Cod ZIP

**Zippy,** recomandând folosirea codurilor poștale, împreună cu o pictură de Mary Cassatt.

Codurile ZIP, conform originalului, ZIP codes, reprezintă un anumit sistem de coduri poștale folosit de Serviciul Poștal al Statelor Unite (cunoscut ca USPS, de fapt United States Postal Service) din anul 1963. Termenul ZIP, un acronim pentru Zone Improvement Plan,^[1] (Plan de îmbunătățire zonală), este folosit corect cu majuscule (întrucât toate cuvintele din titlurile în limba engleză, cu excepția articolelor, prepozițiilor scurte și conjucțiilor, se scriu cu majuscule) fiind ales pentru a sugera că folosirea codurilor poștale face ca obiectele poștale să circule mult mai eficient decât în absența acestora.

Formatul inițial, de bază, consta din cinci cifre, acoperind practic toate numerele cuprinse între 00001 și 99999, folosite în formatul de cinci cifre întrucât nu reprezintă numere ci coduri poștale. Ulterior, la începutul anilor 1980, s-a introdus un sistem extins de nouă cifre, numit codul ZIP + 4, care prezintă formatul abcde - fghi, în care fiecare literă poate fi orice cifră, incluzând desigur și cifra zero.

Termenul ZIP code a fost inițial înregistrat ca un Servicemark (similar cu o marcă înregistrată) de către United States Postal Service, dar între timp înregistrarea a expirat. ^[2]

**Mr. ZIP**, sau **Zippy**, un personaj creat de USPS, promovând folosirea codurilor ZIP în timpul anilor 1960 și 1970.

ZIP + 4

În 1983, Serviciul Poștal al Statelor Unite a început să folosească sistemul extins de 5 + 4 cifre sau "ZIP+4", care permite o localizare mult mai precisă a adresei.

Codul cu bare poștal

Codul cu bare poștal reprezintă o succesiune de linii verticale de lungimi diferite, care permite prelucrarea mecanică a scrisorilor și coletelor standard prin citirea adresei destinatarului (care a fost convertită anterior într-o succesiune de linii) de către un cititor optic.

Structură și alocare

După modul utilizării

Timbru din 1973, promovând folosirea codului ZIP, "It all depends on ZIP code" - "Totul depinde de codul ZIP".

Exemplul de mai jos este unul real de folosire al codurilor ZIP din localitatea Princeton, statul New Jersey.

08540 - standard (livrări în zona localității)
08541 - unic (compania Educational Testing Service)
08542 - standard (livrări în zona centrală a districtului Princeton, precum și anumite cutii poștale de tipul "post restant" - în limba engleză, PO (Post Office) boxes)
08543 - rezervat (doar PO boxes la oficiul poștal central)
08544 - unic (doar Princeton University).