Les 21 lois irréfutables du leadership

Résumé du livre : « Les 21 lois irréfutables du leadership » évoque les règles

invisibles qui régissent le leadership, ce livre permet de comprendre ce
qu’est le leadership, dans quelles conditions il émerge et pourquoi
certaines personnes arrivent à fédérer autour d’elles et accomplir leur
projet alors que les autres échouent, pour les illustrer son auteur, John C
Maxwell, s’appuie sur son expérience de pasteur aux États-Unis mais aussi
sur de nombreux exemples historiques.

Par John Maxwell, 2002, 346 pages

Loi 1 du leadership : La loi du plafond

L’efficacité d’une personne dépend de ses capacités de leader. Elles

agissent comme un plafond : plus on est un bon leader, plus on est
efficace.

Pour illustrer cette loi, l’auteur du livre « Les 21 lois irréfutables du

leadership » John C Maxwell raconte l’histoire des frères Mc Donald’s. Dans
les années 30, ils ont ouvert un fast food qui a vite connu un grand succès.
Ils ont alors eu l’idée de développer le concept de leur restaurant en
franchise.

Mais, malgré le fait qu’ils étaient tous les deux d’excellents managers de
restaurant, ils étaient de piètres leaders, incapables de voir les choses en
grand. Car malgré la forte demande (certains mois ils recevaient plus de
300 appels et courriers demandant des informations sur leur concept), ils
ne réussirent à vendre leur concept qu’à une dizaine de personnes.

Ce n’est que lorsqu’ils vendirent les droits de leur franchise à Ray Kroc, que
la chaîne de fast food connût une expansion fulgurante. En effet, Kroc ouvrit
100 restaurants en quatre ans, et plus de 500 en huit ans. Aujourd’hui la
chaîne en compte des dizaines de milliers partout dans le monde.

Kroc était un grand leader, un visionnaire. Il n’était peut-être pas un aussi

bon restaurateur que les frères Mc Donald, mais il possédait la capacité de
porter un grand projet et de se donner les moyens de le réaliser. Son niveau
de compétence était peut-être plus bas que celui des deux frères,
mais son niveau de leadership était largement supérieur.

Loi 2 du leadership : La loi de l’influence

Sans influence, vous ne serez jamais capable de leader les autres.

Les gens se trompent souvent sur le leadership. Ils entendent que telle
personne possède tel titre, ou telle fonction et en concluent qu’il doit être
un grand leader. Même si c’est parfois vrai, la position d’une personne a
peu de relation avec sa capacité à être un bon leader.

Dans Les 21 lois irréfutables du leadership, John C Maxwell évoque cinq

mythes sur le leadership qui persistent à tort dans les esprits :

• Le mythe du management : Beaucoup trop de gens pensent que le

leadership et le management sont la même chose. C’est totalement
faux. Un leader amène les autres à le suivre alors qu’un manager se
concentre sur le maintien des systèmes et des processus, il n’a pas
d’influence.
• Le mythe de l’entrepreneur : Un entrepreneur n’est pas un leader s’il
ne possède pas une capacité à influencer et à transformer les autres
(tant ses clients que ses salariés)
• Le mythe de la connaissance : Le leadership d’une personne ne
dépend pas de son savoir. Vous pouvez rencontrer des grands
chercheurs ou philosophes qui ne possèdent aucune influence sur
les autres.
• Le mythe du pionnier : Être le premier à faire quelque chose ne fait
pas forcément de vous un leader.
• Le mythe de la position : ce n’est pas votre position dans une
organisation qui fait votre leadership. Certaines personnes ne
possèdent pas de titres prestigieux et possèdent pourtant beaucoup
d’influence.

« Celui qui pense être un leader, mais n’a personne pour le suivre, est
seulement quelqu’un qui se promène ». Si vous ne savez pas influencer les
autres, ils ne vous suivront pas, et s’ils ne vous suivent pas vous n’êtes pas
un leader. Le leadership c’est l’influence, rien de plus, rien de moins.
Loi 3 du leadership : La loi du processus

Le leadership se développe au quotidien, pas en un jour.

Même s’il est vrai que certaines personnes naissent plus douées que les
autres, le leadership est un ensemble de compétences que l’on peut
apprendre et développer. Mais cela prend du temps, car c’est un
phénomène complexe avec de nombreux facteurs.

Une étude a montré que c’est la capacité à apprendre et améliorer ses

compétences qui distingue les leaders des suiveurs. Les meilleurs leaders
sont des élèves et apprennent en permanence.

Les 4 phases de croissance du leadership :

• Phase 1- Ne pas savoir ce qu’on ne sait pas : La plupart des gens

n’ont pas conscience de l’importance du leadership, ils sont en
phase 1
• Phase 2- Savoir ce qu’on ne sait pas : Nous entrons en phase 2 quand
nous commençons une fonction qui demande de faire preuve de
leadership et que l’on s’aperçoit que personne ne nous suit et que
l’on doit apprendre
• Phase 3- S’améliorer : Le travail commence à payer et on commence
à voir les premiers résultats, c’est la phase 3.
• Phase 4- Savoir : Lorsqu’on en est en phase 3, on peut être un bon
leader mais cela demande de réfléchir à chacune de nos actions. En
phase 4, tout devient automatique, et on devient vraiment efficace.

Développer son leadership est un travail quotidien, cela demande

discipline et consistance. Quel que soit votre niveau aujourd’hui vous
pouvez vous améliorer.

Loi 4 du leadership : La loi de la navigation

Un leader planifie attentivement comment il va atteindre son objectif.

Un leader visualise le voyage qu’il veut effectuer avant de se lancer, il sait

ce dont il aura besoin pour réussir et quels obstacles il rencontrera sur son
chemin.
Il s’appuie sur :

• Ses expériences précédentes : Toutes les expériences passées

peuvent être des sources d’informations et de sagesse. Les succès
montrent ce que l’on peut réaliser avec ses dons et ses
compétences ; les échecs, les erreurs à ne pas reproduire et les
leçons à en tirer.
• Ce que les autres disent : On ne peut pas tout apprendre du passé,
c’est pour cela qu’un bon leader demande des informations à des
personnes avec différents profils, à la fois au sein et en dehors de son
organisation.
• Les conditions : conscient de ses responsabilités, le leader réfléchit
attentivement avant de prendre une décision. Il détermine le coût
avant de s’engager.
• Son intuition et les faits : Le bon leader possède une attitude positive.
Il a l’intuition qu’il peut arriver à accomplir son projet, et sait qu’il doit
y croire pour y réussir. Mais il doit aussi faire preuve de réalisme et ne
pas se faire d’illusions. Il comprend qu’il ne doit pas minimiser
l’importance des obstacles. Toute la difficulté est de trouver
l’équilibre parfait entre optimisme et réalisme.

John C Maxwell partage ensuite sa méthode de planification :

• Prévoir les actions

• Déterminer les objectifs
• Ajuster ses priorités
• Avertir les personnes clés
• Laisser du temps pour l’acceptation
• Partir à l’action
• Prévoir des problèmes
• Toujours montrer les succès
• Revoir quotidiennement son planning

Loi 5 du leadership : La loi de la parole

Quand le vrai leader parle, les autres écoutent.

La fonction ne fait pas le leader. Si lorsqu’une personne s’exprime, tout le

monde se tait pour l’écouter, c’est un signe de son leadership. Lorsque
quelqu’un pose une question, c’est vers elle que les regards se tournent.
Si vous devez dire aux autres que vous êtes le leader, c’est que vous ne
l’êtes pas.

Pour devenir les « vrais » leaders au sein des groupes, vous devez
concentrer votre attention sur 7 domaines :

• Votre caractère (qui vous êtes) : Le vrai leadership commence

toujours avec une personnalité qui attire les autres.
• Vos relations (qui vous connaissez) : Vous êtes un leader uniquement
si les autres vous suivent, et cela demande toujours le
développement des relations. Chaque fois que vous commencez sur
une nouvelle fonction qui demande du leadership, cherchez à
immédiatement développer vos relations.
• Vos connaissances (ce que vous savez) : L’information est
primordiale pour un leader, elle lui apporte la crédibilité nécessaire
auprès des autres. Sans elle, aucun leadership n’est possible
• Votre intuition (ce que vous ressentez) : Le leadership a besoin de
plus que de simples données, il demande aussi de savoir « ressentir »
les situations (voir la loi de l’intuition plus bas)
• Votre expérience (ce que vous avez vécu) : Plus vous avez affronté de
grands challenges par le passé, plus vous aurez de chance d’être
suivi. On vous donnera plus facilement votre chance.
• Vos succès passés (ce que vous avez accompli) : Rien n’est plus
parlant qu’un beau palmarès.
• Votre compétence (ce que vous pouvez faire) : Du moment que vos
partisans pensent que vous possédez les compétences pour réussir,
ils continueront à vous suivre.

Loi 6 du leadership : La loi de la confiance

La confiance est la fondation du leadership.

Pour obtenir la confiance des autres, un leader doit posséder trois

qualités : compétence, connexion et caractère. On vous pardonnera les
erreurs dues à des compétences, mais pas celles dues à un mauvais
caractère, dans ce domaine, la moindre erreur est fatale.

Quand vous leadez les autres, c’est comme s’ils consentaient à faire un
voyage avec vous. Et la façon dont ce voyage va se passer dépend de
votre caractère.
Posséder un bon caractère, c’est être consistant. Les autres doivent savoir
qu’ils peuvent s’appuyer sur vous jour après jour. Vous obtiendrez leur
respect en prenant de bonnes décisions, en admettant vos erreurs, et en
faisant passer ce qui est mieux pour vos partisans et votre organisation
avant vos propres intérêts.

Ne brisez jamais la confiance de vos partisans, sinon vous perdrez votre

influence auprès d’eux.

Loi 7 du leadership : La loi du respect

Les gens suivent naturellement les meilleurs leaders.

Personne ne vous suivra par accident, mais parce qu’ils respectent votre
leadership. Nous sommes tous naturellement attirés vers ceux qui sont de
meilleurs leaders que nous.

Bien sûr, dans certains cas des bons leaders suivront de moins bons
leaders, par respect de la personne ou de la hiérarchie. Mais cela reste peu
commun et naturel.

Lorsqu’un groupe d’inconnus se rencontre, après une phase de découverte,

le meilleur leader va naturellement prendre sa tête.

Loi 8 du leadership : La loi de l’intuition

Les leaders évaluent tout avec un biais de leadership.

De toutes les lois du leadership, c’est probablement la loi la plus difficile à

comprendre. Pourquoi ? Car elle explique que le leadership ne dépend pas
juste des faits, mais aussi de l’instinct.

L’intuition distingue les excellents leaders de ceux qui sont seulement bons.

Ceux qui la possèdent perçoivent savent instinctivement comment affirmer

le leadership dans les situations qu’ils rencontrent. Ils sont capables de
déceler des signaux qui échappent aux autres et de les lier à la situation. Ils
savent déterminer instinctivement si leurs objectifs sont atteignables avec
les ressources matérielles et humaines dont ils disposent.
Certaines personnes naissent avec, d’autres la développent en
s’entraînant.

Loi 9 du leadership : La loi du magnétisme

Votre personnalité détermine qui vous attirez.

La plupart des temps, nous aimons fréquenter des gens qui nous
ressemblent, et donc naturellement un leader attire à lui des personnes
qui partagent son profil. Le groupe qu’il mène deviendra donc l’extension
de sa personnalité.

Évidemment, il faut aussi qu’il s’entoure de personnes différentes afin qu’il

complémente son profil, mais ceux-ci ne seront pas naturellement attirés à
lui.

Il est certain que les personnes que vous attirez ne vous ressemblent pas
à 100%, mais vous partagez avec elles plus de similarités que de
différences dans les domaines suivants :

• L’attitude
• L’âge
• L’expérience
• Les valeurs
• Les capacités de Leadership

Le recrutement de bon profil ne dépend pas seulement des ressources

humaines, mais aussi de vous et du type de candidats que vous attirez.

Loi 10 du leadership : La loi de la connexion

Il faut d’abord toucher le cœur d’une personne avant de lui demander de

passer à l’action.

L’émotion est le levier puissant pour faire passer les gens que vous
rencontrez à l’action. Les leaders efficaces savent qu’ils doivent d’abord
toucher le cœur d’une personne avant de leur demander de l’aide.

Développer une connexion émotionnelle avec les autres ne se fait pas

seulement face à un groupe mais aussi en tête à tête avec chaque
individu. Plus la relation et la connexion sont fortes entre les personnes plus
les partisans voudront aider leur leader.

On développe une crédibilité auprès des autres en se connectant à eux et

en leur montrant qu’on veut vraiment les aider.

Vous n’avez pas besoin de posséder beaucoup de charisme pour y arriver.

Une des clefs pour se connecter aux autres est de savoir que même dans
un groupe vous devez vous connecter individuellement aux gens,
comprendre que c’est un ensemble de personnes uniques, chacun avec
ses rêves et ambitions.

Beaucoup de leaders pensent à tort que l’effort de connexion doit provenir

des partisans » C’est moi le chef, ce sont les employés, c’est à eux de venir
avec moi ». Mais les bons leaders savent que la responsabilité d’initier leur
revient, et que c’est aussi à eux de continuer à bâtir la connexion. Ce n’est
pas toujours facile, mais c’est absolument nécessaire au succès d’une
organisation, d’où l’importance de développer une communication
exceptionnelle.

Lorsqu’un leader a bâti un lien solide avec ses partisans, cela se ressent
dans leur loyauté et leur éthique de travail. La vision du leader devient
l’aspiration des partisans.

Loi 11 du leadership : La loi du cercle

Le potentiel d’un leader est déterminé par ses proches.

Chaque leader efficace s’entoure de personnes intelligentes et

compétentes. Il est toujours mieux de faire de la promotion interne que du
recrutement externe, mais ce n’est pas toujours possible.

Au sein des organisations il y a toujours trois groupes de personnes :

• Ceux qui acceptent le leadership et font leur maximum

• Ceux qui sont sceptiques et demandent d’être convaincus
• Ceux qui sont négatifs et refusent le leadership
Inutile d’essayer de convaincre ceux du dernier groupe, il faut se
concentrer en priorité sur les premiers et deuxièmes. Il existe cinq types
de personnes qui peuvent ajouter de la valeur à votre cercle intérieur :

• Ceux avec du potentiel, qui essayent de s’améliorer

• Ceux qui sont positifs, et motivent les membres de l’organisation
• Ceux avec une valeur personnelle, qui améliorent le leader
• Ceux avec une valeur de production, qui améliorent les autres
• Ceux avec une valeur prouvée, qui élèvent ceux qui élèvent les autres

Loi 12 du leadership : La loi de l’émancipation

Les leaders confiants donnent le pouvoir aux autres.

Les leaders faibles pensent que s’ils font trop monter un subordonné en
compétences, il ne sera plus lui-même indispensable à l’organisation. Alors
qu’en réalité c’est le contraire qui se produit : plus on donne de pouvoir,
plus on en obtient.

L’émancipation des subordonnés effraie, car elle est porteuse de

changement.

Beaucoup de gens tirent leur estime personnelle de leur travail ou leur

fonction, et quand on menace de changer l’un ou l’autre on menace leur
estime. En revanche, le changement stimule les personnes confiantes car
elles savent qu’elles peuvent s’adapter et que le changement sera porteur
d’amélioration. Ils savent que les meilleures choses arrivent quand on
donne du crédit aux autres.

Pour émanciper les autres il faut croire en eux.

Loi 13 du leadership : La loi de la reproduction

Il faut un leader pour élever un autre leader.

Plus de 80% des bons leaders ont été mentorés par un autre leader. Seuls
les leaders sont capables de développer d’autres leaders, car leur savoir
est unique.
Mais tous les leaders ne le font pas, car ils n’en voient pas l’intérêt, n’ont pas
le temps nécessaire, ou ont peur d’émanciper les autres (voir loi
précédente).

Si vous voulez développer votre leadership, passez du temps avec les

meilleurs leaders que vous connaissez.

Le domaine n’a pas d’importance, l’humain reste l’humain. Par exemple, un

leader d’une grande équipe sportive pourra enseigner le leadership à des
leaders d’entreprise.

Quand on connaît cette loi, on reconnait ses effets incroyables. Si une

entreprise a de mauvais leaders, sa situation ne peut qu’empirer.

Loi 14 du leadership : La loi de l’adhérence

Les gens adhèrent au leader avant d’adhérer à sa vision.

Avant de vouloir présenter votre vision à vos partisans, demandez-vous

s’ils vous apprécient suffisamment. Les gens procèdent souvent à l’envers,
ils pensent à tort que si leur cause est bonne, on les suivra
automatiquement.

En réalité, le leadership ne fonctionne pas comme ça, les gens ne suivent

pas les belles causes, ils suivent les bons leaders. Lorsqu’on sait cela, notre
compréhension du leadership change complètement.

Avant de penser à votre vision, demandez-vous : « Ai-je fourni à mes

partisans des bonnes raisons de me suivre ? »

Un leader incarne son message. Si on pense que le leader est crédible,

alors le message le sera.

Si un groupe ne croit ni en son leader ni en sa vision, il cherchera un autre

leader. S’il croit en sa vision mais pas en son leader, il cherchera aussi un
autre leader.

En revanche, s’il croit dans le leader mais pas en sa vision, il lui demandera
de changer sa vision. Et quand il croit le leader et sa vision il lui apportera
son total soutien.
En leadership, il ne faut pas vouloir aller trop vite, et se faire accepter par le
groupe avant de lui présenter sa vision.

Loi 15 du leadership : La loi de la victoire

Un leader trouve toujours un moyen pour faire remporter la victoire à son

équipe.

Chaque situation est différente, chaque crise est unique pourtant tous les
leaders ont une chose en commun : ils refusent d’abandonner.

Ils sont différents des autres : Ils brillent lorsque la pression est élevée. La
gloire personnelle ne les intéresse pas. Lorsqu’ils connaissent des échecs,
ils ne se découragent pas et persévèrent.

Que vous évoluiez dans une équipe sportive, dans l’armée, dans une
entreprise ou dans l’administration, vous devez rassembler trois
composantes pour gagner :

• Une vision unie : Tout le monde doit chercher à accomplir le même

objectif
• Des compétences variées : Les profils doivent être complémentaires.
• Un leader qui poursuit la victoire et aide les autres à atteindre leur
potentiel : Un groupe peut posséder les personnes les plus
compétentes du monde, sans leader il ne remportera pas la victoire,
car c’est lui qui apporte la motivation, l’émancipation, et la
coordination nécessaires.

Un leader court après l’accomplissement de son objectif, il met son ego de

côté pour remporter la victoire.

Loi 16 du leadership : La loi de l’élan

L’élan apporte une aide précieuse au leader.

Chaque leader doit créer du changement dans son organisation, pour cela
il doit s’appuyer sur l’élan. Il sait qu’il doit d’abord commencer par des
petites avancées pour initier un cercle vertueux et amener des plus gros
progrès. Car sans élan, même la plus petite des tâches peut paraître
insurmontable, alors que lorsqu’on a déjà connu des succès on se fait
davantage confiance et on se sent prêt pour abattre des montagnes.

Pour créer de l’élan, il faut rassembler deux éléments : préparation

(rassembler les compétences nécessaires) et motivation (donner envie au
groupe d’accomplir les premiers changements).

L’élan est un ingrédient magique, il donne une impression de pouvoir et

rend meilleurs les membres du groupe, c’est le plus puissant des agents du
changement.

Loi 17 du leadership : La loi des priorités

Un leader comprend qu’être actif est différent d’être productif.

Toute sa vie, un leader doit prioriser, et ce quel que soit son milieu.

Pour cela, il doit se poser 3 questions :

• « Qu’est-ce qui est nécessaire ? » : Nous avons tous des obligations. Si

quelque chose n’est pas vraiment nécessaire éliminez-le de votre
liste de priorités ou déléguez-le.
• « Qu’est-ce qui amènera les plus grands résultats ? » : En tant que
leader, vous devez travailler sur ce en quoi vous êtes le plus efficace.
Si une tâche peut être réalisée aussi bien par quelqu’un de votre
équipe, déléguez-la.
• « Qu’est-ce qui amènera la meilleure récompense » : Un leader
travaille mieux lorsqu’il réalise quelque chose dont il sait que le
résultat lui sera plaisant. La passion transcende.

Tous les grands leaders savent que ce n’est pas parce qu’ils travaillent
qu’ils sont productifs, la capacité d’identifier et réaliser les priorités leur est
indispensable. Ils calculent le bénéfice de la réalisation d’une action en
fonction du temps qu’elle prendra.

Loi 18 du leadership : La loi du sacrifice

Un leader doit renoncer pour s’élever.

Un leader doit parfois faire des sacrifices pour accomplir les objectifs
qu’il s’est fixés. Ce peut être renoncer à son temps libre et moins voir sa
famille, diminuer son propre salaire, procéder à des licenciements, réduire
drastiquement les dépenses de son organisation, traiter avec des
personnes qu’il n’apprécie pas. Tous ces comportements peuvent l’amener
à être impopulaire ou tourné en dérision.

Quand une situation semble bloquée, il faut sacrifier quelque chose pour la
faire avancer.

Lorsqu’on choisit d’assumer une position de leadership, on doit arrêter de

penser à soi-même. Tout ce qui doit compter est l’accomplissement de la
vision. Tous les grands leaders ont dû faire des sacrifices pour s’élever.

Il n’y a pas de succès possible sans sacrifices.

Loi 19 du leadership : La loi du timing

Le timing est tout aussi important que la vision et les actions.

Les grands leaders savent que le moment du leadership est primordial. À

chaque action d’un leader il ne peut y avoir que quatre résultats
possibles :

• La mauvaise action au mauvais moment amène le désastre

• La bonne action au mauvais moment entraîne de la résistance
• La mauvaise action au bon moment est une erreur
• La bonne action au bon moment amène le succès

Il faut savoir saisir les occasions lorsqu’elles se présentent, même si on ne

se sent pas totalement prêt, car l’opportunité de victoire peut disparaître
tout aussi vite qu’elle est arrivée.

En leadership, il ne suffit pas de savoir analyser la situation et d’établir un

bon plan d’actions, il faut aussi trouver le moment idéal pour agir.

Loi 20 du leadership : La loi de la croissance explosive

Pour croître, dirigez des partisans. Pour multiplier, dirigez des leaders.

La clé de la croissance est le leadership. Si vous ne pensez qu’à vous

développer vous-même, votre organisation ne grandira pas aussi vite que
si vous développez aussi les autres. Il faut toujours aider les autres à
atteindre leur potentiel. Les leaders de demain se développent aujourd’hui.

Pour évaluer l’efficacité d’une organisation, il faut compter le nombre de

leaders qu’elle possède et ne pas seulement s’arrêter à son nombre de
salariés. Car les leaders ont la capacité d’influencer ceux qui l’entourent et
de créer une dynamique positive.

Et pour aller encore plus haut, une organisation doit créer des programmes
pour développer les leaders des leaders.

Développer des leaders n’est pas une tâche aisée, car ceux-ci sont
difficiles à trouver et à recruter. Ils sont aussi plus difficiles à retenir car ils
possèdent une nature énergique et veulent toujours aller de l’avant.

Loi 21 du leadership : La loi de l’héritage

La valeur d’un leader se mesure par l’héritage qu’il laisse à son départ.

Un bon leader doit faire deux choses pour bien préparer son départ :

• Rendre son organisation la plus forte possible

• Préparer un successeur pour reprendre son activité

Pour laisser la meilleure succession possible, un leader doit :

• Diriger avec une vision à long terme

• Créer une culture de leadership
• Faire des sacrifices pour gagner demain
• Privilégier l’esprit d’équipe sur l’individualité
• Quitter l’organisation avec intégrité

Ainsi il s’assure que l’organisation continuera de fonctionner tout aussi bien

après son départ.

La succession est une des responsabilités clés du leadership, pourtant

beaucoup trop de leaders la négligent. La réussite vient quand un leader
arrive à faire des grandes choses pour lui-même. Le succès arrive quand il
accomplit des grandes choses avec ses partisans. L’importance découle
du fait d’arriver à faire travailler des grands leaders pour soi. Mais une
succession n’arrive que quand une personne amène son organisation à
créer des grandes choses sans lui.

Tôt ou tard, un leader finit toujours par quitter son organisation, et il a le

devoir de la préparer à continuer sans lui.

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