Californie

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Étymologie

De l’espagnol California, utopie dirigée par la reine des Amazones, Califia (→ voir calife), mentionnée dans Las Sergas de Esplandián, un roman espagnol de 1510.

Le sens de « eldorado » est attesté en 1850 et date de la ruée vers l'or en Californie, par allusion au caractère démesuré de son développement et des fortunes immenses que celui-ci occasionna.

Nom propre

Singulier	Pluriel
Californie	Californies
\ka.li.fɔʁ.ni\

Localisation de la Californie.

Californie \ka.li.fɔʁ.ni\ féminin

(Histoire) Province de la Nouvelle-Espagne (actuel Mexique), subdivisée en 1804 en Haute-Californie devenue l’État américain, et la Basse-Californie, restée mexicaine.
(Géographie) État des États-Unis d’Amérique (code postal CA), bordé par l’Oregon au nord, le Nevada et l’Arizona à l’est, le Mexique au sud, et le Pacifique Nord à l’ouest. Sa capitale est Sacramento.
- La Californie est une frontière entre mer et terre, le désert et la vie. — (Julien Clerc, chanson « La Californie », 1969)
- Un sandwich enroulé (wrap en anglais) dans une tortilla de blé, voilà l’idée toute simple née en Californie dans les années 1990. Digne descendant du burrito, le wrap n’a pas tardé à conquérir le monde, tant il se prête à toutes les variations. — (Estérelle Payany, Wraps, éd. Variations gourmandes/Solar éditions, 2012, introduction)
- La Californie est à la fois un aimant et un carrefour, on y promeut l’avenir comme un culte ouvert à tous. — (Jacques Godbout, De l’avantage d’être né, Boréal, 2018, « 1985 », page 183)
(Géographie) (Histoire) Zone située dans le département de l'Aisne, non loin du village de Craonne, dans la partie est du Chemin des Dames.
- Je suis sûr que le jour où il y eut sur ma gauche, dans le secteur appelé Californie, cet énorme éclair rond, jaune, filamenteux et plein de graines comme une citrouille, je suis sûr que tu as avancé la main pour détourner sa flamme, et je n'ai eu droit qu'à un seul pépin. — (Jean Anglade, Le tour du doigt, 1977, La révolte des canaques)
Contrée aux ressources naturelles innombrables, eldorado.
- Ils s’en vont (…) dans les nouvelles Californies qu’on découvre, sur les côtes brûlées du Mexique. — (J. Vallès, Les Réfractaires, 1865, page 29)
(Sens figuré) Masse énorme, richesse.
- C’est une Californie, se dit pour exprimer la richesse d’un lieu, d’une maison, d’une entreprise ^[1].
- Des californies de grotesque. — (Flaubert, Correspondance, 1850, page 238)