La fierté se décline en tant de boîtes différentes.

En lisant ce livre, vous découvrirez

probablement plusieurs boîtes où la fierté a été cachée dans votre vie. C'est ce que j'ai
trouvé. Une autre chose que j'ai découverte, c'est qu'il y a une bonne et une mauvaise
fierté, et cela m'a aidé avec certaines identités dans ma propre vie. Ce livre vous bénira
de manière unique et vous libérera.
—DR. MARILYN HICKEY
PRÉSIDENTE, MINISTÈRES MARILYN HICKEY

Alors que la culture contemporaine valorise les gains de courte durée de l'hybris et de
l'autonomie radicale, le Christ enseigne qu'un cœur humble soumis à Dieu produit des
fruits durables dans cette ère et dans l'ère à venir. En fin de compte, il faut choisir le
chemin à suivre. Ce choix façonne ensuite la personne alors qu'elle ordonne sa vie en
conséquence. RT Kendall est une démonstration vivante de ce qui se passe quand on
choisit de faire confiance au pouvoir de l'humilité. Lisez ce livre et osez choisir ce chemin
étroit qui mène à la vie, comme d'ailleurs je crois que l'auteur a essayé de le faire.
—DAN SCOTT
PREMIER MINISTRE, CHRIST CHURCH NASHVILLE, TENNESSEE
LA PUISSANCE
DE L'HUMILITÉ
VIVRE COMME JÉSUS

R.T KENDALL
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quantité pour l'achat en gros pour les promotions des ventes, les primes, la collecte de fonds et les
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LE POUVOIR DE L'HUMILITÉ par RT Kendall
Edité par Charisma House
Charisma Media / Groupe de livres Charisma House
600 Rinehart Road Lake Mary, Floride 32746 www.charismahouse.com
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Données de catalogage avant publication de la Bibliothèque du Congrès :
Kendall, RT
Le pouvoir de l'humilité / RT Kendall. -- 1ère éd. p. cm.
Comprend des références bibliographiques.
ISBN 978-1-61638-348-0
1. Humilité -- Aspects religieux -- Christianisme. I. Titre.
BV4647.H8K46 2011
241'.4--dc22
2010054617

Livre électronique ISBN : 978-1-61638-424-1

Première édition
11 12 13 14 15 — 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Imprimé aux États-Unis d'Amérique
À Greg et Christa, Logan et Alex
 CONTENU

Avant-propos de John Paul Jackson

Préface
Introduction : L'orgueil — le péché que personne n'admet 1 Se prendre trop au
sérieux 2 L'orgueil est-il toujours une mauvaise chose ?
3 Le coût élevé de la fierté
4 Perdre la sagesse
5 Modestie
6 Quand l'onction se lève
7 Autojustification
8 Apitoiement
9 Hypocrisie
10 Monter, descendre
11 Choisir ses amis
12 Comment devenir l'homme d'hier
13 Fierté prophétique
14 Humilité hypocrite
15 Se vanter
16 Juger et être jugé
17 Le gospel
18 Surmonter la fierté
Conclusion
Remarques
 AVANT-PROPOS

MÊME LE PLUS HUMBLE d'entre nous n'est pas exempt d'orgueil. Je ne suis pas sûr qu'il soit possible de
marcher dans une véritable humilité sans d'abord regarder la fierté dans les yeux et l'affronter sous
chacune de ses formes, tant celles qui sont cachées que celles qui sont plus évidentes. Le résultat est
qu'aucun d'entre nous n'est complètement libéré de l'orgueil, et même lorsque nous pensons l'avoir
surmonté, il semble qu'il apparaisse encore et encore.
Combattre la fierté est une bataille constante. Au fil des ans, j'ai remarqué que ceux qui refusent
d'admettre qu'ils sont fiers sont souvent ceux-là mêmes qui tombent à cause de cela. Dieu résistera
toujours aux orgueilleux et accordera sa grâce aux humbles, peu importe à quel point ces personnes
sont douées ou non.
J'ai lu beaucoup de livres dans ma vie. Certains m'ont ému de compassion, certains m'ont aidé à
résoudre les problèmes que j'ai rencontrés et d'autres m'ont enseigné et mûri. Cependant, peu m'ont
défié comme The Power of Humility de RT Kendall .
RT attaque la question de l'orgueil avec une précision si chirurgicale que vous aurez bien du mal à ne
pas vous retrouver dans ces pages. Pour ceux qui sont profondément sérieux au sujet d'avoir une vie
dévote avec Dieu, c'est une lecture obligatoire. Il n'y a personne qui ne devrait pas lire ce livre.
L'orgueil se révèle dans nos vies de diverses manières, et dans ce livre RT expose ses nombreux
mécanismes et subtilités spirituels. Il est difficile de choisir une manière spécifique dont l'orgueil attaque
- et peut-être que nous ne sommes pas censés le faire, car il se peut que lorsque nous nous concentrons
sur un problème, un autre refait surface derrière nous. Mais si je devais retenir l'un des points clés de
RT dans ce livre, ce serait que l'orgueil est un manque de crainte de Dieu.
Je suis d'accord avec cette observation depuis longtemps. L'orgueil, dans sa forme la plus simple, se
résume à un manque de crainte de Dieu. Lorsque notre vision de nous-mêmes devient si élevée que
nous sentons que nous n'avons plus besoin de la main de Dieu pour réaliser nos destinées, nous avons
perdu la crainte de Dieu. Lorsque nous pensons que Dieu ne se soucie pas de nos péchés parce que
nous réussissons et que nous avons de l'influence, nous avons perdu la crainte de Dieu.
Lorsque travailler pour Dieu devient plus important que notre relation avec Dieu, nous avons perdu la
crainte de Dieu. Lorsque nous nous identifions davantage à nos dons et talents qu'au Dieu qui les a
donnés, nous avons perdu la crainte de Dieu. Lorsque nous croyons que le don de Dieu est plus
important que le caractère de Dieu, nous avons perdu la crainte de Dieu. Et malheureusement, lorsque
nous ne ressentons plus le besoin de prier, de méditer sa Parole et de remplir nos cœurs de sa présence
et de son intimité, nous avons perdu la crainte de Dieu.
Comme le révèle RT, il existe de nombreuses façons d'afficher la fierté et souvent de l'adopter
involontairement. Mais deux choses sont certaines : un manque de crainte de Dieu invite l'assaut de
l'orgueil dans nos vies, et nous vivons une sécheresse significative de la crainte de Dieu dans notre
culture aujourd'hui.

—JOHN-PAUL JACKSON
AUTEUR DE DÉMASQUER L'ESPRIT JÉZEBEL ET INUTILE
VICTIMES DE GUERRE FONDATEUR DE STREAMS MINISTERES INTERNATIONAL
 PRÉFACE

JAMAIS DANS MES rêves les plus fous je n'aurais pensé écrire un livre sur l'humilité. Je
dois être honnête avec toi. Ce n'était pas mon idée. Le titre provisoire du livre que vous
tenez entre vos mains s'appelait Pride—the Sin No One Admits To , un suivi de mon livre
sur Jalousie—the Sin No One Talks About . Mais mon estimé éditeur voulait changer le
titre du livre sur la fierté. Ils m'ont assuré qu'aucun mot n'avait été changé par rapport
au manuscrit original qui parlait de fierté.
Quand ils ont trouvé le titre actuel, The Power of Humility , j'ai éclaté de rire. Mais ils
étaient sérieux. Quand j'ai réalisé cela, je les ai suppliés d'utiliser n'importe quel titre sauf
celui-là. Et pourtant, ironie du sort, c'est ma fierté qui n'a pas voulu appeler ce livre Le
Pouvoir de l'Humilité , car je ne pouvais qu'imaginer ce que les gens penseraient ! Cela
montre que je ne suis certainement pas un homme humble. Quand j'ai couru ce nouveau
titre par mon cher et ami de confiance Lyndon Bowring à Londres, il a dit : « Ne vous
inquiétez pas ; personne qui te connaît bien, RT, ne t'accusera d'être humble ! Ça m'a
bien remis à ma place ! Mais Lyndon n'a pas tardé à dire qu'il aimait le titre. L'ensemble
est humiliant. Mais le voici.
Je dédie ce livre à nos nouveaux amis à Hendersonville, Tennessee : Greg et Christa
Yandell et leurs deux fils, Logan et Alex. Christa a été une aubaine, venant à notre secours
pour devenir assistante personnelle - la première que j'ai eue depuis mon départ de
Londres en 2002. L'une des choses les plus difficiles de notre retraite a été de devoir faire
face sans secrétaire, alors je vous remercie, Christa, pour être une telle bénédiction pour
Louise et moi.
Je remercie Steve et Joy Strang, Tessie DeVore, Barbara Dycus et Jevon Bolden de
Charisma House pour leur sagesse et leurs encouragements. Mes remerciements à John
Paul Jackson pour la très aimable préface qu'il a écrite. Et si vous, cher lecteur, pouvez
accepter un livre d'un homme qui sait qu'il n'est pas un exemple du titre de ce livre, lisez
la suite.
—RT KENDALL
www.rtkendallministries.com
 INTRODUCTION L'ORGUEIL—LE PÉCHÉ QUE PERSONNE N'ADMET

ÉCRIRE UN LIVRE sur l'orgueil est, de manière inquiétante, proche de l'écriture d'un livre
intitulé L'humilité et comment je l'ai atteint . Mais je dois commencer par une anecdote
révélatrice.
Après que mon éditeur et moi nous soyons mis d'accord sur ce livre - une suite à Jalousie
- le péché dont personne ne parle , ils m'ont demandé de leur présenter un plan avant
d'aller de l'avant. Je n'étais pas content. "Quoi?" ai-je rétorqué. « Est-ce que vous me
faites sauter à travers des cerceaux comme si j'étais un auteur novice après tous les livres
que j'ai écrits avec vous ? Pourquoi dois-je faire mes preuves comme ça ? Ils ont expliqué
qu'avec l'économie actuelle étant ce qu'elle est, ils devaient adopter cette procédure. Ils
espéraient que j'obéirais.
J'ai refusé.
J'ai honte de dire que je n'avais pas réalisé rapidement l'ironie de cela. Ici, nous
discutions d'un livre sur la fierté . C'est ma fierté qui aurait pu faire avorter la production
de ce livre. J'ai commencé à voir comment ma fierté devenait plus importante que le livre
que nous contemplions. J'ai repris mes esprits et j'ai immédiatement envoyé un plan pour
le livre que vous êtes en train de lire. J'ai été découvert de manière embarrassante au
stade embryonnaire de ce nouveau livre, un problème que mon éditeur a rapidement
remarqué, mais qu'il était gracieusement prêt à ignorer.
Attention : vous vous apprêtez à lire un livre d'un auteur imparfait. Si vous pensez que
j'ai remporté une grande victoire sur l'orgueil, ce qui me qualifie pour écrire ce livre, vous
ne pourriez pas vous tromper davantage. Et pourtant, cette révélation de ma propre
faiblesse dans ce domaine m'a rappelé à quel point la question de la fierté est
omniprésente. J'admets le péché que personne n'admet , oui, mais c'est plus facile de le
faire quand vous écrivez un livre dessus. Ce n'est pas nécessairement un signe d'humilité.
Pourquoi ne voulons-nous pas admettre notre fierté ? C'est à cause de notre fierté ! Il y
a toujours des exceptions, bien sûr, mais d'une manière générale, nous répugnons à
révéler la véritable raison qui sous-tend bon nombre de nos décisions. La fierté est
généralement la véritable explication de la raison pour laquelle nos sentiments nous
blessent, pourquoi nous détestons être ignorés pour la merveilleuse invitation, pourquoi
nous nous sentons rejetés, pourquoi nous avons des ennuis, pourquoi nous n'admettons
pas une erreur, pourquoi nous voulons être vu avec certaines personnes, pourquoi nous
avons peur de ne pas être reconnus pour ce que nous avons fait, pourquoi nous restons
en colère et, oui, pourquoi nous sommes jaloux. L'orgueil est au fond de l'envie et de la
jalousie. L'orgueil et la jalousie sont des cousins germains au sein de cette famille
dysfonctionnelle qu'est la race humaine.
Le but de mon livre est double. Premièrement, c'est pour nous aider à voir plus
profondément dans nos cœurs et nos motivations. « Le cœur est trompeur par-dessus
tout et irrémédiable. Qui peut le comprendre ? (Jér. 17:9). Pour cette raison, nous
n'arrivons à la connaissance de soi que par incréments - et nous n'y parvenons jamais
totalement dans cette vie. Mais nous voir - aussi embarrassant que cela puisse être -
peut, espérons-le, nous pousser à vouloir nous améliorer.
Par conséquent, deuxièmement, et principalement - ce que je prie pour chaque lecteur
- c'est que vous serez motivé à ressembler davantage à Jésus.
Jésus était parfait. Il était l'homme-Dieu. Il n'a jamais péché. Il a été tenté par toutes les
choses qui vous tentent, vous et moi, mais, contrairement à nous, Il n'a jamais cédé
(Héb. 4:15). Jésus n'avait pas d'orgueil au sens où la Bible utilise ce mot. Autrement dit
: Jésus n'a jamais été orgueilleux ; c'est-à-dire qu'il n'a jamais été vaniteux, suffisant ou
arrogant. Vous et moi ne serons jamais complètement comme Jésus jusqu'à ce que nous
soyons glorifiés (Romains 8 :30 ; 1 Jean 3 :2). Mais nous pouvons commencer dès
maintenant à l'imiter autant que possible.
Nous verrons qu'avoir de l'orgueil n'est pas toujours et nécessairement un péché, et
pourtant la Bible n'a jamais une seule bonne chose à dire à ce sujet. Il est toujours
répertorié avec le pire des péchés - "l'immoralité sexuelle, le vol, le meurtre, l'adultère,
la convoitise, la méchanceté, la tromperie, la sensualité, l'envie, la calomnie, l' orgueil …"
(Marc 7: 21-22, ESV, italiques ajoutés). Dans les derniers jours, dit Paul, « les gens seront
amoureux d'eux-mêmes, amis de l'argent, vantards, orgueilleux … » (2 Tim. 3:2, italiques
ajoutés).
J'écris des livres pour changer des vies. Que Dieu accorde que cela soit vrai avec le livre
que vous tenez maintenant entre vos mains.
 1
SE PRENDRE TROP AU SERIEUX

Je suis le seul des prophètes de l'Éternel qui reste. … J'ai été très zélé pour le
SEIGNEUR Dieu tout-puissant .
1 Rois 18:22 ; 19:14
Il n'y a pas de limite à la distance qu'une personne peut parcourir tant qu'elle ne se
soucie pas de savoir à qui revient le mérite .
UNE PLAQUE SUR LE BUREAU DU PRÉSIDENT RONALD REAGAN

UNE MESURE DE FIERTÉ est essentielle à notre estime de soi, à notre bien-être
émotionnel et à notre bonne santé mentale. C'est ce qui nous donne un sentiment
d'estime de soi et de dignité, que Dieu veut que chacun de nous ait. Nous devons nous
prendre au sérieux dans une certaine mesure. Mais l'orgueil peut pousser cela trop loin
comme lorsque nous commençons à nous prendre trop au sérieux. Dans le chapitre 2 ,
nous examinerons le bon côté de l'orgueil - ses avantages pour nous et pourquoi il n'est
pas toujours mauvais. Dans ce chapitre, cependant, nous examinerons l'orgueil tel qu'il
est généralement compris dans la Bible. Comme je l'ai dit plus haut, la Bible n'a rien de
bon à dire sur l'orgueil. L'orgueil dans l'Écriture est toujours ce qui est suspect et à éviter
; c'est dédaigné. Il est supposé dans la Bible comme l'arrogance, l'arrogance, la
suffisance, un sentiment de supériorité sur les autres, l'insolence, l'arrogance, la hauteur,
le narcissisme, la vaine gloire, la vanité, l'égoïsme, la vanité et la suffisance.
L'orgueil est le contraire de l'humilité, de la modestie et de la douceur. Saint Augustin
(354-430 après JC) a déclaré que la fierté est l'amour de sa propre excellence. Des gens
comme Aristote (384-322 avant JC) et George Bernard Shaw (1856-1950 après JC)
considéraient la fierté comme une vertu profonde. "Je me cite souvent", a déclaré Shaw.
"Cela ajoute du piquant à ma conversation." Il a également déclaré : « Peu de gens
réfléchissent plus de deux ou trois fois par an ; Je me suis fait une réputation
internationale en réfléchissant une ou deux fois par semaine.
La plupart des religions du monde – certainement le christianisme – considèrent l'orgueil
comme un péché. Il y a deux mots grecs pertinents ici. Alazon (comme dans Jacques
4:16; 1 Jean 2:16; Romains 1:30) fait référence à celui qui fait plus de lui-même que la
réalité ne le justifie, s'attribuant plus ou mieux des choses qu'il a, ou même ce qu'il n'a
pas posséder du tout; il promet ce qu'il ne peut tenir. L'autre mot grec est huperephanos
(comme dans Marc 7 :22 ; Jacques 4 :6, 1 Pierre 5 :5), ce qui signifie arrogance. Il fait
référence à celui qui se vante de sa position, de son pouvoir et de sa richesse et méprise
les autres. Dans 2 Timothée 3:2, alazon (vantard) et huperephanos (orgueilleux) se
trouvent l'un à côté de l'autre.
 ÉLIE
Nous verrons tout au long de ce livre qu'aucun des deux mots désignant la fierté n'a
besoin d'être utilisé explicitement pour décrire le comportement fier d'une personne. Par
exemple, l'auteur de 1 Rois n'a pas imputé Élie avec fierté. Mais c'est ce qui se passait.
Comment Elie a-t-il osé dire : « Je suis le seul des prophètes de l'Éternel qui reste » (1
Rois 18 :22 ; 19 :14) — même si c'était vrai ! Mais c'était absolument faux. Elie venait
d'apprendre qu'Abdias le prophète avait pris une centaine d'autres prophètes et les avait
cachés dans des cavernes (1 Rois 18:13). Élie se sentait tellement supérieur aux autres
prophètes de son époque qu'il ne les reconnaissait même pas comme prophètes du
Seigneur ! C'est de la pure arrogance. Elijah est un exemple parfait d'une personne qui
se prend trop au sérieux.
Le vénéré et sacré Elie pourrait-il vraiment se prendre trop au sérieux ? Oui. Elie n'est-
il pas considéré comme l'un des plus grands hommes de l'Ancien Testament ? Oui. Sa
prière devant tout le peuple n'a-t-elle pas fait descendre du feu du ciel et exposer la folie
des prophètes de Baal ? Oui. N'est-ce pas Élie qui est apparu avec Moïse lorsque Jésus a
été transfiguré devant les disciples sur la montagne (Matt. 17:3) ? Oui. Et quand Elie a
dit : « Je suis le seul des prophètes du Seigneur qui reste », Dieu aurait pu interrompre
toute la procédure parce qu'Elie s'est mal exprimé (pour ne pas dire plus). Mais Dieu n'a
pas fait cela.
Cela m'encourage. Jacques voulait que ses lecteurs sachent qu'Elie était "un homme
avec une nature comme la nôtre" (Jacques 5:17, ESV). Le fait est que si Dieu pouvait
utiliser Elie – et si Elie peut obtenir une réponse à ses prières, il en va de même pour
chacun d'entre nous ! Dieu peut utiliser ceux d'entre nous qui se prennent trop au sérieux.
Dans le dernier chapitre de mon livre In Pursuit of His Glory , j'ai énuméré cinq choses
que j'espère faire différemment si je pouvais revenir en arrière après vingt-cinq ans à la
chapelle de Westminster. Cette liste comprenait que je ne devais pas me prendre au
sérieux.
Je définis donc la fierté essentiellement comme se prendre trop au sérieux. Se prendre
trop au sérieux est le dénominateur commun à tous les gens fiers. Il décrit ceux qui
n'aiment pas la critique, qui manquent d'assurance, qui ne peuvent pas rire d'eux-mêmes,
dont le besoin de louanges est constant, qui se considèrent comme trop importants, qui
s'imaginent être très spéciaux pour Dieu (et pensent que Dieu contourne les règles pour
eux) , qui ont tendance à blâmer les autres pour leurs problèmes, qui détestent être
blâmés, qui ne supportent pas de ne pas être reconnus pour le bien qu'ils ont fait et qui
ont un besoin insatiable de faire leurs preuves.
Est-ce vous? Prendre le coeur. Je viens de décrire pratiquement toutes les personnes
que Dieu a utilisées.

CATÉGORIES DE FIERTÉ
Mais la fierté prend plusieurs formes. Certains essaient de prouver qu'ils ne sont pas fiers
en essayant de paraître le contraire. "La fierté percevant l'humilité honorable lui emprunte
souvent son manteau", disait Benjamin Franklin (1706-1790). Cela passe mieux avec les
gens si nous semblons humbles. Le motif est le même : nous nous préoccupons de la
façon dont nous sommes perçus. Notre estime de soi est en jeu.
Il existe plusieurs types de fierté. Il y a la fierté sociale (suivre les Jones), la fierté
spirituelle (l'autosatisfaction), la fierté financière (impressionner les autres avec sa
richesse), la fierté politique (être sûr d'être politiquement correct), la fierté sexuelle (avoir
toujours besoin d'attirer le sexe opposé) , fierté culturelle (impressionner les gens avec
votre amour des arts), fierté de pedigree (accorder de l'importance à ses antécédents),
fierté éducative (impressionner avec des diplômes), fierté intellectuelle (avoir toujours
besoin de prouver à quel point vous savez et à quel point vous êtes intelligent) , fierté de
votre beauté (trop soucieux de votre apparence, qu'il s'agisse de vêtements, de silhouette
ou de cheveux), fierté nationale (parfois trop patriotique) ou fierté raciale (fier de la
couleur de votre peau). Il y a même de l'orgueil théologique, quand on se sent supérieur
à cause de la justesse de sa doctrine. Étroitement apparenté à cela est la fierté
prophétique, quand on se réjouit de leurs succès prophétiques.

Dieu hait l'orgueil

Ce qu'il ne faut jamais oublier, c'est que Dieu déteste l'orgueil . « Il y a six choses que le
Seigneur hait, sept qui lui sont détestables : des yeux hautains ['un regard fier' - KJV],
une langue mensongère, des mains qui versent le sang innocent, un cœur qui médite des
plans méchants, des pieds prompts à précipitez-vous dans le mal, un faux témoin qui
répand des mensonges et un homme qui sème la discorde entre frères » (Prov. 6 :16-
19). Notez que les « yeux hautains » ou le « regard fier » sont en tête de liste des choses
que Dieu déteste. "Celui qui a des yeux hautains et un cœur fier, je ne le supporterai pas"
(Ps. 101:5). Avez-vous déjà vu quelqu'un avec un regard fier, des yeux hautains ? J'ai.
Certaines personnes me viennent littéralement à l'esprit quand je pense à des yeux
hautains et à un visage arrogant. Mais qui suis-je pour juger ? Vous et moi regardons
l'apparence extérieure; Dieu regarde le cœur (1 Sam. 16:7). Alors, ai-je moi aussi eu la
même expression de fierté extérieure que j'ai vue chez certains alors qu'en fait les gens
ont eu exactement la même perception de moi ? Je ne pense pas vouloir connaître la
réponse à cette question.
Quand nous considérons à quel point Dieu déteste notre orgueil, cela suffit à nous mettre
à genoux. Nous devrions demander : « Seigneur, suis-je ainsi ? « Vous sauvez les
humbles, mais abaissez ceux dont les yeux sont hautains » (Ps. 18:27). « Dieu s'oppose
aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (1 Pierre 5 :5). "Quiconque s'élève sera
abaissé" (Luc 14:11). « Vous réprimandez l'arrogant » (Ps. 119:21).
Mais quand je considère que Dieu a été patient avec Elie, je sens qu'il y a de l'espoir
pour moi. Dieu aurait en effet pu intervenir et interrompre toute la procédure quand Elie
a dit ouvertement : « Je suis le seul vrai prophète qui reste. Mais Il ne l'a pas fait. Dieu
a pris Son temps et plus tard a appelé Elie à part, comme pour dire : « Oh, au fait, Elie,
j'ai sept mille personnes en Israël dont les genoux ne se sont pas inclinés devant Baal.
(Voir 1 Rois 19:18.) Dieu m'a utilisé au fil des ans, puis plus tard m'a appelé à l'écart et
m'a gentiment montré les défauts et les défauts que d'autres ont vus mais auxquels
j'avais été aveugle. Il est un Dieu si bon et miséricordieux.
PAS DE VOYAGE DE CULPABILITÉ
J'aurai échoué dans ce livre si je vous fais culpabiliser pendant que vous lisez. Ma tâche
est de montrer notre fierté et la haine de Dieu à son égard, mais de montrer que nous
sommes tous dans le même bateau. Mais plus que cela, nous verrons également sa
miséricorde envers ceux qui se repentent de cette folie. La pire chose que vous et moi
puissions faire à cet égard est d'être sur la défensive. Cela ne suffira jamais. Mais si Dieu
signale gentiment nos échecs, cela signifie que nous sommes aimés (1 Jean 4:19 ) et
qu'il y a de l'espoir pour nous. La repentance est une grâce que Dieu accorde (Rom. 2 :4
; Actes 11 :18 ; 2 Tim. 2 :25). C'est un cadeau gracieux que nous ne méritons pas à
distance. La possibilité très réelle de ne pas pouvoir être renouvelés dans la repentance
(Héb. 6 :4-6) devrait suffire à nous humilier tous. Mais si dans ce livre il vous est donné
de voir ce qui déplaît au Seigneur et que vous en soyez désolé, j'en donnerai la louange
à Dieu.
Même Achab, l'un des rois les plus méchants de tous les temps, a vu sa folie dans une
injustice des plus odieuses qu'il a commise. Mais quand il fut réprimandé, il “ déchira ses
vêtements, mit un sac et jeûna. Il était couché dans un sac et se promenait docilement.
Dieu l'a remarqué. Il dit à Élie : « As-tu remarqué comment Achab s'est humilié devant
moi ? Parce qu'il s'est humilié , je ne ferai pas venir ce malheur en son jour, mais je le
ferai venir sur sa maison aux jours de son fils » (1 Rois 21 :27-29). Cela signifie qu'il y a
de l'espoir pour nous tous.
Dieu nous réprimande pour nous ramener à la raison. Il nous permet de sauver la face.
Il ne nous châtie pas et ne nous discipline pas pour nous venger . Dieu est arrivé même
à la croix, quand le Seigneur a fait retomber sur Jésus l'iniquité de nous tous (Ésaïe 53:6).
« Car autant les cieux sont hauts au-dessus de la terre, autant son amour pour ceux qui
le craignent est grand ; autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il a éloigné de
nous nos transgressions. Comme un père a compassion de ses enfants, ainsi le Seigneur
a compassion de ceux qui le craignent ; car il sait comment nous sommes formés, il se
souvient que nous sommes poussière » (Ps. 103 :11-14). Il a envoyé le vent et les
poissons engloutir Jonas non pas pour le punir mais, comme l'a dit le Dr Bruce Chesser,
pour le sauver (Jonas 1-2). Combien de fois Dieu «nous sauve de nous-mêmes», comme
le disait le Dr Martyn Lloyd-Jones.

INQUIÉTUDE FOLLE : CE QUE LES GENS PEUVENT PENSER DE NOUS

Nous prendre trop au sérieux nous amène bêtement à imaginer ce que les gens
pourraient penser de nous. Comme si ce qu'ils pensent était si important ! Mais je
n'oublierai jamais un jour - qui a été déterminant dans ma vie - où deux hommes
importants ont dû m'humilier. Ces deux hommes étaient le Dr Barrie White, mon
superviseur à Oxford, et le Dr JI Packer, qui agissait comme second superviseur. J'étais
à Oxford depuis environ un an à l'époque. Ce que je pensais être un déjeuner tranquille
avec eux a été interrompu par Jim Packer qui a dit à Barrie White : "Dois-tu lui dire, ou
dois-je ?" Le Dr White fit signe au Dr Packer de commencer. "Vous devez minimiser vos
responsabilités", m'a gentiment dit Jim Packer, montrant une maîtrise de l'euphémisme
britannique - et essayant de me laisser sauver la face. « Je sais que vous êtes venu à
Oxford pour faire votre doctorat. ( doctorat de philosophie) sur John Owen. (Il faisait
référence au grand théologien puritain John Owen [1616-1683], dont la doctrine de
l'œuvre sacerdotale du Christ m'avait motivé à venir à Oxford, ce que j'avais dit à tout le
monde en Amérique que je ferais.)
Jim a poursuivi : « Mais nous ne pensons pas que vous soyez capable de faire John Owen
», puis a partagé ce qu'ils pensaient que je pouvais faire à Oxford pour obtenir le doctorat
en philosophie.
J'étais dévasté. Je suis rentré chez moi avec la pire migraine de toute ma vie. Je me suis
couché. Pourquoi? Je m'inquiétais de ce que les gens penseraient . C'était tellement idiot.
La vérité est que ces gens n'y auraient absolument rien pensé ! Mais je ne pouvais penser
qu'à ma réputation parmi mes amis en Amérique. Me prendre trop au sérieux m'a
littéralement mis au lit. De plus, la thèse que j'ai fini par faire (sur Jean Calvin [1509-
1564] et les puritains anglais) a été la meilleure chose à cet égard qui me soit jamais
arrivée. Mais à l'époque, j'étais totalement gouverné par l'orgueil et ce que les gens
penseraient, que des amis de mon séminaire à Louisville pourraient découvrir que je
n'étais pas fait pour faire un doctorat sur John Owen. Et pourtant, cela me rappelle
quelque chose que mon grand-père RJ Kendall avait l'habitude de dire : « Ne vous
inquiétez pas de ce que les gens pourraient penser de vous ; il y a de fortes chances
qu'ils ne pensent pas du tout à vous. Si vrai.

BÂTIR DES MONUMENTS À NOUS-MÊMES

Se prendre trop au sérieux est ce qui fait que les gens essaient de s'assurer que l'histoire
se souviendra d'eux. Ils font fabriquer des statues et font porter leur nom à des bâtiments,
des rues ou des autoroutes de leur vivant . La notion de «laisser un autre vous louer, et
non votre propre bouche; quelqu'un d'autre, et non vos propres lèvres » (Prov. 27:2) ne
semble pas apparaître sur leur écran radar. Et pourtant, cela me rappelle quelque chose
que le président Harry S.
Truman (1884-1972) dirait en refusant de laisser quiconque sculpter un buste ou une
statue de lui. Il a dit: "Je ne veux pas que les gens voient ma statue des années plus tard
et demandent:" Qui était-il? ""
J'ai été déçu quand l'un de mes héros a permis qu'une statue plus grande que nature
soit faite de lui-même par le plus grand sculpteur américain alors qu'il était encore en vie
- et était même présent pour son dévoilement ! C'est vrai! Ils avaient prévu de mettre la
statue à l'extérieur en plein air. Mais le prédicateur les a arrêtés. "Non, s'il vous plaît,
mettez-le à l'intérieur. Je ne veux pas que ces pigeons défèquent sur ma statue. Mais
voici quelque chose que je trouve plutôt drôle. J'ai décidé quelque temps plus tard
d'utiliser ce récit comme illustration dans un sermon, réalisant que personne dans la
congrégation de Westminster ne saurait à distance de qui je parlais. Ce que je voulais
dire dans le sermon – sur les récompenses – était que Dieu pourrait avoir à dire à ce
grand prédicateur au siège du jugement de Christ : « Désolé, mon fils, il n'y a pas de
récompense pour toi maintenant ; vous avez tout en bas avec cette statue que vous les
avez laissé faire de vous. Jusqu'ici tout va bien. Mais j'ai été choqué d'apprendre par la
suite qu'au moins six personnes étaient présentes de l'église de cet homme ! Soit dit en
passant, c'était vraiment un grand homme. Maintenant au ciel, si quelqu'un méritait une
statue, il l'a fait. Mais après son départ.
Ceux qui, dans les Écritures, ont construit des monuments pour eux-mêmes de leur
vivant, cependant, étaient des personnages tragiques. J'ai toujours été saisi par cela. En
fait, il y a deux récits à ce sujet qui ont profondément façonné ma pensée. Premièrement,
le roi Saül s'est fait construire un monument de son vivant (1 Sam. 15:12). Il était déjà
devenu l'homme d'hier quand cela s'est produit. Deuxièmement, des années plus tard,
Absalom a volé le cœur du peuple et a forcé son père, le roi David, à vivre en exil pendant
un certain temps. David a ensuite été restauré à la royauté et sera toujours considéré
comme le plus grand roi d'Israël. Quant à Absalom, de son vivant, il prit un pilier « et
l'érigea dans la Vallée du Roi comme un monument à lui-même, car il pensa : 'Je n'ai pas
de fils pour perpétuer la mémoire de mon nom.' Il donna son nom à la colonne, et elle
s'appelle encore aujourd'hui le Monument d'Absalom » (2 Sam. 18:18).

CE QUI COMPTE SURTOUT

Il y a une chose – et une seule – qui compte en fin de compte : l'opinion de Dieu sur
vous et moi. Si Son opinion ne compte pas pour vous maintenant, elle le fera alors. Cette
opinion sera ouvertement révélée au siège du jugement de Christ. Vous apprendrez alors
ce que Dieu pense de vous. Et vous verrez ce qu'il pense de moi. Je peux vous promettre
en toute sécurité que toute distinction, humiliation, monument, critique, dénigrement,
compliment, louange, déception, mensonge, statue, honneur ou prix ici sur cette terre ne
signifieront rien alors. Rien. Sauf la façon dont nous avons géré ces choses, ce qui
déterminera en grande partie ce que Dieu pense de nous. Pourquoi donc voudrions-nous
jamais les louanges des gens d'ici-bas ? Pourquoi cela signifierait-il tant pour nous ? Je
vais être franc avec vous : j'aime les compliments. Un ami proche (qui me connaît bien)
s'est fait confectionner un T-shirt pour mon anniversaire qui dit "Les compliments sont
de mise". Mais l'idée de devancer ce que Dieu lui-même pourrait me dire ce jour-là - en
accumulant toutes les récompenses et compliments que je peux obtenir ci-dessous - me
fait peur à mort. Je propose de vivre pour ce jour—ne cherchant aucun honneur ou
louange mais les Siens.
L'ironie est que si la plaque sur le bureau de Ronald Reagan est correcte - qu'il n'y a pas
de limite à la distance qu'une personne peut parcourir tant qu'elle ne se soucie pas de
qui en est responsable - nous accomplirons plus que jamais dans ce domaine. vie si on
ne se prend pas trop au sérieux ! Le chemin vers le haut est vers le bas. Celui qui s'abaisse
sera élevé (Luc 14:11). « Humiliez-vous donc sous la main puissante de Dieu, afin qu'au
moment opportun il vous élève » (1 Pierre 5:6).
Jean parle de la mondanité comme «la vantardise de ce que [l'homme] a et fait» (1
Jean 2:16). Le KJV l'appelle "la fierté de la vie" et l'ESV l'appelle "la fierté des
possessions". Cela fait référence à nos efforts pour impressionner les gens avec ce que
nous avons accumulé. Cela pourrait faire référence à des choses matérielles, des
réalisations, des récompenses, des antiquités, de la poterie, des photographies avec des
personnes importantes, des emplois prestigieux, des diplômes, des vêtements, des
meubles, de l'art, des tapis, des voitures, des recommandations encadrées ou des lettres
- tout cela pour vous impressionner ! Je crains qu'il y ait des gens pour qui ces choses
comptent plus que tout au monde. Quelle tristesse. Je me souviens d'être allé dans la
maison de certaines personnes à Rome il y a de nombreuses années. La raison principale
pour laquelle ils voulaient que je vienne chez eux était de voir leur appartement et leur
collection de porcelaine tendre. C'était vraiment impressionnant. Mais c'était
apparemment tout ce qu'ils avaient pour renforcer leur estime de soi. C'était comme si
leur appartement et leur porcelaine donnaient aux gens l'autorisation de les prendre au
sérieux. Ils semblaient penser que je les prendrais vraiment au sérieux si je voyais ces
possessions. C'était tout ce pour quoi ils vivaient : inviter les gens à voir leur appartement
et leur collection de porcelaine.
Nous qui sommes chrétiens oublions parfois que nous irons au ciel un jour — et y
resterons longtemps ! Avez-vous déjà réfléchi à la profondeur de ces fameuses lignes ?
Quand on est là depuis dix mille ans,
Lumineux brillant comme le soleil ;
Nous n'avons pas moins de jours pour chanter les louanges de Dieu
Que lorsque nous avons commencé. 1
—John Newton (1725–1807)

Penses-y. Après avoir été au paradis pendant dix mille ans, ce sera comme au premier
jour. Croyons-nous vraiment cela ? Je le fais. Pourquoi vivons-nous dans ce monde actuel
comme si cette existence présente était tout ce qu'il y a ? Il me semble que la pensée
d'aller un jour au ciel — d'y être pour toujours — devrait nous aider à ne pas prendre au
sérieux les circonstances d'ici-bas — ou nous-mêmes.
 2
LA FIERTÉ EST-ELLE TOUJOURS UNE MAUVAISE CHOSE ?

Quand quelqu'un vous invite à un festin de noces, ne prenez pas la place d'honneur,
pour une personne plus distinguée que vous avez pu être invitée. Si c'est le cas, l'hôte
qui vous a invités tous les deux viendra vous dire : "Donnez votre place à cet homme."
Alors, humilié, vous devrez prendre la place la moins importante. Mais quand tu es
invité, prends la place la plus basse, afin que quand ton hôte viendra, il te dise : « Ami,
monte dans un endroit meilleur. Alors tu seras honoré en la présence
de tous vos autres invités. Car quiconque s'élève sera abaissé, et celui qui s'abaisse sera
élevé . LUC 14:8–11
Il y a ce paradoxe dans l'orgueil : il rend certains hommes ridicules, mais empêche
d'autres de le devenir . CHARLES CALEB COLTON (1780–1832)
Vous discipliner pour faire ce que vous savez être juste et important, bien que
difficile, est la voie royale à la fierté, à l'estime de soi et à la satisfaction personnelle.
Margaret Thatcher

BIEN QUE LA BIBLE n'ait rien de bon à dire sur l'orgueil,

La parabole de Jésus sur le fait que nous prenions la place la plus basse à un banquet
est un appel direct à notre orgueil. Cela montre que la fierté peut être une bonne chose.
Jésus assume cela. Il ne veut pas que nous soyons humiliés mais honorés , mais
seulement lorsque nous nous y prenons de la bonne manière.
Il n'y a aucune vertu à être humilié à cause de l'orgueil gênant, mais il y a certainement
une vertu à être humble afin d'être honoré à la manière de Dieu. Ce dernier vient en ne
laissant pas la fierté se mettre en travers du chemin. Jésus fait donc appel à notre orgueil
pour nous protéger des humiliations inutiles. Il montre aussi qu'il est bon à ses yeux
d'être honoré quand nous sommes arrivés à cet honneur en étant humbles.
C'est pourquoi Pierre a dit que nous devons nous humilier sous la main puissante de
Dieu "afin qu'au moment opportun il vous élève" (1 Pierre 5:6, ESV). Dieu n'est pas jaloux
que nous soyons exaltés s'il est en fait celui qui est derrière cela. Il promet de monter sur
notre cas et de nous exalter quand nous nous humilierons vraiment. Mais si nous nous
exaltons, Il agit comme notre ennemi.

NOTRE ÉTAT PRÉFAILLI

Nous ne devons jamais ignorer ou tenir pour acquis que nos premiers parents - Adam et
Eve - ont été créés dans le jardin d'Eden sans péché (Gen. 2). Il est facile d'oublier cela.
Vous et moi sommes nés dans ce monde non pas comme Adam et Eve ont été créés à
l'origine, mais comme des créatures déchues. Une fois qu'ils ont péché, ce qu'on appelle
la Chute, tout a changé. À la suite de la chute, nous avons hérité de la nature d'Adam à
notre naissance, connue sous le nom de péché originel. Nous avons tous été conçus dans
le péché (Ps. 51:5). Nous sommes donc nés avec une propension au péché. Nous sommes
sortis du ventre de notre mère avec une nature pécheresse. « Dès la naissance, les
méchants s'égarent ; dès l'utérus, ils sont capricieux et disent des mensonges » (Ps.
58:3). C'est pourquoi vous n'avez pas besoin d'apprendre à un enfant à mentir. Vous
devez lui apprendre à dire la vérité.
Toute théologie et anthropologie doit donc être menée à la lumière de l'humanité avant
la Chute et après la Chute. Saint Augustin a fait référence aux quatre étapes de
l'humanité : (1) l'homme avant la chute - capable de pécher , (2) l'homme après la chute
- incapable de ne pas pécher , (3) l'homme après la régénération (né de nouveau ) -
capable de ne pas pécher. au péché , et (4) l'humanité après la glorification (lorsque nous
sommes au ciel) — incapable de pécher .
L'homme dans son état prédéchu était, entre autres choses, fait pour l'affirmation,
l'affection et l'attention. C'était vrai dans notre état prédéchu, et c'est toujours vrai pour
nous tous aujourd'hui. Le péché déforme notre besoin de ces choses, ce qui se traduit
par notre soif et notre recherche d'affirmations injustifiées, d'affection inappropriée et
d'attention démesurée.
Dieu nous a fait "soumis à la vanité" (KJV), "soumis à la futilité" (ESV), "soumis à la
frustration" (NIV) (Rom. 8:20). Nous avons été créés dans le jardin d'Eden avant la chute
avec un sens inné de l'estime de soi et de la dignité. Après tout, nous avons été créés à
l'image de Dieu (Gen. 1:26). On pourrait appeler cela de l'orgueil non déchu – en Adam
et Eve avant la Chute. Mais une question s'ensuit : Qu'est-il arrivé à cet orgueil maintenant
que vous et moi sommes nés avec le péché originel ? Réponse : L'image de Dieu en nous
n'a pas été totalement effacée. Cela signifie que malgré l'héritage du péché d'Adam, il y
a toujours une certaine estime de soi et dignité avec laquelle nous sommes nés qui n'est
pas nécessairement pécheur bien que sujet au péché. Il est de notre devoir de garder
cela sous contrôle, mais nous échouons tous (Rom. 3:23). Mais le degré auquel il est
gardé sous contrôle (par le Saint-Esprit) sera le degré auquel notre orgueil pourra être
utilisé pour la gloire de Dieu.

OÙ LA FIERTÉ FAIT DU BIEN

C'est la fierté qui nous donne envie de nous améliorer. C'est ce qui nous motive à avoir
l'air présentable en public. C'est un sentiment de dignité qui nous donne envie de nous
coiffer, de nous brosser les dents, de nous laver, de cirer nos chaussures et de porter de
beaux vêtements. Lorsque nous perdons cette dignité, nous perdons tout soin de nous-
mêmes, comme certains de ceux qui vivent dans la rue. Vivre sans tenir compte de notre
apparence plairait au diable et n'apporte certainement pas la gloire à Dieu.
Je connaissais un homme à Londres qui faisait autrefois du travail missionnaire en
Afrique. Les choses ont mal tourné pendant qu'il était là-bas, et il s'est mêlé à une secte
appelée les Enfants de Dieu dans les années 1970. Il est apparemment devenu vénal,
débauché et amer envers l'église. Il est retourné à Londres. Il venait à la chapelle de
Westminster, mais seulement pour se mêler aux gens après les offices dans le but de
déformer tout ce que je prêchais. Nous avons finalement dû lui interdire d'entrer par les
portes de l'église. Alors il a commencé à faire des allers-retours devant la chapelle avec
ses affiches mettant en garde les gens contre nous. Il était négligé, portait des vêtements
sales, avait l'air très étrange et était probablement possédé par un démon. Il avait perdu
tout sens de sa dignité personnelle. Son apparence même effrayait les gens, ce qu'il
voulait pour éloigner les gens de la chapelle de Westminster.
La perte de l'estime de soi et de la dignité est donc aussi déshonorante pour Dieu que
« les désirs ardents de l'homme pécheur, la convoitise de ses yeux et la glorification de
ce qu'il a et de ce qu'il fait » (1 Jean 2 :16). Le diable voudrait qu'on passe d'un extrême
à l'autre. La façon dont je le dirais est la suivante : nous devrions vouloir faire ressortir
cet orgueil pré-tombé en nous, qu'Adam avait avant la Chute. C'est ainsi que nous
devrions vivre. Cette fierté peut nous aider à éviter l'écueil de devenir fier.
Une ironie est qu'en faisant preuve d'un respect de soi approprié, nous pouvons nous
retrouver avec les éloges et l'admiration ouverts que nous aurions pu souhaiter depuis le
début. Par exemple, Jésus nous donne le chemin de l'exaltation : prenez la place la plus
basse. C'est le principe. Qu'il s'agisse d'une invitation à un banquet ou d'une occasion de
servir, nous ne devons pas viser la vedette, mais le contraire. Si nous visons les feux de
la rampe - la table du haut pour ainsi dire - nous serons probablement humiliés. Mais si
on vise la place la plus basse (on n'a rien à perdre), on risque bien d'être exalté.
On pourrait appeler cela une humilité astucieuse. Rester humble, c'est jouer la sécurité.
Cela vous évite la gêne. Si vous n'obtenez pas exalté, vous êtes toujours dans un bon
endroit. Il ne faut pas viser l'exaltation de toute façon ! Mais nous humilier est toujours
la bonne décision et, peut-être, en cours de route, nous serons invités à progresser. Et
pourtant, c'est notre bon orgueil - l'orgueil prédéchu - qui nous empêche d'avoir l'air
ridicule. C'est ce que voulait dire Charles Caleb Colton lorsqu'il a dit : « Il y a ce paradoxe
dans l'orgueil - cela rend certains hommes ridicules [comme prendre la plus haute place
d'honneur uniquement pour être humilié], mais empêche d'autres de le devenir [avoir le
bon sens de prenez le siège le plus bas et ne soyez pas humilié]. 1

UNE ANALOGIE
Cette bonne fierté peut être comparée au bon cholestérol. Le cholestérol est une
substance présente dans le sang qui favorise l'artériosclérose, ce qui peut entraîner de
graves problèmes cardiaques. Mais il y a du bon cholestérol et il y a du mauvais
cholestérol en nous — nous avons tous les deux. Le mal est ce qui nuit à notre santé.
Une alimentation saine et un exercice physique approprié peuvent enrayer la marée du
mauvais cholestérol et maintenir notre cholestérol généralement plus comme il se doit.
Le mauvais cholestérol, alors, c'est comme l'arrogance, la vantardise, la suffisance, et
tout ce qui nous déplaît et qui nous cause inévitablement des ennuis. Nous ne devons
donc jamais négliger l'importance de la fierté et de la dignité dans nos vies de chrétiens.
Mais il y a une bonne fierté dans d'autres domaines de notre vie. Quelqu'un a dit : « La
fierté est un engagement personnel. C'est une attitude qui sépare l'excellence de la
médiocrité. La bonne fierté est ce qui nous pousse à exceller. Martin Luther (1483-1546)
a dit que Dieu utilise le sexe pour conduire un homme au mariage, l'ambition pour
conduire un homme au service et la peur pour conduire un homme à la foi. L'ambition
est donc un promoteur donné par Dieu qui doit être respecté et honoré tant qu'il ne
devient pas incontrôlable. Mon propre père m'a poussé à avoir de bonnes notes à l'école.
Cette motivation a fait partie de ma motivation toute ma vie. Le bon côté est que j'ai si
bien réussi académiquement à mon séminaire qu'ils m'ont recommandé pour Oxford.
Le mauvais côté est que j'ai négligé ma famille pendant le temps où j'étais à la chapelle
de Westminster, poussé à prêcher de bons sermons. Alors que les sermons ont pu être
une bénédiction pour certains, ma préoccupation pour l'excellence est devenue une
malédiction à d'autres égards. Si j'avais le choix de revivre ces années, je choisirais cent
fois du temps avec ma famille au fil du temps pour préparer des sermons.

GRACE COMMUNE
La fierté, alors, quand elle est comme le bon cholestérol dans le corps, peut être une
bénédiction pour le monde. Il y a un proverbe japonais, "C'est la fierté d'un mendiant de
ne pas être un voleur." Cette étincelle d'orgueil - qui peut empêcher un homme désespéré
de commettre un crime - doit être appréciée et affirmée. Remerciez Dieu pour cela. Cela
fait partie du respect de soi, de la dignité et de l'honneur dont un homme et une femme
ont été dotés lors de la création. On l'appelle aussi conscience , un sens inné du bien et
du mal chez chaque personne — doté par le Créateur (Romains 1 :19-20 ; 2 :15). Chaque
personne sur la planète a une conscience, un don de Dieu.
Autrement dit, la bonne fierté fait partie de la grâce commune . Jean Calvin a enseigné
qu'il y a une « grâce spéciale dans la nature », ce qui signifie qu'il y a quelque chose de
bon dans tous les hommes - sauvés et perdus . Il existe deux niveaux de grâce : (1) la
grâce commune (la bonté de Dieu donnée en mesure à tous – sauvés ou perdus) et (2)
la grâce salvatrice (le salut de Dieu donné uniquement aux croyants). On l'appelle la grâce
commune, non parce qu'elle est ordinaire, mais parce qu'elle est donnée à des degrés
divers, communément à tous. La grâce commune n'est donc pas la grâce salvatrice. La
grâce salvatrice est l'œuvre souveraine du Saint-Esprit, nous montrant que nous sommes
des pécheurs et que Jésus est mort pour nous et ressuscité des morts. Seule la foi en
Jésus-Christ est ce qui nous rend aptes au ciel. Autrement dit, tous les croyants ont une
mesure de grâce commune, mais tous ceux qui ont la grâce commune n'ont pas la grâce
salvatrice.
La grâce commune est ce avec quoi vous et moi sommes nés avant la conversion. C'est
l'explication de notre niveau d'intelligence, de nos talents, de nos intérêts, de notre
motivation et de notre désir de nous améliorer. C'est ce qui donne l'amour de la musique,
de la littérature ou de la science. Gardez à l'esprit que cela n'a rien à voir avec le salut.
Mais c'est une partie merveilleuse de notre être humain. C'est aussi la raison de la bonne
fierté des gens, qu'ils soient sauvés ou non.
La bonne fierté des gens est ce qui donne envie aux gens d'exceller. C'est ce qui motive
certains à devenir médecins, enseignants, infirmiers, ingénieurs. C'est la raison pour
laquelle le monde n'est pas complètement à l'envers. C'est la raison pour laquelle nous
avons des lois, des hôpitaux, des concertos pour piano, des musiciens, des réalisations
scientifiques, des autoroutes, des policiers, des pompiers, des hommes et des femmes
dans l'armée et des inventions qui aident toute l'humanité.
Ce n'est pas tout; il y a une étincelle de bonté humaine dans la nature qui pousse les
gens à aider ceux qui souffrent. C'est ce qui se cache derrière les bons samaritains de ce
monde. Dans une parabole, Jésus a parlé d'un homme qui, contrairement aux religieux,
est venu en aide à un homme qui était tombé entre les mains de brigands. Le Samaritain
eut pitié de lui et pansa ses blessures, versant de l'huile et du vin. "Puis il mit l'homme
sur son propre âne, le conduisit dans une auberge et prit soin de lui" - et s'occupa
également de ses besoins financiers (Luc 10: 25-37). Vous êtes-vous demandé ce qui
rend les gens comme ça ? C'est la grâce commune de Dieu. Nous venons de traverser
une inondation ici dans la région de Nashville, la pire qu'ils disent depuis cent ans. Les
histoires de ceux qui se sont portés volontaires pour aider les personnes sans défense
qui ont perdu leur maison et leurs biens sont incroyables. Ce qui pousse les gens à faire
de bonnes choses comme ça, ce n'est pas nécessairement parce qu'ils sont sauvés. Ils
ne sont peut-être pas sauvés du tout, mais ils veulent aider les gens. Cela fait partie de
la grâce commune de Dieu.
Il y a en chaque être humain une étincelle de bonté. Ce bon cholestérol est ce qui peut
motiver les gens à faire des choses extraordinaires. Cependant, cela aussi doit être mis
en perspective : « J'ai vu que tout travail et toute réalisation viennent de l'envie de
l'homme envers son prochain » (Ecclésiastique 4:4). Le désir de rendre les autres envieux
est en partie ce qui se cache derrière la grande musique de ce monde, les prix Nobel et
les réalisations extraordinaires.
C'est donc à cause de la Chute que le péché est venu dans le monde et la raison pour
laquelle nous avons une nature pervertie. Mais malgré cela, il y a une grâce spéciale dans
la nature qui peut profiter à tout le monde. Et pourtant, c'est la dépravation en nous qui
laisse le mauvais cholestérol prendre le dessus. Par exemple, la fierté devient arrogance,
la dignité devient suffisance, le respect de soi devient insolence, le désir d'affirmation
devient un voyage insatiable de l'ego, le désir d'affection devient promiscuité sexuelle et
le désir d'attention devient pur amour-propre.

FRANCHIR UNE LIGNE DE LA DIGNITÉ À L'ARROGANCE

Il n'est pas toujours facile de juger à quel point on franchit une ligne – quand le respect
de soi se transforme en orgueil charnel. Je sais seulement que nous devons tous faire
attention à ne pas nous prendre trop au sérieux. C'est en partie ce que l'on entend par
garder son cœur en toute diligence (Prov. 4:23). Mais si nous pouvons éviter de nous
prendre trop au sérieux tout en maintenant un sentiment d'estime de soi, nous devrions
être vraiment reconnaissants. Le but est alors de maintenir un respect de soi et une
dignité personnelle suffisants sans devenir orgueilleux. De cette façon, nous ne laissons
pas tomber notre Père céleste.
Soyez donc reconnaissant pour une mesure de grâce commune qui vous donne envie
de vous améliorer, d'arriver à l'heure au travail, d'aider ceux qui souffrent, d'être le
meilleur employé de l'entreprise, d'exceller en matière d'intégrité et de surpasser ceux
qui vous entourent en excellence et en un dur travail. Mais nous devons faire ces choses
sans jubiler ni devenir suffisants. L'avantage parallèle d'éviter l'arrogance est que vous
pouvez maintenir une bonne conscience et apporter un grand honneur à Dieu.

GRACE COMMUNE CHEZ LE CHRÉTIEN

Alors que la grâce commune chez un non-chrétien peut produire un Shakespeare, un
Einstein ou un Mozart, qu'en est-il de la mesure de la grâce commune chez le croyant ?
Tous les non-chrétiens ne sont pas des scientifiques ou des compositeurs de grande
musique. Ils sont en fait peu nombreux. Cela est vrai aussi avec une grâce commune
spéciale chez le croyant. La plupart d'entre nous sommes très ordinaires. "Car considérez
votre vocation, frères: peu d'entre vous étaient sages selon les normes du monde, peu
étaient puissants, peu étaient de noble naissance" (1 Cor. 1:26, ESV). Mais de temps en
temps, Dieu dote certains chrétiens d'une capacité naturelle inhabituelle. Quand une
grande mesure de grâce spéciale dans la nature plus la grâce salvatrice se présente, vous
avez l'explication de l'apôtre Paul de ce monde, le St.
Les Augustins, les Thomas d'Aquin, les Anselmes, les Jonathan Edwards, ces esprits rares
qui montrent à quel point la foi chrétienne peut relever n'importe quel défi intellectuel.
Cependant, ceux qui sont très doués dans l'église vont être jugés plus strictement. « De
tous ceux à qui on a beaucoup donné, on demandera beaucoup ; et à celui à qui l'on a
confié beaucoup, on demandera beaucoup plus » (Luc 12:48). Alors que Dieu peut utiliser
l'orgueil ou l'ambition pour motiver le service, nous devons prendre garde que notre
orgueil ne franchisse une ligne et ne devienne vanité. Peu importe tout ce que nous
pouvons accomplir, nous devons dédaigner tout orgueil en nous et confesser ouvertement
devant Dieu : « Nous sommes des serviteurs indignes ; nous n'avons fait que notre devoir
» (Luc 17:10).
La pire chose qui puisse nous arriver à cet égard est de commencer à nous sentir fiers,
en supposant que nous sommes spéciaux ou uniques - et que nous devrions être
récompensés pour nos efforts. Dieu peut bien nous récompenser, car il a promis de le
faire. Mais quand nous pensons l'avoir mérité, nous franchissons simultanément la ligne
et montrons l'arrogance même qui déplaît à Dieu.
Quelle est la voie à suivre? C'est laisser le sens du devoir nous pousser à servir sans
laisser notre main gauche savoir ce que fait notre main droite (Matt. 6:3). Comme l'a dit
John Stott, il y a un sens dans lequel nous « ne nous disons même pas » ce que nous
aurions pu faire pour Dieu, de peur que l'orgueil ne s'insinue dans nos cœurs trompeurs.
Je vous le promets : au moment où le bon orgueil franchit une ligne et devient un
mauvais orgueil, votre âme en souffrira. Ne vous fiez donc jamais au bon orgueil ;
seulement remercier Dieu pour un niveau particulier de don et de motivation qui vous
permet d'exceller. Souvenez-vous des questions profondes de Paul : « Car qui vous
différencie des autres ? Qu'est ce que tu n'as pas reçu? Et si vous l'avez reçu, pourquoi
vous vantez-vous comme si vous ne l'aviez pas reçu ? (1 Cor. 4:7). Le moment où vous
avez commencé à vous prendre trop au sérieux, c'est précisément lorsque vous avez
franchi la ligne.
 3
LE COÛT ÉLEVÉ DE LA FIERTÉ

Mon petit doigt est plus épais que la taille de mon père. Mon père a pondu sur toi un
joug pesant ; Je vais le rendre encore plus lourd. Mon père vous a
fouetté avec des fouets ; Je te flagellerai avec des scorpions .
1 ROIS 12:10–11
Je suis de plus en plus convaincu, au fur et à mesure que j'y pense, qu'en général,
l'orgueil est à la base de toutes les grandes erreurs.
Toutes les autres passions font du bien occasionnellement ; mais chaque fois que
l'orgueil met sa parole, tout va mal; et ce qu'il pourrait être vraiment souhaitable de
faire, calmement et innocemment, il est normalement dangereux de le faire
fièrement .
JOHN RUSKIN (1819-1900)

Faites une pause pendant un moment et considérez une erreur que vous avez commise
dans votre vie. Essayez d'être honnête. Il y a peut-être plus d'une erreur que vous avez
commise. Vous êtes-vous déjà demandé si c'était l' orgueil qui était à l'origine de ces
erreurs ?
Le but de ce chapitre est de nous aider à faire face à notre orgueil – passé et présent –
puis de nous demander si nous pourrions éviter une future erreur en nous rattrapant
juste à temps. Mais ce n'est pas facile à faire. L'orgueil est le péché que nous répugnons
à admettre.
Certains lecteurs se souviendront peut-être que je suis diplômé de Trevecca
Université Nazaréenne de Nashville, Tennessee. Mais j'ai fait mon relais Trevecca en deux
étapes. Le premier était de 1953 à 1956. Pendant ce temps, j'ai ressenti un appel à
prêcher et je suis devenu pasteur nazaréen à Palmer, Tennessee, alors que j'étais encore
étudiant. Ma grand-mère m'a donné une nouvelle Chevrolet pour me rendre à Palmer le
week-end. J'ai eu une expérience de "route de Damas" au volant de ma voiture le 31
octobre 1955 et j'ai immédiatement subi un changement théologique radical. J'ai
démissionné de mon église à Palmer en mai 1956 et j'ai acquis la certitude que mon
avenir ne serait pas dans mon ancienne dénomination. J'ai quitté Trevecca avant d'avoir
terminé mon baccalauréat ès arts. Il est très discutable de savoir si quitter Trevecca en
1956 était une bonne décision.
Je suis retourné dans ma ville natale d'Ashland, dans le Kentucky, en 1956. Je devais
trouver un emploi. J'ai aussi dû acheter une voiture puisque ma grand-mère qui m'a
donné la Chevrolet l'a reprise. J'ai travaillé comme vendeur en frappant aux portes. J'ai
commencé à gagner un peu d'argent pour la première fois de ma vie, mais j'étais
immature dans la gestion de l'argent. J'ai malheureusement développé un goût pour les
choses matérielles. Je me suis endetté en achetant des vêtements chers et de très belles
chaussures. J'ai pris des cours d'avion et j'ai même acheté mon propre avion. J'ai
rationalisé que dans mon futur ministère j'aurais besoin d'un avion ! Plus tard, j'ai acheté
une nouvelle voiture, une Edsel de 1957. J'avais plusieurs milliers de dollars de dettes et
je n'étais pas en mesure d'être dans le ministère chrétien. Il s'est passé environ six ans
avant que je sois à court de dettes. Bien que je n'aie jamais regretté d'avoir épousé Louise
(en 1958), nous aurions dû attendre que mes factures soient payées.
Ma fierté était à la base de mon endettement et de mon amour pour les choses
matérielles. Même si tout ce qui s'est passé a finalement contribué à mon bien (Rom.
8:28) et que j'ai vraiment appris à gérer l'argent (je n'ai jamais été endetté depuis), il y
a eu six années perdues dans ma jeunesse qui auraient pu être utilisées complètement
pour une préparation et un ministère ultérieurs. J'ai ravalé ma fierté d'avoir quitté
Trevecca prématurément et j'y suis retourné en 1970 pour terminer mon baccalauréat.
Six années perdues. C'était un coût assez élevé, si vous me demandez. Il est humiliant
d'admettre une erreur, que l'orgueil soit ou non la raison de cette erreur. Je ne pense pas
que la fierté soit nécessairement la seule raison de toutes les erreurs que nous
commettons, mais c'est presque certainement la cause de beaucoup, sinon de la plupart
d'entre elles.
Le coût de l'orgueil est si souvent évident en temps perdu, en énergie gaspillée, en
argent mal utilisé, en perdant des amis, en perdant la sagesse, en gâchant des
opportunités, en embarras, en comment on traite son ennemi, en voulant éclipser un
rival, en surestimant son propre don, en ne vivant pas dans les limites de son appel ou
de son onction particulière, ne pas écouter les conseils ou chercher une seconde opinion,
ne pas écouter Dieu, ne pas confesser le péché et refuser d'admettre ses erreurs.
On dit souvent que nous, les hommes, n'aimons pas suivre les instructions si nous
sommes perdus en conduisant. J'ai bien peur que dans mon cas ce soit vrai. Je n'oublierai
jamais de conduire dans l'est de Londres (toujours un cauchemar) à une adresse où nous
n'étions pas allés. Louise a essayé de me persuader de demander à quelqu'un où nous
étions une fois que nous étions perdus. "Non," répondis-je fermement, "je sais où nous
sommes et où nous allons." Mauvais. Une heure plus tard (après une heure perdue),
après avoir enfin écouté les conseils, nous arrivons à destination. Tel est le prix de la
fierté, même si cette histoire n'était qu'une goutte d'eau par rapport aux exemples ci-
dessous.

PHARAON
Moïse ordonna à Pharaon : « Laisse aller mon peuple, afin qu'il célèbre une fête en
l'honneur de [l'Éternel] dans le désert. Pharaon répondit : « Qui est l'Éternel, pour que je
lui obéisse et que je laisse partir Israël ? Je ne connais pas l'Éternel et je ne laisserai pas
partir Israël » (Exode 5:1-2). Dieu a envoyé un fléau après l'autre. Parfois, il semblait que
Pharaon cédait, mais ensuite il cédait plus tard. Le dixième fléau était la destruction par
Dieu de tous les premiers-nés en Égypte. Seuls ceux qui étaient couverts par le sang de
l'agneau sacrificiel ont été épargnés (Exode 12:13). Cela signifiait que même le propre
fils premier-né de Pharaon mourut (v. 29). À cela, il a finalement dit : « Debout ! Quittez
mon peuple, vous et les Israélites ! Allez, adorez le Seigneur comme vous l'avez demandé
» (Exode 12:31). Mais après le départ des enfants d'Israël, l'orgueil obstiné de Pharaon
s'est de nouveau installé et il a décidé de les chasser. Il prit son armée et commanda six
cents de ses meilleurs chars, ainsi que tous les autres chars d'Égypte, avec des officiers
sur chacun d'eux.
Alors que le Seigneur endurcissant le cœur de Pharaon est l'explication divine de la
décision irrationnelle de Pharaon (Exode 14:8), son orgueil est l'explication humaine ; sa
stature devant toute l'Égypte était en jeu. En conséquence, les Égyptiens ont poursuivi
les Israélites dans la mer Rouge alors que les eaux étaient surnaturellement retenues.
Alors le Seigneur jeta l'armée égyptienne dans la confusion, faisant tomber les roues de
leurs chars de sorte qu'ils avaient de la difficulté à conduire. Alors l'eau reflua et couvrit
les chars et les cavaliers, toute l'armée de Pharaon qui avait suivi les Israélites dans la
mer. « Aucun d'eux ne survécut » ( v . 28). Tel était le prix élevé de l'orgueil de Pharaon.
Considérez certains des récents présidents dont les erreurs ont changé la forme de leur
mandat. Si Richard Nixon avait admis immédiatement sa conformité au Watergate, il
aurait pu être salué comme l'un des plus grands présidents de l'histoire. La fierté a pris
le dessus et il a tout perdu. Si Bill Clinton avait admis des indiscrétions sexuelles dès que
des rumeurs ont émergé, il aurait été pardonné. Certains pensent que George W. Bush
voulait surpasser son père en Irak et que l'Amérique aurait pu être épargnée par des
conséquences incalculables.

RÉHOBOAM
Chaque année, il y a certains passages que je redoute de devoir lire dans mon plan de
lecture de la Bible, comme Juges 19, 2 Samuel 11 et 1 Rois 12, où Roboam, fier et peu
sûr de lui, a rejeté la sagesse des anciens au début de sa royauté. Ils le pressèrent
d'alléger le dur labeur et le joug que leur avait imposés son père, le roi Salomon. Salomon
avait dégénéré dans un état spirituel précaire vers la fin de sa vie, et la nation était déjà
en difficulté. Le conseil des anciens était bon. Succéder à Salomon n'aurait pas dû être
un acte si difficile à suivre, mais Roboam était fatalement imprudent. Il ressentait le
besoin de faire ses preuves, de démontrer sa virilité, son autorité, sa force et sa sagesse.
Mais tout était dans sa fierté. Il a suivi les conseils de certains des hommes plus jeunes
sur ses conseils pour démontrer qu'il était plus fort que son père. Ils lui ont dit de se tenir
devant le peuple et de dire : « Mon petit doigt est plus gros que la taille de mon père »,
un commentaire stupide à faire (1 Rois 12 :10). Tenant parole, Roboam a doublé l'agonie
que le peuple subissait déjà, et la conséquence pour Israël a été horrible. Un royaume
divisé a suivi. Israël ne devait plus jamais être le même. Tel était le prix élevé de l'orgueil
de Roboam. Il a perdu. Tout le monde a perdu.
L'essence de la fierté de Roboam était le besoin de faire ses preuves. La fierté est la
racine du besoin de faire ses preuves. Pourquoi voulons-nous faire nos preuves ? Notre
ego est en jeu. Nous devons être considérés comme sages et justifiés. Essayer de faire
nos preuves se termine toujours par une sorte de tragédie ou d'embarras. Comme le dit
mon vieil ami Pete Cantrell, la plus grande liberté est de n'avoir rien à prouver. Mais
quand nous faisons quelque chose pour nous prouver, nous sortons de l'onction du Saint-
Esprit, à chaque fois.
Dans mes premières années à la chapelle de Westminster, j'avais un profond, profond
besoin de faire mes preuves. Être un Américain - et un Kentuckien - et suivre le Dr Martyn
Lloyd-Jones m'a donné un besoin urgent d'assurance que j'étais digne de ce poste. Je
vais maintenant raconter une histoire, qui est probablement le souvenir le plus douloureux
de ces vingt-cinq années là-bas. Jusqu'à présent, seule Louise connaît cette histoire. L'un
de mes premiers convertis à la chapelle de Westminster (la première personne que j'y ai
baptisée) était un homme du nom de Jay, un homme d'affaires juif de Los Angeles. Il se
trouvait qu'il était de passage à Londres alors qu'il se rendait à Moscou en 1977. Son
secrétaire à Londres l'a persuadé de venir m'entendre prêcher. Il s'est converti
instantanément et nous sommes rapidement devenus de grands amis. Il a réussi à nous
obtenir des billets pour le court central à Wimbledon année après année. Il m'a présenté
à de nombreuses personnes célèbres. En 1982, mon livre Tithing a été publié avec une
merveilleuse approbation de Billy Graham. J'ai été très heureux d'avoir cette approbation.
Cela signifiait plus pour moi que cela n'aurait dû. J'ai fièrement envoyé le livre à Jay, qui
(je l'ai découvert plus tard) était en train de mourir d'un cancer, pensant qu'il serait
impressionné de voir que j'avais l'attention de Billy Graham. Mais ça a mal tourné. La
femme de Jay, qui n'était pas convertie, et sa famille se sont offusquées, pensant que
j'essayais d'obtenir leur argent et d'amener Jay à payer la dîme. Je n'ai jamais été le
bienvenu après ça. Je donnerais mille mondes si je n'avais pas envoyé ce livre à Jay,
décédé quelques semaines plus tard. Bien que la question de la dîme elle-même ne m'ait
jamais traversé l'esprit, c'était néanmoins ma stupide fierté qui était à la base de lui
envoyer le livre en premier lieu. Si je n'avais pas envoyé ce livre, j'aurais été
chaleureusement accueilli dans cette maison et j'aurais eu une nouvelle occasion de
témoigner pour Christ. Mais ma fierté a fait avorter cette possibilité pour toujours. C'était
le prix élevé de ma fierté.

OZZIAH
L'un des plus longs rois régnant sur Juda fut Ozias, qui régna cinquante-deux ans. Ses
réalisations étaient incroyables. "Tant qu'il cherchait le Seigneur, Dieu lui donnait du
succès" (2 Chron. 26:5). Il a eu de nombreux succès militaires. Il a reconstruit de
nombreuses villes, construit des tours à Jérusalem et avait une armée bien entraînée. Sa
renommée s'est propagée au loin. Il a été grandement aidé jusqu'à ce qu'il devienne
puissant. Mais après cela, « son orgueil l'a conduit à sa chute » (v. 16, italiques ajoutés).
Un jour, il fit rage contre les prêtres devant l'autel des parfums dans le temple du
Seigneur. "La lèpre a éclaté sur son front", et il a eu la lèpre jusqu'au jour de sa mort. «
Il vivait dans une maison séparée, lépreux et exclu du temple du Seigneur » (vv. 19-21).
Les mots « il avait la lèpre » (v. 23) ont éclipsé son règne monumental. Tel était le prix
élevé de l'orgueil d'Ozias.
 HAMAN
Haman, un personnage central du Livre d'Esther, ne faisait pas partie du peuple historique
de Dieu, mais son comportement illustre le coût élevé de l'orgueil. Il avait été honoré par
le roi Xerxès et avait reçu un siège d'honneur supérieur à celui de tous les autres nobles.
Tous les officiers royaux s'agenouillèrent pour rendre hommage à Haman, car le roi avait
ordonné cela à son sujet. Mais Mardochée, le cousin de la reine juive Esther, avait pour
une raison quelconque refusé de s'agenouiller ou de rendre hommage à Haman (Esther
3: 1-2).
Le refus de Mardochée de rendre hommage à Haman a rendu Haman furieux. Ce fut un
coup porté à sa fierté. Haman était déterminé à se venger, pas seulement à l'égard de
Mardochée, mais il a réussi à faire adopter par le roi Xerxès une loi qui détruirait tous les
Juifs (vv. 12-14), bien que personne d'autre que Mardochée ne sache qu'Esther elle-
même était juive (Esther 2 :dix). Mais à l'insu de personne jusqu'à présent, Mardochée
avait montré sa loyauté envers Xerxès en dévoilant un complot qui aurait assassiné le roi.
Lorsque le roi l'a découvert, il a voulu honorer Mardochée pour cet acte. Sans dire à
Haman à qui il pensait, le roi lui demanda quelle était la bonne façon d'honorer quelqu'un.
Pensant que le roi devait le signifier, Haman a proposé une manière grandiose pour que
le roi s'en acquitte. Entre-temps, Haman avait préparé une potence, qui a été faite pour
Mardochée. Mais quelques instants avant la pendaison, Haman a été exposé comme étant
sans scrupules avec la reine, sur quoi le roi a ordonné à nul autre qu'Haman lui-même
d'être exécuté sur la potence qu'il avait préparée pour Mardochée. L'expression « donnez
assez de corde à quelqu'un et il se pendra » vient de ce récit. Haman a été pendu à la
potence qu'il avait fabriquée pour Mardochée, et le résultat final a été que les Juifs ont
été épargnés. C'est une démonstration en tout cas du prix élevé de l'orgueil - tout cela
remontant à la colère d'Haman parce que Mardochée ne l'honorerait pas. "L'orgueil
précède la destruction, l' orgueil précède la chute" (Prov. 16:18).

NEBUCADEZSAR ET BELSHAZZAR
Nous examinons maintenant l'orgueil, la chute, mais aussi la restauration d'une autre
figure extérieure au peuple de Dieu. La prophétie de Daniel concernant le roi
Nebucadnetsar s'est réalisée, tout cela parce que le roi était devenu arrogant. "N'est-ce
pas la grande Babylone que j'ai bâtie comme résidence royale, par ma grande puissance
et pour la gloire de ma majesté ?" dit le roi. Un mot lui vint alors : « Voici ce qui t'est
décrété, roi Nebucadnetsar : ton autorité royale t'a été enlevée. Tu seras chassé des gens
et tu vivras avec les bêtes sauvages ; vous mangerez de l'herbe comme du bétail » (Dan.
4:30-32). Cela a été immédiatement rempli. Mais cette épreuve attira son attention et il
loua le Dieu Très-Haut pour la restauration de sa santé mentale. L'orgueil du roi fut alors
éclipsé étonnamment par une véritable humilité. Nebucadnetsar a conclu : « Il peut
humilier ceux qui marchent avec orgueil » (v. 37).
Ce passage est très pertinent pour nous tous. Cela montre comment Dieu remarque
l'orgueil des rois et des chefs d'État du monde entier qui pensent pouvoir s'en tirer avec
arrogance.
 Le roi Belshazzar a donné un banquet à ses nobles, en utilisant les gobelets en or que
Nabuchodonosor, son père, avait pris du temple de Jérusalem. Soudain, les doigts d'une
main humaine apparurent et écrivirent sur le plâtre du mur. Le visage du roi pâlit et il eut
si peur que ses genoux se cognent et que ses jambes fléchissent. Le prophète Daniel a
été appelé pour expliquer ce phénomène extraordinaire. Daniel a rappelé à Belshazzar
l'orgueil, la folie temporaire et la restauration de son père lorsqu'il a honoré le vrai Dieu.
« Mais toi, son fils, ô Belshazzar, tu ne t'es pas humilié, bien que tu saches tout cela . …
Tu n'as pas honoré le Dieu qui tient dans sa main ta vie et toutes tes voies » (Dan. 5:22-
23, italiques ajoutés). Cette même nuit, Belshazzar fut tué et le royaume fut donné à
Darius.

HERODE AGRIPPA
Désigné sous le nom de roi Hérode dans Actes 12, Hérode Agrippa fit mettre à mort
Jacques, le frère de Jean, par l'épée, puis s'empara également de Pierre. Pierre a
cependant été miraculeusement délivré (vv. 5-19). Plus tard, Hérode se rendit à Césarée.
Un jour particulier où Hérode portait ses robes royales et était assis sur un trône, il a
prononcé un discours public au peuple. Ils ont crié : "C'est la voix d'un dieu, pas d' un
homme." Puis Luc écrit : « Aussitôt, parce qu'Hérode n'avait pas loué Dieu, un ange du
Seigneur le frappa, et il fut rongé par les vers et mourut » (vv. 22-23).
Il est à noter que la raison de cette mort subite était l'orgueil d'Hérode, c'est-à-dire qu'il
ne rendait pas gloire à Dieu. On aurait pu penser que la punition d'Hérode serait due à
sa persécution des apôtres - et peut-être que c'était le cas. Mais ce qui a précipité
l'intervention de Dieu, c'est l'orgueil d'Hérode.
Je vais le répéter. Ces récits de chefs d'État en dehors de l'alliance du propre peuple de
Dieu montrent que Dieu contrôle le monde entier et remarque l'orgueil, où qu'il se trouve.
C'est un mot qui devrait nous encourager tous quand nous voyons une arrogance
débridée apparemment en contrôle à une époque où les gens ont complètement oublié
Dieu. Mais Dieu est sur le trône. « Le Seigneur déteste tous les orgueilleux. Soyez sûr de
ceci : ils ne resteront pas impunis » (Prov. 16:5, italiques ajoutés). Il interviendra, jamais
trop tard, jamais trop tôt, mais toujours juste à temps.
 4
RENONCER À LA SAGESSE

La crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse, et la connaissance du

Saint est la compréhension. … Quand vient la fierté, vient ensuite la
disgrâce, mais avec l'humilité vient la sagesse . PROVERBES 9:10; 11:2
La sagesse est le bon usage de la connaissance. Savoir n'est pas être sage. Beaucoup
d'hommes en savent beaucoup et en sont d'autant plus fous. Il n'y a pas d'insensé
aussi grand qu'un insensé averti. Mais savoir utiliser la connaissance, c'est avoir de la
sagesse .
CH SPURGEON (1834–1892)

DERRIÈRE LE COÛT ÉLEVÉ de l'orgueil se cache l'absence de sagesse.

Quand la fierté fait son chemin dans nos vies, la sagesse prend congé.
Le coût le plus élevé de la fierté est de renoncer à la sagesse.
La sagesse est la présence de l'esprit du Saint-Esprit . C'est beaucoup, beaucoup plus
que la présence d'esprit. Avoir une simple présence d'esprit est la capacité de penser et
d'agir calmement et efficacement, surtout en cas d'urgence. Cela pourrait être donné à
un incroyant par la grâce commune, cette grâce spéciale dans la nature comme nous
l'avons vu au chapitre 2 . Avoir la présence d'esprit se réfère certainement à une mesure
de sagesse.
Mais la plus haute forme de sagesse est réservée au vrai croyant : la présence de la
pensée de l'Esprit. Le Saint-Esprit sait toujours quoi faire maintenant . Le Saint-Esprit
connaît toujours le prochain pas en avant. Le Saint-Esprit a toujours la clé quand la voie
à suivre échappe aux plus grands esprits. Savoir exactement ce qu'il faut faire est donc
un niveau de connaissance qui échappera à l'esprit le plus brillant à moins que le Saint-
Esprit ne révèle le secret. Seul l'Esprit détient le secret de ce qu'il faut faire ensuite .
L'Esprit sait exactement quoi faire ensuite, que ce soit dans les cinq prochaines semaines
ou les cinq prochaines minutes. La sagesse est de savoir à l'avance ce que vous
souhaiterez faire plus tard. Seul le Saint-Esprit a cette prescience parfaite. On dit souvent
que nous avons tous une vision rétrospective de 20/20. La sagesse est d'avoir une vision
prospective 20/20. Avoir ce genre de connaissances n'a pas de prix. Aucun cerveau,
aucun intellect, aucune somme d'érudition terrestre ne possède ce secret. Il se trouve
dans la sagesse seule.
Il n'est donc pas étonnant que « la sagesse soit suprême ; obtenez donc la sagesse. Bien
que cela vous coûte tout ce que vous avez, comprenez. Estimez-la, et elle vous exaltera
; embrasse-la, et elle t'honorera. Elle mettra une guirlande de grâce sur ta tête et te
présentera une couronne de splendeur » (Prov. 4:7-9). «Moi, la sagesse, j'habite avec la
prudence; Je possède des connaissances et de la discrétion. … J'aime ceux qui m'aiment,
et ceux qui me cherchent me trouvent. Avec moi sont la richesse et l'honneur, la richesse
et la prospérité durables. Mon fruit vaut mieux que l'or fin ; ce que je rapporte dépasse
l'argent de choix » (Prov. 8:12, 17-19).

SALOMON
Demander de la sagesse montre que vous n'êtes pas trop fier de le faire. J'ai vu tant de
dirigeants, y compris des chefs d'État, procéder avec arrogance et un sentiment de
sécurité. Mais ils manquent si souvent de sagesse. Pour citer Mme Martyn Lloyd-Jones à
propos d'un certain Premier ministre, "Intelligent mais pas sage". C'est vrai avec tant de
personnes. Si seulement ils acceptaient le besoin de sagesse. C'est humiliant. Cela montre
que vous ne savez pas tout. Cela montre que vous en avez besoin. C'est l'orgueil qui nous
fera perdre la sagesse ; c'est l'humilité qui conduira à la prise de conscience dont nous
avons besoin. Demander la sagesse est toujours la bonne chose à faire. Nous pouvons
adresser de mauvaises requêtes à Dieu. J'ai bien peur de l'avoir fait plusieurs fois, en
demandant « avec de mauvais motifs » (Jacques 4 :3). Mais vous pouvez être sûr que
vous faites une bonne demande à Dieu lorsque vous demandez la sagesse. Après tout,
Dieu répond à nos demandes lorsque nous demandons dans sa volonté (1 Jean 5:14),
donc la seule fois où vous pouvez être sûr que votre demande est dans sa volonté, c'est
dans votre appel à la sagesse.
Si vous voulez savoir à quel point Dieu aime que nous demandions la sagesse, regardez
simplement le souhait de Salomon. Salomon, le fils de David, était le troisième roi d'Israël.
Dieu lui est apparu dans un rêve et a dit (en tant de mots) : « Nommez-le et revendiquez-
le » (1 Rois 3 :5) ! Comment vous sentiriez-vous si Dieu venait à vous et vous laissait
demander tout ce que vous vouliez ? Que demanderiez-vous ? Avez-vous pensé à cela?
Salomon n'aurait pas pu rendre Dieu plus heureux. Salomon a demandé la sagesse. Dieu
fut si satisfait de cette requête qu'il dit à Salomon : « Puisque tu as demandé cela, et
non une longue vie ou des richesses pour toi-même, et que tu n'as pas demandé la mort
de tes ennemis, mais du discernement dans l'administration de la justice, je ferai ce que
vous avez demandé. … De plus, je te donnerai ce que tu n'as pas demandé, à la fois la
richesse et l'honneur, afin que de ta vie tu n'aies pas d'égal parmi les rois » (1 Rois 3 :11-
13).

LE VÉRITABLE BESOIN DE L'ÉGLISE ANCIENNE

Jacques a exhorté les premiers Juifs chrétiens à demander la sagesse : « Si l'un de vous
manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne généreusement à tous sans
trouver de faute, et elle lui sera donnée » (Jacques 1 :5). Bien qu'écrivant en grec aux
Juifs hellénistiques dispersés partout, le fardeau de Jacques découlait de la situation de
l'église primitive à Jérusalem. James savait qu'ils avaient besoin de sagesse. Ils étaient
découragés. Ils ne grandissaient pas. Il fut un temps où il semblait que la foi chrétienne
allait décoller et était certainement la vague de l'avenir. Ils ont eu un début merveilleux
et ont été encouragés par le miracle de l'homme de quarante ans qui n'avait jamais
marché. Beaucoup furent convertis (Actes 3 :6-10 ; 4 :4). Mais après quelques années,
tout cela a semblé changer. Leur nombre diminuait. Ils étaient, sans aucun doute, à la
recherche d'une sorte de percée.
James suggère que leur besoin était de sagesse. Ce que Jacques entend par sagesse
ressemble quelque peu à ce que Paul entend par amour agape . Jacques parle de «
l'humilité qui vient de la sagesse » (Jacques 3 :13). Il est « d'abord pur ; puis pacifiques,
prévenants, soumis, pleins de miséricorde et de bons fruits, impartiaux et sincères » (v.
17 ; cf. 1 Co 13, 4-6). Comme certains lecteurs le savent peut-être, j'ai été élevé dans
l'Église du Nazaréen. Le fondateur était Phineas Bresee (1838-1915). Dans ses derniers
jours, il avait un message pour les premiers Nazaréens : « Gardez la gloire en bas. Que
voulait-il dire par là? Par gloire , il entendait la présence immédiate de Dieu. Il y avait une
touche de Dieu sur les premiers Nazaréens qui expliquait leur croissance rapide. Les gens
venaient à leurs services pour rire ou se moquer. Ils se sont convertis à la place. C'est
cette "gloire" qui l'a fait. Les premiers Nazaréens n'avaient pas de grandes intelligences
ni de gens riches, mais ils avaient la gloire . Bresee savait que si jamais ils perdaient cela,
ils étaient finis .
C'est à peu près la même chose que la sagesse qui vient d'en haut que James avait à
l'esprit. L'œuvre grecque est sophia . Dans la littérature hellénistique ancienne, il désignait
une qualité et non une activité. Sophia impliquait des connaissances et des capacités
inhabituelles. On pensait que c'était la possession des dieux seuls. Mais j'ai défini cette
sagesse comme la présence de la pensée de l'Esprit. C'est ce que Dieu veut nous donner.
C'est ce dont l'église primitive avait besoin plus que toute autre chose.
Il y avait d'autres mots que James aurait pu choisir qui, pour autant que je sache,
auraient davantage plu à certains Juifs. Il aurait pu faire référence à la philosophie - qui
faisait référence à la rhétorique et à la capacité de contester. Certains auraient pu
supposer que c'était le besoin du jour. James aurait peut-être utilisé le mot techna - une
référence à l'art, au savoir-faire ou à l'artisanat. Certains auraient pu penser que l'église
primitive avait besoin de personnes plus talentueuses. James aurait pu utiliser le mot
phren - une référence à l'intelligence ou à l'intellect. Certains auraient pu penser que
l'église primitive avait besoin d'intellects plus forts. Nous savons qu'ils avaient des
problèmes d'identité dans la mesure où ils semblaient préoccupés par le genre de
personnes qui se présentaient lorsqu'ils se rencontraient. Malheureusement, ils ont
montré de la partialité envers les riches, ceux qui venaient à leurs assemblées avec
"l'anneau d'or et de beaux vêtements" (Jacques 2:2). La prospérité était très importante
pour les Juifs - alors et maintenant - et ils ont peut-être pensé qu'avoir des gens riches
et célèbres inciterait plus de gens à se présenter à l'église. Faux, dit James; vous devez
demander la sagesse. Normalement, c'étaient les Grecs qui recherchaient la sagesse ;
Les Juifs avaient besoin d'un signe (1 Cor. 1:22). Mais Jacques les a ramenés à leur ancien
héritage hébreu – à la riche littérature de sagesse qui faisait tellement partie de leur
origine .
Mais la Bible dit que la vraie sagesse ne commence pas avec l'intellect, l'éducation, la
renommée, la richesse ou le talent mais avec la crainte du Seigneur (Prov. 1:7 ; 9:10). «
Heureux l'homme qui trouve la sagesse, l'homme qui acquiert l'intelligence » (Prov. 3:13).
« Obtenez la sagesse, obtenez la compréhension » (Prov. 4:5). "La sagesse est plus
précieuse que les rubis, et rien de ce que vous désirez ne peut se comparer à elle" (Prov.
8:11). Et écoutez ceci : « La crainte du Seigneur enseigne à l'homme la sagesse , et
l'humilité vient avant l'honneur » (Prov. 15:33).
Le grand obstacle à la sagesse est l' orgueil . N'est-ce pas incroyable? La chose la plus
importante au monde – la sagesse – est plus proche que nos pieds, plus proche que l'air
que nous respirons ! Vous ne pouvez pas l'acheter, vous ne pouvez pas le négocier, vous
ne pouvez pas vous manipuler pour l'obtenir, votre meilleur ami ne peut pas vous le
donner, les faveurs politiques ne le feront pas venir, être célèbre non vous rapprocher
d'un pas. Cela commence par la crainte du Seigneur ; en effet, la crainte du Seigneur
enseigne la sagesse. Le fait est que lorsque la sagesse émerge, vous êtes un imbécile si
vous vous en attribuez le mérite ! Seul Dieu peut accorder Sa connaissance cachée ; il
contourne le cerveau.
Mais nous sommes trop fiers pour vouloir autant de sagesse. La crainte du Seigneur
coûte cher. Cela exige un changement dans notre mode de vie. Nous chercherons donc
des solutions partout sauf dans la crainte du Seigneur !
À une occasion où Jésus faisait des miracles, les gens ont posé une question très
intéressante : « Où cet homme a-t-il obtenu ces choses ? … Quelle est cette sagesse qui
lui a été donnée, qu'il fait même des miracles ! (Marc 6:2). Vous auriez pu vous attendre
à ce qu'ils demandent : « D'où a-t-il obtenu ce pouvoir ? Mais ils ont demandé : « D'où
a-t-il tiré cette sagesse ? Se pourrait-il que la sagesse soit la mère du pouvoir que nous
aspirons à voir se déployer ?

STEPHEN
Étienne était l'un des plus grands hommes de l'Église primitive. Il était parmi les sept
premiers diacres (Actes 6 : 5). Pour être diacre, il fallait être rempli de l'Esprit « et de
sagesse » (v. 3). Cela montre que vous pouvez être rempli de l'Esprit et ne pas avoir de
sagesse !
En effet, j'ai bien peur d'avoir connu pas mal de personnes qui étaient remplies de l'Esprit
mais qui manquaient de sagesse. La sagesse ne figure pas parmi les fruits de l'Esprit (Gal.
5 :22-23), mais elle est en tête de la liste des dons dans 1 Corinthiens 12 :8-10.
Étrangement, il semble que ce soit la dernière chose qui intéresse tant de gens ! Mais
c'est l'un des grands besoins de l'heure.
Stephen avait cette sagesse. Lorsque les Juifs incrédules ont commencé à discuter avec
lui, « ils ne pouvaient s'opposer à sa sagesse ni à l'Esprit par lequel il parlait » (Actes
6 :10). C'est le niveau d'onction que je veux plus que tout au monde. Si Dieu venait à
moi comme il l'a fait pour Salomon, je pense que c'est exactement ce que je demanderais.
Jésus a promis cela si nous nous tenions devant des rois. « Ne vous souciez pas de quoi
dire ou comment le dire. À ce moment-là, on vous donnera ce qu'il faut dire, car ce n'est
pas vous qui parlerez, mais l'Esprit de votre Père qui parlera par vous » (Matthieu 10 :19-
20).
 J'ai connu deux occasions dans ma vie où je dépendais de Matthieu 10:20 - "ce ne sera
pas vous qui parlerez, mais l'Esprit de votre Père qui parlera à travers vous". Le premier
était à Carlisle, Ohio, quand j'étais sur le tapis devant les autorités dans une dénomination
pour mon enseignement. Ce matin-là, on m'a donné Matthieu 10:20 de manière assez
miraculeuse. Il m'a retenu lorsque je me suis présenté devant certains ministres
hiérarchiques pour ma doctrine. L'autre occasion a été lorsque j'ai été invité à rencontrer
feu Yasser Arafat. Je me sentais impuissant mais on m'a donné des mots à Ramallah qui
m'ont amené à avoir une amitié surprenante avec lui. Je ne saurai pas jusqu'à ce que
j'arrive au ciel combien de bien a été accompli, mais je suis certain que Matthieu 10:20
était en vigueur lors des cinq occasions où j'ai passé du temps avec lui.
La chose à propos de la sagesse qu'il faut saisir, c'est qu'elle n'est pas naturelle. Cela
n'a rien à voir avec son éducation ou son QI. Cela revient à une chose : la crainte du
Seigneur. Cela signifie que, même s'il est coûteux, il est néanmoins gratuit. Oui, il y a un
prix à payer : ravaler notre fierté et admettre notre véritable besoin. « Faites confiance
au Seigneur de tout votre cœur et ne vous appuyez pas sur votre propre intelligence ;
dans toutes tes voies, reconnais-le, et il aplanira tes sentiers » (Prov. 3 :5-6).

DEUX TYPES DE SAGESSE

James dit qu'il y a la sagesse qui vient d'en haut et celle qui vient d'en bas. La sagesse
qui vient d'en bas se caractérise par une envie amère et une ambition égoïste. C'est
"terrestre, non spirituel, du diable" (Jacques 3:15). Cette sagesse découle de notre orgueil
(vv. 14-16). Vous trouvez cela dans des endroits surprenants - à l'église, au
gouvernement, dans les universités et chez ceux qui vivent pour vous impressionner par
leurs grands cerveaux et leurs gadgets intelligents. C'est quand on est comme
Nebucadnetsar, qui se vante de ce que "j'ai fait". Vous le voyez chez les avocats, les
médecins, les professeurs, les présidents, les sénateurs, les députés, les prédicateurs, les
évêques, les archevêques et les papes.
Cependant, la sagesse qui vient d'en haut est comme la sagesse de Jésus : pure, pleine
de miséricorde, facile à supplier, soumise et sincère. « Les artisans de paix qui sèment
dans la paix produisent une moisson de justice » ( v . 18). Cette sagesse est ce que nous
perdons lorsque les opinions des gens signifient plus que la faveur de Dieu. Le résultat
peut être la sagesse théologique, quand on est gardé de l'erreur grave (Jean 7:17). Cela
pourrait signifier la sagesse pour vous guider (Prov. 3:6) ou la sagesse concernant votre
appel et vos dons (Eph. 5:17).

LE SECRET DU SEIGNEUR
Cette sagesse est un secret. Cela signifie que vous ne pouvez pas le trouver à moins que
celui qui sait où il se trouve ne vous le donne. Ce point ne saurait être surestimé. Vous
pouvez le chercher, faire un jeûne de quarante jours, lire les meilleurs livres, consulter
un psychiatre ou un psychologue, obtenir un diplôme universitaire, côtoyer les personnes
les plus intellectuelles et passer du temps sur Internet. Vous ne le trouverez que si celui
qui le possède vous le donne. Et selon James, il aime le donner. Il donne généreusement
à tous sans trouver à redire, mais nous devons demander avec foi (Jacques 1 :5-6).
Puisque Dieu seul peut donner la foi (vous ne pouvez pas la travailler), vous devez aller
à Lui à genoux. Oui, à celui qui a dit qu'il ferait miséricorde à qui il fera miséricorde
(Romains 9:15).
La sagesse est donc un don souverain. Le « secret du Seigneur est avec ceux qui le
craignent » (Ps. 25:14, KJV) ; Il « se confie à ceux qui le craignent ». Il le refusera à un
homme titulaire d'un doctorat et le donnera à la personne la plus humble de la planète si
cette personne craint le Seigneur. Rien ne plaît plus à Dieu que de donner cette sagesse.
L'exigence : ravaler sa fierté.

INDISCRÉTION ET FIERTÉ SEXUELLES

L'orgueil n'est pas la seule chose qui fait perdre la sagesse. L'impureté sexuelle est la
preuve que l'on s'est séparé de la sagesse. Si nous sommes indiscrets dans le domaine
de la pureté sexuelle, le secret du Seigneur nous échappera, peu importe à quel point
nous sommes matures, célèbres, intelligents ou instruits. En effet, l'avertissement dans
les Proverbes revient sans cesse au sujet de la femme adultère, la femme étrangère ou
étrangère ( par exemple, Prov. 2 :16 ; 5 :2-20 ; 6 :20-7 :27 ; 9 :13-18). .
On pourrait également soutenir que l'orgueil est souvent à la base de la promiscuité
sexuelle, comme lorsque l'on cherche l'affirmation du sexe opposé. Le péché sexuel est
souvent enraciné dans le besoin de faire ses preuves. Le besoin d'être admiré commence
souvent par le flirt. La remarque imprudente peut être une étincelle qui met le feu à une
forêt (Jacques 3:5ff). Lorsque Jacques déclare que la sagesse d'en haut est « d'abord
pure » (v. 17), il sous-entend que la pureté sexuelle, entre autres choses, est inhérente
à la sagesse céleste.

ATTENTION EXTRÊME
Vous pourriez être fier de votre sagesse. C'est un énorme danger. C'est pourquoi nous
avons cet avertissement : « Ne sois pas sage dans tes propres vanités » (Rom. 12:17,
KJV). "Ne sois pas sage à tes propres yeux" (Prov. 3:7). C'est une tentation subtile mais
bien réelle. Au moment où vous sentez que vous avez une touche de sagesse, comme
l'humilité, elle disparaît instantanément. Soyez conscient de cela. Charles Spurgeon a dit
un jour : « J'ai regardé le Christ et la Colombe est arrivée ; J'ai regardé la colombe et elle
est apparue. Gardez les yeux sur Dieu avec crainte et tremblement de peur de devenir
orgueilleux. Être fier de votre humilité, cependant, est en fait une impossibilité, car une
fois que vous pensez que vous êtes humble, vous l'avez tout simplement perdu. Alors
avec sagesse, soyez extrêmement conscient que vous pouvez devenir une cible du diable
si vous avez eu l'occasion d'être sage dans une situation.
La sagesse en tant que don pourrait résider chez certaines personnes. J'entends par là
que certains peuvent avoir de la sagesse presque continuellement. Des gens comme ça
(et ils sont peu nombreux) doivent être très prudents. Mais si la fierté se glisse, eux aussi
passeront pour des imbéciles à la fin de la journée. Salomon l'a fait. La force d'une
personne est souvent sa chute.
 Mais si nous convoitons la présence de la pensée de l'Esprit - ce qui signifie être en bons
termes avec le Saint-Esprit en ne l'attristant jamais (Eph. 4:30 ) - cela nous gardera sur
le droit chemin. Peut-être serons-nous préservés de l'orgueil qui détruit la sagesse.
Quelle chose à perdre - ce bien précieux. Il a plus de valeur que l'or et les diamants
d'Afrique du Sud. Son prix est incalculable. Dieu seul l'a. Il a le secret. Il aime le donner,
mais seulement à ceux qui mépriseront leur orgueil.
 5
LA MODESTIE

Car qui vous rend différent des autres ? Qu'est ce que tu n'as pas reçu? Et si vous
faisiez recevez-le, pourquoi vous vantez-vous comme si vous ne l'aviez pas reçu?
1 CORINTHIENS 4:7
M. Attlee est un homme très modeste. Mais alors il a de quoi être modeste .
WINSTON CHURCHILL (1874-1965)
La pudeur est ma meilleure qualité .
JACK BENNY (1894–1974)

J'AI PU APPELER ce chapitre "L'inexcusabilité de la fierté", parce que personne n'a de

bonne excuse pour être fier, mais nous réussissons tous à être fiers quand même ! Il y a
quelque chose dans le cœur humain déchu qui nous fait faire semblant. La vérité est que
nous sommes tous comme Clement Attlee, qui, a déclaré Churchill, avait de quoi être
modeste. Il en va de même avec le grand Sir Winston Churchill ! Mais bien que, comme
la plupart des Américains, je l'admire beaucoup, d'après ce que je sais de lui, je ne
voudrais pas avoir la tâche de convaincre Sir Winston qu'il avait de quoi être modeste.
Le mot modestie signifie être humble ou effacé. Il est peut-être mieux compris en termes
de ce qu'il n'est pas : le contraire de l'orgueil, de l'arrogance et de la vanité. C'est avoir
une estimation modérée de ses propres mérites, ne pas être vantard. Peut-être le meilleur
synonyme est sans prétention . Je pense que le meilleur mot pour décrire Jésus est sa
simplicité.
La vérité est que nous avons tous de quoi être modestes. C'est pourquoi Paul a demandé
à des Corinthiens arrogants : « Qu'avez-vous que vous n'ayez reçu ? Et si vous l'avez
reçu, pourquoi vous vantez-vous comme si vous ne l'aviez pas reçu ? (1 Cor. 4:7). L'autre
vérité est que nous ne sommes tous rien en nous-mêmes. Nous sommes ce que nous
sommes par la pure grâce de Dieu. C'est le point que Paul a essayé de faire avec les
Romains : « Il y a un résidu choisi par grâce. Et si c'est par grâce, alors ce n'est plus par
les œuvres ; si c'était le cas, la grâce ne serait plus grâce » (Romains 11 :5-6). Le point
d'être choisi par la grâce est que nous n'avons aucune raison de nous vanter. Nous avons
été choisis et sauvés « non à cause de quelque chose que nous ayons fait, mais à cause
de son propre dessein et de sa grâce » (2 Tim. 1:9). « Car c'est par la grâce que vous
avez été sauvés, par la foi — et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu — non
par les œuvres, afin que personne ne puisse se glorifier » (Éph. 2 :8-9).

BLOCS D'ARGILE
Qu'il s'agisse de la création ou du salut, de la grâce commune ou de la grâce salvatrice,
nous n'avons aucune raison de nous vanter. Nous sommes des mottes d'argile, dit Paul.
Peu importe ce que nous devenons, nous sommes au fond des morceaux d'argile que
Dieu a façonnés comme Il a choisi de le faire. « Ce qui est formé dira-t-il à celui qui l'a
formé : 'Pourquoi m'as-tu fait ainsi ?' Le potier n'a-t-il pas le droit de faire d'un même
morceau d'argile des poteries à usage noble et d'autres à usage commun ? (Rom. 9:20-
21). Si l'on s'avère être un Einstein ou un Rachmaninoff, un Moïse ou un Paul, il n'y a
qu'une seule explication : la grâce souveraine de Dieu.
Mais nous répugnons à voir cela ! C'est douloureux. Cela fait mal de réaliser que nous
sommes totalement dépendants de Dieu pour tout ce que nous sommes.
"Mais," dit quelqu'un, "Dieu nous a donné le libre arbitre, et nous sommes son ouvrage
et faits pour faire de bonnes œuvres, comme dans Ephésiens 2:10." Oui. Mais qui peut
se vanter que ce qu'il ou elle s'avère être a été accompli en dehors de la façon dont nous
sommes nés ou de l'aide du Saint-Esprit ?
Il y a au moins trois réactions prévisibles à cette vérité. L'une est de crier de colère
contre Dieu et de le défier en essayant d'autant plus d'accomplir quelque chose par vos
propres forces. Cela semble des plus idiots. Une autre réaction consiste à nier l'existence
même de Dieu et à adopter une perspective totalement humaniste - pour prouver à quel
point vous êtes bon. La troisième est d'accepter humblement la vérité que vous et moi
ne sommes rien sauf par la grâce même de Dieu, puis de plier le genou et d'adorer.

LE ROI DAVID ET LE TEMPLE

Au sommet de sa royauté, David espérait construire le temple de Dieu à Jérusalem. C'est
la seule grande chose dans la vie de David qu'il n'a pas pu réaliser, bien qu'il aspirait à
être celui qui construirait le temple. Dieu lui a dit par Nathan le prophète en tant de mots
: « Non, David, tu ne peux pas le faire. Cela a dû être un coup dur pour David. Nathan a
reçu l'ordre de Dieu de dire à David : « Je t'ai retiré du pâturage et de la suite du troupeau
pour diriger mon peuple Israël. Dieu se mit à rappeler à David non seulement ses humbles
débuts, mais aussi les autres choses que Dieu avait faites pour David - épargnant sa vie
après avoir fui Saül pendant vingt ans, étant fait roi de Juda, puis roi d'Israël, puis
conquérant Jérusalem, puis amener l'arche à Jérusalem sans mentionner que Dieu a
retranché tous les ennemis de David. (Voir 2 Samuel 7:1-11.) Dieu aurait pu ajouter : «
Le Messie viendra par vos reins, et qu'en est-il de ces psaumes que vous avez écrits en
héritage ? Alors,
David, j'ai été plutôt bon avec toi, n'est-ce pas ?
Selon vous, quelle a été la réponse de la seule personne dans la Bible appelée un homme
selon le cœur de Dieu (1 Sam. 13:14) ? Voici la réponse exacte de David : « Qui suis-je,
ô Souverain
Seigneur, et quelle est ma famille, pour que tu m'aies amené jusqu'ici ?
Et comme si cela ne suffisait pas à tes yeux, ô Souverain
Seigneur, tu as aussi parlé de l'avenir de la maison de ton serviteur. Est-ce votre façon
habituelle de traiter l'homme, ô Souverain Seigneur ? (2 Sam. 7:18-19). David n'a jamais
oublié qu'il a été choisi et retiré des bergeries (Ps. 78:71). Il savait qu'il n'était rien .
À l'époque où John Newton (1725–1807) était le vicaire d'Olney, Buckinghamshire, il
avait l'habitude d'écrire un nouvel hymne chaque semaine. Ces hymnes peuvent être
trouvés dans l'Olney Hymnal, ainsi que de nombreux hymnes de William Cowper (1731–
1800). Newton a écrit le nouvel hymne basé sur le texte de son sermon. Un de ces
dimanches, il avait décidé de prêcher sur le fait que David s'était fait dire par Nathan le
prophète qu'il ne pouvait pas construire le temple de Dieu à Jérusalem. Lorsque Newton
a lu ces mots : « Qui suis-je, ô Seigneur Dieu ? et quelle est ma maison, que tu m'aies
amenée jusqu'ici ? (2 Sam. 7:18, KJV), il a réfléchi sur sa propre vie. Newton avait été un
homme débauché, notamment en train d'amener des esclaves d'Afrique en Angleterre.
Mais il a été glorieusement converti. 2 Samuel 7:18 est ce qui a inspiré "Une grâce
étonnante, comme le son est doux." Lorsque vous arrivez au verset trois, les mots de 2
Samuel 7:18 peuvent être tracés via les mots :
À travers de nombreux dangers, labeurs et pièges
je suis déjà venu,
C'est la grâce qui m'a sauvé jusqu'ici Et la grâce me ramènera à la maison. 1
John Newton savait qu'il n'avait rien à se vanter. Après David, il n'a jamais oublié son
éducation et a maintenu une vie de gratitude. Quand nous vivions à Oxford, nous avions
l'habitude d'emmener des amis d'Amérique à Olney juste pour voir ce que Newton avait
écrit pour être mis sur sa pierre tombale :
John Newton, greffier, autrefois infidèle et libertin, serviteur d'esclaves en Afrique, a
été, par la riche miséricorde de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, restauré,
pardonné et nommé pour prêcher la foi qu'il avait longtemps travaillé à détruire.
David a déclaré: «Les lignes de démarcation sont tombées pour moi dans des endroits
agréables; sûrement j'ai un héritage délicieux » (Ps. 16:6). Cela a éliminé toute base de
vantardise. Nous ne sommes peut-être pas tous des rois David, et nous ne sommes peut-
être pas tous des auteurs d'hymnes célèbres et nous n'atteignons pas tous une grande
notoriété, mais aucun de nous n'a le droit d'être fier. Nous sommes ce que nous sommes
par la grâce de Dieu. "Qu'est ce que tu n'as pas reçu? Et si vous l'avez reçu, pourquoi
vous vantez-vous comme si vous ne l'aviez pas reçu ? (1 Cor. 4:7). Peut-être que ce
rappel aurait fait descendre les Corinthiens d' un cran ou deux. Est-ce que ce verset vous
fait ça ?
Comment osons-nous nous vanter de quoi que ce soit en nous, que ce soit une vertu
apparente ou une réalisation, alors qu'en fait c'est ce que Dieu nous a donné. Si vous et
moi prenions un moment – et faisons une pause et réfléchissions – nous savons sûrement
que nous ne sommes rien en nous-mêmes. N'est-ce pas vrai? Humiliant, n'est-ce pas ?

LA JUSTIFICATION DE JÉSUS
Lorsque Dieu s'est fait homme en la personne de Jésus-Christ, il « s'est fait néant » (Phil.
2:7). Le mot grec pertinent est ekenosen— « vidé ». La deuxième personne de la divinité
s'est vidée de tout ce qui lui revenait de droit et n'est plus rien. Le mot grec signifie être
privé de contenu ou de possession. La version King James dit qu'il s'est fait «sans
réputation» - ce qui était bien sûr vrai. Mais la traduction littérale signifie que l'homme-
Dieu s'est vidé de sa gloire—la gloire qu'il avait auprès du Père avant que le monde fût
(Jean 17:5). Parce que Jésus s'est volontairement vidé, il avait en effet le droit de ne pas
être modeste ! Mais il était. Il a choisi d'être modeste. Il ne s'est pas promené en Galilée
ou à Jérusalem en disant : « Si vous saviez ce que j'ai abandonné. Ne réalises-tu pas à
quel point je suis merveilleux ? Pensez-vous que vous M'appréciez comme vous le devriez
? Je mérite votre adoration et votre adoration.
Jésus a non seulement choisi de se vider, mais il n'a jamais dit à personne qu'il avait fait
cela. Une telle observation est venue des apôtres par le Saint-Esprit après que Jésus soit
monté au ciel. Pendant le temps de son séjour avant sa résurrection, il n'est jamais venu
à l'esprit de personne qu'il était Dieu dans la chair. Cette révélation est venue par le Saint-
Esprit. Des années plus tard, l'apôtre Jean a pu réfléchir sur le privilège inestimable qui
était le sien d'être avec la personne de Jésus : « Nous avons vu sa gloire, gloire comme
du Fils unique du Père, plein de grâce et de vérité »
(Jean 1:14, ESV).
Jésus a été confirmé par le Saint-Esprit (1 Tim. 3:16). Cela signifie que le Saint-Esprit
lui a témoigné que le Père était satisfait de lui. Cela L'a totalement satisfait; Il n'avait plus
besoin d'approbation. Et pourtant, c'était une justification interne. Si cela avait été une
justification extérieure, tout le monde aurait vu de ses propres yeux à quel point Jésus
était glorieux – qu'Il était Dieu dans la chair. La justification extérieure viendrait plus tard,
bien plus tard, lorsque tout genou fléchira et que toute langue confessera que Jésus-
Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père (Phil.
2:10–11).
Jésus n'avait pas non plus besoin d'obtenir l'approbation de qui que ce soit. Pouvez-vous
imaginer Jésus disant aux disciples après le sermon sur la montagne : « Comment ai-je
fait ? N'était-ce pas un très bon sermon, Peter ? Jésus a obtenu Son approbation du Père.
Non seulement cela, mais après que Jésus a été ressuscité des morts, Il ne s'est pas
présenté à la maison de Pilate et n'a pas dit : « Surprise ! Sa justification interne a
continué après Sa résurrection.
Cette justification interne signifie également que vous et moi ne voyons Sa gloire que
par le Saint-Esprit. Comment convaincre une autre personne de ce que nous croyons ?
Pouvons-nous les emmener voir Jésus avec leurs yeux naturels ? Non. En d'autres termes,
non seulement Jésus lui-même a obtenu sa justification par le témoignage du Saint-Esprit,
mais nous aussi, par ce que l'Esprit nous révèle à son sujet. Nous ne sommes pas en
mesure de convaincre une autre personne de la vérité de Jésus à moins qu'elle n'ait elle
aussi le témoignage intérieur du Saint-Esprit. Vous et moi n'avons pas vu Jésus avec nos
yeux naturels à la droite de Dieu. « Bien que vous ne l'ayez pas vu, vous l'aimez ; et
même si vous ne le voyez pas maintenant, vous croyez en lui et êtes remplis d'une joie
exprimable et glorieuse » (1 Pierre 1:8).
Alors que Jésus était sur Terre, Il était l'incarnation de la modestie. Et pourtant, Il n'avait
pas de raison d'être modeste ! Il est la seule personne qui ait jamais vécu qui ait eu le
droit d'être admirée et adulée, mais sa divinité était cachée.
 Voilée de chair, la Divinité voit !
Voilée de chair, la Divinité voit !
Salut à la Divinité incarnée !
Heureux comme Homme avec les hommes pour habiter, Jésus, notre
Emmanuel. 2
—CHARLES WESLEY (1707–1788)

Son choix de n'être rien a été maintenu tout au long de Ses jours sur Terre en étant
sans prétention. Cela faisait partie de Sa gloire. Il n'a jamais pris de grands airs . Il n'a
fait aucune tentative pour impressionner qui que ce soit. Il était accessible. Les «
pécheurs » se sentaient chez eux avec lui (Luc 15 : 2). Il était si humble qu'il était presque
complètement inaperçu. Qui remarquerait une "racine sortie d'un sol sec" ? En effet, « il
n'avait ni beauté ni majesté pour nous attirer à lui, rien dans son apparence que nous
devions désirer » (Ésaïe 53:2). Bien que Jésus ait eu l'Esprit sans aucune limite (Jean
3:34), Il était presque certainement dépourvu du charisme qui caractérise souvent les
politiciens ou les vedettes de cinéma qui ont réussi. En fait, Judas devait l'identifier à ceux
qui étaient envoyés pour l'arrêter en l'embrassant (Matthieu 26:48). Il s'est simplement
fondu dans le reste.
Vous et moi sommes appelés à suivre ses traces. « Quand ils lui ont lancé leurs insultes,
il n'a pas riposté ; quand il a souffert, il n'a pas proféré de menaces. Au lieu de cela, il
s'est confié à celui qui juge avec justice » (1 Pierre 2:23). Cela signifie que nous sommes
appelés à la modestie. Vous et moi devrions faire tout notre possible pour être modestes.
Cela signifie que nous ne ferons rien pour attirer l'attention sur nous. Nous ne dirons rien
qui nous fasse bien paraître ou qui se justifierait. Nous devons toujours laisser l'autre
personne nous féliciter, en veillant à ne pas susciter d'éloges. Nous devrions faire tout
notre possible pour obtenir les louanges qui ne viennent que de Dieu et éviter de pêcher
les compliments des gens.
Sommes-nous accessibles ? Le lépreux savait dans son cœur qu'il pouvait s'approcher
de Jésus (Matt. 8:1ff). Les gens ordinaires ont entendu Jésus avec joie (Marc 12:37, KJV).
La sagesse qui vient d'en haut est «pleine de miséricorde» (Jacques 3:17), ou en un mot:
la grâce.
Peut-être que seule la présence directe et immédiate de Dieu exposerait notre vanité.
Quand Esaïe a vu la gloire du Seigneur, il a dit : « Malheur à moi ! (Ésaïe 6:5, KJV). Notre
impudeur trahit donc non seulement notre manque d'humilité et notre plénitude, mais
notre éloignement de la présence de Dieu. Que Dieu accorde une telle effusion de Son
Saint-Esprit sur nous que nous verrons notre vanité et notre vantardise et que cela nous
mettrait à genoux avec le désir d'être toujours comme Jésus.
 6
QUAND L'ONCTION S'ÉLÈVE

J'ai vu l'Esprit descendre du ciel comme une colombe et demeurer sur lui .
JEAN 1:32
N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, avec qui vous avez été scellé pour le jour de
la rédemption. Débarrassez-vous de toute amertume, rage et colère… ainsi que de
toute forme de méchanceté. Soyez bons et compatissants les uns envers les autres,
vous pardonnant mutuellement, tout comme en Christ Dieu vous a pardonné .
ÉPHÉSIENS 4:30–32
Pour tester la modestie d'un homme modeste, ne cherchez pas s'il ignore les
applaudissements ; savoir s'il supporte la critique .
FRANZ GRILLPARZER (1791–1872)

CE CHAPITRE prolonge EN FAIT le thème de l'inexcusableness of pride . Nous avons vu

que toute vertu ou réalisation que nous avons est attribuée à la grâce absolue de Dieu.
Nous sommes donc stupides de nous réjouir ou de nous attribuer le mérite de quelque
chose de bon en nous. Mais s'il y a le moindre doute quant au fait que nous n'avons pas
le droit d'être fiers de nous-mêmes, cela devient clair lorsque nous voyons à quoi nous
ressemblons lorsque l'onction du Saint-Esprit s'élève de nous.
L'onction, la puissance du Saint-Esprit, est un terme délicat. Dans l'Ancien Testament, il
pourrait se référer à la royauté (1 Sam. 24:6). L'onction est dans chaque chrétien (1 Jean
2:20), et pourtant nous savons que le Saint-Esprit peut être attristé. Le mot traduit par
"affliger" dans Ephésiens 4:30 vient d'un mot grec qui signifie se faire blesser. Nous
pouvons blesser les sentiments du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit, la Troisième Personne du
Godhead, est une personne très sensible. Quand j'ai écrit La sensibilité du Saint-Esprit ,
je voulais appeler le livre L'hypersensibilité de l'Esprit , mais mon éditeur (à juste titre)
m'en a dissuadé. Mais c'est là le point : le Saint-Esprit est hypersensible ; Il se blesse si
facilement. Lorsque nous qualifions une personne d'hypersensible, ce n'est certainement
pas un compliment. Mais c'est exactement ainsi que le Saint-Esprit est ! Il se blesse si
facilement. Vous voudrez peut-être dire (j'ai bien peur de l'avoir fait) : « Il ne devrait pas
être comme ça. La seule réponse : mais Il est le seul Saint-Esprit que vous avez, alors
surmontez cela et habituez-vous à Ses voies !
Dieu s'est lamenté de l'ancien Israël parce qu'« ils n'ont pas connu mes voies » (Héb.
3:10). Fondamentalement, nous devons apprendre deux choses de Dieu : (1) Sa Parole
(la Bible) et (2) Ses voies (Sa manière de traiter les gens). Vous apprenez à connaître
Sa Parole en prenant le temps de lire la Bible. Au fait, avez-vous un plan de lecture de
la Bible ? Vous en avez besoin. Je peux dire que j'ai lu la Bible presque quarante fois et
le Nouveau Testament bien plus encore. C'est parce que j'utilise un plan qui m'indique
précisément où lire chaque jour. Aucun d'entre nous n'est si spirituel que nous
 puissions nous sentir conduits au jour le jour à ouvrir la Bible et à commencer à lire.
Vous avez besoin de la discipline qui vous maintiendra dans la Parole—
quotidiennement. Vous ne serez jamais désolé.
Vous apprenez à connaître les voies de Dieu par le temps que vous passez avec Lui et
par la façon dont vous discernez l'onction qui descend et qui s'élève. Les enfants épellent
le TEMPS d'amour. Et si Dieu épelle l'amour comme ça ? Combien priez-vous ? Vous
apprenez à connaître une personne par le temps que vous lui accordez. J'ai toujours
exhorté chaque membre de la chapelle de Westminster à passer au moins trente minutes
par jour dans le calme. J'exhorte les ministres à passer au moins une heure par jour.
Martin Luther priait deux heures par jour. John Wesley se levait tous les matins à 4 heures
du matin pour prier deux heures avant de commencer la journée. Mais où sont les Luther
aujourd'hui ? Où sont les Wesley ? Selon un sondage, le chef d'église typique en Grande-
Bretagne et en Amérique (j'aimerais que ce ne soit pas vrai) passe en moyenne quatre
minutes par jour dans des moments calmes. (Et vous vous demandez pourquoi l'église
est impuissante ?) Dans tous les cas, vous apprenez à connaître les voies de Dieu en
passant du temps avec Lui et en étant capable de sentir Sa présence et Son absence et
exactement quand la Colombe peut s'être levée. Je définirais la spiritualité comme la
fermeture de l' intervalle de temps entre le péché et la repentance. En d'autres termes,
combien de temps vous faut-il pour admettre que vous vous êtes trompé ? Pour certains,
cela prend des années. Pour certains, cela prend des mois. Pour certains, c'est des
semaines. Pour certains, ce sont peut-être des jours. Pour certains, des heures ; pour
certains, minutes ; et—juste peut-être—pour certains, il ne faut que quelques secondes
pour remarquer que vous avez attristé le Saint-Esprit. Lorsque vous réduisez l'intervalle
de temps à quelques secondes, vous vous rapprochez de la connaissance des voies de
Dieu .
C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles l'Esprit est représenté dans le Nouveau
Testament comme une colombe. La colombe est un oiseau timide et sensible. Les pigeons
et les colombes appartiennent à la même famille, mais ils sont assez différents dans leur
composition ou leur personnalité . Vous pouvez dresser un pigeon, mais vous ne pouvez
pas dresser une colombe. Les pigeons peuvent être domestiqués; la colombe est
essentiellement un oiseau sauvage. Les pigeons sont bruyants; les colombes sont douces.
Les pigeons sont belliqueux; les colombes sont paisibles.
Jean-Baptiste savait que Jésus était le vrai Messie parce que la colombe est descendue
et « est restée » sur Jésus. Je souhaite qu'il reste sur moi! Je sais ce que c'est que le
Saint-Esprit descende sur moi (j'aimerais que cela arrive plus souvent). Le sentiment est
pur bonheur - la paix, la joie, le sentiment que Dieu contrôle totalement tout. On veut
dire : « S'il vous plaît, restez. S'il vous plaît, ne partez pas. Mais au fur et à mesure que
la journée avance, on trouve la Colombe levée - Elle s'est envolée. Ceci, bien sûr, parle
métaphoriquement. La vérité est que le Saint-Esprit ne nous quitte jamais (Jean 14 :16)
; en effet, nous sommes scellés pour le jour de la rédemption (Eph. 4:30). Mais il n'en
reste pas moins vrai que l'onction peut élever , pour ainsi dire ; c'est-à-dire comme si la
colombe s'envolait et nous laissait à nous-mêmes. La colombe est venue sur Jésus et est
restée . Cela vous en dit long sur Jésus. La colombe était chez elle avec Jésus. Jésus n'a
jamais - jamais - attristé le Saint-Esprit.

LAISSÉS À NOUS-MÊMES
Lorsque la colombe, ou l'onction, se lève, un certain nombre de choses peuvent se
produire. Nous pouvons perdre le sens de la présence de Dieu. Nous trouvons qu'il est
pratiquement impossible de comprendre l'Écriture. Nous pouvons être irritables. Nous
perdons la liberté de l'Esprit. Notre don peut même ne pas fonctionner très facilement.
C'est comme si la levée de l'onction signifiait que nous étions livrés à nous -mêmes .
Ézéchias
Lorsque nous sommes livrés à nous-mêmes, nous découvrons exactement ce que nous
sommes ! Prenez le roi Ézéchias, par exemple. Considérez cette description de lui:
Il fit ce qui était droit aux yeux de l'Éternel, comme l'avait fait son père David. Il enleva
les hauts lieux, brisa les pierres sacrées et abattit les poteaux d'Asherah. Il brisa en
morceaux le serpent d'airain que Moïse avait fait, car jusqu'alors les Israélites lui
brûlaient de l'encens . … Ézéchias s'est confié au Seigneur, le Dieu d'Israël. Il n'y avait
personne comme lui parmi tous les rois de
Juda, soit avant lui, soit après lui. Il s'est accroché au Seigneur et n'a pas cessé de le
suivre; il a gardé les commandements que le Seigneur avait donnés à Moïse. Et le
Seigneur était avec lui; il réussissait dans tout ce qu'il entreprenait.
—2 Rois 18:3–7
Ézéchias a eu une carrière remarquable en effet. Pendant sa royauté, il purifia le temple
(2 Chron. 29), la terrible menace de Sanchérib fut miraculeusement stoppée (2 Rois
19 :35-37), Dieu ajouta quinze ans à la vie d'Ézéchias alors qu'il devait mourir (2 Rois
20 : 6), il a apprécié la plus grande célébration de la Pâque - jamais (2 Chron. 30 ) - et il
a fait la piscine et le tunnel qui ont amené l'eau dans la ville de Jérusalem (2 Rois 20:20).
Lorsque vous lisez la description d'Ézéchias et observez ses réalisations, vous pensez «
Wow ! Quel homme puissant de Dieu ! Peut-être avez-vous eu cette impression similaire
d'autres grands hommes de Dieu que vous avez connus ou connus. Lorsque vous les
entendez prêcher ou que vous les observez de loin, vous les placez très haut sur un
piédestal. Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblerait votre propre héros si Dieu
le laissait à lui-même ? Ce n'est peut-être pas beau à voir.
Regardons à nouveau Ézéchias. Il y a plus sur lui que nous ne voulons peut-être pas
savoir. Il est dit du roi Ézéchias que « Dieu l'a laissé pour l'éprouver et pour connaître
tout ce qui était dans son cœur » (2 Chron. 32:31). Cela décrit parfaitement ce que je
veux dire par être laissé à nous-mêmes et c'est donc ce qui se cache derrière le
comportement décevant d'Ézéchias à la fin de sa vie. C'est alors que le cœur d'Ézéchias
s'enorgueillit et ne répond pas à la bonté qui lui est témoignée (v. 25). Orgueil et
ingratitude vont souvent de pair. J'ai connu des gens qui n'aiment jamais dire « merci »
ou, du moins, qui sont mal à l'aise de montrer de la gratitude. Dieu avait été extrêmement
bon envers Ézéchias, mais il était devenu trop fier pour montrer son appréciation. « C'est
pourquoi la colère de l'Éternel fut sur lui, sur Juda et sur Jérusalem » ( v . 25).
Et gardez également à l'esprit que la dernière chose dite d'Ézéchias était qu'il pensait : «
Il y aura de la sécurité de mon vivant », ignorant pratiquement que sa propre folie serait
punie à la génération suivante (Ésaïe 39 :1-8). C'est le même Ézéchias qui avait été vanté
plus tôt !
On me dit que les statistiques montrent aujourd'hui qu'un dirigeant d'église sur trois finit
bien. A l'écriture de ce livre, j'ai soixante-quinze ans. Ma vie n'est pas finie, pas encore.
J'espère bien finir. Mais comme Yogi Berra, le grand receveur de baseball des Yankees
de New York, avait l'habitude de dire : "Ce n'est pas fini tant que ce n'est pas fini."
Soit dit en passant, ne prenez jamais - jamais - pour acquis cette question de se souvenir
de remercier. J'ai reçu un appel de réveil à ce sujet. Je ne l'oublierai jamais (j'en parle
dans mon livre Just Say Thanks! ). Tout ce que je peux dire ici, c'est que j'ai pris l'
engagement en 1986 de devenir un homme reconnaissant - et de le montrer en partie
en remerciant Dieu chaque jour pour tout ce à quoi je peux penser au cours de la journée
de vingt-quatre heures précédente.
Voici pourquoi. J'ai appris que Dieu aime la gratitude, que Dieu déteste l'ingratitude et
que la gratitude doit être enseignée. Ces trois principes doivent être absorbés par nous
tous. Nous sommes faits à l'image de Dieu. Dieu aime être remercié. Nous aussi. Une
personne peut nous dire « merci » pour quelque chose que nous avons fait pour elle, et
nous disons : « Ne le mentionnez pas ». Mais malheur à celui qui ne le mentionne pas !
Nous détestons tous l'ingratitude. Dieu aussi. Lorsque dix lépreux ont été guéris, un seul
est revenu pour dire "Merci" à Jésus. Sa réponse immédiate : "Où sont les neuf autres ?"
(Luc 17:17). Paul décrit un peuple qui savait que Dieu existait, mais qui ne l'a ni glorifié
« ni lui a rendu grâces » (Romains 1 :21). Paul décrit également la condition des gens
dans les derniers jours, y compris qu'ils seraient
« ingrat » (2 Tim. 3:2).
Emploi
Écoutez cette description de Job : « [Il] était intègre et droit ; il craignait Dieu et fuyait
le mal » (Job 1 : 1). Lorsqu'il a commencé à être mis à rude épreuve, « Job n'a pas péché
en accusant Dieu d'actes répréhensibles » (v. 22). Lorsque les tests ont augmenté et qu'il
était dans une situation de stress et de douleur considérables, sa femme lui a dit : «
Tenez-vous toujours à votre intégrité ? Maudis Dieu et meurs ! Il lui répondit : « Tu parles
comme une folle », de sorte que dans tout ce qu'il a traversé, « Job n'a pas péché en ce
qu'il a dit » (Job 2 :9-10). Jusqu'ici tout va bien. Job ressemble à un véritable héros, un
saint des siècles.
Mais il y a plus. Ses « amis » sont arrivés et ont commencé à l'épuiser. Peu à peu, on
voit la fissure dans l'armure de Job. Il commence à se mettre sur la défensive. Il
commence à répliquer alors que ses amis continuent de remettre en question son
intégrité. À la fin, il est devenu pharisaïque jusqu'à la moelle, comme nous tous (Job
32 : 1). Oh cher. Qu'est-il arrivé? L'onction sur Job s'est levée en cours de route, et Job
a ensuite révélé à quoi il ressemblait potentiellement tout au long. Mais personne n'y
aurait pensé ! Ce n'est que lorsque Job a été abandonné à lui-même qu'il nous est donné
de voir ce qu'il y avait dans son cœur.
Au fait, pensez-vous que vous êtes différent? Croyez-vous que vous êtes un cran au-
dessus des autres personnes qui ont les pieds d'argile ? Salomon n'avait-il pas raison de
dire : « Il n'y a personne qui ne pèche » (1 Rois 8 :46) ?
Mais l'onction est revenue sur Job. Après que Dieu ait répondu à Job dans le tourbillon
ou la tempête, il a dit à Dieu : « Je suis indigne – comment puis-je te répondre ? Je mets
ma main sur ma bouche. J'ai parlé une fois, mais je n'ai pas de réponse, deux fois, mais
je n'en dirai plus » (Job 40 :4-5). Oui, quand l'onction revient, nous avons le bon sens
de mettre nos mains sur nos bouches ! Il a fini par dire : « Mes oreilles avaient entendu
parler de toi mais maintenant mes yeux t'ont vu. C'est pourquoi je me méprise et me
repens dans la poussière et la cendre » (Job 42 :5-6).
Comme Dieu a été miséricordieux avec Job—et avec vous et moi. En un mot : lorsque
l'onction s'enlève de nous et nous laisse à nous-mêmes, non seulement nous oublions
d'être reconnaissants, mais nous devenons également pharisaïques. Nous prenons Dieu
pour acquis. Si nous ne faisons pas attention, nous commencerons même à penser qu'Il
nous doit quelque chose — une très mauvaise condition dans laquelle tomber. Dieu ne
nous doit rien. Mais lorsque nous sommes livrés à nous-mêmes, nous commençons
souvent à nous apitoyer sur notre sort et à imaginer des choses vaines à propos de Dieu.
Cela peut être attribué à la fierté.
Il y a plus. Lorsque nous sommes livrés à nous-mêmes, l'amertume fait presque toujours
surface. En effet, la principale façon dont nous attristons le Saint-Esprit est par
l'amertume - cette colère et cette rage intérieures. Cela peut provenir d'être maltraité,
blessé ou mal compris. Quelle qu'en soit la raison, l'amertume attriste le Saint-Esprit, ce
qui entraîne une levée de l'onction. Je suis désolé, mais le Saint-Esprit ne contournera les
règles pour aucun d'entre nous. Nous pouvons penser que puisque nous sommes des
vétérans dans le royaume de Dieu – ayant été convertis pendant un bon moment – Dieu
nous accorde une indemnité spéciale. Mauvais. Il ne contournera pas les règles pour vous
ou moi, peu importe depuis combien de temps nous sommes chrétiens, la valeur de nos
dons ou notre notoriété.
PARDONNER TOTALEMENT AUX AUTRES
Pour le dire autrement, quand la colombe descend sur moi, je trouve facile de pardonner.
Certains lecteurs connaissent peut-être mon livre Total Forgiveness . Lorsque vous avez
totalement pardonné à la personne qui a été blessante ou injuste, vous ne direz à
personne ce qu'elle a fait ou qui c'était. Vous ne vomirez pas leur passé, vous ne direz
rien qui puisse les effrayer, vous ne les laisserez pas culpabiliser, vous les laisserez sauver
la face (au lieu de « se frotter le nez dedans »), vous les protégerez de leurs sombres
secrets, vous les bénirez (ce qui signifie prier pour qu'ils soient bénis), et vous continuez
à le faire . Sur ce dernier point une fois ne suffit pas ! Le pardon total est une
condamnation à perpétuité . Comme une pilule que vous devrez peut-être prendre aussi
longtemps que vous vivrez, il en va de même pour le fait de pardonner aux autres ; vous
devez le faire aujourd'hui, demain, la semaine prochaine, l'année prochaine. Sinon, le
diable vous rappellera ce qu'ils ont fait et vous excitera tous. Lorsque le Saint-Esprit vient
puissamment à côté, il n'est pas si difficile de faire tout ce que j'ai décrit ci-dessus.
Quand le Saint-Esprit rend les choses faciles, alors, comment pouvez-vous vous en
attribuer le mérite ? Comment pouvez-vous être fier d'avoir fait quelque chose ? Pour la
personne spirituelle, le surnaturel semble naturel. Comme la manne dans le désert
semblait naturelle après avoir duré si longtemps, de même lorsque vous marchez dans
l'Esprit et voyez des choses étonnantes se produire, la tentation pourrait être de penser
que c'était vous alors qu'en fait c'était Dieu à l'œuvre et non vous. Une fois que vous
commencez à penser que vous êtes arrivé , vous risquez également d'attrister l'Esprit, ce
qui signifie la levée de l'onction.
Par conséquent, au moment où l'onction se lève et que la chair s'installe, vous vous
retrouvez rancunier. Vous voulez blesser la réputation de la personne, vous voulez qu'elle
ait peur, vous la culpabilisez, vous renoncez à ce qu'elle a fait et essayez de la faire se
sentir mal. Vous pourriez même bavarder sur ce que vous savez. De plus, il vous est
presque impossible de prier pour que Dieu les bénisse. Quand vous êtes livré à vous-
même, vous voulez que Dieu les punisse ; quand la colombe revient, vous voulez que
Dieu les bénisse. Après tout, le pardon total n'est pas naturel ; c'est surnaturel. Lorsque
la colombe descend, vous commencez à faire ce qui défie une explication naturelle, mais
lorsque l'onction se lève, vous faites ce qui est naturel et ce qui vous semble juste.
Rappelez-vous aussi qu'il y a une voie qui semble bonne mais dont la fin est la voie de la
mort (Prov. 14:12).
Voici le point. Ce qui nous semble juste lorsque la Colombe s'est levée sera presque
toujours faux. C'est parce que lorsque nous sommes laissés à nous-mêmes, ce qui semble
juste est gouverné par la chair, et non par l'Esprit. Une fois que la colombe se lèvera et
que vous marcherez selon la chair, vous commencerez probablement à pointer du doigt,
à trouver des fautes, à rappeler aux gens leurs péchés passés et à les envoyer dans un
voyage de culpabilité des plus douloureux.
Une chose est sûre : vous vous rendez compte exactement de ce que vous êtes quand
vous êtes livré à vous-même. Tout sentiment de fierté que vous avez pu avoir se
transforme en une réalité embarrassante. Vous vous retrouvez à penser des choses
comme : "Je n'arrive pas à croire que j'ai dit ça." "Je ne peux pas croire que j'ai fait ça."
"Je pensais que j'étais au-delà de me comporter comme ça." C'est comme l'étincelle qui
cause le feu de forêt (Jacques 3:5). La sagesse d' en bas prend le dessus : l'envie amère,
l'ambition égoïste, le désordre et toutes les mauvaises pratiques (vv. 14-16).
L'essentiel est le suivant : lorsque nous sommes livrés à nous-mêmes, il est assez
difficile de sentir que vous avez vaincu l'orgueil ! Car l'orgueil est ce qui nourrit la
nature charnelle. Comme nous l'avons vu plus haut, la colère est ce qui vous fait perdre
votre sang-froid ; l'orgueil est ce qui vous met en colère.
Le test le plus sévère pour notre humilité est peut-être la façon dont nous gérons la
critique. Lorsque la chair prendra le dessus, vous commencerez à être critique. La
question est, pouvez- vous prendre la critique? La douceur est la vertu de prendre la
critique sans répliquer. C'est tendre l'autre joue (Matthieu 5:39). Vous pourriez supposer
à la hâte qu'une personne est douce ou modeste parce qu'elle ignore les
applaudissements. Le test est de savoir comment il gère la critique! Si vous pouvez
accepter les critiques aussi facilement que les éloges, vous faites preuve d'une maturité
remarquable. Mais cette maturité aussi est par la grâce du Saint-Esprit afin que vous ne
puissiez pas vous sentir fiers ! Vous êtes un imbécile si vous le faites.
L'enfer peut éclater d'une seule étincelle - le commentaire irréfléchi qui déclenche un
incendie de forêt. Ce feu peut durer des heures ou des jours. Quel que soit le résultat,
vous devriez au moins apprendre une chose d'un épisode aussi malheureux : vous devez
admettre que la fierté était à la base de tout cela.
Il y a une belle histoire que je raconte dans La Sensibilité de l'Esprit qui mérite d'être
répétée dans ce livre. Un couple britannique a été envoyé par leur dénomination en Israël
en tant que missionnaires il y a quelques années. Ils ont reçu une maison pour vivre près
de Jérusalem. Au bout de quelques semaines, ils remarquèrent qu'une colombe était
venue habiter l'avant-toit du toit de leur maison. Ils étaient tellement excités; ils l'ont pris
comme un sceau de Dieu sur leur séjour en Israël. Mais ils ont remarqué qu'à chaque fois
qu'ils claquaient une porte, la colombe s'envolait. Chaque fois qu'ils se disputaient (et
commençaient à crier), la colombe s'envolait. Ils craignaient tous les deux qu'un jour
peut-être la colombe s'envole et ne revienne pas.
Sandy a dit à sa femme, Bernice, "Soit la colombe s'adapte à nous, soit nous nous
adaptons à la colombe." Cela a changé leur vie – juste pour garder cette colombe près
d'eux ! Et pourtant le Saint-Esprit est mille fois plus sensible que cela !
Si nous prenons soin d'apprendre du Saint-Esprit par la prière et l'expérience, non
seulement nous apprenons à connaître les voies de Dieu, mais nous voyons aussi à quel
point nous sommes pécheurs. Ce péché devrait être suffisant pour nous garder modestes
quant à nos revendications spirituelles. Lorsque la colombe descend et que nous trouvons
facile de sourire, de pardonner, d'avoir de la joie, de ne pas nous énerver si facilement
ou d'avoir une foi forte, nous devons nous rappeler que c'est le Seigneur - pas nous - qui
est la cause de ce merveilleux sentiment. . Mais lorsque l'onction se lève et que nous
nous retrouvons au milieu d'un feu de forêt, nous comportant d'une manière
embarrassante, cela devrait nous apprendre à ne jamais, jamais, jamais être fiers de ce
que nous sommes en nous-mêmes.
Le Seigneur pourrait vous traiter comme il l'a fait avec Ézéchias, vous laissant vous tester
afin de voir ce qu'il y a dans votre cœur. Non que Dieu apprenne quelque chose qu'il ne
sache pas déjà ; Il nous laisse voir par nous-mêmes à quoi nous ressemblons sans lui.
Cela peut être très humiliant, mais édifiant. Ainsi, la prochaine fois que vous serez
critiqué, laissez toute prétention à la modestie, à la douceur ou à l'humilité être testée
par la façon dont vous la prenez. Si vous parvenez à accepter les critiques sévères et
pouvez tourner l'autre chèque, vous pouvez peut-être vous sentir assez bien à ce sujet,
tant que vous savez que Dieu a été miséricordieux envers vous.
 7
L'AUTORITÉ

Le pharisien se leva et pria pour lui-même :

« Dieu, je te remercie de ne pas être comme les autres hommes – voleurs, malfaiteurs,
adultères – ni même comme ce collecteur d'impôts.
Je jeûne deux fois par semaine et je donne le dixième de tout ce que je reçois.
LUC 18:11–12
Je suis reconnaissant de ne pas porter autant de jugement que toutes ces
personnes censurées et pharisaïques autour de moi .
ANONYME
De tous les hommes mauvais, les hommes mauvais religieux sont les pires . CS
LEWIS (1898–1963)
Je crois aujourd'hui que ma conduite est conforme à la volonté du Tout-Puissant
Créateur .
ADOLF HITLER (1889–1945)

CERTAINS LECTEURS POURRAIENT se souvenir du récit assez récent d'un homme

California qui avait kidnappé une fillette de onze ans et l'avait gardée captive dans une
petite cabane dans son jardin pour ses besoins sexuels pendant dix-huit ans. Enfin,
certains voisins ont signalé ce qu'ils pensaient être une activité étrange à la police.
Lorsque l'homme a été arrêté, il distribuait en fait des tracts chrétiens dans les rues. Au
cours de son procès, il n'a apparemment eu aucun sentiment d'avoir fait quoi que ce soit
de mal. Il était apparemment pharisaïque et suffisant tout au long de son procès.
L'autosatisfaction a une façon de nous aveugler sur ce que nous sommes vraiment. J'ai
interviewé un certain nombre de personnes au fil des ans qui ont admis leur
malhonnêteté, leur promiscuité sexuelle et leur vol (certaines ayant été mises en prison).
Certaines de ces mêmes personnes vous regarderont avec un air impassible et
prétendront qu'elles s'attendent à aller au paradis parce qu'elles sentent qu'elles n'ont
rien fait de mal ! À moins que le Saint-Esprit n'ouvre leurs yeux spirituels, ils n'ont aucune
objectivité sur eux-mêmes.
L'autosatisfaction nous rend aveugles à notre autosatisfaction.
L'autosatisfaction peut être définie comme un sentiment suffisant de bien-être,
conscient ou inconscient, qui résulte de notre justification. Le sentiment conscient vient
quand nous sommes tellement sûrs d'avoir raison. Le sentiment inconscient est présent
lorsque nous ne sommes pas conscients que nous sommes arrogants même si au fond
nous sommes si sûrs d'avoir raison. L'autosatisfaction peut également être définie comme
un sentiment de supériorité morale suffisante dérivé du sentiment que nos croyances,
nos actions ou nos affiliations sont d'une plus grande vertu que celles de la personne
moyenne. Il est peut-être mieux connu comme une attitude plus sainte que toi . Cela
signifie être pieusement sûr de sa propre justice.
Dans ce chapitre, je traite de ce qui se trouve être, presque certainement, ma propre
plus grande faiblesse.

EXEMPLES DE MA PROPRE FOLIE

Je partage à contrecœur l'histoire suivante, et je le fais avec un sens aigu de la honte. Il
y a quelques années, Louise et moi marchions le long de la Cinquième Avenue à New
York. Nous avons remarqué qu'une limousine noire s'arrêtait à quelques mètres de nous
et, ô surprise, le sénateur Edward F. Kennedy en est sorti. Il s'est avancé vers nous, a
hoché la tête et a dit : « Comment allez-vous ? Quand je n'ai pas tendu la main, il a juste
continué à marcher. Cela ne me fait pas grand plaisir de rapporter cela, mais je le fais si
ce n'est que pour démontrer une illustration personnelle de ma propre justice. Pourquoi
n'ai-je pas serré la main de Teddy Kennedy ? Il n'a jamais été l'une de mes personnes
préférées. J'en voulais à ses opinions politiques ainsi qu'à ce qui semblait vrai dans sa vie
personnelle. Mais quand j'ai regardé le déroulement de ses funérailles - que j'ai pris le
temps de voir (et qui ont duré des heures ) - je me suis senti convaincu d'avoir été si
suffisant. J'avais tellement honte que je n'ai pas tendu la main ce jour-là. Louise a estimé
à l'époque que j'aurais dû le faire. J'aimerais maintenant avoir. Cela aurait pu aboutir à
une conversation décente - et qui sait à quoi cela aurait pu mener ? Mais non. J'étais trop
pharisaïque pour penser au-delà de ce qui était décent et honorable.
Vous aimerez peut-être savoir que le titre original que j'ai proposé pour ce livre était Le
péché que personne n'admet - L'autojustice . Mais mon éditeur a estimé que cela aurait
un attrait marketing minime, nous avons donc changé «l'autosatisfaction» en «fierté» et,
comme vous l'avez lu dans ma préface, de «fierté» à «l'humilité». Mais ce chapitre est
en fait le thème que j'avais en tête depuis le début.
Je me souviens d'avoir passé un test psychologique à la Narramore Christian Foundation
à Rosemead, en Californie, en mai 1970. Mon église à Fort Lauderdale avait payé mon
voyage pour y aller pendant un mois pour en savoir plus sur le conseil chrétien. Quand
je suis arrivé, j'ai appris qu'ils m'apprendraient à conseiller les autres en me conseillant .
J'en avais besoin. Le premier jour, j'ai passé une batterie de tests psychologiques. L'une
des questions consistait à remplir une phrase commençant par « Je déteste… ». Ma
réponse a été que je déteste l'autosatisfaction pharisaïque. L'ironie, c'est que je détestais
ce dont je suis le plus coupable !

POURQUOI CE CHAPITRE EST-IL IMPORTANT ?

L'orgueil est l'ingrédient essentiel de l'autosatisfaction. L'autojustice est le fruit inévitable

de l'orgueil, sans parler du plus odieux. Mais nous devons aussi voir la subtilité de
l'autosatisfaction. Nous devons voir comment cela fait partie de nous et nous n'en
sommes pas conscients - comme dans les deux cas que j'ai décrits ci-dessus à propos de
moi-même. Peut-être que d'autres l'auraient remarqué en moi, mais j'étais aveugle. C'est
le problème de l'autosatisfaction : elle est facile à voir chez les autres, mais pas en nous-
mêmes.
La personne qui pense qu'elle n'est pas pharisaïque n'a aucune objectivité sur elle-
même, du moins pas pour le moment. La capacité de se tenir au-dessus ou à l'écart de
nous-mêmes ne se fait pas facilement, et l'autosatisfaction est aveuglante et nous
empêche donc de nous voir.
O wad un peu de pouvoir le cadeau nous donne
Se voir comme les autres nous voient. 1
—ROBERT BURNS (1759–1796)

Nous devons voir les dangers de l'autosatisfaction, qu'elle est répugnante non seulement
pour les autres mais aussi pour Dieu. Pourquoi est-ce si dangereux ? C'est diviseur. Et
c'est extrêmement difficile à voir en nous-mêmes. "Je ne peux pas m'en empêcher s'il se
trouve que j'ai raison" peut être notre opinion honnête. Mais nous devenons
inenseignables. La personne pharisaïque est la personne la plus difficile à atteindre au
monde. Lorsque Paul parle d'un frère surpris par un péché et de notre besoin de restaurer
cette personne dans un esprit de douceur, en nous considérant de peur d'être également
tentés (Gal. 6:1), et si ce péché était de la propre justice ? Il est beaucoup plus facile
d'approcher la personne qui est tombée sur un acte immoral que la personne pharisaïque.
L'autosatisfaction nous rend si défensifs. Surtout, l'autosatisfaction attriste le Saint
Esprit.
J'espère que ce chapitre nous aidera à voir l'autosatisfaction en nous-mêmes et, autant
que possible, à la surmonter. Nous devons apprendre les signes, les signaux de danger.
Comme je l'ai dit plus tôt concernant l'écart de temps entre le péché et la repentance, ici
: nous devons faire tous les efforts pour combler l'écart de temps entre l'émergence et la
découverte de notre propre justice. Mais pour certains, il n'est jamais discerné du tout.
Pour d'autres, il peut être détecté tôt, comme les débuts d'un cancer. Et pourtant on n'est
jamais éradiqué de cette maladie ; nous devons le combattre chaque jour de notre vie.
L'autosatisfaction est souvent la cause des ruptures de mariage ainsi que des tensions
dans d'autres relations humaines, y compris dans l'église. C'est parce que nous nous en
tenons tous à nos fusils et que nous tenons nos talons que les problèmes s'aggravent.
Nous devons apprendre à redescendre et à admettre que nous sommes pharisaïques.
L'autosatisfaction est l'un des plus grands obstacles à la vraie spiritualité. Il ne fait aucun
doute que toutes les œuvres de la chair militent contre la marche selon l'Esprit (Galates
5 :19-26). Mais la propre justice est à certains égards pire que les péchés les plus
flagrants de la chair. L'immoralité, par exemple, est un péché évident et qui apporte une
grande disgrâce à l'église. Mais l'autosatisfaction, parce qu'elle est si aveuglante, permet
à une suffisance d'esprit d'émerger et nous pousse à porter des jugements.

EXEMPLES DE JUSTICE DE SOI

 Juger les autres
Être critique est un excellent exemple d'être pharisaïque. « Ne jugez pas, sinon vous
aussi vous serez jugés. Car de la même manière dont vous jugez les autres, vous serez
jugés, et avec la mesure dont vous faites usage, on vous mesurera » (Matthieu 7 :1-2).
C'est ce qui nous fait pointer du doigt. Le prophète Isaïe nous a exhortés à « abolir le
joug de l'oppression, le doigt pointé et les paroles malveillantes » (Ésaïe 58 :9). Il y a le
sentiment inné en nous que nous sommes compétents pour juger. Cela vient du
sentiment que nous allons bien et que les autres ne le sont pas.
Porter un jugement fait souvent référence aux motivations d'autrui. Mais ça
est la prérogative de Dieu. Nous ne sommes pas autorisés par le Saint-Esprit à offrir des
opinions sur les motivations ou l'état spirituel des autres, aussi clair que cela puisse nous
sembler. « Ne jugez donc rien avant le temps fixé ; attendez que le Seigneur vienne. Il
mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres et exposera les motivations du cœur
des hommes. A ce moment-là, chacun recevra sa louange de Dieu » (1 Cor. 4:5).
Il y a plus de vingt ans, j'étais convaincu que je devais lire Luc 6:37 tous les jours,
littéralement tous les jours, de préférence au début de la journée. Je le fais depuis, et
j'arrive à le faire environ cinq jours sur sept.
Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugé. Ne condamnez pas, et vous ne serez pas
condamné. Pardonnez, et vous serez pardonné.
—LUC 6:37

La lecture de ce quotidien ne m'a fait aucun mal. Est-ce que ça m'a guéri de tout
pointage du doigt ? Non. Alors pourquoi devrais-je le faire ? C'est parce qu'en le lisant
quotidiennement, je suis souvent tenu à l'écart du commentaire inconsidéré qui pourrait
être une étincelle qui met le feu à une forêt. Je peux vous dire catégoriquement que cela
m'a énormément aidé. Vous pourriez l'essayer aussi. Cela fait partie du package de
pardon total .
Être sur la défensive
Un autre exemple d'autosatisfaction est la défensive. La plus grande liberté est de
n'avoir rien à prouver. "Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté" (2 Cor. 3:17).
Lorsque nous sommes livrés à nous-mêmes, il est nécessaire de faire nos preuves.
Lorsque la colombe est descendue et que nous sommes remplis de l'Esprit, ce besoin de
faire nos preuves disparaît. Chaque fois que nous commençons à nous défendre, nous
soulignons invariablement la justesse de nos actes, décisions, positions ou conduites.
Notre position défensive viole la promesse que Dieu prendra la défense (Rom. 12:19).
Lorsque nous essayons de nous justifier, nous avons emménagé sur Son territoire en
ignorant un avertissement "Pas d'intrusion autorisée".
Être argumentatif
L'autosatisfaction nous conduit souvent à argumenter. « Or, nous savons que tout ce
que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit réduite au
silence et que le monde entier soit tenu responsable devant Dieu » (Romains 3 :19).
L'argumentation relève d'un esprit hostile, même s'il est refoulé, qui a tendance à être
critique et critique. « Qu'est-ce qui cause des combats et des querelles entre vous ? Ne
viennent-ils pas de vos désirs qui se battent en vous ? (Jacques 4:1). Le refoulement est
un mécanisme de défense qui nous fait nier ce que nous ressentons vraiment et qui se
fait souvent inconsciemment. Beaucoup de gens ont des sentiments hostiles mais
parviennent à les couvrir par un sourire.
Suffisance
Nous avons souvent vu le mot suffisance dans ce livre. C'est Jésus qui le décrit le mieux
lorsqu'il a dit à l'église des Laodicéens, qui étaient connus pour être tièdes : « Vous dites
: 'Je suis riche ; J'ai acquis des richesses et je n'ai besoin de rien. Mais vous ne savez pas
que vous êtes misérable, pitoyable, pauvre, aveugle et nu » (Apoc. 3:17). La suffisance
est un sentiment d'autosatisfaction par lequel on ne se contente pas de penser, mais on
sait qu'on a raison et qu'on est au-dessus des autres. Une personne comme celle-ci
analyse rarement ses sentiments ou considère comment ils apparaissent aux autres.
Certains seraient sans doute horrifiés s'ils réalisaient soudainement à quel point ils sont
suffisants. La règle des forces aériennes spéciales britanniques "Ne jamais se plaindre,
ne jamais expliquer, ne jamais s'excuser" déborde parfois sur d'autres qui n'ont aucun
mandat pour adopter cette perspective. La personne comme celle-ci porte aussi souvent
un masque pour dissimuler ses peurs profondes d'être découverte.
Cependant, lorsque nous ressentons du ressentiment envers des personnes suffisantes
que nous pensons connaître, cela pourrait être un indice assez fort que nous sommes
également suffisants. Ce que nous méprisons souvent chez les autres est exactement ce
qui est si endémique en nous-mêmes. Si donc je déteste la suffisance que je vois chez
certaines personnes, ne suis-je pas suffisant ?
Unforgiveness
Garder rancune est l'une des choses les plus naturelles au monde à entretenir. Il semble
presque toujours juste de le faire. Nous nous sentons justifiés dans nos blessures. Tenir
rancune ne s'acquiert pas en suivant le cours « Dix leçons faciles pour garder rancune »
; cela vient du plus profond de nos cœurs sans autre apprentissage. « C'est du cœur que
viennent les mauvaises pensées » (Matt. 15:19, italiques ajoutés) – qu'elles soient
sexuelles ou qu'elles soient un désir de vengeance.
S'accrocher à un esprit impitoyable trahit le fait que nous n'avons pas compris que nous
avons été pardonnés de nos propres péchés et que nous l'avons oublié. Si nous
apprécions vraiment que nous avons été pardonnés, nous pardonnerons également aux
autres leurs offenses, comme le dit la prière du Seigneur (Matthieu 6:12). Le problème
qui émerge généralement est que nous n'avons pas l'impression d'avoir fait quelque chose
d'aussi mauvais que l'autre personne ; nous supposons donc que nous avons raison de
les blâmer, de les juger et de les faire payer . Mais, qu'on le veuille ou non, c'est notre
fierté au fond de tout refus de pardonner.
 Se référant à nos bonnes œuvres
Le besoin d'attirer l'attention sur ce que nous avons fait pour le Seigneur trouve son
origine dans notre orgueil, que nous le fassions pour impressionner Dieu ou ceux qui nous
entourent. Cela fait référence à la prière, au don, au jeûne, au témoignage des perdus,
à nos expériences avec Dieu, aux dons que nous pensons avoir ou à la fidélité générale
à l'égard de l'église. Cela fait également référence à la nécessité de parler de nos épreuves
sévères et de la façon dont nous les avons honorées.
Je n'oublierai jamais le jour où une dame s'est présentée à notre table dans un
restaurant de Fort Lauderdale pour dire qu'elle avait passé toute la semaine à rendre
visite à des personnes confinées à la maison. Je l'ai félicitée, "Quelle chose merveilleuse
à faire!" Elle a ajouté: "La joie est de ne le dire à personne." J'ai dit: «Mais attendez une
minute. Vous venez de nous le dire. "Eh bien," répondit-elle, "je ne fais que te le dire."
Mais elle en avait déjà raconté une dizaine ! Elle semblait complètement aveugle à son
problème.
Dale Carnegie dans Comment se faire des amis et influencer les gens affirme que le plus
grand besoin au monde est le désir de se sentir important. Certaines personnes
obtiennent leur sentiment d'importance en attirant l'attention sur leurs bonnes œuvres.
Ce n'est pas très différent de se construire une statue de son vivant.

COMMENT SURMONTER LA JUSTICE DE SOI-MÊME

Ce serait une affirmation trompeuse d'offrir l'espoir que l'on peut surmonter
l'autosatisfaction. Il serait donc injuste que je promette de montrer comment vous pouvez
vous débarrasser du problème. La même chose avec le cholestérol dans le corps, nous
en aurons toujours, du bon et du mauvais. Mais les suggestions qui suivent sont conçues
pour vous aider au quotidien . Comme la manne dans le désert, il n'y en avait que pour
une journée à la fois. Cela nous rendra peut-être un peu plus agréables à vivre. Mais
personne ne devrait s'attendre à être complètement dépourvu d'autosatisfaction ; seul
Jésus était comme ça.
Premièrement, nous devons reconnaître que l'autosatisfaction est notre propre
problème. Ce n'est pas leur problème, c'est le vôtre et le mien. Si nous ne le voyons pas
en nous-mêmes, il n'y a pas moyen d'avancer. Si nous prétendons être sans péché - et
l'essence de ce péché est presque toujours la propre justice - alors nous sommes trompés
et la vérité n'est pas en nous (1 Jean 1:8). C'est une chose de dire : « Je sais que je ne
suis pas parfait. C'est évident. Surprise Surprise. Cela ne choquera personne. Mais
essayez de l'admettre à au moins une autre personne . Car il faut beaucoup de courage
pour dire : « Mon problème, c'est que je suis pharisaïque. Nous répugnons à l'admettre.
Mon vieil ami Jack Brothers, maintenant au paradis, était un légendaire guide de
bonefish dans les Florida Keys. Il était alcoolique, membre des Alcooliques Anonymes,
bien qu'il n'ait pas goûté d'alcool depuis onze ans. Il ne dirait jamais « j'étais alcoolique
», mais « je suis alcoolique ». Il avait rompu son anonymat des années auparavant et
était ouvert sur son problème. Il m'a demandé de le rejoindre un matin pour sa rencontre
avec ceux qui venaient régulièrement chez AA. C'était une occasion incroyable pour moi.
L'un après l'autre, les gens se présentaient : « Je suis Jack Brothers et je suis alcoolique.
"Je suis Mary Jones et je suis alcoolique." "Je suis Bill Smith et je suis alcoolique." La
principale raison à cela : admettre être alcoolique était – au début – la chose la plus
difficile au monde à faire pour chacun d'eux. Mais une fois qu'ils ont eu la percée, en
surmontant l'orgueil, ils ont trouvé libérateur d'admettre qu'ils étaient alcooliques (bien
que la plupart d'entre eux soient maintenant abstinents).
Je pense que c'est un peu comme ça avec l'admission d'être pharisaïque. Je ne suggère
pas que vous alliez dire à tout le monde : "Je suis pharisaïque !" Mais cela ne vous ferait
pas de mal de l'admettre à quelques-uns, ne serait-ce qu'à vos proches. Lorsque Jacques
a parlé de confesser vos péchés les uns aux autres afin d'être guéri (Jacques 5:16), il
montrait une voie à suivre pour être guéri, surtout si l'on pensait que leur maladie pouvait
être attribuée au péché. De la même manière, je suggérerais avec amour que si vous
avez de gros problèmes en ce moment (quelle que soit la relation), admettez que vous
êtes pharisaïque. Je ne dis pas que ce sera facile. Mais si l'on voulait être guéri , je pense
que cela vaudrait tout d'admettre sa maladie. De même, si vous rencontrez des problèmes
critiques dans vos relations en ce moment, cela ne vous ferait aucun mal de dire : « Je
crains que mon problème soit que j'ai été si pharisaïque. Si vous trouvez cela trop à
prendre en compte, admettez-le au moins à vous-même ! Soyez absolument conscient
que vous êtes pharisaïque et que c'est la racine de votre problème. C'est pourquoi vous
pointez du doigt, faites le commentaire sans surveillance et avez du mal à maintenir la
paix. Tout est question de fierté. Alors admettez-le au moins à vous-même : "Je suis
pharisaïque." Après tout, vous l'êtes !
Deuxièmement, refusez de calculer le tort qui vous a été fait. Je veux dire par là, ne
laissez pas leurs actes répréhensibles entrer dans votre ordinateur - votre esprit, votre
mémoire. L'amour ne tient aucune trace des torts (1 Cor. 13:5). Vous ne pouvez pas
oublier ce qu'ils ont fait, et ce n'est pas ce qu'il faut. Vous ne devez pas non plus vivre
dans le déni. Vous saurez toujours ce qu'ils ont fait. Mais refuser de le calculer signifie ne
pas le noter pour pouvoir s'y référer plus tard. L'amour ne gardera pas une trace des
torts. Pourquoi gardons-nous des registres ? Pour prouver que nous avons payé. Tenons-
nous un registre des torts ? Nous pouvons donc dire : « Je m'en souviendrai » - et
malheureusement, nous le faisons, et cela nous cause de gros problèmes. La voie à suivre
est de refuser de calculer leur injustice ; absolument leur pardonner sur place. Vous ne
leur dites pas cela, bien sûr, mais vous le faites dans votre cœur. Oui. Cela vous aidera à
surmonter le fait de pointer du doigt et à ne pas laisser l'autosatisfaction vous mettre en
difficulté.
Troisièmement, évitez tout type de commentaires négatifs. Le négatif est tout ce qui est
critique, critique et qui n'est pas conçu pour apporter un bon sentiment. Éviter tout
discours négatif est difficile. Mais la plupart des négativismes proviennent d'une personne
malheureuse, inquiète et pharisaïque qui veut parler de ceci ou de cela. « Que chacun
soit prompt à écouter, lent à parler et lent à se mettre en colère » (Jacques 1 :19). Les
problèmes qui découlent de l'autosatisfaction ne surgissent pas tant que la langue ne
prend pas le dessus (Jacques 3 :3-8). Quand quelque chose de négatif vous vient à
l'esprit, même si cela semble juste au moment d'exprimer votre opinion , ne parlez pas .
Si vous évitez de dire ce que vous pensez, ce qui peut aussi être absolument vrai, vous
éviterez un incendie de forêt. Vous ne regretterez jamais d'avoir tenu votre langue. Si
vous ne dites pas un seul mot, aucun enfer n'aura l'occasion d'éclater. Mais lorsque vous
prononcez une parole qui coule de la fontaine amère de la propre justice, le diable entre
(vv. 11-15).
Quatrièmement, refusez de blanchir votre nom. « Ne vous vengez pas, mes amis, mais
laissez place à la colère de Dieu, car il est écrit : ' C'est à moi de venger ; Je rendrai, dit
le Seigneur » (Rom. 12:19). La justification est une entreprise dans laquelle seul Dieu est
autorisé à s'engager. De plus, ne privez pas Dieu de faire ce qu'Il fait le mieux ! Tout ce
que Dieu fait est bon, et il est peut-être superflu de dire que Dieu fait ce qu'il fait le mieux
. Mais s'il y a une telle chose, elle nous donne raison . Regardez-le faire ! Mais seulement
dans la mesure où vous n'essayez pas de L'aider ! Cela signifie ne parlez pas, ne dites
pas un mot et ne levez pas le petit doigt pour vous faire bien paraître. Laissez-lui tout.
Vivez uniquement par la foi en attendant le résultat de la façon dont Dieu effacera votre
nom. « Ne jugez donc rien avant le temps fixé ; attendez que le Seigneur vienne. Il mettra
en lumière ce qui est caché dans les ténèbres et exposera les motivations du cœur des
hommes. A ce moment-là, chacun recevra sa louange de Dieu » (1 Cor. 4:5). "Depuis les
temps anciens, personne n'a entendu, aucune oreille n'a perçu, aucun œil n'a vu d'autre
Dieu que toi, qui agit en faveur de ceux qui l'attendent " (Ésaïe 64:4, italiques ajoutés).
N'essayez pas de comprendre à l'avance comment Dieu justifiera. La foi c'est croire sans
voir (Héb. 11:1). Soyez prêt à ne rien comprendre à ce qui se passe à ce moment-là
(Prov. 3:5). Ses manières d'accomplir les choses sont « au-delà de toute trace » (Rom.
11:33). En un mot : ne rien dire et ne rien faire pour aider Dieu afin que ce qu'il fait soit
pour sa seule gloire.

LES BÉNÉFICES INDÉPENDANTS D'ESSAYER DE SURMONTER LA

JUSTICE DE SOI
Nous devrions vouloir surmonter l'autosatisfaction, ne serait-ce que parce qu'elle est si
odieuse pour tout le monde. Mais cela vaut la peine d'examiner à quoi cela ressemble
dans la mesure où nous surmontons l'autosatisfaction.
Premièrement, une grande paix coulera à travers nous. Quand la paix est absente,
quelque chose ne va pas. L'Esprit non affligé est reconnaissable par la paix.
Deuxièmement, il y a une absence de jugement. Troisièmement, nous faisons l'expérience
de l'agrément. Nous nous sentons agréables, et nous sommes agréables à vivre !
Quatrièmement, les gens vous chercheront. L'autosatisfaction est repoussante, mais plus
vous ressemblez à Jésus, plus les gens voudront être autour de vous et chercheront vos
conseils. Quatrièmement, nous commençons à aimer les gens. Cinquièmement, Dieu
deviendra plus réel pour nous et de nouvelles perspectives sur les Écritures émergeront.
Tous les efforts pour surmonter l'autosatisfaction ne sont pas faciles. Mais c'est la
meilleure façon de vivre.
 8
L’APITOIEMENT

Assurément en vain ai-je gardé mon cœur pur ; en vain ont Je me suis lavé les mains
en toute innocence. Toute la journée j'ai été tourmenté; J'ai été puni chaque matin .
PSAUME 73:13–14
Pourquoi, ô Éternel, me rejettes-tu et me caches-tu ta face? … Tu m'as pris mes
compagnons et mes bien-aimés ; l'obscurité est mon amie la plus proche . PSAUME
88:14, 18
L'apitoiement sur soi est notre pire ennemi, et si nous y cédons, nous ne
pourrons jamais rien faire de sage dans ce monde .
Hélène Keller (1880–1968)

L'AUTONOMIE VIENT NATURELLEMENT à chacun d'entre nous. C'est le jumeau de

l'autosatisfaction ; les deux vont de pair et sont souvent inséparables. Nous sommes tous
tombés dans l'apitoiement sur nous-mêmes. Certains y sont plus sujets que d'autres. Cela
peut être dû à son tempérament et à ses antécédents ou à ses expériences d'enfance. Le
psalmiste a dit: «Depuis ma jeunesse, je suis affligé et proche de la mort» (Ps. 88:15).
Vous pouvez également être sûr que Satan profitera de toute faiblesse en nous et n'aura
généralement pas à chercher bien loin l'apitoiement sur nous-mêmes. Tôt ou tard, nous
nous retrouvons tous dans cet état.
L'apitoiement sur soi a parfois été lié à ce qu'on appelle la nuit noire de l'âme . Cela
s'installe quand Dieu cache Sa face. « Jusques à quand, Seigneur ? M'oublieras-tu pour
toujours ? Combien de temps me cacherez-vous votre visage ? (Ps. 13:1). « Car des
troubles sans nombre m'entourent ; mes péchés m'ont atteint, et je ne peux pas voir. Ils
sont plus que les cheveux de ma tête, et mon cœur défaille en moi » (Ps. 40:12).
L'apitoiement sur soi, c'est s'apitoyer sur soi-même. C'est un sentiment de chagrin
(souvent auto-indulgent) face à vos propres souffrances. Il s'agit de l'état psychologique
d'un individu dans des situations négatives perçues qui n'a pas accepté la situation et,
dans certains cas, ne semble pas avoir la confiance ou la capacité d'y faire face. Comme
les personnes pharisaïques qui sont tout à fait impossibles à enseigner, les personnes
souffrant d'apitoiement sur elles-mêmes sont difficiles à atteindre lorsque les autres
veulent les aider.

DEUX DIFFÉRENCES ENTRE

JUSTICE ET APTITUDE À SOI-MÊME
Il existe deux différences importantes entre l'autosatisfaction et l'apitoiement sur soi.
Premièrement, l'autosatisfaction est une condition dans laquelle nous sommes nés ; c'est
une partie essentielle du péché originel. Mais l'apitoiement sur soi est un choix. Nous
n'avons peut-être pas choisi les circonstances qui nous ont amenés à nous apitoyer sur
notre sort, et pourtant c'est un choix que nous faisons lorsque nous nous apitoyons sur
nous-mêmes. Nous avons tendance à justifier l'apitoiement sur nous-mêmes dans tous
les cas. La deuxième différence s'ensuit : alors que nous ne pouvons pas complètement
surmonter l'autosatisfaction, nous pouvons surmonter l'apitoiement sur nous-mêmes.
Nous n'aimons peut-être pas le croire, mais c'est vrai. Nous n'avons aucune excuse pour
rester dans cet état. Parce que l'apitoiement sur soi, contrairement à l'autosatisfaction,
est un choix, nous pouvons choisir de sortir de ce gouffre.
Tout comme l'autosatisfaction, l'apitoiement sur soi est un péché. Il ne sert à rien de
blâmer son propre tempérament, sa personnalité ou sa situation. Non seulement cela,
l'apitoiement sur soi est au fond souvent une colère dirigée contre Dieu. Nous nous
apitoyons sur nous-mêmes parce que Dieu a permis qu'une situation qui n'a aucun sens
se produise. Nous nous apitoyons sur nous-mêmes parce que Dieu semble nous avoir
abandonnés et qu'il semble n'y avoir aucune issue.
L'apitoiement sur soi boude souvent devant Dieu, exigeant presque que
Soit il s'explique, soit il nous soulage immédiatement. Cependant, bouder ne nous mène
nulle part avec Dieu. J'aimerais que ce soit le cas. Parce que si l'apitoiement sur soi avait
touché le cœur de Dieu, j'aurais été favorisé d'innombrables fois ! Mais ça ne marche pas
de bouder devant Lui. "La colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu" (Jacques
1:20, KJV). Je suis désolé, mais tant qu'on boude, il recule. Lorsque nous nous humilions,
il s'approche. C'est ainsi que cela fonctionne.
L'autosatisfaction pointe son nez quand nous commençons à prétendre que ce qui nous
est arrivé est injuste, que nous ne méritons pas le mauvais traitement. L'apitoiement sur
soi est souvent aussi un cas de ne pas se pardonner, une forme d'autosatisfaction. C'est
se concentrer sur nous-mêmes. Si nous admettons le pardon de Dieu mais que nous ne
nous pardonnons pas, c'est parce que nous ne sommes pas satisfaits de son pardon mais
essayons, même inconsciemment, d'expier notre folie d'une autre manière.

POURQUOI CE SUJET EST-IL IMPORTANT ?

Nous savons tous ce que c'est que de s'apitoyer sur son sort. Il est peut-être bon de
savoir que nous ne sommes pas seuls ! Mais nous ne devons pas oublier ce verset
important (le premier verset que tout nouveau chrétien devrait mémoriser) : « Aucune
tentation ne s'est emparée de toi, sauf celle qui est commune à l'homme. Et Dieu est
fidèle; il ne permettra pas que vous soyez tenté au-delà de ce que vous pouvez supporter.
Mais quand vous serez tentés, il fournira aussi une issue pour que vous puissiez vous
tenir debout » (1 Cor. 10:13). Satan nous dira : « Vous êtes le seul à vivre cela. Dieu
vous a oublié. C'est un menteur.
Ce chapitre devrait également nous aider à mieux nous comprendre. Comme le résume
la philosophie de Socrate (469 av . J.-C. – 399 av. J.-C.) : « Connais-toi toi-même ». Seule
la Bible nous conduit à une véritable compréhension de soi.
Comme dans le cas de l'autosatisfaction, nous devons aussi voir la subtilité du péché
d'apitoiement sur soi. Il s'installe sans que nous en soyons conscients. Nous devons voir
que ce n'est souvent rien d'autre que de la colère envers Dieu et que c'est de
l'autosatisfaction. C'est l'égocentrisme. Mais c'est aussi de l'incrédulité, comme lorsque
nous accusons Dieu de nous oublier.
Nous verrons aussi dans cette étude que les meilleurs serviteurs de Dieu ont fait
l'expérience de l'apitoiement sur eux-mêmes. Je trouve cela tellement encourageant.
C'est un grand soulagement de savoir que les vases souverains de Dieu ont eu ce
problème.
La meilleure nouvelle : nous pouvons surmonter l'apitoiement sur nous-mêmes. Si
d'autres l'ont fait, nous aussi.

EXEMPLES BIBLIQUES

Jacob
L'un des plus grands exemples d'apitoiement sur soi était le père des douze fils d'Israël.
Jacob se concentrait toujours sur lui-même. Quand il a conclu que Joseph avait été mis
en pièces par un animal sauvage, il s'est apitoyé sur lui-même et a refusé l'aide de sa
famille. "Tous ses fils et filles sont venus le consoler, mais il a refusé d'être consolé. 'Non',
dit-il, 'en deuil je descendrai dans la tombe vers mon fils'” (Gen. 37:35).
Une façon d'identifier que nous cédons à l'apitoiement sur nous-mêmes est que nous
n'acceptons pas d'aide. Lorsque nous préférons nous vautrer dans la mélancolie plutôt
que d'accepter une issue, cela montre que nous avons choisi l'apitoiement sur nous-
mêmes comme voie à suivre. Quelle tristesse! Une marque distinctive de l'apitoiement
sur soi est l'impossibilité d'enseigner. Cela est également devenu évident lorsque Jacob
n'a pas laissé son fils Benjamin aller avec ses frères en Égypte pour acheter du maïs. Il a
dit : « Mon fils [Benjamin] n'ira pas là-bas avec vous ; son frère est mort et il est le seul
qui reste. S'il lui arrive du mal pendant le voyage que tu entreprends, tu feras descendre
ma tête grise dans la tombe avec douleur » (Gen. 42:38). En d'autres termes, lorsqu'il y
avait une voie à suivre, Jacob blâmait les autres plutôt que de les écouter. L'apitoiement
sur lui-même était si imprégné en Jacob qu'il était incroyablement insensible à ses fils.
Benjamin n'était pas le seul qui restait ; il y en avait dix autres ! Jacob est devenu si
défensif qu'il était prêt à les blâmer pour son chagrin sans fin.
Joseph
Le fils préféré de Jacob, Joseph, a été mis en prison après avoir été faussement accusé
d'avoir tenté de violer la femme de Potiphar. Il était en effet innocent. Mais l'apitoiement
s'est installé. Pendant qu'il était en prison, l'échanson et le boulanger de Pharaon y ont
été placés. Joseph a interprété leurs rêves. Les rêves indiquaient que le boulanger serait
pendu dans trois jours (il l'était), mais Joseph pouvait voir que l'échanson du roi serait
rétabli dans sa position. Sachant que l'interprétation de ses rêves était correcte à 100 %,
Joseph dit à l'échanson : « Quand tout va bien pour toi, souviens-toi de moi et fais-moi
preuve de gentillesse ; mentionne-moi à Pharaon et fais-moi sortir de cette prison. Car
j'ai été enlevé de force du pays des Hébreux, et même ici je n'ai rien fait qui mérite d'être
mis dans un cachot » (Gen. 40:14-15).
 Ce n'était pas la plus belle heure de Joseph. C'est Dieu qui l'a placé là, tout cela faisant
partie de la stratégie divine. Cela signifierait que seul Dieu le libérerait. Mais Joseph a vu
une voie à suivre qui signifiait pour lui qu'il devait aider Dieu dans le processus. Mauvais.
Je pense que Dieu a dit : « Oh, Joseph, tu n'aurais pas dû dire cela à l'échanson. Je pense
que tu as besoin de quelques années de plus. Mais c'est à cette époque que Joseph a fait
l'expérience du pardon total. Joseph a dû pardonner à ses frères leur tort. Il devait
pardonner à Jacob d'avoir fait preuve de favoritisme. Il a dû pardonner à la femme de
Potiphar sa fausse accusation et pardonner à Potiphar de l'avoir crue. De plus, il devait
même pardonner à Dieu, non pas que Dieu ait fait quelque chose de mal, mais Dieu a
laissé tout cela se produire.
Il arrive alors un moment où nous devons même pardonner à Dieu, c'est-à-dire le libérer
dans nos cœurs de tout blâme pour ce qui a été permis. Joseph a dû attendre que
personne d'autre que Dieu ne puisse intervenir et changer les choses.
Moïse
Moïse s'était concentré sur le négatif. Cela faisait partie de sa préparation pour
surmonter un esprit négatif. Il avait défié la sagesse de Dieu en le choisissant. Il a déploré
son manque de cadeaux. Il dit au Seigneur : « Je n'ai jamais été éloquent, ni dans le
passé ni depuis que tu as parlé à ton serviteur. Je suis lent de la parole et de la langue.
… Veuillez envoyer quelqu'un d'autre pour le faire » (Exode 4:10, 13). Il s'est plaint de la
lenteur des résultats. « Ô Seigneur, pourquoi as-tu semé le trouble sur ce peuple ? C'est
pour ça que tu m'as envoyé ? Depuis que je suis allé vers Pharaon pour parler en ton
nom, il a semé le trouble sur ce peuple, et tu n'as pas du tout délivré ton peuple » (Exode
5:22-23).
Roi David
David était un exemple d'apitoiement sur soi avant et après qu'il soit devenu roi. Après
avoir fui le roi Saül pendant si longtemps, il est arrivé à la conclusion qu'il n'y arriverait
jamais, malgré le serment que Dieu lui avait prêté. "David s'est dit : 'Un de ces jours, je
serai détruit par la main de Saül. La meilleure chose que je puisse faire est de m'enfuir
au pays des Philistins. Alors Saül cessera de me chercher partout en Israël, et je lui
glisserai de la main » (1 Sam. 27:1). Bien qu'il ait été oint par Samuel (1 Sam. 16:13),
David avait pratiquement abandonné.
Il y avait presque certainement une touche d'apitoiement sur l'échec initial à amener
l'arche à Jérusalem (2 Sam. 6: 8-9). Mais le point le plus bas de la vie de David à cet
égard était la façon dont il se blâmait pour la mort d'Absalom. Il monta dans sa chambre
et pleura. « Ô mon fils Absalom ! Mon fils, mon fils Absalom ! Si seulement j'étais mort à
ta place, ô Absalom, mon fils, mon fils ! (2 Sam. 18:33). Son deuil était au grand jour.
Mais Joab l'a réprimandé - et a retourné David - de peur que l'apitoiement de David sur
lui-même ne pousse tout son peuple à l'abandonner (2 Sam. 19:7). C'est l'exemple parfait
de la façon dont surmonter l'apitoiement sur soi est un acte de volonté.
 Naaman
Naaman était un officier supérieur de l'armée syrienne, mais c'était un lépreux. Une
servante israélienne lui a dit que s'il allait en Israël et cherchait Elisée le prophète, sa
lèpre serait guérie. Naaman la crut et se rendit en Israël. Mais il n'était pas préparé à
l'accueil initial. Au lieu d'être chaleureusement accueilli par le prophète, "Elisée envoya
un messager pour lui dire : 'Va, lave-toi sept fois dans le Jourdain, et ta chair sera
restaurée et tu seras purifié'" (2 Rois 5:10) .
Ce mot n'a pas béni Naaman au début, sans doute un homme arrogant. Il s'est mis en
colère et a dit : « J'ai pensé qu'il viendrait sûrement vers moi et se lèverait et invoquerait
le nom du Seigneur son Dieu, agiterait sa main sur l'endroit et me guérirait de ma lèpre.
Abana et Parpar, les fleuves de Damas, ne sont-ils pas meilleurs que toutes les eaux
d'Israël ? Ne pourrais-je pas m'y laver et être purifié ? (vv. 11-12). Alors il s'est détourné
en s'apitoyant sur lui-même. Mais l'un de ses serviteurs lui dit bon sens, persuadant
Naaman de prendre au sérieux la parole d'Elisée. Naaman s'est humilié et a fait
exactement cela - et a été miraculeusement guéri (vv. 13-14). Ceci est une bonne
illustration de la parole d'Isaïe :
« 'Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies', déclare
l'Éternel » (Ésaïe 55:8).
Marie et Marthe
Jésus a délibérément laissé mourir Lazare, le frère de Marie et de Marthe. Ils avaient
envoyé un mot à Jésus, pleinement persuadés qu'il arrêterait ce qu'il faisait et viendrait
directement à Béthanie pour empêcher Lazare de mourir. Mais Jésus s'est présenté quatre
jours après les funérailles. Lorsque Marthe apprit que Jésus venait, elle sortit à sa
rencontre. Marthe dit : « Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. »
C'était pratiquement accuser Jésus d'avoir laissé mourir son frère. Mary était, au
contraire, plus en colère. Elle n'a pas rejoint Marthe lorsqu'elle a su que Jésus venait à
Béthanie ; elle est restée à la maison. Mais Jésus demande gentiment Marie, qui se lève
rapidement pour aller à sa rencontre. Elle dit la même chose à Jésus : « Seigneur, si tu
avais été ici, mon frère ne serait pas mort.
Mais Jésus révéla bientôt sa stratégie en laissant mourir Lazare ; le ressusciter d'entre
les morts était une meilleure idée (Jean 11 :17-44).
Ceci est un autre exemple que les voies de Dieu sont plus élevées que nos voies.
Marthe a montré un peu d'apitoiement sur elle-même lorsqu'elle s'est plainte que Marie
était assise aux pieds de Jésus pendant que Marthe faisait tout le travail. « Seigneur, cela
ne te fait rien que ma sœur m'ait laissée faire le travail toute seule ? Dites-lui de m'aider
! Puis vint la réponse : « Martha, Martha, tu es inquiète et contrariée par beaucoup de
choses, mais une seule est nécessaire. Marie a choisi le meilleur, et cela ne lui sera pas
ôté » (Luc 10 :40-42).
Tous ces récits indiquent qu'il existe une stratégie souveraine conçue avec soin par Dieu
lorsque l'un d'entre nous se sent désolé pour lui-même. Je trouve cela tellement
encourageant. Dieu avait un plan pour chacune de ces personnes. Il a un plan pour toi
aussi. Tout cela fait partie d'un objectif prédéfini.
 AUTRES OBSERVATIONS
L'apitoiement sur soi est contre-productif. Cela ne sert à rien et ne nous mène nulle part.
Il n'atteint jamais ses objectifs; nous ne faisons que nous blesser. Jacob semblait prêt à
laisser sa famille mourir plutôt que de les exhorter à faire ce qu'il fallait et à aller en
Égypte où ils pourraient acheter de la nourriture. Job, vu dans un chapitre précédent, ne
s'est rendu que plus ridicule en étant si défensif. David semblait plus disposé à se plier à
son chagrin qu'à être le leader fort qu'il était. Naaman risquait de manquer l'un des plus
grands miracles de tous les temps.
L'apitoiement sur soi donne au diable une plus grande opportunité de nous marcher
dessus et de nous vaincre. Le diable aime quand nous nous apitoyons sur nous-mêmes.
Cela facilite son travail, étant «l'accusateur de nos frères» (Apoc. 12:10). Le but du diable
est de nous amener à attrister le Saint-Esprit. C'est une chose de s'apitoyer sur soi-même,
mais c'est pire de le verbaliser à moins de le confesser comme un péché honteux. Si nous
nous plaignons, c'est un péché. Si, cependant, nous l'avouons comme quelque chose dont
nous sommes désolés, c'est la voie à suivre pour être libéré.

UNE COMMODITÉ
L'apitoiement sur soi est une commodité pour éviter la responsabilité. C'est
autodestructeur, nous gardant dans une ornière. C'est trompeur, nous donnant le
sentiment que nous avons tout à fait raison d'être dans cet état. C'est une manière
commode de raisonner avec soi-même par laquelle on se dit qu'il n'y a pas d'issue !
Choisir de s'apitoyer sur son sort, c'est suivre une voix qui dit : « À quoi ça sert ? C'est le
diable qui parle.

"VOULEZ-VOUS ÊTRE BIEN ?"

Il y eut un homme qui resta près de la piscine de Béthesda pendant trente-huit ans. Il a
été allégué que si les eaux remuaient, la première personne qui sautait dans la piscine
était guérie. Jésus s'approcha et dit à l'homme : « Veux-tu te rétablir ? Voilà une question
intéressante. La réponse est sûrement oui ! Mais non. La réponse de l'homme : « Je n'ai
personne pour m'aider à entrer dans la piscine quand l'eau est agitée. Pendant que
j'essayais d'entrer, quelqu'un d'autre descend devant moi » (Jean 5 :2-7). Cet homme
avait l'excuse la plus pratique qui soit ! C'était une commodité qui a duré trente-huit ans.
L'apitoiement sur soi est plus intéressé à se défendre qu'à chercher une solution. Nous
ne voulons pas que nos problèmes soient résolus; nous voulons qu'ils soient compris.
L'apitoiement sur soi est un choix que nous faisons. Jacob "a refusé d'être consolé"
(Gen. 37:35). Il a fait un choix. Malheureusement, le problème avec l'apitoiement sur soi
est que nous avons tendance à l'accueillir plutôt qu'à lui résister. Ce n'est pas une
condition sur laquelle nous n'avons aucun contrôle. C'est un choix. C'est souvent un choix
fait dans la colère. La foi dit qu'il y a une raison pour laquelle Dieu a laissé cela arriver.
 SURMONTER L'APTITUDE À SOI-MÊME
Tout d'abord, reconnaissez l'apitoiement sur vous-même comme un péché. Cela signifie
qu'il doit être confessé et repenti. Une fois que nous voyons cela comme un péché, nous
n'avons pas d'autre choix que d'y faire face. Tant que nous le verrons comme une
faiblesse de tempérament, nous l'excuserons à chaque fois - et nous serons dans le même
état cinq, dix ou trente-huit ans plus tard ! La bonne nouvelle est la suivante : si nous
confessons nos péchés, Dieu est fidèle et juste pour nous pardonner et nous purifier de
toute iniquité (1 Jean 1 : 9). Ce n'est pas une mauvaise idée, comme dans le cas de
l'autosatisfaction, de l'avouer à une autre personne. Parce que lorsque vous franchissez
cette étape remarquable, vous dites : « J'en ai honte et je veux faire quelque chose à ce
sujet ».
Deuxièmement, écoutez ceux qui veulent vous aider. Jésus dit à l'homme près de la
piscine de Béthesda : « Lève-toi ! Prends ta natte et marche. L'homme écouta, obéit et
fut guéri ; il a ramassé sa natte et a marché (Jean 5 :8-9). Si Jacob avait écouté ses fils,
Dieu aurait peut-être commencé à lui parler comme autrefois. Il faudrait encore vingt-
deux ans avant que Jacob n'ait plus de communication avec Dieu (Gen. 46:1-2). "Les
blessures d'un ami sont dignes de confiance" (Prov. 27:6).
J'étais moi-même en train de m'apitoyer sur mon sort quand un vieil ami, Josif Tson,
m'a dit : « RT, tu dois totalement leur pardonner. Jusqu'à ce que vous leur pardonniez
totalement, vous serez enchaîné. C'était le mot le plus dur mais le plus gentil que j'aie
jamais entendu. Écouter Josif s'est avéré être ma plus belle heure en vingt-cinq ans à la
chapelle de Westminster.
Troisièmement, admettez que vous n'êtes pas mieux loti pour continuer dans cet état.
Reconnaissez qu'il s'agit d'un cul-de-sac, autodestructeur et autotrompeur ! Vous ne
faites de mal qu'à vous-même. Les choses ne changeront pas tant que vous ne vous en
sortirez pas. L'apitoiement sur soi est un choix; le surmonter est un choix.
Helen Keller a été la première personne sourde et aveugle à obtenir un BA. Elle l'a fait
en grande partie en surmontant l'apitoiement sur soi. Elle a dit que céder à cela
garantissait que vous ne feriez jamais rien de "sage". Elle refusa d'y céder et devint l'un
des êtres humains les plus remarquables de l'histoire de l'humanité. Si elle a pu le faire,
vous aussi.
Ne vous contentez pas de prier à ce sujet ; fais le!
 9
L’HYPOCRISIE

Ainsi, lorsque vous donnez à l'indigent, ne l'annoncez pas avec des trompettes,
comme le font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, pour être honorés
par les hommes. Je vous le dis la vérité, ils ont reçu leur récompense dans son
intégralité . MATTHIEU 6:2
Tout ce qu'ils font est fait pour que les hommes le voient . MATTHIEU 23:5
La meilleure façon de vivre avec honneur dans ce monde est d'être ce que
nous prétendons être . SOCRATE (469 av . J.-C. .– 399 av. J.-C.)
Quand vous dites que vous êtes d'accord avec une chose en principe, vous voulez
dire que
vous n'avez pas la moindre intention de le mettre en pratique .
OTTO VON BISMARCK (1815–1898)
J'aime votre Christ; Je n'aime pas vos chrétiens. Vos chrétiens sont si différents de
votre Christ .
Mahatma GANDHI (1869-1948)

DANS MES PREMIERS jours à la chapelle de Westminster, il y avait un homme

(bien qu'il soit au paradis depuis de nombreuses années, je l'appellerai Dan) qui s'est lié
d'amitié avec nous, a payé nos vacances en Amérique, nous a emmenés dans les meilleurs
restaurants de Londres et a pensé que j'étais la meilleure chose pour venir à l'église en
Grande-Bretagne depuis des années. Je n'oublierai jamais une soirée que Louise et moi
avons passée avec lui et sa femme dans un restaurant de Shepherd's Bush, dans l'ouest
de Londres. Il venait de rentrer de Los Angeles. Par coïncidence, la Southern Baptist
Convention se réunissait à Los Angeles à l'époque. Dan a décidé d'y assister un soir
lorsque l'orateur s'est avéré être Arthur Blessitt (l'homme qui a littéralement porté une
croix partout dans le monde - répertorié dans le Livre Guinness des records pour la plus
longue marche du monde). Dan bouillonnait d'excitation à la suite de la conversation
d'Arthur. Il semblait citer Arthur mot pour mot. L'un des commentaires d'Arthur était
quelque chose comme ceci : « Est-ce que Los Angeles sera différente après que vingt-
cinq mille baptistes du Sud seront arrivés en ville ? Combien d'entre vous témoigneront
devant ces gens ? Combien de personnes à Los Angeles seront sauvées grâce à vous tous
ici ? » Dan a été ému presque aux larmes. Donc étais-je.
J'avais rencontré Arthur deux fois à cette époque. Il était une fois à un rassemblement
Southern Baptist à Miami en 1969; l'autre était à Londres en 1980. Comme c'était un
vendredi, je l'ai invité à m'entendre parler ce soir-là lors de notre étude biblique. À la fin
de l'étude, j'ai dit: «Je me demanderai toujours ce que cela aurait été pour Arthur Blessitt
de parler à la chapelle de Westminster. Arthur, viens ici et prends dix minutes pour saluer
les gens. Il est venu et a mis environ une heure – il a hypnotisé les gens. C'était une
soirée importante pour nous tous, surtout Louise et moi.
 Entre-temps, j'ai été élu président de la Communauté des Églises évangéliques
indépendantes (FIEC). Nous étions en train de discuter de qui devrait être le conférencier
de clôture de la réunion annuelle de la FIEC l'année prochaine, qui, en l'occurrence, devait
se tenir à la chapelle de Westminster. Venant d'être avec Dan dans ce restaurant quelques
semaines auparavant, j'ai suggéré Arthur Blessitt. Ils pensaient que je plaisantais. Il a
fallu trois réunions de comité avant qu'ils ne finissent par se mettre d'accord. Je n'oublierai
jamais cette soirée aussi longtemps que je vivrai. Le local était rempli à craquer. Juste
avant que nous ne montions à la chaire, Arthur a dit quelque chose au sujet de l' invitation
qu'il donnerait. "Invitation? Arthur, on ne fait pas ça ici. "Nous ne le faisons pas?"
demanda-t- il . "Eh bien," dis-je, "si vous vous sentez guidé, allez-y." Il a répondu: "Je
peux vous dire maintenant que oui." Il a fait.
Arthur a prêché pendant une heure sur "Pourquoi avons-nous encore besoin de la croix?"
C'était électrisant. Il a lancé un appel pour que les gens se lèvent (devant tout le monde)
s'ils avaient besoin d'être sauvés. Autant que je m'en souvienne, environ quatre-vingts
personnes étaient debout, dont Beryl Denton, la meilleure amie de notre fille Melissa, qui
est devenue ma secrétaire des années plus tard. Beryl a été glorieusement sauvé cette
nuit-là.
Pendant les jours qui suivirent, j'eus le feu dans les os comme je n'en avais jamais
ressenti de ma vie. Je me demandais ce qu'il faudrait pour qu'Arthur passe un mois à la
chapelle de Westminster ? J'ai réussi à le persuader. Il a prêché cinq dimanches soirs au
cours du mois de mai 1982 (j'ai pris les dimanches matins). Mais après la deuxième
semaine, il nous a fait sortir dans la rue – pour témoigner à quiconque se trouvait là.
J'étais maintenant obligé de sortir de ma zone de confort. Je n'avais jamais rien fait de
tel dans ma vie.
Je passerai sur beaucoup de détails intéressants seulement pour révéler que c'est à ce
moment que j'ai ressenti l'appel du Saint-Esprit pour commencer notre ministère Pilot
Light. Le premier samedi de juin 1982, après le départ d'Arthur, notre Pilot Light Ministry
est né. J'étais si plein de zèle que je serais sorti seul si personne ne m'avait rejoint, bien
que six personnes l'aient fait. C'est un ministère qui continue à ce jour, y compris dans
d'autres endroits du monde. Dieu seul sait combien de personnes seront au ciel à la suite
de ce ministère de rue - effectué chaque samedi matin cinquante-deux semaines par an
sauf Noël et le lendemain de Noël.
Le point culminant de notre service d'adieu à la chapelle de Westminster en janvier 2002
a été lorsque Charlie Stride, un pilote léger converti, a donné son témoignage. En prenant
Arthur Blessitt au sérieux, mon propre ministère a été transformé. Je lui consacre un
chapitre entier dans mon livre In Pursuit of His Glory . La meilleure décision que j'ai prise
en vingt-cinq ans à la chapelle de Westminster a été d'inviter Arthur. Cela ne serait pas
arrivé si Dan n'était pas revenu de Los Angeles avec son rapport élogieux sur la
prédication d'Arthur.
Mais il y a un autre ingrédient qui rend le but de ce scénario complet. Mon ami Ed Stetzer
dit: "Les chrétiens aiment l'évangélisation tant que quelqu'un d'autre le fait." Il se trouve
que mon ami Dan habitait à distance de marche de la chapelle. Alors que vous auriez
pensé qu'il se joindrait à nous dans la rue pour évangéliser Westminster où il vivait, après
avoir été tellement agité par Arthur à Los Angeles, il n'a pas perdu de temps à s'éloigner
du jour au lendemain de Louise et moi. Les congés payés en Amérique ont cessé. Les
invitations dans les restaurants cinq étoiles ont cessé. Il a même cessé de venir
m'entendre prêcher. Apparemment, c'était bien pour Arthur de dire aux baptistes du Sud
quoi faire. C'était bien s'ils essayaient de sauver
Los Angeles. Mais quand on a essayé de faire exactement la même chose à Londres ? Oh
cher. L'ironie est que si Dan n'avait pas rapporté la prédication d'Arthur aux baptistes du
Sud comme il l'a fait, il n'y aurait pas de ministère de la lumière pilote à Westminster
aujourd'hui. Dan était un homme bon et une grande bénédiction pour notre famille
pendant un certain temps. Nous avons passé de nombreuses heures à pêcher dans les
Florida Keys. Il aimait ma théologie. Et pourtant, il est tout à fait typique des membres
d'église partout. Ils enverront de l'argent pour sauver les âmes du Nigeria, de la Chine
ou de l'Inde. Ils paieront pour que les Arthur Blessitts de ce monde évangélisent les
perdus. Comme le dit Ed Stetzer, ils aiment l'évangélisation tant que quelqu'un d'autre le
fait.
Je ne veux pas être injuste, mais êtes-vous différent? À quand remonte la dernière fois
que vous avez parlé à une autre personne de son âme ? À quand remonte la dernière
fois que vous avez conduit une âme à Jésus-Christ ?
Voici quelques mots de CT Studd (1860-1931), qui a fondé la Heart of Africa Mission :
Une seule vie, elle sera bientôt passée ; seul ce qui est fait pour Christ durera.

Si Jésus-Christ est Dieu et est mort pour moi, alors aucun sacrifice n'est trop grand
pour que je puisse faire pour lui.

Certains veulent vivre au son de la cloche de l'église ou de la chapelle. Je veux diriger

une boutique de sauvetage dans un mètre de l'enfer.
Ne glissons pas à travers ce monde et glissons ensuite tranquillement dans le ciel, sans
avoir soufflé de la trompette fort et longtemps pour notre Rédempteur, Jésus-Christ.
Veillons à ce que le diable organise un service d'action de grâces en enfer lorsqu'il
apprendra notre départ du champ de bataille.
Mon vieil ami Rolfe Barnard avait un sermon intitulé « L'homme qui était connu en enfer
», basé sur ce passage :
Certains Juifs qui chassaient les mauvais esprits essayaient d'invoquer le nom du
Seigneur Jésus sur ceux qui étaient possédés de démons. Ils diraient : « Au nom de
Jésus que Paul prêche, je vous ordonne de sortir. Sept fils de Sceva, un grand prêtre
juif, faisaient cela. Un jour, l'esprit malin leur répondit : « Jésus, je le connais, et je
connais Paul, mais qui êtes-vous ?
—ACTES 19:13–15
 Le point du sermon de Rolfe était : « Je veux être connu en enfer. Ils connaissaient
Paul; ils connaissaient Jésus. Ont-ils entendu parler de moi ? Malheureusement, la plupart
d'entre nous ne sont pas une menace pour le diable. Mais être une menace pour Satan
coûte cher. Cela peut vous coûter tout ce que vous avez : votre réputation, vos biens,
vos amis, votre travail ou votre confort. Voulez-vous être connu en enfer ? Je fais
certainement.

DÉFINITION DE L'HYPOCRISIE
Le mot hypocrite (grec, upokrites ) est utilisé vingt fois dans le Nouveau Testament,
principalement par Jésus. Dans la langue grecque ancienne, cela signifiait « acteur ».
Mais au fur et à mesure que le mot s'est développé, il en est venu à être utilisé dans un
mauvais sens. Philon (vers 20 av . J.-C. – 50 ap. J.-C.) et Josèphe (37– vers 100)
utilisaient généralement le mot dans un sens négatif. Et Jésus aussi. Le mot traduit par
« hypocrisie » est utilisé sept fois dans le Nouveau Testament. La signification d'hier et
d'aujourd'hui en vient à ceci, décrivant une personne qui prétend être ce qu'elle n'est
pas.
Pourquoi une personne ferait-elle cela ? Notre fierté. Nous voulons le bouquet des gens
pour avoir semblé être quelque chose. On le fait parce qu'on ne l'a pas sur son écran
radar pour rechercher la louange qui vient de Dieu seul ; ils veulent la gloire les uns des
autres (Jean 5:44).
Avez-vous une idée du peu que la louange des hommes signifiera pour vous au siège
du jugement de Christ ? Non seulement cela ne signifiera rien pour vous, mais vous le
mépriserez également. Vous en serez gêné. Vous donneriez mille mondes si vous n'aviez
pas considéré les opinions des gens aussi haut. Nous avions l'habitude de chanter cet
hymne à la chapelle :
Allez, travaillez ! ' ce n'est pas pour rien;
Ta perte terrestre est un gain céleste ;
Les hommes t'écoutent, t'aiment, ne te louent pas; Le Maître loue : que sont les
hommes ? 1
—HORATIUS BONAR (1808–1889)
ANANIAS ET SAPHIRE
Voici un couple qui est devenu une partie de l'église primitive. Ils étaient au milieu de
tout ce qui se passait. Sauf une chose : tandis que d'autres vendaient leur propriété et
apportaient tout l'argent aux apôtres (pour être distribué aux pauvres), Ananias et
Saphira vendirent une propriété mais gardèrent une partie de l'argent pour eux. Leur
péché était la cupidité combinée au besoin de faire croire à tout le monde autour d'eux
qu'eux aussi avaient apporté tout leur argent aux apôtres. Ils n'auraient pas péché s'ils
n'avaient pas vendu leur propriété. Leur péché était de le vendre et de prétendre apporter
tout l'argent aux apôtres. Il n'y a aucun mandat scripturaire qui laisse entendre qu'ils
auraient dû vendre leur propriété. Mais ils voulaient être considérés comme ayant fait
cela. En temps de non-réveil, ils s'en seraient tirés comme ça; personne n'aurait rien
discerné . Mais il y avait tellement de puissance du Saint-Esprit présente que l'hypocrisie
a été immédiatement détectée sur l'écran radar de Pierre. « Alors Pierre dit : « Ananias,
comment se fait-il que Satan ait tellement rempli ton cœur que tu as menti au Saint-
Esprit et que tu as gardé pour toi une partie de l'argent que tu as reçu pour le pays ? …
Tu n'as pas menti aux hommes mais à Dieu.' Quand Ananias entendit cela, il tomba et
mourut. Et une grande frayeur s'empara de tous ceux qui apprirent ce qui s'était passé »
(Actes
5:3–5). La même chose a suivi trois heures plus tard avec Sapphira, qui, à la suite de son
mari, a menti. « À ce moment-là, elle tomba à ses pieds et mourut. … Une grande frayeur
s'empara de toute l'Église et de tous ceux qui entendirent parler de ces événements »
(Actes 5 :10-11).
Ils ont été jugés par le Saint-Esprit. « Quand nous sommes jugés
par le Seigneur, nous sommes disciplinés afin que nous ne soyons pas condamnés avec
le monde » (1 Cor. 11:32). Leur hypocrisie ne signifiait pas qu'ils n'étaient pas sauvés et,
comme je l'ai dit, cela serait passé inaperçu dans une situation de non-réveil. Je crains
qu'il y ait eu d'innombrables milliers depuis qui ont menti à Dieu et ont continué comme
si de rien n'était.

L'HYPOCRISIE DE PETER
Mais selon Paul, ce même Pierre qui a exposé l'hypocrisie d'Ananias et de Saphira était
plus tard coupable d'hypocrisie lui-même. C'était quand Pierre s'est assis et a mangé avec
des Gentils - jusqu'à présent, tout va bien - jusqu'à ce que "certains hommes viennent
de Jacques" (Gal. 2:12). C'étaient des Juifs qui n'étaient pas pleinement émancipés de la
loi de Moïse. Au moment où ils sont arrivés, Pierre s'est excusé auprès des Gentils de
peur d'être vu avec eux. Pierre « avait peur de ceux qui appartenaient au groupe de la
circoncision. Les autres Juifs se joignirent à lui dans son hypocrisie , de sorte que même
Barnabas fut égaré » (vv. 12-13, italiques ajoutés). Paul a réprimandé Pierre « devant
tous » (v. 14).
Le cher Pierre avait peur de ce que penserait James à Jérusalem. Son manque de
courage est surprenant. Bien qu'il ne renie plus jamais Jésus comme il l'a fait autrefois,
son comportement montre qu'il craignait Jacques plus qu'il n'était prêt à défendre la
liberté et la perspective théologique de Paul, ce qui signalait une rupture claire avec la loi
mosaïque.
Paul était une voix minoritaire à son époque. Il conseilla Timothée,
« N'aie pas honte de témoigner contre notre Seigneur, ni de moi son prisonnier » (2 Tim.
1:8). Il n'aurait pas été facile d'être aux côtés de Paul à cette époque. Sa théologie l'a
emporté et, dans sa mort, il a reçu l'honneur qu'il méritait. Nous voulons tous nous tenir
aux côtés de ceux que nous pensons être la vague du futur - ou déjà acceptés par la
majorité.
 Mahatma Gandhi
Nous ne savons jamais qui nous regarde et qui se fera une opinion sur Jésus-Christ en
raison de ce qu'ils voient en nous. Chaque fois que je vais à Durban, en Afrique du Sud,
je pense au Mahatma Gandhi. Gandhi a commencé à lire le Nouveau Testament lorsqu'il
était en Afrique du Sud et a été très impressionné par Jésus, à tel point qu'il a
sérieusement envisagé de devenir chrétien, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'il rencontre tant de
chrétiens qui l'ont détourné du christianisme. Il avait observé des membres de l'Église
réformée néerlandaise en Afrique du Sud, avait vu leur hypocrisie et avait tout de suite
compris que pour lui, être chrétien n'était pas une voie à suivre. « J'aime votre Christ ;
Je n'aime pas vos chrétiens. Vos chrétiens sont si différents de votre Christ », a-t-il dit.
On pourrait se demander comment l'histoire aurait pu être changée si Gandhi avait
rencontré une personne pieuse qui était à la fois théologiquement saine et qui lui avait
fait penser à Jésus.

LES PHARISIENS
Les principaux adversaires de Jésus étaient les pharisiens. Ils étaient moins prestigieux
que les sadducéens mais beaucoup plus nombreux. Ils étaient considérés comme les plus
saints des hommes. Mais Jésus les appelait des hypocrites — des acteurs — qui faisaient
tout pour être vus des hommes.
Ils ont prié pour être vus. Ils ont fait l'aumône pour être vus. Ils jeûnaient pour être vus.
Ils se sentaient vraiment supérieurs à tout le monde en matière de sainteté. Le fait que
Jésus ait accepté les pécheurs – s'est assis avec eux, a mangé avec eux et a même choisi
Matthieu comme collecteur d'impôts comme l'un des Douze – les a fait se sentir plus en
sécurité que jamais dans leur opposition à Jésus. En tout cas, ils ont rejeté Jésus parce
qu'il n'aurait pas été politiquement correct de l'accepter. Jésus leur dit: "Comment
pouvez- vous croire" - c'est-à-dire comment pourriez-vous, comment pouvez-vous croire
- "si vous acceptez les louanges les uns des autres, mais ne faites aucun effort pour
obtenir la louange qui vient du Dieu unique?" (Jean 5:44, emphase ajoutée). Si vous vous
êtes demandé pourquoi les Juifs ont rejeté Jésus comme leur Messie, Jean 5:44 vous dit
: ils avaient tellement besoin des louanges les uns des autres qu'ils n'ont même pas
envisagé de recevoir les louanges qui viennent de Dieu.
C'est ainsi que les Juifs ont raté leur Messie. C'est combien de chrétiens manquent le
véritable mouvement de Dieu quand il est juste devant eux. Ils sont tellement biaisés
qu'ils rejettent d'emblée les gestes de l'Esprit qui auraient pu les libérer. Un couple
britannique, des missionnaires en Inde, retourna en Angleterre parce qu'ils apprirent
qu'un réveil avait éclaté au Pays de Galles en 1904. Leur bateau atterrit à Southampton,
puis ils arrivèrent à Londres. De vieux amis les ont accueillis. "Qu'est-ce que tu fais en
Angleterre ?" "Oh," dirent-ils, "nous allons au Pays de Galles pour voir le grand réveil."
"Ne vous embêtez pas", ont répondu leurs amis. "C'est l'émotivité galloise." Le couple est
monté sur le navire suivant et est retourné en Inde, tout cela parce qu'ils ont cru au mot
de certains croyants partiaux.
Il est d'une importance vitale que vous et moi devenions saisis par la possibilité de
recevoir la louange qui vient de Dieu seul – et non la louange des hommes. La plus
grande protection contre l'hypocrisie est d'être gouverné en voulant l'honneur de Dieu –
Son opinion et Sa gloire – et en évitant de vouloir l'approbation des gens. Qui plus est :
une récompense au siège du jugement de Christ est assurée lorsque vous vivez ainsi.
 10
MONTER, DESCENDRE

Je sais à la fois m'abaisser et je sais abonder .

PHILIPPIENS 4:12, KJV
Je crains qu'à mon retour mon Dieu ne m'humilie devant vous .
2 CORINTHIENS 12:21
Si vous vous êtes mis dans l'embarras et que vous allez en rire un jour, autant
commencer aujourd'hui .
ANONYME
Je suis prêt à admettre que je n'ai peut-être pas toujours raison, mais je ne
me trompe jamais .
SAMUEL GOLDWYN (1882–1974)

VOUS VOUS RAPPELEREZ que notre définition d'être fier est de se prendre trop au
sérieux. La personne qui se prend trop au sérieux est généralement assez défensive et
ne peut pas rire d'elle-même. Il ou elle peut avoir le sens de l'humour tant qu'il se moque
de quelqu'un d'autre, mais jamais d'eux-mêmes ! Et pourtant, presque certainement,
nous pourrons un jour rire de nous-mêmes pour ce qui était si humiliant au début. Si
vous et moi pouvons combler l'écart de temps entre être initialement sur la défensive et
plus tard rire de nous-mêmes, cela montrera une certaine maturité. Pourquoi
n'apprenons-nous pas à rire de nous-mêmes maintenant ?
Aucun de nous n'aime être humilié, cependant. L'apôtre Paul n'appréciait pas la
possibilité d'être humilié devant les Corinthiens. Mais il s'y était préparé. Ce qui lui a
donné de la force, c'est de se rappeler que notre Seigneur a été crucifié dans la faiblesse
(2 Cor. 13:4). Dieu seul sait à quel point ce principe - la volonté de ressembler à une
mauviette - a signifié pour moi.
C'est plus amusant de monter que de descendre. En Grande-Bretagne, cela s'appelle
manger une tarte humble , c'est-à-dire agir avec soumission, surtout en admettant une
erreur. En Amérique, il mange du corbeau .
Descendre, c'est devoir rétracter ce que nous avons dit ou cru une fois. Bien que cela
puisse être humiliant, c'est bon pour l'âme ! La chose la plus difficile au monde pour
certains d'entre nous est de dire "j'avais tort". Quelqu'un a dit que la meilleure façon de
maintenir un mariage heureux est d'admettre que vous avez tort quand vous avez tort,
mais si vous avez raison, gardez le silence ! C'est la meilleure façon d'aborder toute
relation, et c'est certainement la bonne façon d'être envers Dieu. Si vous avez tort,
avouez-le ; si vous avez raison, réalisez que c'est par la pure grâce de Dieu que c'est le
cas.
 GRIMPER
L'escalade peut être comprise de deux manières. Premièrement, cela pourrait être ce que
Dieu a fait pour vous : être exalté ou promu. Cela pourrait signifier un meilleur emploi,
une meilleure situation, une nouvelle amitié ou un revenu plus élevé. Quand on sait que
Dieu est derrière tout ça, c'est une chose merveilleuse. Cela signifie que vous étiez passif
dans tout cela. C'est ce que Dieu a fait. Lorsque nous poussons le bras de la providence
pour que quelque chose se produise, il y aura toujours un doute si la bonne chose s'est
produite. Méfiez-vous de vous pousser en avant et d'essayer de faire bouger les choses.
Et pourtant, il n'est pas toujours facile de savoir quand on le fait. Par exemple, j'étais
vendeur d'aspirateurs en porte-à-porte. J'étais agressif comme je pouvais l'être quand il
s'agissait de faire une vente. J'ai appris à entrer dans une maison, à faire un argumentaire
de vente et à conclure l'affaire en très peu de temps. J'ai suivi un vieil axiome qu'un
vendeur vétéran m'a enseigné : "Je préfère vendre et regretter d'avoir vendu que de
garder et regretter d'avoir gardé."
J'ai dû faire attention ici à d'autres égards. Parce que j'ai appris à vendre un aspirateur
à une personne qui n'était pas le moins du monde sur le marché, j'ai dû m'empêcher de
pousser trop fort dans des choses qui appartenaient entièrement à la prérogative de Dieu
- par exemple, le royaume compte. Où trace-t-on la ligne ? Prenons, par exemple,
l'évangélisation. J'ai appris à Pilot Lights à faire de votre mieux pour conduire une
personne à Christ lorsque vous avez son attention, car vous pourriez être la dernière
personne à lui parler de Jésus-Christ. Bien que certains de mes amis calvinistes m'aient
reproché d'avoir poussé trop fort dans ce domaine, je n'ai aucun regret. Je pense à
l'homme qui s'est précipité vers le grand Charles Spurgeon après son puissant discours
d'évangélisation : "Mais M. Spurgeon, et si nous convertissions l'un des non-élus ?"
Spurgeon lui a tapoté le dos et a répondu: "Dieu vous pardonnera pour cela." Je n'ai
jamais regretté d'avoir demandé à quelqu'un de se rapprocher de Christ.
Mais il y a deux choses qui sont absolument interdites : (1) se promouvoir ou (2) se
disculper. Ces deux choses sont la prérogative de Dieu seul. Sur ces deux questions,
attendez toujours le temps de Dieu. Il n'est jamais trop tard, jamais trop tôt, mais toujours
juste à temps. Cela me donne la paix quand je me rappelle que chaque église à laquelle
j'ai été appelé au cours des cinquante-cinq dernières années est venue sans que je lève
le petit doigt.
Alors quand Dieu dit : « Monte », c'est bien. C'est comme la parabole de Jésus selon
laquelle nous devrions prendre le siège le plus bas et attendre d'être invités à « monter
plus haut ».
Deuxièmement, mais grimper peut aussi être une mauvaise chose, comme lorsque la
fierté est ce qui vous motive. Par exemple, prenez l'escalade sociale. Un grimpeur social
est quelqu'un qui recherche la notoriété sociale - ou qui veut être vu avec des personnes
importantes - parfois par un comportement peu subtil. Il ou elle essaie souvent de se
faire accepter dans une classe sociale supérieure en étant amical avec les personnes qui
appartiennent à cette classe. La motivation pour cela est la fierté. On dit que quelques
riches Américains du début des années 1900 ont abandonné leur foi presbytérienne pour
devenir épiscopaliens. Il était considéré comme un échelon dans l'échelle sociale. Il est
spéculatif de suggérer que c'était le motif du mouvement fatal susmentionné d'Ananias
et de Saphira, mais pour une raison quelconque, il était important pour eux d'être
considérés comme faisant partie des premiers croyants. Pierre était certainement dans
son tort lorsqu'il ne voulait pas que certains Juifs le voient manger avec des Gentils (Gal.
2:11).
Il n'y a rien de mal à vouloir améliorer votre sort, obtenir un meilleur emploi, obtenir
une meilleure éducation ou améliorer votre situation de vie. Alors que les esclaves qui
étaient chrétiens étaient généralement conseillés d'obéir à leurs maîtres avec « révérence
pour le Seigneur » (Col. 3:22), Paul a également dit que si un esclave pouvait gagner sa
liberté, il devait « le faire » (1 Cor. 7:21).
Le principe que nous devons non seulement accepter, mais aussi suivre est toujours
celui-ci : laissez Dieu faire la promotion, la justification - en son temps.

DESCENDRE
Descendre, comme monter, peut aussi se voir de deux façons : (1) quand on le fait
volontairement et humblement, et (2) quand on est obligé de descendre parce qu'on n'a
pas d'autre choix.
Le meilleur exemple de s'humilier – même si ce n'était certainement pas une descente
– a été lorsque la deuxième personne de la divinité a décidé qu'il tournerait le dos à la
gloire infinie et ne deviendrait rien . Non seulement cela, mais étant devenu un homme,
Jésus “ s'est humilié et est devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort sur une croix
!” (Phil. 2:8). De plus, vous et moi sommes exhortés à faire la même chose : avoir cet
esprit comme le Christ Jésus, « qui, bien qu'il fût sous la forme de Dieu, n'a pas considéré
l'égalité avec Dieu comme une chose à saisir, mais s'est fait néant ». (vv. 6–7, ESV).
L'exemple de Jésus n'était pas une descente parce qu'il n'y avait pas de rétractation
impliquée, mais nous devons toujours l'imiter jusqu'au bout quand il s'agit de vous et moi
qui avons besoin de nous humilier.
Une ascension majeure pour David - avant qu'il ne soit roi - a été lorsqu'il a juré de se
venger de Nabal, qui a traité David et ses hommes si injustement. "Mettez vos épées !"
David ordonna, prêtant plus tard un serment : « Que Dieu traite David, que ce soit très
sévèrement, si au matin je laisse en vie un mâle de tous ceux qui appartiennent à [Nabal]
» (1 Sam. 25:13, 22). Quatre cents de ses hommes se dirigèrent droit vers Nabal. Mais
la femme de Nabal, Abigaïl, est intervenue, s'est précipitée pour implorer David, est
descendue de son âne, est tombée face contre terre et l'a supplié de changer d'avis.
Malgré son serment, il descendit et remercia Abigaïl : « Que tu sois bénie pour ton bon
jugement et pour m'avoir empêché de verser le sang aujourd'hui. … J'ai entendu tes
paroles et j'ai accédé à ta demande » (1 Sam. 25:14-35). Des années plus tard, après
être devenu roi, David a humblement abandonné son plan de construction du temple et
a accepté le verdict de Nathan selon lequel il devait y renoncer.
 On passe à la deuxième catégorie, quand on n'a d'autre choix que de descendre. Ce
n'est pas nécessairement le faire humblement mais parce qu'on n'a pas le choix.
Jacob avait catégoriquement et obstinément déclaré : « Mon fils [Benjamin] n'ira pas
avec vous » (Gen. 42:38), c'est-à-dire avec les dix frères en Égypte pour acheter de la
nourriture. Jacob était en colère contre tout le monde – plein d'apitoiement sur lui-même
– lorsqu'il a fait ce vœu. Mais la famine s'est aggravée. Jacob leur a ordonné de retourner
en Égypte pour acheter de la nourriture, mais Juda lui a rappelé que le premier ministre
d'Égypte ne négocierait pas avec eux à moins que l'autre frère ne se présente avec eux
tous. Juda a supplié son père, puis a offert de garantir sa sécurité : “ Tu peux me tenir
personnellement responsable de lui. … Dans l'état actuel des choses, si nous n'avions pas
tardé, nous aurions pu aller et revenir deux fois. Jacob descendit. Mais il n'avait vraiment
pas le choix ; ce n'était pas un acte d'humilité (Gen. 43:1-15).
La même chose est vraie de David quand il était plein d'apitoiement sur la mort
d'Absalom. La vérité était que les hommes de David avaient remporté une grande victoire.
Pendant qu'ils se réjouissaient, David pleurait. Seul Joab aurait pu parler au roi comme il
l'a fait : « Aujourd'hui, tu as humilié tous tes hommes, qui viennent de sauver ta vie et
celle de tes fils. … Vous aimez ceux qui vous haïssent et haïssez ceux qui vous aiment.
Vous avez clairement indiqué aujourd'hui que les commandants et leurs hommes ne
signifient rien pour vous. Je vois que tu serais content si Absalom était vivant aujourd'hui
et que nous étions tous morts. Sortez maintenant et encouragez vos hommes. Je jure
par le Seigneur que si tu ne sors pas, il ne restera pas un homme avec toi à la tombée
de la nuit. Ce sera pire pour vous que toutes les calamités qui sont venues sur vous
depuis votre jeunesse jusqu'à présent » (2 Sam. 19:5-7). La sévère réprimande de Joab
a fonctionné. « Alors le roi se leva et s'assit dans la porte » ( v . 8). David est descendu,
mais il aurait été dans un état bien pire s'il ne l'avait pas fait. Ce n'était guère un geste
gracieux.

PAUL ET LE RETOUR A JÉRUSALEM

L'une des facettes les plus intéressantes (et discutables) de la vie de l'apôtre Paul
concernait son insistance inflexible à se rendre à Jérusalem malgré les avertissements
prophétiques de ne pas le faire. Paul a décidé de retourner à Jérusalem après l'un de ses
voyages missionnaires. Tout le monde sans exception le pressait de ne pas le faire. Luc
(qui a écrit les Actes) semble être d'avis que Paul n'aurait pas dû partir. Certains disciples
« par l'Esprit » ont exhorté Paul à ne pas aller à Jérusalem (Actes 21 :4). Si Luc n'avait
pas mis ces mots « par l'Esprit », on aurait pu penser que Paul avait absolument raison,
comme si Paul ne pouvait pas faire d'erreur. Non seulement cela, mais Agabus (à qui Luc
se réfère dans Actes 11:28 comme ayant été exact dans sa prophétie sur une famine
imminente) a averti que Paul serait livré aux Gentils par les Juifs de Jérusalem (Actes
21:11). Tout le monde a supplié Paul de ne pas y aller (v. 12), mais il a dit : « Je suis
prêt non seulement à être lié, mais aussi à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur
Jésus » (v. 13). Paul est resté fidèle à ses armes et n'a pas voulu descendre.
 Ce que nous savons, c'est que Paul n'a pas eu beaucoup de succès à Jérusalem. Quand
il est arrivé, il a été contraint de faire ce qui devait lui être très désagréable : il a fait le
vœu de montrer qu'il était vraiment un bon Juif (Actes 21 :20-26), et son témoignage a
été violemment rejeté (vv. 27– 30). Paul a été mis en prison et est finalement allé à
Rome. Paul avait-il raison ou avait-il tort ? Il ne descendit jamais, et le plus proche qu'il
en vint à commenter cet aspect de son séjour fut lorsqu'il écrivit aux Philippiens : «
Maintenant, je veux que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a vraiment servi à
faire avancer le évangile » (Phil. 1:12). Mais il n'est jamais descendu.
La plupart d'entre nous ont dû revenir sur des décisions ou des opinions dont nous étions
autrefois si sûrs. J'ai fait une interprétation exégétique assez significative d'Hébreux 6:
4-6 pendant que j'étais à la chapelle de Westminster. J'avais l'habitude de soutenir que
les personnes décrites dans ce passage étaient de faux croyants - qu'ils n'étaient jamais
vraiment convertis. Je l'ai sous presse—voir mon livre Jonas , mon premier livre (série de
sermons à la chapelle de Westminster en 1977). Au cours de l'été 1982, j'en suis venu à
une opinion différente, à savoir que ces personnes décrites dans Hébreux 6: 4-6 étaient
de vrais croyants, mais qu'elles étaient devenues sourdes au Saint-Esprit et ne pouvaient
plus entendre Dieu. Cela ne signifiait pas qu'ils étaient éternellement perdus, mais qu'ils
perdaient tout héritage qu'ils auraient pu avoir. Toute mon exposition d'Hébreux 5 : 11
à 6 : 20 se trouve dans Stone Deaf to the Spirit or Rediscovering God? (Christian Focus
Publications, Royaume-Uni).
J'ai mentionné plus tôt que j'avais probablement quitté Trevecca prématurément en
1956. Je suis également devenu un peu sur la défensive en ne terminant pas mes études,
ne voulant pas admettre que je n'aurais peut-être pas eu de nouvelles de Dieu en 1956.
J'ai également souligné que le grand Charles Spurgeon a réussi OK sans études
supérieures. Mais j'ai été forcé d'admettre les années suivantes que je n'étais pas
Spurgeon ! C'était une leçon d'humilité de retourner à Trevecca quatorze ans plus tard,
mais ce fut l'une des meilleures décisions que j'aie jamais prises.
Mais la descente la plus publique que j'aie jamais faite concernait la bénédiction de
Toronto - une décision qui m'a fait perdre plus de soutien et de respect que n'importe
quelle décision à laquelle je peux penser. J'ai raconté les détails ailleurs, comme dans
L'onction : hier, aujourd'hui, demain . En un mot : ayant dit que ce n'était pas de Dieu -
et mettant en garde les membres de la chapelle de Westminster en conséquence - j'ai
pris la parole des semaines plus tard depuis la même chaire pour dire que c'était vraiment
de Dieu. Bien que de nombreuses portes se soient fermées devant moi à cause de cette
position, je peux honnêtement dire que je referais la même chose encore une fois. Suis-
je trop fier pour admettre que j'ai fait une erreur ? Tu décides.
 11
CHOISIR VOS AMIS

Je célébrerai devant l'Éternel. Je deviendrai encore plus indigne que cela, et je serai
humilié à mes propres yeux.
Mais par ces filles esclaves dont tu as parlé, je serai tenue en honneur .
2 SAMUEL 6:21–22
N'aie donc pas honte de témoigner de notre Seigneur, ni honte de moi son
prisonnier. Mais joignez-vous à moi dans la souffrance pour l'évangile .
2 TIMOTHEE 1:8
N'importe qui peut sympathiser avec les souffrances d'un ami, mais ce nécessite une très
belle nature pour sympathiser avec le succès d'un ami .
OSCAR WILDE (1854-1900)
Le malheur expose ceux qui ne sont pas vraiment amis .
ARISTOTE (384 av . J.-C. .– 322 av. J.-C.)

NOUS SOMMES ASSEZ stupides si nous choisissons des amis sur la base de ce qui nous
fait bien paraître. C'est bien beau si nos amis sont des gens honnêtes, mais si c'est une
exigence pour trouver des amis, la plupart d'entre nous seront en faillite dans ce
département. Un ami est quelqu'un qui sait tout sur vous et qui vous aime toujours. Il ou
elle est celui qui peut non seulement pleurer quand vous pleurez mais aussi se réjouir
quand vous vous réjouissez. Je dirais donc qu'un véritable ami est celui qui peut se réjouir
avec vous.
Il y a, bien sûr, des niveaux d'amitié. Tous ceux que vous aimez ne vous plairont pas.
Tous ceux que vous trouvez utiles et respectueux ne sont pas tous ceux avec qui vous
choisissez de partir en vacances. Certains de ceux qui partaient en vacances avec nous
se sont avérés – presque – des ennemis.
Il n'y a rien comme le pur évangile et l'obéissance au Saint-Esprit pour révéler qui sont
vos vrais amis. Non seulement cela, mais en soutenant le pur évangile et en maintenant
soigneusement
obéissance au Saint-Esprit est notre première priorité. C'est la même chose que de
rechercher d'abord le royaume de Dieu et sa justice (Matt. 6:33) et ensuite de laisser
d'autres choses – y compris Dieu choisir vos amis – être ajoutées. Je peux témoigner
dans ma vieillesse que Dieu a choisi mes amis. Je n'ai pas essayé de créer une amitié;
J'ai été étonné de voir comment Il l'a fait. Tous ceux qui étaient mes amis proches ne
sont pas tous des amis proches aujourd'hui. Le Seigneur donne, et le Seigneur reprend ;
Il connaît le genre d'amitiés dont nous avons besoin et il les pourvoira.
Lorsque nous avons commencé notre ministère à la chapelle de Westminster, nous
avons été pressés par certaines personnes. Tant de gens voulaient être nos amis. Je
suppose que j'étais considéré comme la vague du futur (ou quelque chose comme ça),
et nous avions des gens qui venaient à nous à droite, à gauche et au centre voulant
passer du temps avec nous, manger avec nous et avoir notre numéro de téléphone. Seule
une poignée de ces personnes sont des amis proches aujourd'hui. Pas parce que nous
les avons abandonnés; ils nous ont lâchés ! Les détails feraient un best-seller mais ne
seront jamais imprimés !
Je ne sais qu'une chose à ce sujet. Ce sont deux choses, l'évangile et notre obéissance
au Saint-Esprit, qui ont révélé qui étaient nos vrais amis. Non pas qu'ils soient tous partis
en vacances avec nous, mais ils se sont certainement avérés être le genre d'amis dont
nous avions besoin à notre heure la plus sombre. Ces amitiés perdurent à ce jour.

LEÇON SUR LA VÉRITABLE AMITIÉ DU ROI DAVID

Le roi David a découvert qui étaient ses vrais amis. L'un de mes sermons préférés de la
série d'un an que j'ai faite à la chapelle de Westminster sur la vie de David s'appelait
"Finding Your Friends" - basé sur le récit lorsque David a réussi à amener l'arche de
l'alliance à Jérusalem. Il était tellement excité. Il avait déjà échoué avec cet effort. Mais
quand il a vu que cette fois il réussirait, il s'est laissé emporter. «David, vêtu d'un éphod
de lin, dansa devant l'Éternel de toutes ses forces, tandis que lui et toute la maison
d'Israël faisaient monter l'arche de l'Éternel avec des cris et au son des trompettes» (2
Sam. 6: 14-15) . Ce n'était pas ce qu'on attendait d'un roi digne. Mais cela n'avait pas
d'importance. David l'a perdu ! Il est allé au-delà en montrant son plaisir que l'arche
vienne à Jérusalem. Il a ensuite sacrifié des holocaustes et des offrandes de communion
devant le Seigneur. Il bénit le peuple et donna à chacun une miche de pain, des gâteaux
de dattes et des raisins secs. Ce fut presque certainement le plus beau jour de sa vie.
C'est-à-dire jusqu'à ce qu'il rentre chez lui. Mical, la fille du roi Saül qui avait été donnée
à David pour épouse, s'indigna. "Comme le roi d'Israël s'est distingué aujourd'hui, se
déshabillant à la vue des filles esclaves de ses serviteurs comme le ferait n'importe quel
vulgaire !" ( v . 20). Quel inconvénient pour David.
Cela m'est arrivé. Certainement pas avec la famille, mais avec ceux que je pensais
manquer à l'honneur et à la gloire de Dieu. C'est arrivé encore et encore. Quand j'ai eu
Arthur Blessitt pour la première fois à la chapelle de Westminster, j'ai ressenti cela. J'ai
eu le même sentiment lorsque Rodney Howard-Browne et John Arnott ont prêché pour
nous. Quand la présence de Dieu s'est manifestée, c'était pour moi quelque chose qui
méritait d'être ravi. Mais malheureusement, tout le monde n'a pas ressenti cela. J'ai
commencé à recevoir des appels téléphoniques. Un homme a quitté le service en trombe
et a juré qu'il ne reviendrait pas tant que les choses n'auraient pas changé. Certains de
mes plus proches partisans ont commencé à se taire. Lorsque nous avons commencé le
ministère Pilot Light, il y avait des critiques sur le genre de personnes qui faisaient des
professions et venaient à la chapelle. J'ai commencé à recevoir des rapports d'une
personne après l'autre démissionnant de leur adhésion. Ce furent des jours douloureux.
Mais dans le processus, j'ai trouvé mes vrais amis. Qui étaient-ils? Mes vrais amis étaient
ceux qui se réjouissaient comme moi que la présence du Saint-Esprit devenait de plus en
plus évidente. J'avais pensé (peut-être naïvement) que tous mes followers voulaient la
même chose que moi. Mais l'un de mes estimés diacres, observant le bouleversement et
le genre de personnes que nous attirions, m'a dit : « Voulons-nous vraiment un réveil
après tout ? » - par quoi il voulait dire « probablement pas ».
Il y avait un autre facteur notable. Le genre de personnes qui voulaient devenir Pilot
Lights et nous rejoindre dans la rue n'étaient pas les Britanniques de la classe moyenne
qui avaient fait de la chapelle de Westminster l'église qu'elle était devenue. Les personnes
moins bien habillées ou raffinées étaient plus nombreuses que les personnes plus
sophistiquées et éduquées qui sortaient le samedi. Non seulement que; ceux qui faisaient
des professions de foi n'étaient généralement pas de la Chambre des lords ou des
membres du Parlement. Il s'agissait de personnes ordinaires, inférieures à la classe
moyenne, parfois sans emploi et sans abri. Beaucoup étaient des touristes.
Cela signifiait un changement de paradigme dans la chapelle. Chanter des chœurs avec
les anciens hymnes est devenu la norme. J'ai commencé à inviter les gens à confesser
publiquement le Christ. Les anciens supporters nous quittaient en masse. Certains de
ceux qui les ont remplacés m'ont rappelé ceux qui ont dansé avec David.
David a expliqué à Michal que c'était « devant le Seigneur » qu'il avait fait cela. «Je
célébrerai devant le Seigneur», lui a-t-il déclaré. Il y a plus : « Je deviendrai encore plus
indigne que cela, et je serai humilié à mes propres yeux. Mais par ces esclaves dont tu
as parlé, je serai honoré » (2 Sam. 6 : 21-22). David avait trouvé ses amis, c'est-à-dire
ses vrais amis. Ses vrais amis étaient ceux qui se réjouissaient de ce dont il se réjouissait,
qui célébraient ce qu'il célébrait et qui ressentaient ce qu'il ressentait.
Ce genre de chose révèle qui sont vos amis. Cela ne m'est pas arrivé qu'à moi. D'autres
dans la chapelle ont vécu la même chose ! Les vieilles amitiés ont été remises en question.
Je me suis senti désolé pour certains de ceux qui ont souffert d'être éloignés par certains
de leurs plus anciens et meilleurs amis. Cela se produisait aussi dans les familles, lorsque
les pères et les fils étaient opposés. Il a rappelé l'une des déclarations de Jésus : « Car
je suis venu dresser un homme contre son père, une fille contre sa mère, une belle-fille
contre sa belle-mère — les ennemis de l'homme seront les membres de sa propre maison
» (Matthieu 10:35-36).
Mais il y avait une douleur plus large pour moi à cette époque. De vieux amis à l'extérieur
de la chapelle se sont éloignés de nous. Les églises où j'étais auparavant invité à prêcher
ne m'attiraient plus. Pratiquement toutes mes invitations à prêcher en Grande-Bretagne
ont cessé—presque du jour au lendemain ! Pendant près de deux ans, je n'ai eu à faire
du dimanche au dimanche qu'à préparer des sermons. C'était la norme pour moi d'aller
dans toute la Grande-Bretagne – au moins une ou deux fois par semaine – pour prêcher.
Quand j'allais aux réunions des ministres ou aux réunions fraternelles, c'était comme
aller dans une glacière. Les gens tournaient la tête en me voyant. J'ai ressenti du
ressentiment de la part des mêmes personnes qui semblaient autrefois ravies d'avoir ma
compagnie. Un ministre m'a écrit une lettre pour me réprimander et m'a dit : « RT, si le
réveil arrivait à Londres, je le saurais. Mais nous n'avons pas affirmé que le réveil était
venu. Pas du tout.
 C'était la partie la plus difficile. Les modifications que nous avons apportées à cette
époque n'ont pas eu pour effet de remplir la chapelle. De nouvelles personnes arrivaient
tout le temps, mais elles étaient averties par d'anciens membres : « Il y a des problèmes
ici ; ce n'est pas l'endroit où vous voulez venir », ce qui a fait fuir les gens. Nous étions
comme un seau avec des trous - l'eau entrait tout le temps, mais le seau ne se remplissait
pas.
Pire encore, c'était quand les amitiés en Amérique étaient tendues.
Il était important pour certains ministres en Amérique de me soutenir tant que la chapelle
se multipliait en nombre. Mais cela ne s'est pas produit. Les gens venaient m'entendre et
remarquaient plus de sièges vides que de sièges occupés. Un président d'une éminente
université biblique est venu avec une invitation dans sa poche pour m'inviter à être le
premier orateur de son université, mais quand il a vu le peu de participants, il n'est même
pas revenu me saluer.
Mais il y a une doublure argentée dans tout cela. J'ai trouvé mes vrais amis. Je savais
que la fierté était à la base de mon opposition et de la diminution de mes amitiés. Ceux
qui me voyaient autrefois comme la vague du futur se sentaient désormais en sécurité
en me critiquant. Ils ont conclu que je ne réussirais pas à Westminster, que je n'y
arriverais pas. Ils pensaient que je démissionnerais presque d'un jour à l'autre, que je ne
reviendrais pas à Londres après nos vacances d'été. Les endroits où j'avais l'habitude de
prêcher en Amérique se fermaient aussi à moi. Je savais que c'était parce que je n'étais
plus considéré comme un grand succès. Cela n'aidait plus la réputation des ministres
d'être étroitement associés à moi. Ça m'a fait très mal, c'est-à-dire que ça m'a fait mal à
ma fierté. Mais ça m'a fait voir qui étaient mes vrais amis.

LA VÉRITABLE AMITIÉ AVEC JÉSUS

Il y avait un autre avantage social. Je parle maintenant d'une amitié avec Jésus, un
véritable ami en effet. Il est devenu plus réel pour moi que je ne l'avais connu depuis
1955. Des aperçus des Écritures ont commencé à couler. Ces vérités que j'avais
découvertes jusqu'alors commençaient à s'affiner. Psaume 25:14 me vient à l'esprit. Il y
a trois traductions de ce verset, que j'aime toutes. Premièrement, "Le secret du Seigneur
est avec ceux qui le craignent" (KJV). Dieu partage des secrets avec nous. Cela signifie
qu'il y a des choses que nous ne disons à personne. Je pense parfois que Dieu partagerait
plus avec nous si nous pouvions garder le silence à ce sujet. La folie de Joseph était de
raconter ses songes à ses frères (Genèse 37 :5-9). C'est notre orgueil qui nous donne
envie de partager les secrets du Seigneur—la pire forme de nameropping. "Le Seigneur
se confie à ceux qui le craignent" (Ps. 25:14). Cela suggère aussi que nous ne disons pas
certaines choses qu'Il nous révèle. Il partage ses secrets profonds avec ceux en qui il a
confiance. « L'amitié du Seigneur est pour ceux qui le craignent » (ESV). Il y avait deux
personnes dans la Bible – en plus des disciples – appelées l'ami de Dieu : Abraham (2
Chron. 20 :7 ; Ésaïe 41 :8 ; Jacques 2 :23) et Moïse. « L'Éternel parlait à Moïse face à
face, comme un homme parle à son ami » (Exode 33:11). Jésus a dit à ses disciples : «
Je vous ai appelés amis, car tout ce que j'ai appris de mon Père, je vous l'ai fait connaître
» (Jean 15 :15). C'est un merveilleux, merveilleux privilège d'être l'ami de Dieu.
Alors que nous avons certainement le droit de choisir nos amis, la vérité est que Dieu
les choisit pour nous. Son idée de qui serait un ami bon et fidèle est meilleure que tout
ce que nous aurions pu imaginer. Mais comme je l'ai dit plus haut, il y a des niveaux
d'amis. J'ai eu des gens qui prétendaient être mes amis, seulement pour découvrir qu'ils
n'étaient pas de vrais amis après tout. Il y avait même ceux qui essayaient de se
rapprocher de moi – et d'être considérés comme mon ami – parce qu'ils pensaient que
j'échouerais à la chapelle et qu'ils voulaient être en tête de liste parmi ceux qui pourraient
être considérés comme mon successeur.
Il faut un ami qui n'aura pas honte de ce que vous croyez et de ceux qui sont déjà vos
amis. Paul a dit à Timothée qu'il ne devrait pas avoir honte de l'évangile « ou avoir honte
de moi son prisonnier » (2 Tim. 1:8). Il n'y a pas grand - chose qu'un prisonnier puisse
faire pour vous ! Et Paul non plus ne sortait pas de prison ! Et pourtant, il a demandé que
Timothée n'ait pas honte de lui. Auriez-vous eu honte d'être l'ami de Paul ? Vous diriez
presque certainement que vous seriez honoré d'être tel. Oui. Mais à cette époque, Paul
n'était pas considéré comme une personne de valeur à connaître. Il fut à peine accepté
par les disciples de Jésus. Sa vision de la justification par la foi est entrée dans des détails
qu'aucun des premiers disciples de Jésus n'aurait compris. Ils l'ont finalement accepté,
mais de justesse.
Le regretté TW Wilson m'écrivait de temps en temps. Il était l'ami le plus proche de Billy
Graham. Il m'a honoré en me faisant asseoir avec lui une fois (juste derrière Billy) lors
d'une réunion de Billy Graham au stade de Wembley. Il m'a également demandé d'écrire
une préface à son livre The Key to Everlasting Joy (édition britannique). Même si je n'étais
pas très proche de TW (Billy l'appelait "T"), il signait toujours une lettre "ton vrai ami".
J'ai toujours pensé qu'il voulait dire ça. Un véritable ami n'a pas besoin d'être un ami
proche. Curieusement, un ami proche peut ne pas être un véritable ami.
Mais je veux être un véritable ami, pour tout le monde.
Je remercie Dieu pour mes amis. Comme Larry King l'a dit un soir alors qu'il quittait les
ondes, "L'argent ne peut pas acheter des amis." Mais le genre d'amis que vous voulez à
la fin de la journée sont ceux qui se réjouissent de ce dont vous vous réjouissez, qui
aiment l'Évangile suprêmement et obéissent soigneusement au Saint-Esprit. Avec cette
combinaison et avec ces qualifications, vous obtenez le plus grand avantage de tous :
Dieu comme votre véritable et meilleur ami.
Ça ne va pas mieux que ça.
 12
COMMENT DEVENIR L'HOMME D'HIER

L'Éternel dit à Samuel: «Jusqu'à quand pleureras-tu Saül, puisque je l'ai rejeté
comme roi sur Israël? Remplis ta corne d'huile et mets-toi en route ; Je t'envoie à
Jessé de Bethléem. J'ai choisi l'un de ses fils pour être roi.
1 SAMUEL 16:1
Il est impossible pour ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don céleste,
qui ont eu part au Saint-Esprit, qui ont goûté la bonté de la parole de Dieu et la
pouvoirs de l'âge à venir, s'ils tombent, pour être amenés retour à la repentance,
parce qu'à leur perte ils crucifient le Fils de Dieu à nouveau et le soumettant à la
disgrâce publique .
HÉBREUX 6:4-6
Il n'y a pas d'exception à la règle que tout le monde aime être une exception à la
règle .
CHARLES OSGOOD (1933–)
La pire chose qui puisse arriver à un homme est de réussir avant qu'il ne soit
prêt .
DM LLOYD-JONES (1899–1981)

PERSONNE NE VEUT être l'homme ou la femme d'hier. Nous voulons tous nous sentir
utiles, désirés et sollicités dans une certaine mesure. Ici, j'ai soixante-quinze ans et je
maintiens un train de vie comme si j'en avais trente-cinq. Je suis tellement béni et je suis
tellement reconnaissant. Je ne mérite pas ça. J'ai donné à Dieu de bonnes raisons de
retirer sa main de moi plusieurs fois au fil des ans en attristant le Saint-Esprit. Mais Il m'a
fait grâce. Il n'y a d'autre explication que Sa pure miséricorde. Il y a quelques années,
Billy Graham a exprimé sa plus grande peur, «que Dieu me retire sa main». Billy
connaissait la véritable explication de son succès : la main de Dieu sur lui.
Au chapitre 6 , « Quand l'onction se lève », nous avons vu ce qui peut arriver à la
personne qui attriste le Saint-Esprit et qui est laissée à elle-même, et comment l'orgueil
s'installe. Mais la levée de l'onction peut être temporaire. Je peux en témoigner. Il n'a
pas besoin d'être permanent. Car lorsque nous attristons le Saint-Esprit et que nous le
réalisons, nous pouvons nous repentir et être restaurés.

LA SIGNIFICATION DES HEBREUX 6:4–6

Et pourtant, Hébreux 6 : 4-6 décrit ceux qui tombent et ne peuvent plus se repentir.
Qu'est-ce que cela signifie? Vous vous souviendrez peut-être que j'ai déclaré dans un
chapitre précédent que j'avais un changement majeur concernant la signification de ce
passage. Cela ne constituait pas un changement théologique mais seulement comment
ce passage s'applique aux chrétiens. Il est venu en 1982 alors que nous étions au milieu
d'une série sur Hébreux. Alors que j'avais depuis plus de vingt ans adopté une opinion
réformée commune selon laquelle ceux décrits dans ce passage étaient de faux croyants,
je suis devenu convaincu que ces versets décrivent ceux qui sont vraiment convertis. Pour
une chose, j'ai raisonné : si l'auteur voulait décrire des personnes sauvées , comment
pourrait-il les décrire autrement, sinon qu'elles étaient éclairées, avaient goûté à Jésus-
Christ, goûté la bonté de la Parole de Dieu, et qui partageaient - participaient à - la Esprit
Saint? J'avais défendu une opinion qui protégeait certains présupposés réformés plus
qu'elle n'était la vérité. Concernant le mot goûté , certains avancent que l'on peut goûter
sans avaler. Alors j'ai demandé, qu'est-ce que cela signifiait que Jésus « a goûté la mort
» (Héb. 2:9) ? La vérité est que ce sont des personnes converties décrites dans Hébreux
6: 4-6 qui étaient devenues sourdes à l'Esprit.
Ce passage a été un champ de bataille théologique entre calvinistes et arminiens
pendant des années. Les calvinistes prétendent qu'un chrétien ne peut pas tomber ; ce
passage dit qu'on peut en effet tomber. En fait, le mot grec est un participe passif – «
étant tombé » – ce qui suggère que certains étaient déjà dans cet état. Il n'y a pas de
"si" en grec, bien que cela puisse être sous-entendu. Les arminiens prétendent que vous
pouvez tomber, mais ils enseignent également et catégoriquement que si vous tombez,
vous pouvez être restauré. Ce passage dit que vous ne pouvez pas. « Il est impossible,
dans le cas de ceux qui ont été une fois éclairés… puis déchus, de les ramener à nouveau
à la repentance » (ESV).

VERSET CLE : HEBREUX 5:11

Le verset clé est Hébreux 5 : 11, qui décrit ces chrétiens hébreux comme étant déjà «
sourds » (KJV ; ESV). En d'autres termes, ils étaient durs d'oreille, spirituellement parlant,
et risquaient d'atteindre le point où ils seraient complètement sourds et de ne plus
entendre Dieu parler du tout. "Aujourd'hui, si vous entendez sa voix", a dit Dieu à son
ancien peuple dans le désert (Héb. 3:7). Tant que nous pouvons entendre la voix de Dieu,
nous ne sommes pas complètement sourds à l'Esprit—louez le Seigneur ! Mais ceux qui
n'ont pas écouté la voix de Dieu ont atteint le point où ils ne pouvaient plus être
renouvelés "de nouveau" (Héb. 6:6, KJV ) - "ramenés" - ce qui montre qu'ils avaient
obtenu la repentance à un moment donné de leur vie, ce qui prouve qu'ils avaient été
sauvés. De telles personnes, alors, ne pouvaient pas être renouvelées à la repentance à
nouveau. Leur privilège d'être renouvelé était terminé. Être renouvelé signifie être changé
de « gloire en gloire » (2 Cor. 3:18, KJV). Devenir complètement sourd à l'Esprit signifie
qu'il n'y a aucune possibilité d'être renouvelé parce que ces gens ne peuvent plus
entendre Dieu parler—jamais. Leur chute, alors, n'était pas d'un état d'être sauvé mais
d'un état d'être renouvelé afin qu'ils puissent entendre Dieu parler et de toute
récompense au siège du jugement de Christ.
Je crois avoir rencontré des chrétiens comme celui-ci. Bien que je ne puisse pas le dire
avec certitude—je ne suis pas leur juge—on peut néanmoins voir des indices assez
évidents que ces personnes connaissaient le Seigneur mais ne prenaient pas au sérieux
la présence manifeste du Saint-Esprit. Ananias et Saphira, mentionnés plus haut, en sont
des exemples.

LE ROI SAÜL
C'est ce qui est arrivé au roi Saül. Il a non seulement été recherché et trouvé par Samuel
(1 Sam. 9), puis converti (1 Sam. 10 : 9), mais il a également reçu des pouvoirs
prophétiques (1 Sam. 10 : 6, 10-12). Il est un exemple parfait de ceux décrits dans
Hébreux 6 :4-6. La « chute » ne doit pas être considérée comme un simple échec moral.
David a eu un échec moral et a été restauré (2 Sam. 12 ; Ps. 51). L'apostasie dans
Hébreux 6:4-6 fait référence à ceux qui ignorent délibérément et consciemment un
principe scripturaire explicite, traversent une ligne, puis deviennent les hommes et les
femmes d'hier. Cela ne doit pas arriver à vous ou à moi. Mais ça pourrait.
Par les hommes ou les femmes d'hier, je fais référence au fait que, dans les années
précédentes, ces personnes étaient vraiment utilisées par Dieu, peut-être en plein milieu
de ce que Dieu faisait, mais seulement dans le passé. Pas plus . Alors je les appelle les
hommes ou les femmes d'hier parce qu'ils ne sont plus pertinents aujourd'hui. Cela ne
signifie pas qu'ils sont vieux ou à la retraite. Cela ne signifie pas qu'ils ont été licenciés.
En fait, ils pourraient être actifs dans leur église et dans le ministère. Comme quelqu'un
l'a dit à propos de l'église, "Si le Saint-Esprit était complètement retiré de l'église
aujourd'hui, 90% du travail de l'église continuerait comme si de rien n'était." Cela peut
arriver à un individu, comme décrit dans Hébreux 6 :4-6. Vous pouvez être vieux et être
l'homme de demain ; vous pouvez être jeune et être l'homme ou la femme d'hier. Moïse
avait quatre-vingts ans avant d'être vraiment utilisé par Dieu ; Le roi Saül n'avait que
quarante ans lorsqu'il est devenu l'homme d'hier. Cela a à voir avec le franchissement
d'une ligne qui offense tellement le Saint-Esprit que Sa voix n'est plus jamais perçue dans
son cœur.
Mais il y a ici une affreuse ironie. Parce que les dons et l'appel de Dieu sont « irrévocables
» (Romains 11 :29), leur don pourrait s'épanouir, comme si rien ne s'était passé. Le roi
Saül a prophétisé immédiatement après sa conversion, et il a continué à prophétiser après
être devenu l'homme d'hier ! En effet, aussi étrange que cela puisse paraître, en route
pour tuer le jeune David, il « prophétisa » (1 Sam. 19 :23-24). Cela explique comment
les dons des évangélistes de la télévision bien connus ont prospéré en même temps que
leur double style de vie. Tous ne sont pas frappés de mort comme Ananias et Saphira.
En effet, le roi Saül vécut encore vingt ans. Mais il n'a jamais représenté quoi que ce soit
qui honore Dieu – jamais. Il a passé toute sa royauté à essayer de se débarrasser de
David.

LES ÉTAPES POUR DEVENIR L'HOMME D'HIER

Nous pouvons apprendre de Saul. Comme il est devenu l'homme d'hier, nous pouvons
regarder sa vie et apprendre comment ne pas être si nous ne voulons pas devenir
l'homme ou la femme d'hier.
 Premièrement, il n'accepterait pas les limites de sa vocation. Il a été appelé à être un
roi, pas un prêtre. Mais il a décidé de faire le devoir d'un prêtre – tout seul. Voici ce qui
s'est passé : Il a été chargé par Samuel d'attendre jusqu'à ce que Samuel se présente.
Mais Samuel était en retard. Le roi Saül s'est impatienté et est intervenu pour faire ce
qu'il n'avait jamais été appelé à faire : « Apportez-moi l'holocauste et les offrandes de
communion » (1 Sam. 13:8-9).
Vous et moi avons une limite à nos dons, appels ou onctions. Nous avons une «mesure
de foi» (Rom. 12:3). Cela signifie qu'il y a une limite à notre don ou à notre appel. Mais
le roi Saül n'était pas prêt à accepter des limites à son appel. Vous auriez pensé qu'être
roi suffisait ! Mais non. "Apportez-moi l'holocauste." Il a franchi une ligne et savait
exactement ce qu'il faisait. C'était comme s'il disait : « Je suis roi, n'est-ce pas ? Je peux
faire tout ce que je choisis de faire.
Vous et moi ne sentons peut-être pas que notre limite – ou mesure – de foi est très
grande. Cela peut nous rendre un peu envieux de quelqu'un qui a une plus grande mesure
de foi. Mais Dieu assume la responsabilité de notre sort dans la vie. Nous devons accepter
ce qu'il donne et ne pas regarder par-dessus notre épaule et convoiter l'appel ou le don
d'une autre personne. « Ne vous estimez pas plus haut que vous ne le devriez, mais
pensez plutôt à vous-même avec un jugement sobre, conformément à la mesure de foi
que Dieu vous a donnée » (Romains 12 : 3, italiques ajoutés). Contentez-vous de la façon
dont Dieu vous a créé et préparé :
Il y a une place à remplir pour vous, un travail à faire que personne ne peut ou
ne fera jamais aussi bien que vous.
Cela peut se trouver tout près de votre chemin - un petit devoir familial Qui n'a
besoin que de votre toucher, de votre influence pour s'épanouir en beauté.
-Anonyme

Deuxièmement, il se prenait trop au sérieux. C'était la fierté au fond de sa décision fatale

d'offrir l'holocauste. Il a montré du mépris pour Samuel, le prophète légendaire qui était
profondément admiré par le peuple. C'était l'occasion pour Saul d'éclipser Samuel – le
moyen le plus sûr de devenir l'homme d'hier.
Troisièmement, il s'est placé au-dessus de la Parole de Dieu. C'était le problème le plus
grave de tous. L'Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome indiquent que seule
la personne appelée de Dieu pouvait être prêtre et offrir des sacrifices. Saul a décidé qu'il
voulait être prêtre pendant quelques instants. Il ne se contentait pas d'être roi !
Je vous dirais affectueusement, cher lecteur, que le moyen le plus rapide et le plus sûr
de devenir l'homme ou la femme d'hier est que vous et moi nous placions au-dessus de
la Parole de Dieu. Vous pouvez dire : « Les autres devraient être obligés d'adhérer aux
Écritures, oui, mais je suis l'exception à la règle. C'est ce que supposaient tous les
dirigeants chrétiens déchus, qu'ils étaient l'exception à la règle. Mauvais. Personne -
jamais - ne devrait faire quelque chose d'aussi stupide que de penser que vous pouvez
contourner les Saintes Écritures. Nous devons tous être sous la Parole de Dieu. Nous y
sommes soumis. Nous devons tous lui obéir.
"Moi, le Seigneur, je ne change pas" (Malachie 3:6).
Quatrièmement, il a laissé les circonstances inattendues dicter la voie à suivre dans la
situation immédiate. Il dit à Samuel : "Quand j'ai vu que les hommes se dispersaient et
que tu n'étais pas venu à l'heure fixée... j'ai pensé : 'Maintenant, les Philistins vont
descendre contre moi à Guilgal, et je n'ai pas recherché la faveur du Seigneur' » (1 Sam.
13:11-12). Cela à Saül lui a donné le droit de faire le travail d' un prêtre.
Cinquièmement, il n'a pas accepté le blâme, blâmant Samuel pour tout : « Tu n'es pas
venu au temps fixé » (v. 11). Il refila la responsabilité à Samuel, qui avait accepté de se
présenter dans sept jours (v. 8), mais Samuel ne se présenta pas à temps. Alors Saül a
pris le relais.
Le jeu du blâme est une entreprise ancienne. Combien de dirigeants chrétiens déchus
ont laissé un millier de choses leur donner une excuse pour blâmer quelqu'un pour leur
comportement – leurs dirigeants, leurs épouses, leurs amis.
Sixièmement, Saül a laissé ses sentiments – et non les Écritures – gouverner sa décision
d'offrir les holocaustes. « Je me suis senti obligé d'offrir les holocaustes » ( v . 12). C'est
comme si on disait : « Je me suis senti amené à faire ça. Avez-vous déjà entendu parler
de quelqu'un qui a dit : « Dieu m'a dit de faire ceci », alors que cela allait à l'encontre
d'un enseignement clair dans la Bible ?
Toute direction du Saint-Esprit doit être testée par les Ecritures.
Toute direction que vous et moi recevons dans ce monde sera cohérente avec
l'enseignement biblique si c'est une parole de Dieu. La Bible est le plus grand produit du
Saint-Esprit. Il l'a écrit (2 Tim. 3:16 ; 2 Pierre 1:21). Pour citer le Dr Martyn Lloyd-Jones
: « La Bible n'a pas été donnée pour remplacer le miraculeux [y compris entendre Dieu
vous parler comme il l'a fait à Philippe dans Actes 8:26, 29] mais pour corriger les abus.
Son point est le suivant : nous nous inclinons toujours devant les Écritures comme la
manière ultime dont Dieu nous parle ; Il ne parlera jamais d'une manière qui va à
l'encontre de la Parole écrite.
Septièmement, le roi Saül n'avait de comptes à rendre à personne. Il aurait dû rendre
des comptes à Samuel, son mentor. Mais non, il n'écouterait pas Samuel mais voulait
discuter avec lui. Vous et moi devons rendre des comptes aux personnes d'ici-bas. Ne
dites pas : « En fin de compte, je ne suis responsable qu'envers Dieu. Cela, bien sûr, est
vrai. Mais la preuve que vous êtes responsable devant Dieu – et que vous voulez lui plaire
– sera que vous avez des gens ici sur cette terre qui sauront tout sur vous et vous
mettront les pieds dans le feu.
Voici les célèbres derniers mots de chaque dirigeant chrétien tombé : « Je suis
responsable devant Dieu ». Je suis désolé, mais ce n'est pas suffisant ! Vous avez besoin
d'hommes (si vous êtes un homme) ou de femmes (si vous êtes une femme) autour de
vous dont vous serez responsable. Vous et moi avons besoin d'amis qui nous aimeront
profondément et qui ne nous laisseront pas faire quoi que ce soit qui pourrait mettre fin
à notre influence.
Dieu a en fait donné une autre chance à Saul. Lisez 1 Samuel 15 lorsque Saül a reçu
l'ordre de détruire totalement tout ce qui appartenait aux Amalécites. « Ne les épargnez
pas ; faire mourir hommes et femmes, enfants et nourrissons, bétail et moutons,
chameaux et ânes » (1 Sam. 15:3). Vous et moi ne comprenons peut-être pas
complètement cela, mais n'oubliez jamais que les voies de Dieu sont plus élevées que
nos voies (Ésaïe 55:9). Comme Abraham l'a dit - un verset auquel Mme Martyn Lloyd-
Jones s'est toujours accrochée - "Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien?" (Gen.
18:25).
Saul l'a encore soufflé. Samuel lui dit: "Tu as rejeté la parole de l'Éternel, et l'Éternel t'a
rejeté comme roi d'Israël!" (1 Sam. 15:26). Curieusement, Saül est resté roi pendant de
nombreuses années. Il continua comme si Samuel l'avait approuvé.
Saül a eu un début si brillant. Dès le début « l'Esprit de Dieu vint sur lui avec puissance,
et il brûla de colère. Il prit une paire de bœufs, les coupa en morceaux et envoya les
morceaux par des messagers dans tout Israël, en proclamant : 'Voici ce qui sera fait aux
bœufs de quiconque ne suit pas Saül et Samuel.' Alors la terreur de l'Éternel s'abattit sur
le peuple, et il se trouva comme un seul homme » (1 Sam. 11 :6-7). Un bon début ne
signifie pas nécessairement une bonne fin.

LES SYMPTÔMES D'ÊTRE L'HOMME D'HIER

Il s'en est suivi certains symptômes qui montrent encore la folie de l'orgueil. Saül est
devenu rongé par la jalousie. Après que David ait tué Goliath et que les femmes aient
chanté : « Saul a tué ses milliers, et David ses dizaines de milliers », Saul était très en
colère. « À partir de ce moment-là, Saül garda un œil jaloux sur David » (1 Sam. 18 :7-
9). En fait, le roi Saül était si saisi de jalousie qu'il craignait David plus que l'ennemi
d'Israël, les Philistins !
Saul ne pouvait même pas tenir parole à son fils, Jonathan. Jonathan a supplié son père
de donner du mou à David. Saül a même juré qu'il ne toucherait pas David : « Aussi vrai
que l'Éternel est vivant, David ne sera pas mis à mort » (1 Sam. 19:6). Il y avait deux
choses qui se passaient ici; Saül a rompu sa parole envers son fils, mais il a même rompu
le serment qu'il avait prêté à Dieu ! L'homme d'hier sera presque toujours caractérisé par
une intégrité compromise.
Tout a commencé par la fierté.
 13
LA FIERTÉ PROPHÉTIQUE

Mais Jonas était très mécontent et se fâcha. Il pria l'Éternel : « Éternel, n'est-ce pas
ce que j'ai dit quand j'étais encore chez moi ? C'est pourquoi j'ai été si prompt à fuir
vers Tarsis. Je savais que tu es une personne gracieuse et compatissante
Dieu, lent à la colère et plein d'amour, un Dieu qui s'apaise d'envoyer des
calamités. Maintenant, ô Éternel, prends ôte ma vie, car il vaut mieux pour moi
mourir que vivre. Mais le SEIGNEUR répondit : "As-tu le droit d'être en colère ?"
JONAS 4:1-4
Rends-moi justice, ô Éternel .
PSAUME 26:1
L'orgueil est un aveu de faiblesse ; il craint secrètement toute concurrence et
redoute tous les rivaux . FULTON J. SHEEN (1895–1979)
Le noble art de perdre la face peut un jour sauver la race humaine et se
transformer en mérite éternel ce que les esprits plus faibles appelleraient la
disgrâce .
PIET HEIN (1905–1996)

JUSQU'EN 1990, je considérais en grande partie la prophétie en termes d'eschatologie,

d'événements futurs qui précèdent la seconde venue de Jésus. Quand j'ai commencé à
prêcher pour la première fois (à l'âge de dix-neuf ans), je pensais tout savoir – la
signification infaillible de Daniel, Matthieu 24 et le livre de l'Apocalypse. J'aurais
maintenant peur de prétendre comprendre ces passages ! Mais en 1990, ma
compréhension des mots prophétie et prophétique a commencé à changer. Bien que je
m'intéresse plus que jamais à l'eschatologie, je comprends maintenant le mot prophétie
de trois manières : (1) ce qui est eschatologique, (2) la prédication comme étant
prophétique, et (3) le don de prophétie étant disponible dans le corps de Christ . À moins
d'être un cessationniste (celui qui croit que toutes les choses miraculeuses ont cessé avec
l'église primitive), il n'y a aucune raison de se demander si un Élie, Déborah ou Samuel
pourrait émerger aujourd'hui - tant qu'il ou elle est entièrement et totalement soumis à
Écriture. Peu importe à quel point le don d'une personne est impressionnant dans ce
domaine - ou à quel point son profil peut être élevé - la Bible seule est infaillible.
Cela signifie qu'une personne prophétique a besoin de beaucoup d'humilité.
Les personnes prophétiques doivent l'admettre lorsqu'elles se trompent. Ils sont
naturellement réticents à le faire. Ils veulent qu'on leur fasse confiance et qu'on les croie,
et ils craignent que s'ils ont une prophétie qui n'est pas exacte, personne ne les croirait
plus. C'est pourquoi ils ont besoin de beaucoup d'humilité – pour pouvoir continuer après
une erreur et laisser à Dieu le soin de justifier leur parole.
 LES PROPHÈTES DE KANSAS CITY
En 1990, un livre de l'évêque David Pytches intitulé Some Said It Thundered: A Personal
Encounter With the Kansas City Prophets n'a fait aucun bruit en Grande-Bretagne. Ma
propre réaction a été très négative, mais j'ai commencé à changer d'avis après avoir
rencontré certains de ces hommes. Je connais maintenant tous ceux qui figurent dans le
livre. Mon point est le suivant. J'ai élargi ma perspective par rapport au prophétique.
Certains d'entre eux nous ont fait beaucoup de bien. Ces dernières années, j'ai cependant
été presque déçu par cette nouvelle ouverture au prophétique, en voyant comment
certains d'entre eux se sont avérés, mais rétrospectivement, je dirais qu'il a fait beaucoup
plus de bien que de mal.
La grande chose que j'ai pu constater de visu est la suivante : ces hommes sont en effet
très humains, leur don ne fonctionne pas vingt-quatre heures sur vingt-quatre, ils se
trompent parfois et ils sont lents à admettre leurs erreurs. J'ai demandé un jour à l'un
d'entre eux : « Vous êtes-vous déjà trompé ? "Non, je ne l'ai jamais fait", a-t-il répondu
avec un visage impassible. Mais je sais mieux.
Les gens prophétiques souffrent beaucoup. D'une part, comme Paul avait besoin d'une
"écharde dans la chair" pour rester humble (2 Cor. 12: 7), ces personnes subissent
également beaucoup de persécution, parfois des maladies et des blessures qui,
probablement, sont nécessaires de peur qu'elles se prennent trop au sérieux. Certains
des problèmes auxquels ils sont confrontés sont que les personnes à qui ils donnent une
parole prophétique semblent toujours vouloir plus - une élaboration sur ce qui a été dit -
pour laquelle ces personnes n'ont pas le temps; leurs prophéties peuvent prendre
beaucoup de temps avant qu'elles ne se réalisent, ce qui amène parfois les gens à les
questionner ouvertement et à les déranger d'autant plus ; et ils sont assiégés sans arrêt
après les services ou dans les halls d'hôtel avec des étrangers qui les approchent, "Avez-
vous un mot pour moi?" ( comme s'ils étaient presque divins).
Rencontrer des gens prophétiques m'a aidé à comprendre la nature humaine des Elie
ou Jonas de ce monde. Jacques nous a rappelé qu'Elie était "un homme avec une nature
comme la nôtre" (Jacques 5:17, ESV). Nous avons également vu dans ce livre comment
Élie se prenait trop au sérieux, prétendant qu'il était le seul vrai prophète qui restait –
mais il avait tellement tort !

Jonas
J'ai choisi le Livre de Jonas comme première série de sermons à la chapelle de
Westminster. Les gens m'ont demandé pourquoi j'avais choisi Jonas. C'était en grande
partie parce que je suis Jonas, donc je m'identifie à lui – que ce soit le Jonas qui fuit la
voix de Dieu ou le Jonas qui était si égoïste et fier quand il n'était pas justifié. C'est
tellement encourageant de découvrir encore et encore que Dieu utilise des gens
imparfaits. C'est pourquoi le Livre de Jonas m'encourage ainsi.
Le principal problème de Jonas était qu'il ne pouvait pas penser en dehors de la boîte
d'Israël ; c'est-à-dire qu'il ne pouvait supporter que Dieu soit gentil avec une autre nation
qu'Israël. Israël était le peuple et la nation élus de Dieu. Mais une bonne dose de fierté
nationale et raciale s'est installée. Les Israélites ont grandi en croyant qu'ils l'étaient et
que toutes les autres nations étaient inférieures, démunies, pitoyables et sans espoir.
Lorsque Dieu dit pour la première fois à Jonas : « Va à la grande ville de Ninive et prêche
contre elle, car sa méchanceté est montée devant moi » (Jonas 1 : 2), on ne nous dit pas
au début pourquoi Jonas a dit non et est allé dans la direction opposée. J'avais l'habitude
de penser que c'était simplement parce qu'il avait peur de la persécution qui en
découlerait. Mais ce n'était pas la raison pour laquelle il a couru. Il craignait le pire : que
Dieu soit miséricordieux envers les Ninivites et les laisse s'en sortir.
Jonas est monté sur un bateau qui allait à Tarsis (Espagne). Mais Dieu envoya un vent
si fort que les marins se tournèrent vers Jonas pour voir qui il était. Il s'est montré honnête
et leur a dit : « Je suis un Hébreu », ajoutant que la tempête ne se calmerait pas à moins
qu'ils ne le jettent par-dessus bord puisqu'il était la cause du problème (Jonas 1 :12-17).
Ils l'ont fait, mais un gros poisson l'a englouti. Pendant trois jours, dans le ventre du
poisson, Jonas a prié pour pouvoir faire ce qu'il n'avait pas voulu faire : avoir une seconde
chance d'obéir à Dieu. Dieu l'accorda, le poisson rejeta Jonas sur la terre ferme, et Dieu
renouvela l'ordre : « Va à la grande ville de Ninive et proclame-lui le message que je te
donne » (Jonas 3 :2).

LA PROPHÉTIE INCONDITIONNELLE DE JONAS

Voici le message : « Encore quarante jours et Ninive sera renversée » (Jonas 3 :4). C'était
ça. Il n'y avait pas de conditions - pas de si . Il n'a pas dit : "Encore quarante jours et
Ninive sera renversée si vous ne vous détournez pas de vos péchés ." Non. C'était clair
et direct : dans quarante jours, Dieu vous détruira . Jonas aurait peut -être ajouté une
condition pour sauver la face : vous serez détruit à moins que vous ne vous repentiez.
S'il avait été autorisé à lancer dans une condition, Jonah aurait été dans une situation
gagnant-gagnant. De toute façon, il aurait été justifié. Mais Jonas n'a pas été autorisé à
ajouter un mot à sa prophétie; il avait l'ordre de prêcher « le message que je vous donne
» (v. 2). Et c'est ce qu'il a donné.
Les plus grandes craintes de Jonas se sont réalisées. Il craignit tout du long , connaissant
le caractère de Dieu comme il le savait, que Dieu accorderait la repentance au peuple de
Ninive. Et Dieu a fait précisément cela. «Quand Dieu vit ce qu'ils faisaient et comment ils
se détournaient de leurs mauvaises voies, il eut compassion et ne fit pas venir sur eux la
destruction qu'il menaçait» ( v . 10).
Dieu a envoyé le réveil. L'instrument était Jonas. "Mais Jonas fut très mécontent et se
mit en colère" (Jonas 4:1). N'est-ce pas incroyable? Quel prédicateur aujourd'hui ne serait
pas ravi s'il était utilisé pour apporter un réveil dans une grande ville ?
Pourquoi Jonas était-il en colère ? Deux raisons : (1) ses préjugés raciaux et nationaux
et (2) sa réputation prophétique.
Il s'avère que Jonas a eu une conversation avec Dieu après avoir entendu l'ordre original
d'aller à Ninive : « N'est-ce pas ce que j'ai dit quand j'étais encore à la maison ? C'est
pourquoi j'ai été si prompt à fuir à Tarsis. J'ai connu que tu es un Dieu miséricordieux et
compatissant, lent à la colère et riche en amour, un Dieu qui renonce à envoyer le malheur
» (Jonas 4 :2). La dernière chose que Jonas voulait était que Dieu soit bon envers un
pays autre qu'Israël.
Jonas peut difficilement s'attribuer le mérite de son obéissance. Il n'avait guère le choix.
Il était mourant et misérable dans le ventre du poisson. C'était comme si Dieu lui pointait
un pistolet sur la tempe ! Comme ils chantaient dans les collines du Kentucky, "Il ne nous
oblige pas contre notre volonté, mais nous donne envie d'y aller." Il en sera ainsi avec
nous tous. Aucun de nous ne peut s'attribuer une seule once de mérite pour son
obéissance. Nous ne nous contenterons pas de nous conformer, mais aussi d'être
d'accord avec ces paroles de Jésus : « De même, toi aussi, après avoir fait tout ce qu'on
t'a dit de faire, tu diras : 'Nous sommes des serviteurs indignes ; nous n'avons fait que
notre devoir' » (Luc 17:10).
En un mot : Dieu a obtenu toute la gloire ; Jonas n'en a pas eu.
Mais il y a plus : sa réputation de prophète. Parce qu'il n'y avait aucune condition
attachée à son avertissement, mais seulement que Ninive serait catégoriquement
détruite, Jonas est considéré comme s'étant trompé. Il se souciait plus de sa réputation
que de la gloire de Dieu. Jonas a perdu la face. Dieu cherche ceux qui perdront
volontairement la face.
Il n'y a pas de limite à la distance qu'une personne peut parcourir tant qu'elle ne se
soucie pas de savoir à qui revient le mérite. Et dans le cas du réveil de Ninive, bien que
Jonas ait été le vaisseau souverain qui a provoqué le réveil, il n'y a pris aucun plaisir. Il a
été pratiquement forcé d'aller à Ninive et n'a ensuite pas été autorisé à en profiter. Je me
souviens qu'un des prophètes de Kansas City m'a dit : « Plus Dieu m'utilise, moins je peux
en profiter. Pourriez-vous vivre avec ça ? Puis-je?

LES TRIPLE PRÉJUGÉS DE JONAS

Jonas avait trois préjugés à surmonter. D'abord, un préjugé théologique. C'était l'idée de
Dieu de choisir Israël. Il a grandi en croyant depuis les genoux de sa mère que Dieu avait
un amour particulier pour Israël, que cet amour était particulier, spécial et irrévocable.
La pensée de Dieu faisant quoi que ce soit en dehors d'Israël était impensable. Mais en
même temps Jonas a appris à connaître le vrai Dieu. « J'ai connu que tu es un Dieu
miséricordieux et compatissant » (Jonas 4:2) ; c'est pourquoi il craignait que cette partie
du caractère de Dieu ne déborde sur Ninive. Deuxièmement, Jonas était rempli de
préjugés nationaux. Il aimait Israël. Il était patriote. Marcher sur Ninive le ferait se sentir
déloyal. Et si, comme il le craignait, Dieu était miséricordieux envers les Ninivites,
comment cela le ferait-il paraître devant ses compatriotes israélites ? Troisièmement,
Jonas avait des préjugés raciaux. Il avait un parti pris envers sa propre race et ressentait
de l'animosité et de la supériorité envers les Gentils, en particulier une nation comme
l'Assyrie, dont Ninive faisait partie (l'Irak aujourd'hui). L'idée de se mêler à eux lui était
désagréable.
Ce préjugé théologique, national et racial était profondément enraciné chez les Juifs. Il
est frappant que Paul, s'adressant aux Juifs de Jérusalem, ait été écouté, c'est-à-dire
jusqu'à ce qu'il mentionne que Dieu l'envoyait « vers les Gentils ». Pensez à ceci :
personne n'a dit un mot lorsqu'il a mentionné son passé (Actes 22:3), ses chrétiens
persécuteurs (vv. 4–5), son extraordinaire conversion (vv. 6–8), se rendant à Damas (vv.
. 11), sa guérison de la cécité (v. 13), la parole directe de Dieu à lui (v. 14), son baptême
(v. 16), sa parole directe de Jésus (v. 18) et sa réponse ( v. 19). Jusqu'ici tout va bien.
C'était jusqu'à ce que Paul cite Jésus disant : « Va ; Je t'enverrai au loin vers les Gentils
» (v. 21) que le pandémonium se déchaîna. « La foule a écouté Paul jusqu'à ce qu'il dise
cela. Alors ils élevèrent la voix et crièrent : « Débarrassez-vous de lui de la terre ! Il n'est
pas apte à vivre !' » ( v . 22).
C'est exactement le genre de préjugés que Jonas avait. Mais Dieu l'a utilisé !
—DAVID BRAINERD (1718–1747)

Quand j'étais à Oxford, j'ai fait la connaissance du biographe de

David Brainerd, le missionnaire des Indiens de New York au début du XVIIIe siècle. Si
Brainerd avait vécu, il serait devenu le gendre de Jonathan Edwards, mais il est mort à
l'âge de vingt-neuf ans. Il est légendaire à ce jour. Edwards a publié La vie et le journal
de David Brainerd . John Wesley a exhorté tous les ministres méthodistes à le lire. Il fut
un temps où l'on a dit un jour que ce petit livre, si inspirant, avait mis plus de gens sur
le champ de la mission que n'importe quelle autre littérature autre que la Bible. Mais voici
l'ironie : David Brainerd n'aimait pas les Indiens qu'il servait ! Un biographe m'a même
dit : « Il les détestait. Que ce soit littéralement vrai ou non, Dieu l'a utilisé puissamment.
Je ne pense pas que l'apôtre Paul ait été très heureux quand on lui a dit qu'il devait être
ministre des Gentils. Chaque Juif a grandi avec un préjugé contre ceux qui ne sont pas
dans sa case . Paul voulait tellement atteindre son propre peuple. Il avait les lettres de
créance (Phil. 3:5-6). Son professeur était le célèbre Gamaliel (Actes 22:3). Mais non, dit
Dieu, ce seront des Gentils pour vous, Paul (Gal. 2:9). Paul a quand même fait tout ce
qu'il pouvait pour atteindre les Juifs. (Voir Romains 9:1ff.) C'était la vraie raison pour
laquelle il a insisté pour aller à Jérusalem tout du long, à laquelle j'ai fait référence ci-
dessus.
J'ai donné une prophétie au centre de conférence de Wembley à Londres en 1992. Cela
m'a causé plus d'ennuis que n'importe quel sermon que j'ai jamais prêché. J'y ai dit qu'un
mouvement du Saint-Esprit beaucoup, beaucoup plus grand que le mouvement
Charismatique est en train de venir - je l'ai appelé Isaac. Je soutiens que tout comme
Abraham pensait sincèrement qu'Ismaël était l'enfant qui lui avait été promis, de
nombreux charismatiques croient qu'ils représentent le mouvement tant attendu de
l'Esprit avant la seconde venue. Mais ce sont Ismaël — pour qui de grandes choses ont
néanmoins été promises. Isaac vient, cependant, bien que cela n'ait pas plu à Abraham
au début (Gen. 17:18). Ce message n'a pas plu à beaucoup de charismatiques au début.
Mais je maintiens que, comme la promesse concernant Isaac était cent fois plus grande
que celle concernant Ismaël, nous verrons dans une proportion similaire un mouvement
sans précédent de l'Esprit descendant la route qui dépasse tout ce que cette planète a
jamais vu. Elle transcendera toutes les lignes théologiques, géographiques, raciales,
culturelles et ecclésiastiques. C'est quand la Parole et l'Esprit se rejoignent
simultanément, enfin. Je peux donc bien comprendre l'orgueil prophétique ; J'aimerais
que cette prophétie soit confirmée.

SMITH WIGGLESWORTH (1859–1947)

Cependant, quarante-cinq ans avant ma propre déclaration ci-dessus, il est venu un mot
de Smith Wigglesworth, qui, au cours de l'année de sa mort, aurait fait cette déclaration
:
Au cours des prochaines décennies, il y aura deux mouvements distincts du Saint-
Esprit à travers l'église en Grande-Bretagne. Le premier mouvement affectera chaque
église qui est ouverte pour le recevoir et sera caractérisé par une restauration du
baptême et des dons du Saint-Esprit. Le deuxième mouvement du Saint-Esprit aura
pour résultat que les gens quitteront les églises historiques et implanteront de
nouvelles églises. Pendant la durée de chacun de ces mouvements, les personnes
impliquées diront : « C'est le grand réveil. Mais le Seigneur dit : « Non, ce n'est pas
non plus le grand réveil, mais les deux sont des étapes vers lui. Lorsque la phase de
la nouvelle église sera sur le déclin, il y aura dans les églises quelque chose qui n'a pas
été vu auparavant : un rassemblement de ceux qui mettent l'accent sur la Parole et
ceux qui mettent l'accent sur l'Esprit. Lorsque la Parole et l'Esprit s'uniront, il y aura le
plus grand mouvement du Saint-Esprit que la nation, et en fait le monde, ait jamais
vu. Cela marquera le début d'un réveil qui éclipsera tout ce qui a été observé sur ces
rives, même les réveils wesleyens et gallois des années précédentes. L' effusion de
l'Esprit de Dieu s'écoulera du Royaume-Uni vers le continent européen et de là
commencera un mouvement missionnaire jusqu'aux extrémités de la terre.
C'est aussi un mot qui n'est pas encore rempli. Mais voici sur quoi vous pouvez compter.
Lorsque le grand mouvement du Saint-Esprit viendra, quel que soit le surnom qui lui sera
attaché, Dieu obtiendra toute la gloire—et nous tous qui sommes Jonas devrons nous
tenir à l'écart. Dans le cas de Jonas, à son honneur lorsqu'il a raconté son histoire, il a
donné à Dieu le dernier mot. (Voir Jonas 4:11.)
 14
L’HUMILITÉ HYPOCRITIQUE

Il [Hérode] les envoya [les mages] à Bethléem et leur dit : "Aller et faire une recherche
minutieuse de l'enfant. Dès que vous trouvez lui, fais-moi ton rapport, afin que moi aussi
j'aille l'adorer. MATTHIEU 2:8
« Maître, dirent-ils, nous savons que tu es un homme intègre et que tu enseignes la
voie de Dieu conformément à la vérité. Vous n'êtes pas influencé par les hommes,
parce que vous ne faites pas attention à qui ils sont. MATTHIEU 22:16
Soyez modeste ! C'est le genre d'orgueil le moins susceptible d'offenser .
JULES RENARD (1864-1910)
J'ai aussi connu des hommes qui paraissent très humbles juste pour arriver à leurs
propres fins ; et quand un homme non renouvelé met
sur l'humilité simplement comme un manteau, j'allais dire qu'il est diabolique, car
l'homme très humble qui vise à en faire quelque profit - l'Uriah Heep du romancier,
est l'un des plus méprisables de tous les gens sous le ciel .
CH SPURGEON (1834–1892)

AU CHAPITRE 10 , j'ai parlé de manger une humble tarte . L'origine de cette expression
est apparemment attribuée aux numbles - un nom donné aux entrailles d'un cerf. Le nom
est finalement devenu umbles , et ceux-ci ont été utilisés comme ingrédients dans les
tartes. Le fait que la tarte humble était souvent mangée par ceux d'une situation humble
est peut-être la raison pour laquelle manger une tarte humble a sa signification
idiomatique. Uriah Heep, le personnage fictif créé par Charles Dickens (1812-1870), est
devenu célèbre en se qualifiant d '« homme très humilié ». Il y a des gens qui prononcent
encore humble comme « umble ». Certains semblent penser que c'est un acte d'humilité
de dire umble plutôt que humble. Je n'oublierai jamais d'avoir été remis à ma place quand
j'ai qualifié quelqu'un d'humble. "Tu devrais dire umble ", m'a réprimandé cet homme
avec condescendance. Les Uriah Heeps de ce monde sont bel et bien vivants !
Puisque l'humilité est une vertu évidente et admirée par la plupart des gens, beaucoup
essaient de feindre l'humilité. Il semble mieux si vous semblez humble. Quant à ceux qui
sont fiers de leur humilité, cela, bien sûr, est une impossibilité - c'est comme essayer de
faire une boule de neige brûlante ! Et pourtant, les gens essaient de jouer le rôle de
l'humilité, n'est-ce pas ?
Il y a, bien sûr, ceux qui n'essaient pas de faire preuve d'humilité et qui s'en sortent
probablement. L'architecte Frank Lloyd Wright (1867-1959) a déclaré : « Au début de ma
vie, j'ai dû choisir entre une arrogance honnête et une humilité hypocrite. J'ai choisi le
premier et je n'ai vu aucune raison de changer. Quand Jack Benny a dit : « La pudeur est
ma meilleure qualité », il plaisantait bien sûr ; son point fort était toujours de se déprécier,
ce qui l'a fait aimer du public.
 L'humilité feinte
Faire semblant d'être modeste est la forme de fierté la plus sûre. Vous espérez que la
plupart des gens ne verront pas à travers vous. Vous ne devez pas trop ressembler à
Uriah Heep, ou vous ferez sauter votre couverture. On apprend à parler avec modestie,
gratitude et sincérité. Si la prédication est un art, feindre la modestie l'est aussi. La
pratique rend parfait. Plus vous êtes fier, mieux vous y arriverez, certainement avec un
peu d'expérience ! Le langage corporel peut aussi avoir beaucoup à voir avec cela. Bien
que vous deviez vous tenir droit, garder la tête légèrement inclinée ou inclinée avec un
regard légèrement surpris mais indigne sur votre visage passe souvent assez bien, surtout
avec ceux qui détestent tout soupçon d'affirmation de soi ou de confiance. Avec de la
pratique, vous pouvez avoir l'air très impressionnant. Et lorsque vous recevez un
compliment, assurez-vous de froncer légèrement les sourcils pour avoir l'air humble ou
gêné. Vous devez par tous les moyens dissimuler que vous vous attendiez à cette
distinction, et s'il vous plaît, cachez à quel point vous êtes ravi intérieurement.
J'ai grandi dans une église qui avait une vision plutôt déformée de ce qu'était l'humilité.
Pendant des années, les prédicateurs portaient des costumes noirs (ou très sombres) et
les dames portaient des vêtements modestes et incolores avec leurs cheveux en chignon.
C'était une des façons qu'ils avaient de montrer leur humilité. Cela s'est traduit par des
normes strictes qui font rire aujourd'hui.
J'ai porté une robe genevoise pendant mes cinq premières années à
Westminster. La raison en était qu'elle « couvrait l'homme » – ceci étant un signe
d'humilité. Curieusement, cela m'a donné un sentiment d'importance; cela a renforcé mon
estime de soi à cette époque. Il ne m'a pas fallu d'humilité pour porter cette robe noire;
au contraire, il a fallu un peu d'humilité pour y renoncer et apparaître dans un costume
sombre. J'ai été critiqué par quelques bonnes personnes pour avoir abandonné la robe.
Et quand je portais un costume gris un dimanche matin, j'ai été réprimandé par une
gentille vieille dame qui était d'accord avec la robe mais qui était mécontente que mon
costume ne soit pas noir. Vous ne pouvez pas gagner !
Et pourtant, je me souviens d'un ministre strict, à l'ancienne, qui portait du blanc ! Il
était le Dr EE Shelhamer (1869–1947), un pasteur méthodiste wesleyen qui prêchait entre
autres contre la consommation de porc et de biscuits chauds. Manger des biscuits froids
montrait apparemment plus d'humilité. En fait, j'ai vu cet homme une fois. Je n'avais que
cinq ans, mais je m'en souviens encore aujourd'hui. Le Dr Shelhamer était une légende
dans le mouvement de la sainteté – certainement alors et peut-être maintenant pour
certains. Mon père me l'a signalé lors de la réunion annuelle du camp de l'école biblique
de Dieu à Cincinnati, Ohio. "Le voilà, mon fils", je me souviens avoir dit mon père.
Shelhamer était considéré comme l'un des plus grands prédicateurs à avoir jamais honoré
la chaire. Je n'oublierai jamais de le voir. Il était célèbre pour son pouvoir et sa capacité
de prédication, sa piété et son humilité. Ici, je n'avais que cinq ans, mais même moi, je
pouvais voir, pour ainsi dire, que l'empereur n'avait pas de vêtements ! Je ne pouvais pas
échapper au fait que cet homme pieux et humble portait un costume d'un blanc éclatant
! Il s'est démarqué. Personne d'autre ne portait de costume blanc, seulement EE
Shelhamer. Personne d'autre n'osait porter un costume blanc. Je pense qu'il aurait pu lui
en vouloir si une autre personne portait un costume blanc avec lui. Mais avec ses cheveux
blancs plutôt longs dans ce costume blanc comme neige, c'était vraiment un spectacle
impressionnant. Si quelqu'un ne savait pas qui il était, je pense qu'il aurait bien pu
demander ! Vous ne pouviez pas vous empêcher de le remarquer. En regardant en arrière,
je peux voir que c'était comme s'il portait un costume. Il devait savoir qu'il se démarquait
dans la foule. Et pourtant, il ne semblait pas venir à l'esprit de personne que cet homme
était aussi fier qu'un paon. Ou, comme l'a dit Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832),
"les scrupules trop rigides sont une fierté cachée".
Je pense que les pharisiens qui ont envoyé leurs disciples pour piéger Jésus les ont
entraînés à paraître humbles et sincères. Ils avaient besoin de toute l'aide possible. Quand
nous arrivons au ciel, nous pouvons demander un DVD de cette occasion quand ils ont
dit à Jésus : « Nous savons que tu es un homme intègre, tu enseignes la vérité, tu n'es
pas influencé par les hommes, et tu ne fais pas attention à qui ils sont. En supposant que
leur langage corporel et leurs expressions faciales semblaient suffisamment sincères et
pieux, la plupart d'entre nous seraient tombés amoureux de cette ligne comme une tonne
de briques. Mais Jésus a vu à travers eux. "Vous les hypocrites, pourquoi essayez-vous
de me piéger?" (Matthieu 22:18).
J'ai appris à me méfier des gens qui prient avec un certain ton pieux et utilisent toujours
le langage rebattu de Sion. Mais j'ai fait ça aussi. Tout ce contre quoi j'ai parlé et dans ce
livre me vise, croyez-moi ; J'ai l'impression d'être un imposteur en écrivant ce livre. Mais
je pense que c'est nécessaire, et qui est suffisant pour ces choses ? Je ne peux
qu'exprimer mes inquiétudes, mes craintes, mes observations et j'espère que dans le
processus, vous et moi ferons des progrès, même lentement, en évitant l'orgueil et en
devenant un peu plus humbles !
Un gentil vieillard, qui semblait extrêmement modeste et sans prétention, avait
l'habitude d'assister à nos réunions de prière du dimanche soir avant le service du soir.
Ses prières étaient toujours édifiantes, même lorsqu'il prononçait de temps en temps
les mots « Jésus béni » lorsqu'il y avait des moments de silence. Mais un soir, pendant
un service de communion, il s'est levé et a commencé à parler en langues. Cela ne
s'était pas produit auparavant. Quelques secondes après avoir terminé (cela a duré une
trentaine de secondes), il a donné une interprétation. C'était bien. Personne n'a été
offensé. En fait, c'était plutôt sucré. Mais il l'a fait lors du service de communion suivant
- même chose, et l'interprétation était la même : "Ainsi dit le Seigneur, je suis avec toi"
- paroles aimables de bénédiction. C'est arrivé la troisième fois et la quatrième.
Toujours la même interprétation. À cette époque, les gens redoutaient les services de
communion. J'ai enfin eu le courage de parler à cet homme. J'ai doucement expliqué
que son parler en langues et ses interprétations prévisibles commençaient à causer un
peu d'agitation. Il a toujours semblé si humble, et je pensais honnêtement qu'il
apprécierait et accepterait docilement ma suggestion de ne pas le faire pendant un
certain temps. À ma grande surprise, il a été grandement offensé; il a élevé la voix et
 est devenu très défensif. Je ne l'ai jamais revu depuis. Je me sentais mal à ce sujet.
J'avais espéré qu'il était vraiment un homme humble. «Ravaler votre orgueil conduit
rarement à une indigestion», a déclaré Benoît de Spinoza (1632-1677), mais cet
homme ne pouvait malheureusement pas faire cela.
Il y a de nombreuses années, alors que presque tout le monde n'utilisait que la version
King James, un chant ressemblait presque à une protestation contre les paroles de Jésus
: « Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures : si ce n'était pas le cas,
je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place » (Jean 14:2, KJV). La plupart des
versions traduisent aujourd'hui le mot grec monee par chambres plutôt que manoirs . En
tout cas, nous avons tous supposé que lorsque nous arriverons au paradis, nous vivrons
dans un magnifique manoir. Nous avons spéculé sur la hauteur, la largeur, la fantaisie,
la taille. Mais alors vint une chanson disant: "Seigneur, construis-moi juste une cabane
dans le coin de la terre de gloire." Si ce n'est pas une chanson d' Uriah Heep , je ne sais
pas ce que c'est. L'idée est la suivante : je n'ai pas besoin d'un grand manoir au paradis
- je ne suis pas digne d'un manoir, juste une petite cabane fera l'affaire. Par cabane, ils
entendent une simple petite cabane en rondins d'une pièce qui leur plaisait dans les
collines du Kentucky.
Le verset suivant parle de ne pas être digne d'une telle splendeur mais de demander
miséricorde tout en incluant les lignes debout humblement. Dans l'enregistrement de
Hank Williams, il chante ombrageusement . La chanson énonce essentiellement trois
choses : (1) Je ne suis pas digne d'un manoir ; Seigneur, construis-moi juste une cabane;
(2) Je ne m'attends pas à être en plein centre du ciel, seulement dans un "coin de terre
de gloire", et (3) Je ne prévois pas passer du temps avec Jésus - petit moi - mais
seulement serrez-lui la main !

LA VÉRITÉ SERA RÉVÉLÉE

Il semble y avoir un besoin partout dans le monde de paraître humble, que ce soit à quel
point vous vous inclinez en Orient ou à quel point vous vous habillez imperceptiblement
dans la noblesse anglaise. Lorsque les touristes américains viennent en Grande-Bretagne
dans leurs vêtements flashy, ils n'ont aucune idée de la façon dont ils sont perçus, mais
sont étonnés de la simplicité avec laquelle les Britanniques de la classe supérieure
s'habillent. Lorsque nous vivions à Londres, notre voisin était un ancien directeur d'un
collège d'Oxford et membre de la Chambre des Lords. Il s'asseyait sur un banc à
l'extérieur de notre appartement, et si vous ne le connaissiez pas déjà, vous pourriez le
prendre pour un mendiant ! Il y a dans la classe moyenne britannique un dédain pour
s'affirmer – pour se démarquer. Il y a de la sécurité à paraître modeste.
Et pourtant, parfois, cacher ce que vous êtes vraiment n'est pas si subtil. Lorsque le roi
Hérode apprit que les rois de l'Est recherchaient le nouveau roi des Juifs, il fut
profondément menacé. Il a paniqué et a envoyé chercher les mages pour obtenir plus de
détails. Feignant l'humilité, la sollicitude et l'honneur pour cet enfant, il leur ordonna de
le retrouver. « Dès que vous l'aurez trouvé, faites-le moi savoir, afin que moi aussi j'aille
l'adorer » (Matthieu 2:8).
 L'une des façons dont Absalom a volé le cœur des gens était en feignant de se soucier
des besoins des gens. « Si seulement j'étais nommé juge dans le pays ! Ensuite, tous
ceux qui ont une plainte ou une affaire pourraient venir me voir et je veillerais à ce qu'il
obtienne justice. Chaque fois que quelqu'un s'approchait d'Absalom pour se prosterner
devant lui, il tendait la main, le prenait et l'embrassait. C'est ainsi qu'il s'est comporté et
a par conséquent volé le cœur des hommes d'Israël (2 Sam. 15:1-6).
La vérité est que nous sommes tous des hommes et des femmes fiers. On peut faire
semblant de s'en débarrasser. Mais si on le pousse dans la cave, il ressort au grenier.
Nous pouvons réussir pendant un certain temps à faire croire aux autres que nous ne
sommes pas si fiers, mais Dieu connaît la vérité. Je vois la seule façon d'avancer en
regardant droit vers Jésus et nulle part ailleurs. Charles Spurgeon a dit un jour : « J'ai
regardé le Christ et la colombe est arrivée. J'ai regardé la colombe et Il a disparu. C'est
ainsi qu'on essaie d'être humble. N'essayez pas si fort; regardez simplement Jésus.
 15
LE BÉNÉFICIANT

Même si je choisissais de me vanter, je ne serais pas idiot, car Je dirais la vérité.

Mais je m'abstiens, afin que personne ne pense plus à moi que ne le justifie ce que
je fais ou dis .
2 CORINTHIENS 12:6
Qu'un autre te loue, et non ta propre bouche ; quelqu'un d'autre, et non vos
propres lèvres . PROVERBES 27:2
Lorsque la vantardise prend fin, la dignité commence .
OWEN D. JEUNE (1874–1962)
La plus grande liberté est de n'avoir rien à prouver .
PETE CANTREL

J'AURAIS PENSÉ que se vanter est l'une des choses les plus évidentes, les moins subtiles,
les plus contre-productives et les plus imprudentes qu'une personne puisse faire. Mais
nous le faisons tous, d'une manière ou d'une autre, à un certain degré. Il existe plus
d'une définition de la vantardise. Il peut s'agir de parler de vous-même avec des
superlatifs, de parler d'une manière admirative ou de laisser tomber votre nom. En un
mot : l'éloge de soi. D'une manière générale, se vanter ou se vanter de soi fait peu pour
la personne qui l'entend.
L'antidote à la vantardise : l'amour — l' amour agape du 1
Corinthiens 13:4, car cet amour « ne se vante pas ».
Cela vous bénit-il lorsqu'une personne se vante continuellement de qui elle connaît,
combien de temps elle a passé avec elle et à quel point elle est proche d'elle ? Il se nourrit
de leur ego insatiable mais ne fait rien pour vous ! Apprenez de ceci : soyez conscient
que lorsque vous vous vantez d'un succès, cela en fait probablement plus pour vous que
pour eux. Et ce que cela fait pour vous pourrait bien être contre-productif pour votre vie
spirituelle.

LA SOLITUDE
Cependant, lorsque vous parlez à un véritable ami, la vantardise peut être une
bénédiction mutuelle. Nous avons vu précédemment qu'un véritable ami est quelqu'un
qui se réjouit avec vous. Il en va de même quand il s'agit de se vanter; un véritable ami
appréciera d'entendre de bonnes choses qui vous sont arrivées. Ce qui rend la solitude si
horrible, c'est que la personne ne peut pas partager de bonnes choses, de peur que
l'autre ne s'effondre ou ne devienne jaloux. Mère Teresa dit que le plus grand problème
au monde est la solitude. Lorsque Billy Graham a prêché à la chapelle de Westminster en
1984, il a délivré un message inoubliable sur la solitude. Donc, si vous avez un ami dont
vous pouvez vous vanter, vous avez beaucoup de raisons d'être reconnaissant.
Mais le moyen le plus rapide de rebuter une autre personne, en général, est de se vanter.
Les gens ne veulent pas entendre parler de vos succès ; ils veulent entendre parler de
vos échecs. Vous pouvez parler de vos échecs et de vos déceptions à presque n'importe
qui ; vous ne pouvez discuter de vos succès qu'avec un véritable ami.

2 C ORINTHIENS 12:6
De temps en temps, un verset vous saute aux yeux d'une manière qui vous fait le voir
comme si c'était la première fois. Dans mon cas, l'un d'entre eux est 2 Corinthiens 12: 6,
un mot que j'ai trouvé étonnant, transformant et pourtant extrêmement difficile à suivre
au fil des ans. Car dans ce verset, Paul dit essentiellement deux choses : (1) qu'il pouvait
se vanter beaucoup et que tout soit vrai, mais (2) il s'est abstenu de le faire parce qu'il
franchirait une ligne et encouragerait un autre à avoir une plus haute opinion de lui qu'il
ne plairait à Dieu. Ce verset est profond et a changé ma vie, bien que je ne le suive pas
tous les jours comme je le devrais. En fait, c'est un de ces versets que je lis presque tous
les jours afin de garder ce principe devant moi. Lorsque j'ai prêché à travers 2 Corinthiens
à la chapelle de Westminster, c'était ce verset qui signifiait plus pour moi personnellement
que tout autre dans cette série.
Pourquoi se vante-t-on ? Dale Carnegie dit que le plus grand besoin de l'humanité est le
désir de se sentir important. La vantardise naît de ce désir ; nous espérons que les autres
qui entendront parler de nos réalisations nous donneront un sentiment d'importance.
Dans 2 Corinthiens 11, Paul a pris un risque calculé. Il a décidé de se vanter — mais d'une
manière surprenante : de se vanter de ses faiblesses. Cela culmine dans son aveu d'un
incident pour lequel il a eu du mal à se pardonner - lorsqu'il a laissé les gens le protéger
d'être blessé au lieu de voir ce que Dieu aurait pu faire s'il n'avait pas été descendu dans
un panier depuis une fenêtre (v. 33). À ce moment-là, il se vante d'un « homme en Christ
» – comme s'il s'agissait de quelqu'un d'autre mais qui est évidemment Paul lui-même –
en ce qui concerne les visions et les révélations du Seigneur (2 Cor. 12 :2). Il atteint
ensuite 2 Corinthiens 12: 6 dans lequel il dit qu'il est gouverné par un principe qui interdit
sa vantardise, "ainsi personne ne pensera à moi plus qu'il n'est justifié".
Paul en était arrivé à un point où il se fichait de ce que les gens pensaient de lui. Il s'en
souciait, bien sûr; il voulait que les Corinthiens sachent combien il les aimait et craignait
qu'ils soient séduits par des ennemis de l'évangile. Mais à la fin de la journée, Paul a
regardé ses paroles d' une manière qui ne permettait pas aux gens de penser plus à lui
que ce qui était justifié . Cela signifiait que Paul avait cette conviction : Dieu déterminerait
comment les gens pensaient de lui. Ce qui était justifié – autorisé – c'était que Dieu
décidait à quel point Paul devait être estimé par les gens. Paul respectait cela jusqu'au
bout et ne voulait pas franchir une ligne et violer ce principe. La façon dont il parlait, par
conséquent, était qu'il se retenait de dire la moindre chose qui amènerait les gens à
penser plus haut de lui que Dieu ne l'autorisait. Tout comme une bride contrôle un cheval,
alors, Paul a vécu dans certaines contraintes afin que les gens ne l'admirent pas un peu
plus que ce que Dieu avait déjà fixé pour lui.
 Cette pensée me fit honte. J'ai cherché depuis que j'ai été frappé par ce verset à vivre
de cette façon. Mais j'ai échoué encore et encore à le faire. Il établit un niveau de vie
extrêmement élevé. Au moment même où j'écris, je suis conscient que je pourrais laisser
quelqu'un m'admirer davantage. Je suis donc sur le fil du rasoir ; Je veux transmettre la
vérité aussi clairement que possible sans permettre à quiconque d'avoir une opinion de
moi qui déshonorerait Dieu. Si, par exemple, je disais combien je prie chaque jour,
pourrais-je me vanter ou est-ce que mon motif serait d'encourager les gens partout, en
particulier les ministres, à prier davantage ? Est-ce que je me vante de vous dire comment
ce verset m'a saisi - ou est-ce que parler comme je le fais vous motiverait à vivre
davantage comme ça ? C'est le délicat équilibre que l'on cherche à maintenir.
Et pourtant, je sais à quel point j'ai été béni par le fait que d'autres racontent leurs
succès et leurs échecs. Arthur Blessitt, l'homme qui a porté une croix partout dans le
monde, a été une immense bénédiction pour moi. Comme je l'ai déjà dit, la décision de
l'avoir à la chapelle de Westminster a été la meilleure décision que j'ai prise là-bas en
vingt-cinq ans. Je le supplierais de partager des histoires. Cela l'a forcé à se vanter. Mais
en connaissant certaines choses, cela m'a rapproché de Dieu ! Son exemple sur Sunset
Strip à Hollywood - témoin dans les rues - est devenu le modèle de nos Pilot Lights. Je
ne prendrais rien pour les choses partagées par Arthur. Mais certains appelleraient
évidemment ça de la vantardise.
Mon devoir est donc le suivant : être prudent dans tout ce que je dis de peur de franchir
une ligne et d'encourager quelqu'un à penser à moi plus que ce que Dieu a considéré
comme la limite extérieure de l'admiration.
JEAN 5:44
Voici la clé – le verset qui transcende tous les autres à cet égard : « Comment pouvez-
vous croire si vous acceptez les louanges les uns des autres, mais ne faites aucun effort
pour obtenir les louanges qui viennent du seul Dieu ? (Jean 5:44). Dans cette question,
Jésus dévoile la raison même pour laquelle les Juifs ont raté leur Messie promis. Ils
vivaient pour la louange. Tout ce qu'ils ont fait a été fait pour que les gens voient et
admirent (Matthieu 23:5). L'idée de recevoir la louange de Dieu seul n'était pas sur leur
écran radar. Il ne leur est pas venu à l'esprit de vivre leur vie – et de surveiller leurs
paroles – afin d'obtenir ses louanges. Ils n'ont fait aucun effort pour le faire, a dit Jésus.
C'est pourquoi il a demandé : « Comment pouvez- vous croire ? Surprise, surprise, vous
ne pouvez pas parce que vous êtes obsédé par les louanges des gens.
Jonathan Edwards nous a enseigné que la tâche de chaque génération est de découvrir
dans quelle direction le Souverain Rédempteur se déplace, puis de se déplacer dans cette
direction. Nous n'aurions aucune idée de la direction dans laquelle le Saint-Esprit pourrait
se déplacer si nous ne faisions pas tous les efforts pour recevoir la louange qui vient de
Lui.
Dans la version King James, Jean 5:44 se lit comme suit: "l'honneur qui vient de Dieu
seul", ce qui implique que l'on ne devrait vouloir que sa louange. Cela devrait être notre
objectif. Si nous nous efforçons de ne vouloir que Sa louange, et que vous obtenez des
louanges de personnes dans le paquet (sans les chercher), Dieu est peut-être OK à ce
sujet puisque leur louange n'était pas votre objectif. Mais notre objectif, notre motivation,
notre souhait ardent, notre désir quotidien et notre fervente prière devraient être de
rechercher uniquement sa louange et son honneur.
Rien ne réussit comme le succès.
Il faut prendre tant de vantardises parmi les prédicateurs de la télévision avec un grain
de sel. Quand il s'agit de l'affirmation de la guérison et des miracles, par exemple, on ne
sait honnêtement pas quoi croire. Le grand éclaboussement du soi-disant renouveau à
Lakeland, en Floride, il y a quelques années s'est avéré être pratiquement rien. Les
histoires de miraculeux étaient innombrables. J'accepte que quelques-uns d'entre eux
étaient vrais parce que les dons sont irrévocables (Rom. 11:29), et Dieu honore aussi la
foi sincère des gens. À cette époque, des amis écrivaient et téléphonaient de Grande-
Bretagne au sujet du grand réveil qui avait éclaté à Lakeland. Ils le savaient avant moi.
À la télévision en direct, ils ont fait venir un homme célèbre pour son don prophétique. Il
a dit que cela remplissait sa vision des stades remplis - que "c'était ça", c'est-à-dire les
"ministères des derniers jours" que nous attendions tous. J'en ai douté dès le début et
j'étais en grande partie seul dans ma revendication que tout cela n'était pas de Dieu. Je
ne pouvais pas imaginer que Dieu serait derrière une telle vantardise de l'évangéliste nuit
après nuit après nuit. La dernière affirmation que j'ai entendue d'eux avant la clôture de
la réunion était que trente-sept personnes étaient ressuscitées d'entre les morts ! Ma
réponse : si une seule personne était vraiment ressuscitée d'entre les morts (après qu'un
certificat de décès ait été délivré – ce qui ne s'est jamais produit), cela aurait fait la une
du New York Times .
C'est le battage médiatique qu'il faut traverser. Hype signifie faire de la publicité de
manière exagérée ou trompeuse. Afin d'amener les gens à envoyer leur argent, le
prédicateur de la télévision doit faire sentir à l'auditeur qu'il contribue à un ministère
réussi. On entend des récits de guérisons, de miracles et de bénédictions.
Rien ne réussit comme le succès, alors ces hommes continuent encore et encore afin
d'obtenir plus d'argent. Tout cela est si mondain – « se vanter de ce qu'il a et de ce qu'il
fait » (1 Jean 2 : 16). Ce qui est triste, c'est que la plupart des gens ont peur de critiquer
ce que pourrait être le Saint-Esprit. D'autres ne prennent pas la peine de se renseigner.
On estime que 90 % de la population américaine n'enquête jamais sur ce qu'ils entendent
à la télévision ou lisent dans les journaux - ils croient tout.

LA PLUS GRANDE LIBERTÉ DE TOUS

Il est mauvais de jouer dans le désir sincère des gens de plaire à Dieu en se vantant de
ce qui ne peut être justifié. Et pourtant, l'ironie est que si les affirmations étaient vraies,
on n'aurait pas du tout besoin de les mentionner ! Comme le dit mon ami Pete Cantrell,
"La plus grande liberté est de n'avoir rien à prouver." Quand quelque chose est vrai, vous
n'avez pas besoin de battage publicitaire ou de vantardise ; vous n'avez même pas besoin
de dire un mot!
 Lorsque la vantardise prend fin, la dignité commence. Le besoin de se vanter découle
du besoin de se sentir important ainsi que d'avoir une suite. Mais Dieu a promis de nous
donner toute l'affirmation dont nous avons besoin. Si nous obtenons ses louanges, ce
que les autres pensent est si superficiel et insatisfaisant. Nous nous montrons vraiment
des personnes dignes si nous ne disons rien qui essaiera d'impressionner les autres.
Lorsque j'essaie de vous impressionner, je perds une mesure de dignité à ce moment-là
ainsi que la louange qui serait venue de Dieu.
La plus grande joie imaginable viendra ce jour-là où nous entendrons de la bouche de
Jésus lui-même : « Bien joué. Bien." Je prie pour que nous attendions d'une manière ou
d'une autre ce jour et que nous ne prenions pas au sérieux ce que les gens pensent de
nous. Ce qu'ils pensent de nous n'aura alors aucune importance.
 16
JUGER ET ÊTRE JUGÉ

Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugé. Ne condamne pas, et tu ne seras pas
condamné. Pardonnez, et vous serez pardonné. Donnez, et il vous sera donné .
LUC 6:37-38
Si vous supprimez le joug de l'oppression, avec le pointage doigt et propos
malveillants … alors ta lumière se lèvera dans le ténèbres, et ta nuit deviendra
comme le midi .
ESAIE 58:9–10

Peu m'importe si je suis jugé par vous ou par un tribunal humain ; en effet, je ne me
juge même pas. Ma conscience est claire, mais cela ne me rend pas innocent. C'est le
Seigneur qui me juge. Ne jugez donc rien avant le temps fixé ; attendez que le
Seigneur vienne. Il mettra en lumière ce est caché dans les ténèbres et exposera les
motivations des hommes cœurs. À ce moment-là, chacun recevra sa louange de Dieu .
1 CORINTHIENS 4:3–7
Si vous jugez les gens, vous n'avez pas le temps de les aimer .
MÈRE TERESA (1910–1997)
J'ai plus peur de mon propre cœur que du pape et de tous ses cardinaux. J'ai en moi
le grand pape, Self .
MARTIN LUTHER (1483–1546)

SI NOTRE GALERIE rebute les autres, combien plus les juger ! Et pourtant, la vantardise
et le jugement ont en commun qu'ils trouvent leur origine dans l'orgueil.
Dans le chapitre précédent, j'ai mentionné qu'il y a certains versets que je lis tous les
jours. Je fais cela pour les garder devant moi afin que, peut-être, je vivrai selon une
certaine norme chaque jour. Un autre de ces versets est Luc 6:37 : « Ne jugez pas, et
vous ne serez pas jugés. Ne condamnez pas, et vous ne serez pas condamné. Pardonne,
et tu seras pardonné. » Vous vous souviendrez peut-être aussi que j'ai mentionné mon
vieil ami Jack Brothers, qui était membre des Alcooliques anonymes, et que Jack se
considérait comme un alcoolique même s'il n'avait pas goûté d'alcool depuis onze ans.
Jusqu'au jour de sa mort, Jack priait toujours au début de chaque journée : « Faites-moi
passer cette journée sans boire.
Quand il s'agit de juger et de pointer du doigt, je vis au jour le jour. Juger les gens est
peut-être ma plus grande faiblesse.
Cela découle de la fierté. Et cela attriste toujours le Saint-Esprit.
La fierté nous fait nous sentir dignes de juger les autres. Nous pensons avoir fait des
progrès personnels dans un domaine particulier et oublions à quel point nous étions
comme ça récemment et avec quelle facilité nous pouvions retomber dans la même
maladie. La fierté est ce qui nous fait présumer, même inconsciemment, que nous
sommes un cran au-dessus de l'autre personne. La vérité est que nous ne le sommes
pas. Jésus a suivi son avertissement concernant le jugement par cette question : «
Pourquoi regardes-tu le grain de sciure dans l'œil de ton frère et ne fais-tu pas attention
à la planche dans ton œil ? … Hypocrite, ôte d'abord la poutre de ton œil, et alors tu
verras clair pour ôter la paille de l'œil de ton frère » (Luc 6:41-42). Il dit que nous sommes
qualifiés pour juger quand la planche dans nos yeux est partie ! Et si nous pensons qu'il
est parti, nous sommes trompés.

DES RAISONS PRAGMATIQUES POUR NE PAS JUGER LES AUTRES

Pourquoi Jésus a-t-il prononcé ces paroles : « Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés
» ? Premièrement, Il ne veut pas que nous attristions le Saint-Esprit. Pointer le doigt fait
toujours cela. Deuxièmement, Il veut nous aider dans toutes nos relations. L'amour ne
tient aucun registre des torts (1 Cor. 13:5). Pourquoi gardons-nous des registres ? Pour
montrer que nous avons payé ce qui était dû. Un mari dira à sa femme : « Je m'en
souviendrai » – et il le fait, citant un commentaire qu'elle a fait quelques jours auparavant.
Ceci n'est pas fait pour la construire mais pour la rabaisser. Juger – pointer du doigt –
est un ingrédient courant dans la rupture du mariage. Mais c'est ce qui rendra quelqu'un
impopulaire n'importe où – au bureau, à l'église, sur le campus ou n'importe où ailleurs.
Jésus nous a aussi donné cet ordre de ne pas juger afin qu'il nous évite d'être jugés.
Qui aime être jugé ? Ça fait mal quand on vous pointe du doigt, que ce qu'ils disent soit
vrai ou non. Mais Luc 6:37 est accompagné d'une promesse : le meilleur moyen d'éviter
d'être jugé est de ne pas juger ! La meilleure façon d'éviter les critiques est d'arrêter de
pointer du doigt. Quand vous jugez un autre, vous lui mettez le dos en l'air ; ils vont se
venger verbalement d'une manière ou d'une autre !
Et pourtant, il y a encore une autre raison pour laquelle nous ne devrions pas juger.
C'est jouer à Dieu. Lui seul a le droit de juger. Nous coudoyons sur son territoire
lorsque nous jugeons. Si vous et moi nous engageons à pointer du doigt, nous devrions
nous rappeler que Dieu écoute et qu'il connaît la vérité à notre sujet ! Il sait ce que
nous avons pensé, fait et dit. Mais cela me fait penser à Ecclésiaste 7 : 21-22 : « Ne
fais pas attention à chaque parole que les gens disent, ou tu pourrais entendre ton
serviteur te maudire, car tu sais dans ton cœur que tu as toi-même souvent maudit les
autres.
La justice de Dieu est absolument juste. De plus, Il veillera à ce que vous et moi soyons
jugés lorsque nous jugeons. Chaque mot sera compté. Sommes-nous prêts à être jugés
? "De la même manière", alors, nous serons jugés (Matthieu 7:2). Par exemple, quand je
te juge pour ce que j'ai moi-même fait, Dieu le sait très bien. Je serai jugé selon la
manière dont je juge. L'étalon de mesure que je choisis me sera appliqué. Je pourrais
décider de ne pas juger et choisir la miséricorde, ce qui signifie que je peux éviter d'être
critiqué. Ou si je décide de vous lancer le livre, vous pouvez être sûr que je le récupérerai.
À l'œuvre ici, ce n'est pas seulement la nature humaine, mais aussi Dieu lui-même qui
intervient. Si nous nous en sortons en pointant du doigt, ce n'est pas bon signe. Pourquoi?
Dieu châtie ceux qu'il aime (Héb. 12:6). Si vous parvenez à vous en tirer en pointant du
doigt, cela suggère qu'il n'est pas sur votre cas; mais quand vous ne vous en sortez pas
en jugeant, c'est un signe que Dieu vous aime et vous prépare pour ce qui s'en vient.

COMMENT DIEU EST À L'ŒUVRE DANS LES COULISSES

Le sens du fair-play de Dieu se cache derrière notre pointage du doigt. C'est le principe
de semer et de récolter. Si nous faisons preuve de miséricorde, nous recevrons
miséricorde ; si nous choisissons de juger, nous serons jugés. Toi et moi déterminons
comment ce sera. Rappelez-vous que Dieu aime prendre le parti de l'opprimé. Il bénit
ceux qui sont pour l'opprimé et juge ceux qui négligent l'opprimé. Ainsi, lorsque vous et
moi jugeons un autre ou même sommes jugés par quelqu'un, souvenez-vous de ce que
Paul a dit : « Toi, alors, pourquoi juges-tu ton frère ? Ou pourquoi méprises-tu ton frère
? Car nous nous tiendrons tous devant le siège du jugement de Dieu » (Rom. 14:10).
C'est notre fierté qui nous donne envie de jouer à Dieu. Ne faites pas cela; ne jugez pas.
Mais une fois que vous réalisez que vous avez fait cela, tombez à genoux et demandez
grâce. La chose la plus astucieuse que vous puissiez faire est de vous juger. Paul a promis
que si nous nous jugeons nous-mêmes, nous ne serons pas jugés (1 Cor. 11:31).
Et pourtant Paul dit qu'il ne se juge pas. Alors, comment concilier 1 Corinthiens 11 :31
(qui nous dit de nous juger nous-mêmes) et 1 Corinthiens 4 :3 (où Paul dit qu'il ne se
juge même pas lui-même) ? La réponse est que dans 1 Corinthiens 11:31, dans le
contexte d'être jugé pour avoir abusé du Dîner du Seigneur, Paul nous dit comment
empêcher Dieu d'intervenir et de nous juger - comme si nous étions malades, faibles ou
ramenés à la maison pour paradis. En 1
Corinthiens 4:3 Paul était jugé par des Corinthiens peu judicieux. Dans ce contexte, il
affirme qu'il n'a pas pris la peine de se juger lui-même pour faire valoir son honneur. Bien
qu'il dise ne rien savoir contre lui-même, cela ne le rend pas innocent. Il est prêt à ce
que le juge suprême fasse la justification ouverte—en son temps. « Attendez que le
Seigneur vienne. Il mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres et exposera les
motivations du cœur des hommes. A ce moment-là, chacun recevra sa louange de Dieu
» (1 Cor. 4:5). Cette « louange de Dieu » est la même chose que la louange qui est
promise dans Jean 5 :44 (la louange qui vient du seul Dieu), à laquelle j'ai fait référence
dans le chapitre précédent. C'est la louange qui vient de Dieu parce que vous l'avez
recherchée avec diligence plutôt que la louange des gens.

PRINCIPE DE REVENDICATION
C'est donc l'orgueil qui nous fait juger ; c'est l'orgueil qui cherche à se justifier. L'apôtre
Paul avait fait un grand pas en avant dans ce domaine : il a refusé de laver son nom et
a simplement choisi d'attendre le jour que Dieu choisira de le faire.
Comment Dieu effacera-t-il notre nom ? C'est peut-être dans cette vie. Il pourrait
attendre le jugement final. Il est préférable de ne pas chercher de justification dans cette
vie. C'est pourquoi vous devriez dire avec Paul : « Je ne me juge même pas moi-même.
Ne vous justifiez pas à vos propres yeux. Laissez simplement tout jugement être suspendu
jusqu'à ce que Dieu décide d'intervenir. Oui, Il peut effacer votre nom ici et maintenant.
Je l'ai connu pour faire cela. Mais il pourrait vous laisser attendre indéfiniment et reporter
votre justification jusqu'au siège du jugement de Christ. Pouvez-vous vivre avec ça? Vous
et moi devons être disposés à cheminer jusqu'au dernier jour et à vivre tout au long de
notre voyage terrestre sans la justification à laquelle aspire notre chair. Notre justification
devrait être comme celle de Jésus—dans l'Esprit (1 Tim. 3:16). Cela signifie que vous êtes
conscient de l'approbation de Dieu. Et si vous avez cela, vous êtes dans le meilleur état
possible !

ESSAYEZ DE LES AIMER

Ma suggestion pour vous : essayez de les aimer plutôt que de les juger. Il n'y a pas de
peur dans l'amour (1 Jean 4:18). De cette façon, vous ne garderez aucune trace des
torts. L'amour ne se vante pas (1 Cor. 13:4). Vous ne pointerez pas du doigt. Si vous
jugez tout le temps, alors l'idée de les aimer ne vous traversera même pas l'esprit. C'est
une façon horrible de vivre : attendre la chance de jouer au gotcha ! N'y allez pas. Aimez-
les plutôt. Cela donne à Dieu beaucoup de plaisir, d'honneur et de gloire.
Un sens adéquat du péché est peut-être le meilleur remède contre le jugement des
autres. Lorsque nous voyons notre propre dépravation et nos mauvais motifs - et que
nous nous souvenons de ce pour quoi nous avons été pardonnés - cela devrait nous
amener, vous et moi, à baisser la voix et à cesser de pointer du doigt. Quand je m'arrête
et que je pense aux choses que Dieu m'a pardonné - et aux choses avec lesquelles je
m'en suis tiré - je suis tellement humble.
Il se trouve que j'écris ce chapitre à la veille de mon soixante-quinzième anniversaire.
Dans mon temps calme ce matin, il m'est venu de remercier Dieu pour les personnes qui
ont été une bénédiction pour moi depuis que je suis enfant. J'ai dû mentionner plus de
deux cents personnes : des hommes et des femmes formidables - ceux dont vous n'aurez
jamais entendu parler - qui ont été une bénédiction, qui ont été influents et déterminants
dans ma vie. J'ai commencé à avoir honte de ne pas avoir remercié Dieu pour eux
auparavant. J'ai seulement essayé de me rattraper – dans une petite mesure –
aujourd'hui. Mais il y a plus; J'ai commencé à réfléchir sur la profondeur et l'étendue du
pardon de Dieu. Ce n'est pas à vous de savoir combien je suis indigne. Je peux seulement
vous dire que si vous saviez à quel point Dieu a été miséricordieux envers moi, ce qu'Il
m'a pardonné pendant toutes ces années, vous ne feriez que conclure avec moi : si Dieu
peut m'utiliser, Il peut utiliser n'importe qui.
En un mot : je n'ai aucune excuse pour l'orgueil qui me ferait pointer du doigt vers vous
ou qui que ce soit. Quand j'entends parler de quelqu'un qui tombe, je dis : « À part la
pure grâce de Dieu, c'est moi. Quand j'entends parler de quelqu'un qui a échoué, je dis :
« Sauf la pure grâce de Dieu, c'est moi. Quand je vois quelqu'un juger injustement,
pointer du doigt, jeter le livre sur quelqu'un ou évoquer le passé d'un autre si
impitoyablement, je dis : « Sauf la pure grâce de Dieu, c'est moi. Quand il s'agit de juger,
j'ai parfois peur d'être le pire au monde.
Puis-je vous rappeler le but de ce livre ? C'est pour nous aider à accepter notre fierté et
nous donner envie de faire quelque chose à ce sujet. Je ne laisserai pas ce livre se fermer
tant que nous n'aurons pas observé les moyens par lesquels nous pourrions surmonter
l'orgueil. Mais puissions-nous ne jamais – jamais – oublier la fosse d'où nous avons été
creusés. Apprenez de vous-même ce que Martin Luther a appris sur lui-même : il a eu
peur de son propre cœur. Cela vous surprend-il ? Oui, sans aucun doute, vous pouvez
aller trop loin. Mais si vous êtes conscient des capacités de votre cœur, vous direz la
même chose que Luther. Lorsque Jésus a dit que la chair « profite » ou ne compte « pour
rien » (Jean 6 : 63), il disait ce que Paul a dit plus tard : « Je sais que rien de bon n'habite
en moi, c'est-à-dire dans ma nature pécheresse » (Rom. 7:18). C'est une personne sage
et judicieuse qui apprend à ne pas faire confiance à la chair, à ses motivations, à son
jugement ou même à sa propre perception des choses. Jérémie a raison : « Le cœur est
trompeur par-dessus tout, et désespérément méchant : qui peut le savoir ? (Jér. 17:9,
KJV). Quand vous voyez que c'est littéralement vrai pour votre propre cœur, peut-être
que cela vous ralentira pour juger les autres.
 17
L’EVANGILE

Je n'ai pas honte de l'évangile, car c'est la puissance de Dieu pour le salut de
quiconque croit : d'abord pour le Juif, ensuite pour le Gentil . ROMAINS 1:16
Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a
choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes. Il a choisi les choses
humbles de ce monde et les choses méprisées - et les choses qui ne sont pas - pour
annuler les choses qui sont, afin que personne ne puisse se glorifier devant lui .
1 CORINTHIENS 1:27–29

Dépendre en partie de la justice de Christ et en partie de la nôtre, c'est poser un

pied sur un rocher et un autre dans les sables mouvants. Christ sera soit pour nous
tous en tous au point de justice, soit rien du tout . THOMAS ERSKINE (1788–1870)
Quand je venais à Christ, je pensais que je faisais tout moi-même, et bien que je
cherchais le Seigneur avec ferveur, je n'avais aucune idée que le Seigneur me
cherchait. … J'ai vu que Dieu était au fond de tout, et qu'Il était l'Auteur de ma foi. …
j'attribue mon changement entièrement à Dieu. … Un pécheur ne peut pas plus se
repentir et croire sans l'aide du Saint-Esprit qu'il ne peut créer un monde .
CH SPURGEON (1834–1892)

IL EST DIFFICILE de dire quel aspect de l'évangile de Jésus

Christ est plus offensant : (1) que le salut est totalement par la grâce et non par l'effort
humain, (2) que seuls ceux qui ont foi en Christ sont sauvés - et tous les autres perdus,
ou (3) qu'une personne méchante peut aller partout sa vie et être sauvé à la dernière
minute et aller au ciel et une personne morale peut vivre une vie propre jusqu'à la fin et
être éternellement perdue. La raison pour laquelle ces propositions – toutes vraies – sont
offensantes tient en un mot : fierté.
Nous n'aimons pas l'idée d'obtenir quelque chose pour rien. Si quelqu'un nous donne un
coup de main, nous disons : « Puis-je vous payer pour cela, s'il vous plaît ? Ou faire
quelque chose pour vous ? Nous luttons avec quelque chose qui nous est complètement
donné. Une raison à cela est que nous n'aimons pas avoir de dette envers qui que ce soit.
Si nous pouvons payer notre part, nous sauvons la face ; être sauvé par pure grâce, c'est
– pour certains – perdre la face.
L'évangile de Jésus-Christ est conçu avec fondamentalement une chose à l'esprit : que
Dieu reçoive toute la gloire. Personne ne peut « se glorifier en sa présence » (1 Cor. 1:29,
KJV) ; c'est-à-dire « vanter devant lui ». Dieu est un « Dieu de gloire » (Actes 7 : 2). Si
vous prenez tous les attributs de Dieu - son omniscience, son omniprésence, son
omnipotence, sa sagesse, son amour, sa justice - et que vous trouvez un mot qui les
résume tous, c'est sa gloire . Par conséquent, lorsque nous arriverons au ciel, nous lui
donnerons toute la gloire que nous y sommes. Nous ne pourrons prendre aucun crédit
pour notre présence là-bas. Mais comme l'a dit Spurgeon, lorsque nous venons au
Seigneur pour la première fois, il semble que ce que nous faisons est de notre propre
force - "Je pensais que je faisais tout moi-même", a-t-il dit - mais plus tard, nous voyons
que Dieu "était au fond de tout ça. »

DIEU OBTIENT TOUTE LA GLOIRE

Comment cela vous fait-il sentir? Êtes-vous d'accord avec ça? Cela vous surprend-il ? Je
suis désolé, mais l' évangile qui est prêché de nos jours, en général, n'est « pas du tout
un évangile » (Gal. 1:7). Premièrement, l'accent semble être mis sur ce que nous faisons.
Deuxièmement, l'accent est souvent mis sur les avantages terrestres de devenir chrétien,
c'est-à-dire ce que cela fera pour vous ici-bas (vos finances, votre guérison, votre bien-
être). En un mot : c'est tellement centré sur l'homme. Qu'est -ce que ça m'apporte ?
continue de gouverner notre vision du monde.
Paul a dit qu'il n'avait pas honte de l'évangile parce que c'est la puissance de Dieu pour
le salut (Romains 1:16 ). S'il avait dit que l'évangile était la puissance de Dieu concernant
la prospérité ou la guérison, il n'aurait pas eu besoin de dire "Je n'ai pas honte". Il n'y
aurait aucune offense si l'évangile avait été principalement pour nos finances ou notre
santé. Mais quand il s'agit de Jésus mourant sur la croix pour nos péchés, ce dont parle
principalement le Livre des Romains, il devient nécessaire de se lever et d'être compté :
avez-vous honte de cet évangile ou non ? Quand Paul est venu à Corinthe, il a résolu de
ne rien connaître parmi eux, sauf Jésus-Christ et Lui « crucifié » (1 Cor. 2:2). S'il était
entré à Corinthe avec un évangile de guérison ou de prospérité financière, les gens là-
bas auraient fait la queue sur des kilomètres pour y participer. Aucune infraction ne serait
impliquée. Mais quand Paul a mentionné Jésus-Christ et Lui crucifié, on pourrait presque
dire qu'il mettait devant eux l'aspect le plus offensant du christianisme, car cela n'aurait
rien d'attrayant pour l'esprit grec. Et pourtant, Paul savait que la seule façon dont les
gens pouvaient être sauvés était par la croix de Christ ; il a donc plongé dans le vif du
sujet dès le départ !
Nous parlons donc d'un évangile qui donne à Dieu toute la gloire et aux hommes et aux
femmes aucune gloire. Il n'y a rien dans l'évangile qui permette à l'homme de se vanter.
Il ne peut pas s'attribuer le mérite d'avoir choisi Dieu ; Dieu l'a choisi (2 Tim. 1:9). Il ne
peut pas s'attribuer le mérite d'avoir cru cet évangile ; la foi est un don de Dieu (Eph.
2:8). Il ne peut pas s'attribuer le mérite de ses bonnes œuvres et de sa vie sainte qui
l'ont conduit au ciel ; nous sommes sauvés par la grâce et « non par les œuvres, afin que
personne ne puisse se glorifier » (v. 9). Il ne peut prétendre qu'il est sauvé par sa justice
; La justice de Dieu nous a été imputée : « Sa foi est imputée à justice » (Romains 4 :5).
Alors Paul a posé une question : « Où donc est la vantardise ? et a ensuite donné la
réponse: "Il est exclu" (Rom. 3:27). En un mot : Dieu a supprimé tout motif de vantardise
dès le début !
Lorsque Dieu a fourni un Sauveur, cela signifiait qu'Il était descendu sur cette terre Lui-
même. Oui, Jésus était Dieu. "Au commencement était la Parole, et la Parole était avec
Dieu, et la Parole était Dieu" (Jean 1:1). Et pourtant le Verbe s'est fait chair et a fait sa
demeure parmi nous (v. 14). Jésus était Dieu comme s'il n'était pas homme ; Il était
homme comme s'Il n'était pas Dieu. Il était et est l'homme-Dieu—et le sera pour toujours
et à jamais dans l'éternité.
Quand Jésus est mort sur la croix, voici ce qui s'est passé. Premièrement, il a accompli
la loi mosaïque. Selon le Dr Martyn Lloyd-Jones, la déclaration la plus prodigieuse que
Jésus ait jamais faite, c'est quand Jésus a dit qu'il était venu pour accomplir la loi (Matt.
5:17). Personne dans l'histoire humaine n'avait jamais fait une telle affirmation. C'était la
manière de Jésus de dire qu'il observerait la loi—les deux mille lois mosaïques—par sa vie
personnelle. Cela signifie qu'Il a observé la loi civile (comment les gens doivent se
gouverner), la loi cérémonielle (comment Dieu doit être adoré) et la loi morale (les Dix
Commandements). C'est pourquoi Il est venu sur la terre.
Il a accompli la loi de deux manières : par sa vie sans péché et sa mort sacrificielle. Sa
mort était l'accomplissement de tout le système sacrificiel introduit par la loi de Moïse. La
loi mosaïque était une mesure temporaire depuis le début; il n'a jamais été censé être
permanent. Vous pourriez appeler cela une parenthèse [crochets] qui a duré d'environ
1300 av. J.-C. jusqu'à l'an 33 après J.-C., lorsque Jésus est mort sur la croix. Juste avant
sa mort, Jésus prononça les mots « Tout est accompli » (Jean 19 : 30), la traduction du
mot grec tetelestai , qui était une expression familière dans l'ancien marché qui signifie
payé en totalité . En un mot : Jésus a payé notre dette sur la croix. La dette que nous
devons à Dieu—une vie sans péché—que Jésus a offerte en notre nom.

IL N'Y A QUE BON QUE CHRIST

Croire à l'Évangile signifie donc se soumettre à l'œuvre de substitution du Sauveur. Il a
pris notre place. Il était notre remplaçant. Nous sommes sauvés en transférant la
confiance que nous avions dans nos bonnes œuvres à ce que Jésus a fait pour nous sur
la croix. Nous faisons ce transfert avec l'aide du Saint-Esprit. Nous sommes donc sauvés
par l'appel efficace de Dieu par le Saint-Esprit et par la mort de Jésus sur la croix.
Le sang de Jésus fait deux choses : l'expiation et la propitiation. L'expiation, parfois
appelée expiation, est ce que le sang fait pour nous (il lave nos péchés). La propitiation
(parfois appelée satisfaction) est ce que le sang fait pour Dieu (il détourne de nous sa
colère parce que le sang de son Fils satisfait sa justice ). Charles Spurgeon a dit qu'il n'y
a pas d'évangile en dehors de la substitution et de la satisfaction. La substitution fait
référence au fait que Jésus faisait littéralement tout en notre nom - en gardant la Loi
pour nous et en mourant pour nous. C'est pourquoi nous mettons tous nos œufs dans le
même panier : Jésus et sa mort. La satisfaction signifie que la justice de Dieu a été
complètement et éternellement satisfaite par ce que Jésus a fait pour nous quand Il a
versé Son sang.
Dites-moi, comment vous et moi pouvons-nous nous en attribuer le mérite ? Nous ne
pouvons pas. Qu'advient-il de notre fierté? C'est parti, parti, parti, parti.
Pas le travail de mes mains
 Peut accomplir les exigences de ta loi;
Mon zèle ne pourrait-il connaître aucun répit, Mes larmes pourraient-
elles couler à jamais, Tout pour le péché ne pourrait pas expier:
Tu dois sauver, et Toi seul.
Je n'apporte rien dans ma main,
Simplement à ta croix je m'accroche. 1
—AUGUSTE TOPLADY (1740–1778)

C'est humiliant. Cela signifie avaler totalement notre fierté. Tout ce que nous pouvons
faire, c'est nous incliner et chanter : « Digne est l'Agneau, qui a été immolé, de recevoir
puissance, richesse, sagesse, force, honneur, gloire et louange ! (Apoc. 5:12).
Notre première réaction à l'évangile est souvent négative, en particulier la partie que le
salut est totalement par la grâce et non nos œuvres. Mais lorsque nous nous soumettons
à cette vérité, elle devient plus douce au fil des jours. Vous ne voudriez pas qu'il en soit
autrement !
Mais rappelez-vous aussi : « Vous ne vous appartenez pas ; vous avez été acheté à un
prix. Honorez donc Dieu de votre corps » (1 Corinthiens 6 :19-20). Cela signifie que Dieu
nous confie la responsabilité de mener une vie « digne de Dieu » et de l'évangile (1 Thess.
2 :12). Vers la fin de sa magnifique lettre aux Romains, Paul a mis un « c'est pourquoi »
important, qui s'applique à tous ceux qui adorent l'évangile qu'il a décrit : « C'est
pourquoi, je vous exhorte, frères, en vue de la miséricorde de Dieu, à offrir vos corps
comme des sacrifices vivants, saints et agréables à Dieu, c'est votre acte spirituel
d'adoration » (Rom. 12:1). Vivre une vie sanctifiée est une façon de dire « Merci » à Dieu
pour un si grand salut. Et qu'en est-il d'avoir une dette envers quelqu'un parce qu'il a été
si gentil ? Paul a dit: «Je suis obligé» (Romains 1:14). Nous serons débiteurs tant que
nous vivrons.
Quand j'examine la merveilleuse croix,
Sur lequel mourut le Prince de gloire,
Mon gain le plus riche je compte mais la perte,
Et versez le mépris sur toute ma fierté. …
Si tout le royaume de la nature était à moi,
C'était un cadeau bien trop petit ;
Amour si incroyable, si divin,
Exige mon âme, ma vie, mon tout. 2
—ISAAC WATTS (1674–1748)

Paul n'avait pas honte de cet évangile. Êtes-vous? Sûrement pas! Mais si vous ne l'avez
pas adopté, je vous exhorte à faire cette prière maintenant - où que vous soyez :
Seigneur Jésus-Christ, j'ai besoin de toi. Je te veux. Je suis désolé pour mes péchés.
Lavez mes péchés par votre sang. Je sais que je ne peux pas me sauver. Je transfère
ma confiance en mes bonnes œuvres à ce que Tu as fait pour moi sur la croix.
 J'accueille Ton Saint-Esprit dans mon cœur. Du mieux que je sais, je te donne ma vie.
Amen .
Si vous avez fait cette prière, partagez-la ! Parlez-en à au moins une autre personne
aujourd'hui. À partir de ce jour, priez quotidiennement. Lisez votre Bible quotidiennement.
Témoignez pour le Christ quotidiennement. Rappelez-vous que votre vie a changé. Vous
n'êtes pas vous-même. Trouvez une église où la Bible est prêchée, où Christ est honoré
et où le Saint-Esprit est accueilli. Et vivez toujours de manière à ne pas avoir honte de
partager Jésus-Christ où que vous soyez. Ne laissez pas votre fierté interférer !
 18
SURMONTER LA FIERTÉ

La vie chrétienne n'est pas un high constant. J'ai des moments de profond
découragement. Je dois aller à Dieu dans la prière avec des larmes dans les yeux et
dire : « Ô Dieu, pardonne-moi » ou « Aide-moi ». BILLY GRAHAM (1918–)
Je ne suis pas allé à la religion pour me rendre heureux. J'ai toujours connu une
bouteille de Port le ferait. Si vous voulez qu'une religion vous rende
vraiment sentir à l'aise, je ne recommande certainement pas le
christianisme . CS LEWIS (1898–1963)
Si nous prétendons être sans péché, nous nous trompons nous-mêmes et la vérité
n'est pas en nous. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste et nous
pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute iniquité .
1 JEAN 1:8-9

Nous devons tous comparaître devant le siège du jugement de Christ, afin que
chacun reçoive ce qui lui est dû pour les choses qu'il a faites dans le corps, qu'elles
soient bonnes ou mauvaises .
2 CORINTHIENS 5:10

AUCUNE GRANDE RÉCLAMATION pour surmonter complètement l'orgueil n'est prétendue

dans ce dernier chapitre. Nous commençons par savoir que nous sommes des pécheurs,
que nous serons toujours imparfaits dans cette vie, peu importe combien de temps et
d'efforts nous essayons d'être autrement.
Alors pourquoi essayer ? Je réponds : parce que nous sommes débiteurs du grand et
glorieux évangile. Toutes les tentatives pour plaire à Dieu non seulement l'honorent, mais
entraînent également des progrès sur notre chemin vers le ciel. Je détesterais penser à
ce que je serais si je n'avais pas résolu il y a longtemps de marcher dans toute la lumière
que Dieu me donne et de viser la perfection. Je ne doute pas que non seulement je serais
mille fois pire, mais aussi que j'aurais fait naufrage il y a des années. Mais ce que je peux
promettre - en fait, garantir - c'est qu'en tenant compte des Saintes Écritures, nous
pouvons nous améliorer et nous épargner beaucoup de problèmes sur la route. Nous
sommes bien, bien mieux lotis pour tenter de vaincre l'orgueil que de dire : « À quoi ça
sert ?
Aujourd'hui, alors que j'écris ce chapitre (il se trouve), c'est mon soixante-quinzième
anniversaire. Je suis réconforté de savoir que la vie d'Abraham était devant lui quand il
avait soixante-quinze ans. (Voir Genèse 12:4.) Bien que je ne m'attende pas à vivre aussi
longtemps que lui, j'ai un espoir futur qui est égal à ce que je ressentais il y a plus de
cinquante ans. Et si je meurs demain ? Je remercierai Dieu de m'avoir donné ces années
où j'ai cherché à honorer Celui qui m'a fait infiniment grâce. Je me demande parfois si
jamais - jamais - un enfant de Dieu a été aussi indigne que moi. Voici donc ma meilleure
sagesse sur la façon de vaincre l'orgueil.
ADMETS QUE TU ES FIER
Vous ne ferez aucun progrès pour surmonter l'orgueil tant que vous nierez qu'il existe en
vous. C'est là. Vous le savez. Tout n'est pas mauvais, comme le cholestérol, comme nous
l'avons vu dans un chapitre précédent . Mais il y en a trop, et nous devons faire tout ce
que nous pouvons pour améliorer notre santé spirituelle. Alors, admettez que vous êtes
une personne fière. Lorsque vous êtes blessé par quelqu'un, ne le ressentez pas. Il se
peut bien que votre orgueil soit blessé et qu'ils soient insensibles. Mais admettez que
votre fierté a été blessée. Ne leur dites pas; dis à Dieu. « Je répands ma plainte devant
lui ; devant lui je raconte ma détresse » (Ps. 142:2).
Dieu aime votre compagnie. Il aime quand vous vous confiez à lui. Cela signifie que vous
vous confiez à Lui seul ; ne dites pas tous vos secrets aux personnes qui vous entourent.
Qui sait? Dieu peut vous montrer des choses dont vous n'avez jamais rêvé. (Voir Psaume
25:14.) Parlez-lui. Passez du temps avec Lui. Il n'y aura pas de prière au ciel.
Il aime votre désir d'être près de Lui.
Partagez tous vos sentiments avec Lui. Votre envie. Fierté. Les jalousies. Fait mal. Ne
vous inquiétez pas; Il peut faire face ! Il vous invite à vous confier à lui. Ne soyez pas
surpris s'Il commence également à se confier à vous. Vous découvrirez peut-être plus tôt
que plus tard que tout ce qui vous est arrivé était une manière pour Dieu d'essayer
d'attirer votre attention afin que vous passiez plus de temps avec Lui.
N'oubliez jamais le bon vieux 1 Jean 1:9 (vous ne pouvez pas l'épuiser) : si nous
confessons nos péchés, Dieu est fidèle et juste pour les pardonner et pour nous purifier
de toute iniquité. Ce verset est pour vous et moi. C'est un rappel pourquoi Jésus est mort
pour nous.

NE LE JUSTIFIE PAS
Ce livre vous aura échoué si, à ce moment-là, vous cherchez encore des excuses pour
votre fierté, comme si vous étiez exceptionnel. Ou que votre blessure était si grande que
votre colère était justifiée. Mauvais. Votre tempérament peut vous attirer des ennuis,
mais l'orgueil vous met en colère. C'est une grave erreur de justifier votre fierté. Ne dites
pas : « C'est dans mes gènes. Mes parents étaient comme ça, et mes proches sont comme
ça.
Je réponds : vos premiers parents étaient comme ça, Adam et Eve. Leur péché a
transmis une nature pécheresse dans laquelle vous êtes né.
L'orgueil est né dans les cieux lorsque Lucifer a voulu être comme Dieu (Ésaïe 14:14).
Cela est devenu le problème d'Ève lorsqu'elle a mangé du fruit défendu (Gen. 3:6). Alors
Adam a mangé, et tous deux ont eu honte (v. 7). Dieu a demandé à Adam ce qui se
passait. Adam a blâmé Eve. Eve a blâmé le serpent. Depuis, on se renvoie la balle.
 Lorsque nous justifierons notre fierté, nous resterons dans le même pétrin. Mais si nous
le reconnaissons comme quelque chose qui est un péché, alors confessez-le, nous
sommes sur la voie de la guérison.

RÉSISTEZ AUX TENTATIONS DE FIERTÉ

Nous devons tous anticiper la tentation. La tentation qui défie votre orgueil sera en tête
de liste. Apprenez à reconnaître à quel point la fierté est proche de votre tentation. Plus
tôt vous reconnaîtrez à quel point l' orgueil est au fond de vos tentations, mieux vous
serez équipé pour résister.
La tentation de se vanter
Cela peut être subtil. L'amour ne se vante pas (1 Cor. 13:4). C'est parce que l'amour de
Dieu dans nos cœurs s'accomplit en lui-même, et il n'y a pas besoin de se vanter. Mais
quand vous êtes tenté de nommer, demandez-vous : est-ce que ça va les faire se sentir
mieux ou moi si je dis où j'ai été hier, ou avec qui j'étais cette semaine, ou où je suis
invité à être ce week-end ? En un mot : est-ce que cela les bénit ? Si au fond de votre
cœur vous savez que cela fait plus pour votre ego que pour son bien, mordez-vous la
langue ! Vous ne regretterez que d'avoir dit ce que vous savez.
Lorsque la vantardise prend fin, la dignité commence.
La tentation de garder rancune
Le problème avec les rancunes et le non-pardon, c'est que cela semble toujours juste,
au début. « Si seulement vous saviez ce qu'ils ont fait, vous seriez aussi amer », pourriez-
vous dire. Et je serais presque certainement d'accord avec vous. Depuis que j'ai écrit le
livre Total Forgiveness , j'ai reçu de nombreux témoignages de personnes qui ont été
profondément blessées. Presque tous ont été blessés bien plus que moi. Je pense que ce
que nous avons vécu à la chapelle de Westminster n'était qu'une goutte d'eau dans
l'océan par rapport au chagrin, aux chagrins, à la trahison, à la méchanceté et aux
injustices que certaines personnes ont dû surmonter. Mais les histoires sur la façon dont
ils ont surmonté sont si merveilleuses !
Garder rancune semble toujours bien, mais c'est toujours mal. Je vous en supplie, vous
ne mourrez pas en ravalant votre orgueil. Le truc, c'est que ça fait mal à notre fierté de
pardonner ! "Ils ne le méritent pas." Assez. Mais attendez une minute. Méritez-vous d'être
pardonné ? Je réponds : faites au voleur un cadeau qu'il ne mérite pas, pardonnez-lui.
Totalement. Et qui en profite ? Leur? Peut-être. Mais absolument et certainement VOUS
le faites. Je le garantis.
Les médecins ont découvert à quel point le fait de garder rancune est préjudiciable à
votre santé, qu'il peut causer de l'hypertension artérielle, de l'arthrite, des maladies
rénales et des maladies cardiaques. Ils ont également constaté que le bénéfice du pardon
n'est pas tant pour celui qui est pardonné ; le bénéfice revient à celui qui pardonne ! Et
encore une autre raison du pardon peut être résumée : pour ne pas être déjoué par
Satan. (Voir 2 Corinthiens 2:11, NLT.) Lorsque vous gardez rancune, même si vous ne le
vouliez certainement pas, au moment où vous refusez le pardon, vous donnez accès au
diable. Il en profitera pleinement, j'en ai peur. Ne lui offrez pas ce plaisir.
 Voici ce qui se passe. Au moment où nous refusons de pardonner, le diable montera sur
l'amertume pour nous faire pleurer le Saint-Esprit. Lorsque nous attristons le Saint-Esprit,
nous perdons la présence d'esprit, la pensée claire et le sens de la présence de Dieu. Si
cela n'est pas réglé dans un court laps de temps, le diable nous obligera à suivre nos
voies, ce qui rendra de plus en plus difficile le pardon. Nous nous enfonçons, nous nous
sentons justifiés et, si nous ne faisons pas attention, nous devenons impossibles à
enseigner.
Offrez à la personne qui vous a blessé un cadeau qu'elle ne mérite pas - le pardon total
- et remarquez comment la paix revient dans votre cœur. Vous vous sentirez même mieux
! Cela porte un coup sévère à votre fierté et cela signifie une victoire majeure pour vous.
La tentation de juger
Pointer du doigt est la chose la plus facile au monde à faire. Comme je l'ai dit plus tôt, je
crains que ma plus grande faiblesse soit celle-ci : juger les gens. Pour ceux qui ne
souffrent pas des imbéciles avec joie, nous devenons très suffisants et pharisaïques. Nous
pensons que nous sommes un cran au-dessus d'eux. On les méprise, on les remet à leur
place. Ce n'est jamais bien de le faire.
Résister à la tentation de juger n'est pas facile. Mais ça marche ! Refuser de dire ce qui
vous vient à l'esprit. N'oubliez pas l'avantage de ne pas juger : vous n'êtes pas jugé ! En
d'autres termes, non seulement vous évitez d'attrister le Saint-Esprit, mais vous facilitez
également la vie de tous.
La tentation de sauver la face
Dans le livre de Dale Carnegie, How to Win Friends and Influence People , un livre que
j'ai lu il y a de nombreuses années, il dit que nous devrions laisser l'autre personne sauver
la face . Il estime que nous gagnons un ami pour la vie si nous le laissons sauver la face.
Cela signifie que non seulement nous protégeons leur ego fragile, mais nous le faisons
de manière à les couvrir ; c'est-à-dire que nous nous comportons comme s'ils n'avaient
même rien fait de mal (bien que nous sachions qu'ils l'ont fait). C'est la façon dont Joseph
a traité ses frères qui avaient été si méchants. Il pouvait leur dire : « Dieu l'a voulu pour
le bien » (Genèse 45 :8, 50 :20). Au lieu de s'y frotter le nez , on l'ignore complètement.
Dieu nous permet toujours de sauver la face. Il ne dira jamais ce que nous avons fait.
Nos péchés sont enterrés. Ils sont oubliés. Dieu ne rejette jamais notre passé. Nous avons
tous des squelettes dans le placard. Dieu n'attend pas une chance d'arracher ce squelette
et de le montrer au monde. Non. Il nous protège, nous laisse sauver la face. Bien que ce
ne soit pas un livre chrétien, je pense que tous les chrétiens, en particulier ceux qui
dirigent, devraient lire Comment se faire des amis et influencer les gens .
Il y a plus; résister à la tentation de sauver la face peut parfois signifier la volonté de
perdre la face. Oui. Lorsque Paul a rappelé aux Corinthiens que Christ avait été crucifié
dans la « faiblesse » (2 Corinthiens 13 :4), il s'est mis en position d'agir de la même
manière avec ces gens qui l'accusaient de toutes sortes de choses fausses. En d'autres
termes, Paul était prêt à ressembler à une mauviette. Ce n'est pas facile à faire. Mais
Jésus était cela—apparaissant si faible et impuissant. Pensez-y : Celui qui est le Créateur
de l'univers et aurait pu appeler dix mille anges pour le délivrer d'être crucifié au lieu de
cela s'est soumis aux Juifs, au grand prêtre, à Hérode et à Pilate. C'était tellement
humiliant pour Lui.
Mais Il ne l'a pas fait pour Lui mais pour nous.
Oui, vous et moi sommes appelés à le faire de temps en temps. Au lieu de montrer à
quel point nous sommes forts, courageux et puissants, nous perdons la face – nous
semblons faibles. Mais le bénéfice est énorme : la présence de Dieu inondera votre âme,
et vous recevrez une paix et une joie merveilleuses. Enfin et surtout, vous avez une
grande victoire sur la fierté.
La tentation de se concentrer sur les compliments
Attention : ne pêchez jamais un compliment. N'allez pas les chercher; n'allez pas les
chercher. Cela deviendra une dépendance. Vous pouvez ou non faire face à des tentations
dans ce domaine. Quand j'ai prêché et que j'ai peur de ne pas avoir bien fait, j'espère,
j'espère, j'espère que quelqu'un complimentera mon sermon ! Ils peuvent ou non. La
tentation est de dire quelque chose qui les motivera à commenter dans un sens ou dans
l'autre. Je l'ai fait et j'en ai toujours été désolé. J'ai dû en venir au point où je refuse de
dire un mot qui amènerait une personne à commenter mon sermon. Pourquoi? Je veux
l'honneur et la louange qui viennent de Dieu . Si je parviens à obtenir un mot positif de
la part de quelqu'un qui m'a entendu, Dieu dit virtuellement : "OK, RT, vous vouliez son
compliment, et vous l'avez obtenu, êtes-vous heureux ?" Cela m'est arrivé. Et je me sens
horrible parce que je viens de montrer que leur compliment signifiait plus pour moi que
d'attendre de voir ce que Dieu pourrait transmettre plus tard.
Cela ne signifie pas que nous n'apprécions pas les compliments. Nous ne dépassons
jamais l'appréciation d'un mot gentil, gracieux et affirmatif de la part des gens. Mais si
cela vient parce que nous l'encourageons, nous révélons ce que cela signifiait - bien plus,
malheureusement, que la louange de Dieu. Mais si, d'un autre côté, vous voulez la
louange de Dieu plus que toute autre chose, il peut y avoir des compliments de la part
des gens - avec la permission de Dieu et qu'Il approuve parce que nous ne l'avons pas
encouragé.
En un mot : apprenez à ne pas prendre les compliments trop au sérieux. Arthur Blessitt
m'a dit un jour : "Lorsque vous pouvez accepter les éloges ou les critiques de la même
manière, vous commencez à vous libérer."

LE SIEGE DE JUGEMENT DU CHRIST

J'ai fait référence au jugement final plus d'une fois dans ce livre, mais je n'ai pas expliqué
ce que je veux dire. Je vais donc le faire ici, même si ce sera bref. Pour un traitement
complet, voir mon livre Judgement Seat of Christ . En un mot : le jugement final sera en
deux parties. Le premier traite de qui est à l'intérieur et qui est à l'extérieur concernant
le fait d'aller au ciel : les sauvés vont au ciel ; les perdus vont en enfer. La seule façon
d'aller au ciel est de ne pas faire confiance à nos bonnes œuvres mais seulement à Jésus-
Christ, dont le sang a satisfait la justice de Dieu. C'est le salut.
 Cependant, la deuxième partie est un jugement parmi les sauvés . Cela détermine si le
chrétien reçoit une «récompense» au siège du jugement de Christ. Le jugement sera
basé sur la qualité de notre superstructure. Il y a la fondation (salut) et la superstructure
(base de la récompense). Tous ceux qui sont sur la fondation vont au ciel, mais tous ceux
qui vont au ciel ne reçoivent pas une récompense au siège du jugement de Christ. La
superstructure est déterminée par des choses telles que le fait de pardonner aux autres,
de marcher dans la lumière que Dieu nous donne et de rechercher son honneur et non
la louange des hommes. Si la superstructure est composée d'or, d'argent, de pierres
précieuses - des choses qui ne brûlent pas - alors nous recevrons une récompense. Car
le jour sera révélé par le feu. Mais si notre superstructure est composée de bois, de foin,
de paille – des choses qui brûleront quand le feu se révélera – nous perdons notre
récompense. (Voir 1 Corinthiens 3:10–15.)
Notre fierté est essentielle pour savoir si nous recevons une récompense au jugement
final. Si nous choisissons de protéger notre ego, de rester suffisants et de pointer du doigt
les autres, nous érigeons une superstructure qui sera brûlée le jour du jugement.
Vous pouvez dire : « Peu m'importe que je reçoive une récompense. Je veux juste arriver
au paradis, c'est assez bien pour moi. Je réponds : une personne spirituelle ne parle pas
comme ça. Une récompense était d'une grande importance pour Paul. (Voir 1 Corinthiens
9:25–27.) Moi-même, je veux une récompense. Quelle est la récompense ? Elle consiste
en partie à ôter nos couronnes et à les jeter aux pieds de Jésus. Si nous n'avons pas de
couronne, de récompense, nous nous sentirons horribles ce jour-là.
Ce n'est pas tout; Je veux un « riche accueil » (2 Pierre 1 : 11) ce jour-là. Je veux
entendre Jésus dire : « C'est bien.
Ma fierté est donc un facteur déterminant par rapport à cette récompense. Nous
surmontons l'orgueil en attendant avec impatience ce jour où nous entendrons Jésus
nous dire : « C'est bien. Bien." Vous voyez, chaque mot inutile sera rappelé ce jour-là
(Matthieu 12:36, KJV). C'est la fierté qui se cache derrière presque tous nos mots. La
vérité sur ce que nous sommes vraiment – à quel point nous sommes intelligents, ce que
nous savons, la vérité concernant notre motivation et notre marche selon Dieu – sera
dévoilée ce jour-là. Si vous et moi sommes vraiment gouvernés par le siège du jugement
de Christ, cela changera totalement nos vies maintenant.

EMBRASSEZ L'EVANGILE
L'évangile est le plus grand remède contre l'orgueil. C'est parce qu'il est si humiliant de
recevoir un cadeau, absolument gratuit. Dieu a tout fait. Il a fourni le Sauveur qui a vécu
la vie parfaite. Il nous accorde la repentance et la foi qui assurent notre salut. Nous ne
pouvons en prendre aucun crédit !
Alors embrassez cet évangile. Tenez-vous-en. Maintenez-le. Parler de ça. Apprenez à le
présenter aux autres. Et montrez que vous n'en avez pas honte. Cela vous aidera à
vaincre l'orgueil !
Je suis mort de mille morts quand Dieu m'a appelé pour commencer le
Ministère de la lumière pilote à la chapelle de Westminster. J'étais là, à Buckingham Gate,
en train de parler aux passants, aux étrangers, aux touristes, aux clochards et, de temps
à autre, aux gens de la classe moyenne. Il était beaucoup plus facile de rester en chaire
à parler à des milliers qu'à une seule autre personne. Ça a vraiment blessé ma fierté.
Mais je m'en suis remis. Cela a changé ma vie.
Vous n'aurez peut-être pas à le faire. Mais si vous êtes fidèle à la direction du Saint-
Esprit, vous devrez faire des choses qui vous humilient, vous font apparaître comme une
mauviette et font des choses que personne n'admirera. Et pourtant, c'est une étape
majeure dans le dépassement de l'orgueil.
Il s'agit de l'évangile. Embrassez-le à deux mains. Et ne jamais regarder en arrière.
 CONCLUSION

JE N'OUBLIERAI JAMAIS la dernière fois que j'ai rendu visite au Dr John Stott, le recteur
émérite de l'église All Soul's à Londres. Je me suis fait un devoir de lui rendre visite
aussi souvent que possible. Il est également venu nous voir plusieurs fois. Mais pour
une raison quelconque, il m'a dit quelque chose – peut-être la dernière fois que je
l'aurai vu – auquel je ne m'attendais pas. Le connaissant comme moi, il voudrait que je
le partage. Il a dit: "Si tu me connaissais vraiment, tu me cracherais au visage."
Je peux difficilement me souvenir de ce moment sans fondre en larmes. Je pense que
ceux qui connaissent John Stott conviendraient qu'il est l'un des hommes les plus doux
et les plus humbles de la planète. Mais c'est ce qu'il a dit.
Nous sommes tous pécheurs. Nous nous battons tous pour vaincre l'orgueil.
Les auteurs d'hymnes John Newton et William Cowper étaient des amis proches. Un
matin, réfléchissant aux paroles : « Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis » (1
Corinthiens 15 :10), John Newton regarda par-dessus la table de la cuisine et dit à William
Cowper : « Je ne suis pas ce que je devrais être. Je ne suis pas ce que je veux être. Je
ne suis pas ce que j'espère être. Mais Dieu merci, je ne suis plus ce que j'étais.
Le problème avec la fierté est que nous pouvons glisser, tomber et ressembler trop à ce
que nous étions. Mais si ce livre peut servir à vous convaincre de péché et à vous motiver
à ressembler davantage à Jésus, même à quelques centimètres plutôt qu'à des
kilomètres, peut-être aura-t-il fait du bien.
Que la bénédiction de Dieu Tout-Puissant - Père, Fils et Saint-Esprit - soit avec vous, cher
lecteur, maintenant et à jamais. Amen.
 REMARQUES

CHAPITRE 1
SE PRENDRE TROP AU SERIEUX
1. "Amazing Grace" de John Newton. Domaine public.
CHAPITRE 2
LA FIERTÉ EST-ELLE TOUJOURS UNE MAUVAISE CHOSE ?
1. Charles Caleb Colton, Lacon ou plusieurs choses en peu de mots : adressées à
ceux qui pensent (New York : E.
Bliss et E. White, 1821), 110.
CHAPITRE 5 LA PUDEUR
1. "Amazing Grace" de John Newton. Domaine public.

2. « Écoute ! Les anges hérauts chantent » de Charles Wesley.

Domaine public.
CHAPITRE 7 JUSTICE DE SOI
1. Robert Burns, « À un pou », 1786.
CHAPITRE 9 L'HYPOCRISIE
1. "Allez, travaillez: dépensez et soyez dépensé" par Horatius Bonar. Domaine public.
CHAPITRE 17 L'EVANGILE
1. "Rock of Ages" d'Augustus Toplady. Domaine public.

2. "Quand j'arpente la merveilleuse croix" par Isaac Watts. Domaine public.