Bloque II: Ambiente y salud

Tema 5. El agua: problemas y depuración.

Salud Pública (G2022225)

Narmeen Mallah
narmeen.mallah@usc.es
En 2010, la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció
explícitamente el derecho humano al abastecimiento de agua y al
saneamiento. Todas las personas tienen derecho a disponer de forma
continuada de agua suficiente, salubre, físicamente accesible,
asequible y de una calidad aceptable, para uso personal y doméstico.
 ¿Qué son las aguas residuales?
• Es producto de la actividad humana
• Son aquellas aguas con impurezas procedentes de vertidos de
diferentes orígenes: domésticos e industriales, principalmente
• Pueden contener elementos contaminantes originados por
productos de desecho derivados de la actividad humana
 Tipos de aguas residuales

Dependiendo de su procedencia, las aguas residuales pueden clasificarse

en tres grandes grupos:

Aguas residuales domésticas: Estas aguas provienen de zonas de viviendas

y de servicios. Generalmente, están generadas por las actividades
domésticas (baño, cocina)

Aguas residuales industriales: Son todas aquellas aguas utilizadas para

cualquier actividad industrial o comercial, ya sean procedentes de fábricas,
centros de producción, explotaciones agrícolas o ganaderas…

Aguas residuales urbanas: Las aguas residuales urbanas están compuestas

por las aguas residuales domésticas, o por la mezcla de éstas con las aguas
residuales industriales.
VOLUMEN DE AGUAS RESIDUALES POR
HABITANTE Y AÑO
➢34 kilos de materias fecales
➢428 litros de orina
➢Una tonelada de otras aguas residuales
domésticas
➢Cantidades variables de aguas residuales
industriales
VOLUMEN DE AGUAS RESIDUALES POR
HABITANTE Y AÑO
➢34 kilos de materias fecales
➢428 litros de orina
➢Una tonelada de otras aguas residuales domésticas
➢Cantidades variables de aguas residuales industriales

Madrid elimina 1,5 millones de m3 DIARIOS DE AGUAS

RESIDUALES
Las aguas residuales, el recurso no
explotado (UNESCO 2017)
➢A nivel mundial, más del 80% de las aguas residuales generadas por la
sociedad regresan al ecosistema sin haber sido tratadas o reutilizadas.

➢La cantidad de aguas residuales producidas y su carga global de

contaminación están aumentando.
 ¿Qué se encuentra en las aguas residuales?
Depende de su origen:
• Productos químicos procedentes del uso doméstico como jabones,
detergentes o cosméticos
• Productos sólidos, como papel higiénico, plásticos o toallitas
desechables, metales pesados como plomo, mercurio o zinc
• Productos orgánicos procedentes de la materia fecal
• Microorganismos patógenos (bacterias, virus, protozoos)
¿Influyen las aguas residuales sobre la salud
pública?
 ¿Influyen las aguas residuales sobre la salud
pública?
El acceso a servicios inadecuados de agua, saneamiento e
higiene tienen consecuencias importantes para asegurar la
salud o la enfermedad de una población.
Las enfermedades causadas por el uso del agua están
relacionadas con la presencia de microrganismos y
sustancias químicas presentes en el agua de consumo.
Entre ellas se puede citar la malnutrición, las enfermedades
desatendidas, la diarrea, las intoxicaciones, entre otras.
Datos y cifras

• En el mundo hay al menos 2000 millones de personas que utilizan una fuente
de agua para consumo humano contaminada con heces. La contaminación
microbiana del agua para estos fines como resultado de la contaminación con
heces supone el mayor riesgo en cuanto a salubridad y transmisión de
enfermedades como la diarrea, el cólera, la disentería, la fiebre tifoidea y la
poliomielitis.

• Más de 2000 millones de personas viven en países con escasez de agua,

situación que probablemente empeorará en algunas regiones como resultado
del cambio climático y el crecimiento de la población.
Datos y cifras

El agua para consumo humano microbiológicamente contaminada causa

485,000 muertes por diarrea cada año.

Aunque los riesgos químicos más importantes para este tipo de agua provienen
del arsénico, el fluoruro o el nitrato, nuevos contaminantes, como productos
farmacéuticos, pesticidas, sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas
(PFAS) y los microplásticos son motivo de preocupación pública.
Datos y cifras:

En 2020, el 74% de la población mundial (5800 millones de personas)

utilizaban un servicio de suministro de agua para consumo humano gestionado
de forma segura —es decir, utilizaban fuentes mejoradas de suministro agua
en el lugar de uso, disponibles cuando se necesitan y no contaminadas—.

Y el resto 26%?
Entre los restantes 2000 millones de personas sin servicios gestionados de forma
segura se contaban en 2020:

• 1200 millones de personas con servicios básicos, es decir, con acceso a una fuente
mejorada de suministro de agua a menos de 30 minutos en un trayecto de ida y
vuelta.

• 282 millones de personas con servicios limitados, es decir, una fuente mejorada de
suministro de agua que, para acceder a ella, se precisan más de 30 minutos

• 368 millones de personas que se abastecen de agua procedente de pozos y

manantiales no protegidos

• 122 millones de personas que recogen agua superficial no tratada en lagos,

estanques, ríos o arroyos.

Persisten acusadas desigualdades geográficas, socioculturales y económicas, no solo

entre las zonas rurales y urbanas, sino también en el seno de las ciudades, donde las
personas que viven en asentamientos informales, ilegales o de bajos ingresos tienen
por lo general un menor acceso a fuentes mejoradas de abastecimiento de agua
potable que otros residentes.
Agua y salud

Si no hay servicios de agua y saneamiento, o si estos son insuficientes o

están gestionados de forma inapropiada, la población estará expuesta
a riesgos para su salud prevenibles.

Esto es especialmente cierto en el caso de los establecimientos de

salud, donde tanto pacientes como profesionales están expuestos a
mayores riesgos de infección y enfermedad cuando no existen servicios
de suministro de agua, saneamiento e higiene.

En el mundo, el 15% de los pacientes contraen infecciones durante la

hospitalización, proporción que es mucho mayor en los países de
ingresos bajos.
Agua y salud

829000 personas mueren cada año de diarrea como consecuencia de la

insalubridad del agua, de un saneamiento insuficiente o de una mala
higiene de manos, siendo que la diarrea es ampliamente prevenible.

La muerte de 297000 niños menores de cinco años podría prevenirse

cada año si se abordasen estos factores de riesgo.

En los lugares donde el agua no es fácilmente accesible, las personas

pueden considerar que lavarse las manos no es una prioridad, lo que
aumenta la probabilidad de propagación de la diarrea y otras
enfermedades.
Agua potable y saneamiento en
las Américas

Aproximadamente 7.600 niños menores de

5 años mueren anualmente por
enfermedades diarreicas en la Región. Los
países, con mayores porcentajes de
mortalidad por diarrea en niños menores
de 5 años son: Haití (23%), Guatemala
(10%), Bolivia (7%) y Venezuela (5%).
Desafíos para los sistemas de abastecimiento de agua

El cambio climático
El aumento de la escasez de agua
El crecimiento de la población

Más de 2300 millones de personas viven en países con escasez de

agua, situación que probablemente empeorará en algunas regiones
como resultado del cambio climático y el crecimiento de la población.

La reutilización de las aguas residuales para recuperar agua,

nutrientes o energía se está convirtiendo en una estrategia
importante.
Respuesta de la OMS
La OMS elaboró una serie de directrices sobre la calidad del agua,
en particular sobre el agua para consumo humano, el uso seguro
de las aguas residuales y la calidad del agua para fines recreativos.

Recomienda que:
➢ Se establezcan metas basadas en la salud
➢ Los proveedores de servicios de agua desarrollen y apliquen
planes de salubridad para determinar y gestionar de la manera
más eficaz, los riesgos que existen desde el momento de la
captación del agua hasta su llegada al consumidor
➢ Se lleve a cabo una vigilancia independiente para velar por la
eficacia de estos planes y el cumplimiento de estas metas
6.1 De aquí a 2030, lograr el acceso universal y equitativo al agua potable a un precio
asequible para todos

6.2 De aquí a 2030, lograr el acceso a servicios de saneamiento e higiene adecuados

y equitativos para todos y poner fin a la defecación al aire libre, prestando especial
atención a las necesidades de las mujeres y las niñas y las personas en situaciones de
vulnerabilidad

6.3 De aquí a 2030, mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación,

eliminando el vertimiento y minimizando la emisión de productos químicos y
materiales peligrosos, reduciendo a la mitad el porcentaje de aguas residuales sin
tratar y aumentando considerablemente el reciclado y la reutilización sin riesgos a
nivel mundial
6.4 De aquí a 2030, aumentar considerablemente el uso eficiente de los recursos
hídricos en todos los sectores y asegurar la sostenibilidad de la extracción y el
abastecimiento de agua dulce para hacer frente a la escasez de agua y reducir
considerablemente el número de personas que sufren falta de agua

6.5 De aquí a 2030, implementar la gestión integrada de los recursos hídricos a todos
los niveles, incluso mediante la cooperación transfronteriza, según proceda
6.6 De aquí a 2030, proteger y restablecer los ecosistemas relacionados con el agua,
incluidos los bosques, las montañas, los humedales, los ríos, los acuíferos y los lagos

6.a De aquí a 2030, ampliar la cooperación internacional y el apoyo prestado a los

países en desarrollo para la creación de capacidad en actividades y programas
relativos al agua y el saneamiento, como los de captación de agua, desalinización, uso
eficiente de los recursos hídricos, tratamiento de aguas residuales, reciclado y
tecnologías de reutilización

6.b Apoyar y fortalecer la participación de las comunidades locales en la mejora de la

gestión del agua y el saneamiento
¿Hemos
avanzado algo?
Entre los años 2015 y 2022,

la proporción de la población mundial con acceso

a servicios de agua potable gestionados de
manera segura aumentó del 69 % al 73 % = 687
millones de personas nuevas con acceso

los servicios de saneamiento gestionados de

manera segura aumentaron del 49 % al 57 % =
911 millones de personas nuevas con acceso

los servicios básicos de higiene aumentaron del

67 % al 75 % = 637 millones de personas nuevas
con acceso

La defecación al aire libre disminuyó de 715

millones a 419 millones
Sin embargo,

En el año 2022:

2.200 millones de personas continuaban sin agua potable gestionada de

manera segura, entre los que 703 millones no contaban con un servicio
básico de agua

3.500 millones de personas carecían de saneamiento gestionado de manera

segura, de los cuales 1.500 millones no disponían de servicios básicos de
saneamiento

2.000 millones carecían de una instalación básica para lavarse las manos con
agua y jabón en sus hogares, lo que incluye a 653 millones de personas sin
ninguna instalación para lavarse las manos.

África subsahariana es la que está más rezagada.

Mientras que la población rural experimentaba mejoras, el acceso a estos servicios por
parte de la población urbana se mantuvo prácticamente sin cambios o disminuyó. Para
lograr la cobertura universal en 2030, es necesario triplicar o sextuplicar las tasas actuales
de progreso.
Alrededor del 58 % de las aguas residuales domésticas se trataron de forma segura en 2022.
Muchos países carecen de estadísticas sobre aguas residuales y los informes son escasos, en
particular los provenientes de fuentes industriales.

la falta de datos supone un riesgo para más de 3.000 millones de personas que viven en zonas
donde se desconoce la calidad del agua dulce
Eficiencia del agua = reducir el desperdicio de agua.

Se mide la cantidad de agua requerida para un propósito particular y la

cantidad de agua utilizada o suministrada.
 El uso eficiente del
agua mejoró a nivel
global, pero de
manera desigual

Países con más

estrés hídrico

Asia central y meridional experimentan altos niveles de estrés hídrico,

superiores al 75 %, y África septentrional se enfrenta a un estrés crítico por la
escasez de agua que supera el 100 %.
La importancia del tratamiento de aguas urbanas

Es muy importante tratar las aguas residuales, ya que pueden ser perjudiciales
para la salud pública y para el medio ambiente. Además, gracias a su tratamiento
podemos eliminar los elementos contaminantes del agua y reutilizarla para
actividades como el riego en la agricultura o las zonas urbanas.

Hay distintos tipos de tratamiento de aguas residuales dependiendo si son

domésticas, urbanas o industriales, pero todos ellos tienen como objetivo
convertir un problema en una solución.
Beneficios económicas y sociales
Cuando el agua procede de fuentes de abastecimiento mejoradas y más accesibles, las
personas gastan menos tiempo y esfuerzo en recogerla físicamente, lo que significa que
pueden ser productivas en otras esferas.

Eso también puede redundar en una mayor seguridad personal y disminuir el número
de trastornos musculoesqueléticos, ya que reduce la necesidad de hacer viajes largos o
peligrosos para recoger agua.

La mejora de las fuentes de abastecimiento de agua también conlleva la reducción del

gasto sanitario, ya que las personas tienen menos probabilidades de enfermar y de
incurrir en gastos médicos y están en mejores condiciones de permanecer
económicamente productivas.
Beneficios económicas y sociales
Dado que los niños corren especial riesgo de contraer enfermedades relacionadas con
el agua, el acceso a fuentes mejoradas de abastecimiento puede tener como resultado
un ahorro del tiempo que invierten en su recogida y una mejora de su salud y, por
tanto, un mayor índice de asistencia a la escuela, con los correspondientes beneficios a
largo plazo para sus vidas.
 Las aguas residuales, el recurso no
explotado (UNESCO 2017)

➢Las oportunidades que ofrece el aprovechamiento de las aguas residuales como

recurso son enormes. Cuando son gestionadas de forma adecuada, las aguas residuales
son una fuente asequible y sostenible de agua, energía, nutrientes y otros materiales
recuperables.

➢En promedio, los países de altos ingresos tratan cerca de 70% de las aguas residuales
urbanas que generan, mientras que los de ingresos medianos-altos tratan el 38%, los
de ingresos medianos-bajos el 28% y los de ingresos bajos solo el 8%.
Saneamiento sostenible y
el cambio climático

➢Las aguas residuales y los lodos de los

inodoros contienen recursos valiosos como
agua, nutrientes y energía.

➢Los sistemas de saneamiento sostenible

hacen un uso productivo de los desechos
para impulsar la agricultura de manera
segura y reducir y capturar las emisiones
para obtener energía más ecológica.
 ➢El saneamiento sostenible comienza con un
inodoro que capture de manera efectiva los
desechos humanos en un entorno seguro,
accesible y digno.

➢Luego, los desechos se almacenan en un

tanque, que puede ser vaciado más tarde por
un servicio de recolección o transportado por
tuberías.
Saneamiento
sostenible ➢La siguiente etapa es el tratamiento y la
eliminación segura.

➢La reutilización segura de desechos humanos

ayuda a ahorrar agua, reduce y captura las
emisiones de gases de efecto invernadero para
la producción de energía y puede proporcionar
a la agricultura una fuente confiable de agua y
nutrientes.
AGUAS RESIDUALES
Directiva 91/271/CEE sobre depuración de
aguas residuales urbanas: el 31 de diciembre
de 2005 todas las aglomeraciones de más de
2.000 habitantes equivalentes tienen que
tener un sistema de tratamiento de aguas
residuales.
Existe un alto nivel de cumplimiento de la Directiva en toda la UE: se
recoge el 98 % de las aguas residuales y el 92 % se trata
satisfactoriamente, de acuerdo con el ámbito de aplicación actual de la
Directiva.

Sin embargo, a día de hoy la normativa en vigor no abarca ciertos tipos

de contaminación, situación que es preciso corregir para lograr un
medio ambiente libre de contaminación de aquí a 2050.
➢ Figuran entre ellos la contaminación producida por los municipios
más pequeños, que quedan fuera del ámbito de aplicación de la
Directiva,
➢ La contaminación causada por desbordamientos de aguas pluviales.
➢ En la actualidad, tampoco se incluyen los microcontaminantes,
como los residuos de productos farmacéuticos y cosméticos.
¿Cumple España con la directiva?
 Sentencias contra
España por mala
depuración del agua

El Ministerio de Transición
Ecológica reconoce que
aproximadamente una
cuarta parte de los
municipios de más de 2.000
habitantes no cumplen la
normativa europea (2018).
BASURA
MARINA
Señales de la AEMA 2018
POR CADA LITRO DE AGUA CON
RESIDUOS SE CONTAMINAN OCHO
LITROS DE AGUA
DEPURACION DE AGUAS
RESIDUALES

Vertidos Directos: se considera vertido directo la

emisión directa de contaminantes a las aguas
continentales o a cualquier otro elemento del
Dominio Público Hidráulico, así como la descarga de
contaminantes en el agua subterránea mediante
inyección sin percolación a través del suelo o del
subsuelo.
DEPURACION DE AGUAS
RESIDUALES

Vertido directo: hay que conseguir una

dilución de las aguas residuales en el caudal
de agua de 1/500, para que se produzca la
autodepuración:

proceso por el cual una corriente contaminada en un punto

dado tiende a volver a un estado similar al de antes de la
contaminación, como resultado de la descomposición de la materia
orgánica contaminante.
Etapas de tratamiento del agua
Pretratamiento:
Esta es la etapa preliminar del tratamiento de la depuradora.
Este proceso regula y mide el caudal de aguas residuales entrantes en la
estación.
En esta etapa se eliminan los sólidos de mayor tamaño, la arena y la
grasa, que hay presente en las aguas negras. Estos compuestos son
eliminados mediante filtrado.
También suele realizarse un proceso de pre-aireación, para disminuir así
los compuestos orgánicos volátiles disueltos en el agua, los cuales
otorgan mal olor y aumentan la demanda química de oxígeno del agua.
Entre los dispositivos utilizados, se encuentran el pozo de gruesos, el
desbaste de gruesos, desbaste de finos y desarenado-desengrasado.
Etapas de tratamiento del agua
Tratamiento convencional o biológico:
Procedimientos físicos y/o químicos
1. Tratamiento primario encaminados a reducir los sólidos en
(desbaste, desarenado, suspensión, así como los de gran tamaño
que se encuentren flotando
sedimentación primaria)
Etapas de tratamiento del agua
Tratamiento convencional o biológico:
Procedimientos físicos y/o químicos
1. Tratamiento primario encaminados a reducir los sólidos en
(desbaste, desarenado, suspensión, así como los de gran tamaño
que se encuentren flotando
sedimentación primaria)
Procesos para reducir la materia
2. Tratamiento secundario orgánica, mediante oxidación biológica, y
eliminar los microorganismos patógenos
(oxidación biológica, sedimentación
secundaria)
RESULTADOS DEL TRATAMIENTO
SECUNDARIO
➢Pérdida del 90% de la Demanda Bioquímica de Oxígeno
➢Pérdida del 90-95% de los gérmenes
RESULTADOS DEL TRATAMIENTO
SECUNDARIO
Persiste:
➢ 50% del nitrógeno
➢70% del fósforo
➢30% de metales tóxicos y sustancias químicas orgánicas
➢prácticamente todos los radioisótopos de vida larga y las
sustancias orgánicas persistentes, como los plaguicidas
Etapas de tratamiento del agua
Tratamiento convencional o biológico:
Procedimientos físicos y/o químicos
1. Tratamiento primario
encaminados a reducir los sólidos en
(desbaste, desarenado, suspensión, así como los de gran tamaño
que se encuentren flotando
sedimentación primaria)
Procesos para reducir la materia
2. Tratamiento secundario orgánica, mediante oxidación biológica, y
(oxidación biológica, sedimentación eliminar los microorganismos patógenos
secundaria)

3. Tratamiento terciario
Reducción del contenido iónico y
(desinfección) desinfección del efluente del tratamiento
secundario
 ¿Podemos aprovechar de las aguas
residuales para investigar temas de salud
pública?
Un estudio a través de aguas residuales concluye
que Barcelona es la ciudad española donde se
consumen más drogas
Rastreo de aguas residuales como sistema
de detección del coronavirus
El río Manzanares es el
más contaminado por
fármacos de Europa
➢La mayor parte del caudal del
Manzanares son aguas
residuales de Madrid
procesadas en varias
depuradoras.

➢En el Manzanares se ha
detectado un promedio de 17
microgramos de fármacos por
litro.
Los peces se ➢Una nueva investigación con truchas
vuelven adictos a silvestres de las aguas de la República
las Checa demuestra que los residuos de
metanfetaminas drogas alteran el comportamiento de
vertidas en los estos animales y les generan dependencia.
ríos
ENERGIA
RENOVABLE
A PARTIR DE
AGUAS
RESIDUALES
Lectura
recomendada