SOUS LES SPOTS

CULTURE

Article de Camille Larbey

Les maisons
alsaciennes
© Tourisme Colmar

L’Alsace est connue pour le charme de ses maisons à colombages, appelées

aussi maisons « à pans de bois », mais ce patrimoine est aujourd’hui en danger.

Des stars architecturales L’âme de l’Alsace

Elles se dressent fièrement à travers toute l’Alsace : les Si l’Alsace compte autant de maisons à pans de bois,
maisons à colombages. Les plus vieilles datent du c’est parce que la région ne dispose pas de carrières de
xvi e siècle. Les plus jeunes ont seulement quelques pierre. À partir du Moyen Âge, les bâtisseurs alsaciens
années. Certaines, par leur élégance et leurs décora- ont pris l’habitude d’utiliser des ossatures en bois pour
tions ouvragées, sont des stars que l’on vient admirer : renforcer les maisons construites à partir d’argile et
la maison Kammerzell, à Strasbourg, avec ses cadres de terre. Les pans de bois en forme de triangle, de « x »
de fenêtre sculptés qui illustrent des scènes de la ou de « y », que vous pouvez voir sur les façades, ne
Bible et de la mythologie ; la maison Katz, à Saverne, servent donc pas à faire joli, mais à mieux répartir le
aujourd’hui transformée en winstub (restaurant poids de l’édifice. À cette époque, la couleur des façades
typiquement alsacien) ; la maison Faller-Brief, à indique la fonction ou la religion de l’habitant : bleu
Kaysersberg, qui se distingue par sa coursière en forme pour les métiers du bois (charpentiers, menuisiers…), vert
d’équerre ; la maison Pfister, à Colmar, immédiatement pour les métiers du cuir et du tissu (selliers, tisserands…),
reconnaissable par sa loggia à deux étages. rouge pour les métiers du fer (forgeron…), jaune pour
les métiers du pain (boulangers), etc.

À partir du xvie siècle, le principe de l’encorbellement

permet de construire des étages supplémentaires sans
que la maison ne s’effondre. Au xviie siècle, les riches
propriétaires ajoutent des sculptures et des décorations
aux colombages pour mieux afficher leur fortune aux
yeux de tous. Ils font aussi ajouter des oriels (avancées
en encorbellement sur les façades). C’était un moyen
© ecstk22/Shutterstock

d’agrandir leur maison sans devoir payer plus de

taxes foncières ! Le système d’ossature en bois permet
également de démonter facilement une maison pour
la reconstruire plus loin. « D’ailleurs, jusqu’à la
La maison Pister, à Colmar

une maison à colombages half-timbered house un bâtisseur builder un sellier saddler

à pan de bois half-timbered l’ossature (fém.) (here) frame, framework un tisserand weaver
se dresser (here) to stand l’argile (fém.) clay le fer iron
fièrement proudly la terre earth un forgeron blacksmith
ouvragé finely crafted répartir le poids to evenly... l’encorbellement (masc.) corbelled arches
un cadre (here) frame ...distribute weight s’effondrer to collapse
une coursière bracket un charpentier carpenter afficher (here) to display prominently
en forme d’équerre right-angled un menuisier carpenter, joiner une avancée overhang
une âme (here) soul, heart le cuir leather la taxe foncière property tax
une carrière de pierre stone quarry le tissu fabric démonter (here) to take down

12 Bien-dire n° 157 novembre-décembre 2024

Révolution française, en 1789, les maisons à colom- UN VILLAGE ALSACIEN EN MALAISIE
bages étaient considérées par les notaires comme des
meubles, et non comme des immeubles », explique, La maison à colombages fait rêver bien des visiteurs étrangers.
dans le magazine a Ctu str asbourg, Denis Elbel, En Malaisie, en pleine jungle, le village de Bukit Tinggi – une station
vice-président de l’Association pour la sauvegarde de touristique et hôtelière – est une réplique de Colmar : rues pavées,
la maison alsacienne (ASMA). tour de l’horloge, toits pentus en tuiles et grandes maisons à pans
de bois. Son initiateur est Mahathir Mohamad, un ancien ministre
Sauver les maisons alsaciennes tombé littéralement amoureux de cette ville lors d’un voyage
en France en 2011. Le projet aura coûté la modique somme
Si l’ASMA s’appelle ainsi, c’est parce qu’il y a justement de 30 millions d’euros, mais pour les trois cent mille touristes
péril en la demeure. Depuis les années 1970, les maisons malaisiens qui visitent chaque année ce « Colmar tropical », c’est
à colombages d’Alsace, jugées vieillottes, trop sombres un dépaysement garanti, et la France, pour eux, ressemble souvent
ou trop basses, sont détruites pour être remplacées à cette Alsace en format miniature. Hélas, le climat tropical
par des maisons modernes. Bien qu’aujourd’hui ces de Malaisie est très différent de celui de l’Alsace et les moisissures
maisons fassent la fierté de l’Alsace et soient un facteur se développent donc beaucoup plus vite qu’en Europe !
d’attraction touristique important, l’ASMA estime leur un toit pentu sloping roof un dépaysement change of scenery
destruction à trois cents chaque année. Il n’en resterait une tuile tile une moisissure mould
plus que 15 % aujourd’hui. L’entretien et la rénova-
tion des pans de bois sont beaucoup plus onéreux : promoteurs immobiliers ou des collectivités qui veulent
entre 1 000 et 2 000 euros le m2, contre 250 euros à détruire des maisons à colombages. Aujourd’hui,
700 euros le m2 pour une maison basique. Il est donc l’association fait du lobbying auprès des communes
plus économique de les détruire que de les faire vivre. alsaciennes pour qu’elles inscrivent ces maisons
traditionnelles dans les plans locaux d’urbanisme
Une action engagée intercommunaux afin de mieux les protéger. L’ASMA
compte aussi parmi ses membres des « sentinelles » qui
Outre des actions de sensibilisation et de valorisation localisent ces maisons traditionnelles abandonnées
de ce patrimoine historique, l’ASMA n’hésite pas à ou en ruine pour tenir à jour un répertoire de ce
engager des recours en justice contre des particuliers, des patrimoine. Malgré les nombreuses destructions, la
maison à pans de bois d’Alsace est un savoir-faire qui,
L’ALSACE ANIMÉE heureusement, se perpétue : dans le village de
Wolschwiller, près du massif du Jura, un jeune couple
Un autre exemple de cette vieille Europe fantasmée est en train de construire sa propre maison à colom-
par l’Asie est celui du réalisateur et scénariste Hayao bages à partir de pans de bois issus d’une grange du
Miyazaki. Dans Le château aMbuLant (2004), le maître xviii e siècle. Des charpentiers, architectes et entre-

de l’animation japonaise montre des maisons à prises de construction se sont même spécialisés dans
colombages dans le pur style alsacien. La fameuse les maisons alsaciennes. Mieux qu’un patrimoine
maison Pfister, située dans la rue des Marchands historique, la maison à colombages est un patrimoine
et construite en 1537, à Colmar, est même reproduite vivant ! n
à l’identique. On reconnaît ses deux tourelles aux
tuiles vertes, et ses balcons sont bien visibles dans
la séquence des festivités
en ville au début du film,
mais aussi lorsque Sophie
© Alfonso Sanchez Segura/Shutterstock

et Hauru (les deux

personnages principaux)
s’élèvent dans les airs.
un réalisateur director
un scénariste screenwriter
© DR

une tourelle turret

La maison Kammerzell, à Strasbourg

un notaire lawyer, notary onéreux expensive un promoteur immobilier land developer

justement precisely engagé (here) undertaken une collectivité community, group
péril en la demeure risk of something outre besides auprès de with
jugé (here) considered la sensibilisation awareness-raising une commune town or village
vieillot (familier) outdated engager (here) to take tenir qqch à jour to keep sth updated
sombre dark un recours en justice legal action malgré despite
la fierté pride un particulier private individual propre (here) own

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