Les Disciplines D'un Homme Pieux - Kent Hugues

« La discipline est un sujet sur lequel les Écritures en disent long, mais les auteurs
contemporains sont restés particulièrement silencieux. Kent Hughes comble un vide béant
avec ce superbe volume. Vous serez mis au défi et encouragé au fur et à mesure de votre
lecture. Et s'il y a une étincelle de désir spirituel dans votre âme, ce livre l'allumera sûrement
dans une passion flamboyante pour la discipline divine.
—John MacArthur, pasteur, Grace Community Church à Sun Valley,
Californie, et auteur de Ashamed of the Gospel et The Glory of
Heaven
« J'ai aimé lire Disciplines d'un homme pieux parce que cela a mis mon esprit au défi. Je le
recommande vivement aux hommes qui n'ont pas la peau fine.
—Mike Singletary, ancien secondeur central des Chicago Bears et double
joueur défensif de l'année de la NFL
"Ceci est un livre pour les hommes désireux d'apprendre à être plus efficaces. Il vient de la
plume de quelqu'un qui a appris à servir comme il l'a dirigé et qui est capable de fournir au
lecteur de nombreuses applications pratiques des vérités éternelles.
—C. William Pollard, président-directeur général, The Servicemaster Company
« [C'est] l'un des meilleurs livres que j'ai lus . . . . Quel volume exceptionnel . . . . Je garantie:
Digérez ce livre et vous ferez vos adieux aux blasphèmes.
—Charles R. Swindoll , président, Séminaire théologique de Dallas
« Dans Disciplines d'un homme pieux , le pasteur Kent Hughes fournit un guide inspirant et
pratique pour les hommes qui cherchent à refléter la gloire de Dieu dans leur vie. Ce livre est
un texte stimulant pour les dévotions personnelles ainsi que pour aider les jeunes disciples du
Christ à grandir dans leur marche avec Dieu.
—Lieutenant-général Howard D. Graves, armée américaine, retraité ; ancien
surintendant de l'Académie militaire des États-Unis, West Point, New York
« Le meilleur livre contemporain de conseils spirituels que j'ai lu depuis longtemps.

Habituellement, pour ce type de nourriture, je dois chercher un livre qui a au moins 75 ans. Ce
livre est une exception surprenante. Et il a l'avantage supplémentaire d'être très pertinent pour
les besoins spécifiques du monde d'aujourd'hui.
— Ajith Fernando, directeur national, Youth for Christ, Sri Lanka
"Je suis tellement fatigué de l'atmosphère thérapeutique particulière dans laquelle nous vivons
aujourd'hui qui a peur de dire à quiconque de faire quoi que ce soit ou d'avertir quiconque des
conséquences dangereuses de ne pas assumer la responsabilité de sa vie . . . . Donc, ouvrir [
Disciplines d'un homme pieux ] et trouver quelqu'un qui prend au sérieux l'appel biblique à «
agoniser pour entrer dans le royaume » et s'efforcer comme un gymnaste pour devenir pieux
et boxer et transpirer comme un champion pour obtenir la victoire sur le péché est le plus
rafraîchissant chose sur laquelle j'aurais pu poser mes yeux. Alors merci pour votre courage et
pour avoir nagé à contre-courant. Puisse le Seigneur faire en sorte que votre livre soit publié
et que la vérité qu'il contient soit glorifiée et obéie.
—John Piper, pasteur de l'église baptiste de Bethlehem, Minneapolis, et auteur
de Desiring God et God's Passion for His Glory
Disciplines
d'un
Homme
pieux
Édition du dixième anniversaire Édition révisée
R.Kent Hughes
CROS S W AY LIVRES
UN MINISTÈRE DES ÉDITIONS
GO O DNEWSPUBLISHERS
WHEATO N , IL L INOIS
Pour mes fils
Brian Thomas Hoch,
James Jefferson Simpson,
Richard Kent Hughes II et William Carey Hughes
Disciplines d'un homme pieux .
12 INTRODUCTION _
Édition du 10e anniversaire, édition révisée, copyright © 2001 par R. Kent

Hughes.
Copyright de l'édition originale © 1991 par R. Kent Hughes.
Publié par Crossway Books, un ministère de l'édition de
Éditeurs de bonnes nouvelles, 1300 Crescent Street, Wheaton, Illinois
60187.
Tous les droits sont réservés. Aucune partie de cette publication ne peut
être reproduite, stockée dans un système de récupération ou transmise sous
quelque forme que ce soit par quelque moyen que ce soit, électronique,
mécanique, photocopie, enregistrement ou autre, sans l'autorisation
préalable de l'éditeur, sauf dans les cas prévus par la loi américaine sur le
droit d'auteur.
Conception de la couverture : Cindy Kiple
Première impression, édition originale, 1991 ; première impression avec
des questions d'étude, 1995
Première impression, édition du 10e anniversaire, édition révisée, 2001
Première impression, édition commerciale de poche, 2006
Imprimé aux États-Unis d'Amérique
Sauf indication contraire, toutes les citations bibliques sont tirées de la
Sainte Bible :
Nouvelle version internationale , copyright © 1978 par le New York
Société biblique internationale. Utilisé avec la permission de Zondervan
Bible Publishers.
D ISCIPLINE POUR LA 13
Table des matières

Remerciements vii
INTRODUCTION
1 Discipline pour la piété
DES RELATIONS
2 Discipline de pureté
3 Discipline du mariage
4 Discipline de la paternité
5 Discipline de l'amitié
ÂME
6 Discipline de l'esprit
7 Discipline de dévotion
Discipline de la prière
9 Discipline du culte
PERSONNAGE
10 Discipline de l'intégrité
11 Discipline de la langue
12 Discipline du travail
13 Discipline de persévérance
MINISTÈRE
14 Discipline de l'Église
15 Discipline du leadership
16 Discipline du don
17 Discipline du témoin
18 Discipline du ministère
LA DISCIPLINE
19 Grâce de la discipline
RESSOURCES
A La Bible sur cassette audio
B James et Deby Fellowes sur leur foi
C Sondage personnel sur la lecture
D de M'Cheyne pour les lectures quotidiennes
E A travers la Bible
14 INTRODUCTION _
F Guide thématique de la lecture quotidienne de la Bible par

dévotion en un an
G Proverbes choisis concernant la langue
H Hymnes pour l'adoration personnelle et la louange
I Chœurs et chants bibliques pour l'adoration et la louange
personnelles
J Psaumes de louange particulièrement appropriés pour
Culte personnel
Remarques
Index des Ecritures
Index général
Remerciements
je
VOUDRAIS remercier ma secrétaire, Mme Sharon Fritz, pour son
soin et sa fierté de travail dans la dactylographie des multiples
révisions du manuscrit ;
M. Herbert Carlburg pour la relecture hebdomadaire et les nombreuses
suggestions d'améliorations ; M. George Grant pour son édition experte
bien qu'occupé dans la lointaine Angleterre ; M. Ted Griffin, rédacteur en
chef de Crossway Books, pour son œil perspicace qui a rendu clair
l'incompréhensible et pour la préparation des questions d'étude ; et ma
femme, Barbara, qui possède la sagesse gracieuse de couper à travers ce
qui n'est pas pertinent et d'aller au cœur des choses avec la question
perpétuelle à la James, "Alors, quelle différence cela fait-il dans notre
façon de vivre?"
16 INTRODUCTION _
Introduction
1 DISCIPLINE POUR LA PIÉTÉ
UNE FOIS AU début de l'été avant d'entrer en septième année, je suis
S sorti du terrain de baseball et j'ai ramassé une raquette de tennis pour

la première fois. . . et j'étais accro ! Il ne fallut pas longtemps avant
que je devienne un clochard de tennis de dix ans. Ma passion pour le
sport est devenue si intense que je tenais paresseusement une balle de tennis
et que je la reniflais. Le psst et le parfum caoutchouteux de l'ouverture d'une
boîte de balles de tennis neuves devenait enivrant. Le whop, whop et la
sonnerie persistante d'une balle doucement frappée, surtout dans le calme
du petit matin, étaient pour moi symphoniques. Mes souvenirs de cet été et
de l'été qui a suivi sont des courts de tennis noirs brûlants, des pieds chauds,
de la sueur salée, de longs courants d'eau tiède et caoutchouteuse délicieuse
d'un ballon vide, les courtes ombres de midi se dirigeant lentement vers l'est,
suivies du stade la « lumière du jour » des lumières de la cour, et les
chauves-souris nocturnes étranges omniprésentes bombardant nos lobs.
Cet automne-là, j'ai décidé de devenir joueur de tennis. J'ai dépensé mes
économies amassées dans l'une de ces vieilles raquettes de tennis Davis
Imperial magnifiquement laminées - un trésor que j'ai en fait emporté au lit
avec moi. J'étais discipliné ! Je jouais tous les jours après l'école (sauf
pendant la saison de basket) et tous les week-ends. Quand le printemps est
arrivé, j'ai fait du vélo jusqu'aux courts où l'équipe du lycée local s'entraînait
et regardait avec envie jusqu'à ce qu'ils finissent par céder et me laissent
jouer avec eux. Les deux étés suivants, j'ai pris des cours, participé à des
tournois et pratiqué environ six à huit heures par jour - je ne rentrais à la
maison que lorsqu'ils éteignaient les lumières.
Et je suis devenu bon. Assez bien, en fait, qu'en tant qu'étudiant de
première année de douze ans et demi et pesant cent dix livres, j'étais le
deuxième homme de l'équipe de tennis universitaire de mon grand lycée
californien de 3 000 élèves.
Non seulement j'ai joué à un haut niveau, mais j'ai appris que la
discipline personnelle est la clé indispensable pour accomplir quoi que ce
soit dans cette vie. Depuis, j'ai compris encore plus qu'elle est, en fait, la
mère et la servante de ce que nous appelons le génie.
18 INTRODUCTION _
Exemples
Ceux qui ont regardé Mike Singletary (toujours All-Pro, double joueur
défensif de l'année de la NFL et membre de la Super Bowl XXV Dream
Team) "jouer" - et ont observé son intensité aux yeux écarquillés et son
barattage, crunching samouraï hits - sont généralement surpris quand ils le
rencontrent. Ce n'est pas une carcasse imposante. Il mesure à peine six pieds
et pèse peut-être 220. D'où vient la grandeur? La discipline. Mike Singletary
est un étudiant du jeu aussi discipliné que tous ceux qui y ont déjà joué.
Dans sa biographie, Calling the Shots , il dit qu'en regardant des films de
jeux, il jouera souvent une seule pièce cinquante à soixante fois, et qu'il lui
faut trois heures pour regarder la moitié d'un match de football, ce qui n'est
que de vingt à trente pièces ! 1 Parce qu'il surveille chaque joueur, parce qu'il
connaît mentalement la tendance de l'adversaire - étant donné le tenu, la
distance, le dièse et le temps restant, parce qu'il lit dans l'esprit de
l'adversaire à travers leurs positions, il se déplace souvent vers la destination
pré-planifiée du ballon avant que le jeu ne se développe . Le succès
légendaire de Mike Singletary témoigne de sa vie remarquablement
disciplinée.
Nous sommes habitués à considérer Ernest Hemingway comme un
génie alcoolique et indiscipliné qui a bu un litre de whisky par jour pendant
les vingt dernières années de sa vie mais qui a néanmoins eu la muse sur lui.
Il était en effet un alcoolique animé de passions complexes. 2 Mais quand il
s'agissait d'écrire, il était la quintessence de la discipline ! Ses premiers écrits
étaient caractérisés par un perfectionnisme littéraire obsessionnel alors qu'il
s'efforçait de développer son économie de style, passant des heures à
peaufiner une phrase ou à chercher le mot juste - le mot juste . C'est un fait
bien connu qu'il a réécrit dix-sept fois la conclusion de son roman L'Adieu
aux armes dans le but de bien faire les choses. C'est le propre des grands
écrivains. Dylan Thomas a réalisé plus de deux cents versions manuscrites
(!) De son poème "Fern Hill". 3 Même vers la fin, quand Hemingway
récoltait les ravages de son mode de vie, tout en écrivant dans sa Finca Vigia
à Cuba, il se tenait quotidiennement devant un bureau improvisé dans des
mocassins surdimensionnés sur des carreaux jaunes à partir de 6h30 . M. _
jusqu'à midi tous les jours, notant soigneusement sa production de la journée
sur une carte. Sa moyenne n'était que de deux pages - cinq cents mots. 4 C'est
la discipline, la discipline littéraire massive d'Ernest Hemingway, qui a
transformé la façon dont ses compatriotes américains et les gens du monde

anglophone s'exprimaient.
Les multitudes d'esquisses de Michel-Ange, de Vinci et du Tintoret, la
discipline quantitative de leur travail, ont préparé la voie à la qualité
cosmique de leur travail. On s'émerveille de la perfection anatomique d'un
tableau de Vinci. Mais nous oublions que Léonard de Vinci a dessiné une
fois mille mains. 5 Au siècle dernier, Matisse a expliqué sa propre maîtrise,
remarquant que la difficulté avec beaucoup de ceux qui voulaient être
artistes est qu'ils passent leur temps à courir après des modèles plutôt qu'à
les peindre. 6 Encore une fois le facteur discipline !
De nos jours, Winston Churchill a été proclamé à juste titre l'orateur du
siècle, et peu de ceux qui ont entendu ses discours éloquents ne seraient pas
d'accord. Encore moins soupçonneraient qu'il était tout sauf un "naturel".
Mais la vérité est que Churchill avait un zézaiement distrayant qui faisait de
lui la cible de nombreuses blagues et entraînait son incapacité à être
spontané dans la prise de parole en public. Pourtant, il est devenu célèbre
pour ses discours et ses remarques apparemment impromptues.
En fait, Churchill a tout écrit et pratiqué ! Il a même chorégraphié les
pauses et fait semblant de chercher la bonne phrase. Les marges de ses
manuscrits portaient des notes anticipant les « acclamations », « entendre,
entendre », « acclamations prolongées » et même « standing ovation ». Ceci
fait, il s'entraîna sans fin devant des miroirs, façonnant ses répliques et ses
expressions faciales. FE Smith a déclaré: "Winston a passé les meilleures
années de sa vie à écrire des discours impromptus." 7 Un naturel ? Peut-être.
Un travailleur acharné naturellement discipliné !
Et ainsi de suite, quel que soit le domaine de la vie.
Thomas Edison a inventé la lampe à incandescence après mille échecs.
Jascha Heifitz , le plus grand violoniste de ce siècle, a commencé à jouer
du violon à l'âge de trois ans et a commencé tôt à pratiquer quatre heures
par jour jusqu'à sa mort à l'âge de soixante-quinze ans - alors qu'il avait
longtemps été le plus grand du monde - quelque 102 000 heures. de pratique.
Il a sans aucun doute donné son propre "Ecoutez, écoutez!" à la réponse de
Paderewski aux remarques flatteuses d'une femme sur son génie : "Madame,
avant d'être un génie, j'étais un bourreau."
Nous n'irons jamais nulle part dans la vie sans discipline, que ce soit
dans les arts, les affaires, l'athlétisme ou les études. C'est doublement le cas
dans les affaires spirituelles. Dans d'autres domaines, nous pouvons
20 INTRODUCTION _
revendiquer un avantage inné. Un athlète peut être né avec un corps fort, un

musicien avec une tonalité parfaite ou un artiste avec un sens de la
perspective. Mais aucun de nous ne peut revendiquer un avantage spirituel
inné. En réalité, nous sommes tous également désavantagés . Aucun de nous
ne cherche naturellement Dieu, aucun n'est intrinsèquement juste, aucun ne
fait instinctivement le bien (cf. Romains 3:9-18). Par conséquent, en tant
qu'enfants de la grâce, notre discipline spirituelle est tout — tout !
Je répète . . . la discipline c'est tout !
Paul sur la discipline
Ceci étant, la déclaration de Paul à Timothée concernant la discipline
spirituelle dans 1 Timothée 4 :7 — « exerce-toi à être pieux » — prend non
seulement une importance transcendante, mais une urgence personnelle. Il
y a d'autres passages qui enseignent la discipline, mais c'est le grand texte
classique de l'Écriture. Le mot «train» vient du mot gumnos , qui signifie
«nu» et est le mot dont nous tirons notre mot anglais gymnase . Dans les
concours d'athlétisme traditionnels grecs, les participants concouraient sans
vêtements, afin de ne pas être encombrés. Par conséquent, le mot «
s'entraîner » avait à l'origine le sens littéral de « faire de l'exercice nu ». 8 À
l'époque du Nouveau Testament, il se référait à l'exercice et à l'entraînement
en général. Mais même alors, c'était, et c'est toujours, un mot avec l'odeur
de la salle de gym - la sueur d'un bon entraînement. « Gymnassisez -vous
(exercez-vous, entraînez-vous, entraînez-vous) dans le but de la piété »
donne le sens de ce que dit Paul.
Sueur spirituelle
En un mot, il réclame de la sueur spirituelle ! Tout comme les athlètes ont
tout jeté et ont concouru avec des gommes — libres de tout ce qui pourrait
éventuellement les accabler — nous devons donc nous débarrasser de tout
encombrement, de toute association, habitude et tendance qui entrave la
piété. Si nous voulons exceller, nous devons nous dépouiller jusqu'à une
maigre nudité spirituelle. L'auteur d'Hébreux l'explique ainsi : « Ainsi donc,
puisque nous sommes entourés d'une si grande nuée de témoins, rejetons
tout ce qui entrave et le péché qui s'emmêle si facilement, et courons avec
persévérance la course tracée pour nous » (Hébreux 12:1). Hommes, nous
n'irons jamais nulle part spirituellement sans un désinvestissement conscient
des choses qui nous retiennent. Quelles sont les choses qui vous pèsent ?
L'appel à la discipline exige que vous vous en débarrassiez. Es-tu assez

homme ?
L'appel à nous entraîner à la piété suggère également de diriger toute
notre énergie vers la piété. Paul décrit cela ailleurs : « Tous ceux qui
participent aux jeux suivent un entraînement strict . . . . Je ne cours donc pas
comme un homme qui court sans but ; Je ne me bats pas comme un homme
battant l'air. Non, je frappe mon corps et j'en fais mon esclave » (1
Corinthiens 9 :25-27). Transpiration intense et énergique ! Nous devons
singulièrement noter qu'une phrase plus loin dans le contexte du
commandement de Paul de « vous entraîner à être pieux », il commente le
commandement et les mots intermédiaires, en disant « pour cela nous
travaillons et nous efforçons ». "Travailler" signifie "labeur ardu", et
"s'efforcer" est le mot grec dont nous tirons "agoniser". Le labeur et l'agonie
sont nécessaires si l'on veut être pieux.
Quand on s'entraîne sérieusement, on subit volontairement des heures
de discipline et même de douleur pour gagner le prix - courir 10 000 milles
pour courir 100 mètres au mieux. La vie chrétienne réussie est une affaire
de sueur !
Pas de virilité pas de maturité ! Pas de discipline pas de discipulat ! Pas
de sueur pas de sainteté !
Pourquoi les Disciplines ?

Comprenant cela, passons maintenant aux raisons de ce livre, qui sont au
nombre de deux.
Premièrement, dans le monde et l'Église d'aujourd'hui, les vies
chrétiennes disciplinées sont l'exception et non la règle. Cela vaut pour les
hommes, les femmes et le clergé professionnel. Nous ne pouvons pas nous
excuser en disant que cela a toujours été le cas. Il n'a pas! Quant à savoir
pourquoi il en est ainsi, plusieurs raisons de bon sens pourraient être
invoquées, telles qu'un enseignement médiocre ou la paresse individuelle.
Mais sous-jacent à une grande partie du rejet conscient de la discipline
spirituelle se trouve la peur du légalisme. Pour beaucoup, la discipline
spirituelle signifie se remettre sous la Loi avec une série de règles
draconiennes que personne ne peut respecter - et qui engendrent la
frustration et la mort spirituelle.
22 INTRODUCTION _
Mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité si vous comprenez ce

que sont la discipline et le légalisme. La différence en est une de motivation
: le légalisme est égocentrique ; la discipline est centrée sur Dieu. Le cœur
légaliste dit : « Je ferai cette chose pour gagner du mérite auprès de Dieu.
Le cœur discipliné dit : « Je ferai cela parce que j'aime Dieu et que je veux
lui plaire. Il y a une différence infinie entre la motivation du légalisme et la
discipline ! Paul le savait implicitement et a combattu les légalistes à mains
nues tout au long de l'Asie Mineure, sans jamais céder un pouce. Et
maintenant il nous crie : « Entraînez-vous [disciplinez] à être pieux » ! Si
nous confondons légalisme et discipline, nous le faisons au péril de notre
âme.
La deuxième raison de ce livre est que les hommes sont tellement moins
enclins et disciplinés spirituellement que les femmes. Une étude récente
menée dans l'Église Méthodiste Unie révèle que 85 % des abonnés au
premier livret de dévotion de cette dénomination, The Upper Room , sont
des femmes. De plus, les mêmes statistiques s'appliquent à leur autre livret
de dévotion, Alive Now , qui compte 75% de lectorat féminin. 9 Ceci est
corroboré par le fait que l'écrasante majorité des livres achetés dans les
librairies chrétiennes sont achetés par des femmes. 10 Les femmes lisent
simplement plus de littérature chrétienne !
Il est également vrai que beaucoup plus de femmes sont préoccupées
par le bien-être spirituel de leurs compagnons que l'inverse. Le magazine
Today's Christian Woman a constaté que les articles axés sur le
développement spirituel des maris ont attiré le plus grand nombre de
lecteurs. 11 Tout cela est soutenu par des statistiques solides. Un sondage
Gallup mené en juin 1990 a révélé que 71 % des femmes interrogées
pensaient que la religion pouvait répondre aux problèmes d'aujourd'hui,
alors que seulement 55 % des hommes étaient d'accord. 12 Le service
religieux typique compte 59 % de femmes contre 41 % d'hommes. 13 De
plus, les femmes mariées qui vont à l'église sans leur mari sont quatre fois
plus nombreuses que les hommes qui vont à l'église sans leur femme. 14
Pourquoi? Certes, le credo masculin américain omniprésent
d'autosuffisance et d'individualisme y contribue. Cela peut aussi être dû en
partie au fait que les hommes évitent tout ce qui est relationnel (ce qui, bien
sûr, est le christianisme !). Mais nous n'admettons pas que les femmes soient
simplement plus spirituelles par nature. Le défilé des grands saints (hommes
et femmes) à travers les siècles, ainsi que des hommes spirituellement
exemplaires dans certaines de nos églises aujourd'hui, réfute clairement

cette idée. Mais le fait demeure que les hommes d'aujourd'hui ont besoin de
beaucoup plus d'aide pour édifier une discipline spirituelle que les femmes.
Hommes, ce que je vais dire dans ce livre vient directement du cœur et
de ma longue étude de la Parole de Dieu — d'homme à homme. En écrivant
ceci, j'ai imaginé mes propres fils adultes assis de l'autre côté de la table,
des tasses de café à la main, alors que j'essayais de leur transmettre ce que
je pense des disciplines essentielles de la piété. Ce livre est éminemment
convivial. L'Église en Amérique a besoin de vrais hommes, et nous sommes
les hommes !
Appel cosmique
Nous ne saurions trop insister sur l'importance de cet appel à la discipline
spirituelle. Écoutez à nouveau Paul dans 1 Timothée 4 : 7, 8 : « Entraînez-
vous à être pieux. Car l'entraînement physique a une certaine valeur, mais
la piété a une valeur pour toutes choses, promettant à la fois la vie présente
et la vie à venir.
Que nous nous soyons disciplinés ou non, cela fera une énorme
différence dans cette vie . Nous sommes tous membres les uns des autres, et
chacun de nous est élevé ou déprimé par la vie intérieure de l'autre. Certains
d'entre nous affectent les autres comme une marée joyeuse, les soulevant
vers le haut, mais certains d'entre nous sont comme des ressacs vers le Corps
du Christ. Si vous êtes marié, la présence ou le manque de discipline
spirituelle peut servir à sanctifier ou damner vos enfants et petits-enfants.
La discipline spirituelle, par conséquent, est très prometteuse pour cette vie
présente.
Quant à « la vie à venir », la discipline spirituelle construit l'architecture
durable de l'âme sur le fondement du Christ — l'or, l'argent et les pierres
précieuses qui survivront aux feux du jugement et resteront un monument
au Christ pour l'éternité (cf. 1 Corinthiens 3:10-15).
Certains peuvent minimiser l'importance de la discipline spirituelle
maintenant, mais personne ne le fera alors ! "[G] la bizarrerie a de la valeur
pour toutes choses" ! Le chrétien discipliné donne et obtient le meilleur des
deux mondes - le monde actuel et le monde à venir.
Le mot discipline peut élever le sentiment de contrainte abrutissante
dans certains esprits - suggérant une vie claustrophobe et restreinte. Rien ne
24 INTRODUCTION _
pourrait être aussi loin de la vérité! La discipline obsessionnelle, presque

maniaque de Mike Singletary le libère pour jouer comme un sauvage sur le
terrain de football. L' angoisse d'Hemingway à propos du mot juste l'a libéré
pour laisser une marque sur la langue anglaise après Shakespeare. Le
milliard de croquis des grands de la Renaissance a permis à Michel-Ange
de créer les cieux de la chapelle Sixtine. La préparation minutieuse de
Churchill lui a permis de prononcer de grands discours « impromptus » et
de brillantes ripostes. La corvée disciplinée des grands musiciens a libéré
leur génie. Et, frères en Christ, la discipline spirituelle nous libère de la
gravité de l'époque actuelle et nous permet de nous envoler avec les saints
et les anges .
Avons-nous la sueur en nous ? Entrerons-nous dans le gymnase de la
discipline divine ? Allons-nous nous débarrasser des choses qui nous
retiennent ? Allons-nous nous discipliner par la puissance du Saint-Esprit ?
Je vous invite dans le gymnase de Dieu dans les chapitres suivants - à
une sueur sanctifiante - à une douleur et à un grand gain. Dieu cherche
quelques hommes bons !
Nourriture pour la pensée

Qu'est-ce que la discipline spirituelle et pourquoi est-elle si importante
? Qu'est-ce qui nous gêne habituellement (voir Romains 3 : 9-18) ? Que
peut faire un manque de discipline spirituelle dans votre vie ?
Réfléchissez à 1 Timothée 4:7, 8 (« exercez-vous à être pieux »). Quel
est le sens littéral de "train" ici ? Concrètement, étape par étape, qu'est-ce
que cela signifie que vous devriez faire ?
Que dit Hébreux 12:1 à ce sujet ? Quelles sont les choses qui vous
retiennent dans votre marche avec Dieu ? Pourquoi vous accrochez-vous à
eux ?
Y a-t-il un coût à la discipline spirituelle ? Consultez 1 Corinthiens 9:25-
27. Que pourrait vous coûter une plus grande discipline ? Êtes-vous prêt à
en payer le prix ? Pourquoi ou pourquoi pas?
« Pas de virilité pas de maturité ! Pas de discipline pas de discipulat !
Pas de sueur pas de sainteté ! Vrai ou pas vrai ? Que ressens-tu, au fond de
toi, face à ce défi ?
En quoi la discipline spirituelle diffère-t-elle du légalisme ? Laquelle

pratiquez-vous le plus souvent ? Un changement est-il nécessaire ? Si oui,
comment pouvez-vous provoquer cela?
Demande/Réponse
De quoi Dieu vous a-t-il parlé le plus spécifiquement, le plus
puissamment dans ce chapitre ? Parlez-lui de cela dès maintenant !
Pensez-y!
Pouvons-nous vraiment devenir des hommes de Dieu disciplinés – un
Mike Singletary spirituel ou un Winston Churchill ? Ne sommes-nous pas
en train de nous préparer à la défaite ? Répondez-y avec vos propres mots,
sans utiliser de clichés évangéliques.
Des relations
2
DISCIPLINE DE PURETÉ
NE BESOIN D'ALLUMER la télévision que quelques minutes
O pour ressentir la chaleur de la sensualité oppressante de notre

journée. La plupart de l'oppression est grossière. Un voyage
ennuyeux autour des chaînes de télévision à midi révèle
invariablement au moins un couple enveloppé dans des draps et beaucoup
de monotonie sensuelle. Mais la chaleur est devenue de plus en plus
astucieuse, surtout si son but est de vendre. La caméra se concentre en gros
plan, en noir et blanc, sur un visage masculin intense et désireux, sur lequel
se superpose une flamme ambrée, qui devient alors une bouteille
rougeoyante d'Obsession de Calvin Klein au fur et à mesure que le visage
entonne son désir. Les spots plus récents présentent des images
cinématographiques subtiles avec la prose de DH Lawrence - ". . . le
connaître, le recueillir... » — et la Madame Bovary de Flaubert déambulant
dans la chambre de son amant illicite. 1 La vapeur collante de la sensualité
pénètre tout dans notre monde !
Mais même avec tout cela, de nombreux sensualistes en veulent plus.
Le professeur David AJ Richard de la faculté de droit de l'Université de New
York, qui prône la liberté de la pornographie hardcore, soutient que «la
pornographie peut être considérée comme le seul médium de la sexualité,
une« pornotopie »- une vision du plaisir sensuel dans la célébration érotique
du corps, un concept de liberté facile sans conséquences, un fantasme
d'indulgence répétitive intemporelle. 2 Pornotopie ? Maintenant, il y a un
mot ! Cela ressemble à une nouvelle section de Disneyland. Autotopie . . .
Pornotopie . . . Monde imaginaire. "Absurde!" nous pensons - et c'est le cas
- mais malheureusement, les arguments de Richard reçoivent en fait un
sérieux poids aujourd'hui. Il n'est pas étonnant que nous vivions dans une
culture qui transpire la sensualité par ses pores !
Et l'Église n'a pas échappé, car beaucoup dans l'Église d'aujourd'hui ont
flétri sous la chaleur. Récemment, Leadership Magazine a commandé un
sondage auprès d'un millier de pasteurs. Les pasteurs ont indiqué que 12 %
28 R ELATIONS
d'entre eux avaient commis l'adultère pendant qu'ils étaient dans le ministère
— un pasteur sur huit ! — et 23 pour cent
21
avait fait quelque chose qu'ils considéraient comme sexuellement

inapproprié. 3 Christianity Today a interrogé un millier de ses abonnés qui
n'étaient pas pasteurs et a trouvé que le chiffre était presque le double, avec
23 pour cent disant qu'ils avaient eu des rapports extraconjugaux et 45 pour
cent indiquant qu'ils avaient fait quelque chose qu'ils jugeaient eux-mêmes
sexuellement inapproprié. 4 Un chrétien sur quatre est infidèle, et près de la
moitié se sont comportés de manière inconvenante ! Des statistiques
choquantes ! Surtout quand nous nous souvenons que les lecteurs de
Christianity Today ont tendance à être des dirigeants d'église, des anciens,
des diacres, des surintendants d'école du dimanche et des enseignants
diplômés d'université. S'il en est ainsi pour la direction de l'Église, combien
plus pour le membre moyen de la congrégation ? Dieu seul le sait!
Cela nous amène à une conclusion incontournable : l'Église évangélique
contemporaine, considérée au sens large, est « corinthienne » jusqu'à la
moelle. Il est mijoté dans les jus fondus de sa propre sensualité afin qu'il soit
:
● Pas étonnant que l'Église ait perdu son emprise sur la sainteté.
● Pas étonnant qu'il soit si lent à discipliner ses membres.

● Pas étonnant qu'il soit rejeté par le monde comme non pertinent.
● Pas étonnant que tant de ses enfants la rejettent.
● Pas étonnant qu'il ait perdu son pouvoir dans de nombreux endroits - et
que l'islam et d'autres fausses religions fassent tant de convertis.
La sensualité est de loin le plus grand obstacle à la piété parmi les
hommes aujourd'hui et fait des ravages dans l'Église. La piété et la sensualité
s'excluent mutuellement, et ceux qui sont sous l'emprise de la sensualité ne
peuvent jamais s'élever à la piété tant qu'ils sont sous son emprise moite. Si
nous devons « [nous] discipliner dans le but de la piété » (1 Timothée 4 : 7,
NASB), nous devons commencer par la discipline de la pureté. Il doit y
avoir de la sainte chaleur, de la sainte sueur !
D ISCIPLINE DE P URITÉ 29
Les leçons d'un roi déchu

Vers qui devons-nous nous tourner pour obtenir de l'aide ? L'exemple le plus
instructif de toute la Parole de Dieu est l'expérience du roi David telle qu'elle
est racontée dans 2 Samuel 11.
La vie au sommet
Au début du récit, David est au sommet de sa brillante carrière - aussi élevée
que n'importe quel homme dans l'histoire biblique. Dès l'enfance, il avait été
un amoureux passionné de Dieu et possédait une immense intégrité d'âme,
comme l'attestent les paroles de Samuel lorsqu'il l'a oint comme roi : «
L'homme regarde à l'extérieur, mais le Seigneur regarde au cœur » (1
Samuel 16:7). Dieu a aimé ce qu'il a vu. Dieu aimait le cœur de David !
C'était un cœur courageux, comme cela a été démontré lorsqu'il a
rencontré Goliath et a renvoyé la rhétorique redoutable du géant avec
quelques mots qui lui donnaient la chair de poule - puis a chargé à toute
vitesse dans la bataille, clouant Goliath entre les phares (1 Samuel 17:45-
49).
David avait une personnalité sanguine archétypale débordant de joie,
d'enthousiasme et de confiance et débordant d'un charisme irrésistible. Il
était le poète - le doux Psalmiste d'Israël - si en contact avec Dieu et avec
lui-même que ses Psaumes touchent encore aujourd'hui la corde sensible de
l'homme. Sous sa direction, tout Israël avait été uni. David semblait à peine
un candidat au désastre moral. Mais le roi était vulnérable, car il y avait des
défauts certains dans sa conduite qui le laissaient ouvert à la tragédie.
Désensibilisation
Deuxième Samuel 5, qui rapporte la prise de pouvoir initiale de David à
Jérusalem, mentionne presque en aparté qu'« après avoir quitté Hébron,
David prit d'autres concubines et femmes à Jérusalem » (v. 13). Nous
devons noter, et bien noter, que le fait que David ait pris des femmes
supplémentaires était un péché ! Deutéronome 17, qui établit les normes
pour les rois hébreux, ordonne qu'ils s'abstiennent de trois choses : 1)
acquérir beaucoup de chevaux, 2) prendre beaucoup de femmes, et 3)
accumuler beaucoup d'argent et d'or (cf. vv. 14-17). David s'est bien
comporté sur un et trois, mais il a complètement échoué sur le numéro deux
en collectant volontairement un harem considérable.
30 R ELATIONS
Nous devons comprendre qu'une désensibilisation progressive au péché

et une descente intérieure conséquente de la sainteté avaient pris racine dans
la vie de David. La collection d'épouses de David, bien qu'elle soit « légale
» et non considérée comme un adultère dans la culture de l'époque, était
néanmoins un péché. L'indulgence sensuelle du roi David l'a désensibilisé à
l'appel sacré de Dieu dans sa vie, ainsi qu'au danger et aux conséquences de
la chute. En bref, l'étreinte de la sensualité socialement autorisée de David
l'a désensibilisé à l'appel de Dieu et a fait de lui une proie facile pour le
péché fatal de sa vie.
Hommes, ce sont les sensualités « légales », les indulgences
culturellement acceptables, qui nous feront tomber. Les longues heures
passées à regarder la télévision sans discernement, ce qui n'est pas
seulement un cachet culturel mais qui est attendu de l'homme américain, est
un grand coupable de désensibilisation. Le discours masculin attendu -
double sens, humour grossier, rire de choses qui devraient nous faire rougir
- est un autre agent mortel. Des sensualités acceptables ont insidieusement
adouci les hommes chrétiens, comme l'attestent bien les statistiques. Un
homme qui succombe à la désensibilisation des sensualités « légales » est
amorcé pour une chute.
Relaxation
Le deuxième défaut dans la conduite de David qui l'a ouvert au désastre était
son relâchement des rigueurs et de la discipline qui avaient fait partie de sa
vie active. David était dans la quarantaine, environ cinquante ans, et ses
campagnes militaires avaient été si réussies qu'il n'était pas nécessaire qu'il
parte personnellement à la guerre. Il a confié à juste titre le travail de
"nettoyage" à son général compétent, Joab - puis s'est détendu. Le problème
était que sa détente s'étendait à sa vie morale. Il est difficile de maintenir
une discipline intérieure lorsque vous vous détendez de cette façon. David
était sous peu
vulnérable.
David ne se doutait pas que quelque chose d'inhabituel allait se passer
en ce jour de printemps fatal. Il ne s'est pas levé et n'a pas dit : « Mon Dieu,
quelle belle journée. Je pense que je vais commettre l'adultère aujourd'hui !
Que cette leçon ne soit pas gaspillée pour nous, les hommes. Juste au
moment où nous pensons que nous sommes les plus en sécurité, lorsque
nous ne ressentons pas le besoin de rester sur nos gardes, de travailler sur
notre intégrité intérieure, de nous discipliner pour la piété — la tentation

viendra !
Fixation
Au printemps, au moment où les rois partaient en guerre, David envoya
Joab avec les hommes du roi et toute l'armée d'Israël. Ils détruisirent les
Ammonites et assiégèrent Rabba . Mais David est resté à Jérusalem. Un
soir, David se leva de son lit et se promena sur le toit du palais. Du toit, il
vit une femme se baigner. La femme était très belle et David envoya
quelqu'un pour se renseigner sur elle. L'homme dit : « N'est-ce pas
Bathsheba, la fille d' Eliam et la femme d'Urie le Hittite ? (2 Samuel 11:1-
3)
La journée avait été chaude et le soir tombait. Le roi s'avança sur le toit
pour prendre un peu d'air frais et jeter un coup d'œil à sa ville au crépuscule.
Alors qu'il regardait, son œil a attrapé la forme d'une femme d'une beauté
inhabituelle qui se baignait sans pudeur. Quant à sa beauté, l'hébreu est
explicite : la femme était « belle d'apparence, très » (v. 2). Elle était jeune,
dans la fleur de la vie, et les ombres du soir la rendaient encore plus
séduisante. Le roi la regarda. . . Et il a continué à chercher. Après le premier
coup d'œil, David aurait dû se détourner et se retirer dans sa chambre, mais
il ne l'a pas fait. Son regard devint un regard pécheur , puis une lueur
brûlante et libidineuse en sueur . À ce moment-là, David, qui avait été un
homme selon le cœur de Dieu, est devenu un vieil homme sale et moqueur.
Une fixation lubrique s'empara de lui qui ne serait pas niée.
Dietrich Bonhoeffer a fait l'observation que lorsque la luxure prend le
contrôle, "En ce moment, Dieu . . . perd toute réalité . . . . Satan ne nous
remplit pas de haine de Dieu, mais d'oubli de Dieu. 5 Quel monde de sagesse
il y a dans cette déclaration ! Lorsque nous sommes sous l'emprise de la
luxure, la réalité de Dieu s'estompe. Plus le roi David lorgnait, moins Dieu
devenait réel pour lui. Non seulement sa conscience de Dieu a diminué, mais
David a perdu conscience de qui il était lui-même - son saint appel, sa
fragilité et les conséquences certaines du péché. C'est ce que fait la luxure !
Il l'a fait des millions de fois. Dieu disparaît aux yeux vitreux de la luxure.
Hommes, la vérité exige de sérieuses questions : Dieu a-t-il disparu de
la vue ? L'avez-vous vu une fois dans des teintes vives, mais maintenant sa
mémoire est floue comme une vieille photographie sépia ? Avez-vous une
fixation illicite qui est devenue tout ce que vous pouvez voir ? La chose la
32 R ELATIONS
plus réelle de votre vie est-elle votre désir ? Si c'est le cas, vous êtes en
grande difficulté. Des étapes décisives sont nécessaires, comme nous le
verrons.
Rationalisation
De la fixation mortelle, le roi David est descendu au niveau suivant, qui est
la rationalisation. Lorsque son intention devint évidente pour ses serviteurs,
quelqu'un essaya de l'en dissuader en disant : « N'est-ce pas Bathsheba, la
fille d' Eliam et la femme d'Urie le Hittite ? Mais David ne serait pas
repoussé. Une rationalisation massive a eu lieu dans l'esprit de David, peut-
être tout à fait comme J. Allan Peterson l'a suggéré dans Le mythe de l'herbe
plus verte :
Uriah est un grand soldat, mais il n'est probablement pas vraiment un mari
ou un amant - des années de plus qu'elle - et il sera absent pendant
longtemps. Cette fille a besoin d'un peu de réconfort dans sa solitude. C'est
une façon pour moi de l'aider. Personne ne sera blessé. Je ne veux rien dire
de mal par là. Ce n'est pas de la luxure - je l'ai connu plusieurs fois. C'est
l'amour. Ce n'est pas la même chose que de trouver une prostituée dans la
rue. Dieu le sait. Et au serviteur : « Amenez-la-moi. 6
L'esprit contrôlé par la luxure a une capacité infinie de rationalisation.

● "Comment quelque chose qui a apporté un tel plaisir peut-il être faux?"
● « La volonté de Dieu pour moi est d'être heureux ; certainement Il ne me
refuserait rien de ce qui est essentiel à mon bonheur — et c'est tout !
● "La question ici est celle de l'amour - j'agis dans l'amour, l'amour le plus
élevé."
● "Mon mariage n'a jamais été la volonté de Dieu en premier lieu."
● « Vous les chrétiens et vos attitudes étroites de jugement me rendent
malade. Vous me jugez. Tu es un plus grand pécheur que je ne le serai
jamais !
Dégénérescence (adultère, mensonges, meurtre)
désensibilisation , la relaxation , la fixation et la rationalisation
progressives de David l' ont préparé à l'une des plus grandes chutes de
l'histoire - et à sa dégénérescence . « Alors David envoya des messagers
pour la chercher. Elle est venue vers lui et il a couché avec elle. (Elle s'était
purifiée de ses impuretés.) Puis elle rentra chez elle. La femme devint
enceinte et fit dire à David : 'Je suis enceinte' » (vv. 4, 5). David ignorait
qu'il était sorti du précipice et qu'il tombait, et que la réalité arriverait bientôt
- le fond montait rapidement.
Nous connaissons tous le comportement méprisable de David lorsqu'il
est devenu un menteur calculateur et un meurtrier en organisant la mort
d'Urie pour couvrir son péché avec Bethsabée. Qu'il suffise de dire qu'à cette
époque de la vie du roi, Urie était un meilleur homme ivre que David était
sobre (v. 13) !
Un an plus tard, David se repentira sous l'accusation cinglante du
prophète Nathan. Mais les conséquences misérables ne pouvaient pas être
annulées. Comme on l'a souvent souligné :
● C'est la violation du Dixième Commandement (convoiter la femme de
son prochain) qui a conduit David à commettre l'adultère, violant ainsi le

Septième Commandement.
● Puis, afin de voler la femme de son voisin (enfreignant ainsi le huitième
commandement), il a commis un meurtre et a enfreint le sixième

commandement .
● Il a enfreint le Neuvième Commandement en portant un faux témoignage
contre son frère.
● Tout cela a déshonoré ses parents et a ainsi enfreint le Cinquième
Commandement.
De cette façon, il a enfreint tous les dix commandements qui se
rapportent à aimer son prochain comme soi-même (commandements cinq à
dix). Et ce faisant, il a également déshonoré Dieu, enfreignant, en fait, les
quatre premiers commandements. 7 Le règne de David déclina à partir de là,
malgré son repentir louable :
● Son bébé est mort.
● Sa belle fille, Tamar, a été violée par son demi-frère Amnon .

● Amnon a été assassiné par Absalom, le propre frère de Tamar.
● Absalom en est venu à tellement haïr son père David pour sa turpitude
morale qu'il a mené une rébellion sous la tutelle du grand-père plein de
ressentiment de Bathsheba, Ahithophel .
● Le règne de David a perdu le sourire de Dieu. Son trône n'a jamais
retrouvé son ancienne stabilité.
Hommes, il faut comprendre que David n'aurait jamais donné plus que
34 R ELATIONS
un coup d'œil fugace à Bethsabée s'il avait pu voir les résultats fracassants.
Je crois de tout mon cœur que peu de gens, voire aucun, s'écarteraient de la
Parole de Dieu s'ils pouvaient voir ce qui s'ensuivrait.
Le récit de la chute tragique du roi David est donné par Dieu et devrait
être pris au sérieux par l'Église en cette « ère corinthienne » comme un
avertissement concernant la pathologie des facteurs humains qui conduisent
à une chute morale :
● La désensibilisation qui passe par les sensualités conventionnelles de la
culture.
● Le syndrome mortel qui vient du relâchement moral de la discipline.
● fixation sensuelle .
● Et la rationalisation de ceux qui sont sous l'emprise de la luxure.
Dans le cas de David, le cycle comprenait l'adultère , le mensonge , le
meurtre , la dégénérescence familiale et le déclin national . La pathologie
est claire, tout comme les horribles effets de la sensualité. Les deux sont
destinés non seulement à nous instruire, mais à nous effrayer - à effrayer la
sensualité en nous!
La Volonté de Dieu : Pureté

Parfois, les gens sous l'égide chrétienne n'achètent tout simplement pas ce
que je dis en ce qui concerne la pureté. Ils considèrent un tel enseignement
comme victorien et puritain. Ce n'est pas victorien. Elle est glorieusement
puritaine — car elle est suprêmement biblique. En répondant à de telles
personnes, je les ramène à l'appel le plus explicite à la pureté sexuelle que
je connaisse, 1 Thessaloniciens 4 : 3-8 :
C'est la volonté de Dieu que vous soyez saints ; que vous devriez éviter
l'immoralité sexuelle ; que chacun de vous apprenne à contrôler son propre
corps d'une manière sainte et honorable, et non dans un désir passionné
comme les païens, qui ne connaissent pas Dieu ; et qu'en cette matière
personne ne devrait faire du tort à son frère ou profiter de lui. Le Seigneur
punira les hommes pour tous ces péchés, comme nous vous l'avons déjà
dit et averti. Car Dieu ne nous a pas appelés à être impurs, mais à vivre
une vie sainte. Par conséquent, celui qui rejette cette instruction ne rejette
pas l'homme mais Dieu, qui vous donne son Esprit Saint.
Si la lecture de ce passage n'est pas assez convaincante concernant

l'éthique biblique, nous devons comprendre qu'elle est basée sur Lévitique
19:2, où Dieu dit : "Soyez saints, car moi, le Seigneur votre Dieu, je suis
saint" - un commandement qui est donnée dans le cadre des mises en garde
contre les déviations sexuelles. Je tiens également à souligner que dans 1
Thessaloniciens, nous sommes appelés à éviter l'immoralité sexuelle et
sommes trois fois appelés à être « saints ». Rejeter cela, c'est pécher contre
le Saint-Esprit - la présence vivante de Dieu - comme le passage de
Thessaloniciens le montre si clairement. Comme l'a écrit l'érudit du
Nouveau Testament Leon Morris :
L'homme qui commet un acte d'impureté n'est pas simplement en train de

briser un code humain, ni même de pécher contre Dieu qui, à un moment
donné dans le passé, lui a donné le don de l'Esprit. Il pèche contre le Dieu
qui est présent à ce moment-là, contre Celui qui donne continuellement
l'Esprit. L'acte impur est un acte de dépit envers le don bon de Dieu au
moment même où il est offert . . . . Ce péché n'est vu sous son vrai jour
que lorsqu'il est vu comme une préférence pour l'impureté plutôt que pour
un Esprit saint. 8
Par conséquent, pour un chrétien de profession, rejeter cet enseignement

concernant la pureté sexuelle, c'est rejeter Dieu, et cela peut indiquer une
fausse foi !
La discipline de la pureté
Hommes, si nous sommes chrétiens, il est impératif que nous vivions des
vies pures et pieuses au milieu de notre culture corinthienne et pornotopique
. Nous devons vivre au-dessus des statistiques terrifiantes, sinon l'Église
deviendra de moins en moins pertinente et impuissante, et nos enfants la
quitteront. L'Église ne peut avoir aucun pouvoir en dehors de la pureté.
Cela exige que nous mettions en pratique le dicton de Paul : « exercez-
vous à être pieux » — sainte sueur !
Responsabilité
Un point important pour commencer notre formation est la discipline de la
responsabilité. Cela à faire avec quelqu'un qui vous tiendra régulièrement
responsable de votre vie morale, en vous posant des questions difficiles. Si
36 R ELATIONS
vous êtes marié, vous devriez idéalement utiliser votre conjoint, mais je
vous recommande également un autre homme, celui qui ne vous fera pas de
quartier dans les affaires sensuelles. Vous avez besoin de quelqu'un du
même sexe qui comprendra votre sensualité de l'intérieur, quelqu'un avec
qui vous pouvez être complètement honnête, à qui vous pouvez avouer des
tentations et des attirances. Vous avez besoin de quelqu'un qui vous aidera
à suivre le rythme et à garder votre âme fidèle à Dieu. La responsabilité
mutuelle est l'idéal. À cet égard, je pense à un certain vendeur qui maintient
régulièrement la responsabilité par contact téléphonique avec d'autres
vendeurs chrétiens, et travaille même à programmer des voyages dans les
villes en même temps qu'ils seront là.
Prière
Parallèlement à cela vient la discipline de la prière (plus à ce sujet au
chapitre 8). Priez quotidiennement et spécifiquement pour votre propre
pureté. Je suis étonné que si peu d'hommes soucieux de leur vie prient à ce
sujet. Sollicitez les prières de votre conjoint et de vos amis, et priez pour les
autres à cet égard. N'attendez pas qu'on vous le demande. Priez aussi pour
la pureté de vos amis. Ils en ont besoin, et vous aussi !
Mémorisation
Ensuite, remplissez-vous de la Parole de Dieu à travers la discipline de la
mémorisation. Notre Seigneur a donné l'exemple par excellence en
repoussant les tentations de Satan avec quatre citations précises des
Écritures de l'Ancien Testament (cf. Matthieu 4:111). Le psalmiste a dit : «
Comment un jeune homme peut-il garder sa voie pure ? En vivant selon ta
parole » (119 : 9). Et, « J'ai caché ta parole dans mon cœur afin de ne pas
pécher contre toi » (119:11). Bien sûr, il faisait référence à toute la Parole
de Dieu, pas seulement aux passages qui traitent de la sensualité.
Néanmoins, j'ai vu la mémorisation disciplinée de 1 Thessaloniciens 4:3-8
changer la vie d'un homme. (D'autres passages utiles incluent Job 31:1,
Proverbes 6:27, Marc 9:42ff., Ephésiens 5:3-7 et 2 Timothée 2:22, dont
certains sont commentés ci-dessous.)
Dérange
La discipline de l'esprit est, bien sûr, le plus grand des défis (et sera discuté
plus en détail au chapitre 6). Et l'Écriture présente régulièrement sa
discipline comme une discipline des yeux. Hommes, il vous est impossible
de maintenir un esprit pur si vous êtes une « patate de canapé » qui regarde
la télévision. En une semaine, vous verrez plus de meurtres, d'adultères et

de perversions que nos grands-pères n'en ont lu dans toute leur vie.
C'est là que l'action la plus radicale est nécessaire. Jésus a dit : « Et si
ton œil te fait pécher, arrache-le. Mieux vaut pour vous entrer dans le
royaume de Dieu avec un œil que d'avoir deux yeux et d'être jeté en enfer »
(Marc 9:47). Aucun homme qui permet à la pourriture de HBO, aux vidéos
classées R et aux divers magazines de pornographie soft de traverser sa
maison et son esprit n'échappera à la sensualité !
Job nous a donné la sagesse pour notre époque : « J'ai fait alliance avec
mes yeux de ne pas regarder une fille avec convoitise » (Job 31:1). Comment
pensez-vous que Job vivrait dans notre culture aujourd'hui ? Il comprenait
la sagesse des Proverbes : « Un homme peut-il mettre le feu sur ses genoux
sans que ses vêtements ne soient brûlés ? (Proverbes 6:27). Hommes,
l'alliance de Job interdit un second regard. Cela signifie traiter toutes les
femmes avec dignité – les regarder avec respect. Si leur tenue vestimentaire
ou leur comportement vous distrait, regardez-les dans les yeux, et nulle part
ailleurs, et éloignez-vous le plus vite possible !
L'esprit englobe également la langue (voir le chapitre 11 de ce livre),
car comme Jésus l'a également dit, "Car c'est du débordement du cœur que
la bouche parle" (Matthieu 12:34). Paul est plus précis : « Mais il ne doit
pas y avoir parmi vous la moindre trace d'immoralité sexuelle, ou d'aucune
sorte d'impureté, ou d'avidité, car cela ne convient pas au peuple saint de
Dieu. Il ne devrait pas non plus y avoir d'obscénité, de propos insensés ou
de plaisanteries grossières, qui sont hors de propos, mais plutôt des actions
de grâces » (Éphésiens 5:3, 4). Il ne doit pas y avoir d'humour sexuel, de
vulgarités urbaines et de grossièreté, comme tant de chrétiens sont si enclins
à le faire pour prouver qu'ils ne sont pas "hors de ça".
Haies 9
Hommes, mettez des haies disciplinées autour de votre vie, surtout si vous
travaillez avec des femmes. Abstenez-vous de toute intimité verbale avec
des femmes autres que votre conjoint. Ne montrez pas votre cœur à une
autre femme et ne lui confiez pas vos soucis. L'intimité est un grand besoin
dans la vie de la plupart des gens - et parler de questions personnelles, en
particulier de ses problèmes, peut combler le besoin d'intimité d'un autre,
éveillant le désir d'en avoir plus. Beaucoup d'affaires commencent
exactement de cette façon.
38 R ELATIONS
Sur le plan pratique, ne touchez pas. Ne traitez pas les femmes avec
l'affection désinvolte que vous accordez aux femmes de votre famille.
Combien de tragédies ont commencé par des attouchements fraternels ou
paternels, puis des épaules compatissantes. Vous risquez même d'être
considérée à tort comme « distante » ou « froide » par certaines femmes.
Chaque fois que vous dînez ou voyagez avec une femme, faites-en un
plan à trois. Cela peut être gênant, mais cela vous donnera l'occasion
d'expliquer votre raisonnement, ce qui, le plus souvent, suscitera le respect
plutôt que le reproche. De nombreuses femmes associées se sentiront même
plus à l'aise de traiter avec vous.
Ne flirtez jamais, même en plaisantant. Le flirt est intrinsèquement
flatteur. Vous pensez peut-être que vous êtes mignon, mais cela suscite
souvent des désirs non partagés chez un autre.
Réalité
Soyez réaliste à propos de votre sexualité. Ne succombez pas à de vains
bavardages gnostiques sur le fait que vous êtes un chrétien rempli de l'Esprit
qui « ne ferait jamais une telle chose ! Je me souviens bien d'un homme qui
tonna avec indignation qu'il était au-delà d'un tel péché. Il est tombé en
quelques mois ! Affrontez la vérité : le roi David est tombé, et vous aussi !
Conscience divine
Enfin, il y a la discipline de la conscience divine. C'est ce qui a soutenu
Joseph à travers les tentations de la femme de Potiphar. « Comment donc
pourrais-je faire une chose aussi mauvaise, dit-il, et pécher contre Dieu ?
(Genèse 39:9) — et il s'enfuit. « Fuis les mauvais désirs de la jeunesse, et
recherche la justice, la foi, l'amour et la paix, avec ceux qui invoquent le
Seigneur d'un cœur pur » (2 Timothée 2 :22).
Hommes, la chaleur de notre culture nous opprime avec ses obsessions
et ses pornotopies . Beaucoup dans l'Église se sont flétris. Les statistiques
disent tout. Afin de ne pas faire partie de ces statistiques, il doit y avoir de
la sueur disciplinée. Sommes-nous assez des hommes ? Sommes-nous des
hommes de Dieu ? Je prie pour que nous le soyons !

« L'Église évangélique contemporaine, considérée au sens large, est
'Corinthien' jusqu'au cœur. Il est mijoté dans les jus fondus de sa propre
sensualité. Êtes-vous d'accord ou pas d'accord? Concernant votre propre
église ? Concernant votre propre vie personnelle?
« En ce moment [de luxure] Dieu. . . perd toute réalité . . . . Satan ne
nous remplit pas de haine de Dieu, mais d'oubli de Dieu » (Dietrich
Bonhoeffer). Avez-vous trouvé cela vrai dans vos propres combats contre
la tentation ? Quel est le moyen le plus efficace de prévenir les
manquements moraux ?
1 Thessaloniciens 4:3-8 est-il trop étroit pour être considéré comme
contraignant pour les hommes chrétiens aujourd'hui ? Pourquoi ou pourquoi
pas? Si ce n'est pas le cas, comment pouvons-nous mettre ce passage en
pratique afin d'être victorieux dans notre combat pour la pureté ?
Qu'est-ce que la sainteté de Dieu a à voir avec notre sainteté (voir
Lévitique 19:2) ?
Considérant l'immoralité répandue dans notre culture, comment
pouvons-nous espérer garder nos pensées et notre comportement purs ?
L'exhortation à maintenir des « haies » dans nos relations avec les
femmes de notre vie est-elle vraiment nécessaire ? N'est-ce pas une
dénigrement des femmes ? De nous-mêmes ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Citez au moins une demi-douzaine d'applications pratiques spécifiques
concernant la moralité sexuelle à partir de l'expérience de David dans 2
Samuel 11.
3 DISCIPLINE DU MARIAGE
je
J'AI RÉGULIÈREMENT la meilleure vue sur les mariages
chrétiens, car je me tiens à environ un mètre du joyeux couple. Leur
peau brille d'une luminosité ambrée grâce aux bougies vacillantes
derrière moi. Je vois tout : les yeux humides, les mains tremblantes,
le clin d'œil subreptice, leur sérieux mutuel d'âme. J'entends les mots que
leurs parents ont dit avant eux : « . . . pour le mieux pour le pire; pour les
plus riches, pour les plus pauvres ; dans la maladie et dans la santé. . .” Ils
se soumettent aux logiques plus larges de la vie, à la solidarité de la
communauté chrétienne, à « l'altérité », à la vie elle-même.
Parfois, dans ma joie, je laisse tout s'estomper un instant et j'imagine le
mariage ultime où le Christ nous emmènera officiellement à lui, puis je
reviens à la parabole vivante devant moi. Comment le couple s'en sortira-t-
il au fil des années ? Respectera-t-elle son mari ? Aimera-t-il sa belle épouse
comme le Christ a aimé l'Église et s'est donné pour elle ? L'aimera-t-il d'un
amour élevant et sanctifiant ? L'aimera-t-il comme il s'aime lui-même ? Je
prie pour qu'il en soit ainsi.
C'était et c'est le cas dans la vie de Robertson McQuilkin , l'ancien
président bien-aimé du Columbia Bible College, et de sa femme, Muriel,
qui souffre des ravages avancés de la maladie d'Alzheimer. En mars 1990,
le Dr McQuilkin a annoncé sa démission dans une lettre contenant ces mots :
Ma chère épouse, Muriel, a une santé mentale défaillante depuis environ

huit ans. Jusqu'à présent, j'ai été en mesure de répondre à la fois à ses
besoins toujours croissants et à mes responsabilités de leadership à CBC.
Mais récemment, il est devenu évident que Muriel est contente la plupart
du temps qu'elle est avec moi et presque jamais je ne suis loin d'elle. Ce
n'est pas seulement du "mécontentement". Elle est remplie de peur – voire
de terreur – de m'avoir perdu et elle part toujours à ma recherche lorsque
je quitte la maison. Alors elle peut être pleine de colère quand elle ne peut
pas m'atteindre. Il est donc clair pour moi qu'elle a besoin de moi
maintenant, à plein temps.
Peut-être que cela vous aiderait à comprendre si je partageais avec

vous ce que j'ai partagé au moment de l'annonce de ma démission à la
chapelle. La décision a été prise, en quelque sorte, il y a 42 ans quand j'ai
D ISCIPLINE DU M ARIAGE 41
promis de soigner Muriel « dans la maladie et dans la santé. . . Jusqu'à ce

que la mort nous sépare." Donc, comme je l'ai dit aux étudiants et aux
professeurs, en tant qu'homme de parole, l'intégrité a quelque chose à voir
avec cela. Mais l'équité aussi. Elle a pris soin de moi pleinement et
sacrificiellement toutes ces années ; si je prenais soin d'elle pendant les 40
prochaines années, je ne serais pas sans dette. Le devoir, cependant, peut
être sinistre et stoïque. Mais il y a plus; J'aime Murielle. Elle est un délice
pour moi - sa dépendance enfantine et sa confiance en moi, son amour
chaleureux, des éclairs occasionnels de cet esprit que j'avais l'habitude de
savourer, son esprit joyeux et sa résilience tenace face à sa frustration
continuelle et affligeante. Je n'ai pas à m'occuper d'elle, j'y arrive ! C'est
un grand honneur de prendre soin d'une personne si merveilleuse.
Le mois suivant, Barbara et moi avons eu une brève visite chez les
McQuilkins et avons été témoins de la douceur et de l'amour du Dr
McQuilkin avec sa chère épouse, qui ne comprenait pas grand-chose à ce
qui se passait. Le souvenir de notre visite est d'une beauté persistante.
Un si bel amour chrétien ne s'est pas produit par hasard ! Il est venu de
la résolution intérieure d'un jeune mari qui avait décidé quarante-deux ans
auparavant de vivre sous l'autorité des directives de Dieu concernant la
façon dont un homme pieux doit aimer sa femme - comme il est énoncé dans
Éphésiens 5. Ce sont des directives que tout chrétien l'homme doit être
familier avec, doit comprendre et, je pense, même s'en souvenir - comme je
l'ai moi-même fait. Ils sont la discipline fondamentale du mariage - les bases
de la sainte sueur matrimoniale.
Pour examiner la responsabilité de l'homme pieux, nous devons fixer
dans nos esprits la grande vérité à la fin d'Ephésiens 5, verset 31, où Paul
cite Genèse 2:24 : quand un homme quitte son père et sa mère et s'unit à sa
femme, " les deux deviendront une seule chair. Il ajoute ensuite au verset 32
: "C'est un mystère profond - mais je parle de Christ et de l'église." Il y a
une unité étonnante dans le mariage ! L'affirmation selon laquelle les
hommes et les femmes deviennent "une seule chair" indique quelque chose
de la profondeur psycho-spirituelle du mariage - un échange d'âme.
mariage produit idéalement deux personnes qui sont autant la même
personne que deux personnes peuvent l'être ! Les chrétiens mariés ont le
même Seigneur , la même famille , les mêmes enfants, le même avenir et le
même destin ultime - une unité étonnante. Un lien incroyable s'est créé au
moment où j'ai vu mes enfants nouveau-nés et que je les ai tenus dans mes
42 R ELATIONS
bras. Ils sont de ma chair. Je suis proche de mes enfants, liée à eux. Pourtant,
je ne suis pas une seule chair avec eux. Je ne suis qu'une seule chair avec
ma femme. C'est, à mon avis, pourquoi les vieux couples possèdent des
apparences extraordinairement différentes mais se ressemblent souvent
tellement - ils sont "une seule chair". Il y a eu un échange d'âme — une
appropriation mutuelle de la vie de l'autre.
C'est, en effet, un mystère — qui illustre en partie l'union conjugale
encore plus profonde du Christ et de l'Église. Et c'est pourquoi le texte utilise
souvent un langage descriptif lorsqu'il parle du Christ et des maris et de
l'Église et des femmes en même temps. Nous devons garder constamment
devant nous la nature mystérieuse de notre union si nous voulons
comprendre les disciplines de l'amour conjugal telles qu'elles se déroulent -
la discipline de l' amour sacrificiel , de l'amour sanctifiant et de l'amour de
soi .
Amour sacrificiel
L'accusation d'ouverture d'Éphésiens 5 est un appel clair à l'amour radical
et sacrificiel : « Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Église et
s'est livré pour elle » (v. 25). Cet appel à l'amour conjugal était un coup de
poing nu à l'engagement domestique (ou à l'absence de même) des hommes
de l'époque - tout comme c'est le cas aujourd'hui. Prise au sérieux, la forme
nue de ces mots, "aimez vos femmes, tout comme Christ a aimé l'église et
s'est livré pour elle", est stupéfiante ! Et honnêtement reçu, le coup de poing
qu'il délivre aplatit beaucoup d'hommes chrétiens... car ils tombent si court
!
Décès
La raison pour laquelle le coup de poing fait mal est qu'il s'agit d'un appel
nu à l' amour avec une volonté de se sacrifier, même jusqu'à la mort .
Reconnaissant cela, Mike Mason, auteur du classique Le Mystère du
mariage , dit ostensiblement que l'amour conjugal est comme la mort - il
nous veut tous. Je suis d'accord. Si vous ne comprenez pas cela, vous ne
savez pas ce qu'est l'amour conjugal. Il revendique tout. Mason poursuit en
comparant l'amour conjugal à un requin : « Et qui n'a pas été effrayé presque
à mort par l'ombre sombre de l'amour glissant rapide et énorme comme un
requin interstellaire, comme une montagne qui nage, à travers les eaux les
plus profondes de notre être, à travers les profondeurs que nous n'a jamais
su que nous avions? 1
La réalisation de ce que signifie cet appel peut d'abord être effrayante,
mais elle est aussi belle, car un homme qui embrasse un tel amour
expérimentera la grâce de la mort à soi-même. Le mariage est un appel à
mourir, et un homme qui ne meurt pas pour sa femme ne s'approche pas de
l'amour auquel il est appelé. Les vœux de mariage chrétien sont le début
d'une pratique de la mort tout au long de la vie, consistant à donner non
seulement tout ce que vous avez, mais tout ce que vous êtes .
Est-ce un sinistre appel à la potence ? Pas du tout! Ce n'est pas plus
sinistre que de mourir à soi-même et de suivre le Christ. En fait, ceux qui
meurent avec amour pour leurs femmes sont ceux qui connaissent le plus de
joie, ont les mariages les plus épanouissants et éprouvent le plus d'amour.
L'appel du Christ aux maris chrétiens n'est pas un appel à être des
paillassons, mais à mourir. Comme nous le verrons, cela peut signifier la
mort de nos droits, de notre temps, de nos plaisirs perçus - toutes des morts
libératrices. C'est une chose vraiment masculine, une chose masculine - car
il faut un homme fort pour mourir.
Souffrance
Lorsque le Christ « s'est livré » pour nous, il n'est pas seulement mort, il a
souffert. Et Sa souffrance n'était pas seulement la croix, mais c'était et c'est
une souffrance qui vient de l'identification avec Son épouse, l'Église. C'est
pourquoi Saul, qui persécutait fanatiquement l'Église, entendit soudain
Jésus crier : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? (Actes 9:4). Christ
souffre avec son épouse, et les maris doivent souffrir avec et pour la leur.
Les hommes, lorsque vous reliez correctement votre vie à une autre,
vous vous lancez dans une course folle avec des hauts et des bas énormes.
De même que lorsque vous aimez vraiment Dieu, vous rencontrez des
difficultés étrangères à un cœur sans amour, ainsi en est-il dans le mariage.
Vous partagerez ses expériences d'injustices, de cruautés et de déceptions.
Vous ferez l'expérience de ses bouleversements, de ses insécurités et de ses
désespoirs. Mais, bien sûr, vous connaîtrez également un indice de joies au-
delà de la portée des non-aimants. Vous traverserez des vallées sombres,
mais vous volerez aussi parmi les étoiles !
44 R ELATIONS
Intercession
Le soir où Christ s'est livré pour nous, nous dit Jean 17, il a prié
successivement pour lui-même, pour ses douze disciples et pour nous tous
qui croirions plus tard. Quand il a fini de prier pour sa future épouse, il est
allé à la croix. Puis vinrent sa mort , sa résurrection , son ascension et son
intronisation à la droite du Père, où il intercède constamment pour nous.
Ainsi, nous comprenons que nous donner pour nos épouses implique une
intercession priante. Hommes, priez-vous pour vos femmes avec quelque
chose de plus que "Bénissez la bonne vieille Margaret dans tout ce qu'elle
fait" ? Sinon, vous péchez contre elle et contre Dieu. La plupart des hommes
chrétiens qui prétendent aimer leurs femmes n'offrent jamais plus qu'un clin
d'œil superficiel aux besoins de leurs femmes devant Dieu. Hommes, vous
devriez avoir une liste de ses besoins, exprimés et non exprimés, que vous
présentez passionnément à Dieu par amour pour elle. Prier est le travail
conjugal d'un mari chrétien !
Le commandement à mains nues est: "Maris, aimez vos femmes, tout
comme Christ a aimé l'église et s'est livré pour elle." Hommes, nous sommes
divinement appelés à mourir pour nos épouses, à assumer ses souffrances
comme les nôtres et à intercéder pour elle.
Amour sanctifiant
Le mariage sous la seigneurie du Christ est une relation mutuellement
sanctifiante - il nous pousse vers la sainteté. La plupart d'entre nous, au
moment où nous nous marions, sommes comme une maison bien meublée -
et beaucoup de meubles doivent être jetés pour faire de la place à l'autre
personne. Le mariage aide à vider ces chambres. L'amour conjugal
authentique révèle des pièces pleines d'égoïsme. Au fur et à mesure que ces
pièces sont dégagées, on trouve d'autres pièces d'égocentrisme. Au-delà de
cela, il y a l'autonomie et la volonté personnelle - un nettoyage continu de
la maison. Le mariage a certainement fait cela pour moi. Je n'avais aucune
idée à quel point j'étais égocentrique jusqu'à ce que je me marie ! George
Gilder, dans son livre très commenté Men and Marriage , soutient même
que le mariage est la seule institution qui apprivoise la barbarie invétérée de
l'homme. 2 Au fil des ans, un bon mariage peut nous changer pour le mieux
— presque au-delà de toute reconnaissance. Il y a bien une sanctification
mutuelle dans le mariage.
Mais l'accent mis dans les Écritures est sur la responsabilité de l'amour
d'un mari pour sa femme : « la sanctifier, la purifiant par le lavage d'eau par
la parole, et la présenter à lui-même comme une église radieuse, sans tache
ni ride. ou tout autre défaut, mais saint et irréprochable » (vv. 26, 27). C'est
ce que le Christ fera par notre mariage divin avec lui, car à son retour l'Église
lavée et régénérée lui sera présentée dans une perfection absolue. C'est le
scellement du roman des âges.
En attendant, ces noces divines sont une parabole de ce que devrait être
l'effet élévateur du mari aimant sur sa femme. Il doit être un homme de la
Parole qui mène une vie pieuse, priant et sacrifiant pour sa femme. Sa
spiritualité authentique est destinée à la porter vers l'image du Christ.
L'homme qui sanctifie sa femme comprend que c'est sa responsabilité
divinement ordonnée.
Messieurs (ignorant pour le moment la responsabilité spirituelle de nos
épouses envers nous), réalisez-vous qu'il est de votre responsabilité de
rechercher la sanctification de votre épouse ? Plus encore, honnêtement,
l'acceptez-vous ? Le mariage révélera sur elle quelque chose que vous savez
déjà sur vous-même : qu'elle est une pécheresse. Le mariage révèle tout :
ses faiblesses, ses pires incohérences, les choses que les autres ne voient
jamais. Aimer son épouse, ce n'est pas l'aimer en saint, mais en pécheur. «
Si nous l'aimons pour sa sainteté, nous ne l'aimons pas du tout », dit Mason
.
Vous voyez votre femme comme vous vous voyez et vous l'aimez comme
vous-même. Vous vous rendez compte de votre besoin mutuel, et vous
plongez dans la Parole de Dieu, pour l'écouter avec votre cœur et essayer,
par sa grâce, de la vivre pour qu'elle soit encouragée par votre vie — et ainsi
devenir une épouse encore plus belle pour Christ.
Cela soulève des questions difficiles : Ma femme ressemble-t-elle
davantage à Christ parce qu'elle est mariée avec moi ? Ou est-elle comme
le Christ malgré moi ? S'est-elle éloignée de Sa ressemblance à cause de moi
? Est-ce que je la sanctifie ou la retiens-je ? Est-elle une meilleure femme
parce qu'elle est mariée avec moi ? Est-elle une meilleure amie ? Une
meilleure mère ? Hommes, notre appel est clair : l'amour sanctifiant.
L'amour de soi
La mythologie grecque raconte l'histoire d'une belle jeunesse qui n'aimait
personne jusqu'au jour où il a vu son propre reflet dans l'eau et est tombé
46 R ELATIONS
amoureux de ce reflet. Il était si malade d'amour qu'il a finalement dépéri et

est mort, et a été transformé en une fleur qui porte son nom - Narcisse . 4 En
fait, l'amour-propre narcissique n'est pas une jolie chose ! Nous sommes
repoussés par le narcissisme et cherchons soigneusement à l'éviter.
Mais, chose incroyable, dans Éphésiens 5, nous sommes appelés à un
amour-propre sublime : « Ainsi, les maris doivent aimer leurs femmes
comme leur propre corps. Celui qui aime sa femme s'aime lui-même. Après
tout, personne n'a jamais haï son propre corps, mais il le nourrit et en prend
soin, tout comme Christ le fait pour l'Église — car nous sommes membres
de son corps » (vv. 28-30). Cet amour de nous-mêmes en aimant nos
épouses est basé sur l'unité "une seule chair" dont nous avons déjà parlé -
l'échange profond de nos âmes dans le mariage qui peut même nous faire
nous ressembler. C'est l'amour que Lorenzo de Shakespeare célèbre lorsqu'il
dit à Jessica qu'elle sera placée dans « mon âme constante ». 5 Notre amour
conjugal est notre âme constante !
Aimer nos femmes comme nos propres corps est une grande et grande
chose. C'est lui accorder la même importance, la même valeur, « la même
gravité existentielle que nous tenons pour acquise en nous-mêmes ». 6 Elle
devient aussi réelle que nous le sommes pour nous-mêmes. Elle est moi.
Comment aimons-nous nos femmes comme nos propres corps ?
Comment prenons-nous soin d'elle comme nous le faisons pour nous-
mêmes ? La réponse implique trois incarnations.
La première est une incarnation physique . Le Dr Richard Selzer , dans
son livre Mortal Lessons: Notes in the Art of Surgery , raconte qu'il a
pratiqué une intervention chirurgicale pour enlever une tumeur et qu'il a
nécessairement sectionné un nerf facial, laissant la bouche d'une jeune
femme tordue de façon permanente dans la paralysie. Selon les propres mots
du Dr Selzer :
Son jeune mari est dans la chambre. Il se tient de l'autre côté du lit, et
ensemble ils semblent bien se débrouiller à la lumière de la lampe du soir,
isolés de moi, privés. Qui sont-ils, me demande-je, lui et cette bouche
tordue que j'ai faite, qui se regardent et se touchent si généreusement,
avidement ? La jeune femme prend la parole. "Est-ce que ma bouche sera
toujours comme ça ?" elle demande. « Oui, dis-je, ça ira. C'est parce que
le nerf a été coupé. Elle hoche la tête et se tait. Mais le jeune homme sourit.
"J'aime ça", dit-il. "C'est plutôt mignon." . . . Insouciant, il se penche pour
embrasser sa bouche tordue, et moi, si proche, je peux voir comment il
tord ses propres lèvres pour s'adapter aux siennes, pour lui montrer que
leur baiser fonctionne toujours. sept
C'est ainsi que nous devons aimer. Son corps est notre corps, son confort
notre confort, sa parure notre parure, ses soins nos soins.
Une deuxième façon d'aimer nos épouses comme nos propres corps est
l' incarnation émotionnelle . Tant d'hommes soumettent les différences
émotionnelles entre hommes et femmes à un humour dégradant. Ils
rabaissent le tempérament féminin, comme si le stoïcisme masculin était
supérieur. Ils réalisent les différences, mais n'en tiennent pas compte et
n'essaient pas de comprendre. Aucun homme ne peut prétendre obéir à Dieu
et faire cela ! C'est une masculinité plate qui s'imagine que comprendre
l'autre est un trait féminin. En fait, une telle compréhension des natures
complémentaires que Dieu a données à l'homme et à la femme est la marque
d'un homme mûr et pleinement développé.
Ensuite, bien sûr, il doit y avoir une incarnation sociale . Erma Bombeck
suggère avec humour que certains "Archie Bunkers" pensent que leurs
femmes passent leur journée à traîner des outils électriques dans le bac à
sable pour que leurs enfants puissent jouer avec, ou à jeter une chaussette
pour chaque paire dans le tiroir.
Bien sûr, les femmes ont de nombreux cadres sociaux : la maison, le
bureau, la salle de classe. Mais je me souviens d'une incarnation profitable
que j'ai vécue lorsque ma femme a rendu visite à sa sœur dans le Connecticut
pendant une semaine, me laissant responsable de nos quatre petits enfants.
J'ai préparé les repas, changé des milliers et des milliers de couches, réparé
des blessures, réglé des querelles, donné des bains, nettoyé des catastrophes
et les ai nettoyées à nouveau. J'étais au travail avant de me lever et après
m'être couché. L'expérience m'a tellement marqué que dans mon esprit j'ai
inventé une nouvelle cuisine, sur le modèle d'un lave-auto. Les sols sont
inclinés vers un grand drain au milieu de la pièce. Un tuyau est accroché au
mur, la buse prête à pulvériser après le repas. C'était une incarnation que je
n'avais pas hâte de répéter, mais comme le dit ma femme, "C'était bon pour
toi !"
Hommes, nous sommes appelés à un amour-propre divinement désigné
: aimer nos femmes comme nos propres corps, prendre soin d'elles comme
le Christ prend soin de l'Église. Aimer le corps de nos épouses comme le
nôtre exige une triple incarnation : physique, émotionnelle et sociale. Nous
48 R ELATIONS
devons consacrer la même énergie, le même temps et la même créativité à

nos épouses qu'à nous-mêmes. Nous devons chérir nos âmes constantes.
Envie de la femme qui est aimée comme ça. Bien plus, enviez l'homme qui
aime ainsi, car il est comme le Christ.
Hommes, quel défi nous présente Ephésiens 5 - l'amour sacrificiel
(l'amour est comme la mort !), l'amour sanctifiant (l'amour qui élève) et
l'amour de soi (aimer sa femme autant que son propre corps). Si cela
demande quelque chose, cela demande de la sueur sacrée. Comme l'a dit
Walter Trobisch , « Le mariage n'est pas une réalisation qui est finie. C'est
un processus dynamique entre deux personnes, une relation qui change
constamment, qui grandit ou meurt. 8
Messieurs, l'appel universel à aimer nos épouses comme le Christ a aimé
l'Église exige des disciplines spécifiques.
Engagement
Il faut commencer par la discipline de l'engagement. Je suis devenu plus dur
avec les années dans mes exigences envers les couples qui veulent que
j'exécute leurs cérémonies de mariage. Je leur dis que les vœux de mariage
sont un engagement volontaire à l'amour malgré ce que l'on ressent.
J'explique que c'est n'importe quoi de penser qu'on peut rompre ses vœux
parce qu'on ne se « sent » pas amoureux. Je souligne que les Écritures nous
appellent à « revêtir l'amour » (Colossiens 3:14) - et malgré le canard selon
lequel un tel amour est hypocrite, ce n'est jamais de l'hypocrisie de revêtir
une grâce chrétienne. Je leur dis que s'il y a la moindre pensée au fond de
leur esprit qu'ils peuvent sortir du mariage si l'autre personne n'est pas ce
qu'ils attendaient, je n'effectuerai pas la cérémonie. La vérité est que les
mariages qui dépendent du fait d'être "amoureux" s'effondrent. Ceux qui se
souviennent des folles promesses qu'ils ont faites lors de la cérémonie de
mariage sont ceux qui les font. Rien ne remplace l' alliance plus
l'engagement .
fidélité
Lorsqu'un homme s'engage à aimer sa femme « comme Christ a aimé
l'Église et s'est livré pour elle », il lui sera toujours fidèle. Une chose sur
laquelle l'Église peut compter est la fidélité de l'Époux. Et c'est la seule
chose sur laquelle une femme dont le mari aime comme Christ peut se
reposer. Jeremy Taylor, le grand prédicateur du dix-septième siècle, dans
son sermon "L'anneau de mariage ou le mystère et les devoirs du mariage",
a donné cette accusation concernant la fidélité :
Par dessus tout . . . qu'il [le marié] conserve envers elle une foi inviolable
et une chasteté sans tache, car c'est l'anneau de mariage, il lie deux cœurs
par une bande éternelle; c'est comme l'épée flamboyante des chérubins
destinée à la garde du paradis . . . . La chasteté est la sécurité de l'amour,
et conserve tout le mystère comme les secrets d'un temple. Sous cette
serrure est déposée la sécurité des familles, l'union des affections, le
réparateur des manquements accidentels. 9
Hommes, nos épouses doivent pouvoir se reposer sur le fait de notre

fidélité. Tout sur nous : nos yeux. . . Notre language . . . nos horaires. . .
notre passion doit lui dire : « Je te suis et te serai toujours fidèle.
Communication
Vient ensuite la discipline de la communication. Récemment, on a posé aux
lectrices d'un magazine féminin populaire la question : « Si vous pouviez
changer de mari, que changeriez-vous ? 10 Le consensus écrasant était qu'ils
aimeraient qu'ils communiquent mieux. Elles ont indiqué que plus encore,
elles aimeraient que leurs maris les écoutent . Eugène Peterson remarque :
Le stéréotype est celui du mari enterré dans le journal du matin au petit-

déjeuner, préférant lire un reportage d'agence de presse sur le dernier
scandale d'un gouvernement européen, les scores des compétitions
sportives d'hier et les opinions d'un couple de chroniqueurs qu'il ne
rencontrera jamais plutôt que d'écouter la voix de la personne qui vient de
partager son lit, de verser son café et de faire frire ses œufs, même si
écouter cette voix en direct promet amour et espoir, profondeur
émotionnelle et exploration intellectuelle bien au-delà de ce qu'il peut
recueillir d'information du New York Times , du Wall Street Journal et du
Christian Science Monitor réunis. 11
Messieurs, la discipline de la communication exige que vous réserviez

un temps régulier pour parler - et que vous parliez vraiment, et que vous
communiquiez plus que des faits, que vous communiquiez des sentiments -
50 R ELATIONS
que vous appreniez à parler par métaphores et comparaisons avec des

phrases qui commencent, "Je me sens comme . . .” Et cela signifie que vous
écoutez. Le Harvard Business Review recommande que 65 % du temps d'un
cadre soit consacré à l'écoute. 12 Combien plus le mari sage.
Élévation
Ensuite, je recommande fortement la discipline de l'élévation. Winston
Churchill a assisté une fois à un banquet officiel à Londres, où les dignitaires
ont posé la question : « Si vous ne pouviez pas être qui vous êtes, qui
voudriez-vous être ? Naturellement, tout le monde était curieux de savoir ce
que dirait Churchill, qui était assis à côté de sa bien-aimée Clemmie . Après
tout, on ne pouvait pas s'attendre à ce que Churchill dise Jules César ou
Napoléon. Quand vint enfin le tour de Churchill, le vieil homme, le dernier
répondant à la question, se leva et donna sa réponse. "Si je ne pouvais pas
être qui je suis, j'aimerais le plus être" - et ici il s'arrêta pour prendre la main
de sa femme - "le deuxième mari de Lady Churchill." 13 Le vieux garçon a
fait quelques remarques cette nuit-là. Mais il l'a aussi dit pour tous ceux qui
ont un bon mariage.
Un engagement à construire votre femme est de la plus haute
importance. Les hommes, si vous pensez que ce que fait votre femme est
moins important que ce que vous faites, vous vous trompez et vous avez de
gros problèmes. Les compliments sur sa gentillesse et ses provisions
quotidiennes devraient être monnaie courante, tout comme lui montrer du
respect en observant les courtoisies communes.
Respect
Parallèlement à cela, la discipline de la déférence doit être soigneusement
pratiquée. Beaucoup d'hommes ne renoncent jamais à un plaisir planifié
pour le bien de leur femme. Pour certains hommes, le golf est synonyme de
Paradiso de Dante , mais l'entrée d'un grand magasin est comme les portes
de l'Enfer de Dante, portant l'inscription : « Abandonnez tout espoir, vous
tous qui entrez ici. 14 Mais si vous aimez votre femme, il doit y avoir des
moments où vous abandonnez les verts célestes parce que vous tenez à ses
intérêts et que vous l'aimez tout simplement.
Temps/Romantique
Enfin, je dois mentionner la discipline du temps et de la romance. Il y a des
années, dans le Midwest, un fermier et sa femme étaient allongés dans leur
lit pendant une tempête lorsque l'entonnoir d'une tornade a soudainement
soulevé le toit de la maison et a aspiré leur lit avec eux toujours dedans. La
femme se mit à pleurer et le fermier lui dit que ce n'était pas le moment de
pleurer. Elle a rappelé qu'elle était si heureuse, elle ne pouvait pas s'en
empêcher – c'était la première fois qu'ils sortaient ensemble depuis vingt ans
!
En 1986 , Psychology Today a fait une enquête auprès de 300 couples,
leur demandant ce qui les maintient ensemble. L'un des principaux facteurs
de « rester » était le temps passé ensemble. 15 Assurez-vous de conserver
cette priorité. Votre calendrier révèle ce qui est important pour vous, alors
écrivez son calendrier dans le vôtre. Planifiez ensemble des moments
hebdomadaires qui ne se produisent pas simplement. Sois créatif. Date!
Surprenez-la. Soyez extravagant.
Messieurs, à quand remonte la dernière fois que vous lui avez ouvert la
porte . . . a dit "je t'aime". . . l'a complimentée. . . lui a écrit un mot
d'amour. . . lui a envoyé des fleurs. . . "daté" avec elle. . . lui a accordé une
attention particulière?
'Ce n'est pas l'amour qui va blesser

mes jours, Mais que ça s'est passé
de petites manières.
— Edna St.Vincent Millay
De nombreuses autres «disciplines» pourraient être nommées, dont la

plupart sont implicites dans ce que nous avons dit - par exemple, la
tendresse, la sensibilité, la patience - mais l'essentiel est d'y travailler. Dans
le feu d'un nouvel amour, le mariage semble aussi facile que de tomber d'une
bûche. En fait, c'est aussi simple que de rester sur un journal. Cela nécessite
une attention particulière, des compétences développées et du travail.
Hommes, travaillez-vous sur la deuxième relation la plus importante de
votre vie (Dieu est le premier) ? Vous avez transpiré ces derniers temps ?
Pas de transpiration, pas de progrès. On a rien sans rien.
52 R ELATIONS
Inclinons-nous devant la Parole de Dieu : « [A] ct comme les hommes,

soyez forts. Que tout ce que vous faites soit fait avec amour » (1 Corinthiens
16:13, 14, NASB) Disciplinez-vous dans le but de la piété.

Êtes-vous d'accord avec l'analogie de Mike Mason entre l'amour
conjugal et la mort ? Pourquoi ou pourquoi pas? Qu'est-ce que votre amour
pour votre femme exige de vous ? Êtes-vous prêt à payer le prix ?
Ressentez-vous généralement ce que votre femme ressent – ses joies et
ses peines, ses sommets montagneux et ses vallées profondes ? Que pouvez-
vous faire pour lui faire savoir que vous voulez « vous connecter » avec elle
émotionnellement et spirituellement ?
"Prier est le travail conjugal d'un mari chrétien." Êtes-vous d'accord? A
quelle fréquence priez-vous pour votre femme ? Avec elle? Que pouvez-
vous faire pour que cela devienne une habitude ?
Que faites-vous actuellement pour aider votre femme à se rapprocher de
Christ ? Énumérez au moins six choses spécifiques que vous ferez au cours
des deux prochaines semaines pour aider votre femme à grandir
spirituellement.
Qu'advient-il d'un mariage si un mari ne s'aime pas ? Que signifie
vraiment s'aimer soi-même, bibliquement ? Comment une telle attitude se
manifestera-t-elle concrètement ?
Comment Colossiens 3:14 et 1 Corinthiens 16:13, 14 s'appliquent-ils à
votre mariage ? Être spécifique.
Demande/Réponse
Pensez-y!
Lisez Ephésiens 5:22-33, puis écrivez quelques paragraphes sur la
signification spirituelle du mariage chrétien. Qu'est-ce que la soumission de
la femme et l'amour du mari ont à voir l'un avec l'autre ? Que vous enseigne
la relation entre le Christ et son Église au sujet de votre mariage ?
4 DISCIPLINE DE LA
PATERNITÉ
SOUVENEZ-VOUS AVEC UNE clarté technicolor lorsque notre
je premier enfant est né - le 10 août 1963 - une nuit torride du sud de

la Californie. Il avait fait si chaud que j'avais emmené ma petite
femme ronde à l'océan – Huntington Beach, pour être exact – pour
se rafraîchir. Là, j'ai creusé une place dans le sable pour son ventre, et nous
nous sommes allongés sous le soleil pendant que les brises fraîches de la
Mar Pacifica nous rafraîchissaient, car nous avons tous les deux
involontairement commencé à prendre un coup de soleil.
C'était en milieu d'après-midi lorsque nous sommes retournés dans la
chaleur et le smog de Los Angeles, alors nous avons reculé le toit ouvrant
de notre VW et en avons bêtement cuit un peu plus. Nous avons bientôt
ressemblé à des homards du Maine.
Après le dîner, alors que nous étions allongés sur les draps chauds de
notre lit, le travail a commencé, et c'est à peu près tout ce dont nous nous
souvenons de nos coups de soleil. Ma femme était occupée par un autre type
de douleur, et j'étais tellement excitée que j'ai oublié la mienne. Cette nuit-
là a apporté l'un des plus grands événements de notre vie - car Dieu nous a
donné notre premier-né, une belle petite fille que nous avons nommée Holly.
Je me souviens de tout, même de la couleur des murs de l'hôpital. C'est
comme si c'était hier.
Un autre événement s'est logé dans mon esprit avec une vivacité
similaire. Le 23 juillet 1986, vingt-trois ans plus tard, dans un autre hôpital
du lointain Illinois, mon bébé Holly a donné naissance à son premier-né, un
beau petit garçon, Brian Emory, et son père l'a tenu avec le même
ravissement.
Les deux expériences étaient profondément surnaturelles, car j'ai vu la
création de Dieu : le sang, la terre, l'eau, le vent et le feu. Bien que n'étant
qu'un point dans le continuum du temps, je ressentais une solidarité sacrée
54 R ELATIONS
avec le passé et le présent. J'ai aussi ressenti la grâce , le flux sans entrave
de la bonté de Dieu pour moi et ma famille.
Aujourd'hui, en tant que grand-père de six enfants (avec des promesses
d'autres à venir), il est de plus en plus évident que mes biens les plus
précieux, à côté de la vie en Christ, sont les membres de ma famille. Je
partage le réflexe universel que si un incendie se déclarait, après
45
sortir les enfants, j'y retournerais pour les photos, les albums, les cartes
d'anniversaire et les notes.
Un jour, quand tout sera parti, quand je ne pourrai plus voir, entendre
ou parler – en fait, quand je ne connaîtrai peut-être plus leurs noms – les
visages de mes proches seront sur mon âme.
Au milieu de la vie, je trouve de plus en plus de satisfaction dans ma
famille et dans leurs familles. Tous mes enfants sont des chrétiens sérieux
et veulent que leur vie compte pour Christ. Je le dis humblement, car les
parents sont souvent trop blâmés pour les problèmes de leurs enfants et trop
valorisés lorsqu'ils s'en sortent bien. Je me rends compte que mes enfants
sont ce qu'ils sont par la grâce de Dieu et que pour moi et pour eux la route
n'est pas terminée.
J'ai des relations mutuellement satisfaisantes avec tous mes enfants. Ils
sont indépendants de moi, mais ils désirent ma compagnie et mes conseils.
Nous nous respectons mutuellement. Ils m'appellent, et je les appelle, et
nous vivons tous pour les vacances quand nous pouvons être ensemble.
J'ai partagé tout cela parce que, même si je n'ai pas été un père parfait,
j'ai appris certaines choses en cours de route que je dois transmettre,
d'homme à homme, à ceux d'entre vous au milieu ou au début de la paternité.
Hommes, le simple fait d'être paternité vous a doté d'un pouvoir
terrifiant dans la vie de vos fils et filles, car ils ont une passion innée, donnée
par Dieu, pour vous. Récemment, en lisant The Chief, A Memoir of Fathers
and Sons de Lance Morrow , je suis tombé sur une expression remarquable
de ceci :
De temps en temps, j'ai ressenti pour mon père un désir presque physique,
quelque chose de passionné, mais antérieur au sexe — quelque chose
d'infantile, de profond. Cela m'a déconcerté, m'a même plongé dans la
D ISCIPLINE DE LA 55
dépression. C'est mystérieux pour moi exactement ce que je voulais de

mon père. J'ai vu ce désir chez d'autres hommes - et je le vois maintenant
chez mes propres fils, leur désir pour moi. Je crois l'avoir entrevu une ou
deux fois dans les sentiments de mon père à l'égard de son père. Peut-être
est-ce une envie de Télémaque, l'enfant résiduel de l'homme encore
nostalgique de la protection héroïque du père. On cherche à retourner non
pas au ventre... mais à autre chose, le parrainage d'un père dans le monde.
Un garçon veut l'aura et l'armement de son père. C'est un désir profond,
mais parfois un peu triste - un trait masculin assez commun qui est aussi
vaguement efféminé. Ce qui me surprend, c'est à quel point un homme
devient parfois en colère sous l'emprise de ce qui est, par essence, une
passion non partagée. 1
Nos fils nous veulent naturellement ! Peut-être, messieurs, avez-vous vécu

quelque chose comme ça. Vous venez de terminer une course et vous êtes
assis sur le porche en sueur comme un cheval et en sentant le sien, et votre
fils, ou peut-être un petit voisin, s'assoit à côté de vous, s'appuie contre vous
et dit : « Tu sens bien." C'est le désir primitif de son père. Et le cœur de nos
filles est naturellement tourné vers le nôtre avec des désirs parallèles.
Le fait terrible est que nous pouvons soit honorer nos enfants, soit les
damner avec des blessures sans retour qui semblent ne jamais guérir. Notre
société est inondée de millions de filles qui recherchent pathétiquement
l'affection que leurs pères ne leur ont jamais donnée - et certaines de ces
filles sont au coucher du soleil de leur vie. À l'extrême, il y a des myriades
de fils qui se sont vu refuser une relation homosexuelle saine avec leur père
et passent maintenant le reste de leur vie à la recherche de leur identité
sexuelle via la perversion et l'immoralité. 2
Hommes, en tant que pères, vous avez un tel pouvoir ! Vous aurez ce
pouvoir terrible jusqu'à votre mort, que cela vous plaise ou non - dans votre
attitude envers l'autorité, dans votre attitude envers les femmes, dans votre
respect pour Dieu et l'Église. Quelles responsabilités terrifiantes ! C'est
vraiment le pouvoir de la vie et de la mort.
Pour ces raisons, nous vivons à une époque de grande crise sociale. Des
pans entiers de notre société sont dépourvus de leadership masculin. À
l'autre extrémité de l'échelle, il y a des hommes forts qui donnent leur
meilleur leadership sur le marché, mais échouent complètement chez eux.
Nous sommes les hommes ! Et si le dessein de Dieu ne se produit pas avec
les fils de l'Église, cela ne se produira pas.
56 R ELATIONS
Hommes, il y a peu d'endroits où la sueur sanctifiée montrera de plus

grands dividendes que dans la paternité. Si vous êtes prêt à y travailler, vous
pouvez être un bon père. Si vous êtes prêt à transpirer, vous verrez une
bénédiction abondante.
Utile, la Parole de Dieu nous donne un aperçu d'un entraînement
paternel — en une phrase piquante : « Pères, n'exaspérez pas vos enfants ;
au lieu de cela, élevez-les dans la formation et l'instruction du Seigneur »
(Éphésiens 6:4). Ce plan est plus facile à retenir comme un « ne pas » et un
« faire ». Le « ne pas » est : « Pères, n'exaspérez pas vos enfants » ; le
« faire » est : « au lieu de cela, élève-les dans la formation et l'instruction
du Seigneur ».
Les "Ne pas faire" de la paternité

Le « ne pas » est parfaitement clair, car il signifie littéralement : « ne
provoquez pas la colère de vos enfants afin qu'ils commencent à bouillir de
ressentiment et d'irritation ». La New English Bible saisit très bien l'idée : "
Vous, les pères, encore une fois, ne devez pas inciter vos enfants au
ressentiment. " La franchise et la simplicité de ce « ne pas » nous invitent à
réfléchir honnêtement à la manière dont nous poussons nos enfants à
l'exaspération.
Critique
Près du haut de la plupart des listes doit être la critique. Chaque année,
lorsque notre famille décore notre sapin de Noël et que je place une petite
couronne de perles de verre rouges et vertes sur le sapin, je pense au petit
garçon qui me l'a offerte lorsque j'étais entraîneur de football. Son père,
sarcastique et dégradant, parcourait le terrain en rabaissant son garçon avec
des mots comme « poulet » et « femme ». C'est le seul parent à qui j'ai
jamais dit de se taire ou de quitter le terrain. Je me demande parfois
comment ce garçon, maintenant un homme, s'en est sorti.
Winston Churchill avait un tel père en Lord Randolph Churchill. Il
n'aimait pas l'apparence de Winston, il n'aimait pas sa voix, il n'aimait pas
être dans la même pièce que son fils. Il ne l'a jamais complimenté, seulement
critiqué. Ses biographes ont extrait les lettres du jeune Winston suppliant les
deux parents d'attirer l'attention de son père : « J'aurais préféré être apprenti
comme compagnon maçon. . . cela aurait été naturel. . . et j'aurais dû

connaître mon père . . . . ” 3
Les pères qui critiquent leurs enfants les découragent souvent. La
version parallèle de ce « ne pas » dans Colossiens 3 : 21 indique que les
enfants rendus aigris par le harcèlement et la dérision 4 « perdent le cœur »
(NASB) — comme un cheval dont l'esprit a été brisé. Vous pouvez le voir
dans la façon dont un cheval bouge, et vous pouvez le voir dans les yeux et
la posture d'un enfant découragé.
La critique vient de plusieurs façons en plus des mots manifestes.
Certains parents ne font jamais l'éloge de leurs enfants par principe - "mes
louanges signifieront quelque chose quand je les donnerai" - seulement ils
ne les donneront jamais. Ensuite, il y a des éloges faibles, des éloges en
revers comme ceux donnés au garçon qui venait de marquer un but de
football : « C'était bien, fiston ; maintenant la semaine prochaine faire
mieux. Souvent, ce ne sont pas les mots, c'est le ton de la voix ou les yeux
distraits qui disent tout. Pourquoi les pères sont-ils critiques ? C'est peut-
être ainsi que leurs pères les ont traités. Peut-être sont-ils simplement des
gens critiques qui le masquent bien en public, mais qui ne peuvent pas se
retenir dans le feu des relations domestiques. Pour de tels pères, la Parole
de Dieu vient comme une flèche pointant vers le centre de la cible :
n'exaspérez pas vos enfants avec des critiques.
Trop de rigueur
Certains pères exaspèrent leurs enfants en étant trop stricts et contrôlants.
Ils doivent se rappeler qu'élever des enfants, c'est comme tenir une barre de
savon humide - une prise trop ferme et elle jaillit de votre main, une prise
trop lâche et elle glisse. Une prise douce mais ferme vous permet de garder
le contrôle.
Nous ne pouvons pas commencer à estimer les ravages de la rigueur
excessive sur la communauté chrétienne évangélique au fil des ans. J'ai eu
l'occasion, dans mon ministère, d'enterrer des gens qui ont vécu presque tous
leurs soixante-dix ans en réaction au dur légalisme de leur éducation - des
barreaux perdus que personne ne parvenait à ramasser. D'autres n'étaient pas
si tragiques. Ils en sont venus à renoncer au légalisme bibliquement et
théologiquement, mais ils ont quand même lutté émotionnellement avec lui
pour le reste de leur vie.
58 R ELATIONS
Pourquoi certains pères sont-ils trop stricts ? Beaucoup parce qu'ils

essaient de protéger leurs enfants d'une culture de plus en plus philistine -
et des règles étouffantes semblent le meilleur moyen d'y parvenir. D'autres
sont simplement des personnalités contrôlantes qui utilisent les règles,
l'argent, l'amitié ou l'influence pour gouverner la vie de leurs enfants. La
Bible, lue à travers leur grille de contrôle, devient une licence pour posséder
et dominer. D'autres encore comprennent à tort leur foi en termes de loi
plutôt que de grâce. Certains hommes sont trop stricts parce qu'ils se
préoccupent de ce que les autres vont penser. « Que vont-ils penser si mon
enfant va dans cet endroit. . . ou porte ces vêtements. . . ou entend-on écouter
cette musique ? De nombreux enfants de prédicateurs ont été catapultés dans
la rébellion parce que leurs pères ont mis leur vie à rude épreuve pour
répondre aux attentes de leurs paroissiens. Quel péché massif contre ses
enfants !
Au contraire, nous devrions commencer notre paternité en tenant
fermement la petite barre impuissante, mais à mesure qu'elle grandit,
desserrez progressivement et sagement notre emprise. En tant que pères
consciencieux, nous devons dire « non » à beaucoup de choses. Ainsi,
nous devrions essayer de dire « oui » autant que possible, et réserver nos
non pour les situations vraiment importantes.
Nous devons être bibliques en ce qui concerne nos non - et à mesure que
nos enfants grandissent, soyez prêts à discuter des règles de manière
biblique et principielle . Nous devons apprendre à faire confiance à Dieu
avec nos enfants, en réalisant qu'ils doivent apprendre à prendre des
décisions par eux-mêmes.
Pères, n'exaspérez pas vos enfants en étant trop stricts. Apprenez à
maintenir leur vie sous la pression de Dieu et à la modeler avec son amour.
Irritabilité
Nous l'avons tous vu - et peut-être l'avons-nous fait ! Le père franchit la
porte après une journée stressante, préoccupé, les sourcils froncés. Son fils
de trois ans accourt vers lui, mais papa est occupé à se décharger auprès de
sa femme. "Juste un instant, Jimmy." Jimmy tire sur le pantalon de son père
– pas de réponse. Il tire encore ! Son père explose, le prend dans ses bras et
le frappe fort pour avoir été "impoli". Seul le Seigneur sait combien
d'enfants " perdent courage " parce que leurs pères ont " des journées
difficiles ".
La vie ressemble parfois au dessin animé où le patron est grincheux envers

un ouvrier ; son employé, à son tour, rentre à la maison et est irritable avec
les enfants ; son fils donne alors un coup de pied au chien; le chien court
dans la rue et mord la première personne qu'il voit - le patron !
Nous , les pères, ne devons jamais laisser nos pressions nous conduire
dans ce cycle malheureux.
Les coûts sont trop élevés !
Certains disent que vous traitez votre

prochain sur le niveau.
Mais quand tu es à la maison avec la femme et les
enfants, es-tu méchant comme le diable ?
Vos enfants savent !

Incohérence
Peu de choses exaspèrent un enfant plus que l'incohérence. Ayez pitié du
cheval qui a un cavalier qui lui donne des signaux mitigés, enfonçant ses
talons dans son flanc et tirant les rênes en même temps. Ayez encore plus
pitié de l'enfant qui se fait changer les règles par un père capricieux, et qui
s'exaspère toujours à cause des messages contradictoires qu'il reçoit.
Pères, vous pouvez vous pardonner en disant : « Je suis tellement
occupé... La mémoire, ce n'est pas mon truc. . . Je suis juste une personne
spontanée ! Mais vos enfants ne le feront pas.
Être cohérent. Ne faites jamais une promesse à vos enfants que vous ne
tiendrez pas ! Des promesses non tenues vous viennent à l'esprit ?
L'équitation qui n'a jamais eu lieu ? Des sorties au magasin de crème glacée
ou au stade de baseball ? Vous pouvez l'oublier, mais vous avez un petit
garçon ou une petite fille qui s'en souviendra dans quatre-vingts ans.
Favoritisme
Le favoritisme est l'un des péchés les plus exaspérants et les plus accablants
qu'un père puisse commettre contre ses enfants. Je dis cela bien que je sois
le dernier à suggérer que vous devriez traiter tous vos enfants de la même
manière. Certains enfants ont besoin de plus de discipline, d'autres ont
besoin de plus d'indépendance. Certains ont besoin de plus de structure,
d'autres de moins. Certains ont besoin de plus de tenue que d'autres. Certains
60 R ELATIONS
ont besoin de plus d'encouragements. Mais aucun enfant ne doit être

favorisé par rapport à un autre.
Le favoritisme était le péché accablant d'Isaac, qui a préféré Esaü à
Jacob. Ironiquement, c'était aussi le péché accablant de Jacob, qui favorisait
Joseph par rapport à ses frères. Tel père favorable, tel fils rejeté ! Comme
c'est écrasant, comme c'est décourageant de savoir qu'on est moins favorisé,
moins aimé.
Messieurs, le grand "ne pas faire" de la paternité est "n'exaspérez pas
vos enfants" - et la vie nous dit quels sont les "ne pas faire" qui en résultent :
● Ne soyez pas critique.
● Ne soyez pas trop strict .
● Ne soyez pas irritable.
● Ne soyez pas incohérent.

● Ne faites pas preuve de favoritisme.
Dieu a créé nos enfants avec leur cœur tourné vers le nôtre. Notre
puissance est impressionnante ! Nous devons prendre la Parole de Dieu à
cœur.
Les « choses à faire » de la paternité

Le « ne pas » complet de la paternité est suivi du « faire » explicite — « au
lieu de cela, élève-le dans la formation et l'instruction du Seigneur » — qui,
lorsqu'il est bien compris, requiert trois « faire » : la tendresse, la discipline
et instruction .
Tendresse
Les mots "les élever" signifient "nourrir ou nourrir", comme dans 5:29 qui
a les mêmes mots grecs décrivant comment un homme "nourrit et prend
soin" de son propre corps. Calvin traduit « élève-les » par « qu'ils soient
gentiment chéris », et poursuit en soulignant que l'idée générale est de parler
à ses enfants avec douceur et convivialité. 5
Quand j'étais adolescent, le père de mon meilleur ami était un homme.
Il avait passé trente-deux ans dans la Garde côtière en tant que sous-officier,
second maître d'équipage . C'était un grand homme et, dans la fleur de l'âge,
il avait enfilé les gants avec Joe Louis. Les agents l'ont d'abord salué
lorsqu'il a marché dans la rue. Il pourrait être rude et culbuter. Mais savez-
vous comment il a appelé son fils de 265 livres ? "David chéri." J'étais "Kent
cher", et cela ne me dérangeait pas du tout. En fait, ça m'a fait du bien. Il

n'était pas accroché à "Les vrais hommes ne montrent pas d'affection". En
fait, il embrasse toujours son fils adulte - un homme lui-même.
Nous devons être tendres. Les hommes ne sont jamais plus virils que
lorsqu'ils sont tendres avec leurs enfants - qu'ils tiennent un bébé dans leurs
bras, qu'ils aiment leur écolier ou qu'ils étreignent leur adolescent ou leurs
enfants adultes.
Ici, une déclaration du sage philosophe chrétien Elton Trueblood est
pertinente, étendant davantage le principe. Un enfant, dit-il,
. . . a besoin aussi de savoir que son père et sa mère sont amants,

indépendamment de leur relation avec lui. C'est la responsabilité du père
de faire savoir à l'enfant qu'il est profondément amoureux de sa mère. Il
n'y a aucune bonne raison pour que toute preuve d'affection soit cachée ou
gardée en secret. Un enfant qui grandit en réalisant que ses parents sont
amants a une merveilleuse base de stabilité. 6
La tendresse – verbale et physique – vient naturellement à un père vivant

sous la Parole de Dieu. Hommes, comment sommes-nous à la hauteur?
La discipline
Ensuite, il y a la "formation". C'est un mot fort qui signifie «discipline,
même par la punition». Pilate a utilisé le même mot lorsqu'il a dit de Jésus :
« Je le châtierai, puis je le relâcherai » (Luc 23 :16). La discipline comprend
certainement la discipline corporelle au besoin. Mais il englobe tout ce qui
est nécessaire pour aider à "Instruire un enfant dans la voie qu'il doit suivre"
(Proverbes 22:6).
La tragédie est que tant d'hommes ont laissé cela aux mères de leurs
enfants. Non seulement c'est injuste pour la mère, mais cela prive l'enfant
de la sécurité et de l'estime de soi qui viennent d'être discipliné par le père.
7
Hommes, laissez-vous la discipline de vos fils et de vos filles à vos femmes
? Si c'est le cas, c'est une triste violation de la responsabilité nationale. Vous
ne vivez pas sous la Parole de Dieu !
Instruction
Enfin, il y a «l'instruction» - instruction verbale, avertissement verbal. Le
mot « instruction » signifie littéralement « placer devant l'esprit ». Souvent,
cela signifie confronter et est donc lié au sujet précédent, la discipline. C'est
62 R ELATIONS
précisément là que le grand prêtre Eli était un tel échec domestique abyssal
dans l'éducation de ses fils. 1 Samuel 3 :11-13 nous dit :
Et l'Éternel dit à Samuel : « Vois, je vais faire quelque chose en Israël qui
fera tinter les oreilles de tous ceux qui en entendront parler. À ce moment
-là , j'exécuterai contre Eli tout ce que j'ai dit contre sa famille - du début
à la fin. Car je lui ai dit que je jugerais sa famille pour toujours à cause du
péché qu'il connaissait ; ses fils se sont rendus méprisables, et il n'a pas
réussi à les retenir.
Le mot grec pour « restreindre » dans la Septante a la même racine que

« instruction » dans Éphésiens 6 :4. Eli n'a pas réussi à affronter ses garçons.
Il a omis de les instruire de leur péché. Et à cause de cela, ils ont été détruits.
Une instruction claire et franche est nécessaire pour une bonne
éducation. Hommes, si nous voulons assumer nos responsabilités, nous
devons être :
● Impliqué dans l'instruction verbale de nos enfants.
● Les guidant régulièrement dans les dévotions familiales et la prière.
● Surveiller et être responsable avec nos épouses de l'entrée qui entre dans
leurs esprits impressionnables.
● Prendre la responsabilité d'aider à assurer que l'église est une expérience
significative.
● Avant tout, nous devons nous assurer que le livre ouvert de nos vies —
notre exemple — démontre la réalité de notre instruction, car c'est en nous

regardant qu'ils apprendront le plus.
Vers la fin de sa vie, on a demandé à Evangeline Booth, âgée de quatre-
vingt-un ans et alors générale de l'Armée du Salut, quand elle avait voulu
faire partie de l'Armée du Salut pour la première fois. « Très tôt », répondit-
elle. « J'ai vu mes parents [fondateurs de l'Armée du Salut] travailler pour
leur peuple, portant leurs fardeaux. Jour et nuit. Ils n'avaient pas à me dire
un mot sur le christianisme. 8
Les « choses à faire » de la paternité - la tendresse, la discipline et
l'instruction - exigent ensemble une grande chose, comme un certain
médecin très occupé en est venu à réaliser. Il apparaissait aux repas, payait
les indemnités et donnait des conseils, souvent sans vraiment écouter les
problèmes de sa famille avant de parler. Un après-midi, alors qu'il préparait
un article pour une revue de médecine respectée, son petit fils s'est glissé
dans le sanctuaire interdit du bureau de son père. "Papa", a-t-il lancé. Sans
parler, le médecin ouvrit le tiroir de son bureau et tendit au garçon une boîte
de bonbons.
Quelques instants plus tard, le garçon dit à nouveau : « Papa », et son
père lui tendit distraitement un crayon. "Papa", insista le garçon. Le médecin
a répondu à cela par un grognement, indiquant qu'il savait que le garçon
était là mais qu'il ne voulait pas être dérangé. "Papa!" cria à nouveau le
garçon.
Irrité, le médecin occupé se retourna sur sa chaise et dit: «Qu'est-ce qui
est si important que vous insistez pour m'interrompre? Tu ne vois pas que
je suis occupé ?
Je t'ai donné des bonbons et un crayon. Maintenant, qu'est-ce que tu veux ?
"Papa, je veux être avec toi !"
Les « faire » de la paternité ne peuvent être vécus par procuration. Vous
devez participer à mettre vos petits au lit et prier pour et avec eux. Vous
devez assister à leurs pièces de théâtre, discours, récitals et événements
sportifs. Vous devez prévoir du temps régulier seul avec chacun de vos
enfants. Vous devez prendre l'initiative de planifier de formidables vacances
en famille et de célébrer et de cimenter la solidarité familiale.
Maintenant, dans la quarantaine, je pense parfois avec nostalgie : "Où
est passé le temps entre les deux souvenirs indélébiles de la naissance de ma
fille et de la naissance de son fils ?" Pour être honnête, certaines années ont
été longues et difficiles. Je pensais que nous ne surmonterions jamais
beaucoup de stress. Mais quand ces grands événements sont rappelés dans
toute leur couleur, il semble qu'il n'y ait plus de temps entre eux. C'est
pourquoi, chaque fois que j'ai l'occasion de tenir un bébé dans mes bras,
j'encourage souvent les parents à savourer chaque instant et à ne pas
précipiter l'expérience - l'enfant sera grand et partira en un rien de temps. La
prise de conscience que nous n'avons que peu de temps pour élever nos
enfants devrait nous donner une énorme motivation pour en tirer le meilleur
parti et devrait faire que les conseils bibliques sur la paternité prennent une
importance capitale pour nous.
Hommes, le temps est la chrysalide de l'éternité — il n'y a pas d'autre
temps que le présent. Je me rends compte que nous traversons tous des
périodes de notre vie où nous avons peu de temps pour nos familles — cela
fait partie du rythme naturel de la vie. Mais une « activité » excessive ne
doit pas être un choix, comme c'est si souvent le cas ! Nous devons nous
64 R ELATIONS
garder de remplir nos horaires en disant « oui » à des choses qui signifient
« non » à nos familles. C'est le moment de prendre le temps. Il n'y en a pas
d'autre ! Le feras tu? Vais-je?
Hommes, nous devons évaluer notre paternité. Que vous dit votre cœur
lorsque vous lisez les questions ci-dessous ? Es-tu faible ou fort ?
● Critiquez-vous vos enfants ou les éduquez-vous ?
● Êtes-vous trop strict ou raisonnablement strict, accordant

progressivement à votre enfant une plus grande liberté ?
● Êtes-vous impatient et irritable, ou patient et maître de vous-même, face
à vos enfants ?
● Êtes-vous cohérent dans vos attentes ?
● Avez-vous tenu vos promesses ?
● Faites-vous du favoritisme ?
● Êtes-vous tendre avec vos fils et vos filles ?
● Partagez-vous la discipline ?
● Vous passez du temps avec vos enfants, en famille et individuellement ?
Quelle puissance impressionnante nous avons! Nos enfants veulent tous
« l'aura et l'armement » de leurs pères. Hommes, leurs cœurs sont tournés
vers nous ! Et notre Seigneur veut que nos cœurs se tournent vers eux. Nous
entendons cette vérité énoncée de manière mémorable par l'ange Gabriel
lorsqu'il a annoncé qu'une partie de la mission de Jean-Baptiste dans la
préparation d'un peuple pour le Seigneur consistait à « ramener le cœur des
pères vers leurs enfants » (Luc 1 : 17). Maintenant que Christ est venu, c'est
un résultat perpétuel de Son œuvre salvatrice. Quand un homme donne
vraiment son cœur à Christ, il est tourné vers ses enfants.
Hommes, soumettez-vous à Christ — permettez-lui de tourner votre
cœur vers vos enfants. Demandez au Saint-Esprit le pouvoir de pratiquer la
discipline de la paternité. Suez pour l'âme de vos enfants.

Qu'attendiez-vous ou vouliez-vous de votre père ? Est-ce arrivé?
Pourquoi ou pourquoi pas? Qu'est-ce que vos enfants attendent ou veulent
de vous ? Est-ce que ça se passe ? Pourquoi ou pourquoi pas?
Vivez-vous le « ne pas » et le « faire » d'Éphésiens 6 :4 ?
En tant que père, êtes-vous trop strict ou trop indulgent ? Que pouvez-
vous faire, concrètement, pour devenir plus équilibré dans ce domaine ?
Avez-vous déjà fait la même erreur que Jacob et Joseph (favoritisme) ?
Comment pouvez-vous arrêter de faire ça? Qu'est-ce qui devrait prendre sa
place?
Qu'enseigne Proverbes 22:6 sur la parentalité ? Ce principe de l'Écriture
fonctionne-t-il encore dans le monde d'aujourd'hui ?
Quelle erreur le prêtre Eli a-t-il commise par rapport à ses fils ?
Comment allez-vous dans ce domaine ? Comment faire mieux ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Énumérez quelques-uns des attributs de votre Père céleste, tels qu'ils
sont décrits dans la Bible. Lequel d'entre eux devriez-vous imiter en tant que
père terrestre ? Énumérez les façons spécifiques dont chacun de ces
éléments devrait être pratiqué dans votre vie avec vos enfants. Partagez
ensuite vos découvertes avec vos fils et vos filles.
5 D ISCIPLINE DE L' AMITIÉ
ICI A ÉTÉ un développement intéressant dans l'architecture de
J banlieue. L'époque où les maisons avaient toutes de grands porches,

avec un accès facile à la porte d'entrée, permettant de devenir
rapidement
connaître les autres dans le quartier.
Dans les années 1990, nous avons une architecture qui parle plus
directement de nos valeurs actuelles. La partie la plus importante d'une
maison semble être le garage pour deux ou trois voitures . À l'intérieur se
trouvent d'immenses salles de bains avec des puits de lumière et des
dressings plus grands que la chambre dans laquelle j'ai grandi. L'architecture
moderne utilise de petits salons et salles à manger et maintenant aussi des
cuisines plus petites, car recevoir n'est plus une priorité. Les maisons
d'aujourd'hui ont des cours plus petites et une incidence croissante de hautes
clôtures.
Le vieil adage selon lequel "la maison d'un homme est son château" se
réalise aujourd'hui. Les douves de son château sont sa pelouse, le pont-levis
son allée et la herse sa porte de garage automatique à travers laquelle il passe
avec l'héraldique électronique. Une fois à l'intérieur, il enlève son armure et
s'occupe de la maison et du foyer jusqu'au lever du jour, lorsqu'il assume
son armement exécutif et, une mallette à la main, monte son coursier - peut-
être un Bronco ou un Mustang - appuie sur le bouton et part à la guerre.
Les maisons d'aujourd'hui reflètent nos valeurs modernes
d'individualisme, d'isolement et de privatisation.
Il y a cette grotte
Dans l'air derrière mon corps
Que personne ne touchera
Un cloître, un silence
Se refermant autour d'une fleur de feu. 1
57
D ISCIPLINE DE L' 67
Il n'est plus rare de ne même pas connaître les familles qui entourent
immédiatement sa propre maison ! La famille américaine moyenne
déménage quatre fois, même lorsque le travail ne l'y oblige pas. Les gens se
déplacent de maison en maison à la recherche du « quelque chose »
insaisissable. Nous manquons de racines, de continuité et de communauté -
tout cela pour dire que l'amitié, en particulier l'amitié profonde, a connu des
moments difficiles.
Cela est particulièrement vrai pour les hommes. Alan Loy McGinnis,
auteur du best-seller The Friendship Factor , dit que les principaux
psychologues et thérapeutes américains estiment que seulement 10 % de
tous les hommes ont de vrais amis. 2 La recherche d'une décennie sur 5 000
hommes et femmes par Michael McGill, publiée en 1985, corrobore cela.
Il rapporte :
Dire que les hommes n'ont pas d'amis intimes semble à première vue trop
dur... Mais les données indiquent que ce n'est pas loin de la vérité. Même
les amitiés les plus intimes (dont il y en a peu) approchent rarement la
profondeur de la divulgation qu'une femme a couramment avec de
nombreuses autres femmes . . . . Les hommes ne valorisent pas l'amitié. 3
Pourquoi est-ce? nous nous demandons.

Nous savons tous que les hommes, par nature, ne sont pas aussi
relationnels que les femmes. Les amitiés des hommes sont généralement
centrées sur les activités, tandis que celles des femmes tournent autour du
partage. Les hommes ne révèlent pas leurs sentiments ou leurs faiblesses
aussi facilement que les femmes. Ils se préparent pour le marché et
comprennent généralement les amitiés comme des connaissances faites en
cours de route, plutôt que comme des relations. Aussi, les hommes craignent
d'être soupçonnés de comportement déviant s'ils ont une amitié
manifestement proche avec un autre homme. Et, bien sûr, il y en a qui
souffrent de l'illusion de John Wayne selon laquelle "les vrais hommes n'ont
pas besoin des autres".
Tragiquement, ceux qui pensent ainsi se volent eux-mêmes, leurs
femmes, leurs enfants et l'Église parce qu'ils ne seront jamais tout ce que
Dieu veut qu'ils soient.
Une telle pensée ignore la sagesse des Écritures et de la vie. Peu de
temps après la création d'Adam, Dieu a dit : « Il n'est pas bon que l'homme
68 R ELATIONS
soit seul » (Genèse 2 :18). Bien que cela se rapporte directement à la

création d'Eve, c'est aussi une déclaration ontologique primaire sur la nature
de l'homme, qui est, qu'il l'admette ou non, un être relationnel. Sa croissance
et sa signification sont élaborées dans les relations.
Christ est notre exemple. Son ministère était centré sur de profondes
amitiés avec les Douze, qu'il appelait à plusieurs reprises « amis » (Jean
15 :13-15), et il y avait aussi le cercle intérieur des trois avec qui il noua une
amitié encore plus profonde et à qui il révéla son cœur.
Être chrétien est une relation avec le Dieu trinitaire par le Christ et avec
son Corps, l'Église. Dieu devient notre Père; nous devenons des frères et
sœurs éternels. Relation! L'avertissement de ne pas "renoncer à se réunir,
comme certains ont l'habitude de le faire" (Hébreux 10:25) était, et est, un
appel aux relations et aux amitiés avec d'autres croyants. L'amitié n'est pas
facultative.
Messieurs, si vous êtes mariés, votre femme doit être votre amie la plus
intime , mais dire « ma femme est ma meilleure amie » peut être une
échappatoire. Vous avez également besoin d'amis chrétiens masculins qui
ont une compréhension homosexuelle des passages serpentins de votre
cœur, qui non seulement offriront des conseils et prieront pour vous, mais
vous tiendront également responsable de vos engagements et responsabilités
si nécessaire. Nous allons maintenant considérer un excellent exemple de ce
genre d'ami.
Une grande amitié

S'il y a jamais eu un «homme d'homme», c'était Jonathan; et s'il y a jamais
eu un homme qui a ressenti le besoin d'un ami, c'est bien Jonathan. La
domination des Philistins sur Israël à cette époque était si complète qu'ils
n'autorisaient aucun forgeron dans le pays de peur qu'ils ne fabriquent des
épées et des lances pour les Israélites. En fait, il n'y avait que deux épées
dans toute la nation, celles du roi Saül et de son fils Jonathan.
Tout Israël était plongé dans une dépression sombre et désespérée, c'est-
à-dire tous sauf Jonathan. Jonathan voyait les choses différemment. Il
croyait que si Dieu le voulait, Israël pourrait être sauvé, même par quelques-
uns. Tandis que d'autres baissaient les yeux, il leva les yeux et vit un Dieu
grand et glorieux qui pouvait le délivrer à tout moment.
Armés de cette conviction et de son épée, Jonathan et son écuyer

attaquèrent seuls un détachement de Philistins. Ses mots saillants disent tout
: « Allons, passons à l'avant-poste de ces incirconcis. Peut-être que le
Seigneur agira en notre faveur. Rien ne peut empêcher le Seigneur de
sauver, que ce soit par beaucoup ou par peu » (1 Samuel 14 : 6).
Assuré que Dieu les livrerait entre ses mains, Jonathan lança une
horrible attaque à lui seul. C'était mano a mano , corps à corps, man- toman
. Le sang coula jusqu'à la poussière et les os blancs brillèrent au soleil alors
que Jonathan coupait et tailladait attaquant après attaquant, jusqu'à ce que
vingt Philistins soient étendus sur un terrible demi-acre. Jonathan couvert
de sang était un dur à cuire !
L'héroïsme de Jonathan a donné de l'acier à son peuple, et une rébellion
a suivi - et quelques bons jours pour Israël. Mais avec le péché et le rejet
ultérieurs de Saül, Israël est tombé dans des jours encore plus sombres
qu'avant (chapitres 15 à 17), et Jonathan était plus seul que jamais. Même
son grand cœur en fut affecté, car lui aussi tremblait devant Goliath. Il n'y
avait personne du même avis, pensa-t-il, jusqu'à ce qu'il rencontre David. Il
n'en croyait pas ses oreilles lorsque David cria au géant :
"Vous venez contre moi avec l'épée, la lance et le javelot, mais je viens
contre vous au nom du Seigneur tout-puissant, le Dieu des armées d'Israël,
que vous avez défié. Aujourd'hui, le Seigneur te livrera à moi, je te
frapperai et je te couperai la tête. . . et le monde entier saura qu'il y a un
Dieu en Israël. Tous ceux qui sont ici réunis sauront que ce n'est ni par
l'épée ni par la lance que le Seigneur sauve ; car la bataille est à l'Éternel,
et il vous livrera tous entre nos mains. (17:45-47)
Puis David a couru à toute vitesse sur Goliath et l'a cloué entre les yeux
! David ensanglanté se tenait debout, tenant la grande tête sanglante, parlant
calmement avec le père de Jonathan, Saül. Jonathan avait enfin trouvé
quelqu'un dont le cœur était en harmonie avec le sien - un ami .
S'en est suivi l'épanouissement d'une profonde amitié masculine, l'une
des amitiés les plus célèbres de toute la littérature. En tant que tel, il fournit
les éléments essentiels et la sagesse pour toutes les amitiés authentiques
Mutualité de l'amitié
L'élément initial de la grande amitié de Jonathan et David était la réciprocité
d'âme. Comme le dit si clairement le récit : « Après que David eut fini de
parler avec Saül, Jonathan devint un esprit avec David » (18 : 1).
70 R ELATIONS
Littéralement, "L'âme de Jonathan s'est liée à l'âme de David." 4 Jonathan a

vu que David considérait la vie du même point de vue divin (Dieu est
souverain et fait ce qu'il veut, et toute la vie doit être vécue pour lui). Et
quand il vit cela, son âme s'accrocha par réflexe à celle de David. Voilà un
homme dont le cœur battait avec le sien !
C'est comme ça avec les amitiés profondes. Ce n'est pas que les amis
pensent de la même manière sur tout. C'est souvent tout le contraire. Mais
ils partagent la même vision du monde et la même approche de la vie. Et
c'est pourquoi une amitié chrétienne dépasse tout ce qui existe entre non-
croyants — car une telle amitié est fondée sur une réciprocité surnaturelle
d'âme. Le Saint-Esprit fait que vos âmes reprennent les mêmes cris.
● Vous consentez à la même autorité.
● Vous connaissez le même Dieu.

● Vous allez dans le même sens.
● Vous aspirez aux mêmes choses.
● Vous faites des rêves mutuels.
● Vous aspirez aux mêmes expériences de sainteté et d'adoration.
L'âme de Jonathan s'est liée à l'âme de David. Vous savez quand cela
arrive, et c'est merveilleux.
L'amour de l'amitié
La réciprocité de l'âme est suivie par l'amour, comme l'indique la phrase
suivante — « et il [Jonathan] l'aimait [David] comme lui-même » (v. 1).
C'est une déclaration étonnante en raison de son immédiateté. Cet amour ne
s'est pas développé en un mois ni même en un jour, mais en un éclair ! C'est
parce que l'âme brûlante de David a rencontré un besoin si profond chez
Jonathan - "Enfin, j'ai trouvé quelqu'un qui vit comme moi!" Il l'aimait
vraiment comme lui-même, et ce faisant, il aimait son prochain comme lui-
même — et il accomplissait ainsi la Loi de Dieu.
Cet amour rapporterait de grands dividendes parce que l'amour honnête
et désintéressé a un pouvoir d'attraction irrésistible. David serait attiré par
le même amour, comme nous le verrons.
L'engagement de l'amitié
L'étonnante réciprocité d'âme de Jonathan et l'immédiateté de son amour ont
été suivies d'un profond engagement : « Et Jonathan fit alliance avec David
parce qu'il l'aimait comme lui-même. Jonathan ôta la robe qu'il portait et la
donna à David, ainsi que sa tunique, et même son épée, son arc et sa ceinture
» (vv. 3, 4).
Quel sublime théâtre spirituel — symbolisme d'une âme noble !
Jonathan, le fils du roi, se tient humblement dans son sous-vêtement, tandis
que le jeune berger revêt la robe et l'armement du prince. L'acte de Jonathan
était un acte d' honneur , d' égalité et de vulnérabilité . Porter la robe d'un
roi était un immense honneur, comme en témoigne la demande fatidique
d'Haman de porter la robe du roi perse et de défiler dans les rues (cf. Esther
6:6-9). La cession symbolique de Jonathan a formellement aboli le statut de
berger de David et l'a placé côte à côte comme un égal. Son déshabillage
était une démonstration consciente de vulnérabilité et de risque réel. Le
geste shakespearien signifiait "Ma vie pour ta vie" - et il en voulait tout dire.
On peut se demander si une telle amitié est vraiment possible en dehors
des pages sacrées de l'Écriture ? Après tout, ces hommes étaient des géants
spirituels. Mais considérez ce qui s'est passé lorsqu'Anne Sullivan, âgée de
vingt ans, est arrivée à Tuscumbia, en Alabama, pour donner des cours à
Helen Keller, aveugle et sourde, âgée de sept ans, qui ne pouvait émettre
que des sons d'animaux et tombait souvent dans des colères destructrices.
Pendant des semaines, Anne Sullivan essaya de percer la conscience de la
jeune fille, jusqu'au fameux 5 avril 1887 - un jour décrit par Helen Keller
soixante ans plus tard - lorsque la jeune fille tenait une tasse sous le bec
pendant qu'Anne y pompait de l'eau, en utilisant son autre main pour épeler
à plusieurs reprises l'eau - et Helen a soudainement compris! Elle a dit plus
tard: "Étincelle après étincelle de sens, elle a volé de main en main et
miraculeusement, l'affection est née." 5
Anne Sullivan a donné presque toute sa vie à Helen Keller. À dix ans ,
Hélène écrivait à des personnes célèbres en Europe — en français. Elle
maîtrisait cinq langues et faisait preuve de bien plus de dons que son
professeur. Pourtant, Anne Sullivan était dévouée à Helen, assise à côté de
son célèbre élève à Radcliffe, épelant la conférence dans sa main. La
dévotion d'Anne Sullivan n'a jamais changé. Elle était satisfaite d'être l'amie
d'Helen et de l'encourager – de faire d'elle une reine.
Les amitiés les plus profondes ont en commun cette volonté de faire de
l'autre un roi. Ils travaillent pour et se réjouissent de l'élévation et des
réalisations de l'autre. Il n'y a pas d'hameçons dans de telles amitiés, pas de
désir de manipuler ou de contrôler, pas de jalousie ou d'exclusivité -
72 R ELATIONS
simplement un désir du meilleur pour l'autre. Dostoïevski en a eu l'idée

lorsqu'il a écrit : « Aimer une personne, c'est la voir telle que Dieu l'a voulue.
Avez-vous la grande chance d'avoir un ami aussi profond ? Hommes,
sommes-nous des faiseurs de rois ?
La fidélité de l'amitié
Jonathan a maintenu une loyauté féroce envers David au fur et à mesure que
leur amitié grandissait. C'est d'autant plus remarquable qu'après la première
vague d'engagement dramatique, son père lui a rappelé (sans doute plus
d'une fois !) : « Tant que le fils de Jessé vivra sur cette terre, ni toi ni ton
royaume ne seront établis » (20:31). Pourtant, lorsque Saül a calomnié
David, nous lisons que « Jonathan a dit du bien de David » (19:4), et à une
occasion a même persuadé son père de faire le serment de ne pas nuire à
David (un serment que Saul n'a pas tenu).
La loyauté est indispensable à la survie de l'amitié. Combien d'amitiés
autrefois prospères se sont estompées à cause de propos déloyaux ? Pascal
l'a dit ostensiblement : « J'ai posé ceci comme un fait, que si tous les
hommes savaient ce que l'autre dit de l'autre, il n'y aurait pas quatre amis au
monde. Vous ne connaîtrez jamais une amitié profonde à moins qu'il n'y ait
une loyauté et une confiance mutuelles.
Encouragement de l'amitié
Le vol constant de Saül a produit des temps morts pour David. Par exemple,
lorsqu'il délivra la ville de Keilah des mains des Philistins, il apprit que les
citoyens de la ville complotaient pour le livrer à Saül - et c'est ainsi qu'il
s'enfuit à Horesh dans le désert, découragé et terriblement découragé. Mais
Jonathan est venu à la rescousse : « Et le fils de Saül, Jonathan, alla vers
David à Horesh et l'aida à trouver de la force en Dieu » (23:16). Quel ami !
"Un ami aime en tout temps, et un frère est né pour l'adversité" (Proverbes
17:17).
Les encouragements de Jonathan étaient plus que "tout ira bien". Le verset
cité ci-dessus se lit littéralement : « Il a fortifié sa main en Dieu ». Jonathan
dirigea David vers la grande perspective qui l'avait d'abord attiré vers le
jeune berger. Cela impliquait sans aucun doute l'instruction, la prière et le
culte mutuel.
L'apôtre Paul a ressenti un réconfort similaire de la part de son ami Tite
: « Mais Dieu, qui console les abattus, nous a consolés par la venue de Tite.
. . de sorte que ma joie était plus grande que jamais » (2 Corinthiens 7 : 6,

7). C'est le "Titus Touch" - la touche dorée d'un ami encourageant.
Comme nous avons catalogué les beaux éléments de l'amitié profonde
de Jonathan et David - la réciprocité , l'amour , l' engagement , la loyauté
et l'encouragement - nous avons observé qu'ils venaient en grande partie de
Jonathan. Mais cela n'est pas resté unilatéral . Des engagements mutuels
répétés ont commencé à marquer l'amitié de ces deux hommes
remarquables. Le point culminant de leur engagement était la promesse
mutuelle de prendre soin de la famille de l'autre, si l'on en prenait une (cfr.
20:14-17) - "Je prendrai soin de la tienne, et tu prendras soin de la mienne."
Ils ont lié leur vie et celle de leurs enfants l'une à l'autre. Plus tard, lorsqu'ils
ont réaffirmé leurs promesses, « David a le plus pleuré » (20:41, 42). Il
semble que l'amitié de Jonathan avait attiré David vers des sommets de
dévotion inattendus.
L'amitié masculine a atteint le paradis lorsque les hommes se font de
telles promesses. Je chéris un moment sacré où mon vieil ami d'enfance,
marié et avec sa famille, a rencontré ma femme et moi en vacances dans les
montagnes du Colorado et a dit, après un repas en fin de soirée, "Si quelque
chose vous arrive, Kent, Judy et moi attention à Barbara et aux enfants.
C'était un caractère sacré que je rendais volontiers.
Une grande perte

David était destiné à être roi, et lui et Jonathan prévoyaient d'être côte à côte
pendant que David régnait. Mais cela ne devait pas être, car Jonathan et ses
frères moururent avec leur père sur le mont Gilboa aux mains des Philistins.
David était écrasé de chagrin. Dans la douleur, il écrivit une lamentation et
ordonna qu'on l'enseigne à tous les hommes de Juda. La complainte se
termine par ces mots :
Comment les puissants sont tombés au combat !

Jonathan est mort sur vos hauteurs. Je
te plains, Jonathan, mon frère ; tu
m'étais très cher.
Ton amour pour moi était merveilleux,
plus merveilleux que celui des
femmes.
Comment les puissants sont tombés!
74 R ELATIONS
Les armes de guerre ont péri !

(2 Samuel 1:25-27)
Que David ait estimé que l'amour de Jonathan était « plus merveilleux
que celui des femmes » n'aurait pas été dit s'il avait eu un bon mariage
monogame ! C'est un témoignage de la pauvreté de ses relations avec ses
épouses, résultat inévitable du péché de multiplier les épouses (cf.
Deutéronome 17:17). Cependant, il n'y a aucune trace de sensualité ici, mais
simplement une célébration d'une amitié profonde - la réciprocité d'âme de
Jonathan, l'engagement de Jonathan, la loyauté de Jonathan et les
encouragements de Jonathan - des éléments que David ne connaîtrait jamais
dans aucune autre relation.
L'amitié de David et Jonathan nous montre ce que peut et doit être une
amitié profonde. CS Lewis a déclaré: «Amitié. . . est l'instrument par lequel
Dieu révèle à chacun les beautés de tous les autres. 6 C'est certainement ce
que fait pour nous l'amitié de David et de Jonathan. Il révèle les beautés qui
peuvent être les nôtres dans une relation masculine profonde fondée sur
Dieu et établit la norme pour toutes les amitiés profondes.
Discipline de l'amitié
Aujourd'hui, l'amitié a connu des moments difficiles. Peu d'hommes ont de
bons amis, encore moins des amitiés profondes. L'individualisme,
l'autonomie, la privatisation et l'isolement sont un cachet culturel, mais
l'amitié profonde, dévouée et vulnérable ne l'est pas. C'est une grande
tragédie pour soi, sa famille et l'Église, car c'est dans les relations que nous
nous développons pour devenir ce que Dieu veut que nous soyons. Mais des
amitiés profondes et des amitiés en général (amitiés étroites, bonnes amitiés
et amitiés occasionnelles) sont là pour se faire si nous les apprécions comme
nous le devons - et si nous pratiquons quelques disciplines simples d'amitié.
Prière
Nous devons prier spécifiquement pour que Dieu nous aide à effectuer des
changements intérieurs qui élargiront nos capacités d'amitié. Et nous devons
prier pour avoir l'opportunité de développer des amitiés. De telles demandes
relationnelles peuvent ne pas venir naturellement à l'esprit de la plupart des
hommes, mais ce sont des prières auxquelles Dieu se plaît à répondre,
comme ma propre expérience, et celle de beaucoup d'autres hommes
chrétiens, en témoigne amplement. Besoin de bonnes amitiés ? La logique

spirituelle exige que la prière soit le point de départ.
La convivialité
Un vieux fermier sage travaillait au bord de la route lorsqu'une famille
déménageant dans une ville voisine s'est arrêtée et lui a demandé si cette
ville était « amicale ». Le fermier a dit qu'il ne pouvait pas vraiment dire.
Mais les gens le pressaient d'avoir une réponse, alors il leur demanda
comment était la ville d'où ils venaient. Ils ont répondu que c'était terrible -
les gens étaient grossiers et mesquins. Le vieux fermier
répondit: "C'est ainsi que vous trouverez cette ville."
Quelle que soit notre disposition, nous devons travailler la convivialité.
Nous devons être consciemment joyeux . Nous devons nous poser des
questions . Nous devons nous placer dans des situations où les amitiés se
produisent . Si vous allez régulièrement à l'église, mais que vous ne faites
qu'assister au culte du matin, vous vous privez, vous et l'église, de l'amitié
dont tous ont désespérément besoin. Hommes, nous devons nous placer sur
les voies de l'amitié : une classe d'école du dimanche pour adultes, une étude
biblique à domicile, une étude biblique pour hommes, un groupe de petit-
déjeuner pour hommes, des retraites pour hommes et, surtout, un service
dans un ministère de l'église. Les femmes sont tellement meilleures que les
hommes dans ce domaine. Nous devons apprendre d'eux à prendre
l'initiative.
Travailler
Peu de choses vraiment précieuses dans la vie arrivent. Habituellement,
quand ils le font, c'est parce que nous reconnaissons leur valeur et que nous
y allons. Vous pouvez avoir à peu près tout ce que vous voulez si vous
travaillez pour cela. Si vous voulez suffisamment gagner un million de
dollars, vous pouvez très probablement le faire. Si vous souhaitez obtenir
un doctorat. et êtes prêt à en payer le prix, vous pouvez le faire. Nous
obtenons généralement ce que nous visons. C'est pareil avec l'amitié. Ceux
qui ont des amis leur accordent de l'importance. C'est pourquoi les femmes
ont plus d'amis que les hommes.
Affirmation
Si nous travaillerons à affirmer les autres, nous aurons des amis. Mark
Twain a déclaré: "Je peux vivre deux mois sur un compliment." Il a raison!
J'ai un ami qui m'envoie une note tous les deux ou trois mois dans le but de
76 R ELATIONS
m'affirmer et d'encourager ma constance. Les compliments ont un énorme

pouvoir stimulant. Soyez libéral avec des affirmations honnêtes et vous
aurez des amis.
Écoute
Encore plus, messieurs, si vous vous efforcez d'être un bon auditeur, vous
développerez des amis. L'épigramme "L'éloquence est avec le public" n'est
pas seulement vrai de la prise de parole en public mais de la conversation
générale. Écoutez bien, et vous serez considéré comme un causeur « brillant
» ! De plus, les gens découvriront qu'ils sont importants pour vous, ce qui
est la clé de toute amitié.
Acceptation
La vie est remplie de petits rejets – un sourire sarcastique, des insinuations,
des silences gênants, des atmosphères de club – de sorte que beaucoup
traversent la journée avec leur garde. Si nous nous disciplinons pour
accepter, les autres verront l'éclat de nos yeux, l'inclinaison de notre tête,
l'éthos de notre voix - et sauront que l'acceptation est là. Une âme ouverte
et accueillante est comme une maison bien éclairée par une nuit noire et
froide.
Hospitalité
Lorsque nous pensons au commandement scripturaire de pratiquer
l'hospitalité, nous imaginons par réflexe un mandat féminin : « C'est quelque
chose dans lequel ma femme devrait exceller, ou ma mère, ou ma fille.
Femmes, écoutez la Parole de Dieu ! Et ils le font, au grand bénéfice de
leurs âmes. Mais la commande est pour les deux sexes. Hommes, vous
devez prendre l'initiative de pratiquer l'hospitalité (voir 1 Pierre 4:9), que
vous soyez célibataires ou mariés. Si vous le faites, non seulement vous
commencerez à nouer des amitiés, mais vous pourriez même accueillir des
« anges sans le savoir » (Hébreux 13 : 2).
Nous devons nous opposer au consensus culturel et poursuivre et

pratiquer l'amitié si nous voulons être tout ce que Dieu veut que nous
soyons. La Parole de Dieu exige une virilité contre-culturelle capable d'une
profonde amitié.
Nous devons mettre de la sueur sacrée dans nos relations, résister à
l'attrait de notre architecture avec ses douves, ses ponts-levis et ses portes
descendantes, et surmonter la technologie de l'autonomie - l'attrait isolant

de nos téléviseurs et magnétoscopes.
Surtout, nous devons surmonter nos cœurs privatisés, car le
christianisme est une relation avec Dieu et son peuple . La vérité de Dieu
est plus efficacement apprise et vécue dans les relations. Les amitiés
tiennent la promesse de la grâce !

Que pouvons-nous apprendre sur l'amitié à partir des déclarations du
Christ sur le fait que nous sommes ses amis (Jean 15 :13-15) ?
"Si vous êtes marié, votre femme doit être votre amie la plus intime."
Êtes-vous d'accord, vraiment? Comment une telle amitié se manifesterait-
elle (en dehors de la sexualité) . . . grandir . . . surmonter le stress de la
relation?
Quelles vérités de l'amitié chrétienne sont évidentes dans la relation
entre David et Jonathan (1 Samuel 14-18) ? Énumérez-en autant que vous
le pouvez.
Avez-vous expérimenté le « Titus Touch » (2 Corinthiens 7 : 6, 7) ? Selon
vos propres mots, qu'est-ce que le « Titus Touch » ? Comment devenir
plus comme Titus ? Pourquoi certains hommes choisiraient-ils de ne pas le
faire ?
Qu'est-ce que la prière a à voir avec vos amitiés ? Dieu ne forcera
personne à être votre ami, n'est-ce pas ?
Qu'enseignent 1 Pierre 4:9 et Hébreux 13:2 sur l'amitié ? Comment
pouvez-vous appliquer ces Écritures à votre vie ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Énumérez ceux que vous considérez comme de bons amis ou des amis
proches. Après chaque nom, dites pourquoi vous voyez cette personne
comme un ami. Résumez ensuite ce que vous recherchez chez vos amis et
pourquoi vous appréciez ces relations.
Âme
6 D ISCIPLINE DE L ' ESPRIT
LA CAPACITÉ COMPLEXE du cerveau humain fait l'objet d' un
J émerveillement scientifique sans cesse croissant. Ses douze à quatorze

milliards de cellules ne sont qu'une ombre de sa complexité, car chaque
cellule envoie des milliers de vrilles de connexion de sorte qu'une seule
cellule peut être connectée à 10 000 cellules voisines, chacune d'entre elles
échangeant constamment des impulsions de données. Ces douze à quatorze
milliards de cellules cérébrales multipliées par 10 000 connecteurs font de
l'esprit humain un ordinateur sans pareil. L'activité de l'esprit a été comparée
à 1 000 standards téléphoniques, chacun suffisamment grand pour desservir
la ville de New York, fonctionnant tous à pleine vitesse lorsqu'ils reçoivent
et envoient des questions et des commandes. Autrement dit, il y a plus
d'équivalent électronique dans un cerveau humain que dans toutes les radios
et télévisions du monde entier réunies !
Le cerveau humain ne manque de rien. Il est capable de donner et de
recevoir les entrées les plus subtiles - de l'imagination d'un univers dans
lequel le temps se plie à la création de la texture polyphonique d'une fugue
de Bach, ou de la transmission et de la réception d'un message de Dieu lui-
même - des exploits qu'aucun ordinateur n'accomplira jamais.
Le potentiel vertigineux de l'esprit humain atteint son apogée dans la
possibilité de posséder l'esprit de Christ par le ministère du Saint-Esprit -
une possibilité affirmée par Paul lorsqu'il a dit : "Mais nous avons l'esprit
de Christ" - un esprit qui est constamment renouvelé (cf. 1 Corinthiens 2:16
et Romains 12:2). Aucun ordinateur ne pourra jamais penser les pensées de
Dieu, et aucun appareil ne pourra jamais connaître le cœur de Dieu ou faire
Ses œuvres. Mais le mystère qui réside entre nos oreilles a ce pouvoir. En
effet, il a été créé pour cela — pour avoir la pensée de Christ.
Ce potentiel cosmique de l'esprit du croyant introduit le grand scandale
de l'Église d'aujourd'hui : des chrétiens sans esprit chrétien, des chrétiens
qui n'ont pas
71
80 ÂME _
pensez chrétiennement - un fait tragique qui est bien plus vrai pour les
hommes que pour les femmes qui se disent chrétiens, comme nous le
verrons.
Certaines voix prophétiques tirent la sonnette d'alarme depuis un certain
temps déjà, comme celle de l'ancien secrétaire général des Nations Unies,
Charles Malik, qui a dit à l'auditoire distingué lors de l'inauguration du
Centre Billy Graham du Wheaton College : « Croyez-moi, mes amis, l'esprit
aujourd'hui est en grande difficulté, peut-être plus que jamais. Comment
ordonner l'esprit sur des principes chrétiens sains, au cœur de l'endroit où il
est formé et informé, est l'un des . . . grands thèmes qui peuvent être
considérés. 1
Harry Blamires , dans son ouvrage très commenté The Christian Mind ,
a déclaré que si les chrétiens peuvent adorer et prier en tant que chrétiens,
ils ne pensent pas en tant que chrétiens : inégalé dans l'histoire chrétienne. 2
Ailleurs, il voit notre génération comme souffrant d'anorexie religieuse (
anorexia religiosa ), une perte d'appétit pour la croissance en Christ. 3
L'essentiel est le suivant : ce grave scandale vient d'une volonté
déclinante de programmer correctement les incroyables instruments que
Dieu nous a donnés. Les chrétiens laissent leurs douze milliards de cellules
sans surveillance et sans réflexion — et indisciplinées.
Lorsque nous nous tournons vers la Parole de Dieu, nous sommes
conscients que les auteurs bibliques ont compris le problème d'une manière
moins technique, bien que plus personnellement bénéfique. « Par-dessus
tout, gardez votre cœur », dit Proverbes, « car il est la source de la vie »
(Proverbes 4 : 23). "Car comme il pense en lui-même, ainsi il est"
(Proverbes 23:7, NASB). Les Écritures nous disent à juste titre que l'entrée
détermine la sortie - que notre programmation détermine la production.
Le programme divin
Dans le Nouveau Testament , personne ne l'a mieux compris que l'apôtre
Paul. En effet, dans sa lettre aux Philippiens, après avoir fait allusion à la
garde du cœur, Paul a prescrit son programme personnel en une phrase
sublime : « Enfin, frères, tout ce qui est vrai, tout ce qui est noble, tout ce
qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est beau , tout ce qui est
admirable - si quelque chose est excellent ou digne de louange - pensez à de
telles choses » (Philippiens 4:8).
D ISCIPLINE D ' 81
Chacun des ingrédients de Paul est explicitement positif. Le vrai, le

noble, le juste, le pur, le beau, l'admirable défient toute exposition négative.
Chaque ingrédient était, et est, une question de choix personnel - et nos
choix font toute la différence dans le monde. Nous pouvons tous choisir un
programme de pensée qui produira un esprit chrétien.
J'ai beaucoup de sympathie pour ceux dont le passé a été une série de
mauvais choix. Je comprends que si au fil des années on a choisi l'impur et
l'illusoire et le négatif, il est très difficile de changer. Mais en tant que
penseur biblique, je ne fais aucun quartier à moi-même ou à quiconque
rationalise ses choix présents par le passé. Frères, en tant que chrétiens, nous
sommes libres d'avoir un esprit chrétien . C'est à notre portée et c'est notre
devoir.
Alors que nous considérons comment le programme de Paul devrait
affecter nos esprits, le simple poids de ses aspects positifs exige un rejet
déterminé de l'apport négatif : tout ce qui est peu admirable - s'il y a quelque
chose de bâclé ou indigne d'éloges - ne pensez pas à ces choses. Ce n'était
pas que Paul était une Pollyanna naïve. Il connaissait le côté obscur de
l'expérience humaine. Romains 1 le prouve. Mais il a choisi de ne pas faire
de telles entrées une partie de sa programmation mentale.
Nous devons donc poser comme fondamentale à notre christianisme
cette vérité : un esprit chrétien exige une négation consciente ; un esprit
chrétien est impossible sans la discipline du refus .
Charles Colson raconte s'être assis à un dîner avec un président de l'un
des trois grands réseaux de télévision. Colson a estimé qu'il avait une
formidable opportunité d'influencer l'homme, alors il lui a dit comment des
millions de chrétiens ont été offensés par la programmation des réseaux.
Sachant que les dirigeants de la télévision ont un intérêt intense pour le
profit, Colson a suggéré que ce serait une bonne affaire de diffuser des
divertissements familiaux sains. "Après tout", a ajouté Colson, "il y a
cinquante millions de chrétiens nés de nouveau là-bas." Le gant était tombé,
et comme le dit Colson :
Il m'a regardé d'un air interrogateur. Je lui ai assuré que c'était le dernier
chiffre de Gallup.
"Ce que vous suggérez, M. Colson, c'est que nous lancions plus de
programmes comme, disons, Chariots of Fire ?"
82 ÂME _
"Oui!" m'écriai-je. "C'est un grand film avec un merveilleux message

chrétien."
"Eh bien," dit-il, "CBS l'a diffusé comme un film aux heures de grande
écoute il y a quelques mois à peine. Connaissez-vous les cotes ? »
Tout à coup, j'ai su que j'avais des ennuis.
Il a ensuite expliqué : Cette nuit-là, NBC a diffusé On Golden Pond ;
c'était n ° 1 avec 25,2% de tous les téléviseurs en Amérique. Juste
derrière se trouvait My Mother's Secret Life , une émission sur une mère
cachant son passé de prostituée. Il était n ° 2 avec 25,1%.
Et un troisième lointain - un gros perdant - était CBS avec Chariots of
Incendie - 11,8 %. En fait, sur les soixante-cinq émissions notées cette
semaine-là, "Dallas" était n°1, Chariots of Fire , n°57.
« Alors », a conclu mon compagnon, « où sont vos cinquante millions
de chrétiens nés de nouveau , monsieur Colson ? »
Bonne question. Où sommes-nous?
Si même la moitié des cinquante millions de chrétiens nés de nouveau
de Gallup avaient regardé l'émission avec le message chrétien, Chariots of
Fire aurait dépassé les audiences. Mais la vérité troublante, comme le
montrent les études des réseaux laïcs ainsi que le Christian Broadcasting
Network, c'est que les habitudes d'écoute des chrétiens ne sont pas
différentes de celles des non-chrétiens !
Puisque la télévision est une entreprise, elle donne à ses clients — le
public — ce qu'ils veulent. Ce n'est qu'une image miroir de nous. 4
La communauté chrétienne met la même entrée dans son ordinateur

collectif que le reste du monde. Selon AC Nielsen, le téléviseur d'un foyer
moyen fonctionne sept heures et sept minutes par jour, et le téléspectateur
moyen regarde quatre heures et demie par jour. 5 Les statistiques pour les
foyers religieux sont juste une demi-heure de moins. 6
Un expert renommé des médias, le professeur Neil Postman de
l'Université de New York, affirme qu'entre six et dix-huit ans, l'enfant
moyen passe entre 15 000 et 16 000 heures devant la télévision, alors qu'il
ne passe que 13 000 heures à l'école. 7 Postman dit que durant les vingt
premières années de la vie d'un enfant américain, il verra environ un million
de publicités, à raison d'environ 1 000 par semaine ! 8
Quant aux effets de la télévision, les résultats sont tristement célèbres :
● Durée d'attention raccourcie.
● Diminution des pouvoirs linguistiques.

D ISCIPLINE D ' 83
● Capacité d'abstraction réduite.

● Homogénéisation de l'âge adulte et de l'enfance.
Pour attirer et fidéliser son public, l'industrie télévisuelle se sent obligée
d'exhiber les tabous de la culture : adultère, promiscuité, homosexualité,
inceste, violence et sadisme. 9 En conséquence, les activités les plus basses
deviennent banales, et même moralement cachet.
Il existe un lien distinct entre ces choses et les antécédents des dirigeants
de la télévision par rapport au public téléspectateur. Seuls 7% vont
régulièrement à l'église, contre 55% du public téléspectateur; 44% n'ont
aucune affiliation religieuse, contre seulement 10% des téléspectateurs
n'ayant aucune affiliation religieuse. 10 Nier qu'il y ait une agression
consciente contre l'esprit chrétien et ses valeurs traditionnelles, c'est comme
croire que Saddam Hussein est en train de construire un « monde plus gentil
et plus doux ».
Je suis conscient des sages mises en garde contre l'utilisation de mots
comme « tous », « tous » et « toujours » dans ce que je dis. Absolutiser ses
propos est dangereux. Mais je vais le faire quand même. Le voici : Il est
impossible pour tout chrétien qui passe la majeure partie de ses soirées,
mois après mois, semaine après semaine, jour après jour à regarder les
grandes chaînes de télévision ou les vidéos contemporaines, d'avoir un
esprit chrétien. Cela est toujours vrai de tous les chrétiens dans toutes les
situations ! Un programme mental biblique ne peut pas coexister avec une
programmation mondaine.
Si nous voulons avoir un esprit chrétien, il y a des choses que nous
devons chasser de notre esprit - et cela s'étend au-delà de la télévision, à ce
que nous lisons, écoutons et dont nous rions.
Mon conseil? Arrêtez de regarder la télévision. Je dis ça sincèrement !
Ne pas regarder la télévision libérera tellement de temps, il deviendra
pratiquement impossible de ne pas devenir une personne plus profonde et
un meilleur chrétien. Même si vous jouez au poker avec vos amis, vous vous
en sortirez mieux, car vous serez en relation avec des êtres humains !
Je ne propose pas un nouveau légalisme qui interdit la télévision et le
cinéma. (Il y a beaucoup de choses intéressantes à voir ; de plus, alors que
le christianisme est par nature contre-culturel, il n'est pas anti-culturel.)
Mais j'appelle les croyants à prendre le contrôle de leur esprit - ce qui entre
et ce qui sort. Si vous ne pouvez pas contrôler ce que vous regardez et lisez,
il faut peut-être que cela disparaisse. « Si ton œil droit te fait pécher, arrache-
84 ÂME _
le et jette-le », dit Jésus (Matthieu 5 :29). Ma femme et moi avons choisi

d'élever nos enfants sans télévision pour cette raison, et nous n'avons aucun
regret. Ce que nous avons fait n'est pas pour tout le monde, mais c'est peut-
être pour vous.
Le psalmiste donne un sage conseil à ceux qui vivent à l'ère des médias
: « Je marcherai dans ma maison avec un cœur irréprochable. Je ne mettrai
devant mes yeux rien de vil » (Psaume 101:2, 3). Nous devons permettre au
Christ d'être le Seigneur de nos heures de grande écoute.
Certains d'entre vous doivent programmer une conférence confidentielle
avec leur conjoint et rechercher dans la prière la volonté de Dieu à ce sujet
. Et vous, les hommes célibataires qui avez tant de problèmes d'esprit, vous
devez également rechercher la volonté de Dieu - et quelqu'un pour vous tenir
responsable. Ne nous contentons pas d'être comme les autres chrétiens ou
d'avoir une église qui ressemble aux autres églises évangéliques. Puissions-
nous être différents parce que nous avons des pensées chrétiennes .
Programmation intentionnelle
Dans le texte que nous avons examiné, Paul recommande que nous
concentrions nos esprits sur la vérité, la noblesse, la justesse, la pureté, la
beauté, l' admirabilité , l'excellence et la louange, et se termine par cette
charge chargée : " Pensez à de telles choses" (Philippiens 4 : 8, italiques
ajoutés). Le mot qu'il utilise est logidzamai , d'où nous obtenons le mot
mathématique logarithme semblable à un ordinateur . Cela signifie un ". . .
contemplation délibérée et prolongée comme si l'on pesait un problème
mathématique. 11 La façon dont je gère mon courrier donne un exemple.
Franchement, la plupart sont jetés. Je lis l'adresse de retour pour voir s'il
s'agit d'une annonce, je l'ouvre peut-être, je scanne quelques lignes - et c'est
parti. Mais s'il s'agit d'un catalogue extérieur, disons le catalogue Orvis, il
fait l'objet d'une réflexion délibérée et prolongée - en particulier les cannes
à mouche en graphite Superfine. Nous devons penser aux merveilleux
éléments que Dieu veut que nous mettions dans nos ordinateurs. Dieu nous
appelle dans Sa Parole à une discipline massive et positive de l'esprit.
Écriture
Cela ne peut se produire que par une exposition profonde et une immersion
continue dans la Parole de Dieu, accompagnée de l'illumination du Saint-
D ISCIPLINE D ' 85
Esprit - une exposition qui est à la portée de tous les chrétiens lettrés et semi-
lettrés.
Le lieutenant-général William K. Harrison était le soldat le plus décoré
de la 30e division d'infanterie, classé par le général Eisenhower comme la
division d'infanterie numéro un de la Seconde Guerre mondiale. Le général
Harrison est le premier Américain à entrer en Belgique, ce qu'il fait à la tête
des forces alliées. Il a reçu toutes les décorations pour bravoure à l'exception
de la médaille d'honneur du Congrès - honoré de la Distinguished Silver
Cross, de la Silver Star, de la Bronze Star for Valor et de la Purple Heart (il
était l'un des rares généraux à être blessé au combat). Lorsque la guerre de
Corée a commencé, il a servi comme chef d'état-major du Commandement
des Nations Unies - et en raison de son caractère et de sa maîtrise de soi, il
a finalement été choisi par le président Eisenhower pour diriger les longues
et fastidieuses négociations visant à mettre fin à la guerre.
Le général Harrison était un soldat qui menait une vie trépidante et ultra-
cinétique, mais c'était aussi un homme étonnant de la Parole. Lorsqu'il avait
vingt ans, il a commencé à lire l'Ancien Testament une fois par an et le
Nouveau Testament quatre fois. Le général Harrison l'a fait jusqu'à la fin de
sa vie. Même au plus fort de la guerre, il a maintenu son engagement en se
rattrapant pendant les répits de deux et trois jours pour le remplacement et
le réaménagement qui ont suivi les batailles, de sorte que lorsque la guerre
a pris fin, il était dans les temps.
Quand, à quatre-vingt-dix ans, sa vue défaillante ne lui permettait plus
de se discipliner, il avait lu l'Ancien Testament soixante-dix fois et le
Nouveau Testament 280 fois ! Pas étonnant que sa piété et sa sagesse aient
été proverbiales, et que le Seigneur l'ait utilisé pendant dix-huit années
fructueuses pour diriger les Officiers Christian
Bourse (OCF). 12
L'histoire du général Harrison nous dit deux choses. Premièrement, il
est possible, même pour les plus occupés d'entre nous, de se nourrir
systématiquement de la Parole de Dieu. Personne ne pourrait être plus
occupé ou mener une vie plus exigeante que le général Harrison.
Deuxièmement, sa vie reste une démonstration d'un esprit programmé
avec la Parole de Dieu. Ses collaborateurs les plus proches disent que
chaque domaine de sa vie (domestique, spirituel et professionnel) et chacun
des grands problèmes auxquels il a été confronté ont été éclairés par les
86 ÂME _
Écritures. Les gens s'émerveillaient de sa connaissance de la Bible et de sa

capacité à apporter sa lumière dans tous les domaines de la vie.
Il a vécu l'expérience du Psalmiste :
Oh, comme j'aime ta loi !

Je médite dessus toute la journée.
Tes commandements me rendent plus sage que mes
ennemis, car ils sont toujours avec moi.
J'ai plus de perspicacité que tous mes
maîtres, car je médite tes statuts.
J'ai plus d'intelligence que les anciens, car
j'obéis à tes préceptes.
(119:97-100)
Vous devez vous souvenir de ceci : vous ne pouvez jamais avoir un

esprit chrétien sans lire régulièrement les Écritures car vous ne pouvez pas
être profondément influencé par ce que vous ne connaissez pas . Si vous
êtes rempli de la Parole de Dieu, votre vie peut alors être informée et dirigée
par Dieu — vos relations domestiques, l'éducation de vos enfants, votre
carrière, vos décisions éthiques, votre vie morale intérieure. Le chemin vers
un esprit chrétien passe par la Parole de Dieu !
Encore une fois, nous devons faire attention à ne pas créer un légalisme
de lecture de la Bible - "les bons chrétiens lisent la Bible une fois par an".
La Bible ne l'exige nulle part. Certains ne savent tout simplement pas lire
bien ou vite, et la lecture rapide n'est pas la solution. Comme Lucy l'a dit à
Charlie Brown : « Je viens de terminer un cours de lecture rapide et hier soir
j'ai lu Guerre et Paix en une heure ! . . . C'était à propos de la Russie.
Mon propre frère, qui est sévèrement dyslexique, ayant eu la malchance
d'être scolarisé avant que l'on en sache beaucoup sur les troubles
d'apprentissage, n'a appris à lire qu'assez bien pour se débrouiller dans son
métier. Récemment, il est devenu chrétien, et avec sa nouvelle motivation
pour connaître la Parole de Dieu, il a acheté des bandes des Écritures. Sa
femme lui fait également la lecture. Il lit mieux chaque année.
La plupart des gens, cependant, trouveront que lire les Écritures une fois
par an est la meilleure façon car cela ne nécessite que cinq pages par jour et
offre un objectif annuel réalisable. Croyants, quelle que soit votre capacité,
vous devez régulièrement lire et étudier la Parole de Dieu. Si vous refusez,
vous « éditez Dieu » et n'aurez jamais un esprit pleinement chrétien.
D ISCIPLINE D ' 87
Dans la section Ressources de ce livre, vous trouverez plusieurs plans

détaillés pour la lecture annuelle de la Bible (« M'Cheyne's Calendar for
Daily Reading», «Through the Bible» et «Topical Guide to Daily
Devotional Bible Reading in a Year» ) et aussi des sources pour obtenir les
Écritures sur cassette audio (« La Bible sur cassette audio »). Je vous
encourage à profiter de ces opportunités.
Littérature chrétienne
En plus de lire la Parole, nous devrions lire de bons livres. Le brillant
animateur de talk-show juif Dennis Prager, un homme qui s'assure d'être
bien informé, a déclaré dans une récente interview à The Door :
Une chose que j'ai remarquée chez les évangéliques, c'est qu'ils ne lisent
pas. Ils ne lisent pas la Bible, ils ne lisent pas les grands penseurs chrétiens,
ils n'ont jamais entendu parler de Thomas d'Aquin. S'ils sont presbytériens,
ils n'ont jamais lu les fondateurs du presbytérianisme. Je ne comprends pas
cela. En tant que juif, c'est déroutant pour moi. Le commandement de
l'étude est si profond dans le judaïsme que nous nous plongeons dans
l'étude. Dieu nous a donné un cerveau, ne devons-nous pas l'utiliser à son
service ? Quand j'entre dans la maison d'un chrétien évangélique et que je
vois un total de 30 livres, la plupart étant des best-sellers, je ne comprends
pas. J'ai des bibliothèques de livres chrétiens et je suis juif. Pourquoi ai-je
plus de livres chrétiens que 98 % des chrétiens d'Amérique ? C'est
tellement bizarre pour moi. 13
C'est bizarre, surtout quand un engagement envers Christ est un

engagement à croire en des choses qui vont bien au-delà de la surface de la
vie. Malheureusement, la majeure partie du public chrétien qui ne lit pas est
constituée d'hommes, qui n'achètent que 25 % de tous les livres chrétiens. 14
Hommes, se priver de la richesse des saints accumulés au cours des
siècles, c'est embrasser consciemment l'anorexie spirituelle. La grande
écriture chrétienne magnifiera, dramatisera et illuminera pour nous des
merveilles vivifiantes. D'autres ont parcouru les chemins que nous voulons
tant emprunter. Ils ont fait la chronique des pièges et affiché des
avertissements en cours de route. Ils nous ont également donné des
descriptions de délices spirituels qui nous tireront vers l'avant et vers le haut.
En préparation pour parler et écrire sur le sujet de l'esprit, j'ai envoyé un
questionnaire à trente dirigeants chrétiens, y compris des personnes telles
88 ÂME _
que Charles Colson, James Dobson, Carl FH Henry, JI Packer, Warren

Wiersbe et Calvin Miller. J'ai reçu vingt-six réponses. Le sondage posait
quatre questions :
1) Quels sont les cinq livres, profanes ou sacrés, qui vous ont le plus
influencé ?
2) Parmi les livres spirituels/sacrés qui vous ont influencé, lequel est votre
préféré ?
3) Quel est votre roman préféré ?
4) Quelle est votre biographie préférée ?
Les livres de dévotion/théologie les plus mentionnés étaient Mere de

CS Lewis
Christianisme , Oswald Chambers My Utmost for His Highest , John
Calvin's Institutes , AW Tozer's The Pursuit of God , et Thomas a Kempis's
The Imitation of Christ . Les biographies les plus fréquemment mentionnées
étaient Hudson Taylor's Spiritual Secret de M. et Mme Howard Taylor et
Shadow of the Almighty d' Elisabeth Elliot . Les romans préférés étaient
Anna Karénine de Léon Tolstoï et Fiodor Dostoïevski The Brothers
Karamazov (qui était, par exemple, le favori de Charles Colson, Wayne
Martindale, Harold Myra, JI Packer et Eugene Peterson). Ces titres
constituent une superbe liste parmi laquelle choisir si vous n'avez pas fait
de lecture chrétienne sérieuse. (Toutes les réponses à l'enquête se trouvent
dans la section Ressources de ce livre - "Enquête personnelle sur la
lecture".)
De plus, aujourd'hui, de nombreux livres sont disponibles sur cassette
audio (idéal pour écouter pendant que vous vous rendez au travail en voiture
ou en voyage, etc.). Par exemple, la bibliothèque publique de ma propre
ville contient des cassettes de grands livres comme Pride and Prejudice de
Jane Austen, Pilgrim's Progress de John Bunyan, Brothers Karamazov de
Fyodor Dostoïevski , le Journal d'Anne Frank , Scarlet Letter de Nathaniel
Hawthorne, Homer's Odyssey , Screwtape Letters de CS Lewis, Lord of the
Rings de Tolkien, War and Peace de Léon Tolstoï, et bien d'autres.
Messieurs, vous devez remplir votre esprit de bonnes choses. Je ne
suggère pas une frénésie maniaque (George Will, par exemple, est capable
de lire deux gros livres par semaine). Mais beaucoup d'entre vous feraient
bien de s'engager à lire deux ou trois bons livres l'année prochaine.
D ISCIPLINE D ' 89
Quels instruments étonnants résident dans les trois ou quatre livres entre
nos oreilles, des instruments d'une plus grande capacité qu'un millier de
standards téléphoniques occupés à New York. L'esprit est plus grand que
tous les ordinateurs réunis, car il peut posséder l' esprit de Christ et penser
les pensées de Dieu après lui, porter son cœur et faire ses œuvres. Quelle
tragédie éternelle c'est donc d'avoir cet esprit et de l'avoir racheté, mais de
ne pas avoir un esprit chrétien.
Nous devons protéger nos esprits. Nous devons refuser que les médias
de notre culture écrivent notre programme. Il faut dire non aux friches qui
envahissent nos maisons.
Et nous devons faire un effort conscient pour nous soumettre au
Programmeur Divin en lisant Sa Parole. Il doit y avoir de la sueur sacrée. “.
. . entraînez-vous à être pieux. Car l'entraînement physique a une certaine
valeur, mais la piété a de la valeur pour toutes choses, promettant à la fois
la vie présente et la vie à venir » (1 Timothée 4:7, 8). Engagez-vous dans la
prière à lire et à étudier la Parole de Dieu.
De plus, lisez les grandes œuvres de ceux qui vous ont précédé. Prenez
vos engagements maintenant dans la prière.

Que vous dit une comparaison entre la déclaration de Harry Blamires
("[L]'esprit chrétien a succombé à la dérive séculière avec un degré de
faiblesse et d' inertie inégalé dans l'histoire chrétienne") et Proverbes
4:23 ? Les choses auxquelles nous pensons sont-elles vraiment importantes
?
Que dit Philippiens 4:8 à propos de la vie de pensée ? Sommes-nous
censés adopter une approche Pollyanna de la vie et nier les stress et les
tensions de la vie ? Si non, alors qu'est-ce que ce passage enseigne ?
Que nous disent Matthieu 5 :29 et Psaume 101 :2, 3 sur un esprit
discipliné ? Est-il vraiment possible de vivre ces versets au jour le jour ?
Comment?
Que peut faire la Parole de Dieu pour nous aider dans ce domaine (voir
Psaume 119:97100) ? Faites-vous ce que ces versets prescrivent ? Pourquoi
ou pourquoi pas?
90 ÂME _
Avez-vous déjà lu la Bible d'un bout à l'autre en un an (ou même en

deux ou trois ans) ? Ferez-vous alliance avec Dieu de le faire maintenant,
afin de vous familiariser davantage avec l'ensemble de l'Écriture et de mieux
entendre la voix de Dieu à travers Sa Parole ?
Nommez au moins trois ou quatre livres chrétiens qui ont eu un impact
majeur sur votre vie. Ensuite, énumérez au moins deux livres chrétiens que
vous vouliez lire. A quelle date lirez-vous ces livres ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
De quelles manières savez-vous que vous avez besoin d'une plus grande
discipline d'esprit ? Quels sont vos plus grands combats dans ce domaine –
peut-être le désir sexuel ? apitoiement? s'attarder sur la douleur passée?
Orgueil? inquiétude? autre? Que pouvez-vous faire, pratiquement et
spirituellement, pour faire l'expérience d'une croissance vers la plénitude
dans ces domaines ?
7 D ISCIPLINE DE DÉVOTION
QUE MA compréhension PERSONNELLE de la vie

intérieure s'est développée, j'ai appris qu'en dehors des
UN appels scripturaires bien connus à la prière, il y a deux

grandes raisons humaines pour lesquelles nous devons
prier.
Le premier est à cause de ce que la prière fait à notre caractère . La
prière est comme une exposition temporelle à Dieu. Nos âmes fonctionnent
comme des plaques photographiques, et l'image brillante du Christ est la
lumière. Plus nous exposons nos vies au soleil brûlant de sa vie juste
(pendant, disons, cinq, dix, quinze, trente minutes ou une heure par jour),
plus son image sera gravée dans notre caractère - son amour , Sa
compassion, Sa vérité, Son intégrité, Son humilité. Comme nous l'avons vu,
c'était le cas du général William Harrison, qui a maintenu une vie de
dévotion disciplinée pendant plus de soixante-dix ans. Les gens disent que
sa présence a apporté un sens distinct du Christ.
La deuxième raison correspondante est que la prière plie nos volontés à
la volonté de Dieu. E. Stanley Jones, le missionnaire et homme de prière de
renommée mondiale, l'a expliqué ainsi :
Si je lance une gaffe du bateau et attrape le rivage et tire, est-ce que je tire
le rivage vers moi, ou est-ce que je me tire vers le rivage ? La prière n'attire
pas Dieu vers ma volonté, mais l'alignement de ma volonté sur la volonté
de Dieu. 1
Quels avantages personnels alléchants sont offerts par le temps passé en

présence de Dieu dans la prière ! C'est là que réside la désolation spirituelle
de notre époque. Comme Dallas Willard l'a dit dans The Spirit of the
Disciplines , « Le « secret de polichinelle » de nombreuses églises « croyant
à la Bible » est qu'un petit pourcentage en voie de disparition de ceux qui
parlent de la prière. . . font réellement ce dont ils parlent. 2 Cela est
particulièrement vrai parmi les hommes, à notre détriment et à notre honte.
Comme le montrent les statistiques de George Gallup, les hommes sont
considérablement moins susceptibles de prier que les femmes. 3
92 ÂME _
Ma propre expérience de conversation avec des membres du clergé

professionnel correspond à
ceci, parce que beaucoup admettront franchement que leur vie de prière est
indisciplinée et même minime. Parfois, j'ai entendu ce qui équivaut à une
tentative de trouver un réconfort lamentable dans des aveux mutuels d'échec
- "Tu vas bien, et je suppose que je le suis aussi."
Pourquoi tant d'hommes échouent-ils dans les dévotions personnelles et
la prière ? En partie pour la même raison, elles vont moins à l'église et lisent
moins : elles ne sont pas aussi spirituellement sensibles et ouvertes que les
femmes. En outre, de plus en plus d'hommes sont dominés par l' éthique de
production chronophage du marché, ce qui les fait se sentir à l'écart de la
méditation et de la prière. Mais la plupart échouent parce qu'ils ne savent
tout simplement pas comment s'y prendre pour cultiver les disciplines de la
vie spirituelle intérieure.
L'enseignement de ce chapitre sur la vie de dévotion et le chapitre
suivant sur la prière vous aideront, s'ils sont pris à cœur, à développer une
vie intérieure fructueuse.
Comme nous commençons, il y a quelques mises en garde nécessaires.
D'abord, la vie de prière et de dévotion ne se réduit pas à quelques règles
simples. Ces domaines d'expérience spirituelle sont beaucoup trop
dynamiques et personnels pour une réduction simpliste.
Nous devons également être avertis de ne pas imaginer à partir du
schéma que nous utilisons ( méditation, confession, adoration, soumission,
pétition ) qu'il existe un ordre prescrit pour la dévotion, car il n'y en a pas et
n'y en a jamais eu. Les rythmes de la vie exigent parfois que nous nous
lancions directement, par exemple, dans la pétition avec « Seigneur, aide-
moi ! D'autres moments seront consacrés presque entièrement à la
confession, à la méditation ou à l'adoration.
Comme nous en avons discuté dans le chapitre précédent, la lecture de
la Parole de Dieu est essentielle pour développer un esprit chrétien. Tous les
chrétiens devraient lire systématiquement la Bible, une fois par an si
possible, afin que nos esprits soient perpétuellement programmés par les
données de l'Écriture.
Ceci compris, il y a encore une autre étape : la méditation — qui consiste
à personnaliser et à intérioriser un segment de la Parole.
D ISCIPLINE DE D ÉVOTION 93
Méditation
Écoute
La méditation commence par l'exercice dévotionnel d'écoute de la Parole.
Eugene Peterson souligne que le Psaume 40:6 contient une brillante
métaphore dans le texte hébreu original qui enseigne graphiquement la
nécessité d'écouter. Il dit littéralement, "les oreilles que vous avez creusées
pour moi." 4 À notre grande perte, aucune traduction anglaise ne préserve la
métaphore, préférant la paraphraser de diverses manières avec des phrases
comme « tu m'as donné une oreille ouverte ». Néanmoins, le verbe hébreu
conserve la pépite métaphorique « creusé », qui suggère, en dehors de
l'œuvre de Dieu, une tête humaine sans oreilles — « Un imbécile. Yeux, nez
et bouche, mais pas d'oreilles. 5
Cette métaphore remarquable, « des oreilles que vous avez creusées
pour moi », se produit dans le contexte d'une représentation religieuse
occupée qui est sourde à la voix de Dieu : « Sacrifice et offrande que vous
n'avez pas désirés. . . des holocaustes et des sacrifices pour le péché dont
vous n'aviez pas besoin. Le problème était que les collègues religieux du
Psalmiste avaient lu comment faire les rituels de sacrifice, mais avaient
manqué le message. Dieu avait parlé, mais ils n'ont pas entendu.
Alors que fait Dieu ? Il prend une pioche, une pelle et des mines à travers
les côtés du "granit crânien", faisant des ouvertures à travers lesquelles Sa
Parole peut passer à l'esprit et au cœur. Le résultat est l'ouïe , et l'auditeur
répond : « Alors j'ai dit : 'Me voici, je suis venu — c'est écrit à mon sujet
dans le rouleau. Faire ta volonté, ô mon Dieu, est mon désir ; ta loi est dans
mon cœur » (vv. 7, 8). Les paroles de l'Ecriture ne doivent pas seulement
être lues mais entendues . Ils sont destinés à aller au cœur !
L'importance d'avoir les oreilles ouvertes nous vient de la bouche de
Jésus : « Celui qui a des oreilles, qu'il entende. . .” (Apocalypse 2 :7, 11, 17,
29 ; 3 :6, 13, 22). Nous devons lire la Parole de Dieu, mais nous devons
également prier pour qu'Il fasse exploser nos têtes en blocs de granit afin
que nous entendions vraiment Sa Parole.
Marmonner
Lorsque le Psalmiste parle de méditer la Loi de Dieu jour et nuit (Psaume
1 :2), il utilise un mot qui signifie « marmonner ». 6 Ce mot a été utilisé pour
décrire les murmures des rois dans le Psaume 2 : 1, et pour le chant des
94 ÂME _
colombes dans Ésaïe 59 : 11. En fait, saint Augustin a traduit le Psaume 1:

2, "Sur sa loi, il bavarde jour et nuit." 7 La méditation est intrinsèquement
verbale. Cela signifie que le Psalmiste a mémorisé la Parole de Dieu - car
on ne peut pas continuellement marmonner l'Écriture sans la mémoriser, et
vice versa.
Appliqué personnellement, cela nous dit qu'en plus de notre lecture
systématique de la Bible, nous devons sélectionner des segments
particulièrement significatifs pour marmonner avec révérence. Parfois, il
peut s'agir d'un seul verset - Philippiens 3:10, par exemple, dont j'aime à
murmurer les quatre accents dans la NASB :
. . . afin que je le connaisse, ainsi

que la puissance de sa résurrection,
et la communion de ses
souffrances, étant conforme à sa
mort.
Tourner lentement et dans la prière les Écritures de cette manière engage
les yeux, les oreilles et la bouche, et perce le granit jusqu'au cœur -
maximisant l'intériorisation et la dévotion.
Les segments plus larges, en particulier les textes classiques, sont faits
sur mesure pour la méditation. Les Dix Commandements, avec les quatre
premiers commandements vers Dieu , et les six injonctions vers l' homme
qui suivent, doivent être régulièrement murmurés dans un examen de
conscience respectueux ( cf. Exode 20:1-17 et Deutéronome 5:1-22). Il y a
huit béatitudes qui traitent successivement de la pauvreté d'esprit, du deuil
du péché, de la douceur, de la faim spirituelle, de la miséricorde, de la
pureté, de la paix et de la persécution. La prière du Seigneur commence par
la prise de conscience fondamentale "Notre Père, qui es aux cieux", puis
présente trois requêtes vers le haut et trois requêtes horizontales - un modèle
parfait pour la prière et la méditation. Il y a des possibilités infinies, y
compris le soi-disant passage de la kénose , Philippiens 2 :5-11, qui
commence : « Votre attitude devrait être la même que celle de Jésus-Christ
. . . . » D'autres aliments pour la méditation comprennent les paraboles de
Jésus, les Psaumes et les épigrammes de Jacques. Les passages pratiques et
ésotériques peuvent fournir une substance divine pour le bavardage
respectueux de l'âme.
Les effets de la méditation sont surnaturels, apportant :
● Réveil - "La loi du Seigneur est parfaite, elle ravive l'âme" (Psaume 19:7).
● Sagesse - "Les statuts du Seigneur sont dignes de confiance, rendant
sages les simples" (Psaume 19: 7); « Oh, comme j'aime ta loi ! Je médite
dessus toute la journée. Tes commandements me rendent plus sage que
mes ennemis, car ils sont toujours avec moi » (Psaume 119 : 97, 98).
● Augmente dans notre foi — "En conséquence, la foi vient de ce que l'on
entend le message, et le message est entendu par la parole de Christ"

(Romains 10:17).
Nous pouvons être mis au défi, convaincus et exaltés par l'appel à la
méditation. La question est, comment cela doit-il être fait ? Les Écritures
disent que cela devrait être continu, nous disant que nous devons méditer «
jour et nuit » (Psaume 1 :2 ; cf. 119 :97), et même pendant que nous restons
éveillés la nuit (Psaume 63 :6 ; 119 :148). . Idéalement, nous devons faire
de la méditation une partie de notre dévotion régulière, en donnant du temps
caché pour marmonner avec révérence la Parole de Dieu. Mais même nos
horaires chargés peuvent être ponctués de méditations bibliques – dans la
voiture, à la pause déjeuner ou en attendant un bus. Sélectionnez un texte de
votre choix, écrivez-le sur une carte et glissez-le dans votre poche. Sortez-
le dans ces moments libres. Murmure-le. Retiens ça. Priez-le. Dis-le.
Partagez-le.
La discipline de la méditation est un must. Moïse a dit à Israël alors qu'il
terminait le « Cantique de Moïse » : « Prends à cœur toutes les paroles que
je t'ai solennellement déclarées aujourd'hui . . . . Ce ne sont pas que des mots
inutiles pour vous - ils sont votre vie » (Deutéronome 32:46, 47, italiques
ajoutés).
Confession
Il ne peut y avoir de dévotion continue sans confession, qui peut avoir lieu
à tout moment. Idéalement, cela devrait avoir lieu chaque fois que nous
péchons. Mais trop souvent, nous sommes trop fiers et émotionnellement
chargés pour reconnaître notre péché au moment où nous le commettons,
par exemple, lorsque nous perdons notre sang-froid lors d'une dispute. Mais
la dévotion est impossible si nous sommes surchargés de culpabilité.
96 ÂME _
Confession spontanée
Si nous avons reporté l'aveu de nos péchés à Dieu, la confession devra peut-
être venir en premier dans notre temps de dévotion. Il y a aussi la probabilité
que pendant la méditation biblique, ou même pendant l'adoration, d'autres
péchés cachés soient révélés. Ainsi, nos moments de dévotion peuvent être
remplis de confessions répétées. Il est instructif de remarquer que le Psaume
139, qui contemple systématiquement l'omnipotence et l'omniscience de
Dieu, se termine par une prière pour l'investigation divine de l'âme du
Psalmiste :
Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon

cœur ; testez-moi et connaissez mes
pensées anxieuses. Voyez s'il y a en
moi une voie offensante et conduisez-
moi dans la voie éternelle.
(Psaume 139:23, 24)
De même, pendant qu'Isaïe adorait, il cria en confession : « Malheur à

moi ! . . . je suis ruiné ! Car je suis un homme aux lèvres impures, et je vis
parmi un peuple aux lèvres impures, et mes yeux ont vu le Roi, le Seigneur
tout-puissant » (Esaïe 6 :5).
Confession systématique
Tout en comprenant que la confession devrait se produire spontanément,
notre discipline de dévotion devrait également impliquer une confession
systématique. Premièrement, nous devons avouer ce que nous sommes, la
réalité ontologique que nous sommes vraiment des pécheurs . Romains 3:9-
20 est le texte que j'ai trouvé le plus utile sur ce point, car il affirme à
plusieurs reprises que nous sommes des pécheurs - qu'en fait, tout notre être
est entaché de mal. Il est très important que nous fassions régulièrement
cette confession car, en tant qu'hommes régénérés qui progressent dans leur
croissance spirituelle, il est tout à fait naturel de supposer à tort que nous
nous élevons au-dessus de notre condition - une illusion qui témoigne de
notre dépravation même.
Deuxièmement, nous devons confesser nos péchés spécifiques . Je
suggérerais de faire une liste de nos péchés, car le fait de les écrire aide à
matérialiser cette réalité personnelle pour nous. CS Lewis a dit : « Nous
devons lui présenter ce qui est en nous, pas ce qui devrait être en nous. 8
Ceci fait, nous devons confesser chaque péché par son nom hideux, puis
remercier Dieu pour son pardon par le sang de son Fils.
L'importance de la confession pour la vie de dévotion ne peut être
surestimée. « Si j'avais chéri le péché dans mon cœur, le Seigneur n'aurait
pas écouté » (Psaume 66:18 ; cf. Proverbes 28:13). Le péché non confessé
fait ressembler les cieux à de l'airain. Mais la confession n'ouvre pas
seulement les cieux, elle renforce aussi notre intimité avec Dieu, comme
l'exhorte François Fénelon :
Dites [à Dieu] tout ce qui est dans votre cœur, comme on décharge son
cœur sur un ami cher . . . . Les gens qui n'ont pas de secrets les uns pour
les autres ne manquent jamais de sujets de conversation ; ils ne . . . pesez
leurs paroles, car il n'y a rien à retenir. Ils ne cherchent pas non plus
quelque chose à dire ; ils parlent de l'abondance de leur cœur - sans
considération, juste ce qu'ils pensent . . . . Bienheureux ceux qui
parviennent à des relations si familières et sans réserve avec Dieu. 9
Adoration
Les disciplines de la dévotion devraient culminer dans une adoration et un
culte sublimes. Cela commence par un sens approprié de la crainte en
présence du Dieu que nous connaissons et servons.
Révérence
La révérence doit toujours caractériser notre approche de Dieu et est
particulièrement nécessaire aujourd'hui dans notre culture évangélique flip-
the-channel. La plupart des chrétiens pourraient utiliser une partie de la
terreur qui est venue à Luther, "l'horreur de l' Infinitude" 10 qui l'a frappé à
l'autel - car notre accès au redoutable Dieu du Ciel est réel !
En plus du respect approprié, il doit y avoir de la concentration. Nos
esprits doivent être pleinement engagés. Luther a dit : « Laisser votre visage
bavarder sur une chose pendant que votre cœur s'attarde sur une autre, c'est
simplement tenter Dieu . . . . Tout et n'importe quoi, pour être bien fait, exige
l'homme tout entier, tout son esprit et toutes ses facultés. 11 C'est pourquoi
nous devons donner le meilleur moment de notre journée à la dévotion,
quand nous sommes les plus frais.
98 ÂME _
La révérence et la concentration doivent être liées à un esprit humble

qui a l'adoration comme but conscient - élever Dieu comme digne et lui
attribuer une grande valeur . « Tu es digne, notre Seigneur et Dieu, de
recevoir gloire, honneur et puissance, car tu as créé toutes choses, et c'est
par ta volonté qu'elles ont été créées et qu'elles existent » (Apocalypse 4 :11
; cf. 5 :9-13) .
Contemplation
Au cœur même de l'adoration se trouve la contemplation. De nombreux
psaumes nous appellent à contempler Dieu tel qu'il apparaît dans sa création.
Ils ne suggèrent jamais que Dieu est dans Sa création, mais que Ses
excellences peuvent être vues dans Ses œuvres créées. Le Psaume 29, par
exemple, attribue la gloire à Dieu à travers le médium visuel d'un grand
orage de tonnerre et d'éclairs. Le Psaume 19 commence par ces paroles
majestueuses : « Les cieux proclament la gloire de Dieu ; les cieux
proclament l'ouvrage de ses mains. Jour après jour, ils répandent la parole ;
nuit après nuit, ils manifestent leur connaissance » (vv. 1, 2). Écoutez Dieu
parler à travers Son macrocosme, dit le Psalmiste ! En revanche, le Psaume
139 célèbre l'omniscience (vv. 1-6), l'omniprésence (vv. 7-12) et
l'omnipotence (vv. 13-16) de Dieu dans le microcosme de l'esprit et du corps
humain.
La nature rayonne et respire la gloire de Dieu. Les arbres eux-mêmes
font cela si nous prenons le temps de le remarquer. Peut-être avez-vous
vraiment regardé et vécu une expérience comme celle d'Annie Dillard et
avez-vous vu votre arbre de jardin pour ce qu'il est : plein de lumières, «
chaque cellule bourdonnant de flammes », et vous avez été « essoufflé », et
votre cœur s'est envolé. dans l'émerveillement de Dieu. 12
Je me souviens de la pêche à Cabo San Lucas à l'embouchure de la mer
de Cortez, avec le jour sans nuages et sans vent, la lumière du soleil parfaite
dansant en rythme sur l'eau en platine et bleu. Je me souviens avoir glissé
dans une crique d'émeraude entourée d'un désert de cactus, enfilé un tuba et
glissé sur le côté dans un monde de vert et de turquoise et de jaune et de rose
- un autre monde au rythme plus lent et plus doux. Je me souviens aussi du
coucher du soleil, avec son feu du Pacifique, alors que nous étions assis sur
le sable à contempler les étoiles de l'été. Je voyais en effet Dieu à travers
son œuvre. Ce même jour, je me suis émerveillé devant sa création animée
: les mouettes toujours présentes en vol, une mer apparemment sans fin de
thons à nageoires jaunes et de marsouins que je ne pouvais pas voir, un

marlin rayé marchant sur sa queue et s'écrasant dans l'eau comme un cheval
tombé.
Ensuite, il y a le microcosme : un nouveau-né, les yeux et la bouche
grands ouverts, les bras tendus vers la vie — le sommet de la création de
Dieu. L'esprit du bébé est un ordinateur incroyable, enregistrant
pratiquement tout ce qu'il vit. Ses yeux transmettent des quantités
incroyables de données - d'abord à travers la cornée, puis à travers la lentille
de focalisation, où l'image frappe la rétine et stimule simultanément 125
millions de terminaisons nerveuses. Ceci est traité par des millions de
micro- interrupteurs et acheminé vers le nerf optique, qui contient un million
de fibres isolées séparées (il n'y a donc pas de courts-circuits). Lorsque
l'information parvient au cerveau, un processus tout aussi complexe
s'enclenche, qui se déroule en une milliseconde ! De même, les oreilles du
nourrisson sont tellement à l'écoute des vibrations qui l'entourent qu'un jour,
il fera de la musique. Quel Dieu nous avons !
Ne prends pas, ô Seigneur, notre sens littéral Seigneur, dans Ta grande

Parole ininterrompue traduite par notre métaphore boiteuse. 13
À travers les Écritures, les théologiens ont discerné une vingtaine

d'attributs de Dieu (bien que le nombre soit contesté), et la contemplation
des attributs a été une voie séculaire vers l'adoration. Passer vingt jours
consécutifs avec un livre comme The Knowledge of the Holy d'AW Tozer ,
qui consacre trois pages à chaque attribut - l'existence par soi de Dieu,
l'éternité de Dieu, l'infinitude de Dieu, l'omniprésence de Dieu, la grâce de
Dieu, la sainteté de Dieu, pour n'en nommer que quelques-uns - peut attraper
son âme jusqu'à la gloire. 14
Enfin, la contemplation et la méditation se donnent la main pour
contempler Dieu à travers ses actes puissants tels que décrits dans les
Écritures. Prenez la Transfiguration, par exemple. Lisez-le dans Matthieu
17 et Marc 9 et visualisez ce qui s'est passé. Voyez-le du point de vue des
disciples : Jésus est encadré par un millier d'étoiles d'été, et ses vêtements
sont devenus d'un blanc éclatant. Au-dessus de votre tête se trouvent l'Ours
et les Pléiades, et Jésus lui-même brille comme une étoile ! Ou voyez la
Transfiguration du point de vue de Jésus : Sa gloire illuminant les visages
de Son anneau intérieur de disciples émerveillés - Son image même dansant
100 ÂME _
dans leurs yeux écarquillés. Voyez-le. Touche ça. Sens-le. Goûte-le.

Participez à l'histoire et tombez avec Peter, James et John dans l'adoration.
Cela peut également être fait avec des événements tels que l'Incarnation,
la mort de Jésus et la Résurrection, ou avec les grands actes salvifiques de
Dieu dans l'Ancien Testament - peut-être la marche des Israélites à travers
la mer Rouge séparée, ou la prédication de réveil de Jonas après avoir été
délivré du ventre du grand poisson. Il y a beaucoup de carburant merveilleux
pour la méditation respectueuse de Genèse 1 à Apocalypse 22.
Culte
Le sommet de la dévotion est atteint lorsque la révérence et la contemplation
produisent une adoration passionnée, qui à son tour éclate en actions de
grâces et en louanges en paroles et en chants. Jonathan Edwards a décrit son
expérience comme ceci :
J'avais de véhéments désirs d'âme après Dieu et Christ, et après plus de
sainteté, avec quoi mon cœur semblait être plein et prêt à se briser . . . . Je
passais la plupart de mon temps à penser aux choses divines, année après
année ; marchant souvent seul dans les bois et dans des endroits solitaires,
pour la méditation, le soliloque et la prière, et converser avec Dieu ; et
c'était toujours ma manière, dans ces moments-là, de chanter mes
contemplations . . . . La prière me paraissait naturelle, comme le souffle
par lequel s'exhalaient les brûlures intérieures de mon cœur. 15
Pendant que nous adorons, nous pouvons prier ou lire ou chanter la

Parole de Dieu. Les Psaumes sont parfaits pour cela car ils sont un manuel
d'adoration. Par exemple, les Psaumes 146 à 150, les cinq derniers Psaumes,
commencent et se terminent par « alléluia » (c'est-à-dire « louez le Seigneur
! »). Et le Psaume 150 dit : « louez le Seigneur » dans chaque phrase. 16 (La
section Ressources de ce livre énumère de nombreux Psaumes qui sont
excellents pour l'adoration du Seigneur - "Louez les Psaumes
particulièrement appropriés pour le culte personnel".)
Il y a aussi de fabuleux hymnes du Nouveau Testament - par exemple,
ceux de Luc, en commençant par le Magnificat de Marie (Luc 1: 46-55). Il
y a aussi l'hymne christologique de Colossiens 1:15-18, et les hymnes
incarnés dans Jean 1 et Philippiens 2, et les hymnes célestes d'Apocalypse
4 et 5.
Et, bien sûr, il y a la musique de l'Église. La musique de Bach est
universellement considérée comme une méditation chrétienne transposée
sous forme musicale. Les hymnes et les chants spirituels de l'Église sont les
sources les plus riches de louanges poétiques mises en musique, avec des
paroles de Bernard de Clairvaux , Paul Gerhardt, Charles Wesley, Isaac
Watts, George Herbert et John Donne. De plus, nous pourrions mentionner
les beaux chants bibliques qui se sont élevés de nos jours - tant de
commodément à la première personne. (La section Ressources de ce livre
répertorie de nombreux hymnes et chants spirituels qui se prêtent à la vie de
dévotion - "Hymns for Personal Adoration and Praise" et "Chorus and
Scripture Songs for Personal Adoration and Praise".)
Notre dévotion privée doit s'élever en louanges lyriques improvisées à
partir de l'adoration de notre cœur : « Seigneur, je t'aime et je te remercie
pour _________. Seigneur, glorifie ton nom par moi . . . . « Nous devons
lire et chanter dans la prière des Psaumes, des hymnes et des chants
spirituels pour Lui rendre.
Que la pensée de Christ mon Sauveur

habite en moi de jour en jour,
Par son amour et sa puissance
contrôlant tout ce que je fais et
dis.
—Kate B.Williamson
Nous te goûtons, ô pain vivant,

Et désireux de se régaler encore de toi,
Nous buvons de Toi, la Source, Et soif
de Toi nos âmes à remplir.
—Bernard de Clairvaux
Si tout le domaine de la nature

m'appartenait, C'était un bien trop
petit présent ;
Un amour si incroyable, si divin,
Exige mon âme, ma vie, mon tout.
—Isaac Watts
Tu es digne,
Tu es digne,
Tu es digne, Seigneur,
102 ÂME _
Pour recevoir gloire, gloire et honneur,

Gloire et honneur et puissance ;
Car tu as créé,
Toutes choses ont-elles été créées,
Tu as créé toutes choses,
Et pour ton plaisir ils sont créés :
Car tu es digne, ô Seigneur.
—Pauline Michael Mills
Je t'aime, Seigneur
Et j'élève ma voix
Pour t'adorer, oh mon âme réjouis-toi.
Prends de la joie, mon roi
Dans ce que tu entends
Puisse-t-il être un doux, doux
son Dans ton oreille.
—Laurie Klein
De toute évidence, les possibilités de louange sont infinies et

exponentielles - une vérité que nous vivrons pour l'éternité.
Soumission
L'adoration mène-t-elle à autre chose ? Oui — la présentation de nos corps
— nos vies entières — dans un ultime acte d'adoration. C'est ainsi qu'Isaïe
a conclu sa grande expérience avec Dieu : « Me voici. Envoie-moi ! (Ésaïe
6:8). De même, après que le grand apôtre Paul chante dans une doxologie
adoratrice : « Car de lui, par lui et pour lui viennent toutes choses. A lui soit
la gloire pour toujours ! Amen" (Romains 11:36), il nous appelle
immédiatement à la soumission : "C'est pourquoi, je vous exhorte, frères, en
vue de la miséricorde de Dieu, à offrir vos corps en sacrifices vivants, saints
et agréables à Dieu - ce qui est votre culte spirituel » (Romains 12 : 1).
Thomas a Kempis en fit la première partie de son culte quotidien,
utilisant la prière de soumission : « Comme tu veux ; ce que tu veux; quand
tu voudras. 17
Notre dévotion doit aboutir à un abandon conscient de chaque partie de
notre personnalité, de chaque ambition, de chaque relation et de chaque
espoir envers Lui. Ceci fait, nous avons atteint le sommet de la dévotion
personnelle.
Comme je l'ai averti au début, la dévotion personnelle ne peut et ne doit

pas être réduite à quelques principes tels que la méditation , la confession ,
l' adoration et la soumission . Il ne peut pas non plus être mis dans un carcan
logique. Parfois, nous pouvons être appelés à la confession et à la
soumission uniquement. D'autres fois, l'adoration peut occuper un temps
prolongé, ou nos dévotions se limiteront à juste titre à la pétition
uniquement. Il y aura des moments où tout se déroulera en vingt minutes.
Mais une chose est certaine : cela ne se fera pas sans discipline. La
raison pour laquelle beaucoup d'hommes n'ont jamais une vie de dévotion
efficace est qu'ils ne la planifient jamais. Ils ne savent pas ce que c'est parce
qu'ils n'ont jamais pris le temps de le découvrir. Ils ne prient pas parce qu'ils
ne réservent pas le temps. Leur caractère ne s'élève jamais à celui de Christ
parce qu'ils n'exposent pas leur vie à sa pure lumière. Leurs volontés restent
tordues parce qu'elles ne sont pas liées à Lui.
La question pour les hommes sans prière est très masculine : Sommes-
nous assez hommes pour méditer ? Avouer? Adorer? Soumettre? Transpirer
et endurer ?

Combien de temps passez-vous généralement en conversation avec
Dieu ? Selon vous (sans utiliser de clichés évangéliques), pourquoi la prière
est-elle une part importante de la marche chrétienne ?
Que vous suggère le mot méditation ? Pourquoi devriez-vous méditer
sur le Seigneur, sa Parole et sa volonté (comparez Psaume 1 :2 ; Apocalypse
2 :7, 11, 17, 29 ; 3 :6, 13, 22) ?
Qu'est-ce que la dévotion a à voir avec la confession, et vice versa ?
Consultez Psaume 139:23, 24; 66:18 à cet égard.
De quelles manières vous identifiez-vous à la confession d'Isaïe dans Isaïe
6:5 ? Lorsque
vous êtes conscient que Dieu sait tout sur les choses que vous pensez, faites
et dites, vous sentez-vous « ruiné » ? Pourquoi ou pourquoi pas?
Êtes-vous généralement trop pressé de « voir » Dieu ou d'entendre sa
voix ? Que pouvez-vous faire pour lui accorder plus de temps ?
104 ÂME _
Trouvez-vous difficile de prendre le temps de méditer, de vous

confesser, d'adorer, de vous abandonner consciemment à Dieu ? Quels
obstacles ou distractions vous empêchent de faire ces choses ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Quelles facettes du vrai culte trouvez-vous dans les passages bibliques
suivants : Psaumes 146-150 ; Luc 1:46-55; Apocalypse 4-5 ; Esaïe 6:8;
Romains 12 : 1 ? Que pouvez-vous faire pour expérimenter ces aspects de
l'adoration ?
8D ISCIPLINE DE PRIÈRE
E
. M. BOUNDS a dit : "Quand l'ange de la dévotion est parti, l'ange
de la prière a perdu ses ailes et il devient une chose déformée et sans
amour." 1 Notre étude précédente portait sur nos ailes de dévotion (
méditation , confession , adoration et soumission ). Maintenant, ailes
formées et déployées en vol, nous venons demander , l'offrande de nos
requêtes à Dieu. J'espère que cette étude nous instruira et nous motivera à
une vie montante de prière suppliante qui appellera la puissance de Dieu sur
nos vies et sur l'Église.
Le cadre scripturaire du texte classique sur la prière suppliante ne
pourrait guère être plus dramatique : c'est un soldat qui se prépare au
combat. Son cœur bat ka -thump, ka - thump sous sa cuirasse de métal. Alors
qu'il se stabilise, il attache sa ceinture d'armure et frotte la terre comme un
joueur de football avec ses bottes cloutées, testant sa traction. Il dessine à
plusieurs reprises son grand bouclier sur son corps en prévision des barrages
de feu à venir. Par réflexe, il tend la main et repositionne son casque. Il teste
avec précaution le tranchant de son épée et la remet dans son fourreau.
L'ennemi approche. Les épées tirées de leurs fourreaux résonnent dans
une symphonie glaçante. Les guerriers se tiennent immobiles, respirant avec
des spasmes épouvantables.
Et alors le soldat croyant fait la chose la plus étonnante. Il tombe à
genoux dans une prière profonde, profonde et suppliante - car il a obéi à ses
instructions divines pour entreprendre ce que John Bunyan a appelé "All-
Prayer". 2 Les Saintes Écritures décrivent elles-mêmes cette arme : « Et priez
en toute occasion par l'Esprit avec toutes sortes de prières et de requêtes.
Dans cet esprit, soyez vigilants et continuez toujours à prier pour tous les
saints » (Éphésiens 6 :18).
Nous sommes chargés de cinq éléments nécessaires pour expérimenter
pleinement le pouvoir de la prière de requête.
95
106 ÂME _
Prière Inspirée
« Et priez en esprit. . .” commence Paul, nous donnant le premier élément
de la demande - la prière inspirée ou dirigée par l'Esprit. Comment se passe
la prière dans l'Esprit ? Romains 8:26, 27 nous dit avec éloquence :
De la même manière, l'Esprit nous aide dans notre faiblesse. Nous ne

savons pas ce que nous devons prier, mais l'Esprit lui-même intercède pour
nous avec des gémissements que les mots ne peuvent exprimer. Et celui
qui sonde nos cœurs connaît la pensée de l'Esprit, car l'Esprit intercède
pour les saints selon la volonté de Dieu.
Le Saint-Esprit qui demeure en nous, grâce à sa connaissance intime

supérieure, prie pour nous et se joint à nous dans nos prières, infusant ses
prières dans les nôtres afin que nous "priions dans l'Esprit". Jude 20 nous
met au défi de cultiver et d'expérimenter ce merveilleux phénomène
provoqué par l'Esprit : « Mais vous, chers amis, édifiez-vous dans votre très
sainte foi et priez par le Saint-Esprit. Prier dans l'Esprit est la volonté de
Dieu, et ce que Dieu veut, il l'autorise lorsque nous le lui permettons.
Deux choses surnaturelles se produisent ici : premièrement, le Saint-
Esprit nous dit ce pour quoi nous devons prier. En dehors de l'aide de
l'Esprit, nos prières sont limitées par notre propre raison et intuition. Mais
avec l'aide du Saint-Esprit, ils sont informés par le Ciel. Alors que nous
recherchons l'aide de l'Esprit, il nous parlera par sa Parole, qui exprime sa
pensée concernant chaque question de principe. Ainsi, dans la prière dirigée
par l'Esprit, nous penserons les pensées de Dieu d'après Lui. Ses désirs
deviendront nos désirs, Ses motifs nos motifs, Ses fins nos fins.
De plus, alors qu'Il montre à nos cœurs les sujets pour lesquels prier, Il
nous donne la conviction absolue qu'ils sont la volonté de Dieu. Oswald
Sanders, ancien directeur de Overseas Missionary Fellowship
(anciennement China Inland Mission), déclare à ce propos :
Le fait même que Dieu place un fardeau de prière sur nos cœurs et nous
continue à prier est une preuve prima facie qu'Il a l'intention d'accorder la
réponse. Lorsqu'on lui a demandé s'il croyait vraiment que deux hommes
pour le salut desquels il avait prié pendant plus de cinquante ans seraient
convertis, George Muller de Bristol a répondu : « Pensez-vous que Dieu
m'aurait fait prier toutes ces années s'il n'avait pas l'intention de les sauver
D ISCIPLINE DE PRIÈRE 107
? ?" Les deux hommes se sont convertis, l'un peu avant, l'autre après la
mort de Muller. 3
Une direction aussi confiante dans sa vie de prière n'est pas inhabituelle.
J'avais une conviction similaire concernant mon frère, qui est venu à Christ
après que j'aie prié pour lui pendant trente ans ! Lorsque le peuple de Dieu
« prie vraiment dans l'Esprit », il reçoit une direction et une conviction
similaires, non seulement à propos des gens, mais à propos d'événements et
de projets et même de nations entières.
Le deuxième avantage de « prier dans l'Esprit » est qu'il fournit l'énergie
du Saint-Esprit pour la prière, infusant les corps fatigués, voire infirmes, et
élevant les déprimés pour prier avec puissance et conviction pour l'œuvre
de Dieu.
Hommes, apprenez à prier dans l'Esprit ! Pour m'aider à le faire, j'ai écrit
"Priez dans l'Esprit" en haut de ma liste de prières comme un rappel constant
d'attendre patiemment le Seigneur, demandant à l'Esprit de me donner des
prières. Ma liste contient de nombreuses pétitions de longue date pour
lesquelles je prie régulièrement, mais je veux aussi être consciemment
ouvert à l'Esprit, afin que, comme il le souhaite, il envahisse régulièrement
ma liste avec sa direction et son énergie.
Dit John Bunyan :
La prière est une effusion sincère, sensible et affectueuse du cœur ou de

l'âme vers Dieu, par le Christ, dans la force et l'assistance du Saint-Esprit,
pour les choses que Dieu a promises, ou selon la Parole de Dieu, pour le
bien de l'Église, avec soumission dans la foi à la volonté de Dieu. 4
Apprenons à faire la prière spirituelle en utilisant la force et l'assistance

du Saint-Esprit.
Prière continuelle
L'ingrédient suivant de la prière de pétition est qu'elle est continue - "en
toutes occasions". Cela caractérise la pratique de l'Église apostolique,
comme l'indique Ac 1, 14 : « Ils s'unissaient tous constamment dans la
prière, avec les femmes et Marie, la mère de Jésus, et ses frères » (cf. 2, 42).
Paul a dit aux Thessaloniciens de "prier continuellement" (1
Thessaloniciens 5:17), et il a recommandé que les Philippiens "en tout, par
108 ÂME _
la prière et la requête, avec actions de grâces, présentent vos requêtes à

Dieu" (4:6).
La prière continue est-elle possible ? Oui et non. Il est bien sûr
impossible de poursuivre un dialogue continu pendant que nous travaillons
ou à d'autres moments, mais la prière qui s'impose ici n'est pas tant
l'articulation des mots que la posture du cœur .
Thomas Kelly explique dans son Testament of Devotion :
Il existe une façon d'ordonner notre vie mentale à plus d'un niveau à la fois.
A un certain niveau, nous pouvons penser, discuter, voir, calculer,
répondre à toutes les exigences des affaires extérieures. Mais au plus
profond de nous, dans les coulisses, à un niveau plus profond, nous
pouvons aussi être dans la prière et l'adoration, le chant et l'adoration, et
une douce réceptivité aux respirations divines. 5
L'irrépressible moine médiéval Frère Laurent a consigné son expérience

de prière continuelle dans le classique La pratique de la présence de Dieu :
Le temps des affaires ne diffère pas chez moi du temps de la prière ; et

dans le bruit et le fracas de ma cuisine, tandis que plusieurs personnes
réclament en même temps différentes choses, je possède Dieu dans une
aussi grande tranquillité que si j'étais à genoux. 6
C'était aussi l'expérience de John Wesley, qui l'expliquait modestement

à la troisième personne :
[S]on cœur est toujours élevé vers Dieu en tout temps et en tout lieu. En
cela, il n'est jamais gêné, encore moins interrompu, par une personne ou
une chose. À la retraite ou en compagnie, dans les loisirs, les affaires ou la
conversation, son cœur est toujours avec le Seigneur. Qu'il se couche ou
qu'il se lève, Dieu est dans toutes ses pensées ; il marche continuellement
avec Dieu, ayant l'œil aimant de son esprit toujours fixé sur lui, et partout
"voyant celui qui est invisible". sept
Ainsi, nous voyons qu'une vie de prière continuelle est non seulement
possible, mais que certains la vivent réellement. Paul nous met au défi de
comprendre que cette vie n'est pas destinée seulement à certains ou à une
élite spirituelle, mais à nous tous. La prière continuelle est la volonté de
Dieu pour chaque chrétien, sans exception. Je peux le faire; tu peux le faire.
Les gens d'affaires, les étudiants, les jeunes parents, tout le monde peut le
faire. Nous devons avoir un dialogue intérieur perpétuel avec Dieu. Nous
devons toujours lever les yeux, même lorsque nous conduisons pour nous
rendre au travail ou que nous tondons la pelouse.
Prière variée
Le troisième aspect de la vie de prière est qu'elle est variée — "avec toutes
sortes de prières et de requêtes". Plus tard, Paul écrira de la même manière
à Timothée: «Je demande donc, tout d'abord, que des demandes, des prières,
des intercessions et des actions de grâces soient faites pour tous. . .” (1
Timothée 2:1). La prière variée découle de ce que nous venons de voir sur
la prière continue, car si nous prions continuellement, les diverses situations
que nous rencontrons exigeront une variété de prières. Pensez à la variété
appropriée aux situations de la vie - prière pour résister à la tentation, prière
pour la sagesse, pour le pouvoir, pour la maîtrise de soi, pour la protection
des autres, pour la croissance, pour la conviction.
Floyd Pierson, un retraité de l'Africa Inland Mission, était un homme
qui priait littéralement « en toutes occasions avec toutes sortes de prières et
de requêtes ». C'était si habituel qu'à soixante-dix ans, lorsqu'il est allé
passer un examen de conduite, il a dit à l'examinateur : "Je prie toujours
avant de conduire - Inclinons la tête ensemble." L'officiel s'est probablement
demandé dans quel genre de balade il se dirigeait ! On peut l'imaginer
vérifier sa ceinture de sécurité et poser sa main en sueur sur la poignée de
porte.
Pierson est passé !
Outre l'humour, il y a quelque chose de très beau ici - le témoin non
affecté d'une réalité spirituelle intérieure vibrante qui bouillonne "de toutes
sortes de prières et de demandes".
Prière persistante
Le quatrième aspect d'une prière efficace est la persévérance - "Avec cela à
l'esprit, soyez vigilant et continuez toujours à prier. . .”
Exode 17 décrit Moïse âgé debout au sommet d'une colline, les bras
levés vers le ciel, intercédant pour Israël, qui était engagé dans une bataille
rangée avec les Amalécites en bas. Tant que ses bras étaient tendus vers le
110 ÂME _
haut, Israël l'emportait, mais quand, par lassitude, ils commencèrent à

tomber, les Amalécites dominèrent. Le pauvre Moïse était à l'agonie alors
que la gravité attirait ses mains vers la destruction. Mais alors vinrent Aaron
et Hur , qui placèrent une pierre sous Moïse et, debout de chaque côté,
levèrent les mains vers Dieu jusqu'au coucher du soleil et à la victoire (vv.
10-13). Cette histoire souligne graphiquement qu'il y a une efficacité
mystérieuse à la prière persistante. Cela ne veut pas dire que Dieu considère
la prière comme une œuvre méritoire - de sorte que lorsqu'il y a
suffisamment de prières, Il exauce. Au contraire, il choisit souverainement
d'encourager la persévérance dans la prière et d'y répondre pour sa gloire
éternelle.
Dans l'une de ses paraboles de prière, le Seigneur a dramatisé ce qu'il
attend de tous les croyants :
Alors Jésus dit à ses disciples une parabole pour leur montrer qu'ils doivent
toujours prier et ne pas abandonner. Il a dit : « Dans une certaine ville, il y
avait un juge qui ne craignait pas Dieu et ne se souciait pas des hommes.
Et il y avait une veuve dans cette ville qui continuait à venir à lui avec le
plaidoyer, 'Accordez-moi justice contre mon adversaire.' Pendant un
certain temps , il a refusé. Mais finalement il se dit : « Même si je ne crains
pas Dieu et que je ne me soucie pas des hommes, mais parce que cette
veuve continue de m'embêter, je veillerai à ce qu'elle obtienne justice, afin
qu'elle ne finisse pas par m'épuiser avec sa venue ! '" (Luc 18:1-5)
La culture de la persévérance était un motif récurrent dans

l'enseignement de Jésus sur la prière. À Gethsémané, Jésus a lancé un défi
à ses disciples lorsqu'ils n'ont pas persévéré en disant : « Veillez et priez afin
de ne pas tomber en tentation. L'esprit est bien disposé, mais le corps est
faible » (Marc 14:38).
À la fin du sermon sur la montagne, Jésus enjoint ses disciples à la
ténacité dans la prière : « Demandez et l'on vous donnera ; Cherchez et vous
trouverez; frappez et l'on vous ouvrira » (Matthieu 7:7). La langue est
exceptionnellement convaincante parce que les trois verbes («demander...
chercher... frapper») indiquent une intensité ascendante. "Demander"
implique de demander de l'aide pour un besoin conscient. Cela suggère
également l'humilité, car le mot grec ici était couramment utilisé par celui
qui s'approchait d'un supérieur. "Rechercher" implique de demander, mais
ajoute de l'action. L'idée n'est pas seulement d'exprimer un besoin, mais de
se lever et de chercher de l'aide. « Frapper » comprend demander,

rechercher et persévérer - par exemple, quelqu'un qui continue de frapper à
une porte fermée. L'empilement de ces verbes est puissant, et le fait qu'ils
soient des impératifs présents leur donne encore plus de punch. Les paroles
de Jésus se lisent en fait : « Continuez à demander, et il vous sera donné ;
Continuez à chercher, et vous trouverez; continuez à frapper, et on vous
ouvrira.
Une telle ténacité est exactement ce que Paul a à l'esprit dans son appel
à la prière de requête lorsqu'il dit « soyez vigilant et continuez toujours à
prier. . .”
Hommes, prions-nous avec une persévérance scripturaire pour nos
familles ? Pour l'Église ? Y a-t-il des individus, des groupes, des causes, des
âmes pour lesquels nous levons la main en prière ? Il devrait y en avoir, car
Dieu répond à la prière persistante.
Prière d'intercession
Le cinquième aspect de la demande de prière est la prière d' intercession -
"pour tous les saints". Il y a de nombreuses pétitions valables à faire, mais
les «saints» - les croyants en Jésus-Christ - doivent avoir une grande place
dans nos prières.
Remarquez que cet appel à prier « pour tous les saints » occasionne la
demande de prière de Paul pour lui-même : « Priez aussi pour moi, afin que
chaque fois que j'ouvre la bouche, des paroles me soient données afin que
je fasse connaître sans crainte le mystère de l'évangile. , dont je suis
ambassadeur enchaîné. Priez pour que je puisse le déclarer sans crainte,
comme il se doit » (Eph. 6:19, 20). Paul savait ce que les prières des autres
pouvaient faire pour lui.
Les prières de pétition pour les autres apportent de la grâce dans leur
vie. Peu de gens savent que la prodigieuse réussite de William Carey en Inde
a été alimentée par sa sœur alitée qui a prié pour lui pendant plus de
cinquante ans.
Tennyson a magnifiquement mis en vers la sagesse de Paul, en disant :
Si tu ne revois plus jamais mon visage, prie

pour mon âme.
112 ÂME _
Plus de choses sont forgées par la

prière Que ce monde en rêve.
C'est pourquoi, que ta voix
Monte comme une fontaine pour moi nuit et jour.
Car que valent mieux les hommes que les moutons ou les chèvres
Qui nourrissent une vie aveugle dans le cerveau
Si, connaissant Dieu, ils ne lèvent pas les mains de
prière Pour eux-mêmes et pour ceux qui les
appellent amis ?
Car ainsi toute la terre ronde est dans tous les sens
Lié par des chaînes d'or aux pieds de Dieu. 8
Qu'elle est belle l'anatomie quintuple de la prière suppliante : Inspirée

— prière « dans l'Esprit » ; continue — prière « en toutes occasions » ; varié
— « toutes sortes de prières et de requêtes » ; persévérant — « soyez
vigilant et continuez toujours à prier » ; et intercession - "pour tous les
saints". Certes, nous sommes challengés et motivés ! Mais la question est,
comment devons-nous prier de cette manière ? Ici, il faut se tourner vers des
conseils très pratiques.
La pratique de la prière de requête

La liste de prière
Une liste de prière est essentielle à notre prière de pétition efficace. Je dis
cela d'abord à cause de mes propres expériences répétées. Par exemple, je
prie peut-être pour ma mère, et pendant que je prie pour elle, je vois notre
ancienne maison familiale au 747 , avenue Edmaru . Devant est garée ma
Ford de 1941 avec un apprêt gris . Il a des slicks de course à l'arrière, un
moteur Merc '48 gonflé et sur le côté, des rayures personnalisées qui se
lisent "Swing Low, Sweet Chariot". Soudain, j'ai dix-sept ans, je porte ma
veste en cuir suédé bleu, je suis assis derrière mon volant doré et je descends
Beach Boulevard jusqu'à Huntington Beach. Je peux sentir l'océan et le
beurre de cacao. Tant pis pour mes « prières pour Mère » !
C'est pourquoi j'ai besoin d'une liste de prières. Certes, même en
utilisant une liste, mon esprit vagabonde encore. Mais quand ça arrive,
j'ai toujours ma liste pour me ramener. Et quand je suis
particulièrement enclin à la distraction, je peux placer mon index sur
son nom et prier les yeux grands ouverts - en passant ainsi de nom en
nom.
Chaque homme chrétien devrait avoir une liste de prières qui énumère,
entre autres, les noms de sa famille et, s'il est marié, son conjoint et ses
enfants. De plus, la liste devrait être détaillée, avec des objets personnels
sous les noms de ses proches. J'ai trouvé que de petits "Post-it" placés sous
les en-têtes m'aidaient à maintenir ma liste à jour.
Ma liste de prière quotidienne porte les titres suivants, chacun avec
plusieurs détails en dessous :
FAMILLE, PERSONNEL, SECRÉTAIRES ET GARDIENS,
MALADES, DOULOUREUX, ÉVÉNEMENTS IMPORTANTS,
PROBLÈMES ACTUELS, MINISTÈRES, CULTE HEBDOMADAIRE,
NOUVEAUX CROYANTS, LISTE DES MISSIONS.
En plus de ma liste quotidienne, j'ai quatre autres listes que j'essaie de
parcourir une fois par semaine.
La liste 1 contient : MALADIE EN COURS, DEMANDES
PERSONNELLES DES AUTRES, ÉVANGÉLISATION, GUERRE
SPIRITUELLE.
La liste 2 contient : MONDE, ÉTATS-UNIS, VIE PERSONNELLE,
QUALITÉS PERSONNELLES NÉCESSAIRES.
La liste 3 contient : DES DIRIGEANTS CHRÉTIENS, DES
PASTEURS, DES MINISTÈRES À VENIR ET UNE VISION.
La liste 4 contient : LES DIRIGEANTS DU GOUVERNEMENT
(fédéral, étatique et local).
Très franchement, je ne pourrais pas du tout me passer d'une liste de
prières, non seulement parce qu'elle apprivoise mon esprit vagabond, mais
aussi parce qu'elle m'assure de ne pas négliger les choses qui me tiennent à
cœur, y compris les nombreuses demandes de prière personnelle que je
recevoir. Sans une liste de prières, mes promesses de « prier pour vous »
seraient totalement vides de sens. De plus, une liste de prières est parfaite
pour garder une trace des réponses aux prières.
Si vous n'avez pas de liste de prière, commencez petit. Énumérez
simplement les relations et les questions les plus importantes pour vous sur
une carte 3 x 5, ajoutez quelques détails sous les noms et mettez-la dans
votre portefeuille pour référence quotidienne. Je vous garantis que si vous
l'utilisez, cela améliorera grandement votre vie de prière.
114 ÂME _
"Moments de silence
Ensuite, vous avez besoin de calme. Je suis bien conscient que le calme est
un terme relatif dans le monde d'aujourd'hui où il n'y a pratiquement pas de
silence. Beaucoup d'entre nous ne connaissent jamais le silence pendant nos
heures de veille. Nous nous réveillons avec un radio-réveil, nous nous
rasons aux nouvelles, traversons la circulation bruyante, entrons dans un
bureau bruyant et animé, rentrons chez nous en écoutant les reportages des
heures de pointe, nous « détendons » devant la télévision et nous nous
endormons comme la maison vibre avec le boum, boum de la chaîne stéréo
familiale.
De plus, le silence occasionnel que nous rencontrons peut être gênant
car il accentue d'autres bruits gênants. Le moine trappiste Thomas Merton
raconte comment, dans le calme profond d'un monastère, une toux répétée
à des intervalles prévisibles peut détruire toute possibilité de pensée
recueillie. 9 Le silence est parfois plus fort que le bruit que vous essayez
d'ignorer ! Vous devez donc choisir la situation qui vous convient le mieux.
Il peut être dominé par le bruit de la route, mais si c'est l'atmosphère dont
vous avez besoin pour vous concentrer, utilisez-la.
Place
Parallèlement à cela, vous devez trouver un endroit où vous ne serez pas
dérangé. Au début de mon ministère, mon bureau se trouvait dans une
roulotte de vingt-cinq pieds. Ma secrétaire à temps partiel se trouvait de
l'autre côté d'une mince cloison en contreplaqué. J'ai tout entendu ! Si cela
ne suffisait pas, toute la remorque a tremblé lorsque la porte s'est ouverte.
Mes solutions étaient nombreuses, et toutes en dehors des locaux - le
magnifique sanctuaire ancien et toujours ouvert et vide d'une église voisine,
le parc, le merveilleux anonymat de ma voiture garée dans un centre
commercial très fréquenté. Même aujourd'hui, même si j'ai maintenant un
bureau tranquille, je vais souvent dans des endroits similaires pour mes
dévotions.
Temps
J'essaie aussi de consacrer mon meilleur temps à la prière - qui pour moi
n'est jamais le moment juste avant d'aller au lit. Les derniers moments
d'éveil ne devraient jamais être consacrés à une puissante prière
d'intercession (sauf, peut-être, pour les étudiants qui ont un examen final le
matin).
Ici, l'habit de Jésus est instructif : « Très tôt le matin, alors qu'il faisait
encore noir, Jésus se leva, sortit de la maison et s'en alla dans un lieu isolé
où il pria » (Marc 1:35). Le lève-tôt obtient le prime time. La vraie question
pour vous est, quel est votre meilleur temps ? Pour certains, cela peut être
au déjeuner ou avant le dîner.
Posture
Un certain homme ne pouvait pas trouver la bonne posture pour la prière. Il
a essayé de prier à genoux, mais ce n'était pas confortable ; en plus, ça
froissait son pantalon. Il a essayé de prier debout, mais bientôt ses jambes
se sont fatiguées. Il a essayé de prier assis, mais cela ne semblait pas
respectueux. Puis un jour, alors qu'il traversait un champ, il tomba la tête la
première dans un puits à ciel ouvert. Et a-t-il jamais prié !
Sérieusement, sa posture de prière peut faire la différence. Alors que les
Écritures mentionnent de nombreuses postures pour la prière, aucune n'est
prescrite. Ce qui est important, c'est que votre posture renforce l'attention
respectueuse. Parfois je m'agenouille, parfois je me promène dans la pièce,
souvent je m'assieds à mon bureau avec une liste à la main. Il y a des
moments où je lève les mains, et d'autres fois j'ai été face contre terre.
L'attitude du cœur est le facteur clé.
Préparation
Quant à la préparation à la prière, une pratique honnête est de la plus haute
importance. Parfois, un homme a besoin d'une douche et d'un rasage. Si
vous aimez le café comme moi, une bonne tasse de café est un cordial divin.
Encore une fois, ce ne sont pas les détails physiques qui sont d'une
importance primordiale, mais la condition et la position du cœur. Tout ce
qui vous aide à vous concentrer sur le Seigneur, utilisez-le.
Longueur
Souvent, les meilleures prières sont courtes et passionnées. Luther lui-même
a dit : « Veillez à ne pas essayer de tout faire, n'essayez pas d'en faire trop,
de peur que votre esprit ne se lasse. D'ailleurs, une bonne prière ne doit pas
être trop longue. Ne le tirez pas . La prière doit être fréquente et fervente. 10
Un engagement légaliste à la durée peut tuer sa vie de prière.
116 ÂME _
La discipline de la prière de requête

La pratique de la prière - la liste , le calme , le lieu , le temps , la posture , la
préparation et la longueur - suggèrent tous une chose - la discipline .
Travailler
Franchement, la prière est un travail, pas un sport. Ce n'est pas quelque
chose que vous faites si vous l'aimez, ou que vous y consacrez votre temps
libre, ou que vous ne le faites que si vous êtes bon dans ce domaine. 11 La
prière est l'œuvre propre de l'âme qui aime le Christ (Ephésiens 6:18):
Et priez dans l'Esprit en toutes

occasions avec toutes sortes de
prières et de requêtes. Dans cet
esprit, soyez vigilant et continuez
toujours à prier pour tous les saints.
C'est un appel au travail !

Nous ne devons jamais attendre jusqu'à ce que nous ayons envie de prier
- sinon nous ne pouvons jamais prier, à moins, peut-être, que nous tombions
la tête la première dans un puits ouvert. Le contexte de la charge de Paul
dans Éphésiens 6 est le combat spirituel — et c'est ce qu'est la prière ! Les
hommes chrétiens font face au monde — et tombent à genoux. Travail et
guerre, guerre et travail, telles sont les paroles que nous devons garder
devant nous si nous voulons devenir des hommes de prière.
Travail mesuré
Ceci compris, il faut aussi comprendre qu'il ne faut pas trop s'engager,
surtout si on débute. La tendance, lorsqu'elle est vraiment contestée, est de
dire : « Je m'engage à deux heures de prière quotidienne, je vais lire la Bible
deux fois cette année, et je vais pratiquer chaque jour les disciplines de la
dévotion ( méditation, confession, adoration, soumission) et aussi la
discipline de la demande. Je vais avoir une liste de prières sans pareille. Cela
durera environ trois jours - peut-être !
Mieux vaut vous consacrer à un total de quinze minutes et le maintenir
- avec peut-être cinq minutes de lecture de la Bible, cinq minutes de
méditation et cinq minutes de prière disciplinée. Un temps régulier de
dévotion et de prière deviendra une habitude, et l'habitude de la prière
donnera des ailes à votre vie spirituelle.
À cet égard, le Dr J. Sidlow Baxter a un jour partagé une page de son

propre journal pastoral avec un groupe de pasteurs qui s'étaient enquis de la
discipline de la prière. Il a commencé par raconter comment, en 1928, il est
entré dans le ministère déterminé qu'il serait le "plus méthodiste-baptiste"
des pasteurs, un véritable homme de prière. Cependant, il ne fallut pas
longtemps avant que ses responsabilités pastorales et tâches administratives
croissantes et les subterfuges subtils de la vie pastorale commencent à
évincer la prière. De plus, il a commencé à s'y habituer, à se trouver des
excuses.
Puis, un matin, tout est arrivé à un point critique alors qu'il se tenait au-
dessus de son bureau jonché de travail et regardait sa montre. La voix de
l'Esprit l'appelait à prier. En même temps, une autre petite voix veloutée lui
disait d'être pratique et d'obtenir des réponses à ses lettres, et qu'il devait
faire face au fait qu'il n'était pas du "sorte spirituel" - seules quelques
personnes pouvaient être comme ça . "Cette dernière remarque," dit Baxter,
"fait mal comme une lame de poignard. Je ne pouvais pas supporter de
penser que c'était vrai. Il était horrifié par sa capacité à rationaliser le
fondement même de sa vitalité et de son pouvoir ministériels.
Ce matin-là, Sidlow Baxter a examiné attentivement son cœur et a
découvert qu'il y avait une partie de lui qui ne voulait pas prier et une autre
qui le voulait. La partie qui n'a pas été ses émotions; la partie qui a fait était
son intellect et sa volonté. Cette analyse a ouvert la voie à la victoire. Dans
les propres mots inimitables du Dr Baxter :
Comme jamais auparavant, ma volonté et moi étions face à face. J'ai posé
à ma volonté la question directe : "Will, es-tu prêt pour une heure de prière
?" Will a répondu: "Me voici, et je suis tout à fait prêt, si vous l'êtes." Alors
Will et moi avons lié les bras et nous nous sommes retournés pour notre
temps de prière. Immédiatement, toutes les émotions ont commencé à tirer
dans l'autre sens et à protester : « Nous ne venons pas. J'ai vu Will tituber
un peu, alors j'ai demandé : "Pouvez-vous tenir le coup, Will ?" et Will a
répondu: "Oui, si vous le pouvez." Alors Will est parti, et nous nous
sommes mis à prier, entraînant avec nous ces émotions agitées et agitées.
Ce fut une lutte tout au long. À un moment donné, alors que Will et moi
étions au milieu d'une intercession sérieuse, j'ai soudainement découvert
qu'une de ces émotions traîtres avait piégé mon imagination et s'était
enfuie vers le terrain de golf; et c'était tout ce que je pouvais faire pour
ramener le méchant coquin en arrière. Un peu plus tard, j'ai découvert
118 ÂME _
qu'une autre des émotions s'était éclipsée avec quelques pensées

imprudentes et j'étais en chaire, deux jours avant la date prévue, prêchant
un sermon que je n'avais pas encore fini de préparer !
À la fin de cette heure, si vous m'aviez demandé : « As-tu passé un
'bon moment' ? J'aurais dû répondre : « Non, cela a été une lutte épuisante
avec des émotions contraires et une imagination absente du début à la fin.
De plus, cette bataille avec les émotions s'est poursuivie pendant deux à
trois semaines, et si vous m'aviez demandé à la fin de cette période : «
Avez-vous passé un « bon moment » dans votre prière quotidienne ? »
J'aurais dû avouer : « Non, parfois il m'a semblé que les cieux étaient
d'airain, et Dieu trop distant pour entendre, et le Seigneur Jésus
étrangement distant, et la prière n'a rien fait.
Pourtant quelque chose se passait. D'une part, Will et moi avons
vraiment appris aux émotions que nous étions complètement indépendants
d'elles. De plus, un matin, environ deux semaines après le début du
concours, juste au moment où Will et moi partions pour un autre moment
de prière, j'ai entendu l'une des émotions murmurer à l'autre : « Allez, les
gars, ça ne sert à rien de perdre du temps. plus de temps à résister : ils iront
tout de même. Ce matin-là, pour la première fois, même si les émotions
étaient encore soudainement peu coopératives, elles étaient au moins
calmes, ce qui nous a permis, à Will et à moi, de poursuivre la prière sans
distraction.
Puis, quelques semaines plus tard, que pensez-vous qu'il s'est passé ?
Pendant l'un de nos moments de prière, alors que Will et moi ne pensions
pas plus aux émotions qu'à l'homme dans la lune, l'une des émotions les
plus vigoureuses a surgi de manière inattendue et a crié: "Alléluia!" à quoi
toutes les autres émotions s'exclamèrent : « Amen ! Et pour la première
fois, tout mon être — intellect, volonté et émotions — était uni dans une
opération de prière coordonnée. 12

Pourquoi l'image de la guerre est-elle appropriée pour une considération
de la discipline de la prière (voir Éphésiens 6:18) ? Appliquez cela à vos
propres victoires et défaites concernant la prière.
Que vous disent Romains 8 :26, 27 et Jude 20 au sujet du Saint-Esprit
et de la prière ? Pourquoi les vérités ici sont-elles importantes pour vous
personnellement ?
Passez en revue l'image de la prière dépeinte dans l'histoire de Moïse

dans Exode 17. Concrètement, que pouvons-nous faire pour nous aider les
uns les autres à persévérer dans la prière ? Sois aussi spécifique que
possible.
Pourquoi Paul demande-t-il la prière dans Éphésiens 6:19, 20 ? Voulez-
vous que d'autres chrétiens prient pour vous dans ce domaine ? Pourquoi ou
pourquoi pas? Qu'est-ce que l'action de votre part a à voir avec la prière dans
ce sens ?
Trouvez-vous difficile de trouver suffisamment de temps et un endroit
calme loin des interruptions pour vos temps de prière ? Pourquoi? Est-ce
parce que votre vie est trop occupée ou y a-t-il des loyautés conflictuelles
que vous préférez ignorer ?
Que pouvez-vous faire concrètement pour prier plus fréquemment et
être mieux préparé pour les temps de prière quand ils viennent ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Faites une liste des personnes pour lesquelles vous voulez prier
régulièrement, puis fixez un moment où vous prierez souvent pour plusieurs
personnes de la liste (au moins trois fois par semaine). Et quand vous priez,
demandez des réponses précises, ainsi vous les verrez au fur et à mesure
qu'elles arrivent.
9D ISCIPLINE DU CULTE
J
L'ARTICLE DE FOND du numéro d'octobre 1978 du magazine
Harper , intitulé "Trendier Than Thou", rapportait que Kilmer Myers,
alors évêque épiscopal de Californie, avait accueilli des
transcendantalistes de la région de la baie dans la splendeur gothique
de la cathédrale Grace pour des festivals de la nature et des cérémonies
païennes. L'article a poursuivi en rapportant:
Au cours d'une cérémonie de la nature dans la cathédrale, un public

résolument œcuménique a regardé avec respect le poète Allen Ginsberg,
portant un masque de cerf, se joindre à d'autres vêtus de la même manière
pour ordonner les sénateurs Alan Cranston et John Tunney comme
parrains d'animaux (Cranston du wapiti de Tule et Tunney de l'ours brun
de Californie). . . tandis que des projecteurs de cinéma projetaient
simultanément des images de troupeaux de buffles et d'autres espèces
menacées sur les murs et les plafonds, accompagnés de musique rock. 1
Comme on pouvait s'y attendre, de nombreux prêtres épiscopaux ont

protesté contre ce qu'ils ont appelé à juste titre "un emploi profane de leur
lieu de culte sacré". Quoi qu'il en soit, Mgr Myers a participé de tout cœur
aux cérémonies druidiques, offrant des prières pour une "renaissance du
respect de la vie en Amérique". 2 Pour reprendre l'expression de TS Eliot, il
y a eu « un meurtre dans la cathédrale » — dans ce cas, la mort de l'adoration
respectueuse de Dieu en vérité et en esprit.
Pour certains, les ennuis pour les grandes traditions religieuses peuvent
sembler lointains. Mais la vérité est que des problèmes similaires sont
courants dans les traditions évangéliques plus indépendantes. Un de mes
amis, un dimanche matin, a visité une église où, à sa grande surprise, le
prélude du culte était le thème du film The Sting , intitulé (de manière
significative, je pense) "The Entertainer". La congrégation se préparait pour
le culte divin alors que des images cinématographiques, non pas de
troupeaux de bisons, mais de Paul Newman et Robert Redford en costume
des années 1920 planaient dans leur conscience !
Et ce n'était que le prélude, car ce qui a suivi était un service décalé qui n'a
fait aucune tentative d'adoration, le "point culminant" étant les annonces
D ISCIPLINE DU CULTE 121
lorsque le pasteur (inspiré sans doute par le prélude entraînant) se tenait à

l'insu du malheureux personne faisant des annonces faisant des "cornes"
derrière sa tête avec ses doigts fourchus et faisant des grimaces pour la
congrégation. Cette bouffonnerie a eu lieu dans une « église croyante en la
Bible » autoproclamée qui vénère ostensiblement le saint Dieu trinitaire de
la Bible. « Meurtre à la chapelle » ?
Malheureusement, des histoires comme celles-ci ne sont pas rares dans
la culture sécularisée et centrée sur l'homme d'aujourd'hui . De nombreux
chrétiens n'ont jamais réfléchi à la signification et à l'importance de
l'adoration. Il n'est pas exagéré de dire que notre culture centrée sur le plaisir
a produit de nombreuses personnes qui travaillent à leur jeu et jouent à leur
culte.
Pourquoi cette confusion et cet échec tragique concernant le culte ? La
réponse réside dans une autre question : pourquoi adorons-nous — est-ce
pour Dieu ou pour l'homme ? L'hypothèse tacite mais de plus en plus
courante de la chrétienté d'aujourd'hui est que l'adoration est principalement
pour nous – pour répondre à nos besoins. Ces services de culte sont axés sur
le divertissement et les fidèles sont des spectateurs non engagés qui évaluent
silencieusement la performance. De ce point de vue, la prédication devient
une homilétique du consensus - la prédication des besoins ressentis -
l'agenda conscient de l'homme au lieu de celui de Dieu. Une telle prédication
est toujours d'actualité et jamais textuelle. Les informations bibliques sont
minimisées et les sermons sont courts et pleins d'histoires. Tout ce qui est
suspecté de mettre le participant marginal mal à l'aise est retiré du service,
qu'il s'agisse d'une carte d'enregistrement ou d'un "simple" credo. Poussée
au nième degré, cette philosophie instille un tragique égocentrisme . C'est-
à-dire que tout est jugé par la façon dont il affecte l'homme. Cela corrompt
terriblement sa théologie.
Le signe révélateur de ce genre de pensée est la question commune post-
culte, qu'avez -vous pensé du service aujourd'hui ? Les vraies questions
devraient être : Qu'est -ce que Dieu en a pensé et de ceux qui l'ont adoré ?
et Qu'est-ce que j'ai donné à Dieu ? Il est si facile d'oublier qu'en allant
adorer, notre principal souci devrait être « d'adorer en esprit et en vérité »
(Jean 4:24) — et non de recevoir un élan pour nous-mêmes.
Par conséquent, il est important que nous comprenions, contrairement à
l'opinion populaire selon laquelle l'adoration est pour nous, que l'adoration
ne commence pas avec l'homme comme point central, mais avec Dieu.
122 ÂME _
L'adoration doit être orchestrée et conduite avec la vision devant nous d'un
Dieu auguste, impressionnant, saint, transcendant qui doit être satisfait et,
surtout, glorifié par notre adoration. Tout dans notre culte collectif devrait
découler de cette compréhension.
Et nos besoins alors ? Lorsque nous adorons et adorons Dieu dans nos
chants, nos prières et l'écoute de la Parole, Son shalom sera bien dans nos
âmes afin que nous partions avec un sentiment joyeux de bénédiction
personnelle - un grand élan. Mais c'est un sous-produit, pas un but, une
preuve supplémentaire de la généreuse grâce de Dieu.
Raisons d'un culte centré sur Dieu
Priorité divine
En considérant la raison d'être de l'adoration centrée sur Dieu, nous devons
commencer par réaliser que l'adoration est la priorité numéro un de l'Église.
La célèbre déclaration de Jésus dans Jean 4:23 selon laquelle le Père cherche
des adorateurs est sans précédent, car nulle part dans tout le corpus des
Saintes Écritures nous ne lisons que Dieu cherche quoi que ce soit d'autre
d'un enfant de Dieu. 3 Dieu désire l'adoration par-dessus tout.
Ainsi, chaque homme qui se dit chrétien doit comprendre que le culte
est la priorité ultime de sa vie. L'adoration est ce que Dieu veut de vous et
de moi. Jésus a sanctifié et justifié cela dans sa réprimande de Marthe
occupée et frénétique, qui était si critique à l'égard de sa sœur assise aux
pieds de Jésus : « Marthe, Marthe. . . vous êtes inquiet et contrarié par
beaucoup de choses, mais une seule chose est nécessaire. Marie a choisi ce
qui est meilleur, et cela ne lui sera pas ôté » (Luc 10 :41, 42).
Un regard sur l'accent massif mis sur l'adoration dans l'Ancien
Testament révèle la pensée de Dieu sur la priorité de l'adoration. L'Exode
consacre vingt-cinq chapitres à la construction du Tabernacle, lieu du culte
divin. Lévitique équivaut à un manuel liturgique de vingt-sept chapitres . Et
les Psaumes sont un cantique de culte spectaculaire de 150 chapitres. Le
culte divin a toujours été l'occupation et la subsistance, la priorité de l'âme
croyante.
Présence divine
L'autre raison pour laquelle nous devons adorer est la promesse de la
présence de Dieu. Nous savons tous que Dieu est partout — Il est
omniprésent — et qu'Il nous a promis : « Je ne vous quitterai jamais ; jamais

je ne t'abandonnerai » (Hébreux 13:5). Néanmoins, il a donné à l'Église la
promesse unique que "[L]à où deux ou trois se réunissent en mon nom, je
suis avec eux" (Matthieu 18:20) - ce qui signifie que sa présence est avec
nous dans un lieu très spécial. manière lorsque nous nous assemblons pour
nous concentrer sur Lui.
Le Dr AJ Gordon, fondateur du Gordon College et de la Gordon-
Conwell Divinity School, a eu un rêve qui a renforcé cette réalité biblique.
Un samedi soir, le Dr Gordon, épuisé d'avoir travaillé sur le sermon du
dimanche, s'endormit et se mit à rêver. Il rêva qu'il était dans la chaire
lorsqu'un étranger entra et s'assit.
Gordon voyait tout autour de l'homme avec une clarté surréaliste, même le
numéro du banc. Mais il ne pouvait pas voir le visage de l'homme. Il se
souvenait cependant que le visage avait un air sérieux, comme celui d'une
personne qui a beaucoup de chagrin — et qu'il lui accordait l'attention la
plus respectueuse. Pendant qu'il prêchait, il ne pouvait pas détacher ses yeux
de l'homme. L'homme soutint son regard plutôt que celui de Gordon.
Le service terminé, le Dr Gordon a essayé de le joindre à travers l'allée
bondée, mais l'homme était parti. S'approchant de l'homme qui s'était assis
à côté de l'inconnu, il demanda qui il était. Puis vint la réponse laconique :
« C'était Jésus de Nazareth. Gordon l'a réprimandé pour avoir laissé partir
Jésus, mais l'homme a répondu nonchalamment : « Oh, ne vous inquiétez
pas. Il est venu aujourd'hui et reviendra sans aucun doute.
Gordon continue à enregistrer son choc et son auto-examen ultérieur,
puis conclut,
Une pensée. . . s'attardait dans mon esprit avec quelque chose de réconfort
et plus d'admiration. « Il a été ici aujourd'hui, et reviendra sans doute » ;
et répétant mentalement ces mots comme quelqu'un méditant à regret sur
une vision disparue, je me suis réveillé et c'était un rêve. Non, ce n'était
pas un rêve. C'était une vision de la réalité la plus profonde, une miniature
d'un ministère réel.
L'impact sur AJ Gordon a été historique. En fait, il dit que le nouveau

sens de la présence du Christ a apporté une grande bénédiction à l'église de
Clarendon Street, qui a finalement abouti à la création d'une école de
formation biblique, destinée à devenir le Gordon College. 4
124 ÂME _
Pensez à ce qu'une telle prise de conscience de la présence du Christ

ferait au culte corporatif de l'Église confessante si nous laissions simplement
pénétrer la vérité. Une chose est sûre : le meurtre cesserait aussi bien dans
la cathédrale que dans la chapelle !
Messieurs, lorsque nous nous réunissons pour le culte collectif, Christ
est au milieu de nous . Il marche parmi les chandeliers rougeoyants de ses
églises (Apocalypse 1 : 20). Il foule les allées de nos églises et s'assoit à côté
de nous. Il recherche ceux qui adorent en esprit et en vérité. Il désire nos
louanges.
Ceci étant la plus haute priorité, nous devons répondre honnêtement :
adorons-nous comme Il le désire ?
Faire un culte centré sur Dieu

Si j'ai appris quelque chose en dirigeant l'adoration après vingt-cinq ans
dans le ministère, j'ai appris que l'adoration ne se produit pas simplement.
Le culte exige une préparation minutieuse de la part des ministres et des
congrégations.
J'ai vécu les deux côtés de cela, et je sais que le dimanche matin peut
être le pire moment de la semaine. Il est probablement vrai que les couples,
en particulier ceux avec de jeunes enfants, ont plus de disputes le dimanche
matin que n'importe quel autre jour de la semaine. Parfois, au moment où
nous arrivons à l'église, le culte est une impossibilité - à moins, peut-être,
que le sermon porte sur la repentance !
Préparation
La réponse au problème commence par la préparation du samedi. (Tous les
hommes qui interprètent ce qui suit comme le travail des femmes ont tort.
Le mari et la femme doivent partager la responsabilité des préparatifs
pratiques et spirituels pour le Jour du Seigneur.) Il est conseillé que les
jeunes familles aient leurs vêtements propres et disposés le samedi soir, et
même que le petit déjeuner soit décidé. L'endroit où se trouvent les Bibles
et les leçons doit être connu, et mieux encore, doit être rassemblé et prêt. Il
devrait y avoir une heure convenue pour se lever, ce qui laisse suffisamment
de temps pour se préparer pour l'église. Se coucher à une heure raisonnable
est aussi une bonne idée. Spirituellement, la prière au sujet du jour du
Seigneur est essentielle - prière pour le service, la musique, les pasteurs, sa

famille et soi-même. 5
Les puritains l'ont bien compris. Comme l'un de leurs grands
prédicateurs, George Swinnock , l'a exprimé de façon étrange :
Préparez-vous à rencontrer votre Dieu, ô chrétien ! Rentre dans ta chambre

le samedi soir... Le four de ton cœur ainsi cuit, pour ainsi dire, du jour au
lendemain, serait facilement réchauffé le lendemain matin ; le feu si bien
attisé quand tu t'endors, s'allumerait plus tôt quand tu te lèverais . Si tu
voulais ainsi laisser ton cœur à Dieu le samedi soir, tu devrais le retrouver
avec lui le matin du jour du Seigneur. 6
Le dimanche, tout le monde doit se lever à l'heure, manger à une heure

fixe et partir beaucoup plus tôt, idéalement après un court moment de prière
en famille demandant que Dieu soit glorifié et parle à chaque membre de la
famille. Si vous faites cela, le culte du dimanche atteindra de nouveaux
sommets.
Attente
Ensuite, vous devriez venir en espérant rencontrer Dieu de manière unique
dans le culte collectif. Le culte en congrégation rend possible une intensité
de dévotion qui ne vient pas aussi facilement dans le culte individuel. Au
niveau tragique, une foule a tendance à descendre à un niveau de cruauté
beaucoup plus profond que les individus seuls. Il est également entendu que
l'appréciation et le plaisir d'un groupe averti d'amateurs de musique lors
d'une symphonie sont plus intenses que ceux d'un seul auditeur à la maison.
Cela vaut également pour l'adoration, car l'adoration collective fournit un
contexte où la passion est joyeusement élevée et la Parole de Dieu vient avec
une puissance unique. Martin Luther en a parlé lorsqu'il a confié: «Chez
moi, dans ma propre maison, il n'y a en moi ni chaleur ni vigueur, mais dans
l'église, lorsque la multitude est rassemblée, un feu s'allume dans mon cœur
et il se fraye un chemin. ” 7 Nous devons venir avec une grande attente —
car nous expérimenterons exactement ce que nous attendons.
En vérité
Jésus nous dit dans Jean 4:24 que nous devons « adorer en esprit et en vérité
». Adorer « en vérité » signifie que nous sommes informés par la révélation
objective de la Parole de Dieu du grand Dieu que nous servons et des
126 ÂME _
préceptes qu'il a prononcés. En ce sens, notre culte est régi par ce que nous
savons et croyons de Dieu. Mieux nous sommes informés, mieux nous
pouvons adorer. Si nous connaissons et avons pris à cœur des passages
comme Genèse 1, Psaume 139, Psaume 23, le Livre de Job, Jean 7, Jean 17,
Romains 1 - 3, Apocalypse 19 - pour n'en nommer que quelques-uns, mieux
nous serons équipés pour adorer « en vérité ».
Cette connaissance de Dieu à travers sa Parole devrait augmenter nos
attentes et inspirer une crainte et une révérence saines. Comme l'a écrit
Annie Dillard :
Dans l'ensemble, je ne trouve pas de chrétiens, hors des Catacombes,

suffisamment sensibles aux conditions. Quelqu'un a-t-il la moindre idée
du genre de pouvoir que nous invoquons si allègrement ? Ou comme je le
soupçonne, personne n'en croit un mot ? . . . C'est une folie de porter des
chapeaux de paille et des chapeaux de velours pour dames à l'église ; nous
devrions tous porter des casques de protection. Les huissiers doivent
distribuer des gilets de sauvetage et des fusées éclairantes ; ils devraient
nous fouetter à nos bancs. Car le dieu endormi peut se réveiller un jour et
être offensé, ou le dieu éveillé peut nous entraîner là où nous ne pourrons
jamais revenir. 8
Hommes, nous devons nous remplir de la vérité de Dieu afin que notre
culte soit électrifié avec la réalité appropriée !
En esprit
En plus d'adorer dans une vérité prodigieuse, nous adorons « en esprit ».
Remarquez le petit « s », qui fait référence à notre esprit humain, la personne
intérieure. La véritable adoration coule de l'intérieur vers l'extérieur. Le
culte n'est pas une activité externe, mais il est nécessairement d'abord
interne. Jésus a averti les hypocrites par les paroles d'Isaïe : « 'Ces gens
m'honorent des lèvres, mais leur cœur est loin de moi. Ils m'adorent en vain'
» (Marc 7 : 6, 7, citant Ésaïe 29 : 13).
Ainsi, le vrai culte doit jaillir de l'intérieur de l'esprit d'un homme, des
affections spontanées du cœur — comme il le faisait régulièrement du cœur
de David. Le Psaume 130, un Psaume des Ascensions, exprime l'attente d'un
adorateur en esprit :
J'attends le Seigneur, mon âme attend, et

dans sa parole je mets mon espoir. Mon
âme attend le Seigneur plus que les

veilleurs n'attendent le matin, plus que les
veilleurs n'attendent le matin.
(Psaume 130:5, 6)
La discipline du culte
C'est le jour du Seigneur. Vous êtes venu à l'église pour adorer Dieu « en
esprit et en vérité ». Vous êtes à l'église pour lui donner de la valeur — vaut-
ship , comme le mot anglais le signifie proprement. Et maintenant? Ici
encore, le mot qui est le thème de ce livre vient au centre de la scène : la
discipline .
Il est très important que l'un des deux mots les plus importants désignant
l'adoration dans le Nouveau Testament soit le mot latreuo , qui signifie «
travailler ou servir ». Cela nous dit implicitement que l'adoration implique
un travail — un travail discipliné. C'est de ce mot que dérive la liturgie , car
la liturgie est l'œuvre de l'adoration.
Toutes les églises ont des liturgies, même celles qui se disent « non
liturgiques ». En fait, ne pas avoir de liturgie est une liturgie ! Les services
charismatiques détendus peuvent être aussi liturgiques dans leur format
qu'un service de haute église - et dans certains cas plus rigides. Mon but
n'est pas de recommander une liturgie plutôt qu'une autre, même si, bien sûr,
j'ai mon opinion. Ce que je veux dire, c'est que quelle que soit votre liturgie,
vous devez y travailler avec tout ce que vous avez, car le culte est un travail.
Il doit y avoir de la sueur sacrée si vous voulez plaire et glorifier Dieu.
En utilisant un ordre de service typique de mon église comme exemple,
je serai très précis (et certes idéaliste). Ne vous découragez pas parce que
votre service est différent, car pour adorer correctement, la même éthique
de valeur s'applique.
Prélude
Vous êtes arrivé en avance (il est vrai que cela est impossible dans de
nombreuses églises - s'il y a un service plus tôt, par exemple), et vous avez
le bulletin en main. Vous priez en silence, lisez le texte biblique du matin,
priez pour le sermon, recherchez les hymnes dans une pensée priante et
terminez peut-être en priant pour la chorale et les participants au service.
Vous avez bien commencé. Vous travaillez au culte.
128 ÂME _
Annonces
Si ceux-ci sont au début du service, ils sont moins intrusifs qu'au milieu du
culte.
L'appel à l'adoration et à l'invocation
L'appel, bien fait, est un appel de Dieu qui nous invite collectivement en sa
présence. Nous écoutons les paroles de Dieu avec une anticipation
respectueuse et priante. À la fin de l'appel, nous sommes conduits dans une
invocation qui invite Dieu à nous rencontrer et nous appelle à nous
soumettre dans l'adoration, pour sa gloire.
Le Credo des Apôtres
Ce Credo, selon les érudits, date d'avant A . D .250 et est la plus ancienne
affirmation de croyance à avoir atteint l'acceptation universelle. Le Credo a
pour but de faire une confession trinitaire et d'affirmer notre solidarité avec
l'Église universelle des siècles. Pour le faire correctement, le Credo ne doit
jamais être récité, mais confessé. C'est-à-dire que le cœur et l'esprit doivent
travailler ensemble pour affirmer véritablement une croyance authentique.
Le « Gloria Patri »
Le « Gloria Patri » (« Doxologie ») a pour but de nous tirer vers le haut
dans la musique dans le but pour lequel nous sommes venus : rendre gloire
à Dieu. Elle doit être chantée de tout notre cœur.
Hymnes
Des sondages ont montré qu'environ 50% de tout service de culte est de la
musique, que le service soit formel ou informel. La louange vocale à Dieu
de cette manière demande du travail. Il est facile de laisser votre esprit
vagabonder de sorte que vous prononcez les mots sans aucune
compréhension - comme le petit garçon qui pensait que le refrain de
l'évangile "Je porterais volontiers la croix" parlait d'un ours aux yeux
croisés ! L'antidote à ce péril commun est de réaliser que Dieu est notre
public et de chanter pour lui, accomplissant ainsi la détermination de Paul :
« Je chanterai avec mon esprit, mais je chanterai aussi avec ma pensée » (1
Corinthiens 14 :15).
Quelle gloire à Dieu quand cent ou deux cents ou mille chantent tous
vraiment à Dieu avec leurs pensées et leurs esprits dans le sublime travail
de louange. Saint Augustin a dit avec raison : « Un chrétien doit être un
alléluia de la tête aux pieds. 9
La section Ressources de ce livre comprend des listes de chants et de

chœurs chrétiens appropriés pour l'adoration et la louange ("Hymns for
Personal Adoration and Praise" et "Chorus and Scripture Songs for Personal
Adoration and Praise"), ainsi qu'une liste de psaumes de louange qui sont
outils exceptionnels pour le culte ("Louez les Psaumes particulièrement
appropriés pour le culte personnel"). Ceux-ci peuvent être utilisés à la
maison dans ses propres moments de culte, ainsi que dans le culte
d'entreprise.
L'hymne
Les chœurs d'église ont leur précédent dans les immenses chœurs de voix et
d'instruments de l'Ancien Testament. Pas moins de trente-cinq des Psaumes
de l'Ancien Testament ont la suscription "Pour le directeur de la musique".
D'autres ont été chantés selon des airs recommandés tels que "The Hind of
the Dawn", des airs sans doute bien connus de beaucoup en Israël. dix
Les chorales offrent de la musique d'une manière qui dépasse la capacité
de la personne moyenne. C'est la façon dont la congrégation offre ce qu'elle
a de mieux à Dieu et c'est un cadeau particulièrement beau pour Lui.
Silence et prière en assemblée

Les Américains semblent être obsédés par le besoin d'un son sans fin.
Certains considèrent le silence dans le culte comme une violation de
l'étiquette. Ils ne veulent pas de points morts - "Pasteur, je pense que ce
serait mieux si l'orgue jouait."
Mais le silence ralentit le rythme effréné et laisse le temps à la réflexion
et au dialogue individuel avec Dieu. Il s'incline devant l'appel d'Habacuc : «
[L]e Seigneur est dans son saint temple ; que toute la terre se taise devant
lui » (2 : 20).
Lorsque la prière de la congrégation commence, tous les esprits doivent
s'engager à l'unisson avec des accords silencieux ou verbaux - "Oui,
Seigneur" - "Que ce soit" - "Amen". Personnellement, je pense que les
traditions liturgiques terminent les prières par un « Amen ! sont tout à fait
en accord avec l'Ecriture.
Il y a aussi la question de la prière du Seigneur. Si elle est utilisée par la
congrégation, elle ne doit jamais être simplement « dite », mais doit être
priée de tout notre cœur. Les fidèles feraient bien de se rappeler que lorsque
le Seigneur a adressé cette grande prière à l'Église, il a d'abord mis en garde
contre le « babillage » insensé (Matthieu 6 :7).
130 ÂME _
Dîmes et offrandes
Donner devrait être un acte d'adoration consciente, plutôt qu'un acte
religieux réflexif. Le donateur, en donnant de sa substance, doit d'abord se
donner à Dieu (cf. Romains 12:1; 2 Corinthiens 8:5).
Écriture
La lecture de l'Écriture est purement le partage de la Parole de Dieu, alors
qu'il reste à voir si le sermon qui suit l'est. Quand Ezra a lu la Loi, tout Israël
s'est tenu "depuis l'aube jusqu'à midi" pendant qu'il lisait (Néhémie 8:3), et
nous devrions être solidaires avec un tel respect pour la Parole de Dieu,
symbolisant notre soumission à elle. Il est impératif que nous le fassions
avec des oreilles pour entendre.
Sermon
Certes, le travail le plus difficile dans un service d'adoration peut être
d'écouter le sermon. Ici, le ministre aurait dû faire son travail, mais la
congrégation a aussi son travail à faire. Richard Baxter, dans ses
"Instructions pour une écoute profitable de la parole prêchée", a déclaré :
Faites-en votre travail avec diligence pour appliquer la parole telle que
vous l'entendez... Ne jetez pas tous sur le ministre, comme ceux qui n'iront
pas plus loin qu'ils ne sont emportés comme par la force . . . . Vous avez
du travail à faire aussi bien que le prédicateur, et vous devriez tout le temps
être aussi occupé que lui. . . vous devez ouvrir la bouche et le digérer, car
un autre ne peut pas le digérer pour vous. . . soyez donc tout le temps au
travail, et abhorrez un cœur oisif à écouter, ainsi qu'un ministre oisif. 11
Gardez votre Bible ouverte et suivez l'argument textuel. Recherchez les

références mentionnées. Prendre des notes. Identifiez le thème. Énumérez
les sous- points et les applications. Demandez à Dieu de vous aider à voir
exactement où Il veut que vous appliquiez les Écritures prêchées à votre vie.
Il n'y a pas moyen de contourner cela : le culte exige de la discipline .
Nous devons adorer Dieu « en esprit et en vérité », et cela est impossible
sans discipline. Nous devons nous discipliner pour connaître la vérité de
Dieu afin de pouvoir L'adorer en vérité. Nous devons discipliner nos esprits
humains, afin que des affections authentiques se déversent en esprit de nos
cœurs vers Dieu. Nous devons nous discipliner en préparation pour le culte
collectif, et cela ne commence pas avec les trente secondes après que nous
nous soyons assis à bout de souffle.
Samedi
J'ai demandé au Christ de me rendre sensible demain aux besoins des
personnes dans le corps qui souffrent.
J'ai résolu le « tracas des vêtements du dimanche » en m'assurant que
ce que je porterai est prêt aujourd'hui.
J'ai passé du temps à me confesser donc tout ira bien entre moi et mon
Seigneur quand nous nous rencontrerons demain.
J'ai décidé de me coucher tôt afin d'être reposé et prêt pour l'église
demain.
J'ai prévu de maintenir le plaisir de ce temps avec Christ et son peuple
en me prémunissant contre les infractions du dimanche après-midi.
Le dimanche
Je me suis levé à temps pour ne pas me sentir pressé.
J'ai programmé ma matinée pour non seulement arriver à l'heure à
l'église, mais y arriver tôt.
J'ai pris un bon petit déjeuner, donc un estomac vide ne nuira pas à
mon adoration.
J'ai ma Bible en main plus un stylo et du papier pour prendre des notes.
Je suis parti pour l'église avec une grande attente parce que je sais que
Christ sera là. 12
Enfin , nous devons également comprendre que la discipline de

l'adoration est le chemin vers la joie bondissante dans l'adoration. Comme
Eugene Peterson l'a si bien dit : « L'adoration est un acte qui développe des
sentiments pour Dieu, et non un sentiment pour Dieu qui s'exprime dans un
acte d'adoration. 13
Disciplinons-nous dans le but d'adorer !

Qu'est-ce qui est le plus important : une habitude d'adoration ou un cœur
d'adoration ? Lequel expérimentez-vous le plus fréquemment ? Pourquoi?
Si un changement est nécessaire, comment allez-vous travailler avec Dieu
pour effectuer ce changement ?
Jean 4:23 nous dit que Dieu cherche des adorateurs. Est-il égoïste ?
Pourquoi ou pourquoi pas? Pourquoi Dieu veut-il que nous l'adorions ?
132 ÂME _
Qu'est-ce que la présence de Dieu a à voir avec notre adoration (voir

Hébreux 13:5 ; Matthieu 18:20) ? Généralement, lorsque vous adorez Dieu,
que ce soit seul ou avec un groupe de croyants, trouvez-vous la présence
divine encourageante ou intimidante ?
Que devez-vous faire de plus (et votre famille) pour vous préparer
spirituellement au culte du dimanche matin dans votre église ? Faites une
liste, partagez-la avec les autres membres de votre foyer et travaillez
ensemble pour la mettre en œuvre.
Selon vos propres mots, que signifie adorer Dieu « en esprit et en vérité
» ? Comment votre expérience ou non de cela affecte-t-elle votre marche
chrétienne ?
Quel type d'adoration est identifié dans Romains 12 : 1 ? Depuis
combien de temps n'avez-vous pas fait ce que ce verset dit de faire ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Faites une liste de vos dix passages préférés sur le caractère ou les
promesses de Dieu. Ensuite, faites de ces passages, ainsi que des chants
chrétiens appropriés (qu'ils soient traditionnels ou contemporains), la base
d'un service d'adoration à célébrer avec d'autres membres de votre famille
ou avec un groupe d'étude biblique ou même avec toute votre
église.
Personnage
10 D ISCIPLINE DE L' INTÉGRITÉ
HE DAY AMERICA Told the Truth , un nouveau livre basé sur une
vaste enquête d'opinion qui garantissait l'anonymat des participants,
J révèle une crise alarmante de l'intégrité en Amérique.

Seuls 13% des Américains considèrent que les Dix
Commandements nous engagent aujourd'hui. Quatre-vingt-onze pour
cent mentent régulièrement - à la maison et au travail. En réponse à la
question "A qui avez-vous régulièrement menti ?" les statistiques
comprenaient 86% aux parents et 75% aux amis. Un tiers des porteurs du
sida avouent ne pas l'avoir dit à leurs amants. La plupart des travailleurs
admettent s'être trompés pendant sept heures en moyenne - presque une
journée entière - par semaine, et la moitié admettent qu'ils appellent
régulièrement des malades lorsqu'ils vont parfaitement bien.
L'enquête posait également la question : « Qu'êtes-vous prêt à faire pour
10 millions de dollars ? Vingt-cinq pour cent abandonneraient leur famille,
23 % se prostitueraient pendant une semaine et 7 % tueraient un étranger. 1
Pensez-y ! Dans un rassemblement de 100 Américains, il y en a sept qui
envisageraient de vous tuer si le prix était juste. Sur 1 000 il y en a soixante-
dix !
Même les observateurs occasionnels peuvent voir la disparition de
l'intégrité dans toute la gamme de notre culture - avec ses Watergates,
Irangates , Savingsgates , Pearlygates - les badinages dont on parle
beaucoup de sénateurs éminents - des membres du Congrès qui se parjurent
- l'embellissement astucieux des dossiers universitaires - et même la guerre
dossiers des présidents récents. 2 Le simple poème/prière de Fred Holloman,
aumônier du Sénat du Kansas, n'est pas une surprise :
Père omniscient :
Aidez-nous à savoir qui dit la vérité.
Un côté nous dit une chose, et
l'autre tout le contraire.
Et si aucune des deux parties ne dit la vérité, nous aimerions également le
savoir.
123
D ISCIPLINE DE L' INTÉGRITÉ 135
Et si chaque côté dit la moitié de la vérité,

donnez-nous la sagesse de mettre les
bonnes moitiés ensemble.
Au nom de Jésus, Amen.
La vérité et l'intégrité se sont non seulement avérées insaisissables pour

de nombreux dirigeants, mais également pour nos futurs dirigeants, dont
certains s'éduquent littéralement dans la tromperie. Des magazines tels que
le New York Times Book Review et Rolling Stone proposent des publicités
avec des légendes telles que "Term Paper Blues?" et répertoriez une ligne
d'assistance téléphonique gratuite vers "Research Assistance" dans l'ouest
de Los Angeles : "Notre catalogue de 306 pages contient des descriptions
détaillées de 14 278 articles de recherche, une bibliothèque virtuelle
d'informations à portée de main . Les notes de bas de page et les pages
bibliographiques sont incluses sans frais supplémentaires. Commander est
aussi simple que de décrocher votre téléphone. Laissez cette précieuse aide
pédagogique vous servir tout au long de vos années universitaires. 3 Ils
devraient également ajouter : "Voici votre chance de déprécier votre
éducation et d'établir un caractère frauduleux pour la vie."
Aujourd'hui, dans les affaires américaines, il y a un déclin éthique
épidémique. En 1983, le Wall Street Journal a demandé à George Gallup de
mener une enquête désormais célèbre auprès des dirigeants d'entreprise.
L'étude a révélé une disparité choquante entre les cadres supérieurs et la
population générale. Quatre-vingt pour cent des cadres ont avoué avoir
conduit en état d'ébriété, contre 33 % pour le grand public. Soixante-dix-
huit pour cent ont admis avoir utilisé le téléphone de l'entreprise pour des
appels interurbains personnels. Trente-cinq pour cent avaient triché sur leurs
déclarations de revenus. Et 75% avaient volé des fournitures de travail pour
un usage personnel, contre 40% de la population générale. 4 La triste vérité
est qu'un habitant de Beverly Hills par rapport à un habitant du sud du Bronx
appauvri est plus susceptible d'avoir consommé des drogues illégales,
d'avoir commis un crime ou d'avoir eu une liaison extraconjugale. 5
Ce sont des statistiques accablantes pour la vie haut de gamme, mais de
tels chiffres ne laissent en aucun cas la population générale s'en tirer. Dans
un article présenté lors d'un symposium sur le vol des employés, parrainé
par l'American Psychological Association, les auteurs ont souligné que les
ruptures de stocks coûtent aux grands magasins et aux chaînes spécialisées
136 CARACTÈRES _
8 milliards de dollars chaque année. Sur ce montant, 10 % sont attribués à

des erreurs d'écriture, 30 % à des vols à l'étalage et 60 % (soit seize millions
de dollars par jour) à des vols commis par des employés. Le « vol de
téléphone », les employés qui volent le service téléphonique de leur
entreprise, coûte tellement cher à l'industrie que la comptabilité des appels
est devenue l'un des secteurs à la croissance la plus rapide de l'industrie des
télécommunications. 6
De manière significative, la majeure partie du blâme pour le déclin de
l'éthique incombe aux hommes, comme les auteurs de The Day America
Told the Truth s'empressent de le souligner :
Notre éthique actuelle au travail est faible, mais elle serait beaucoup plus
faible sans le grand nombre de femmes qui sont entrées sur le marché du
travail ces dernières années.
Lorsque nous avons comparé les réponses données par les deux sexes,
nous avons confirmé que les femmes dans ce pays se comportent tout
simplement de manière plus éthique que les hommes.
Sur chaque question que nous avons sondée, les femmes américaines
sur le lieu de travail se sont tenues à une norme morale plus élevée que les
hommes . . . .
Moins de la moitié autant de femmes que d'hommes croient que la
seule façon d'avancer est de tricher, et moins de croire en la politique plutôt
que de travailler comme voie du succès . . . .
De plus, les femmes sont beaucoup moins disposées à sacrifier leurs
valeurs pour progresser et un peu plus disposées à démissionner par
principe si elles apprennent que leur entreprise se livre à des activités
illégales . . . .
Si des biens de valeur de l'entreprise sont volés, le voleur sera un
homme six fois sur sept. sept
La vérité est que la culture américaine est en grande difficulté. Le

glissement colossal de l'intégrité (en particulier de l'éthique masculine) a de
sombres implications spirituelles, domestiques et politiques qui menacent la
survie de la vie telle que nous la connaissons.
Mais pour le chrétien, le fait le plus effrayant est le suivant : il y a peu
de différence statistique entre les pratiques éthiques des religieux et des
non-religieux . Doug Sherman et William Hendricks, dans leur livre
Keeping Your Ethical Edge Sharp , notent les statistiques de Gallup selon
lesquelles 43% des non-participants à l'église admettent avoir volé des
fournitures de travail, contre 37% des participants. Dix-sept pour cent des
non-croyants utilisent le téléphone de l'entreprise pour les appels personnels
interurbains, mais 13 % de ceux qui assistent au culte font de même.
Mais est-ce vrai des vrais chrétiens ? nous pouvons demander. Sherman
et Hendricks répondent oui. La conduite éthique générale des chrétiens ne
diffère que légèrement de celle des non-chrétiens, à de grandes exceptions
bien sûr. 8
Malheureusement, les chrétiens sont presque aussi susceptibles que les
non-chrétiens de :
● Falsifier leurs déclarations de revenus.
● Commettre le plagiat (les enseignants le savent particulièrement).
● Soudoyer pour obtenir un permis de construire - "C'est comme ça
que les affaires se font." ● Ignorer les spécifications de construction.
● Copier illégalement un programme informatique.
● Voler du temps.
● Commettre un vol de téléphone.
● Exagérer un produit.
● Dites aux gens ce qu'ils veulent entendre.
● Obéissez sélectivement aux lois.
De nombreuses raisons peuvent être invoquées à cela. Un coupable
populaire est le subjectivisme et le relativisme moral de notre époque. Avec
des gens comme le juge Harlan faisant la déclaration doctrinaire «[L]a
vulgarité d'un homme est le lyrique d'un autre» 9 - avec l'homme de la rue
faisant appel à la Cour suprême de soi, «Mon opinion est aussi bonne que la
vôtre!» — l'éthique et l'intégrité en souffrent.
Quand une icône culturelle comme Ernest Hemingway (qui arbitre
encore le style littéraire) était un menteur invétéré qui mentait sur tout, y
compris son enfance, ses prouesses athlétiques, ses exploits militaires, ses
liaisons, si bien qu'il était, comme l'appelait l'une de ses épouses lui, « le
plus grand menteur depuis Munchausen » 10 — comment peut-on s'attendre
à ce que notre culture soit autrement ? Si nos dieux sont des fraudes
mensongères, comment pouvons-nous échapper ?
Mais la principale raison de la crise de l'intégrité est que nous, les
humains, sommes fondamentalement malhonnêtes. Nous sommes des
menteurs congénitaux. En plein milieu de la série d'observations de l'apôtre
138 CARACTÈRES _
Paul sur la dépravation de l'homme dans Romains 3, nous lisons : « Leurs

gorges sont des tombes ouvertes ; leurs langues pratiquent la tromperie » (v.
13). Personne n'avait à nous enseigner l'art de la malhonnêteté. Même une
fois que nous sommes régénérés, si nous ne nous disciplinons pas sous la
Seigneurie du Christ, nous retournons à la tromperie comme un canard à
l'eau.
Notre situation est exacerbée par les mers subtiles de tromperie qui
déferlent sur notre culture à travers ses médias, à tel point que nous savons
à peine où se trouve la réalité. Beaucoup d'hommes chrétiens trafiquent dans
l'illusion. Certains qui manquent d'intégrité ne le savent même pas.
Dieu sur l'intégrité

Ananias et Saphira (Actes 5) savaient qu'ils trompaient l'église en vendant
des biens et ont accepté d'agir comme s'ils donnaient tout alors qu'ils ne
donnaient qu'une partie. Mais l'histoire ne donne pas l'impression qu'ils
pensaient que ce qu'ils faisaient manquait d'intégrité. Après tout, ils faisaient
quelque chose de bien et de généreux.
Si cela se produisait aujourd'hui, Ananias attendrait que l'orgue joue « I
Surrender All » puis s'avancerait humblement, posant son chèque aux pieds
de Peter, marmonnant : « J'aimerais avoir plus à donner, Peter, mais c'est
tout ce que j'ai .”
Imaginez la scène dans l'Église primitive : le cœur d'Ananias battait
rapidement sous le frisson de sa démonstration publique, mais Pierre ne
souriait pas. D'une certaine manière, il savait !
« Ananias, comment se fait-il que Satan ait tellement rempli ton cœur que
tu as menti au Saint-Esprit et que tu as gardé pour toi une partie de l'argent
que tu as reçu pour la terre ? Ne vous appartenait-il pas avant d'être vendu
? Et après sa vente, l'argent n'était-il pas à votre disposition ? Qu'est-ce qui
vous a fait penser à faire une chose pareille ? Tu n'as pas menti aux
hommes mais à Dieu. (Actes 5:3, 4)
Pauvre Ananias. Son cœur battant s'est arrêté et il ne pouvait plus

respirer. Le visage sinistre de Pierre a cédé la place aux ténèbres à la fin de
la vie d'Ananias, et les jeunes hommes sont venus et ont emporté Ananias -
comme ils l'ont fait plus tard sa veuve décédée.
L'histoire d'Ananias et Saphira nous choque parce qu'ils ont subi la mort
pour une si « petite » infraction. Ils ont donc déformé le pourcentage qu'ils
ont donné de leurs bénéfices - pourquoi la mort ? Après tout, ils ont donné ,
ce qui est plus que beaucoup de gens !
La réponse est que l'Église ne peut pas prospérer avec la tromperie parmi
ses membres - et Dieu a voulu que cela soit clair pour toujours. La tromperie
blesse le Corps du Christ — le rend dysfonctionnel — et est un péché contre
Dieu ! C'est pourquoi Pierre cria à Ananias et à Saphira au moment de leur
mort : « Vous n'avez pas menti aux hommes, mais à Dieu » (Actes 5 :4).
L'intégrité est l'un des plus grands besoins de l'Église aujourd'hui.
L'Église a besoin de personnes qui non seulement s'abstiennent de mentir
éhonté, mais qui sont exemptes d'hypocrisie. Paul dit, en effet, que
l'honnêteté est nécessaire à la croissance dans l'Église : « Au lieu de cela, en
disant la vérité avec amour, nous grandirons en toutes choses jusqu'à celui
qui est la Tête, c'est-à-dire le Christ » (Éphésiens 4 :15). . Littéralement, le
moyen divin pour la croissance authentique de l'église est la vérité dans
l'amour - se dire et se faire la vérité les uns aux autres.
Le grand besoin d'intégrité de l'Église est directement lié aux besoins de
notre monde perdu, car le monde aspire à se libérer de la malhonnêteté. Bien
sûr, cela cultive et promeut la tromperie, mais au fond de beaucoup de gens
aspirent à échapper à la prétention. Un nombre important de personnes en
dehors des quatre murs de l'Église embrasseront avec empressement la foi
des croyants qui modèlent l'honnêteté et l'intégrité auxquelles ils aspirent.
Helmut Thielicke , le grand théologien et pasteur allemand qui a
maintenu son intégrité tout au long du Troisième Reich d'Hitler, a déclaré :
« L'évitement d'un petit bobard. . . peut être une confession de foi plus forte
que toute une « philosophie chrétienne » défendue dans une discussion
longue et énergique. » 11
Un esprit véridique est un excellent outil d'évangélisation. J'ai connu des
gens qui ont été magnétisés par Christ parce qu'ils ont vu cette qualité dans
une église ou un individu. L'intégrité sera pour certains une boisson fraîche
alléchante dans le désert séculaire de l'illusion.
Messieurs, l'expérience d'Ananias et de Saphira nous dit que notre
intégrité compte pour Dieu. Nous devons déclarer avec Job : « [Jusqu'à] ma
mort, je ne renierai pas mon intégrité » (Job 27 : 5).
140 CARACTÈRES _
La forme de l'intégrité
Il est essentiel que nous comprenions que l'idée biblique d'intégrité a pour
racine l'idée d'intégralité, qu'une personne intègre est entière. 12 La
dérivation de notre mot anglais intégrité du latin met l'accent sur la même
qualité parce que integritas signifie "intégralité", "intégralité",
"complétude". 13
L'intégrité caractérise la personne entière, pas seulement une partie de
lui. Il est juste et honnête de bout en bout. Il n'est pas seulement cela à
l'intérieur, mais aussi dans l'action extérieure. Le Psaume 15 célèbre la
complétude de l'homme intègre :
Seigneur, qui peut habiter ton sanctuaire ?

Qui peut habiter sur ta sainte colline ? Celui
dont la marche est irréprochable et qui fait ce
qui est juste, qui dit la vérité du fond du cœur et
qui n'a pas de calomnie sur sa langue, qui ne
fait pas de mal à son prochain et ne jette pas
d'insulte sur son prochain, qui méprise un
homme vil mais honore ceux qui craignent le
Seigneur, qui tient son serment même quand ça
fait mal, qui prête son argent sans usure et
n'accepte pas de pot-de-vin contre l'innocent.
Celui qui fait ces choses ne sera jamais ébranlé.
Les sondages indiquent que les gens mentent généralement pour

dissimuler quelque chose qu'ils ont fait de mal. 14 Prenons, par exemple,
l'employé qui a par négligence bloqué la photocopieuse, puis s'est couvert
sournoisement en criant : « OK, qui a bloqué la machine ? »
La deuxième raison la plus fréquente de mentir est de garder les choses
agréables émotionnellement. Avez-vous évité d'exprimer la vérité au nom
de la paix ?
Cela ne signifie pas que nous avons le droit de dire à tout le monde ce
que nous pensons quoi qu'il arrive - un mandat spirituel de toujours dire ce
que nous pensons. Au contraire, nous ne devons jamais tromper les autres
par omission ou en utilisant un langage peu clair pour sauver la face ou
éviter d'offenser autrui. Nous devons « dire la vérité avec amour »
(Éphésiens 4 : 15). L'intégrité exige que tout discours soit
intentionnellement vrai. Un tel discours plaît à Dieu - "Le Seigneur déteste

les lèvres mensongères, mais il prend plaisir aux hommes qui sont
véridiques" (Proverbes 12:22).
Ensuite, un homme intègre ne trompe jamais ou n'escroque jamais un
autre, ne vole jamais. Les proverbes nous disent : "Des poids différents et
des mesures différentes - le Seigneur les déteste tous les deux" (20:10). "Le
Seigneur a horreur des balances malhonnêtes, mais les poids exacts sont ses
délices" (11:1). "La nourriture gagnée par fraude a un goût sucré pour un
homme, mais il finit avec une bouche pleine de gravier" (20:17).
Il y a tellement de façons de voler avec désinvolture que le consensus
considère comme justifiées : prendre des fournitures de bureau au travail,
de longs déjeuners, des repas extravagants, accepter des cadeaux de clients,
ignorer les lois sur le droit d'auteur, réclamer des déductions abusives. Mais
l'homme intègre évite toutes ces tentations, à la gloire de Dieu.
L'homme de Dieu tient parole. Il ne promet jamais de faire quelque
chose qu'il n'a pas l'intention de faire. Et il va jusqu'au bout – il n'« oublie »
pas commodément ce qu'il a promis. On n'est jamais "embué" par l'homme
intègre. La fidélité, l'un des fruits de l'Esprit (Galates 5:22), est sa marque
de fabrique. Même lorsqu'il découvre que tenir sa parole n'est pas à son
avantage, il le fait, car comme le dit le psalmiste, l'homme intègre « tient
son serment même quand ça fait mal » (15, 4). Cet homme, dit l'Ecriture,
est unique : "Beaucoup d'hommes prétendent avoir un amour sans faille,
mais un homme fidèle qui peut trouver ?" (Proverbes 20:6). L'intégrité est
une beauté rare.
Enfin, un homme intègre est un homme de principe. Nous devons
comprendre qu'être un homme de principe signifie plus que d'avoir des
principes. Cela signifie avoir le courage de défendre vos convictions quand
cela vous coûte. À l'heure actuelle, ma fille et mon gendre, Brian et Holly
Hoch, et leurs trois enfants recherchent un logement à Vienne, en Autriche,
depuis quatre mois, en grande partie parce que les logements sont rares et
parce que les propriétaires des quelques-uns qu'ils ont trouvés veulent qu'ils
signent un document qui déclare faussement qu'ils paient moins pour
l'appartement qu'ils ne paieraient réellement. Ma fille et sa famille sont à ce
stade victimes de leur intégrité – une victimisation enviable.
142 CARACTÈRES _
Les avantages de l'intégrité

L'intégrité peut vous coûter une relation, une réputation, une promotion, un
emploi, voire votre vie. Mais l'intégrité a aussi ses avantages.
Personnage
Il ne fait aucun doute que l'intégrité est sa propre récompense, car elle
produit le caractère, et malgré l'intervention divine, le caractère détermine
le cours de sa vie ici sur terre. Plus encore, il glorifiera Dieu pour l'éternité
par sa grâce.
Conscience
L'avantage parallèle d'une bonne conscience est étroitement lié à cela. C'est
un avantage primordial, car si vous avez la conscience tranquille, vous
pourrez vous tenir fermement dans les tempêtes qui tourbillonnent autour
de vous. Si votre cœur ne vous condamne pas, mais vous affirme, vous
pouvez être une tour de force. "L'homme intègre marche avec assurance"
(Proverbes 10:9).
Intimité
Mais les bienfaits de l'intégrité vont encore plus loin, car l'intégrité de l'âme
assure une profonde intimité avec Dieu. Dieu désire la vérité dans les parties
intérieures (Psaume 51:6), et quand elle est là, Il se réjouit de la communion
avec ce cœur. Une âme transparente et honnête est un refuge pour l'Esprit
de Dieu.
Élévation
Il y a aussi des avantages extérieurs à l'intégrité, car l'intégrité élève la vie
des croyants. L'intégrité encourage plus d'intégrité, une conduite éthique
engendre une conduite éthique supplémentaire, l'honnêteté mène à
l'honnêteté, le caractère produit le caractère ! « Le juste mène une vie
irréprochable », dit Salomon ; "Heureux sont ses enfants après lui"
(Proverbes 20:7).
Évangélisme
Enfin, comme précédemment, nous mentionnons le magnétisme
évangélique de l'intégrité. L'annonce suivante est parue dans The East
African Standard à Nairobi :
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Pendant un moment d'or, toute la grande ville de Nairobi a pris note que
Jésus-Christ avait fait une différence éthique dans la vie d'un homme. Et il
ne fait aucun doute que des âmes se sont tournées vers Christ en
conséquence. L'intégrité et l'évangélisation sont une combinaison puissante.
Nous ne pouvons guère exagérer l'importance de l'intégrité pour une
génération de croyants qui ressemble tellement au monde dans sa conduite
éthique. Le monde meurt d'envie que nous soyons intègres ! Ses avantages
enviables de caractère , une conscience claire , une profonde intimité avec
Dieu , l' élévation des autres et la victoire des perdus plaident puissamment
son importance.
Et les cœurs apaisés d'Ananias et de Saphira déclarent son urgence.
La discipline de l'intégrité
L'urgence et l'importance de l'intégrité suggèrent une chose au cœur sérieux
: la nécessité de la discipline . Dieu veut que nous soyons des hommes de
principe. GK Chesterton disait : « La morale, comme l'art, consiste à tracer
une ligne quelque part. 15 Nous devons laisser la Parole de Dieu tracer la
ligne, pas la culture. L'éthique élevée de l'Ecriture Sainte doit être conservée
à tout prix, même si la culture les trouve désuètes et impossibles. Et nous
devons nous discipliner par la puissance du Saint-Esprit pour les maintenir.
Ici, le correspondant de l'UPI, Wesley Pippert , offre des conseils
avisés :
144 CARACTÈRES _
L'une des disciplines les plus efficaces que je connaisse est de ne pas faire
quelque chose dès la première fois, car la répétition sera beaucoup plus
facile . . . . Ne pas faire quelque chose la première fois est un formidable
rempart contre ne pas le faire plus tard. Comme l'a dit la philosophe morale
Sissela Bok dans son livre, Mentir (New York: Pantheon, 1978, p. 28), "Il
est facile de dire un mensonge mais difficile d'en dire un seul." La
discipline nous aidera à éviter la culpabilité que nous éprouvons souvent
en nous mêlant de choses que nous ne devrions pas faire. Un fruit
important de la discipline est l'intégrité. Peu de choses sont plus
importantes que d'avoir une bonne réputation, un "bon nom". Toutes les
personnes ne sont pas grégaires ou extraverties. Toutes les personnes ne
sont pas recherchées ou aimables. Mais tout le monde peut être intègre.
L'intégrité découle plus d'un caractère discipliné que d'une personnalité
audacieuse. 16
Nous devons nous discipliner pour être véridiques dans tout ce que nous
disons. L'intention des Écritures n'est pas d'exclure de s'amuser avec nos
amis, de se livrer à des exagérations ludiques ou même de raconter des
histoires fantaisistes. Mais la Parole de Dieu nous appelle à être honnêtes
jusqu'au bout, à ne jamais mentir ou tergiverser pour sauver la face ou rester
dans les bonnes grâces des autres.
Nous ne devons jamais négliger la vérité. Nous devons mesurer nos
paroles. Si nous trompons, nous devons immédiatement l'admettre, car la
tromperie peut devenir une habitude. William James, dans son classique
Principles of Psychology , l'exprime ainsi :
Si les jeunes pouvaient se rendre compte à quel point ils deviendront

bientôt de simples paquets d' habitudes ambulantes, ils accorderaient plus
d'attention à leur conduite lorsqu'ils sont dans l'état plastique. Nous
tournons nos propres destins, bons ou mauvais, et ne serons jamais défaits.
Chaque plus petit coup ou vertu ou vice laisse sa très petite cicatrice.
L'ivrogne Rip Van Winkle, dans la pièce de Jefferson, s'excuse pour
chaque nouveau manquement en disant "Je ne compterai pas cette fois!"
Bien! Il ne peut pas le compter, mais il est néanmoins compté. Parmi ses
cellules nerveuses et ses fibres, les molécules le comptent, l'enregistrent et
le stockent pour être utilisé contre lui lorsque la prochaine tentation
viendra. Rien de ce que nous faisons n'est, dans la stricte littéralité
scientifique, anéanti. Bien sûr, cela a ses bons comme ses mauvais côtés.
17
Nous devons nous discipliner pour dire la vérité, car la vérité peut
devenir une habitude - quelque chose que nous faisons sans réfléchir.
L'honnêteté habituelle - l'intégrité - doit être le but de toutes nos
transactions. Nous devons nous discipliner pour ne pas succomber aux soi-
disant « petites choses » : le vol occasionnel de téléphone, ou le vol de
temps, ou le détournement des fournitures de bureau, ou se livrer aux
largesses d'un compte de dépenses, ou estimer le kilométrage en notre
faveur, ou déformer légèrement la vérité.
Si cette discipline devient habituelle, les "grandes choses" prendront
soin d'elles-mêmes.
Semez un acte, et vous

récolterez une
habitude.
Semez une habitude et vous
récolterez un caractère.
Semez un caractère et vous
récolterez un destin pour vous-
même votre famille votre église
votre monde. 18

De quelles manières voyez-vous une sécheresse de vérité et d'intégrité
dans votre culture ? Quels sont les effets, concrètement et concrètement,
dans la nation, la famille, le lieu de travail, l'église ? Comment ces résultats
vous affectent-ils personnellement ?
Revoyez l'histoire d'Ananias et de Saphira dans Actes 5. Pensez-vous
que leur châtiment était trop sévère . . . trop indulgent ? (Soyez honnête !)
Qu'est-ce que ce récit de l' église primitive vous enseigne aujourd'hui ?
Êtes-vous d'accord avec la déclaration d'Helmut Thielicke , «
L'évitement d'un petit bobard. . . peut être une confession de foi plus forte
que toute une « philosophie chrétienne » défendue dans une discussion
longue et énergique. » Quels petits bobards vous surprenez-vous parfois à
raconter ? Que pouvez-vous faire concrètement pour arrêter de faire cela ?
Partagez-vous la détermination de Job à ce sujet ("[T]il ne meurs pas, je
ne renierai pas mon intégrité," Job 27:5) ? Pourquoi ou pourquoi pas?
146 CARACTÈRES _
Considérant le lien entre l'intégrité et la plénitude, qu'est-ce qui est

vraiment en jeu dans la quête du vingtième siècle pour la plénitude et la
santé intégrée (physique, émotionnelle, mentale, spirituelle) ? Qu'est-ce que
cela signifie pour vous d'être « entier » ? Êtes-vous prêt à payer le prix de
Dieu pour l'intégrité ?
Quels avantages de l'intégrité signifient le plus pour vous
personnellement ? Qu'êtes-vous prêt à faire pour rendre ces traits réels dans
votre vie ? Quel rôle Dieu joue-t-il là-dedans ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Lisez le Psaume 15, en faisant une liste de tous les traits de caractère ou
actions personnelles mentionnés qui se rapportent à l'intégrité et à ses
compagnons, la vérité et l'honnêteté. Ensuite, parcourez la liste et indiquez
comment vous vous en sortez sur chaque point (médiocre, passable,
variable, toujours obéissant, etc.). Priez maintenant pour que Dieu vous aide
à vivre tout cela.
11 D ISCIPLINE DE LA LANGUE
N 1899 QUATRE journalistes de Denver, Colorado, se sont
je rencontrés par hasard un samedi soir dans une gare de Denver. Al

Stevens, Jack Tournay , John
Lewis et Hal Wilshire ont travaillé pour les quatre journaux de
Denver : le Post , le Times , le républicain et le Rocky Mountain News .
Chacun avait la tâche peu enviable de trouver un scoop pour l'édition
dominicale. Ils espéraient apercevoir une célébrité en visite arriver ce soir-
là en train.
Cependant, aucun ne s'est présenté, alors les journalistes se sont
demandé ce qu'ils feraient. Alors qu'ils discutaient des options dans un
saloon voisin, Al leur a suggéré d'inventer une histoire. Les trois autres ont
ri - au début. Mais avant longtemps, ils étaient tous d'accord - ils
inventeraient un tel wumper que personne ne le remettrait en question et
leurs éditeurs respectifs les féliciteraient pour leur découverte.
Une fausse histoire locale serait trop évidente, alors ils ont décidé
d'écrire sur un endroit éloigné. Ils se sont mis d'accord sur la Chine. "Et si
nous disons que des ingénieurs américains, en route pour la Chine, nous
disent qu'ils soumissionnent pour un gros chantier : le gouvernement chinois
envisage de démolir la Grande Muraille ?"
Harold n'était pas sûr que l'histoire serait crédible. Pourquoi les Chinois
démoliraient-ils jamais la Grande Muraille de Chine ? "En signe de bonne
volonté internationale, pour inviter le commerce extérieur."
Vers 11 h . M. _ les quatre journalistes avaient mis au point les détails,
et le lendemain, les quatre journaux de Denver ont publié l'histoire - en
première page. Le titre du Times ce dimanche disait : « La Grande Muraille
de Chine est condamnée ! Pékin cherche le commerce mondial !
Bien sûr, l'histoire était un conte ridicule inventé par quatre journalistes
opportunistes dans un bar d'hôtel. Mais étonnamment, leur histoire a été
prise au sérieux et a rapidement été publiée dans les journaux de l'Est des
États-Unis et même à l'étranger.
Lorsque les citoyens chinois ont appris que les Américains envoyaient une
équipe de démolition pour démanteler la Grande Muraille, la plupart se sont
indignés, voire enragés. Les membres d'une société secrète composée de
148 CARACTÈRES _
patriotes chinois déjà contre toute forme d'intervention étrangère étaient

particulièrement en colère. Poussés à l'action par le reportage, ils ont attaqué
les ambassades étrangères à Pékin et assassiné des centaines de
missionnaires étrangers.
Au cours des deux mois suivants, douze mille soldats de six pays,
travaillant ensemble, ont envahi la Chine pour protéger leurs compatriotes.
L'effusion de sang de cette époque, née d'un canular journalistique fabriqué
dans un saloon de Denver, a été l'époque de la violence connue depuis sous
le nom de Boxer Rebellion. 1
Quel pouvoir a la parole écrite ou parlée ! Les nations se sont levées et
les nations sont tombées dans la langue. Des vies ont été élevées et des vies
ont été abattues par la parole humaine. La bonté a coulé comme un doux
fleuve de nos bouches, tout comme le cloaque. La petite langue est en effet
une force puissante.
Puissance intrinsèque
James, le frère du Seigneur, l'a compris aussi bien que n'importe quel
homme de l'histoire, et grâce à l'utilisation d'analogies graphiques, il nous a
donné l'exposition la plus pénétrante de la langue dans la littérature, sacrée
ou profane : « Quand nous mettons des mors dans la bouche de chevaux
pour qu'ils nous obéissent, on peut transformer tout l'animal. Ou prenez les
navires comme exemple. Bien qu'ils soient si grands et poussés par des vents
forts, ils sont dirigés par un très petit gouvernail partout où le pilote veut
aller. De même la langue est une petite partie du corps, mais elle fait de
grandes fiertés » (Jacques 3 :3-5).
Le cheval est un animal incroyablement puissant. Prenez 550 livres
(autant qu'un haltérophile olympique gonflant peut hisser au-dessus de votre
tête), placez-le sur le dos d'un cheval, et il reniflera à peine tant qu'il
respirera facilement sous le fardeau. Le même cheval, non chargé, peut
sprinter un quart de mille en vingt-cinq secondes environ. Un cheval c'est
une demi-tonne de puissance brute ! Pourtant, placez une bride et un mors
dans sa bouche et une femme de 100 livres sur son dos qui sait ce qu'elle
fait et l'animal peut littéralement être fait danser.
James a observé le même phénomène dans les navires anciens, car les
navires petits et grands étaient dirigés par un gouvernail étonnamment petit.
Aujourd'hui, c'est toujours le même, qu'il s'agisse d'un bateau de ski

acrobatique ou de l' USS Enterprise . Celui qui contrôle le gouvernail
contrôle le navire.
Il en va de même pour la puissante langue, cette "structure musculaire
mobile attachée au plancher de la bouche" ( Webster's Unabridged
Dictionary ). « [L] a langue est une petite partie du corps, mais elle fait de
grandes vantardises », dit Jacques (v. 5). Ou, comme Phillips l'a utilement
paraphrasé, "la langue humaine est physiquement petite, mais de quels effets
formidables elle peut se vanter". Bien qu'il ne pèse que deux onces, il peut
légitimement se vanter de son pouvoir démesuré de déterminer le destin
humain. Les vies d'Adolf Hitler et de Winston Churchill témoignent de
manière éloquente des côtés sombres et brillants du pouvoir de la langue.
Le Führer d'un côté de la Manche haranguait une vaste multitude avec ses
cadences hypnotiques. De l'autre côté, les déclarations brillantes et
mesurées du Premier ministre ont rassemblé une nation défaillante pour sa
« meilleure heure ».
Mais nous n'avons pas besoin de regarder le drame des nations pour voir
la vérité des paroles de Jacques. Nos propres vies en sont une preuve
suffisante. Ne doutez jamais du pouvoir de la petite langue et ne le sous-
estimez jamais.
Pouvoir destructeur
La principale préoccupation de James est le pouvoir destructeur de la
langue, ce qui produit une déclaration des plus provocatrices : « Considérez
quelle grande forêt est incendiée par une petite étincelle. La langue est aussi
un feu, un monde de mal parmi les parties du corps. Il corrompt tout
l'homme, embrase tout le cours de sa vie et est lui-même incendié par l'enfer
» (vv. 5, 6).
La langue a un potentiel de nuisance impressionnant, comme le suggère
l'analogie des incendies de forêt. À 21 h 00, un dimanche soir, le 8 octobre
1871, la vache de la pauvre Mme O'Leary renversa la lanterne alors qu'elle
se faisait traire, déclenchant le grand incendie de Chicago. Cette catastrophe
a noirci trois milles et demi de la ville, détruisant plus de 17 000 bâtiments
avant d'être contrôlée par des explosions de poudre à canon sur la ligne sud
de l'incendie. L'incendie a duré deux jours et coûté la vie à plus de 250
personnes.
150 CARACTÈRES _
Mais ironiquement, ce n'était pas le plus grand brasier du Midwest cette

année-là. Les historiens nous disent que le même jour de cet automne sec,
une étincelle a allumé un incendie qui faisait rage dans les bois du nord du
Wisconsin, un incendie qui a brûlé pendant un mois entier, faisant plus de
morts que l'incendie de Chicago. Une véritable tempête de feu a détruit des
milliards de mètres de bois précieux - le tout à partir d'une seule étincelle !
La langue a cette portée de pouvoir inflammatoire dans les relations
humaines, et James dit que ceux qui abusent de la langue sont coupables
d'incendie criminel spirituel. Une simple étincelle d'un mot mal prononcé
peut produire une tempête de feu qui anéantit tous ceux qu'elle touche. De
plus, parce que la langue est un « monde du mal », elle contient et transmet
toute la méchanceté du système mondial. Il fait partie de tous les maux qui
existent et s'immisce activement dans nos vies.
Quel est l'effet de la méchanceté cosmique de la langue ? « Il corrompt
tout l'homme, met le feu à tout le cours de sa vie » (v. 6). "[C] ourse of life"
est littéralement "la roue de notre genèse", "genèse" faisant référence à notre
vie ou existence humaine. 2 Quelle description juste de l'expérience humaine
! Environ les neuf dixièmes des flammes que nous vivons dans nos vies
proviennent de la langue.
Après avoir saisi notre imagination avec son langage graphique, James
ajoute la touche finale : « et est lui-même incendié par l'enfer ». Ici, le
langage signifie continuellement incendié. James a utilisé le même mot pour
l'Enfer que son frère Jésus a utilisé - " Géhenne " - dérivé de la décharge
perpétuellement brûlante à l'extérieur de Jérusalem, un lieu de feu et de
saleté où, comme Jésus l'a dit, " leur ver ne meurt pas, et le feu est pas éteint
» (Marc 9:48).
Quelqu'un peut-il manquer le point? La langue incontrôlée a un
pipeline direct vers l'enfer ! Alimenté par l'enfer, il brûle nos vies avec ses
feux immondes. Mais c'est aussi, comme le dit Calvin, un « . . . instrument
pour attraper, encourager et augmenter les feux de l'enfer. 3
En prenant les paroles de James au sérieux, nous reconnaissons que la
langue a un pouvoir plus destructeur qu'une bombe à hydrogène, car le
pouvoir de la bombe est physique et temporel, alors que la langue est
spirituelle et éternelle. Walter Wangerin , dans son recueil de nouvelles
Ragman and Other Cries of Faith , se tourne vers la Nature pour une
métaphore effrayante du pouvoir de la langue. Il explique qu'une araignée
femelle est souvent veuve pour des raisons embarrassantes - elle mange
régulièrement ceux qui se présentent à elle. Les prétendants solitaires et les

visiteurs deviennent rapidement des cadavres et sa salle à manger est une
morgue. Une mouche visiteuse, devenue captive, paraîtra entière, mais
l'araignée a bu ses entrailles de sorte qu'il est devenu son propre cercueil
creux. Pas une pensée agréable, surtout si vous avez une touche d'
arachnaphobie , comme moi !
La raison de cette procédure macabre est qu'elle n'a pas d'estomac et
qu'elle est donc incapable de digérer quoi que ce soit en elle. Par de
minuscules piqûres, elle injecte ses sucs digestifs dans une mouche afin que
ses entrailles soient décomposées et transformées en soupe chaude. "Cette
soupe qu'elle arrose", dit Wangerin , "comme la plupart d'entre nous arrosent
les âmes les unes des autres après les avoir cuites dans diverses enzymes :
culpabilité, humiliations, subjectivités, amour cruel - il y a un certain
nombre de mélanges fins et acides. Et certains d'entre nous sont si habiles
avec le mot hypodermique que nos êtres chers continuent de s'asseoir et de
sourire, tout comme s'ils étaient encore vivants. 4
C'est une métaphore horrible mais efficace pour décrire le pouvoir
destructeur des mots mal intentionnés. Les mots ne dissolvent pas seulement
les organes et les nerfs mais les âmes ! Ce monde est peuplé de cercueils
humains ambulants parce que d'innombrables vies ont été dissoutes et
aspirées par les paroles d'autrui.
Cyanure verbal
De manière significative, James ne nous dit pas comment le pouvoir
destructeur de la langue se manifeste dans la parole humaine. Il sait que
l'esprit spirituel, informé par les Écritures, n'aura aucun problème à établir
les liens.
Potins
Le pouvoir destructeur de la langue dans les commérages est en tête de liste,
bien sûr. Un médecin d'une ville du Midwest a été victime d'un patient
mécontent qui a tenté de le ruiner professionnellement par la rumeur, et a
failli le faire. Plusieurs années plus tard, le bavard a changé d'avis et a écrit
au médecin pour lui demander pardon, et il lui a pardonné. Mais il n'y avait
aucun moyen qu'elle puisse effacer l'histoire, et lui non plus. Comme
Salomon l'a sagement observé : « Les paroles d'un commérage sont comme
des morceaux de choix ; elles descendent dans les parties intimes de
l'homme » (Proverbes 18 :8). Les commérages sont avidement ramassés et
152 CARACTÈRES _
stockés par les auditeurs comme des friandises savoureuses. Un déni

vigoureux ne ferait qu'apporter plus de suspicion - "Il proteste trop !" Le mal
était fait. Désormais, le médecin innocent regardait toujours dans certains
yeux et se demandait s'ils avaient entendu l'histoire - et s'ils y croyaient.
Les commérages se voilent souvent dans des conventions acceptables
telles que « Avez-vous entendu . . . ? » ou « Le saviez-vous ? . . ?" ou "Ils
me disent. . .” ou "Gardez ça pour vous, mais. . . .” ou "Je ne crois pas que
ce soit vrai, mais j'ai entendu dire que . . .” ou "Je ne vous le dirais pas, sauf
que je sais que cela n'ira pas plus loin." Bien sûr, la rationalisation la plus
infâme dans les cercles chrétiens est : « Je vous dis cela pour que vous
puissiez prier. Cela semble si pieux, mais le cœur qui se nourrit d'entendre
de mauvais rapports est un outil de l'Enfer, et il laisse des feux flamboyants
dans son sillage. Oh, le chagrin qui vient de la langue.
Insinuation
Un cousin des commérages est l'insinuation. Considérez le premier
lieutenant du navire qui, après une frénésie d'ivresse, a été écrit par le
capitaine sur le journal de bord du navire : "mate ivre aujourd'hui". La
revanche du pote ? Quelques mois plus tard, il écrivit subrepticement sur sa
propre entrée, "capitaine sobre aujourd'hui". Il en va de même avec le non-
dit, le silence gêné, les sourcils levés, le regard interrogateur - le tout chargé
de la misère de l'Enfer.
Flatterie
Le commérage consiste à dire dans le dos d'une personne ce que vous ne lui
diriez jamais en face. La flatterie consiste à dire en face d'une personne ce
que vous ne diriez jamais dans son dos. Les Écritures nous mettent en garde
à maintes reprises contre les flatteurs, car ce sont des gens destructeurs qui
véhiculent une légion de motifs malsains : « Celui qui flatte son prochain
tend un filet sous ses pieds » (Proverbes 29 :5). "Une langue mensongère
hait ceux qu'elle blesse, et une bouche flatteuse produit la ruine" (Proverbes
26:28). «Que le Seigneur coupe toutes les lèvres flatteuses et toute langue
vantarde qui dit: 'Nous triompherons avec nos langues. . .'” (Psaume 12:3,
4).
Critique
La recherche de fautes semble endémique à l'Église chrétienne. C'est peut-
être parce que le goût de la droiture peut être facilement perverti en un sens
exagéré d' autosatisfaction et de jugement . Une fois, alors que John Wesley
prêchait, il remarqua une dame dans l'assistance qui était connue pour son
attitude critique. Tout au long du service, elle s'est assise et a regardé sa
nouvelle cravate. À la fin de la réunion, elle s'est approchée de lui et lui a
dit très sèchement : « M. Wesley, les cordons de ta cravate sont beaucoup
trop longs. C'est une offense pour moi ! Il a demandé si l'une des dames
présentes avait une paire de ciseaux dans son sac à main. Lorsque les ciseaux
lui ont été remis, il les a donnés à sa critique et lui a demandé de couper les
banderoles à sa guise. Après qu'elle les ait coupés près du col, il a dit: "Êtes-
vous sûr qu'ils vont bien maintenant?" "Oui, c'est beaucoup mieux." "Alors
laissez-moi avoir ces cisailles un moment", a déclaré Wesley. « Je suis sûr
que cela ne vous dérangerait pas si je vous apportais également une petite
correction. Je dois vous dire, madame, que votre langue m'offense — elle
est trop longue ! Veuillez le tenir. . . J'aimerais en enlever. À une autre
occasion, quelqu'un a dit à Wesley : "Mon talent est de dire ce que je pense."
Wesley a répondu: "C'est un talent que Dieu ne se soucierait pas du tout si
vous enterriez!" C'est un bon conseil pour tous les chrétiens.
Diminution
Dans un contexte ultérieur, Jacques donne l'ordre : "Ne parlez pas les uns
contre les autres, frères" (4:11, NASB) - littéralement, "Ne parlez pas les
uns contre les autres, frères". James interdit tout discours ( qu'il soit vrai ou
faux) qui déprécie une autre personne.
Il est certain qu'aucun chrétien ne devrait jamais être complice de la
calomnie - porter de fausses accusations contre la réputation d'autrui.
Pourtant certains le font. Mais encore plus pénétrant est le défi de s'abstenir
de tout discours qui vise à dénigrer quelqu'un d'autre, même s'il est
totalement vrai. Personnellement, je peux penser à peu de commandes qui
vont plus à l'encontre des conventions communément acceptées que cela,
car la plupart des gens pensent qu'il est acceptable de transmettre des
informations négatives si elles sont vraies. Nous comprenons que mentir est
immoral. Mais transmettre une vérité préjudiciable est-il immoral ? Cela
semble presque une responsabilité morale ! Selon un tel raisonnement, la
critique dans le dos d'autrui est considérée comme acceptable tant qu'elle est
basée sur des faits. De même, les commérages dénigrants (bien sûr, cela ne
s'appelle jamais des commérages !) sont considérés comme acceptables si
154 CARACTÈRES _
l'information est vraie. Ainsi, de nombreux croyants utilisent la vérité

comme une licence pour diminuer avec justice la réputation des autres.
En rapport avec cela, certains rejettent le fait d'en écraser un autre
derrière son dos, mais pensent que ce n'est pas grave si c'est fait face à face.
Ces personnes sont poussées par une compulsion « morale » à faire prendre
conscience aux autres de leurs lacunes. La recherche de pannes est, pour
eux, un don spirituel - une licence pour mener des missions spirituelles de
recherche et de destruction.
Ce que les gens comme ça ne savent pas, c'est que la plupart des gens
sont douloureusement conscients de leurs propres défauts - et aimeraient
tellement les surmonter - et s'efforcent de le faire. Ensuite, quelqu'un les
agresse sans pitié en croyant qu'ils accomplissent leur devoir spirituel - et,
oh, le mal !
Cette dénonciation destructrice contre les autres peut également se
manifester dans l'art subtil de minimiser les vertus et les réalisations d'autrui.
Après avoir été avec de telles personnes, vos capacités mentales, vos
réalisations sportives, vos compétences musicales et vos vertus domestiques
ne semblent pas être aussi bonnes qu'elles l'étaient quelques minutes plus
tôt. Une partie de ce sentiment est peut-être venue de leurs paroles à propos
de votre Steinway - "quel joli petit piano" - ou d'exclamations surprises sur
ce que vous ne saviez pas. C'était aussi le ton de la voix, le moulage des
yeux et les silences chirurgicaux.
Il existe de nombreuses raisons pécheresses pour lesquelles les frères en
Christ se dénigrent les uns les autres. La vengeance d'un affront, réel ou
imaginaire, peut être la motivation de la calomnie « chrétienne ». D'autres
s'imaginent que leur spiritualité et leur sensibilité les équipent pour tirer les
autres de leur piédestal et démasquer leurs hypocrisies. Gédéon s'écria un
jour avec justice : « Une épée pour le Seigneur et pour Gédéon ! (Juges
7:20), et nous pouvons faire la même chose, mais dans notre cas, c'est trop
souvent une épée d'autosatisfaction.
Dénigrer les autres peut aussi provenir du besoin de s'élever - comme le
pharisien qui remerciait Dieu de ne pas être comme les autres pécheurs « ni
même comme ce collecteur d'impôts » (Luc 18:11). Nous jouissons ainsi de
l'élévation douteuse de marcher sur la tête meurtrie des autres.
Parfois, cette diminution des autres vient simplement de trop de paroles
creuses. Les gens n'ont pas grand-chose à se dire, alors ils alimentent le feu
de la conversation avec la chair des autres. Les capacités et les motivations

du Corps du Christ à s'épuiser pourraient remplir une bibliothèque.
Nous sommes tous habiles à rationaliser de tels propos, mais la Parole
de Dieu parle toujours : « Frères, ne parlez pas les uns contre les autres.
Le cyanure verbal se présente sous de nombreuses formes. Les
commérages, les insinuations, la flatterie, la critique, la diminution ne sont
que quelques-uns des venins que les chrétiens s'injectent mutuellement. Et
les résultats sont universels : les sucs gastriques toxiques brassent un festin
du diable - la pâtée des âmes.
Religion sans valeur

Les mots de James sont toujours chirurgicaux. Mais aucune n'est aussi
pénétrante que celles-ci : « Si quelqu'un se considère religieux et ne garde
pas la bride à sa langue, il se trompe lui-même et sa religion est sans valeur
» (1 : 26). Un exercice futile !
C'est une déclaration spirituellement terrifiante, c'est le moins qu'on
puisse dire, car elle coupe comme un couteau chaud dans du beurre chaud,
disséquant l' inclinaison et la piété du religieux satisfait de lui-même. Une
langue incontrôlable suggère une fausse religion, quelle que soit la qualité
de la dévotion. Le véritable test de la spiritualité d'un homme n'est pas sa
capacité à parler, comme nous sommes susceptibles de le penser, mais plutôt
sa capacité à brider sa langue.
Le Seigneur Jésus lui-même l'a expliqué en termes clairs dans un
échange houleux avec les pharisiens : « Rendez un arbre bon et son fruit
sera bon, ou rendez un arbre mauvais et son fruit sera mauvais, car un arbre
se reconnaît à son fruit. . Race de vipères, comment pouvez-vous, vous qui
êtes méchants, dire du bien ? Car c'est du débordement du cœur que la
bouche parle » (Matthieu 12:33, 34). La langue révélera inévitablement ce
qu'il y a à l'intérieur. Cela est particulièrement vrai en situation de stress,
lorsque la langue est compulsivement révélatrice.
Un prédicateur avec un marteau à la main, travaillant un jour de travail
à l'église, a remarqué que l'un des hommes semblait le suivre partout.
Finalement , le prédicateur a demandé pourquoi. L'homme a répondu: "Je
veux juste entendre ce que vous dites quand vous frappez votre pouce." Le
paroissien curieux comprit que ce serait le moment existentiel de vérité. On
156 CARACTÈRES _
pourrait dire la même chose des contraintes domestiques de la maison, où la

bouche claironne immanquablement son essence.
Jacques ne veut pas dire que ceux qui tombent parfois dans ce péché ont
une religion sans valeur, car tous sont parfois coupables. Au contraire, il dit
que si la langue de quelqu'un est habituellement débridée, bien que sa
fréquentation de l'église soit impeccable, sa connaissance de la Bible enviée,
ses prières nombreuses, ses dîmes exemplaires, et bien qu'il "se considère
comme religieux . . . il se trompe et sa religion ne vaut rien.
Le James toujours pratique a coupé à travers tout le décorum religieux,
mais ce n'est pas le beurre qui brille sous son couteau, mais la moelle de nos
âmes. La vraie religion contrôle la langue.
Messieurs, comment est votre religion ? Comment est le mien ?
● Parlez-vous trop?
● Transmettez-vous des morceaux de choix aux autres pour qu'ils les

mangent joyeusement ?
● Dites-vous en face des gens ce que vous ne diriez jamais dans leur dos ?
● Avez-vous le « don » d'une langue pointue ?
● Les gens sont-ils élevés ou diminués par vos mots ?
« La langue désossée, si petite et si faible,

Peut écraser et tuer », déclare le Grec,
"La langue détruit une plus grande horde,"
Le Turc affirme, " que l'épée ".
Le proverbe persan dit sagement ,
"Une longue langue - une mort prématurée!"
Ou prend parfois cette forme à la place,
"Ne laissez pas votre langue vous couper la tête."
"La langue peut prononcer un mot dont la
vitesse", disent les Chinois, "dépasse le
coursier".
Les sages arabes ont dit en partie,
"Le grand entrepôt de la langue est le cœur."
De l'hébreu était la maxime tirée,
"Tes pieds doivent glisser, mais pas la langue."
L'écrivain sacré couronne le tout,
« Qui garde la langue garde son âme. » 5
La langue disciplinée
La langue, si petite, est immensément puissante. Quatre journalistes, de
bons vieux garçons, buvant quelques bières dans un bar de Denver en 1899,
ont fourni l'étincelle spécieuse qui a déclenché la tristement célèbre
rébellion des boxeurs. La langue est en effet plus puissante que les généraux
et leurs armées. Il peut alimenter nos vies pour qu'elles deviennent des
fournaises ardentes, ou il peut refroidir nos vies avec le vent apaisant de
l'Esprit. Il peut être forgé par l'Enfer, ou il peut être un outil du Ciel.
Offerte à Dieu sur l'autel, la langue a un pouvoir impressionnant pour le
bien. Il peut proclamer le message du salut qui change la vie : « Et comment
peuvent-ils entendre sans que quelqu'un leur prêche ? Et comment peuvent-
ils prêcher s'ils ne sont pas envoyés ? Comme il est écrit : 'Qu'ils sont beaux
les pieds de ceux qui apportent de bonnes nouvelles !'” (Romains 10:14, 15).
Il a le pouvoir de sanctification lorsque nous partageons la Parole de Dieu :
« Sanctifiez-les par la vérité ; ta parole est vérité » (Jean 17:17). Il a le
pouvoir de guérir : « Car lorsque nous sommes arrivés en Macédoine, ce
corps qui est le nôtre n'avait pas de repos, mais nous étions harcelés à chaque
tournant — conflits à l'extérieur, peurs à l'intérieur. Mais Dieu, qui console
les abattus, nous a consolés par la venue de Tite, et non seulement par sa
venue mais aussi par la consolation que tu lui as donnée. Il nous a parlé de
votre désir ardent pour moi, de votre profonde douleur, de votre ardent souci
pour moi, de sorte que ma joie était plus grande que jamais » (2 Corinthiens
7 : 5-7). Il a le pouvoir d' adorer : « Par Jésus, offrons donc continuellement
à Dieu un sacrifice de louange, le fruit de lèvres qui confessent son nom »
(Hébreux 13 :15).
Les hommes, c'est à nous. Pas de sueur, pas de sanctification !
Premièrement, nous devons demander à Dieu de cautériser nos lèvres ,
en confessant comme Isaïe : « Malheur à moi ! . . . je suis ruiné ! Car je suis
un homme aux lèvres impures, et je vis parmi un peuple aux lèvres impures,
et mes yeux ont vu le Roi, le Seigneur tout-puissant » (Esaïe 6 :5). Ensuite,
nous devons nous soumettre au toucher purificateur : « Alors j'ai entendu la
voix du Seigneur dire : 'Qui enverrai-je ? Et qui ira pour nous ? Et j'ai dit :
'Me voici, envoie-moi' » (v. 8). L'esquisse d'Isaïe en tant qu'exercice
spirituel, exécuté de tout son cœur, fera des merveilles dans nos vies.
Faisons-le tous aujourd'hui !
158 CARACTÈRES _
Deuxièmement, parallèlement à la première étape, il doit y avoir une

prière continue concernant l'utilisation de nos langues - une prière régulière
et détaillée. Ceci, couplé avec la première étape, fera un miracle spirituel.
Troisièmement, nous devons nous résoudre à nous discipliner en ce qui
concerne l'usage de la langue, en prenant des résolutions solennelles telles
que les suivantes :
● Dire perpétuellement et avec amour la vérité dans l'amour (Ephésiens
4:15).
● S'abstenir d'être complice ou de véhiculer des commérages (Proverbes
16:28 ; 17:9 ; 26:20).
● S'abstenir de toute flatterie hypocrite (Proverbes 26:28).
● S'abstenir d'en renverser un autre (Jacques 4:11).
● S'abstenir d'un humour dégradant (Ephésiens 5:4).
● S'abstenir de sarcasme (Proverbes 26:24, 25).
● Pour mémoriser les Ecritures qui enseignent le bon usage de la langue.
(Voir, dans la section Ressources de ce livre, une liste de Proverbes qui
fournissent des instructions sur la langue — « Proverbes sélectionnés
concernant la langue. ») Hommes, disciplinez votre langue dans le but de
la piété !
« Qui garde la langue garde son âme. »

« Des vies ont été élevées et des vies ont été abattues par la parole
humaine. La bonté a coulé comme un doux fleuve de nos bouches, tout
comme le cloaque. De quelle manière les paroles des autres vous ont-elles
aidé. . . te faire du mal?
Quelle image de la langue dans Jacques 3 vous parle le plus ? Comment
avez-vous essayé d'apprivoiser votre langue? Cela a-t-il fonctionné ?
Comment Dieu vous a-t-il aidé dans ce domaine ?
Trouvez-vous personnellement tentant de se livrer à des commérages?
(Méfiez-vous d'appeler cela par un nom plus bénin.) Pourquoi aimez-vous
parler derrière le dos de quelqu'un ? Comment te sens-tu après ? Quel genre
de discours devrait remplacer les commérages ?
Vous arrive-t-il d'exprimer des flatteries pécheresses ? Qu'espérez-vous

gagner ? Quel genre de discours devrait remplacer la flatterie ?
Quelle exhortation concernant nos paroles trouvons-nous dans Jacques
4:11 ? Encore une fois, identifiez vos motivations pour un tel discours et
le(s) remplaçant(s) approprié(s).
Est-il même possible de pécher pendant la prière (voir Luc 18 :11) ?
Avez-vous déjà fait cela? Pourquoi? Comment vous voyez-vous. . . les
autres . . . Dieu à un tel moment ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Notez une brève réflexion sur la langue dans chacun des passages
suivants, puis résumez-les tous dans un court paragraphe : 2 Corinthiens
7 :5-7 ; Isaïe
6:1-8 ; Éphésiens 4:15 ; Proverbes 16:28 ; 17:9 ; 26:20 ; 26:24 , 25 ; 26:28
12 D ISCIPLINE DE TRAVAIL
S
TUDS TERKEL OUVRE son livre largement acclamé Working:
People Talk About What They Do All Day and How They Feel About
What They Do avec ces mots:
Ce livre, étant sur le travail, est, par sa nature même, sur la violence - à
l'esprit aussi bien qu'au corps. Il s'agit d'ulcères aussi bien que d'accidents.
A propos des matchs de cris ainsi que des combats de poings. À propos
des dépressions nerveuses ainsi que des coups de pied au chien. Il s'agit
avant tout (ou en dessous de tout) d'humiliations quotidiennes. 1
Des millions de personnes considèrent leur travail comme quelque

chose qu'ils doivent supporter, une indignité vivante. Leurs sentiments ne
sont pas sans précédent. Herman Melville ressentait à peu près la même
chose : « Ils parlent de la dignité du travail, bosh. La dignité est dans le
loisir.
Un sombre nuage d'insatisfaction recouvre la main-d'œuvre
d'aujourd'hui. Seul un dixième des travailleurs américains se disent satisfaits
de leur emploi. 2 Pour l'écrasante majorité, le travail est ennuyeux et dénué
de sens. Ce mécontentement généralisé a engendré les problèmes
paradoxaux de paresse d'une part et de surmenage d'autre part. Patterson et
Kim dans The Day America Told the Truth nous disent que seulement un
employé sur quatre fait de son mieux au travail, et qu'environ 20 % du temps
d'un travailleur moyen est perdu, produisant ainsi, en fait, un quatre-
semaine de travail de jour. 3
Mais si la paresse est épidémique, le surmenage l'est aussi. Le travail au
noir est un mode de vie pour une partie importante de notre main-d'œuvre.
Cela a été illustré de manière classique lorsque les travailleurs d'une usine
de fabrication de caoutchouc à Akron, dans l'Ohio, ont reçu des journées de
travail de six heures - et plus de la moitié d'entre eux ont accepté un
deuxième emploi à temps plein ou partiel ! 4
La contrepartie managériale du travail au noir des travailleurs est le
workaholism
147
D ISCIPLINE DE 161
de ceux qui subliment tout — famille, loisirs, amis, église — à la carrière.

Les profondeurs auxquelles le carriérisme peut aller sont relatées par le Dr
Douglas LaBier , chercheur principal du Project on Technology, Work and
Character à Washington, DC, qui relate «l'expression extrême mais pas
rare» d'un homme qui lui a dit qu'il craignait mourir, non pas à cause de la
mort, mais parce que cela mettrait fin à sa carrière. 5
Cet état d'esprit a produit une liste interminable d'épigrammes
superficiels de religion populaire qui vantent les qualités requises pour
réussir une carrière : discipline — « La créativité, c'est 2 % d'inspiration et
98 % de transpiration » ; objectifs — « Si vous ne visez rien, vous y arriverez
à chaque fois » ; avisé — « Le succès dans la vie ne vient pas du fait de tenir
une bonne main, mais de bien jouer une mauvaise main » ; persévérance -
"Les temps difficiles ne durent jamais, mais les gens durs le font" ; vision
— « Certains hommes font des rêves et demandent : Pourquoi ? Je fais des
rêves et je demande : Pourquoi pas ? » ; confiance en soi — « Croyez en
Dieu, et vous êtes à mi-chemin ; crois en toi, et tu y es aux trois quarts. 6 Les
carriéristes qui épousent l'hybris de ces credos se croient à tort les héritiers
de l'éthique protestante du travail, mais ils sont tout sauf cela, comme nous
le verrons.
Cette illusion prend des dimensions personnellement tragiques, car des
sondages ont indiqué que l'éthique du travail des chrétiens et des non-
chrétiens est pratiquement identique. « À l'église, ils prêtent serment
d'allégeance aux valeurs informées par les croyances et les Écritures. Mais
au travail, ils s'inclinent devant les idoles de l'opportunisme et de la réussite
professionnelle. Le camouflage moral est devenu de rigueur sur le lieu de
travail. 7 La pure vérité est que de nombreux hommes chrétiens échouent
lamentablement dans leur éthique de travail soit à cause de la paresse ou du
surmenage ou, ironiquement, les deux.
Ce dont nous avons besoin, c'est d'une éthique de travail informée par
la Parole de Dieu et vécue religieusement sur le lieu de travail et dans
l'Église. La raison pour laquelle cela est si important est que la plupart
d'entre nous passons huit à dix heures de nos seize heures d'éveil au travail
cinq ou six jours par semaine. Ainsi, notre façon de travailler révèle non
seulement qui nous sommes, mais détermine ce que nous sommes.
La discipline chrétienne du travail doit être observée de rigueur partout
où Dieu nous a placés.
162 CARACTÈRES _
Ce que dit la Bible sur le travail

La doctrine biblique/chrétienne du travail a une origine exaltée parce qu'elle
est étroitement liée aux doctrines de l'énergie créatrice de Dieu et de l'image
de Dieu dans l'homme. Nous rencontrons Dieu le Créateur en tant qu'ouvrier
dans Genèse 1:1 - 2:2. En fait, cette section entière est un journal de bord de
l'œuvre de Dieu, se terminant par la déclaration qu'à la fin « [Il] se reposa
de tout le travail de création qu'il avait fait » (2:2). Comme l'a exprimé
Milton :
Les planètes dans leurs stations écoutant se

tenaient, Tandis que la pompe lumineuse
montait en liesse.
« Ouvrez, portes éternelles », chantaient-ils ;
« Ouvrez, cieux, vos portes vivantes ; laisser entrer
Le grand Créateur, de son travail , a rendu
Magnifique, son travail de six jours, un Monde.
— Paradis Perdu , VII.563
Le fait que Dieu soit un travailleur confère à tout travail légitime une
dignité intrinsèque.
L'enseignement supplémentaire de Genèse 1 est que "Dieu créa
l'homme à son image" (1:27). Nous sommes obligés de comprendre à partir
de là que l'image de Dieu dans l'homme signifie que l'homme doit être un
travailleur. Notre façon de travailler révélera à quel point nous avons permis
à l'image de Dieu de se développer en nous. Il y a une immense dignité dans
le travail et dans le fait d'être des travailleurs.
Hommes, vous devez mettre ceci dans vos cœurs : votre travail compte
pour Dieu !
Une autre observation de grande importance est que le travail a été
donné à l'homme avant la Chute, avant le péché, avant l'imperfection : « Or
le Seigneur Dieu avait planté un jardin à l'orient, en Eden » (Genèse 2 :8) ;
"Le Seigneur Dieu prit l'homme et le plaça dans le jardin d'Eden pour le
cultiver et en prendre soin" (2:15). De là, nous arrivons à la conclusion
inéluctable que le travail est bon, malgré la pensée moderne selon laquelle
il est mauvais et déshumanisant. David Ben Gourion, dirigeant pionnier de
l'État moderne d'Israël, a donné cette expression mémorable de la noblesse
innée du travail :
D ISCIPLINE DE 163
Nous ne considérons pas le travail manuel comme une malédiction, ou une

nécessité amère, pas même comme un moyen de gagner sa vie. Nous le
considérons comme une haute fonction humaine. Comme base de la vie
humaine. La chose la plus digne dans la vie d'un être humain et qui devrait
être libre, créative. Les hommes devraient en être fiers. 8
Travailler sous une malédiction

Nous voyons donc que Dieu est un ouvrier et que l'homme, créé à l'image
de Dieu, est un ouvrier et que le travail est bon. Mais viennent ensuite la
Chute et la Malédiction :
« Maudit soit le sol à cause de toi ; à force de labeur, tu en mangeras tous

les jours de ta vie. Il vous produira des épines et des chardons, et vous
mangerez les plantes des champs. A la sueur de ton front tu mangeras ta
nourriture jusqu'à ce que tu retournes sur la terre, puisque c'est de là que
tu as été pris ; car tu es poussière et tu retourneras à la poussière. (Genèse
3:17-19)
La malédiction a rendu la nature non coopérative, de sorte que le travail

est devenu un labeur pénible et que l'homme a dû transpirer pour vivre.
Aujourd'hui, nos conditions de travail varient. Certains transpirent plus que
d'autres. Nous sommes peut-être mieux placés que certains. Mais la norme
pour le monde est le « labeur pénible ».
Plus encore, l'expérience normale de l'homme dans son travail est un
malaise de futilité. L'auteur de l'Ecclésiaste a donné cette expression
universelle en déplorant son sort du point de vue de celui qui laisse Dieu
hors de sa vie. Dans 2:4-10, il décrit son succès professionnel dans
l'acquisition de vignes et de jardins et de parcs et d'esclaves et de troupeaux
et de trésors. Il était plus grand que tous ses contemporains. Rien ne lui a
été refusé par ses yeux. Mais il a conclu au verset 11 : « Pourtant, quand j'ai
examiné tout ce que mes mains avaient fait et ce que j'avais travaillé dur
pour accomplir, tout n'avait plus de sens, une poursuite du vent ; rien n'a été
gagné sous le soleil. Et il répète au verset 17 : « Ainsi j'ai haï la vie, parce
que l'œuvre qui se fait sous le soleil m'a été pénible. Tout cela n'a pas de
sens, une poursuite du vent.
Hommes, c'est dans la mesure où le travail vous éloignera de Dieu. Vous
vous y engagerez parce que, quoique déchu, vous êtes à l'image de Dieu et
164 CARACTÈRES _
parce que le travail fait partie de l'ordre naturel, et qu'il produira ses bienfaits
et ses satisfactions — mais ce sera aussi du labeur, et ses joies seront
éphémères. Studs Terkel a révélé ce qui a toujours été vrai sous le soleil
quand Dieu est exclu.
Travail racheté
Il y a une vision chrétienne du travail qui fait de Dieu le centre de l'équation.
Certes, Dieu n'enlève pas la malédiction et son labeur douloureux et en
sueur, mais Il remplace le non-sens.
Ceux qui ont été sauvés par la foi héritent de cette grande déclaration :
« Car nous sommes l'ouvrage de Dieu, créés en Jésus-Christ pour faire de
bonnes œuvres, que Dieu a préparées d'avance pour que nous les fassions »
(Éphésiens 2 :10). Étant son ouvrage, nous sommes, comme le traduit FF
Bruce, "son œuvre d'art, son chef-d'œuvre". 9 Nous sommes le summum de
la création de Dieu parce que, au-dessus de toute autre créature (même les
anges !), nous sommes faits à son image. Cela a des possibilités
ahurissantes. Au-delà de cela, nous avons été régénérés - "créés en Jésus-
Christ" - subissant ainsi une seconde création encore plus grande. Comme
le dit Paul dans 2 Corinthiens 5:17, "[S]i quelqu'un est en Christ, il est une
nouvelle création." La création la plus prodigieuse de Dieu est l' homme
rendu vivant en Christ. Pour citer Jonathan Edwards, "la vie spirituelle qui
est atteinte dans le travail de conversion est un effet bien plus grand et plus
glorieux que le simple être et la vie". 10 En tant que sujets des deux créations
de Christ, nous sommes Son ouvrage ultime !
En tant que ses chefs-d'œuvre, nous avons été " créés en Jésus-Christ
pour faire de bonnes œuvres, que Dieu a préparées à l'avance pour que nous
les fassions ". Chacun de nous a une affectation de travail éternellement
conçue qui comprend la tâche , la capacité et une place pour servir. Quelle
que soit la tâche à laquelle Il vous a appelé, vous serez équipé pour cela
aussi sûrement qu'un oiseau est fait pour voler. Et en faisant les œuvres qu'Il
vous a appelés à faire, vous serez à la fois de plus en plus Son ouvrage et de
plus en plus votre vrai moi.
Les implications pratiques de cela sont prodigieuses. Il n'y a pas de
distinction séculier/sacré, car tout travail honnête fait pour le Seigneur est
sacré. Les historiens s'accordent à dire que la compréhension de Luther à ce
sujet a révolutionné sa vie, et même le monde de son époque. Il a écrit : «
Votre travail est une question très sacrée. Dieu y prend plaisir, et à travers
D ISCIPLINE DE 165
cela, il veut vous accorder ses bénédictions. Cet éloge du travail doit être
inscrit sur tous les outils, sur le front et sur les visages qui transpirent du
travail. 11 Il n'y a pas de chrétiens de première classe et de seconde classe en
raison de leurs emplois variés. Tout travail est de nature sacramentelle, qu'il
s'agisse de vérifier les courses, de vendre des contrats à terme, de nettoyer
les dents, de conduire une balayeuse, d'enseigner ou de peindre des
garnitures.
Tout ce que nous faisons doit être fait pour la gloire de Dieu. Écoutez
l'appel de Dieu à Le servir :
Ainsi, que vous mangiez, buviez ou quoi que vous fassiez, faites tout pour
la gloire de Dieu. (1 Corinthiens 10:31)
Et quoi que vous fassiez, en paroles ou en actes, faites tout au nom du

Seigneur Jésus, en rendant grâces à Dieu le Père par lui. (Colossiens 3:17)
Quoi que vous fassiez, travaillez-y de tout votre cœur, comme si vous
travailliez pour le Seigneur et non pour les hommes, puisque vous savez
que vous recevrez un héritage du Seigneur en récompense. C'est le
Seigneur Christ que vous servez. (Colossiens 3:23, 24)
Vous pouvez avoir l'impression d'être dans un "travail de rien". À cause

de la malédiction, votre travail peut impliquer un labeur pénible et apporter
peu de satisfaction professionnelle. Mais vous pouvez glorifier Dieu là où
vous êtes par l'attitude de votre cœur. Vous pouvez penser que votre
occupation n'est pas sainte, mais elle l'est si vous la voyez ainsi et la faites
pour la gloire de Dieu. Vous êtes le chef-d'œuvre de Dieu, créé en Jésus-
Christ pour faire de bonnes œuvres que Dieu a planifiées à l'avance pour
vous. Hommes, tout ce qui concerne votre travail doit être dirigé vers Lui -
vos attitudes, votre intégrité, votre intensité et votre compétence.
La discipline du travail
Les disciplines de travail sont des disciplines pratiques . Les Écritures sont
très explicites ici.
166 CARACTÈRES _
Énergie
L'Ancien et le Nouveau Testament sont clairs comme du cristal sur la
nécessité d'un travail énergique par opposition à la paresse. Les proverbes
se moquent de la fausse sagesse des paresseux :
Voyez-vous un homme sage à ses propres yeux ?

Il y a plus d'espoir pour un imbécile que pour
lui. Le paresseux dit : « Il y a un lion sur la
route, un lion féroce rôde dans les rues !
Comme une porte tourne sur ses gonds, un
paresseux tourne sur son lit.
Le paresseux plonge sa main dans le plat ;
il est trop paresseux pour le ramener à sa
bouche. Le paresseux est plus sage à ses
propres yeux que sept hommes qui
répondent discrètement.
(Proverbes 26:12-16 ; cf. 6:6-11)
Les épîtres du Nouveau Testament dénigrent également toute paresse -

une sorte d'ultra minceur spirituel pour les paresseux. Évidemment, l'église
de Thessalonique avait des "frères" qui vivaient ostensiblement "par la foi"
alors qu'ils épongeaient l'église - des parasites chrétiens, pourrions-nous
dire. Pour ceux-là, Paul a donné un conseil explicite : « Au nom du Seigneur
Jésus-Christ, nous vous commandons, frères, de vous éloigner de tout frère
oisif et qui ne vit pas selon l'enseignement que vous avez reçu de nous » (2
Thessaloniciens 3 :6) — « Car même lorsque nous étions avec vous, nous
vous avons donné cette règle : 'Si un homme ne travaille pas, il ne mangera
pas' » (v. 10).
Dans la parabole des talents de notre Seigneur, le maître dit au serviteur
qui n'a rien fait de son talent : « Espèce de serviteur méchant et paresseux !
(Matthieu 25:26). Personne n'a jamais été à la fois fidèle à Dieu et paresseux
! C'est impossible. Mais peut-être l'épithète la plus cinglante vient de Paul :
« Si quelqu'un ne subvient pas aux besoins de ses proches, et surtout de sa
famille immédiate, il a renié la foi et il est pire qu'un incrédule » (1 Timothée
5 :8). Il n'y a pas moyen d'y échapper - la piété est associée au travail
acharné. Vous ne pouvez pas être paresseux et être un employé pieux (ou
un employeur d'ailleurs).
D ISCIPLINE DE 167
Cela dit, il faut comprendre que les Écritures ne louent pas le bourreau
de travail qui vient de la poursuite de la richesse et d'une carrière au lieu de
la gloire de Dieu. À cet égard, il convient de noter que les puritains
travailleurs étaient zélés à faire respecter les lois du sabbat sans lesquelles
les employeurs auraient fait travailler les gens sept jours sur sept.
L'essentiel pour nous, les hommes, est : sommes-nous vraiment des
travailleurs ? Et si oui, le faisons-nous pour Dieu ou simplement pour nous-
mêmes ?
Enthousiasme
Un deuxième aspect, parallèle, de l'éthique chrétienne du travail est
l'enthousiasme. « Tout ce que vous faites, dit Paul aux Colossiens, faites-le
de tout votre cœur, comme si vous travailliez pour le Seigneur et non pour
des hommes » (Colossiens 3 : 23). Aux Romains, Paul a exhorté : « Ne
manquez jamais de zèle, mais gardez votre ferveur spirituelle, servant le
Seigneur » (Romains 12 :11).
Il est naturel - en fait assez facile - d'être enthousiaste si votre travail est
mis en avant, mais d'autant moins naturel qu'il est plus caché, comme l'a
révélé un jour le chef d'un grand orchestre symphonique lorsqu'on lui a
demandé quel était l'instrument le plus difficile à jouer. "Deuxième violon,"
répondit-il. «Nous pouvons avoir beaucoup de premiers violonistes. Mais
trouver quelqu'un qui jouera du second violon avec enthousiasme, c'est un
problème !
Et c'est comme ça. Mais en réalité, faire son travail avec enthousiasme,
même caché, joue devant un public bien plus large que celui des orchestres
symphoniques les plus célèbres ou des équipes sportives championnes du
monde ! Si nous pouvions seulement voir cela, notre enthousiasme ne
faiblirait jamais.
Sans réserve
Un troisième aspect de l'éthique chrétienne du travail, très proche de
l'énergie et de l'enthousiasme, mais portant néanmoins une nuance
distinctive et importante, est l'entièreté :
Esclaves, obéissez à vos maîtres terrestres avec respect et crainte, et avec

sincérité de cœur, comme vous obéiriez à Christ. Obéissez-leur non
seulement pour gagner leur faveur quand leurs yeux sont sur vous, mais
comme des esclaves du Christ, faisant la volonté de Dieu avec votre cœur.
168 CARACTÈRES _
Servez de tout votre cœur, comme si vous serviez le Seigneur, pas les
hommes, car vous savez que le Seigneur récompensera chacun pour tout
ce qu'il fait de bien, qu'il soit esclave ou libre. (Éphésiens 6:5-8)
Si vous avez déjà observé un cours de gym faire des pompes, vous
comprendrez le sens de ce verset. L'entraîneur ordonne à tout le monde de
descendre et commence à entonner « de haut en bas, de haut en bas », et
tous suivent jusqu'à ce qu'il regarde vers la droite, car à ce moment-là, la
moitié à gauche continue sur « attendez », jusqu'à ce que son regard
commence à reculez vers la gauche, après quoi ils recommencent à faire des
pompes appropriées, et ceux de droite continuent de « tenir ». Il y a des
employés qui sont tous actifs lorsque le patron est là, mais sinon, ils se
prélassent autour de la fontaine à eau. De son œil il n'y a pas d'énergie, pas
d'enthousiasme, pas de cœur.
L'entièreté joyeuse recommandée ici vient, comme avant, quand son
travail est fait pour le Seigneur. Hommes, nous devons travailler comme
nous le faisions quand nous savions que notre père regardait, parce qu'il est
— toujours !
Excellence
Enfin, notre travail doit être fait dans un souci d'excellence. Dorothy Sayers
a dit que l'Église à notre époque
a oublié que la vocation séculière est sacrée. Oublié qu'un bâtiment doit
être une bonne architecture avant de pouvoir être une bonne église ; qu'un
tableau doit être bien peint avant d'être un bon tableau sacré ; ce travail
doit être un bon travail avant de pouvoir s'appeler l'œuvre de Dieu. 12
Un travail vraiment chrétien est un travail bien fait.

Genèse 1 enregistre l'engagement de Dieu envers l'excellence lorsqu'il
dit : « Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et cela était très bon » (v. 31). Les
chrétiens devraient toujours faire du bon travail. Les chrétiens devraient être
les meilleurs ouvriers où qu'ils soient. Ils doivent avoir la meilleure attitude,
la meilleure intégrité et être les meilleurs en matière de fiabilité.
Si ce que nous disent les sondeurs est vrai - qu'il y a peu de différence
dans l'éthique de travail des chrétiens et des non-chrétiens - nous avons des
raisons de nous inquiéter. S'il n'y a pas de différence, alors un grand nombre
d'enfants de Dieu ont succombé aux extrêmes de la paresse et du surmenage
D ISCIPLINE DE 169
qui caractérisent la force de travail d'aujourd'hui. Cela signifie également

qu'un grand nombre de vies chrétiennes sont spirituellement
dysfonctionnelles, car il est impossible de consacrer plus de la moitié de ses
heures d'éveil (environ 80 à 100 000 heures dans une vie moyenne) à une
éthique de travail sous-biblique et de ne pas subir un immense traumatisme
spirituel . .
Nous devons retrouver la vérité biblique — la vérité de la Réforme —
que notre vocation, aussi humble soit-elle, est un appel divin et ainsi être
libérés pour le faire pour la gloire de Dieu. Cela seul amènera l'Église dans
le monde.
Hommes, si vous sentez que vous êtes déficient, vous devez faire trois
choses.
Tout d'abord, faites une évaluation honnête de votre vie, en utilisant les
Écritures comme référence lorsque vous répondez aux questions :
● Est-ce que je fais mon travail pour la gloire de Dieu ?
● Est-ce que je travaille dur honnêtement ?
● Est-ce que je travaille avec enthousiasme ?
● Est-ce que je travaille à fond ?
● Est-ce que je fais un excellent travail ?
Deuxièmement, après une évaluation honnête, confessez vos péchés.

Et, troisièmement, consacrez votre vie professionnelle à la gloire
de Dieu seul. Allez-vous le faire maintenant ?

Que pensez-vous de la déclaration de Hughes selon laquelle « de
nombreux hommes chrétiens échouent lamentablement dans leur éthique de
travail soit à cause de la paresse ou du surmenage ou, ironiquement, les deux
» ? Comment votre éthique de travail correspond-elle à vos convictions ?
Expliquer.
Qu'apprenons-nous dans Genèse 1:1 - 2:2 sur l'exemple que Dieu donne
en tant qu'ouvrier ? Comment ce que vous y voyez devrait-il s'appliquer à
votre vie professionnelle?
Que nous dit Genèse 3 :17-19 sur la nature actuelle du travail ?
(Comparer 2:4-11, 17.) Cela signifie-t-il qu'il est inutile de rechercher
170 CARACTÈRES _
l'épanouissement, l' utilité ou le succès dans nos affaires, notre famille et

nos travaux religieux ? Si non, pourquoi pas ?
De quel travail parle-t-on dans Éphésiens 2 : 10 ? Quelle est l'origine de
cette œuvre ? Son but? Que devez-vous faire pour expérimenter ce travail
dans votre vie ?
Êtes-vous d'accord avec Martin Luther pour dire que « Votre travail est
une question très sacrée » ? Que pouvez-vous faire pour vous rappeler que
votre travail compte pour Dieu ?
Quelle est la relation entre une éthique de travail saine et l'entièreté (voir
Éphésiens 6 : 5-8) ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Lisez Colossiens 3:15-17, 22-25, puis listez autant d'applications que
possible pour votre vie professionnelle. Ensuite, cochez honnêtement
chaque application que vous n'avez pas mise en pratique. Confessez cela à
Dieu et demandez son aide pour faire mieux.
13 D ISCIPLINE DE P
ERSÉVÉRANCE
PENDANT MES ANNÉES ÉTUDIANTES, lorsque je travaillais
ré dans une usine à Los Angeles, je me suis lié d'amitié avec un

étudiant en droit qui jouait au tennis nommé Larry King (à ne pas
confondre avec l'animateur de l'émission CNN), et Larry et moi
avons parlé beaucoup de tennis pendant les pauses. Bientôt, nous avons
commencé à échanger un peu de « déchets » de tennis pour savoir qui était
le meilleur, ce qui, après quelques semaines, s'est transformé en un match
de tennis décontracté « nous le découvrirons ». Le jeu était assez
décontracté jusqu'à ce que la femme de Larry, le célèbre Billy Jean King, se
présente et commence à faire un peu de sa propre conversation. Elle n'a pas
été impressionnée. Comme on pouvait s'y attendre, nos prises de vue sont
devenues plus nettes et nous avons commencé à transpirer davantage - le
tout, bien sûr, avec un homme conscient "qui s'en soucie!" désinvolture. La
présence du champion de Wimbledon Billy Jean a définitivement élevé
notre jeu.
Golfeurs, pensez à ce qui arriverait à votre concentration si Tiger Woods
rejoignait votre quatuor ! Ou imaginez la montée d'adrénaline si, en tirant
des cerceaux, Michael Jordan apparaissait en disant: "Ça te dérange si je te
rejoins?" Chaque once de " vouloir être" dans nos corps mortels serait
soudainement sur le terrain ! La présence de pros, Hall of Famers, est
extrêmement édifiante.
niveau spirituel transcendant , la vérité s'applique également. En fait,
l'auteur d'Hébreux dresse une image impressionnante d'observateurs
célestes dans le but de motiver et d'instruire une église défaillante à
persévérer. La scène est un grand colisée. L'occasion est une course à pied,
une épreuve de distance. Les concurrents incluent l'auteur et les membres
de son troupeau et, par foi mutuelle, nous. La «nuée de témoins» (12: 1) qui
remplit le stade sont les grands athlètes spirituels du passé, les membres du
Temple de la Foi - chacun un médaillé d'or. Ils ne sont pas des témoins
vivants de l'événement, mais des « témoins » par le fait que leurs vies
passées témoignent d'une foi monumentale et persévérante qui, comme celle
172 CARACTÈRES _
d'Abel, « parle encore, bien qu'il soit mort » (11, 4). 1 Partout où vous
regardez dans la vaste arène, il y a un
157
visage aimable hochant la tête d'encouragement, disant: «Je l'ai fait, et vous
aussi. Tu peux le faire. Tu as ma vie pour t'aider à le faire ! Abraham caresse
sa longue barbe et sourit. Sarah fait un clin d'œil et fait un salut royal. Moïse
s'installe pour regarder.
Votre cœur pompe rapidement. Vous avez peur, et pourtant de tout votre
être vous voulez bien faire. Mais comment? Hébreux 12 répond avec
éloquence par une discipline qui peut se résumer en quatre commandements
successifs de Désinvestir ! — Courez ! — Concentrez-vous ! — et
réfléchissez !
Dépouiller!
L'appel au désinvestissement est clairement énoncé dans la première ligne :
« Ainsi donc, puisque nous sommes entourés d'une si grande nuée de
témoins, rejetons tout ce qui entrave et le péché qui s'emmêle si facilement
» (v. 1a). Le désinvestissement fait ici référence au déshabillage radical de
vos vêtements avant une course, comme c'était la coutume grecque de
l'époque. L'écrivain ordonne un double dépouillement - premièrement, de
tous les obstacles, et deuxièmement, du péché.
Le péché qu'il nous est particulièrement ordonné de rejeter est décrit
comme "le péché qui nous empêtre si facilement" - c'est-à-dire le ou les
péchés spécifiques qui nous sont propres en tant qu'individus et auxquels
nous tombons si facilement - "le péché qui nous assaille" comme les
anciennes traductions l'ont. Il y a certains péchés qui nous assaillent
facilement puis nous enveloppent, bien qu'ils n'en attirent pas d'autres. Il y
a des péchés qui n'ont aucun mal à se faufiler dans nos yeux, nos oreilles,
notre toucher, notre goût et notre pensée, simplement à cause de qui nous
sommes. 2 De même, il y a des péchés qui nous attirent peu mais qui
engloutissent irrésistiblement les autres. La sensualité est peut-être le talon
d'Achille de beaucoup d'hommes, mais pas de tous. Un autre homme qui a
remporté la victoire sur de tels péchés pourrait être assailli par la jalousie.
Parmi les péchés les plus tenaces figurent :
D ISCIPLINE DE P ERSÉVÉRANCE 173
● La jalousie - une âme qui souffre vraiment quand une autre va bien.
● Pessimisme - un négativisme désespéré qui gâche tout perpétuellement.
● Désir — pour les autres, pour plus de choses, pour une position.
● L'orgueil - le péché égocentrique qui vous plante au centre de toutes
choses.
● Colère - un cœur vulcain qui crache du feu.
● Mentir - un péché qui teint vos relations les plus intimes de tromperie.
Les péchés qui nous assaillent sont les péchés qui nous attirent et nous
retiennent avec la promesse de plaisir, y compris même certains « plaisirs »
qui n'apportent ni bonheur ni plaisir, mais seulement de la déception et
davantage de désespoir. Leur terrifiante pathologie a été vue dans la nature
des milliards de fois. Une mouche s'allume sur une feuille pour goûter la
douceur qui s'y développe. Instantanément, trois poils aux extrémités
cramoisies se penchent et touchent les ailes de la mouche, la tenant
fermement dans une poigne collante. La mouche lutte puissamment pour se
libérer, mais plus elle lutte, plus elle est désespérément enduite d'adhésif.
Bientôt, la mouche se détend, mais pour son esprit de mouche, "les choses
pourraient être pires", car elle étend sa langue et se régale de la douceur
alors qu'elle est maintenue encore plus fermement par des tentacules encore
plus collantes - tout comme cela se produit lorsque nous arrosons nos péchés
qui nous assaillent. . Lorsque le captif est entièrement à la merci de la plante,
les bords de la feuille se replient vers l'intérieur, formant un poing fermé.
Deux heures plus tard, la mouche est une peau aspirée vide, et le poing
affamé déploie sa bouche délectable pour un autre enchevêtrement facile.
C'est une allégorie vraiment terrifiante.
Le commandement scripturaire appelle des actions extrêmes. Si nous
voulons bien finir dans la foi, nous devons dépouiller nos âmes de « tout ce
qui entrave et du péché qui nous empêtre si facilement ». Les visages
bienveillants et connaisseurs de ceux qui ont couru la course avant nous
nous invitent à le faire. Le fait éternel est que vous ne courrez jamais la
course qui vous est proposée si vous ne remettez pas vos péchés
d'attachement. Quels sont vos péchés obsédants ? Voulez-vous les nommer
devant Dieu ? Il les connaît parfaitement. Pourquoi ne pas le faire
maintenant ?
En allant plus loin, la question est : qu'est-ce qui vous « gêne » ?
Littéralement, quel est le poids qui vous gêne ? Très probablement, ce n'est
174 CARACTÈRES _
pas un péché. Cela peut être quelque chose de bien - bon pour les autres,
mais mauvais pour vous - un lieu, une habitude, un plaisir, un passe-temps,
un événement, un divertissement. Si cette bonne chose vous tire vers le bas,
vous devez la retirer. Par exemple, il peut y avoir un endroit apparemment
inoffensif (une forêt, un magasin, un appartement, une ville) qui, à cause de
vos péchés passés, vous attire toujours vers le bas. Vous devez rejeter un tel
endroit et l'oublier.
C'est un discours radical. Mais c'est une question de vie ! Cela a à voir
avec la finition – et bien finir.
Courir!
Correctement dépouillés, avec tout obstacle écarté, il reste une grande chose
à faire — et c'est de courir : « et courons avec persévérance la course qui
nous est tracée » (v. 1b). Le courage persévérant est une chose géniale et
magnifique. L'écrivain et parfois marathonien Art Carey a décrit dans un
article mémorable pour le Philadelphia Inquirer son expérience de "frapper
le mur" puis de terminer le marathon de Boston. Nous reprenons son histoire
vers la fin :
À présent, les rigueurs d'avoir couru près de vingt milles commencent à se

faire sentir. Ma foulée s'est raccourcie. Mes jambes sont serrées. Ma
respiration est superficielle et rapide.
Mes articulations deviennent à vif et usées. Mon cou me fait mal à cause
de toutes les secousses qui ont ricoché sur ma colonne vertébrale. Des
ampoules d'un demi-dollar me piquent la plante des pieds. Je commence à
me sentir mal et étourdi. Je veux arrêter de courir. J'ai "frappé le mur".
Maintenant, la vraie bataille commence. En haut de la première de
nombreuses longues pentes, je commence à grimper. . . "Heartbreak Hill"
- le dernier, le plus long et le plus raide, une lutte d'un demi-mile contre la
gravité conçue pour en finir avec les évanouissements et les hésitations . .
. . Les quatre derniers milles sont apparemment interminables . . . . Enfin,
le profil distinctif du Prudential Building se profile à l'horizon. Je
commence à accélérer mon rythme . . . . Je peux voir la bande jaune à 50
mètres devant moi. Je cours plus vite, pompant mes bras, poussant mes
orteils, défiant les crampes aux jambes pour monter un glorieux coup de
pied de dernière minute. . . acclamations et applaudissements. . . 10 mètres.
. . ligne d'arrivée . . . une explosion d'euphorie. . . Je suis chronométré à 2
heures, 50 minutes et 49 secondes. Chez moi : 1176. Je trouve les chiffres
difficiles à croire, mais s'ils sont exacts, alors j'ai couru le meilleur
marathon de ma vie. Alors que les temps et les lieux sont importants, et
que battre un record personnel est passionnant (surtout en vieillissant), la
vraie joie du marathon de Boston est de finir. . . faire ce que vous avez
décidé de faire. 3
Le courage persévérant possède une beauté terrible, mais il est

éternellement beau lorsqu'il est consacré à la course spirituelle de la vie
réelle qui nous est tracée. Le sens de la « persévérance » biblique est une
force d'âme patiente , patiemment "éviscérer".
Nous avons chacun une course spécifique tracée pour nous; le parcours
de chaque coureur est unique. Son caractère unique est déterminé par Dieu,
qui le trace en tenant compte de qui vous et moi sommes en ce moment en
ce qui concerne nos dons, nos antécédents, nos responsabilités, notre âge,
notre santé - et surtout qui nous sommes en Christ. Votre race ne ressemble
à aucune autre. Il vous est balisé là où vous vous trouvez en tant qu'étudiant,
célibataire, parent.
Certaines courses sont relativement droites; certains sont tous des
virages. Certains semblent tous en montée; certains sont un chemin de
randonnée plat. Ils ne sont pas égaux. Toutes les courses sont longues, mais
certaines sont plus longues. Mais la gloire est que chacun de nous (sans
exception !) peut terminer la course « qui nous est tracée ». Je ne pourrai
peut-être pas suivre votre cours, et vous trouverez peut-être le mien
impossible, mais je peux finir ma course et vous la vôtre. Nous pouvons tous
les deux bien finir si nous le choisissons et si nous nous appuyons sur Celui
qui est notre force et notre guide. Nous pouvons éprouver la même joie de
vivre que l'apôtre Paul a ressentie alors qu'il approchait de la ligne d'arrivée
: « J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi » (2
Timothée 4 :7). En dépendant de Dieu, il ne fait aucun doute que nous
pouvons terminer « la course tracée pour nous » — et la terminer avec
satisfaction. Qui que vous soyez et où que vous soyez, vous pouvez le faire
!
La persévérance n'a rien à voir avec le don, mais tout à voir avec votre
cœur. En 1981, Bill Broadhurst a participé à la course Pepsi Challenge de
10 000 mètres à Omaha, Nebraska. Une intervention chirurgicale dix ans
plus tôt pour un anévrisme au cerveau l'avait laissé paralysé du côté gauche.
Mais en ce matin brumeux de juillet, il se tenait avec 1 200 hommes et
176 CARACTÈRES _
femmes agiles sur la ligne de départ. Le coup de canon retentit et la foule se

précipita. Bill lança sa jambe gauche raide en avant et pivota dessus alors
que son pied touchait le sol. Son rythme lent plop-plop-plop semblait se
moquer de lui alors que la meute filait au loin. La sueur coulait sur son
visage et la douleur perçait sa cheville, mais il continuait. Certains des
coureurs ont terminé la course en une trentaine de minutes, mais deux heures
et vingt-neuf minutes plus tard, Bill a atteint la ligne d'arrivée.
Un homme s'est approché d'un petit groupe de passants restants. Bien
qu'épuisé, Bill le reconnut grâce aux photos du journal. C'est Bill Rodgers,
le célèbre marathonien, qui a ensuite drapé sa médaille nouvellement
gagnée autour du cou de Bill. La finition de Bill Broadhurst était aussi
glorieuse que celle des plus grands du monde bien qu'il ait terminé dernier
parce qu'il a couru avec persévérance. La persévérance biblique qui refuse
d'être déviée, surmonte les obstacles et les retards, et n'est pas arrêtée par le
découragement intérieur ni l'opposition extérieure est disponible pour nous
tous.
Il est tout à fait à la portée de chacun d'entre nous de manifester une
persévérance positive et conquérante - mettre un pied lourd devant l'autre
jusqu'à ce que nous atteignions la fin glorieuse. La course n'est pas pour les
sprinteurs qui s'éteignent après 100 ou 200 ou 400 mètres. C'est pour les
travailleurs fidèles - des gens comme vous et moi. Rapide ou lent, fort ou
faible, nous devons tous persévérer.
Se concentrer!
Si nous nous sommes dépouillés de tous les péchés qui nous assaillent et de
tous les obstacles et avons commencé à courir avec persévérance notre
course - la course que Dieu a tracée pour nous - nous recevons alors la
concentration qui garantit que nous finirons bien. Ce centre d'intérêt, bien
sûr, est Jésus : « Fixons nos yeux sur Jésus, l'auteur et le perfectionneur de
notre foi » (v. 2a).
Concentrez-vous sur Jésus
L'auteur est très intentionnel en nous ordonnant de nous concentrer sur
Jésus, plutôt que d'utiliser son titre Christ ou Jésus-Christ. Nous devons
nous concentrer sur Jésus, le Fils de Dieu incarné , tel qu'il a vécu en tant
qu'homme ici sur terre. Jésus était le coureur sans parallèle. Tous les
obstacles ont été jetés sur Son chemin, mais Il n'a pas trébuché une seule
fois - et Il a fini de s'en aller.
Il est devenu « l'auteur et le perfectionneur de notre foi » par sa façon
de vivre. Sa vie a été l'auteur (littéralement, pionnier ) de la foi. Il n'y a
jamais eu une milliseconde sans qu'Il n'ait fait confiance au Père, plaçant
tout en Lui. Sa confiance était si grande qu'il vivait de chaque parole qui
sortait de la bouche de Dieu (cf. Matthieu 4:4). Et Il continue d'être « l'auteur
et le perfectionneur de notre foi » par ce qu'Il fait en nous. Il accorde le don
de la foi (cf. Ephésiens 2 :8-9 ; Matthieu 11 :27) puis le perfectionne dans
ses enfants (cf. Hébreux 11).
Puisque nous avons besoin de foi pour courir la course, nous devons
"fixer nos yeux sur Jésus, l'auteur et le perfectionneur de notre foi". C'est-à-
dire que, comme l'indique littéralement le grec, nous devons délibérément
lever les yeux des autres choses qui nous distraient et nous concentrer avec
une concentration totale sur Lui - et continuer à le faire . 4 Nous ne devons pas
détourner le regard même un instant. Une telle concentration est
indispensable à une vie de foi et à la fin de la course.
Le 7 août 1954, lors des Jeux de l'Empire britannique à Vancouver, au
Canada, le plus grand affrontement de course sur un mile a eu lieu. Il a été
présenté comme le «mile miracle» parce que Roger Bannister et John Landy
étaient les deux seuls milles de moins de quatre minutes au monde.
Bannister avait été le premier homme à courir un mile de quatre minutes.
Les deux coureurs étaient au top de leur forme.
Roger Bannister, MD, qui est aujourd'hui Sir Roger Bannister et maître
d'un collège d'Oxford, a prévu qu'il se détendrait pendant le troisième tour
et économiserait tout pour son entraînement final. Mais alors qu'ils
entamaient ce troisième tour, John Landy en a profité pour étendre son
avance déjà substantielle. Immédiatement, Bannister a ajusté sa stratégie,
augmentant son rythme et gagnant sur Landy . L'avance a été rapidement
réduite de moitié et à la cloche du dernier tour, ils étaient à égalité. Landy a
commencé à courir encore plus vite et Bannister a emboîté le pas. Les deux
hommes volaient. Bannister sentit qu'il allait perdre si Landy ne ralentissait
pas.
Puis vint le fameux moment (rejoué des milliers de fois en version
imprimée et celluloïd) alors qu'à la dernière foulée avant la dernière ligne
droite, la foule rugit. Landy ne pouvait pas entendre les pas de Bannister et
178 CARACTÈRES _
regarda en arrière - un manque de concentration fatal. Bannister a lancé son

attaque et a remporté le «mile miracle» ce jour-là par cinq mètres.
Ceux qui détournent le regard de Christ — la fin et le but de notre course
— ne finiront pas bien. Et c'était exactement ce qui arrivait à certains qui
foulaient les eaux orageuses montant autour de l'église primitive. Ils avaient
commencé à détourner les yeux de Christ et à les fixer plutôt sur les épreuves
qui les affrontaient. Certains avaient commencé à chercher ailleurs des
réponses.
Concentrez-vous sur son objectif
En plus de nous concentrer sur Jésus, nous devons nous concentrer sur son
objectif — « qui, pour la joie qui lui était réservée, a enduré la croix,
méprisant sa honte » (v. 2b, italiques ajoutés). La concentration de Jésus sur
la joie à venir de sa résurrection, de son ascension et de son intronisation à
la droite de Dieu, ainsi que les joies de racheter un peuple pour lui-même,
l'ont renforcé pour faire deux choses : premièrement, endurer la terrible
agonie de la croix avec un « intensité, et avec une unité de perception,
qu'aucun de nous ne peut imaginer. . . parce que son âme était si absolument
en son pouvoir. . . si complètement abandonné, si simplement soumis à la
souffrance » (John Henry Newman). 5 L'agonie que Jésus a endurée sur la
croix a été pire pour lui précisément parce qu'il était Dieu. Deuxièmement,
il a méprisé la honte de la croix. C'est-à-dire qu'Il n'a rien pensé de la honte
- Il l'a rejetée avec mépris comme rien. Jésus a fait tout cela parce qu'il
connaissait pleinement la joie bondissante, dansante et sans fin qui
l'attendait.
Voici maintenant la merveille : la joie de Jésus est notre joie ! Sa joie
est la joie qui nous est proposée ! Comment se peut-il? La réponse est que
nous sommes un avec Lui. Christ est en nous, et nous sommes en lui (2
Corinthiens 5 :17). Où est le Christ, nous sommes ! Dieu nous a déjà fait
asseoir en Christ dans les lieux célestes, afin « que dans les siècles à venir,
il puisse montrer les richesses incomparables de sa grâce, exprimées dans
sa bonté envers nous en Jésus-Christ » (Éphésiens 2 : 7). Nous sommes «
héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ, si du moins nous avons part à ses
souffrances, afin d'avoir aussi part à sa gloire » (Romains 8 :17). Sa joie
illimitée, dansante, sans fin sera la nôtre !
Douter de cela, c'est douter de la sainte Parole de Dieu. Si nous nous
concentrons sur la joie que Christ a placée devant nous, nous supporterons
les souffrances de ce monde et rejetterons toute honte encourue en son nom

comme rien. Et nous courrons la course vers Sa gloire.
Envisager!
Pour couronner son célèbre défi de « courir avec persévérance la course qui
nous est tracée », l'écrivain réitère l'ordre de se concentrer sur Jésus dans les
termes appropriés de l'athlète : « Considérez celui qui a enduré une telle
opposition de la part d'hommes pécheurs, afin que vous ne se fatiguer et
perdre courage » (v. 3). L'expression «se fatiguer et perdre courage» était le
jargon sportif de l'ancien monde utilisé pour décrire l'effondrement épuisé
d'un coureur. 6
Par conséquent, le moyen pour le chrétien d'éviter l'effondrement
spirituel est de considérer le Christ et l'opposition qu'il a rencontrée de la
part de pécheurs comme Caïphe, Hérode et Pilate. Considérez comment il
les a affrontés avec confiance, douceur et force. Personne ne doit manquer
le message primordial de ce passage : Nous devons être totalement absorbés
par Jésus. Il doit remplir nos cieux comme le lever du soleil du matin. Il doit
être notre plein midi et notre coucher de soleil.
Que nous ayons été ou que nous soyons athlètes ou non, nous avons une
course à courir dans ce monde hostile, que nous ayons neuf ans, dix-neuf
ou quatre-vingt-dix ans. Nous sommes entourés d'un grand nuage de vies
dont les exemples appellent notre meilleur - des patriarches comme
Abraham, Isaac et Jacob; des prophètes comme Moïse, Elie et Daniel ; le
cercle intérieur des apôtres comme Pierre, Jacques et Jean ; des martyrs
comme Stephen, Cranmer et Elliot ; de grands prédicateurs comme
Luther, Calvin, Wesley et Spurgeon ; des missionnaires exemplaires
comme Carey, Taylor et Carmichael ; notre famille et nos amis disparus ;
et ainsi de suite. Leurs visages bienveillants nous invitent à bien finir.
Leurs souvenirs murmurent : « Vous pouvez le faire ! Ne vous découragez
pas. La fin viendra avant que vous ne le sachiez. Accrochez-vous doux et
dur.
Ainsi la discipline de la persévérance nous confronte à :
● Désinvestir . Nous devons rejeter tous les péchés qui nous assaillent, ces
péchés dont les doigts cramoisis nous emmêlent si facilement. Nos

péchés qui nous assaillent nous sont propres. Ils ne tentent peut-être pas
les autres, mais ils nous tuent alors que nous buvons leur douceur
180 CARACTÈRES _
apparente. En approfondissant, nous devons rejeter tout ce qui nous gêne,

même les bonnes choses. Si nous ne le faisons pas, nous ne courrons
jamais comme nous le devrions. Êtes-vous prêt à faire un
désinvestissement radical? Telle est la question.
● Courez . Ensuite, nous devons courir notre propre course, la course que
Dieu a tracée pour nous. Votre race n'est pas ma race, et ma race n'est pas
la vôtre. Vous pouvez terminer votre course. C'est la volonté de Dieu. Et
Il vous donnera le courage de persévérer pendant que vous courez. Alors
cours, mon frère, cours !
● Concentrez -vous . Nous devons nous concentrer sur Jésus. Il ne doit pas
y avoir de regards distraits. Jésus doit couvrir le ciel. Il doit être notre
centre. Et nous devons nous concentrer sur Son objectif et Sa joie parce
que c'est notre joie. Sa joie placée devant nous nous donnera le pouvoir
d'endurer, même en méprisant le dédain du monde.
● Considérez . Nous devons donc Le considérer. Notre vie doit être passée
à considérer comment il a vécu.

Nous devons courir comme Jésus l'a fait, complètement dépouillés.
Nous devons courir avec Lui. Nous devons courir vers Lui. Nous devons
fixer nos yeux sur Lui. Nous devons nous concentrer sur Son objectif. Il doit
être notre considération perpétuelle.
Il a une course à faire pour nous. Et nous pouvons le faire en nous
appuyant sur Lui.

Quels enchevêtrements (péchés qui vous assaillent) et obstacles (choses
légitimes qui vous tirent vers le bas) devez-vous rejeter et laisser derrière
vous ? Être spécifique. Pourquoi est-ce si difficile de faire cela ?
Quelle est la race que Dieu a tracée pour vous comme - droite, tordue-
plat , vallonné ? Pourquoi ou pourquoi es-tu capable de persévérer dans cette
course ? Quelle a été votre plus grande victoire jusqu'à présent ?
Pensez-vous qu'à la fin de votre vie vous pourrez dire : « J'ai combattu
le bon combat, j'ai terminé la course, j'ai gardé la foi » ? Pourquoi ou
pourquoi pas? Que faudrait-il pour pouvoir dire ça ? Que pouvez-vous faire
aujourd'hui pour arriver à ce résultat ?
Que signifie vraiment « fixer nos yeux sur Jésus » ? Sa joie est-elle votre
joie ? Pourquoi ou pourquoi pas?
Avez-vous déjà été comme John Landy – en regardant en arrière et en
ayant une mauvaise concentration et en courant le risque de ne pas bien
terminer la course ? Quel genre de choses revoyez-vous ? Comment pouvez-
vous éviter cela ou retrouver la bonne concentration lorsque cela se
produit ?
La liste des témoins que Hughes énumère vous encourage-t-elle ou vous
décourage-t-elle ? Pensez-vous « Je m'identifie vraiment à Pierre ; j'ai de
grandes intentions, mais je trouve si facile de céder » ou « Abraham, Daniel,
Luther ? Je n'aurai jamais ce genre de courage » ? Comment les exemples
des pieux qui nous ont précédés peuvent-ils nous aider dans notre marche ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Relisez Hébreux 12:1-3. Notez chaque détail donné au sujet de Christ,
puis louez-le pour tout cela. Faites ensuite la liste des responsabilités que
Dieu vous confie dans ces versets et priez-le pour savoir si vous vous
débrouillez bien (ou mal) avec chacune d'entre elles.
Ministère
14 D ISCIPLINE DE L' ÉGLISE
UN
LES OBSERVATEURS DE LA STUTE SONT de plus en
plus conscients que la doctrine de l'Église s'est
progressivement affaiblie et, dans certains cas, abandonnée
par les évangéliques américains. Robert W. Patterson,
associé du directeur exécutif de la National Association of Evangelicals, a
exprimé son inquiétude dans le numéro de mars 1991 de Christianity Today
:
Lorsque le président Dwight Eisenhower est devenu chrétien, il a fait une

profession de foi publique en Christ, a été baptisé et a été tendu la main
droite de la fraternité à l'Église presbytérienne nationale à Washington,
DC, le deuxième dimanche après son investiture en 1953. l'ancien
président a exprimé son intérêt à devenir chrétien une génération plus tard
sous des auspices plus consciemment évangéliques, il n'aurait peut-être
jamais été mis au défi de s'identifier au corps du Christ par le baptême et
l'appartenance à l'église. Une relation personnelle avec Jésus, lui aurait-on
dit, est tout ce qui compte vraiment. 1
Bien sûr, nous devons convenir de tout cœur que sans une relation
salvatrice avec Jésus-Christ, tout est perdu. Mais nous ne devons pas penser
à tort que notre relation avec Christ minimise l'importance de Son Église.
Pourtant, c'est précisément ce que des multitudes d'évangéliques assument
et agissent.
La fréquentation de l'église est infectée par un malaise de loyauté
conditionnelle qui a produit une armée d'auto-stoppeurs ecclésiastiques. Le
pouce de l'auto-stoppeur dit : « Vous achetez la voiture, vous payez les
réparations, l'entretien et l'assurance, vous faites le plein d'essence et je vous
accompagne. Mais si vous avez un accident, vous êtes seul ! Et je porterai
probablement plainte. Il en va de même pour le credo de tant de fidèles de
l'église d'aujourd'hui : « Vous allez aux réunions et siégez aux conseils et
aux comités, vous vous attaquez aux problèmes et faites le travail de l'église
et payez les factures -
169
184 M INISTERIE
et je viendrai faire un tour. Mais si les choses ne me conviennent pas, je vais

critiquer et me plaindre et probablement renflouer – mon pouce est toujours
levé pour une meilleure conduite.
Cette loyauté putative est alimentée par une éthique de consommation
— une mentalité « McChristian » — qui choisit et choisit ici et là pour
remplir sa liste de courses ecclésiastique. Il y a des auto-stoppeurs qui
fréquentent une église pour la prédication, envoient leurs enfants dans une
deuxième église pour son programme dynamique pour les jeunes et vont
dans le petit groupe d'une troisième église. Les auto-stoppeurs d'église ont
un vocabulaire révélateur : « je vais à » ou « j'assiste », mais jamais «
j'appartiens à » ou « je suis membre ». Sondeur George Barna soutient cela,
en disant: "[L] ' adulte moyen pense que l'appartenance à une église est
bonne pour les autres, mais représente un esclavage et des bagages inutiles
pour lui-même." 2
Ainsi, aujourd'hui, à la fin du XXe siècle, nous avons un phénomène
impensable à tout autre siècle : les chrétiens sans église. Il y a un vaste
troupeau de chrétiens professés qui existent en tant qu'auto-stoppeurs
nomades sans responsabilité, sans discipline, sans discipulat, vivant en
dehors des avantages réguliers des ordonnances. Pour reprendre l'idée de
Cyprien 3 , ils ont Dieu pour Père, mais rejettent l'Église comme mère et, par
conséquent, sont incomplets et rabougris. La tragédie est aggravée parce que
les statistiques indiquent que les hommes sont beaucoup moins attachés à
l'Église que les femmes 4 - produisant inévitablement un leadership ratatiné.
Quant à la raison pour laquelle l'Église est tombée dans des moments si
difficiles, les historiens nous disent qu'une insistance excessive sur le Corps
«invisible» du Christ par les dirigeants évangéliques a produit un mépris
implicite pour l'Église visible. Cependant, l'appartenance à une Église
invisible sans participation à son expression locale n'est jamais envisagée
dans le Nouveau Testament. 5
Une autre raison de la désÉglise de nombreux chrétiens est
l'individualisme historique du christianisme évangélique et l'impulsion
populaire américaine contre l'autorité. L'inclination naturelle est de penser
que l'on n'a besoin que d'une relation individuelle avec le Christ et n'a besoin
d'aucune autre autorité. Une telle pensée produit des Christian Lone Rangers
qui démontrent leur authenticité en se rendant non pas à l'église, mais dans
les badlands, la Bible de référence en main, pour combattre seuls le monde
des hors-la-loi.
D ISCIPLINE DE L' ÉGLISE 185
Un tel mépris cavalier pour la doctrine de l'Église est pour le moins

excentrique. Il ignore non seulement l'Écriture, mais le consensus des
docteurs de l'Église. Saint Augustin dans son Enchiridion soutient l'Église
visible en disant : « [P]our hors de l'Église ils [ les péchés ] n'ont pas de
rémission. Car c'est l'Église en particulier qui a reçu les arrhes, l'Esprit Saint,
en dehors de qui aucun péché ne reçoit de rémission » 6 (italiques ajoutés).
Augustin ne pouvait concevoir qu'une personne soit régénérée mais
consciemment séparée de l'Église visible. "Le déserteur de l'Église," dit-il,
"ne peut pas être en Christ, puisqu'il n'est pas parmi les membres du Christ."
sept
Martin Luther a également déclaré : « En dehors de cette Église

chrétienne, il n'y a ni salut ni pardon des péchés, mais la mort et la
damnation éternelles ; même s'il peut y avoir une magnifique apparence de
sainteté . . . . ” 8
Jean Calvin a fait écho à la pensée de Cyprien selon laquelle la preuve
d'avoir Dieu comme Père est d'avoir l'Église comme Mère. En fait, il a sous-
titré le chapitre 1 du livre 4 de ses Instituts « La véritable Église avec
laquelle, en tant que mère de tous les pieux, nous devons garder l'unité ». 9
Et dans son commentaire sur Éphésiens, il écrit : « L'Église est la mère
commune de tous les fidèles, qui enfante, nourrit et gouverne dans le
Seigneur les rois et les roturiers ; et cela est fait par le ministère. Ceux qui
négligent ou méprisent cet ordre veulent être plus sages que
Christ. Malheur à leur orgueil ! dix
La deuxième confession helvétique suisse a mis l'idée encore plus
énergiquement :
Car comme il n'y avait pas de salut hors de l'arche de Noé quand le monde
a péri dans le déluge ; ainsi nous croyons qu'il n'y a pas de salut certain en
dehors du Christ, qui s'offre pour être apprécié par les élus dans l'Église ;
et c'est pourquoi nous enseignons que ceux qui veulent vivre ne doivent
pas être séparés de la véritable Église du Christ. (Chapitre 27) 11
Enfin, la Confession de Westminster fait référence à « L'église visible. .

. hors de laquelle il n'y a aucune possibilité ordinaire de salut » (chapitre
25.2). 12
Nous concluons donc que les auto-stoppeurs d'église, les vagabonds
ecclésiastiques, les Lone Rangers spirituels, les chrétiens qui dédaignent
186 M INISTERIE
l'appartenance, sont des aberrations dans l'histoire de l'Église chrétienne et

sont dans une grave erreur.
La Doctrine de l'Église
Tant de personnes aujourd'hui ont besoin d'être chassées de leurs illusions
par une compréhension de la grande doctrine de l'Église. Il n'y a pas de texte
qui enflamme plus l'âme qu'Hébreux 12:22-24, qui décrit les sept réunions
prodigieuses que vit le chrétien dans l'Église :
Mais tu es venu à la montagne de Sion, à la Jérusalem céleste, la cité du

Dieu vivant. Vous êtes venus parmi des milliers et des milliers d'anges
dans une assemblée joyeuse, à l'église des premiers-nés, dont les noms sont
écrits dans le ciel. Vous êtes venus à Dieu, le juge de tous les hommes, aux
esprits des justes rendus parfaits, à Jésus, le médiateur d'une nouvelle
alliance, et au sang aspergé qui dit une meilleure parole que le sang d'Abel.
Premièrement, nous arrivons à la ville de Dieu - "Mais vous êtes venus

à la montagne de Sion, à la Jérusalem céleste, la ville du Dieu vivant." Le
mont Sion était l'emplacement de la forteresse jébusienne que David
s'empara et fit du centre religieux de son royaume en y apportant l'arche d'or
de la présence de Dieu. Lorsque Salomon construisit le Temple et installa
l'Arche, Sion/Jérusalem devint synonyme de la demeure terrestre de Dieu.
En Christ, nous sommes arrivés à sa contrepartie céleste, la Jérusalem
spirituelle d'en haut. Dans un sens, c'est encore à venir, mais en même temps
nous y sommes déjà arrivés en esprit. Les chrétiens sont désormais citoyens
de la cité céleste et jouissent de ses privilèges.
Deuxièmement, en tant qu'Église, nous rencontrons des anges - "Vous
êtes venus parmi des milliers et des milliers d'anges dans une joyeuse
assemblée." Moïse nous dit que "des myriades de saints" ont assisté au don
de la Loi (Deutéronome 33:2), et de Daniel nous entendons que "des milliers
et des milliers l'ont assisté [l'Ancien des jours - Dieu] ; dix mille fois dix
mille se tenaient devant lui » (Daniel 7:10). David a dit : « Les chars de Dieu
sont des dizaines de milliers et des milliers de milliers » (Psaume 68 :17).
Dans l'Église, nous arrivons à ces milliers d'anges vertigineux, qui sont tous
en joyeuse fête. Ils sont partout – de puissants esprits flamboyants, « des
esprits serviteurs envoyés pour servir ceux qui hériteront du salut »
(Hébreux 1:14), passant dans et hors de nos vies, se déplaçant autour de

nous et sur nous, tout comme ils l'ont fait pour Jacob d'autrefois. .
Troisièmement, nous venons vers d' autres croyants - "à l'église des
premiers-nés, dont les noms sont écrits dans les cieux". Jésus était le
premier-né par excellence , et en vertu de notre union avec lui, nous sommes
premiers-nés. Tous les droits d'héritage vont au premier-né - à nous,
"cohéritiers avec Christ" (Romains 8:17). Dans l'Église, nous faisons plus
que venir en présence les uns des autres — nous partageons l'appartenance
ensemble.
Quatrièmement, nous venons à Dieu — « Tu es venu à Dieu, le juge de
tous les hommes. Nous sommes émerveillés parce qu'il est le juge — mais
nous ne venons pas avec une peur lâche, parce que son Fils a porté le
jugement pour nous. C'est notre plus grand plaisir : nous rassembler devant
notre Dieu !
Cinquièmement, nous arrivons à l' Église céleste triomphante — « à
l'esprit des justes rendu parfait ». Bien qu'ils soient au paradis, nous
partageons une solidarité avec ceux qui nous ont précédés. La même vie
spirituelle parcourt nous comme par eux. Nous partageons les mêmes
secrets et joies qu'Abraham et Moïse et David et Paul.
Sixièmement, nous sommes venus à Jésus — « à Jésus le médiateur
d'une nouvelle alliance ». C'est par Jésus que les promesses nous
parviennent. Il est la source et le dispensateur de tout ce que nous espérons.
Il est en nous et nous sommes en Lui.
Septièmement, nous arrivons au pardon à cause du sang aspergé - "et
au sang aspergé qui parle mieux que le sang d'Abel". Le sang chaud d'Abel
a crié la condamnation et le jugement depuis le sol, mais le sang du Christ
crie que nous sommes pardonnés et que nous avons la paix avec Dieu.
Alléluia!
Frères, les Écritures nous disent que dans l'Église « vous êtes venus » (
en ce moment même ! ) à ces sept réalités sublimes : 1) à la cité de Dieu , 2)
à des myriades d'anges , 3) à d' autres croyants , 4) à Dieu , 5) à l' Église
Triomphante , 6) à Jésus , et 7) au pardon ! Si cela ne crée pas une source
d'action de grâce dans vos cœurs et un désir de communion dans l'Église
visible, rien ne le fera !
John Bunyan a raconté un jour être tombé dans un découragement qui a
duré plusieurs jours et avoir désespérément cherché une parole de Dieu pour
188 M INISTERIE
répondre à son besoin – puis ce même grand texte lui est venu. Bunian a
écrit:
Mais cette nuit-là était une bonne nuit pour moi; Je n'ai eu que peu de
mieux; J'aspirais à la compagnie de quelques-uns du peuple de Dieu, afin
de leur transmettre ce que Dieu m'avait montré. Christ était un précieux
Christ pour mon âme cette nuit-là; Je pouvais à peine m'allonger dans mon
lit pour la joie, la paix et le triomphe par le Christ. 13
Sauveur, si de la ville de Sion,

Je suis membre par grâce,
Que le monde se moque ou
ait pitié, je me glorifierai
de ton nom.
—John Newton, 1779
Les images éblouissantes de l'Église nous assaillent encore et encore

dans le Nouveau Testament dans un effort pour élever notre pensée à la
bonne hauteur. En tant qu'Église, nous sommes en fait le Corps de Christ (
Éphésiens 1:22, 23). Il est la Tête et, en tant que membres de Son Corps,
nous avons en même temps une unité, une diversité et une réciprocité
profondes. Nous sommes un temple (Ephésiens 2:19-22). Il est la pierre
angulaire, et nous sommes des pierres vivantes (1 Pierre 2 : 5) — formant
un lieu de culte vivant. Nous sommes l' épouse (Ephésiens 5:25-33). Et le
Christ, notre époux, nous aime d'un saint amour qui nous conduira à la Fête
des Noces de l'Agneau. Nous sommes ses brebis , et il est le berger
nourricier (Jean 10 :14-16, 25-30). Il est le cep et nous sommes les sarments
. Nous sommes organiquement en Lui, tirant de Lui toute notre subsistance
pour la vie (Jean 15:5ff.).
Que devrait signifier pour nous la vérité que nous sommes l'Église ?
Cela devrait nous remplir d'émerveillement et d'action de grâce. Nous
devons chanter : « Je suis son corps, son temple, son épouse, ses brebis, sa
branche. Je suis venu dans sa ville — aux anges — aux frères et sœurs — à
Dieu lui-même — à l'Église glorifiée — à Jésus — au pardon par le sang du
Christ.
Cette doctrine nous dit aussi que l'Église survivra au monde. Harry
Blamires a écrit :
Le monde est comme un grand train express qui se précipite vers le

désastre - peut-être vers la destruction totale. Et dans cette situation
vraiment désespérée certains passagers courent dans les couloirs en
s'annonçant que l'Église est en grand danger ! L'ironie serait risible si elle
n'était pas aussi brûlante. Pourquoi, la plupart des membres de l'Église sont
déjà descendus dans les gares en cours de route . Et nous-mêmes sortirons
bientôt de toute façon. Et si le crash survient et que le monde est réduit en
cendres, alors la seule chose qui survivra au désastre sera bien sûr l'Église.
14
Personnellement, la doctrine de l'Église devrait nous dire que nous

faisons partie de la plus grande institution que l'univers ait jamais connue,
et que nous sommes tragiquement diminués par la non-participation au
Corps du Christ. En conséquence, l'Église est également diminuée par notre
non-participation. Vous et moi avons besoin de l'Église ! Les Écritures sont
très explicites à ce sujet : « Ne renonçons pas à nous réunir, comme certains
ont l'habitude de le faire, mais encourageons-nous les uns les autres — et
d'autant plus que vous voyez le jour approcher » (Hébreux 10 :25). .
Cette simple exhortation devrait se suffire à elle-même. Mais il y a
plusieurs autres raisons puissantes pour une participation fidèle à l'Église,
dont la moindre n'est pas que, comme l'a soutenu Cyprien, nous avons tous
besoin d'une mère. L'Église a certainement été cela pour moi. C'était l'utérus
qui a réchauffé mon âme jusqu'à ce qu'elle soit prête pour la naissance
lorsque mon pasteur, Verl Lindley, m'a conduit à Christ. J'ai été nourri avec
amour par l'Église par l'intermédiaire de mes jeunes parrains, Howard et
Ruby Busse . L'Église m'a donné le lait de la Parole grâce à l'enseignement
solide de mon enseignant du département universitaire, Robert Seelye . Elle
m'a vu traverser des moments difficiles grâce aux prières de mères
spirituelles comme Roselva Taylor. Elle était aussi la matrice et le berceau
de ma femme. Lorsque nos enfants sont arrivés, l'Église s'est tenue à nos
côtés alors que nous consacrions nos enfants à Dieu. Elle a également été la
mère de mes meilleurs amis.
Je dois tellement à l'Église du Christ : ma vie, mon caractère, ma vision
du monde, ma vocation, ma vision, ma paix, mon espoir — tout. Je crois en
l'Église !
Comprenant donc que nous avons besoin du maternage de l'Église, nous
devons aussi comprendre que nous n'en bénéficierons jamais comme nous
le devrions en dehors de l'engagement envers son Chef. Toute la vie
190 M INISTERIE
chrétienne est affaire d'engagement — d'abord et avant tout envers le Christ,

mais aussi envers l'Église, la famille, le mariage, l'amitié, le ministère.
Aucun de ceux-ci ne s'épanouira jamais en dehors de l'engagement.
Par exemple, le mariage ne peut jamais produire la sécurité, la
satisfaction et la croissance qu'il promet s'il n'y a pas d'engagement. C'est
pourquoi les conditions provisoires d'hébergement d'aujourd'hui sont
insuffisantes. L'engagement dans les bons et les mauvais moments est ce
qui fait grandir un mariage et apporte le plus grand épanouissement.
Hommes, au niveau le plus élémentaire, vous n'avez pas besoin d'aller
à l'église pour être chrétien. Vous n'avez pas non plus besoin de rentrer chez
vous pour vous marier. Mais dans les deux cas, si vous ne le faites pas, vous
aurez une très mauvaise relation.
Parmi les avantages induisant la croissance de l'engagement envers
l'Église, mentionnons :
● L'adoration - avoir votre âme emportée vers Dieu dans le pouvoir élevant
unique de l'adoration collective.
● Entendre la Parole - afin que votre âme puisse se nourrir de sa propre
nourriture, apportant la santé à tout votre être.
● L'assistance à la Table du Seigneur — afin que vous soyez rafraîchis
alors que vous remerciez Dieu pour l'œuvre expiatoire de Christ.
Nous te goûtons, ô pain vivant, et nous

désirons encore nous régaler de toi ;
Nous buvons de Toi, la Source, Et soif
de Toi nos âmes à remplir.
—Bernard de Clairvaux
● discipulat — alors que l'on s'engage envers l'Église à travers ses hauts et
ses bas, un approfondissement approprié a lieu que le cœur non engagé
ne peut jamais connaître.
● Vision et mission - alors que l'on reste engagé, une vision surnaturelle de
la vie s'installe qui aboutit à la mission.
Hommes, vous avez besoin de l'Église parce que les Écritures le disent,
parce que vous avez besoin d'une mère, et parce que sans engagement envers
elle, vous ne grandirez pas.
La discipline de l'Église
Si la grande et grande doctrine de l'Église nous dit quelque chose, elle nous
dit que qui que vous soyez et aussi occupé que vous soyez (que vous soyez
président des États-Unis, président des chefs d'état-major interarmées,
dirigeant d'une entreprise Fortune 500 ou chef d'une para-église
organisation), l'Église doit être au centre même de votre vie . L'auto-stop
d'église est une aberration ! Et il en va de même pour un engagement léger.
Les hommes, honnêtement, êtes-vous un auto-stoppeur, une sorte
d'"agent libre" à la recherche d'une place provisoire sur la liste, ici pour une
saison, là pour une autre ? Si c'est le cas, vous n'atteindrez jamais votre
pleine virilité spirituelle, et votre famille n'atteindra jamais sa maturité
spirituelle.
Les hommes, à la fin du XXe siècle, l'Église et le monde perdu ont
besoin d'hommes qui pratiquent la discipline de l'Église .
La discipline de l'assiduité
Dans ce cadre, vous devez vous engager à assister régulièrement aux cultes
de votre église. Votre emploi du temps doit se plier à votre engagement.
Lorsque vous voyagez, vous devriez essayer de vous programmer pour être
de retour à l'église, et si cela est impossible, allez ailleurs pendant que vous
êtes sur la route.
La discipline de l'adhésion
Si vous n'êtes pas membre d'une église, vous devez faire alliance devant
Dieu pour trouver une bonne église, la rejoindre et vous engager à la soutenir
et à vous soumettre à sa discipline.
La discipline du don
Votre soutien financier à une église locale devrait avoir préséance sur vos
engagements para-ecclésiaux. Cela doit être régulier et systématique (10 %
est un bon point de départ).
La discipline de la participation
Votre temps, vos talents, votre expertise et votre créativité doivent être
versés dans votre église, à la gloire de Dieu.
La discipline de l'amour et de la prière
Timothy Dwight, héritier des Puritains et le plus grand président de
l'Université de Yale, a écrit ces belles paroles :
192 M INISTERIE
J'aime ton Église, ô Dieu !

Ses murs se dressent devant toi.
Cher comme la prunelle de tes yeux.
Et gravé sur Ta main.
Pour elle mes larmes couleront;
Pour elle mes prières montent;
A elle mes soucis et mes peines
soient donnés , Jusqu'à ce que les
labeurs et les soucis prennent fin.

Pourquoi l'idée d' église est- elle si impopulaire aujourd'hui ? Pourquoi
n'y a-t-il pas plus de gens intéressés à fréquenter une bonne église ?
Selon Hébreux 12:22-24, quels trésors spirituels se trouvent dans
l'église ? Mettez-les dans vos propres mots, puis remerciez Dieu pour
chacun d'eux.
corps de Christ (Ephésiens 1:22, 23) ? Son temple (Ephésiens 2:19-22)
? Son épouse (Ephésiens 5 :25-33) ?
Qu'est-ce que nos attitudes envers l'église et envers Christ ont à voir
l'une avec l'autre ? Si ce dernier est égaré, le premier fera-t-il du bien ?
Pourquoi êtes-vous tenté de faire ce qu'Hébreux 10:25 dit de ne pas faire
? Quelles bénédictions spirituelles pourriez-vous manquer en vous éloignant
des rassemblements chrétiens ?
« Au niveau le plus élémentaire, vous n'avez pas besoin d'aller à l'église
pour être chrétien. Vous n'avez pas non plus besoin de rentrer chez vous
pour vous marier. Mais dans les deux cas, si vous ne le faites pas, vous aurez
une très mauvaise relation. Vrai ou pas vrai ? Comment l'assiduité et la
participation régulières renforcent-elles votre relation avec Dieu. . . avec les
membres de la famille. . . avec d'autres croyants ? Être spécifique.
Demande/Réponse
Pensez-y!
Énumérez autant de forces et de faiblesses que vous voyez dans votre
église. Maintenant, notez les façons dont vous contribuez personnellement
à chacun d'eux, ainsi que les façons spécifiques dont vous pouvez contribuer
à changer les faiblesses.
15 D ISCIPLINE DU LEADERSHIP
EADERSHIP », DIT WARREN Bennis, le poète-philosophe-érudit
L de la vie organisationnelle, « est un mot sur toutes les lèvres. Les

jeunes l'attaquent et la police le recherche. Les experts le
revendiquent et les artistes le rejettent, tandis que les érudits le
veulent. . . les bureaucrates prétendent qu'ils l'ont, les politiciens souhaitent
qu'ils l'aient. Tout le monde
convient qu'il y en a moins qu'avant. 1
Ce consensus pessimiste et ce désir de leadership s'étendent à l'Église,
qui, pour beaucoup aujourd'hui, souffre d'un manque alarmant de leadership
par rapport à l'histoire aussi récente que les décennies entre les années
quarante et soixante-dix (décennies qui ont produit des dirigeants de la
stature de Harold John Ockenga , Billy Graham, Carl FH Henry et Francis
Schaeffer, ainsi que l'église locale dynamique et les dirigeants laïcs ). 2
Y a-t-il vraiment moins de leadership qu'avant ? Il semble que oui, mais
l'analyse objective est difficile. Les statistiques l'indiquent cependant : le
leadership masculin dans l'Église est en déclin car les femmes sont plus
nombreuses que les hommes, car les hommes ne représentent que 41 % des
fidèles adultes de l'église, et certaines églises plus petites ne peuvent même
pas trouver un seul homme pour occuper le poste d'ancien. De plus en plus
d'hommes se contentent de laisser les autres assumer les lourdes
responsabilités pendant qu'ils partent en balade. Il est certainement vrai que
le leadership est plus difficile aujourd'hui en raison de la complexité même
de la vie et de la taille des institutions d'aujourd'hui, et à cause de la
confusion contemporaine quant à ce qu'est le leadership. L'analyse séculaire
a produit plus de 350 définitions du leadership. "Le leadership est comme
l'abominable bonhomme de neige", écrit Bennis, "dont les empreintes de
pas sont partout mais [il est] introuvable". 3
Mais rien de tout cela n'excuse l'Église d'aujourd'hui — ou l'homme
chrétien d'aujourd'hui. Contrairement à notre culture, la Bible fournit des
instructions claires concernant le leadership à travers la vie de ses grands
leaders et à travers un enseignement spécifique concernant le caractère, les
qualifications et l'engagement des leaders spirituels. En plus de cela, au
D ISCIPLINE DU LEADERSHIP 195
milieu de la confusion de notre culture sur le leadership, il y a des analystes

astucieux qui ont identifié les éléments essentiels du leadership et
fournissent des informations qui ont un immense avantage pour la culture
générale, y compris l'Église. Alors que nous abordons le sujet de la
discipline du leadership, nous puiserons dans les deux sources, en nous fiant
le plus à la Parole de Dieu.
Préparation au leadership spirituel
Le « manuel » pour apprendre les qualités essentielles au leadership
spirituel provient des mentions de Josué dans le Pentateuque, où le Saint-
Esprit a enregistré sept expériences uniques qui ont doté Josué des qualités
nécessaires pour succéder à Moïse en tant que chef du peuple de Dieu. Nous
examinerons ces expériences dans l'ordre dans lequel elles apparaissent
dans les Écritures - chacune construisant successivement un portrait
étonnamment complet du leadership divin.
Prière
La première mention de Josué apparaît dans Exode 17:8, 9 après l'attaque
des Amalécites contre les traînards à l'arrière d'Israël : « Moïse dit à Josué :
'Choisissez quelques-uns de nos hommes et sortez pour combattre les
Amalécites. Demain, je me tiendrai au sommet de la colline avec le bâton
de Dieu dans mes mains.'"
Moïse, alors octogénaire, prit le bâton de Dieu avec lequel il avait séparé
la mer Rouge et monta sur une colline voisine. Joshua, dans son apogée du
combat, a pris en charge l'armée ci-dessous. Dans la bataille qui s'ensuivit,
lorsque Moïse leva les mains en prière d'intercession, Israël l'emporta. Mais
alors que Moïse se fatiguait et commençait à baisser les bras, le vent de la
bataille se tourna vers les Amalécites. Là encore, alors que Moïse
rassemblait toute sa puissance et élevait ses mains, l'avantage revint à Israël.
Le destin d'Israël a reflué et coulé avec les mains âgées de Moïse. Bientôt,
Aaron et Hur furent appelés pour aider Moïse, l'asseyant sur une pierre et se
tenant à ses côtés pour lui tenir les mains vers le ciel. Quand vint le coucher
du soleil, les mains de Moïse s'élevaient toujours vers Dieu, et Israël avait
emporté le jour.
Les leçons pour Josué étaient clairement manifestes. Il a appris que le
vrai pouvoir n'était pas dans son épée, mais en Dieu. La victoire l'a sans
doute tenté d'oublier cela. Il était un héros instantané, et cette nuit-là, tous
196 M INISTÈRE
les feux de camp ont chanté le nom de Joshua. Mais à jamais fixée dans
l'esprit de Josué était l'image d'Aaron et de Hur venant aux côtés de Moïse
et levant les mains vers Dieu.
Personne n'atteint le véritable leadership spirituel s'il pense que son
pouvoir est le sien ou que les victoires passées sont dues à son propre génie.
La leçon primordiale que Josué a apprise ce jour-là était que l'épine dorsale
de tout travail accompli pour Dieu est la prière. EM Bounds a dit de ceux
qui ont eu un leadership spirituel efficace : « Ils ne sont pas des leaders à
cause de leur intelligence. . . mais parce que, par la puissance de la prière,
ils pouvaient commander la puissance de Dieu. 4
Comme c'est contraire à la pensée conventionnelle sur le leadership. La
première chose que le monde (et trop souvent l'Église !) considère est le
magnétisme et l' élan d'un leader - a-t-il le charisme pour magnétiser les
gens ? Mais le Saint-Esprit place la prière en premier.
Vision
La mention suivante de Josué dans les Écritures vient dans Exode 24, au
milieu du récit qui décrit l'ascension de Moïse sur le mont Sinaï pour
recevoir la Loi. Ce chapitre nous dit que Moïse, Aaron, Nadab , Abihu et
soixante-dix anciens d'Israël (dont Josué était l'un) furent appelés sur la
montagne. Après avoir grimpé une certaine distance et avoir eu une vision
lointaine de la gloire de Dieu, les soixante-dix sont restés en arrière, et Josué
et Moïse sont montés plus haut (v. 13). Ici, Josué était avec Moïse pendant
six jours lorsque la nuée glorieuse couvrit le Sinaï (v. 16). Mais le septième
jour, Moïse partit seul, laissant Josué seul sur le Sinaï pendant quarante jours
(v. 18).
L'expérience du Sinaï a laissé sa marque sur Josué. Sa vision initiale de
Dieu se tenant majestueusement sur un pavé de saphir (v. 10), et ses
quarante jours de méditation solitaire - tandis que Moïse, là-haut dans la
nuée éclatante et tonitruante du Sinaï, recevait la Loi - ont marqué son cœur
d'un profond sens de la gloire, de la sainteté et de la puissance de Dieu.
La vision de Dieu du leader chrétien fait toute la différence dans sa vie.
Il existe une grande chaîne visionnaire qui relie les grands leaders dans la
Parole de Dieu.
Considérez Moïse au milieu des tonnerres et des éclairs du Sinaï alors
que Dieu le cache dans la fente d'un rocher et fait passer Sa gloire près de
lui (Exode 33:21-23).
Josué s'est non seulement assis sous Moïse sur le Sinaï, regardant la
gloire de Dieu, mais plus tard, à la veille de la bataille de Jéricho, il a
rencontré Dieu - "le capitaine de l'armée de l'Éternel" - en tant que guerrier
en tenue de combat complète, son épée nue et luisante. au clair de lune - et
Josué adora (Josué 5:13-15, NASB).
La vision de Dieu du jeune David devint si grande alors qu'il gardait
sous les étoiles et contemplait l'immensité de Dieu que lorsqu'il vit Goliath
défier Israël sans chef, il s'écria : « Qui est ce Philistin incirconcis pour qu'il
défie les armées du Dieu vivant ? (1 Samuel 17:26) et chargea tête baissée
dans
bataille.
Ésaïe « vit le Seigneur assis sur un trône, élevé et exalté, et la traîne de
sa robe remplissait le temple », et cette immense vision le lança dans un
leadership et un service spectaculaires : « Me voici. Envoie-moi ! (Ésaïe
6:1, 8).
Pierre, Jacques et Jean ont vu Jésus transfiguré, de sorte que sa gloire
brillait comme le soleil - et ils sont allés de l'avant en tant que dirigeants clés
de l'Église apostolique (Marc 9: 2-8).
Paul, qui ne faisait pas partie du groupe apostolique d'origine, est
devenu le leader missionnaire de l'Église, alimenté par le fait d'avoir été
enlevé au troisième ciel et d'avoir entendu et vu des choses qu'il ne pouvait
pas décrire (2 Corinthiens 12 :1-6).
Une vision immense et croissante de Dieu est la condition sine qua non
, la grande distinction, la division continentale du leadership spirituel. On
dit que Robert Dick Wilson, le célèbre érudit de l'Ancien Testament qui a
servi au Séminaire de Princeton au début de ce siècle, en apprenant qu'un
ancien élève revenait prêcher, se glissait à l'arrière de la Miller Chapel et
n'écoutait qu'une seule fois en disant: «Quand mes garçons reviennent, je
viens voir si ce sont de grands parrains ou de petits parrains et ensuite je sais
quel sera leur ministère. 5 Sa vision de Dieu, sa visio Dei , c'est tout !
Mais en même temps, ne vous découragez pas et ne sous-estimez pas
votre potentiel de leadership parce que vous n'avez eu aucune vision
béatifique. Vous n'avez pas besoin d'une telle vision parce que vous avez
deux grands livres de vision, le livre des Écritures qui révèle à plusieurs
reprises la gloire de Dieu — et le livre de la création, qui témoigne
continuellement de la grandeur de Dieu. Prenez, par exemple, les étoiles : «
Jour après jour, elles répandent la parole ; nuit après nuit, ils affichent la
198 M INISTÈRE
connaissance. Il n'y a ni parole ni langage où leur voix ne soit entendue »

(Psaume 19 : 2, 3). La vision massive est toujours devant vous - si vous
voulez juste regarder. Lisez les grands passages de la Bible pour élargir
votre vision de la grandeur de Dieu. Regardez les étoiles et autour de la
création. Priez pour une révélation croissante de l'immensité de Dieu et pour
la grâce de croire ce que vous lisez et voyez.
Dévouement
Nous trouvons un autre aspect de la préparation de Josué pour le leadership
dans Exode 33, où nous entrevoyons sa dévotion croissante à Dieu. Il servait
dans le Tabernacle avec Moïse tandis que la colonne de la nuée dominait la
tente. Le verset 11 nous dit : « Le Seigneur parlait à Moïse face à face,
comme un homme parle à son ami. Alors Moïse revenait au camp, mais son
jeune assistant Josué, fils de Nun, ne quittait pas la tente. Bien qu'il n'ait pas
eu le privilège, comme Moïse, de parler avec Dieu face à face, Josué a été
tellement bouleversé par la présence de Dieu qu'il ne voulait pas quitter le
Tabernacle ! Il y a une telle passion dans cette photo. "Seigneur, tu es si
merveilleux, je ne peux pas quitter cette pièce. Je t'en supplie, laisse-moi
rester.
L'homologue de Josué dans le Nouveau Testament est Marie de
Béthanie, qui ne voulait pas quitter la pièce où se trouvait Jésus alors qu'elle
était assise ravie à ses pieds malgré les réprimandes de sa sœur. Et elle avait
tellement raison ! Comme nous le tenons de la bouche de notre Seigneur, «
Marie a choisi ce qui est meilleur, et cela ne lui sera pas ôté » (Luc 10 :42).
C'est cette même Marie qui a versé la fortune d'un an sur Jésus et a essuyé
ses pieds avec ses cheveux et dont Jésus a dit : « Elle m'a fait une belle chose
» (Marc 14:6).
Le véritable leadership spirituel est né pour la dévotion et exige d'être
enfermé avec Dieu. Nous ne pouvons nommer un seul grand dirigeant de
l'Église qui n'ait pas fait du culte personnel une priorité absolue. Telle était
la vie de Luther, Bunyan, Edwards, Wesley, Müller, Lloyd-Jones et de tous
les autres véritables chefs spirituels. Il n'y a pas de leadership spirituel en
dehors d'une dévotion passionnée.
Il y a cent ans, le grand CJ Vaughn a déclaré : « Si je voulais humilier
quelqu'un, je devrais l'interroger sur ses prières. Je ne connais rien à
comparer avec le sujet pour ses douloureuses confessions. 6 Hommes,
dirigeants, que répondriez-vous à une telle question ?
Magnanimité
La prochaine mention de Josué dans les Écritures n'est pas aussi flatteuse
que la précédente. Nombres 11 nous dit que lorsque Josué servait d'assistant
à Moïse, il a reçu des nouvelles déconcertantes. Certains anciens nommés
Eldad et Medad prophétisaient (prêchaient) dans le camp d'Israël. Pour
Josué, c'était un affront à la direction spirituelle de Moïse, car Moïse était le
prophète d'Israël par excellence . Alarmé et jaloux pour Moïse, Josué est
immédiatement allé vers lui, lâchant : « Moïse, mon seigneur, arrêtez- les !
», s'attendant pleinement à ce que Moïse agisse. Mais à la grande surprise
de Josué, Moïse répondit : « Es-tu jaloux à cause de moi ? Je souhaite que
tout le peuple du Seigneur soit prophète et que le Seigneur mette son Esprit
sur eux ! (Nombres 11:28, 29).
Ce fut une expérience décisive pour Joshua. S'il n'avait pas été arrêté ici
par la réponse magnanime de Moïse, sa jalousie « altruiste » pour l' honneur
de Moïse aurait éventuellement fait de lui un homme étroit et mesquin,
inapte au leadership. En fin de compte, la leçon a été bien apprise et Josué
n'a plus jamais fait preuve d'une telle petitesse. Il est devenu un leader
magnanime qui ne vivait que pour la gloire de Dieu.
Malheureusement, les dirigeants d'église ne se sont pas toujours
appropriés cette leçon. John Claypool a déclaré dans ses conférences de
Yale sur la prédication de 1979 que pendant qu'il était au séminaire, il avait
fait l'expérience de manœuvres jalouses pour un poste, et que la vie dans le
ministère paroissial n'avait pas été très différente. Ses commentaires
tragiques sont survenus après avoir assisté à des conventions nationales de
dirigeants d'églises où la plupart des conversations dans les chambres d'hôtel
étaient pleines d'envie pour un dirigeant qui allait bien ou
plaisir à peine dissimulé devant l'échec d'un autre. sept
Le véritable leadership spirituel ne sait rien de tout cela, comme le
montre avec éloquence l'exemple du grand Charles Siméon. Simeon, qui a
été pasteur de la Sainte Trinité à Cambridge au début du XIXe siècle, est
crédité d'avoir établi l'aile évangélique de l'Église d'Angleterre grâce à son
immense leadership manifesté dans sa puissante personnalité, sa grande
prédication qui a rempli vingt et un volumes influents, et sa vie personnelle
de disciple de certains des plus grands missionnaires et dirigeants de
l'Église. Un tel homme aurait pu être tenté d'en vouloir à d'autres qui
pourraient le déplacer - comme, par exemple, lorsque sa santé s'est brisée et
qu'il a dû passer huit mois à se rétablir et que son curé, Thomason, est
200 M INISTÈRE
intervenu pour prêcher. Thomason a surpris tout le monde avec une capacité
de prédication qui rivalisait avec celle de Siméon. Et quelle fut la réponse
du grand homme ? Réjouissance! En fait, comme le dit sa biographie, il a
fait référence à Jean 3:30 («Il doit devenir plus grand, je dois devenir
moins») et a dit à un ami: «Maintenant, je vois pourquoi j'ai été mis de côté.
Je bénis Dieu pour cela. 8 Le véritable leadership spirituel ignore tout d'un
esprit d'autopromotion.
A propos de cette vérité est le fait que la désignation régulière de Josué,
utilisée à plusieurs reprises dans le Pentateuque, est Josué le "serviteur de
Moïse". Parfois, «serviteur» peut être rendu par «page», «aide»,
«lieutenant» ou «ministre», mais le titre porte toujours l'idée de soumission.
De manière significative, Josué est resté le serviteur de Moïse jusqu'à la
mort de son chef. Bien que le deuxième violon soit un instrument difficile à
maîtriser (beaucoup plus dur que la première chaise !), Joshua l'a bien joué.
En fait, il était un second violon virtuose.
Des chefs spirituels magnanimes comme Josué peuvent être numéro
deux, numéro trois, quatre, cinq. . . Jésus, l'ultime Josué, nous a montré
comment : « Car qui est le plus grand, celui qui est à table ou celui qui sert
? N'est-ce pas celui qui est à table ? Mais je suis au milieu de vous comme
celui qui sert » (Luc 22 :27).
Ceux qui se qualifient pour le leadership spirituel sont des Josués au
grand cœur qui se soutiennent les uns les autres et envers tous ceux qui les
entourent.
Foi
Nous voyons ensuite le nom de Josué en relation avec le célèbre incident
d'espionnage du pays dans Nombres 13, 14. Moïse a chargé douze espions
(un de chaque tribu) de reconnaître la Terre Promise comme prélude à la
conquête. Caleb et Josué étaient les représentants de leurs tribus respectives
(13 : 6, 8). Après quarante jours d'inspection secrète, les éclaireurs sont
revenus. Tous ont convenu que la terre était abondante (13:23, 24).
Cependant, dix des espions ont déclaré qu'elle ne pouvait pas être
conquise parce que les villes étaient bien fortifiées et que certaines
personnes étaient des géants (vv. 28, 29). Caleb et Joshua ont répliqué en
disant presque littéralement que la victoire serait un "morceau de gâteau".
L'hébreu de 14: 9 dit littéralement: "Ne craignez pas le peuple du pays, car
il est notre pain" - "Ne vous inquiétez pas, c'est un morceau de pain!"
Tout ce qu'Israël avait à faire, insistaient les deux hommes, était

d'emménager (13:30; 14:9). Mais le reste d'Israël s'est rangé du côté du
rapport majoritaire et a même tenté de lapider Josué et Caleb (14: 1-10). En
conséquence , le peuple tomba sous le jugement de Dieu et passera quarante
ans à errer dans le désert (un an pour chacun des quarante jours d'exploration
du pays) jusqu'à ce que tous soient devenus des cadavres sauf Josué et
Caleb.
Pour Joshua, la leçon était assez claire : la majorité n'a pas toujours
raison. En fait, c'est très souvent faux. Les hommes que Dieu utilise se sont
toujours tenus à contre-courant – Luther, Knox, Fox, Wilberforce, Booth,
Carey, Bonhoeffer. Comment nous devons nous en souvenir. Le nôtre est
un jour où la vérité est déterminée par consensus, où la justice est frappée
par un vote à cinq contre quatre, où "tout le monde le fait" est devenu la
justification omniprésente du comportement, où la peur de Jefferson de la
tyrannie de la majorité est une réalité. Les chefs spirituels ne sont pas
nécessairement d'accord avec l'opinion majoritaire.
Josué et Caleb étaient seuls, une caractéristique commune aux bons
dirigeants. Mais la qualité de leadership de premier plan que nous voyons
dans leur position solitaire est une grande foi. Ils croyaient simplement au
Dieu glorieux Josué aperçu de loin sur le Sinaï. Il n'y avait aucun moyen
qu'ils puissent partager le complexe de "sauterelle" des autres espions, car
comment pouvaient-ils ressentir cela alors qu'ils croyaient vraiment en un si
grand Dieu. Sans exception, les grands chefs spirituels ont une foi qui
domine leurs contemporains. La grammaire de leur vie est « Par la foi, par
la foi, par la foi. . .” (voir Hébreux 11).
Fait significatif, c'est à cette époque que Moïse a changé le nom original
de Josué Osée (« salut ») en Josué (« Jéhovah est salut ») (Nombres 13:16).
C'est un nom de leadership élevé, car Jésus est la forme grecque de Josué.
"[V] ous devez lui donner le nom de Jésus", a dit l'ange, "car il sauvera son
peuple de ses péchés" (Matthieu 1:21).
L'esprit
Après les quarante années d'errance, il arriva dans les plaines de Moab que,
selon Nombres 26:65, "il ne resta plus qu'un seul d'entre eux, sauf Caleb,
fils de Jephunneth , et Josué, fils de Nun". Le moment était venu pour Josué
d'être mandaté : « Alors l'Éternel dit à Moïse : ' Prends Josué, fils de Nun,
un homme en qui est l'Esprit, et impose ta main sur lui ; et qu'il se tienne
202 M INISTÈRE
devant Eléazar le sacrificateur et devant toute l'assemblée; et

commissionnez-le à leurs yeux' » (Nombres 27:18,19, NASB). Remarquez
que l'Esprit, S majuscule — c'est-à-dire le Saint-Esprit — était sur et en
Josué. Il avait la qualification indispensable pour tout leadership spirituel.
J. Oswald Sanders dit : « Le leadership spirituel n'est pas une question de
pouvoir spirituel supérieur, et il ne peut jamais être auto-généré. Il n'y a pas
de chef spirituel autodidacte. 9 Le Nouveau Testament confirme :
"Frères, choisissez parmi vous sept hommes connus pour être pleins
d'Esprit et de sagesse. Nous leur confierons cette responsabilité et
accorderons notre attention à la prière et au ministère de la parole. . . . Ils
ont choisi Étienne, un homme plein de foi et du Saint-Esprit . . . . (Actes
6:3, 5)
Il n'y a pas de leadership spirituel en dehors de la plénitude du Saint-

Esprit. Par conséquent, il s'ensuit que si nous aspirons au leadership dans
l'Église, nous devons être remplis du Saint-Esprit. Concrètement, cela
signifie que nous devons continuellement confesser nos péchés, nous
maintenir dans la Parole de Dieu et nous soumettre continuellement à Dieu,
demandant à l'Esprit de nous remplir. Le signe révélateur de cela sera que
nous faisons effervescence Christ (Éphésiens 5 :17-20). Alors que nous
marchons et servons dans l'Esprit, l'Esprit nous ordonne à des tâches
spécifiques dans l'Église, et ce seront des tâches de leadership à tous les
niveaux, qu'il s'agisse de servir aux tables ou d'annoncer l'Évangile.
Consommabilité
Il y a une autre mention de Josué - dans le dernier chapitre du Pentateuque,
Deutéronome 34, où sa préparation pour le leadership s'achève avec la mort
de Moïse.
Puis Moïse gravit le mont Nebo depuis les plaines de Moab jusqu'au
sommet du Pisgah, en face de Jéricho. Là, l'Éternel lui montra tout le pays,
de Galaad à Dan, tout Nephtali, le territoire d'Éphraïm et de Manassé, tout
le pays de Juda jusqu'à la mer occidentale, le Néguev et toute la région
depuis la vallée de Jéricho, le Ville des Palmiers, jusqu'à Zoar . Alors le
Seigneur lui dit : « C'est le pays que j'ai promis par serment à Abraham,
Isaac et Jacob quand j'ai dit : 'Je le donnerai à ta postérité.' Je t'ai laissé le
voir de tes yeux, mais tu n'y entreras pas. Et Moïse, le serviteur de l'Éternel,
mourut là à Moab, comme l'Éternel l'avait dit. Il l'enterra à Moab, dans la
vallée en face de Beth Peor , mais à ce jour personne ne sait où se trouve

sa tombe. Moïse avait cent vingt ans lorsqu'il mourut, pourtant ses yeux
n'étaient pas faibles ni sa force épuisée. Les Israélites pleurèrent Moïse
dans les plaines de Moab pendant trente jours, jusqu'à ce que le temps des
pleurs et du deuil fût passé. Or Josué, fils de Nun, était rempli de l'esprit
de sagesse parce que Moïse lui avait imposé les mains. Alors les Israélites
l'écoutèrent et firent ce que l'Éternel avait commandé à Moïse. Depuis lors,
aucun prophète ne s'est levé en Israël comme Moïse, que le Seigneur a
connu face à face, qui a fait tous ces miracles et prodiges que le Seigneur
l'a envoyé faire en Égypte - à Pharaon et à tous ses fonctionnaires et à tout
son pays. Car personne n'a jamais montré la grande puissance ni accompli
les actes redoutables que Moïse a accomplis aux yeux de tout Israël. (v. 1-
12)
Moïse était le plus grand chef spirituel qu'Israël ait jamais eu - bien plus
grand que Josué. La transition de Moïse à Josué était comme passer de la
poésie à la prose. Pourtant, Dieu n'avait pas besoin de Moïse. Même Moïse
était superflu !
Quelle vérité à saisir pour tous les dirigeants. Dieu n'a pas besoin de
nous. Il a utilisé des ânes pour proclamer Sa Parole ! Il est parfaitement
capable de réaliser ses plans sans notre leadership. Mais merveille des
merveilles, joie des joies, Il a choisi de nous utiliser. Nous devons prendre
au sérieux notre appel au leadership. Nous devons nous glorifier dans le
travail, mais jamais en nous-mêmes.
Il va sans dire que le leadership en soi implique beaucoup plus
d'éléments au-delà des sept qualités inculquées à Josué. Mais une chose est
sûre : le leadership doit avoir un rêve, une vision , une image mentale, un
objectif précis de ce qui est à accomplir. La vision est la devise du
leadership. Une vision ou un rêve doit saisir le leader, et quand c'est le cas,
il en entraînera d'autres. Le défi du leadership est si grand aujourd'hui parce
que l'homme moderne est sans rêve.
Ensuite, un leader ne doit pas seulement avoir un rêve, il doit être
capable de le communiquer . C'est le cas des artistes, des éducateurs, des
chefs militaires, des franchiseurs de restauration rapide . Un grand leader
communique avec clarté, que ce soit par la parole, la métaphore, le
diagramme ou le modèle.
204 M INISTÈRE
Les bons leaders délèguent et orchestrent ensuite . Ils s'entourent de

personnes compétentes. Ils construisent un consensus. Et ils élèvent les gens
avec qui ils travaillent.
Les bons leaders mènent par la démonstration . Ils entraînent les gens
avec eux au lieu de les pousser. Le général Eisenhower avait l'habitude de
démontrer l'art du leadership d'une manière simple mais énergique. Il plaçait
un seul morceau de ficelle sur une table et disait : « Tirez-le et il suit où vous
voulez qu'il aille ; poussez-le et ça ne va nulle part.
Les bons leaders sont déterminés . Ray Kroc de la renommée de
McDonald's a affiché cette déclaration minutieusement encadrée composée
par Calvin Coolidge :
Rien au monde ne peut remplacer la persévérance.

Le talent ne le sera pas ; rien n'est plus commun que les hommes
infructueux avec un grand talent.
Le génie ne le fera pas ; le génie non
récompensé est presque un proverbe.
L'éducation ne le fera pas; le monde est
plein d'abandons éduqués.
La persévérance, la détermination seules sont omnipotentes.
Hommes, si nous voulons être de bons leaders, nous devons reconnaître

et adopter cette sagesse conventionnelle : vision , communication ,
délégation et organisation , démonstration et détermination . Nous louons
et louons tout cela, mais nous devons aussi le pratiquer.
Mais il y a bien plus au-delà de cela dans notre appel au leadership
spirituel, car les sept caractéristiques inculquées à Josué grâce à sa
formation en leadership n'ont aucun parallèle exact dans aucun manuel de
gestion dans le monde - en particulier lorsqu'elles sont présentées dans le
bouquet scripturaire. De plus, s'ils sont adoptés en tant que disciplines de
leadership spirituel, leur énergie collective fournira l'animosité nécessaire
pour vivre sagement la sagesse conventionnelle du leadership. En d'autres
termes, la sagesse transcendante du leadership spirituel dynamisera et
élèvera d'autres types de sagesse que nous avons reçus, produisant ainsi un
leadership dynamique.
Le leadership masculin mature est rare dans l'Église. Faites-vous partie
du problème ou de la réponse ? Soyez honnête avec vous-même et avec
Dieu.
Hommes, la préparation de Joshua au leadership nous dit que si nous

voulons sincèrement améliorer nos capacités de leadership, il y a certaines
choses pour lesquelles nous devons transpirer :
● prière d'intercession .
● La poursuite d'une grande et croissante vision de Dieu.

● Une adoration et une dévotion croissantes envers Dieu .
● magnanimité au grand cœur qui vibre à l'élévation des autres.
● Une foi qui transcende les doutes des autres.
● Une compréhension libératrice et une acceptation de sa capacité de
consommation .
L'exemple de la préparation de Josué demande notre transpiration — la
sueur sacrée.
Levez-vous, ô hommes de Dieu !
L'Église t'attend,
Sa force inégale à sa tâche; Lève-toi
et rends-la grande !
—William P. Merrill

Quelle est la relation entre le leadership , que ce soit à la maison, au
travail ou à l'église, et la prière ? Soyez honnête et soyez précis.
"Il n'y a pas de leadership spirituel en dehors d'une dévotion
passionnée." Êtes-vous d'accord ou pas d'accord? Comment cela se passe-t-
il dans votre vie ?
En quoi la jalousie vous empêche-t-elle d'être un leader ou d'être un
leader plus efficace ? Quels dirigeants enviez-vous à tort ? Que convoitez-
vous spécifiquement dans leur vie, leur ministère ou leur travail ?
De quelles manières Dieu veut-il que vous preniez une plus grande
position de foi ? Concernant quels enjeux ou problèmes ? Pourquoi ne fais-
tu pas ça ?
Quels traits de caractère de leadership d'Étienne sont mentionnés dans
Actes 6 : 3, 5 ? Sont-ils évidents dans votre vie de père, de patron ou de
dirigeant d'église ? Que pouvez-vous faire pour permettre à Dieu de les
développer plus pleinement en vous ?
206 M INISTÈRE
Que signifie le principe de consomptabilité pour le leadership ?

Appliquez cela à vos propres rôles de leadership. Face à cela, quelles
démarches devez-vous entreprendre ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Passez en revue la vie de Josué telle qu'elle est décrite dans les passages
bibliques cités dans ce chapitre. Énumérez les aspects de son travail qui
signifient quelque chose pour vous, puis identifiez pourquoi ces aspects
vous ont touché. Énumérez également les principes qui sont actuellement
faibles dans votre performance en tant que leader et ce que vous ferez pour
vous renforcer dans ces domaines.
16 D ISCIPLINE DU DON
N 1923 Une réunion TRÈS importante a eu lieu à l'hôtel Edgewater
je Beach à Chicago. Participaient à ce célèbre rassemblement neuf des

financiers les plus prospères du monde. Le président de la plus
grande entreprise sidérurgique indépendante, le président de la plus
grande entreprise de services publics, le président de la plus grande
compagnie de gaz, le plus grand spéculateur de blé, le président de la Bourse
de New York, un membre du cabinet du président, le plus grand porte-parole
de Wall Street, le chef du plus grand monopole du monde, et enfin le
président de la Banque des règlements internationaux étaient tous présents.
Un groupe puissant s'il en est un. Ces hommes étaient les maîtres suprêmes
du monde de la finance !
Vingt-cinq ans plus tard, en 1948, le tableau était bien différent. Charles
Schwab était mort en faillite après avoir vécu avec de l'argent emprunté
pendant les cinq dernières années de sa vie. Samuel Insull était mort un
fugitif de la justice, sans le sou dans un pays étranger. Howard Hopson était
fou. Arthur Critten est mort à l'étranger, insolvable. Richard Whitney venait
de sortir de Sing Sing . Albert Fall a été gracié de prison pour pouvoir mourir
chez lui. Jesse Livermore est mort par suicide, tout comme Leon Fraser et
Ivar Kreuger . Tous ces hommes, maîtres de la finance, étaient dominés par
la richesse !
L'extraordinaire similitude de la gravité infernale de leurs vies célèbres
est un avertissement divin, car Dieu a placé les fantômes de ces géants de la
finance comme témoins spectraux du milieu du siècle d'une nation sur le
point de se déchaîner dans le matérialisme. Aujourd'hui, leurs fantômes se
sont estompés et une nouvelle galerie d'esprits désespérés se rassemble, avec
des noms comme Ivan Boesky et Michael Milken.
Pourtant, rares sont ceux qui s'y intéressent sérieusement. C'est peut-
être parce que la plupart, surtout s'ils sont chrétiens, n'aspirent pas à être à
la tête du plus grand monopole du monde ou à l'affichage vulgaire des
modes de vie des riches et célèbres. Au lieu de cela, ils se contentent de
cultiver un niveau de richesse moins encombrant - sans se rendre compte
que le
191
208 M INISTÈRE
les dangers pour eux-mêmes sont les mêmes que pour les super riches :
l'illusion grandissante que ce monde est tout, qu'un jour ils seront contents,
que « subvenir aux besoins de sa famille », c'est pouvoir leur donner plus et
mieux, que les relations s'en trouveront enrichies par la richesse, cette
richesse fera d'eux de meilleures personnes.
De toute évidence, la réalité constante est que la richesse présente des
dangers substantiels pour tous, et en particulier pour la population
chrétienne de plus en plus prospère d'aujourd'hui. Mais que pouvons-nous
faire pour échapper au pouvoir du matérialisme ? Sortir du monde
concurrentiel ? Abandonner Wall Street ? Eviter les métiers ? Rejoindre une
commune ? Certains le pensent, malgré les fermes remontrances du Christ
contre l'isolement.
En fait, cependant, il existe une meilleure voie, enseignée à plusieurs
reprises dans la Parole de Dieu. En fait, l'Écriture le présente comme une
grâce — la grâce de donner .
L'enseignement le plus explicite sur ce sujet est 2 Corinthiens 8, où
l'apôtre Paul instruit habilement l'église corinthienne concernant le don en
citant le bel exemple du don de l'église macédonienne. Il commence : « Et
maintenant, frères, nous voulons que vous connaissiez la grâce [c'est-à-dire
la grâce de donner] que Dieu a donnée aux églises macédoniennes » (v. 1).
Pour Paul, donner est tellement une grâce qu'il utilise cinq fois le mot grec
dans ce court texte : verset 1, « la grâce » ( charin ) ; verset 4, « le privilège
» ( charas ) ; verset 6, « cet acte de grâce » ( charin ) ; verset 7, « cette grâce
de donner » ( chariti ) ; et verset 9, « la grâce » ( charin ). Donner est une
question de grâce du début à la fin, comme nous le verrons.
Donner grâce dans l'histoire d'Israël

Pour bien saisir l'enseignement dynamique de Paul sur le don de grâce, nous
devons nous rappeler l'instruction biblique antérieure à Israël. Il y a une
certaine confusion aujourd'hui sur ce que Dieu exigeait réellement de son
peuple dans l'Ancien Testament. La plupart pensent que c'était quelque
chose comme 10%, ce qui est une idée fausse déplorable. En fait, il y avait
de multiples exigences de dons obligatoires en Israël qui étaient
considérablement plus élevées.
D ISCIPLINE DU 209
La Dîme du Seigneur
La dîme fondamentale était appelée la dîme du Seigneur (ou la dîme des
Lévites, Nombres 18 :21-29, parce qu'elle servait à soutenir leur ministère
sacerdotal). Lévitique 27:30 dit : « La dîme de tout ce qui vient de la terre,
que ce soit le grain du sol ou le fruit des arbres, appartient à l'Éternel ; c'est
saint pour le Seigneur. Cela signifiait qu'une dîme (10 pour cent) de tous les
produits et animaux du peuple était donnée aux Lévites. Aucun Israélite
n'avait le choix à ce sujet. Un homme qui ne le payait pas volait Dieu.
Malachie 3:8 fait référence à cela, en disant : « Un homme volera-t-il Dieu
? Pourtant tu me voles. Mais vous demandez : « Comment pouvons-nous
vous voler ? Dans les dîmes et les offrandes.'”
La Dîme du Festival
En plus de ces 10% initiaux, il y avait une deuxième dîme, communément
appelée la dîme du festival. Selon Deutéronome 12:10, 11, 17, 18, cette
dîme a pris effet lorsqu'Israël a conquis la Terre Promise parce qu'un autre
10% devait être donné pour une célébration annuelle - festoyer avec sa
famille, ses amis et ses serviteurs. Alors que le but de la dîme du Seigneur
était de perpétuer le ministère, la dîme du festival était de construire la
célébration religieuse et la communauté mutuelle dans le peuple de Dieu.
Les deux dîmes réunies constituaient une part économique substantielle -
20% obligatoires.
La pauvre dîme
Mais il y avait encore plus, car Deutéronome 14:28, 29 commande une
troisième dîme, une dîme pauvre :
A la fin de tous les trois ans, apportez toutes les dîmes des produits de cette
année-là et stockez-les dans vos villes, afin que les Lévites (qui n'ont ni
partage ni héritage) et les étrangers, les orphelins et les veuves qui vivent
dans vos villes viendront manger et se rassasier, et afin que l'Éternel, votre
Dieu, vous bénisse dans tout l'ouvrage de vos mains.
Cela prévoyait le bien-être social de ceux qui ne pouvaient subvenir à leurs

besoins. Comme la dîme était de 10 % tous les trois ans, elle s'élève à 3,3
% par an, portant ainsi le total à plus de 23 % par an.
Ces trois dîmes obligatoires finançaient le sacerdoce, une fête nationale,
et aidaient les pauvres. Suffisant! pourrions-nous penser. Mais Lévitique
210 M INISTÈRE
19:9, 10 commandait encore plus, car le peuple était également chargé de

s'abstenir de moissonner les coins de ses champs ou de cueillir tous les
raisins de ses vignes, afin de laisser des glanages aux pauvres. En plus de
cela, il y avait d'autres taxes de temps en temps, comme une taxe d'un tiers
de shekel qu'ils devaient plus tard payer pour les matériaux utilisés dans les
offrandes du Temple (Néhémie 10:32, 33). La ligne de fond était la suivante
: le peuple de Dieu devait donner un minimum de 25 % par an.
Don de grâce
On pourrait penser que 25 % était certainement la limite. Mais c'est à ce
moment-là que le don du cœur a pris le dessus - le « don de grâce » ou les
offrandes non requises . Il y avait des offrandes de prémices dans lesquelles
un Israélite, par amour pour Dieu, apportait à Dieu les prémices de sa récolte
ou de son bétail (Nombres 18 :11-13). La belle chose à ce sujet était qu'il l'a
fait alors qu'il n'avait pas encore récolté le reste de la récolte et ne savait pas
ce qu'il récolterait finalement. Il a donné le meilleur à Dieu, confiant qu'il
apporterait le reste. C'était un don de foi et c'était totalement volontaire.
Il y avait aussi des offrandes volontaires , des offrandes que Dieu a
demandées lorsqu'il a ordonné à Moïse de construire le Tabernacle : « Dis
aux Israélites de m'apporter une offrande. Tu recevras pour moi l'offrande
de tout homme dont le cœur le pousse à donner » (Exode 25 : 1, 2). Rien
n'était précisé sauf que ce soit volontaire et du fond du cœur. Ici, la réponse
du peuple a été si grande que Moïse a dû leur dire d'arrêter de donner (Exode
36:2-7).
Donner d'un cœur débordant de la grâce de Dieu, que le don soit
obligatoire ou volontaire, a toujours été l'idéal pour le peuple de Dieu —
avant et après la venue de Christ. Quand un cœur déborde de dons de grâce,
une part substantielle de son revenu va à Dieu. 1
Donner grâce dans le Nouveau Testament

Comme nous l'avons noté, Paul a commencé sa discussion sur le don de
grâce en tenant haut l'exemple du don étonnant des Macédoniens appauvris
: « Et maintenant, frères, nous voulons que vous sachiez la grâce que Dieu
a donnée aux églises macédoniennes. De l'épreuve la plus dure, leur joie
débordante et leur extrême pauvreté ont jailli en une riche générosité » (2
Corinthiens 8 : 1, 2).
D ISCIPLINE DU 211
Le mot utilisé pour «leur extrême pauvreté» est le mot dont nous tirons
le mot anglais bathysphere - un mot de Jacques Cousteau pour le navire
utilisé pour sonder les bathos , la profondeur de l'océan. Le grand érudit grec
Alfred Plummer traduit cela par "leur pauvreté profonde". 2 Les
Macédoniens étaient au fond, ils étaient vraiment pauvres.
Aujourd'hui, nous nous imaginons pauvres si nous devons réfléchir à
deux fois avant de sortir dîner. La « façon américaine » d'aujourd'hui est la
carte de crédit : acheter des choses dont vous n'avez pas besoin avec de
l'argent dont vous n'avez pas besoin pour impressionner les gens que vous
n'aimez pas. Mais ce n'était pas le cas des chrétiens macédoniens.
Non seulement ils étaient très pauvres, mais ils subissaient « l'épreuve
la plus sévère » (v. 2). Le sens littéral est qu'ils étaient pressés par les
difficultés de leur vie. La culture environnante les a rejetés et a continué à
les serrer de plus en plus fort à cause de leur dévotion au Christ. Ils étaient
dans une cocotte-minute implacable. Leur situation était impossible :
pauvreté écrasante et dures épreuves. Mais il en est résulté une grâce
incroyable, et leur extrême pauvreté et leurs dures épreuves se sont mêlées
à une joie débordante qui « jaillissait d'une riche générosité ». C'était la
grâce de donner.
C'est vraiment incroyable. Mais si cela met à l'épreuve la crédulité,
écoutez la description plus détaillée de Paul aux versets 3 et 4 : « Car je
témoigne qu'ils ont donné tout ce qu'ils ont pu, et même au-delà de leur
capacité. Entièrement seuls, ils nous ont imploré de toute urgence le
privilège de partager ce service aux saints. Ils ont donné "au-delà
[littéralement, "contraire à"] leur capacité." Saint Chrysostome s'en est
émerveillé en disant: "Ce sont eux qui ont mendié, pas Paul." « Allez, Paul.
Avoir du coeur! Ne nous limitez pas !
La grâce de donner n'a rien à voir avec le fait d'être aisé. Ce n'est pas
dicté par la capacité. C'est une volonté de donner. Donner est considéré
comme un privilège. Il est joyeusement enthousiaste et plaide pour avoir
l'opportunité de donner plus.
Quoi d'autre produit un tel don? Paul donne la réponse au verset 5 en
rapportant les angles verticaux et horizontaux de l'engagement des
Macédoniens : "Et ils n'ont pas fait ce que nous attendions, mais ils se sont
donnés d'abord au Seigneur, puis à nous selon la volonté de Dieu." Leur don
remarquable était le résultat de leur premier don à Dieu. C'est si simple :
212 M INISTÈRE
quand tout ce que l'on a est donné à Dieu, donner aux autres devient le
réflexe naturel de l'âme.
Il est facile de céder une partie quand on a déjà donné le tout. Cela a été
montré dans la vie d'un jeune Norvégien nommé Peter Torjesen quand, à
l'âge de dix-sept ans, son cœur fut tellement ému par un défi au don
missionnaire qu'il ouvrit son portefeuille et versa tout son argent dans
l'offrande. Après coup, il a également inclus un bout de papier sur lequel il
a écrit " Og mit liv » (« Et ma vie »). 3 De manière significative, le jeune
Torjesen a continué à mener une vie fructueuse en tant que missionnaire en
Chine.
Les Macédoniens ont fait les choses de la bonne manière : ils ont donné
leur cœur à Dieu, puis ils se sont donnés à leurs coreligionnaires, ce qui a
abouti à leur tour à donner ce qu'ils avaient à l'œuvre de Christ. C'est là que
le don de grâce doit commencer - nous donner complètement à Dieu.
Donner la grâce ne peut exister sans cela (cfr. Romains 12:1).
L'influence du don de grâce

L'exemple brillant du don des Macédoniens a été élevé par l'apôtre afin de
convaincre et de motiver l'église de Corinthe. Maintenant, Paul ne laissait
aucun doute quant à ce qu'il espérait qu'il se passerait : « Nous avons donc
exhorté Tite . . . pour mener aussi à bien cet acte de grâce de votre part. Mais
de même que vous excellez en tout — en foi, en parole, en connaissance, en
ardeur totale et dans votre amour pour nous — veillez à ce que vous
excelliez aussi dans cette grâce de donner » (vv. 6, 7).
Les Corinthiens étaient un groupe doué qui excellait dans de
nombreuses choses louables autres que le don. Mais Paul savait que malgré
toutes leurs excellences, ils ne deviendraient jamais ce qu'ils pourraient et
devraient être tant qu'ils n'auraient pas appris la grâce de donner. Le fait
spirituel permanent est qu'il n'y a aucun moyen d'atteindre la maturité
spirituelle sans s'engager à donner au Seigneur. Dieu peut avoir notre argent
et ne pas avoir nos cœurs, mais Il ne peut pas avoir nos cœurs sans avoir
tout notre argent . Jésus a dit : « Car là où est ton trésor, là aussi sera ton
cœur » (Matthieu 6 :21).
Les spectres des géants déchus de Wall Street ne sont pas les seuls à
annoncer les dangers de l'argent. Tout le Nouveau Testament est plein
d'avertissements répétés, dont beaucoup viennent de la bouche de Jésus lui-
D ISCIPLINE DU 213
même, qui informait ses auditeurs plus souvent sur l'argent que sur le paradis
et l'enfer, l'immoralité sexuelle ou la violence. Après que le jeune chef riche
se soit détourné, attristé parce que Jésus lui avait dit de tout vendre, Jésus
dit aux disciples : « Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une
aiguille qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu » (Marc 10:25) - Son
point étant qu'il est impossible pour un homme qui se confie dans les
richesses d'entrer au Ciel. Heureusement, il a ajouté une dernière ligne : «
Pour l'homme, cela [être sauvé, v. 26] est impossible, mais pas pour Dieu ;
tout est possible à Dieu » (v. 27).
En effet, Jésus a constamment présenté la richesse, si nous dépendons
d'elle plutôt que de Dieu, comme un handicap spirituel. À la fin du sermon
sur la montagne, il a recommandé : « Ne vous amassez pas de trésors sur la
terre, où la mite et la rouille détruisent, et où les voleurs pénètrent et
dérobent. Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la
rouille ne détruisent pas, et où les voleurs ne font pas irruption et ne dérobent
pas » (Matthieu 6:19, 20). Un peu plus tard, Il avertit : « Nul ne peut servir
deux maîtres. Ou il haïra l'un et aimera l'autre, ou il sera dévoué à l'un et
méprisera l'autre. Vous ne pouvez servir à la fois Dieu et l'argent » (Matthieu
6 :24).
Et à un homme qui s'empare d'un héritage, le Christ crie : « Attention !
Méfiez-vous de toutes les convoitises : la vie d'un homme ne consiste pas
dans l'abondance de ses biens » (Luc 12 :15). Puis il raconta l'histoire de
l'homme riche qui construisit de plus grandes granges pour mourir la nuit
même, terminant sa parabole par une déclaration solennelle : "C'est ainsi
qu'il en sera de quiconque amasse des choses pour lui-même mais n'est pas
riche envers Dieu" (v. 21).
Les hommes, les «riches envers Dieu», sont ceux qui ne se donnent pas
seulement eux-mêmes, mais aussi leurs richesses - amassant ainsi leurs
trésors au Ciel. La clé de la libération du pouvoir du matérialisme n'est pas
un exode de la culture - abandonner Wall Street ou laisser la richesse de la
nation à d'autres - mais la grâce de donner .
Le don de grâce va au-delà d'une simple dîme, mais donne plutôt
jusqu'à ce que ça fasse mal. Donner grâce affecte son style de vie. Il y a
des choses qu'on ne peut pas avoir et des choses auxquelles on renonce
quand on s'adonne à la grâce. Comme l'a fait remarquer CS Lewis :
214 M INISTÈRE
[S]i nos dépenses pour le confort, le luxe, les divertissements, etc., sont à
la hauteur de la norme commune à ceux qui ont le même revenu que le
nôtre, nous donnons probablement trop peu. Si nos charités ne nous
pincent pas du tout ou ne nous gênent pas, je dirais qu'elles sont trop
petites. Il devrait y avoir des choses que nous aimerions faire et que nous
ne pouvons pas faire parce que nos dépenses caritatives les excluent. 4
Ceux qui donnent à Dieu désarment le pouvoir de l'argent. Ils invitent

la grâce de Dieu à couler à travers eux.
Il est possible que vous ayez atteint un point de blocage dans votre
développement spirituel et que vous soyez perplexe. Après tout, vous allez
régulièrement à l'église, vous appréciez la communion des chrétiens, vous
lisez même votre Bible et priez régulièrement. Le problème peut être que
vous ne donnez pas - que Dieu n'a tout simplement pas cette partie de vous.
Si c'est le cas, ce dont vous avez besoin, c'est de la grâce de donner : le don
des prémices qui donne à Dieu ce qu'il y a de mieux à l'avance, confiant qu'il
pourvoira au reste ; un don joyeux et volontaire tel que les Israélites en ont
fait l'expérience lorsque Moïse a dû dire « arrête ! » ; la grâce des
Macédoniens dont la libéralité a débordé alors qu'ils imploraient
l'opportunité de donner plus.
L'apôtre a fait valoir son point de manière convaincante, mais il le
couronne d'une illustration suprême : « Car vous connaissez la grâce de
notre Seigneur Jésus-Christ, que s'il était riche, il s'est fait pauvre à cause de
vous, afin que vous, par sa pauvreté, puissiez devenez riche » (v. 9). Bien
que Jésus ait pu mettre son doigt sur chaque étoile, il s'est vidé et est devenu
pour nous un pauvre serviteur terrestre. C'est le programme « d'intendance
» du Ciel, et c'est le modèle pour nous. Les Corinthiens n'ont pas été poussés
à donner par peur ou par un appel financier fantaisiste. C'était plutôt
l'exemple ultime de don — « la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ » —
qui a produit la grâce de donner dans leur vie. C'était simplement à cause de
Jésus.
La discipline du don
Nous devons comprendre que la grâce de Dieu dans nos vies exige de la
discipline. C'est pourquoi le grand apôtre de la grâce dit : « Discipline-toi
D ISCIPLINE DU 215
dans le but de la piété » (1 Timothée 4 :7, NASB). Et dans cette question de

la grâce de donner, il doit y avoir aussi la discipline de donner.
Discipline mentale
Avant qu'il y ait des disciplines extérieures du don, il doit y avoir une
compréhension disciplinée du don.
Premièrement, vous devez garder à l'esprit que donner n'est pas un
travail méritoire qui améliorera votre position devant Dieu. De même,
donner ne vous rendra pas meilleur que les autres chrétiens.
Deuxièmement, vous devez comprendre que même si donner ne gagnera
pas la faveur de Dieu, donner apporte une bénédiction ! Jésus a dit : «
Donnez, et il vous sera donné. Une bonne mesure, pressée, secouée et
débordante, sera versée sur vos genoux. Car c'est de la mesure dont vous
vous servirez qu'on vous mesurera » (Luc 6:38). De même, Paul a écrit : «
Souvenez-vous de ceci : celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui
sème abondamment moissonnera aussi abondamment » (2 Corinthiens
9 : 6).
Certes, ces bénédictions sont essentiellement spirituelles. Mais que
préféreriez-vous avoir - une bénédiction spirituelle ou un plus gros compte
bancaire - un contentement intérieur ou un nouveau yacht ?
Troisièmement, vous devez garder à l'esprit que donner qui plaît à Dieu
est généreux et sacrificiel. Comme nous l'avons vu, les Macédoniens ont
donné de leur profonde pauvreté. Nous pouvons aussi réfléchir avec profit
à ce que Jésus a dit de la pauvre veuve qui n'a donné humblement qu'une
fraction de denier : « Je vous le dis en vérité, cette pauvre veuve a mis plus
dans le trésor que tous les autres » (Marc 12, 43) .
Quatrièmement, vous devez comprendre que ce que vous donnez doit
être déterminé entre vous et Dieu. Donner ne devrait jamais être décidé avec
désinvolture ou désinvolture, mais par une prière sérieuse - en demandant à
Dieu ce qu'il veut que vous donniez.
Discipline volontaire
Avec les disciplines mentales du don fermement à l'esprit, la voie est prête
pour l'acte de donner.
Pour commencer, l'acte de donner doit s'accompagner d'une offrande au
Seigneur, comme le faisaient les Macédoniens qui «se donnaient
premièrement au Seigneur» (2 Corinthiens 8:5). Cela devrait être fait en
216 M INISTÈRE
silence, pour que personne ne voie notre pieux acte d'adoration. Et se donner
à Dieu est en effet adorer (Romains 12:1).
Deuxièmement, il est fortement recommandé, à la lumière des grandes
exigences de don imposées à l'ancien peuple de Dieu d'Israël, que chacun
considère au moins les 10 premiers pour cent comme un point de départ
pour donner - un minimum. Et dans le cas de la grâce des Macédoniens, le
montant devait être bien supérieur à 10 % parce que 10 % de leur « extrême
pauvreté » (2 Corinthiens 8 :2) n'aurait aidé personne.
Troisièmement, vos dons doivent être réguliers. Paul a conseillé à cette
même église de Corinthe à une autre occasion : « Le premier jour de chaque
semaine, chacun de vous devrait mettre de côté une somme d'argent en
fonction de ses revenus, en l'épargnant, de sorte que lorsque je viendrai,
aucune collecte n'aura à être faite. être fait » (1 Corinthiens 16:2). L'apôtre
savait que des dons réguliers et systématiques aideraient les gens à faire face
à leurs obligations régulières et à la plupart des urgences.
Quatrièmement, vous devez commencer à donner maintenant. La
tendance naturelle est de différer le don jusqu'à ce que vous vous sentiez
capable de donner. Une telle pensée empêche beaucoup de donner. Un
prédicateur est venu voir un fermier et lui a demandé,
« Si vous aviez 200 $, en donneriez-vous 100 $ au Seigneur ? »

"Je voudrais."
"Si tu avais deux vaches, en donnerais-tu une au Seigneur ?" "Bien
sûr."
"Si tu avais deux cochons, en donnerais-tu un au Seigneur ?"
Le fermier a dit : « Maintenant, ce n'est pas juste ! Tu sais que j'ai
deux cochons. 5
Donner ne doit pas seulement être régulier, mais répondre aux besoins,
spontané, comme celui des Macédoniens et de Marie de Béthanie qui, en
oignant Jésus, a si généreusement déversé ses ressources.
High Heaven rejette la tradition

De moins en plus joliment calculés. 6
Enfin, votre don doit être joyeux - "car Dieu aime celui qui donne avec
joie" (2 Corinthiens 9: 7). Comme on nous l'a si souvent rappelé, « gai »
D ISCIPLINE DU 217
peut se traduire par « hilarant », suggérant une joie qui saute par-dessus
toutes les contraintes.
L'acte de donner est un état béni. Nous ferions bien de nous souvenir
que notre Seigneur Jésus lui-même a dit : « Il y a plus de bonheur à donner
qu'à recevoir » (Actes 20 :35). Puissions-nous être fidèles et disciplinés en
nous donnant et tout ce que nous avons à Dieu !

Que signifie pour vous l'expression « faire grâce » ? Qu'est-ce que la
grâce a à voir avec le don ? Lorsque vous donnez à l'église ou à divers
ministères chrétiens, le faites-vous généralement par obligation ou par
volonté ?
Quelle part de votre revenu croyez-vous que Dieu veut que vous Lui
donniez ? Appuyez votre réponse sur les Ecritures ; puis demandez à Dieu
dans la prière s'il est d'accord.
Que signifie Malachie 3:8ff. vous dire de donner à Dieu? Obéissez-vous
ou désobéissez-vous généralement à ce passage ?
Devrions-nous donner seulement quand nous en avons à revendre, pour
ainsi dire – pendant les moments où Dieu nous a « bénis » ? Comparez 2
Corinthiens 8:1, 2.
Que signifie Matthieu 6:19, 20, 21, 24 pour votre vie ? De quelles
manières spécifiques pouvez-vous appliquer ces versets ?
Quel exemple trouve-t-on dans 2 Corinthiens 8 : 9 ? Que vous dit ce
verset ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Quels principes ressortent à ce sujet dans 2 Corinthiens 8 : 1-9 ?
Énumérez-en autant que vous le pouvez, puis évaluez-vous pour chacun
d'entre eux.
17 D ISCIPLINE DU TÉMOIN
PUISQUE MA FEMME et moi sommes dans le sud de la
O Californie, nous organisons rituellement une sortie en voiture vers

le Crab Cooker de Newport Beach pour un délicieux dîner de fruits
de mer servi sur des assiettes en carton. Après avoir mangé nous
nous promenons
pour surfer et regarder les surfeurs, puis sortez de la péninsule et montez à
bord du ferry pour l'île de Balboa pour le dessert - un bar Balboa - quoi
d'autre ? Alors que nous traversons le port, je pense invariablement à Jim
("Big Jim" comme l'appelaient ses amis) car, alors qu'il était collégien au
début des années 1930, Jim était capitaine de ces mêmes bateaux pendant
ses étés. J'ai l'habitude de dire à ma femme : "Jim avait l'habitude de diriger
ces bateaux", puis elle et moi nous engageons dans des souvenirs agréables
qui n'ont rien à voir avec l'océan.
Lorsque j'ai rencontré Jim pour la première fois en 1975, c'était un chef
d'entreprise fier et autonome qui arrivait à la retraite, qui n'avait que peu
d'intérêt pour le christianisme et était même souvent belliqueux. Le surnom
de "Big Jim" n'était pas dû à sa taille - il mesurait peut-être 5'5 "- mais à
cause de la force de sa personnalité. Il se méfiait de moi et critiquait ceux
qui avaient foi en Christ. Mais nous sommes devenus des sparring partners,
puis des amis. Les conversations ont révélé qu'il avait des besoins spirituels
conscients et un intérêt énigmatique pour le Christ.
Et c'est ainsi qu'en août 1976, j'ai été témoin de la remarquable
conversion de Jim dans l'intimité de son propre salon. Des larmes lui
montèrent aux yeux et commencèrent à couler sur ses joues alors qu'il disait
: « Je ne vaux rien. Mais je veux Christ s'Il m'a. Puis nous avons prié
ensemble. Jim était dur. Les premières fois qu'il est venu à l'église, il a
commenté: "Pasteur, c'était un sacré sermon." Mais il était un étudiant, et il
est devenu un disciple, et certaines des aspérités ont commencé à disparaître.
Mon souvenir préféré de Jim est de lui assis les jambes croisées sur la
terre en short coupé, torse nu et bronzé (toujours le garçon de la plage),
travaillant sur le sprin de l'église -
D ISCIPLINE DU TÉMOIN 219
201
kling , refusant tout conseil de rentrer à la maison et de se reposer, en disant

: « Après tout ce que Christ a fait pour moi, c'est le moins que je puisse faire.
C'est, en fait, mon dernier souvenir de lui parce qu'une semaine plus tard,
alors que j'étais sur le point de décrocher le téléphone pour l'inviter à dîner,
il a sonné et on m'a dit que Jim était décédé assis dans la même chaise dans
laquelle je l'avait vu connaître le Christ.
Joies "moyennes"
Quel doux, doux souvenir. Et c'est encore plus doux parce que ce n'est pas
professionnel, mais si intensément personnel. Rétrospectivement, les joies
spirituelles les plus durables de ma famille sont venues du témoignage
personnel quotidien de personnes comme Susie, l'enseignante de la
maternelle de notre fille Holly, qui a promis chaque semaine à Holly qu'elle
viendrait à l'église - et est finalement venue - et est revenue encore et encore,
devenant notre bonne amie et trouver le Christ.
Il y avait notre voisin John, le professeur d'arts industriels, l'homme le
plus gentil du quartier, qui après plusieurs années d'amitié familiale
mutuelle est devenu chrétien puis diacre dans notre église.
Un autre souvenir particulièrement précieux est celui de notre facteur,
Damon, un ex-Marine, et de sa jeune épouse Bobbie. Nos salutations
quotidiennes se sont transformées en une amitié qui a culminé lorsque
Bobbie est venue à Christ par le biais d'une étude biblique pour femmes et
que Damon a fait de même lors d'une retraite pour hommes.
Rien au cours de mes années de ministère productif n'a donné à ma
femme et à moi plus de joie que de voir nos voisins, Jamie et Deby Fellowes,
grandir dans une relation profonde avec le Christ et ensuite devenir des
témoins authentiques dans l'église, la communauté et le monde des affaires.
(Vous pouvez lire leur témoignage dans la section Ressources de ce livre —
« James and Deby Fellowes's Witness to Their Faith ».)
Cela a été une révélation croissante pour ma femme et moi que les plus
grandes joies du ministère pastoral ne sont pas venues dans les événements
extraordinaires (comme un service de culte exceptionnel ou l'inauguration
d'un grand projet de construction), mais dans le temps normal, "moyen". »
220 M INISTÈRE
avenues de témoignage quotidien de personne à personne – les choses que

tout chrétien peut faire, quels que soient ses dons ou sa vocation.
À cet égard, il est très significatif qu'André, l'un des noms les plus
associés au témoignage dans la Bible, était un homme moyen qui partageait
Christ de manière manifestement ordinaire. En fait, il semble y avoir une
certaine poésie divine intentionnelle dans son nom, car "Andrew" vient de
la racine grecque andros , qui signifie "homme". Ainsi, il est un exemple
pour tous ceux qui suivraient le Christ.
André est ce que tout homme devrait être en témoignant pour Christ. Ainsi,
un coup d'œil sur sa vie nous interpellera et nous motivera tous.
Les Evangiles nous disent qu'André se trouvait au rez-de-chaussée du
ministère de Jésus. Lorsqu'il a rencontré Jésus, il était déjà un dévot à la
cause prophétique de Jean-Baptiste (Jean 1:35ff.), Ce qui indique qu'il était
un homme spirituellement sensible qui a réalisé que les jours étaient
mauvais, un homme qui avait été baptisé dans la repentance pour péché et
attendait le Messie. Il avait également la distinction d'être le frère de Simon
Pierre, le futur chef de la bande apostolique (Jean 1:40).
Mais la prétention initiale d'André à la renommée était qu'il était, avec
Jean, le tout premier des douze disciples à suivre Jésus. L'Église primitive
l'a reconnu et lui a donné le titre honorifique de Protokletos , qui signifie «
le premier appelé ». 1
Cependant, malgré ses débuts enviables, Andrew n'a jamais atteint la
notoriété parmi les disciples. Il a été exclu du cercle intime de Pierre,
Jacques et Jean et a raté les grandes expériences qu'ils ont partagées avec le
Maître - la Transfiguration, la guérison de la fille de Jaïrus , la douleur de
Jésus à Gethsémané. De plus, il n'était pas vraiment un leader. Il n'a prêché
aucun sermon jugé digne d'être enregistré. Il n'a écrit aucune épître et n'a
accompli aucun miracle enregistré. Il semble n'avoir eu aucune des audaces
audacieuses de son frère Peter et n'apparaît jamais au premier plan. Mais il
avait une distinction, une grande distinction : il excellait à amener les autres
à Christ !
Fait intéressant, cette humble distinction l'a rendu cher à des cultures
entières, de sorte qu'il est aujourd'hui le saint patron de trois nations
différentes. 2 Eusèbe dans son Histoire ecclésiastique (3, 1, 1) allègue
qu'André se rendit plus tard en Scythie, le pays au nord de la mer Noire entre
le Danube et le Tanaïs , qui fait aujourd'hui partie de la Russie moderne.
Une autre tradition fait de lui le saint patron de la Grèce, car elle dit qu'il y
fut martyrisé sur une croix en forme de X, où il resta suspendu pendant trois
jours louant Dieu et priant pour ses ennemis. Le troisième pays qui
revendique Andrew est l'Écosse, sur la supposition fantaisiste qu'après le
moine du VIIIe siècle, Regulus a apporté les reliques d'Andrew (trois doigts
de sa main droite, un os du bras, une dent et une rotule) à ce qui est
aujourd'hui St. Andrew's , en Écosse, les Écossais ont été menés au combat
par une croix blanche en forme de X qui lévitait au-dessus d'eux dans le ciel
bleu. Depuis lors, la croix de Saint-André blanche sur fond bleu ciel est
l'étendard de l'Écosse.
Andrew est-il réellement allé en Grèce, en Russie ou en Écosse ?
Personne ne sait. Pourquoi trois pays le revendiquent-ils donc ? La réponse
réside dans le caractère séduisant d'André tel qu'il est enregistré dans les
Écritures. C'était un homme au grand cœur, aux capacités moyennes, qui
aimait faire connaître le Christ aux autres. Le cœur évangélique
extraordinaire d'Andrew moyen a fait de son nom une beauté si inaltérable
que des nations entières veulent le revendiquer.
Le cœur d'Andrew se recommande à tout homme. Son cœur est destiné
à modeler ce qui devrait être l'expérience ordinaire du chrétien moyen.
Cœur extraordinaire d'Andrew moyen
Un coeur averti
Andrew rencontra Christ personnellement et développa une connaissance
intime de Lui. Cela s'était produit alors qu'André et un autre disciple se
tenaient à côté de Jean-Baptiste lorsque Jésus passa et que le Baptiste cria :
« Regarde, l'Agneau de Dieu ! (Jean 1:35) — précipitant ainsi leur suite à
Jésus et passant le reste de la journée en conversation avec lui (vv. 39, 40).
Bien que non enregistrée, cette conversation a été un tournant spirituel pour
Andrew. L'humanité séduisante de Dieu incarné a élevé les horizons
spirituels d'Andrew et galvanisé son allégeance. Andrew a entendu Jésus
prononcer des paroles qui étaient les plus vraies qu'il ait jamais entendues,
et son cœur s'est enflammé. Andrew connaissait et aimait maintenant Jésus-
Christ !
Le réflexe immédiat du cœur d'André à partir de sa nouvelle
connaissance du Christ était que tout le monde devait le connaître, et il en a
été de même pour tous ceux qui ont vraiment rencontré le Christ. Lorsque
222 M INISTÈRE
le pèlerin de John Bunyan a rencontré le Christ au pied de la croix, sa joie

était si grande qu'il voulait le crier aux arbres, aux étoiles et aux ruisseaux.
et les oiseaux - pour le respirer à tout et à tous. 3
George Whitefield, l'évangéliste du Grand Réveil, rapporte dans son
journal le même phénomène lorsqu'il rencontra le Christ :
Ô ! de quelle joie - joie indicible - même joie qui était pleine et grande de
gloire, mon âme était remplie . . . . C'était sûrement le jour de mes
fiançailles - un jour dont on se souviendra éternellement ! Au début mes
joies étaient comme une grande marée, et débordaient les berges ! 4
Mon cœur résonne avec cela parce que c'était précisément mon
expérience quand j'ai rencontré le Christ. En fait, certains de mes amis bien
intentionnés ont essayé de me calmer en disant : « Nous sommes heureux
pour vous. . . Mais vas-y doucement !" La réalité est que je ne pouvais tout
simplement pas le garder, car en rencontrant Jésus, j'avais expérimenté la
motivation première et la qualification pour le partager. Hommes, nous ne
devons pas laisser l'évidence de la vérité nous ennuyer jusqu'à sa
profondeur, qui est la suivante : plus la connaissance du Christ est
immédiate et personnelle, plus il est naturel de le partager avec les autres.
C'est pourquoi ceux qui ont récemment rencontré le Christ sont souvent si
verbaux et réussissent à conduire les autres à Lui malgré l'absence
d'arguments savants.
Si vous connaissez le Christ, vous, comme Andrew moyen, avez la
qualification essentielle du cœur pour le partager - même si vous n'avez pas
toutes les réponses. Et la clé de l'efficacité continue est une fraîcheur
perpétuelle dans votre connaissance croissante de Lui.
Un coeur aimanté
La deuxième caractéristique du cœur extraordinaire d'André ordinaire était
qu'il avait été magnétisé par le Christ. Il était tellement attiré par le Christ
qu'il était sûr que si d'autres pouvaient être exposés une seule fois à Jésus,
cela suffirait. « La première chose qu'André fit, nous dit l'Ecriture, fut de
trouver son frère Simon et de lui dire : 'Nous avons trouvé le Messie' » (Jean
1:41).
André a certainement eu la bonne idée ! Car contrairement aux
caricatures du Christ, le Christ de l'Écriture est si séduisant, si radicalement
différent, si totalement différent des stéréotypes, que lorsqu'on le voit
vraiment, il attire à lui les plus résistants. Bien que les hommes et les
femmes aient toujours résisté à Christ et continueront de le faire, il y a des
milliers de personnes qui seront attirées par lui lorsqu'ils comprendront la
vérité à son sujet.
Si nous voulons des cœurs comme ceux d'André, nous devons nous
exposer à plusieurs reprises aux réalités brutes du Christ telles qu'elles sont
enregistrées dans les Évangiles. Les cœurs magnétisés attirent les autres vers
Christ.
Un cœur désintéressé
Andrew avait un cœur bien informé, un cœur magnétisé et un cœur
remarquablement désintéressé - comme le montre l'Évangile de Jean :
André, le frère de Simon Pierre, était l'un des deux qui avait entendu ce
que Jean avait dit et qui avait suivi Jésus. La première chose qu'André fit
fut de trouver son frère Simon et de lui dire : « Nous avons trouvé le Messie
» (c'est-à-dire le Christ). Puis il amena Simon à Jésus, qui le regarda et lui
dit : « Tu es Simon, fils de Jean. Tu seras appelé Céphas » (qui, une fois
traduit, est Pierre). (Jean 1:40-42)
Ce que nous observons ici, et cela est étayé par les autres évangiles, c'est
qu'André était communément identifié comme « le frère de Simon Pierre »
et non l'inverse. Les listes apostoliques officielles dans Matthieu 10 :2-4 et
Luc 6 :14-16 l'identifient tous deux de cette manière. Le récit de Jean sur
l'alimentation des 5 000 l'identifie également comme « le frère de Simon
Pierre » (6:8).
Tout le monde connaissait le fanfaron et l'exubérant Peter. Il a
naturellement attiré les gens vers lui, mais Andrew s'est estompé dans le
papier peint – surtout quand le grand gars était là. « André ? Oh, vous savez
qui il est. Le frère de Pierre. Sorte de mauvecoloré . Facile à manquer. Un
homme de moindre importance aurait trébuché ici. Ayant vécu avec Pierre
toute sa vie, il savait qu'il n'y aurait qu'un seul siège pour lui une fois qu'il
aurait amené Pierre à Christ — le siège arrière ! Mais Andrew n'était pas
encombré par lui-même et a quand même présenté Pierre à Christ. Et Peter
est devenu un acteur majeur en effet !
Il y a des hommes qui entrent dans l'armée seulement s'ils peuvent être
officiers, qui feront de l'évangélisation s'ils sont les évangélistes. Mais le
224 M INISTÈRE
cœur du vrai évangéliste est un cœur désintéressé. Le cœur d'Andrew était

peut-être ordinaire, mais extraordinaire dans son altruisme.
Un coeur optimiste
Le quatrième élément du cœur d'André était son optimisme quant à ce qui
se passerait lorsque des problèmes seraient portés à Christ. C'est André qui,
tandis que Philippe exprimait sa consternation devant la possibilité de
nourrir les 5 000, suggéra au Christ les cinq pains et les deux poissons du
garçon (Jean 6 : 5-9). Andrew a peut-être semblé insensé dans ses
suggestions, mais il savait que Christ pouvait puissamment utiliser tout ce
qui lui était donné. Le résultat était prodigieux - le pique-nique de tous les
temps! Après cela, l'optimisme d'Andrew n'a plus connu de limites.
Notre attitude fait toute la différence pour amener les gens à Christ. La
croyance en la suffisance de Christ a alimenté les grandes œuvres de Wesley
et Whitefield. En fait, chaque grande œuvre évangélique a eu cet optimisme
en son cœur.
Sommes-nous optimistes quant à ce que Christ peut faire ? Si c'est le
cas, nous Le verrons transformer l'ordinaire en extraordinaire, tout comme
l'André moyen.
Un cœur expansif
La dernière caractéristique que nous noterons dans le cœur d'Andrew est son
expansion. Jean 12:20-22 conserve une vignette qui met en valeur cet aspect
:
Or il y avait des Grecs parmi ceux qui montaient pour adorer à la Fête. Ils
sont venus à Philippe, qui était de Bethsaïda en Galilée, avec une requête.
« Monsieur, dirent-ils, nous voudrions voir Jésus. Philip est allé dire
Andrew; André et Philippe l'ont dit à tour de rôle à Jésus.
Les Grecs qui voulaient voir Jésus étaient, bien sûr, des Gentils et donc
maudits aux yeux des Juifs traditionnels. Philippe ne savait pas quoi faire
de leur demande, alors il a approché Andrew - et Andrew, sans hésitation,
est allé directement à Jésus. Andrew a la grande distinction d'être le premier
disciple à comprendre que Jésus est la réponse pour tous et à appliquer
l'universalité du ministère de Jésus. Pas étonnant qu'il soit le saint patron
des Grecs, des Russes et des Écossais.
Encouragements extraordinaires
Quel encouragement il y a ici pour nous tous, parce qu'Andrew était un gars
moyen de bonne foi . Il n'a pas eu une éducation comme le Dr Luke. Il ne
possédait pas une grande intelligence comme l'apôtre Paul. Il n'avait rien de
la force de personnalité et des dons oratoires de son célèbre frère. Mais à sa
manière, il a contribué à façonner le monde chrétien - à sa grande surprise,
nous pouvons en être sûrs. Quand nous pensons à des personnes amenées à
Christ, nous pensons à Andrew. Chaque ville, quelle que soit sa taille,
possède plusieurs églises nommées St. Andrew's. L'Association Billy
Graham nous a encouragés à juste titre à amener d'autres personnes à ses
croisades par le biais de «l'opération Andrew». Andrew est l'un des noms les
plus doux de la chrétienté.
Le cœur extraordinaire d'Andrew ordinaire est un cœur que nous
devrions tous imiter : un cœur bien informé, un cœur magnétisé, un cœur
désintéressé, un cœur optimiste et un cœur expansif - un cœur que tout
chrétien ordinaire peut avoir s'il le veut, car il cède à l'oeuvre de l'Esprit. Le
cœur d'Andrew moyen non seulement défie mais sanctifie la vie quotidienne
, ordinaire et moyenne. Les plus grandes joies ne se trouvent pas dans les
événements extraordinaires du ministère, mais dans les voies normales du
témoignage quotidien — en amenant les gens au Christ.
Évangélisation ordinaire d'André

Les statistiques démontrent que l'évangélisation relationnelle ordinaire
d'Andrew est la voie la plus efficace. Récemment, l'American Institute of
Church Growth a interrogé quelque 8 000 personnes qui fréquentaient
l'église et a découvert que 1 à 2 % étaient des personnes ayant des besoins
spéciaux ; 2 à 3 pour cent étaient des walk-ins; 5 à 6 % ont été influencés à
venir par un prédicateur en particulier ; 2 à 3 % sont venus parce qu'ils ont
aimé le programme de l'église ; 1 à 2 % sont venus parce qu'ils ont répondu
à un effort de visite ; 4 à 5 pour cent ont été atteints par l'école du dimanche;
0,5 % est venu par le biais de croisades d'évangélisation/programmes
télévisés ; et un énorme 75 à 90% est venu sous l'influence d'amis ou de
parents. 5 De toute évidence, l'approche personnelle ordinaire d'André est
l'aspect le plus important de l'évangélisation, dépassant de loin les
approches institutionnelles à plusieurs reprises.
226 M INISTÈRE
De plus, Search Ministries, une organisation dédiée à équiper l'Église

pour l'évangélisation de style de vie, nous dit qu'environ 0,01 % des
chrétiens sont doués pour faire de l' évangélisation par proclamation ,
environ 0,05 à 10 % pour le témoignage conflictuel, tandis que 100 %
peuvent faire de l'évangélisation relationnelle. évangélisme. 6 L'implication
est claire : alors que toutes les formes d'évangélisation sont importantes pour
l'Église, la plus importante est de loin le style ordinaire d'André « chacun
gagne un ».
Discipline du témoin
Cela signifie que, en supposant que l'on sache comment conduire l'autre au
Christ, ceux d'entre nous qui ont été enveloppés par l'Église doivent
travailler dans la prière pour être Andrews - en pratiquant la discipline du
témoignage.
La valeur des relations 7
Nous devons comprendre que nous avons un Dieu souverain qui ordonne
toute la vie, y compris nos relations, et que nos amitiés, ainsi que les
rencontres fortuites, ne sont pas une liste d'accidents sociaux. Dieu nous a
placés dans nos familles, nos quartiers et nos lieux de travail particuliers
pour une raison : il nous a placés à côté des personnes qu'il veut que nous
influencions pour Christ. Susie, l'institutrice de maternelle de notre fille,
n'était pas un accident relationnel. Ni Damon, notre factrice, ni Jamie et
Deby , nos voisins et chers amis. Chaque personne que nous rencontrons est
une âme éternelle d'une immense valeur que nous devons considérer avec
le même poids que Dieu les considère. Comme CS Lewis, le grand
professeur d'Oxford, l'a dit de façon mémorable :
C'est une chose sérieuse de vivre dans une société de dieux et de déesses
possibles, de se rappeler que la personne la plus ennuyeuse et la plus
inintéressante à qui vous parlez peut être un jour une créature que, si vous
la voyiez maintenant, vous seriez fortement tenté d'adorer, ou bien une
horreur et une corruption telles que vous en rencontrez maintenant, le cas
échéant, seulement dans un cauchemar. Toute la journée nous nous
entraidons en quelque sorte vers l'une ou l'autre de ces destinations. C'est
à la lumière de ces possibilités écrasantes, c'est avec la crainte et la
circonspection qui leur sont propres, que nous devons mener toutes nos
relations les uns avec les autres, toutes les amitiés, toutes les amours, tous
les jeux, toutes les politiques. Il n'y a pas de gens ordinaires. Vous n'avez
jamais parlé à un simple mortel. Les nations, les cultures, les arts, la
civilisation — ceux-ci sont mortels, et leur vie est à la nôtre comme la vie
d'un moucheron. Mais ce sont les immortels avec lesquels nous
plaisantons, travaillons, marions, snobons et exploitons - des horreurs
immortelles ou des splendeurs éternelles. 8
Identification des relations 9
Nous avons tous un réseau complexe de relations construit autour de quatre
contacts naturels : biologique (parents et famille, et par extension famille de
l'église), géographique (où nous vivons), professionnel (avec qui nous
travaillons) et récréatif (où nous jouons) . Nous devons découvrir nos
réseaux, dresser une liste de contacts probables et commencer à prier pour
eux.
Investir dans les relations 10
Enfin, pendant que nous prions, nous devons investir notre temps, notre
talent et notre trésor dans les relations.
● S'impliquer personnellement dans la vie des autres. Prévoyez de passer
beaucoup de temps avec ceux que vous souhaitez atteindre, puis assurez-
vous que votre plan est représenté sur votre calendrier.
● Invitez vos amis à déjeuner ou à dîner, ou chez vous pour prendre un café.
● Faites des choses ensemble. Assistez à des pièces de théâtre, des
événements sportifs, des expositions d'art. Aller pêcher.

● Utilisez les jours spéciaux pour partager vos centres d'intérêt -
anniversaires, remises de diplômes, vacances, mariages, naissances.
Visitez, appelez ou écrivez une note.
● Rejoignez un club de service tel que Rotary, Kiwanis ou Lions.
● Joignez-vous à un club d'intérêt : jardinage, chasse, cuisine, menuiserie.
● Portez-vous volontaire pour entraîner une équipe sportive de garçons ou
de filles, pour être aide-enseignant, pour donner de votre temps à l'hôpital
ou à l'une des nombreuses organisations caritatives.
● Ouvrez votre maison au voisinage. Soyez la maison la plus hospitalière
du quartier pour les enfants et les adultes.
Chaque jour ils me dépassent,

Je peux le voir dans leurs yeux;
228 M INISTÈRE
Des gens vides remplis de soins,

Dirigés on ne sait où.
Ils traversent une douleur privée,
Vivant de la peur à la peur.
Le rire cache les cris silencieux,
Seul Jésus entend.
Les gens ont besoin du Seigneur.

Au bout des rêves brisés, Il est la
porte ouverte.
Quand réaliserons-nous
que les gens ont besoin
du Seigneur.
—Greg Nelson et Phill McHugh

Pourquoi les gens que vous connaissez ont-ils besoin d'entendre le
message de Jean-Baptiste : « Regarde, l'Agneau de Dieu ! (Jean 1:36) ?
« Si vous connaissez le Christ, vous. . . ayez la qualification essentielle
du cœur pour le partager - même si vous n'avez pas toutes les réponses. Êtes-
vous d'accord avec ce constat? Avoir toutes les réponses ne vous fait-il pas
hésiter à parler pour Christ ? Comment pouvez-vous surmonter cela?
Avec quelles personnes Dieu vous a-t-il donné une relation afin que
vous puissiez être un témoin par la vie ou la parole ? Priez pour eux tous les
jours pendant le mois prochain et soyez à l'affût des occasions de partager
Christ avec eux.
Qu'est-ce que "l'évangélisation du style de vie" ? Utilisez-vous ce type
de communication personnelle ? Pourquoi ou pourquoi pas?
Si vous êtes comme beaucoup de chrétiens, les personnes à qui vous
avez le plus de mal à témoigner sont les membres de votre famille ou vos
proches. Pourquoi? Comment créer des ponts avec eux ?
"Nous devons investir notre temps, notre talent et notre trésor dans les
relations." Devrions-nous faire cela uniquement pour gagner d'autres
personnes à Christ ? Quelles autres raisons devrions-nous avoir?

Concrètement, comment investir dans les relations ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Analysez l'exemple d'André et son témoignage pour Christ dans
Matthieu 10 ; Luc 6; Jean 1, 6 et 12. Qu'est-ce qui a rendu son témoignage
si efficace ? Pourquoi a-t-il témoigné ? Quel était son message ? Comparez
maintenant son expérience dans ce domaine avec la vôtre. Être honnête.
18 D ISCIPLINE DU MINISTERE
OU DES HOMMES QUI revendiquent le nom de Christ, il existe
F deux parcours de vie distincts. L'une est de cultiver un petit cœur.

Cela semble de loin la voie la plus sûre car elle minimise les peines
de la vie. Si notre ambition est d'esquiver les ennuis de l'existence
humaine, la formule est simple : évitez les relations qui s'emmêlent, ne vous
donnez pas aux autres et veillez à ne pas embrasser sérieusement des idéaux
élevés et nobles. Si nous faisons cela, nous échapperons à une foule
d'afflictions.
Ce principe de vie s'applique également à d'autres logiques de vie.
Cultivez la surdité et nous serons épargnés d'entendre les discordes de la
vie. Cultivez la cécité et nous serons protégés de voir la laideur. Si nous
voulons traverser la vie avec un minimum d'ennuis, nous n'avons qu'à porter
des œillères. C'est ainsi que tant de gens, même ceux qui se disent chrétiens,
traversent la vie avec une telle facilité - ils ont réussi à cultiver la petitesse
de cœur.
L'autre voie est de cultiver un cœur de service. Ouvrez-vous aux
autres, et vous deviendrez sensible à un indice de chagrins à peine
imaginable pour un cœur ratatiné. Agrandissez et ennoblissez vos idéaux,
et votre vulnérabilité augmentera proportionnellement.
Il y a une phrase dans le journal de James Gilmour, missionnaire
pionnier en Mongolie, écrite à la fin de sa carrière, qui parle de ce point : «
Sous la forme de convertis, je n'ai vu aucun résultat. Pour autant que je
sache, je n'ai vu personne qui voulait même être chrétien. Mots douloureux.
Mais la profondeur de la douleur de Gilmour ne peut être perçue que
faiblement jusqu'à ce que l'on se tourne vers les premiers mots de son
journal, écrit lors de son arrivée en Mongolie : « Plusieurs huttes en vue.
Quand pourrai-je parler au peuple ? O Seigneur, suggère par l'Esprit
comment
Je devrais venir parmi eux et me préparer à enseigner la vie et l'amour de
Jésus-Christ. "Pour autant que je sache, je n'ai vu personne qui voulait même
être chrétien." 1
Ses mots lancinants suintent le sang de sa vie. Nous pensons
naturellement « pauvre Gilmour ». Mais en vérité, la cause résidait dans
D ISCIPLINE DU MINISTERE 231
Gilmour lui-même, car il avait un "problème" - un cœur élargi. Gilmour

n'aurait jamais écrit ces lignes pleines de pathos s'il n'avait pas cultivé un
cœur de serviteur, s'il ne s'en était pas soucié. S'il avait écouté les conseils
de ses amis, il serait resté dans la confortable Angleterre au lieu d'aller dans
cette terre ennemie.
Élargissez votre cœur, cultivez votre cœur, disciplinez-vous pour le
ministère et vous élargirez votre expérience de la douleur. C'est un axiome
spirituel irréfragable. Personne n'a jamais cultivé un cœur de serviteur et
vécu pour parler d'une vie d'aisance. Bien sûr, les effets de ces deux types
de cœurs sont radicalement différents. Les petits cœurs, bien que sûrs et
protégés, n'apportent jamais rien. Personne ne profite de leurs sympathies et
de leur vision restreintes. D'un autre côté, les cœurs qui ont embrassé les
disciplines du ministère - bien qu'ils soient vulnérables - sont aussi les cœurs
qui possèdent le plus de joie et laissent leur empreinte sur le cœur.
monde.
Cultivez la surdité et nous n'entendrons jamais la discorde, mais nous
n'entendrons pas non plus les accords glorieux d'une grande symphonie.
Cultivez la cécité et nous ne verrons jamais la laideur, mais nous ne verrons
jamais non plus la beauté de la création de Dieu. Ou, pour mettre cela en
termes de notre expérience commune, ne jouez jamais au baseball et vous
ne frapperez jamais, mais vous ne frapperez jamais non plus un coup de
circuit en fin de neuvième avec des bases chargées pour gagner le match !
Ne gravissez jamais une montagne et vous ne serez jamais cogné sur le flanc
de la montagne, mais vous ne vous tiendrez jamais non plus sur un sommet
alpin exultant d'une beauté naturelle abondante.
Il y a des années, j'ai fait l'expérience de la grande réalité de ce principe.
Ma femme, Barbara, m'a informé qu'elle avait reçu un appel de notre ligue
de football locale pour les jeunes, avec laquelle mes garçons étaient inscrits
pour jouer, l'informant qu'il y avait une pénurie d'entraîneurs et que certains
garçons devraient être laissés de côté - à moins que certains pères (comme
moi !) prenaient une équipe. Barbara a indiqué que je pourrais être intéressé.
Ma réponse a été que j'étais trop occupé et qu'elle devrait le leur dire.
Elle a répondu que je pouvais le faire moi-même et qu'un appel allait arriver
ce soir-là. J'ai dit: "Bien, pas de problème."
L'appel fatidique est venu pendant le dîner avec toute ma famille comme
témoins. Alors que l'appelant expliquait le sort de la ligue, je me suis
232 M INISTÈRE
retrouvé à hocher la tête et à m'engager à être l'entraîneur des Awesome

Aztecs.
Les Écritures disent avec sagesse : « [S]i la trompette ne sonne pas un
appel clair, qui se préparera au combat ? (1 Corinthiens 14:8) — et ce fut la
première expérience de mes pauvres Aztèques. Je ne savais même pas ce
qu'était un arrière , la règle du hors-jeu est restée impénétrable pendant la
majeure partie de la saison et nous avons été battus lors de nos premiers
matchs.
Humilié et désespéré, j'ai regardé des films de football et j'ai passé
quelques soirées tardives à lire frénétiquement. J'ai également recruté un
Écossais à la retraite qui avait déjà joué professionnellement et persuadé un
autre père de m'aider. Nous avons découvert que nous avions de bons
athlètes et nous avons commencé à gagner. Nous avons si bien fait que nous
sommes allés aux play-offs. Et c'est ici que j'ai vécu l'une des plus belles
expériences de ma vie lorsque nous avons affronté l'équipe de MG au
premier tour. M. G. était le fondateur de la ligue et un gagnant éternel.
Mais, miracle des miracles, nous menions 1-0 à la mi-temps. Au
troisième quart-temps, l'équipe de M. G. a créé l'égalité, et l'égalité 1-1 s'est
maintenue jusqu'au quatrième quart-temps. Il restait cinq minutes — puis
trois — puis une — trente secondes — dix — deux — et nous avons marqué
juste avant la fin du temps imparti ! Il n'y a pas de description du frisson de
ce moment.
N'entraînez jamais de football et vous ne connaîtrez jamais l'ignominie
d'être le paillasson de la ligue, mais vous ne connaîtrez jamais non plus le
frisson de battre M. G. !
Cultivez un petit cœur et la vie peut être fluide, mais vous ne connaîtrez
jamais le vent capiteux du Saint-Esprit dans vos voiles et la joie d'être utilisé
par Dieu. Cultivez un petit cœur et vous ne serez jamais l'héroïque comme
Gilmour de Mongolie, et vous n'aurez certainement jamais le cœur que Dieu
désire pour vous.
Nous n'avons qu'à jeter un coup d'œil sur un journal pour nous rappeler
que nous vivons à une époque où il y a un besoin urgent de cœurs élargis,
attentionnés et disciplinés pour le ministère. Certains d'entre vous ressentent
les émois édifiants et effrayants qui accompagnent l'élargissement du cœur,
et vous avez besoin d'être encouragés à cultiver vos sympathies croissantes
et à élargir vos horizons. Si tel est le cas, le récit biblique que nous sommes
sur le point d'examiner - l'histoire de la rencontre de Jésus avec la femme au
puits - est pour vous car il met brillamment en valeur la propre discipline du
ministère de Jésus, celle que nous devons imiter en tant que disciples.
Discipliné au travail
L'évangile de Jean nous informe que lorsque Jésus termina son ministère de
baptême en Judée et décida de retourner en Galilée, il jugea nécessaire de
passer par la Samarie, ce qui l'amena dans l'ancienne ville de Sychar . Plus
précisément, Jean nous dit que « le puits de Jacob était là, et Jésus, fatigué
comme il l'était du voyage, s'assit près du puits. C'était environ la sixième
heure » (Jean 4:6). La sixième heure était midi, midi, l'heure du repas. Alors
le Seigneur envoya ses disciples en ville pour faire leurs courses tandis qu'il
s'asseyait avec lassitude près du puits pour un repos nécessaire. Les mots «
fatigué comme il était » semblent indiquer qu'il s'est assis comme un homme
fatigué s'effondre en un tas immobile après une dure journée de travail. 2
Il était épuisé, et pour cause. Un coup d'œil aux évangiles révèle qu'il
avait rarement du temps pour lui-même à moins qu'il ne s'enfuie. Lorsqu'il
n'était pas pressé par les multitudes, il servait les Douze ou le cercle intérieur
des trois ou l'irrépressible Pierre. Et Il était toujours sur la route
poussiéreuse. À un moment donné, il avait lui-même dit : « Les renards ont
des terriers et les oiseaux du ciel ont des nids, mais le Fils de l'homme n'a
pas d'endroit où reposer sa tête » (Matthieu 8 :20). Pas étonnant qu'il ait été
plus fatigué que ses disciples, car lorsque la fatigue mentale et la lassitude
physique se rencontrent, on trouve là un homme épuisé. Alors Jésus se laissa
tomber immobile.
C'était tellement agréable d'être seul au soleil chaud et de ne pas bouger.
Il est tout à fait possible que le Seigneur ait fermé les yeux lorsqu'il a
entendu des pas approcher et qu'il a levé les yeux pour voir une femme
samaritaine. Il lui aurait été si facile de fermer les yeux d'un air endormi, en
se disant : « J'ai servi des milliers de personnes. . . elle est seule. . . une seule
personne. Et je dois me détendre. Si je ne prends pas soin de mon corps, qui
le fera ?
Mais pas Jésus ! Notre Seigneur est allé chercher son cœur dans l'un des
plus grands cas d'agression spirituelle jamais enregistrés. Le cœur de Jésus
était tellement dévoué au soin des âmes qu'il rassembla la force de servir
même lorsqu'il était à la limite de sa capacité physique. Les personnes qui
234 M INISTÈRE
partagent les disciplines du cœur du Christ tendront également la main

même lorsqu'elles seront épuisées.
On a dit que le monde est dirigé par des hommes fatigués, et c'est vrai,
car nous voyons tous les jours que l'Amérique est dirigée par des dirigeants
politiques fatigués - et que les guerres sont gagnées par des généraux épuisés
- et que la paix est assurée par des diplomates fatigués - et que la grande
législation est accomplie par des législateurs fatigués. La raison en est que
ces dirigeants sont prêts à se mettre en quatre chaque fois que nécessaire
pour accomplir leurs tâches remarquables.
De même, le monde chrétien est servi par des gens fatigués. L'Europe
de l'Est est évangélisée par des missionnaires fatigués qui profitent au
maximum de cette opportunité fugace. Montrez-moi une grande église et je
vous montrerai des gens fatigués, à la fois devant et dans les coulisses, car
la grandeur dépend d'un noyau de personnes qui sont prêtes à se débrouiller
selon la situation. Hommes, nous devons comprendre que nous ne ferons
jamais de grandes choses pour Dieu sans la volonté de nous étendre pour
l'amour de l'évangile, même lorsque nous sommes fatigués. L'exemple du
Christ nous enseigne qu'un cœur au service doit nécessairement être un cœur
qui travaille. L'apôtre Paul avait un cœur comme celui-là : « Vous vous
souvenez certainement, frères, dit-il, de notre labeur et de nos difficultés ;
nous avons travaillé nuit et jour afin de n'être à charge à personne pendant
que nous vous annoncions l'évangile de Dieu » (1 Thessaloniciens 2:9).
Cette éthique de travail apostolique est un thème important chez Paul : « J'ai
travaillé et peiné », a-t-il dit aux Corinthiens, « et je suis souvent resté sans
dormir. . .” (2 Corinthiens 11:27).
Le fait est que quiconque a déjà fait quoi que ce soit pour Dieu a eu un
cœur qui travaillait - sans exception. On dit que Luther travaillait si dur qu'il
tombait souvent dans son lit, ne prenant même pas le temps de changer ses
draps pendant une année entière ! La prière au coucher de DL Moody à une
occasion, alors qu'il roulait sa masse dans son lit, était : « Seigneur, je suis
fatigué ! Amen."
Les grands cœurs, les cœurs élargis dont Dieu se sert, sont des cœurs
laborieux qui, bien que fatigués, se dépenseront volontiers au besoin. Vous
pouvez imaginer que vous avez un cœur de serviteur, mais si vous ne
travaillez pas pour l'évangile là où Dieu vous a placé, et ne vous trouvez pas
incommodé par votre engagement, vous vous trompez. Les cœurs au service
sont disciplinés pour travailler, car ils sortent régulièrement de leurs zones
de confort, ils se mettent dans des endroits vulnérables, ils prennent des
engagements qui coûtent, ils se fatiguent pour l'amour du Christ, ils en
paient le prix, ils rencontrent des mers agitées. Mais leurs voiles flottent
pleines de l'Esprit de Dieu.
Discipliné pour tendre la main

La conversation suivante de Jésus avec la Samaritaine nous montre en outre
qu'un cœur qui est discipliné pour servir non seulement travaille dur, mais
traverse des barrières relationnelles difficiles pour atteindre les autres. Le
récit continue : « Lorsqu'une femme samaritaine vint puiser de l'eau, Jésus
lui dit : 'Veux-tu me donner à boire ?' (Ses disciples étaient allés dans la ville
pour acheter de la nourriture.) La femme samaritaine lui dit : « Tu es juif et
je suis une femme samaritaine. Comment peux-tu me demander à boire ?
(Car les Juifs ne s'associent pas aux Samaritains.) » (vv. 79). Les différences
raciales forment certaines des barrières les plus redoutables de ce monde.
L'évêque anglican australien John Reed raconte qu'au début de son
ministère, il conduisait un bus transportant un mélange complet de garçons
aborigènes noirs et de garçons blancs lors d'une sortie. Au fur et à mesure
qu'ils entraient, les garçons blancs prenaient un côté et les noirs de l'autre.
Et au fur et à mesure du voyage, ils s'échangeaient des moqueries avec une
intensité croissante.
Finalement , Reed n'en pouvait plus. Il a arrêté le bus et a ordonné à tout
le monde de descendre. Puis il s'est tenu à la porte du bus et a fait dire à
chaque garçon : « Je suis vert » avant de le laisser remonter.
Cela a pris du temps, mais enfin le bus était plein. L'évêque Reed se
sentait plutôt bien à propos de son accomplissement jusqu'à ce qu'il entende
quelqu'un à l'arrière du bus dire : "D'accord, vert clair de ce côté, vert foncé
de l'autre !"
La femme samaritaine a été étonnée de la conduite avant-gardiste de
Jésus. Mais pour les Juifs, c'était une histoire encore plus stupéfiante. La
haine entre la Judée et la Samarie remonte à plus de 400 ans et était centrée
sur la pureté raciale, car alors que les Juifs avaient conservé leur pureté
pendant la captivité babylonienne, les Samaritains avaient perdu la leur en
se mariant avec les envahisseurs assyriens. Ceci, aux yeux des Juifs, était
impardonnable. Ils méprisaient avec dégoût les Samaritains bâtards
compromettants. Comme on pouvait s'y attendre, les Samaritains ont
236 M INISTÈRE
construit un temple rival sur le mont Gerizim pour le faire détruire par les
Juifs à l'époque des Maccabées.
Ainsi, à l'époque de Jésus, la haine était enracinée et totalement
implacable. Les rabbins dirent : « Que personne ne mange le pain des
Cuthites [Samaritains], car celui qui mange leur pain est comme celui qui
mange de la chair de porc. Et le couronnement de la diffamation est venu
dans une sulfureuse prière juive qui a conclu, « . . . et ne vous souvenez pas
des Cuthites à la résurrection. Ainsi, nous voyons que Jésus tendant la main
à cette femme était une violation radicale des conventions raciales et
religieuses.
A cette ignominie s'ajoutait le fait honteux que la Samaritaine était une
femme. Des rabbins stricts interdisaient aux autres rabbins de saluer les
femmes en public. Il y avait même des pharisiens qui se désignaient
pieusement « les pharisiens meurtris et saignants » parce que lorsqu'ils
voyaient une femme, ils fermaient les yeux et trébuchaient ainsi contre les
murs et tombaient sur tout ce qui se trouvait sur leurs chemins sacrés.
Pourtant, Jésus a parlé à une femme - une femme qui était aussi une
Samaritaine méprisable ! Et puis, pour ajouter péché sur péché, Jésus a
scandaleusement demandé l'utilisation de sa coupe à boire, devenant ainsi
cérémonieusement souillé. 3
La tentative audacieuse de Jésus d'atteindre l'âme de la Samaritaine
perdue a radicalement fait obstacle aux barrières conventionnelles de
l'époque - et a époustouflé les gens.
Dans son geste grandiose, Jésus a modelé l'une des gloires suprêmes de
l'Église - qu'elle franchisse les barrières, qu'elles soient ethniques, sociales,
économiques ou psychologiques. C'est exactement ce que l'Église primitive
a fait lorsque Juifs et Gentils, riches et pauvres, esclaves et libres, hommes
et femmes se sont tous réunis à une même table comme une seule famille en
Christ. C'était si radical que le monde antique a commencé à accuser l'Église
de magie et de sorcellerie. Une telle rupture de barrière était
incompréhensible dans le monde de Jésus.
Nous sommes tous naturellement plus à l'aise lorsque nous tendons la
main à d'autres comme nous - aime gagner des likes - les riches qui gagnent
les riches, les avocats avocats , les joueurs de basket-ball, les greffiers . Mais
ce n'est pas l'idéal fixé par Jésus et l'Église primitive. Au contraire, nous
devons avoir un cœur si rempli d'amour, si disposé à faire un effort
supplémentaire, que nous tendons la main à tous ceux avec qui nous entrons
en contact, indépendamment des obstacles.
Comment allons-nous procéder? Nous devons d'abord comprendre que
cela ne doit jamais être fait d'une manière condescendante "bienfaisante",
mais plutôt avec un égalitarisme relationnel informé par la Parole de Dieu,
comprenant que nous franchissons les barrières de pécheur à pécheur, d'égal
à égal. Les opportunités sont pratiquement illimitées : étudiants étrangers
solitaires qui aspirent au contact avec quelqu'un qui se soucie vraiment de
lui ; les réfugiés immigrés cherchant désespérément à prendre pied dans une
culture étrangère ; les femmes enceintes seules et ayant besoin d'asile et de
protection ; les gens toujours présents au bas de l'échelle des salaires - ceux
qui garent et lavent les voitures, nettoient les maisons, font la vaisselle dans
les bus, pompent de l'essence et tondent les pelouses, que la plupart des gens
croisent sans plus de préavis qu'ils n'en donnent aux poteaux téléphoniques
le long du Autoroute.
Il n'est pas naturel de franchir les barrières. Il faut le cœur surnaturel du
Christ, un cœur qui ne peut venir que par la prière consciente et la discipline.
Chaque croyant est appelé à avoir un cœur qui tend la main. Voulez-vous
prier pour ce cœur pour vous-même ? Disciplinerez-vous votre cœur pour
tendre la main ? Jésus désire que votre cœur batte avec le sien.
Discipliné en perspective
L'échange de Jésus avec la femme au puits suggère une autre qualité d'un
cœur au service : une perspective disciplinée pour voir sa vie, telle qu'elle
passe d'une personne à l'autre, comme une série de rendez-vous divins. Ceci
est implicite dans l'expression du verset 4, « Il devait maintenant passer par
la Samarie », qui indique que la volonté ou le plan de Dieu était impliqué. 4
En un sens, Jésus n'a pas eu à passer par la Samarie. Il aurait pu le
contourner, mais il était conscient de l'ordre souverain de sa vie et des gens
qui viendraient à lui.
Les cœurs qui servent sont conscients de cette dimension. Ils savent qu'il
n'y a pas d'accidents relationnels.
En 1968, j'ai emmené vingt-cinq lycéens à Parker, en Arizona, pour
partager leur foi avec les dizaines de milliers de jeunes Californiens qui
s'étaient rendus en Arizona pour les vacances de Pâques. Mes plans ont été
soigneusement élaborés parce qu'un ami et moi avions volé en petit avion
238 M INISTÈRE
jusqu'à Parker, avions pris des photographies aériennes du fleuve Colorado

de Parker au barrage, puis avions conduit des deux côtés de la rivière
pendant que je choisissais un camping. Cependant, à mon arrivée, j'ai
constaté que le lieu que j'avais choisi n'était pas disponible. En conséquence
, j'ai passé le reste de la chaude journée à conduire ma caravane d'un endroit
à l'autre et à recevoir une série de rejets jusqu'à ce que finalement, vers le
coucher du soleil, nous trouvions une ouverture où nous avons planté nos
tentes à vingt pieds du camp de cinq lycéens. — dont quatre ont fait
profession de foi à la fin de la semaine, dont trois continuent à suivre le
Christ aujourd'hui, deux dans le ministère !
C'est une réalisation sacrée de savoir que "les pas d'un homme bon sont
ordonnés par le Seigneur" (Psaume 37:23, KJV) et que les gens qui passent
sur notre chemin sont des rendez-vous divins. Une sainte dégrisement a lieu
alors que nous réalisons qu'aucun de nos rendez-vous n'est avec de simples
mortels, mais que tout le monde (la femme au puits et à la laverie, le chef
religieux et le livreur de pizza) continuera éternellement en tant qu'êtres
glorieux ou âmes perdues . Le cœur au service, comme le cœur de Jésus, le
sent et traite toutes les âmes en conséquence.
L'affichage lumineux du cœur de Jésus au service de la femme
samaritaine a mis en évidence pour tous les temps les disciplines nécessaires
à une vie de ministère.
Premièrement, c'est un cœur qui est discipliné au travail . L'homme qui
a ce cœur se dévoue pour Christ et Son Église. Il est volontiers incommodé.
Il laisse envahir sa zone de confort. Parfois, il travaillera jusqu'à
l'épuisement.
Deuxièmement, le cœur qui sert est un cœur qui est discipliné pour
tendre la main . Au nom de l'évangile, il franchit les barrières sociales et
risque même l' opprobre des autres en le faisant. Il s'en prend humblement
à des personnes bien différentes d'elle.
Troisièmement, le cœur que Dieu utilise est discipliné dans la
perspective , considérant toutes ses relations humaines comme des
rencontres souverainement ordonnées avec des êtres éternels. Dans ce cœur,
toutes les relations de la vie sont enveloppées de la partie numineuse -
palpitante de potentiel spirituel - d'un drame éternel dans lequel chaque
chrétien a un rôle particulier à jouer.
Le cœur qui est discipliné à travailler, à tendre la main et à voir les
relations de la vie pleines de potentiel divin est, avant tout, un cœur
dangereusement élargi. Ses idéaux élevés et ses sympathies élargies le

rendent sensible à une liste de chagrins inconnus d'un petit cœur, mais il est
également ouvert à un catalogue de joies que le cœur ratatiné ne connaîtra
jamais.
N'entraînez jamais le football et vous ne serez jamais le paillasson de la
ligue, mais vous ne battrez jamais non plus M. G. juste avant la fin du temps
imparti. Et vous n'aurez jamais non plus la joie palpitante de voir les
Awesome Aztecs et leurs parents vous surprendre en se présentant au
premier rang à l'église.
Cultivez un petit cœur et la vie sera peut-être douce, mais vous
n'éprouverez jamais l'exaltation du vent de l'Esprit dans vos voiles.
Messieurs, le choix nous appartient. Puissions-nous nous discipliner
pour le ministère.

Avez-vous un petit cœur ou un cœur de service, comme l'auteur a décrit
les deux ? Décrivez, dans vos propres mots, ces deux cœurs.
Quelles raisons Jésus aurait-il pu trouver, humainement parlant, pour ne
pas servir la Samaritaine (Jean 4) ? Pourquoi lui a-t-il tendu la main ?
Quelle leçon apprenons-nous de 1 Thessaloniciens 2 :9 et 2 Corinthiens
11 :27 ? Comment vous situez-vous ici? Quels obstacles ou distractions
vous retiennent?
Quel genre de préjugés interfère avec un ministère chrétien efficace ?
Quels préjugés pratiquez-vous, même occasionnellement ? Quels ministères
sont abandonnés à cause de cela ? Que ferez-vous à ce sujet ?
"C'est une réalisation sacrée de savoir que 'Les pas d'un homme bon sont
commandés par le Seigneur' (Psaume 37:23, KJV) et que les gens qui
croisent notre chemin sont des rendez-vous divins." Est-ce ainsi que vous
voyez les nombreuses personnes que vous côtoyez au travail, au coin de la
rue, à l'église, dans les embouteillages aux heures de pointe, au restaurant,
etc. ?
"Le cœur qui est discipliné pour travailler, tendre la main et voir les
relations de la vie pleines de potentiel divin est, avant tout, un cœur
dangereusement élargi." Qu'est-ce qu'il y a de si dangereux, pour vous, à
240 M INISTÈRE
avoir un cœur de serviteur ? Qu'est-ce que cela pourrait vous coûter de servir
Dieu et de tendre la main aux autres ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Dans quels ministères êtes-vous actuellement impliqué pour Christ ?
Énumérez-les; puis évaluez votre service, positif et négatif. De quels
ministères pensez-vous que Dieu pourrait vouloir que vous vous retiriez ?
Dans quels ministères supplémentaires Dieu pourrait-il vous demander
d'entrer ? Quelle préparation est nécessaire pour le faire ?
La discipline
19 G RACE DE LA D ISCIPLINE
S NOUS AVONS APPRIS dans l'étude d'ouverture de ce
UN livre, le mot discipline dans "discipline toi-même dans le

but de la piété" (1 Timothée 4:7,
NASB) est un mot avec l'odeur de la salle de gym - la sueur
d'un bon entraînement. C'est un appel sans vergogne à la sueur spirituelle.
La riche étymologie de « discipline » suggère un désinvestissement
conscient de toutes les charges, puis un investissement déterminé de toutes
ses énergies. Tout comme les anciens athlètes jetaient tout et concouraient
en gumnos (nu), l'homme chrétien discipliné doit se dépouiller de toute
association, habitude et tendance qui entrave la piété. Puis, une fois cette
maigre nudité spirituelle accomplie, il doit investir toute son énergie et sa
sueur dans la poursuite de la piété.
La figure souple et sculptée du coureur grec classique donne l'idée.
Déshabillé, il a versé sa transpiration sur des milliers de kilomètres dans le
but de bien courir. Même ainsi, la vie chrétienne réussie est toujours, sans
exception, une affaire dépouillée, disciplinée et en sueur.
La compréhension qu'une discipline spirituelle vigoureuse est
essentielle à la piété s'accorde avec la compréhension universelle que la
discipline est nécessaire pour accomplir quoi que ce soit dans cette vie. Le
succès légendaire de Mike Singletary, double joueur défensif de l'année
dans la NFL, témoigne de sa vie remarquablement disciplinée. La discipline
littéraire massive d'Ernest Hemingway a transformé la façon dont les gens
du monde anglophone utilisent la langue. Les milliards d'esquisses de
Michel , de Vinci et du Tintoret, la discipline quantitative de leur travail,
ont ouvert la voie à la qualité cosmique durable de ces œuvres. Winston
Churchill, orateur du siècle, était tout sauf un naturel - à moins que par
«naturel» nous entendions un homme naturellement discipliné qui a
surmonté ses obstacles remarquables grâce à beaucoup de travail acharné et
d'efforts supplémentaires. Ignace Jan Paderewski, le brillant pianiste, a tout
dit lorsqu'il a fait remarquer à un admirateur invétéré : « Madame, avant
d'être un génie, j'étais un bourreau.
C'est un fait immuable que nous n'irons jamais nulle part dans la vie
sans discipline - en particulier en matière spirituelle. Il y en a qui ont des
G RACE DE LA D ISCIPLINE 243
avantages athlétiques ou musicaux innés. Mais aucun de nous ne peut

revendiquer un avantage spirituel inné . Aucun de nous n'est
intrinsèquement juste, aucun de nous ne cherche naturellement Dieu ou n'est
bon par réflexe. Par conséquent, en tant qu'enfants de la grâce, notre
discipline spirituelle est tout.
Pas de discipline, pas de discipulat !

Pas de sueur, pas de sainteté !
Pas de transpiration, pas d'inspiration !
On a rien sans rien!
Pas de virilité, pas de maturité !
Ce grand axiome spirituel a fourni la base de notre examen de dix-sept

disciplines qui sont essentielles à une vie pieuse - les disciplines de : Pureté,
Mariage, Paternité, Amitié, Esprit, Dévotion, Prière, Adoration, Intégrité,
Langue, Travail, Persévérance, Église, leadership, don, témoignage et
ministère .
C'est une liste intimidante, c'est le moins qu'on puisse dire ! Et cela est
rendu encore plus intimidant - dans la mesure où chacune des disciplines a
été présentée de manière intentionnellement prescriptive "faites ceci". En
fait, chacune des dix-sept rubriques contient en moyenne sept disciplines
recommandées, ce qui équivaut à plus de 100 « à faire ! »
La bonne réponse
Comment réagir alors ? Certainement pas avec la passivité du « ne rien faire
» qui est devenue de plus en plus caractéristique du mâle américain. Pour
beaucoup d'hommes, un défi est une occasion d'esquiver — de tirer les
couvertures et de rester au lit — « Il y a tellement de choses à faire. . . Je ne
sais pas par où commencer. . .” — la paralysie de l'analyse.
légalisme autosuffisant . Certes, c'est moins un danger statistique que la
passivité. Néanmoins, il y en a beaucoup dont les mentalités pourraient
facilement s'approprier les seize disciplines et leurs « faire » multipliés
comme une structure draconienne pour un dur hybride légaliste. Oh, quelles
possibilités nous avons pour une liste! « Alors vous avez manqué quelques
jours de lecture de la Bible cette semaine ? Honte! Rappelez-vous, cinq
pages par jour rangent la Bible. — "Si Harry est vraiment le mari qu'il
244 D ISCIPLINE
prétend être , il aurait eu la porte." Que Dieu nous préserve du

réductionnisme d'un tel légalisme qui consacre la spiritualité comme une
série de lois en bois et dit ensuite : « Si vous pouvez faire ces six, seize ou
soixante-six choses, vous serez pieux. Le christianisme, la piété, est bien
plus qu'une liste de contrôle. Être « en Christ » est une relation, et comme
toutes les relations, elle mérite un entretien discipliné, mais jamais de
réductionnisme légaliste.
jugement pharisaïque . Avec quelle facilité nos cœurs pécheurs peuvent
imaginer nos listes pour nous élever, tout en nous fournissant en même
temps une grille impitoyable sur laquelle étendre les autres en jugement.
Comme nous l'avons dit au début, il y a un univers de différence entre
les motivations derrière le légalisme et la discipline. Le légalisme dit : « Je
ferai cela pour gagner du mérite auprès de Dieu », tandis que la discipline
dit : « Je ferai cela parce que j'aime Dieu et que je veux lui plaire. Le
légalisme est centré sur l'homme ; la discipline est centrée sur Dieu. Paul,
l'archi anti-légaliste, a dit : « [D] isciplinez -vous [entraînez-vous] à être
pieux » !
Sagesse pour la discipline

Tout au long de ce livre, j'ai gardé devant moi une image mentale
personnelle des jeunes hommes de ma famille, mes fils et mes gendres, assis
en face de moi tandis que nous discutons des disciplines d'un homme pieux.
Maintenant, ils disent : « Comment allons-nous procéder ? Dites-nous
comment nous discipliner pour la piété sans être légalistes. En réponse, je
deviens intensément personnel.
Prioriser
Je commencerais, leur dis-je, par passer en revue les dix-sept disciplines et
les diviser en listes distinctes - une liste des domaines dans lesquels je
réussis bien et une autre liste des domaines dans lesquels j'ai besoin d'aide.
Si j'étais marié, je solliciterais l'aide de mon conjoint pour objectiver les
listes. Sinon, alors un ami de confiance qui est spirituellement mature.
Je numéroterais ensuite mes domaines de besoin par ordre d'importance,
par exemple : 1) pureté , 2) esprit, 3) prière, 4) témoignage, 5) don, 6)
travail, 7) amitié et 8) leadership. Ensuite, en commençant par le premier
besoin, la pureté, j'examinerais les sous-disciplines suggérées et choisirais
une à trois choses qui, selon moi, m'aideraient le mieux à m'améliorer. Ce

faisant, je résisterais à la tentation de m'engager dans trop de disciplines.
Mieux vaut réussir dans quelques-uns que d'assurer l'échec par
surengagement . Peut-être, concernant la discipline de la Pureté, choisirais-
je de m'engager, premièrement, à mémoriser les Ecritures qui m'aideront à
résister aux tentations, et, deuxièmement, à ne rien regarder de sensuel à la
télévision ou au cinéma. Peut-être que sous Témoin, je m'engagerais à prier
pour que Dieu me donne quelqu'un avec qui partager Christ et à rejoindre
un club d'intérêt pour rencontrer des personnes sans église.
Après avoir parcouru ma liste, j'aurais peut-être vingt choses spécifiques
que je pourrais faire pour améliorer mes huit domaines les plus faibles.
Être réaliste
Mais avant de m'engager dans les détails, je regarderais toute la liste avec
un réalisme honnête, en me demandant : « Est-ce que les choses que je suis
sur le point de m'engager sont vraiment à ma portée avec l'aide de Dieu ?
Peut-être, en ce qui concerne la discipline de l'Entendement, suis-je devenu
tellement convaincu que j'envisage de m'engager à lire l'Ancien Testament
une fois et le Nouveau Testament deux fois, plus la lecture de Guerre et
Paix en janvier. Détrompez-vous ! Puisque je n'ai pas beaucoup lu, que
diriez-vous de vous fixer comme objectif de lire le Nouveau Testament une
fois par an et Guerre et Paix de janvier à avril ? Assurez-vous que vos
engagements vous font transpirer, mais assurez-vous également que, pris
ensemble, ils sont gérables. Il est préférable d'augmenter vos engagements
au fur et à mesure que vous réussissez plutôt que de mordre plus que vous
ne pouvez le faire. Le succès engendre le succès.
Prier
Avant de concrétiser vos engagements, accordez-vous une semaine pour y
réfléchir et prier dessus. Recherchez les conseils du Saint-Esprit pour
d'autres moyens de discipline personnelle non mentionnés dans ce livre.
Soyez responsable
Demandez à votre conjoint ou ami de vous tenir responsable de vos
disciplines. Assurez-vous de vous concerter et de prier régulièrement, même
si cela doit se faire par téléphone. Soyez honnête à propos de vos succès et
de vos échecs. Et soyez prêt à prendre des conseils et à faire des ajustements.
Si vous trébuchez. . .
246 D ISCIPLINE
Vous allez, sans aucun doute, trébucher et même échouer carrément à

certains moments. Lorsque cela se produit, la fierté blessée et l'embarras
peuvent vous donner envie de prendre vos billes et de rentrer chez vous.
Nous n'aimons pas faire des choses auxquelles nous échouons. Mais nous
devons réaliser que l'échec fait partie de la réussite, à condition d'admettre
nos échecs et de recommencer. De plus, nous ne sommes pas sous la Loi
mais sous la grâce. Dieu ne compte pas nos échecs contre nous, et nous ne
construisons pas un trésor de mérite avec nos succès. Nous essayons
simplement de vivre une vie disciplinée qui plaît à notre Père aimant — et
Il comprend nos échecs mieux que nous ne comprenons ceux de nos propres
enfants.
Grâce de la discipline
L'homme qui se discipline sagement pour la piété comprend la nécessité
d'établir des priorités , de réalisme , de prière et de responsabilité et que l'
échec fait partie du succès, mais sa plus grande sagesse et son impulsion
viennent de sa compréhension de la grâce . Tout dans sa vie vient de la grâce
de Dieu — sola gratia — grâce seule !
Le salut lui-même est par la grâce seule. Nous étions morts dans nos
transgressions et nos péchés, captifs de puissances obscures, pas plus
capables d'effectuer notre propre salut qu'un cadavre. "Mais . . . Dieu, qui
est riche en miséricorde, nous a rendus vivants avec Christ même lorsque
nous étions morts dans nos transgressions — c'est par grâce que vous avez
été sauvés . . . . Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés, par la foi
— et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu — non par les œuvres,
afin que personne ne puisse se glorifier » (Éphésiens 2 :4, 8, 9, italiques
ajoutés) . Nous sommes sauvés par la grâce de Dieu, sa faveur imméritée.
Même le plus petit pourcentage d'œuvres avilit la grâce salvatrice, comme
Paul l'a si clairement dit : « Et si c'est par grâce, alors ce n'est plus par les
œuvres ; si c'était le cas, la grâce ne serait plus grâce » (Romains 11 :6).
Sola gratia .
Le salut est par la grâce seule, et vivre la vie chrétienne est aussi par la
grâce seule. Jacques fait cette déclaration étonnante concernant l'expérience
universelle du croyant dans ce monde : « [M] ais il nous donne plus de grâce
» (4 :6). Ce n'est pas la grâce salvatrice, mais la grâce de vivre nos vies
comme nous le devrions dans ce monde déchu - littéralement, "une plus
grande grâce". Il y a toujours « plus de grâce ». 1
Un artiste a un jour soumis une peinture des chutes du Niagara à une

exposition, mais a omis de lui donner un titre. La galerie, confrontée à la
nécessité d'en fournir un, a proposé ces mots : « More to Follow ». Les
anciennes chutes du Niagara, déversant plus de milliards de gallons par an
pendant des milliers d'années, ont plus que satisfait les besoins de ceux d'en
bas et sont un emblème digne des flots de la grâce de Dieu qu'il déverse sur
nous. Il y a toujours plus à suivre ! L'apôtre Jean s'est référé à cette réalité
en disant : "Car nous avons tous reçu de sa plénitude , et grâce sur grâce"
(Jean 1:16, NASB) - littéralement, "grâce au lieu de grâce", ou comme
d'autres l'ont rendu, « grâce après grâce » ou « grâce sur grâce ». « Pour un
besoin quotidien, il y a une grâce quotidienne ; pour besoin soudain, grâce
soudaine; pour un besoin écrasant, une grâce écrasante », dit John
Blanchard. 2
Alors que nous nous attaquons aux disciplines d'un homme pieux, nous
devons nous rappeler que c'est une question de grâce du début à la fin.
Considérez lentement et attentivement les paroles de Paul : « Mais par
la grâce de Dieu, je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n'a pas été
sans effet. Non, j'ai travaillé plus dur qu'eux tous, mais pas moi, mais la
grâce de Dieu qui était avec moi » (1 Corinthiens 15:10, italiques ajoutés).
Vous voyez, il n'y a pas de contradiction entre la grâce et le travail acharné.
En fait, la grâce produit de la sueur spirituelle !
C'est la grâce de Dieu qui nous dynamise pour vivre les disciplines d'un
homme pieux.
Il y a toujours plus de grâce.
Grâce pour la pureté

Grâce pour le mariage
Grâce pour la paternité
Grâce pour l'amitié
Grâce pour l'esprit
Grâce pour la dévotion
Grâce pour la prière
Grâce pour le culte
Grâce pour l'intégrité
Grâce pour la langue
Grâce pour le travail
Grâce pour l'Église
Grâce pour le leadership
248 D ISCIPLINE
Grâce pour donner

Grâce pour le témoignage
Grâce pour le ministère
Frères, quand nous essayons de faire Sa volonté, Il donne toujours plus

de grâce.
Quand nous avons épuisé notre réserve d'endurance,

Quand notre force a failli avant que la journée ne
soit à moitié faite ; Lorsque nous atteignons la fin de
nos ressources thésaurisées, le plein don de Notre
Père ne fait que commencer.
Son amour n'a pas de limites, sa grâce n'a pas de mesure,
Son pouvoir n'a pas de frontière connue des hommes ;
Car de ses richesses infinies en Jésus,
il donne, donne et redonne.
—Annie Johnson Flint

Quelles réponses apportez-vous parfois au défi de 1 Timothée 4 : 7 ?
Que pense Dieu de ces réponses ?
Passez en revue les dix-sept disciplines étudiées dans ce livre, puis
hiérarchisez-les par rapport à votre propre vie - les capacités et les intérêts
que Dieu vous a donnés, les opportunités qui s'offrent à vous, votre propre
niveau de compréhension spirituelle et de maturité, votre volonté d'aller de
l'avant.
Avez-vous plus souvent un problème avec le fait de promettre trop peu
à Dieu ou à l'église et d'être un chrétien paresseux, ou de trop promettre et
d'être incapable de tout faire ?
Que pensez-vous de demander à un ami chrétien proche de vous tenir
responsable ? Cette pensée vous encourage-t-elle ou vous effraie-t-elle ?
Pourquoi devons-nous nous tenir mutuellement responsables ? N'est-il pas
suffisant de rendre des comptes à Dieu ?
Comment réagissez-vous généralement lorsque vous trébuchez
spirituellement ? Qu'est-ce qui vous fait généralement tomber ou vous
égarer ? Que pouvez-vous faire pour permettre à Dieu de vous aider à ne

pas trébucher aussi souvent ?
Qu'est-ce que la discipline et la grâce ont à voir l'une avec l'autre ?
Définissez soigneusement chaque terme. Quelle est l'importance de chacun
pour votre vie ? Quel aspect du caractère de Dieu vous encourage le plus et
vous fait avancer ?
Demande/Réponse
Pensez-y!
Faites une liste complète de tous les domaines de votre vie dans lesquels
vous avez besoin d'une plus grande discipline. Ensuite, pour chacun, notez
ce que vous pouvez faire pour faire l'expérience d'une discipline accrue.
Étant donné que vous ne pouvez pas accomplir cela par vos propres forces
et que vous devez avoir l'aide de Dieu, vos réponses doivent inclure des
moyens de recevoir l'assistance et l'habilitation divines.
Ressources
AL A B IBLE SUR CASSETTE AUDIO
Parmi les sélections de la Bible sur cassette, votre librairie chrétienne locale
aura à votre disposition les éléments suivants :
NIV — Ancien et Nouveau Testaments (Zondervan), 119,95 $ ; Nouveau

Testament, 39,95 $.
KJV - Ancien et Nouveau Testaments (duplicata chrétien), 79,95 $ ;

Nouveau Testament, 17,95 $.
NKJ — Ancien et Nouveau Testaments (lu par Alexander Scourby ),

119,95 $ ; Nouveau Testament, 29,98 $ ; Psaumes/Proverbes, 16,98 $.
Bible vivante , Ancien et Nouveau Testaments (Tyndale House), 89,95 $ ;

Nouveau Testament, 19,95 $.
Programmes de mémorisation de la Bible

NIV — Hiding the Word (cassettes/cartes de 60 minutes), 8,98 $.
Navigators, The Topical Memory System , 8,95 $/boîte (quatre versions)
233
B J AMES ET D EBY F ELLOWES LE
TÉMOIGNAGE DE LEUR FOI _ _
James : Ma femme Deby et moi sommes heureux de témoigner du

changement qui s'est produit dans nos vies lorsque nous avons accepté Jésus-
Christ comme notre Seigneur et Sauveur. Nous sommes reconnaissants
envers ceux qui se sont tenus debout dans leur foi et ont contribué à notre
décision pour Christ.
Pendant nos fréquentations et nos premières années de mariage, nous
n'allions jamais à l'église, et je ne me souviens pas avoir jamais discuté de
Dieu ou de ce que nous croyions. Nous étions trop occupés par nos carrières
et les uns les autres.
J'étais né dans une famille pratiquante. Mes parents étaient et sont de
merveilleux exemples de l'idéal chrétien. Ils sont généreux, aimants,
gracieux, compatissants, gentils et humbles. Mais, aussi bon que leur exemple
ait été, dans ma jeunesse, je n'ai jamais vraiment compris la vie, la mort ou la
résurrection de Jésus. J'ai pensé que j'étais chrétienne parce que j'allais à
l'église et que j'essayais d'être une bonne personne, tout comme ma mère et
mon père.
Deborah : Comme Jamie, j'ai grandi en allant à l'église. Ma mère a
enseigné l'école du dimanche pendant de nombreuses années et elle s'est
assurée que mon frère et moi allions tous les dimanches. C'est à l'église, je
crois, que nous avons tous les trois trouvé du réconfort et de la force pour
faire face à des problèmes familiaux difficiles.
Au milieu d'une période d'incertitude et d'insécurité pendant mes années
de collège, je me souviens d'avoir un vif intérêt pour les questions spirituelles.
J'ai ressenti un fort désir d'aller à l'église, mais je n'ai trouvé aucune réponse.
Je me souviens d'un vitrail de notre église représentant un ange agenouillé,
l'aile déployée. Comme j'aspirais à ramper sous cette aile pour la sécurité, la
protection et la paix.
Quand je suis tombé amoureux de Jamie, j'avais l'impression que je pouvais
trouver toutes ces choses que je
cherchait en lui et dans notre relation. Nous nous sommes rencontrés et j'ai
tourné le dos à Dieu. Nous vivions pour l'instant et pour nous-mêmes.
James : Le 23 décembre 1975, à 2 heures de l'après-midi, notre premier
enfant, Jennifer, est né. Vivre l'accouchement dans la salle d'accouchement
était plus que ce nouveau père ne pouvait supporter. J'ai pleuré de façon
incontrôlable, submergée par les émotions de joie, d'admiration et de
gratitude. Ce magnifique moment de naissance a tiré les cordes spirituelles
en moi.
Dans les heures et les jours qui ont suivi, j'ai beaucoup pensé à Dieu et à
la création d'un bébé. Seul Dieu peut créer un bébé, pensai-je. Je voulais
connaître Dieu. J'avais vu son œuvre grande et puissante.
Le dimanche suivant, nous avons cherché une église de quartier dans le
quartier de Lincoln Park à Chicago, où nous vivions, et nous en avons
finalement trouvé une qui nous plaisait. J'ai vraiment apprécié cette nouvelle
dimension dans ma vie. J'ai commencé à apprendre le christianisme à l'âge
adulte. J'aimais les gens et faire partie de la communauté ecclésiale. Avec le
temps, je suis devenu huissier, puis ancien, puis président du conseil des
anciens.
Deborah : Alors que Jamie trouvait une nouvelle dimension et un
épanouissement dans sa vie, je suis devenue irritée par ce nouvel intérêt. Il
avait maintenant plus de réunions à assister et d'obligations à remplir qui ne
m'incluaient pas. Sachant combien cette église comptait pour Jamie,
cependant, je me suis quelque peu impliqué avec lui.
Sur le plan spirituel, cependant, j'étais dans le besoin. Chanter des
hymnes seul m'amènerait au bord des larmes. Je voulais savoir en quoi croire.
Je cherchais un sens à ma vie, mais je cherchais aux mauvais endroits. Les
possessions matérielles et le succès mondain étaient bien trop importants pour
moi. Et c'étaient des objectifs réalisables puisque les responsabilités et la
stature de Jamie grandissaient dans l'entreprise familiale. Malgré notre
réussite matérielle, j'ai ressenti un vide dans ma vie. Les antécédents de Jamie
et les miens nous ont fait nous méfier des églises évangéliques. Lorsque nous
avons déménagé à Wheaton (Illinois) en 1979, nous avons cherché une
maison éloignée du campus du Wheaton College. Cependant, la maison de
nos rêves se trouvait à un pâté de maisons de la zone que nous essayions
d'éviter.
Cinq mois après notre emménagement, le nouveau pasteur de College
Church, Kent Hughes, et sa famille ont emménagé en face de chez nous. Je
suis devenu ami avec sa femme, Barbara. Elle m'a invité à venir à une étude
biblique dans leur église le mercredi matin, et j'ai décidé d'essayer. Dès le
moment où je suis entré dans cette pièce, j'ai senti une différence dans ce
groupe. Les femmes semblaient sincèrement se soucier les unes des autres. Il
n'y avait pas la superficialité que j'avais rencontrée dans tant d'autres groupes
sociaux et commerciaux. En peu de temps, l'étude biblique est devenue le
point culminant de ma semaine. J'admirais la force de caractère de ces
femmes dont je sentais qu'elle me manquait. J'ai commencé à reconnaître que
ces femmes étaient différentes à cause des enseignements de l'Écriture. Ils
s'étaient engagés à montrer tout au long de leur vie ce que la Bible enseignait
- en agissant sur la base de ce qu'ils avaient appris. Ils ont fait confiance à
Christ pour gouverner leur vie au lieu d'eux-mêmes. C'était tellement
contraire à la façon dont nous vivions nos vies.
C'est à cette époque que Jamie et moi avons reçu une invitation à un dîner
organisé dans un country club par une connaissance d'affaires de Jamie. Il
s'agissait de présenter le témoignage d'un dirigeant d'entreprise et de sa
femme sur ce que leur relation avec Christ a signifié dans leur vie. Par respect
pour notre ami, nous y sommes allés. Ici, j'ai entendu ce que j'avais entendu
lors de l'étude biblique, mais par la femme d'un dirigeant d'entreprise,
quelqu'un qui avait lutté avec beaucoup de choses avec lesquelles je luttais.
Je pourrais certainement m'identifier à elle. J'ai réalisé qu'Apocalypse 3:20
me parlait : « Me voici ! Je me tiens à la porte et frappe. Si quelqu'un entend
ma voix et ouvre la porte, j'entrerai et je mangerai avec lui, et lui avec moi.
Cette nuit a été l'une des plus stressantes pour moi. Dans un moment d'
anxiété, j'ai prié pour que mon amie Barbara vienne me parler le lendemain.
Et elle l'a fait. Après lui avoir expliqué les événements de la soirée
précédente, elle pouvait sentir la lutte que j'avais. Elle a offert de me guider
à travers les Écritures et d'expliquer les affirmations de Jésus. Grâce à sa
direction, j'ai fait un pas de foi et j'ai abandonné ma vie à Christ. Je savais
que mon engagement ferait un grand changement dans notre mariage, mais
je savais que c'était ce que je devais faire.
James : Je suis allé au même dîner, bien sûr. A la fin du témoignage, on
nous a donné des fiches à remplir. J'ai coché la case "ne m'appelle pas". Je
me méfiais des types "nés de nouveau". Je pensais qu'ils étaient pharisaïques
et souvent bien pires que le reste d'entre nous. En plus de cela, j'avais été
président du conseil des anciens et j'avais servi notre église d'autres manières.
N'était-ce pas assez religieux ?
Cela me rendait malade que ma femme sensible ait été entraînée dans
cette entreprise « bornagain ». Peut-être qu'il mourrait.
Bientôt, une division entre Deby et moi a commencé à s'ouvrir. Elle lisait
la Bible tout le temps. Sinon, elle lisait Chuck Swindoll , CS Lewis ou Kent
Hughes, notre voisin. Elle a passé tout son temps dans des études bibliques
et des groupes de prière. Elle acceptait les invitations à des fêtes, et elles
étaient ennuyeuses. Je me sentais en dehors de ça et je ne voulais pas « entrer
». À bien des égards, nous avons commencé à nous séparer.
Deborah : En fait, ce que je craignais s'est produit. Jamie ne comprenait
pas comment mes priorités pouvaient changer du jour au lendemain. Où se
situait-il maintenant dans l'ordre des choses ? Même si notre relation était
aussi importante pour moi qu'elle l'avait toujours été, une nouvelle relation
s'approfondissait en moi – une avec le Christ. Mon désir de suivre, de servir
et d'obéir à Christ était devenu le premier
238 RESSOURCES _
dans ma vie. Avec cette décision, je voulais passer mon temps différemment.
Les préférences de style de vie ont changé. La division dans notre mariage
s'est ouverte plus largement. Je devais simplement faire confiance à Christ.
James : J'essayais d'être compréhensif et patient, mais je me retrouvais
souvent plein de ressentiment et de colère. Je me sentais seul dans ma propre
maison. Si Dieu est bon, comment pourrait-il être le centre d'un mariage
heureux et réussi jusqu'ici ? J'étais très confus.
J'avais mes propres opinions sur Dieu basées sur je ne sais quoi. J'ai pensé
que j'avais une chance raisonnable d'atteindre le paradis parce que j'étais une
assez bonne personne. Dieu a gradué sur une courbe, sans aucun doute -
généreuse, espérons-le. Deby a réfuté mes arguments basés sur l'Ecriture. Elle
a parlé du salut par la foi et la grâce de Dieu.
Dans l'intérêt de l'unité familiale, j'ai décidé d'aller à un office du
dimanche soir avec Deby . Mon expérience était assez similaire à celle de
Deby la première fois qu'elle a visité l'étude biblique pour femmes. J'ai
ressenti quelque chose de différent des autres expériences d'église que j'avais
eues. J'ai décidé d'y retourner le dimanche suivant. J'ai ressenti la présence
du Christ d'une manière nouvelle et plus profonde.
Peut-être qu'il y avait du bon dans tout ça, pensai-je, aussi difficile à
admettre. Malgré tout ce que je ressentais à propos de notre nouveau style de
vie, Deby avait changé positivement à bien des égards. Pour les ouvertures,
elle était en paix avec notre relation. J'étais celui qui souffrait de stress
émotionnel. Elle était définitivement une personne plus forte et plus
indépendante. Elle était moins argumentative et plus indulgente. Ironie des
ironies, elle était en quelque sorte plus romantique pendant cette période de
tension conjugale.
J'ai décidé de lire certains de ses livres qui traînaient – In His Steps de
Charles Sheldon, Mere Christianity de CS Lewis, puis Loving God de Chuck
Colson. Kent Hughes et moi avons lu Basic Christianity de John Stott. Nous
avons commencé à parler de notre foi. Lors d'un voyage d'affaires difficile à
San Francisco, j'ai lu l'Évangile de Jean dans une Bible de Gédéon dans le
tiroir du bureau du motel. La puissance des Écritures commençait à prendre
racine pour la première fois de ma vie.
Deborah : Jamie avait changé. Ce n'était pas une expérience du jour au
lendemain comme ça l'avait été avec moi, mais j'ai senti un esprit
progressivement ouvert et sensible pour connaître le Seigneur. Notre relation
s'est développée d'une manière qu'elle n'avait jamais eue auparavant - sur le
plan spirituel. Nous avons commencé à faire confiance à Dieu pour nos
décisions quotidiennes. Nous avons réalisé que Dieu était souverain et
contrôlait nos vies. Nous sommes devenus plus heureux et plus proches que
nous ne l'avions jamais été auparavant. En regardant en arrière au fil des ans,
nous pouvions voir comment Dieu nous avait doucement mais fermement
attirés vers Lui, et dans le processus nous avait rapprochés les uns des autres.
Dieu avait fait ce qu'il avait promis dans Ézéchiel 11:19, 20 : « Je leur
donnerai un cœur sans partage et mettrai en eux un esprit nouveau ; J'ôterai
d'eux leur cœur de pierre et leur donnerai un cœur de chair. Alors ils suivront
mes décrets et veilleront à garder mes lois. Ils seront mon peuple et je serai
leur Dieu.
James : Il y avait eu un vide dans ma vie, malgré un super mariage, des
enfants et toutes les belles choses que nous pouvions nous permettre.
Comment définir un vide ou un vide ? C'est dur. La plupart du temps, nous le
supprimons ou essayons faiblement de le remplir avec quelque chose de
superficiel.
Lorsque j'ai commencé à comprendre les revendications de Christ et
pourquoi il était venu sur terre et est mort pour moi, j'ai regardé ma vie. C'était
embarrassant quand je réfléchissais aux richesses de Dieu dans ma vie et que
je les comparais à l'égoïsme et à la méchanceté pure et simple de mon cœur.
J'avais honte.
J'allais souvent au pied de la croix et demandais pardon. J'ai prié en détail,
écœurant comme c'était. Plus je lisais et écoutais, mieux je comprenais où je
m'étais trompé. Plus important encore, j'ai découvert comment me mettre sur
la bonne voie. Grâce au pardon et à la grâce de Dieu, j'ai commencé à me
sentir libre et vivante d'une nouvelle manière.
Dans ces premiers jours, Dieu semblait me remplir d'un nouveau pouvoir
et d'un sens totalement nouveau de l'estime de soi. En lui faisant confiance,
les choses semblaient mieux fonctionner. Essayer de lui plaire au lieu de moi-
même a en quelque sorte enlevé la pression et m'a fait me sentir mieux dans
ma vie.
Jésus-Christ a fait toute la différence dans nos vies. Nos vies sont un
témoignage vivant de sa puissance. À travers d'innombrables épreuves, luttes
et événements quotidiens, il a guidé notre chemin. Il nous a bénis au-delà de
nos espérances. Nous sommes reconnaissants aux nombreuses personnes qui
ont prié pour nous, nous ont nourris et ont fait de nous des disciples .
En tant qu'homme d'affaires de profession, un scepticisme sain vient
naturellement. Ma propre conversion a été lente et délibérée, contrairement à
celle de Deby . Mais j'ai découvert le Chemin, la Vérité et la Vie — le
Seigneur Jésus-Christ. J'ai appris où mettre ma confiance. Dieu est fidèle. Il
t'aime, et il m'aime. Ayez confiance en lui.
C ENQUÊTE SUR LA LECTURE
PERSONNELLE _
Ce que nous lisons nous affecte profondément, avec des résultats à long
terme. Quels livres vous ont le plus influencé ? Voici les réponses données à
une enquête auprès des dirigeants chrétiens, envoyée par R. Kent Hughes.
Les questions spécifiques posées lors de l'enquête étaient les suivantes :
1. Quels sont les cinq livres, profanes ou sacrés, qui vous ont le
plus influencé ?
2. Parmi les livres spirituels/sacrés qui vous ont influencé, lequel
est votre préféré ?
3. Quel est votre roman préféré ?
4. Quelle est votre biographie préférée ?
John W. Alexander
1. Charles Sheldon, Dans ses pas ; HB Wright, La volonté de
Dieu et l'œuvre d'une vie d'homme ; HJ Carnell, Une introduction à
l'apologétique chrétienne ; William Manchester, César américain ; Garth
Lean, l'homme politique de Dieu .
2. HJ Carnell, Une introduction à l'apologétique chrétienne .
3. Charles Dickens, David Copperfield .
4. William Manchester, César américain .
Hudson T.Armerding
1. La Bible ; Instituts de Calvin ; JI Packer, Connaître Dieu ; JO
Buswell , Une Théologie Systématique de la Religion Chrétienne ; SE
Morison, Histoire de la marine américaine pendant la Seconde Guerre
mondiale .
241
ENQUÊTE SUR LA 259_
2. Après la Bible , les Instituts de Calvin .

3. Dostoïevski , Crime et châtiment et Ernest Gordon, À travers la
vallée du Kwai .
4. Pollock, Hudson Taylor .
James M. Boice
1. Jean Calvin, Instituts de la religion chrétienne (2 vol.) ; BB
Warfield, Inspiration et autorité de la Bible ; TM Lindsay, Histoire de la
Réforme (2 vol.) ; John Stott, Christianisme de base ; Donald Gray
Barnhouse , Romans (10 vol.).
2. Instituts de Calvin .
3. Ernest Hemingway, Au-dessus de la rivière et dans les
arbres .
4. Arnold Dallimore , George Whitefield .
Bryan Chapelle
1. CS Lewis, Simple christianisme .
3. J. Oliver Buswell , Une théologie systématique de la religion
chrétienne .
4. John Bunyan, Le progrès du pèlerin .
5. Sidney Greidanus , Sola Scriptura .
Richard Chasse
1. Charles Colson, Dieu d'amour ; Werner Jaeger, Paideia : Les idéaux
de la culture grecque ( 3 vol.) ; Sir Robert Anderson, Le Silence de Dieu ;
David J. Hassel, Cité de la Sagesse ; Nathan Hatch, La démocritisation du
christianisme américain .
2. Charles Colson, Dieu d'amour .
3. Les romans de Mary Stewart : The Crystal Cave , The Hollow Hills
, The Last Enchantment (coup de coeur).
4. Charles Colson, né de nouveau .
260 RESSOURCES _
Charles Colson
1. CS Lewis, Simple Christianisme ; Saint Augustin, Confessions ;
Armando Valladares, Contre tout espoir ; Alexandre Soljenitsyne, L'
archipel du Goulag ; Richard John Neuhaus , La place publique nue ; Donald
Bloesch , Crumbling Foundations ; Harry Blamires , L'esprit chrétien ;
Dietrich Bonhoeffer, Le coût du discipolat ; Saint Augustin, La Cité de Dieu
; Jonathan Edwards, Traité des affections religieuses ; RC Sproul, Connaître
les Ecritures ; William Wilberforce, Christianisme réel ; Jacques Ellul ,
L'illusion politique et la présence du royaume ; JI Packer, Connaître Dieu ;
Paul Johnson, Les temps modernes ; John Bunyan, Le progrès du pèlerin .
3. John Bunyan, Pilgrim's Progress ; Dostoïevski , Frères Karamazov .
4. Saint Augustin, Confessions .
James C.Dobson
Plutôt que de sélectionner plusieurs livres qui dépassent tous les autres
dans leur impact sur ma vie, je préfère féliciter les auteurs dont la collection
d'écrits est la plus prisée. C'est plus facile parce que les meilleurs écrivains
ont besoin de plusieurs livres pour exposer leurs cas et laisser leur marque.
Tout d'abord, j'admire la mémoire du Dr Francis Schaeffer et l'anthologie
qu'il nous a laissée. Deuxièmement, j'apprécie beaucoup les écrits de Chuck
Colson. Son meilleur livre, je crois, est Loving God . Sa vie est une
démonstration de son thème.
Lyle Dorset
1. Outre la Bible , que je classerais, bien sûr, n°1, EM Bounds,
Power Through Prayer ; George Müller, Une vie de confiance ; GK
Chesterton, Orthodoxie ; Oswald Chambers, mon maximum pour son
plus haut ; Robert E
Coleman, Le plan directeur de l'évangélisation .
2. Oswald Chambers, mon maximum pour son plus haut .
3. CS Lewis, Le Grand Divorce .
4. Catherine Marshall, Un homme nommé Peter .
Élisabeth Elliot
1. Romano Guardini , Le Seigneur ; George MacDonald, Salé
de feu ; Amy Carmichael, Vers Jérusalem ; Janet Erskine Stuart, Vie et
Lettres ; Evelyn Underhill, Le Mystère de la charité .
2. Impossible à dire.
3. Sigrid Undeset , Kristin Lavransdatter .
4. Saint Augustin, Confessions .
Ltg . Howard G. Graves
1. La Bible ; Oswald Chambers, mon maximum pour son plus
haut ; Francis Schaeffer, Comment devrions-nous alors vivre ? ; JI
Packer, Connaître Dieu ; James Stockdale, Une expérience
vietnamienne, Dix ans de réflexion ; Charles Swindoll , Devenir fort au
cours des saisons de la vie .
3. La série d'Herman Wouk, Winds of War and Remembrance
.
4. Les mémoires personnelles de US Grant .
Howard G.Hendricks
2. Adler Mortimer, Comment lire un livre .
4. Lewis Sperry Chafer, Celui qui est spirituel .
5. AW Tozer, La poursuite de Dieu .
Carl FH Henry
1. La Bible ; James Orr, La vision chrétienne de Dieu et du monde ;
Jean Calvin, Les instituts de la religion chrétienne .
2. La Bible et James Orr, La vision chrétienne de Dieu et du monde .
David M. Howard
1. John Stott, Le baptême et la plénitude du Saint-Esprit ; Earle
Cairns, Le christianisme à travers les siècles ; Alexander Whyte,
262 RESSOURCES _
Personnages bibliques ; Carolina Maria de Jesus, enfant des ténèbres ;

Dwight Eisenhower, Croisade en Europe .
2. Earle Cairns, Le christianisme à travers les siècles .
3. Léon Tolstoï, Anna Karénine .
4. Elisabeth Elliot, L'Ombre du Tout-Puissant .
Jerry Jenkins
1. Roger Kahn, Les garçons de l'été .
2. Charles Colson, Comment allons-nous vivre maintenant ?
3. Charles Colson, né de nouveau .
4. Elisabeth Elliot, L'Ombre du Tout-Puissant .
5. Elisabeth Elliot, À travers les portes de la splendeur .
Kenneth S.Kantzer
1. Saint Augustin, La Cité de Dieu ; Jean Calvin, Instituts ;
Edwards, Les signes distinctifs d'un réveil de l'Esprit de Dieu ; James
Orr, La vision chrétienne de Dieu et du monde ; Léon Tolstoï, Anna
Karénine .
2. Saint Augustin, La Cité de Dieu .
3. Léon Tolstoï, Anna Karénine .
4. Carl FH Henry, Confessions d'un théologien .
Jay Kesler
1. Jacques Ellul , La Présence du Royaume ; John Bright, Le Royaume
de Dieu ; Alan Paton, Trop tard le phalarope ; Carl Sandburg, Lincoln ; CS
Lewis, Simple Christianisme ; Fiodor Dostoïevski , Crime et Châtiment .
2. Jacques Ellul , La Présence du Royaume .
3. Alan Paton, Trop tard le phalarope .
4. Carl Sandburg, Lincoln ; voir aussi Lee , Jefferson , Sadate , Wesley
, Judson , Truman , Churchill .
Dennis F. Kinlaw
1. Clarence Hall, Portrait d'un prophète : La vie de Samuel
Logan Brengle ; Le secret spirituel d'Hudson Taylor ; Les sermons
standards de John Wesley ; Yehekel Kaufmann, La religion d'Israël ;
AW Tozer, La poursuite de Dieu .
2. Les sermons standard de John Wesley .
3. Charles Dickens, Un conte de deux villes .
4. Clara H. Stuart, Latimer, apôtre des Anglais .
Harold Lindsell
1. Jean Calvin, Instituts ; Oswald Chambers, mon maximum
pour son plus haut ; Philip Schaff , Histoire de l'Église chrétienne ;
Matthew Henry, Commentaire ; Martyn Lloyd-Jones, Dépression
spirituelle - Ses causes et son remède .
3. Aucun.
4. Hudson Taylor, Secrets spirituels .
Duane Litfin
(Auteurs les plus influents plutôt que les livres les plus influents)
1. CS Lewis, Le Grand Divorce ; Simple christianisme ; Dieu dans le
Dock .
2. AW Tozer, La poursuite de Dieu .
3. JI Packer, Connaître Dieu .
4. Saint Augustin, De Doctrina Christiana ( Sur la doctrine chrétienne ).
5. Haddon Robinson, Prédication biblique .
Wayne Martindale
1. CS Lewis, Le Grand Divorce ; CS Lewis, Le problème de la
douleur ; CS Lewis, Simple christianisme ; Charles Sheldon, Dans ses
pas ; Elisabeth Elliot, À travers les portes de la splendeur .
3. Fiodor Dostoïevski , Frères Karamazov .
264 RESSOURCES _
Robertson Mc Quilkin
1. Romains , Jean , Luc , 2 Timothée ; CS Lewis, Miracles ; Warfield,
Inspiration et autorité des Écritures ; Johnstone, Opération Monde ;
Pollock, Cours du temps .
2. Pollock, Cours du temps .
3. CS Lewis, Jusqu'à ce que nous ayons des visages ; Tolkien, Seigneur
des Anneaux ; plusieurs pièces de Shakespeare.
4. Robert McQuilkin , Toujours en triomphe .
Calvin Miller
1. Dallas Willard, L'esprit des disciplines ; Bill Moyers, Monde des
idées II ; Virginia Stem Owens, Si vous aimez les vieillards ; Larsen, Passions
; Williams, Islam .
2. Jean Pierre de Causade , Le sacrement de l'instant présent ou la vie
en esprit de Mère Teresa .
3. Guerre et paix , Anna Karénine , n'importe quoi de Dickens,
Dostoïevski , Tolkien.
4. de Troyat Tolstoï ou Nicholas et Alexandra de Massie .
Harold Myra
1. CS Lewis, Simple christianisme ; CS Lewis, Perelandra ;
Paul Tournier , Le sens des personnes ; Helmut Thielicke , Le Père qui
attend ; Thomas a Kempis, L'Imitation du Christ ; Livres d'Oswald
Chambers.
2. CS Lewis, Perelandra .
3. Fiodor Dostoïevski , Frères Karamazov .
4. William Manchester, Le Dernier Lion .
Stephen F.Olford
1. Alvin Toffler, Future Shock ; Carl Henry, Dieu, révélation et autorité
; Thomas a Kempis, L'Imitation du Christ ; AJ Gordon, Le ministère de
l'Esprit ; John Stott, La Croix du Christ .
2. Dr et Mme Howard Taylor, Hudson Taylor dans les premières
années : la croissance d'une âme .
3. Lloyd Douglas, La Robe et Lew Wallace, Ben Hur .

4. Dr et Mme Howard Taylor, Hudson Taylor dans les premières
années : la croissance d'une âme .
Emballeur JI
1. Jean Calvin, Instituts ; John Bunyan, Pilgrim's Progress ;
Goold , John Owen Works ( Vol. 3, 6, 7); Richard Baxter, pasteur
réformé ; Luther, La servitude de la volonté .
2. John Bunyan, Le progrès du pèlerin .
3. Fiodor Dostoïevski , Les Frères Karamazov .
4. Arnold Dallimore , George Whitefield .
Paige Patterson
1. FW Krummacher , Le Sauveur souffrant .
2. Léonard Verduin , Les réformateurs et leurs beaux-enfants .
3. Courtney Anderson, Vers le Golden Shore .
4. Roland Bainton , Me voici .
5. Francis Schaeffer, Fuir la raison .
Eugène H. Peterson
1. Karl Barth, Épître aux Romains ; Fiodor Dostoïevski , L'Idiot ;
Charles Williams, Descente de la Colombe ; Herman Melville, Moby Dick
; George Herbert, Country Parson et le Temple .
2. Karl Barth, Épître aux Romains .
3. Fiodor Dostoïevski , Les Frères Karamazov .
4. Meriol Trevor, 2 volumes sur Newman : Le pilier du nuage et de la
lumière en hiver .
C.William Pollard
2. CS Lewis, surpris par la joie .
3. Francis Schaeffer, Comment devrions-nous alors vivre ?
4. Dorothy Sayers, L'esprit du créateur .
266 RESSOURCES _
5. Peter Drucker, Gérer pour les résultats et Gérer pour l'avenir .
Jim Reapsome
1. WH Griffith Thomas, Christianisme est Christ ; CS Lewis, Simple
christianisme ; AW Tozer, La Poursuite de Dieu ; Dr et Mme Hudson
Taylor, Le secret spirituel de Hudson Taylor ; D. Martyn Lloyd-Jones,
Dépression spirituelle - Ses causes et son traitement .
2. WH Griffith Thomas, Le christianisme est le Christ .
Haddon Robinson
1. Richard Halvorsen , Maturité chrétienne ; H. Grady Davis,
Design for Preaching ; SI Hayakawa, Langage en Pensée et en Action ;
Robert Alter, L'art du récit biblique ; CS Lewis, Simple christianisme .
2. James Stuart, Hérauts de Dieu .
3. Olov Hartman, Sainte Mascarade .
4. Stockford Brooks, Vie et lettres de FW Robertson .
RC Sproul
1. J. Edwards, Liberté de la volonté ; M. Luther, La servitude de la
volonté ; J. Calvin, Instituts de la religion chrétienne ; James Collins, Dieu et
la philosophie moderne ; William Simon, Un temps pour la vérité ; Ben
Hogan, Power Golf .
2. Bondage de la Volonté en raison de sa perspicacité théologique et de
son style littéraire.
3. H. Melville, Moby Dick .
4. W. Manchester, César américain .
Charles R. Swindoll
John Bunyan, Pilgrim's Progress ; AW Tozer, La Poursuite de Dieu ; JI
Packer, Connaître Dieu ; Elisabeth Elliot, À travers les portes de la splendeur
; J.Oswald
Sanders, leadership spirituel ; Charles H. Spurgeon, Conférences à mes
étudiants ; Philip Yancey, Où est Dieu quand ça fait mal ?
Bill Waldrop
1. La Bible ; AW Tozer, La Poursuite de Dieu ; AW Tozer,
Connaissance du Saint ; Elisabeth Elliot, L'Ombre du Tout-Puissant ;
Richard Foster, Célébration de la discipline .
2. AW Tozer, Connaissance du Saint .
3. Léon Tolstoï, Guerre et paix .
4. William Manchester, Le Dernier Lion .
Warren Wiersbe
1. AW Tozer, La Poursuite de Dieu ; Jill Morgan, Campbell
Morgan, Un homme et la parole ; Thomas a Kempis, L'Imitation du
Christ ; Henry David Thoreau, Walden ; Phillips Brooks, Conférences de
Yale sur la prédication .
2. Thomas a Kempis, L'Imitation du Christ .
3. Herman Melville, Moby Dick .
4. Boswell de Samuel Johnson .
Autre que la Bible, des livres mentionnés plus d'une fois

CS Lewis, Simple christianisme (10)
Jean Calvin, Instituts de la religion chrétienne (8)
AW Tozer, La poursuite de Dieu (6)
Oswald Chambers, My Utmost for His Higher (5) Fiodor Dostoïevski
, Frères Karamazov (5)
Léon Tolstoï, Anna Karénine (5)
John Bunyan, Le progrès du pèlerin (5)
Elisabeth Elliot, L'Ombre du Tout-Puissant (4)
Dr et Mme Howard Taylor, Le secret spirituel d'Hudson Taylor (3)
Thomas a Kempis, L'Imitation du Christ (3)
CS Lewis, Le grand divorce (3)
Charles Sheldon, Dans ses pas (2)
James Orr, La vision chrétienne de Dieu et du monde (2) William
Manchester, César américain (2)
William Manchester, Le Dernier Lion (2) Herman Melville,
Moby Dick (2)
268 RESSOURCES _
Léon Tolstoï, Guerre et paix (2)

Charles Colson, Dieu d'amour (2)
Saint Augustin, Confessions (2)
Elisabeth Elliot, À travers les portes de la splendeur (2)
JI Packer, Connaître Dieu (2)
G P ROVERBES SÉLECTIONNÉS
CONCERNANT LA LANGUE _ _
10:11 - "La bouche du juste est une source de vie, mais la violence
submerge la bouche du sournois ."
10:18 - "Celui qui cache sa haine a des lèvres menteuses, et celui qui
répand la calomnie est un insensé."
10:19 - "Lorsque les paroles sont nombreuses, le péché n'est pas absent,
mais celui qui se tait est sage."
10:20 - "La langue du juste est un argent de choix, mais le cœur du
méchant est de peu de valeur."
10:21 - "Les lèvres des justes nourrissent beaucoup, mais les insensés
meurent faute de jugement."
10:31 - "La bouche du juste produit la sagesse, mais la langue perverse
sera coupée."
10:32 — « Les lèvres des justes savent ce qui convient, mais la bouche
des méchants ne connaît que ce qui est pervers. »
11:9 — « Par sa bouche l'impie détruit son prochain, mais par la
connaissance le juste s'enfuit. »
11:11 — « Par la bénédiction des hommes droits, une ville s'élève, mais
par la bouche des méchants elle est détruite. »
11:12 - "Un homme qui manque de jugement se moque de son prochain,
mais un homme intelligent se tait."
11:13 - "Un commérage trahit une confiance, mais un homme digne de
confiance garde un secret."
12:6 — « Les paroles des méchants guettent le sang, mais la parole des
hommes droits les sauve. »
275
270 RESSOURCES _
12:19 - "Les lèvres véridiques durent éternellement, mais une langue
mensongère ne dure qu'un instant."
12:22 - " Le Seigneur déteste les lèvres mensongères, mais il prend plaisir
aux hommes qui sont véridiques."
13:3 — "Celui qui garde ses lèvres garde son âme, mais celui qui parle
inconsidérément périra."
14 : 3 : « Le discours d'un sot lui met une verge dans le dos, mais les
lèvres des sages les protègent. »
15:1 — « Une réponse douce détourne la colère, mais une parole dure
excite la colère. »
15:2 — « La langue du sage recommande la connaissance, mais la bouche
du sot fait jaillir la folie. »
15:4 - "La langue qui apporte la guérison est un arbre de vie, mais une
langue trompeuse écrase l'esprit."
15:7 —“ Les lèvres des sages répandent la connaissance; pas le cœur des
imbéciles.
15:14 - "Le cœur intelligent cherche la connaissance, mais la bouche de
l'insensé se repaît de folie."
15:23 - "Un homme trouve de la joie à donner une réponse appropriée -
et à quoi bon un mot opportun?"
15:28 - "Le cœur du juste pèse ses réponses, mais la bouche du méchant
jaillit le mal."
16:1 — "A l'homme appartiennent les plans du coeur, mais du Seigneur
vient la réponse de la langue."
16:13 — « Les rois prennent plaisir aux lèvres honnêtes ; ils apprécient
un homme qui dit la vérité.
16:23 - "Le cœur d'un homme sage guide sa bouche, et ses lèvres
encouragent l'instruction."
16:24 - "Les mots agréables sont un rayon de miel, doux à l'âme et
guérissant les os."
16:27 - "Un scélérat complote le mal, et son discours est comme un feu
brûlant."
16:28 - "Un homme pervers attise la dissension, et un commérage sépare
des amis proches."
17:4 — « Un homme méchant écoute les mauvaises lèvres ; un menteur
prête attention à une langue malveillante.
17:7 — « Les lèvres arrogantes ne conviennent pas à un sot — combien
pires les lèvres mensongères à un souverain !
17: 9 - "Celui qui couvre une offense favorise l'amour, mais celui qui
répète l'affaire sépare des amis proches."
P ROVERBES SÉLECTIONNÉS CONCERNANT LA LANGUE 277 _ _
17:20 — « Un homme au cœur pervers ne prospère pas ; celui dont la

langue est trompeuse tombe dans les ennuis.
17:27 - "Un homme de connaissance utilise des mots avec retenue, et un
homme de compréhension est d'humeur égale."
17:28 - "Même un insensé est considéré comme sage s'il se tait, et
intelligent s'il se tait."
18 : 2 — « Un insensé ne trouve pas de plaisir à comprendre, mais prend
plaisir à exprimer ses propres opinions. »
18:4 - "Les paroles de la bouche d'un homme sont des eaux profondes,
mais la fontaine de la sagesse est un ruisseau bouillonnant."
18 : 6 — « Les lèvres du sot lui causent des querelles, et sa bouche invite
à la raclée. »
18 : 7 — « La bouche du sot est sa perte, et ses lèvres sont un piège pour
son âme. »
18:8 — « Les paroles d'un commérage sont comme des morceaux de
choix ; elles descendent jusqu'aux parties intimes de l'homme.
18:13 - "Celui qui répond avant d'avoir écouté, c'est sa folie et sa honte."
18:20 — « Du fruit de sa bouche l'estomac d'un homme est rempli ; avec
la moisson de ses lèvres, il est satisfait.
18:21 - "La langue a le pouvoir de la vie et de la mort, et ceux qui l'aiment
mangeront de son fruit."
19:1 — "Mieux vaut un pauvre homme dont la marche est irréprochable
qu'un sot dont les lèvres sont perverses."
19:5 — « Un faux témoin ne restera pas impuni, et celui qui profère des
mensonges ne restera pas libre. »
19:28 - " Un témoin corrompu se moque de la justice, et la bouche du
méchant engloutit le mal. "
20:15 - "Il y a de l'or et des rubis en abondance, mais les lèvres qui parlent
la connaissance sont un joyau rare."
20:19 — « Un commérage trahit une confidence ; alors évitez un homme
qui parle trop.
272 RESSOURCES _
21:6 — "Une fortune faite par une langue mensongère est une vapeur
passagère et un piège mortel."
21:23 - "Celui qui garde sa bouche et sa langue se garde du malheur."
21:28 - "Le faux témoin périra, et quiconque l'écoute sera détruit pour
toujours."
23:9 — « Ne parle pas à un insensé, car il méprisera la sagesse de tes
paroles. »
24:1, 2 — « N'envie pas les méchants, ne désire pas leur compagnie ; car
leurs cœurs complotent la violence, et leurs lèvres parlent de semer la
pagaille.
24:26 - "Une réponse honnête est comme un baiser sur les lèvres."
24:28 - "Ne témoigne pas contre ton prochain sans motif, et n'use pas de
tes lèvres pour tromper."
25:11 - "Une parole bien prononcée est comme des pommes d'or dans des
montures d'argent."
25:15 - "Par la patience, un dirigeant peut être persuadé, et une langue
douce peut briser un os."
25:23 - " Comme un vent du nord apporte la pluie, ainsi une langue
sournoise attire des regards en colère."
26: 2 - "Comme un moineau qui vole ou une hirondelle qui vole, une
malédiction imméritée ne s'arrête pas."
26:7 - "Comme les jambes d'un boiteux qui pendent, c'est un proverbe
dans la bouche d'un insensé."
26:9 - "Comme un buisson d'épines dans la main d'un ivrogne est un
proverbe dans la bouche d'un insensé."
26:20 — « Sans bois, un feu s'éteint ; sans bavardage, une querelle
s'éteint.
26:22 - "Les paroles d'un commérage sont comme des morceaux de
choix; elles descendent jusqu'aux parties intimes de l'homme.
26:23 - "Comme une couche de glaçure sur la terre cuite sont des lèvres
ferventes avec un cœur mauvais."
26:24, 25 — « Un homme méchant se déguise avec ses lèvres, mais dans
son cœur il abrite la tromperie. Bien que son discours soit charmant, ne le
croyez pas, car sept abominations remplissent son cœur.
29:20 - "Vois-tu un homme qui parle à la hâte? Il y a plus d'espoir pour
un imbécile que pour lui.
30:11, 12 —“ Il y en a qui maudissent leurs pères et ne bénissent pas leurs
mères ; ceux qui sont purs à leurs propres yeux et pourtant ne sont pas lavés
de leur souillure.
31:26 - "Elle parle avec sagesse, et une instruction fidèle est sur sa
langue."
274 RESSOURCES _
H YMNES POUR L ' A DORATION ET

LA LOUANGE PERSONNELLES
Les hymnes suivants sont particulièrement adaptés pour chanter au Seigneur

car ils ont des textes merveilleux et sont, pour la plupart, à la première
personne du singulier. Cette sélection est extraite de Hymns for the Living
Church , édité par Don Hustad , et publié par Hope Publishing (Carol
Stream, IL), 1981.
TITRE DE LA PAGE COMPOSITEUR

1 « Saint, Saint, Saint ! Seigneur Dieu Tout- Réginald Héber
Puissant"
11 "Une puissante forteresse est notre Dieu" Martin Luther
32 "Comme tu es grand" Carl Boberg
33 "Mon Dieu, que tu es merveilleux" Frederick W. Faber
37 « Ta fidélité est grande » Thomas O.
Chisholm
43 "Louange au Seigneur, le Tout-Puissant" Joachim Néander
51 « Je chanterai les miséricordes du Psaume 89:1
Seigneur »
67 "Le plus beau Seigneur Jésus" Gesangbuch
Munster
72 "Mon Jésus, je t'aime" Guillaume R.
Plume
83 « Jésus, la pensée même de toi » Attr . à Bernard de
Clairvaux
90 "O pour mille langues à chanter" Charles Wesley
91 « Jésus, joie des cœurs aimants » Attr . à Bernard de
Clairvaux
99 "Jésus! Quel ami pour les pécheurs » J.Wilbur Chapman
101 « Que toute chair mortelle garde le silence Liturgie de saint
» Jacques
122 « De l'amour du Père engendré » Aurèle C.
Prudence
131 "Toute gloire, louange et honneur" Théodulphe
d'Orléans
136 « Ô tête sacrée, maintenant blessée » Attr . à Bernard de
Clairvaux
140 « Dans la Croix du Christ, je glorifie » Jean Bowring
148 "Quand j'arpente la merveilleuse croix" Isaac Watts
149 "Rocher des âges, fendu pour moi" Auguste M.
Toplady
156 "Hélas! Et mon Sauveur a-t-il saigné ? Isaac Watts
159 « Jésus vit et moi aussi » Christian F. Gellert
187 « Souffle sur moi, souffle de Dieu » Edwin Hatch
194 "Esprit Saint, lumière divine" André Reed
203 "J'aime ton royaume, Seigneur" Timothée Dwight
220 « Romps le pain de vie » Mary A. Lathbury
229 "Ô l'Amour Profond, Profond de Jésus" S. Trevor Francis
242 "Pas ce que ces mains ont fait" Horatius Bonaire
246 "Jésus, Amant de mon âme" Charles Wesley
248 "Et est-ce que je devrais gagner?" Charles Wesley
260 "Tel que je suis, sans un seul plaidoyer" Charlotte Elliot
288 "Amazing Grace! Comme le son est doux Jean Newton
”
308 « Mon espérance est dans le Seigneur » Norman J. Clayton
344 "Sois ma vision" Hymne irlandais
349 « Que la pensée de Christ mon Sauveur » Kate B.Wilkinson
359 "Plus d'amour pour toi, ô Christ" Elizabeth P.
Prentiss
360 « Parle, Seigneur, dans le silence » E. May Grimes
384 « Tout pour Jésus ! Tout pour Jésus ! ” Mary D.James
401 "Quand la paix est comme un fleuve " Horatio G.
Spafford
438 « Apprends-moi à prier, Seigneur » Albert S. Reitz
448 “ Guide-moi, ô grand Jéhovah ” Guillaume
Williams
571 "Merci à Dieu pour mon Rédempteur" Août L. Tempête
275
276 RESSOURCES _
je
TITRE DE LA PAGE COMPOSITEUR

3 "Louez le nom de Jésus" Roy Hicks
sept « Règle sur mon âme »
8 « Consacrer ma vie » Debby Kerner
9 « Je te bénirai, ô Seigneur » Esther Watanabé
22 « Crée en moi un cœur pur »
45 « Te glorifier » Wayne Cordiero
49 "Tu es ma cachette" Michel Ledner
52 « Votre bonté aimante » Hugh Mitchell
54 "Psaume 5" Bill Sprouse , Jr.
55 "Digne" Cuisinier riche
64 « Saint, tu es saint » Larry Kingery
68 « Esprit du Dieu vivant » Daniel Iverson
97 « Glorifie ton nom » Donna Adkins
110 "Tu es digne" Pauline Michael
Mills
116 "Jésus, quelle merveille tu es" David Bolton
118 "Psaume 19 (La loi du Seigneur)"
CHŒURS ET CHANSONS
ÉCRITURES POUR PERSONNEL _
_
A DORATION ET LOUANGE
La plupart des sélections suivantes sont excellentes pour les dévotions

personnelles car elles sont à la première personne du singulier. Tout peut-il
trouver à Maranatha ! Music Praise Chorus Book (PO Box 1396, Costa
Mesa, Californie, 92626).
Distribué par Word, Inc.
277
278 RESSOURCES _
121 "À toi, Seigneur (Psaume 25)"Charles F. Monroe

132 "Psaume 139:23 et 24
(Cherchez-moi, ô Dieu) » Guy Gray
139 "Psaume 139:7-14" Kelly Willard
147 "O Seigneur, tu es magnifique"Keith Green
155 "Le nom le plus doux de tous" Tom Coomes
169 « Seigneur, sois glorifié » Bob Kilpatrick
180 "Père, je t'adore" Terrye Coelho
J P RAISE P SALMS E SPÉCIALEMENT

APPROPRIÉ AU CULTE PERSONNEL
__
Psaume 8 Psaume 67Psaume 105:1-6
Psaume 9:1, 2 Psaume 68:4-6, 32-35Psaume 108:1-6
Psaume 16:7-11 Psaume 72:18, 19Psaume 111
Psaume 18:1-3 Psaume 84Psaume 113
Psaume 19 Psaume 89:1, 2Psaume 115
Psaume 23 Psaume 91Psaume 116
Psaume 24 Psaume 92:1-5Psaume 117
Psaume 33 Psaume 95:1-7Psaume 126
Psaume 40:1-5 Psaume 97Psaume 135
Psaume 63:1-7 Psaume 100Psaume 144:1-10
Psaume 65 Psaume 103
Psaume 66:1-8 Psaume 104
279
Remarques
CHAPITRE UN : Discipline pour la piété

1. Mike Singletary avec Armen Keteyian , Calling the Shots (Chicago/New York :
Contemporary Books, 1986), p. 57.
2. Paul Johnson, Intellectuals (New York : Harper & Row, 1988), p. 168, 169.
3. Leland Ryken , L'imagination libérée (Portland : Multnomah, 1989), p. 76.
4. MD , « Les positions de Scriveners », vol. 13, n° 7 (juillet 1969), p. 245-254.
5. Ryken , L'imagination libérée , p. 76.
6. Lane T. Dennis, éd., Lettres de Francis Schaeffer (Wheaton, IL: Crossway Books,
1985), pp. 93, 94.
7. William Manchester, Le Dernier Lion : Winston Spencer Churchill ; Visions of Glory:
1874-1932 (Boston: Little, Brown and Company, 1983), pp. 32, 33.
8. Gerhard Kittle, éd., Dictionnaire théologique du Nouveau Testament , Vol. 1 (Grand
Rapids, MI : Eerdmans, 1968), p. 775.
9. Correspondance personnelle avec Harold Smith, rédacteur en chef du magazine
Marriage Partnership , 1er février 1991.
10. Bill Hendricks de la Christian Booksellers Association a rapporté le 28 février 1991
qu'une enquête récente menée dans sept librairies chrétiennes dans différentes parties
du pays a révélé que parmi les clients qui achètent de la littérature chrétienne, trois
acheteurs sur quatre sont des femmes, l'âge moyen est de trente ans. cinq ans et 70 %
des clients sont mariés. L'enquête a également indiqué qu'un peu moins de la moitié
du total des clients (mariés et non mariés) ont des enfants à la maison, le revenu moyen
est de 32 000 $ par ménage, le montant dépensé par visite est en moyenne de 15 $ et
60 % des clients vont à l'église plus d'une fois par an. la semaine.
11. Idem .
12. Gallup Poll, Emerging Trends , une publication du Princeton Religion Research
Center.
13. Leadership , hiver 1991, vol. 12, n° 1, p. 17.
14. Ibid ., p. 18.
CHAPITRE DEUX : Discipline de Pureté

1. Barbara Lippert, « Talk on the Wild Side », Chicago Tribune , 3 septembre 1990.
2. Robert H. Bork, The Tempting of America (New York : The Free Press, 1990), p. 212.
3. indiscrétion pastorale est-elle courante ? » , Leadership , hiver 1988, p. 12, dit :
L'enquête a sondé la fréquence des comportements que les pasteurs eux-mêmes jugent
inappropriés. Depuis que vous êtes dans le ministère de l'église locale, avez-vous déjà
280
N OTES 281
fait quoi que ce soit avec quelqu'un (pas votre conjoint) que vous considérez comme
sexuellement inapproprié ?
Les réponses : 23 % oui ; 77 % non. Le comportement "inapproprié" n'a pas été défini
- pouvant aller de mots non surveillés au flirt en passant par l'adultère. Les questions
suivantes étaient plus précises. Avez-vous déjà eu des rapports sexuels avec quelqu'un
d'autre que votre conjoint depuis que vous faites partie du ministère de l'église locale ?
Oui : 12 %. Non : 88 %. Et sur ces 88%, beaucoup ont indiqué que leur pureté n'était
pas venue facilement.
4. Idem :
Pour donner une certaine perspective à ces chiffres, les chercheurs de CTi ont également
interrogé près d'un millier d'abonnés au magazine Christianity Today qui ne sont pas
pasteurs. Les incidences d'immoralité étaient presque le double : 45 % ont indiqué avoir
fait quelque chose qu'ils considéraient comme sexuellement inapproprié, 23 % ont
déclaré avoir eu des rapports extraconjugaux et 28 % ont déclaré avoir eu d'autres
formes de contacts sexuels extraconjugaux.
5. Dietrich Bonhoeffer, Temptation (Londres : SCM Press Ltd., 1961), p. 33.
6. J. Allan Peterson, Le mythe de l'herbe plus verte (Wheaton, Illinois : Tyndale House,
1983), p. 29.
7. J. Oswald Sanders, Bible Men of Faith (Chicago : Moody Press, 1974), p. 13.
8. Leon Morris, Les première et deuxième épîtres aux Thessaloniciens (Grand Rapids, MI
: Eerdmans, 1959), p. 128.
9. Jerry B. Jenkins, « How to Love Your Marriage Enough to Protect It », Marriage
Partnership , été 1990, pp. 16, 17, qui suggère les quatre haies qui suivent. Voir aussi
son livre Hedges (Brentwood, TN : Wolgemuth & Hyatt, 1989), pp. 75-130.
CHAPITRE TROIS : Discipline du mariage
1. Mike Mason, Le mystère du mariage (Portland : Multnomah, 1985), p. 52.

2. George Gilder, « Apprivoiser les barbares », dans Men and Marriage (Gretna, LA :
Pelican Publishing House, 1986), p. 39-47.
3. Mason, Le mystère du mariage , pp. 163, 164.
4. NGL Hammond et HH Scullard , eds., The Oxford Classical Dictionary (Londres :
Oxford University Press, 1978), p. 722.
5. William Shakespeare, Marchand de Venise , II, vi, 57.
Seigneur. Beshrew me mais je l'aime de tout mon

cœur; Car elle est sage, si je peux la juger, et elle
est belle, si mes yeux sont vrais, Et elle est vraie,
comme elle l'a prouvé, Et donc, comme elle,
sage, belle et vraie, Doit-elle être placé dans mon
âme constante.
6. Mason, Le Mystère du mariage , p. 36.

7. Richard Selzer , Mortal Lessons: Notes on the Art of Surgery (New York: Simon and
Schuster, 1976), pp. 45, 46.
8. Walter Trobisch , Les Œuvres complètes de Walter Trobisch (Downers Grove, Illinois
: InterVarsity Press, 1987), cité dans Marriage Partnership , hiver 1989, p. 17.
282 DISCIPLINES D' UN HOMME PIEN _
9. William Alan Sadler, Jr., éd., Master Sermons Through the Ages (New York : Harper
& Row, 1963), p. 116.
10. Conversation avec Harold Smith, rédacteur en chef de Marriage Partnership , 19
février 1991.
11. Eugene H. Peterson, Travailler les angles (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1989), p.
62.
12. Howard Hendricks a fait cette déclaration dans une conférence donnée à College
Church à Wheaton , juin 1984.
13. James Humes , Churchill, président du siècle (Briarcliff Manor, NY : Stein et Day,
Scarborough House, 1980), p. 291.
14. Dante Alighieri, L'Enfer , trad. John Ciardi (New York : New American Library,
1954), p. 42 , citant Canto III, qui dit,
Je suis le chemin vers la ville du malheur.

Je suis le chemin vers un peuple
abandonné. Je suis le chemin du
chagrin éternel.
La justice sacrée a ému mon architecte. J'ai
été élevé ici par l'omnipotence divine,
l'amour primordial et l'intellect ultime.
Seuls ces éléments que le temps ne peut pas porter
Ont été faites devant moi, et au-delà du temps je me tiens.
Abandonnez tout espoir vous tous qui entrez ici.
15. Jeanette Lauer et Robert Lauer, « Des mariages faits pour durer », Psychology Today,
juin 1985, p. 26.
CHAPITRE QUATRE : Discipline de la Paternité

1. Lance Morrow, The Chief, A Memoir of Fathers and Sons (New York: Macmillan,
1984), pp. 6, 7.
2. Elizabeth R. Moberly, Homosexualité : Une nouvelle éthique chrétienne (Cambridge :
James Clarke & Co., 1986), p. 2 écrit :
Au milieu d'un fouillis de détails, un principe sous-jacent constant se dégage : . . . le
déficit homosexuel dans la relation avec le parent de même sexe ; et qu'il existe une
volonté correspondante de combler ce déficit - par le biais de relations homosexuelles
ou «homosexuelles».
3. William Manchester, Le Dernier Lion : Winston Spencer Churchill ; Visions of Glory :
1874-1932 (Boston : Little, Brown and Company, 1983), pp. 187, 188, citant Churchill
:
J'aurais de loin préféré être apprenti comme compagnon maçon, ou faire des courses
comme messager, ou aider mon père à habiller les devantures d'une épicerie. Cela aurait
été réel; cela aurait été naturel; cela m'aurait appris plus; et j'aurais dû connaître mon
père, ce qui m'aurait été une joie.
4. Peter T. O'Brien, Colossiens, Philémon , Word Biblical Commentary, Vol. 44 (Waco,
Texas : Word, 1982), p. 225.
N OTES 283
5. Commentaires de Calvin : Les épîtres de l'apôtre Paul aux Galates, aux Éphésiens, aux
Philippiens et aux Colossiens , trans. THL Parker (Grand Rapids, MI : Eerdmans,
1974), p. 213.
6. Elton Trueblood et Pauline Trueblood , The Recovery of Family Life (New York :
Harper & Brothers, 1953), p. 94.
7. James Dobson, Hide or Seek (Old Tappan, NJ : Revell , 1974), pp. 82, 83, qui cite le
Dr Stanley Coopersmith , professeur agrégé de psychologie à l'Université de Californie,
qui a interrogé 1 738 garçons normaux de la classe moyenne et leurs familles, en
commençant dans la période préadolescente et en les suivant jusqu'à l'âge adulte. Après
avoir déterminé les garçons ayant la meilleure estime de soi, il a ensuite comparé leurs
maisons et leurs influences d'enfance avec les garçons ayant une faible estime de soi. Il
a trouvé trois caractéristiques importantes qui les distinguaient. La seconde était la
suivante :
2. Le groupe de haute estime venait de foyers où les parents avaient été beaucoup plus
stricts dans leur approche de la discipline. En revanche, les parents du groupe à faible
estime avaient créé de l'insécurité et de la dépendance par leur permissivité. En outre,
les jeunes hommes les plus prospères et les plus indépendants au cours de la dernière
période de l'étude se sont révélés être issus de foyers qui exigeaient la responsabilité la
plus stricte. Et comme on aurait pu le prévoir, les liens familiaux sont restés les plus
forts. . . dans les foyers où la discipline et la maîtrise de soi avaient été un mode de vie.
8. Dorothy Walsorth , « Général de l'armée : Evangeline Booth », Reader's Digest , août
1947, p. 37.
CHAPITRE CINQ : Discipline de l'Amitié

1. James Wright, Above the River : The Complete Poems (Hanover, NH/New York :
Wesleyan University Press/Farrar, Straus & Giroux, 1990), p. 122.
Il y a cette grotte
Dans l'air derrière mon corps
Que personne ne touchera
Un cloître, un silence
Se refermant autour d'une fleur de feu
Quand je me tiens debout dans le vent,
mes os se transforment en émeraudes
sombres.
2. Alan Loy McGinnis, The Friendship Factor (Minneapolis : Augsbourg, 1979), p. 11.
3. Harold B. Smith, « Best Friend », Marriage Partnership , été 1988, p. 126.
4. CF Keil et F. Delitzsch , Commentaire biblique sur les livres de Samuel (Grand Rapids,
MI : Eerdmans, 1967), p. 187.
5. McGinnis, The Friendship Factor , p. 60, 61.
6. CS Lewis, The Four Loves (New York : Harcourt, Brace, Jovanovich, 1960), p. 126.
CHAPITRE SIX : Discipline de l'esprit

1. Charles Malik, Les deux tâches (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1980), p. 32.
2. Harry Blamires , The Christian Mind (Ann Arbor, MI: Servant Books, 1978), pp. 3, 4.
3. Harry Blamires , Recovering the Christian Mind (Downers Grove, Illinois : InterVarsity
Press, 1988), p. 9.
4. Charles Colson, Qui parle pour Dieu ? (Wheaton, Illinois : Crossway Books, 1985), p.
129, 130.
5. Television (Northbrook, Illinois : Nielsen Report, 1986), p. 6-8.
6. George Barna et William Paul McKay, Vital Signs (Wheaton, Illinois : Crossway
Books, 1984), p. 51.
7. Neil Postman, « L'impact "désastreux" de la télévision sur les enfants », US News and
World Report , 19 janvier 1981, p. 43.
8. Ibid ., p. 44. 9. Ibid ., p. 45.
10. Barna et McKay, Signes vitaux , p. 56, qui font référence à Linda Lichter , S. Robert
Lichter , Stanley Rothman, « Hollywood and America : The Odd Couple », Public
Opinion , janvier 1983, pp. 54-58.
11. AT Robertson, Paul's Joy in Christ (Grand Rapids, MI : Baker, 1979), p. 242.
12. Correspondance personnelle avec le colonel à la retraite de l'Air Force William
Waldrop, février 1991.
13. Dennis Prager, « Une civilisation qui ne croit en rien », The Door, novembre/décembre
1990, p. 15.
14. Bill Hendricks, Christian Booksellers Association, 28 février 1991, concernant une
enquête récente menée dans sept librairies chrétiennes dans différentes parties du pays.
CHAPITRE SEPT : Discipline de dévotion

1. E. Stanley Jones, A Song of Ascents (Nashville : Abingdon, 1979), p. 383.
2. Dallas Willard, L'esprit des disciplines (San Francisco : Harper & Row, 1988), p. 186.
3. George Gallup, Jr. et Sarah Jones, 100 questions et réponses : La religion en Amérique
(Princeton, NJ : Princeton Religion Research Center, 1989), p. 39 dit :
"Les femmes sont les plus susceptibles de citer l'importance de la prière quotidienne
(82 %)" et "les groupes les moins enclins à insister sur la prière quotidienne sont les
hommes (69 %)".
4. Eugene Peterson, Travailler les angles (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1989), p. 70.
5. Idem .
6. Edmund P. Clowney , CM* Christian Meditation (Nutley, NJ : Craig Press, 1978), p.
13.
7. CH Spurgeon, Le Trésor de David , Vol. 1 (Londres : Passemore and Alabaster, 1884),
p. 6.
8. CS Lewis, Lettres à Malcolm : Principalement sur la prière (New York : Harcourt,
Brace & World), p. 22.
9. George Arthur Buttrick , éd., La Bible de l'interprète , Vol. 8 (New York : Abingdon
Press, 1952), p. 725, cite Fénelon, Lettres spirituelles à l'homme , Lettre LXXXVII, «
Au Vidame D'Amiens : De la prière et de la méditation. Voir aussi Lettre XXIV, « À
celui qui s'est récemment tourné vers Dieu ».
10. Roland Bainton , Me voici (Nashville : Abingdon, 1950), p. 41.
11. HG Haile, Luther, An Experiment in Biography (Garden City, NY: Doubleday, 1980),
p. 56.
12. Annie Dillard, Pilgrim at Tinker Creek (New York : Bantam, 1978), p. 35.
13. CS Lewis, « Footnote to All Prayers », dans Poems (New York/Londres : Harcourt
Brace Jovanovich, 1977), p. 129.
N OTES 285
14. AW Tozer, La connaissance du sacré (New York : Harper & Row, 1961), p. 128.
15. John Piper, Desiring God (Portland : Multnomah, 1986), p. 145, qui cite « Personal
Narrative », de Jonathan Edwards , eds. CH Faust et TH Johnson, (New York : Hill
et Wang, 1962), p. 61.
16. Peterson, Working the Angles , p. 35, 36.
17. Richard J. Foster, Celebration of Discipline (New York : Harper & Row, 1978), p.
106.
CHAPITRE HUIT : Discipline de la Prière

1. EM Bounds, The Essentials of Prayer (Grand Rapids, MI : Baker, 1979), p. 93.
2. John Bunyan, The Pilgrim's Progress (Philadelphie : Universal Book and Bible
House, 1935), p. 66 :
Au milieu de cette vallée, j'aperçus la bouche de l'enfer, et elle se dressait aussi
durement au bord du chemin. Maintenant, pensa Christian, que dois-je faire ? Et de
temps en temps, la flamme et la fumée sortaient en telle abondance, avec des étincelles
et des bruits hideux (des choses qui ne se souciaient pas de l'épée de Christian, comme
le faisait Apollyon auparavant), qu'il était forcé de mettre son épée et de se rendre à un
autre arme, appelée "All-Prayer".
3. J. Oswald Sanders, Leadership spirituel (Chicago : Moody Press, 1978), p. 83.
4. John Bunyan, prison de Bedford, 1662.
5. Thomas Kelly, Testament of Devotion (New York : Harper, 1941), p. 35.
6. Frère Lawrence, The Practice of the Presence of God (New York : Revell , 1958), pp.
30, 31.
7. John Wesley, Travaux , VIII (Grand Rapids, MI : Zondervan, 1959), p. 343.
8. Alfred Lord Tennyson, « The Passing of Arthur », dans The Idylls of the King , 1:26,
cité dans The Oxford Dictionary of Quotations , p. 535.
9. Michael Mott, Les sept montagnes de Thomas Merton (Boston : Houghton
Mifflin, 1984), p. 216.
10. HG Haile, Luther, An Experiment in Biography (Garden City, NY: Doubleday, 1980),
p. 56.
11. Elisabeth Elliot, Notes on Prayer (Wheaton, Illinois : Good News Publishers, 1982),
écrit :
Les gens qui skient, je suppose, sont des gens qui aiment le ski, qui ont du temps pour
skier, qui peuvent se permettre de skier et qui sont bons en ski. Récemment, j'ai
découvert que je traitais souvent la prière comme si c'était un sport comme le ski –
quelque chose que vous faites si vous pouvez vous le permettre, quelque chose que
vous faites si vous êtes bon dans ce domaine.
12. Extrait de la correspondance personnelle de l'auteur avec J. Sidlow Baxter, 8
septembre 1987.
CHAPITRE NEUF : Discipline d'adoration
1. Paul Seabury, « Plus à la mode que toi, les nombreuses tentations de l'église épiscopale
», Harper's Magazine , octobre 1978, vol. 257, n° 1541, p. 39-52.
2. Idem .
3. Robert G. Rayburn, O Come, Let Us Worship (Grand Rapids, MI: Baker, 1984), p. 15:
Nulle part dans toutes les Ecritures nous ne lisons que Dieu cherche quoi que ce soit
d'autre de l'enfant de Dieu. On entend souvent dire que les chrétiens sont «sauvés pour
servir», et il y a un sens limité dans lequel cela est vrai, car tout au long de l'éternité
ainsi que pendant notre vie terrestre, ce sera notre joie et notre privilège de servir le
Seigneur Dieu. Mais ce service céleste sera lui-même principalement une adoration
(voir Héb. 9 :14 ; 12 :28 ; Apoc. 22 :3). Nulle part dans la Bible il nous est dit que le
Seigneur recherche notre service. Ce ne sont pas des serviteurs qu'il recherche, mais de
vrais adorateurs.
4. AJ Gordon, How Christ Came to Church, The Pastor's Dream (Philadelphie :
American Baptist Publication Society, 1895), pp. 28-30.
5. Les brochures suivantes sont disponibles auprès de Chapel of the Air : #7245, Getting
Ready for Sunday par David et Karen Mains ; #7451, Règles pour la recherche du
dimanche par David R. Mains ; #7454, Préparation pour dimanche ; #7462, La
recherche du dimanche : Un guide pour de meilleures expériences d'église par Steve
Bell.
6. JI Packer, A Quest for Godliness (Wheaton, Illinois : Crossway Books, 1990), p. 257.
7. Rayburn, O Come, Let Us Worship , pp. 29, 30.
8. Annie Dillard, Enseigner à une pierre à parler (New York : Harper & Row, 1982),
pp. 40, 41.
9. Eugene H. Peterson, Une longue obéissance dans la même direction (Downers Grove,
Illinois : InterVarsity Press, 1980), p. 49.
10. Lawrence C. Roff , Let Us Sing (Norcross, GA : Great Commission Publications,
1991), p. 27.
11. Packer, A Quest for Godliness , p. 254.
12. Préparation pour dimanche .
13. Peterson, Une longue obéissance dans le même sens , p. 50.
CHAPITRE DIX : Discipline de l'intégrité

1. James Patterson et Peter Kim, The Day America Told the Truth (New York : Prentice
Hall, 1991), p. 200, 201, 45, 48, 136, 154, 155, 65, 66.
2. Robert A. Caro, The Years of Lyndon Johnson: Means of Ascent (New York: Alfred
A. Knopf, 1990), pp. 46-53.
3. Thomas Mallon, Stolen Words: Forays into the Origin and Ravages of Plagiarism
(New York: Penguin Books, 1989), p. 90.
4. Doug Sherman et William Hendricks, Keeping Your Ethical Edge Sharp (Colorado
Springs, CO : NavPress , 1990), p. 25, citant le Wall Street Journal , 31 octobre 1989,
p. 33.
5. Patterson et Kim, Le jour où l'Amérique a dit la vérité , p. 166, 167.
6. Sherman et Hendricks, Keeping Your Ethical Edge Sharp , p. 26.
7. Patterson et Kim, Le jour où l'Amérique a dit la vérité , p. 157, 158.
8. Ibid ., p. 29-31.
9. Robert H. Bork, The Tempting of America (New York : The Free Press, 1990), p. 248,
249.
10. Paul Johnson, Intellectuals (New York : Harper & Row, 1988), p. 154, 155.
11. Helmut Thielicke , La vie peut recommencer (Philadelphie : Westminster Press, 1980),
p. 55.
N OTES 287
12. Francis Brown, SR Driver, Charles A. Briggs, A Hebrew and English Lexicon of the
Old Testament (Londres : Oxford University Press, 1974), pp. 1070, 1071.
13. Warren W. Wiersbe , La crise de l'intégrité (Nashville : Thomas Nelson, 1988), p. 21.
14. Sherman et Hendricks, Keeping Your Ethical Edge Sharp , p. 91.
15. Henry Fairlie , Les sept péchés capitaux aujourd'hui (Notre Dame, IN: University of
Notre Dame Press, 1979), p. 36.
16. Myrna Grant, éd., Letters to Graduates (Nashville : np ., 1990), p. 82.
17. William James, Principles of Psychology (Chicago, Londres, Toronto : Encyclopedia
Britannica, Inc., 1952), p. 83.
18. The Oxford Dictionary of Quotations , deuxième édition (Londres : Oxford
University Press, 1959), p. 405.
CHAPITRE ONZE : Discipline de la Langue

1. Paul Aurandt , ed., More of Paul Harvey's the Rest of the Story (New York: Bantam
Books, 1981), pp. 136-138.
2. Douglas Moo, Les Lettres de James (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1988), p. 125 ; cf.
Martin, Word Biblical Commentary, James , Volume 8, p. 115, qui dit :
. . . l'expression, et d'autres parallèles à elle, étaient utilisées dans la religion orphique
pour décrire le cycle sans fin des réincarnations dont la délivrance était recherchée.
Mais il y a suffisamment de preuves pour montrer que ce qui avait été à l'origine une
expression religieuse ou philosophique technique s'était « popularisé » et était utilisé à
l'époque de James comme un moyen de décrire le cours de la vie humaine, peut-être en
mettant l'accent sur les « hauts et les bas ». bas » de la vie.
3. Jean Calvin, Une harmonie des évangiles Matthieu, Marc et Luc Volume III et l'épître
de Jacques et Jude , trans. AW Morrison (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1972), p. 291.
4. Walter Wangerin , Jr., Ragman and Other Cries of Faith (San Francisco : Harper &
Row, 1984), p. 26.
5. James S. Hewitt, éd., Illustrations Unlimited (Wheaton, Illinois : Tyndale House, 1988),
p. 475.
CHAPITRE DOUZE : Discipline du Travail

1. Studs Terkel , Travailler : Les gens parlent de ce qu'ils font toute la journée et de ce
qu'ils ressentent à propos de ce qu'ils font (New York : Pantheon, 1974), p. xi.
2. James Patterson et Peter Kim, Le jour où l'Amérique a dit la vérité (New York :
Prentice Hall, 1991), p. 155.
3. Idem .
4. Leland Ryken , Travail et loisirs dans les perspectives chrétiennes (Portland :
Multnomah, 1987), p. 44.
5. Douglas LaBier , Modern Madness (Reading, MA : Addison-Wesley, 1986), p. 25.
6. Doug Sherman et William Hendricks, Votre travail compte pour Dieu (Colorado
Springs, CO : NavPress , 1987), p. 27, qui font référence à Dennis Waitley , Seeds of
Greatness (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell , 1983), p. 199.
7. Sherman et Hendricks, Votre travail compte pour Dieu , p. 18.
8. Tim Hansel, Quand je me détends, je me sens coupable (Elgin, IL : David C. Cook,
1981), p. 34.
9. FF Bruce, The Epistle to the Ephesians (Londres : Pickering & Inglis , 1973), p. 52.
10. Clyde E. Fant , Jr., et William M. Pinson, Jr., eds., Twenty Centuries of Great
Preaching , Vol. 3 (Waco, Texas : Word, 1976), p. 74, qui cite le sermon de Jonathan
Edwards « Dieu a glorifié la dépendance de l'homme ».
11. Ewald M. Plass , Ce que dit Luther , vol. 3 (Saint-Louis : Concordia, 1959), p. 1493.
12. Ryken , Travail et loisirs dans les perspectives chrétiennes , p. 174, qui cite
Dorothy L. Sayers, Creed of Chaos (New York : Harcourt, Brace and Company,
1949), p. 57.
CHAPITRE TREIZE : Discipline de persévérance

1. FF Bruce, L'Épître aux Hébreux (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1965), p. 346 écrit :
Mais en quoi sont-ils des « témoins » ? Pas, probablement, dans le sens de spectateurs
regardant leurs successeurs courir à leur tour la course pour laquelle ils se sont engagés
; mais plutôt dans le sens où, par leur loyauté et leur endurance, ils ont témoigné des
possibilités de la vie de foi. Ce ne sont pas tant eux qui nous regardent que nous nous
tournons vers eux — pour nous encourager.
2. James D. Ernest, trad., Ceslas Spicq , Lexique théologique du Nouveau Testament , Vol.
2 (Peabody, MA : Hendrickson, 1994), p. 132.
3. Art Carey, « Beating Agony and the Marathon », Philadelphia Inquirer , 12 avril 1978.
4. Brooke Foss Westcott, The Epistle to the Hebrews (Grand Rapids, MI : Eerdmans,
1967), pp. 294, 395.
5. John Henry Newman, The Kingdom Within (Discourses Addressed to Mixed
Congregations) (Denville, NJ: Dimension Books, 1984), pp. 328-329.
6. Hugh Montefiore, A Commentary on the Epistle to the Hebrews (Londres : Adam &
Charles Black, 1964), p. 35.
CHAPITRE QUATORZE : Discipline de l'Église

1. Robert W. Patterson, « À la recherche de l'Église visible », Christianisme aujourd'hui
, 11 mars 1991, vol. 34, n° 3, p. 36.
2. George Barna , La grenouille dans la bouilloire (Ventura, Californie : Regal Books,
1991), p. 133.
3. Alexander Roberts et James Donaldson, eds., The Ante-Nicene Fathers , Vol. 5 (Grand
Rapids, MI : Eerdmans, 1951), p. 384 :
Si le nom de père, qu'il est commandé d' honorer chez l'homme , est violé impunément
en Dieu, qu'adviendra-t-il de ce que le Christ lui-même déclare dans l'Évangile, et dit :
« Celui qui maudira son père ou sa mère, qu'il meure le décès;" si Celui qui ordonne
que ceux qui maudissent leurs parents selon la chair soient punis et mis à mort, Lui-
même vivifie ceux qui insultent leur Père céleste et spirituel, et sont hostiles à l'Église,
leur Mère ?
4. Leadership , hiver 1991, vol. 12, n° 1, p. 17.
5. Robert L. Saucy, L'Église dans le programme de Dieu (Chicago : Moody Press, 1972),
p. 17 écrit :
Quant à l'appartenance à une église invisible sans communion avec aucune assemblée
locale, ce concept n'est jamais envisagé dans le Nouveau Testament. L'église
N OTES 289
universelle était la fraternité universelle des croyants qui se réunissaient visiblement

dans des assemblées locales.
6. Ernest Bevans, trans., Saint Augustine's Enchiridion (Londres : SPCK, 1953), p. 57 ;
voir aussi John T. McNeill, éd., Calvin's Institutes of Christian Religion , Vol. 2, trad.
Ford Lewis Battles (Philadelphie : Westminster Press, 1975), p. 1016, n. dix.
7. John Burnaby, Augustine: Travaux ultérieurs (Philadelphie: Westminster Press,
1955),
p. 368, qui cite la première homélie d'Augustin sur 1 Jean 1:1 - 2:11.
8. Robert H. Fischer, éd., Luther's Works , Vol. 37 (Philadelphie : Mullenberg Press,
1961), p. 368.
9. McNeill, Calvin Institutes of Christian Religion , pp. 1011, 1012.
10. David W. Torrance et Thomas F. Torrance, eds., Calvin's Commentaries, The Epistles
of Paul the Apostle to the Galatians, Philippians and Colossians , Volume 3, trans.
THL Parker (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1974), p. 181.
11. John H. Leith, ed., Creeds of the Churches (Richmond, VA : John Knox, 1973), p.
147.
12. Ibid ., p. 222.
13. John Bunyan, Grace Abounding to the Chief of Sinners (Grand Rapids, MI :
Zondervan, 1948), pp. 107, 108.
14. Harry Blamires , The Christian Mind (Ann Arbor, MI : Servant, 1963), p. 153.
CHAPITRE QUINZE : Discipline du Leadership

1. Warren Bennis et Burt Nanus , Leaders : The Strategies for Taking Charge (New York
: Harper & Row, 1985), p. 1.
2. Harold Lindsell , Le nouveau paganisme (San Francisco : Harper & Row, 1987), p.
231 :
Le Nouveau Testament témoigne avec éloquence de l'œuvre divine de Dieu après la
Résurrection. Pierre, Paul et les autres apôtres ont poursuivi l'œuvre d'évangélisation
avec une grande puissance avec l'aide du Saint-Esprit. La période apostolique a été
suivie d'une période au cours de laquelle ont émergé des personnalités éminemment
qualifiées qui ont marqué l'histoire de l'Église : Augustin, Thomas d'Aquin, Wycliffe,
Hus, Calvin, Luther, Melanchthon, Zwingli, Latimer, Ridley, Wesley, Spurgeon,
Edwards , Moody, Fuller et Graham pour n'en citer que quelques-uns. À ce point de
jonction dans l'histoire de l'église, alors que la direction évangélique de la dernière
génération quitte la scène, il y a besoin d'une nouvelle direction dynamique qui soit
évangélique et fidèle à la Parole de Dieu.
3. Bennis et Nanus , Leaders: The Strategies for Taking Charge , pp. 4, 20.
4. Oswald Sanders, Spiritual Leadership (Chicago : Moody, 1967), pp. 11, 12 citant
EM Bounds, Prière et Prier .
5. John Huffman, Jr., Qui est responsable ici ? (Chappaqua, NY : Christian Herald Books,
1981), p. 63.
6. Sanders, Leadership spirituel , p. 75.
7. John R. Claypool, The Preaching Event (Waco, TX : Word, 1980), p. 68.
8. Hugh Evan Hopkins, Charles Simeon de Cambridge (Grand Rapids, MI : Eerdmans,
1977), p. 111.
9. Sanders, Leadership spirituel , p. 141.
CHAPITRE SEIZE : La discipline du don

1. Voir John F. MacArthur, Jr., Giving: God's Way (Wheaton, IL: Tyndale House, 1979),
pp. 60-73, où l'auteur décrit succinctement les trois dîmes obligatoires et les deux types
de dons volontaires dans l'Ancien Testament.
2. Alfred Plummer, Un commentaire critique et exégétique sur la deuxième épître de saint
Paul aux Corinthiens (Édimbourg: T. & T. Clark, 1915), p. 234.
3. Kari Torjesen Malcolm, Nous avons signé nos vies (Downers Grove, IL :
InterVarsity Press, 1990), p. 23.
4. CS Lewis, Mere Christianity (New York: Macmillan, 1976), pp. 81, 82.
5. MacArthur, Donner : la voie de Dieu , p. 92.
6. William Wordsworth, Sonnets ecclésiastiques , partie 3, 43.
CHAPITRE DIX -SEPT : Discipline du témoignage

1. William Barclay, L'homme du maître (Nashville : Abingdon, 1978), p. 41.
2. Ibid ., pp. 44-46 aborde successivement saint André comme le saint patron de la
Russie, de la Grèce et de l'Ecosse.
3. James Hastings, éd., Les grands hommes et femmes de la Bible , Vol. 5 (Édimbourg :
T. & T. Clark, 1915), p. 122.
4. Arnold Dallimore , George Whitefield , vol. 1 (Édimbourg : Banner of Truth, 1989),
p. 77.
5. Win Arn , Le plan du maître pour faire des disciples (Monrovia, Californie : Church
Growth Press, 1982), p. 43.
6. Heart for the Harvest Seminar Notebook and Study Guide (Lutherville, MD :
Ministères de la recherche [PO Box 521, 21093]), p. 3.
7. Ibid ., p. 9.
8. CS Lewis, Le poids de la gloire et autres adresses (Grand Rapids, MI :
Eerdmans, 1965), p. 14, 15.
9. Cœur pour la moisson , p. dix.
10. Ibid ., p. 11.
CHAPITRE DIX -HUIT : Discipline du Ministère
1. Clyde E. Fant , Jr. et William M. Pinson, Jr., 50 siècles de grande prédication , Vol. 8
(Waco, Texas : Word, 1976), p. 76.
2. RH Strachan, The Fourth Gospel (Londres : SCM Press, 1943), p. 148 notes : « Ainsi
= 'tel qu'il était.' 'Que signifie "ainsi" ?' Pas sur un trône, pas sur un coussin, mais
simplement, comme Il était, sur le sol (Chrysostome).
3. Leon Morris, L'Évangile selon Jean (Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1971), p. 258.
4. Raymond Brown, L'Évangile selon Jean ( i -xii) (New York : Doubleday, 1966), p. 169
dit :
iv 4. devait réussir. Ce n'est pas une nécessité géographique; car, bien que la route
principale de la Judée à la Galilée passait par la Samarie (Josephus Ant . XX. vi.I ; #1
18), si Jésus était dans la vallée du Jourdain (iii 22), il aurait pu facilement aller vers le
nord à travers la vallée et ensuite en Galilée par la brèche de Bethshan , en évitant la
Samarie. Ailleurs dans l'Evangile (iii 14), l'expression de la nécessité signifie que la
volonté ou le plan de Dieu est impliqué.
N OTES 291
CHAPITRE DIX -NEUF : La grâce de la discipline

1. "Mais il donne plus de grâce" (KJV), "Mais il donne plus de grâce" (RSV), "Mais il
donne une plus grande grâce" ( NASB ), "Pourtant il donne de plus en plus de grâce"
(Moffatt), "Mais il accorde plus il y a de grâce » (Berkeley).
2. John Blanchard, Truth for Life (West Sussex, Angleterre : HE Walter Ltd., 1982), p.
239.
INDEX DES
ÉCRITURES
Genèse
1 90, 114, 149, 154
1:1 – 2:2 148, 155
1:31 154
1:27 149
2:2 149
2:4-11 17, 155
2:8 149
2:15 149
2:18 58
2:24 34
3:17-19 150, 155
39:9 31
Exode
17 99, 107
17:8, 9 180
17:10-13 99
20:1-17 86
24 181
24:10 181
24:13 181
24:16 181
24:18 181
25:1, 2 194
33 182
33:11 182
33:21-23 181
36:2-7 194
Lévitique
19:2 27
19:9, 10 193
27:30 192
Nombres
11 183
11 : 28, 29 183
13, 14 184
13 : 6, 8 184
13 : 16 185
13 : 23, 24 185
13 : 28, 29 185
13h30 185 _
14 : 1-10 185
14 : 9 185
18 : 11-13 193
18 : 21-29 192
26 : 65 185
27 : 18,19 186
Deutéronome
5 : 1-22 86
12 : 10, 11, 17, 18 193
14 : 28, 29 193
17 23
17 : 14-17 23
17: 17 64
32 : 46, 47 87
33 : 2 172
34 186
34 : 1-12 187
Josué
5 : 13-15 181
Juges
7: 20 141
1 Samuel
3 : 11-13 52
14: 6 59
15 – 17 59
16: 7 23
17 : 26 181
17 : 45-47 60
17 : 45-49 23
18 : 160 , 61
18 : 3, 4 61
19: 4 62
20 : 14-17 63
20: 31 62
20 : 41, 42 63
23: 16 62
2 Samuel
1 : 25-27 64
5 23
5:13 23
11 22, 31
11:1-3 24 11:1 129

11:2 24 12:22 129
11:4, 5 26 16:28 144, 145
11:13 Néhémie 26 17:9 144, 145
17:17 62
8:3 118 18:8 139
10:32, 33 193 20:6 129
20:7 130
Esther 20:10 129
6:6-9 61 20:17 129
22:6 52, 55
Emploi
23:7 72
27:5 128, 133
26:12-16 152
31:1 29
26:20 144
Psaumes 26:24, 25 144, 145
1:2 85, 86, 93 26:28 140, 144, 145
2:1 85 28:13 88
12:3, 4 140 29:5 140
15 128, 133
Ecclésiaste
15:4 129
2:4-10 150
19:1, 2 89
2:11 150
19:2, 3 182
2:17 150
19:7 86
23 114 Isaïe
29 89 6:1, 8 182
37:23 218, 219 6:5 87, 93, 144, 145
40:6 84 6:8 92, 94, 144, 145
40:7, 8 85 29:13 114
51:6 130 59:11 85
63:6 86
Daniel
66:18 88, 93
7:10 Habacuc 172
68:17 172
101:2, 3 75, 80
119:9 29 2:20 117
119:11 29
Malachie
119:97 86
3:8 192, 200
119:97, 98 86
119:97-100 77, 80 Matthieu
119:148 86 1:21 185
130 115 4:1-11 29
130:5, 6 115 4:4 162
139 87, 89, 114 5:29 75, 80
139:1-6 89 6:7 117
139:7-12 89 6:19, 20 196, 200
139:13-16 89 6:21 196, 200
139:23, 24 87, 93 6:24 196, 200
146 – 150 91, 94 7:7 100
150 91 8:20 214
10:2-4 205, 210
les proverbes
11:27 162
4:23 72, 80
12:33, 34 142
6:6-11 152
12:34 30
6:27 29
17 90
10:9 130
18:20 111, 119
25:26 152 I NDEX DES S CRIPTURES 299

marque
1:35 103 Actes
7:6, 7 114 1:14 97
9 90
9:2-8 182 2:42 97
9:42ff. 29
9:47 29 5 126, 133
9:48 138
5:3, 4 127
10:25 196
10:26 196
5:4 127
10:27 196
12:43 198
6:3, 5 186, 189
14:6 183
14:38 100 9:4 36
Luc
1:17 54 20:35 199
1:46-55 91, 94 Romains
6:14-16 205, 210 1 73
6:38 198
10:41, 42 111 1–3 114
10:42 183
12:15 196 3 126
12:21 196
18:1-5 100 3:9-18 13, 17
18:11 141, 145
22:27 184 3:9-20 87
23:16 52
3:13 126
John
1 91 8:17 163, 172
1:16 227
1:35ff. 203, 204, 210 8:26, 27 96, 107
1:36 210
1:39, 40 204 10:14, 15 143
1:40 203
1:40-42 205 10:17 86
1:41 205
3h30 184 11:6 227
4:4 217
4:6 213 11:36 93
4:7-9 215
4:23 111, 119 12:1 93, 94, 117, 120, 195,
4:24 110, 114 198
6:5-9 206, 210 12:2 71
6:8 205
sept 114 12:11 153
10:14-16, 25-30 174
1 Corinthiens
12:20-22 206, 210
2:16 71
15:5ff. 174
3:10-15 17
15:13-15 58, 66
9:25-27 14, 17
17 36, 114
10:31 151
17:17 143
14:8 212
14:15 116
15:10 228
16:2 199
16:13, 14 43
2 Corinthiens
5:17 150, 163
7:5-7 144, 145
7:6, 7 63, 66
8 192
8:1 192
8:1, 2 194, 200
8:2 194, 199
8:3, 4 195
8:4 192
8:5 117, 195, 198
8:6 192
8:6, 7 196
8:9 192, 197, 200
9:6 198
9:7 199
11:27 215, 219
12:1-6 182
Galates
5:22 129
Éphésiens
1:22, 23 173, 177
2:4, 8, 9 227
2:7 163
2:8-9 162
2:10 150, 155
2:19-22 173, 177
4:15 127, 129, 144, 145
5 34, 35, 38, 40
5:3, 4 30
5:3-7 29
5:4 144
5:17-20 186
5:22-33 44
5:25 35
5:25-33 173, 177
5:26, 27 37
5:28-30 38
5:29 51
5:31 34
5:32 34
6 104
6:4 47, 55
6:5-8 153, 155
6:18 95, 104, 106

6:19, 20 100, 107
Philippiens
2 91
2:5-11 86
3:10 85
4:6 97
4:8 72, 76, 80
Colossiens
1:15-18 91
3:14 40, 43
3:15-17 155
3:17 151
3:21 48
3:22-25 155
3:23 153
3:23, 24 151
1 Thessaloniciens
2:9 215, 219
4:3-8 27, 29
5:17 97
2 Thessaloniciens
3:6 152
3:10 152
1 Timothée
2:1 99
4:7 14, 22, 198, 223, 228
4:7, 8 16, 17, 80
5:8 152
2 Timothée
2:22 29, 31
4:17 160
Hébreux
1:14 172
10:25 59, 174, 177
11 162, 185
11:4 157
12 158
12:1 14, 17, 157, 158, 159
12:1-3 165
12:2 161, 162
12:3 163
12:22-24 171, 177
13:2 66, 67
13:5 111, 119
13:15 144
James
1:26 142
3 145
3:3-5 136
3:5 136
3:5, 6 137
3:6 137
4:6 227
4:11 140, 144, 145
1 Pierre
2:5 173
4:9 66, 67
Jude
20 96, 107
Révélation
1:20 112
2:7, 11, 17, 29 ;
3:6, 13, 22 85, 93
4, 5 91, 94
4:11 89
5:9-13 89
19 114
22 90
INDEX GÉNÉRAL
Aaron, 99, 180, 181 Barna , George, 170
Abel, 157, 173 Bethsabée, 24, 25, 26, 27
Abihou , 181 Baxter, J. Sidlow , 105
Abraham, 164, 173 Baxter, Richard, 118
Absalon, 26 ans Ben Gourion, David, 149
Adam, 58 ans Bennis, Warren, 179
Achitophel , 26 ans Bernard de Clairvaux , 91, 92, 175
Vivant maintenant , 15 Blamires , Harry, 72, 80, 174
Institut américain de croissance de l'Église, Blanchard, Jean, 227
The, 207 Boesky, Ivan, 191
Association américaine de psychologie, 129 Bok, Sissela , 131
Amnon , 26 ans Bombeck , Erma, 39 ans
Ananias et Saphira , 126, 127, 128, 131, 133 Bonhoeffer, Dietrich, 25, 31, 185
André, 202, 203, 204, 205, 206, 207, Booth, Évangéline, 53 ans
208, 210 Booth, Guillaume, 185
Anna Karénine (Léon Tolstoï), 79 ans Bornes, EM, 95, 181
Credo des Apôtres, le, 116 Augustin, Boxer Rebellion, la, 136, 143
85, 116, 170 Broadhurst , projet de loi, 160, 161,
Frère Laurent, 98 ans
Bach, 71, 91 Frères Karamazov, Le (Fiodor Dostoïevski
Rampe, Roger, 162 ), 79
DISCIPLINES D' UN HOMME PIEN _
Bruce, FF, 150 Norme d'Afrique de l'Est , 130
Bunyan, Jean, 95, 97, 173, 183, 204 Histoire ecclésiastique (Eusèbe), 203
Busse , Howard et Ruby, 174 Edison, Thomas, 13 ans
Edwards, Jonathan, 90, 151, 183
Caïphe, 163 Eisenhower, Dwight, 76, 169, 187
Caleb, 184, 185 Eldad et Medad , 183
Appeler les coups (Mike Singletary), 12 Éléazar , 186
Calvin, Jean, 51, 79, 138, 164, 171 Éli, 52, 55
Carey, Art, 159 Eliot, TS, 109
Carey, Guillaume, 101, 185 Elliot, Élisabeth, 79 ans
Chambres, Oswald, 79 Enchiridion (Augustin), 170
Chesterton, Géorgie, 131 Esaü , 50
Incendie de Chicago, le, 137 Eusèbe , 203
Chef, A Memoir of Fathers and Sons, Ève, 58 ans
The (Lance Morrow), 46 Esdras, 120
Réseau de radiodiffusion chrétien, 74
Le christianisme aujourd'hui , 22, 159. Chute, Albert, 191
Esprit chrétien, Le (Harry Blamires ), Adieu aux armes, A (Ernest Hemingway), 12
72 Fellowes, Jamie et Deby , 202, 208, 235-
Chrysostome, 195 239
Churchill, Clemmie , 42 Fénelon, François, 88 ans
Churchill, Lord Randolph, 48 ans Silex, Annie Johnson, 228
Churchill, Winston, 13, 17, 18, 41, 42, Renard, George, 185
48, 137, 223 Fraser, Léon, 191
Claypool, Jean, 183 Facteur d'amitié, Le (Alan Loy McGinnis), 58
Colson, Charles, 73, 74, 79
Coolidge, Calvin, 188 Gabriel, 54 ans
Cranston, sénateur Alan, 109 Sondages Gallup, George Gallup, 16, 83, 124,
Critten, Arthur, 191 125
Gerhardt, Paul, 91 ans Gédéon,
Cyprien, 170, 174 140 ans
Doreur, George, 37 ans
Daniel, 164, 172 Gilmour, Jacques, 211, 212, 213
Dante, 42 ans Ginsberg, Allen, 109
David, roi, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 30, Gloria Patri , la, 116
59, 60, 61, 62, 63, 64, 66, 115, 172, Goliath, 23, 59, 181
173, 181 de Vinci, Léonard, Gordon, AJ, 111, 112
12, 13, 17, 223 Graham, Billy, 179, 207
301 Habacuc , 117

Le jour où l'Amérique a dit la vérité, le Haman , 61 ans
(Patterson et Kim), 123, 125, 147 Harlan, Justice, 126
Dillard, Annie, 88, 114 Magazine Harper , 109
Dobson, James, 79 ans Harrison, lieutenant-général William K., 76, 77,
Donné, John, 91 ans 83
Porte, La , 78 Harvard Business Review , 41
Dostoïevski , Fiodor, 62, 79 Dwight, Heifitz , Jascha , 13
Timothée, 176 Hemingway, Ernest, 12, 17, 126, 223
Hendricks, Guillaume, 125
Henry, Carl FH, 79, 179 Knox, Jean, 185
Herbert, George, 91 ans Kroc, Ray, 188
Hérode, 163 Kruger , Ivar, 191
Hitler, Adolphe, 127, 137
Hoch, Brian et Holly, 129 LaBier , Douglas, 148
Holloman, Fred, 123 Landy , Jean, 162, 165
Hopson, Howard, 191 Revue du leadership , 21
Le secret spirituel d'Hudson Taylor (M. et Lewis, CS, 64, 79, 86, 197, 208
Mme Howard Taylor), 79 Lewis, Jean, 135
Hur , 99, 180 Lindley, Verl , 174
Livermore, Jessé, 191
Imitation du Christ, Le (Thomas a Lloyd-Jones, Martyn, 193
Kempis), 79 Luc, 207
Instituts (Jean Calvin), 79, 171 Luther, Martin, 88, 104, 114, 151, 164,
Insull , Samuel, 191 171, 183, 185, 215
Isaac, 50, 164 Mentir ( Sissela Bok), 131
Esaïe, 87, 92, 114, 144, 182
McGill, Michel, 58 ans
Jacob, 50, 155, 164, 172, 213 McGinnis, Alan Loy, 58 ans
Jaïrus , 203 McQuilkin , Muriel, 33, 34
Jacques, 90, 136, 137, 138, 139, 140, 142, McQuilkin , Robertson, 33, 34
164, 182, 227 Malik, Charles, 72 ans
Jacques, l'un des Douze, 203 "Anneau de mariage ou le mystère et les devoirs
Jacques, Guillaume, 132 du mariage, Le" (Jeremy Taylor), 40 Martha,
Jefferson, Thomas, 185 111
Jessé, 62 ans Martindale, Wayne, 79 ans
Joab, 24 ans Marie, mère de Jésus, 91, 97
Emploi, 29, 128 Marie de Béthanie, soeur de Marthe, 111,
Jean, l'Apôtre, 90, 164, 182, 203, 183, 199
205, 213, 227 Mason, Mike, 35, 37, 43
Jean-Baptiste, 54, 203, 204, 210 Matisse, 13 ans
Jonas, 90 ans Melville, Hermann, 147
Jonathan, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 66 Les hommes et le mariage (George Gilder), 37
Jones, E. Stanley, 83 ans Simple christianisme (CS Lewis), 79
Joseph, 30, 50, 55 Merrill, William P., 189
I NDEX GÉNÉRAL 303 _
Josué, 180, 181, 182, 183, 184, 185, Merton, Thomas, 103
186, 187, 188, 189 Michel-Ange, 12, 17, 223
Lait, Michael, 191
Gardez votre avantage éthique aiguisé Millay, Edna Saint-Vincent, 43 ans
(Doug Miller, Calvin, 79 ans
Sherman et William Hendricks), 125 Moulins, Pauline Michel, 92 ans
Keller, Hélène, 61, 62 Milton, Jean, 149
Kelly, Thomas, 98 ans Maugrey, DL, 215
Roi, Larry et Billie Jean, 157 Morris, Léon, 28 ans
Klein, Laurie, 92 ans Morrow, Lance, 46 ans
Connaissance du Sacré, Le (AW Mortal Lessons: Notes in the Art of Surgery
Tozer), 90 (Robert Seizer), 38
DISCIPLINES D' UN HOMME PIEN _
Moïse, 86, 99, 164, 172, 173, 180, 181, 132
182, 183, 184, 185, 186, 187, 194, Psychology Today , 42 Poursuite de Dieu, Le
197 (AW Tozer), 79
Muller, George, 96, 183
Myra, Harold, 79 ans Ragman et autres cris de foi (Walter
Myers, Kilmer, 109 Wangerin ), 138
Mystère du mariage, Le (Mike Mason), 35 Roseau, Jean, 215, 216
Mythe de l'herbe plus verte, Le (J. Allan Régulus , 203
Peterson), 25 ans Richard, David AJ, 21 Rogers, Bill,
Mon maximum pour son plus haut (Oswald 161
Chambers), 79
Samuel, 22, 52 ans
Nadab , 191 Sanders, J. Oswald, 96, 186
Narcisse, 38 ans Saül, roi, 59, 60, 62
Nathan, 26 ans Sayers, Dorothée, 154
Nelson, Greg et McHugh, Phill , 210 Schaeffer, François, 179
Newman, John Henry, 163 Schwab, Charles, 191
Newton, Jean, 173 Ministères de la Recherche, 208
Nielsen, AC, 74 Noé, 171 Seelye , Robert, 174
Saisissant, Robert, 38 ans
Ockenga , Harold John, 179 L'Ombre du Tout-Puissant (Elisabeth Elliot), 79
ans
Packer, Ji, 79 ans Shakespeare, 17, 38, 61 ans
Paderewski, Ignace Jan, 13, 223 Sherman, Doug et Hendricks, William,
Parabole des talents, 152. 125
Paradis perdu (John Milton), 149 Siméon, Charles, 184
Pascal, Blaise, 62 ans Célibataire, Mike, 12, 17, 18, 223
Patterson, James et Kim, Peter, 147 Smith, FE, 13 ans
Patterson, Robert W., 169 Salomon, 139, 172
Paul, l'Apôtre (Saul), 14, 15, 16, 28, Esprit des Disciplines, Le (Dallas Willard), 83
30, 36, 63, 71, 73, 75, 93, 95, 97, 98, Étienne, 76, 164
100, 101, 116, 126, 127, 151, 152, Stevens, Al, 135
153, 173, 182, 192, 194, 195, 196, Sullivan, Anne, 61, 62
198, 199, 207, 227 Swinnock , George, 113
Persévérance, 157 (Chapitre 13 passim ) Tamar, 26 ans
Pierre (Simon), 90, 126, 127, 164, 182, Taylor, M. et Mme Howard, 79 ans
203, 205, 206, 214 Taylor, Jérémy, 40 ans
Peterson, Eugène, 41, 79, 84, 119 Taylor, Roselva , 174
Peterson, J. Allan, 25 ans Télémaque, 46
Philippe, 206 Tenson, 101
Pierson, Floyd, 99 ans Terkel , Goujons, 147, 150
Pilate, 52, 163 Testament de dévotion (Thomas Kelly),
Pippert , Wesley, 131 98
Plummer, Alfred, 194 Thielicke , Helmut, 127, 133
Le facteur, Neil, 74 ans Thomas à Kempis, 79, 93
Pratique de la Présence de Dieu, La Thomas, Dylan, 12 ans
(Frère Laurent), 98 Thomasson, 184
Prager, Denis, 78 ans Timothée, 14, 98
Principes de psychologie (William James), Tintoret, 12, 223
Tite, 63, 67, 144, 195
La chrétienne d'aujourd'hui , 15 ans
Tolstoï, Léon, 79 ans
Torjesen , Pierre, 195
Tournay , Jack, 135
Tozer, AW, 79, 90
Tunney, sénateur John, 109
Trobisch , Walter, 40 ans
Trueblood , Elton, 51 ans,
Twain, Mark, 65 ans
Cénacle, Le , 15 Urie, 24, 25,

26
Vaughn, juge en chef, 183
Wall StreetJournal , 124

Wangerin , Walter, 138
Watts, Isaac, 91, 92
Wesley, Charles, 91 ans
Wesley, Jean, 98, 140, 183, 206
Whitefield, George, 204, 206
Whitney, Richard, 191
Wiersbe , Warren, 79 ans
Wilberforce, Guillaume, 185
Will, George, 79 ans
Willard, Dallas, 83 ans
Williamson, Kate B., 91 ans
Wilshire, Hal, 135
Wilson, Robert Dick, 182
Travailler : les gens parlent de ce qu'ils
Faire toute la journée et comment ils se
sentent
Ce qu'ils font (Studs Terkel ), 147

Les Disciplines D'un Homme Pieux - Kent Hugues

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« La discipline est un sujet sur lequel les Écritures en disent long, mais les auteurs

« Le meilleur livre contemporain de conseils spirituels que j'ai lu depuis longtemps.

Édition du 10e anniversaire, édition révisée, copyright © 2001 par R. Kent

Table des matières

F Guide thématique de la lecture quotidienne de la Bible par

1 DISCIPLINE POUR LA PIÉTÉ

UNE FOIS AU début de l'été avant d'entrer en septième année, je suis

S sorti du terrain de baseball et j'ai ramassé une raquette de tennis pour

transformé la façon dont ses compatriotes américains et les gens du monde

revendiquer un avantage inné. Un athlète peut être né avec un corps fort, un

L'appel à la discipline exige que vous vous en débarrassiez. Es-tu assez

Pourquoi les Disciplines ?

Mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité si vous comprenez ce

exemplaires dans certaines de nos églises aujourd'hui, réfute clairement

pourrait être aussi loin de la vérité! La discipline obsessionnelle, presque

Nourriture pour la pensée

En quoi la discipline spirituelle diffère-t-elle du légalisme ? Laquelle

O pour ressentir la chaleur de la sensualité oppressante de notre

avait fait quelque chose qu'ils considéraient comme sexuellement

● Pas étonnant qu'il soit si lent à discipliner ses membres.

Les leçons d'un roi déchu

Nous devons comprendre qu'une désensibilisation progressive au péché

notre intégrité intérieure, de nous discipliner pour la piété — la tentation

L'esprit contrôlé par la luxure a une capacité infinie de rationalisation.

son prochain) qui a conduit David à commettre l'adultère, violant ainsi le

commandement), il a commis un meurtre et a enfreint le sixième

● Sa belle fille, Tamar, a été violée par son demi-frère Amnon .

La Volonté de Dieu : Pureté

Si la lecture de ce passage n'est pas assez convaincante concernant

L'homme qui commet un acte d'impureté n'est pas simplement en train de

Par conséquent, pour un chrétien de profession, rejeter cet enseignement

la télévision. En une semaine, vous verrez plus de meurtres, d'adultères et

Nourriture pour la pensée

Ma chère épouse, Muriel, a une santé mentale défaillante depuis environ

Peut-être que cela vous aiderait à comprendre si je partageais avec

promis de soigner Muriel « dans la maladie et dans la santé. . . Jusqu'à ce

amoureux de ce reflet. Il était si malade d'amour qu'il a finalement dépéri et

devons consacrer la même énergie, le même temps et la même créativité à

Hommes, nos épouses doivent pouvoir se reposer sur le fait de notre

Le stéréotype est celui du mari enterré dans le journal du matin au petit-

Messieurs, la discipline de la communication exige que vous réserviez

que vous appreniez à parler par métaphores et comparaisons avec des

'Ce n'est pas l'amour qui va blesser

De nombreuses autres «disciplines» pourraient être nommées, dont la

Inclinons-nous devant la Parole de Dieu : « [A] ct comme les hommes,

Nourriture pour la pensée

SOUVENEZ-VOUS AVEC UNE clarté technicolor lorsque notre

je premier enfant est né - le 10 août 1963 - une nuit torride du sud de

dépression. C'est mystérieux pour moi exactement ce que je voulais de

Nos fils nous veulent naturellement ! Peut-être, messieurs, avez-vous vécu

Hommes, il y a peu d'endroits où la sueur sanctifiée montrera de plus

Les "Ne pas faire" de la paternité

comme compagnon maçon. . . cela aurait été naturel. . . et j'aurais dû

Pourquoi certains pères sont-ils trop stricts ? Beaucoup parce qu'ils

La vie ressemble parfois au dessin animé où le patron est grincheux envers

Certains disent que vous traitez votre

Vos enfants savent !

ont besoin de plus d'encouragements. Mais aucun enfant ne doit être

● Ne soyez pas trop strict .