C. Wright Mills
Charles Wright Mills, född 27 augusti 1916 i Waco i Texas, död 20 mars 1962 i Nyack i New York, var en amerikansk sociolog. Han var en av 1900-talets mest betydelsefulla sociologer och en av de mest lästa även utanför akademiska kretsar. Han är känd inte minst för sina studier av maktförhållanden i det amerikanska samhället. Från 1946 fram till sin död var Mills professor vid Columbia University i New York.
Mills arbeten om social stratifiering i USA hör till de mer betydelsefulla. Mest känd är kanske studien Power Elite (Makteliten) från 1956 där han skildrar hur en tredelad elit bortom demokratisk kontroll, bestående av militär, regering och näringsliv, är de som i praktiken styr landet. Förklaringen till detta är enligt Mills att den moderna demokratin på grund av enkelriktad masskommunikation förvandlat medborgarna till en oupplyst "massa", i stället för en upplyst "allmänhet", vilket är en förutsättning för en demokrati enligt den klassiska definitionen som växte fram med den politiska liberalismen. USA:s framväxt som ekonomisk och militär stormakt gör att de styrande hämtas från de militära och ekonomiska institutionerna för att deras exekutiva förmåga inom dessa områden gör dem lämpade att styra. Den position som de innehar, inte den personliga kompetensen, är främst avgörande vid tillsättning av maktpositioner menar Mills.
I sin bok Sociological Imagination (Den sociologiska visionen) från 1959 betonar Mills den enskilde forskarens moraliska ansvar att varken underordna sig privata företag eller statliga byråkratier, utan istället tjäna folket, genom att förklara hur privata "bekymmer" ofta har sitt ursprung i ,allmänna "problem", exempelvis arbetslöshet. Något annat existensberättigande hade inte samhällsvetenskapen menade Mills. Att skriva så begripligt som möjligt var varje vetenskapsmans plikt. Med sitt ursprung från enkla förhållanden avskydde Mills vad han uppfattade som akademiskt snobberi. Han var själv en betydande stilist med stor portion humor, vilket inte förtog allvaret eller djupet i hans arbeten.
År 1997 gjordes en undersökning bland medlemmar av International Sociological Association angående vilka tio böcker de ansåg vara mest inflytelserika inom ämnet sociologi under 1900-talet. Mills arbete Den sociologiska visionen rankades som nummer två; endast Max Webers Economy and Society hamnade före.
Mills var produktiv och gjorde betydande insatser inom flera sociologiska fält. Han engagerade sig i socialpsykologiska studier, filosofiska arbeten och praktiskt politiskt arbete utifrån ett frihetligt socialistiskt perspektiv. Till hans socialpsykolgiska studier hör White Collar om den framväxande tjänstemannaklassen, som förutom sin arbetstid även säljer sin personlighet. Hans filosofiska arbeten berör bland annat den amerikanska så kallade pragmatismen, Karl Marx, Max Weber, Thorstein Veblen samt alienation och kunskapsteori. Mills bredd och hans frihetliga socialism gjorde honom till en särling i det intellektuella livet i USA.
Se även
Externa länkar
Wikiquote har citat av eller om C. Wright Mills.Arbeten av Millls:
- Utdrag från Power Elite (engelska)
- Mills om det intellektuella hantverket
- C. Wright Mills, Structure of Power in American Society, British Journal of Sociology, Vol 9, No. 1, 1958
- C.Wright Mills: Thee causes of World War Three
Studier som berör Mills:
- Mills Revival? av Stanley Aronowitz
- Sociologi-Kongress i Köln 2000 workshop: C. Wright Mills och hans Maktelits aktualitet idag?
- Sociological Imagination
- Intervju med Mills döttrar
- Makteliten i Sverige, LO, 200
- Daniel Geary (2009). Radical Ambition. C. Wright Mills, the Left, and American Social Thought. University of California Press. Chapter 6 [1]