos
tipos genéricos:
•La selva templada
•La selva tropical
1.- Selva tropical
Está ubicada en ambientes húmedos y cálidos con regiones de
clima ecuatorial. Con referencia al Ecuador, estaríamos entre 10
grados Norte y Sur.
Las temperaturas de las selvas tropicales varían a lo largo de todo el
año, aunque en media, estamos entre 21 y los 30 grados
centígrados con un promedio mensual mayor de los 18 grados
centígrados. Las precipitaciones son altas y abundantes.
Característica
Descripción
selva tropical
Principalmente en regiones de latitudes medias, como partes de
Ubicación
Norteamérica, Europa, Asia oriental y Sudamérica.
Clima moderado con estaciones bien definidas. Precipitaciones
Clima
anuales de 75 a 150 cm.
Temperatura Variaciones estacionales con inviernos fríos y veranos cálidos.
Árboles caducifolios que pierden sus hojas en invierno, como
Flora
robles, hayas y arces. También hay coníferas en algunas áreas.
Mamíferos como ciervos, osos y linces. Aves migratorias. Insectos
Fauna
variados.
Menos estratificada que la selva tropical. Principalmente
Estratificación
compuesta por dos capas: sotobosque y dosel.
Suelo Fértil debido a la descomposición de hojas y materia orgánica.

Tenemos un extenso artículo sobre selvas tropicales para ampliar la

información dada su exuberante biodiversidad.
Las selvas tropicales más abundantes están en el Sureste de Asia,
Centroamérica, Sudamérica, África Central y Occidental, Australia,
Oeste de la India e islas de Nueva Guinea.

Una de las principales y denominada el pulmón verde del planeta, es

la selva amazónica que tiene una extraordinaria riqueza en
vegetación y animales.
2.- Selva templada
Las selvas templadas son menos comunes que las selvas
tropicales. Se ubican en regiones con temperaturas más frescas y
suaves, especialmente aquellas geolocalizadas sobre un clima
húmedo oceánico, pero también existen regiones de clima húmedo
subtropical.
Característica selva
Descripción
templada
Cerca del ecuador en regiones como América Central y del Sur,
Ubicación
África Central y Sudeste Asiático.
Cálido y húmedo durante todo el año. Precipitaciones anuales de
Clima
200 a 1000 cm.
Temperatura Poca variación estacional, generalmente entre 25-30°C.
Gran diversidad de plantas, incluyendo árboles de hoja perenne,
Flora
epífitas, lianas y helechos.
Característica selva
Descripción
templada
Alta biodiversidad. Incluye monos, jaguares, tucanes, serpientes,
Fauna
ranas y una gran variedad de insectos.
Muy estratificada con varias capas, incluyendo el sotobosque, el
Estratificación
dosel, el emergente y el suelo del bosque.
Generalmente delgado y menos fértil debido a la rápida
Suelo
descomposición y reciclaje de nutrientes.

Sobre mapa, las encontraremos en zonas de costas y montañas. En

cuanto a las temperaturas de la selva templada, están alrededor de
los 10 grados centígrados y los 21. Las precipitaciones son en
menor medida que la selva tropical.

Las podemos encontrar en regiones del sur de Australia, Japón,

Reino Unido, Noruega, Nueva Zelanda, la costa Noroeste de Norte
América. (Ejemplos; sería la selva valdiviana o la selva templada
de los Apalaches)
Aunque no se encuentra en el rango tropical, sí que es una región
donde existen numerosas precipitaciones que promueven una
exuberante vegetación, variada y tupida.

La selva de montaña también es llamada selva montana, de tierras

altas, nublada, nimbosilva.
Es una selva en lo alto de las montañas donde la neblina, la humedad y las lluvias están
muy presentes. Se encuentran a alturas de 500 a 2,200 m.s.n.m., arriba de la selva basal,
y abajo del bosque montano.
Posee un relieve montañoso con quebradas pronunciadas y valles angostos.
Cuenta con gran biodiversidad, y es una zona donde no se han hecho grandes
investigaciones. Más sin embargo, es un lugar turístico para quien quiera ir a visitarlo.
Se divide en dos por la altura en la que se ubica:
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• Selva de montaña tropical: Está ubicada a una altura de 1,000 a 2,200 m.s.n.m.,
debido a la zona, los vientos corren más fuerte.
• Selva de montaña subtropical: Está a una altura de 500 a 1,300 m.s.n.m.

Ubicación
Se localizan en Suramérica, en zonas de la Cordillera de los Andes. En sitios como
Catamarca, Tucumán, Salta y Jujuy. Principalmente en un área llamada Yungas.
Clima
El clima es cálido húmedo, con neblinas presentes regularmente, la temperatura promedio
es de 28 °C, y en verano alcanza los 40 °C. Las precipitaciones son alrededor de los
2,000 mm. al año.

Flora
Las plantas que se identifican son jacarandá, lapacho, orquídeas, bromelias, enredaderas,
nogal, laurel, cedro, lianas y helechos.

Fauna
En los herbívoros están la taruca, corzuela, mono capuchino y caí, tapir, ardillas rojas y
coendú.De los carnívoros el yaguareté, zorros de monte, puma y jaguares.
Aves como carpinteros andinos, jilgueros, cóndores, loros, pava de monte, tucán, corzuela
parda, águila poma, picaflores puneños y guacamayos.
Reptiles y anfibios como ranas marsupiales y serpientes.

Cuál es la estructura de las selvas

Por su riqueza vegetal y orgánica, están formadas por una
estructura que consta de 4 capas sobre el suelo horizontal:
1.- La capa emergente
Pueden superar los 40 metros de altura, compuestos en su mayoría
de árboles altos para captar la intensa luz solar. Principalmente de
hojas perennes, son pequeñas y con una superficie cerosa que evita
la resequedad.
2.- La Dosel
Es el segundo estrato, con una altura entre 30 y 45 metros. Es la
zona donde las ramas y copas de los árboles se unen densamente
tejiendo una especie de telaraña. Esta capa alberga la mayor parte
de diferentes especies de plantas y animales.
3.- Sotobosque
Está por debajo del dosel, una zona con alta humedad y en
condiciones de baja luz solar, la vegetación principal consiste en
plantas de hojas grandes para captar la luz y ramas cortas.
4.- El suelo
A nivel de suelo, las plantas crecen lentamente debido a que llega
poca luz. Tienen hojas muy anchas y encontraremos abundante
materia orgánica en descomposición.
Flores de la selva
Se caracteriza por tener un rico catálogo de flora y vegetación
selvática. Las diversas plantas y especies puede llegar a tener una
altura considerable, combinándose con otros más pequeñas.
Su utilidad es variada desde la perspectiva del ser humano; para
medicamentos, alimento, para recolectar resinas o látex, etc.
Las típicas plantas de la selva que podemos encontrar son; las
lianas, orquídeas, bromelias, arbustos, etc. En la capa más alta, la
emergente, podemos ver diferentes géneros de ficus.
Algunas características de las flores que encuentras en la
selva son:
•Colores Brillantes: Muchas tienen colores vivos y llamativos para
atraer a polinizadores específicos, como aves, mariposas y
murciélagos.
•Formas Inusuales: Las flores pueden tener formas adaptadas para
polinizadores específicos. Por ejemplo, algunas flores tienen formas
tubulares para aves con picos largos.
•Grandes Flores: Algunas flores de la selva son particularmente
grandes para ser visibles en el denso sotobosque.
•Olores Fuertes: Algunas emiten olores potentes, ya sean
agradables o desagradables, para atraer a polinizadores
específicos.
•Adaptaciones Nocturnas: Dado que muchos polinizadores de la
selva son nocturnos (como murciélagos o polillas), algunas están
adaptadas para abrirse o ser más fragantes por la noche.
•Producción de Néctar: Muchas producen néctar como
recompensa para sus polinizadores.
•Epífitas: Algunas flores, como las orquídeas y bromelias, crecen en
árboles en lugar de en el suelo. Estas flores epífitas obtienen
nutrientes y agua del aire y la lluvia.
•Ciclo de Vida Rápido: En respuesta a la competencia por la luz y
los recursos, algunas tienen ciclos de vida rápidos, floreciendo y
fructificando en un corto período de tiempo.
•Interacciones Simbióticas: Algunas flores de la selva tienen
relaciones simbióticas con animales o microorganismos. Por
ejemplo, ciertas orquídeas tienen relaciones con hongos específicos
que les ayudan a obtener nutrientes.
Como ejemplos representativos de vegetación:

Fauna de la selva
Ante el abundante alimento en las regiones selváticas, la variedad
de fauna exóticas que forman parte de este bioma es impresionante.
Principalmente los animales viven en los árboles, y un pequeño
porcentaje, habitan a nivel del suelo.
Se caracterizan por tener una diversidad de insectos amplia;
hormigas, moscas, mariposas, insectos de palo, etc.
Como ejemplos de fauna en las selvas encontraremos; caimanes,
monos, tortugas, todo tipo de serpientes, jaguares, murciélagos,
tigre, cocodrilos, un gran número de ranas y tarántulas…etc.

Árboles de la selva
Los árboles de la selva son pilares fundamentales de estos
ecosistemas, proporcionando hábitat y alimento a la fauna.
Estos árboles suelen ser altos, robustos y de hoja perenne,
adaptados a un clima cálido y húmedo. La densa cobertura del dosel
crea un microambiente en el sotobosque, regulando la luz y la
humedad.

Característi
Descripción
ca
Los árboles de la selva suelen ser muy altos, alcanzando fácilmente de 30
Altura
a 40 metros o más.
Generalmente de hoja perenne, grandes y con una capa cerosa para
Hojas
reducir la pérdida de agua.
Característi
Descripción
ca
Muchos árboles grandes tienen raíces tablares o contrafuertes que les
Raíces
ayudan a soportar su altura y a obtener nutrientes.
Adaptacione Presencia de lianas, epífitas y otras plantas que crecen en o sobre los
s árboles en busca de luz.
A menudo delgada y lisa para permitir que el agua fluya hacia las raíces y
Corteza
para reducir la colonización de epífitas y parásitos.
Reproducci Muchos dependen de animales para la polinización y la dispersión de
ón semillas.
Las selvas tropicales son conocidas por su increíble diversidad de
Diversidad
árboles, con cientos de especies en una sola hectárea en algunas áreas.
Ejemplos Ceiba, caoba, ficus, palo rosa, árbol del caucho, kapok, y muchos más.

La diversidad de árboles en las selvas es asombrosa, con áreas que

contienen más especies en pocas hectáreas que en los extensos
bosques templados.
Conservación de la selva
Hay que tener en cuenta que nos proporcionan el 40% del oxígeno
de la Tierra, es un recurso que debemos de cuidar. Además, son
zonas que contienen diferentes minerales y materia prima para la
fabricación de otros objetos.
Otro dato importante, es que aproximadamente un cuarto de los
medicamentos naturales que encontrar en las farmacias, provienen
de las diferentes plantas y árboles selváticos. Así que su
conservación, es de vital importancia para la supervivencia de la
humanidad.