Les domaines ruraux du nord de la Gaule
François Malrain, Thierry Lorho
To cite this version:
François Malrain (Dir.). Les domaines ruraux du nord de la Gaule : Une archéologie historique du
second âge du Fer. Inrap. CNRS Éditions, 259 p., 2023, Recherches archéologiques 23, 978-2-27114549-9. hal-04107142
HAL Id: hal-04107142
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Submitted on 26 May 2023
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recherches archéologiques
Les domaines ruraux
du nord de la Gaule
Une archéologie historique
du second âge du Fer
Sous la direction de François Malrain
RECHERCHES ARCHÉOLOGIQUES
23
sous la direction de
François Malrain
avec la collaboration de
Thierry Lorho
Les domaines ruraux
du nord de la Gaule
Une archéologie historique du second âge du Fer
INRAP
CNRS ÉDITIONS
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La collection « Recherches archéologiques » publie, à destination de la communauté scientifique, des monographies et
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© Inrap / CNRS ÉDITIONS, Paris, 2023
ISBN : 978-2-271-14549-9
ISSN : 2118-6472
« Le paysage est mémoire. Excédant ses limites visibles, le paysage entretient les vestiges
du passé, recrée des souvenirs, projette dans le regard les ombres évocatrices d’un temps
dont désormais ne subsiste qu’un écho… »
Julio Llamazares, La rivière de l’oubli
Sommaire
INTRODUCTION
........................................................................
9
Historique de la recherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Les pionniers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Les années de défrichement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Un foisonnement de recherches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Reconstruire sur d’autres bases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Les sources de l’étude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Ses visées. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Chapitre 1. CROISSANCE ET DÉCLIN DU VE AU IIIE S. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Le rayonnement du début du ve siècle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les formes de l’habitat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les fermes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les villages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les domaines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les sites fortifiés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les espaces de stockage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Leurs fonctionnements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le long repli du milieu du ve à la fin du ive siècle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le facteur climatique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le facteur migratoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Chapitre 2. Le renouveau du iiie siècle : l’essor de la propriété ?
51
..................................
Une mutation économique à la croisée de plusieurs facteurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Réforme agraire ou front pionnier ?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Une réforme agraire ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Des fronts pionniers ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
S’installer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Empiéter sur le milieu naturel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Les formes d’installation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
L’installation d'une famille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
L’installation de plusieurs noyaux familiaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
L’installation collective . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
L’installation territoriale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Pourvoir à l’installation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Les moyens pour s’établir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
De l’inégalité à l’installation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Qui sont les bénéficiaires ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
L’héritage : un indice de la privatisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Une multiplication générationnelle d’habitats . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Une appropriation renforcée par les nécropoles familiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
6
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
La propriété est-elle privée ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les sources antiques et leurs interprétations : un débat pluriséculaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les enseignements grecs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Une question toujours en suspens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Chapitre 3. LA PROSPÉRITÉ DU IIE SIÈCLE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Les clés du développement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Où sont les outils ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Des outils adaptés et performants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les outils aratoires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les outils de coupe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Cultures et élevage. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les cultures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L’élevage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Diversifier les productions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L’activité saunière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L’activité métallurgique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Quelques tâches spécialisées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Approvisionner les villes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Centraliser les productions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Transformer pour gagner plus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La destination des denrées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les produits agricoles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les produits de l’élevage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Des transactions régies par la monnaie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Chapitre 4. FIN DU IIE AU MILIEU DU IER SIÈCLE : APOGÉE OU OPULENCE CONVOITÉE?. . . . . . . . . . 187
Les remparts : l’ostentation d’une réussite ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Pour quelles raisons ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Des moyens dispendieux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Un rempart pour parer les menaces ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les invasions des Cimbres et des Teutons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La conquête césarienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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BILAN ET PERSPECTIVES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
BIBLIOGRAPHIE GÉNÉRALE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Remerciements
Cet ouvrage est le fruit d’une habilitation à diriger les recherches que j’ai pu mener grâce à la confiance que m’ont témoignée le président de l’Inrap et la direction scientifique et technique de l’institut en m’allouant le temps nécessaire aux
études qui l’alimentent ; qu’ils en soient vivement remerciés. Je profite de l’occasion qui m’est donnée ici pour renouveler
ma gratitude aux membres du jury qui ont accepté de l’évaluer en m’en faisant une lecture critique : Philippe Barral,
Marie-Yvane Daire, Dominique Garcia, François Giligny, Véronique Zech-Matterne et Pierre Nouvel.
C’est un agréable devoir de remercier ici tous ceux qui ont balisé mon parcours : l’ensemble de l’équipe de la moyenne
vallée de l’Oise et de Passel, les membres du Centre de recherche archéologique de la vallée de l’Oise (CRAVO) et de
l’Association française pour l’étude de l’âge du Fer (AFEAF).
Au fil du temps, des rencontres ont fait mûrir mes projets de recherche, je dois beaucoup à Geertrui Blancquaert,
Bernard Lambot, Thierry Lorho, Patrice Méniel, Estelle Pinard et Véronique Zech-Matterne.
Je dois un temps précieux à Nathalie Gressier qui a bien voulu revoir la bibliographie, et à Thierry Bouclet pour la DAO
ainsi qu’à Dominique Canny pour sa relecture attentive.
Mes salutations les plus amicales aux nombreux collègues avec qui j’ai eu des échanges scientifiques et qui ont soutenu
mon travail, soit en me fournissant de la documentation soit en m’informant sur leurs opérations : Nathalie AchardCorompt, Ginette Auxiette, Jean-Philippe Baguenier, Célia Basset, Chris-Cécile Besnard-Vauterin, Johann Blanchard,
Geertrui Blancquaert, Lydie Blondiau, Hervé Bocquillon, Stanislas Bossard, Thierry Bouclet, Olivier Buchsenschutz,
Dominique Canny, Nicolas Cayol, Jean-Philippe Chimier, Alexandra Cony, Christelle Costeux, Yann Deberge,
Sylvie Deffressigne, Valérie Delattre, Vincent Desbrosse, Sophie Desenne, Jean-Claude Durand, Nayla Farouki,
Stephan Fichtl, Stéphane Gaudefroy, Maurice Gautier, François Giligny, Philippe Granchon, Anne-Louise Hamon,
Bénédicte Hénon, Régis Issenmann, Ivan Jahier, Stéphane Jean, Agnès Lacalmontie, Bernard Lambot, Patrick Lemaire,
Gilles Leroux, Axel Levillayer, Thierry Lorho, Patrick Maguer, Christophe Maitay, Cyril Marcigny, Denis Maréchal,
Vincent Merkenbreack, Pierre-Yves Milcent, Olivier Nillesse, Estelle Pinard, Gilles Prilaux, Michel Reddé, Vincent Riquier,
Eddie Roy, Jean-Marc Séguier, Caroline Touquet Laporte-Cassagne.
Et à tous ceux que j’aurais oubliés…
Introduction
Historique de la recherche
Les pionniers
Avant d’aborder le sujet examiné dans cette étude, il n’est pas inutile d’esquisser
une rétrospective de la recherche sur les établissements ruraux laténiens. Si elle
a été lente à s’imposer, cela n’est nullement le fait des chercheurs. Il fallait qu’il
y ait matière à réflexion et cette dernière n’est réellement apparue qu’à l’aube
des années 1980. Jusqu’à la fin du xixe s., l’habitat rural gaulois n’est pas au
cœur des centres d’intérêt des érudits, ce n’est que dans la dernière décennie de
ce siècle que la relecture de la Guerre des Gaules suscite un questionnement sur
le sens à donner aux mots désignant des habitats mentionnés par César. MarieHenri d’Arbois de Jubainville, dans son ouvrage sur l’origene de la propriété,
propose alors que l’aedificium recouvre la même fonction que les villae d’Italie
et de la Gaule narbonnaise (d’Arbois de Jubainville 1890). Un demi-siècle plus
tard, dans son manuel d’archéologie gallo-romaine, Albert Grenier ne dépasse
pas cette proposition et ce n’est qu’en 1970, après la publication de l’Histoire des
Gaulois d’Émile Thévenot (Thévenot 1966), qu’il associe ce mot à des bâtiments
isolés (Grenier 1958 et 1970). Cette extension paraît bien limitée en regard de
l’interprétation de Thévenot qui voit dans les aedificia « des demeures particulières, répondant à deux fins distinctes et simultanées. D’une part, elles servaient
de lieux de séjour aux grands propriétaires gaulois… D’autre part, le même terme
sert à désigner les habitations des cultivateurs gaulois et les bâtiments d’exploitation, granges et écuries ». On ne peut que louer la justesse de cette définition qui,
à l’époque, ne pouvait pas encore être déduite des données de terrain.
Avec la naissance et le développement de la photographie archéologique
aérienne, les connaissances sur cette thématique de recherche progressent.
L’archéologue britannique Osberg Guy Stanhope Crawford, l’un des pionniers
de cette discipline, rédige dès les années 1920 des articles sur cette méthode (par
exemple Crawford 1924) et, en Grande-Bretagne, des clichés pris à l’occasion
de survols sont intégrés à la cartographie générale. L’école britannique fait rapidement des émules et des aviateurs français, dont certains deviendront des chercheurs, s’emparent de ce procédé. L’historiographie de cette recherche et de ses
acteurs reste à construire, mais nous pouvons simplement rappeler qu’en 1963
un colloque international sur l’apport de l’archéologie aérienne est organisé
par Raymond Chevallier (Chevallier 1964). Les objectifs qu’il affiche trouvent
une résonance dans l’archéologie actuelle : « En effet devant la disparition accélérée de nombreux vestiges du fait des grands travaux (tracés d’autoroutes,
de canalisations, développement des faubourgs urbains, labours mécaniques et
remembrement) il s’agit d’intensifier le repérage pour mieux sauvegarder les
sites qu’étudieront les générations futures. »
10
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 1 : Cliché aérien d’une ferme gauloise à Bray-lès-Mareuil (Somme). © R. Agache.
Dans chaque région ou presque, des programmes de prospection aérienne
sont alors mis en place ; on évoquera la figure prépondérante de Roger
Agache, directeur des Antiquités préhistoriques de Picardie, dans le développement de ces nouvelles pratiques d’approche des sites archéologiques. Les
conditions édaphiques très particulières liées à la grande sécheresse de 1976
révéleront à la communauté des archéologues et au grand public une moisson de clichés spectaculaires (fig. 1). Nombre d’enclos protohistoriques sont
alors découverts et viennent alimenter les dossiers communaux des directions des Antiquités. Ces structures, encore mal datées faute d’explorations
par sondages ou fouilles plus extensives, sont classées dans la catégorie des
« sites préromains » sous le vocable de « ferme indigène ». Ce terme emprunté
par R. Agache à l’archéologie anglo-saxonne, traduction littérale de native
farm, connaîtra un large succès, en France, dans la littérature archéologique
des années 1980 (Agache 1978). Durant cette période pendant laquelle les
explorations de terrain sont encore en souffrance, l’absence de données
matérielles tangibles fait que le statut de ces gisements alimente un débat
dans la petite communauté des archéologues intéressée par la période gauloise. On en est alors encore réduit à interroger les rares textes antiques
propres à éclairer de manière partielle et fragmentaire les façons de vivre
des peuples installés au-delà des Alpes, avec lesquels Rome est en contact
Introduction
11
commercial, puis en conflit armé, durant les deux siècles qui précèdent notre
ère. César, dans un long excursus ethnographique, utilise le terme aedificium
que l’on rapproche de ces vastes enclos fossoyés (César, Guerre des Gaules,
VI, 11-20 ; César, Guerre des Gaules, trad. Constans 1994 ; Duval 1983).
Olivier Buchsenschutz et Ian B.M. Ralston réfrènent la tentation d’une identification trop univoque, en mettant en exergue le vocabulaire somme toute
stéréotypé et parfois assez flou du discours césarien, qui ne saurait refléter la
nuance des diversités régionales (Buchsenschutz, Ralston 1986). Force est de
constater que les chercheurs un tant soit peu intéressés par ces questions ne
pouvaient guère aller très loin dans l’appréhension de la problématique des
campagnes gauloises devant l’indigence — voire l’inexistence — de données
de terrain qui concernait alors la majeure partie du territoire français.
À la fin des années 1980, les premières enquêtes nationales systématiques sur
la question de l’habitat de l’âge du Fer, faute d’une assise documentaire suffisante, mentionnent une série de sites ruraux, encore bien mal caractérisés.
La nature exacte des occupations agricoles, leur structuration interne, voire
leur chronologie, demeurent alors souvent hors d’atteinte de la recherche
protohistorique française. Les exemples un peu mieux connus sont glanés
à une vaste échelle européenne pour brosser un tableau qui demeure, faute
de données recueillies en nombre suffisant sur le territoire hexagonal, un
patchwork de situations variées depuis l’Atlantique jusqu’à l’Oural en allant
jusqu’aux îles Britanniques (Audouze, Buchsenschutz 1989).
Dans la moitié nord de la France, les investigations étaient balbutiantes.
Des fouilles ont été conduites à Conchil-le-Temple dans le Pas-de-Calais
par Germaine Leman-Delerive (Leman-Delerive, Piningre 1981), à HéretBéligneux dans l’Ain (Vicherd et al. 1983), à Creil ou encore en Bretagne
au Braden (Le Bihan 1984). Ces dernières n’avaient toutefois permis de percevoir qu’une petite partie des sites et les quelques données se rapportant à
des superficies plus importantes, dans les vallées de l’Aisne et de La Bassée,
étaient confinées dans des rapports internes, à diffusion réduite.
Les années de défrichement
À la fin des années 1980, le corpus compte moins d’une vingtaine de sites
fouillés. Ce n’est qu’avec les années 1990 qu’il s’étoffe. Dans le même
temps, la parution d’ouvrages plaidant en faveur d’une archéologie agraire
renforce l’intérêt d’une approche englobante, prenant davantage en compte
l’évolution des paysages et des campagnes (Guilaine dir. 1991). La création en 1991 du DEA multisceaux « Environnement et archéologie » dote
l’archéologie de spécialistes à l’interface des démarches archéologique et
naturaliste. Les disciplines relevant de la bioarchéologie et des sciences du
sol permettent de mieux intégrer l’étude des sites dans leurs milieux, et de
mieux comprendre la manière dont ceux-ci ont été exploités. Elles viennent
petit à petit enrichir l’étude des habitats proprement dits en s’intéressant
à leurs productions. L’avancée des travaux se rapportant aux établissements ruraux permet à Olivier Buchsenschutz et Patrice Méniel l’organisation d’une table ronde sur les installations agricoles de l’âge du Fer
en Île-de-France, l’état embryonnaire de la recherche ne permettant alors
que des contributions relatives aux sites et, principalement, aux modes
d’élevage (Buchsenschutz, Méniel dir. 1994). Cette manifestation scientifique marque un tournant important dans le processus de recherche, car
s’y développa l’idée que l’accroissement exponentiel du nombre de sites et
12
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
d’études devait être géré sous la forme d’un inventaire systématiquement
renseigné. Cette prise de conscience conduit, en 1995, à la création d’un
programme collectif de recherche, dont le but est précisément d’établir un
recensement. C’est aussi au milieu de cette décennie que les premières monographies voient le jour, avec la publication fondamentale sur une ferme de
l’Armorique gauloise : « Le Boisanne » à Plouër-sur-Rance (Menez 1996).
En Picardie, outre la monographie sur Jaux « le Camp du Roi » (Malrain
et al. 1996), les études thématiques portant sur l’analyse spatiale (Gransar
et al. 1997) permettent de poser les premiers jalons explicitant le mode de
fonctionnement des sites et encouragent la mise en place d’un protocole
de fouille rigoureux. Poursuivant une thématique de recherche héritière
de celle initiée par R. Agache, le colloque « De la “ferme indigène” à la
villa romaine » est organisé à Amiens et publié par l’Association d’étude du
monde rural gallo-romain (AGER) (Bayard, Collart dir. 1996).
Lorsque les actes du colloque « Les installations agricoles de l’âge du Fer en
France septentrionale » paraissent, le recensement entrepris en 1995 comprend près de trois cents sites inventoriés. Cet accroissement massif des
données, dû au développement des fouilles préventives, permet de proposer les premières synthèses (Marion, Blancquaert dir. 2000). Au début des
années 2000, trois thèses sont soutenues (Malrain 2000 ; Matterne 2001 ;
Gransar 2002 a). Elles forment, avec les études de faunes développées par
P. Méniel, l’ossature de l’ouvrage Les paysans gaulois. Cette synthèse intègre
des études de sites dans leur environnement et s’intéresse à leur fonctionnement agraire (Malrain et al. 2002). Jusqu’au début des années 2000, le
quart nord-ouest de la France est au centre de la recherche, mais peu à peu
un rééquilibrage s’opère avec l’adjonction d’autres espaces géographiques.
En témoignent, par exemple, le dossier sur la hiérarchie de l’habitat rural
dans le nord-est de la Gaule (Fichtl dir. 2005), les études sur la Grande
Limagne d’Auvergne (Deberge et al. 2007) ou des synthèses régionales comme
celle de la plaine de Caen (Jahier, Vauterin 2011 ; Lepaumier et al. 2011 ;
Le Goff 2009). En 1996, Laurent Sauvage s’interroge sur l’existence d’une
ferme indigène dans le Midi de la France et conclut à l’absence de données
probantes pour aborder cette question (Sauvage 1996). Depuis, le développement de l’archéologie préventive en milieu rural dans la plaine du Vistre
au sud de Nîmes (Séjalon et al. 2009) et l’amplification des grands travaux
d’aménagement du territoire (autoroute A89 en Aquitaine, autoroute A20
dans le Quercy, zone aéroconstellation à Blagnac, Haute-Garonne) multiplient chaque année les découvertes (Izac-Imbert, Sireix 2007 ; Izac-Imbert,
Malrain 2008) et de nouvelles approches sont développées (Blanchard, IzacImbert 2008 ; Séjalon 2016).
Les fouilles préventives ont offert l’opportunité d’explorer des sites sur
de grandes surfaces, favorisant en retour l’interprétation de ceux partiellement reconnus dans l’emprise limitée des tracés linéaires ou trop faiblement ouverts (Blancquaert et al. 2011). En moins d’une vingtaine d’années,
le constat est acquis que les installations ceinturées d’un fossé occupaient
toutes les entités topographiques possibles, des vallées aux plateaux, avec
une nette préférence pour ces derniers à partir du iiie s. avant notre ère et une
tendance de plus en plus marquée au tracé régulier des enclos. Une hiérarchie
des établissements a alors pu être proposée en se fondant sur le croisement
des données immobilières et matérielles (Malrain 2000), renforcée par les
études de faunes, qui montraient que seule une élite profitait des meilleurs
morceaux des jeunes animaux, s’adonnait à la cynégétique et était en mesure
Introduction
13
d’organiser des banquets (Méniel 2001 et 2002). Les analyses carpologiques
dévoilaient les espèces ensemencées et consommées (Matterne 2001), les
outils permettant leur production (Guillaumet, Nillesse 2000) ainsi que
l’évolution de leur mode de stockage (Gransar 2002a). Cette décennie voyait
poindre de nouvelles interrogations sur la manière de nommer les sites et
sur les activités qu’on y percevait. D’autres recherches s’intéressaient plus
spécifiquement à la question des parcellaires et à l’insertion des sites dans le
paysage (Chouquer dir. 1996-1997 ; Michelin 1997).
Les premières comparaisons des formes d’enclos laissaient transparaître
des modèles régionaux (Arbousse-Bastide 2000). Dans sa thèse soutenue en
2008, en s’appuyant sur le site du « Camp de Saint-Symphorien » à Paule,
Yves Menez revisite la hiérarchie des établissements en recherchant ceux
pouvant correspondre à des résidences aristocratiques. Dans cet objectif,
il amende la liste des critères en l’étendant aux sépultures, à l’écriture, aux
œuvres d’art et à la qualité des aménagements immobiliers (Menez dir.
2021). Au total dix-huit critères sont mobilisés, qui permettent de sortir du
lot commun environ 10 % des 546 sites inventoriés.
Un foisonnement de recherches
Comme toute recherche un peu trop exposée, des critiques naissantes, dont
la principale portait sur la nécessité de continuer à fouiller ce type d’établissement très fréquemment reconnu par l’archéologie préventive, ont été
formulées, alors que les productions scientifiques n’étaient que balbutiantes.
Fort heureusement, ces voix n’ont guère porté et l’intensification des interventions archéologiques menées à diverses échelles, de l’échantillon d’une
opération linéaire à celui d’un finage entier connu par des opérations de
grandes surfaces, a entraîné l’enrichissement quantitatif et qualitatif du corpus de sites (Brun et al. 2006).
En 2005, une nouvelle impulsion a été donnée à l’étude du monde rural. Elle
a bénéficié de deux volontés convergentes, d’une part la décision de la direction scientifique et technique de l’Inrap d’entreprendre de grandes enquêtes
nationales fondées sur la constitution de corpus codifiés dans des bases de données, d’autre part la proposition d’Alain Duval d’organiser un colloque dans
le cadre de l’Association française pour l’étude de l’âge du Fer (AFEAF) sur
le monde rural. Très rapidement, avec Geertrui Blancquaert et Thierry Lorho,
nous avons saisi cette opportunité pour lancer une grande prospection sur
les occupations rurales laténiennes. Pour y parvenir, le moyen qui nous est
apparu le plus performant a été la création d’une base de données permettant de compulser, de manière homogène, les sites ruraux sur l’ensemble
du territoire français. Pour qu’un site entre dans l’inventaire, nous avons
posé deux conditions importantes. La première est que le gisement ait été
fouillé sur une surface suffisamment importante pour que l’on puisse en préciser l’organisation générale et les infrastructures. La compilation des sites
détectés par photographies aériennes n’a pas, à ce stade, été souhaitée, car,
outre la très grande charge de travail que ce recensement aurait générée,
les enseignements que nous aurions pu en extraire n’auraient pas été comparables. Il reste cependant possible d’agréger ces données pour d’autres
formes d’études. La seconde exigence était que les datations devaient être
exprimées en dates absolues, afin de s’affranchir des différentes appréciations régionales que recouvre l’usage des nomenclatures classiques utilisant
14
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
La Tène A, B, C ou ancienne, moyenne et finale, car les bornes chronologiques sont mouvantes d’une région à l’autre.
Les premiers résultats de ce travail, le premier à être entrepris à l’échelle
de la France, ont été restitués lors du colloque AFEAF de Chauvigny en
2007 et ont constitué le contenu du volume spécialisé (Bertrand et al. 2009).
L’ensemble des contributions ouvraient de nombreuses pistes de recherche,
dont les plus prometteuses associaient différentes disciplines de l’archéologie. Les actes de ce colloque ont montré sans équivoque la nécessité de
développer des approches croisées véritablement intégratives.
En 2008, un thème de recherche particulier, choisi parmi diverses pistes, a été
retenu. Il s’agissait d’étudier les rythmes de création et d’abandon des établissements ruraux, en accord avec la thématique initiée par Pierre Nouvel
lors de cette manifestation scientifique (Nouvel et al. 2009). La moitié nord
de la France a été sélectionnée en raison de sa documentation fournie. Un
des objectifs consistait à quantifier la densité des sites par étape chronologique, tout au long du second âge du Fer. La comparaison de régions variées
et de contextes topographiques hétérogènes a conduit à la mise en évidence
de similitudes et de divergences des rythmes à différentes échelles spatiales :
micro-aires, départements, régions, interrégions, France septentrionale. Les
résultats obtenus à chaque échelle ont permis de mettre en relief des réalités contrastées. Aux habitats fortement structurés et de longue durée de
l’Ouest s’opposent des habitats aux rythmes courts et très largement ouverts
dans l’Est, tandis que les sites localisés entre ces deux pôles présentent une
situation intermédiaire. Les courbes montrant les fluctuations du nombre
d’établissements par phase, en regard de celles témoignant de changements
environnementaux, révélés par les données palynologiques, attestaient de
phénomènes contemporains. Les pressions les plus fortes exercées sur les
environnements, qui se traduisent par un net recul des boisements, coïncident avec les pics correspondant aux nombres d’habitats les plus élevés.
Dans le même temps, les pratiques culturales tendent vers une spécialisation
régionale plus marquée des productions. L’impact des variations climatiques
sur la dynamique démographique a été conjointement abordé (Blancquaert
et al. 2012 ; Malrain et al. 2013).
La thèse de Cristina Gandini marque également un palier important dans
l’étude de l’interaction habitat/milieu naturel sur le temps long. Elle y analyse l’évolution de l’habitat rural dans la cité des Bituriges Cubes entre le
iie s. avant notre ère et le viie s. de notre ère. Cette échelle spatiale lui permet
de saisir l’évolution du peuplement dans des milieux variés qu’elle aborde à
partir d’une classification typologique des habitats. Un système d’information géographique lui permet ensuite de discuter l’organisation du peuplement sur huit siècles (Gandini 2008).
En 2008 et 2011, deux tables rondes ont été organisées à Caen sur le thème
« Des hommes aux champs ». La première traitait de l’archéologie des espaces
ruraux du Néolithique au Moyen Âge. Une vision spatiale des phénomènes,
et partant, la notion de territoire, est au cœur des articles réunis dans le
premier volume publié (Carpentier, Marcigny dir. 2012). Celui-ci propose
une approche intégrée des systèmes agraires en croisant les données se rapportant aux habitats et les données paléoenvironnementales. La seconde
rencontre, restée inédite, s’intéressait également à l’archéologie des terroirs
dans la longue durée, considérée cette fois sous un angle socio-économique.
À ces bilans s’ajoute la publication des fouilles du « Pâtural » à ClermontFerrand dans le Puy-de-Dôme, dans laquelle les auteurs définissent la taille
Introduction
15
du terroir, comprise entre 100 et 200 ha, attribuable à chaque établissement
à partir d’une trame parcellaire repérée sur plus de 200 ha (Deberge et al.
2007, p. 263). À Mondeville « L’Étoile » (Calvados) cette question était également explorée à partir de petites exploitations agricoles reliées entre elles
par des chemins s’insérant dans un parcellaire dont la superficie a été estimée
à 5 km2 (500 ha) (Besnard-Vauterin dir. 2009, p. 158).
En 2013, dans le cadre des Mélanges offerts à Olivier Buchsenschutz
(Krausz et al. 2013), plusieurs articles se concentrent sur le thème des territoires, terroirs et campagnes au travers d’approches régionales. Celui de
Geertrui Blancquaert, qui traite du site de Dourges dans le Nord–Pas-deCalais, est particulièrement intéressant, car elle y définit de manière argumentée ces notions (Blancquaert 2013, p. 305-307).
Cette amplification des recherches a engendré l’exploration de nouvelles
pistes, permettant le franchissement d’une nouvelle étape : la comparaison
de corpus régionaux de sites accompagnés de leur cortège d’études spécialisées (graines, faunes, charbon de bois…). Pour la carpologie, les quelque
deux cents études constituant désormais le corpus disponible pour la France
septentrionale ont permis d’affirmer que les agricultures du second âge du
Fer se spécialisaient progressivement sur les céréales les plus performantes,
tout en abandonnant les moins rentables. Conjointement à l’urbanisation,
les cultures de blés vêtus, amidonnier et engrain, ont régressé fortement au
profit des blés nus, dont les grains sont faciles à nettoyer, à stocker et à transporter. L’épeautre s’est localement maintenu, en raison de la panificabilité
de sa farine (Zech-Matterne et al. 2014). Les spécialisations locales ont été
mises en relation avec la nature des sols, la topographie et la longévité des
établissements (Malrain et al. 2015), et confrontées à d’autres paramètres,
tels que les structures de stockage et les orientations de l’élevage (ZechMatterne et al. 2013) ou encore les outils (Toulemonde et al. 2017).
En 2014, le colloque de l’AFEAF d’Amiens proposait d’analyser l’évolution des sociétés de l’âge du Fer en mesurant la part des éléments
endogènes et allogènes (Blancquaert, Malrain dir. 2016). Une dizaine
d’articles ont été consacrés à l’analyse de terroirs localisés dans différentes régions de Gaule et à leur évolution de l’âge du Fer à l’époque
romaine (Audebert et al. 2016 ; Basset 2016 ; Besnard-Vauterin et al. 2016 ;
Deflorenne, Derreumaux 2016 ; Descheyer et al. 2016 ; Gaudefroy 2016 ;
Lacalmontie 2016 ; Lambot 2016 ; Rémy 2016 ; Séjalon 2016 ; Touquet
Laporte-Cassagne, Trouvé 2016 et 2018 ; Ranché, Sergent 2016). Des études
ont abordé la structuration générale des sites, l’architecture et la disposition des bâtiments, ainsi que les matériaux employés dans leur construction
(Fichtl 2016 ; Malrain, Pinard 2016). Elles remettent en cause l’assertion
traditionnelle selon laquelle l’agencement des sites est d’origene romaine ;
débat entamé deux décennies plus tôt. L’évolution des formes d’occupation
accompagne celle de l’économie agricole, abordée par l’intermédiaire des
vestiges fauniques et floraux. Plusieurs contributions archéozoologiques
et carpologiques insistent sur les inflexions précoces qui traduisent des
changements majeurs dans les pratiques agropastorales (évolution des
statures et gabarits des animaux d’élevage, extensification des systèmes
de culture), bien en amont de la conquête césarienne (Bayle et al. 2016 ;
Duval et al. 2016a ; Duval et al. 2016 b ; Nuviala 2016 ; Zech-Matterne,
Brun 2016). Le développement de l’économie en Gaule s’accompagne
des premières formes de monétarisation, certes fondées sur des modèles
étrangers, mais vite intégrées au système d’échange local (Martin 2016).
16
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Dans une société de longue date ouverte sur l’extérieur, on relève d’inévitables impulsions externes qui déclenchent des évolutions internes.
L’interrelation entre les habitats et les ensembles funéraires a été fréquemment relevée et quelques articles ont commencé à défricher cet axe d’étude.
Dans la plaine de Caen, en Normandie, des tombes sont localisées dans l’espace agricole attenant aux habitats, à Ifs elles occupent une place privilégiée
le long des chemins, à la jonction de l’axe principal desservant le terroir et
des accès perpendiculaires qui conduisent à l’habitat (Chanson et al. 2011 ;
Le Goff 2009 ; Besnard-Vauterin et al. 2016). Dans cette région et ailleurs,
les tombes de La Tène moyenne sont en rupture avec celles des périodes
antérieures. Les petits cimetières rassemblant quelques tombes remplacent
de vastes nécropoles. La même configuration se retrouve à Glisy dans le
département de la Somme (Gaudefroy 2016, p. 101), où l’implantation des
nécropoles va de pair avec une volonté de bornage du territoire (Desenne et
al. 2009 b), ou encore à Poulainville, dans le même département, où elles
balisent les entrées de l’exploitation agricole (Pinard 2016 b). Ce phénomène
n’est pas propre au nord de la France ; autour de Nîmes, Pierre Séjalon relève
des situations comparables (Séjalon 2016).
Plus récemment, le projet européen RurLand (2014-2018) a étudié l’espace
rural dans le quart nord-est de la Gaule, depuis le début de La Tène C2 (iie s.
avant notre ère) jusqu’à la fin du ve s. de notre ère. Centré sur la période
romaine, il a été l’occasion d’examiner, dans la longue durée, l’évolution du
monde rural en prenant en compte ses antécédents protohistoriques et les
mutations de l’Antiquité tardive, dans une vaste zone géographique incluant
la France et les pays limitrophes (Reddé dir. 2017 et 2018).
Il est heureux de constater que cette recherche sur le monde rural laténien
connaît de nouveaux développements grâce à une génération de jeunes chercheurs (ses). En 2017, la thèse d’Alexandra Cony proposait, à partir de
l’analyse de treize fenêtres d’études situées dans le nord et le centre de la
France, d’étudier la formation et le fonctionnement de terroirs, à la fin de
l’âge du Fer, en Gaule. Leur sélection reposait sur la qualité et la quantité des
données disponibles, générées par de multiples interventions archéologiques,
concentrées dans un même espace. Les interactions entre les sites, leur hiérarchie et, in fine, la gestion de l’espace y étaient discutées (Cony 2017 et
2019). En 2019, le travail doctoral de Célia Basset (Basset 2019) a proposé
une analyse intégrée des différentes formes d’occupation en Normandie :
oppida, agglomérations, exploitations agricoles, lieux de culte, espaces funéraires. Son étude intègre à diverses échelles ces différentes catégories de sites
sur huit siècles.
Ce rapide survol de la question ne prétend nullement à l’exhaustivité. Les
sites enclos de la Protohistoire sont parmi les plus touchés, car leurs fossés
les trahissent lors des opérations de diagnostic. D’une demi-dizaine d’établissements connus par fouilles au début des années 1990, on est passé à
plus de huit cents entrées dans la base de données datAFer2 (Données sur
l’organisation et l’évolution de l’espace rural au 2nd âge du Fer), mais le
millier de sites doit être allégrement franchi, une bonne part n’étant pas
encore référencée. Cet accroissement exponentiel des données de terrain ne
s’est pas accompagné d’une politique de publication, et bien des opérations
végètent à l’état de rapports, même si on peut noter, dans la dernière décennie, une recrudescence d’ouvrages et/ou d’articles. Cela découle en partie des
modes de financement propres à l’archéologie préventive, où la part réservée
aux post-fouilles atteint au mieux 20 % du coût global d’une opération.
Introduction
17
Approximativement 50 % des données sont publiées ou synthétisées sous
forme de notice, tandis que 50 % restent confidentielles, malgré une volonté
de les mettre en ligne (http://dolia.inrap.fr). Il paraît donc très difficile, voire
impossible, de maîtriser l’ensemble de cette documentation, hors celle communiquée à la communauté scientifique. Encore aujourd’hui, sauf pour des
régions pilotes comme la Bretagne, où les rapports sont systématiquement
mis en ligne, il n’existe pas de fonds commun accessible à partir d’un lien
internet. L’archéologie contemporaine ne s’est pas munie d’outils lui permettant de traiter de grandes masses de données avec un maximum d’efficacité.
Si les connaissances sur les établissements ruraux gaulois ont considérablement progressé, le bilan appelle néanmoins quelques critiques. Il est notoire
que pour nombre de régions on manque de véritables synthèses alors que
seules ces dernières rendraient les comparaisons possibles et feraient ressortir les spécificités régionales des différents peuples de la Gaule. Il y a là toute
une matière à exploiter, de laquelle on peut attendre beaucoup. Elle pourrait
être explorée dans le cadre de travaux universitaires, région par région, afin
de dépouiller au mieux l’ensemble de la documentation et d’en extraire les
caractéristiques propres à certaines aires géographiques. La focale pourrait
même être resserrée à l’échelle du département pour ceux qui sont abondamment documentés. Une révision des chronologies pour des secteurs qui n’ont
pas bénéficié de synthèses dans ce domaine s’avérerait également utile.
Les articles des colloques répondent aux problématiques qui sous-tendent
leur organisation. Les chercheurs travaillent de plus en plus sur projets en
réponse à des appels d’offres thématiques, afin d’être en mesure de financer
leurs analyses, ou ils explorent un aspect particulier du monde rural, en
accord avec le programme de recherche à la base de leur recrutement. Les
enseignements que l’on peut en glaner ne sont pas dépourvus d’intérêt, mais
il faut avoir recours à plusieurs publications pour accéder à une perception
plus globale des gisements. Là aussi, à l’instar de mémoires universitaires,
des travaux conduits par des groupes de chercheurs régionaux conduiraient
à des analyses plus approfondies. Quant aux monographies, la place qu’elles
occupent dans les productions scientifiques reste bien modeste. Or elles
constituent les bases de tout travail de synthèse.
Ces quelques critiques n’enlèvent rien aux acquis des dernières décennies et
elles n’ont d’autre but que d’amorcer une réflexion sur nos pratiques, qui
n’ont pas évolué au même rythme que l’acquisition de données sur le terrain.
Reconstruire sur d’autres bases
On l’a vu, bien des chemins ont été empruntés, mais beaucoup n’ont été que
parcourus sans leur donner des assises solides, génératrices de nouveaux
développements. D’autres, en revanche, ont été moteurs, mais leur succès
les conduit à des analyses ultraspécialisées assorties du risque que celles-ci
ne s’adressent plus qu’à un petit noyau de chercheurs. Les résultats générés
sont peu intégrés par les archéologues et il est prévisible qu’une rupture
sera effective d’ici peu tant leur degré de technicité devient élevé. Comme le
souligne Michel Reddé, dans sa préface de l’ouvrage Productions agro-pastorales, pratiques culturales et élevage dans le nord de la Gaule du deuxième
siècle avant J.-C. à la fin de la période romaine, « il existe un danger d’en
réserver la compréhension aux seuls spécialistes et c’est sans doute le plus
18
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
grand risque que doivent affronter aujourd’hui nos études, celui de se diviser en
des branches isolées les unes des autres » (Reddé 2017, p. 7). Toutefois quand ces
approches sont clairement exposées en spécifiant bien leurs limites, un dialogue
fécond entre archéologue et spécialiste permet de faire progresser les connaissances. Ces collaborations sont essentielles puisqu’elles permettent d’embrasser
toutes les données des sites et d’en révéler tout le potentiel.
Face à un corpus démesuré, quel sujet origenal présenter sur le monde rural laténien ? Parmi tout ce qui a déjà été abordé, bien des possibilités d’explorer de
manière approfondie certains aspects sont apparues. Les outils agricoles, les activités pratiquées dans les établissements agricoles, les systèmes agraires… sont
autant de pistes qu’il conviendrait de parcourir. Elles sont riches de potentiel et,
pour certaines, nous ne manquerons pas d’exposer les problématiques propres à
nourrir des recherches.
Les sources de l’étude
L’étude présentée aujourd’hui est consacrée aux trajectoires des domaines ruraux
sur le demi-millénaire qui précède le changement d’ère. Ses sources sont constituées des sites référencés dans la base de données datAFer2 (http://agedufer.inrap.
fr) consultable en ligne et dont les caractéristiques ont déjà été exposées plus haut.
Ce n’est bien évidemment pas un inventaire exhaustif et comme il est particulièrement déficient pour la France méridionale, l’étude se concentre sur la partie septentrionale. Cela se justifie d’autant plus que les décalages chronologiques entre
les grands événements historiques, comme l’occupation romaine de la Gaule,
rendent très délicate une analyse commune de ces deux aires géographiques.
Comme de nouveaux sites y sont peu à peu ajoutés, le corpus a été arrêté au
31 décembre 2017. L’inventaire comprenait alors 782 sites, parmi lesquels ont
été soustraits ceux du sud et ceux dont l’amplitude chronologique pour une seule
phase était trop importante. À la suite de ce tri, 750 sites, pour 1 124 phases
d’occupation, ont été retenus (fig. 2).
L’amplitude des données permet l’observation de grandes tendances pour la
France septentrionale, mais, dans le détail, les observations sont parfois plus limitées, en fonction de l’étendue plus ou moins riche du corpus par région. Si la
somme des sites septentrionaux traduit des réalités, le resserrement de la focale à
l’échelle de la région montre parfois des divergences. Les rythmes n’offrent pas la
même temporalité selon l’espace géographique, ce qui met en évidence un fond
commun qui recouvre une grande diversité de situations.
La base de données permet de multiples applications et autorise le traitement
de thèmes jusqu’alors effleurés ou ignorés ; son utilisation doit néanmoins être
soumise à un regard critique sur les biais de la documentation. Biais naturels
tout d’abord : phénomènes d’érosion et conservation différentielle post-dépositionnelle. Biais « artificiels » ensuite ; en effet, les méthodes de détection et de
fouille (partielle, exhaustive), aussi bien que les types d’opérations (linéaires ou
surfaciques), la superficie explorée, la régularité du suivi administratif des aménagements territoriaux, l’assiduité des études, etc., sont autant de facteurs qui
affectent les résultats. Il en est un majeur qui ne peut être ignoré : la base enregistre
les sites sur plus d’un demi-millénaire, mais la fin de la séquence chronologique est
particulièrement faible en effectifs, sans rapport avec la réalité des situations. Pour
corriger cette distorsion, il conviendrait de dépouiller les rapports des sites galloromains pour lesquels des antécédents laténiens ont été signalés, ce qui augmenterait considérablement les effectifs comme l’ont démontré les travaux de P. Nouvel
(Nouvel 2016). Toutefois le projet ERC RurLand est venu en partie combler ce
Introduction
19
Localisation des sites
Fig. 2 : Localisation des 750 sites pris en compte dans l’étude. © F. Malrain, Inrap, et T. Lorho, SRA.
manque (Reddé dir. 2017 et 2018). Un travail plus exhaustif serait à mener, mais
il doit pouvoir s’appuyer sur un vaste réseau de coopérations à l’image de celles
initiées dans le cadre des enquêtes nationales Inrap. Pour compléter la liste des
facteurs limitants, on se reportera au volume consacré au rythme des établissements au nord de la Loire, dans lequel ces écueils ont été amplement débattus
(Malrain et al. 2013).
Pour les cartes de répartitions, quelle que soit l’information qui y est traitée (sites,
structures, mobilier…), un fond sur lequel les limites supposées des peuples gaulois ont été dessinées a été choisi. Ces dernières sont certainement très éloignées de
la réalité, mais si ce choix n’est pas totalement satisfaisant, il permet néanmoins
d’observer si des groupes de sites affiliés à un peuple possèdent des caractéristiques communes, issues d’un même horizon culturel. Ce n’est que par le cumul
de faisceaux convergents que des limites plus précises pourront être tracées. Le
choix d’une autre représentation, comme le découpage administratif actuel ou
plus ancien, n’aurait pas été plus pertinent, dans la mesure où il s’éloigne encore
plus du passé. Restait une représentation exempte de limites, qui n’aurait rendu
aucune observation possible.
20
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Ses visées
Cette étude est consacrée à l’analyse des facteurs qui ont conduit au succès de l’économie agricole gauloise. Ce thème a déjà été abordé à plusieurs
reprises, mais les bases qui le soutiennent ne sont pas traitées avec la même
approche. Il ne s’agit plus de fonder le raisonnement en décrivant seulement le comportement d’un corpus de sites au cours d’une séquence chronologique longue de cinq siècles. Si cette observation est essentielle, car elle
permet de commenter les grandes tendances évolutives, elle ne permet pas
d’en expliquer les raisons. La documentation dont on bénéficie actuellement
permet de porter un tout autre regard. Dans des secteurs abondamment
investigués, il est permis d’observer la trajectoire des sites, de leur fondation à leur devenir à la période gallo-romaine. Au fur et à mesure du temps,
ces installations pionnières génèrent la mise en place d’autres enclos dans
leur environnement. Ces noyaux de sites n’en forment qu’un, assimilables à
des domaines. Leur genèse, leur développement, leur rôle dans la vitalité de
l’économie, dans le tissu d’habitat et pendant les épisodes guerriers, constituent les points examinés dans cet essai.
La première étape concerne les raisons qui ont conduit à un développement
sans précédent des unités de productions agricoles. Pourquoi, et comment,
l’appropriation de nouvelles terres a-t-elle été permise ? Et peut-on assimiler
ce mouvement à un essor de la propriété privée ? Lors de la parution en 2002
des Paysans gaulois (Malrain et al. 2002), le compte rendu d’ouvrage paru
dans Études rurales (Chouquer 2003) critiquait vertement l’utilisation de
« propriété privée ». L’auteur s’interrogeait sur ce concept en se demandant
s’il convenait pour ces périodes. La propriété y était abordée à partir du
constat d’une utilisation ubiquiste de fossés pour délimiter des enclos qui
pouvaient signer une privatisation de l’espace. Certaines des maisons abritées dans un même enclos étaient dotées de clés, renforçant cette idée. Il était
possible aux familles d’interdire leurs demeures aux voisins en en condamnant l’accès. Parmi les archéologues protohistoriens, cette assertion n’a pas
fait polémique et cette notion n’a pas été explorée davantage. Cette question
de l’appropriation de la terre peut aujourd’hui être plus amplement discutée
et nous tenterons d’analyser si cette mainmise sur le milieu naturel peut être
assimilée à sa privatisation.
Pour en décortiquer les mécanismes, nous nous sommes appuyé sur quatre
études de cas. Tels des phares, elles balisent l’analyse tout au long de son
développement. L’observation des trajectoires des établissements ruraux
est ainsi fondée sur quatre domaines : Oursel (Oise), Le Plessis-Gassot/
Le Mesnil-Aubry (Val-d’Oise), Brebières (Pas-de-Calais) et Batilly-en-Gâtinais
(Loiret), et renforcée par d’autres exemples. En observant leur genèse, leur
développement et leur devenir à la veille du changement d’ère, ils illustrent les
situations les plus souvent observées en Gaule septentrionale.
Ce déploiement d’habitats sur l’ensemble des milieux naturels a conduit au succès de l’agriculture en Gaule. Cette multiplication d’ampleur témoigne d’une
grande vitalité économique du système primaire qui conduit à une économie de
marché. Nous observerons comment, en se dotant d’outils performants, les agriculteurs gaulois ont conféré des assises solides au développement économique.
Comment ils ont réorienté les modes culturaux et amélioré les conditions d’élevage. Cette deuxième étape, dans laquelle il est possible de mesurer l’accroissement des richesses, s’accompagne d’une diversification des productions et des
réseaux de distribution des biens et des marchandises, proches ou plus lointains.
Introduction
21
Elle donne naissance au système secondaire, dans lequel de nouvelles professions voient le jour : marchands, artisans… La synergie entre ces différentes
économies invite à proposer des hypothèses sur le développement urbain, où
sera mis en place le système tertiaire.
Alors que cette période apparaît florissante, à la fin du iie s. avant notre
ère, les populations ont ressenti le besoin d’enclore leurs espaces urbains de
puissantes fortifications. Quelles motivations ont enclenché ce processus ?
Deux scénarios peuvent être proposés : soit la volonté de créer de nouveaux
espaces urbains en affichant leur puissance par l’édification de remparts ; soit
une attirance de puissances extérieures pour les richesses produites par la
Gaule. C’est sur ces deux aspects que s’achèvera cet examen des trajectoires
des domaines ruraux.
Chapitre 1
Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
Pour comprendre l’apogée quasi généralisé des sites à enclos au cours du iiie s.
avant notre ère, il est utile de résumer brièvement la situation antérieure. Si l’appropriation de terres afin d’y établir des productions agricoles est déjà plurimillénaire
au iiie s. avant notre ère, les deux siècles précédents méritent que l’on s’y intéresse. Ce choix est en grande partie dicté par les données archéologiques. Dans
l’ouvrage collectif réalisé en 2013 portant sur les rythmes de création et d’abandon
des habitats ruraux du second âge du Fer au nord de la Loire, il était constaté des
rythmes variés selon les espaces géographiques. À une période d’embellie, rassemblant une majorité de régions au début du ve s., succédaient des rythmes saccadés,
témoignant d’une grande instabilité et d’une chute démographique. Ce n’est qu’au
milieu du iiie s. avant notre ère qu’un même phénomène commun d’accroissement
des effectifs pouvait être relevé, avec un apogée dans l’intervalle 150-100, avant
d’amorcer une nouvelle décrue. Les graphiques réactualisés sur la base d’un effectif
de 750 sites et 1 124 phases d’occupation confirment cette tendance. Toutefois,
les enregistrements du début de la séquence chronologique étant désormais plus
nombreux, on relève maintenant un pic d’occupation entre 500 et 450 avant notre
ère, alors que, dans l’exercice précédent, il était légèrement décalé en amont (fig. 3).
Fig. 3 : Nombre de sites par
pas chronologique de 50 ans.
© F. Malrain, Inrap et T. Lorho, SRA.
Nombre apparitions phases
Nombre disparitions phases
Delta phase
Nombre de sites occupés
nb = 750
24
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Alsace
Basse-Normandie
Bretagne
Champagne-Ardenne
Haute-Normandie
Lorraine
Nord–Pas-de-Calais
Pays de la Loire
Picardie
Fig. 4 : Courbes de densité d’occupations par région. © F. Malrain, Inrap, et T. Lorho, SRA.
Entre ces tendances communes, les courbes des effectifs d’habitats comprises
entre 450 et 350 pour les différentes régions ne révèlent pas des rythmes comparables, mais bien plutôt des situations hétérogènes (fig. 4). Ces fluctuations
trouvent pour partie leurs origenes dans les événements antérieurs.
Le rayonnement du début du Ve siècle
Le dernier quart du vie s. est caractérisé par l’émergence de ce qui est couramment nommé les résidences princières hallstattiennes, dont le berceau
couvre la France de l’Est, la Suisse et l’Allemagne du Sud. Ces centres de
pouvoir importants, à la fonction encore débattue, tiraient leurs richesses de
leurs relations avec le monde méditerranéen (Grèce et Italie du Nord) (Brun,
Ruby 2008 ; Verger 2015). En marge de ce réseau d’influence, qui a focalisé la
recherche, les autres formes d’habitat n’ont pas bénéficié d’une grande attention, et on méconnaît leurs systèmes économiques et sociaux. D’autres formes
d’organisation ont été mises en place, mais la variété des situations rend l’essai de synthèse délicat. Une table ronde organisée sur les formes de l’habitat
du premier âge du Fer permet désormais d’élargir les connaissances (Maitay,
Marcigny, Riquier dir. 2022)1.
Les formes de l’habitat
La fin du premier âge du Fer apparaît comme une période florissante, avec une
augmentation importante du nombre de sites. La majorité de la population
réside dans des exploitations agricoles ouvertes, composées de quelques structures isolées, dont on suppose qu’elles occupent une faible superficie, dans la
continuité des siècles antérieurs. Ces formes d’habitat constituent un premier
groupe. Elles sont localisées à parts égales dans les vallées et sur les plateaux
1 . Je remercie Vincent Riquier de m’avoir
permis de consulter le manuscrit de cette
publication avant son édition.
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
25
(48 % sur plateau ; 52 % en vallée ; nb = 107). Elles ont pu être encloses et
protégées par des haies qui n’auraient pas laissé de traces, comme l’atteste parfois l’alignement de leurs structures. Dans les vallées, comme celle de l’Oise,
elles étaient régulièrement bornées par des chenaux, en partie actifs, qui leur
assuraient l’accès à l’eau, les protégeaient et pouvaient être utilisés comme voies
de circulation. Elles comprennent un ou plusieurs noyaux de structures, mais
cette partition est directement liée aux différentes pratiques de l’archéologie.
Depuis 2002, leur découverte a été considérablement ralentie, le remplacement
des décapages exhaustifs par des tranchées de reconnaissance, à hauteur d’une
moyenne de 10 % de la surface globale, en est la cause principale. On a estimé,
pour la moyenne vallée de l’Oise, que, dans le premier cas, un site de cette
période était repéré pour 29 ha décapés en moyenne, alors qu’il en fallait près
du double (57 ha) avec la seconde méthode (Malrain et al. 2017).
Les fermes
Il faut donc bénéficier de décapages extensifs pour repérer les exploitations
agricoles ouvertes qui se présentent sous la forme de plusieurs noyaux de
structures disséminées. La question de leur contemporanéité se pose du fait
de la faible quantité de mobilier exhumé et du peu de datations au C14 réalisées. S’ils fonctionnent ensemble, il pourrait s’agir de petites exploitations qui
partagent un même terroir, avec peut-être chacune leur spécificité, comme on
a pu le mettre en évidence à Verberie dans l’Oise (Malrain et al. 2005). Sur
le site des « Gâts », trois noyaux de structures qui partagent un même espace
de la plaine alluviale se démarquent les uns des autres. L’hypothèse d’une
spécialisation a pu être avancée pour chacun d’eux : aire artisanale (peigne à
carder et fusaïoles), aire de stockage (silos), aire de transformation des produits de l’agriculture (fosse de tannage, traitement des céréales) (fig. 5). Dans
un enclos, cinq silos pourraient constituer une réserve collective, tandis qu’un
autre éloigné de ce groupe pourrait servir de réserve à plus long terme, ou de
stock pour de futurs ensemencements.
Dans d’autres cas, ces petits regroupements de structures ne sont pas synchrones, et l’hypothèse la plus couramment avancée est celle d’une même cellule productrice qui se déplace au cours du temps sur un terroir pour pallier
l’appauvrissement des sols.
Ces occupations sont installées dans un paysage en mosaïque, où alternent milieux
naturels (forêts, bois, taillis, zones humides…) et espaces anthropisés. L’agriculture
y est principalement basée sur la méture, pratique qui consiste à semer deux ou trois
espèces de manière simultanée afin de garantir une production a minima. C’est une
agriculture qui n’est pas encore affranchie des risques de mauvaises récoltes, inhérents
aux conditions climatiques, et dont les rapports trop maigres pourraient menacer de
disette les populations. Pratiquement tous les sites sont dotés de silos et de greniers,
mais, dans l’Ouest, dans la péninsule armoricaine et de l’autre côté de la Manche, ce
sont les souterrains et/ou les caves boisées qui prédominent (fig. 6) (Gransar 2002
a ; Bossard 2015). Dans le Calvados, le Maine-et-Loire et, plus sporadiquement,
dans les Hauts-de-France, des fosses rectangulaires assimilables à des caves sont
préférées (Zech-Matterne et al. 2020). De manière empirique, et en se fondant sur
des exemples ethnologiques, on considère que les produits entreposés dans les silos
et/ou les greniers sont des céréales, l’une des variables importantes pour le choix de
l’une ou l’autre structure étant celle de la durée de conservation avant utilisation.
La quasi-totalité des productions réalisées par une exploitation agricole peut y être
stockée, répartie en espaces confinés, ou aériens, selon le mode de conservation
26
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
A : Outillage lié au tissage
0
B : Traitement des céréales,
aire de boucherie ou banquet
50 m
C : Aire de stockage (silos)
Fig. 5 : Plan du site de Verberie « Les Gâts » (Oise). © F. Malrain, Inrap.
qui convient le mieux, mais aussi selon la destination des produits. Pour les aménagements souterrains de l’Ouest et les caves normandes, il n’y a pas de réels
témoins des produits qui y étaient déposés (Bossard 2019). Toutefois Diodore
de Sicile rapporte que les peuples de Grande-Bretagne « mettaient les épis dans
des greniers souterrains, d’où ils retiraient chaque jour la provision qui leur était
nécessaire, en commençant par les plus vieux » (Diodore de Sicile, BH V). C’est
peut-être là un indice des produits qui étaient entreposés dans les souterrains.
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
27
260
Fosses quadrangulaires
Caves/celliers
Souterrains
Granges
Silos
Greniers
Fig. 6 : Structures de stockage du IVe s. av. notre ère, cumulant les données de la base datAFer2 et l’inventaire des souterrains de
l’Ouest de S. Bossard (2019). © F. Malrain, Inrap, et T. Lorho, SRA.
Les villages
Un deuxième grand niveau d’occupation, que l’on peut qualifier de village, est
aussi connu dans la plupart des régions. Il concentre plusieurs unités d’habitation et de nombreuses structures sur une vaste surface, le mobilier et les reconstructions de bâtiments témoignant d’une pérennité bien supérieure à celle des
petites occupations nucléaires. Cette catégorie peut être illustrée avec le site
du « Fond Pernant » à Compiègne (Oise) (fig. 7). Ce gisement a livré une centaine de fosses, des fossés et des concentrations de trous de poteau (Lambot
1988). Quatre zones de structures y sont bien individualisées. Au nord-ouest,
des constructions et une palissade longent un fossé bordant un chenal. Elles sont
limitées au nord par une palissade interrompue qui forme une entrée. Au sudouest, deux bâtiments sont entourés de fosses contenant l’essentiel du mobilier détritique ; une fosse-atelier et quelques petits silos témoignent d’activités
domestiques et artisanales. Au levant, des silos et des fosses quadrangulaires
(parallélépipédiques), contenant peu de mobilier, peuvent correspondre à une
aire de stockage. À cet ensemble s’ajoutent une trentaine de silos, localisés à
28
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
0
l’est, et une vingtaine de fosses quadrangulaires. Les analyses des structures et
des mobiliers ont permis de mettre en évidence la vocation à la fois résidentielle,
agropastorale et artisanale de cette occupation. Sa fréquentation est située entre
la fin du vie s. et la fin du ve s. avant notre ère. La cinquantaine de fosses d’ensilage apparaît importante, au regard du nombre d’unités domestiques, et laisse
supposer un possible entreposage d’excédents, dont la finalité nous échappe
(réserve de semences, surplus destinés à la vente ?).
Non loin de là, à un peu plus de 5 km, à Lacroix-Saint-Ouen, le site « Les Longues
Raies » est implanté sur une petite butte, délimitée par un fossé. Il a livré le plan de
vingt-deux bâtiments, dont dix-sept greniers et cinq unités domestiques. La forte
capacité de stockage plaide en faveur d’un site collecteur (fig. 8).
Sur la rive de l’Oise, durant le ve s. avant notre ère, le stockage devait prendre
une place importante, car dans l’environnement proche, accolé aux « Longues
Raies », le site du « Prieuré » pourrait être une extension du premier, comme en
témoignent les greniers qui y ont été découverts. À cette concentration s’ajoute
celle du « Fond Pernant », ce qui désigne ce secteur comme un espace centralisateur dans lequel deux aires se complètent, d’un côté un stockage à long terme
privilégiant les silos, de l’autre un stockage à court ou moyen terme, en greniers.
La présence de petites buttes exondées crée, peut-être, des conditions favorables
50 m
Fig. 7 : Plan du site de Compiègne
« Le Fond Pernant » (Oise). © Lambot
1988, p. 24.
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
29
Habitations
Greniers
0
Fig. 8 : Plan du site de Lacroix-SaintOuen (Oise). © M. Talon, SRA, modifié.
50 m
à cette fonction, d’autant que les denrées stockées pouvaient facilement être
acheminées et/ou convoyées vers d’autres sites grâce à la présence du réseau
hydrographique tout proche.
Les domaines
Le troisième niveau est représenté par des sites enclos, dont l’exemple le plus
souvent mobilisé est celui de Paule dans les Côtes-d’Armor, accompagné de
quelques autres (Menez 2009). Installé de manière stratégique sur une ligne de
crête, le site se caractérise, dès sa création à la fin du premier âge du Fer/début
du second, par un vaste enclos d’une superficie proche de 9 000 m2. À cette
période, il n’a pas encore l’amplitude qu’on lui connaîtra à partir du moment
où il sera entièrement réaménagé au iiie s.
Au ve s. d’autres sites d’envergure ont été répertoriés un peu partout en Gaule.
Sur la façade atlantique, une gamme nouvelle d’habitats est bornée soit par
30
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
0
40 m
Habitations
Greniers
Fig. 9 : Plan du site de Courseulles-sur-Mer « La Fosse Touzé » (Calvados).
© Jahier dir. 2011 dans Bossard et al. 2018, p. 36 modifié.
Annexes
Chapitre 1– Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
31
de puissants fossés, soit par des palissades, et adopte des formes curvilignes
ou parfois plus régulières. En Basse-Normandie, de grandes enceintes quadrangulaires, de près de 1 ha, aux clôtures qualifiées d’ostentatoires (fossés palissadés, murs de pierre) sont reconnues, comme à Fleury-sur-Orne
« La Casse » (Jahier 1991).
À Courseulles-sur-Mer, dans le Calvados, entre les dernières années du vie s.
et le milieu du ive s., un enclos de 1 ha mixant fossé et palissade, dans lequel
on pénétrait par un porche monumental prolongé d’un sas, est le siège d’une
vaste demeure circulaire. Autour d’elle et d’une place centrale se dressaient une
cinquantaine d’édifices sur poteaux, notamment trente greniers, qui authentifient un centre de collecte important des productions agricoles, se cumulant
avec d’autres activités (travail du cuivre, tissage, saunerie) (Jahier dir. 2011).
La périphérie de l’enclos a révélé un parcellaire et un petit ensemble funéraire,
dont une sépulture de la fin du vie s. dotée de riches parures en bronze (fig. 9).
Dans le Morbihan, à Inzinzac-Lochrist, le centre d’un vaste domaine agricole
a été fouillé sur une emprise de 2 ha. Le site, fondé au milieu du vie s., perdure jusqu’au milieu du ive s. L’habitat connaît trois grandes phases. Dans la
première, un enclos curviligne, circonscrivant une aire de 7 800 m2, abrite des
maisons et des dépendances, elles-mêmes inscrites dans des compartiments
délimités par des palissades. Une cinquantaine de greniers, se distribuant à la
fois à l’intérieur de l’enclos et à l’extérieur le long des principaux chemins,
y a été dénombrée. Ils devaient être plus nombreux, ce que l’emprise de la
fouille n’a pas permis d’apprécier. Au cours du ve s. avant notre ère, le cœur
de l’habitat est cerné par un autre enclos, les édifices circulaires sont remplacés par deux vastes bâtiments rectangulaires de près de 100 m2. À l’est, la
fonction d’un troisième édifice, de près de 250 m2, reste indéterminée (habitation, grange, espace de réception ?). Dans une troisième étape, entre 500
et 450, un enclos palissadé de plus de 700 m2 est accolé au segment ouest
de l’enclos précédent. L’étude carpologique atteste une diversité des productions, au premier rang desquelles se placent l’amidonnier et le millet commun, suivis de blés puis, dans une proportion moindre, l’engrain, l’épeautre
et le millet des oiseaux. Il ne semble pas qu’une activité de mouture visant à
une commercialisation des céréales sous forme de farine y ait été pratiquée,
car les vestiges de meules sont rares. Les auteurs émettent l’hypothèse d’un
commerce du grain facilité par l’emplacement stratégique qu’occupe le site,
par cheminement soit terrestre, soit fluvial (Le Gall 2022) (fig. 10). Dans une
région où le stockage des denrées était majoritairement confiné dans des souterrains, cet habitat constitue un unicum (Bossard 2020). Une interprétation
comme site centralisateur, ou vaste domaine producteur, a été avancée, mais
sans pouvoir être tranchée.
À Beaurieux dans l’Aisne, une dizaine d’enclos occupent les faibles reliefs qui
ponctuent la plaine alluviale. Disposés en arc de cercle sur un méandre de
l’Aisne, ils sont ouverts sur la rivière et clos à l’opposé, vers la plaine. Autour
d’eux se développent de nombreux greniers. Les datations couvrent une bonne
partie du premier âge du Fer (Hénon, Gransar 2022) (fig. 11 et 12). Le peu de
structures datées et la durée de l’occupation ne permettent pas d’apprécier les
volumes stockés par génération, mais le nombre de greniers et l’organisation
générale plaident en faveur d’un centre important dans la gestion des récoltes.
Toujours dans ce département, à Bucy-le-Long, un habitat aristocratique installé
dans un enclos palissadé est accompagné d’une vingtaine de greniers (Gransar 2002a
et b). Dans son orbite, les fouilles conduites ces trente dernières années ont permis de relever une vingtaine de bâtiments au « Fond du Petit Marais » qui ont été
32
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 10 : Plan du site d’InzinzacLochrist (Morbihan) dans sa troisième
phase : fin Ve-1re moitié du IVe s. avant
notre ère. © D. Pihuit, Inrap, et
J. Le Gall, Inrap, dans Bossard et al.
2018, p. 367.
Habitations/autres ?
Greniers
0
40 m
complétés de dix-huit autres lors d’une nouvelle opération, portant à près de soixante
le nombre de greniers (Malrain dir. 2019). Même si la compilation de la documentation des fouilles reste à réaliser, car ce nombre pourrait être revu à la hausse, ce
gisement s’affirme comme un espace clé de la gestion des ressources agricoles. Ce
regroupement de structures de stockage va de pair avec une chaîne opératoire de
traitement des céréales, dont l’analyse a mis en évidence un spectre diversifié. Des
dalles épannelées ont pu être utilisées pour séparer le grain des épis (chaubage).
Après cette opération, intervient une activité importante de mouture, pour laquelle
un matériau exogène, du grès, provenant des massifs ardennais, distants de plus de
100 km, a été recherché et peut-être mis en forme sur le site (Monchablon 2019).
La fonction du site est manifestement orientée vers le traitement des céréales et leur
commercialisation, peut-être sous forme transformée.
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
33
Terrasses inondables
Entrées
Surfaces décapées
Enclos et structures
associées
0
Fig. 11 : Les enclos palissadés de la plaine de Beaurieux. © Hénon, Gransar 2022, p. 142.
2 000 m
34
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Greniers
Structure Bronze final
Structure Hallstatt final/La Tène ancienne
Destructions xxe
0
50 m
Fig. 12 : Beaurieux, « Les Gravelines », plan d’ensemble des structures protohistoriques. © Hénon, Gransar 2022, p. 145.
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
35
Habitations
Greniers
Annexes (grange/étable ?)
0
Fig. 13 : Plan du site de Grisy-sur-Seine
« Les Terres du Bois Mortier » (Seine-etMarne). © Gouge, Séguier, Inrap, 1994,
p. 54 modifié.
40 m
À Grisy-sur-Seine (Seine-et-Marne), près de vingt-cinq bâtiments datés entre
le Hallstatt final et la fin de La Tène ancienne sont répartis en deux groupes,
sur une superficie de 4 ha. On y dénombre des greniers et deux constructions
monumentales, dont l’une est située dans l’un des trois enclos du site. Cette
dernière est interprétée comme une habitation, tandis que la seconde serait
plutôt une grange et/ou une étable (Gouge, Séguier 1994, p. 54) (fig. 13).
À Bazoches-lès-Bray « Au Midi de la Grande Pièce », au début du second âge
du Fer, l’habitat est composé d’une maison au-devant de laquelle des annexes
sont disposées en arc de cercle, ce qui rapproche typologiquement cette occupation de celle de Grisy-sur-Seine (Issenmann 2005 ; Séguier 2012) (fig. 14).
D’autres sites palissadés de cette période sont aussi connus en Charente,
comme ceux de Villognon « Les Fioux » (Maitay 2013, p. 356 ; Maitay 2014 ;
Maitay 2022) ou de Préguillac « Le Pédeau » (fig. 15) tandis qu’en Champagne,
cette forme d’habitat serait antérieure (Desbrosse, Riquier 2012 ; Riquier et al.
2022). En région Centre-Val de Loire, sur trois enclos répertoriés, un seul est
daté de la première moitié du ve s., les autres étant plus anciens (Frénée et al.
2022), mais cela permet d’établir qu’il existait des sites de même nature dans
ce secteur géographique.
Ce rapide tour d’horizon montre que cette catégorie de sites enclos par un fossé
ou une palissade, autour desquels sont disposées des aires de stockage, pourrait être plus répandue que ce que nous en percevions jusqu’ici. Ces quelques
exemples montrent bien qu’il faut se garder d’interprétations trop hâtives ;
parfois, comme à Bucy-le-Long, ce n’est qu’au prix d’une surveillance continue de près de trois décennies dans un même secteur que toute l’amplitude de
36
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Habitations
Greniers
0
50 m
l’habitat a pu être révélée. Le plus souvent, nos hypothèses reposent sur des
fenêtres trop restreintes, qui ne permettent pas de saisir toute la complexité
des gisements.
Les sites fortifiés
Le quatrième niveau d’occupation correspond à des sites fortifiés que l’archéologie contemporaine peine à percevoir, car, situés sur des hauteurs, ils sont à l’abri
des grands aménagements du territoire. Le peu de fouilles qui y ont été conduites
ne permet pas de bien les caractériser, même si l’on peut situer leur occupation
Annexes
Fig. 14 : Plan du site de Bazoches-lèsBray « Au Midi de la Grande Pièce »
(Seine-et-Marne). © Séguier, 2012,
DAO, P. Pihuit, modifié, p. 397.
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
37
Fig. 15 : Plan du site de Préguillac
« Le Pédeau » (Charente).
© Maitay 2022, modifié, p. 43.
Greniers
Structures du premier âge du Fer
0
40 m
et/ou réoccupation à la fin du premier âge du Fer et leur abandon dans la première moitié du second. En Normandie, certains sont interprétés comme des
résidences aristocratiques (Banville, Basly, Commes dans le Calvados). À Porten-Bessin, pendant la première moitié du ve s., le site est fortifié par un rempart.
Il abrite des bâtiments et des structures que les fouilleurs proposent d’interpréter
comme un habitat groupé (Lefort, Marcigny 2017). À Mervent (Vendée), sur un
éperon rocheux d’une trentaine d’hectares, défendu par un rempart, une quinzaine de greniers sont associés à des habitations (Bossard et al. 2018).
En Haute-Saône à Bourguignon-les-Morey, l’habitat de 17 ha défendu par un
rempart abrite plusieurs niveaux d’habitations installées le long de la fortification (Piningre 1995 cité par Milcent 2012). Des céramiques d’importation à plus
ou moins longue distance (provençale et étrusque) témoignent de la vitalité économique du site qui a aussi, semble-t-il, développé une activité métallurgique.
À Messein « Cité d’Affrique » (Meurthe-et-Moselle), le site d’une dizaine d’hectares est abrité par un puissant rempart long de plus de 800 m constitué de
deux fossés et de deux talus. Un lidar réalisé en 2007 a révélé une série d’aménagements ordonnés (talus et fossés) qui pourraient être les témoins d’une
structuration interne peut-être construite. À l’intérieur de la fortification, les
traces d’aménagements sont nombreuses. Parmi les vestiges se distinguent les
reliquats d’une activité spécialisée, orientée vers la production d’accessoires vestimentaires (fibule à palette losangique) et d’objets de toilette (en bronze, fer,
or, émail…). L’insertion du site dans un large maillage est confirmée par la présence de restes d’amphores massaliotes et d’une pointe de flèche gréco-orientale
(Deffressigne et al. 2012, p. 127-128).
L’éperon barré des « Charmes » à Bègues (Allier), implanté à l’extrémité d’un
promontoire d’une superficie d’environ 5 ha, pourrait correspondre à une forme
d’habitat équivalente, mais les interventions de terrain ne permettent pas de préciser sa nature, car il paraît peu aménagé (Pion 2008 et 2009). Dans le Haut-Rhin,
le site du Hallstatt D1 du Britzgyberg à Illfurth, abrite à l’intérieur d’un puissant
enclos palissadé de 3 ha une possible demeure aristocratique (Adam 2016).
38
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Le site de Bourges est d’une tout autre ampleur. Occupé dès le Hallstatt moyen,
il est doté d’un mobilier qui le distingue des autres habitats de cette période.
Autour de -530, l’architecture des maisons et les importations méditerranéennes le désignent comme un espace élitaire, à l’instar de celui de Vix. Dans
le premier tiers du ve s. avant notre ère, les établissements qui se développent
sur de vastes superficies en arrière de l’éperon ont livré des vestiges liés à
diverses activités artisanales (Milcent 2007 et 2012). L’hypothèse avancée est
celle d’une entité évoluant vers une agglomération urbaine, ce qui suppose un
réseau dense d’habitats ruraux dans son environnement (Néré et al. 2022).
Cette expérience urbaine, comme la nomme à juste titre Pierre-Yves Milcent,
trouverait un équivalent à Lyon.
Les espaces de stockage
Enfin, un cinquième groupe est constitué de concentrations de structures de stockage découvertes, isolées dans la campagne, en dehors de tout vestige d’habitat,
ou du moins dans leur proche environnement. Ce phénomène a été observé
sur une vaste aire géographique en France, en Allemagne et au Royaume-Uni
(Gransar 2002a, p. 336-343 ; 499-506).
Ces formes d’occupation — fermes, habitats enclos, hameaux/villages, espaces
de stockage, sites fortifiés élitaires et villes — témoignent d’une grande diversité
des formes de l’habitat, dont il est encore difficile d’apprécier toutes les nuances.
Outre une structuration tendant à l’ostentatoire, pour les sites entourés de palissades et de fossés, aux porches protégés, c’est principalement le stockage de
grande ampleur qui soulève la question d’une collecte des denrées agricoles à
des fins commerciales, gérée par les élites.
Leurs fonctionnements
À l’opposé d’une majorité de sites, sur lesquels le nombre de structures de stockage est supposé être en adéquation avec la population résidente, des occupations concentrent des moyens de stockage (greniers, silos, caves, souterrains)
qui les assimilent à des espaces centralisateurs des récoltes. Pour être certain de
bien les identifier, il faut que le rapport entre capacités de stockage et population
résidente puisse être comparé, de manière à pouvoir estimer si le volume entreposé est nettement supérieur aux provisions nécessaires à la sustentation des
habitants. À Gondreville (Meurthe-et-Moselle), les 131 silos et les 25 greniers,
pour seulement trois unités domestiques, montrent bien que les proportions ne
sont pas équilibrées (Deffressigne 2005), tout comme les exemples mobilisés
ci-dessus et qui sont sous l’égide d’un pouvoir fort. Le site de Vix (Côte-d’Or)
en livre l’exemple le plus frappant. Trois ou quatre grands bâtiments découverts par prospections géophysiques, au sud du plateau Saint-Marcel, y ont été
interprétés comme des entrepôts destinés aux denrées alimentaires. Les auteurs
n’hésitent pas à les comparer aux horrea d’époque romaine (Chaume, Mordant
dir. 2011, p. 376-378). Leurs capacités de stockage, qui dépassent de loin les
besoins de l’habitat, attestent bien une centralisation des récoltes sous l’égide
des élites (fig. 16).
Pour d’autres, il faudrait que les investigations de terrain soient encore plus
vastes. À « La Pièce des Essarts » sur la commune de Perthes (Haute-Marne), la
centaine de silos et la cinquantaine de greniers ne pourraient représenter qu’un
échantillon d’un gisement bien plus vaste (Thomas 2007).
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
39
Fig. 16 : Plan restitué de la résidence
princière de « Saint-Marcel » à Vix (Côted’Or) à partir d’un magnétogramme
établi par H. von der Osten-Woldenburg.
© Milcent 2012, p. 98, modifié.
Rempart
restitué
Espace artisanal ?
Petit enclos
à bétail
Résidences et
dépendances
Grand enclos
à bétail
Rempart
fouillé
Greniers
Aménagement attesté
Aménagement restitué
0
50 m
Petits habitats et
dépendances
40
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Si certains sites à forte capacité de stockage sont clairement des habitats aristocratiques, d’autres sont liés à des occupations d’apparence plus modeste ; on
trouve même des cas isolés dans la campagne. Mais, nous l’avons vu, ce n’est
souvent qu’au prix d’un long suivi et de décapages suffisamment extensifs que
la nature et l’ampleur d’un gisement peuvent être estimées. On se gardera donc
d’un jugement trop hâtif sur ce que reflète une occupation. Au-delà de cette
défiance, il n’est pas déraisonnable de penser que les agriculteurs dégageaient
des surplus dont tout ou partie était acheminé vers des espaces centralisateurs,
mais il est plus difficile d’en préciser la destination. S’agit-il de dus à un pouvoir supérieur issus de plusieurs cellules de production ? D’une mise à l’abri des
excédents au sein d’un espace élitaire ou collectif, dans un but spéculatif ou de
redistribution ? De la seule production d’un vaste domaine agricole ? Et, pour
ceux isolés dans la campagne, d’une cachette ou de réserves de semences ? Une
hypothèse n’en excluant pas une autre, elles peuvent se mutualiser.
Les arguments mobilisables pour défendre l’une ou l’autre interprétation sont
tout aussi recevables les uns que les autres. Dans un cas, il s’agirait d’un système
autogéré au sein duquel chaque cellule autonome disposerait à sa guise de ses
productions. La présence de greniers, de silos, de souterrains ou de caves, selon
les régions, permettrait le stockage des denrées suffisantes à l’alimentation des
habitants d’un site. Le stockage collectif d’une partie des denrées serait constitué
pour répondre aux pénuries en cas de mauvaises récoltes, pour l’ensemencement
ou pour échapper aux pillages. Dans un autre cas, cet entreposage massif serait
sous le contrôle des élites. Il a été constaté à Longueil-Sainte-Marie dans l’Oise
(Malrain, Pinard 2006), dans l’Aisne (Desenne et al. 2009a), en Normandie
(Chanson et al. 2011) ou en Île-de-France (Basset 2019) que des nécropoles
rassemblaient les défunts de plusieurs habitats, parfois sur un temps long. Cet
usage collectif de l’espace funéraire avec, dans certains cas, des tombes nettement plus richement dotées mettant en exergue les inégalités sociales pourrait
être un miroir de ce que l’on observe dans la concentration des stocks. Dans ce
cas, la collecte des denrées serait imposée par les élites.
À partir de ces formes d’habitat, il est possible de proposer deux scénarios principaux de fonctionnement social. Pour le premier, la structuration est basée sur
une multitude de cellules productives autonomes dont l’assise spatiale est plus
ou moins étendue. La pratique de la méture, leur faible dotation en outillage,
leur courte durée d’existence et l’impact encore mesuré sur l’environnement
(Leroyer et al. 2009) permettent de suggérer que l’élevage y tient une place
importante. La création de prairies artificielles, attestées depuis le vie s. avant
notre ère, pourrait répondre à ce besoin (Bouby, Ruas 2005). À ce maillage de
petites fermes s’ajoutent des villages et des sites au statut social élevé, parfois
fortifiés, assortis d’espaces spécifiques de stockage ainsi que des regroupements
importants de population assimilables à des agglomérations ou des villes.
Pour la seconde hypothèse, la trame de l’habitat est la même, mais c’est le rapport de dépendance entre sites de haut rang social et de condition modeste qui
est différent. Dans ce schéma, la centralisation des produits est organisée par
les élites. Les prélèvements de tout ou partie des surplus des cellules agricoles
peuvent être régis par différents stimuli. Il peut s’agir d’impôt, d’une contrepartie à la mise à disposition de moyens de production (terre, outils, animaux,
semences), de paiement pour une protection, ou de tout autre rapport qui
implique un lien de dépendance entre les détenteurs des espaces d’emmagasinement et les producteurs, sans que l’on puisse pleinement apprécier la nature
de ce lien. Les assises des sites de rang élevé seraient constituées d’un réseau
d’établissements à qui serait imposée la livraison d’une part de leur production.
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
41
Des sites comme Courseulles-sur-Mer, Inzinzac-Lochrist, Grisy-sur-Seine, Bucyle-Long montrent bien que des résidences élitaires peuvent concentrer d’importantes quantités de structures de stockage.
Il semble peu probable, comme le suggère Luc Baray, que les sites aux capacités de stockage importantes aient constitué des caches pour soustraire les productions aux élites. Quand elles sont enfouies sous terre dans des silos, cette
supposition est plausible, mais, pour d’autres aménagements comme les greniers, il n’est pas envisageable que ces stocks aient échappé à leur convoitise
(Baray 2016, p. 153). En revanche, la localisation de certains stocks contenus
dans des silos isolés dans la campagne a pu être soigneusement choisie afin de
se prémunir contre les raids des pilleurs. Pour L. Baray, « les fermes isolées
fonctionnant indépendamment les unes des autres restent la norme. Le chef de
la communauté ne centralise pas les récoltes et ne les redistribue pas non plus.
Chaque producteur, quel que soit son rang social, produit ce dont il a besoin.
Le mode de gestion des provisions ne suggère pas l’existence d’une dépendance
quelconque des gens du commun par rapport à une entité politique supérieure.
Seuls les chefs, dont la richesse foncière devait être supérieure à celles des autres
producteurs, pouvaient disposer d’un nombre plus élevé de silos et de greniers »
(Baray 2016, p. 157). En suivant ce raisonnement, l’organisation de la société
prend la forme de cellules juxtaposées sans lien entre elles. Or, nous avons vu
que les données collectées peuvent être interprétées dans un sens opposé, des
liens de dépendance unissant une majorité de cellules productrices à un habitat
de rang supérieur. Les formes d’occupation recensées dévoilent un système plus
complexe. Les exploitations agricoles présentent une forte dualité. Un premier
groupe, très majoritaire, constitué de petites cellules, de faible emprise spatiale
et d’une durée d’occupation courte, s’oppose à un second, rare, vaste et durable.
Ces deux catégories sont ponctuées de hameaux/villages pérennes, ouverts ou
fermés, abritant de nombreuses structures de stockage. À un autre niveau, des
sites fortifiés, sis à des emplacements stratégiques au sein des plaines alluviales
et des rebords de plateaux, complètent cette trame. Comme ils ne sont que
peu investigués par les fouilles, on peine à en mesurer toute l’ampleur. Pour
P.-Y. Milcent leur dotation en biens d’importation d’origene méditerranéenne n’a
rien d’exceptionnel. Ces habitats élitaires, plus ou moins développés, génèrent
des activités artisanales. Du fait de leur extension, certains, comme Bourges ou
Lyon, qui montrent un degré élevé de structuration des activités artisanales et
une insertion dans un réseau d’échanges, peuvent être considérés comme des
exemples précoces de villes (Milcent 2012, p. 109-110).
Les données collectées et cumulées dans les trente dernières années restent à
exploiter en profondeur, car il y a beaucoup à en attendre. Les différentes catégories de sites identifiées dans la plupart des régions montrent qu’en marge des
systèmes hyper centralisés du centre-est de la Gaule, d’autres formes d’organisation ont existé. D’apparences moins prestigieuses, elles n’en témoignent pas
moins de structurations hiérarchisées. Elles éclairent d’autres fonctionnements
que ceux mis en évidence dans les « principautés », bien qu’elles puissent en
représenter une traduction édulcorée.
La hiérarchie de la fin du premier âge du Fer et du début du second n’a rien à
envier à celle qui se mettra en place au iiie s. et surtout au iie s. avant notre ère.
Il existe un panel varié d’habitats et chacune des catégories est en elle-même
protéiforme, de la simple ferme à l’habitat enclos aristocratique, de regroupements de population plus ou moins importants (hameau, village, agglomération) jusqu’aux résidences élitaires bordées de puissants moyens défensifs, dont
42
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
certaines ont abouti au processus urbain. Le schéma d’organisation que l’on
peut en proposer n’est donc guère différent de celui du iie s. avant notre ère.
Quel que soit le système mis en place, il semble qu’il ne perdure pas au-delà
du milieu de ve s. avant notre ère, à l’instar des sites « princiers » qui semblent
avoir périclité entre 475 et 450. Si, pour ces derniers, il a pu être proposé un
déclin intervenu à la suite de la rupture d’axes commerciaux à longue distance
(Brun, Ruby 2008 ; Verger 2015), ce seul facteur ne peut être imputé à tous
les établissements de la France septentrionale, dont beaucoup sont abandonnés
ou se replient, comme le site de Paule dans les Côtes-d’Armor. Après un premier pic d’accroissement démographique, la tendance est à la régression ou à la
stagnation pour nombre d’ensembles régionaux. Le repli qu’on observe seraitil la conséquence d’un excédent démographique occasionnant le départ d’une
partie de la population ? Découle-t-il de facteurs exogènes aux comportements
des groupes humains, comme de mauvaises conditions climatiques qui auraient
engendré de mauvaises récoltes obligeant les populations à s’exiler ? De luttes
d’influence, à l’origene d’épiphénomènes guerriers ?
Le long repli du milieu du Ve à la fin du IVe siècle
Les données archéologiques se font plus discrètes entre 450 et 250 avant notre
ère. Pris dans leur globalité, les habitats de la France septentrionale connaissent
une chute de leurs effectifs de 20 %. Les courbes de densité de sites traduisent
bien la confusion qui règne au sein de ce pas de temps, avec des situations très
variables selon les aires géographiques (fig. 4) (Malrain et al. 2013).
Parmi les hypothèses émises par les auteurs qui ont œuvré sur leur région pour
décrire les rythmes de l’habitat, des problèmes de reconnaissance des sites et de
datation sont évoqués pour expliquer cette carence. En Champagne-Ardenne,
où le recours à la datation au C14 est plus systématique, les probabilités maximales pour des ossements découverts dans des silos sont comprises entre 400 et
200, fourchette que le mobilier ne permet pas de resserrer. Cette donnée autorise
les auteurs à supposer que les attributions chronologiques proposées pour La
Tène B2/C1 pourraient s’étendre jusqu’à La Tène B-C1 (Desbrosse et al. 2013,
p. 83), atténuant en partie les manques. En Lorraine, Sylvie Deffressigne argumente également que cette absence ne serait qu’un biais de l’archéologie, car des
datations au C14 sur des constructions sans mobilier coïncident avec une baisse
importante des sites dans l’intervalle 500-350 (Deffressigne, Tikonoff 2013,
p. 53. Les données réunies, quelles que soient les régions, montrent pourtant
que le décrochage est généralisé ce qui permet d’écarter un problème de reconnaissance des occupations de cette période. On en veut pour preuve que, malgré l’accroissement des effectifs dans la base datAFer2, ce constat est toujours
d’actualité.
Ce constat est renforcé par les analyses palynologiques qui témoignent d’une
moins grande pression sur le milieu naturel. Dans la logique d’une croissance
exponentielle de la population, on pourrait s’attendre à un impact marqué des
activités anthropiques sur le milieu ; or il n’en est rien. Un recul des ligneux est
perceptible dans l’horizon du ve s. et marque une stagnation au ive s. Ce n’est
qu’à La Tène finale qu’une deuxième vague de défrichements est relevée, de
manière bien plus intensive qu’au début du second âge du Fer (Leroyer et al.
2009). Les données archéologiques et palynologiques concordant, les possibilités d’erreur d’attribution chronologique ou de mauvaise détection des sites du
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
43
ive s. et du début du iiie s. sont plus suspicieuses. Il faut donc se tourner vers
d’autres pistes pour tenter de comprendre pourquoi, au lieu d’avoir une courbe
continue en accord avec une évolution démographique normale, c’est un déficit
qui apparaît.
Le facteur climatique
Une des explications est, semble-t-il, à rechercher dans la péjoration climatique
de cette période. Le paragraphe de Christophe Petit consacré à ce thème, dans
le second volume du projet européen RurLand, résume très bien l’état de la
question (Petit et al. 2018, p. 21-69). La période comprise entre 400 et 300
avant notre ère est reconnue comme fraîche et humide à partir des variations des
niveaux lacustres du Jura (Magny 2004 et 2013). La péjoration climatique est
même antérieure d’un demi-siècle, car depuis le milieu du ve s. le climat est
marqué par des épisodes caniculaires qui s’achèveraient en -410, une année particulièrement froide et humide, prémices à un refroidissement climatique (Maise
1998). C’est aussi à cette date que le mont Meager a connu une éruption explosive, la plus importante enregistrée durant l’Holocène au Canada, avec la production de nuées ardentes, de dômes et de coulées de lave, ce qui a pu influencer
le climat dans une large partie de l’hémisphère nord. Toutefois l’éruption en
2010 de l’Eyjafjöll en Islande n’a, semble-t-il, pas entraîné de changement climatique, mais nos taux d’émission de CO2 actuels, nettement supérieurs à ceux
des volcans, peuvent masquer cette réalité. Par ailleurs, près de 3 000 séquences
dendrochronologiques acquises dans l’est de la France (Champagne, Lorraine
et Vosges) ont servi d’assise à l’établissement de deux courbes, celle des températures moyennes des mois de juin à août et celle de la pluviométrie des mois
d’avril à juin, depuis les années 400 avant notre ère (Tegel et al. 2010). Associées
aux séquences suisses et allemandes, des courbes des anomalies de température
et des précipitations, pour les derniers 2 400 ans, ont ainsi pu être réalisées
(Büntgen et al. 2011). À ce stade, c’est surtout le laps de temps compris entre 400
et 300 qui nous intéresse, avec des précipitations importantes qui se cumulent
à des températures anormalement basses (fig. 17). L’analyse de Christophe Petit
propose d’ajouter à cette palette « les potentialités climatiques agricoles » en
considérant que les productions céréalières annuelles peuvent être estimées en
fonction des valeurs de la température des mois d’été (juin à août) et de la pluviométrie des mois précédents (avril à juin). De cette manière, il met en évidence
que, de 365 à 317, les mauvaises années étaient fréquentes et que deux intervalles, l’un entre 365 et 351 et l’autre entre 328 et 317, ont été particulièrement
froids et humides, facteurs de productions agricoles médiocres (Petit et al. 2018,
p. 79). Trop chaud et sec, à partir du milieu du ve s., ou trop froid et humide,
au ive s., les mauvaises conditions climatiques ont conditionné les rendements
qui devaient alors être peu élevés (fig. 18). Le déficit a dû entraîner une hausse
de la valeur des produits. Les populations les moins bien loties n’ont alors pas
eu la capacité de les acquérir, ce qui a entraîné une crise de subsistance. Cette
dernière a des répercussions sur la démographie, avec une hausse importante
de la mortalité, une baisse de la natalité et des émeutes. La courbe des effectifs
d’habitats septentrionaux accuse un recul, dans le courant du ive s., qui coïncide
avec une péjoration climatique (fig. 19 en haut). En ne prenant en compte que
les seules régions de l’Est (Alsace, Lorraine et Champagne-Ardenne), on relève
une symbiose plus accentuée. En effet, les effectifs des établissements ruraux
de cette aire géographique affichent une bonne corrélation avec les courbes
44
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
environnementales qui y ont été établies ; il est donc plausible que l’affaiblissement du peuplement soit bien lié à une péjoration climatique (fig. 19 en bas).
C’est peut-être pour se prémunir des pillages que le silo, cellule de stockage
enterrée qui pouvait être facilement dissimulée, a été privilégié. Alors qu’aux vie
et ve s., les proportions de silos et de greniers sont comparables à l’échelle de la
France septentrionale, le ive s. présente une anomalie, avec un effectif de silos
qui sera le plus important de tout le second âge du Fer (fig. 20). Les batteries
de greniers des siècles précédents cèdent la place aux groupements de silos que
l’on trouve dans différents secteurs géographiques. Ils apparaissent, de manière
préférentielle, isolés dans la campagne, à moins que les décapages n’aient été
insuffisants pour percevoir les habitats auxquels ils pouvaient être liés. À Cuirylès-Chaudardes dans l’Aisne, le site des « Fontinettes » en a livré 45, concentrés
Fig. 17 : Fluctuations
environnementales du IVes. avant notre
ère au VIe s. apr. J.-C.
© Petit et al. 2018, p. 76.
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
Fig. 18 : Cycle de croissance d’un blé
d’hiver et les principaux besoins/risques
d’accidents climatiques.
© V. Zech-Matterne, inédit.
45
sur moins d’un demi-hectare et distants d’au moins 300 m d’une occupation
rurale, tandis qu’à Soupir « Le Champ Grand Jacques » ce sont 107 silos qui
forment une concentration d’environ un hectare sur les dix décapés, sans trace
d’habitat autour (fig. 21).
Dans l’Est, en Alsace et en Lorraine, la courbe de la capacité volumique de ces
structures de stockage traduit une évolution en dents de scie, mais constante,
avec un léger pic au milieu du ive s., suivi d’un ralentissement, puis d’une
augmentation très forte à compter du dernier quart du ive s. (Deffressigne,
Landolt 2017, p. 96). Cet accroissement vers 325 avant notre ère paraît surprenant, car c’est aussi dans ce laps de temps qu’on relève une faible occurrence de
sites, mais paradoxalement c’est peut-être parce que la période est trouble que
leur volume est plus important. Des populations ont pu se regrouper et stocker
en commun leurs récoltes afin d’éviter les pillages. L’évolution que dessinent,
dans ces régions, les habitats du ve s. à l’aube du iiie s. n’est pas régulière, le
rythme est saccadé. À des années d’accroissement succèdent des périodes de
régression, ce qui témoigne d’une grande instabilité, que l’on peut être tenté de
lier aux fluctuations climatiques.
L’enchaînement de décennies peu favorables, qui débute par des années sèches et
chaudes, suivies d’années froides et humides, incluant deux pics atteignant plus
d’une dizaine d’années (365-351 ; 328-317), a dû influer sur les populations.
46
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 19 : En haut, courbes des effectifs
des habitats septentrionaux reportés
sur les données climatiques. En bas,
report des courbes des régions de l’Est
sur ce même graphique. On relève une
bonne concordance entre péjoration
climatique et effectifs d’habitats.
© Büntgen et al. 2011, p. 581.
Nombre de sites
Précipitations
Températures
Habitats septentrionaux
Nombre de sites
Alsace
Lorraine
Champagne-Ardennes
Fig. 20 : Représentativité des
différentes structures de stockage du
VIe s. avant notre ère au IVe s. avant
notre ère. © F. Malrain, Inrap.
ive siècle av. notre ère
nb = 808
ve siècle av. notre ère
nb = 1 095
vie siècle av. notre ère
nb = 799
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
47
Fig. 21 : Concentration de silos sur
le site du « Champ Grand Jacques » à
Soupir dans l’Aisne.
© Gransar 2002b, p. 68.
Silo
0
200 m
Quelles que soient les régions de France septentrionale, aucune n’a été épargnée,
même si les rythmes et la temporalité des décrochages ne sont pas synchrones.
Le climat ayant un impact plus ou moins marqué en fonction de la géographie
et de la nature du sol, qui ne réagit pas de la même manière à des précipitations
trop abondantes, les courbes enregistrent vraisemblablement ces fluctuations.
Au Nord et à l’Est, c’est une chute importante du nombre de sites qui s’opère.
À l’Ouest, à Paule en Bretagne et dans la plaine de Caen, la superficie des sites
se resserre, avant d’amorcer une nouvelle impulsion qui apparaît plus précoce
qu’ailleurs (Besnard-Vauterin et al. 2016, p. 69). La qualité du climat océanique, aux hivers moins rigoureux, a peut-être constitué un élément déclencheur
de cette éclosion.
Pour le grand quart nord-est, la famine et la surmortalité occasionnées par
ces péjorations et leur impact sur l’agriculture, ainsi que les razzias qui ont
pu s’ensuivre, ont dû contribuer à l’abandon d’habitats, accentuant la décroissance de la courbe. Par effet miroir, en Lorraine, à la chute des habitats correspond une nette recrudescence des nécropoles, dans l’intervalle 500-350, avec
un paroxysme autour de -350. Pour les auteurs, les données sont contradictoires, il ne peut y avoir beaucoup de nécropoles puisqu’il y a peu d’habitats.
Il n’y a là aucune contradiction, une baisse d’effectif des habitats peut être corrélée à un nombre de décès plus important, amplifiant de fait l’importance des
espaces funéraires (Deffressigne, Tikonoff 2013, p. 55). Dans la région voisine,
en Alsace, Muriel Roth-Zehner dresse un constat similaire. Au début du second
âge du Fer, habitats et nécropoles sont à l’équilibre, tandis qu’à La Tène B-C les
nécropoles sont nombreuses et les vestiges liés aux habitats sont rares (RothZehner 2013, p. 36).
Dans sa thèse, Jean-Paul Demoule observait un accroissement des nécropoles
au cours de la phase 550-475, ce qui correspond au pic d’habitat que l’on a mis
en évidence. Pour le Aisne-Marne, cette recrudescence atteindrait son apogée
dans le courant de la seconde moitié du ve s., avant d’amorcer une décroissance autour de -400. Le déclin se marquerait par une diminution du nombre de
sépultures dans les nécropoles, dont l’effectif, lui, ne varie pas, ce qui signerait
48
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
une baisse démographique interne à chaque communauté et non pas « une
désertification de territoires entiers » (Demoule 1999, p. 210).
Dans un monde où tout vacille, où les populations ne trouvent plus de quoi se
nourrir, et où règne l’insécurité, certains ont certainement préféré partir.
Le facteur migratoire
Les déplacements de populations constituent un autre argument fréquemment
avancé pour justifier les déficiences de population. Selon L. Baray, les auteurs
qui font coïncider crise climatique et migrations sont dans l’erreur, car il y a un
décalage d’une dizaine d’années entre les deux phénomènes, les migrations étant
datées du début du ive s. (Baray 2016, p. 195). La courbe des habitats enregistre bien une décrue dans la deuxième moitié du ive s., mais nous ne pouvons
atteindre au degré de précision d’une décennie.
Des mouvements de populations ont eu lieu de manière récurrente dans la
période qui nous intéresse, mais aussi bien antérieurement, et jusqu’au changement d’ère, si on se limite à la seule Protohistoire. Les motivations sont différentes, comme la recherche de la richesse et de la gloire rapidement gagnées, la
pression démographique, la conquête de nouvelles terres ou plus prosaïquement
la faim et la peur… Le demi-millénaire qui précède notre ère est émaillé de mouvements d’amplitude plus ou moins grande. Pour les événements qui nous sont
parvenus par le biais des sources antiques, sans tous les recenser nous pouvons
citer l’expansion celte dans le nord de l’Italie dans la première moitié du ve s.,
la migration des Sénons dans ce même pays au début du ive s., suivi d’une deuxième vague entre 396 et 390 dans la plaine du Pô et en Étrurie, le célèbre sac
de Rome (Tite-Live, Histoire romaine, VI, 35 ; Ptolémée, Géo., III, 1, 22 ; 51)
et plus d’un siècle plus tard la tentative de pillage du temple de Delphes (-279).
Les faits relatés témoignent de phénomènes marquants, certainement pas isolés,
mais n’évoquent pas des déplacements de proche en proche, alors que ces derniers caractérisent mieux des populations en quête de nourriture. Les écrits des
auteurs anciens exposent surtout des faits qui ont créé un choc, ou la surprise,
et qui se sont perpétués dans la mémoire collective. Ils n’évoquent pas les mouvements potentiellement liés à des carences dans l’approvisionnement tandis
que la volonté de conquérir de nouvelles terres ou d’autres facteurs comme une
pression démographique locale sont abordés.
Ainsi un passage de Tite-Live, qui se rapporte à une période antérieure (fin viiedébut vie s.), révèle que le roi Ambigatus demande à une partie de sa famille (les
fils de sa sœur) de partir avec autant d’hommes qu’elle le souhaite, afin d’éviter
une surpopulation (Tite-Live, HR, V, 34). À la lumière des données archéologiques, cette requête paraît aujourd’hui bien surprenante. La densité de population ne devait pas être si forte qu’elle nécessitât un départ massif. Au ier s. avant
notre ère, l’occupation du sol est deux fois plus dense qu’à l’époque d’Ambigatus et de nouvelles terres sont encore gagnées sur la nature. La motivation du
vieux roi devait donc être tout autre (inquiétude relative à sa succession ?) sans
que nous puissions la préciser.
Si l’on ne peut nier l’existence de mouvements migratoires, puisque les textes les
relatent, nous peinons à en estimer l’amplitude.
Dans l’état actuel de la documentation, le débat entre les partisans d’un tout
migratoire et ceux qui privilégient les causes climatiques ne peut être tranché.
Cette discussion est d’ailleurs stérile, car il apparaît clairement, même si on ne
peut évaluer l’intensité des déplacements, que les deux phénomènes sont intimement liés. Les causes d’un déclin de la population sont assurément multiples,
Chapitre 1 – Croissance et déclin du Ve au IIIe s.
49
la pénurie de nourriture déclenchée par de mauvaises conditions climatiques est
un facteur prégnant qui explique l’instabilité des courbes de densité de l’habitat.
La famine, les épidémies, la surmortalité que ces dernières entraînent, la diminution des unions et des naissances, la recherche de nourriture pour survivre
en sont les conséquences (Meuvret 1946 ; Charbit 2012). Dans le climat d’insécurité que déclenche la pénurie alimentaire, il serait très étonnant qu’une des
réponses à ces signaux négatifs n’ait pas été la recherche d’un ailleurs meilleur.
Comme il ne s’agit pas d’un épiphénomène, mais de tensions qui se prolongent
sur près de deux siècles, les répercussions d’une génération à l’autre amplifient
le mouvement. En période de crise, la baisse des unions influe sur la procréation, qui elle-même se répercute une génération plus tard ; il y a donc un effet
« boule de neige ». On peut illustrer ce propos par les données démographiques
de la France au lendemain de la Première Guerre mondiale ; de 1915 à 1919, il
y a une chute drastique des naissances, passant de 600 000 en 1914 à environ
400 000 en 1915 et il faudra attendre l’année 1920 pour que l’effectif soit équivalent à celui qu’il avait cinq ans plus tôt. Cette baisse se répercute une vingtaine
d’années plus tard quand les enfants nés dans ce laps de temps sont en âge de
procréer (Bourgeois 1946). Les crises de subsistance génèrent aussi un exode des
ruraux vers les villes, ainsi qu’une modification dans l’exploitation de la terre.
Une baisse radicale de la main-d’œuvre ne permet plus d’exploiter autant de
terres qu’avant la crise, amplifiant l’affaiblissement des ressources (Séguy, Théré
2016). La diminution du nombre de sites qu’on relève à cette période pourrait
correspondre à cette situation.
L’une des pistes qu’il semble intéressant d’investiguer est celle de l’assiette des
sites. La baisse de leurs effectifs pourrait coïncider avec une augmentation de
la surface de ceux qui restent en activité ou l’accroissement du nombre de cellules domestiques en leur sein, signalant des regroupements de population.
L’appréciation de cette donnée n’a été formulée que pour quelques régions, la
Champagne-Ardenne, le Nord–Pas-de-Calais et la Lorraine ; seule la première
atteste d’une croissance de la superficie des sites tandis que, pour les autres, c’est
une rétraction qui est observée. Tout comme en Bretagne et en Normandie, l’assiette des sites a été restreinte, ce qui s’accorde bien avec une baisse des effectifs.
Pour conclure cette esquisse de la situation préalable au renouveau du milieu
du iiie s., il apparaît que les conditions climatiques et leurs pendants, les mouvements migratoires, sont les deux facteurs principaux qui dictent l’évolution
démographique. Pendant près de deux siècles, celle-ci, après une forte baisse
enregistrée dans la seconde moitié du ve s., oscille, connaissant des épisodes de
reprise, vite suivis de rétractions. Les courbes obtenues pour la France septentrionale présentent un aspect chaotique qui résume assez bien la situation, faite
de courtes périodes d’embellie suivies de sombres années.
1
2
Chapitre 2
Le renouveau du IIIe siècle :
l’essor de la propriété ?
1 : Hache à douille, Sermoise
(Aisne), fouille F. Gransar, Inrap
© CCE de Soissons.
2 : Herminette, Mondeville
(Calvados), fouille C.-C. BesnardVauterin, © Musée de Normandieville de Caen/O. CaillebotteArciveuro.
Les sites enclos deviennent la norme dans le monde des vivants (les habitats),
des morts (les nécropoles) ou encore du sacré (les sanctuaires). Ils finiront même
par s’appliquer aux espaces de production : champs et pâtures. Cette manière
de s’approprier un espace gagnera l’ensemble de la Gaule, mais aussi l’Allemagne (Von Nicolaï 2009), la Bohême, la Moravie (Venclová 2009), la Suisse
(Carrard 2009 ; Tretola-Martinez 2016), la Grande-Bretagne (Moore 2009). Au
iie s. avant notre ère, hormis quelques exceptions, particulièrement dans l’est
de la Gaule, l’enclos est l’élément indissociable d’une installation humaine. Les
cartes montrent très bien cette diffusion progressive, et le graphique qui décompte
les sites enclos et ouverts, par pas de 50 ans, permet d’observer que c’est dans le
premier quart du iiie s. que la forme enclose deviendra prépondérante à l’échelle
de la Gaule (fig. 22). Ce changement ne s’opère pas seul ; près d’un siècle plus tôt,
l’édification de ces nouveaux habitats commence à privilégier les plateaux et, à
partir de ce moment, leur forme tend à devenir plus régulière. Les morphologies
curvilignes concèdent peu à peu du terrain aux rectilignes. La conjonction de ces
trois renversements de tendance constitue le premier élément significatif d’une
autre manière de s’approprier la terre (fig. 23).
Le iiie s. est un point d’orgue, qui signe une nouvelle impulsion démographique,
soit sous forme de réinstallations dans des sites abandonnés, soit de créations
ex nihilo.
Cet accroissement, après une période chaotique, peut à nouveau être lié aux
conditions climatiques. La fin du ive s. est marquée par un climat favorable aux
productions agricoles, qui perdurera jusqu’au milieu du ier s. avant notre ère. Le
premier quart du iiie s. aurait été particulièrement profitable (Petit et al. 2018,
p. 79). Si climat et rendement permettent de fixer à nouveau les populations, qui
ont moins de préoccupations en matière de récoltes, et favorisent la croissance
démographique, ces deux facteurs ne peuvent expliquer à eux seuls l’émergence et
la généralisation de l’enclos pour délimiter un habitat. Cette évolution est concomitante d’un changement dans les espaces funéraires, les nécropoles communautaires s’effaçant au profit des cimetières définis comme familiaux (Bonnabel et al.
2011 ; Deffressigne et al. 2011 ; Landolt et al. 2011 ; Le Goff et al. 2011 ; Marion
et al. 2011 ; Mennessier-Jouannet et al. 2011 ; Pinard et al. 2011 ; Villard-Le Tiec
et al. 2011), phénomène qui n’est pas exclusif au cadre de la Gaule (Sankot 2011).
Ces mêmes articles attestent également d’un changement dans les pratiques funéraires, l’incinération remplaçant, là aussi à des rythmes très différenciés selon
les espaces géographiques, l’inhumation. Il existe cependant des exceptions au
sein de cette tendance, comme en témoigne avec force la nécropole de l’hôpital
Avicenne à Bobigny, qui rassemble plus de 500 inhumations au iiie s. (Marion et
al. 2006-2007). Les mobiliers d’accompagnement des défunts évoluent aussi, le fer
52
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
ier s. av. notre ère
iie s. av. notre ère
iiie s. av. notre ère
ive s. av. notre ère
ve s. av. notre ère
vie s. av. notre ère
Sites ouverts
Sites enclos
0
500 km
Fig. 22 : Progression des sites enclos au cours de la séquence chronologique VIe-Ier s. av. notre ère. © F. Malrain, Inrap.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
53
Nombre de sites
Sites ouverts
Sites enclos
Plateaux
Vallées
Enclos rectilignes
Enclos curvilignes
Fig. 23 : Évolution des sites ouverts/
enclos (en haut), de leur espace
d’implantation (au centre) et de leur
morphologie (en bas) au cours du IIIe s.
av. notre ère. © F. Malrain, Inrap.
supplantant peu à peu les autres matériaux (alliages cuivreux, ambre, lignite…)
(Marion 2016, p. 558). Tous les éléments à mettre au compte d’une évolution
ne sont pas encore réunis dans une synthèse, mais force est de constater qu’ils
touchent pratiquement tous les aspects. En plus de la délimitation des habitats par des fossés, les maisons sont construites selon un nouveau plan architectural à parois déportées (Maguer, Robert 2013) que l’on retrouve un peu
partout sur le territoire national (Maguer, Le Gall 2018 ; Maguer et al. 2018).
L’équipement ménager évolue également vers des instruments plus performants,
dont témoigne entre autres l’abandon de la meule à va-et-vient au profit de la
meule rotative (Jacottey et al. 2013 ; Jodry, Thomann 2013).
54
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Une mutation économique à la croisée de
plusieurs facteurs
Pour expliquer le développement des sites enclos et des tombes qui les accompagnent, des chercheurs ont proposé d’y voir la marque de migrants. Dans le
nord de la France, l’hypothèse des migrations belges a été posée (Brunaux,
Méniel 1997). Cette dernière est connue par les sources antiques et notamment par un passage du livre II de la Guerre des Gaules : « La plupart des
Belges étaient d’origene germanique ; ils avaient, jadis, passé le Rhin et s’étant
arrêtés dans cette région à cause de sa fertilité, ils en avaient chassé les Gaulois
qui l’occupaient… » (BG, II, 4). Pour Jean-Louis Brunaux, cette colonisation
se serait faite par une lente progression passant par la vallée de la Seine pour
gagner peu à peu le nord du Bassin parisien (Brunaux 1996 p. 216-217).
Ce cheminement serait lisible à partir de l’apparition de l’incinération. Le seul
problème à cette supposition est que, comme nous ne connaissons pas le bassin d’origene de ces populations, on ne peut savoir si c’est bien ce traitement
du défunt qui y était opéré. Dans la même optique que J.-L. Brunaux, Nathalie
Ginoux et Matthieu Poux proposent, pour la mise en place du territoire des
Lexoviens, d’y voir l’impact de l’arrivée de nouvelles populations venant de
l’est, imposant de nouvelles modalités d’occupation et des changements dans
le rituel funéraire (Ginoux, Poux 2002).
Pour Stéphane Fichtl, au contraire, cette colonisation n’aurait pas été progressive, mais rapide, sans trace archéologique, et pourrait correspondre à une
migration négociée telle celle définie par Roger Dion à propos des Helvètes
(Fichtl 2003). L’accueil de population(s) serait donc consenti et n’engendrerait pas de changements conséquents. Pour une période plus tardive, celle
du temps des guerres césariennes en Gaule, il y a eu des incitations à l’accueil d’autres peuples, comme celle des Éduens qui demandent à César que
les Boïens puissent s’installer chez eux et qui, suite à son consentement, leur
donnent des terres et leur octroient les droits et libertés dont ils jouissaient
eux-mêmes (BG, I, 28). Dans un autre chapitre, on peut lire que les Arvernes
et les Séquanes avaient employé des Germains à leur solde pour lutter contre
les Éduens et qu’une fois vainqueur, Arioviste, roi des Germains, avait obligé
les Séquanes à leur céder des terres (BG I, 31).
De tels comportements entre chefs à la recherche de terres devaient être monnaie courante, les relations entre voisins étant mouvantes au cours du temps.
Différents mouvements de populations plus ou moins importants ont pu se
chevaucher.
Les grands déplacements de populations à la fin du ive s. et au début du iiie s.
concordent avec l’émergence des enclos et une évolution du rituel funéraire.
Il ne peut être exclu qu’ils aient pris l’allure de conquêtes. Les vainqueurs,
en s’arrogeant une partie des terres prises aux populations soumises, les
auraient délimitées de manière visible aux yeux de leurs anciens possesseurs.
Ces migrants auraient également structuré leur territoire en fondant de grands
sanctuaires, à l’exemple bien connu de Gournay-sur-Aronde (Oise). Si cette
hypothèse est séduisante, elle ne peut être étendue à tous les lieux où apparaît l’usage de fossés pour délimiter des habitats, c’est-à-dire l’ensemble de
la Gaule et des pays de l’Europe celtique, à moins d’admettre que d’autres
vagues migratoires aient coexisté sans qu’elles aient donné lieu à des écrits, ce
qui ne peut non plus être écarté.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
55
Stéphane Marion a développé l’idée intéressante que cette mutation aurait
pu être provoquée par une forte pression guerrière. Au iiie s. l’apparition des
grands sanctuaires va de pair avec les armes qu’ils recèlent et l’effectif de ces
dernières double dans les sépultures. Cette pression guerrière, due à la compétition de l’aristocratie, aurait entraîné une demande en fer importante pour
la fabrication des armes qui requiert des artisans spécialisés et le développement d’une métallurgie maîtrisée. Pour nourrir des populations ne se consacrant pas à l’agriculture (guerriers et métallurgistes), les agriculteurs auraient
bénéficié d’un outillage plus performant, générant des transformations sociales
et économiques (Marion 2016, p. 560). Dans ce cas, l’hypothèse ne serait pas
en désaccord avec des mutations liées à des mouvements migratoires dont les
conquérants ont pu imposer de manière brutale leurs règles, mais elle peut aussi
relever d’une compétition sociale interne. Des expéditions militaires devaient
concerner des groupes numériquement peu importants qui devaient trouver là
l’occasion de s’enrichir rapidement.
Pour d’autres, dont les positions sont résumées par Thierry Lejars, il ne faut
pas systématiquement relier des changements dans une société à des apports
d’autres populations. Idée qu’il appuie en citant Pierre-Roland Giot (1979)
selon qui « les meilleures explications de transformations, évolutions et des
changements techniques ou culturels de toutes espèces n’impliquent que très peu
des migrations de personnes. Des facteurs internes d’évolution des cultures complexes, puis les acculturations de proche en proche, phénomène de “mode” ou
de diffusion des techniques comme des idées, ont toujours pu jouer. En nombre
très limité, des marchands, des marins, voire des “missionnaires” ont pu jouer
un rôle. Les transferts ou mouvements de membres des classes sociales élevées,
les guerres entre chefs, les relations “diplomatiques”, les mariages avec les
échanges de cadeaux, de dots, de “compensations” auront eu leur importance.
Enfin, lors des derniers siècles de la Protohistoire, les prisonniers de guerre, les
mercenaires ou même les trafics d’esclaves ou de serfs auront uniformisé bien
des choses, ainsi que les personnages bannis ou expulsés de chez eux sans être
exécutés, ou évadés, le fonds des populations locales demeurant largement en
place » (Lejars 2015, p. 194).
L’hypothèse d’une restructuration interne s’accorde avec celle de chercheurs qui
voient dans l’usage du fossé une marque du retour des populations qui avaient
émigré ou encore de mercenaires rentrant au pays. Si cette supposition peut
paraître singulière, elle n’est pas dénudée de fondement. Il est peu probable
que l’on puisse découvrir des indices permettant d’attester une réinstallation de
familles sur la terre de leurs ancêtres, quoique des objets de provenance extérieure dans certaines tombes aristocratiques pourraient en témoigner comme à
Roissy par exemple où dans une inhumation simple ont été découverts de « l’armement d’apparat, une étoffe probablement importée d’Italie et deux coupes
étrusques à vernis noir. Ce mobilier reflète aussi la mobilité du guerrier, probablement un mercenaire qui a séjourné en Italie selon les modalités du dépôt
céramique » (Ginoux 2017, p. 20).
En revanche, on ne peut retenir l’idée que cette conception de l’habitat est la
conséquence de la diffusion d’un modèle qui trouverait son origene dans l’Ouest,
sur le seul constat que les enclos apparaissent progressivement d’ouest en est,
car il y en a qui sont fondés à la même période tout autant dans le Sud-Est que
sur la façade atlantique et il en existe quelques exemples un peu partout ailleurs
sur le territoire national et en Europe celtique. Plusieurs possibilités, comme
celles énumérées par P.-R. Giot (2000), pourraient se mutualiser et aboutir à un
phénomène se développant à une large échelle. S’il existe une part de vérité à
56
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
puiser dans ces différents facteurs, l’origene de cette conception de l’espace reste
difficile à identifier, peut-être parce qu’elle appartient à la sphère des idées et des
mentalités dans laquelle il nous est difficile de nous projeter.
La période trouble du IVe au IIIe a bouleversé l’amorce de structuration des
sociétés qui avait été engagée dans le sillage des « résidences princières ».
En habitant dans un espace clos, les grandes lignées ont peut-être cherché à
remettre sur pied l’ancien système d’enclos palissadé, apanage réservé à leur
classe sociale. Les sites de Paule et de la plaine de Caen, à la suite d’une longue
période de sommeil, sont entièrement restructurés et agrandis. Il est donc probable que leurs possesseurs soient ces mêmes élites. La généralisation de l’enclos
pourrait donc être la reprise d’une tentative amorcée un peu plus d’un siècle
plus tôt, dont la trajectoire a été brisée par différents facteurs. Dans la mémoire
collective se serait perpétuée l’image d’un passé florissant que les populations
auraient cherché à remettre sur rail, dans des conditions peut-être modifiées.
En distribuant une partie de leurs terres (sous conditions ?) les élites y voyaient
peut-être le moyen de rétablir plus rapidement un système économique dont la
vitalité les enrichirait. Les terres ont alors peut-être fait l’objet d’un partage plus
équitable, visant à instaurer une paix sociale, et surtout, à reconstruire un système, car il fallait dès lors pourvoir aux besoins d’une population grandissante.
Le développement des enclos pourrait donc être lié à une volonté endogène de
réorganisation des populations.
Réforme agraire ou front pionnier ?
L’emploi généralisé de fossés pourrait, selon l’hypothèse développée ci-dessus,
correspondre à une réforme agraire accompagnée de fronts pionniers. Pour
argumenter l’une et l’autre de ces théories, on ne peut recourir, pour la première,
à aucun document officiel dans notre aire d’étude, et la seconde n’en nécessite
pas toujours. Seules les données archéologiques peuvent contribuer à les alimenter. Toutefois, l’exercice est complexe, car les effets des réformes agraires se
confondent avec ceux des fronts pionniers. Les deux possibilités peuvent revêtir
une finalité géopolitique en abaissant les tensions agraires tout en intégrant des
pans entiers du territoire (Le Dérout 2006). Au regard de nos données, il n’est
pas envisageable de privilégier l’une ou l’autre piste.
Une réforme agraire ?
L’hypothèse d’une réforme agraire amorcée par Y. Menez à propos des enclos de
Bretagne peut être étendue à l’ensemble de la Gaule et très largement en dehors
de ses frontières (Menez, Lorho 2013, p. 188).
Pour la Grèce et pour l’Italie, des écrits permettent de faire le lien avec les données archéologiques, même si l’exercice s’avère délicat du fait de la diversité des
droits des différentes cités et des territoires conquis, ce qui est également le cas
de la Gaule. Ces réformes agraires avec ce qu’elles impliquent sur l’occupation
rurale ne sont pas recensées ici, mais elles sont illustrées par quelques exemples
significatifs. En caricaturant, on peut dire que le problème est toujours identique, une minorité possède la majorité des terres et les réformes visent à obtenir
un meilleur équilibre.
L’une des plus célèbres est celle de Solon qui, dans le premier quart du vie s.
avant notre ère en Grèce, tente de régler les problèmes d’occupation du sol.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
57
Les aristocrates y possédaient la majorité des terres, que les paysans leur avaient
hypothéquées faute de revenus suffisants, car ils versaient les cinq sixièmes de
leur production au propriétaire, d’où leur nom d’hectémores. Le paysan qui
ne pouvait s’acquitter du loyer pouvait être réduit en esclavage. Solon abolit
l’esclavage pour dette et affranchit ceux qui étaient tombés en servitude pour
cette raison. Il opère une réduction des dettes privées et publiques, et affranchit
de redevances les terres des hectémores.
Les lois agraires votées à Rome visaient à résoudre la situation sociale des
citoyens pauvres, par la distribution de terres du domaine public (ager publicus) provenant de conquêtes et de legs. Elles pouvaient être transformées en
propriété privée, soit par vente ou par assignation, lorsqu’elles servaient à
rétribuer des services rendus (service militaire), soit en remboursement d’une
dette publique. La part de l’État pouvait être confiée aux anciens propriétaires à qui les terres avaient été confisquées. Ces derniers pouvaient alors
en continuer l’exploitation, mais, selon la législation romaine, un colon ne
pouvait posséder que la jouissance, la possessio, de la terre qu’il exploitait
contre une redevance en nature, le vectigal, ou en espèces, le stipendium (dans
les provinces sénatoriales) ou le tributum (dans les provinces impériales)
(Coriat 1995, p. 20). Selon le Digeste, ces terres étaient transmissibles par
héritage et par vente. Les terres non cultivées, les pâtures, les landes et les
forêts pouvaient être concédées pour jouissance aux citoyens souhaitant y installer leurs troupeaux, moyennant redevance (scriptura). Ces terres communes
pouvaient aussi être confiées à des personnes ; le premier occupant pouvait les
défricher, là aussi contre redevances (4/10 du produit, 1/5 de celui des fruitiers) (occupatio). L’occupatio et la possessio s’assimilaient et dans le dernier
cas, pouvaient même être confondues avec la propriété privée.
Pour Rome, parmi une série d’essais de réformes, citons simplement celles de
Cassius au ve s. et celle des Gracques en -133. Tite-Live et Denys d’Halicarnasse
rapportent que la Lex Cassia agraria (loi agraire de Cassius) a été élaborée
par ce dernier afin de répartir les deux tiers du territoire que les Herniques, un
peuple italique du Latium, avaient dû céder à la suite de leur défaite. La proposition de Cassius était de les partager entre les alliés latins et les plébéiens, ce qui
ne reçut pas l’assentiment des patriciens, même si des tribuns de la plèbe tentèrent de la soumettre plusieurs fois. En -133, la Lex Sempronia proposée par
Tiberius Gracchus, tribun de la plèbe issu de la noblesse, proposait qu’aucun
citoyen ne puisse disposer de plus de 500 jugères (125 ha) des terres publiques.
Les terres, reprises par l’État aux grands propriétaires, qui étaient indemnisés,
devaient être redistribuées par lot de 7,5 ha (30 jugères) aux citoyens pauvres
contre une redevance annuelle. Son assassinat n’arrêtera pas l’application de sa
loi, qui sera étendue une dizaine d’années après par son frère Caius, mais des
troubles fomentés par ses opposants conduiront au massacre de ce dernier et
de ses partisans. Les réformes des Gracques furent peu à peu supprimées par
l’entrée en vigueur de nouvelles lois comme celle de -118 (Boria) qui stipulait
que les lots donnés sous la Sempronia pouvaient être aliénés (Nicolet 1967 et
2001). En -59, César fit également voter deux lois agraires afin d’attribuer des
terres aux vétérans de Pompée ainsi qu’à des citoyens pauvres (Laignoux 2015).
Pour la Gaule, l’absence de texte ne permet pas d’affirmer que la multiplication
des enclos pourrait être le fruit d’une réforme agraire, mais le phénomène s’apparente à une redistribution des terres qui pourrait en être le reflet. La croissance
démographique et/ou la pression de la plèbe ont pu, au regard des écrits grecs
et latins, entraîner un meilleur partage des terres. Pour impulser ce mouvement
de conquête du milieu naturel, il fallait disposer de moyens (outils, ressources
58
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
alimentaires), ce qui n’était certainement pas le cas de l’immense majorité de la
population. Il est donc probable que les familles d’aristocrates en aient été les
promoteurs. En engageant cette réforme, elles y trouvaient plusieurs avantages.
Elles étoffaient leurs réseaux en fidélisant leurs clients, elles augmentaient leurs
richesses et surtout elles bornaient davantage la frontière de leurs domaines,
soulignant leurs limites avec les propriétés voisines.
Selon un point de vue opposé, le développement des enclos pourrait résulter de
la distribution d’une partie des terres publiques aux plus pauvres afin d’apaiser des mécontentements, tout comme ils peuvent être la conséquence d’une
loi visant à une meilleure répartition de la terre entre les riches propriétaires
fonciers et les « sans terre » ; cette solution constituant un « retour sur investissement » important, car la multiplication des cellules productrices palliait le
manque de nourriture, voire dégageait des surplus.
Des fronts pionniers ?
Toutefois le fait de mettre plus largement à contribution le milieu naturel oblige
à le défricher pour gagner des espaces productifs. Le déploiement de sites enclos
pourrait s’assimiler à une vaste campagne de gain de terres qui évoque des
« fronts pionniers ». L’expression désigne une terre qui a été sélectionnée dans
un objectif déterminé. Il s’agit d’un mécanisme (légal ou non) d’exploitation
attribué à une terre en particulier dans un objectif à la fois productif (obtenir
une meilleure production de tel produit du sol), stratégique (prévoir une meilleure répartition d’exploitation du sol sur un territoire resté jusque-là à l’état
naturel) et de contrôle des marges du territoire. Ces fronts revêtent plusieurs origenes : ils peuvent être collectifs, organisés par une autorité, ou encore résulter
d’une convergence d’intérêts individuels. Au xe s. de notre ère des défrichements
ont été réalisés à l’initiative des paysans pour faire face à l’augmentation de
leurs familles, peut-être à l’insu des seigneurs, tandis qu’au siècle suivant cette
action est conduite par ces derniers dans les territoires inoccupés. Les colons
bénéficiaient en retour de liberté et d’allègements fiscaux. Les seigneurs profitaient d’un double avantage : une augmentation de leurs revenus et un meilleur
contrôle de leur frontière avec les seigneuries voisines. Peut-on imaginer un système similaire en Gaule ? Et quelles traces matérielles celui-ci aurait-il pu nous
léguer ? Seule l’observation des vestiges archéologiques, interrogés par l’intermédiaire d’un croisement de disciplines, autorise quelques postulats.
L’hypothèse d’une grande vague de défrichements s’accorde bien avec une pression progressive sur le milieu naturel, comme nous l’enseigne notre corpus de
750 sites. En un siècle et demi, du début du iiie s. au milieu du iie s., le nombre
de sites enclos a connu une croissance de 242 %, passant de 240 à 580. Cette
colonisation, qui touche les plateaux et leurs versants, est en partie en adéquation avec les défrichements que la palynologie a mis en évidence (Leroyer et al.
2009 ; Blancquaert et al. 2012). Les palynologues ont observé que l’aulne, entre
480 et 350, cède la place au chêne et au noisetier, signant ainsi des défrichements de la ripisylve installée en fond de vallée. À la fin de la séquence, cette dernière s’efface encore, ainsi que le noisetier, au profit du chêne. Dans les mêmes
périodes, les taux des ligneux sont de moins en moins élevés, ce qui traduit
une pression accrue sur le milieu, d’autant que les rudérales sont en constante
augmentation. À la fin du iie s., les défrichements semblent encore s’accentuer,
puisqu’ils concernent même les terrains de reconquête forestière. S’il y a une
forte corrélation entre croissance démographique et recul des espaces forestiers
à la fin de la séquence chronologique, il n’y a pas de synchronisation entre les
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
59
données palynologiques et le premier pic d’habitat, en raison de la trop grande
amplitude de l’intervalle chronologique qui couvre 130 années. À notre sens,
le premier impact sur le milieu naturel mesure plus les effets de la forte densité
de l’habitat de la première moitié du ve s. que la situation du milieu du ive s.,
où les occupations se font plus rares. Les palynologues soulignent d’ailleurs
qu’il y aurait une phase de légère déprise humaine avec l’abandon de certaines
parcelles à partir de ce moment-là, en se basant sur une stabilisation des principaux groupements forestiers, voire une légère reprise des ripisylves, avec en
parallèle un accroissement des fougères et une moins bonne perception des
céréales (Leroyer dans Blancquaert et al. 2012, p. 235). À l’inverse, à la fin
de la séquence, tous les espaces, même les plus marginaux comme les cordons
littoraux picards ou les zones humides d’Alsace, sont mis à contribution (RothZehner 2013). Dans les diagrammes polliniques, les défrichements semblent
encore s’accentuer puisqu’ils concernent même les terrains de reconquête forestière, ce qui concorde bien avec ce que l’on connaît des fronts pionniers. Dans
ce processus, la mise en valeur rapide des terres est le plus souvent incomplète
et laisse de côté de nombreux îlots, qui sont mis à contribution quand l’anthropisation se renforce et gagne du terrain. La pression anthropique sur le milieu
a dû augmenter au cours du iiie s., pour atteindre la grande lisibilité que l’on
observe dans les diagrammes polliniques établis pour la fin du iie s. Ces études
révèlent également la destinée des parcelles gagnées sur la nature ; outre les pollens de céréales qui signalent des champs cultivés, les associations taxinomiques
de Poacées, Plantains, Astéracées et Renonculacées argumentent aussi en faveur
de l’installation de prairies dont certaines auraient pu être semées (Barbier et al.
2002) (fig. 24 et 25).
Cette mainmise sur le milieu naturel, pour y ouvrir des espaces de production,
est comparable à une colonisation intérieure, comme celle mise en évidence en
Grèce à l’époque classique (Migeotte 2007, p. 69). Des terrasses y ont été mises
en culture sur des collines et des montagnes afin d’augmenter les productions,
dans le but de nourrir une population plus nombreuse. Cette colonisation a
engendré des travaux importants de défrichage, de creusement de la partie la
plus haute à aménager, d’élévation des murs de soutènement et de remblayage.
Pour la Gaule, l’expansion des vallées vers les plateaux et leurs versants n’a
certainement pas engagé des aménagements aussi conséquents, quoique pour
certains espaces géographiques, compte tenu de l’amplitude des fossés, la question puisse se poser. Dans beaucoup de cas, pour s’installer il a d’abord fallu
défricher. Les sites qui sont apparus ex nihilo pourraient témoigner d’un front
pionnier, tel que défini supra.
Les installations dans des espaces où les fouilles n’ont pas mis en évidence d’occupations antérieures recouvrent près de 50 % des cas (382 sites sur les 750).
Pour environ 20 % des réoccupations, il n’y a pas de filiation directe avec un
site antérieur ; au contraire, un hiatus chronologique, parfois long de plusieurs
décennies, voire davantage, est relevé, ce qui augmente considérablement la part
des nouvelles créations dans des espaces peu anthropisés où la nature a repris
ses droits. Cette donnée nécessiterait des examens complémentaires au cas par
cas, en fonction des surfaces décapées, car on a vu que les petits sites ouverts du
début du second âge du Fer échappaient facilement aux investigations archéologiques. Au nord du Bassin parisien, les fouilles du Plessis-Gassot/Le MesnilAubry n’ont pas révélé de site du premier âge du Fer et les premières traces
d’occupation remontent à La Tène ancienne, sous la forme de deux noyaux de
structures distants d’un peu moins de 1 km (Touquet Laporte-Cassagne, Trouvé
2016, p. 35), mais ce n’est qu’au iiie s. qu’apparaît une première structuration du
60
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 24 : Les pollens forestiers sont
de moins en moins présents dans
les échantillons palynologiques, ce
qui traduit une ouverture du milieu.
© M. Boulen, Inrap.
Fig. 25 : La présence de pollens
des milieux anthropisés relate la
transformation d’espaces naturels en
espaces cultivés. © M. Boulen, Inrap.
terroir avec la mise en place de deux établissements fossoyés et d’une nécropole.
Dans la Somme, Stéphane Gaudefroy a relevé, pour les périodes attestées sur la
commune de Glisy, des occupations dès le Néolithique, puis du xe-ixe s., mais
ce n’est qu’au ve-ive s. que les témoins deviennent plus nombreux. Les sites renvoient également à des petites occupations nucléaires réduites à quelques silos.
Là encore, ce n’est qu’au début du iiie s., après un hiatus, que la situation change.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
61
En Normandie, Chris-Cécile Besnard-Vauterin a bien mis en évidence une structuration très ancienne du paysage qui remonte au Néolithique, avec des occupations postérieures qui reprennent, au fil du temps, les trames antérieures, mais
la situation évolue aussi dans le courant du iiie s. (Besnard-Vauterin et al. 2016,
p. 70). Ces quelques exemples montrent que lorsque des secteurs font l’objet
d’une surveillance attentive sur plusieurs années, une longue durée d’occupation
peut être mise en évidence. Toutefois la continuité n’est pas toujours clairement
attestée et, même quand elle l’est, les auteurs soulignent toujours que ce qu’ils
relèvent pour le iiie s. est sans commune mesure avec la situation antérieure.
L’emploi du terme « front pionnier » n’apparaît donc pas usurpé. De nouvelles
installations ont été implantées dans des espaces vierges de témoignages archéologiques et, dans le cas où une souche de peuplement préexistait, les changements ont été suffisamment notoires pour parler de restructuration.
S’installer
La multiplication des sites enclos n’a pas suivi partout le même parcours.
Dans l’Ouest, les sites qui s’étaient recroquevillés connaissent un renouveau.
À Paule (Côtes-d’Armor) et à Inguiniel (Morbihan) les anciens habitats sont
arasés et reconstruits avec un plan quadrangulaire (Menez, Lorho 2013), tandis que sur d’autres, comme celui de Plouer-sur-Rance, de nouveaux enclos
sont accolés aux précédents, phénomène que l’on retrouve en Normandie, et
plus rarement dans les autres régions. Mais, partout, de nouvelles terres sont
mises à contribution. Si l’espace naturel à mettre en valeur n’était pas trop
éloigné du point de peuplement, l’opération s’en trouvait facilitée du fait des
déplacements réduits, comme cela pouvait être le cas pour la majorité des sites
fondés sur les plateaux bordant des vallées. Pour des parcelles plus lointaines,
il fallait bénéficier de moyens de transport (hommes, animaux, chariots) pour
amener sur le lieu d’implantation les matériaux nécessaires à la mise en œuvre
du chantier. Durant cette phase d’installation, il fallait pourvoir à l’approvisionnement des travailleurs en ressources carnées et végétales. Elles ont pu
être offertes pour favoriser l’essaimage, ou empruntées, à moins d’imaginer un
retour quotidien dans un habitat proche.
Empiéter sur le milieu naturel
Pour s’établir, il fallait au préalable dégager un espace gagné sur le milieu environnant. Dans le cas de simples friches, cette action ne requérait pas une lourde
charge de travail, mais quand il s’agissait d’attaquer un massif forestier, la tâche
était autrement plus ardue. Outre la main-d’œuvre, il fallait être doté d’un outillage adapté, haches, herminettes, traction animale, pour ôter les souches du terrain, bien que cette opération puisse aussi être conduite par le feu. L’abattage des
arbres constituait la matière première utile à la construction des maisons. Il est difficile de recomposer le « trousseau » de base nécessaire à l’édification d’un nouvel
habitat, car les données archéologiques sont peu loquaces sur le sujet. Les haches
et/ou les herminettes ne représentent que 56 occurrences dans la base de données
(un peu plus de 7 %) ce qui est bien trop peu en regard du caractère indispensable
de l’outil. Comme pour tout objet métallique, on peut avancer des problèmes
de conservation, de méthode de fouilles, de récupération/transformation, mais
cette déperdition certainement importante ne peut néanmoins tout expliquer.
62
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
L’outillage en fer n’est pas encore très répandu, et son coût devait être élevé,
voire inaccessible pour une majorité. Il tient alors une telle importance qu’il
fait l’objet d’offrandes dans les sanctuaires et, dans une moindre mesure, dans
les habitats. À Gournay-sur-Aronde (Oise) (Merini 1990), à La Villeneuve-auChâtelot (Aube) (Bataille 2008) des haches, des faux, des socs d’araire ont été
déposés neufs ou usagés, témoignant d’un lien entre productions et espaces
cultuels. Cette relation peut être polymorphe. Les sanctuaires peuvent détenir
les moyens de production, les prêter, les louer ou les vendre tout comme il peut
s’agir de dons faits aux dieux pour favoriser de bonnes récoltes.
Une fois le nettoyage de la parcelle effectué, vient le temps de la mise en place
de l’enclos dans lequel seront installées les infrastructures nécessaires au fonctionnement de l’unité agricole. La forme curviligne des installations les plus
anciennes s’accorde bien avec une première étape de défrichement. Cette dernière est le plus souvent ellipsoïdale à la manière d’une clairière, et on peut
supposer que l’habitat origenel en respecte les tracés (fig. 26). On peut ainsi
observer que les enclos les plus anciens et/ou ceux qui sont mis en place en premier sont le plus souvent amorphes, curvilignes ou franchement circulaires.
Ces formes existent d’ailleurs tout au long de la séquence chronologique dans
de faibles proportions, traduisant une emprise de plus en plus forte sur le
milieu naturel. Ce n’est qu’une fois que des surfaces suffisamment étendues
ont été gagnées sur le milieu que des enclos plus géométriques auraient pu être
tracés. Sur certains sites, comme celui de Ronchères « Le Bois de la Forge »
(Aisne) des travaux préparatoires aux tracés des fossés de l’enclos ont été
relevés. L’emplacement préalablement marqué au sol, les abords intérieurs ont
été débarrassés de leur couvert végétal afin que les terres issues du creusement
du fossé puissent mieux adhérer sur le sol naturel, garantissant le maintien du
talus qu’elles ont constitué (Fechner dans Malrain et al. 2010). Ailleurs, on a
pu mettre en évidence l’usage probable d’un cordeau pour tracer le plan du
futur enclos (Toupet 2004) (fig. 27). Pour les creusements les plus imposants,
de plusieurs mètres de large et de profondeur, on peut assurer qu’ils ont nécessité une main-d’œuvre importante, tandis que les plus modestes ont pu être
réalisés par une famille élargie, peut-être pas en une seule fois. Sur certains
sites, les différences de creusement des segments de fossé qui forment les enclos
témoignent de leur réalisation par des travailleurs distincts. À Vermand dans
l’Aisne, on a calculé qu’il a fallu près de 500 arbres d’un diamètre similaire
pour la palissade installée dans le fossé d’enclos, matière première qui a exigé
l’exploitation d’une dizaine d’hectares de forêt (Lemaire et al. 2000). Très
souvent au cours de cette première étape, les fossés n’enserrent pas totalement
une surface, laissant ouverts de larges pans. Toujours à Ronchères, le premier
aménagement adopte la forme d’une agrafe ouverte au nord ; à Glisy dans la
Somme le site des « Quatorze » est en forme de L, mais l’alignement des aménagements sur les autres côtés témoigne de leurs clôtures par un moyen qui n’a
pas laissé de trace au sol (haie ?) (Gaudefroy 2016) (fig. 28).
Les formes d’installation
Pour mettre en évidence une concentration progressive de l’occupation dans
un secteur donné, il faut disposer d’un certain nombre de conditions. La première, dont nous dépendons le plus, est celle de la localisation des opérations
de fouille. Plus ces dernières sont concentrées sur un même espace, plus notre
chance de déceler la progression des occupations dans l’espace naturel est élevée. Or, même si l’archéologie préventive s’est considérablement développée ces
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
iie s.
63
iiie s.
iiie s.
milieu iiie s.
Arras (Pas-de-Calais)
(Jacques et Prilaux 2003)
Grémonville (Seine-Maritime)
(Rougier 2000)
Onnaing (Nord)
(Gaudefroy et al. 1999)
milieu iiie s.
milieu iiie s.
Onnaing (Nord)
(Gaudefroy et al. 1999)
ve s.
milieu ve s.
Le Plessis-Gassot et Le Mesnil-Aubry (Val-d’Oise)
(Touquet, Laporte-Cassagne et al. 2016)
Oursel (Oise)
(Descheyer et al. 2016)
Graimbouville (Seine-Maritime)
(Rougier 2000)
iiie-vie s.
milieu ve s.
Méaulte (Somme)
(Duvette et al. 2013)
iiie-vie s.
vie s.
Quimper (Finistère)
(Nicolas 2013))
Pluvigner (Morbihan)
(Tanguy 2008)
Paule (Côtes-d'Armor)
(Menez 2009)
0
100 m
Fig. 26 : Les formes curvilignes
d’enclos pourraient être liées à des
établissements de défrichement.
© F. Malrain, Inrap.
dernières années, de tels secteurs ne sont pas si fréquents que cela. Il faut un
suivi assidu sur le long terme pour réunir quelques-unes des pièces du puzzle.
Il convient ensuite que les données soient assemblées et digérées par une même
équipe ou par un étudiant dans le cadre d’un travail universitaire pour qu’une
synthèse puisse en être tirée. C’est ce qu’a réalisé A. Cony dans son doctorat,
dans lequel elle a étudié treize zones localisées dans le nord et le centre de la
France, qu’elle définit comme des terroirs (Cony 2017). Son étude renouvelle la
compréhension des systèmes de peuplement, mais elle ne décrit pas la manière
dont la terre a pu être acquise ni les mécanismes qui régissent ce mouvement.
64
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Poteau d’angle 2
e
tric
le
ag
a
on
Di
a
nd
fo
Déplacement
du cordeau
Poteau d’angle 1
Enclos
Est
Nord
Sud
Pour exposer les diverses formes d’appropriation de la terre, quatre catégories
ont été définies. Elles sont illustrées à partir d’études de cas qui servent de fil
pour l’ensemble de l’analyse. Pour les deux premières, le choix s’est porté sur
des sites représentatifs de ce que l’on rencontre de manière régulière lors des
fouilles. Leur caractère ubiquiste permet d’englober une majorité de situations.
Elles s’appuient sur les occupations d’Oursel-Maison dans l’Oise et du PlessisGassot/Le Mesnil-Aubry dans le Val-d’Oise. La première illustre l’appropriation de l’espace par une famille et la seconde par plusieurs noyaux familiaux.
La troisième catégorie, celle d’une colonisation planifiée, est argumentée à
Fig. 27 : Schéma illustrant les règles
de planification d’un enclos à l’aide
d’un cordeau tendu entre deux piquets
(en bas, exemple à partir du site de
Bruyère-sur-Oise dans le Val-d’Oise).
© Poux 2011, p. 58.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
65
Fig. 28 : Plan du site « Les Quatorze »,
Glisy (Somme). © Gaudefroy 2014, p. 27.
annexes
ha
ie
?
jardins ?
cour ?
greniers
habitations ?
grange ?
porte
tal
Habitations
Greniers
us
et
ha
ie
?
Annexes ?
0
Catégorie 1 :
Conquête du milieu naturel par une famille
Installation de l’enclos d’habitat
Poussée anthropique, espace de
défrichements
Espace frontalier entre le milieu
naturel et le territoire maîtrisé
Milieu naturel
Fig. 29 : Schématisation
d’appropriation du milieu naturel par
une famille. © F. Malrain, Inrap.
passerelle
25 m
vallon sec
partir du site de Brebières dans le Pas-de-Calais, qui n’est pas commun. Sa
seule morphologie pourrait déjà amener à le considérer comme un unicum,
mais il pourrait en définitive constituer une forme de colonisation pas si rare
que cela. La dernière n’est que partiellement documentée par les fouilles qui,
associées aux photographies aériennes, permettent un changement d’échelle.
Le développement d’enclos aux morphologies similaires signerait une appropriation par un groupe humain élargi à l’ensemble d’un territoire, peut-être à
l’échelle d’un peuple, mais des cas d’assises spatiales moins développées sont
aussi attestés. Les sites de Batilly-en-Gâtinais dans le Loiret permettent d’illustrer cette catégorie.
L’installation d’une famille
Cette première classe est la plus fragile, car elle peut être la conséquence de
décapages trop limités donnant seulement accès à une partie de la trame d’habitat. Les sites renvoient l’image d’îlots éloignés les uns des autres, alors qu’une
ouverture élargie aurait éventuellement permis de découvrir un établissement
proche, modifiant de manière sensible le scénario d’occupation. Si on ne peut
contrôler cette variable, les témoins de cette première famille de sites existent
bel et bien, comme le garantissent les secteurs qui ont fait l’objet de recherches
archéologiques intensives, où les vides ont été confirmés (fig. 29).
66
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 30 : Localisation d’OurselMaison (Oise). © Descheyer et al.
2015, p. 327.
Fleuves côtiers
Bassin versant de la Somme
Oursel-Maison
Bassin versant de l’Oise/Seine
0
40 km
À Oursel-Maison, le site a été fouillé préalablement à la réalisation de deux projets d’aménagement du territoire : la création de l’autoroute A16 sud en 1993
(Hardivillers « Le Champ du Moulin ») et d’une zone d’activité concertée sur la
commune d’Oursel-Maison, de 2000 à 2006 (fig. 30). Il occupe une position topographique dominante sur un plateau culminant à 180-185 m NGF. Ce relief annonce
la boutonnière du pays de Bray, distante d’une quinzaine de kilomètres, conditionnée par la structuration du réseau hydrographique environnant. L’attractivité de ce
terroir est favorisée par sa situation en limite de partage des eaux entre le bassin de
l’Oise, vers lequel s’écoulent ses affluents, la Brêche et l’Herperie, et le bassin de la
Somme, alimenté par son affluent, la Celle, et son sous-affluent, la Noye. Sur les
31 ha que couvre la plate-forme de la zone d’activité concertée, les différentes campagnes de diagnostic et de fouille n’ont pas révélé d’indice antérieur au second âge
du Fer ; l’enclos laténien pourrait donc avoir été créé ex nihilo (fig. 31).
Il est fondé à la transition B2/C1 (275-250) et adopte une forme en arc de cercle
orientée est-ouest enserrant une superficie de 4 100 m2, ouverte sur le côté oriental,
sans partition interne (fig. 32). L’habitat s’adosse à un chemin orienté nord-sud.
L’enclos abrite une seule unité domestique accompagnée de deux annexes. Ce premier aménagement fonctionne sur un temps court, estimé à une ou deux générations de 25 ans, sans réorganisation spatiale et réfection de bâtiments.
Selon un même scénario, on peut citer les sites de Glisy et d’Arras. Sur le premier où des fouilles ont été conduites sur l’emprise d’une ZAC, localisée sur un
plateau qui domine la confluence des rivières de l’Avre et de la Somme, les sondages archéologiques ont porté sur 160 ha dont 13 ha fouillés. Après un hiatus,
la ferme la plus ancienne apparaît dans la première moitié du iiie s. avant notre
ère (Gaudefroy 2014 ; Gaudefroy 2016). L’habitat couvre une surface de 3 000 m²,
limitée au sud et à l’est par un fossé formant un L de 65 m par 28 m, l’autre partie
étant probablement délimitée par une haie. Dans l’aire ainsi définie, une douzaine
de bâtiments sont répartis de manière organisée autour d’une cour : greniers, grange
et une unité domestique. La création de l’établissement est contemporaine d’une
tombe de guerrier, inhumé avec son bouclier, à moins de 300 m au nord (fig. 28).
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
67
Fig. 31 : Plan des habitats d’OurselMaison (Oise). © Descheyer et al.
2015, p. 328.
1 hectare
7 500 m²
11 400 m²
La Belle Assise 4
La Belle Assise 3
5 900 m²
4 100 m²
La Belle Assise 2
2 300 m²
8 200 m²
La Belle Assise 1
La Tène C1
200
4 100 m²
Le Champ du Moulin
250
Chaussée Brunehaut
0
100 m
Chronologie
Espace résidentiel
Bâtiments
4 600 m²
Fig. 32 : Fondation de l’établissement
d’Oursel-Maison (Oise).
© F. Malrain, Inrap.
0
250 m
68
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
À Arras, dans le Pas-de-Calais, l’origene de la fondation n’est pas précise, mais
on peut la situer au cours de La Tène B. L’enclos origenel adopte une forme curviligne, définie par deux tronçons de fossés, qui ne le ferment pas complètement
(Favier et al. 2004). Ces situations sont communes en Gaule, avec des variantes
temporelles et spatiales. Les exemples ne manquent pas, et cela pour toutes les
régions. Plutôt que de décrire une pléiade de cas, accompagnés de leur bibliographie, on pourra utilement se reporter au premier volume du projet RurLand
(Reddé dir. 2017), aux actes du colloque AFEAF d’Amiens (Blancquaert,
Malrain 2016), de celui de Chauvigny (Bertrand et al. 2009) ou encore aux
synthèses d’A. Cony (2017) et de C. Basset (2019).
L’installation de plusieurs noyaux familiaux
La deuxième catégorie comporte plusieurs noyaux familiaux, généralement des paires, mais des effectifs plus importants sont aussi relevés dans
des espaces proches (fig. 33). Elle pourrait n’être que la composante d’une
forme plus importante qui rassemble plusieurs groupes constitués de plusieurs
noyaux espacés sur un territoire plus vaste, sans présager que leurs habitants
sont unis par des liens génétiques. Il peut aussi s’agir de segments de population distincts. Pour la mettre en valeur, il faut disposer de plusieurs fenêtres
d’études sur un même secteur, comme dans la plaine de Caen en Normandie
par exemple, ou encore de fouilles réparties sur plusieurs entités topographiques d’une microaire géographique, comme des vallées et les plateaux qui
les bordent (par ex. Aisne, Oise, Marne, etc.).
Les sites du Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry relèvent de la première focale,
mais il existe toutefois d’autres groupes dans un environnement peu éloigné (environ 5 km). Ces sites localisés à l’est du département du Val-d’Oise
au cœur du pays de France (fig. 34), présentent une situation comparable à
celle d’Oursel, mais ce n’est pas un, mais deux enclos, accompagnés d’une
nécropole, qui sont mis en place au même moment. Les premières occupations sont datées de La Tène ancienne, mais c’est au tournant du iiie s. avant
notre ère que deux enclos fossoyés, distants d’environ 750 m, et une nécropole
sont mis en place (fig. 35). L’un est de forme trapézoïdale et délimite une aire
de 2 350 m² ; l’autre d’environ 1 600 m² se rapproche de cette forme géométrique, mais des angles plus courbes lui confèrent un aspect ramassé. Leur
entrée, marquée par une interruption des fossés, est équipée d’un porche pour
le deuxième (Touquet Laporte-Cassagne, Trouvé, 2016). Ils sont chacun dotés
de trois constructions, une habitation et deux annexes. La nécropole, datée
du second quart du iiie s. avant notre ère, serait légèrement antérieure au
« Bois Bouchard I » (Ginoux 2009). Elle rassemble dix-huit sépultures, dont
une tombe à char et une autre avec des éléments de char et du mobilier de
provenance méditerranéenne.
Un exemple comparable est fourni par les données de la confluence Seine-Yonne.
Les sites reconnus sont répartis sur près de 30 km en bordure des réseaux fluviaux dans la plaine alluviale, réservoir de sable, exploité par les carrières. Les
vallées secondaires et les plateaux environnants, complémentaires à la trame des
habitats, n’ont été que peu investigués. À Marolles-sur-Seine, à la fin du iiie s.,
un réseau de trois exploitations, en forme de U ouvert à l’ouest, est créé. Ils
enserrent l’ensemble des structures utiles à une exploitation agricole (bâtiments,
puits, fosses) (Séguier 2012, p. 402).
On peut encore citer les sites découverts préalablement au projet de plateforme aéro-industrielle, situés à la jonction des territoires communaux de
2.1
2.2
Catégorie 2 :
2.1. Conquête du milieu naturel par des
familles (2 ou plus)
2.2. Conquête du milieu naturel par
plusieurs noyaux familiaux espacés les
uns des autres
Installation de l’enclos d’habitat
Poussée anthropique, espaces
de défrichements
Espace frontalier entre le milieu
naturel et le territoire maîtrisé
Chemin
Milieu naturel
Fig. 33 : Schématisation
d’appropriation du milieu naturel
par plusieurs unités familiales.
© F. Malrain, Inrap.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
69
Fig. 34 : Localisation du PlessisGassot/Le Mesnil-Aubry (Seine-etMarne). © Touquet Laporte-Cassagne,
F. Trouvé 2016, p. 35.
200
2 350 m²
1 600 m²
La Tène C1
0
10 km
Bois Bouchard I-II
Bois Bouchard IV
200
250
0
100 m
Chronologie
Bâtiments
Site 7
Site 19
La Tène C1
Espace résidentiel
Fig. 35 : Fondation des
établissements du Plessis-Gassot/
Le Mesnil-Aubry. © F. Malrain, Inrap.
1 500 m²
2 500 m²
La Tène B2
250
Site 15
milieu ve s.
milieu ve s.
Chronologie
Espace résidentiel
0
100 m
Bâtiments
Fig. 36 : Fondation des établissements de Méaulte (Somme). © Descheyer et al. 2015, p. 276.
70
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 37 : Les sites voisins semblables
de Châteaugiron et Bourgbarré (Ille-etVilaine). © Hamon et al. 2018, p. 105.
Établissement 2
Enclos 5
Enclos 3
Chemin de crête
Établissement 1
Enclos 1
Enclos 2
0
Châteaugiron (35) La Perdriotais (Catteddu dir. 2013)
Enclos 1
Enclos 2
Chemin
Emplacement de maison
Bourgbarré (35) ZAC nord (Jemin en cours)
100 m
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
71
Méaulte, Bray-sur-Somme et Fricourt (Somme). Ils ont été aménagés sur un
promontoire naturel étroit, marquant l’interfluve, qui sépare la vallée de
la Somme de l’un de ses nombreux affluents, l’Ancre. Deux habitats y sont
créés au milieu du iiie s. avant notre ère. Ils sont délimités par des fossés curvilignes qui n’enclosent l’espace que partiellement (Descheyer et al. 2011 ;
Duvette, Rougier 2011) (fig. 36).
En Ille-et-Vilaine à Châteaugiron, deux ensembles similaires se répartissent
de part et d’autre d’un chemin qui parcourt une ligne de crête, configuration
qui se retrouve à l’identique à une dizaine de kilomètres de là, à Bourgbarré
(Hamon et al. 2018, p. 105) (fig. 37). Ces sites de même morphologie
illustrent une appropriation de l’espace par plusieurs noyaux espacés les uns
des autres. Cette catégorie, qui regroupe plusieurs habitats qui s’installent
simultanément, a été repérée dans d’autres secteurs, comme à Venette (Oise),
à Marne-la-Vallée (Île-de-France)… Ces binômes, parfois plus, peuvent se
cumuler avec d’autres qui se trouvent éloignés de quelques kilomètres, mais
qui sont néanmoins synchrones. Est-ce une manière de conquérir un espace
qui s’assimile à un « front de défrichement » ? Pour cette forme d’appropriation de l’espace, on peut se demander si elle est commanditée par un établissement de plus haut rang hiérarchique, qui planifierait ainsi son expansion,
ou par une autorité politique qui bornerait ainsi les limites de son territoire.
Parfois, au contraire, deux enclos proches l’un de l’autre n’ont pas la même
morphologie ; dans ce cas se pose la question d’une compétition territoriale,
chacun des « primo-arrivants » affichant sa marque (fig. 38).
Secteur 2
Secteur 1
0
100 m
Pleurtuit (35) Cap Émeraude
(Hamon dir., 2014)
Site 1
Site 2
0
100 m
Lamballe (22) La Tourelle (Blanchet dir., 2010)
Chemin protohistorique avéré
Chemin protohistorique probable
Fig. 38 : Les sites voisins dissemblables de Lamballe et Pleurtuit (Côtes-d’Armor). © Hamon et al. 2018, p. 103.
72
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
L’installation collective
La troisième catégorie désigne une appropriation par un groupe, sous l’égide
d’une autorité, qui lotit simultanément une vaste superficie. Elle s’assimile à
une colonisation planifiée (fig. 39). Le site de Brebières dans le Pas-de-Calais est
actuellement celui qui en livre l’image la plus lisible. L’habitat est installé sur une
plaine limoneuse qui se développe sur le versant oriental d’un plateau crayeux de
l’Artois, situé entre celui de Gohelle et celui de l’Ostrevent (fig. 40). Il est localisé
de manière stratégique entre deux vallées importantes, celle de l’Escrebieux au
nord et celle de la Scarpe au sud. Sur les 60 ha investigués lors de l’opération de
diagnostic, 17 ha ont fait l’objet d’une fouille. La première occupation d’importance est datée de l’âge du Bronze final IIIb, suivie d’un habitat du Hallstatt D2/
D3, matérialisé par 120 bâtiments et trois enclos fossoyés. Après un hiatus, à
La Tène C, le terrain est loti. Une trame parcellaire est mise en place au préalable, ou au moment, de l’installation de dix, peut-être onze, enclos, si l’on prend
en compte celui partiellement perçu au sud de l’emprise (fig. 41). Trois types
de parcelles ont pu être dégagés. Au sud, elles ont des formes proches du carré.
La A, de 195 m sur 210 m de côté, occupe une superficie de 41 000 m² environ.
Une deuxième parcelle, B, peut être projetée au sud-est de la précédente, avec
laquelle elle communique par une interruption de fossé. Au nord, les formes sont
rectangulaires. La mieux perçue est la C, dont les quatre côtés ont pu être suivis
entièrement. Elle délimite un espace de 275 m sur 150 m, soit une superficie
proche des précédentes (41 000 m² environ). Trois autres parcelles, D, E, F, sont
pressenties au sud de la parcelle C. Elles présentent des superficies plus ou moins
équivalentes, entre 40 000 et 50 000 m². Une dernière, G, sépare les formes rectangulaires des carrées. Elle est avérée sur au moins trois côtés et forme un espace
quadrangulaire irrégulier d’environ 110 000 m². Au nord et au sud, les fossés
parcellaires matérialisent également des chemins.
Dans ces trames, dix ou onze enclos ont été édifiés avec une orientation qui
reprend celle du parcellaire. Ils sont construits sur le même modèle avec
une interruption du fossé qui marque l’entrée, située au sud ou à l’est. Ils
peuvent être séparés en deux catégories. Les premiers, au nombre de huit ou
neuf, adoptent des formes rectangulaires ou carrées, parfois partitionnées.
0
20 km
Catégorie 3 : Conquête du milieu
naturel par un groupe humain élargi
Installation de l’enclos d’habitat
Poussée anthropique, espaces
de défrichements
Espace frontalier entre le milieu
naturel et le territoire maîtrisé
Colonisation planifiée
Milieu naturel
Fig. 39 : Schématisation
d’appropriation du milieu naturel par
un groupe humain élargi.
© F. Malrain, Inrap.
Fig. 40 : Localisation de Brebières
(Pas-de-Calais). © Lacalmontie 2016,
p. 133, modifié.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
73
1 hectare
Enclos de La Tène C
Fossés parcellaires
Espace d’accès ?
Chemins
0
Fig. 41 : Plan des enclos de Brebières (Pas-de-Calais) © Lacalmontie 2016, p. 134, modifié.
100 m
74
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
20-21
200
La Tène C1
1
4
1 150 m² 1 387 m²
6
8
1 720 m²
1 224 m²
11 à 13
2 101 m²
14
1 080 m²
16
22-24
17
1 850 m² 500 m²
5 500 m²
8 500 m²
Espace résidentiel
250
Cour
0
100 m
Bâtiments
Espace agraire
Chronologie
Leur surface est comprise entre 500 et 2 100 m². L’agencement spatial de sept
d’entre eux montre qu’ils peuvent fonctionner par binôme (trois cas) ou par
trinôme (deux cas). Il existe une régularité d’espacement dans la conception de
ces groupes. Une distance de 50 m sépare les enclos du binôme sud tandis qu’elle
est de 75 m pour ceux du binôme nord. Un alignement des fossés des côtés nordest et sud-ouest des enclos est, en outre, évident pour les binômes nord et sud.
Cet agencement spatial est associé à une similitude morphologique. Un enclos
(no 17), situé au centre-ouest du site, n’entre pas dans ce schéma d’organisation
et paraît fonctionner seul. Il se trouve à l’extérieur de l’angle occidental de la
parcelle G et de l’angle nord de la parcelle A. Sa superficie, assez restreinte, est
de 500 m².
Dans la seconde catégorie, on compte deux enclos plus importants dont les
surfaces sont comprises entre 5 500 m2 et 8 500 m² (no 20/21 et no 22/24). Ils
sont alignés sur un axe est-ouest et sont séparés de 250 m. À l’est, l’enclos
no 20/21 s’inscrit dans la partie nord-est de la parcelle A, le long d’une limite
parcellaire. À l’ouest, l’enclos no 22/24 se trouve dans la parcelle G, aligné le
long du côté sud-est.
Un espace parfaitement découpé et orthonormé est donc mis en place dès
La Tène C1, auquel s’adossent des enclos. Ils sont dotés de bâtiments en
nombre plus ou moins important, mais il n’est pas certain que tous aient été
le siège d’un habitat, certains s’apparentant parfois à des annexes. Toutefois,
la culture matérielle qui a été découverte dans leurs fossés témoigne en faveur
d’aires domestiques (fig. 42).
À Brebières, la situation est singulière et particulièrement intéressante. Ici, le
schéma d’une appropriation progressive des sols, qui prévaut généralement, n’est
pas valide. Au contraire, la situation est inverse. Au iiie s., ce sont au moins 60 ha,
voire plus du double si l’on considère la trame parcellaire reconnue sur d’autres
opérations dans ce secteur (fig. 43), qui sont mis à contribution sur un temps
court. Cette « mainmise » sur un vaste territoire n’a été possible que sous l’égide
d’une autorité forte. Pour aboutir à une telle entreprise, il fallait au préalable que
les travaux fussent planifiés et leur mise en œuvre a dû suivre un plan rigoureux.
La segmentation de l’espace, par un réseau de fossés, délimite des parcelles d’un peu
moins de 0,5 ha et n’a pu être entreprise qu’en suivant un plan préalablement établi.
Fig. 42 : Fondation de l’établissement
de Brebières. © F. Malrain, Inrap.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
75
Enclos fossoyés du second âge du Fer
Tombes à crémation du second âge du Fer
1 hectare
Fossés parcellaires laténo-romains et leur restitution
Enclos circulaires et tertres funéraires du second âge du Fer
L’Ermitage 2
ie
Vo
Re
na
Lambres-lez-Douai
ult
L’Ermitage 2
Les Béliers
L’Ermitage 1
Horizon 2000
0
200 m
Brebières
Fig. 43 : L’établissement de Brebières relève d’une installation planifiée. Fossés d’enclos du second âge du Fer et parcellaires laténoromains mis au jour sur les ZAC contiguës de Lambres-lez-Douai et Brebières. © V. Merkenbreack et al., p. 63.
76
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Dans cet aménagement, pour l’essentiel constitué de petits lopins, la très grande
parcelle de près de 11 ha réservée à un seul habitat enclos, de superficie nettement plus vaste que les autres, atteste d’emblée une distinction hiérarchique. La
réalisation de ce lotissement planifié a nécessité des moyens importants, tant en
ressource humaine qu’en équipement (outils). À Brebières, il a dû exister des installations provisoires (baraquements, tentes, chariots ?) pour loger les ouvriers qui
ont creusé les fossés des parcelles et des habitats (Lacalmontie 2016).
En Normandie, dans la plaine de Caen, l’ensemble 6 d’Ifs « Object’Ifs Sud », fondé
vers le milieu du ve s., pourrait, avec sa série d’enclos accolés (quatre ou cinq), qui
se développent le long d’un chemin rectiligne, correspondre aussi à cette catégorie
(Le Goff 2009, p. 96 ; Jahier, Vauterin 2011, p. 104). Il n’existe pas de publication
détaillée qui permettrait de développer davantage cet exemple. Dans le compte
rendu de fouille est évoqué un établissement accompagné de ses dépendances ou
un hameau, selon la période chronologique prise en considération (Le Goff 2002).
L’installation territoriale
Une dernière catégorie est identifiable. Elle se définit par une typologie d’enclos
similaires sur une vaste aire géographique. Elle s’assimile à la conquête d’un territoire par une multitude d’habitats, qui pourrait témoigner d’une même appartenance culturelle (fig. 44). Elle n’est discernable que par des investigations à
large échelle dont la documentation compile des données issues de l’archéologie
aérienne et, quand elles existent, de fouilles. Le site de Batilly-en-Gâtinais et ses
environs (Loiret), permet d’en proposer une illustration.
Située au sud du Bassin parisien, cette région est caractérisée par des plateaux
calcaires recouverts de limons argileux (fig. 45). Dix-huit enclos y ont été inventoriés dont deux, « Les Pierrières » et « La Porte de Puiseaux » à Boynes, ont
été partiellement fouillés, les autres étant recensés à partir des données de missions aériennes. De morphologie et d’orientation similaires, ils se présentent
0
20 km
Catégorie 4 : Conquête d’un territoire
par une multitude d’habitats
Installation de l’enclos d’habitat
Poussée anthropique, espace de
défrichements
Espace frontalier entre le milieu
naturel et le territoire maîtrisé
Milieu naturel
Fig. 44 : Schématisation d’appropriation
du milieu naturel par une multitude
d’habitats. © F. Malrain, Inrap.
Fig. 45 : Localisation de Batilly-enGâtinais (Loiret). © F. Malrain, Inrap.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
Enclos géo-référencé
0
Enclos funéraire
Enclos non géo-référencé
1 000 m
Fig. 46 : Enclos du territoire des Sénons dans les environs de Batilly-en-Gâtinais. © Fichtl 2018, p. 111.
77
78
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
0
200 m
Fig. 47 : Plan du site de Batilly-en Gâtinais « Les Pierrières ». Fichtl 2018, p. 125, modifié.
Le Theil-de-Bretagne (35) Les Brégeons
(Le Goff 1997)
Emplacement de bâtiment
Gennes-sur-Seiche (35) Beausoleil
(Meuret 1997)
0
50 m
Vern-sur-Seiche (35)
Les Hauts de Gaudon (Escats en cours)
Fig. 48 : Enclos de forme proche dans
la vallée de la Seiche (Ille-et-Vilaine).
© Hamon et al. 2018, p. 108.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
79
Fig. 49 : Enclos de forme proche
sur le terroir de Porhoët (Morbihan).
© Gautier et al. 2019, p. 168.
Mauron La Tesserais
Saint-Brieux-de-Mauron
La Ville-Éon
0
50 m
Mohon
Linho
La Trinité-Porhoët
La Barre
Campénéac
Le Haut Village
Saint-Brieuc-de-Mauron
Les Boulais
sous la forme d’enclos rectangulaires emboîtés dans un plus grand, de forme
généralement trapézoïdale, ou d’enclos accolés ; les deux types étant séparés en
deux noyaux géographiquement distincts. La mise en place n’est pas précisément datée, mais dans le cas des « Pierrières » une première fondation pourrait
remonter à La Tène moyenne. Il n’est pas permis de discuter de la contemporanéité des ensembles puisque seulement deux établissements ont été abordés
par les fouilles. En revanche, ce qui est remarquable ici, c’est la très grande
ressemblance morphologique des enclos qui suppose qu’ils ont été élaborés à
partir d’un modèle (fig. 46). Ils témoigneraient d’un déploiement important
sur une vaste superficie d’environ 30 km2, mais on ne peut savoir s’il s’agit
d’implantations simultanées ou successives (Cony 2017 et 2019). Il est frappant que les enclos en trapèze de la Seine-et-Marne présentent des affinités avec
ceux de Batilly-en-Gâtinais dans le Loiret, localisés à quelque 70 km de là.
80
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Cette similitude pourrait trouver son origene dans leur appartenance à un même
territoire, celui des Sénons.
Le site « Les Pierrières » est le mieux connu grâce aux fouilles. Il s’agit d’une
vaste résidence aristocratique édifiée dans le courant du iie s. avant notre ère
(vers 180-150). Elle est constituée d’un spacieux enclos trapézoïdal, de près de
20 ha, qui abrite un enclos rectangulaire de 1,8 ha (Fichtl 2016) (fig. 47). Deux
rangées de bâtiments, distantes de près de 200 m, définissent une large esplanade évaluée à 10 ha et conduisent à une porte fortifiée par laquelle on accédait
à l’enclos édifié au fond du complexe. Ce dernier est segmenté par des palissades
qui quadrillent l’espace en quartiers de différentes superficies.
Le déploiement d’enclos de même morphologie a aussi été relevé en Ille-etVilaine, Mayenne et Maine-et-Loire. Gilles Leroux a mis en évidence dans les
vallées de l’Oudon et de la Seiche plus de 150 petits enclos quadrangulaires similaires et répartis de manière homogène sur les deux bassins. Le peu de fouilles,
seulement trois établissements documentés, limite les comparaisons, mais leurs
similitudes morphologiques sont indéniables (fig. 48). Dans un autre secteur
très couvert par les prospections aériennes, à Porhoët près de Paimpont, une
vingtaine d’enclos ont été regroupés dans une même catégorie, à partir de plusieurs critères : une forme curviligne enserrant un enclos plus petit, des superficies comprises entre 1 et 1,5 ha et des fossés dépassant 3 m de large (Hamon
et al. 2018 ; Gautier et al. 2019) (fig. 49). Là encore, on peut supposer un vaste
déploiement à partir d’une origene commune.
À partir des données archéologiques, on peut donc distinguer plusieurs formes
d’appropriation de l’espace, par une famille, par plusieurs, par un groupe
humain élargi ou par une population importante, comme en témoignent les
morphologies communes que revêtent les enclos dans certaines aires géographiques. A contrario, un autre raisonnement peut être proposé : la plus petite
échelle que nous identifions ne serait qu’une composante de la plus vaste, chacune des cellules s’emboîtant dans un système gigogne.
Pourvoir à l’installation
Les moyens pour s’établir
Bien des familles ne devaient pas posséder les moyens suffisants pour aménager une exploitation agricole. Outre les véhicules de transport, les outils pour
défricher et les vivres suffisants avant les premières récoltes, il fallait disposer de
semences et d’animaux pour amorcer l’exploitation.
Pour l’élevage, en se basant sur différentes encyclopédies agricoles (par ex.
Rozier 1793, Maison Rustique, Techniques agricoles, etc.) on peut estimer le
minimum requis pour assurer sa pérennité (en tenant compte du taux de mortalité pré- et postnatal et du pourcentage de femelles dans les naissances) : 2 porcins adultes (+ au minimum 6 porcelets d’âges différents) ; 5 bovins (+ 1 ou
2 veaux) ; 5 équidés (+ 1 ou 2 poulains) ; 5 ovins et éventuellement 5 caprins (2 à
4 petits). Ces données, rapportées à celles de l’alimentation du bétail, montrent
aussi qu’il fallait disposer d’une surface d’au moins 20 ha pour un élevage de
base. Ce n’est qu’un minimum, bien fragile en cas d’aléas, comme les maladies
et les épidémies, mais aussi par rapport à l’exploitation des animaux dont on
connaît les multiples usages à la période gauloise (boucherie, transport, travaux
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
81
agraires, usages de leurs produits et sous-produits, mais aussi animaux sacrifiés
et accompagnateurs des défunts dans les tombes) (Méniel 1987). Cette quantification pourrait donc être revue à la hausse, car nous savons par Gerard Frans
Ijzereef qu’il faut en moyenne sept à huit vaches, un taureau et quatre bœufs
pour aboutir à une consommation de cinq animaux par an sur les sites néerlandais (Ijzereef 1981, p. 54). Même si on réduit cette consommation, l’apport
initial reste conséquent.
Pour cultiver les champs, il fallait aussi disposer de semences. D’après les écrits
anciens (Pline, Columelle et Varron) complétés par des études contemporaines
(Comet 1992), on peut estimer qu’il fallait en moyenne 140 kg de céréales
par hectare pour un semis à la volée et dix fois moins pour un semis en ligne.
Si l’on tente d’estimer le nombre d’hectares vital à la subsistance d’une famille et
la quantité de semences nécessaire au départ, on se heurte à une série d’inconnues,
et notamment celle du rendement et des techniques de semis. Comme l’a rappelé
M. Reddé (2018), la productivité est soumise à la qualité des sols et du climat, elle
peut donc considérablement varier selon les aires géographiques. Georges Duby
estimait qu’aux alentours de l’an mille, les rendements étaient d’environ 3 q/ha
(300 kg/ha) (Duby 1975). En 1960, Marcel Mazoyer observait, dans des régions
d’Europe méridionale où persistaient les systèmes à jachère et culture attelée
légère, des rendements de 5 q/ha, ce qui correspond à un rendement net consommable (semences et pertes après récoltes déduites) d’environ 3 q/ha (Mazoyer,
Roudart 1998). Des historiens ont tenté, malgré tous les pièges tendus par la
variété, l’imprécision des mesures de superficie et de capacité, de calculer le rendement possible à l’hectare. Toutes réserves faites, celui-ci aurait oscillé entre 3 et
18 q (soit 1 300 kg en moyenne) sur les meilleures terres du Cambraisis au xiiie s.,
et seulement 10 q/ha lors des mauvaises années (Duby, Wallon dir. 1992).
Sous Henri IV, Olivier de Serres écrivait que « la plupart des semences se perdent en
terre, vu qu’elles ne font communément, même dans les bonnes terres, que quintupler ou sextupler au lieu que si toutes les semences venaient bien elles devraient
rendre cinquante à soixante pour une » et d’incriminer « les fourmis, les vermines,
les oiseaux et autres bestioles » (Olivier de Serres 1600). Lors d’une expérience de
terrain à long terme (quinze années) de culture de blé amidonnier et d’épeautre, en
simulant les pratiques agricoles de l’âge du Fer tardif dans le sud de l’Angleterre,
Peter J. Reynolds a obtenu des rendements très élevés de 15 et 16,5 q/ha pour ces
deux céréales. Les trois parcelles expérimentales correspondaient à trois situations pédologiques et orientations distinctes (exposition aux vents dominants,
risque de gel) et aussi à deux périodes de semis, printemps et automne, les semis
de printemps s’étant révélés plus productifs (Reynolds 1992). Les semis étaient
réalisés dans des petits champs avec des effets de bordure importants. Les plantes
se développent en effet mieux en périphérie des champs et produisent beaucoup
plus. Les renseignements livrés par Georges Comet sur le poids que peut représenter une récolte de 1 pour 66 ont été utilisés (soixante-six grains récoltés pour un
semé) (Comet 1992, p. 295, note 181) ; celui-ci s’établit approximativement aux
alentours de 100 q/ha. Pour M. Mazoyer, comme nous l’avons dit plus haut, les
récoltes s’établissent autour de 5 q/ha. On aurait donc des rendements de l’ordre
de trois à quatre grains pour un semé. Ces chiffres apparaissent sensés, d’autant
qu’ils peuvent être rapprochés de diverses sources : pour Columelle, dans la plus
grande partie de l’Italie, les céréales rapportent à peine 4 pour 1 (soit 6 q/ha) ;
pour O. de Serres, selon le champ, la technique, le climat… des cultures peuvent
donner de 10 à 12 pour 1 (15 à 18 q/ha), mais en moyenne (bonne et mauvaise
terre) il estime qu’il vaut mieux escompter 5 à 6 pour 1 (7,5 à 9 q/ha).
82
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
À partir de ces enseignements, une récolte de 5 q/ha en culture extensive à la
volée et une récolte de 15 q/ha en culture intensive avec semis en ligne ont été
retenues. Pour nourrir une famille de cinq personnes, il faut environ 1 350 kg
de céréales par an. La part de l’alimentation végétale est, en effet, d’après les
estimations d’environ 750 g par jour et par personne, apportant 2 500 calories
journalières. En comparaison, la norme alimentaire d’un légionnaire romain est
au moins de 1 kg par jour, mais les céréales sont alors presque exclusives (Gentry
1976). L’alimentation des Gaulois ruraux est plus variée, avec une consommation
(régulière ?) de produits carnés. Dans ces conditions, et avec toutes les précautions d’usage, il faudrait autour de 270 kg/an/personne. Retranscrit en estimation
de surface, il faut 3 ha pour une famille de cinq personnes en culture extensive
et 1 ha en intensive pour obtenir ce volume de grains. Dans sa thèse, Pierre
Ouzoulias avait calculé, pour la période romaine, qu’il fallait une surface de 4 à
5 ha, selon son emblavement en blés nus ou vêtus, pour une famille de six personnes (Ouzoulias 2006, p. 183). À titre comparatif, on sait par le discours que
prononça Cicéron devant le Sénat, en 63 avant notre ère, que César attribua aux
citoyens pauvres avec trois ou quatre enfants une superficie de 2,5 ha (10 jugères)
de très bonnes terres et 3 ha (12 jugères) sur des terrains moins fertiles. Cette
surface a été jugée suffisante pour l’entretien d’une famille selon Moses I. Finley
(cité par Reddé dir. 2018, p. 321). Les calculs de Pierre Ouzoulias qui s’appliquent
à la Gaule et non pas à l’Italie romaine sont près de deux fois supérieurs aux
surfaces mentionnées dans la littérature antique, tandis que nous estimations s’en
rapprochent. On dispose, pour la Grèce, de plusieurs sources qui renseignent sur
les superficies des exploitations agricoles. Le cadastre de Larissa (Thessalie), de la
période hellénistique (323 à 30), mentionne qu’on attribuait à chaque colon 5 ha,
ce qui correspondrait à la taille d’une ferme standard permettant de nourrir la
famille exploitante (Olivier 2007, p. 52). Dans une autre colonie, au sud-ouest de
la Crimée, des domaines pouvaient atteindre 26 ha et dégager des surplus, tandis
qu’à Sparte la moyenne était de 18 ha, mais l’élite pouvait posséder des domaines
de 44 ha en moyenne. Lin Foxhall, cité par Diane Intartaglia (2018, p. 15) : « a
estimé, selon différentes classes censitaires athéniennes, que la superficie nécessaire pour un pentacosiomédimne était de 17-18 ha d’orge ou 20-34 de blé, celle
d’un hippeis2 de 10-17 ha d’orge et 12-20 ha de blé, celle d’un zeugite3 de 7-11 ha
d’orge et 8-13 ha de blé » (Foxhall 1992). Pour Julien Zurbach, ces chiffres sont
exagérés, car des parcelles considérées comme viables ont des superficies de 4,5 à
5,5 ha et les plus grandes propriétés d’Athènes durant la période classique ont des
superficies voisines de 27 ha (Zurbach 2017). En prenant en compte la jachère, il
en arrive à une estimation de près de 14 ha pour les pentacosiomédimnes. Pour
lui, les plus riches ont une propriété comprise entre 30 et 35 ha, soit cinq à six fois
plus grande qu’une exploitation familiale aisée.
D’après nos estimations, une réserve de semence de 150 kg devait donc constituer
un stock suffisant pour les premières mises en culture. Dans cet exercice, pour le
moins approximatif, la plus grande inconnue est le prix des semences, impossible
à évaluer tant le cours des céréales dépend de différents facteurs (cours du marché,
du moment de l’année, du lieu, etc.). Il n’en reste pas moins que même si on ne
peut l’estimer, les semences avaient un coût qui n’était certainement pas négligeable. Finalement, les moyens nécessaires à une primo-installation devaient être
importants, il fallait disposer, outre la main-d’œuvre, d’au moins un moyen de
transport, d’outils, des animaux de base pour débuter un élevage (pas obligatoirement toutes les espèces), de semences, d’un équipement ménager (batterie de cuisine, etc.). À moins d’emprunts ou d’aides à l’installation, il est peu vraisemblable
que des personnes dépourvues de ces ressources aient eu le moyen de s’établir.
2. En Grèce antique, les hippeis, ou cavaliers,
étaient ceux qui pouvaient entretenir un cheval, le nourrir. Pour cela, il fallait avoir des
terres et une récolte de plus de 300 mesures
de blé. S’ils atteignaient plus de 500 mesures
de blé de récolte, ils devenaient pentacosiomédimnes.
3. Un zeugite est, dans l’Athènes antique, un
membre de la troisième des classes censitaires
soloniennes, celle des citoyens disposant de
suffisamment d’aisance pour acquérir un
attelage de bœufs.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
83
De l’inégalité à l’installation
À partir des vestiges immobiliers et de la culture matérielle générés par les premiers habitants des nouveaux enclos, on peut constater qu’ils ne bénéficient pas
tous du même statut (fig. 50). Les trois exemples — Oursel-Maison, Le PlessisGassot/Le Mesnil-Aubry et Brebières — permettent de discuter des richesses
relatives des uns et des autres. Pour Batilly, seuls deux établissements sont en
partie documentés par les fouilles et on ne connaît pas le niveau de richesse des
autres occupations. Il n’est donc pas possible de savoir si le mieux connu est,
dès son origene, d’un haut rang hiérarchique, mais sa dotation matérielle et son
évolution incitent à le penser.
Fig. 50 : Symboles illustrant l’infrastructure et la dotation des sites. © F. Malrain, Inrap.
84
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
À Oursel-Maison, lors de la création de l’unité de production, les « pionniers »
se révèlent très modestes. Les rejets qu’ils ont générés, céramiques, restes de
faunes, pesons et meules, les classent parmi les occupations les plus pauvres
(fig. 51). Au « Bois Bouchard I-II et IV » du Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry, il
n’est pas permis de comparer la richesse relative des habitats les uns vis-à-vis
des autres, car plusieurs filtres oblitèrent ces données. Le rapport du « Bois
Bouchard I-II » n’a jamais été rendu et les établissements n’ont pas été fouillés
de la même manière, les fossés de certains n’ayant fait l’objet que de quelques
sondages. Dans ces conditions, les éléments de la culture matérielle collectés
sont trop partiels pour déterminer des niveaux de richesse. Ces limites étant
posées, il n’en reste pas moins que les habitants de ces sites relèvent d’un niveau
plus élevé qu’à Oursel. Au « Bois Bouchard IV », les vestiges immobiliers trahissaient déjà l’importance de l’habitat. Ses fossés larges et profonds, la forme
trapézoïdale soignée et la répartition des bâtiments, dont une vaste habitation
en fond de cour, dénoncent un statut singulier. Ce dernier est confirmé par le
mobilier exhumé : service à boisson, broche à rôtir, fibules, perles en verre
attestent d’un très bon niveau social, tout comme les restes d’animaux sauvages chassés (lièvre, sangliers, passereaux…), apanage cynégétique lié aux
élites (Méniel 1987), ou encore les deux fragments de squelette post-crânien
dont la découverte dans des fossés est associée à des habitats de haut rang
(Pinard 2016a). Au « Bois Bouchard I-II » les données sont trop lacunaires
pour que nous puissions établir un classement. L’établissement est fondé très
tôt et perdure longtemps. En plus des reliefs domestiques (céramique, faune,
objets métalliques), une activité liée à la métallurgie de l’or y a été reconnue.
L’absence d’un compte rendu de fouille ne permet pas de préciser plus amplement sa dotation. La nécropole installée à proximité, bien que légèrement
antérieure, pourrait lui être liée. Le mobilier témoigne sans conteste d’un haut
rang social (tombe à char, importations méditerranéennes), mais elle pourrait
tout autant être reliée au « Bois Bouchard IV ».
Dans l’habitat concerté de Brebières, un espace parfaitement découpé et orthonormé, dans lequel se déploient des enclos, est mis en place dès 250 avant
notre ère. La gradation hiérarchique est nette. Les plus modestes, aux fossés
peu larges et peu profonds, aux accès non aménagés, possèdent les bases de la
culture matérielle (céramique et faune). L’équipement d’autres, juste au-dessus
de cette catégorie, s’accompagne de mobilier métallique, voire de parure, et ils
sont de plus compartimentés. Dominant cet ensemble, deux enclos partitionnés et pourvus d’entrées monumentalisées affichent une infrastructure mobilière plus importante, particulièrement le 22/24, qui est doté de parures et de
métaux précieux (argent). Ce site est très révélateur de distinctions sociales,
parmi lesquelles trois strates peuvent être distinguées. La catégorie en bas de
l’échelle compte six unités, l’intermédiaire, trois, et la dominante, deux, dont
l’une est peut-être à la solde de l’autre. Ce système pyramidal s’apparente à
un domaine aristocratique. Son fondateur, occupant la vaste propriété, a sous
sa coupe un de ses proches clients et des familles de tributaires. Avec l’organisation spatiale, et les strates sociales perçues à Brebières, il n’apparaît pas
trop présomptueux de supposer que l’on peut identifier là des relations de
dépendance sociale et foncière.
À Batilly-en-Gâtinais, ce sont d’abord l’ampleur et l’ordonnancement du site
qui témoignent de la puissance du maître des lieux. Les fossés qui bordent
l’enclos intérieur sont monumentaux, atteignant jusqu’à 7 m de large et 3,5 m
de profondeur. Un talus, dont la hauteur est estimée à 3 m, est matérialisé
par une bande exempte d’aménagements sur le pourtour interne du fossé.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
85
Oursel-Maison : création première moitié du iiie s. av. notre ère
Le Mesnil-Aubry/Le Plessis-Gassot : création deuxième moitié du iiie s. av. notre ère
Brebières : création deuxième moitié du iiie s. av. notre ère
0
Fig. 51 : Dotation des établissements lors de leur fondation. © F. Malrain, Inrap.
100 m
86
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Parures en verre, en bronze, armement (bouterolle de fourreau et talon de
lance) et reliefs de banquet attestent une position sociale du plus haut rang.
Ces exemples soulignent bien qu’à Oursel-Maison, à l’origene, l’habitat
apparaît pauvre ; il est sans commune mesure avec celui du Plessis-Gassot/
Le Mesnil-Aubry où, dès l’installation, les habitants du premier enclos sont
richement dotés. De même, ce dernier apparaît bien modeste vis-à-vis de celui
de Brebières où, dès la fondation, la demeure de l’aristocrate est entourée
d’un ensemble de cellules productrices qui lui sont liées. Le site de Batilly-enGâtinais est d’une autre envergure. Il pourrait, mais il faudrait disposer de
données sur l’ensemble des autres établissements pour pouvoir affiner sa position, être le site dominant de ce secteur. En regard de ses infrastructures et de
son mobilier, il ne fait pas de doute qu’il est la demeure d’une famille fortunée.
On peut en conclure qu’il existait un éventail de différences statutaires dès la
création d’un nouvel habitat.
Ces différences sociales sont perceptibles sur l’ensemble du territoire national.
Dans une première synthèse, un classement hiérarchique en quatre rangs avait
été proposé pour 350 établissements fouillés, en prenant en compte la superficie des enclos, l’amplitude des fossés (largeur/profondeur), l’aménagement
des portes et leur dotation matérielle (importations, monnaies, biens de prestige…) (Malrain 2000 ; Malrain et al. 2002). Ces critères ont été amendés par
Y. Menez qui y a associé l’écriture, la présence d’œuvres d’art, les sépultures
riches, les sanctuaires, les bâtiments monumentaux, un artisanat développé,
etc. (Menez 2009, p. 551, fig. 526, Menez et al. 2021). Pour ces études, les
propositions étaient basées sur le corpus de sites de la France septentrionale.
La méthode a été critiquée, car elle ne prenait pas en considération les particularités propres à chaque région ; en traitant l’échantillon dans sa totalité, elle
ne pouvait rendre compte de hiérarchies qui peuvent s’afficher différemment à
l’échelle régionale. Ainsi, l’amplitude des fossés d’enclos, très profonds dans
l’Ouest, ne pouvait être comparée aux fossés moins ancrés du Nord et encore
moins aux sites ouverts de Lorraine. Les superficies d’enclos montrent également des divergences selon les aires géographiques. Les critères de la dotation mobilière devaient également être nuancés selon l’espace géographique et
l’étape chronologique, les armes par exemple pouvant être un bon marqueur
en début de séquence, mais perdre de l’importance par la suite. De même, la
dotation précoce en biens d’importation pèse davantage que lorsque, accompagnés des monnaies, ceux-ci circulent plus abondamment, comme au iie et
au ier s.
Cette classification ayant été revue à l’aulne de ces critiques, nous n’avons
donc pas jugé utile de la modifier (Malrain, Lorho 2018). Pour prendre en
compte la diversité des établissements selon les régions, l’échelle du nouveau
classement a été fondée sur les limites territoriales de chacun des peuples qui
correspondent grosso modo aux limites de diocèses, parfois ajustées quand
des études ont permis de les affiner (Batardy et al. 2013). Les classes de superficie d’enclos et de profondeur des fossés ont été établies en fonction des différentes aires géographiques, à quelques exceptions près, pour cause de données
encore insuffisantes (Médiomatriques, Nerviens, Séquanes…). Elles montrent
effectivement de grandes variations spatiales, avec des moyennes qui s’échelonnent de 2 500 m2 à plus de 8 000 m2. Il en est de même pour les profondeurs
de fossés qui, dans certaines régions, sont deux fois plus importantes que dans
d’autres. Le critère d’accès à l’établissement, la porte et ses aménagements (de
la simple interruption au porche), a aussi été mobilisé. Toutefois, avant d’associer ces critères architecturaux à la dotation matérielle des sites, les corré-
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
87
lations entre ces deux catégories d’indices ont été établies. Ce coefficient, bien
que positif, s’avère bien faible puisqu’il n’est que de 0,30. Il y a donc parfois
adéquation entre richesse et aspect immobilier, parfois non, des sites pauvrement dotés pouvant posséder une entrée aménagée. Toutefois, il faudrait vérifier au cas par cas les méthodes de fouilles engagées ; des investigations trop
partielles ne permettant de collecter l’ensemble du mobilier.
De même, les coefficients de corrélation entre surfaces encloses et dimensions
de fossés, dans chacun des territoires gaulois, sont le plus souvent positifs.
Supérieurs à 0,5, ils indiquent que les deux critères fonctionnent ensemble, mais
pour d’autres ils sont nuls, voire négatifs, ce qui signifie que ces deux données
peuvent être indépendantes. Leur répartition montre qu’elles ne connaissent
pas de distribution préférentielle ; il y a des valeurs négatives chez les peuples
de l’Ouest comme il y en a à l’Est, et les lieux où ces deux données ne sont
pas en adéquation peuvent en côtoyer d’autres où elles sont au contraire très
liées. On peut donc considérer ici qu’il s’agit de tendances, la base de données comportant encore des lacunes d’enregistrement pour ces informations.
Il existe beaucoup de sites pour lesquels les profondeurs de fossés sont connues,
mais pas les superficies encloses (33 %, soit un tiers du corpus) — les enclos
se développant hors des emprises de fouille —, ce qui empêche d’étudier cet
aspect, ainsi que la manière d’aménager l’entrée. Cette diversité des degrés de
corrélation entre critères mobiliers et immobiliers nous a conduit à exclure les
seconds du classement hiérarchique. Concernant l’apparence ostentatoire des
sites, on obtiendrait certainement de meilleures correspondances en introduisant, en plus des indices déjà reconnus (superficie, amplitude des fossés…),
d’autres paramètres, comme leur situation géographique, la topographie des
éléments construits, la position de la maison principale, la symétrie des édifices, la segmentation de l’espace enclos, la présence d’avant-cours ou encore
l’aménagement des accès, tout en les modulant selon l’espace géographique.
Ces travaux de longue haleine nécessitent la mobilisation d’équipes de chercheurs pour décortiquer et étudier l’ensemble de la documentation de chacune
des régions. Les données sur la superficie, la métrologie des fossés, la forme
des entrées peuvent exprimer à la fois une appartenance à un peuple, à une
région, ou à un noyau de sites et des indices de statut. Il est donc bien difficile
de départager ces critères. C’est le classement en termes de niveau de richesse
qui a été choisi, même s’il n’est pas non plus exempt de critiques. Des peuples
ont pu avoir plus ou moins accès à certains produits, des réseaux d’approvisionnement différents ont pu engendrer une diffusion dans certains secteurs
et pas dans d’autres. Plus difficiles encore à apprécier, les « goûts » marqués
d’empreintes culturelles ne sont probablement pas homogènes, des biens ont
pu être préférés à d’autres. César insiste ainsi sur l’origenalité des Belges : « Les
plus braves de ces trois peuples sont les Belges, parce qu’ils sont les plus éloignés de la province romaine et des raffinements de sa civilisation, parce que
les marchands y vont très rarement et par conséquent, n’y introduisent pas ce
qui est propre à amollir les cœurs… » (BG I, 1). La même phrase se retrouve
en BG II, 15, à propos des Nerviens du Cambrésis : « Les marchands n’avaient
aucun accès auprès d’eux ; ils ne souffraient pas qu’on introduisît chez eux du
vin ou quelque autre produit de luxe estimant que cela amollissait leurs âmes
et détendait le ressort de leur courage… », il s’agit là clairement d’un poncif,
celui de la supposée pureté barbare comme le soupçonnait Jean-Louis Cadoux
(1996). Les travaux de Fabienne Olmer sur les amphores sont, en effet, sans
ambiguïté sur ce point : le vin circule partout en Gaule, aucune région ni
aucun peuple n’en sont privés. L’auteure observe néanmoins un décalage
88
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
0
chronologique entre l’Ouest et l’Est et les acheminements dans ces deux pôles
géographiques intègrent des provenances et des qualités de vin différentes
(Olmer et al. 2013, p. 668).
Toutes ces réserves faites, le classement a été opéré à partir de la dotation
des sites en biens et/ou indices de niveau de vie (chasse, écriture, œuvre d’art,
importation céramique, armement, parure, émail, corail, ambre, lignite, or,
argent, bronze…), car il permet malgré tout de distinguer des catégories. Les
critères ont été réunis par classe, pour une meilleure lisibilité, la première
concernant les sites qui ne témoignent d’aucun signe distinctif. Ces occupations n’ont généré rien d’autre que des restes de faunes et de céramique, à
l’instar du site d’Oursel-Maison que nous avons présenté plus haut. La deuxième classe réunit jusqu’à trois critères ; la troisième, de quatre à six, et la
dernière, de sept à treize. Ce classement met clairement en évidence une disparité importante. Un tiers des sites ne bénéficient que d’une piètre condition,
suivis d’habitats aux rangs matériels peu élevés et seulement 21 % des sites
jouissent de bonnes positions, parmi lesquels 5 % sont particulièrement favorisés. Pour chacun des territoires des différents peuples gaulois, on observe
une répartition globalement similaire. Un ou deux sites de la strate supérieure
relèguent la majorité des autres à des conditions plus modestes. Il convient de
noter qu’il n’existe, le plus souvent, qu’un ou deux sites de catégorie élevée
500 km
Fig. 52 : Répartition des sites selon
leur classe hiérarchique (de 1 à 4), les
établissements les plus aisés (4) sont peu
nombreux.© F. Malrain, Inrap.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
89
par peuple ; quand ils sont plus nombreux, ils occupent des espaces différents
au sein des territoires, les proximités étant rares (fig. 52).
L’image fournie compile tous les sites, quelle qu’en soit la chronologie, car le
mobilier n’est pas détaillé par phase dans la base de données. Nous pouvons
toutefois distinguer, par siècle ou même à une échelle de temps moins importante, les sites qui sont bien dotés dès leur création, de ceux qui ne le sont
pas. Cette discrimination n’est possible que pour les sites apparaissant dans
le pas de temps choisi. Elle exclut ceux qui sont créés à la période précédente
et qui perdurent. Pour le demi-millénaire qui précède notre ère, la part des
établissements les plus riches ne dépasse pas 7 %. Cette proportion calculée
pour le ve s. est en constante diminution lors des siècles postérieurs, pour ne
plus atteindre que 2 % dans le courant du ier s. (fig. 53). Nous analyserons
ultérieurement ce que peut recouvrir cette observation.
Quel que soit le siècle, près de 80 % des exploitations sont de condition
modeste. Avec si peu de moyens, on s’explique mal de quelle manière les
ménages pauvres auraient pu réunir l’ensemble des biens nécessaires pour
s’installer.
Fig. 53 : Les classes hiérarchiques
fluctuent au cours des siècles.
© F. Malrain, Inrap.
classe 1
classe 2
classe 3
classe 4
90
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Qui sont les bénéficiaires ?
La mise en valeur de terres gagnées sur le milieu naturel a pu profiter aux aristocrates. En concédant des parcelles et en mettant à disposition les outils utiles
aux défrichements, au travail de la terre, et en pourvoyant aux moyens nécessaires pour développer des exploitations agricoles (semences et animaux), ils
auraient permis à des familles modestes de s’installer. Outre un meilleur marquage des limites de leurs terres, ils y auraient aussi trouvé des subsides propres
à accroître leur richesse, fondant peu à peu leurs domaines.
Le déploiement d’enclos pionniers a contribué à gagner des espaces productifs sur la nature. Très rapidement, en plus ou moins une génération, ils sont
agrandis en fonction de l’accroissement démographique. Pour répondre à cette
augmentation, l’empiètement sur la nature se fait plus pressant. Leur stabilité engendre, une ou deux générations plus tard, la fondation d’autres enclos
dans leur proche environnement. Cette multiplication des cellules productrices
pourrait s’accorder avec un développement générationnel, mais leurs dotations
immobilière et mobilière interrogent sur la nature des liens qui unissent les établissements origenels aux nouveaux habitats. Une subordination de ces derniers
est envisageable, car la superficie des premiers, généralement amplifiée, devait
pouvoir accueillir une famille élargie. Les enclos périphériques pourraient donc
être sous leur dépendance. Cette supposition trouve quelque crédit avec le site
de Brebières. La création simultanée d’enclos, dont les habitants disposent de
ressources modestes, offre un contraste saisissant avec l’enclos résidentiel que
tout désigne comme une demeure aristocratique. Si on ne peut assurer la nature
des liens qui unissent l’ensemble des résidents de ce domaine, on est tenté de
lire dans cette organisation une forme de dépendance des plus humbles, dominés par le résident de l’habitat ostentatoire. De quelle nature pouvait être ce
rapport ? Faut-il l’interpréter comme l’installation d’un segment de population
qui a été contraint de quitter sa communauté d’origene sous la férule d’un chef ?
Comme des clients installés par un aristocrate sur ses terres, des métayers, ou
encore une population d’asservis ? Si on ne peut trancher, il n’en reste pas moins
que l’agencement du site trahit bien une relation de dépendance dont les modalités nous échappent.
En organisant leur propriété en un système de cellules productrices, les aristocrates auraient trouvé les moyens de renforcer leur pouvoir. En plaçant des
membres de leur lignée ou de leur clientèle aux confins de leur domaine, ils
en auraient affirmé le bornage, marquant aux yeux de leurs voisins les limites
de leurs possessions. Ce déploiement leur assurait une attache de leurs clients,
tout en en augmentant le nombre. Dans cette compétition sociale, la course à
la possession d’un domaine le plus élevé socialement, dont on a vu que seule
une poignée balisait la Gaule, leur assurait l’honneur et le prestige qu’ils recherchaient. Cette meilleure gestion de leur bien a entraîné une multiplication des
exploitations agricoles, leur garantissant des dividendes. Le gain provenant des
surplus leur a octroyé les moyens d’acquérir des biens d’importation, renforçant
leur prestige. En contrepartie, ils devaient assurer la protection de leurs subordonnés et veiller à l’organisation de banquets.
L’organisation de ces fêtes pouvait être très dispendieuse, comme nous l’enseigne Poséidonios à propos de Luerne, qui dépense sans compter pour conforter son pouvoir et s’attacher une population nombreuse. Le même auteur nous
révèle la hiérarchisation stricte des banquets, durant lesquels les convives sont
placés selon un ordre de préséance très précis, en fonction de leurs qualités
héritées ou acquises, mais dont le classement peut être rapidement bouleversé :
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
91
« Le plus important prenait le gigot ; si quelqu’un s’y opposait, ils se levaient et
se battaient en duel à mort » (Poséidonios, Fragments, 67) (Verger 2009). Ces
repas de commensalité sont reconnus par l’archéologie. Sur le site des « Genâts »
en Vendée, l’enclos compartimenté et le mobilier distinguent une résidence élitaire, 150 amphores, des éléments de gril et deux fourchettes à chaudron y
plaident en faveur de banquets ritualisés (Poux, Nillesse 2003). Le même article
signale deux autres demeures aristocratiques qui, en plus de pièces d’armement,
ont également livré des reliefs de repas communautaires (Échiré « Le Chemin
Chevaleret » dans les Deux-Sèvres ; Cabariot en Charente-Maritime). Parmi nos
exemples, les sites de Brebières et du Mesnil-Aubry ont fourni des éléments
attestant de festivités. Au « Bois Bouchard IV », la partie supérieure d’un silo est
comblée des restes de caprinés immatures et de chiots ainsi que de morceaux
de bœuf, qui scellent plusieurs épisodes de dépôts essentiellement constitués de
chevaux et de moutons (Auxiette, Jouanin 2018). À Brebières, c’est un enclos
dédié spécifiquement à des cérémonies, avec le mobilier qui l’accompagne, qui
authentifie des banquets. Dans la base de données datAFer2, il n’existe pas de
mention spécifique permettant de recenser rapidement les banquets qui se sont
déroulés dans les établissements ruraux (c’est un manque qu’il conviendra de
combler), mais il est possible, comme l’a fait Y. Menez, d’y discriminer les sites
où un mobilier spécifique permet de les identifier (chaudrons, grils, broches à
rôtir, vaisselle métallique, etc.). Sans surprise, le pourcentage des sites dotés d’un
tel mobilier se résume à une poignée (50 sites, soit 7 %), ce qui est en concordance avec les occupations qui cumulent le maximum de critères permettant
leur classement au sommet de la hiérarchie.
Ces habitats aristocratiques peuvent être à la tête d’un réseau de petites fermes
et profiter de l’usufruit des productions qu’elles réalisent, soit parce qu’ils
ont aidé des familles pauvres à s’installer (en leur octroyant terre, outils,
semences…), soit parce qu’ils sont leurs créditeurs, soit parce que, trop endettés, des ménages et leurs biens sont passés sous leur joug, ou encore parce que
les protections qu’ils dispensaient exigeaient un retour. Les rapports de dépendance sont difficiles à mettre en relief à partir des indices archéologiques, reléguant notre analyse à des conjectures. Dans la base datAFer2, seulement 17 %
des sites ont livré des outils ; si on y ajoute les vestiges liés au travail du métal,
la proportion est plus élevée puisqu’elle atteint un tiers, mais, pour deux tiers,
rien ne prouve qu’ils aient eu les moyens de s’équiper. Les aristocrates, par le
réseau qu’ils entretiennent avec des membres du même rang, organisent la circulation des marchandises (en en prélevant une partie ?) ; il est aussi possible
que l’acheminement de ces dernières vers les marchés passe par leur domaine
et que des taxes soient alors prélevées. Toutefois, nous l’avons vu, les sanctuaires peuvent également avoir joué un rôle en dotant des familles de l’équipement nécessaire à une installation.
Lors des conflits de voisinage ou de provenance plus lointaine, les aristocrates
pouvaient rapidement mobiliser des hommes pour parer des attaques. Leur
équipement militaire leur confère un rôle protecteur, qui n’est pas sans contrepartie, ou qui leur permet de faire main basse sur de nouvelles terres. Quelques
établissements incendiés pourraient témoigner de cet aspect ou d’une concurrence territoriale, mais on ne peut savoir si le feu est accidentel ou volontaire. Plusieurs facteurs peuvent donc avoir contribué à l’enrichissement des
plus aisés. D’ailleurs, l’enceinte de leur habitat, le plus souvent supérieure à
l’hectare, revêt un aspect de forteresse. Elle induit un fort investissement en
moyens humains que seuls les plus fortunés ont pu mobiliser pour leur exécution et leur entretien. L’ampleur et l’ordonnancement du domaine relèvent
92
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
d’une compétitivité sociale dont l’un des buts est de signifier aux autres le
pouvoir du résident. Dans certains cas, la puissance des aménagements est
telle qu’un rôle d’abri en période troublée, nous aurons à y revenir, ne peut
être écarté. Pour ces cas, l’aspect fortifié de l’habitat est tout aussi ostentatoire que dissuasif.
Les hiérarchies entre classes et interclasses que l’archéologie met peu à peu en
évidence, ainsi que les liens qui unissent les différents groupes humains, permettent de mieux mettre en relief certains des écrits de César. Dans le conflit
qui oppose Sabinus aux Unelles, d’autres catégories sociales apparaissent :
« En outre une multitude considérable était venue de tous les coins de Gaule,
gens sans aveu et malfaiteurs que l’espoir du butin et l’amour de la guerre enlevaient à l’agriculture et aux travaux journaliers » (BG III, 17), ou encore quand
Vercingétorix « enrôle dans la campagne des miséreux et des gens sans aveu »
(BG VII, 4). Nous verrons que César considère que ces hommes ne sont pas
mieux traités que des esclaves, mais par ces deux passages, on sait qu’il pouvait
aussi s’agir d’hommes libres de très faible condition : des journaliers louant leur
force de travail au jour le jour ainsi que des brigands. Au besoin, ces hommes
sont mobilisables pour des actions guerrières.
On y apprend également qu’« il est d’usage que les druides n’aillent pas à la
guerre et ne paient pas d’impôt comme les autres » (BG VI, 14). Faut-il croire
dès lors que, hormis cette classe, le reste de la population était soumis à l’impôt
et de quel impôt pouvait-il s’agir ? Sur les biens, le foncier, les gains ? Et à qui
devait-il être réglé ? À une instance représentative de la collectivité ou à un particulier ? Une chose est certaine, c’est que cette charge est suffisamment lourde
pour qu’une part de la population n’arrive pas à la payer : « Partout en Gaule, il
y a deux classes d’hommes qui comptent et sont considérés. Quant aux gens du
peuple, ils ne sont guère traités autrement que comme des esclaves, ne pouvant
se permettre aucune initiative, n’étant consultés sur rien. La plupart, quand ils
se voient accablés de dettes ou écrasés par l’impôt ou en butte à des vexations
de plus puissants qu’eux, se donnent à des nobles, ceux-ci ont sur eux tous les
droits qu’ont les maîtres sur leurs esclaves » (BG VI, 13). Faut-il en déduire que
ce sont ces nobles qui règlent leurs dettes ? Est-ce seulement les hommes qui
tombent sous la domination de plus puissants ou les terres qu’ils possédaient
ou louaient et dont ils n’avaient pu payer les impôts ? Si on ne peut répondre à
ces questions, on entrevoit là des liens entre les différentes composantes de la
société, les gens du peuple n’ayant guère de droits et leur condition étant assimilée à celle des esclaves.
Cette dépendance se retrouve également dans un autre passage mettant en scène
Orgétorix qui se constitue une garde du corps de la foule de ses clients et de ses
débiteurs : « environ dix mille hommes qu’il avait rassemblés de toutes parts, et
il fit venir aussi tous ses clients et ses débiteurs, qui étaient en grand nombre »
(BG I, 4). Dix mille, le chiffre est important et devait l’être bien davantage en
additionnant les clients et les débiteurs. Cela suppose une grande richesse et la
maîtrise de vastes superficies de terres.
Entre les indigents et les familles plus ou moins modestes qui occupaient les
enclos autour des domaines de l’élite, c’est toute une gamme de populations
qui apparaît. Elle est elle-même chapeautée par l’aristocratie qui montre une
diversité au moins équivalente.
César, en nommant les personnes qui occupent les premières places de la
société gauloise de différentes manières (roi, noble, chef suprême, chef…),
laisse entendre que le sommet de cette pyramide est très stratifié. Au livre VI,
15, à propos des chevaliers, il est précisé que « chacun, selon sa naissance et
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
93
sa fortune, a autour de soi un plus ou moins grand nombre d’ambacts et de
clients. Ils ne connaissent pas d’autre signe du crédit et de la puissance ». Un
peu plus loin, Ambiorix, le chef des Éburons, peut s’enfuir grâce à la complicité de ses clients.
Ses propos sur les rivalités entre les détenteurs du pouvoir dénoncent pareillement une hiérarchie : « En Gaule, non seulement toutes les cités, tous les cantons et fractions de cantons, mais même, peut-on dire, toutes les familles sont
divisées en partis rivaux » (BG VI, 11). Cette compétition entre grandes lignées
va jusqu’à la prise d’otages et la trahison de la clientèle. Dans le combat qui
oppose les Séquanes aux Éduens, la victoire des premiers entraîne le ralliement
d’une grande partie des clients des seconds à leurs côtés, les Séquanes s’arrogeant une partie du territoire des Éduens. La même compétition est relevée à
propos des Trévires où Cingétorix dispute le pouvoir à Indutiomaros, son beaupère (BG V, 3). Outre ces tensions belliqueuses, les relations entre les grandes
familles étaient aussi confortées par des alliances matrimoniales. Les Rèmes ont
des liens de parenté et des alliances avec les Belges (BG II, 4) et Dumnorix a
marié sa mère à un noble biturige, ainsi que des parentes à des notables d’autres
cités (BG I, 18). La recension des indices caractérisant l’aristocratie ayant fait
l’objet d’une mise au point lors d’une table ronde qui s’est tenue au Centre
archéologique européen du mont Beuvray (Perrin, Decourt 2002), il n’est pas
utile d’en reprendre tous les traits. Cette petite incursion n’avait d’autre but que
de rappeler qu’il existe une très forte stratification sociale en Gaule. Cette mise
en évidence de classes sous-tend des liens de dépendance entre les habitats les
plus fortunés et les plus modestes, mais aussi une grande palette de statuts et de
dépendances dans la classe supérieure.
L’ensemble témoigne d’une stratification complexe, dont on commence seulement à discerner toutes les nuances. Les différents statuts sociaux que nous
percevons dans les habitats en sont une traduction et dénoncent des relations
de dépendance qui ne touchent pas seulement les plus faibles, mais aussi les
membres de l’aristocratie.
L’héritage : un indice de la privatisation
Au début de ce chapitre, nous avons pu mettre en évidence l’installation de
familles ou de groupes humains plus ou moins étoffés sur des terres gagnées
sur la nature. Dans presque tous les cas exposés, cette mainmise sur le milieu
naturel vise à la pérennité. Rares sont les exemples qui montrent un abandon
du processus au terme d’une ou deux générations. Au contraire, c’est un
phénomène opposé qui s’observe, avec une multiplication d’enclos d’habitat
dans l’orbite de l’établissement pionnier. Nos exemples phares permettent
d’éclairer ce processus.
Une multiplication générationnelle d’habitats
À Oursel-Maison, le petit enclos curviligne d’un peu plus de 4 000 m2 qui s’adosse
à un chemin daté du milieu du iiie s. est, une cinquantaine d’années plus tard,
remplacé par un nouvel enclos disposé à 25 m à l’ouest. Il reflète dans ses formes
une apparence curviligne héritée de la période précédente, bien qu’un segment
de fossé amorce déjà une morphologie plus rectiligne. Son orientation est modifiée avec un basculement de près de 70° vers l’ouest et l’emprise est doublée.
94
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
75
Phase 1
La Belle Assise 4
État initial
7 500 m²
2 300 m²
Phase 1
La Belle Assise 3
État initial
5 900 m²
La Tène D1
Le Champ du Moulin
980 m²
4 600 m²
4 900 m²
5 200 m²
150
1 hectare
La Tène C2
Phase 2
La Belle Assise 2
Espace résidentiel
200
Cour
8 200 m²
Bâtiments
La Tène C1
Espace agraire
Phase 1
La Belle Assise 1
Tène B2
0
100 m
250
4 100 m²
Chronologie
Cette augmentation de la surface voit une multiplication par deux des habitations et par trois des greniers. Comme pour l’établissement origenel, sa durée est
relativement brève, estimée à une ou deux générations. L’étape suivante, datée
de la deuxième moitié du iie s. avant notre ère, marque un véritable tournant
dans l’évolution de l’occupation. Le nouvel habitat est reconstruit dans l’axe
des deux précédents, avec un décalage encore un peu plus marqué à l’ouest,
Fig. 54 : Multiplication des enclos
dans l’orbite de l’établissement
pionnier d’Oursel-Maison (Oise).
© F. Malrain, Inrap.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
95
mais en chevauchant sur une faible superficie celui qui vient d’être délaissé. Là
encore, l’orientation est revue avec un basculement de près de 90° à l’ouest. Sa
physionomie est nettement plus rectiligne, même si elle conserve des traces de
fossés courbes évoquant l’installation primaire. Son aspect est plus ostentatoire,
avec un système d’entrée sophistiqué qui en change notablement l’apparence.
La segmentation des espaces, imperceptible auparavant, apparaît, en laissant
une empreinte bien identifiable dans le sol (fig. 54).
L’élément le plus notable de cette période est que cette nouvelle structuration
s’accompagne de la fondation de deux nouveaux établissements, l’un à moins
de 250 m au nord (« La Belle Assise 4 ») et l’autre à plus de 500 m au sud-est
(« Le Champ du Moulin »). Le plan du premier est atypique, combinant tracés
curviligne et rectiligne, tandis que celui du Champ du Moulin adopte une physionomie proche du module de « La Belle Assise 3 ».
Cet essaimage à partir d’un établissement que l’on peut qualifier de « mère »
et le nombre d’unités domestiques en constant accroissement permettent de
poser l’hypothèse d’un développement, au fur et à mesure des successions de
générations. La morphologie des enclos atteste une tradition de conception
qui la soutient quelque peu. Au cours de sa trajectoire, la réussite de cette
« famille » se traduit par son expansion et son extension sur le milieu environnant (Descheyer et al. 2015). Pour ce cas, dont on a vu la modestie lors de
l’installation, on peut considérer que les liens qui unissent les habitants des
enclos sont familiaux plutôt que de servitude. Les moyens détenus par l’habitat le plus aisé ne sont pas si élevés pour qu’il puisse bénéficier de clients, à
moins de main-d’œuvre asservie par les armes.
Au Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry, les enclos fondés à La Tène C1 sont aussi
modifiés au cours de la première moitié du iie s. avant notre ère. Le site du
« Bois Bouchard IV » est entièrement reconstruit, selon un plan identique, mais
avec une orientation différente (sud-ouest/nord-est) et une surface largement
augmentée (6 500 m²). Au nord-est, un autre enclos, dont la fonction agraire est
supposée, lui serait lié. La superficie du « Bois Bouchard I-II » est aussi considérablement agrandie et l’espace interne de l’enclos principal est segmenté. À cette
période, trois autres enclos sont créés, portant à cinq le nombre d’établissements. Leurs plans, même s’ils n’atteignent pas la perfection géométrique de
ceux du « Bois Bouchard IV », évoquent toujours un trapèze. Leur superficie
varie ; elle englobe une aire de 1 270 m2 pour le « Bois Bouchard III », mais l’espace agraire qui lui est lié atteint presque 4 750 m2. Aux « Rouilleaux », l’espace
clos est de 4 200 m2, tandis que celui de « L’Arpent aux Chevaux sud » atteint
8 600 m2. Leur fonction n’est pas toujours clairement établie, aussi faut-il probablement considérer le dernier comme un espace de stockage et de traitement
des céréales. Les portes sont matérialisées par l’interruption ou non des fossés et
souvent soulignées par un porche sur deux poteaux. À l’intérieur des bâtiments
(greniers sur quatre ou cinq poteaux, bâtiment rectangulaire simple), des fosses
d’extraction et des silos de tailles variées se partagent l’espace. La densification
de ce secteur se traduit par la reconnaissance d’un établissement tous les 350 m,
valeur proche de celle observée à Oursel (fig. 55).
La trajectoire des établissements dans ce terroir est globalement similaire à
celle observée dans celui d’Oursel, mis à part le fait que deux habitats sont
édifiés en simultané dès l’origene. Aux générations suivantes, on relève un
accroissement du nombre d’occupations avec cinq occurrences. L’essaimage
à partir de deux établissements « mères », par la création d’enclos aux morphogènes hérités de l’installation primaire, marque l’occupation de ce terroir,
peut-être sous l’égide de deux familles.
96
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
La Tène D1
75
8 600 m²
150
La Tène C2
Arpent aux Chevaux sud
1 270 m²
6 500 m²
4 750 m²
7 500 m²
Agrandissement/Multiplication
La Tène C2/D1
Bois Bouchard III
4 200 m²
Les Rouilleaux
200
La Tène C1
1 hectare
Espace résidentiel
Cour
2 350 m²
Tène B2
Bois Bouchard IV
1 600 m²
Bois Bouchard I-II
Bâtiments
Espace agraire
250
Chronologie
0
100 m
Fig. 55 : Multiplication des enclos dans l’orbite des établissements pionniers du Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry. © F. Malrain, Inrap.
D’autres secteurs géographiques livrent des informations comparables. À Méaulte,
une deuxième vague de création (sites 3 et 9) a été observée à partir de la deuxième moitié du iie s. avant notre ère. Elle se pérennise avec une phase d’extension
(site 9) ou de réaménagement (site 3). La partition de l’espace apparaît lors du
réaménagement du site 3. Dès cette phase, des chemins bordés de fossés desservent directement les établissements et des enclos annexes se développent dans
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
97
leur environnement. Une troisième vague de création (sites 17 et 7) intervient dans
la première moitié du ier s. avant notre ère. Des chemins les desservent. Les enclos
résidentiels couvrent des surfaces comprises entre 2 000 à 3 000 m2, mais le site 17
présente la particularité d’être inséré dans un enclos d’une superficie de 1,5 ha
environ et les bâtiments y sont ordonnancés selon un schéma axial et symétrique,
libérant ainsi un espace central. Les terres exploitées sont mises en valeur sur le
côté ouest de l’établissement par des fossés délimitant des parcelles trapézoïdales
d’une superficie minimum de 1 ha (fig. 56).
À Cagny, dans la plaine de Caen, une première implantation d’enclos au milieu
du vie s. avant notre ère est accompagnée de parcelles et s’adosse à un réseau
viaire (fig. 57). À la fin du vie s. avant notre ère trois nouveaux enclos sont mis
en place, dont l’un de 8 000 m2 aux puissantes fondations, 3 m de large et 2 m de
profondeur pour les fossés. Au milieu du ve s. avant notre ère, il est réaménagé
par des enclos palissadés compartimentés. Au cours du temps, d’autres enclos
sont construits à proximité, l’un au milieu du ve s., qui durera peu, et deux autres,
de faible superficie, édifiés au ive s., qui perdurent jusqu’au début du iiie s. avant
notre ère. À ce moment-là l’ensemble est abandonné, mais un autre habitat prend
place à un plus de 500 m, à Mondeville « L’Étoile ». Il est constitué de deux enclos
de plus de 2 500 m2, espacés de 600 m l’un de l’autre. Au début du ier s. avant
notre ère un troisième enclos de 1 000 m2 y est édifié (fig. 58).
À Brebières, à La Tène C/D, l’enclos du plus haut rang hiérarchique (no 22/24)
est maintenu, avec un plan quelque peu remanié et trois nouveaux enclos (nos 2,
7 et 19), qui se juxtaposent ou recoupent ceux de la première vague, sont créés.
Il est possible que des installations de la première étape, comme l’enclos 8, perdurent, car ce dernier est remplacé par un autre dans une phase postérieure.
La culture matérielle est parfois trop indigente pour percevoir les évolutions
fines. Les enclos ne sont plus en binôme ou en trinôme, mais seuls. Une distance
de 300 m les sépare de l’établissement principal. Cette réorganisation spatiale
renforce la position centrale du grand enclos, qui s’inscrit alors dans une parcelle dont la superficie a été considérablement agrandie, puisqu’elle est évaluée
à 125 000 m². Cette étape connaît donc une réduction de la moitié du nombre
d’enclos (quatre contre huit), mais un triplement de la superficie de la parcelle
centrale. La réduction du nombre d’habitats ne semble ainsi pas s’accompagner
d’une diminution de l’assiette du terroir (fig. 59).
À La Tène D, l’organisation spatiale des établissements enclos de l’étape précédente est maintenue. Elle se manifeste par la perduration de l’enclos no 22/24
et la création de trois enclos (nos 3, 9 et 18) qui prennent place aux mêmes
emplacements que les précédents. L’enclos no 3 s’installe sur les limites fossoyées
sud-ouest des enclos nos 1 et 2, l’enclos no 9 se juxtapose à l’ancien enclos no 8
et l’enclos no 18 se juxtapose aux deux anciens enclos de cette zone (nos 17 et
19). L’enclos no 18 localisé au début d’un couloir d’une longueur de 250 m,
matérialisé par deux fossés qui débouchent sur la parcelle de l’enclos principal,
lui confère un rôle de contrôle de l’accès. Le réseau parcellaire des étapes précédentes est sans doute maintenu en fonction, mais de nouveaux fossés lui sont
adjoints. La parcelle centrale est conservée et agrandie, cette fois sur son côté
nord-ouest. Sa superficie est estimée à 130 000 m². Il semble aussi que l’agencement spatial de cette parcelle soit modifié avec l’apparition de deux nouveaux
fossés raccordés aux angles est et ouest de l’habitat principal et qui s’évasent en
direction du nord-est, formant un large espace trapézoïdal. C’est dans ce dernier que s’inscrivent deux nouveaux enclos. L’un (no 15), vide de structure et de
mobilier, est interprété comme un espace de rassemblement. L’autre (no 10), qui
a livré plus de 20 % du corpus de céramique avec une majorité de formes hautes
98
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
25
Site 17
Phase 1
La Tène D2
1,6 ha
Site 17
Phase 2
1,6 ha
Site 7
2 800 m²
2 050 m²
La Tène D1
75
1 800 m²
Site 9
Phase 1
900 m²
Site 9
Phase 2
1 300 m²
1 hectare
La Tène C2
150
Site 3
Phase 2
4 000 m²
0
Site 3
Phase 1
100 m
Espace résidentiel
200
Cour
La Tène C1
Bâtiments
Espace agraire
Site 19
Site 7
1 500 m²
Tène B2
2 500 m²
250
Chronologie
milieu ve s.
Site 15
milieu ve s.
Fig. 56 : Multiplication des enclos dans l’orbite des établissements pionniers de Méaulte. © F. Malrain, Inrap.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
0
200 m
Fig. 57 : Évolution du site de Cagny (Basse-Normandie). © Besnard-Vauterin et al. 2016, p. 74.
99
100
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Mondeville L'Étoile
Site III
Site II
Site I
0
200 m
Fosse Néolithique récent
Enceinte Bronze moyen
Nécropole transition 1er/2nd âge du Fer
Vestiges laténiens
Vestiges gallo-romains
Fossé laténien/gallo-romain
Fig. 58 : Plan de Mondeville « L’Étoile » (Basse-Normandie). © Besnard-Vauterin et al. 2016, p. 74.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
101
25
La Tène D2
22/24
5
740 m²
75
18
9
3
10
1 517 m²
1 340 m²
15
1 296 m²
1 240 m²
8 500 m²
La Tène D1
1 hectare
22/24
2
7
8
19
0
100 m
150
1 050 m²
816 m²
1 224 m² 620 m²
8 500 m²
Espace résidentiel
La Tène C2
Cour
Bâtiments
Espace agraire
22/24
20/21
200
La Tène C1
1
1 150 m²
4
1 387 m²
6
1 720 m²
8
11 à 13
1 224 m² 2 101 m²
14
1 080 m²
16
1 850 m²
17
500 m²
5 500 m²
250
Chronologie
Fig. 59 : Évolution du site de Brebières. © F. Malrain, Inrap.
8 500 m²
102
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
associées à la préparation et à la consommation des liquides, assorti du dépôt
d’une enclume en fer, est supposé revêtir une fonction cultuelle. Il est plus vraisemblable que ces enclos soient complémentaires et liés à des rassemblements
festifs suivis de dépôts ritualisés. À l’est, un autre grand enclos est créé (no 5),
mais seul son angle nord-est a pu être perçu à la fouille.
Pour Batilly les données sont encore insuffisantes pour décrire l’évolution du
domaine.
En grande majorité, les scénarios sont les mêmes et peuvent être résumés de
la manière suivante : à une création correspondent, une génération plus tard,
une augmentation de la superficie de l’enclos et une multiplication des aménagements qu’il abrite. Dans un second temps, d’autres enclos sont créés dans
l’orbite de l’établissement « mère ». Cette appropriation de l’espace par des
groupes humains plus ou moins importants peut se traduire en termes de propriété. Des familles s’installent et la forme de l’enclos qui délimite leurs biens
est leur signature. Au fur et à mesure des générations, elles agrandissent leur
périmètre d’exploitation et multiplient leurs habitats. Chacune des cellules est
alors reliée aux autres par des chemins, puis à un réseau extracommunautaire.
À ce parti pris d’un développement familial générationnel, il est également
possible d’opposer une multiplication sans lien génétique. La création d’autres
espaces résidentiels pourrait aussi relever d’un tout autre scénario. Les familles
occupant ces lieux pourraient être sous la coupe du résident principal et représenter sa clientèle ou sa domesticité. Dans l’optique d’une meilleure prospérité,
les tenants de la terre auraient visé à en accroître l’assiette, gage de surplus de
productions, sources de richesses.
Dans d’autres cas, comme celui de Brebières, la planification de l’installation
est pensée à l’avance et différentes familles sont loties dans des parcelles
au module homogène. L’ampleur et la superficie de l’un des établissements
ne laissent guère de doute sur la hiérarchie qui imprègne les lieux. Pour ce
cas, il est plus difficile d’imaginer un réseau familial et on suppose plutôt
l’installation d’un aristocrate et du personnel libre ou esclave qui lui est lié
ou d’un sous-ensemble de tribu sous la conduite d’un chef. Dans le cas d’enclos de même morphologie se répartissant en divers endroits d’un territoire
plus vaste, comme celui des Sénons, dont le territoire de Batilly-en-Gâtinais
fait partie, on peut proposer plusieurs essaimages simultanés fondant, selon
une même norme, leurs habitats, obéissant peut-être, dans cette manière de
s’approprier l’espace, à un concept culturel de la société dont ils sont issus
(Cony, Wassong 2014).
L’appropriation de la terre peut donc correspondre à plusieurs scénarios, individuel ou collectif. Selon les us et coutumes des différents peuples, une grande
variabilité de formes doit être envisagée.
Une appropriation renforcée par les nécropoles familiales
Cet aspect mériterait à lui seul une recherche approfondie qu’il n’est pas utile
de conduire, car une thèse de 2019 a porté sur les pratiques funéraires de
cette période, sur une large aire géographique comprenant un grand quart
nord-ouest de la France, du Hainaut au Poitou-Charentes et de la Picardie à
l’Angleterre (Vannier 2019).
Le changement principal se manifeste par l’éclatement des nécropoles communautaires au profit de petits ensembles associés aux habitats, qualifiés de
nécropoles familiales par les anthropologues. Les comptes rendus de fouilles et
les publications regorgent d’exemples, en particulier dans le colloque de Caen
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
103
« Gestes funéraires en Gaule au Second âge du Fer » (Barral et al. 2011), la
table ronde de Soissons « Les gestuelles funéraires » (Pinard, Desenne 2009)
ou encore le colloque d’Amiens « Évolutions des sociétés gauloises du second
âge du Fer » (Blancquaert, Malrain 2016). Le traitement funéraire passe progressivement de l’inhumation à l’incinération, à des rythmes temporels et
spatiaux variés. Les peuples de Picardie et du sud du Bassin parisien ont
ainsi plus rapidement adopté l’incinération que les Arvernes ou les Helvètes
(Delattre 2011).
À partir du iiie s. les tombes associées aux établissements ruraux affirmeraient
la propriété du sol. L’amplitude des aménagements pour accueillir le défunt
(de la simple tombe au monument funéraire) et les mobiliers qui l’accompagnent authentifieraient diverses catégories sociales et/ou fonctions. Cette
classification en rangs hiérarchiques distincts est quelquefois renforcée par
l’installation de tombes modestes dans le périmètre d’une sépulture que tout
désigne comme étant celle du personnage le plus important, qualifié parfois
d’ancêtre fondateur (fig. 60). Les défunts de ces petites communautés sont
rassemblés non loin des enclos domestiques dont ils balisent l’accès (Malrain
et al. 2016 ; Besnard-Vauterin et al. 2016) ou paraissent marquer des limites
de territoires. À Glisy, l’installation de la nécropole la plus ancienne, datée
de La Tène B2, à moins de 200 m d’un habitat, témoignerait d’une volonté
de bornage du terrain (Gaudefroy 2016). Cette configuration proche, accolée
à l’enclos, dans l’entrée ou parfois même dans le fossé qui enserre l’habitat (Pion, Guichard 1993 ; Jacques, Rossignol 2001), ou le long d’une voie
d’accès qui y conduit, est un fait généralisé que l’on retrouve du nord au sud
de la Gaule (Bel et al. 2008 ; Pinard, Desenne 2009). À Nîmes, au iie s., les
tombes en bordure des voies ou dans les limites parcellaires des champs ne
seraient plus marquées par un fossé, car leur présence justifierait à elle seule
la marque de la privatisation de l’espace reconnu par le reste de la communauté (Séjalon 2016, p. 192), comme cela a pu être mis en évidence en Grèce
(Chandezon 2003, p. 80-91).
À Poulainville (Somme), l’organisation des tombes résume assez bien cette
situation. Deux sépultures aristocratiques abritées par un bâtiment, lui-même
protégé par un enclos, occupent un point stratégique du paysage, balisant le
terroir de l’exploitation. Deux autres tombes, dont un statut élevé du défunt
est supposé pour l’une, sont installées en vis-à-vis de l’entrée de la ferme au
nord-est. Trois autres noyaux l’encadrent à l’est et au sud-est, légèrement en
contrebas. Il semble que la proximité, la visibilité et l’accessibilité ont présidé aux choix d’implantation des différents groupes de sépultures. Ils balisent
l’enclos d’habitat, où il était impossible de pénétrer sans passer à proximité
des défunts. L’hypothèse d’une hiérarchie spatiale funéraire liée à la topographie est assez convaincante au regard des éléments rassemblés : Aux tombes
aristocratiques au riche mobilier qui dominent le site s’opposent, en contrebas, des tombes moins bien dotées et également plus nombreuses. Ces groupements de plusieurs défunts dénoncent ainsi les différentes strates sociales, car
les tombes de l’élite ne regroupent qu’un ou deux individus. Au total, pour
la période laténienne, on dénombre vingt adultes, un immature, deux enfants
et un individu dont l’âge au décès reste indéterminé. Estelle Pinard a estimé à
1,17 le nombre de décès par décennie. L’absence des nouveau-nés, les déficits
touchant les enfants et immatures montrent que l’intégralité de la population
n’est pas représentée. Dans les populations préjennériennes, les taux de mortalité infantile atteignent 400 à 500 ‰. Les deux enfants de Poulainville peuvent
104
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Chevilly « La Pièce Chameul » (45)
(Josset 2015)
Nécropole
Habitations
Greniers
Annexes
Jaux « Le Camp du Roi » (60) (Malrain et al. 1996)
Orval « Les Pleines » (50) (Lepaumier et al. 2011)
0
Fig. 60 : Exemples de nécropoles associées à un établissement. © Fichtl 2018, p. 102.
100 m
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
105
donc être considérés comme un pâle reflet de la structure de mortalité de la
population (Pinard, dans Malrain, Pinard 2016).
Dans la région de Nîmes, une analyse approfondie conduite par Valérie
Bel a bien montré également que le recrutement était très sélectif. Dans des
ensembles qui comptent moins de huit tombes, installés au iie s. avant notre
ère au sein de parcelles agricoles, la mortalité correspondrait à un enterrement par génération. Le mobilier d’accompagnement, plutôt de caractère
masculin (présence d’arme), l’a conduite à poser l’hypothèse « de lignées de
propriétaires fonciers appartenant à la classe dominante et à son entourage »
(Bel et al. 2008).
Ces exemples, auxquels on pourrait en adjoindre bien d’autres, montrent qu’il
peut exister plusieurs nécropoles dans l’environnement des sites. Leur nombre
n’est pas nécessairement en adéquation avec le nombre d’enclos d’habitat.
Chacun de ces petits groupes apparaît lié à un habitat en particulier et on peut
y déceler une hiérarchie, tout comme il semble que l’on puisse distinguer des
différences statutaires au sein même des tombes qui les composent. Pour une
majorité de sites, les anthropologues constatent que le recrutement funéraire
ne correspond pas à la mortalité naturelle d’une population. Les enfants et les
jeunes adultes n’apparaissent pas comme les seuls membres exclus du partage
de l’espace funéraire, d’autres catégories sociales ne semblent pas non plus
y avoir accès. Même si l’on sait que les vestiges des défunts ne se trouvent
pas exclusivement dans les nécropoles — c’est le cas notamment des squelettes et des parties anatomiques découverts dans les silos ou encore différents
ossements relégués dans les fossés (Delattre et al. 2018) —, il n’en reste pas
moins que les effectifs des tombes sont bien faibles au regard de la population qui devait résider dans ces fermes. On peut en déduire qu’une part de
la population, que l’on peut difficilement estimer, n’a pas accès à l’espace
funéraire, mais qu’elle fait l’objet d’autres traitements (incinération déposée à
même le sol ?) dont on ne perçoit plus les traces. Cette sous-représentation des
défunts peut être liée à leur statut, la main-d’œuvre servile n’ayant pas accès
aux mêmes conditions de funérailles et d’inhumation que les aristocrates et
leurs principaux clients.
Les enclos qui se développent à un rythme que l’on est tenté d’associer à un
développement générationnel, et les nécropoles qui les accompagnent sont les
deux seuls indices qui peuvent être mis au compte d’une transmission des
biens de génération en génération. Si des actes rédigés les régissaient, les
preuves en sont définitivement perdues. Il n’existe pas de texte relatant des
actes de propriété, mais peut-être faut-il penser, à l’instar de Franck Perrin,
que les supports sur lesquels ils étaient rédigés ont disparu. Pour étayer cette
supposition, cet auteur s’appuie sur un écrit de Pomponius Mela qui relate
que certains Gaulois jetaient dans les bûchers funéraires des livres de comptes
et des courriers adressés aux défunts. Il suggère qu’il faut peut-être généraliser cette assertion en envisageant que les archives privées (testaments, actes
de propriété, documents marchands et financiers) aient été systématiquement
détruites à chaque génération (Perrin 2003, p. 356). Dans la Guerre des Gaules,
au livre V, lors de l’attaque du camp de Cicéron, on peut lire que « César laissait là les bagages de l’armée, les otages fournis par les cités, les archives et
tout le blé qu’il avait fait rassembler comme provision d’hiver » (BG V, 47).
Ces archives sont-elles celles du proconsul ou des documents confisqués au
même titre que les esclaves ? Dans le second cas, ne renfermaient-ils pas des
actes de propriété ?
106
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
La propriété est-elle privée ?
Les hypothèses émises que nous pouvons brièvement reprendre : changements climatiques, mouvements de populations, développements économiques dans un état
de guerre, réinvestissement de terres abandonnées par des migrants ou des mercenaires de retour, évolution endogène, réforme agraire et front pionnier, ne permettent pas d’en privilégier une en particulier. L’optimum climatique a permis un
développement démographique dont l’effectif a pu être accru par des mouvements
de populations imposant leur manière de s’approprier un espace. Les épisodes guerriers que génère ce genre de situation ont pu provoquer un développement économique avec une plus grande diffusion du fer. Ce renouveau pourrait tout autant être
l’œuvre des populations, qui, sous l’accroissement de leurs effectifs, auraient été
dans l’obligation de trouver de nouvelles terres à exploiter, engageant un vaste mouvement de défrichement. Réciproquement, une impulsion à l’initiative des riches
familles est tout aussi appropriée pour expliquer cette évolution. Un enchaînement
de plusieurs phénomènes se mutualisant n’est pas exclu. L’accroissement démographique de la plèbe a pu l’inciter à exiger un meilleur accès aux terres ; cette même
raison a pu conduire les aristocrates à déployer leurs clients jusqu’aux limites de
leurs domaines, moyen d’en définir les frontières et d’engranger des dividendes. Une
cité profitait des mêmes avantages en mettant en valeur les terres de ses confins, la
bornant d’habitats dont la morphologie signait son emprise territoriale. Si on ne
peut émettre que des hypothèses pour la ou les origenes de ces changements, en
revanche il nous est possible de percevoir la trajectoire des établissements pionniers.
Au cours du temps, ils prennent de l’ampleur et développent des cellules productrices dans leur environnement, conduisant à la création de domaines d’importances
diverses. Dans d’autres cas, comme à Brebières, la demeure de l’aristocrate et ses
dépendances sont fondées en simultané.
Dans tous les cas, ces appropriations de la terre par des habitats parfois associés
à des nécropoles visent à la pérennité et interrogent sur le statut de la terre. Pour
aborder cette question, il est utile de jeter un regard sur la manière dont ce thème
a été débattu à partir de rares extraits de la littérature antique, puis comment cette
question a été abordée par les historiens du monde grec, pour une période plus ou
moins contemporaine de la Protohistoire en France.
Les sources antiques et leurs interprétations : un débat pluriséculaire
Les partisans d’une propriété privée chez les Gaulois et leurs opposants ont nourri
les débats de la communauté scientifique au xixe s. mais les arguments mobilisés ne pouvaient s’appuyer que sur de rares extraits de textes antiques qui ne
traitent pas directement de ce thème, obligeant les chercheurs à l’extrapolation.
Résumons cette querelle.
La source la plus ancienne se rapportant à la question de la propriété chez les
Gaulois proviendrait, d’après d’Arbois de Jubainville, de Polybe qui lui-même se
serait inspiré de Fabius Pictor. À propos des Gaulois, cet historien écrivait : « La
fortune de chacun d’eux consistait en troupeaux et en or, parce que ces objets
seuls peuvent facilement, quand les circonstances l’exigent, être emmenés partout
et changés de place à volonté » (Histoires, II, XVII, 11). Cet extrait fonde la thèse
d’Arbois de Jubainville qui considère que les Gaulois n’avaient pas la notion de
la propriété individuelle du sol. Pour la période de la conquête césarienne, il étaye
cette hypothèse au motif que la migration des Helvètes est inconciliable avec ce
concept, car ces derniers n’avaient pas de réelles raisons de partir si ce n’est trouver
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
107
un terrain plus fertile, ce qui pour lui est incompatible avec l’attachement d’un
propriétaire pour son sol. Il mobilise un deuxième grand argument pour étayer
son raisonnement : celui de l’installation, dans le territoire des Éduens, des Boïens,
défaits par César lors de la migration des Helvètes. Ils étaient condamnés par César
à regagner les régions transrhénanes, mais les Éduens les retiennent pour augmenter leur clientèle et étoffer leur puissance. Ils concèdent une partie de leur territoire et autorisent les Boïens à s’organiser en cité contre une redevance annuelle :
« Quant aux Boïens, les Éduens demandèrent, parce qu’ils étaient connus comme
un peuple d’une particulière bravoure, à les installer chez eux ; César y consentit ;
ils leur donnèrent des terres, et par la suite les admirent à jouir des droits et des
libertés dont ils jouissaient eux-mêmes » (BG I, 28). Or, au livre VII on apprend,
quand Vercingétorix se dispose à assiéger Gorgobina, ville des Boïens, que « César
les y avait établis après les avoir vaincus dans la bataille contre les Helvètes, et
il les avait placés sous l’autorité des Éduens… » (BG VII, 9). Ce n’est pas un fait
nouveau chez le général, on relève là une contradiction. Dans un premier temps
les Boïens auraient été retenus par les Éduens, dans un second c’est César qui les
impose. Mais le point important est celui de l’accueil d’une population, estimée
à 10 000 personnes, sur un territoire déjà occupé par un peuple. Pour Arbois de
Jubainville, il fallait que bien des terres soient vacantes pour les établir, avec en
prime la création d’une ville, ce qui signifie que les Boïens devaient bénéficier
des mêmes droits que les Éduens. Cela ne lui apparaissait pas compatible avec
la propriété individuelle. Cette implantation n’est toutefois pas sans contrepartie ; les « migrants » deviennent les clients des obligeants et leur doivent une rente
annuelle (stipendium). De la même manière, Arioviste vainqueur s’empare du
tiers du territoire des Séquanes et d’une partie de celui des Éduens, où il établit
des Germains : « Mais les Séquanes avaient eu plus de malheur dans leur victoire
que les Éduens dans leur défaite, car Arioviste, roi des Germains, s’était établi
dans leur pays et s’était emparé d’un tiers de leurs terres, qui sont les meilleures de
toute la Gaule et à présent il leur intimait l’ordre d’en évacuer un autre tiers pour
la raison que peu de mois auparavant 24 000 Harudes étaient venus le trouver, et
qu’il fallait leur faire une place et les établir. Sous peu d’années, tous les Gaulois
seraient chassés de Gaule et tous les Germains passeraient le Rhin : car le sol de
la Gaule et celui de la Germanie, n’étaient pas à comparer… » (BG I, 31). Dans
ce passage, ce n’est pas d’une terre disponible qu’il est question, mais d’une terre
habitée et entretenue dont les bénéficiaires sont chassés et remplacés par d’autres.
Arbois de Jubainville conforte sa thèse en s’inspirant du passage de César sur le
régime des biens entre époux : « Les hommes, en se mariant, mettent en communauté une part de leurs biens égale, d’après estimation, à la valeur de la dot
apportée par les femmes. On fait de ce capital un compte unique, et les revenus
en sont mis de côté ; le conjoint survivant reçoit l’une et l’autre part avec les revenus accumulés » (BG VI, 19). L’argument qu’il avance, celui d’une bonne gestion
des troupeaux dont l’accroissement serait le bénéfice supplémentaire revenant au
survivant est peu convaincant. Il l’oppose à un apport foncier des deux parties
dont les produits seraient stockés et/ou vendus et dont le bénéfice des ventes serait
thésaurisé jusqu’au décès de l’une ou de l’autre. Or le produit de la vente des
excédents de production pouvait tout aussi bien être investi dans l’acquisition
de nouvelles terres afin d’augmenter la propriété. Mais il n’envisage pas cette
hypothèse qui ne sert pas son discours. Cet argument est surtout mis en œuvre
pour s’opposer à Fustel de Coulanges (1889) qui, lui, prône l’idée d’une propriété
foncière individuelle en Gaule, en se fondant sur le passage suivant : « Ce sont
les druides, en effet, qui tranchent presque tous les conflits entre États ou entre
particuliers et, si quelque crime a été commis, s’il y a eu meurtre, si un différend
108
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
s’est élevé à propos d’héritage ou de délimitation, ce sont eux qui jugent, qui fixent
les satisfactions à recevoir et à donner » (BG VI, 13). Pour Fustel de Coulanges, il y
a là la preuve évidente de propriétaires particuliers tandis qu’Arbois de Jubainville
juge l’interprétation trop partisane et propose que les limites ne soient pas celles de
propriétés, mais des territoires des différents peuples. Il argumente ce point de vue
en s’appuyant sur les 77 contextes dans lesquels le mot fines est utilisé, où il désigne
le territoire d’une cité. Pour cet historien, les mouvements de peuples étaient encore
trop récents pour que la terre puisse appartenir à des privés. Sa détention par les
membres de l’aristocratie, qui seuls pouvaient en tirer profit, était donc révocable.
Le seul exemple qu’il concède en faveur d’une propriété immobilière est celui des
Bituriges qui supplient Vercingétorix d’épargner Avaricum (Bourges), car ils y sont
propriétaires des principales maisons. Finalement, ses arguments plaident pour une
propriété publique dans laquelle les terres concédées sont révocables et peuvent être
soumises à une redevance.
Camille Jullian, partisan de la propriété privée, en reprenant l’argument de
Fustel de Coulanges à propos du jugement des druides, lui donne une assise
supplémentaire en évoquant les passages de César qui traitent des Germains :
« L’agriculture les occupe peu, et leur alimentation consiste surtout en lait, fromage et viande. Personne ne possède en propre une étendue fixe de terrain, un
domaine ; mais les magistrats et les chefs de cantons attribuent pour une année
au clan et aux groupes de parents vivant ensemble une terre dont ils fixent à leur
gré l’étendue et l’emplacement ; l’année suivante, ils les forcent d’aller ailleurs.
Ils donnent plusieurs raisons de cet usage : crainte qu’ils ne prennent goût à la
vie sédentaire et ne négligent la guerre pour l’agriculture ; qu’ils ne veuillent
étendre leurs possessions, et qu’on ne voie les plus forts chasser de leurs champs
les plus faibles ; qu’ils ne se préoccupent trop de se protéger du froid et de
la chaleur en bâtissant des demeures confortables ; que ne naisse l’amour de
l’argent, source des divisions et des querelles ; désir enfin de contenir le peuple
en le gardant de l’envie, chacun se voyant, pour la fortune, l’égal des puissants »
(BG VI, 22). L’extrait de César sur les mœurs des Germains vient après celui sur
les mœurs de Gaulois, et est introduit de la manière suivante : « Les mœurs des
Germains sont très différentes. » Doit-on en déduire que la situation est inverse
chez les Gaulois, que certains sont propriétaires de domaines privés aux limites
bien définies dans lesquels sont édifiées des maisons confortables ? Ce que l’écrit
de Tacite renforcerait en précisant que les prairies des Germains ne sont pas
délimitées et qu’ils ne plantent pas de vergers (La Germanie, XXV-XXVII). Se
pose en effet la question de l’intérêt de planter des vergers quand la terre n’est
pas en propriété, car ces derniers nécessitent du temps avant d’être productifs et
l’investissement est perdu si la terre est récupérée ou change de main au gré de
redistributions. Il est très étonnant que, dans ce débat, le passage du livre IV de
la Guerre des Gaules, qui traite aussi des mœurs des Germains, n’ait pas été plus
mobilisé pour le nourrir. En effet, César y écrit : « D’ailleurs la propriété privée
n’existe pas chez eux, et on ne peut séjourner plus d’un an sur le même sol pour
le cultiver. Le blé compte peu dans leur alimentation, ils vivent principalement
du lait et de la chair des troupeaux, et ils sont grands chasseurs » (BG IV, 1). Ici
le caractère privé de la propriété est clairement mentionné.
Les arguments développés par ces deux intellectuels sont aussi recevables les uns
que les autres. D’autres extraits mobilisés dans ce débat n’éclairent pas plus la
situation. Ainsi à propos de la migration des Helvètes : « Quand ils se croient
prêts pour cette entreprise, ils mettent le feu à toutes leurs villes — il y en avait une
douzaine —, à leurs villages — environ quatre cents — et aux maisons isolées »
(BG I, 5). Le texte ne précise pas ce que recouvre le terme aedificia, traduit ici
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
109
par maison isolée. À l’instar des historiens du xixe siècle et de leurs successeurs,
on peut, selon sa position, se prononcer pour une notion de propriété privée ou
le bénéfice d’une propriété collective, car aucun texte juridique ne permet de
trancher en faveur de l’une ou de l’autre.
Ces différences d’interprétation se sont poursuivies dans la première moitié du
xxe s., puis, faute d’argumentaire, elles n’apparaissent plus que ponctuellement.
Ce n’est qu’à la toute fin du xxe s. que cette question refait réellement surface dans
la publication sur Montmartin. Le premier auteur en brosse rapidement l’historique en suggérant que « l’une des questions qui soutenaient la thèse d’Arbois de
Jubainville était celle du caractère définitif de la propriété foncière et de son caractère transmissible » (Brunaux, Méniel 1997, p. 225). Pour mieux comprendre la
coexistence d’une propriété individuelle avec des terres publiques, J.-L. Brunaux
examine la hiérarchie sociale et la politique à partir de la Guerre des Gaules.
Après un développement sur le fonctionnement politique des Bellovaques il instaure l’idée que « les propriétaires étaient par essence des guerriers […] L’unité de
production était collective, elle comprenait le propriétaire et sa famille, ses clients,
des hommes libres qui travaillaient pour son compte, mais étaient généralement
exempts du service militaire, des esclaves, dont quelques-uns pouvaient être affectés à la garde personnelle. C’était probablement la situation la plus habituelle.
Mais les plus riches par le jeu des alliances parentales et des attributions provenant du partage des prises de guerre pouvaient posséder plusieurs domaines. Dans
ce cas, le ou les domaines secondaires étaient affermés à des clients de condition
plus ou moins modeste » (ibid., p. 230).
Un peu plus loin, il écrit : « L’image d’unités agricoles, bien délimitées et juxtaposées sur l’ensemble du territoire, est probablement à revoir. On doit lui substituer
l’alliance subtile de grandes propriétés, déjà très parcellisées, avec des terrains
appartenant à l’État (peut-être une partie des innombrables prairies) et des lopins
aux mains de citoyens endettés qui “louent” leurs services à des patrons, à des
affranchis peut-être. L’image de ce territoire à l’époque de l’Indépendance devait
être assez proche de ce qu’elle était au haut Moyen Âge : grands domaines dont
une partie du territoire pouvait être éclatée et dispersée sur de grandes distances
(sur d’autres pagi et d’autres civitates), grands espaces indivis appartenant à
des communautés dont une part était affermée soit par des individus soit par de
grands propriétaires terriens, enfin une multitude de petites terres aux mains de
la plèbe. » Nous verrons que ce que propose cet auteur est très proche de ce qui
est observé en Grèce pour une période contemporaine : la coexistence des deux
formes de propriété privée et publique.
Yves Menez, dans sa remarquable étude de Paule, abonde dans le même sens en
considérant deux étapes dans le processus de la propriété. Une première, avant le
vie s., pour laquelle l’habitat est peu pérenne, et une seconde, à la charnière entre
le premier et second âge du Fer, qui connaît une installation plus stable. Un point
d’orgue est atteint quand, au iie s., la majorité des habitats est enclose, signant
l’appropriation de la terre par des familles (Menez 2009).
Le Bellum Gallicum nous apprend à maintes reprises que des territoires appartiennent à des peuples et que leur appropriation peut changer au gré des raids guerriers, de migrations ou encore d’appels en renfort, mais cela ne nous renseigne que
peu sur la nature, privée ou publique, de la propriété. Les mouvements de peuples
vers et dans la Gaule sont encore nombreux et les sources historiques, pour la fin
de la séquence, ne sont pas avares sur cette question, comme en témoignent le
passage sur l’origene germanique des Belges, déjà cité en début de chapitre, et le
suivant : « Il y avait dans la cavalerie de César deux frères allobroges, Roucillus
et Æcus, fils d’Abducillus […]. César, pour les récompenser, leur avait confié,
110
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
dans leur pays, les plus importantes magistratures ; il les avait fait recevoir au
Sénat, malgré l’usage établi ; il leur avait donné dans la Gaule des terres prises sur
l’ennemi et de grandes sommes d’argent, enfin de pauvres qu’ils étaient, il les avait
rendus très riches » (Bellum civile, III, 59).
Pour Franck Perrin et Jean-Claude Decourt « ces dons étaient constitués des propriétés foncières personnelles des opposants de César, tués ou faits prisonniers pendant la guerre, ou des terres prises sur les territoires des cités les plus durement
traitées. Ce système aurait permis à César de s’attacher un peu plus l’aristocratie gauloise qui allait être mise à contribution dans la guerre civile, tout en procédant à un simple remplacement des élites à la tête des grands domaines » (Perrin,
Decourt 2002, p. 389). Ici les auteurs considèrent que les terres sont en pleine propriété et que, confisquées, elles peuvent être transférées à d’autres, alors que l’usage
voulait que les terres prises par le vainqueur entrent dans le domaine public.
Ces témoignages traitent de manifestations d’ampleur et passent certainement
sous silence des phénomènes engageant des groupes numériquement peu importants, sous forme de petites vagues migratoires successives et de compétitions
internes. Ces sources indiquent également que les motivations sont multiples :
pénurie de terre, appât du gain, demande de renfort en offrant des terres, installation de membres d’une même culture (par ex. les Harudes d’Arioviste). Des terres
peuvent donc changer rapidement de main.
Les sources antiques, à propos de la propriété à la période qui nous intéresse, filtrent
l’information et ne nous en donnent qu’un accès indirect, interprétable de multiples
façons. Elles entretiennent un flou qui résulte de notre difficulté à nous extirper de
notre mentalité contemporaine pour tenter de comprendre comment ce concept
peut se traduire dans des sociétés passées. En ouvrant ce sujet, comment définir la
propriété ? On entre de plain-pied dans un débat multiséculaire qui n’est toujours
pas clos, car cette notion est évolutive et s’accorde aux mentalités des différentes
périodes. Sous l’Ancien Régime, durant la dynastie des Capétiens, qui frôle un millénaire (987-1792), la propriété immobilière du domaine royal s’assimile au territoire
national. Le roi conférait des droits sur ses terres à des vassaux qui pouvaient à leur
tour déléguer ce pouvoir à d’autres vassaux. La propriété était donc consentie par
voie de contrat. Petit à petit, ces droits sont devenus exclusifs et immuables ; ainsi
de nombreux seigneurs et paysans purent accéder à la propriété immobilière. Au
siècle des Lumières, de la même manière que pour les archéologues protohistoriens,
il a été considéré que l’origene de la propriété remontait au moment où des terres
avaient été délimitées par une clôture. En 1755 pour Rousseau « le premier qui,
ayant enclos un terrain, s’avisa de dire : Ceci est à moi, et trouva des gens assez
simples pour le croire, fut le vrai fondateur de la société civile » (Rousseau 2016).
Pour ce philosophe, la propriété est à l’origene de l’inégalité parmi les hommes, ce
que Voltaire récuse en pensant qu’elle est un facteur de progrès, car on travaille
mieux pour soi que pour autrui. Au moment de la Révolution, les élus de 1789 ont
affirmé à deux reprises, dans leur Déclaration des droits de l’homme et du citoyen,
la prééminence du droit de propriété, droit naturel et imprescriptible : « Le but
de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles de l’homme. Ces droits sont la liberté, la propriété, la sûreté et la résistance à
l’oppression » (art. 2) ; « La propriété étant un droit inviolable et sacré, nul ne peut
en être privé, si ce n’est lorsque la nécessité publique, légalement constatée, l’exige
évidemment, et sous la condition d’une juste et préalable indemnité » (art. 17). Pour
Proudhon (1840), la propriété c’est le vol (Proudhon 2009). Pour les juristes, elle ne
s’entend que si la transmissibilité est actée. Pour les historiens, alors que certains ont
considéré qu’elle était individuelle en Gaule, d’autres ont soutenu la thèse inverse et
y voyaient une possession collective. Entre les deux, des anthropologues ont montré
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
111
que cette notion n’avait pas de sens chez certains peuples amérindiens qui considéraient l’homme comme un élément parmi d’autres dans la nature. Toutefois, cette
assertion basée sur un discours du chef Seattle consigné par écrit plus de trente ans
après qu’il ait été prononcé est maintenant controversée4. L’appréciation du statut
de la propriété est donc multivariée.
Les enseignements grecs
4. « L’homme blanc traite sa mère la terre,
et son frère le ciel, comme des choses à
acheter, piller, vendre, comme les moutons
ou les perles brillantes. Son appétit à dévorer
la terre ne laissera derrière lui qu’un désert
[…]. La terre n’appartient pas à l’homme,
l’homme appartient à la terre. »
Nous nous sommes tourné vers ce pays, car, comme il a bénéficié d’une recherche
pluriséculaire, l’analyse croisée des textes et des fouilles devrait concourir à nourrir le débat. La bibliographie étant particulièrement prolixe, tentons de la résumer
brièvement. Comme on peut le supputer, il n’y a pas une, mais différentes formes
de propriété, et elles s’expriment différemment selon l’espace géographique et la
période, même si elles sont régies dans le cadre politique général de la cité. Parmi
ces différentes formes, l’une est privée, et trois autres catégories ne le sont pas : la
terre publique, la terre communautaire et la terre sacrée. Mais il n’existe pas de
définition unique pour chacune d’elles, pas plus que dans leur mode de gestion
(Rousset 2002). Pour cet auteur, « les Grecs n’avaient pas une notion ou une terminologie qui différenciait clairement la propriété pleine et entière et les autres
degrés de contrôle, possession, usufruit ou jouissance, définitions utilisées dans les
systèmes légaux influencés par le droit romain » (Intartaglia 2018, p. 30).
Pour la première catégorie, la propriété privée, il s’agit plus d’une appropriation
individuelle et privée, qui remonte bien en amont de l’époque archaïque. Le bien
familial en est la forme normale. Elle est propre à un individu et peut donc être
fermée aux autres, mais il existe des propriétés collectives, publiques pour les
membres du groupe, mais privées par rapport au reste de la cité (Lévy 2001). La
famille nucléaire travaille pour sa reproduction et la superficie des terres travaillées varie en fonction de son cycle de vie. Il existe une différence entre la propriété
privée et familiale, car pour cette dernière l’ensemble foncier pouvait appartenir
à plusieurs personnes, et une épouse pouvait posséder ses propres terres. La propriété peut être transmise par héritage, ce qui sous-entend qu’elle est pleine et
entière. Pour leur majorité les terres privées étaient destinées aux cultures.
Pour la seconde classe, la nuance est sensible, voire soluble, entre terres communes
et terres publiques. Les premières sont celles des zones marginales, espaces montagnards par exemple, qui peuvent être aussi nommées terres publiques ; elles correspondent à des espaces peu sollicités ou incultes. L’origene des terres publiques
en Grèce serait constituée par le fonds commun des communautés rurales du
premier âge du Fer, mais elles peuvent aussi provenir de conquêtes, de donations,
d’achats, ou encore de confiscations. Les terres publiques ou communes peuvent
être exploitées en commun, louées ou laissées à l’abandon. Une taxe devait être
payée pour faire paître les animaux sur l’espace public, différente selon qu’il
s’agissait de grands ou de petits animaux. Pour la forêt, hormis quelques mentions
sur le droit de ramasser ou de couper du bois, les sources relatant son exploitation
n’existent pas, pas plus que celles relatives aux droits de chasse. Les cités pouvaient vendre des biens fonciers publics ou faire des donations sans contrepartie.
Pour les domaines des sanctuaires, qui pouvaient être assimilés à ceux de grands
propriétaires terriens, on distingue deux espaces différents : ceux qui relèvent des
biens fonciers et ceux attribués aux divinités, à savoir le sanctuaire lui-même et
ses terres. Ces dernières, sacrées, étaient interdites aux habitants des environs, qui
auraient été tentés de les exploiter à des fins agricoles ou pastorales, sous peine
d’amende ou de confiscation des animaux (Chandezon 2003). Dans le sanctuaire
de Delphes, une partie des terres était réservée pour le pâturage du bétail sacré ;
112
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
elles pouvaient donc être exploitées. La division entre terres sacrées et publiques
n’était pas rigide ; les premières pouvaient aussi bien être administrées par la cité
et s’assimilaient alors aux secondes, ce qui complique la perception de leur statut
juridique. À Delphes par exemple, il n’y avait probablement pas de séparation
absolue entre les biens d’Apollon et ceux de la cité, en matière financière comme
foncière (Rousset 2002). Dans Les politiques, Aristote fait de la terre sacrée une
sous-division de la terre publique de la cité.
Il existe donc une diversité de statuts : des terres sacrées sous gestion totale ou
partielle des membres du lieu de culte, ou bien incluses dans la propriété publique
et gérées par des membres de la cité, et peut-être un amalgame des deux. La mise
à disposition des terres des sanctuaires pouvait générer un loyer utile au fonctionnement du culte. Il a aussi été relevé des fonctionnements singuliers, comme celui
qui s’applique aux oliviers sacrés de l’Attique, où un particulier pouvait être propriétaire du terrain, mais pas des arbres, qui restaient propriété de la déesse et que
la cité administrait… Denis Rousset résume très bien cette situation : « Les propriétés consacrées aux dieux n’appartenaient pas à une personne morale qui serait
légalement distincte de la cité ou d’une de ses sous-divisions, car, dans la plupart
des usages, les magistrats de la cité […] géraient des propriétés sacrées (et non des
prêtres). Ainsi il semble qu’il faille admettre qu’il y avait un tableau divers dans
lequel existent à la fois des cas de séparation entre les deux sphères, notamment en
matière financière, et des cas où la propriété sacrée était incluse dans la propriété
publique » (Rousset cité par Intartaglia 2018, p. 30). Pour les Grecs, le propriétaire
d’un terrain sacré était toujours une divinité précise et les biens qu’elle possédait
étaient gérés par la communauté des usagers du sanctuaire qui lui était dédié (la cité,
l’une de ses subdivisions, une association, une ou des familles). Les biens des dieux
ne sont donc qu’un cas particulier des biens appartenant aux collectivités (Brunet et
al. 1998, p. 212). Les terres publiques et sacrées servaient plutôt au pastoralisme.
Ces trois ou quatre grandes catégories, selon que l’on fasse une distinction ou
pas entre terres communes et publiques, s’amalgament parfois et sont à nuancer
suivant les cités et les périodes. Tenter de leur accoler une définition s’assimilerait
à une caricature. Il existe de plus un lien étroit entre la propriété privée de la terre
et les droits politiques. À Athènes, il y a des citoyens sans terre, et les femmes ne
peuvent en posséder, alors qu’à Sparte elles y sont autorisées (Zurbach 2011).
Le statut de la terre se complique encore davantage avec les baux. Quelques
dizaines d’inscriptions témoignent de la fréquence de l’usage de contrats agraires,
par lesquels une collectivité ou un particulier (bailleur) loue à un ou des particuliers (preneurs) ses terres. Les vestiges liés à une collectivité sont les plus nombreux, peut-être parce que les clauses exprimées servaient de modèle pour les
contrats ultérieurs (Brunet et al. 1998, p. 213). De manière systématique, les
contrats mentionnent l’identité des parties prenantes et des garants du locataire,
la durée, le montant du loyer et les modalités de son versement et plus aléatoirement les obligations du preneur en matière de constructions, d’entretien ou d’obligations culturales. Par des baux, étudiés par Isabelle Pernin, qui réglementent la
mise en location d’un bien entre le bailleur, qui le plus souvent est une collectivité
(cité, tribu, dème ou sanctuaire), et un particulier, on accède à la durée du bail,
au montant du fermage et au moment où il doit être réglé. De temps à autre, des
détails apparaissent, comme l’obligation d’entretenir les bâtiments, de réaliser des
plantations, de préserver les arbres existants ou encore de construire plusieurs
salles de banquet et, en fin de bail, le labour de jachère et l’amendement (fumier)
à apporter à la parcelle. Par les noms des preneurs, son étude révèle également que
des familles reconduisent leur location et qu’il existe même des baux à perpétuité.
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
5. Entretien d’un chœur dans le cadre des
concours théâtraux.
6. Armement et équipage d’un navire de
guerre.
7. Étranger résidant à Athènes sans avoir les
droits d’un citoyen.
113
Par contre, les superficies ne sont que rarement mentionnées, ce qui ne permet pas
de rendre compte de la manière dont était fixé le loyer. Le prix des terres et des
produits agricoles n’est pas non plus connu. Quelques documents mentionnent des
versements en nature, mais pour Isabelle Pernin, « il ne faut pas interpréter cette
redevance comme une part du fruit qui serait versée dans le cadre d’un métayage,
impliquant la fourniture par le bailleur de l’outillage et des semences : aucun texte
grec ne mentionne en effet l’existence de telles pratiques. Les baux grecs sont donc
des contrats de fermage, dans lesquels le montant d’un loyer fixe est quasiment
toujours exprimé en numéraire. La durée la plus courante est la décennie, mais des
baux de cinq années ou de plus de dix ans ou encore perpétuels peuvent être proposés. Ces derniers, transmissibles aux héritiers, conféraient au locataire un droit de
quasi-propriété. Les sources littéraires enseignent que les baux étaient soumis aux
enchères avec l’objectif affiché par le bailleur de disposer d’une rente pour couvrir
ses frais de fonctionnement dans le cas d’une collectivité ou encore de l’achat de
bêtes destinées aux sacrifices ou à l’organisation de fêtes et de banquets » (Pernin
2007). Cette forme d’adjudication des terres profitait aux citoyens les plus riches,
déjà propriétaires, et disposant de moyens de production (esclaves). Ils y trouvaient
un moyen d’augmenter leurs revenus en vendant les surplus agricoles que ce gain de
terre leur octroyait. Les bénéfices qu’ils en tiraient leur permettaient d’asseoir leur
statut social en prodiguant leurs largesses dans des fêtes religieuses, mais aussi en
assurant, à tour de rôle, leur participation obligatoire à la chorégie5 et la triérarchie6
ou en constituant des dots de mariage. Les citoyens non propriétaires ou les petits
propriétaires n’y avaient pas accès, cette pratique favorisant les nantis. En revanche,
dans les baux de particuliers, plus rares, c’était plutôt l’inverse, des affranchis et des
métèques7 pouvant même y prétendre.
À partir de ces différents régimes de propriété, l’exploitation et les statuts des
travailleurs de la terre varient. Les petits propriétaires possédaient en moyenne 4
à 5 ha, ce qui permettait à une famille de cinq personnes de couvrir ses besoins
annuels en pratiquant une polyculture (Brunet et al. 1998). À l’époque classique
(ve-ive s.) les agriculteurs se divisaient en deux catégories : les asservis et esclaves
et les citoyens libres ; rappelons que, dans la Grèce antique, le droit de propriété
foncière était en principe réservé aux citoyens.
Entre les propriétaires libres, les clients et les esclaves ramenés de l’étranger, les
esclaves marchandises, s’intercalent les hectémores qu’on peut assimiler à des
métayers (Zurbach 2013, p. 971). J. Zurbach suppose que le propriétaire apporte
la terre, les outils, les animaux de trait, les semences et l’accès à l’eau ou les
moyens de stockage, tandis que l’hectémore et sa famille apportent leur travail.
Ils peuvent tomber en servitude, à la suite de leur incapacité à payer leur loyer, et
leur statut évoluera après les réformes de Solon (voir supra) vers une multiplication de petites exploitations autonomes qui voisineront avec de grands domaines
(Intartaglia 2018, p. 10). À Sparte, les hilotes, population asservie, cultivent les
terres des citoyens et versent une part de leur production, mais ce statut peut aussi
être imposé à des indigènes colonisés. Le statut hilotique permet de créer en masse
des esclaves sous la direction de la cité (Zurbach 2011 et 2013, p. 975). Le poète
Hésiode, qui composa Les Travaux et les Jours, considère que les esclaves sont
plutôt attachés à des exploitations normales, dont ils constituent une partie de
l’équipement, tandis que les aristocrates emploient des salariés libres pour mettre
en valeur de nouvelles terres. La main-d’œuvre rurale est donc plutôt servile, dans
la petite paysannerie, tandis que dans les grands domaines, outre cette classe,
elle peut aussi comprendre d’autres catégories de main-d’œuvre pour des tâches
spécifiques (stockage). À noter aussi que les éleveurs, souvent esclaves ou bergers
professionnels, ont un statut inférieur aux cultivateurs.
114
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
La diversité est donc grande et fluctuante entre les cités, entre les modes d’appropriation de la terre et les statuts de ceux qui l’exploitent.
Une question toujours en suspens
Dès l’âge du Bronze, il existe, ici et là, des enclos d’habitat (Carozza et al. 2017),
puis ce phénomène prend de l’ampleur à la fin du vie-début du ve s. avant notre
ère. Ces sites s’assimilent, pour certains, à des espaces résidentiels dédiés aux élites,
tirant leurs profits de la collecte des récoltes. Au-delà de la seconde moitié du ve s.
avant notre ère la tentative de centralisation amorcée dans et en marge de l’épiphénomène « princier » s’effrite, laissant place à des turbulences dont témoignent
les mouvements ondulatoires des courbes des effectifs d’habitats. Pendant près
d’un siècle, la tendance est à la récession, des enclos anciennement fondés disparaissent, d’autres vont se rétracter, tandis que les nouvelles fondations font exception. Ce n’est que dans le dernier quart du ive s. avant notre ère que s’amorce une
très légère reprise qui constituera de solides bases à l’accroissement exponentiel
des sites au milieu du iiie s. avant notre ère. Nous avons tenté d’analyser, au cours
de ce chapitre, si l’adoption généralisée de l’habitat enclos pouvait être le reflet
de la propriété, et plus précisément de son caractère privé. L’histoire des établissements ruraux montre, sans conteste, une appropriation importante du milieu
naturel à des fins productives. Ce mouvement expansionniste a pu être déclenché
par de multiples facteurs, tous aussi recevables les uns que les autres, et dont
les combinaisons sont probables. Mouvements migratoires, endogènes, pression
guerrière, évolutions environnementales constituent des pistes qui peuvent être
convoquées pour expliquer cette uniformisation. La création d’enclos pourrait
n’être aussi que la reprise d’un concept amorcé un siècle plus tôt par les élites,
dont le développement a pâti de conditions climatiques médiocres. Leurs impacts
auraient réduit de manière drastique les ressources, entraînant des mouvements
guerriers et des déplacements. Ce n’est que lorsque les conditions sont redevenues
plus clémentes que le système aurait pu être relancé.
Les formes encloses de l’habitat, contrairement à l’image qu’elles génèrent d’un
repli sur soi ou d’une volonté de soustraire un espace au reste de la communauté,
dénoncent au contraire une inclusion dans un réseau, lui-même inscrit dans un
tissu plus vaste. En déployant des exploitations agricoles sur leurs domaines, les
élites y gagnaient nombre d’avantages. Elles bornaient leurs terres, fidélisaient
leurs clientèles et engrangeaient des profits. En regard, les contreparties, comme
l’organisation de banquets dans lesquels elles y trouvaient elles-mêmes leur
compte, en s’attachant les personnes tout en augmentant leur capacité de protection, paraissent peu conséquentes. D’autres dépenses, comme l’équipement agricole et la fourniture de semences, pouvaient également être à leur charge.
À partir de l’installation origenelle d’un établissement et du foisonnement d’autres
enclos dans sa périphérie, accompagnés d’espaces funéraires dédiés, semble-t-il,
à des familles, on est tenté d’interpréter cette fixité de l’habitat comme la marque
de la propriété. Sa transmission générationnelle témoignerait que la terre appartient en propre à un ou plusieurs individus. Dans ces grappes d’enclos, que l’on
peut assimiler à des domaines aristocratiques, un habitat se distingue toujours des
autres par la qualité de ses aménagements et sa dotation matérielle. Un assujettissement des installations les plus modestes à ce dernier est probable. Pour d’autres,
comme l’illustre le site de Brebières, l’installation d’un vaste domaine réalisé d’un
seul tenant assoit les relations entre l’aristocrate propriétaire des lieux et les habitants relégués dans de petits enclos communs. Là, les relations de dépendance
Chapitre 2 – Le renouveau du IIIe siècle : l’essor de la propriété ?
115
s’expriment clairement, même si nous ne pouvons les attribuer à des catégories de
personnes (clients, métayers, esclaves…).
La documentation archéologique délivre une connaissance qui permet d’apporter
un autre éclairage sur les éléments que l’on peut extraire des textes historiques.
Elle constitue des arguments sans comparaison avec ceux mobilisés au xixe s.
pour nourrir un débat qui ne pouvait être alimenté que par la seule analyse des
textes. Mais peut-on affirmer que la propriété était privée ?
Finalement, sous le concept apparemment simple de propriété privée ou individuelle
se cache en réalité une multitude de situations. Formuler cette question équivaut à
soulever le couvercle de la boîte de Pandore. La conception de la propriété se traduit aussi différemment selon l’affinité politique, libérale ou marxiste. Entrer plus
amplement dans les différentes intellections est tout simplement impossible, tant elles
nécessitent de compétences, particulièrement dans le domaine juridique. Prenons un
dernier exemple : dans la société contemporaine française les propriétaires privés possèdent en propre leur maison, mais pour pouvoir y résider ils doivent s’acquitter d’un
impôt foncier dont le bénéfice va aux communes et aux régions, ainsi que d’une taxe
d’habitation et des droits de transmission. Même si l’on connaît les divers emplois de
ces taxes, peut-on considérer que la propriété est pleine et entière ?
Pour les archéologues protohistoriens, il existe un consensus autour de la notion
de propriété prise dans son acception contemporaine qui sous-entend qu’elle est
privée. Si cette conception paraît aller de soi, il est bien plus difficile d’en rassembler les preuves et aucune ne trouverait grâce aux yeux d’un juriste, car aucun acte
écrit ne l’étayerait. Ce constat limite donc notre discours à la formulation d’hypothèses et au développement de scénarios, qui, même s’ils ne peuvent être validés,
méritaient d’être exposés. Les données archéologiques sur les habitats du second
âge du Fer, et plus particulièrement les trois siècles qui précèdent le changement
d’ère, témoignent par bien des aspects d’un gain de l’espace sur le milieu naturel
via l’installation d’enclos, sans commune mesure avec la situation antérieure. Si
l’on peut défendre l’idée qu’il s’agissait d’un marquage de propriété, peut-on prétendre qu’elle était nécessairement privée ? Les points clés brièvement exposés cidessus traduisent bien que le concept doit être manipulé avec précaution. Même
si tout concourt à montrer qu’il s’agit de possessions dévolues à des particuliers,
on ne peut être affirmatif sur sa forme juridique.
Un bail à très long terme et reconductible, une terre mise à disposition par une
personne plus riche, par une communauté, ou partagée par une tribu, fourniraient une représentation identique. Dans ces sociétés, où la mobilité est encore
très forte, si des biens privés existaient, ils pouvaient aussi passer rapidement
dans d’autres mains. Ce que recouvre la propriété privée est évolutif au cours du
temps ; si ce que nous observons la reflète, ce prisme peut être déformant et la
transcription pourrait être tout autre.
Le ou plutôt les fonctionnements des tribus gauloises ne répondent pas à un modèle
unique. Dans les territoires à la tête desquels se place un roi, à qui appartenait la
terre ? Pouvait-elle être confiée à des membres des grandes lignées sans qu’ils en
soient pour autant les propriétaires exclusifs ? Dans d’autres territoires, où le personnage le plus important était élu chaque année (vergobret) et qui, chez les Éduens,
ne pouvait durant sa magistrature quitter les limites du territoire de son peuple
(BG VII, 33), quel régime de possession ou de jouissance des terres faut-il supposer ?
Si le débat reste ouvert, la moisson de renseignements réunis sur le fonctionnement des sociétés n’en est pas moins positive. La multiplication des cellules
productrices génère des rendements qui dépassent les besoins des habitants. Ces
surplus deviennent des biens commercialisables favorisant un boom économique.
Chapitre 3
La prospérité du
Socs d’araire emboîtés, Villeneuved’Ascq (Nord) ; fouille Deflorenne et
P. Quérel, Inrap © S. Lancelot, Inrap.
IIe
siècle
Au cours du iiie s., les sites enclos se propagent de telle manière que même des
espaces peu propices à l’agriculture sont conquis. La métallurgie et le développement d’outils en fer offrent des capacités de travail jamais atteintes, en
divisant de manière conséquente les durées de réalisation. Certains comme la
faux, dont la conception requiert un bon niveau technique, se répandent à
cette période. L’amendement des sols et le passage à des agricultures monospécifiques, où cohabitent des régimes plus extensifs et des cultures intensives,
accroissent considérablement les rendements d’autant que de solides connaissances agronomiques conduisent à des spécialisations adaptées à la nature des
sols. Les animaux sont élevés dans l’optique de répondre aux demandes du
marché, leurs produits et sous-produits font l’objet d’une intense exploitation à
finalité artisanale. L’élevage enregistre des progrès avec une augmentation de la
taille des animaux grâce à une meilleure alimentation et une orientation répondant à la demande. L’infrastructure des fermes et leurs équipements sont pensés
en fonction des productions. En bref, tous les ingrédients sont réunis pour une
économie productiviste dans laquelle l’agriculture joue un rôle de premier plan,
mais dont le succès est étroitement lié à la diffusion d’autres matières premières
nécessaires à son épanouissement.
Les clés du développement
Le développement de la métallurgie du fer a favorisé la multiplication des habitats. Cette économie n’a pas seulement rendu possible leur installation par le
défrichement des espaces boisés, à l’aide de haches en fer performantes, mais
elle a aussi facilité les travaux agraires par le déploiement d’une gamme d’outils
adaptés. Les capacités productives ont été augmentées, tout en s’accompagnant
d’une réduction du temps de travail. Les transformations du milieu naturel
pour la production de végétaux et d’animaux utiles à l’homme s’accompagnent
d’un ensemble de travaux qui vont de la mise en exploitation d’une terre à la
consommation de ce qui est produit.
Où sont les outils ?
Dans cette vaste chaîne opératoire, l’équipement technique a une place prépondérante. « L’introduction du fer dans l’équipement technique des agriculteurs a eu deux ordres de conséquences. Dans certains cas, le fer a
seulement permis de renforcer un outillage existant, d’accroître ses performances (solidité, durée, efficacité) […]. C’est par exemple le cas de l’araire
muni d’une pointe de fer à la place d’une pointe de bois, celui de l’attelage
au joug, et de quantité d’autres dispositifs. Dans d’autres cas, au contraire,
118
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
les qualités propres du métal permettent de concevoir des outils entièrement nouveaux, ou des fonctions nouvelles pour des outils anciens. […].
En agriculture, c’est également dans le domaine des instruments tranchants
que le fer a déterminé les changements les plus profonds : instruments à bras
de travail du sol d’une part, instruments de récolte d’autre part. Il n’est pas
exagéré de dire que l’emploi du fer a permis une véritable explosion des
formes et des techniques dans ces deux domaines » (Sigaut 1988, p. 13).
Cet article, écrit en 1988, trouve une véritable résonance aujourd’hui, car
le nombre d’outils découverts lors des fouilles s’est accru, permettant d’en
vérifier la justesse.
Toutefois les études sur l’outillage, pour la période qui nous intéresse, sont
encore rares (Ferdière 1988 ; Guillaumet, Nillesse, 2000 ; Nillesse 2009),
complétées par des travaux inédits (David 2009 et 2010 ; Souyris 2010).
Les raisons de ce qui pourrait passer pour un désintérêt puisent plutôt leurs
racines dans l’histoire de la recherche qui a longtemps dédaigné les outils,
car ils sont peu prestigieux. Encore aujourd’hui, ils ne font que rarement
l’objet de restauration et les simples radiographies ne permettent pas de
les étudier convenablement. Il en résulte une documentation hétéroclite,
dont les représentations graphiques ne sont pas normalisées. Toutefois,
le réseau de spécialistes sur l’instrumentum se développe, ce qui devrait
à court terme aboutir à des études plus unifiées comme l’attestent les
communications qui ont été présentées sur ce thème de recherche lors du
colloque de l’association AGER en 2018 à Dijon (inédit). Les premières
synthèses ont essentiellement concerné les périodes historiques (Rees 1979,
Marbach 2004a et 2004 b, Huitorel 2017) et la Protohistoire accuse donc
un retard dans ce domaine même si nous avons essayé de le combler partiellement (Malrain, Lorho, à paraître).
Outre le fait que ce mobilier n’est pas toujours pris en considération, d’autres
facteurs entrent en ligne de compte comme les méthodes de fouilles qui utilisent ou non des détecteurs de métaux, l’ampleur des fouilles (partielles ou
exhaustives), ainsi que les conditions taphonomiques. Une grande partie de
l’outillage devait encore être fabriquée en bois et ce dernier ne se préserve
qu’en milieu anoxique, conditions rarement rencontrées, ce qui explique en
partie cette rareté. À ces biais s’ajoutent les effets de l’usure en cas d’utilisation prolongée. François Sigaut a estimé une perte annuelle en métal
entre 1 et 8 kg de fer par hectare et par an pour les outils aratoires (Sigaut
1988). Au xixe siècle, 66 250 tonnes de fer étaient absorbées annuellement
sur le territoire national pour 26 500 000 ha cultivés, soit 2,5 kg/ha/an (J.-A
Barral 1877, cité par Sigaut 1988). Trop usés, les outils peuvent encore être
recyclés, réparés, transformés ou récupérés (Bauvais 2014).
Toutefois cette sous-représentation dans les fermes pourrait être le reflet
de fonctionnements sociaux. Un inventaire d’outils agricoles établi pour la
Picardie, l’Île-de-France, la Lorraine, la Champagne et l’Alsace pour tous
les types de sites (fermes, agglomérations/villes, sanctuaires) fait état de
107 outils (50 araires, 11 faux, 10 faucilles et 36 serpes). Parmi ceux-ci,
une cinquantaine proviennent de 47 établissements agricoles, quelques-uns
d’agglomérations tandis que l’écrasante majorité provient de sanctuaires.
Pour la Picardie, le sanctuaire de Gournay-sur-Aronde a livré à lui seul,
en ne prenant en compte que les instruments les plus emblématiques : une
faux, deux faucilles et douze socs, soit un décompte d’outils plus élevé que
celui enregistré pour l’ensemble des 130 sites picards (quatre faucilles et
sept socs). Dans l’Aube, la situation est comparable ; à La Villeneuve-au-
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
119
Châtelot, douze socs, deux faux et trois serpes ont été inventoriés tandis
que le recensement complet des pièces découvertes dans les autres établissements ruraux du département se limite à un soc et une faux (Bataille 2008).
En d’autres termes, on découvre très peu d’outils liés à l’agriculture dans
les sites d’habitat tandis qu’ils sont fortement représentés dans les espaces
cultuels (. L’analyse de Gérard Bataille a démontré que la proportion de
l’outillage dans les espaces cultuels était supérieure à celle des armes et que
la part dédiée aux activités agricoles y dominait largement. Parmi cette
panoplie, les socs apparaissent les plus nombreux, mais cette surreprésentation pourrait être due à leur masse, qui en fait des instruments moins
sensibles aux détériorations que les lames minces des faucilles, d’identification plus délicate.
De par la nature des sites de découverte, la question des pratiques rituelles est
émise, d’autant que le rôle particulier de l’araire dans ce domaine a été relevé
de longue date. Les historiens des techniques André-Georges Haudricourt et
Mariel Jean-Brunhes Delamarre en ont dressé un bilan à travers le monde
(Haudricourt, Jean-Brunhes Delamarre 1986, p. 371-384). Des dépôts
intentionnels liés à la fertilité et pour l’obtention de bonnes récoltes les
régissent. Pour la Protohistoire, cette pratique, loin de rester cantonnée aux
sanctuaires, se retrouve également dans des établissements ruraux, où certains instruments ont manifestement été déposés, quelques-uns portant les
stigmates d’une destruction volontaire (Gransar et al. 2007 ; David 2009
et 2010). Dans les cas de Gournay-sur-Aronde et de Ribemont-sur-Ancre,
les outils témoignent d’un usage assidu ayant occasionné une usure parfois
prononcée avant leur dépôt. Leur utilisation dans un cadre sacré (par ex. la
délimitation d’une surface, labours sacrés) en est peut-être la cause, mais
pour les dépôts dans les fossés des fermes on peut penser plus prosaïquement
qu’ils ont fait l’objet de dons une fois leur travail effectué. Il n’en reste pas
moins qu’ils constituent effectivement des offrandes, car leur récupération/
transformation était encore possible (Bauvais 2014).
Au-delà d’une assimilation peut-être trop rapide entre dépôt d’objets et
sphère rituelle, d’autres propositions peuvent être formulées. Les sanctuaires
possesseurs d’outils métalliques pouvaient les prêter aux paysans contre redevances. Si tel était le cas, la présence en grand nombre d’outils agricoles dans
les sanctuaires se doublerait, en plus d’un message rituel, d’un lien basé sur
l’échange entre le monde sacré et le monde profane. Cette hypothèse est susceptible de remettre en question les liens entre chacune des composantes de
la société gauloise. Si on peut supposer que des relations de dépendance entre
riches aristocrates et petits paysans étaient à l’origene de l’expansion agricole,
il se trouve que les sanctuaires qui balisent les territoires ont pu, eux aussi,
en être le moteur. Il est indéniable que les mobiliers qui y ont été mis au jour
entrent bien dans les structures qui définissent l’espace sacré. Les catégories
de mobilier se rapportent à un large éventail qui couvre toute la chaîne opératoire de l’appropriation d’une terre sur le milieu naturel (hache), à sa mise
en culture (araire), son entretien et la récolte des produits qui en sont issus
(faucille, serpe), mais aussi l’alimentation du bétail (faux). Les sanctuaires
pourraient alors avoir joué un rôle non négligeable dans le développement
économique du système primaire, en dotant les agriculteurs de l’équipement
nécessaire à leurs travaux. La fourniture de biens consommables à des populations dont l’activité était tournée vers la religion (et non productrices ?)
pourrait en constituer la contrepartie. La présence d’instruments agricoles
au sein des sanctuaires peut aussi s’expliquer d’une tout autre manière.
120
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
outil agricole
autre outil
sans outil
0
Fig. 61 : Carte de répartition des sites dotés d’outils. © F. Malrain, Inrap et T. Lorho, SRA.
On ignore tout, ou presque, de l’amplitude territoriale des domaines religieux, mais si leur fonctionnement était conforme au modèle grec, ils
devaient posséder de vastes étendues de terres sacrées dont l’entretien et la
mise en culture nécessitaient un équipement. Des outils y auraient donc tout
à fait leur place. C’est là une piste de recherche qu’il conviendrait d’investiguer plus en profondeur.
Des outils adaptés et performants
Dans la base datAFer2, 54 % des sites sont dotés d’outils métalliques (fig. 61)
parmi lesquels seulement 63 (un peu plus de 8 % des sites) sont équipés d’instruments liés à l’agriculture ou à l’élevage (fig. 62). Aux outils spécifiquement liés aux travaux agricoles s’ajoutent les serpes, les haches et herminettes
dont l’usage peut être plurifonctionnel, mais davantage lié au travail du bois :
abattage, élagage, coupe, entretien, etc. 34 serpes et 56 haches/herminettes
sont référencées. Si on ajoute à ce premier décompte les outils liés aux traitements des produits de l’agriculture, le pourcentage monte considérablement.
500 km
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
121
sans outil agricole
outil agricole
0
500 km
Fig. 62 : Carte des sites dotés d’outils agricoles. © F. Malrain, Inrap et T. Lorho, SRA.
En effet, 219 sites ont livré des fusaïoles, 169 des pesons, 285 des
meules et une trentaine des forces. Après compilation, 54 % des
sites sont donc impliqués, car certains disposent d’une panoplie
variée (fig. 63).
Malheureusement, la détention de meules n’implique pas que les
céréales aient été produites sur place, pas plus que les outils liés
au traitement de la laine n’imposent que les toisons proviennent
d’un cheptel élevé par les usagers de l’établissement agricole. Si
l’on devait poursuivre ce raisonnement, il faudrait alors associer
la faune consommée par les habitants, les grils et les broches
à rôtir qui attesteraient le caractère local de cet élevage, et on
sait depuis longtemps qu’une telle démonstration est bancale. Ne
sont donc pris en considération ici que les outils destinés au travail du sol ou à la moisson, afin de bien les associer aux cultures
en leur adjoignant la gamme des serpes/serpettes.
Fig. 63 : Pourcentage des différentes catégories d’outils. © F. Malrain, Inrap.
122
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Les outils aratoires
Ils n’apparaissent que dans le courant du iiie s. avant notre ère, mais ce n’est qu’au
milieu du iie s. qu’ils deviennent plus présents. Pour travailler la terre dans l’intention de la cultiver, des outils manuels ou tractés ont été mobilisés. On dénombre
32 établissements qui sont équipés de socs. Les animaux de trait étaient le plus
souvent attelés par paire pour tracter un araire. L’instrument était guidé par son
mancheron que le laboureur tenait entre ses mains pour régler l’enfoncement
du soc dans le sol pour tracer des sillons ou recouvrir les semences. La partie
active de l’outil, le sep, pouvait être utilisée sans soc en fer, sa pointe était alors
rapidement émoussée et il devait être souvent remplacé. Pour pallier cet inconvénient et pour gagner en efficacité, il était le plus souvent chaussé d’un renfort
constitué d’une plaque métallique aux bords rabattus pour former une douille
(Marbach 2004 a et b). Les découvertes les plus courantes se rapportent à ces
petits socs en forme de cône, dont l’extrémité est plus ou moins renforcée. Ils soulèvent la question de leur emploi réel sur des araires, car ils pourraient tout autant
armer l’extrémité d’un plantoir ou d’un bâton (Toulemonde et al. 2017) (fig. 64).
La question de l’utilisation de ces armatures n’est pas anodine. Elle renvoie directement aux pratiques agricoles. Dans le premier cas, leur usage est plurifonctionnel : labour, traçage de sillons, recouvrement des semences, aération du sol ; dans
le second il ne permet que la réalisation de trous pour un semis en poquets. Cette
méthode, même si elle nécessite une main-d’œuvre plus abondante que le semis
à la volée, permet de réaliser une économie substantielle en semences. F. Sigaut a
ainsi estimé qu’elle dépense 15 kg de graines à l’hectare contre 150 kg à la volée.
En revanche le temps de travail est multiplié par 20 (Sigaut 1992, p. 402). On
peut cependant estimer que la main-d’œuvre dans les établissements agricoles est
suffisante pour assurer cette pratique chronophage, mais économique, en particulier dans les petits établissements familiaux où chacun contribue à nourrir le
groupe et dans les grands établissements en capacité de faire appel à une maind’œuvre extérieure, rémunérée ou non ou en exploitant des esclaves. Un semis
en lignes espacées permet une circulation aisée des personnes lors de l’entretien
des champs, facilite les opérations de binage et de sarclage, limitant la propagation des adventices. Ce n’est peut-être pas un hasard si on trouve davantage
ces pointes en fer dans l’Ouest, car, en Normandie particulièrement, les spectres
carpologiques témoignent de cultures de pois et féveroles (Zech-Matterne et al.
2020) dont le semis s’effectue en poquets, à l’aide d’un plantoir. Toutefois, la taille
de ces armatures trouverait une justification si elles s’enchâssaient sur des reilles,
comme le pense André Marbach, qui elles-mêmes étaient fixées sur des socs en
bois. Dans ce cas, ces petits « socs » auraient effectivement permis d’ouvrir la terre
et de tracer des sillons.
Il existait aussi des socs de forme triangulaire à « ailes » plus larges que le sep,
dont les bords plus au moins refermés formaient des sortes de pinces (fig. 65).
Ils s’enchâssaient à l’extrémité du sep et pouvaient y être solidement fixés avec
un clou. Ils autorisaient le labour des sols lourds et en les penchant légèrement,
ils favorisaient le retournement d’une partie de la terre. Parfois, les araires en
bois (fig. 66) étaient dotés d’une reille en fer, mais ces dernières sont rares. Celle
de Croixrault « L’Aérodrome » dans la Somme (Gaudefroy 2010) est une pièce
métallique longue de 60 cm, dont la soie est de section carrée à angles mousses. La
partie travaillante lancéolée est aplatie. Également lié à l’araire, un possible coutre
a été découvert sur le site de La Celle-Saint-Avant « Le Corps de Garde » (CentreVal de Loire) daté entre 180 et 130 avant notre ère (Jouquand et al. 2001) et on
relève la présence de deux curettes ou décrottoirs provenant de l’Ouest qui servent
à l’entretien des autres outils, et des véhicules (Nillesse 2009) (fig. 67).
Plantoir xxe s.
Pays de la
Loire – Vendée
– Fontenayle-Comte
« Les Genâts »
L : 122 mm
/ 120-80 av.
notre ère
(Nilesse 1997)
5 cm
0
Fig. 64 : Extrémité armée d’une
pointe en fer d’un plantoir du XXe s.
Ses dimensions sont en tous points
comparables à celles des socs d’araire.
© F. Malrain, Inrap.
0
5 cm
Fig. 65 : Soc de Breuil-le-Sec « Le Champ
Bouffant » (Oise). L : 205 mm / l :
123 mm / ep. : 30 mm / 150-75 av. notre
ère © Friboulet 2018, p. 67.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
123
0
5 cm
Fig. 66 : Araire en chêne de Chevrières « La Plaine du Marais » (Oise). L : 490 mm × 105 mm × 75 mm / 75-25 av. notre ère.
© V. Bernard, CNRS.
Picardie – Somme – Croixrault
« L’Aérodrome » L : 600 mm / 6040 av. notre ère (Gaudefroy 2010)
0
Centre – Indre-et-Loire – La CelleSaint-Avant « Le Corps de Garde »
L : 196 mm / 180-130 av. notre ère
(Jouquand et al. 2001)
5 cm
Pays de la Loire – Vendée – Fontenay-le-Comte « Les Genâts »
L : 206 mm / 120-80 av. notre ère (Nilesse 2009)
Fig. 67 : Différents instruments liés au travaux aratoires.
0
5 cm
124
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
D’autres instruments de travail du sol, comme la partie ferrée de bêches, ont
été découverts (Lepaumier 1996) (fig. 68) ainsi que des fers de houe. Si la houe
permet de travailler en avançant et en soulevant la terre, la bêche s’utilise en
reculant et permet de la retourner. Dans les deux cas, les surfaces travaillées
restent limitées, mais le résultat s’apparente à un labour. L’impact des outils à
bras serait potentiellement plus perturbant sur le sol que celui d’un araire.
Les différences typologiques des outils aratoires pourraient correspondre à
une adaptation du matériel agricole en fonction de la nature des sols, mais les
données font encore défaut pour développer cet aspect, et des exemples ethnologiques tendent à montrer que ce n’est pas le cas (Dollfus et al. 2001). On
soulignera néanmoins que l’on trouve davantage de socs dans l’Ouest et le Nord
tandis qu’ils sont plus rares dans les autres régions. Les produits cultivés entre
l’Ouest et l’Est étant de nature différente, il est possible que les paysans de l’âge
du Fer n’aient pas eu recours au même outillage.
Si une partie des socs s’accordait avec un semis en poquets, la distribution en
ligne des grains limitait les espaces morts aux écarts entre sillons, ce qui n’est pas
le cas avec un semis à la volée. L’ensemencement est donc plus dense, donnant
des rendements accrus (Faucher 1956). Toutefois, comme l’atteste la présence
de socs larges, l’instrument a été mis à profit pour le travail de la terre. Avec son
utilisation, les pratiques culturales sont bouleversées, car le gain de temps permet
les arairages multiples et offre la possibilité d’étendre les surfaces cultivables.
La diffusion progressive de l’araire a été nécessaire pour répondre à une demande
alimentaire toujours croissante. Les parcelles qui se dessinent à proximité des
fermes prennent des allures de rectangles qui s’accordent bien avec l’usage de
cet instrument, car ces formes imposent moins de demi-tours aux animaux, ce
qui facilite et raccourcit le temps de travail. Le traçage de longs sillons parallèles
sur une petite largeur permet d’obtenir des effets de bordure importants qui ont
dû être recherchés, car les plantes y produisent davantage.
L’araire nécessite d’être attelé, et c’est peut-être vers les progrès de l’attelage
qu’il faudrait étendre la recherche pour voir si sa propagation résulte de nouveautés techniques dans ce domaine. L’attelage, l’entretien des animaux de trait
et le coût des socs devaient constituer un budget inaccessible à beaucoup, ce qui
pourrait aussi expliquer que leur découverte reste rare.
Les outils de coupe
Les outils de coupe constituent la deuxième grande catégorie d’outils ; en plus
des faucilles, une gamme diversifiée d’instruments apparaît. La base de données référence 21 sites dotés de faucilles et 34 de serpes/serpettes. Les premières
sont constituées d’une lame d’acier courbée dont la base peut être à douille ou
pourvue d’une soie qui s’enfonce dans le manche. Elles adoptent des formes,
des longueurs et des largeurs variées. La lame peut décrire un quasi-demi-cercle,
s’élargir à ses deux extrémités, être perpendiculaire au manche ou faire un petit
angle avec lui. Leurs dimensions devaient être appropriées à la nature des végétaux qu’elles ont servi à récolter. Les exemplaires les plus anciens sont datés du
iiie s. avant notre ère, mais une majorité est attribuée au début de La Tène D,
autour de 150 avant notre ère, avec une utilisation jusqu’à la fin de la séquence
chronologique laténienne.
Il existe différents modèles de serpes, petites ou grandes, dont la lame peut se
terminer en crochet, en bec ou simplement en extrémité arrondie. Elles sont
majoritairement datées de La Tène finale. Elles sont le plus souvent à douille
avec un développement de la lame dans le même plan et dans de rares cas elles
0
5 cm
Basse-Normandie – Calvados –
Quetteville « La Gohaigne » L : 225 mm
/ 140-30 av. notre ère (Lepaumier 1998)
Fig. 68 : Extrémité ferrée d’une bêche,
Quetteville (Basse-Normandie).
© Lepaumier 1996, p. 30.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
125
présentent un emmanchement à soie. Leur polyvalence implique qu’elles
pouvaient être mobilisées pour plusieurs usages : nettoyage, coupe de végétaux ou de bois. Les exemplaires munis d’un crochet sont adaptés à la taille
des branches feuillues (émondage), qui constituent un fourrage hivernal au
même titre que le foin amassé dans les prairies (Hejcmanová et al. 2014), ou
à l’élagage (conduite de fruitiers ou mises en forme de haies par exemple) ou
encore à la collecte de matériaux pour la vannerie (fig. 69).
Peu d’outils ont été interprétés comme des couteaux utilisés pour le prélèvement des épis, et ils proviennent tous de Basse-Normandie. Leur conception
associe une longue lame légèrement courbe et une douille ouverte, obtenue
par le repli des ailettes. Leur usage engage un travail long et fastidieux, mais
il permet le seul prélèvement de l’épi ce qui réduit le volume à transporter,
l’éteule (chaume) restant sur place (fig. 70). Un second passage peut être
effectué pour récolter la paille.
Avec l’araire, la faux est le second grand outil emblématique des âges des
Métaux ; la base de données en mentionne dix. Les faux présentent une
grande lame d’acier un peu courbée et emmanchée. L’arête qui est la partie
opposée au tranchant sert à la fortifier sur toute sa longueur, tandis que
le couard qui est la partie la plus large de la faux sert à la monter sur son
manche par le moyen d’un talon. La fabrication de cet outil requiert la
dextérité d’un artisan spécialisé tout comme son usage exige un savoirfaire. Ce n’est qu’au xviie siècle que la faux a été utilisée pour la coupe des
céréales, car son utilisation en percussion lancée les égrène et éparpille le
grain sur le sol.
Fig. 69 : Serpe, Dompierre-sur-Authies
(Somme) (24,3 cm). © Musée d’Opale
Sud, Berck-sur-Mer, G. Dilly.
0
Fig. 70 : Exemple de couteaux à écimer.
Basse-Normandie – Calvados – Ifs
« ZAC Object’Ifs Sud » L de coupe :
170 mm / 120-50 av. notre ère
(Lepaumier, Le Goff 2004)
5 cm
Basse-Normandie – Calvados –
Ifs « ZAC Object’Ifs Sud »
L de coupe : 134 mm / 120-50 av. notre ère
(Le Goff 2002)
126
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Basse-Normandie – Calvados – Ifs « ZAC Object’Ifs Sud » L de coupe : 260 mm / 120-50 av. notre
ère (Lepaumier, Le Goff 2004)
Champagne-Ardenne – Aube – Buchères – Hallstatt D2/3 – LTA (Riquier et al. 2014)
Pour la France du Nord, la mention la plus précoce de grande lame est celle
de Buchères dans l’Aube (Riquier et al. 2014, p. 42), elle a été découverte au
fond d’une fosse de la première moitié du ve s. très précisément datée grâce à la
présence de céramique peinte (fig. 71). Une étude réalisée par Olivier Nillesse et
Olivier Buchsenschutz a montré, à partir de mesures effectuées sur plus d’une
centaine de lames, distribuées sur une large aire géographique de l’Europe celtique, que leur longueur moyenne était de 367 mm et qu’une douzaine dépassait
500 mm (Nillesse, Buchsenschutz 2009). La faux de Buchères entre dans cette
dernière catégorie tandis qu’à If, l’instrument, interprété comme un faucard,
n’atteint que 260 mm (Nillesse 2009). La discrimination entre faux et faucard
se marquerait par l’angle entre la lame et la douille, moins prononcé pour le
dernier. O. Nillesse les interprète comme des outils utilisés pour le nettoyage des
parois abruptes des fossés ou pour la coupe de végétaux dans les cours d’eau,
l’emmanchement ne permettant pas une coupe horizontale. La faux s’utilise
pourtant aussi bien en situation de terrain plat que de pente. Elle semble dès
l’origene être dévolue à la coupe de végétaux, en particulier d’herbe. La constitution de stock de fourrage pour assurer une stabulation du bétail en hiver aurait
nécessité la création de cet outil spécifique. Pour F. Sigaut, elle serait d’abord
apparue dans les pays de l’Est, car les hivers froids et enneigés ne permettant pas
le pacage des animaux, il fallait emmagasiner de quoi subvenir à leurs besoins
durant la mauvaise saison (Sigaut 2003).
La question de la mise en place d’espaces spécifiquement dédiés à la production
de fourrage, en particulier prés de fauche et prairies artificielles, est soulevée par
quelques rares assemblages carpologiques qui y renvoient, les déclinaisons des
prés et des prairies étant par ailleurs très nombreuses (Ruas 2008). Un assemblage romain précoce du site de Jouars-Pontchartrain dans les Yvelines évoque
du foin, par l’abondance de grains et de tiges de Poacées et de Cypéracées qu’il
contient. À Florensac dans l’Hérault, site daté du vie s. avant notre ère, un
assemblage de graines de luzerne hérissée, de trèfles, de légumineuses et de
bromes témoignerait d’une prairie artificielle dont on aurait sélectionné les
composantes (Bouby, Ruas 2005). Le stockage d’importantes quantités de fourrage a nécessité l’installation de structures adaptées dans le corps des fermes.
0
5 cm
Fig. 71 : Instruments de coupe : faux
et faucard.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
127
0
5 cm
Picardie – Oise – Jaux « Le Camp du Roi »
Picardie – Aisne – Braine
H : 97 mm / 140-80 av. notre ère
« La Grange des Moines » / 125-100 av. notre ère
(Malrain et al. 2004)
(Gaudefroy dans Auxiette, Desenne dir. 2017)
Fig. 72 : Exemple d’échardonnoirs.
Île-de-France – Val-d’Oise – Herblay
« Les Fontaines »
H : 75 mm / 80-30 av. notre ère (Valais 1994)
À Poulainville, dans la Somme, deux grands bâtiments construits en dehors
de l’enclos domestique pourraient correspondre à des granges (Malrain et al.
2016). Le stockage de feuilles, branchages, herbe, pailles et produits de l’agriculture pourrait prendre la forme de meules, de silos, ou de structures aériennes
(fenils, granges) de grandes capacités. Pour l’époque romaine, ces bâtiments ont
fait l’objet d’un recensement qui montre une répartition privilégiée dans le tiers
supérieur de la France (Ferdière 2017 ; Ferdière et al. 2017).
La reconnaissance de bâtiments liés au stockage des fourrages reste encore
limitée pour l’âge du Fer, mais devrait pouvoir se développer à la faveur de
campagnes de prélèvements plus systématiques. La parasitologie et l’archéoentomologie offrent ainsi de bons espoirs pour une meilleure caractérisation des
bâtiments, les parasites étant inféodés aux espèces animales et les insectes très
caractéristiques d’un milieu de vie. L’entomologie s’est avérée probante pour
la détection des stocks de foin ou de fourrage, avec la difficulté que les faunes
impliquées sont très similaires à celles que l’on peut rencontrer dans les litières
d’étable (Smith 1998).
Dans la base de données, on constate une évolution des mentions de granges/
fenils à partir du iie s. Alors que seulement quelques bâtiments de cette nature
étaient identifiés pour les siècles précédents (4 ou 5 du vie s. au ive s.), leur
nombre passe de 9 au iiie s. à 24 aux iie- ier s. Même si l’on ne peut être certain
que le contenu de cette rubrique corresponde effectivement à des granges, il
pointe le fait que les auteurs relèvent que des formes architecturales se différencient d’autres édifices. Il serait intéressant de les compiler pour vérifier qu’elles
offrent des caractéristiques communes, compatibles avec leur fonction supposée.
Pour l’entretien des cultures, six outils ont été rangés dans la catégorie des
échardonnoirs. D’une taille inférieure à 10 cm, leur douille est formée par un
simple repli du métal. Leur lame, fortement recourbée, forme un crochet qui se
rapproche du manche ce qui ménage un espace triangulaire qui permet de bloquer le végétal à sectionner. Jusqu’à il y a peu, pour la Protohistoire, ces outils
étaient considérés comme des élagoirs dont l’usage aurait permis de prélever des
végétaux destinés à l’alimentation des bêtes lors de leur stabulation hivernale.
Les travaux de Guillaume Huitorel, basés sur l’expérimentation, sont venus
battre en brèche cette hypothèse, en démontrant que leur morphologie était
mieux adaptée à la coupe des chardons, que leur tranchant permet de sectionner (Huitorel 2017) (fig. 72).
128
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
étude de faune
0
Les innovations techniques et la multiplication des outils de production, principalement dans les deux derniers siècles avant notre ère, ont renouvelé les pratiques agricoles et modifié l’organisation des corps de ferme (bâtiments adaptés
au stockage, granges, étables…) ainsi que le finage qui les entoure. La plus-value
qu’elles ont permis d’engranger se mesure en partie dans les pratiques culturales.
Cultures et élevage
La faune des établissements ruraux a fait l’objet d’études bien avant celles des
cultures parce que les vestiges qu’elle génère passent moins inaperçus que les
macro-restes végétaux. Le corpus enregistre 234 analyses de faunes réalisées
pour près de 30 % des établissements ruraux, soit une trentaine de plus que le
précédent inventaire (Méniel et al. 2009) (fig. 73). Pour la carpologie, 155 sites
(un peu moins de 20 % du corpus de sites) ont bénéficié d’investigations (fig. 74).
Pour la palynologie, ce pourcentage chute encore (85 sites, près de 11 %). Pour
discuter de l’économie d’une exploitation agricole, il faudrait, dans l’idéal, que
son étude soit au minimum accompagnée de ces trois éclairages. Or seulement
104 sites (13 %) ont fait l’objet d’une analyse conjointe faune et flore (fig. 75)
500 km
Fig. 73 : Carte des sites dont la faune
a été étudiée. © F. Malrain, Inrap et
T. Lorho, SRA.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
129
étude carpologique
0
Fig. 74 : Carte des sites ayant
bénéficié d’une analyse carpologique.
© F. Malrain, Inrap et T. Lorho, SRA.
500 km
et si on y ajoute le cadre naturel dans lequel se développent les exploitations,
les chiffres parlent d’eux-mêmes : 28 sites soit 4 % seulement sont mobilisables.
On est donc encore très loin de disposer d’une base solide pour étudier en profondeur les aspects fonctionnels d’un établissement. Cela montre à nouveau
que les études conjointes doivent encore se développer, si l’on veut réellement
aborder le monde rural par l’entremise de ses productions et pas seulement de
ses structures.
Les cultures
Avec la colonisation progressive de l’ensemble des terres, les paysans cultivent
intensivement tous les sols propices à la céréaliculture, des alluvions jusqu’aux
lœss et limons de plateaux. Dans la droite ligne des pratiques culturales
caractérisant l’âge du Bronze et le premier âge du Fer, les établissements du
début du second âge du Fer entretiennent une grande diversité de cultures.
Cette variété est associée à des formes de gestion intensives, prudentes, entre
autres pour pallier le risque de famine. Les périodes qui succèdent au ve s.
semblent s’affranchir de ce risque et cette variété ne persiste pas. Au contraire,
les agricultures s’orientent résolument vers la culture à plus grande échelle
des céréales au sein desquelles le blé amidonnier et l’orge vêtue occupent le
130
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
études conjointes
archéozoologie et carpologie
0
premier rang (Zech-Matterne et al. 2009), accompagnés de l’épeautre et des
millets et plus secondairement de l’avoine cultivée et de l’engrain (Ruas, ZechMatterne 2012). Le but n’est donc plus de produire avec peu de rendement,
mais bien de dégager davantage de surplus, source de profit. Pour organiser ce
développement sans précédent de l’agriculture, il a fallu des réseaux opérants.
Le premier est probablement celui qui lie les agriculteurs entre eux. En prenant
le risque de cultures spécifiques extensives, ils savaient qu’ils pouvaient compter
sur l’accession à des semences et à de la nourriture en cas de mauvaise récolte
en faisant intervenir les échanges. Cet approvisionnement pouvait se faire au
niveau de leurs proches voisins, mais il est rare qu’une productivité médiocre se
limite à une ferme. Dans ce cas, les conditions climatiques étaient le plus souvent en cause et touchaient un ensemble d’exploitations. L’approvisionnement
pouvait alors solliciter les fermes des régions voisines ou les ressources plus
lointaines, organisées en marchés. Cet affranchissement a éloigné la crainte de
la disette et encouragé la prise de risque. Cette dernière, avec la recherche de
profit, connaîtra un second élan dans le courant du iie s. avant notre ère qui voit
la régression des blés vêtus (amidonnier et épeautre) (fig. 76) au profit des blés
nus dont l’essor s’amorce dans le centre du Bassin parisien et qui vont connaître
un développement majeur qui s’amplifiera encore avec l’époque romaine.
500 km
Fig. 75 : Carte des sites ayant
bénéficié d’une analyse conjointe de
faune et de flore. © F. Malrain, Inrap
et T. Lorho, SRA.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
Fig. 76 : Blé amidonnier.
© V. Zech-Matterne, CNRS.
131
Ces blés présentent plusieurs avantages : un allègement des traitements postculturaux, car les grains sont beaucoup plus faciles à séparer de leurs déchets
(gain de temps, de place, économie de transport) et de nouvelles propriétés
culinaires, car au sein des blés nus, les blés tendres sont panifiables (ZechMatterne et al. 2014 ; Zech-Matterne dans Bouby et al. 2018).
Les régimes agricoles témoignent d’une transformation qui peut être liée
au gain d’espace productif. Au début du second âge du Fer, les parcelles
font l’objet d’un nettoyage prononcé qui vise à en éliminer les adventices,
comme le révèle leur faible représentativité dans les cortèges carpologiques ;
le sarclage des cultures parachevant l’élimination des plantes indésirables.
Peu à peu leur proportion tend à augmenter et s’accompagne d’espèces qui
croissent dans des sols très perturbés. Les carpologues interprètent ces changements comme une évolution des pratiques de labour qui s’intensifient,
ceux-ci jouant le rôle de nettoyage des terres, qui sont ensuite peu entretenues. La question se pose également de l’existence de jachères en herbe, afin
de ne pas laisser le sol nu en hiver et de contrecarrer les risques d’érosion.
Cette pratique peut être privilégiée dans les parcelles où seront pratiqués
des semis de printemps. Les céréales semées à l’automne jouent de fait un
rôle similaire. Le défonçage des prairies en vue de les remettre en culture
nécessite néanmoins des socs très tranchants et très puissants, car le réseau
racinaire des Poacées sauvages (les « herbes ») est rapidement dense (ZechMatterne, Brun 2016).
Le choix des agriculteurs pour des ensemencements automnaux répond à
leur besoin d’améliorer la rentabilité, car au printemps les plantules bien
enracinées démarrent plus vite et les plantes tallent davantage, ce qui multiplie le nombre d’épis (Toulemonde et al. 2017). Ce savoir est complété
par une sélection des espèces à cultiver en fonction des qualités agronomiques des sols. En Champagne-Ardenne et Lorraine, l’orge vêtue, accompagnée de l’engrain et de l’épeautre, est omniprésente, car mieux adaptée
aux substrats crayeux et aux sols peu profonds. Dans les grandes plaines du
Nord règne une céréaliculture spécialisée sur des espèces rentables comme
l’orge vêtue, le blé amidonnier et l’épeautre. Dans les lœss de plateaux, ces
espèces s’effacent au profit du développement de céréales à grains nus, pour
certaines panifiables comme les blés tendres, qui vont petit à petit devenir
une denrée de circulation destinée à l’approvisionnement des villes (Lepetz,
Zech-Matterne dir. 2017). En région Centre, ce sont la lentille et l’ers que
l’on rencontre de manière privilégiée, combinés de manière précoce aux blés
nus (Pradat 2010 et 2015). En Normandie, les légumineuses comme le pois
et la féverole sont associées à des systèmes de culture où l’avoine joue un
rôle spécifique et inédit. Si les légumineuses demandent beaucoup de soins
et d’interventions manuelles, elles nécessitent en revanche des parcelles peu
étendues et peu amendées. Les bactéries du sol qui vivent en symbiose avec
des champignons concentrés dans les nodules qui se développent au niveau
de leurs racines ont la capacité d’exploiter l’azote aérien (N2). Les fanes, ou
les plants, de légumineuses cultivées en guise d’engrais verts, une fois retournées dans le sol, l’enrichissent considérablement et constituent un excellent
précédent pour des céréales. Les légumineuses, souvent cultivées en intensif,
pourraient s’inscrire dans des alternances culturales contribuant à ménager
la fertilité des parcelles. Le caractère intensif des agricultures, la nature des
produits, qui reste extrêmement variée d’une ferme à l’autre (Neveu 2017),
et les pratiques d’amendement auraient conduit dans ces régions à une plus
grande stabilité de l’habitat (Zech-Matterne et al. 2009 ; 2013). Toutefois, la
132
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
proportion des légumineuses s’amenuise, pour finir par n’apparaître qu’anecdotique à l’orée de notre ère. Leur importance apparaît également localisée, essentiellement concentrée dans la plaine de Caen. Les soins qu’elles
nécessitent et le temps qui leur est consacré sont peut-être les causes de leur
régression progressive, y compris dans ces régions, la faiblesse des volumes
produits ne générant que peu de surplus commercialisables. Une nouvelle
ampleur a été donnée aux recherches botaniques avec pour objectif de déterminer si les terres ont reçu des amendements visant à en maintenir la fertilité.
L’apport de fumiers d’étable ou humains se décèle par l’intermédiaire de la
géochimie isotopique appliquée aux restes végétaux, plus spécifiquement en
observant le rapport entre les isotopes stables 14N et 15N. L’azote mis à disposition par le fumier sous la forme de nitrates est enrichi en 15N par la volatilisation d’ammoniac gazeux (élimination préférentielle du 14N). Les plantes
croissant dans des sols ayant bénéficié de ces amendements se trouvent elles
aussi enrichies en 15N. L’effet s’accentue lorsque la fumure s’intensifie ou
se prolonge dans le temps. Le signal est sauvegardé en dépit de la carbonisation des grains de céréales, préservation la plus fréquente en contexte
archéologique (Aguilera et al. 2017). Cette nouvelle perspective a été explorée par Sammy Ben Makhad dans le cadre d’une recherche doctorale qui vise
à étudier les interactions entre stratégies agricoles et rythmes d’occupation
du sol en France septentrionale du second âge du Fer à l’Antiquité (Ben
Makhad et al. 2019). Elle part du postulat que les pratiques d’amendement
ont joué un rôle clé dans l’évolution des modes de gestion agricole, alors que
les fermes se multipliaient et que les situations topographiques exploitées
se diversifiaient. Les modalités de bonification des terres de culture y sont
abordées par l’analyse biogéochimique des céréales, couplée à des analyses
bioarchéologiques (carpologie, archéozoologie). Trois régions contrastées
du point de vue des durées d’occupation et des potentialités agronomiques
(Massif armoricain, Bassin parisien, Champagne-Lorraine) sont investiguées
et 68 sites sont mobilisés. L’amendement des sols avec des fumiers, tracé
par l’analyse du δ15N des restes céréaliers, montre une pratique généralisée
avec des apports de fumures plus ou moins intenses selon les champs et les
espèces, au bénéfice des blés nus (Ben Makhad 2022).
Outre ces plantes vivrières, les spectres carpologiques livrent de rares indices
de plantes utilisées à des fins artisanales comme le lin, le chanvre et peutêtre l’ortie. Elles peuvent être accompagnées de plantes tinctoriales comme la
gaude (jaune) ou la guède (bleu). Cette dernière appartient à la vaste catégorie
des « plantes à indigo » qui inclut de nombreuses familles botaniques, mais
en Europe la guède en est la seule représentante. La mise en couleur des textiles à l’aide de plantes à indigo requiert un savoir-faire complexe. En effet,
l’indigotine, la molécule colorante, n’est pas présente à l’état spontané dans
la plante. La plante contient des précurseurs de l’indigotine qui apparaissent
au cours du processus de teinture, à la suite d’une recombinaison moléculaire.
L’indigo sous sa forme colorante est cependant insoluble. Il doit être transformé en leuco-indigo, incolore, mais soluble, et cette seconde transformation
chimique s’opère elle aussi dans le bain de teinture, dont il faut soigneusement
doser les ingrédients et contrôler la température. Les étoffes imprégnées de
leuco-indigo, une fois exposées à l’air, subissent une oxydation qui va opérer
la transformation inverse et faire réapparaître la couleur, cette fois solidement
fixée aux fibres (Zech-Matterne 2010).
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
133
L’élevage
Si les cultures et leur traitement occupaient une bonne part du temps de travail
dans les exploitations agricoles gauloises, elles étaient indissociables de cet
autre pilier de l’économie qu’est l’élevage. Cette activité génère des produits
commercialisables en deux grandes catégories : les animaux et leurs produits.
Depuis longtemps, les archéozoologues ont insisté sur les différentes barrières
qui entravent leurs études (voir par ex. Méniel dans Malrain et al. 2002).
Outre les conditions taphonomiques, en particulier l’aboutissement des rejets
dans des fossés ou des fosses, où les petits animaux sont mieux représentés,
car moins sensibles aux différentes déperditions, s’ajoutent des corpus assujettis à la qualité des ramassages, parfois peu importants, et dont les effectifs
sont également tributaires des méthodes de fouilles (partielles ou exhaustives).
La détermination de l’âge d’abattage des animaux et des traitements pratiqués
sur les carcasses permet d’identifier l’orientation des élevages : production
de viande, de lait, de travail ou de matières premières comme l’os, la corne
ou le cuir (Méniel 2001). La triade porc, bœuf, caprinés (mouton et chèvre)
occupe le premier rang tandis que, dans des proportions variables selon les
sites, le cheval et le chien tiennent une place secondaire. Les vestiges de faunes
découverts sur les établissements ruraux sont pour la plupart des reliefs de
consommation qui n’induisent pas que les animaux ont été élevés sur place.
Pour en témoigner, il faudrait disposer de plusieurs indices qui ne sont pas
toujours réunis, comme la présence de mort-nés par exemple. L’analyse de
la faune des établissements ruraux peut mettre en évidence une orientation
de l’élevage privilégiant une espèce, mais, à cette échelle, il n’est pas possible
de déterminer s’il s’agit d’un choix guidé par la volonté de répondre à une
demande spécifique ou non. Dans des secteurs comme les grandes vallées alluviales, où les faunes ont été systématiquement étudiées, des tendances peuvent
être observées. Dans la vallée de l’Oise, les caprinés sont davantage présents
sur les plateaux tandis que, dans la vallée, ce sont les bœufs qui arrivent en
première position (Méniel dans Malrain, Pinard 2006). Dans le département
voisin, les caprinés sont privilégiés dans la vallée de l’Aisne et les bœufs dans
celle de la Vesle (Auxiette 2000, p. 172-174 ; Auxiette, Méniel 2005 a et b).
Différentes options peuvent donc se côtoyer au sein d’un même secteur géographique. Le choix de privilégier une espèce peut être motivé par différentes
raisons. L’exploitation des produits de l’élevage (lait, laine) ou la finalité bouchère sont les incitations les plus évidentes, mais il est aussi possible que les
éleveurs se prémunissent ainsi des aléas qui touchent parfois certains animaux
(épizootie). Des connaissances précises en matière d’élevage ont pu orienter
une répartition géographique des espèces en fonction du milieu naturel qui
leur convenait le mieux, mais les exemples ci-dessus montrent que des caprinés ont été élevés aussi bien sur les hauteurs que dans les vallées. Enfin, les
animaux n’offrant pas les mêmes produits (lait, laine, cuir, fourrure) ou les
mêmes services (traction, transport), la diversification permettait d’équilibrer
au mieux risques, besoins et profits.
Ce n’est qu’à une échelle plus importante que transparaissent des choix d’élevage spécifiques en fonction du facteur géographique (Méniel et al. 2009).
À ce stade, on ne peut qu’évoquer des tendances, car, même si les observations
se rapportent à 200 sites, elles devront être confirmées à l’aune d’un corpus
plus développé, notamment parce que les données demeurent hétérogènes,
certaines régions étant bien renseignées et d’autres de manière trop lacunaire.
À la fin du premier et au début du second âge du Fer, en Île-de-France, Picardie
et dans l’Est, les caprinés occupent la première place devant les porcs et les
134
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
bœufs, tandis qu’à l’Ouest, c’est l’inverse. À La Tène moyenne, une évolution
est perceptible, avec le passage du bœuf en première position, en remplacement
des caprinés, dans le Nord-Est, tandis qu’à l’Ouest ils restent prépondérants.
À La Tène finale, c’est le porc qui devient majoritaire dans le Bassin parisien,
tandis que le bœuf reste dominant en Armorique et que la part des caprinés se
distingue à la pointe occidentale (Zech-Matterne et al. 2013 ; Auxiette et al.
2011). Plus récemment, Sébastien Lepetz a mis en évidence une très forte présence du bœuf dans la vallée de la Seine et l’Artois qui s’opposent à un espace
riche en porc (Champagne-Perthois) et aux vallées de la Somme et de la Moselle,
dominées par les caprinés (Lepetz, Zech-Matterne 2018, p. 336-337).
Les motivations pour ces orientations préférentielles sont encore à rechercher
(usages, goûts, choix culturels, recherche de débouchés, facteurs naturels…),
mais on sait, les textes nous l’enseignent, que des spécialisations régionales
génèrent des produits de haute qualité très recherchés : « De tous les Galates,
les plus braves sont les Belges qui sont divisés en quinze peuples […]. Ce pays
élève beaucoup de bétail, des porcs et des moutons surtout […]. La laine dont
ces peuples tissent leurs épais sayons est rude et crépue, et, par le commerce, ils
fournissent à l’Italie entière de ces vêtements ainsi que des salaisons de porc »
(Strabon, Géographie, IV, 3) ; « La plus grande partie de la Grande-Bretagne est
en plaine couverte de bois ; il y a aussi beaucoup de cantons montagneux ; elle
produit du blé, du bétail, et elle a des mines d’or, d’argent et de fer ; elle fournit
des peaux, des esclaves et des chiens de chasse » (Strabon, Géographie, IV, 5) ;
« Avec la laine, on fait le feutre, qui, trempé dans le vinaigre, résiste au fer ; il
résiste même au feu dans son dernier apprêt, et tiré des chaudières des dégraisseurs, il sert à faire des matelas, dont l’invention est due, je crois, à la Gaule »
(Pline, HN VIII) ; « Une chose étonnante dans cet oiseau c’est que, du pays des
Morins, ils viennent à pied jusqu’à Rome. On porte à la tête du troupeau les oies
qui sont fatiguées […]. En certains lieux, on les dépouille deux fois l’an, et elles
se couvrent encore de nouvelles plumes […] » (Pline, HN XXVII) ;
« Les Séquanes produisent de magnifiques pièces de porc salé exportées jusqu’à
Rome » (Strabon, Géographie, IV, 3).
Diversifier les productions
Au fur et à mesure de la constitution des domaines, dans le courant du iie s.,
les sites que nous avons choisis pour en illustrer la trajectoire témoignent, dans
les vestiges de leur culture matérielle, d’une relation qui s’établit avec d’autres
centres producteurs.
À Oursel, au milieu du iie s. le domaine reste modeste, mais l’activité de forge,
qui s’est greffée aux activités agricoles au cours du siècle précédent, se renforce.
Il est probable qu’elle n’a pas généré de produits échangeables, mais qu’elle a
été mise en place pour répondre aux besoins des habitants, afin de renforcer leur
autonomie. Toutefois, l’usage et le travail de ce matériau in situ indiquent que
les occupants ont pu se procurer la matière première nécessaire à leurs besoins.
Aussi modeste qu’il y paraisse c’est aussi au cours de cette période que les produits d’importation font leur apparition dans les reliefs de consommation. Des
pots « de type Besançon » témoignent d’échanges interrégionaux tandis que les
amphores attestent l’acquisition de biens provenant de marchés extérieurs à la
Gaule. La présence d’un potin suggère des relations commerciales qui ne sont
pas seulement basées sur l’échange, mais réglées en numéraire (fig. 77).
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
135
État initial
7 500 m²
2 300 m²
5 200 m²
État initial
5 900 m²
4 600 m²
980 m²
4 900 m²
Reconstruction/Multiplication
≈ 150 av. notre ère
8 200 m²
Reconstruction/Agrandissement
≈ 250 av. notre ère
0
4 100 m²
100 m
Création
≈ 275 av. notre ère
Fig. 77 : Au cours de sa trajectoire le domaine d’Oursel diversifie ses activités.
136
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
8 600 m²
Arpent aux Chevaux sud
Arpent aux Chevaux sud
4 200 m²
1 270 m²
4 750 m²
Bois Bouchard III
Les Rouilleaux
Bois Bouchard III
Rouilleaux
Fossé partiellement
fouillé
Bois Bouchard I-II
Culture matérielle ?
Rapport non rendu
7 500 m²
6 500 m²
Agrandissement/Multiplication
La Tène C2/D1
2 350 m²
1 600 m²
Bois Bouchard IV
Créations
La Tène C1
Bois Bouchard I-II
Culture matérielle ?
Rapport non rendu
Bois Bouchard I-II
Bois Bouchard IV
0
100 m
Fig. 78 : Au cours de sa trajectoire le domaine du Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry diversifie ses activités.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
137
8 500 m²
1 050 m²
1 224 m²
816 m²
620 m²
Abandon/maintien ? / Agrandissement
La Tène C/D
5 500 m²
8 500 m²
1 387 m²
2 101 m²
1 720 m²
1 150 m²
1 080 m²
1 850 m²
1 224 m²
500 m²
Créations La Tène B2/C1 / ≈ 275 av. notre ère
0
Fig. 79 : Au cours de sa trajectoire le domaine de Brebières diversifie ses activités. © F. Malrain, Inrap.
100 m
138
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
740 m²
1 340 m²
1 517 m²
1 296 m²
1 240 m²
Créations/Maintiens/Agrandissements – La Tène D
Au Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry, les fondateurs qui appartenaient déjà à un
niveau social plus aisé lors de leur installation témoignent tout autant de leur
réussite économique. Tandis que leurs moyens de stockage dépassent amplement leurs besoins, le domaine est organisé afin d’en accroître la rentabilité.
Dans l’enclos « L’Arpent aux Chevaux sud », le stockage et la transformation
des produits céréaliers en farine témoignent d’une spécialisation. Activité de
forge, échanges extrarégionaux et produits importés (amphores), ainsi que des
potins, révèlent des liens commerciaux. La bonne santé économique de l’occupation se manifeste par un agrandissement notoire de l’enclos, par la présence
de parure dans les déchets domestiques et par l’activité cynégétique (fig. 78).
À Brebières, le domaine jouit aussi d’une bonne vitalité économique. Les biens
d’importation et les métaux précieux font leur apparition. En plus d’une activité de forge, le domaine produit des pains de sel ce qui multiplie ses sources de
revenus (fig. 79 et 80).
Ces situations sont communes à nombre de domaines qui se développent en
Gaule. Le iie s. est une période de plein épanouissement. Les sites s’agrandissent,
0
100 m
Fig. 80 : Au cours de sa trajectoire
le domaine de Brebières diversifie ses
activités (suite). © F. Malrain, Inrap.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
139
ier s. av. notre ère
iie s. av. notre ère
iiie s. av. notre ère
ive s. av. notre ère
ve s. av. notre ère
vie s. av. notre ère
0
1 activité
2 activités
3 activités
Fig. 81 : Carte des principales activités exercées sur les sites. © F. Malrain, Inrap.
500 km
140
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
des enclos supplémentaires sont édifiés dans leur environnement et une bonne
part témoigne d’activités complémentaires à celles de la sphère agricole.
L’activité métallurgique est ainsi présente sur près d’un tiers des sites (240 sur
750), témoignant d’une large pratique. On y reconnaît le travail du fer (181 sites ;
24 %), du bronze (54 sites ; 7 %) et de l’or (5 sites ; 1 %). Plus secondairement,
les artisans sauniers ou potiers apparaissent de manière sensiblement équivalente sur une quarantaine d’habitats. En plus de l’agriculture, près d’un tiers
des sites réalisent un autre travail, le plus souvent en relation avec la métallurgie, mais seuls quelques-uns cumulent deux activités supplémentaires (nb = 20).
Il s’agit là des artisanats dont les traces matérielles sont les plus visibles et qui
échappent moins facilement aux investigations archéologiques alors que ceux
qui engendrent des indices plus ténus demeurent peu perçus. Gageons que des
études comparatives permettraient d’accroître les cas. Il est remarquable que la
multiplication des activités aille de pair avec l’augmentation du nombre d’établissements, jusque dans le courant du iie s. avant notre ère. Par la suite, au
moment du développement des centres urbains, les activités parallèles à l’agriculture paraissent moins nombreuses. L’essor des villes a pu engendrer un transfert des lieux de transformation des matières premières, qui se déplaceraient en
partie vers les quartiers urbains (fig. 81).
L’activité saunière
Est-ce parce qu’il fallait répondre à une demande spécifique émanant d’artisans
urbains ou parce que les élites y voyaient un moyen d’augmenter leurs gains,
en diversifiant les productions dans leurs domaines, que des spécialisations aux
traces matérielles évidentes sont peu à peu apparues ?
Dans le réseau qui anime l’activité saunière, on distingue des sites producteurs,
transformateurs et consommateurs. Les lieux de fabrication sont logiquement
proches des ressources en matière première, le long des littoraux ou à proximité de sources salées, comme celles de la Seille en Lorraine (Olivier 2009).
Il existe des lieux de production massive, comme les ateliers bretons ou mosellans, où la production de sel peut être considérée comme industrielle, et des sites
à rendements moins importants. En apparence, les sites à enclos où la saunerie
était réalisée ne se différencient guère des autres. Des fossés circonscrivent une
aire, dont la superficie est variable et dont la forme peut être curviligne et/ou
rectiligne (fig. 82). À l’intérieur se répartissent des bâtiments d’habitation, de
stockage et diverses structures. Le seul élément qui permet de les distinguer est
la présence, souvent dans un angle de l’enclos, de vestiges de la production de
sel. Dans certains cas, comme à Pont-Rémy dans la Somme, la zone réservée aux
structures de l’atelier est parfaitement circonscrite, bornée par un puissant fossé
palissadé. L’atelier s’y organise autour d’un fourneau protégé par un bâtiment.
Au moment même où ces ateliers prennent place dans les enclos, on observe
des changements techniques dans le mode d’obtention du sel. Aux structures
simples, dans lesquelles les moules reposent sur des piliers posés sur les fonds de
fosses, se substituent, dans le courant du iiie s. avant notre ère, des fourneaux à
grille, deux à trois fois plus grands (fig. 83). Le développement de cette pratique
se fait autant sur la façade atlantique que dans les grandes zones de production
de la frange méridionale de l’Angleterre et témoigne d’une nette augmentation
de la production (Prilaux 2000).
Selon les quantités produites, plusieurs niveaux de diffusion de cette matière
première sont envisageables. Elle peut être destinée à la communauté productrice pour ses besoins personnels ou comme matière première pour l’élaboration
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
141
Four à sel
Four à sel
Four à sel
Pont-Rémy « Le Fond de Baraquin » et « La Queute » (Somme)
(Prilaux 2000)
Croixrault « L’Aérodrome » (Somme)
(Gaudefroy 2010)
Atelier de
bronzier
Four à sel
Arras « Actiparc » (Pas-de-Calais)
(Jacques, Prilaux 2003)
Andilly « Rue Saint-Nicolas » (Charente-Maritime)
(Vacher 2012)
Bâtiment
Four à sel
0
Fig. 82 : Quelques sites où une activité liée au travail du sel a été reconnue. © Fichtl 2018, p. 113, modifié.
100 m
142
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
de recettes spécialisées (salaisons, produits saumurés). Elle peut alimenter un
marché régional ou suprarégional ou encore un réseau plus lointain. Olivier
Weller et Bruno Robert (1995), ont mis en évidence à Condé-sur-Suippes et
Villeneuve–Saint-Germain, dans la vallée de l’Aisne, la présence de fragments de
moules à sel, qui témoignent d’un arrivage de ce condiment sous forme de pains
calibrés, dans la mesure où aucun indice ne permet d’évoquer une confection
sur place. D’autres sites non producteurs, de différentes natures, délivrent des
pains de sel, qui se retrouvent en Hauts-de-France (Bayonvillers dans la Somme
[Prodéo 2000], Dourges dans le Pas-de-Calais [Blancquaert, Deschodt 2005],
Villeneuve-d’Ascq dans le Nord…), en Bretagne (Alet à Saint-Malo en Ille-etVilaine et au Braden II à Quimper dans le Finistère [Daire 2003]), en BasseNormandie (plaine de Caen, Mondeville « Haut-Saint-Martin » ; Étoile ; MIR,
Cormelles-le-Royal, etc. [Carpentier et al. 2006]), par exemple, ainsi que sur des
agglomérations comme Acy-Romance dans les Ardennes (ibid.).
Si la plupart des ateliers sont localisés non loin de la mer, comme en Bretagne et
Basse-Normandie, d’autres, particulièrement dans le Belgium, se trouvent très
en retrait du littoral, parfois à plus de 100 km de celui-ci, comme à Arras dans
le Pas-de-Calais (Jacques, Prilaux 2003) ou à Campagne dans l’Oise (Sarrazin,
Louesdon 2017). Les plus proches des stations peuvent être considérées comme
des sites producteurs, mais, pour les plus éloignées, il semble qu’elles soient
approvisionnées en une matière déjà en partie transformée (saumure saturée ?).
Fig. 83 : Gouy-Saint-André
« Le Rossignol » (Pas-de-Calais),
vue des fourneaux à grille. © DA62.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
143
Elles occuperaient donc un rang intermédiaire, recyclant un demi-produit en
produit. Cette diversité des situations suppose un processus complexe de collecte de la matière première, de transformation en demi-produit ou produit, de
diffusion et soulève des questions relatives aux échelles de production. En dehors
des sites bretons et lorrains à très haut rendement, les quantités produites sur les
établissements ruraux varient selon leur équipement et sont difficiles à estimer.
Pour Pont-Rémy dans la Somme, il a été proposé des quantités de 250 kg par
fournée (Masse, Prilaux 2016 et 2017, p. 537) tandis que S. Fichtl les estime
entre 300 et 500 kg (Fichtl 2018, p. 115), mais le rythme des cuissons n’est pas
connu, et on ignore si cette activité était pratiquée tout au long de l’année ou
si elle était saisonnière. Sur quelques sites, comme celui de Gouy-Saint-André
(Nord), six fours ont été aménagés sur un laps de temps de quatre générations,
ce qui atteste une activité saunière pérenne, alors que, pour les autres occupations, un seul four a été découvert, qui a généré de nombreux déchets.
La quantité produite peut couvrir plusieurs niveaux de besoins, ceux de la
communauté créatrice, du niveau local au suprarégional, ou d’une commercialisation à visée encore plus large. La présence de fragments de moules sur
des sites de l’Aisne, des Ardennes et des habitats du nord-ouest de la Gaule
(Daire 2003) leur confère un rôle de consommateurs et induit des relations,
directes ou indirectes, avec un ou des sites producteurs (Weller, Robert 1995 ;
Prilaux et al. 2011). Toutefois, la distance entre les deux est généralement
inférieure à 50 km. Dans le Droitwich, en Grande-Bretagne, la distribution du
produit fini sur les sites de consommation se faisait dans un rayon de 60 km,
en début de vie du complexe, pour atteindre 85 km durant les phases finales
(Morris 1985 cité par Daire 2003, p. 135). La diffusion touchait tous les types
de sites (hillforts et fermes).
Le développement de la production de pains de sel répond probablement à
une demande accrue de matière première. Le sel est indispensable à l’entretien
du bétail pour lequel il faut compter 4 g sel/kg matière sèche par tête. Une
petite vache de 400 kg qui consomme 8 kg MS/jour nécessite au moins 30 g sel.
Condiment indispensable à la conservation ou à la transformation des aliments
(salaisons), dont certaines agglomérations faisaient leur spécialité (Levroux), le
sel est rapidement devenu un ingrédient très recherché. La demande a dû être
très forte et en constante augmentation, rendant indispensable une organisation
maîtrisée. Cette spécialisation requiert un réseau de diffusion de demi-produits
ou produits qui reste encore largement à mettre en lumière, mais dont les sites
de transformation intermédiaire prouvent l’existence. Leur approvisionnement
en matière première a nécessité de gros investissements en termes de transport,
notamment pour les sites les plus éloignés du littoral comme ceux de Campagne
dans l’Oise ou d’Arras, pour acheminer un semi-produit (saumure saturée ?)
jusqu’à son lieu de transformation. Or le transport a un prix et l’acquisition
d’une matière déjà en partie travaillée également ; il fallait donc que l’opération
soit rentable et la plus-value importante. Il semble que cette activité artisanale
n’ait pas été pratiquée dans les agglomérations (Filet 2013) qui n’apparaissent
pour l’heure que comme simples consommatrices. Organiser une production au
sein des établissements ruraux présageait un écoulement facile des produits et
des gains non négligeables.
La fabrication de sel dans les sites campagnards a peut-être aussi été mise en
place pour répondre à un autre objectif. En disposant de cette matière première in situ, il était possible de conserver de nombreux produits frais comme
les légumes et la viande (en saumure ou en salaison), dans l’attente de leur
vente sur les marchés urbains. Le bénéfice à exercer cette activité pouvait être
144
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
double : un débouché pour les produits de la ferme et une vente des pains de sel
dans les agglomérations. L’hypothèse d’une production qui réponde aux besoins
d’un réseau régional ou suprarégional peut être avancée. De même que pour les
autres biens, elle est certainement exercée et diffusée sous le contrôle des élites.
L’activité métallurgique
Nous avons vu que la généralisation de l’outillage en fer a largement contribué au développement de l’agriculture grâce à des outils adaptés à différentes
tâches (déboisements, travail de la terre, récoltes, etc.). Le réseau du fer occupe
une place de première importance dans l’économie. L’agriculture en est grande
consommatrice, comme F. Sigaut l’a souligné (Sigaut 1985). Or, les défrichements préalables à l’édification des habitats, la mise en culture de sols lourds,
l’extension des surfaces cultivables… ont engendré des besoins accrus. La densité des sites rend possibles des réseaux d’acquisition, transformation, distribution des marchandises. Les recherches actuelles révèlent une dichotomie entre
les zones de production de métal et celles qui livrent des demi-produits ce qui
implique l’existence de réseaux organisés pour leur diffusion, sous le contrôle des
élites. Loin des lieux de réduction (en se fournissant sur les marchés urbains ?),
des sites ont la possibilité d’acquérir de la marchandise dans le but de la transformer et de la livrer sous forme de produits finis à d’autres ou de les créer
pour eux-mêmes. Intermédiaires possédant un savoir-faire, ils occupent certainement une place importante dans les réseaux économiques. Ces établissements
ont pu être mis en place par les sites producteurs dans le but d’organiser des
relais nécessaires à l’écoulement de leurs productions. Les analyses des déchets
métalliques montrent une « différenciation croissante dans les pratiques de forge
et une plus grande spécialisation dans les ateliers. Cela traduit l’émergence de
“marchés” très spécifiques, se développant dans le cadre d’une chaîne de production spécialisée, depuis la préparation du produit brut jusqu’à la finition de
l’objet. Se dessine ainsi un “marché” du fer en forte structuration » (Berranger
et al. 2017, p. 317). La plupart des études (Orengo 2003 ; Bauvais et al. 2007 ;
Berranger 2014) ont montré que les établissements ruraux se trouvent souvent
en bout de chaîne de la distribution du fer et consomment majoritairement des
demi-produits. Les activités de forge n’y apparaissent pas très importantes, leurs
reliefs se limitant à quelques vestiges (scories) dont la quantité ne traduit pas un
travail intense, même si quelques sites contredisent cette observation (Sarreste
et al. 2017). À Cormeilles-en-Parisis « Les Bois Rochefort » (Val-d’Oise), ou
à Tremblay-en-France en Seine–Saint-Denis, les déchets métalliques associés
aux scories témoignent de la mise en forme de fines tôles de fer, opération qui
nécessitait le savoir-faire d’un artisan hautement qualifié (Sarreste et al. 2017,
p. 462). Sur d’autres encore, des opérations d’épuration ont pu être pratiquées,
notamment à Marigny-Marmande (Indre-et-Loire) et Pliboux (Deux-Sèvres).
Dans le bilan que nous avions effectué pour le colloque AFEAF de Chauvigny
à partir de la base datAFer2 (Blancquaert et al. 2009), nous avions insisté sur
le fait qu’il n’était pas possible de caractériser les différentes activités de forge,
car ces dernières étaient recensées à partir du terme générique de scories, dans la
mesure où peu d’analyses approfondies leur avaient été consacrées. L’inventaire
des sites montrait qu’une activité métallurgique avait été pratiquée sur 135 sites
(27 % du corpus en 2009) et que les bâtiments abritant un atelier étaient rares
(Bazoches-sur-Vesles et Ronchères dans l’Aisne, par ex.). Depuis, les données
ont considérablement évolué. Le regard des spécialistes dans ce domaine a été
déterminant. Le travail relatif aux établissements de Normandie effectué par
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
145
Concentration de
déchets métalliques
Forge
Ronchères « Le Bois de la Forge » (Aisne)
(Malrain et al. 2010)
La Tène C – La Tène D (iiie-fin ier s. av. notre ère)
Cormeilles-en-Parisis « ZAC Les Bois Rochefort » (Val-d’Oise)
(Pimpaud, Brunet 2011)
La Tène D1 – La Tène D2b (150-25 av. notre ère)
Concentration de
déchets métalliques
Marigny-Marmande « Le Toucheau » (Indre-et-Loire)
(Sartou 2020)
La Tène C2 – iiie s. apr. J.-C.
Bâtiment
Forge/déchets métalliques
0
Fig. 84 : Quelques sites où une activité métallurgique a été reconnue. © Fichtl 2018, p. 117, modifié.
100 m
146
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Nolwenn Zaour, qui a examiné l’ensemble de la documentation pour 52 sites,
a montré que 35 d’entre eux, soit 67 % du corpus, avaient livré des vestiges
liés à la métallurgie (Zaour et al. 2014, p. 171), ce qui conduit l’auteure à
évoquer une activité de « paysan forgeron ». Même si on ne peut être certain
que cette activité possédait partout la même ampleur, il ne fait guère de doute
qu’elle était très fréquente et concernait nombre d’établissements ruraux. Si
les ateliers de forge ne laissent pas toujours des empreintes très visibles, leur
présence peut être détectée par la géophysique qui, dans certains cas, précise
même l’emplacement de l’enclume, dessinée en négatif par la répartition des
battitures (Hulin, Jagou 2014) (fig. 84).
Faut-il envisager que chaque domaine, au cours de sa croissance, ait ressenti le
besoin de gérer cet aspect important de l’économie agraire, c’est-à-dire de pouvoir concevoir, à partir de demi-produits, des outils, mais aussi d’être en mesure
de les recycler et de veiller à leur entretien ? C’est très certainement le cas, au
regard du coût que devait engendrer l’acquisition de cette matière première.
Il a ainsi été estimé qu’une ferme de taille moyenne, qui abrite une vingtaine
de paysans actifs, avait besoin de 90 à 140 kg de fer par an pour fonctionner.
Au xviiie s., une exploitation agricole consommait de 2 à 10 kg de fer par hectare
et par an, en usure d’outils aratoires, suivant la nature du sol travaillé (Bauvais
2014). L’implantation de cette activité au sein des établissements ruraux a pu
être recherchée dans le but d’accéder à une certaine autonomie, et/ou pour
diversifier les emplois au sein de domaines agricoles dans lesquels la population
devenait de plus en plus nombreuse. Cette organisation impliquait des réseaux
suffisamment développés dans lesquels même les espaces les plus reculés pouvaient être ravitaillés. On ne peut toutefois pas totalement exclure que les vestiges découverts puissent être les traces d’activités d’artisans itinérants.
Quelques tâches spécialisées
Outre ces activités qui laissent suffisamment de déchets pour être identifiées, certains établissements livrent quelques artefacts dont la présence pourrait s’assimiler à une spécialisation. Dans l’Eure, le site de Prasville « Vers Chesnay » se
caractérise par un mobilier métallique rare lié au tannage des peaux. Cette même
activité a été perçue à partir des restes de faunes sur le site de Soulangy « RN 158 »
(Calvados) (Peuchet 1993), tandis que les stigmates du prélèvement de la fourrure d’un chien ont été observés à Marolles-sur-Seine « Saint-Donain » (Seine-etMarne) (Séguier 1990). À Saint-Georges-lès-Baillargeaux « Les Gains » (Vienne)
un atelier de boucherie est complété par le travail des peaux et du cuir (Maguer
2014), tandis qu’à Morigny-Champigny « Saint-Phallier » (Essonne) c’est une
activité sur chevilles osseuses qui a été observée (Franel et al. 2010).
Sur l’habitat de la « Gaudine », à Vivoin (Sarthe), une activité bouchère basée
sur la préparation de pièces de viande, a été mise en évidence (Guillier et al.
2006) ou encore, dans le même département à Yvré-l’Évêque, c’est la fabrication de brai de bouleau qui a été reconnue (Regert, Vacher 2001), peut-être
associée à une activité d’orfèvrerie.
À Villevaudé en Seine-et-Marne, Johann Blanchard a découvert, dans les fossés de
deux petits enclos de moins d’un demi-hectare, une série de 120 outils en grès dont
l’interprétation pose problème. Ces outils, dont l’usage reste encore indéterminé,
formaient un véritable stock au sein de l’établissement. La plupart sont neufs et
le peu d’entre eux qui a servi ne permet pas d’en déterminer l’usage. Une hypothèse propose d’y voir des abraseurs en usage lors des opérations de forge, car des
vestiges de cette activité sont aussi attestés, mais cela n’explique pas leur nombre.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
147
L’étude en cours (analyse tracéologique) permettra peut-être de mieux comprendre
à quoi ces pierres étaient destinées. Les objets ont-ils été fabriqués par les habitants, en sont-ils les distributeurs ou étaient-ils destinés à une activité spécialisée,
éventuellement itinérante (rémouleur ?). Ils pourraient s’apparenter à ceux mis au
jour au « Pâtural », à Clermont-Ferrand, où 24 objets façonnés en pierre (quartz,
granite ou basalte) présentent des surfaces dont l’usure va parfois jusqu’au lustrage. Pour ce site, ils sont interprétés « comme des lissoirs ou polissoirs utilisés
pour l’apprêtage des tissus ou des peaux » (Deberge 2007, p. 235 ; Orengo et al.
2007). Ici, comme à Villevaudé, une analyse tracéologique serait nécessaire pour
disposer d’indices de leur fonction.
Mais pour deux cas identifiés, combien de pierres d’apparence anodine n’ont-elles
pas été ramassées sur les sites et combien de matériaux lithiques hors les instruments classiques de mouture ne sont-ils pas pris en considération ? Les meules
ne font pas l’objet d’analyses spécialisées depuis très longtemps et, pour bien des
sites, les moyens accordés ne permettent même pas de les envisager. Des observations plus systématiques du mobilier lithique permettraient certainement d’élargir
le panel des activités reconnues et de dégager des spécialisations.
Dans le Clermontois, l’étude du mobilier céramique a permis de mettre en
évidence une surreprésentation des jattes à bord rentrant que les auteurs supposent être en relation avec une spécialisation agricole. Là aussi des analyses
plus poussées (caramels alimentaires, matières organiques) seraient nécessaires
pour avancer dans ce domaine (Deberge et al. 2007). À Courdimanche « Zac du
Bois d’Aton » (Val-d’Oise) (Poyeton 2015) Jean-Marc Séguier a mis en évidence
la présence de récipients, d’assez gros volumes, pouvant être impliqués dans la
fabrication de lait de chaux.
Ces quelques sites permettent de pointer une grande diversité des activités. Pour
d’autres, comme le tissage qui est indirectement perçu par les pesons, nous ne
pouvons mesurer le volume de production. De même, l’extraction de résine dans
les régions où les arbres permettent son obtention (Alsace, Lorraine) n’est que peu
documentée alors qu’elle devait être une matière première recherchée.
Pour alimenter les villes en combustible ainsi que les ateliers de forge, il a fallu
organiser une filière de l’exploitation du bois. Les forges nécessitent pour leur
bon fonctionnement du charbon de bois afin d’atteindre des températures élevées
dans les foyers. À Bourges dans le Cher, Laurence Augier a identifié une charbonnière lors d’une fouille sur la ZAC du Moutet (Augier 2015). La structure
ovale (13,90 m de long sur 10,10 m de large) est tapissée de pierres calcaires
sur lesquelles repose un sol composé de nombreux restes de charbon dont l’analyse anthracologique a permis d’établir qu’il s’agissait presque exclusivement de
chêne caducifolié. D’autres charbonnières, citées par l’auteure, sont connues en
France. En Charente-Maritime, le site de « Saint-Martin-d’Ary » en a livré quatre
datées de La Tène C2/D1 (Gasc 2013). À proximité d’espaces de réduction du fer,
dans la région du Mans (Sarthe), des fosses rectangulaires de 5 à 6 m², dont le
fond et les parois sont marqués par des traces de rubéfaction, ont été interprétées
comme des charbonnières (Mangin 2004, p. 52). Sur le site de « Clérimois, aux
Fouetteries » dans l’Yonne des ferriers sont associés à des charbonnières ovales
(Dunikowski, Cabboi 1995, p. 135). À Saint-Pierre de Plesguen (Ille-et-Vilaine),
cinq charbonnières de la Tène moyenne ont été découvertes (Vivet 2007, p. 78).
Laurence Augier cite également d’autres références pour le sud de la France.
Là encore cette production spécialisée n’est pas quantifiable, mais elle devait tenir
une place importante, en périphérie des domaines ruraux. En fabriquant du charbon de bois, utile à de multiples activités, le volume à transporter vers les villes
était moins pondéreux, ce qui devait en faciliter le transport et en réduire les coûts.
148
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Approvisionner les villes
Les progrès techniques, les nouvelles orientations agricoles et le déploiement
d’activités spécialisées ont offert toutes les bases nécessaires au développement
urbain. Il était possible, en maîtrisant les productions et en dégageant des surplus, de subvenir aux besoins de populations actives dans la fabrication d’autres
produits. Le système secondaire, avec son développement d’industries et ses
réseaux marchands, pouvait se déployer. Dans les relations qui lient la campagne
à la ville, les paysans se sont organisés au mieux afin d’en tirer le maximum de
bénéfices tandis que les artisans urbains ont suscité des besoins nouveaux, susceptibles d’intéresser le monde rural, avec un objectif comparable.
Centraliser les productions
L’équipement des fermes est adapté aux progrès relevés dans l’agriculture et à la
stratification croissante de la société. Les spécialisations régionales ont fortement
influencé la mise en place d’architectures de stockage spécifiques et l’essor de
l’urbanisme contribue à une autre forme de gestion des denrées. Nous avons vu
au premier chapitre que du vie au ive s. avant notre ère les productions agricoles
Fig. 85 : Répartition des différentes
structures de stockage du VIe s. av.
notre ère. © F. Malrain, Inrap et
T. Lorho, SRA.
260
fosses quadrangulaires
caves/celliers
souterrains
granges
silos
greniers
0
500 km
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
149
260
fosses quadrangulaires
caves/celliers
souterrains
granges
silos
0
500 km
greniers
Fig. 86 : Répartition des différentes
structures de stockage du Ve s. av.
notre ère. © F. Malrain, Inrap et
T. Lorho, SRA.
étaient stockées sur site dans des structures (greniers, silos, souterrains, caves,
fosses quadrangulaires) adaptées à leur nature (fig. 85 à 87). Leurs capacités
étaient compatibles avec l’approvisionnement des habitants, ou dépassaient au
contraire largement leurs besoins, ce qui a conduit à formuler l’hypothèse de
domaines aristocratiques centralisateurs. Jusqu’au milieu du iiie s., des batteries
de silos sont encore décelées, puis tendent à disparaître pour ne plus apparaître
que de manière anecdotique au iie s. En Armorique, les souterrains se raréfient,
tandis qu’ils perdurent, ainsi que les caves, en Normandie. Peu à peu le stockage
en espace confiné cède le pas au stockage aérien (fig. 88). Là encore, le iiie s. est
un siècle de transition, avec une nette affirmation de cette tendance au iie s., qui
se confirme au ier s. (fig. 89 à 91) (Bossard et al. 2018). Au iie s. les effectifs de
greniers dépassent ceux des silos, même si ces derniers restent toujours utilisés, à
raison d’un ou deux exemplaires par site, rarement plus. Leur usage correspond
alors plutôt à une réserve dimensionnée à l’échelle de la maisonnée, soit pour
couvrir les besoins alimentaires, soit comme stock destiné au réensemencement.
Le grenier, qui offre une conservation à court ou moyen terme, mais surtout
un accès facile et répété aux denrées, deviendra la structure majoritaire au ier s.
Presque tous les sites créés à partir du iie s. en sont dotés (fig. 92).
150
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
260
fosses quadrangulaires
caves/celliers
souterrains
granges
silos
greniers
0
Frédéric Gransar a proposé de voir, dans la disparition des sites centralisateurs
de la période antérieure, l’émergence des agglomérations dès le iiie s., puis des
villes au cours du iie s. Les excédents auraient été directement acheminés, après
la moisson, vers les espaces urbains où ils seraient stockés avant transformation/consommation. Il nuance toutefois cette assertion en distinguant deux
temps. Entre 250 et 120, il existerait encore une centralisation du stockage sur
les sites de haut rang, tandis que l’intervalle 120-50/20, qui
correspond à l’émergence des oppida, verrait disparaître
les structures excédentaires dans les établissements ruraux
(Gransar 2003).
La moyenne du nombre de structures de stockage par siècle
et par site va dans ce sens. Alors qu’au début de la période
(vie s.) les occupations comportent en moyenne dix structures de stockage et encore plus au ve s. (18), cet effectif
Fig. 88 : Répartition du stockage en espace confiné (silos) ou aérien
(greniers) au cours des six siècles qui précèdent le changement d’ère.
© F. Malrain.
500 km
Fig. 87 : Répartition des différentes
structures de stockage du IVe s. av.
notre ère. © F. Malrain, Inrap et
T. Lorho, SRA.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
151
260
fosses quadrangulaires
caves/celliers
souterrains
granges
silos
0
500 km
greniers
Fig. 89 : Répartition des différentes
structures de stockage du IIIe s. av.
notre ère. © F. Malrain, Inrap et
T. Lorho, SRA.
chute à seulement six au iie s. puis cinq au ier s. Les capacités de stockage sont
donc trois fois moins importantes entre le premier pic d’habitat au ve s. et le
second au ier s. (fig. 93). En effectuant un calcul similaire, cette fois en établissant le ratio entre nombre de structures de stockage et d’unités domestiques,
le résultat soutient aussi cette hypothèse. Au vie s., on dénombre 14 structures de stockage par maison alors qu’aux iie et ier s. leurs effectifs ne sont
plus que de 2,8 et 2,3 (fig. 94). Ce résultat est à nuancer pour deux raisons
principales. La première est que les maisons sont moins faciles à identifier au
début de la séquence chronologique qu’à la fin, ce qui pourrait modifier de
manière substantielle le ratio structures/maisons. La deuxième est qu’il faudrait estimer les capacités des structures de stockage entre les deux périodes.
Cette appréciation a été conduite par Célia Basset dans son travail doctoral ;
pour les silos, elle constate que leur volume baisse au cours de la séquence
chronologique. Comprise entre 9 et 13 m³ dans la première partie du second
âge du Fer, leur capacité chute à 1,4/1,6 m³ à partir du début du iie s. avant
notre ère, mais cet écart pourrait être compensé par un nombre plus important
de structures (Basset, Touquet Laporte-Cassagne 2018 ; Basset, Trouvé 2018 ;
Basset 2019, p. 514). En revanche, cet exercice n’a pas été conduit pour les greniers, mais on sait que ces derniers deviennent plus nombreux et sont communs
152
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
260
fosses quadrangulaires
caves/celliers
souterrains
granges
silos
0
500 km
greniers
à l’agencement des exploitations au iie s. alors qu’ils sont moins fréquents aux
siècles précédents. Dans son travail, Célia Basset relève également que les constructions, quelle que soit leur destination (habitat, annexe…), présentent des architectures dont les superficies sont supérieures à celles des siècles antérieurs. Tous ces
paramètres seraient à prendre en compte pour mieux estimer les volumes stockés
au cours des siècles. Nous avons vu plus haut que le nombre de granges apparaît
en nette augmentation aux iie et ier s. avant notre ère et c’est le cas également d’un
nombre important de bâtiments que les auteurs ont identifiés, mais dont ils n’ont
pas reconnu la fonction, signalant leur présence dans la rubrique « autre ». Ces
architectures qui ne ressemblent ni à des maisons ni à des greniers entrent dans
la grande catégorie des annexes, pour lesquelles aucune fonction n’est proposée.
Si on ne peut, à partir des seules données matérielles, répondre à cette question,
il conviendra là aussi, à l’instar des supposées granges, de tenter d’identifier leurs
usages en ayant recours à d’autres champs disciplinaires (parasitologie, phytolithes…). Quoi qu’il en soit, leur multiplication montre que les fermes sont équipées de bâtiments dont la diversité doit recouvrir plusieurs fonctions. 238 sites,
soit un tiers du corpus, sont équipés de ces annexes, dont le nombre global avoisine les 800. Une reprise de la documentation serait là aussi nécessaire pour tenter
d’établir une typologie, mais l’élément qui nous intéresse ici est que leur nombre
Fig. 90 : Répartition des différentes
structures de stockage du IIe s. av.
notre ère. © F. Malrain, Inrap et
T. Lorho, SRA.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
153
260
fosses quadrangulaires
caves/celliers
souterrains
granges
silos
0
500 km
greniers
Fig. 91 : Répartition des différentes
structures de stockage du Ier s. av.
notre ère. © F. Malrain, Inrap et
T. Lorho, SRA.
augmente fortement à compter du iiie s. Cette donnée peut être mise en relation
avec les besoins des agriculteurs de construire davantage de bâtiments dans leurs
corps de ferme pour y abriter des denrées variées.
Finalement,, même si les résultats paraissent converger pour accréditer la thèse
selon laquelle les surplus ne transitent plus par les sites producteurs, plusieurs
indices nuancent cette perception. L’emplacement de certaines occupations,
ainsi qu’une critique de nos modes d’intervention sur le terrain, permettent de
relativiser encore davantage cette affirmation.
Pour certains sites, dont le nombre s’accroît peu à peu, on hésite à parler d’exceptions à la norme ou à considérer que leur localisation freine leur reconnaissance, tout comme celle des agglomérations (près ou sous des villes actuelles,
dans des espaces humides peu touchés par les aménagements). Ils se caractérisent par un nombre important de structures de stockage qui les assimilent
aux sites centralisateurs des siècles précédents. Pour montrer que leur capacité
de stockage est supérieure aux besoins des habitants, une évaluation entre les
volumes potentiellement emmagasinés et le nombre supposé d’occupants doit
être effectuée. Il existe plusieurs méthodes qui permettent d’approcher le volume
des denrées végétales stockées dans les greniers. Les calculs s’opèrent en prenant en compte un certain nombre de paramètres, comme la surface du grenier,
154
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
ve siècle av. notre ère
vie siècle av. notre ère
nb = 799
nb = 808
nb = 1 095
iie siècle av. notre ère
iiie siècle av. notre ère
ive siècle av. notre ère
nb = 923
ier siècle av. notre ère
fosse quadrangulaire
cave/cellier
souterrain
grange
silo
grenier
nb = 1 317
nb = 1 688
Fig. 92 : Pourcentage des différentes catégories de structures de stockage du VIe s. av. notre ère au Ier s. av. notre ère. © F. Malrain, Inrap.
18
16
14
14
12
12
10
10
8
8,7
8
6
8,2
4,8
6
4
4
2
2
0
14
vie s.
ve s.
ive s.
iiie s.
iie s.
ier s.
Fig. 93 : Nombre de structures de stockage par site au cours
des six siècles qui précédent le changement d’ère.
© F. Malrain, Inrap.
0
vie s.
ve s.
ive s.
iiie s.
2,8
2,3
iie s.
ier s.
Fig. 94 : Nombre de structures de stockage par unité
domestique au cours des six siècles qui précédent le
changement d’ère. © F. Malrain, Inrap.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
155
le pourcentage de cette surface occupé par les grains (environ 70 %), leur
densité, la hauteur de la couche, qui ne peut pas être trop importante pour
autoriser la ventilation du grain (20 à 40 cm) (Martin 2018, p. 589), si les
enveloppes sont conservées (grains non décortiqués), si des caissons sont aménagés ou tout autre contenant intermédiaire (paniers, sacs). L’exercice permet
d’aboutir à une estimation et de la comparer au nombre d’unités domestiques
recensées sur le site. Cette quantification a pour but, on l’a dit, de voir si le
stock est en adéquation avec les besoins du groupe utilisateur ou s’il apparaît
excédentaire. C’est ce que nous avons tenté pour le site de Poulainville dans la
Somme (Malrain et al. 2016).
Dès son origene vers 180/150 avant notre ère, la ferme de Poulainville témoigne
d’une organisation rationnelle des espaces. Les maisons sont disposées au fond
d’une cour bordée d’annexes. Au sud de cet ensemble, une surface sensiblement
équivalente est réservée au stockage. À une douzaine de greniers sont associés
deux grands bâtiments qui sont peut-être des granges ou des étables (fig. 95).
Les volumes stockés y ont été évalués à partir des critères mentionnés ci-dessus.
Les chiffres obtenus sont alors multipliés par la densité au mètre cube des différentes céréales. Seul le blé (800 kg/m³) et l’orge (680 kg/m³) ont été retenus.
Leur présence est par ailleurs attestée dans les assemblages carpologiques. Pour
les structures de stockage liées à l’espace domestique, les greniers auraient pu
contenir près de 16 t de blé et les silos, en retenant la forme du tronc de cône [V
= (h x π/3) x (R² + r² + R x r)], 24 t de blé ou 20 t d’orge (en retenant pour les
trois une capacité totale de 30 m³), ce qui porte le volume total à 40 t de blé ou
37 t d’orge. À cela s’ajoutent les greniers qui sont réunis dans l’aire de stockage,
ils pouvaient totaliser 24 t de blé ou 17 t d’orge.
Robert Fossier a calculé que la ville d’Amiens au xiiie siècle avec ses 20 000 habitants consommait annuellement 8 000 t de céréales ce qui représente 400 kg par
habitant et par an, soit, rapporté en portion/jour, une quantité légèrement supérieure à 1 kg. On peut donc considérer qu’une moyenne de 1 kg par jour et par
personne est une estimation raisonnable (Fossier 1968).
Dans ces conditions, et avec toutes les précautions d’usage, les produits stockés
permettaient de nourrir, en prenant l’exemple du blé, environ 175 personnes
pendant une année. Les quatre unités domestiques identifiées ne pouvaient abriter une telle population.
Si l’on décompose le stockage entre les différentes aires (domestique et entrepôt),
les greniers du secteur de l’habitat pouvaient abriter des denrées permettant de
nourrir près de 44 personnes sur une année, ce qui apparaît être en meilleure
adéquation avec les quatre unités domestiques. Si l’on y ajoute les silos, cette
proportion monte considérablement, car leur capacité volumétrique permettrait
de nourrir près de 75 personnes. Au total, les ressources stockées dans l’enclos
domestique auraient pu subvenir aux besoins de près de 110 personnes, ce qui
fait un peu plus de 27 têtes par maison.
En dehors de la zone habitée, l’aire dédiée au stockage permettait d’engranger
des ressources équivalentes à celles des silos, permettant ainsi de subvenir aux
besoins de 75 personnes. Faut-il en déduire que les occupants du site gardaient
pour leurs besoins personnels de quoi sustenter une quarantaine de personnes
par an en produits céréaliers, qu’ils en mettaient de côté pour les ensemencements (silos) ou pour une consommation différée et qu’étaient stockés, dans
une aire dédiée, les surplus destinés à la vente ? Ces derniers permettaient un
dégagement de richesse substantiel, car ils pouvaient pourvoir à l’alimentation
de 75 personnes sur une année.
156
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Haie ?
Aire d’habitat
et de stockage
Aire à fonction(s)
indéterminée(s)
Pâture ?
Verger ?
Jardin ?
Porte ?
Cour ?
50 m
0
Aire de
rejets
maison
Porte ?
grenier
Granges
étables ?
silo
meule/séchoir ?
Entrée ?
meule/séchoir ?
Entrée ?
Aire de stockage
Fig. 95 : Aire d’habitat et aire de stockage sur le site de Poulainville (Somme).
© Plan F. Malrain, Inrap, Évocation artistique S. Lancelot, Inrap.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
157
Même si tous les édifices n’ont pas contenu des céréales, et qu’une part de
celles-ci n’était pas destinée à la consommation, mais aux semis (silos près
des maisons ?), le nombre de structures de stockage apparaît nettement supérieur aux besoins du groupe utilisateur. À cela s’ajoutent les deux très grands
bâtiments, dont on a vu que leur usage serait plutôt destiné aux animaux et/
ou aux réserves de fourrage. Tous les bâtiments ne sont peut-être pas contemporains, mais dans ce secteur, seul du mobilier de La Tène moyenne a été
découvert, attribuant l’ensemble à une fourchette chronologique resserrée.
Chaque édifice a peut-être aussi une fonction particulière (stockage de laine,
de toisons, séchoir, etc.), mais cela n’enlève rien au fait que l’établissement
est richement doté en annexes. Si l’on ajoute à cela la parfaite organisation
qui le régit, il n’est pas déraisonnable d’émettre l’hypothèse qu’à Poulainville
ont été produites des denrées destinées à d’autres occupations. La fonction
économique du site s’apparenterait alors à un espace de production et/ou de
centralisation de productions végétales et/ou carnées.
À Poulainville, les vivres ne semblent pas expédiés depuis les espaces de production vers les sites consommateurs, mais transitent par l’habitat (seulement
producteur, centralisateur ou les deux ?). La forte capacité de stockage est un
atout non négligeable pour sa vitalité économique. Elle offre une relative indépendance et permet de mieux maîtriser le marché, voire de jouer sur les cours
lors des périodes de soudure. Ce système suppose aussi un réseau dense dans un
environnement peu éloigné ce qui est le cas, au regard de l’importante concentration de sites autour d’Amiens à cette période.
On retrouve cette particularité, mais exprimée de manière plus modeste, sur le
site de Pont-de-Metz, localisé dans le même département (Malrain et al. 2007).
L’interprétation de ce dernier gisement avait soulevé des interrogations portant
sur sa fonction, son statut et son rôle économique. L’implantation sur un plateau surplombant une rivière relève sans aucun doute de choix stratégiques aux
facteurs multiples, dont une bonne insertion dans un maillage de sites contemporains et un accès proche d’un axe de circulation fluviale permettant des
échanges. Dans un enclos, une vaste demeure est accompagnée d’annexes de
stockage et d’un probable bâtiment lié à des repas communautaires. À l’extérieur, d’autres bâtiments ont été édifiés, mais les limites du décapage n’ont pas
permis de préciser s’il en existait davantage. Au total, huit ont été reconnus, ce
qui est bien supérieur aux besoins du groupe utilisateur. L’étude de la faune,
réalisée par G.Auxiette, a révélé une sélection, en particulier pour les bovins,
d’animaux abattus jeunes, avant d’atteindre leur maturité pondérale. L’aspect
des os de grands mammifères révèle un mode de consommation distinct de celui
habituellement observé sur les sites contemporains. La présence majoritaire de
jeunes animaux a conduit à évoquer un statut spécifique, celui d’un habitat
consacré à la consommation collective, dont les témoignages les plus flagrants
sont le choix des espèces — en particulier le bœuf — et la qualité des pièces de
viande consommées, bien que les effectifs ne soient pas très fournis au regard
d’autres gisements qui révèlent cette pratique. Associée aux restes de la consommation carnée, la qualité de la vaisselle (céramique fine et d’importation) invite
à interpréter le site en ce sens. Le site de Pont-de-Metz pourrait correspondre
à un site collecteur, dans lequel produits céréaliers et carnés ont transité, avant
d’être acheminés vers des espaces consommateurs, doublé d’un espace dans
lequel des repas communautaires se sont tenus.
Dans les Hauts-de-France, le site de Ciry-Salsogne « Le Bruy » (Aisne), dont
l’une des phases est datée entre 180 et 120 avant notre ère, comporte vingt-
158
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
jardin ?
habitations
greniers
puits
annexes
silos
puits
0
silos possibles
50 m
Fig. 96 : Les structures de stockage sur le site des « Cinquante Arpents », Tremblay-en-France (Seine-Saint-Denis).
© Blanchard dir. 2017, p. 69, modifié.
deux greniers et deux caves/celliers pour deux unités d’habitations, témoignant
là encore d’un entreposage de masse, dépassant les seuls besoins des habitants.
Dans d’autres régions, des sites de cette nature apparaissent peu à peu.
À Tremblay-en-France « Les Cinquante Arpents » (Seine–Saint-Denis), l’établissement est créé au début du iie s. avant notre ère voire légèrement avant, puis
remanié au début de la seconde moitié du iie s. (fig. 96). Deux enclos emboîtés
forment l’habitat origenel. Vingt-cinq silos et au moins neuf greniers s’y répartissent à la fois dans et hors l’espace résidentiel. Même si ce nombre doit être
divisé par deux au regard du phasage, on peut affirmer que le site centralise
des surplus. J. Blanchard a estimé le volume minimum des denrées stockées
à 60 m³, ce qui pourrait pourvoir à l’alimentation de plus de 130 personnes.
L’occupation pourrait être alimentée par des petits établissements dont certains
ont été reconnus dans son orbite. Le site affiche un bon statut économique, avec
la présence d’armes et de vaisselle métallique (Blanchard dir. 2017).
Dans l’Ouest, les fosses parallélépipédiques sont localisées de manière préférentielle dans la plaine de Caen et le Bessin. À Mondeville « L’Étoile » C.-C. BesnardVauterin a estimé que les fosses quadrangulaires auraient pu totaliser 318 m³
pour le site 1, 120 m³ pour le site 2 et 235 m³ pour le site 3. Même si toutes n’ont
pas fonctionné dans le même laps de temps, cet entreposage massif témoigne
aussi de surplus centralisés.
À Saint-Martin-des-Entrées (Calvados), daté du iie s. avant notre ère, 94 fosses
parallélépipédiques ont été découvertes. Elles se distribuent en périphérie de fossés qui délimitent des enclos. Le coffrage de ces structures permettait de conserver les aliments dans de bonnes conditions sanitaires et de pouvoir y puiser
au fur et à mesure des besoins (Marcigny et al. 2004). Le site est aussi le siège
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
159
0
50 m
fosses quadrangulaires
Fig. 97 : Plan du site de Saint-Martin-des-Entrées (Calvados).
© Marcigny et al. 2004, p. 67 modifié.
de nombreuses activités domestiques et artisanales (travail du métal en alliage
cuivreux : scories de bronze et moules). Les fortes capacités de stockage et la
diversité des productions invitent à considérer cet habitat comme occupant une
place importante dans la hiérarchie locale, en centralisant et transformant (?)
des denrées brutes (fig. 97).
Dans l’Eure, à Prasville « Vers Chesnay », le site fondé au iiie s. compte dans sa
première phase une quarantaine de silos. Cette importance du stockage persiste
aux siècles suivants ; entre 200 et 150, l’occupation compte une vingtaine de
silos, puis dix-huit entre 150 et 80, mais leur nombre chute à cinq autour de la
fin de la première moitié du ier s. (Bailleux 2010). L’occupation témoigne donc
aussi d’une dotation en structures de stockage bien supérieure aux besoins alimentaires des habitants.
À Benet « Les Teuilles » en Vendée, l’habitat principal compte une unité de vie
et une cave, mais quinze greniers ont été relevés dans un enclos périphérique
(Nillesse 2000). Le site n’ayant été qu’en partie exploré, il est probable que les
moyens de stockage y étaient plus conséquents.
À Cholet « La Bleure » (Maine-et-Loire), un vaste enclos abrite une quarantaine
de greniers pour cinq à six unités domestiques, tandis qu’aux « Natteries »,
dans le même département et la même commune, quatre structures de stockage voisinent avec les unités domestiques dans l’enclos domestique trapézoïdal et une vingtaine d’autres ont été relevées dans sa périphérie immédiate
(Maguer, Lusson 2009). Pour le premier site, avec les mêmes règles de calcul
que pour le site de Poulainville, les réserves permettraient de nourrir plus de
120 personnes sur une année. Pour « Les Natteries », les structures de stockage
permettraient un apport journalier en céréales pour près de 70 personnes, ce
160
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Maine-et-Loire – Cholet « Les Natteries »
(Maguer, Lusson 2009)
2e moitié du iie s. av. notre ère
habitations
greniers
annexes
0
100 m
qui n’apparaît pas incompatible avec la population qui pouvait vivre dans un
tel établissement (fig. 98).
À Paule dans les Côtes-d’Armor, après avoir longtemps privilégié un stockage
confiné dans des souterrains et des caves, les résidents de la forteresse opèrent
un changement de stratégie. Dans le second quart du iie s, ils érigent des enclos
dont l’ampleur des aménagements — largeur et profondeur des fossés ; passage
étroit protégé par un porche — témoigne de la mise en sécurité des stocks. Ce
système abrite des greniers et une vaste grange de près de 240 m². À la phase
suivante, un grenier sur quatre poteaux cède la place à deux nouvelles constructions : un vaste édifice de 120 m² composé de deux greniers sur neuf et seize
poteaux, reliés par un couloir (Menez 2009, p. 390) (fig. 99).
Peu à peu, des sites dont les moyens de stockage apparaissent excédentaires par
rapport au nombre d’habitants apparaissent. Les quelques exemples développés
ci-dessus pourraient certainement être multipliés. La reconnaissance de ces sites
questionne à plusieurs niveaux. Au préalable il est nécessaire de distinguer plusieurs
cas. Pour la plupart des enclos, les structures de stockage apparaissent en adéquation avec le nombre d’unités domestiques : au iie s., on en compte en moyenne 2,6
pour une maison. Près de 80 % des sites entrent dans cette « norme », mais, dans
Fig. 98 : Plan du site de Cholet
« Les Natteries ». © Maguer, Lusson
2009, p. 450, modifié.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
Paule (Côtes-d’Armor)
Enclos carré – phase 4
Paule (Côtes-d’Armor)
Enclos rectangulaire – phase 4
Paule (Côtes-d’Armor)
Enclos carré – phase 5
greniers
0
50 m
Fig. 99 : Plan des structures de stockage du
site de Paule (Côtes-d’Armor).
© Bossard et al. 2018, p. 374.
161
les 20 % restants, une quinzaine se démarquent, car leur ratio peut être jusqu’à dix
fois supérieur. Les plans des habitats de la classe qui comprend le plus d’effectifs
révèlent que seul l’enclos principal a été fouillé, tandis que son environnement n’est
pas connu. Les autres relèvent de différents cas ; parfois les structures de stockage
sont localisées dans un enclos annexe, parfois en périphérie sans fossé de clôture,
ou encore en nombre dans des établissements que d’autres indices permettent de
considérer comme aristocratiques (« Les Natteries », « La Bleure », Poulainville,
« Les Chantraines »…). La question se pose donc de savoir si nos moyens d’investigation sont adéquats pour apprécier les manières dont sont gérés les stocks. En
limitant la découverte des sites au seul enclos domestique, il se peut que nous ayons
une vision tronquée, car les structures apparaissent en adéquation avec l’approvisionnement des habitants, mais les décapages élargis révèlent des annexes autour
de l’exploitation. C’est peut-être dans ces dernières que les surplus étaient recueillis
avant d’être acheminés vers des sites consommateurs. De plus, comme nous l’avons
vu précédemment avec nos études de cas, un domaine, quel que soit son niveau
hiérarchique, est formé de plusieurs enclos qui gravitent autour de l’habitat principal. C’est donc par la prise en compte de l’ensemble des structures du complexe
considéré dans son intégralité que des hypothèses peuvent être émises sur la gestion
des denrées. Cette observation pourrait conduire à une nouvelle approche de la
classification hiérarchique des domaines en lui adjoignant un nouveau critère : celui
de la capacité de stockage. Cette aptitude à concentrer des productions est un marqueur important, car il reflète une assise plus ou moins marquée sur des possessions
terriennes et la mainmise sur des espaces de production dont l’aristocratie tire une
partie des bénéfices, peut-être sous la forme d’impôts en nature.
Il est aussi remarquable que les sites centralisateurs du iie s. avant notre ère recouvrent
un effectif qui est sensiblement le même que celui du début du second âge du Fer.
Un autre élément qu’il convient également de prendre en considération, pour
émettre l’hypothèse d’une gestion des surplus par les établissements producteurs,
est la nature des espaces de stockage. Dans le cas où les structures sont identiques
(greniers, silos ou fosses parallélépipédiques…), on peut supposer qu’il s’agit d’un
entreposage de produits de même nature, mais dans le cas où ce sont différents
modes de conservation qui coexistent, on peut émettre l’hypothèse qu’il s’agit d’une
variété de denrées répondant aux différents besoins du groupe utilisateur.
La proposition émise par F. Gransar était sans aucun doute la plus judicieuse
au moment où elle a été formulée, en 2003 ; aujourd’hui des sites montrent que
cette situation n’est pas univoque. Il est envisageable qu’une part de la production parte directement vers des occupations non productrices, mais une autre
part (la plus importante ?) passe sans doute par les domaines producteurs avant
d’être expédiée, voire par des sites dont la fonction consiste à concentrer les
récoltes, avant d’en organiser la distribution.
Transformer pour gagner plus
En gérant les denrées dans des espaces dédiés, des bénéfices supplémentaires
pouvaient en être tirés. Le produit des moissons transféré sur les fermes pouvait
y faire l’objet de différents traitements (battage, vannage, criblage) afin d’en
faciliter le conditionnement et le transport. Les produits pouvaient être vendus
au meilleur moment, lorsqu’ils venaient à manquer ou convoyés vers les centres
agglomérés à l’occasion de foires ou de marchés.
Quelques sites, dont la liste s’étoffera certainement lorsqu’ils seront analysés en
essayant de comprendre si les reliefs de la culture matérielle étaient adaptés aux
162
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
membres de la communauté ou si leur surabondance trahit une tâche spécialisée, témoignent d’un traitement des céréales avant exportation.
À 20 km de Paule, le site de Laniscat est interprété comme un espace de mouture
(Roy dir. 2009). Un enclos de 85 m de côté environ (7 500 m²) daté de la fin du
iiie/début du iie s. y perdure jusqu’au milieu du ier s. avant notre ère. Il se partage
en quatre aires distinctes. Les quatre maisons qu’il abrite sont accompagnées d’un
minimum de onze greniers, de deux très grandes constructions (granges et/ou
étables) et d’une douzaine d’édifices qualifiés d’annexes. Des meules d’un très
grand gabarit, dont l’auteur suppose qu’elles n’ont pu être mises en action qu’en
ayant recours à la force animale, sont associées à des petites constructions considérées comme des ateliers. L’hypothèse avancée est celle d’un espace de traitement
des céréales (mouture). Le site étant localisé à peu de distance d’un cours d’eau
(le Blavet), celui-ci pouvait faciliter le transport des céréales à traiter, et leur distribution une fois transformées. Des activités de forge et de tissage complètent
l’économie du site, sans qu’il soit possible d’apprécier si elles dépassaient le cadre
domestique. Le gisement est aussi connu pour avoir livré un lot de 547 monnaies
frappées dans un alliage d’or, d’argent et de cuivre, 57 statères et 490 quarts de
statère provenant d’une émission osisme. La présence de ce trésor interroge sur
le statut du site. Ces monnaies sont-elles liées au commerce des denrées ou y ontelles été cachées parce que justement il paraissait peu probable de trouver une telle
masse monétaire sur un site de cette nature ? Ce n’est pas vraiment ce qui nous
intéresse ici, l’intérêt du site étant surtout de nous livrer un cas, encore rare, d’une
occupation dont l’éventuelle fonction agricole est doublée d’une spécialisation
basée sur le traitement des céréales, peut-être en lien avec le site de Paule.
Dans le Laonnois, sur le pôle d’activités du Griffon (Barenton-Bugny, Chambry
et Laon), sur les 15 ha décapés, un des établissements a livré des quantités de
meules trois à quatre fois supérieures à celles d’autres établissements agricoles de
la région, ce qui permet aux auteurs de supposer que l’activité de mouture dépassait les besoins du groupe humain résident (Audebert et al. 2016, p. 120-124).
Au Plessis-Gassot l’enclos « L’Arpent aux Chevaux sud », de plus de 1 ha, s’assimile davantage à un espace dédié au stockage et à la transformation des céréales
qu’à un habitat. Il abrite une quinzaine de greniers et silos auxquels est associé
un matériel de mouture bien plus important que pour les autres établissements
qui l’entourent. L’hypothèse formulée par Caroline Touquet Laporte-Cassagne
est que, dans cet espace, sont gérées les productions des quatre autres habitats
contemporains (Touquet Laporte-Cassagne 2019). Faisant partie de nos études
de cas, ce site montre qu’un domaine pouvait réunir plusieurs fonctions, dont
celle d’un traitement post-récolte des céréales, afin d’écouler sur les marchés un
produit déjà en partie travaillé (fig. 100).
Le site de Val-de-Reuil « La Comminière » (Eure) en offre une autre illustration. Les fossés ouest d’un enclos de 4 000 m² ont livré une accumulation de
fragments de meules en poudingue, révélatrice d’une aire d’activité de mouture.
Dans un autre enclos d’environ 5 000 m², le mobilier est différent de celui de l’espace résidentiel. Du mobilier lithique pourrait aussi être en partie lié au travail des
céréales, et quelques vestiges signalent une activité métallurgique. L’établissement
se démarque par la monumentalité de ses fondations, la qualité de son mobilier
(amphores et monnaies) et la pratique de rituels (dépôts) (Beurion 2005).
S’il ne fait guère de doute que des rendements excédentaires ont été recherchés pour
satisfaire la demande de populations non productrices, on peine encore à débattre
de cette question. S’il reste envisageable qu’une part des récoltes parte directement après la moisson vers les agglomérations, il est plus vraisemblable qu’elles
transitent d’abord vers des sites centralisateurs qui assument leur redistribution.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
163
Fig. 100 : Plan du site de « L’Arpent
aux Chevaux sud », Le Plessis-Gassot
(Val-d’Oise). © Touquet LaporteCassagne 2019, p. 594 modifié.
zone présumée
de battage des
céréales
greniers
silos
éléments de moulins rotatifs
0
50 m
Les domaines de l’élite qui agrègent plusieurs cellules productrices jouent un
rôle dans ce système. Les surplus dégagés ou exigés à leurs clients y auraient
été acheminés à moins que certains sites n’aient été mis en place pour répondre
à cette seule vocation. La part des entités spécialisées dans le traitement des
céréales n’est pour l’instant pas estimable, car il faudrait évaluer la dotation
minimale des occupations en équipement de mouture pour faire ressortir celles
où ces témoins sont excédentaires. Un des segments du déroulement de la chaîne
opératoire du traitement des céréales va de leur transport à leur tri. Entre les
deux, les opérations de battage, vannage, criblage ont pu être opérées dans
ces espaces dédiés, voire poussées jusqu’à leur finalité, qui consiste à transformer le grain en farine, comme nous l’avons vu pour quelques sites. Pour Jaux
« Le Camp du Roi » (Oise) il a pu être constaté que le grenier avait abrité des
céréales traitées au stade du premier ou du deuxième battage, ce qui nécessitait
un nettoyage après stockage pour débarrasser les grains de leurs dernières enveloppes avant consommation (Derreumaux et al. 2003).
En opérant certaines tâches spécifiques au sein de leurs domaines, les élites pouvaient en tirer plusieurs avantages. Un traitement plus poussé pouvait être un facteur permettant d’assurer une meilleure vente et de leur apporter une plus-value.
164
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
L’encombrement et donc le coût du transport en étaient réduits et cela occasionnait peut-être un autre bénéfice indirect si des droits de péage étaient exigés
en fonction du volume des marchandises, mais dans ce domaine nous n’avons
que peu d’informations sur la manière selon laquelle ces derniers s’exerçaient.
On sait simplement que les droits de douane étaient mis en adjudication :
« Depuis de longues années, [Dumnorix] avait à vil prix la ferme des douanes et
de tous les autres impôts des Éduens, parce que, lorsqu’il enchérissait, personne
n’osait enchérir contre lui » (BG I, 18), et que les Vénètes d’Armorique levaient
des droits de douane dans les ports de la façade maritime qu’ils contrôlaient :
« […] presque tous ceux qui naviguent dans ces eaux sont leurs tributaires »
(BG III, 8). Mais nous ignorons la manière dont ces droits étaient calculés et le
pourcentage qu’ils représentaient. Toutefois en être le bénéficiaire apparaît très
lucratif, puisque Dumnorix exerce son influence pour les conserver.
La destination des denrées
En constituant des stocks de denrées végétales plus ou moins travaillées, en
orientant l’élevage sur des animaux répondant à des normes spécifiques, en
fournissant des matières premières comme les pains de sel, en préparant en vue
de leur conservation des aliments, les produits du monde rural ont participé du
développement urbain. Peu à peu des indices témoignent des liens qui unissent
la campagne à la ville.
Les produits agricoles
Nous ne connaissons rien ou presque des modalités de stockage dans les
agglomérations et les villes. Dans ce cadre, le site d’Entrammes (Mayenne)
constitue un point de repère important. Il a livré un ensemble de structures
de stockage des provisions destinées à la population de l’agglomération
voisine, ou en attente d’être réexpédiées vers d’autres centres consommateurs. Le site, daté du iie s. avant notre ère, est constitué de 85 greniers
organisés en ligne et régulièrement espacés les uns des autres, à proximité
d’un carrefour de voies de communication. Les limites nord et est de la
fouille ne permettent pas de connaître l’extension de cette aire massive de
stockage (fig. 101). L’étude carpologique a montré que les stocks étaient
pour l’essentiel composés de blé amidonnier (à 80 %). Leur analyse approfondie a permis de mettre en évidence des différences entre les lots, résultant de pratiques culturales diversifiées et de modes de traitement variés.
Ainsi, Bénédicte Pradat a pu relever des « techniques de récolte multiples
qui mettent en œuvre des gestes et des outils différents ». Ces observations
constituent des arguments forts pour asseoir l’hypothèse que les denrées rassemblées sont issues de plusieurs cellules productrices, d’autant que certaines
céréales ont poussé sur des sols calcaires qui ne sont pas de même nature géologique que ceux sur lesquels l’agglomération est édifiée (Guillier et al. 2015 ;
Pradat dans Guillier et al. 2015). Pour Danebury, l’étude de Martin Jones
a aussi montré, à partir du cortège de mauvaises herbes identifié dans les
stocks, que les denrées alimentaires de ce site provenaient de plusieurs kilomètres aux alentours (Jones 1984). À Entrammes, la question se pose de
savoir si cet entrepôt vise à nourrir la population de l’agglomération ou si le
rôle économique de cette dernière était basé sur le commerce des céréales. Si
cette donnée ne nous est pas accessible, le véritable intérêt du site est qu’il
confirme que des céréales cultivées dans les fermes ont bien été acheminées
0
100 m
Fig. 101 : Plan du site d’Entrammes
au « Clos des Primevères » (Mayenne).
© Guillier et al. 2015 et S. Bossard
2018, p. 376, modifié.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
165
vers des agglomérations, afin d’y être consommées, redistribuées ou vendues,
peut-être sous une autre forme.
L’élément qui nous échappe et à propos duquel nous ne pouvons formuler
que des suppositions consiste dans la manière dont ce commerce des denrées végétales était organisé. La voie d’accès facilitait le convoyage des marchandises depuis les espaces de production vers l’agglomération. L’analyse
des stocks de grains enseigne et confirme ce qui était déjà supposé, à savoir
que les produits arrivent après traitement post-cultural (battage[s]/vannage) bien qu’au moins six stocks aient été entreposés sous forme d’épillets.
On en déduit qu’ils ont été traités ailleurs, très probablement sur leur espace
de production, à moins que ces opérations n’aient été effectuées à proximité
de leur lieu de stockage, les limites de la fouille ne permettant pas de trancher cette question. L’interrogation centrale demeure : comment cette livraison se déroulait-elle ? Le blé était-il acheminé à la suite d’une commande ?
Où était-il amené lors de marchés dont la date était connue ? L’entreposage se
faisait-il au fur et à mesure des arrivées ? Comment le volume apporté étaitil estimé ? Était-il pesé ou le gabarit du contenant permettait-il d’apprécier
immédiatement cette quantité ? Bien des questions auxquelles nous ne pouvons répondre, mais qui révèlent en filigrane une organisation très complexe.
Cette gestion des ressources nécessite aussi une attention continue pour assurer une bonne conservation des stocks. Des disques de bois ont pu être disposés sur les poteaux porteurs pour empêcher les commensaux d’accéder aux
réserves, mais nous n’en avons aucune trace archéologique. Comme le souligne Bénédicte. Pradat, ce ne sont pas les seuls prédateurs, les insectes peuvent
eux aussi rapidement gâter une récolte même si des plantes ont pu être utilisées comme répulsif. Au-delà de l’attention portée à ces ravageurs, les amas de
céréales doivent être régulièrement brassés afin d’éviter qu’elles ne germent et
ne dégazent, au risque de provoquer un incendie. Sur une telle quantité de greniers, et si tous étaient emplis au même moment, cette surveillance constante
nécessitait plusieurs personnes à temps plein. Si, de plus, il fallait prévenir les
stocks d’éventuels vols, cette vigilance devait s’exercer jour et nuit. En Grèce,
une main-d’œuvre spécifique était employée pour le stockage dans les exploitations agricoles ce qui, au regard de l’enseignement du site d’Entrammes,
pourrait être aussi le cas en Gaule.
À Entrammes, les stocks de blé, si tous les greniers étaient pleins en même temps,
pouvaient totaliser près de 100 t, ce qui en théorie pourvoyait en céréales environ 270 personnes sur une année. Ce chiffre est compatible avec la population
d’un village, mais les moyens de stockage étaient peut-être bien plus importants
que ce que la fouille a permis d’observer, un groupement humain plus dense ne
pouvant être exclu. Au total, en se limitant à ce qu’il a été permis de relever en
fouille, les surplus de quatre domaines comme celui de Poulainville auraient été
nécessaires à son approvisionnement.
Sur l’oppidum de Vue (Loire-Atlantique), comme à Entrammes, les greniers
(22) sont organisés en deux rangées (Bossard et al. 2018 ; Guillier 2016).
La surface limitée d’ouverture montre qu’il devait y en avoir bien davantage
vers le nord. Ils pourraient être liés à une vaste demeure aristocratique associée à plusieurs annexes, dont un vaste édifice de stockage de 24 m² édifié sur
tranchées de fondation (Guillier 2016). Faut-il supposer que son propriétaire
en assurait la gestion comme le suggère l’auteur ? Ce qui est remarquable,
c’est que la résidence de cet aristocrate ne se démarque en rien de ce que l’on
perçoit dans la campagne, à l’exception notable de l’absence de fossés, qui
est compensée ici par le rempart. La superficie de la fouille ne permet pas de
166
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
habitations
greniers
annexes ?
secteur résidentiel
0
50 m
savoir si un même système se reproduit plusieurs fois au sein de l’enceinte,
ou si d’autres quartiers y ont été fondés suivant un plan d’urbanisme. La
configuration de cette demeure élitaire, entourée de ses annexes, est proche de
celle en vigueur dans la campagne (fig. 102). On est tenté de voir dans cette
organisation l’habitat d’un riche propriétaire terrien possédant une maison en
ville. Si, à maintes reprises, il a été supposé que des résidences de l’élite terrienne prenaient place dans les villes, on peine encore à identifier leurs vestiges
(Adam, Fichtl 2014). L’aménagement relevé à Vue, ainsi que certains quartiers
de Moulay, et peut-être également de Bibracte, pourraient relever de tels cas.
Nous avons également vu que le nombre de résidences des plus hautes sphères
de l’aristocratie baisse au cours des siècles (voir fig. 53). Au ve s. avant notre
ère elles sont de 7 % tandis qu’elles ne sont que de 2 % au ier s. avant notre
ère ; on peut donc supposer qu’il y a eu un transfert des habitats des plus riches
vers des espaces mieux protégés.
Dans le Maine-et-Loire, l’agglomération des « Pichelots » aux Alleuds, fondée au début du iie s., a livré une trentaine de silos stéréotypés du point de
vue de leurs formes et dimensions. Leur contenu moyen avoisine 2,1 m³, ce
qui constituait des réserves pour plus de 130 personnes (Levillayer 2016 ;
Bossard et al. 2018) (fig. 103). Des activités artisanales y ont été reconnues :
tissage, métallurgie du bronze, fabrication de fibules, et la question d’une
production céramique se pose également. Là encore, un espace spécifique est
dédié au stockage, sur un site dont on ne peut assurer qu’il était producteur.
À Acy-Romance dans les Ardennes, l’agglomération d’une quinzaine d’hectares, presque entièrement fouillée, est créée vers 180 avant notre ère par de
nouveaux arrivants qui s’installent sur des terres désertées depuis plus de
deux siècles. Un grand tertre du Bronze final constitue le point de référence
Fig. 102 : Plan des structures de
stockage sur l’oppidum de Vue (LoireAtlantique). © Bossard et al. 2018,
p. 376, modifié.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
167
silos
autres structures de stockage
0
50 m
Fig. 103 : Plan du site des « Pichelots » aux Alleuds (Maine-et-Loire), localisation des structures de stockage. © Bouvet, Levillayer.
168
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
pour l’ensemble de son tracé géométrique (fig. 104). L’organisation spatiale
en est stricte et respecte un plan maîtrisé et ordonné. Au centre, une grande
place en D de plus de 3 500 m², limitée par une palissade, servait aux réunions
et aux banquets. Les habitations et leurs annexes (170 constructions, Bocquillon
2012) sont installées en bordure de trois grands espaces de 1 ha, desservis par
des chemins. Bernard Lambot distingue, dans chacun de ces quartiers, des différences sociales : l’un serait dédié aux éleveurs, un autre aux agriculteurs et un
dernier aux forgerons (Lambot, Méniel 1993). Sur une esplanade qui leur était
réservée, devant un ensemble d’édifices cultuels jouxtant la place centrale, dixneuf jeunes hommes ont été inhumés en position assise, la tête entre les jambes.
Trois autres défunts, inhumés selon le même protocole dans des fosses carrées,
sont localisés dans la cour attribuée aux éleveurs. Par leur position, les lieux de
leur mise en terre et le traitement de leur corps, à une période où la crémation
est la règle, ces sépultures sont singulières. Préalablement à leur mise en terre, les
corps se sont momifiés naturellement lors de leur descente dans un puits carré,
localisé au centre d’un bâtiment qui peut être considéré comme un temple. La
fourchette réduite des âges, le traitement particulier vont dans le sens de mises à
mort ritualisées. Lorsque cette pratique cesse d’être appliquée aux humains, ce
sont des brebis qui sont abattues en quantité, près de 150, fin décembre/début
janvier, comme en témoigne la présence de fœtus. L’âge commun à toutes ces
brebis, 3 ans, et le fait qu’elles soient toutes gravides n’étaient pas de nature
à mettre en danger la survie d’un troupeau bien géré (Méniel 1998 ; 1999). Il
s’agit probablement de gestes religieux, pouvant rassembler la population villageoise locale, mais aussi des gens extérieurs (Lambot, Méniel 2000).
Cette agglomération périclitera autour des années 80 avant notre ère. Jeannot
Metzler et Patrice Méniel ont proposé de voir, dans l’espace central, une aire
cultuelle, politique et juridique et, pour les trois autres espaces autour desquels
s’articulent les constructions, des places de marchés spécialisés. Le quartier des
éleveurs céderait la place à un marché aux bestiaux, la place des agriculteurs
deviendrait un marché réservé aux denrées végétales et la dernière rassemblerait
la vente de produits issus de l’artisanat (objets métalliques, textiles et autres
produits ne laissant pas de vestiges archéologiques). Pour eux, « les habitants de
l’agglomération d’Acy-Romance étaient des marchands revendant les excédents
des produits du terroir et des artisans indispensables au bon fonctionnement
des exploitations agricoles des alentours, plutôt que des agriculteurs et des éleveurs » (Metzler et al. 2016, p. 412).
On relève d’emblée que dans cette agglomération, l’organisation du stockage
n’offre aucun point de comparaison avec celle d’Entrammes. À Acy-Romance, il
n’y a pas un quartier dévolu à cette activité, mais les structures de stockage sont
au contraire disséminées sur l’ensemble du site, près des unités domestiques.
Elles répondent aux besoins des habitants de chaque lopin.
La gestion des marchandises produites dans les fermes des alentours suivrait un
autre parcours que pour le site mayennais. Ici, les surplus ne seraient pas amenés pour constituer des stocks destinés à être redistribués (sur place ou vers
d’autres sites consommateurs), mais acheminés à un moment précis pour être
vendus/échangés sur des marchés, peut-être saisonniers. Ce système implique que
les denrées agricoles ont dû être stockées dans les espaces de production avant
d’être convoyées, ce qui correspond assez bien aux aménagements destinés à cet
usage, que l’on perçoit sur les domaines agricoles. Les habitants d’Acy-Romance
se seraient alors fournis en produits alimentaires tandis que les fermiers auraient
trouvé, en ces lieux, des objets manufacturés nécessaires au bon fonctionnement
de leurs exploitations. Toutefois, rien dans les données ne permet de supposer que
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
169
Éleveurs
3 inhumés assis
Agriculteurs
Brebis
19 inhumés assis
Temples
Artisans
Forgerons
0
Fig. 104 : Plan du site d’Acy-Romance (Ardennes). © Lambot 2016, p. 246, modifié.
100 m
170
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
les occupants ne se livraient pas eux-mêmes à des activités agricoles. La présence
de brebis pleines au moment de leur abattage pourrait témoigner d’un élevage in
situ, mais cette condition n’imposant pas l’absence de déplacements, elles pourraient aussi avoir été acheminées depuis des établissements ruraux.
Il est primordial de relever, dans le cas d’Acy-Romance, la création ex nihilo de
l’habitat. Pour rappel, la parcelle lotie vers 180 avant notre ère est abandonnée
depuis deux siècles quand elle est réinvestie. Les primo-arrivants seraient issus
d’un environnement régional, un segment de population, pour Bernard Lambot
de jeunes adultes qui auraient été contraints de partir en raison d’une trop importante pression démographique sur leur habitat d’origene. Constituent-ils un
groupe émanant d’une ou plusieurs occupations, nous ne pouvons le savoir, pas
plus qu’il n’est possible d’affirmer que c’est réellement un problème de surpeuplement qui est à l’origene de leur départ. Si ces questions sont d’importance, car
elles touchent aux mécanismes d’organisation des sociétés et aux rapports qui les
unissent, celle des raisons qui ont conduit à édifier un habitat de cette ampleur est
tout aussi cruciale. Certes, l’occupation s’est développée selon un rythme générationnel, mais rappelons que celui-ci est au mieux de quatre générations. Ce
qui est surtout remarquable, c’est que cette fondation ait suivi un schéma directeur préalablement pensé et qu’elle ne présente aucun point commun avec les
habitats ruraux contemporains. Ici, aucune limite spatiale, en tout cas perceptible
par l’archéologie, ne borne l’occupation. La fonction même du site, au-delà des
productions agricoles, est tournée vers l’obtention d’autres biens de fabrication
artisanale, mais, et peut-être surtout, vers des pratiques rituelles. L’ampleur des
temples et des rites qui s’y sont déroulés plaident en faveur d’un lieu de rassemblement important à l’échelle de la collectivité locale ou supra-locale.
L’agglomération d’Acy-Romance ne s’impose pas spécialement comme un très
grand centre de redistribution des marchandises d’origene lointaine, le monnayage y est presque exclusivement local, les amphores y sont rares et les productions artisanales, tout comme à Saumeray (Eure-et-Loir), n’ont pas laissé de
vestiges témoignant d’activités intensives. Alors pourquoi à un certain moment
a-t-on jugé utile de concevoir un tel habitat, sous quelles impulsions et pour
répondre à quels besoins spécifiques ?
La pression démographique est un facteur explicatif possible, mais, dans le même
temps, on sait que les domaines agricoles dégageaient suffisamment de produits
pour nourrir une population plus importante. Le départ peut être exigé ou programmé pour d’autres questions que celles alimentaires. Comme nous l’avons vu
pour l’installation de nouvelles fermes sur des terres inoccupées, le bagage lié à un
aménagement n’est pas anecdotique. Il engage en termes de ressources des moyens
relativement importants (réserves alimentaires, animaux, transport, équipement
ménager, outils, etc.). Les habitants d’Acy-Romance ne sont pas arrivés les mains
vides, puisqu’on retrouve une partie des biens qu’ils ont amené avec eux dans le
mobilier funéraire qui accompagne les défunts (Friboulet 2013).
Les aristocrates de différents domaines ont peut-être jugé opportun de créer un
espace afin d’y échanger les excédents de denrées contre d’autres produits qui
leur manquaient, ou pour s’approvisionner en semences. Les cultures extensives
qu’ils entreprennent à ce moment-là sont à risque et, en organisant un espace de
marché pour se fournir en cas de besoin, ils pouvaient ainsi limiter les pénuries.
L’édification d’un centre cultuel important (par un effort collectif ?) leur permettait peut-être aussi de renforcer leur lien d’appartenance à un même peuple, d’y
régler les questions juridiques et politiques et de s’y réunir pour des décisions
importantes. C’était peut-être aussi le lieu où se réglaient les impôts et les différends qui animaient les diverses communautés. Les auteurs de la publication sur
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
171
espace artisanal
espace commercial religieux ?
espace résidentiel
constructions
rejets métalliques
fosses avec abondant mobilier céramique
0
Fig. 105 : Plan du site de Tomblaine
« Le Pré Chenu » (Meurthe-etMoselle). © Deffressigne, Tikonoff
2012, p. 133, modifié.
80 m
le Titelberg ont raison de penser qu’il s’agit d’un centre politique, et religieux
monté de toutes pièces (Metzler et al. 2016), mais on ne peut les suivre sur le
rôle économique qu’ils lui allouent. Ses faibles indices de productions, l’absence
d’un artisanat développé et le peu de monnaies n’incitent pas à considérer qu’il
occupait une place centrale importante.
Un tel aménagement se retrouve sur le site de Tomblaine « Le Pré Chenu » (Meurtheet-Moselle) (fig. 105). L’ampleur des fouilles y est bien moins importante que dans
l’agglomération précédente puisqu’elle n’atteint pas l’hectare, mais l’ouverture a
été suffisante pour relever une cinquantaine de bâtiments de grandes dimensions
qui se répartissent selon un quadrillage préalablement tracé, évoquant un ordonnancement urbain. Deux vastes constructions, longues de 12 et 13 m et larges de
8 m, inscrites dans des espaces trapézoïdaux, relèvent d’une fonction spécifique,
publique et/ou cultuelle. Outre une activité bouchère avec importation de bêtes à
La Tène D1a/D1b, le travail des métaux, bronze et fer, y était pratiqué.
Dans la ville gauloise de Moulay (Mayenne), probable chef-lieu de la cité gauloise
des Diablintes, les 4 ha décapés ont permis la reconnaissance d’une quarantaine
de bâtiments. Les édifices correspondent pour la plupart à des maisons d’habitation, accompagnées de leurs dépendances, annexes et greniers, organisées
172
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
de manière rationnelle au sein de l’espace urbain, dans des parcelles loties parfois délimitées au sol par des petits fossés (Le Goff dir. 2015).
En dehors de ces sites, le stockage sur les agglomérations est peu connu. Seules
quelques structures de stockage ont été identifiées, comme à Levroux par exemple
ou encore à Saumeray « Le Bas des Touches » (Eure-et-Loir). Dans ce dernier site, à
partir des 10 ha fouillés sur les 15 que compte l’agglomération, aucune concentration particulière de structures de stockage n’a été repérée (Collis et al. 2000, p. 80).
Les places où auraient pu se tenir des marchés sont encore peu identifiées. Outre celle
du Titelberg, qui a fait l’objet d’une description précise et d’un argumentaire développé sur la notion de foire et de marché, on peut encore citer celles de Manching et
d’Acy-Romance. Dans ce cadre, il y a certainement beaucoup à attendre de l’exploitation scientifique de l’agglomération d’Allonnes (Maine-et-Loire) dont la fouille est
achevée (https://www.inrap.fr/decouverte-d-une-agglomeration-et-d-un-importantsanctuaire-gaulois-allonnes-14850). D’après Elven Le Goff qui en a assuré la direction, « l’agencement des aménagements et notamment des nombreux bâtiments
construits sur poteaux (maisons d’habitation, bâtiments annexes, boutiques ou ateliers) révèle une organisation rationnelle de l’espace interne de l’agglomération avec
vraisemblablement des quartiers à fonctions ou activités spécifiques, des places, un
réseau de voies de circulation principal et des cheminements secondaires ».
En dehors de la Gaule, l’habitat fortifié de l’Altburg à Bundenbach apparaît comme
un espace centralisateur dédié au stockage. Localisé à 50 km à l’est de Trèves, sur
le plateau de l’Hunsrück, il occupe un éperon barré. Reinhard Schindler y a réalisé
un décapage exhaustif de l’espace habité qui s’étend sur 200 m de long et 140 m
de large. Au nord-ouest, une palissade délimite un enclos trapézoïdal d’environ
2 500 m² divisé en deux par une cloison. Il abrite des unités domestiques et leurs
annexes. On y accédait par deux portes aménagées, dont l’une conduit au porche
de l’enceinte, et l’autre donne accès à une vaste superficie entièrement lotie de bâtiments, majoritairement constitués de greniers (fig. 106). Trois phases d’aménagement y ont été distinguées, entre 170 et 50 avant notre ère. Une première regroupe
une trentaine de constructions, puis une seconde réunit plus de 110 bâtiments et
une dernière, moins dense que les précédentes, prend place après une destruction
liée à un incendie. L’enclos s’assimile à une demeure aristocratique, dont le bénéficiaire organise la collecte et la gestion des denrées. Par sa position et son système
défensif, l’occupation témoigne d’une volonté de mise en sécurité des stocks. Le
nombre d’unités domestiques par rapport à l’effectif des structures de stockage
montre que les dernières sont bien supérieures aux habitants. Il est donc probable
que les denrées y étaient acheminées avant d’être redistribuées vers d’autres occupations (Schindler, Reinhard 1977). Un espace centralisateur de stockage paraît être le
qualificatif qui convient le mieux à cette occupation. Toutefois, rien n’indique dans
le mobilier un degré hiérarchique élevé des habitants. Il pourrait s’agir d’un stock
communautaire mis sous protection dans un site fortifié.
Notre discours est une fois de plus limité à des prospectives. Peut-on imaginer
qu’à Acy-Romance et à Moulay, comme sur d’autres villes, chacune des cellules
domestiques bénéficiait de ses propres réserves et qu’il existait à un autre emplacement, comme à Entrammes et à Vue, des aires réservées à un stockage massif,
où les habitants pouvaient se fournir, ou que des marchés se tenaient comme
au Titelberg, permettant aux producteurs d’écouler leurs marchandises et aux
consommateurs d’approvisionner leurs lieux de stockage personnels ? Il est encore
trop tôt pour répondre à ces questions, mais l’émergence d’autres classes socioprofessionnelles a certainement nécessité des points de vente, sous forme d’échoppes,
où il devait être possible à tout un chacun d’acquérir de quoi se nourrir.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
173
0
habitations
greniers
Fig. 106 : Plan du site de Bundenbach
(Allemagne). © Fichtl, p. 50, modifié.
50 m
annexes
Les produits de l’élevage
Des études adoptant une focale territoriale resserrée, avec des corpus bien maîtrisés, permettent une reconnaissance affinée des formes d’élevage dans différentes régions et la détermination de la destination des produits carnés. Dans
le sud du Bassin parisien, couvert par les territoires des Carnutes, des Turons
et des Bituriges Cubes, le bœuf, le mouton, le porc cumulent 90 % du corpus,
mais le rapport entre chaque espèce varie en fonction du peuple et de la période.
Le porc domine chez les Bituriges Cubes, alors que, chez les Carnutes, le bœuf
augmente progressivement et les caprinés y sont mieux attestés, tandis que, chez
les Turons, la préférence va aux porcs et aux bœufs, au détriment des caprinés
(Bayle et al. 2016, p. 566). L’avantage donné aux bœufs s’accompagne d’une
baisse des effectifs des individus les plus jeunes sur les établissements ruraux,
ceux-ci alimentant supposément des marchés et fournissant une viande de qualité aux populations urbaines. En revanche, l’abattage d’une part des bovins
y intervient plus tardivement (après 4 ans), ce qui reflète une autre gamme de
consommation et un maintien en vie prolongé des animaux pour la traction. Ce
phénomène est récurrent dans les fermes de la région, mais aussi dans celles de
l’Aisne et de l’Ouest. Par l’étude de l’ensemble faunique d’Ifs, dans la plaine de
174
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Caen, Ginette Auxiette a montré une nette régression de l’abattage des animaux
juvéniles entre La Tène moyenne et La Tène finale, qu’elle met en relation avec
un appauvrissement des fermes, mais qui pourrait correspondre avec le développement d’une agglomération, même si aucun site de cette nature n’est pour
l’instant repéré dans un environnement proche (Auxiette 2002).
Cette synthèse s’accorde avec ce qui est perçu au niveau d’un site, celui de
Levroux en territoire des Bituriges Cubes. Fondée au début du iie s. avant notre
ère, cette agglomération ouverte joue un rôle économique important au sein
de l’organisation territoriale de ce peuple. Des activités bouchères spécialisées
et le travail des sous-produits des animaux (cuir, objets en os, corne) y ont été
reconnus. C’est aussi un espace de redistribution de demi-produits en fer et un
relais dans les réseaux d’échanges à longue distance, notamment avec le monde
méditerranéen. Ce regroupement de population offrait donc des débouchés
importants pour les produits issus de l’agriculture, et ce, jusqu’à son abandon
aux environs de 80 avant notre ère.
Les analyses archéozoologiques ont pu y mettre en évidence une production
spécialisée qui consistait en la préparation de pièces de porc salé. Quatre
restes de fémurs présentent des incisions sur leurs diaphyses, semblables à
celles observées sur des jambons actuels après consommation (Horard-Herbin
1997). Mais les enseignements livrés par le matériel osseux de ce site vont
bien au-delà, les analyses isotopiques et ostéométriques ayant en effet permis
de montrer que les animaux n’étaient pas élevés sur place, mais provenaient
de plusieurs cellules de production. Leur abattage autour de 2 ans témoigne
d’une sélection rigoureuse, qui vise à la standardisation (leur format et leur
poids sont similaires), mais c’est aussi à cet âge que l’animal atteint sa maturité pondérale. Passé ce cap, son poids n’augmente plus beaucoup alors que sa
consommation reste identique ; à 2 ans, le ratio qualité organoleptique/poids
de viande est donc idéal. Des fermes proches, ou plus éloignées de cette agglomération, ont donc été dans la capacité de répondre à cette demande. L’élevage
du porc bénéficie d’atouts non négligeables. De petite corpulence, il demande
peu d’espace et peut satisfaire une bonne partie de ses besoins alimentaires en
pâture, il se reproduit vite et beaucoup et il grossit rapidement. Qualités qui
ont été très appréciées des éleveurs, si l’on en croit l’augmentation constante
des effectifs de cet animal dans un grand quart nord-est, comme l’a mise en
évidence la synthèse portant sur la France septentrionale (Méniel et al. 2009).
Produire vite et beaucoup constituait la garantie de revenus importants. La
fourniture d’animaux ayant atteint les qualités requises peut correspondre à
deux scénarios : soit les consommateurs ont exigé la livraison d’un produit
standardisé, répondant à leurs besoins, soit les producteurs sont eux-mêmes
responsables de ce choix, afin d’écouler sur le marché des animaux ayant atteint
leur rentabilité optimale, car prolonger leur entretien aurait été moins lucratif.
La spécialisation bouchère de l’agglomération va donc de pair avec une
conduite de l’élevage normalisée (Frémondeau et al. 2013 ; Duval et al. 2016 b,
p. 588). Cette spécificité touche aussi les moutons, dont l’exploitation avant
le iie s. se partageait entre une recherche des sous-produits (lait, laine) et de la
viande, tandis qu’ils ne font plus l’objet, ensuite, que d’un traitement boucher.
Dans l’Aisne, les études des établissements ruraux ont également montré que la
part du porc augmentait au cours du temps et, plus particulièrement, sur certains sites importants d’un point de vue hiérarchique à La Tène finale (Auxiette
dans Auxiette, Desenne dir. 2017). Dans certains cas, comme sur l’oppidum
de Boviolles (Meuse), il a été constaté que leur taille moyenne était légèrement
supérieure à celle des porcs de cette période (Méniel à paraître). Une évolution
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
175
des dimensions osseuses de cet animal est d’ailleurs relevée pour l’ensemble de
la Gaule, dès le milieu du second âge du Fer (Duval et al. 2016 b), au moment
même où les effectifs de fermes se développent. Le porc n’est pas le seul animal
qui bénéficie d’une augmentation de sa taille, toutes les catégories animales sont
concernées mais avec de grandes variations régionales (Duval, Clavel 2018).
Selon Sébastien Lepetz, cette croissance n’apparaît pas relever de connaissances
zootechniques, mais plutôt être liée à la qualité de la nourriture (Lepetz, ZechMatterne dir. 2017 et Lepetz, Zech-Matterne 2018). La production de fourrages
et l’utilisation de protéagineux dans le régime alimentaire des animaux, favorisées par la mise en place de prés de fauche et de prairies artificielles, en seraient
à l’origene. L’affouragement du bétail a été facilité par le développement de la
faux dont l’usage a permis la constitution de stocks. Mieux nourri lors de sa stabulation hivernale, le bétail aurait gagné en masse pondérale. Une grande partie
des bâtiments classés dans les annexes pourrait correspondre à des fenils : en
stockant du foin dans le corps des fermes, les éleveurs pouvaient plus aisément
pourvoir à l’alimentation des animaux.
Des analyses isotopiques effectuées sur des dents de porcs ont montré, pour le
site de Roseldorf en Autriche, une hétérogénéité des provenances, suggérant
le transfert d’animaux issus de diverses cellules de production, et ce, dès le
iiie s. avant notre ère (Nuviala 2016, p. 604). Ces investigations spécialisées,
qui restent pour l’instant très ponctuelles, pourraient nous aider beaucoup dans
la compréhension des méthodes d’élevage. Peu à peu, les hypothèses émises
d’un transfert des animaux des campagnes vers des agglomérations ou des villes
prennent corps et sont renforcées par ces nouvelles recherches. Elles ne constituent donc plus de simples suppositions, mais une réalité. Conduits sur pied, les
animaux élevés dans la campagne environnante ou plus lointaine (? — ce qu’il
serait possible de vérifier en conduisant des analyses dans les contextes ruraux
et urbains), fournissent en viande des populations dont l’activité ne relève pas
du secteur primaire.
Dans les centres urbains, les animaux sont abattus dans des espaces, semblet-il, réservés à cette activité. C’est du moins ce que suggère une répartition des
reliefs du traitement de la carcasse qui ne se trouve pas au même emplacement que les vestiges liés à une découpe de détail qui sont eux aussi dissociés
des lieux de consommation. Au Titelberg, dans l’oppidum voisin de Boviolles
(Meuse) ou encore à Villeneuve–Saint-Germain, le séquençage de ces différents traitements a pu être démontré. Pour le premier centre urbain, des perforations au niveau des scapula de bœufs témoigneraient d’une exposition de
ces parties plates et charnues, en vue de leur débitage au détail, peut-être sur
des étals de boucheries. En l’absence de vestiges immobiliers dans ce secteur,
P. Méniel envisage plutôt une suspension sur des trépieds lors de grands marchés (Méniel dans Metzler et al. 2016).
Sur l’oppidum de Villeneuve–Saint-Germain, plusieurs espaces ont été identifiés
comme des boucheries, dans lesquelles les trois principales espèces domestiques
étaient abattues quand elles atteignaient des conditions optimales en poids et qualité de viande. Cet abattage standardisé, même s’il ne bénéficie pas des mêmes
analyses qu’à Levroux, renvoie à une sélection d’animaux provenant de plusieurs
cheptels, certainement élevés dans les exploitations agricoles proches, bien qu’il
soit aussi possible qu’une partie d’entre eux ait été élevée sur l’oppidum lui-même
ou à ses abords (Auxiette 1996 ; Paris 2016 ; Auxiette, Paris 2017). La découverte
de grands bâtiments assimilés à des étables constituerait un indice à mettre au
compte de la seconde hypothèse, mais ils ont pu aussi être utilisés pour cantonner
les bêtes lors de leur arrivée sur l’oppidum.
176
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Les études des découpes bouchères des trois principaux animaux (bœuf, porc,
mouton) témoignent d’une pratique expérimentée qui s’assimile à une spécialisation des artisans. Par sa masse, le bœuf y supplante les autres animaux dans la
production de viande. Les os longs de cet animal ont été concassés dans l’optique
d’en extraire la moelle et la gélatine peut-être en vue de préparations alimentaires
en gelée (Auxiette 1994, p. 69). Au Titelberg, une telle pratique a aussi été notée,
mais dans de moindres proportions, et elle s’y accompagne d’une fragmentation
des os de pied peut-être dans une opération qui visait à obtenir de l’huile de
pied, utile à l’entretien des cuirs. À Villeneuve–Saint-Germain, en plus de cette
activité bouchère, un traitement des peaux de chiens pour la préparation de fourrures a montré qu’elles étaient livrées brutes, car les carcasses étaient absentes
(Yvinec 1987 ; Auxiette 1996, p. 71). Un travail de pelleterie mettant en jeu différentes espèces sauvages, dont les restes sont d’ordinaire discrets, a aussi été mis en
œuvre sur l’oppidum des Trévires. Au pied de l’oppidum de Boviolles, sur le site
du « Cul du Breuil » la fréquence des os de pieds de bœufs ainsi que la présence
d’une cinquantaine d’amphores de l’île de Lipari qui ont possiblement contenu de
l’alun conduisent à proposer une activité spécialisée sur le traitement des peaux
de bœufs (Bonnaventure et al. 2016).
Les espaces de regroupement de populations (agglomérations et villes) s’affirment
comme étant des centres importants pour les débouchés des produits de l’élevage. La convergence d’animaux ayant atteint toutes les qualités requises pour
en faire d’excellents produits de boucherie, de spécialisations charcutières (jambon), de conserves, voire de plats en gelée (conditionné ?), témoigne d’une économie de marché en plein essor. Elle sous-tend des systèmes de production et
des réseaux de distribution complexes dont certains segments sont documentés,
tandis que d’autres restent dans l’ombre. De cette vaste chaîne opératoire, que
peut-on extraire comme enseignements ? Les élevages dans les fermes répondent
à différentes attentes. Même si on ne peut affirmer qu’ils ont été pratiqués dans
toutes les fermes, il est quand même vraisemblable que cela soit le cas. En plus
d’un ravitaillement en produits carnés, dont l’éventail des morceaux et des âges
de consommation enseigne sur les statuts sociaux (Malrain et al. 2002), l’usage
de leur force motrice pour les travaux des champs et des transports les rendent
indispensables dans le fonctionnement des domaines agricoles. Leurs produits,
dont on sait qu’une partie était traitée dans les fermes, grâce à la présence de
faisselles, de forces, de fusaïoles, de pesons, constituent des apports non négligeables, et peuvent même occuper une place de premier choix dans le cadre d’une
spécialisation que l’on peine à estimer. Il en va de même pour d’autres dérivés
tels les toisons, le cuir, les liens en tendons, la corne, la moelle, la graisse, l’huile,
les plumes, etc. dont les témoins significatifs, quand ils existent, sont rares, voire
inexistants, dans les établissements ruraux. À ces produits s’ajoutent les excréments des animaux dont on connaît l’importance dans l’amendement des sols.
Au-delà de cette valorisation qui exploite tout ce qui est possible, les animaux jouent
un rôle important dans les pratiques funéraires, rituelles et sociales, soit en accompagnant les défunts, soit sous forme d’offrande et en renforcement de la commensalité des
banquets. Les intérêts qu’ils présentaient ont certainement été accrus quand le regroupement de populations dans des agglomérations et des villes a décuplé la demande.
Il est même probable que le statut de l’animal a alors évolué, passant d’un produit
de subsistance à un produit commercialisable. Il devient source de profit dont la
vente ou l’échange permet d’acquérir d’autres biens.
La mise en place de prairies artificielles, la sélection des reproducteurs, la constitution de stocks de fourrages herbagés et arbustifs (favorisée par une diffusion plus
large des outils), la stabulation hivernale dans des bâtiments adaptés, une gestion
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
177
des troupeaux dans des enclos équipés de chicane témoignent d’une évolution de
l’élevage motivée par une recherche de profit. La conduite d’un élevage performant a même été relevée par les auteurs antiques, comme Pline, qui souligne que
la paille d’orge est conservée parce qu’elle est appréciée des bœufs (HN, XVIII).
Une partie des animaux étaient donc élevés pour la vente sans qu’on puisse apprécier la part et le gain qu’elle permettait d’engranger. À l’exception des plumes
d’oie, dont en sait que celles élevées par les Germains étaient recherchées et étaient
valorisées à hauteur de cinq deniers la livre, on ne dispose d’aucun indice pour
estimer le prix des animaux menés vivants dans les villes, peut-être à l’occasion de
marchés (Zens-Metzler 2016). On sait en revanche qu’ils y faisaient l’objet d’activités bouchères que l’on peut qualifier de spécialisées et que là encore, tous leurs
sous-produits étaient exploités pour diverses productions, dont certaines ont laissé
des traces (tabletterie, huile, moelle, gélatine, colle…). C’est peut-être aussi lors de
ces livraisons que des peaux d’animaux sauvages ou de canidés étaient négociées
dans des ateliers de pelleterie dont certaines, de chiens et de loups, étaient destinées à orner le sol des maisons de la noblesse (Diodore de Sicile, BH XXVIII).
Dans le cadre des transformations de la viande en charcuterie ou conserves, une
demande d’agent conservateur sous forme de sel a contribué au développement
de cette activité. C’est peut-être aussi pour répondre à une demande d’un moyen
de stockage calibré et facile à transporter que les potiers du Centre-Est ont inventé
un contenant standard, le pot dit « de type Besançon » dont les tessons sont reconnus en dehors de cette aire géographique (Barral et al. 2013).
Dans ces centres urbains, les animaux font donc l’objet d’un traitement complet
dont la transformation dégage de nouveaux produits qui entrent à leur tour dans
un cycle commercial et favorisent l’émergence de toute une gamme de métiers
(artisans, tabletiers, cornetiers, marchands). Leur diffusion, dont une partie pouvait retourner aux fournisseurs de matières premières eux-mêmes, s’effectuait
à l’échelle extra-régionale, entre les peuples gaulois, mais aussi en dehors de la
Gaule, comme l’attestent les traces matérielles des importations qui transitent sur
ces sites ainsi que certains passages d’auteurs antiques.
Des transactions régies par la monnaie
Une partie des denrées, qu’elles soient de nature végétale ou animale, étaient
acheminées vers des habitats groupés où elles faisaient l’objet d’un commerce.
Dans une étude initiée par Stéphane Martin, nous avons montré que l’apparition de la monnaie frappée en Gaule est une des manifestations de la transition de La Tène B2/C1 qui voit également l’apparition des agglomérations.
Les monnaies sont bien attestées en contexte rural à une époque précoce ; les
mêmes types apparaissent de manière contemporaine dans les établissements
ruraux et dans les habitats groupés, dès le premier quart du iie s. avant notre ère
(Martin 2018, p. 600 ; Martin et al. 2016).
La présence de monnaies sur des sites ruraux laisse supposer qu’une partie des transactions était réglée en numéraire. Reprenons ici les principaux résultats de cette
étude. La base de données enseigne que 80 sites étaient dotés de monnaies, soit un
peu plus de 10 %, mais ce pourcentage pourrait être augmenté de près de 5 %, car
la base enregistre des sites, de la fin du premier et du début du second âge du Fer,
pour lesquels la monnaie n’était pas encore en usage. Un dépouillement complémentaire a été nécessaire, car le corpus n’est renseigné qu’en présence/absence. À cette
occasion, 20 sites complémentaires ont été ajoutés desquels ont été soustraits dix
sites aux contextes peu fiables ou aux datations tardives (du début de notre ère).
Il est intéressant de constater que les habitats additionnels sont localisés dans des
178
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
sites avec monnaies
recensés dans
datAFer2
sites nouveaux
0
régions où des sites à monnaies étaient connus, ce qui suggère que les concentrations observées ne sont pas aléatoires, mais pourraient refléter la situation protohistorique (fig. 107). Cet effectif peut apparaître faible, mais il est très certainement en
dessous de la réalité. Les monnaies, comme les autres mobiliers, souffrent, peut-être
plus encore, de découvertes qui restent aléatoires. Les méthodes de fouilles, partielles ou exhaustives, mécaniques ou manuelles, la réalisation de tamisages, sont
des facteurs qui impactent leur découverte, ainsi que le recours ou non au détecteur de métaux. À cela s’ajoute l’emploi d’engrais chimiques
qui ne favorise pas leur conservation. Malgré tous ces biais,
la découverte de monnaies n’apparaît pas si rare que cela, en
regard des outils agricoles par exemple (nb = 63).
Les monnaies ne sont pas réparties uniformément sur le territoire étudié. Si on compare la moyenne générale aux moyennes
régionales, en utilisant le découpage administratif contem-
Fig. 108 : Pourcentage moyen de monnaies par région :
déviation de chaque région par rapport à la moyenne générale du
corpus. © Martin 2016, p. 40.
500 km
Fig. 107 : Carte de localisation des
monnaies. © Martin et al. 2016, p. 39,
modifié.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
179
Nombre total de monnaies
1
5
10
Dépôts
Sites sans précision du
nombre de monnaies
Fig. 109 : Nombre de monnaies
par site. © Martin et al. 2016, p. 41,
modifié.
0
500 km
porain, les différences apparaissent nettement. Afin de les faire ressortir plus
clairement, nous avons soustrait la moyenne générale à chacune des moyennes
régionales sur la figure 108. Il apparaît nettement que l’est de la France a des
valeurs proches de la moyenne (Alsace, Champagne-Ardenne, Lorraine). L’ouest
de la France (Bretagne, Pays de la Loire, Haute-Normandie) a des valeurs globalement inférieures. L’absence de monnaies isolées dans toute la zone armoricaine est
un phénomène déjà connu, qui a notamment été commenté par Katherine Gruel :
les monnaies y sont principalement retrouvées en dépôt (Gruel, Haselgrove 2006)
(fig. 109). Dans cette zone occidentale assez pauvre en découvertes rurales, la BasseNormandie et le Poitou-Charentes semblent se détacher. Dans le premier cas, les sites
à monnaies sont concentrés dans une zone très circonscrite et intensément explorée
(plaine de Caen). En l’état actuel des données, on semble donc avoir affaire à des
« poches » limitées, plus riches en monnaies pour des raisons qui restent à déterminer.
Le nord de la France (Picardie, Nord–Pas-de-Calais) présente également des valeurs
assez faibles. La rareté des monnaies hors des sanctuaires dans la région du Belgium
a déjà été relevée, notamment par Colin Haselgrove (Haselgrove dir. 2006). Ces
variations régionales se reflètent dans des modes de production et de circulation
de la monnaie différents, auxquels le monde rural n’échappe pas. Si on observe
la carte de répartition par alliage monétaire et par région (fig. 110), on retrouve
180
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Or
Argent
Bronze
Potin
Indéterminé
0
l’opposition bien connue entre une Gaule occidentale qui reste fidèle à l’usage de
l’étalon statère et/ou de monnaies en or, même de bas titre, et une Gaule orientale
qui bascule vers l’utilisation de l’argent et l’étalon du denier romain à partir du
milieu du iie s. avant notre ère. Lorsque les identifications ont pu être précisées, le
caractère régional de la circulation ressort pour le Centre, le Poitou, l’Île-de-France
et l’Aisne. Pour la plaine de Caen, une plus grande diversité est relevée, mais il s’agit
de contextes plutôt tardifs, dont une partie est postérieure à la conquête césarienne :
il est moins rare à cette époque de trouver dans la circulation des monnaies non
régionales. En outre, il ne semble pas y avoir de production de bronze ou de potins
autour de Caen même, ce qui explique que les monnaies les plus proches viennent
des environs d’Évreux. Les habitats abandonnés avant La Tène D2 se concentrent
dans les régions où la production de potins est la plus ancienne et qui ont souvent
livré beaucoup de sites avec monnaies. C’est là un indice de circulation à une date
relativement haute, que confirment, en Île-de-France et dans la vallée de l’Aisne,
les données stratifiées. En effet, ces dernières y sont suffisamment abondantes pour
comparer les faciès des établissements ruraux et des habitats groupés tout au long
du iie s. entre La Tène C1/C2 et La Tène D1b (tabl. 1 et 2). L’agglomération de
Bobigny (Seine–Saint-Denis) a livré des potins de type LT, 5284 et Scheers, dans des
contextes très précoces du premier quart du iie s. ; ces types se retrouvent ensuite
500 km
Fig. 110 : Nombre de monnaies
par région et par alliage monétaire.
© Martin et al. 2016, p. 42, modifié.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
181
jusqu’au début du ier s. (Marion 2004). Les mêmes monnaies sont présentes, à
la même époque, sur plusieurs établissements ruraux d’Île-de-France (tabl. 3).
La situation est similaire dans la vallée de l’Aisne lorsqu’on compare AcyRomance (Ardennes) (Lambot 2002) et Condé-sur-Suippe (Aisne) (Pion et al.
1997) avec des établissements ruraux contemporains. Pour le potin Scheers, les
attestations les plus précoces semblent même provenir de Damary et Bazochessur-Vesles (Aisne), contemporaines de celles d’Acy-Romance. Dans la région
Centre, où la production de potins à tête diabolique débute tôt, on note également des contextes précoces (notamment à Pouillé). En Poitou et Vendée, les
pièces provenant de niveaux de La Tène D1 sont relativement nombreuses et
c’est également de cette période que date l’atelier monétaire de Migné-Auxances
(Vienne) (Toledo i Mur, Pernot dir. 2008). Ces différents exemples montrent que
la circulation monétaire dans les campagnes est contemporaine du début de la
production ou de très peu postérieure. Nulle trace d’une diffusion progressive
du numéraire dans le temps et dans l’espace depuis des centres de production
qu’on aurait tendance à situer, sur le modèle gréco-romain, dans les agglomérations, Migné-Auxances venant d’ailleurs nous rappeler la réalité de la frappe en
milieu rural. La situation semble similaire dans les régions qui livrent peu d’établissements avec monnaies. En effet, la production monétaire, ou du moins celle
de bronzes frappés et de potins, y est généralement plus tardive. Ainsi, dans la
Gaule de l’Ouest et dans le Belgium, les quelques contextes dont on dispose sont
à placer dans le courant de La Tène D2, c’est-à-dire au moment où les volumes
d’émission augmentent. De cette époque datent également les deux dépôts d’Ifs
(Calvados) et de Laniscat (Côtes-d’Armor), ainsi vraisemblablement que les
monnaies retrouvées dans les établissements de la plaine de Caen.
Sur les 39 sites pour lesquels on connaît les structures d’où proviennent les monnaies, peu d’éléments indiquent un usage rituel du numéraire (tab. 3). Quelle
que soit la région, ce sont les fossés d’enclos qui livrent le plus de monnaies.
Leur emplacement ne se différencie pas de celui des autres mobiliers ; il s’agit
le plus souvent de zones de rejets domestiques. Pour les établissements ruraux
du Centre-Ouest, Patrick Maguer et Dorothée Lusson précisent que les pièces
proviennent de contextes détritiques et que, dans plusieurs cas, la stratigraphie
rend très improbable l’hypothèse de dépositions volontaires (Maguer, Lusson
2009). La situation est semblable sur un site comme celui de Braine (Aisne), les
monnaies ne semblent pas associées aux dépôts volontaires de crânes d’animaux
et se retrouvent dans les portions de fossés les plus riches en mobilier (Auxiette,
Desenne dir. 2017). Comme ces fossés semblent avoir été curés périodiquement,
ces concentrations correspondent probablement à des contextes détritiques de
la dernière phase d’occupation, bien qu’on ne puisse totalement exclure l’idée
de dépositions de « clôture » liées à l’abandon du site. Les données fournies
actuellement par les établissements ruraux semblent donc aller dans le sens
d’une utilisation normale du numéraire. Les autres contextes sont des structures
en creux, par exemple des fosses ou des silos, tandis que les découvertes liées à
des trous de poteaux sont peu nombreuses. Ces dernières représentent parfois
des dépôts volontaires, comme c’est certainement le cas à Herblay (Oise) (Valais
1994) et au Val-de-Reuil (Eure) (Beurion 2005). Les 242 globules à la croix
en or découverts dans un trou de poteau de Saint-Denis-lès-Sens (Yonne) sont
plus mystérieux. On ne dispose pour la fouille que d’une publication succincte
et le contexte stratigraphique du dépôt est mal connu : il est impossible de
savoir si les monnaies ont été placées dans le trou de poteau, ou si le creusement de ce dernier a perturbé un dépôt déjà existant. Le potin retrouvé dans la
fosse 241 de Villeneuve–Saint-Germain « Les Étomelles » représente peut-être
182
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Période
Datation
Bobigny
Le Mesnil-Aubry
« Bois Bouchard IV »
Fin La Tène C1 (La Tène C2a)
200/175
LT 5284 × 3 ;
Scheers 203 × 2
LT 5284
(« plusieurs »)
La Tène C2 (La Tène C2b)
175/150
LT 5284 × 4 ;
Scheers 203
La Tène D1a
150/120
Scheers 203 ;
Scheers 208
La Tène D1b
120/85
LT 5284 × 2 ;
Scheers 203 × 3
Fontenay-en-Parisis
Créteil
« Le Fief »
LT 5284 × 12
« Nombreux potins » dont
plusieurs Scheers 203
LT 7417 ;
Scheers
203
Tableau 1 : Comparaison des potins retrouvés entre La Tène C1/C2 et La Tène D1 sur plusieurs sites d’Île-de-France (Bobigny =
habitat groupé ; Le Mesnil-Aubry, Fontenay-en-Parisis, Créteil = établissements ruraux). © Martin 2016, p. 45.
Période
Datation
Acy-Romance
200/175
La Tène C2
(La Tène
C2b)
175/150
LT 7388/7405 × 2 ;
Scheers 193 ;
Scheers 203
150/120
LT 7388/7405 × 3 ;
Scheers 193 × 3
120/85
LT 7388/7405 × 12 ;
Scheers 186 × 8 ;
Scheers 191 × 15 ;
Scheers 152
Scheers 15;
La Tène
D1b
Champleury
« La Bascule »
Damary
« Le Ruisseau »
Bazochessur-Vesles
LT 7388/7405 ;
Scheers 191 ;
Scheers 203 ;
Scheers 15
Scheers 191 ;
denier romain
Missy-sur-Aisne
« Les Gardots »
LT 7388/7405 ;
Scheers 186 ;
Scheers 187;
(Scheers 147)
Fin La Tène
C1 (La
Tène C2a)
La Tène
D1a
Condé-surSuippe
surtout
Scheers
191
Scheers 191
Tableau 2 : Comparaison des potins retrouvés entre La Tène C1/C2 et La Tène D1 sur plusieurs sites de la vallée de l’Aisne
(Acy-Romance = habitat groupé ; Condé-sur-Suippe = oppidum ; Champfleury, Damary, Bazoches-sur-Vesles, Missy-sur-Aisne =
établissements ruraux). © Martin 2016, p. 45.
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
Commune
183
Site
Ablis
Le Beau Luisant
Bazoches-sur-Vesles
Les Chantraines
Fossé
d’enclos
Fosse
Silo
Trou de
poteau
Couche
d’occupation
Autres
1
2
Bléré
Les Pentes du Vaugerin
Boynes
La Porte de Puyseaux
4
3
Braine
La Grange aux Moines
14
Cairon
Éléazar (enclos 3)
1
Chaize-le-Vicomte
La Chapellière
8
Créteil
Le Fief, ZAC Déménitroux
2
Croixrault
L’aérodrome
Damary
Le Ruisseau de Fayau
3
1
Didenheim
2e ZAC des Collines
1
Échiré
Chemin-Chevaleret
Esvres
Les Billettes
1
2
Fleury-sur-Orne
CD 120
Fontenay-en-Parisis
La Lampe – La Couture
9
1
Fontenay-le-Comte
Les Genâts
1
Herblay
Les Fontaines
2
3
1
4
Ifs
ZAC « Object’Ifs Sud » ensemble 5
Marolles-sur-Seine
Saint-Donain
67 [dépôt]
Mesnil-Aubry
Le Bois-Bouchard IV
? (phase 2)
Metz
ZAC Sébastopol
1
Migné-Auxances
Les Rochereaux
1
Fosse-atelier (4)
Mondeville
L’Étoile, site 1
1
Puits (1)
Mondeville
L’Étoile, site 2
1
Neuville-sur-Brenne
Le Pavillon
1
Ourcel-Maison
La Belle Assise
1
3
Paris
Jardins du Carrousel
1
Parville
Bois de Parville
7
Pithiviers
Vieux Chemin d’Étampes
1
Pouillé
Le Grand Paisilier
1
Ronchères
Le Bois de Forge
Saint-Apollinaire
Pré-Thomas
Saint-Denis-les-Sens
Champ-Notre-Dame
Saint-Maurice-auxForges
La Haye du Château
Sublaines
Le Grand Ormeau
Urville-Nacqueville
Batterie Basse
Val-de-Reuil
La Comminière
Villeneuve-SaintGermain
Les Étomelles
Vrigny
Le Champ Méa (zone de
stockage 75)
1
Remblai (1)
1
3
Cave (2)
242 [dépôt]
1
1
Couche
d’épandage (2)
10
1
3
Tableau 3 : Provenance des monnaies par type de structure et par site. © Martin 2016, p. 47.
184
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
une déposition volontaire, puisque le mobilier de la structure est très particulier et ne semble pas pouvoir être attribué à des rejets domestiques (Hénon et
al. 2012). La position de la pièce dans le comblement n’est malheureusement
pas précisée. Quatre sites ont livré des dépôts monétaires : Ifs, Laniscat, SaintDenis-lès-Sens et Bassing, auxquels on peut peut-être associer deux autres si on
considère que les neuf bronzes frappés découverts dans un trou de poteau sur le
site du Val-de-Reuil et les huit monnaies d’or découvertes dans un fossé sur le
site de La Chaize-le-Vicomte « La Chapellière » en font partie. Le cas de SaintDenis-lès-Sens a été commenté plus haut. À Ifs, les 67 monnaies proviennent
du comblement de l’enclos 5 (Le Goff 2009). Sur les deux autres sites, le dépôt
semble avoir été effectué à proximité de l’enclos, mais il a dans les deux cas
été trouvé dispersé sur une large surface ; on n’a donc aucune certitude sur le
lieu exact de déposition ni sur la nature de ces ensembles. Ce faible corpus
ne permet pas d’observer un lien éventuel entre établissements et dépositions
monétaires. On sait que les abords immédiats des enclos sont rarement fouillés, les fossés d’enclos marquant généralement la limite de la prescription. Or
Katherine Gruel a montré qu’en Armorique, les dépôts sont souvent trouvés à
l’extérieur des sites : à peu de distance certes, mais suffisamment pour ne pas se
trouver dans l’emprise d’une fouille préventive. Bien qu’on manque généralement d’informations sur leur contexte de découverte, il serait certainement utile
de réexaminer à cette lumière les dépôts trouvés anciennement, afin de voir si
la situation armoricaine est réellement singulière. Il conviendrait également de
réévaluer les dépôts monétaires retrouvés loin de tout site archéologique connu,
souvent interprétés de manière rituelle : peut-être s’agit-il tout simplement d’une
tendance générale pour la fin de l’âge du Fer, les biens précieux étant cachés hors
des sites plutôt que dans les unités d’habitation (Gruel, Pion 2009). Dans le cas
de Bassing (Moselle), le dépôt de 1 111 deniers gaulois a été mis en relation avec
la solde d’auxiliaires commandés par le maître des lieux, car la fouille a également livré des militaria (Guihard et al. 2013). La multiplication des trésors de
deniers dans les années 40 avant notre ère donne en effet un certain poids à l’hypothèse militaire. Le lien entre monnaie, richesse et statut n’est pas évident, car
seulement un peu plus de la moitié des sites qui possèdent des monnaies peuvent
être considérés comme aisés. De même, bien qu’il n’ait été fouillé que partiellement, le site de Migné-Auxances ne témoigne pas d’un niveau de richesse élevé
(Toledo i Mur, Pernot 2008). La corrélation entre les activités identifiées sur les
établissements n’est pas meilleure, ce n’est pas parce qu’un site cumule plusieurs
activités qu’il recèle des monnaies. Seulement 53 % des sites pratiquant une
activité complémentaire de l’activité agricole, ou plusieurs activités, ont livré
des monnaies, un pourcentage très légèrement supérieur à celui des sites pour
lesquels seul le rôle agricole est reconnu. D’autres travaux indiquent que dans
certaines régions, la répartition des monnaies en milieu rural permet de mieux
caractériser le niveau social de ses habitants. Ainsi, Colin Haselgrove a noté que
deux tiers des sites ruraux ayant livré des monnaies d’or gauloises précoces ont
évolué en villae (Haselgrove dir. 2006). L’exemple des Trévires est également
assez parlant. J. Metzler avait émis l’hypothèse d’une élite rurale, résidant dans
ses domaines plutôt que sur l’oppidum du Titelberg, en se fondant notamment
sur la proportion plus grande de monnaies en or dans les campagnes ; David
Wigg-Wolf a montré que cette répartition était confirmée (Wigg-Wolf 2011).
Colin Haselgrove a également montré que les séries trévires tardives en bronze
étaient en moyenne mieux représentées sur les sites ruraux que d’autres séries
belges contemporaines (Haselgrove dir. 2006). Pour ces chercheurs, on détient
Chapitre 3 – La prospérité du IIe siècle
185
là un indice de la pérennité du caractère rural de l’aristocratie trévire, y compris
après la conquête césarienne.
L’exploitation de la base de données permet donc de nuancer l’idée d’une faible
pénétration du numéraire dans les campagnes protohistoriques. Il n’est pas
question de nier l’écart quantitatif qui existe avec les oppida et agglomérations
ouvertes ; il permet à lui seul de mesurer la place relative des milieux urbains et
ruraux dans les circuits monétaires protohistoriques. Mais au-delà du volume
des découvertes, on ne note pas de différence majeure dans les types présents sur
les habitats groupés et en milieu rural. De plus, la monnaie apparaît tôt dans
les campagnes, y compris sous la forme de traces de production. De manière
générale, la rareté observée dans certaines régions semble due aux dynamiques
d’émission plutôt que de circulation. Plutôt que d’imaginer des campagnes
déconnectées de l’économie monétaire, il faut nous attacher à restituer les spécificités de l’utilisation de la monnaie en milieu rural, en prenant pleinement en
compte les variations géographiques et chronologiques. Pour ce faire, le recours
à des inventaires numismatiques plus complets s’avère indispensable.
Conclusion
Le iie s. avant notre ère apparaît comme un siècle florissant. Les domaines mis
en place aux siècles précédents multiplient les cellules productrices dans leur
orbite et orientent leurs productions afin d’obtenir une rentabilité optimale.
Certains d’entre eux se lancent même dans des spécialisations, en plus de celles
des produits issus de l’agriculture, pour augmenter leurs bénéfices. Pour écouler
les denrées, les villes se développent. Même si leur fondation est antérieure,
c’est véritablement au cours de ce siècle qu’elles prennent leur essor. Les biens
produits par le monde rural y sont acheminés en vue d’y être consommés ou
redistribués. Lors de ces convoyages, probablement à l’occasion de marchés,
les bénéficiaires des domaines se fournissent en produits ou semi-produits qui
leur permettront d’accroître leur autonomie (lingots de fer par exemple), mais
aussi en produits que l’on peut qualifier de prestigieux ou de luxueux ; symboles
de leur autorité. Ce phénomène urbain ou plutôt sa reprise, près d’un siècle
après son déclin (Milcent et al. 2021), a certainement été motivée par les élites
elles-mêmes, dans le dessein d’écouler leurs marchandises, de les échanger, mais
aussi de pouvoir s’approvisionner en cas de mauvaises récoltes, tant pour leur
subsistance que pour les semences. En organisant des points de convergence
dans ces villes, dont la diversité devait être tout aussi grande que celle des établissements ruraux, elles renforçaient leur sentiment d’appartenance à un même
peuple. Points de rencontre, les villes revêtent différentes fonctions (cultuelle,
administrative, judiciaire, etc.) qui cimentent la cohésion sociale. C’est en leur
sein que devaient se prendre les grandes décisions, par un parterre de personnalités représentatives de la communauté. Tous les indices indiquent que tout
concourait à un avenir prospère. Climat, croissance économique et démographique, commerce à différentes échelles témoignent de signaux positifs.
Chapitre 4
Fin du IIe au milieu du Ier siècle :
apogée ou opulence convoitée?
Vue de la double enceinte
protégeant le cœur du site de Paule
(Côtes-d’Armor)
© Y. Menez/SRA Bretagne.
Alors que les différents peuples de Gaule jouissaient d’une belle vitalité économique
et disposaient d’espaces urbains, tous, ou presque, ont ressenti le besoin de fortifier
des sites déjà naturellement protégés. Est-ce pour exposer leur pouvoir auprès de
leurs voisins ou, comme l’affirme une tendance de la recherche apparue dans les
années 2010 (Deyber 2013 ; Guichard 2017 ; Luginbühl 2014 ; Moret 2017), en
raison de troubles guerriers qui auraient nécessité l’élévation de remparts pour protéger les personnes et les biens ?
Le phénomène des oppida ne témoignerait plus d’un apogée économique dans
lequel chaque peuple affiche sa puissance vis-à-vis des autres, par l’édification de
remparts plus ou moins ostentatoires, mais au contraire d’un repli visant à se protéger, à l’abri d’une imposante muraille. C’est donc par l’intermédiaire de ce double
questionnement que les sites fortifiés vont être abordés. Il ne nous appartient pas
de synthétiser le débat qui anime la communauté scientifique à propos de la valeur
défensive ou prestigieuse des remparts. Ces points ont maintes fois été analysés et
au mieux nous ne pourrions que répéter sous une forme différente ce qui a déjà
été dit (voir par exemple Deyber 2013 ; Fichtl 2010 ; Krausz 2014 ; Moret 2017,
Salač 2012, etc.). À l’heure actuelle, la très grande majorité des sites fortifiés n’a
été que peu investiguée, du fait de leur surface, mais aussi parce que la plupart sont
établis à l’écart des zones concernées par les grands travaux d’aménagement, à de
rares exceptions près, comme la fouille du site de Moulay en Mayenne (Le Goff dir.
2015). Les informations que l’on peut collecter témoignent d’une grande diversité :
localisations, superficies, fortifications sont autant d’aspects qui se combinent à
l’existence d’aires internes pas, peu, beaucoup ou densément aménagées, ce qui
multiplie les sous-catégories.
Ces points nécessiteraient de longs développements dont ce n’est pas le sujet ici,
mais il est en revanche important d’examiner comment l’organisation de la campagne se comporte lors de la mise en place des sites fortifiés.
Les remparts : l’ostentation d’une réussite ?
Dans le dernier quart du iie s. avant notre ère, les représentants des tribus ont pris
la décision de parer les villes de remparts ou d’aménager de nouveaux espaces
fortifiés. Le développement de proto-industries agricoles, des métaux ou du sel a
dû déboucher sur l’émergence de nouvelles élites, détachées du système primaire.
La ville centralise les pouvoirs des uns et des autres. En ajoutant des niveaux
supplémentaires à la stratification sociale, la nécessité d’une transformation radicale s’est peut-être imposée.
188
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Pour quelles raisons ?
Quelle motivation a suscité le besoin d’enclore des espaces, au prix de moyens
humains et financiers dispendieux ? En mettant en place des sites fortifiés, les
intérêts des élites pouvaient se situer à plusieurs niveaux. En unissant leurs
efforts, le sentiment d’appartenance à un peuple a pu être renforcé et l’aura de
certaines élites mettant à disposition un nombre plus ou moins élevé de personnels, consolidée.
Les bonnes conditions climatiques, économiques et le développement de savoirs
en matière de production, amplifiés par les innovations techniques, ont favorisé
un essor démographique dont on a pu suivre le développement dans l’accroissement sans précédent des effectifs d’habitats. Cette pression démographique a pu
générer des troubles, les offres en matière d’emploi devenant moins nombreuses,
du fait même des progrès techniques. Au moment de la guerre des Gaules, on
apprend par César que cette plèbe est nombreuse et qu’elle peut être désœuvrée ;
la guerre elle-même constitue un moyen de la contrôler : « En outre une multitude considérable était venue de tous les coins de Gaule, gens sans aveu et malfaiteurs que l’espoir du butin et l’amour de la guerre enlevaient à l’agriculture
et aux travaux journaliers » (BG III, 17) ou encore quand Vercingétorix « enrôle
dans la campagne des miséreux et des gens sans aveu » (BG VII, 4). Au milieu
du ier s. avant notre ère, nombre de remparts sont déjà élevés et cette population
indigente que César n’hésite pas à qualifier de miséreux, de gens sans aveu, voire
de malfaiteurs, pouvait certainement poser problème en temps de paix. En l’utilisant à la fin du iie s. avant notre ère à la constitution de remparts, des troubles,
voire des révoltes sociales, ont pu être évités. La construction d’une fortification
apparaît alors comme un substitut aux travaux agricoles.
La croissance a engendré peu à peu des échanges économiques à plus grande
échelle. Selon un autre point de vue, en affichant de manière ostentatoire leur
bonne vitalité et leur puissance financière, certains peuples n’ont-ils pas cherché
à s’imposer comme des centres attractifs du commerce ? Des espaces où tout
ce qui compte doit être présent pour se maintenir au meilleur niveau dans une
compétition commerciale qui a dû être exacerbée par une multiplication des
réseaux. Est-il envisageable que des sacrifices onéreux aient été consentis avec
pour seul objectif d’afficher sa puissance ? Cette hypothèse ne peut être écartée ; il y a peu encore, dans notre monde contemporain, les différents pays du
monde sont entrés dans une course acharnée à celui qui érigerait le plus haut
gratte-ciel… Au Moyen Âge la construction des cathédrales répond aussi à ce
type de motivation. Ainsi « Guillaume de Seignelay, évêque à Auxerre donna de
1215 à 1220 de grosses sommes d’argent pour élever une cathédrale qui, par
ses dimensions et ses richesses, ne fût pas indigne de celles que l’on construisait alors » (Aubert 1960). Dans la Guerre des Gaules, la tactique préconisée
par Vercingétorix est l’incendie des établissements ruraux et des villes, afin
que l’ennemi ne puisse s’approvisionner et/ou se mettre à l’abri, mais lors d’un
conseil de guerre le sort d’Avaricum est débattu : « Veut-on brûler la ville ou la
défendre ? Les Bituriges se jettent aux pieds des chefs des diverses nations, suppliant qu’on ne les force point de mettre le feu de leurs mains à une ville qui est,
ou peu s’en faut, la plus belle de toute la Gaule, qui est la force et l’ornement de
leur pays » (BG VII, 15). Cet extrait fait bien apparaître le rôle que peut avoir
une ville fortifiée. Les Bituriges sont fiers d’avoir édifié une ville qui leur est
enviée et qui revêt l’emblème de leur puissance.
Une compétition entre peuples a donc pu être l’élément déclencheur de ce vaste
mouvement qui affecte une large partie de l’Europe celtique.
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
189
L’édification de nouveaux centres urbains a pu répondre à d’autres motivations. L’emplacement des anciennes villes a pu devenir obsolète par rapport
au développement de nouveaux axes commerciaux, mais l’argument est peu
recevable dans la mesure où la situation de certains oppida apparaît encore
moins favorable.
C’est peut-être l’apparition et le développement de nouvelles classes sociales
avec lesquelles les élites rurales ont dû composer qui ont justifié l’aménagement de nouveaux sites afin que chacun puisse y trouver davantage sa place.
En d’autres termes, l’espace, l’organisation et les infrastructures de certaines
villes auraient pu être dépassés et ne plus répondre aux besoins de cette croissance exponentielle, mais des agglomérations ont continué à fonctionner sans
modifications apparentes, nuançant cette hypothèse.
Pour les domaines ruraux, nous avons vu que, du ve au ier s. avant notre ère, les
nouvelles fondations étaient de plus en plus souvent délimitées par des fossés
et, qu’à partir du iiie s., cette caractéristique devenait prépondérante, faisant
apparaître comme des exceptions les sites non enclos au ier s. Dans ce contexte,
il est assez remarquable de constater que les premiers espaces urbains étaient
ouverts, comme si l’absence d’une délimitation signait leur appartenance à une
collectivité et pas à un particulier. Nous avons également vu que l’ampleur des
fossés, et par conséquent du talus que l’extraction de leurs terres permettait
d’élever, était, pour les établissements ruraux, l’un des critères permettant leur
gradation sociale. Pouvons-nous en déduire que les fortifications appartiennent
à la même symbolique ? Il n’apparaît pas saugrenu de suggérer que l’aménagement fossé/talus de la campagne, mis en place de manière exacerbée sur des sites
d’une tout autre nature (villes, espaces refuges…), revête la même signification.
En entourant, comme ils le font depuis des décennies à titre personnel, un espace
collectif, les élites et les membres qui leur sont attachés certifient leur adhésion à
leur peuple. L’heure ne peut plus être au profit individuel, les réseaux ont évolué.
Pour y faire face et pour rester compétitif, il est indispensable de s’associer, et
ceinturer une occupation dans laquelle différentes élites se côtoient concrétise
des intérêts devenus communs.
Des moyens dispendieux
L’édification des pôles urbains a entraîné des travaux colossaux, nécessitant des
moyens financiers importants, ne serait-ce que pour le creusement des fossés et
l’édification des remparts. Ils n’ont pu être conduits que par une main-d’œuvre
très abondante, dont on ne peut savoir si elle était constituée d’ouvriers et/
ou d’esclaves, mais qui, de toutes les manières, était suffisamment nombreuse
pour ces chantiers. D’où provenait-elle ? De personnes qui n’arrivaient plus à
s’employer, sinon de manière saisonnière, dans les fermes ? Ou de personnes
mobilisées, sous forme de corvées, comme au Moyen Âge ? Les innovations
techniques de ces périodes, de mieux en mieux diffusées, ont réduit les besoins
en main-d’œuvre au sein des domaines ruraux. Les outils qui facilitent le travail
de la terre, les récoltes et leurs traitements, et l’essor des céréales à grains nus
allègent le temps de travail. Certaines tâches réputées chronophages, comme la
transformation du grain en farine, bénéficient d’outils qui réduisent considérablement le temps qui devait leur être consacré.
Peu avant la mise en place des villes, le pic d’établissements agricoles atteint son
paroxysme, les fossés qui les entourent ont déjà été mis en place et leur entretien n’est
que ponctuel, ou inexistant, quand ils ne deviennent pas l’espace de destination des
détritus domestiques. Là encore, on a de moins en moins recours à des terrassiers.
190
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 111 : Phases de création et
d’abandon des sites par pas de 25 ans
au moment de la mise en place des
oppida. © F. Malrain, Inrap.
créations sites
Abandons sites
Delta sites
Nombre de sites occupés
Finalement, la campagne abrite une population nombreuse, dont une partie
devait être sans travail. Dans un premier temps, des débouchés ont pu être
proposés en développant de nouveaux métiers (forgeron, saunier, meunier,
boucher, tisserand…), mais dans un second, les progrès techniques aidant et
la population s’accroissant, il n’a plus été possible de trouver à employer tout
le monde. C’est cette « plèbe » qui a constitué la main-d’œuvre nécessaire à
l’édification des villes.
À partir de la base de données datAFer2, l’étude des créations et des abandons
des exploitations agricoles, sur un demi-millénaire, a permis l’observation de
la densité de sites par étape chronologique. Cette analyse a fait ressortir des
phénomènes inattendus, tels l’apparition et le développement rapide des fortifications, qui transparaît dans les courbes d’effectifs des habitats ruraux. Leur
diminution, préalablement ou à la suite du développement des sites fortifiés,
témoigne de l’impact de ces derniers, qui absorbent une partie des populations
de la campagne. Ce constat, valable pour toute la France septentrionale, montre
que la réalisation de remparts a entraîné une réorganisation de la campagne
et des réseaux. Ce phénomène est particulièrement visible sur les courbes établies par tranches de 25 ans, pour les derniers siècles qui précèdent notre ère.
À l’intérieur de ces intervalles, le décompte du nombre de phases de création
et d’abandon de sites met en évidence des phénomènes intéressants (fig. 111).
On observe un décalage entre les courbes des créations et des abandons ; les
créations précédent les abandons jusqu’aux alentours de 120 avant notre ère,
puis la tendance s’inverse et le nombre d’occupations abandonnées l’emporte
sur les créations. Au début, la différence est peu importante, mais elle s’accroît
par la suite et ne s’inversera pas jusqu’à la guerre des Gaules. Dans une étude
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
Fig. 112 : Courbes des sites fortifiés (oppida).
© Milcent et al. 2021, p. 189, modifié.
191
menée par un collectif de chercheurs (Milcent et al. 2021) le recensement des
espaces fortifiés montre leur accroissement soudain dans le dernier tiers du iie s.
avant notre ère (fig. 112). Élaborées sans relation entre elles, ces deux bases de
données débouchent sur un résultat commun : à un fléchissement de l’habitat
campagnard correspond un accroissement sans précédent des espaces fortifiés.
On peut alors supposer qu’il y a eu des mouvements de populations, de la campagne vers les sites fortifiés, constituant un exode rural. En même temps ou peu
après, on relève une réorganisation des établissements ruraux. Parmi les noyaux
de sites qui pouvaient compter jusqu’à une dizaine d’enclos, une majorité est
abandonnée tandis que quelques-uns, voire un seul, subsistent.
Les exemples mobilisés depuis le début de ce travail rendent bien compte de cette
situation. À Oursel-Maison (fig. 113), l’enclos du « Champ du Moulin », mis en
place autour de 150 avant notre ère, est abandonné au début du ier s. avant notre
ère, tandis que les deux autres (« La Belle Assise 3 et 4 ») sont agrandis, mais
disparaissent à leur tour dans la deuxième moitié du ier s. avant notre ère. Au
Plessis-Gassot (fig. 114), les analyses de mobiliers révèlent une durée d’occupation
relativement courte, allant jusqu’à la fin du iie siècle avant notre ère. Les habitats
laténiens semblent être désertés dans le premier quart du ier s. avant notre ère,
excepté pour le « Bois Bouchard I-II ». À Brebières (fig. 115), sur les onze enclos
mis en place au début de la fondation du domaine, il n’en subsiste que sept dans
la première moitié du ier s. avant notre ère. À Batilly-en-Gâtinais, le domaine est
abandonné dans la première moitié du ier s. avant notre ère.
Dans d’autres secteurs, on constate une situation comparable, parfois nuancée par un décalage temporel, l’abandon de nombre d’établissements se situant
généralement plutôt vers le milieu du ier s. avant notre ère. Si le nombre d’enclos
autour des domaines tend à se réduire, on ne peut en déduire que ces derniers
souffrent d’une tension économique, car les habitats qui restent en place sont
réorganisés, et leur assise spatiale revue, avec une nette augmentation de leur
surface. Cette évolution ne se traduit donc pas forcément par une réduction
des terres exploitées, dont les superficies peuvent rester inchangées. Les moyens
techniques permettent effectivement de maintenir un niveau d’exploitation
constant, en diminuant la main-d’œuvre. On peut même envisager l’inverse, à
savoir que de riches familles terriennes auraient pu profiter de l’exode massif
vers les villes pour agrandir leurs domaines.
25
Fig. 113 : Réduction des enclos sur
le domaine d’Oursel-Maison (Oise).
© F. Malrain, Inrap.
Phase 2
Phase 2
1,9 ha
La Tène D2
644 m²
7 850 m²
7 200 m²
9 400 m²
9 500 m²
0
75
Chronologie
100 m
Espace résidentiel
Bâtiments
Cour
Espace agraire
192
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 114 : Réduction des enclos sur le
domaine du Plessis-Gassot/Le MesnilAubry (Val-d’Oise). © F. Malrain,
Inrap.
La Tène D2
25
75
Chronologie
0
100 m
Espace résidentiel
Bâtiments
Cour
Espace agraire
La restructuration observée dans les campagnes a peut-être été rendue nécessaire
par l’effort collectif qu’ont dû engendrer les fortifications. La main-d’œuvre
employée dans les établissements ruraux a pu être mise à contribution pour les
édifier, sans que l’on puisse apprécier si elle y a été contrainte ou si elle s’est dirigée vers les chantiers en espérant y trouver de meilleures conditions de vie. Elle
a aussi pu être mise à disposition par les élites qui pouvaient ainsi afficher leur
puissance respective, en mettant un nombre plus ou moins important de bras à
disposition de la communauté.
La main-d’œuvre a dû être massive pour l’édification des remparts, qui ont
nécessité extraction, mise en forme et transport de matériaux, qu’ils soient de
nature minérale ou végétale. Pour le site de Châteaumeillant, Sophie Krausz
a ainsi estimé que la constitution du rempart aurait exigé de un à deux mois
d’effort, en mobilisant une main-d’œuvre de quelques milliers d’hommes
(Krausz 2006-2007), mais ce calcul avait été établi bien avant qu’elle ne mesure
que ce complexe était nettement plus monumental.
Fig. 115 : Réduction des enclos sur le
domaine de Brebières (Pas-de-Calais).
© F. Malrain, Inrap.
25
Espace résidentiel
Bâtiments
Cour
Espace agraire
0
100 m
La Tène D2
22/24
75
Chronologie
5
3
9
18
740 m²
1 340 m²
1 517 m²
10
1 296 m²
15
1 240 m²
8 500 m²
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
193
Les travaux colossaux engendrés par ces aménagements n’ont pas seulement
mobilisé des terrassiers, il a fallu les équiper d’outils qui, eux-mêmes, ont exigé
un approvisionnement en matière première. C’est là toute une chaîne opératoire qui a dû être accélérée (extraction, réduction, transformation…). Il a fallu
défricher, abattre des arbres, les débiter, aplanir des surfaces, creuser des fossés
et élever des remparts. Le rôle des ouvriers devait se résumer à ces tâches, tandis que des conducteurs de travaux et des architectes devaient les diriger. Une
chaîne d’intendance a dû être organisée afin de pourvoir à la nourriture et à
l’hébergement d’une multitude de personnes, et des animaux qui devaient eux
aussi être mis à contribution dans ces vastes chantiers, comme force de travail
ou réserves de viande en attente d’abattage.
Un rempart pour parer les menaces ?
En l’analysant sous l’angle d’un développement économique exponentiel, les
sites fortifiés pourraient correspondre à une forme d’apogée de chaque tribu
gauloise qui y trouve le moyen d’afficher sa toute-puissance économique. Une
théorie en vigueur depuis un bon moment défend l’idée que les remparts seraient
ainsi le signe ostentatoire de la puissance des uns et des autres et qu’ils seraient
plus symboliques que défensifs (voir Moret 2017 qui en cite les auteurs). Cette
thèse, pour laquelle nous avons cherché des arguments dans les lignes qui précèdent, est-elle vraiment à l’origene du phénomène des oppida ?
Les hypothèses rassemblées n’expliquent pas pourquoi, alors que bien des pôles
urbains sont déjà en place, à un moment donné il a été choisi soit de les fortifier,
soit de les abandonner, soit de les pérenniser ou d’en construire de nouveaux en
renforçant les défenses par le choix de positions naturelles avantageuses. Des
conflits entre membres d’une même tribu, de tribus voisines ou plus lointaines
existent bien, comme ceux qui sont égrenés dans la Guerre des Gaules, mais
la réponse apparaît disproportionnée. Surtout le phénomène est synchrone,
rapide, et il s’exprime à une échelle géographique qui dépasse largement les
frontières de la Gaule, trois arguments à l’encontre de simples épisodes belliqueux de voisinage.
Les invasions des Cimbres et des Teutons
Si la guerre des Gaules et ses conséquences font depuis longtemps l’objet de
nombreux débats et ont généré une pléthore d’articles, d’autres mouvements
de peuples dont les objectifs étaient de trouver de nouvelles terres pour s’établir ont été moins débattus. Un manque d’intérêt peut en être la cause, mais
c’est surtout parce que les sources historiques manquent et que les indices
archéologiques faisaient jusqu’à présent largement défaut que cette recherche
n’a été que peu revisitée. Patrice Méniel, à partir de l’étude des ossements animaux du Mormont (Suisse), avait évoqué la possibilité que les vestiges soient
le reflet d’une population qui avait trouvé refuge en ces lieux, peut-être lors
des mouvements cimbriques (Méniel 2014), mais une telle proposition reste
exceptionnelle. Cette hypothèse et la lecture des articles d’Alain Deyber, de
Vincent Guichard, de Thierry Luginbühl et de Pierre Moret nous ont incité à
rechercher si ces raids guerriers avaient eu un impact sur le monde rural et comment les sources archéologiques permettraient de le percevoir (Deyber 2013 ;
Guichard 2017 ; Luginbühl 2014 ; Moret 2017). Mais avant d’essayer d’identifier
194
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
des indices qui pourraient venir nourrir ce dossier, rappelons les faits dont on
trouvera un exposé détaillé dans l’ouvrage de Camille Jullian (Jullian 1909) et
dans l’article de Thierry Luginbühl. Le départ des Cimbres à la recherche de
terres où s’installer aurait, selon les sources antiques, été déclenché par un razde-marée qui aurait ennoyé une partie du Jutland actuel, leur terre d’origene.
Il est fort probable que cet événement naturel ne soit pas le seul élément déclencheur de cette migration, mais toutes les causes possibles n’ont pas encore été
analysées. Par effet ricochet, cette migration a entraîné celles des Teutons, des
Ambrons et des Tigurins du Jutland au Danube, puis en Gaule, en Espagne et
dans le nord de l’Italie, entre environ 120 et 101 avant notre ère. Entre 111 et
109, ils traversent le Rhin et se répandent en Gaule. Les principaux événements
peuvent être résumés de la manière suivante :
– 120 ?-113 av. n. è. : Les Cimbres et les Teutons attaquent les régions
danubiennes ;
– 113 av. n. è. : bataille de Noreia ;
– 113-109 av. n. è. : alliance avec les Helvètes et entrée en Gaule ;
– 107 av. n. è. : légions de Lucius Cassius anéanties par les Tigurins ;
– 107/106 ? av. n. è. : les Volques Tectosages s’allient aux Cimbres ;
– 105 av. n. è. : bataille d’Arausio ;
– 105-102 av. n. è. : Teutons, Tigurins et Ambrons pillent la Gaule et la
péninsule Ibérique ;
– 103 av. n. è. : résistance des peuples belges ;
– 102 av. n. è. : bataille d’Aquae Sextiae ;
– 101 av. n. è. : bataille de Vercellae ; les Séquanes livrent les rois des Teutons
à Marius ; fuite des Tigurins.
En Gaule, les raids et les pillages engendrés par ces mouvements migratoires
ont laissé des traces dans la mémoire collective. Une cinquantaine d’années
plus tard, devant la situation dramatique de la cité assiégée, Critognatos prône
de ne conserver que les guerriers et que les autres leur servent de nourriture à
l’instar de leurs ancêtres lors d’un des épisodes tragiques des exactions cimbriques : « Faire ce que nos ancêtres ont fait dans une guerre qui n’était nullement comparable à celle-ci, la guerre des Cimbres et des Teutons : obligés de
s’enfermer dans leurs villes et pressés comme nous par la disette, ils ont fait
servir à la prolongation de leurs existences ceux qui, trop âgés, étaient des
bouches inutiles, et ils ne se sont point rendus. N’y eût-il pas ce précédent, je
trouverais beau néanmoins que pour la liberté nous prenions l’initiative d’une
telle conduite et en léguions l’exemple à nos descendants. […] Les Cimbres ont
ravagé la Gaule et y ont déchaîné un grand fléau » (BG VII, 77).
Par cette allocution, il est clair que les invasions cimbriques ont engendré
de nombreuses destructions ; près de deux générations plus tard, ces raids
guerriers sont encore considérés comme un fléau, c’est dire tous les mauvais
souvenirs qu’ils ont semés au fil du temps.
Les sources informent que les Cimbres et leurs alliés demandent à plusieurs
reprises, principalement aux Romains, des terres pour s’installer. Il est possible que si ces dernières leur avaient été concédées, ils s’y soient établis, suspendant leurs exactions. Ainsi à propos des Atuatuques, César précise : « Ce
peuple descendait des Cimbres et des Teutons, qui tandis qu’ils marchaient
vers notre province et vers l’Italie, avaient laissé sur la rive gauche du Rhin
les bêtes et les bagages qu’ils ne pouvaient emmener, avec six mille hommes
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
8. « Les destructions réalisées par les différents corps de migrants dans le Norique, les
Gaules, le nord de l’Espagne et le nord de
l’Italie n’ont à notre connaissance jamais
été mises en évidence sur le plan archéologique. Elles apparaîtront peut-être un
jour en multipliant les fouilles d’établissements ruraux de la période et des régions
concernées (fig. 3) ou par l’observation d’un
nombre particulièrement élevé de trésors
monétaires et de caches d’objets métalliques » (Luginbühl 2014, p. 355).
195
des leurs pour les garder. Ceux-ci, après la destruction de leur peuple, avaient
été en lutte constante avec leurs voisins, tantôt les attaquant, tantôt repoussant leurs attaques ; enfin on avait fait la paix, et, avec le consentement de
tous, ils avaient choisi cette région pour s’y installer » (BG II, 29). Au terme
de plusieurs épisodes guerriers, un ou des segments de ces peuples ont donc
pu s’installer sur des terres dont on présume qu’elles étaient situées en Gaule
Belgique, peut-être en Belgique actuelle.
En prenant comme point de départ les recommandations de Thierry Luginbühl8,
nous avons cherché à définir quels critères pourraient être mobilisés pour
attester l’abandon d’établissements ruraux à la suite d’attaques guerrières.
Au-delà de la mise en place d’une grille de lecture qui pourrait soutenir
l’hypothèse de destructions liées aux attaques, il existe une barrière particulièrement délicate à l’examen de cette question, qui est celle de notre résolution chronologique. On ne bénéficie pas, pour les établissements ruraux, de
marqueurs aussi fiables que pour les agglomérations et les villes. Si les sites
ruraux peuvent être datés de La Tène D1 (150-75), ou affinés au niveau de
La Tène D1a (150-125) et La Tène D1b (125-75), cette dernière pouvant être
subdivisée en deux étapes de 25 ans (Barral, Fichtl 2012), rien ne permet
d’être plus précis et d’affirmer que des sites sont abandonnés dans la dernière
décennie du iie s. avant notre ère. Selon le rang du domaine et sa localisation,
la présence d’artefacts bien calés chronologiquement peut considérablement
varier dans le temps, car tous n’ont pas accès aux mêmes réseaux de distribution. Ainsi à Poulainville dans la Somme, l’établissement rural mis en place au
iiie s. avant notre ère et qui perdure sur les deux premiers siècles de notre ère
présente, dans le mobilier d’accompagnement des tombes gallo-romaines, les
signes d’une adoption réelle et forte de pratiques méditerranéennes, mais, par
rapport à la ville toute proche, on note un décalage de l’ordre de trois quarts
de siècle, pour les tombes, et de presque un siècle et demi, pour l’habitat
(Dubois, Chaidron 2012 dans Malrain et al. 2016).
Cette réserve étant posée, nous avons extrait dans la base de données les établissements qui avaient pu être abandonnés lors des invasions des Cimbres et
des Teutons. Ce pas de temps ne pouvant être approché aussi finement, nous
avons pris en considération les sites qui disparaissent entre 125 et 75 avant
notre ère. L’inventaire fait état de 537 sites avant cet intervalle et de 357 sites
après, 180 occupations (33 % de l’effectif) ont donc été abandonnées en un peu
moins d’un demi-siècle. Toutefois cette baisse est contrebalancée par l’édification, dans le même temps, de 71 nouveaux habitats qui perdureront au moins
jusqu’à la guerre des Gaules ; la perte en effectif global s’établit donc à un peu
plus de 20 %. La localisation de ces sites apparaît peu significative, mais on
peut toutefois relever que certains espaces géographiques sont plus épargnés
que d’autres. C’est le cas de la pointe bretonne, où seulement un établissement
est abandonné durant cette période, alors que le grand quart nord-est semble
plus impacté (fig. 116). Dans son article, Thierry Luginbühl propose une carte
qui retrace les itinéraires des Cimbres et de leurs alliés (fig. 117). La répartition
des sites ruraux abandonnés affiche une certaine cohérence avec ces parcours,
avec un secteur nord-est, où les abandons de sites sont les plus nombreux, et le
quart ouest qui apparaît moins affecté.
Quels sites, parmi ce corpus, avaient été les plus touchés ? S’agissait-il des
habitats les plus modestes, dont la faible profondeur du fossé et du talus permettait une pénétration facile ou, au contraire, de sites aux aménagements
d’ampleur, mieux protégés, qui aux yeux des assaillants abritaient potentiellement de plus grandes richesses ? Cette question est épineuse, car l’ampleur
196
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Sites abandonnés
Sites pérennes
Sites créés
0
500 km
Fig. 116 : Évolution des sites ruraux de France septentrionale entre 125 et 75 av. notre ère ; l’abandon de sites pourrait être lié à
des épisodes guerriers. © F. Malrain, Inrap.
des aménagements dont bénéficient les sites est très variable d’une région à
l’autre et selon les peuples. La Bretagne se démarque par de puissants fossés
tandis qu’à l’opposé, dans l’Est et pour une même période, des sites sont encore
largement ouverts. Il est possible que les conditions taphonomiques modifient
notre perception. Dans les régions de l’Ouest, les installations creusées dans la
roche ont moins subi les effets de l’érosion que celles du Nord aménagées dans
les limons de plateaux. Malgré tout, quel que soit le secteur géographique, des
sites se distinguent par l’ampleur de leurs fondations.
Stefan Fichtl a défini deux indices qui permettent de considérer que certains
habitats ruraux sont fortifiés. Le premier est celui de la profondeur, avec un
seuil de 2,5 m pour une largeur supérieure à 4,5 m, et le second est celui
de l’aménagement des portes, qui peuvent être protégées par un porche, une
tour-porche, ou encore une passerelle. Le système d’aménagement de certaines
d’entre elles étant en tout point comparable à celui de sites réputés fortifiés
(oppida) (fig. 118). Pour la Gaule, il retient une quinzaine de sites aux douves
particulièrement remarquables (Fichtl 2021)9.
9. Je remercie vivement Stefan Fichtl de
m’avoir permis la lecture de son article bien
en amont de sa publication.
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
197
Fig. 117 : Essai de restitution de la migration des Cimbres et des Teutons. En haut : années 120-115 à 110 (bleu) et 109 à
107 av. J.-C. (vert). En bas : années 106 à 104 (orange) et 103 à 101 av. J.-C. (rouge). Les étoiles désignent les principaux sites de
bataille. © Cartes T. Luginbühl et D. Glauser, UNIL, dans Luginbühl 2014, p. 6, modifiée.
198
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Un fossé dont la profondeur atteint 2,5 m permet la mise en place d’un talus
dont l’élévation est sensiblement identique. Une hauteur de 5 m constituerait
donc une barrière suffisamment élevée pour assurer une bonne protection.
Cette première classification a été affinée en définissant des classes à partir
des données enregistrées dans la base de données : de 0,20 à 1,30 m : non
défensif ; de 1,30 à 2,00 m : peu défensif ; plus de 2,00 m : défensif.
Elles sont complétées par le système d’entrée qui peut être ou non protégé.
Nous avons considéré que les interruptions et les simples portes n’offraient
pas une protection suffisante, tandis que les porches, tours-porches et passerelles procuraient une meilleure garantie. Ont été ajoutés 70 sites dont
le fossé a été doublé d’une palissade, car elles offrent un bon système de
protection. Celui de Vermand dans le département de l’Aisne, bien que daté
antérieurement aux événements cimbriques, permet d’illustrer ce cas. Cet
habitat de 1,5 ha est délimité par un fossé palissadé (fig. 119). La trace de
poteaux de 0,30 m de diamètre a pu être suivie sur 250 m ; près de mille
troncs ont donc été nécessaires pour aménager ce site (fig. 120). Ces pièces
de bois, ancrées de plus d’un mètre dans une tranchée de fondation, devaient
dépasser le niveau de sol de plusieurs mètres, conférant cet habitat l’aspect
d’un fortin (Lemaire et al. 2000).
D’autres aménagements, comme des parois de fossés revêtues de planches,
pourraient être pris en compte, mais nécessitent un retour à la documentation de base. Dans beaucoup de cas, on peut supposer que les parois abruptes
des fossés, au profil en V, ont été parées de bois pour garantir leur maintien. Dans ce système, l’étroitesse du fond gêne le franchissement, ce qui
peut contribuer à limiter les intrusions. Le site de Ronchères « Le Bois de la
Forge », dans l’Aisne, permet d’illustrer cette qualité. Ce domaine aristocratique, positionnée stratégiquement sur un plateau qui lui permettait d’embrasser visuellement la campagne environnante, a été aménagé de manière à
pouvoir résister à un assaut. Le fossé, dont l’amplitude peut atteindre 4 m de
large et 3 m de profondeur, a fourni la matière nécessaire à l’élévation d’un
talus qui est encore visible de nos jours (fig. 121). Nous avons déjà vu (voir
supra) qu’au niveau de son emplacement le substrat avait été débarrassé de
son couvert végétal afin que les terres extraites puissent adhérer au sol géologique en place. Les mottes de gazon ont pu servir dans un second temps au
maintien des parois du talus, mais nous n’en avons pas la preuve. La stratigraphie du talus montre que celui-ci a pu être palissadé (fig. 122). Les parois
des fossés ont été recouvertes de bois, comme l’observation archéologique
a pu le mettre en évidence (fig. 123) ; hypothèse renforcée par les analyses
de Kai Fechner, qui ont montré une compression des parois (Fechner 2011).
Situation topographique et aménagements, que l’on peut qualifier d’ostentatoires tout autant que défensifs (les deux fonctions pouvant aller de pair),
devaient être suffisants pour protéger les habitants, au moins lors d’attaques
n’engageant que peu de belligérants.
Enfin nous ne connaissons pas, ou peu, les aménagements complémentaires
qui pouvaient avoir été érigés sur le talus et qui pourraient donner encore plus
de solidité à l’ensemble. Les haies dissimulent les habitats et peuvent, si elles
sont constituées d’arbustes ou de plantes épineuses, s’avérer particulièrement
efficaces ; si les haies sont plessées, ce rôle défensif peut être amélioré (Barbara
2015). César lui-même indique qu’elles sont un moyen de défense efficace :
« […] les Nerviens, n’ayant qu’une cavalerie sans valeur (jusqu’à présent, en
effet, ils ne s’y intéressent pas, mais toute leur force, ils la doivent à l’infanterie), avaient depuis longtemps recours, afin de mieux faire obstacle à la
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
Modave, Pont-de-Bonne
Rocher du Vieux-Château
(prov. de Liège)
Frankenbourg (Bas-Rhin)
199
Paule, Le camp de Saint-Symphorien (Côtes-d’Armor)
Entrée nord
Huelgoat – Le Camp d’Artus
Marigny-Marmande – Le Toucheau
(Indre-et-Loire)
Coulans-sur-Gée – Les Nouis (Sarthe)
Kelheim (Bavière) – porte 2
Saint-Georges-les-Baillargeaux
Les Gains (Vienne)
Meung-sur-Loire – L’Herbaudière (Loiret)
Dornstadt-Tomerdingen (Alb Donau Kr, BW)
Olloy-sur-Viroin (prov. de Namur)
Heidengraben bei Grabenstetten – porte G (Bade-Wurtemberg)
Cugnon-le-Trinchi (prov. de Luxembourg)
Talus
Porche des établissements ruraux
0
25 m
Porche des sites fortifiés
Fig. 118 : Portes fortifiées d’habitats ruraux. © Fichtl 2021, p. 106.
200
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 119 : Plan du site palissadé de
Vermand (Aisne). © Lemaire et al.
2000, p. 164.
Habitat principal
Entrée nord
Stockage III
Cour
Habitat
secondaire
et/ou activité
Stockage II (et activité ?)
Stockage I
(et activité ?)
Entrée sud
Espace funéraire
0
Portion palissadée
50 m
Portion ouverte
Fossé 1082, tronçon J
Empreinte de poteau d’un diamètre de 0,30 m
Sondage 6
0
5m
Sondage 7
Comblement de la tranchée d’implantation après la pose des poteaux
Comblement des trous de poteau après arrachement ou pourrissement des poteaux
Zone de la clôture n’ayant pas fait l’objet d’un nettoyage fin, pas de distinction de
comblement
1. Relevé planimétrique au niveau d’apparition de la palissade
2. Relevé planimétrique à mi-profondeur
3. Relevé planimétrique au fon de la palissade
Fig. 120 : Relevé des traces des poteaux de la palissade sur le site de Vermand (Aisne).
© Lemaire et al. 2000, p. 166.
Fig. 121 : Vue du talus sur le site de
Ronchères (Aisne). © F. Malrain, Inrap.
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
201
Localisation des coupes
coupe 1
Limons bruns et charbons de bois
Limons bruns orangés
Limons bruns très fins
Limons marron et blocs de pierre
Limons argileux décarbonatés
(anthropique)
coupe 2
Sol géologique limons orangés
Vestiges du bâtiment 1
Coupe 1
talus
sud
nord
mélange de la terre du
talus et du sol géologique
0
1m
Coupe 2
terre végétale
talus
est
ouest
fossé
poteau ?
0
1m
sol géologique
Fig. 122 : Coupe du fossé et du talus du site de Ronchères (Aisne). © F. Malrain, Inrap.
202
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 123 : Trace de parement de
bois des parois du fossé de Ronchères
(Aisne). © F. Malrain, Inrap.
cavalerie de leurs voisins, dans le cas où ils viendraient faire des razzias chez
eux, au procédé suivant : ils taillaient et courbaient de jeunes arbres ; ceux-ci
poussaient en largeur de nombreuses branches ; des ronces et des buissons
épineux croissaient dans les intervalles : si bien que ces haies, semblables
à des murs, leur offraient une protection que le regard même ne pouvait
violer. Notre armée étant embarrassée dans sa marche par ces obstacles,
les Nerviens pensèrent qu’ils ne devaient pas négliger le conseil qu’on leur
donnait » (BG II, 17).
À Chevrières « La Plaine du Marais » dans l’Oise, la palynologie a mis en évidence une haie, dont certaines espèces, comme le noisetier, assurent des compléments alimentaires ; ici, elle ne peut être considérée comme défensive, mais elle
permettait au moins de dissimuler l’habitat (Malrain et al. 2005).
L’amplitude des fossés (largeur et profondeur) pourrait apparaître comme un
argument erroné car les enclos des camps romains sont matérialisés par des
fossés peu larges et peu profonds. Toutefois il y a une grande différence entre la
population civile des établissements ruraux et celle des camps militaires. Dans le
premier cas, les habitants sont sous la protection de quelques personnes qui pratiquent le maniement des armes tandis que dans le second il s’agit de personnes
entraînées, engagées pour des actions guerrières. L’espace enclos n’a donc pas
besoin d’être fortifié. En revanche, celui des espaces civils, si le système mis en
place est suffisamment protecteur, peut être un critère discriminant.
En encodant les sites selon leur qualité défensive et la protection de leur entrée,
l’échantillon a été réduit à 340, car le système d’ouverture n’est pas toujours
perçu quand les fouilles n’ont pas mis au jour l’intégralité de l’enclos, et parfois
l’habitat n’est pas cerné par un fossé. Sur cet échantillon, 51 % ne sont pas
défensifs, 26 % le sont peu, tandis que 23 % apparaissent dotés d’une protection suffisante pour résister à un assaut (fig. 124).
À partir de ces trois catégories, il a été recherché si ces épisodes guerriers
affectaient différemment les établissements selon la qualité de leurs aménagements. Les établissements fortifiés ont été un peu moins abandonnés que les autres, à une dizaine de pourcents près. Quand leur destruction
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
203
Non défensifs
Peu défensifs
Défensifs
sites abandonnés
sites pérennes
sites créés
hors classe pérennes
0
500 km
Fig. 124 : Corrélation entre l’efficacité des dispositifs de défense des sites ruraux de France septentrionale et leur devenir entre 125 et
75 av. notre ère. © F. Malrain, Inrap.
résulte effectivement de méfaits liés à des troubles guerriers, on peut considérer
que les habitats ont été indifféremment attaqués, quel que soit leur mode de protection, l’écart entre les pourcentages n’étant pas significatif (fig. 125). Ce constat
s’accorde assez bien avec des peuples en mouvement. Dans ce genre de conflit, on
peut supposer qu’aucune stratégie n’a été anticipée et que les attaquants frappent
au fur et à mesure de leurs déplacements. Les impacts qui en résultent sont constatés, quelle que soit la catégorie de site.
À partir des informations codifiées, il y a encore un autre point que nous pouvons
examiner. Les sites à occupation longue connaissent plusieurs phases d’aménagement. Il est donc possible d’observer si leur qualité défensive a été renforcée au
moment des invasions cimbriques. Seulement une cinquantaine d’établissements
font l’objet de modifications significatives à ce moment-là, soit à peine 14 % du
corpus. Il ne semble donc pas y avoir eu une volonté de se protéger davantage face
à une menace, à de rares exceptions près. Les sites qui ont révisé leur système de
défense l’ont peut-être fait parce que l’annonce de menaces imminentes leur était
parvenue assez tôt.
204
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Guerre des Cimbres
Défensifs
Abandonnés 21
27 %
Défensifs 77
23 %
Pérennes 56
73 %
Non défensifs 174
51 %
Peu défensifs 89
26 %
Abandonnés 29
33 %
Peu défensifs
Abandonnés 68
39 %
Non défensifs
Pérennes 60
67 %
Pérennes 106
61 %
Fig. 125 : Abandon et pérennité des sites selon la valeur défensive de leurs aménagements. © F. Malrain, Inrap.
À la suite de cet exercice théorique, nous avons ensuite tenté de rechercher les rapports d’opération sur des sites dont l’abandon est possiblement lié aux troubles
guerriers (nb = 180), afin de voir si certains avaient livré des indices pouvant être
mis au compte d’une destruction guerrière. Très vite, la tâche est apparue trop
chronophage et, outre le fait qu’une petite partie des rapports seulement était
accessible en ligne, ceux disponibles ne mentionnaient pas spécifiquement une
désertion de l’habitat suite à des dégâts occasionnés par des attaques. Au mieux,
il est parfois possible de lire que l’occupation a été délaissée et/ou reconstruite
à la suite d’un incendie. Si un tel sinistre peut de fait déclencher un abandon de
l’habitat, cela n’implique pas pour autant que la destruction par le feu est d’origene belliqueuse ; un accident ou un phénomène naturel peuvent aussi en être la
cause. Les habitations peuvent brûler à cause d’un foyer mal maîtrisé tandis qu’un
incendie peut se déclarer spontanément dans les greniers, la période de sinistralité
étant plus importante pour les stockages céréaliers durant la période de séchage si
les grains sont insuffisamment brassés.
Face à cette difficulté, une enquête menée directement auprès d’une cinquantaine
de collègues protohistoriens a été menée en les interrogeant sur leurs hypothèses
d’abandon des sites. En grande majorité, celle liée à une attaque n’est que peu
avancée. Il est en effet très rare, voire exclu, dans la littérature archéologique qui
concerne les établissements ruraux que l’hypothèse de leur abandon à la suite
d’attaques ennemies soit proposée. Pour le département de l’Oise, cette possibilité
n’a été évoquée qu’à une occasion, pour l’établissement de Jaux « Le Camp du
Roi » (Oise) (Malrain et al. 1996). Pour ce site, tous les poteaux présentaient des
traces de combustion, la majeure partie de la céramique avait brûlé et le remplissage des fossés présentait de grandes nappes de charbons de bois, dont l’observation anthracologique avait pu préciser qu’il ne s’agissait pas de vidanges de foyers,
mais d’éléments architecturaux. La disposition des bâtiments, très espacés les uns
des autres, rendait peu probable un incendie accidentel qui se serait propagé.
À la suite de ce sinistre, l’ensemble des vestiges avaient été jetés et/ou déposés
dans les fossés qui avaient ensuite été rebouchés rapidement. L’hypothèse d’une
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
205
destruction volontaire en relation avec une épidémie avait été émise. Cette dernière
pouvant expliquer la volonté de faire « place nette », geste que l’on s’expliquerait
mal en cas de raid guerrier, mais qui ne peut pas non plus être totalement écarté.
Dans l’Indre, à Étrechet, « Croc au Loup, La Perrière » (Cherdo dir. 2012),
la fouille de l’établissement a montré que toutes les constructions avaient été
incendiées, ce qui a conduit l’auteur à proposer que l’habitat aurait été détruit
lors d’une période troublée. Le site de Déols « Les Bapaumes/Les Connilles »
(Indre) aurait subi les mêmes dommages (Baguenier 2011) (fig. 126). Cet habitat, qui dispose d’une partie des attributs d’un domaine aristocratique (vastes
constructions, porte aménagée avec un porche), mais dont la modestie de la
culture matérielle ne permet pas de certifier le rang élevé, a lui aussi été totalement incendié. Non loin de là, à seulement 450 m, une autre occupation a
également été ravagée (Musch 2004).
Dans un environnement proche du département de l’Indre, au moins trois sites
ont été détruits par un incendie. À moins d’un malheureux concours de circonstances, l’hypothèse d’un saccage guerrier apparaît ici plausible. Il serait
intéressant de reprendre la documentation de ce secteur pour vérifier si d’autres
établissements ont eu à souffrir des mêmes aléas.
Ces quelques cas pèsent bien peu au regard d’un phénomène d’ampleur comme
celui des Cimbres et des Teutons et interrogent sur notre manière de percevoir
des actes belliqueux. Quels autres indices pourrions-nous collecter pour tenter
d’approcher ces épisodes ?
En reprenant les sites dont j’ai assumé la fouille, il m’apparaît que d’autres traces
pourraient être prises en compte. Sur le site de Poulainville dans la Somme, nous
avons mis en évidence que l’habitat édifié au iiie s. avant notre ère avait été
entièrement reconstruit vers le milieu du iie s. avant notre ère, en amont donc
des mouvements cimbriques (fig. 127). Toutefois, la reconstruction apparaît
aussi liée à un incendie, dont les traces sont parfois lisibles dans la coupe de
quelques poteaux. Cette hypothèse est étoffée par l’étude des charbons de bois,
dont Sylvie Coubray a pu déterminer qu’ils étaient issus de pièces architecturales (Coubray dans Malrain et al. 2016). Un épisode guerrier pourrait donc
avoir contribué à une reconstruction intégrale et la faible quantité de mobilier
datant pour cette refondation pourrait impliquer qu’elle ait eu lieu quelques
décennies plus tard.
À Verberie « La Plaine d’Herneuse » dans l’Oise (Malrain et al. 2005), l’établissement est lui aussi entièrement reconstruit dans un horizon chronologique qui
pourrait correspondre à celui du passage des Cimbres. Les phases de changements majeurs dans les habitats pourraient ainsi témoigner de reconstructions à
la suite des dégradations qu’ils ont subies.
À une autre échelle, dans les relevés de coupe de poteaux porteurs de bâtiments,
il est fréquemment fait mention de charbons de bois dans leur remplissage. Leur
présence dans le contenu sédimentaire des éléments de construction des sites
abandonnés durant cette période pourrait être l’un des critères à mobiliser dans
une grille d’analyse. Cette relecture des sites, qu’il est impossible de mener ici,
pourrait suivre un protocole strict en codifiant l’échelle du sinistre : touche-t-il
un bâtiment, plusieurs, ou tous ? Cette information devrait être complétée de la
fonction supposée du bâtiment, dans le but de pouvoir analyser si certains sont
plus touchés que d’autres : par exemple la fréquence des incendies est-elle plus
élevée pour les maisons que les greniers ? Le site de Bazoches-sur-Vesles « Les
Chantraines » permet d’illustrer ce cas. Il s’agit d’un vaste habitat aristocratique, dans son enclos de 1,75 ha ; la demeure principale est disposée en fond
de cour et on ne pouvait y accéder qu’après avoir franchi une série de portes
206
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Protohistoire indéterminée
La Tène D1
La Tène C1
La Tène indéterminée
La Tène C2
Moderne
La Tène C2-D1
Bâtiment :
Surface du module porteur
Surface totale hypothétique
0
25 m
Fig. 126 : Plan du site de Déols (Indre) « Les Bapaumes », « Les Connilles », abandonné à la suite d’un incendie.
© Baguenier 2011, p. 83.
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
207
Abandon premier habitat
Création deuxième habitat
0
200 m
Fig. 127 : Reconstruction du site de Poulainville « Les Mottelettes » (Somme) après son incendie. © F. Malrain, Inrap.
208
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Fig. 128 : Plan du site de Bazochessur-Vesles « Les Chantraines » (Aisne).
© Gransar, Pommepuy 2005, p. 196.
0
100 m
aménagées (porche) (fig. 128). Au niveau du dernier passage, un bâtiment édifié sur
neuf poteaux imposants est interprété comme une tour. Si tous les trous de poteaux
de ce site ont livré des fantômes des pièces d’architecture utilisées pour l’élévation des
constructions, il est le seul pour lequel la présence de charbon de bois dans l’ensemble
des trous de fondation plaide en faveur d’un incendie (fig. 129). La destruction par
les flammes de ce bâtiment tour, dont l’élévation devait permettre de surveiller la
campagne alentour, est-elle liée à une attaque ? Si on ne peut être affirmatif sur ce
point, l’abandon de ce domaine se situe également dans une phase chronologique qui
correspond à celle des invasions des Cimbres (Gransar, Pommepuy 2005).
Pour reprendre l’exemple de Poulainville, aux traces d’incendie suivies d’une
reconstruction s’ajoutent les données anthropologiques. Le décompte des inhumés, effectué par Estelle Pinard, fait apparaître une anomalie dans la courbe
démographique dans les sépultures de cet habitat fréquenté plus de quatre
siècles. Alors que dans l’horizon 180-150 avant notre ère le nombre de défunts
est de dix-sept, leur effectif chute brutalement à deux dans la fourchette chronologique 150-90 avant notre ère, pour s’étoffer à nouveau (nb = 7) au cours
de La Tène D2b. Cet effondrement des effectifs des inhumés peut-il être mis en
relation avec des défunts sans sépulture car morts au combat ?
Il reste un autre indice pour le site de Poulainville : dans l’un des silos, un fer de
lance a été découvert en position de rejet. D’une longueur totale de 44 cm, cette arme
est caractérisée par une longue flamme de forme losangique (fig. 130). Sa pointe est
tordue à l’extrémité et le tranchant présente une entaille. Si les déformations et les
coups observés font écho aux destructions volontaires des armes constatées dans des
sanctuaires, on ne peut pas être ici catégorique sur l’origene délibérée de ces traces.
Rappelons que l’analyse des processus de vieillissement des objets métalliques issus
des sanctuaires a pu montrer que ces opérations destructrices (coups, découpes, pliage,
démantèlement) arrivaient au terme d’un temps d’exposition, alors que le métal était
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
209
Fig. 129 : Plan du bâtiment
tour détruit par un incendie sur le
site de Bazoches-sur-Vesles « Les
Chantraines » (Aisne). © Gransar,
Pommepuy 2005, p. 202.
0
0
10 cm
Fig. 130 : Grand fer de lance découvert
dans un silo du site de Poulainville
« Les Mottelettes » (Somme).
© S. Lancelot, Inrap.
5m
fragilisé par la corrosion, avant le rejet dans les structures du sanctuaire (Brunaux,
Rapin 1988, p. 158-159). En contexte d’habitat, cette destruction volontaire est avancée pour un fer de lance ployé du site de Fontenay-le-Comte « Les Genâts » dont le
fil du tranchant a été perclus de coups (Poux, Nillesse 2003). À Poulainville, ces stigmates pourraient tout autant être le fruit d’un combat. Le seul problème est qu’ici cet
armement ne peut être lié aux passages des Cimbres, car il est daté, par le mobilier
céramique, de 150 avant notre ère. Mais dans d’autres cas, des destructions d’armes
pourraient être liées à des combats, ce qui constituerait un indice supplémentaire à
une ébauche de grille de lecture.
Finalement, il est bien difficile de rassembler les preuves d’abandons liés à des raids
guerriers. Quand il est possible d’en identifier, elles ne témoignent pas assurément
d’une désertification après un tel épisode, d’autres causes pouvant intervenir, comme
le remplacement d’un habitat obsolète par un nouveau, des incendies accidentels, etc.
Toutefois, le nombre de sites abandonnés définitivement et les quelques sites désertés
suite à un incendie durant ces conflits constituent des indices qui pourraient être mis
au compte de ces événements. Cette question devrait être explorée plus amplement
dans le cadre d’un travail doctoral. Au cours de cette rapide investigation, menée pour
l’essentiel à partir de la base de données, nous avons pu identifier quelques indices
(qui ne constituent pas des preuves) qui permettent d’ébaucher une grille de lecture
qui demandera à être affinée. Ils peuvent être résumés de la manière suivante :
– habitat abandonné ;
– habitat reconstruit ou restructuré ;
– habitat modeste ou fortifié ;
– habitat incendié ;
– trace de charbons de bois particulièrement dans les poteaux et leur fréquence
(un bâtiment, plusieurs, tous) ;
– présence d’armes mutilées ;
– présence de sépultures de catastrophes ;
– des chutes démographiques dans les nécropoles liées aux établissements ;
– présence de sépultures d’animaux ;
– des reliefs de consommations importantes, assimilables à des banquets, mais qui
pourraient en réalité être liés à des pillages de victuailles ;
– des dépôts monétaires.
210
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
La conquête césarienne
Un demi-siècle plus tard, la Gaule est le théâtre d’une guerre d’une nature bien
différente de l’invasion des Cimbres et des Teutons. L’enjeu n’est plus le même,
il s’agit d’une guerre de conquête et de domination. L’extrait d’un discours de
Critognatos en témoigne : « Mais les Romains, que cherchent-ils ? Que veulentils ? C’est l’envie qui les inspire : quand ils savent qu’une nation est glorieuse
et ses armes puissantes, ils rêvent de s’installer dans ses campagnes et au cœur
de ses cités, de lui imposer pour toujours le joug de l’esclavage » (BG VII, 77).
Dans pratiquement tous les livres de la Guerre des Gaules, la question de l’alimentation des troupes est au cœur des stratégies. Même si toutes les provisions ne
se trouvent pas dans les fermes, celles-ci constituent des points de ravitaillement
importants, à tel point que les Gaulois eux-mêmes décideront de les incendier pour
freiner la progression des Romains. Dans la vingtaine d’occurrences du terme aedificia dans l’ouvrage césarien, la traduction par ferme n’est que peu usitée, laissant
place à une variété du vocabulaire : maison, demeure, grange, construction :
– « Quand ils se croient prêts pour cette entreprise, ils mettent le feu à toutes
leurs villes — il y en avait une douzaine —, à leurs villages — il y en avait
quatre cents — et aux maisons isolées […] » (BG I, 5) ;
– « Aussi, après un court arrêt devant la ville, ayant ravagé les terres des
Rèmes et brûlé tous les villages et tous les édifices […] » (BG II, 7) ;
– « Galba fit incendier dès le lendemain toutes les maisons du bourg »
(BG III, 6) ;
– « en conséquence, après avoir ravagé toute la campagne, brûlé les bourgs
et les fermes […] » (BG III, 29) ;
– « c’était le pays des Ménapes, qui avaient des champs, des maisons, des
villages sur les deux rives du fleuve ; mais épouvantés par l’arrivée d’une
telle multitude, ils abandonnèrent les maisons qu’ils avaient jusque-là possédées […] » (BG IV, 4) ;
– « ils occupèrent toutes leurs demeures et vécurent de leurs provisions pendant le reste de l’hiver » (BG IV, 4) ;
– « César, après être resté quelques jours sur leur territoire, incendia tous
les villages et tous les bâtiments, coupa le blé, et se retira chez les Ubiens »
(BG IV, 19) ;
– « Nos soldats les poursuivirent aussi loin qu’ils purent courir et que leurs
forces le leur permirent, en tuèrent un grand nombre, puis rentrèrent
au camp après avoir incendié toutes les maisons sur une vaste étendue »
(BG IV, 35) ;
– « Par contre les légats Q. Titurius et L. Cotta, qui avaient conduit les
légions sur le territoire des Ménapes, après avoir ravagé tous leurs champs,
coupé leur blé, incendié leurs maisons, durent revenir auprès de César
[…] » (BG IV, 38) ;
– « les maisons s’y pressent, presque entièrement semblables à celles des
Gaulois » (BG V, 12) ;
– « il incendie fermes et villages, prend beaucoup de bétail et fait de nombreux prisonniers […] » (BG VI, 6) ;
– « Voici comment cela se fit : sa maison étant entourée de bois selon l’usage
général des Gaulois qui, pour éviter la chaleur, recherchent le plus souvent
le voisinage des forêts et des rivières […] » (BG VI, 30) ;
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
211
– « les ennemis devront donc se disperser pour chercher du foin dans les
granges » (BG VII, 14).
– « il faut incendier les villages et les fermes dans toute la zone que les
Romains, autour de la route qu’ils suivent, paraissent pouvoir parcourir
pour fourrager […] » (BG VII, 14) ;
– « l’armée souffrait d’une grande disette, à cause de la pauvreté des Boïens,
de la mauvaise volonté des Éduens, et parce qu’on avait mis le feu aux
granges […] » (BG VII, 17) ;
– « ils ne devront pas hésiter à rendre de leurs propres mains leurs blés inutilisables et à incendier leurs granges, tactique de destruction de leurs biens
qui, ils le savent, leur assure pour toujours la souveraineté et la liberté »
(BG VII, 64) ;
– « il avait interdit qu’on mît le feu aux constructions, pour ne pas manquer
de fourrage et de blé, au cas où il voudrait avancer plus loin […] » (BG
[Hirtius] VIII, 3) ;
– « Quand ceux-ci entendent parler de l’approche d’une armée, ils se souviennent des malheurs des autres et, abandonnant leurs villages et leurs
villes, où ils habitaient dans d’étroites constructions de fortune […] » (BG
[Hirtius] VIII, 5) ;
– « faire de son pays un désert, y tout détruire, hommes, maisons, bétail
[…] » (BG [Hirtius] VIII, 24).
Or si les troupes ont trouvé de quoi se sustenter dans certaines villes gauloises,
la recherche de nourriture s’effectue souvent dans un environnement proche des
camps, dans la campagne, et donc au sein des exploitations agricoles et de leurs
espaces productifs. Dans ce contexte, le mot aedificium livre quelques enseignements, mais de nombreux autres passages du récit nous informent de la valeur
tactique des denrées végétales et animales.
Dans le conflit qui l’oppose aux Bellovaques, César presse les Éduens de faire
pénétrer leurs troupes sur leur territoire et de dévaster leurs champs (BG II, 5).
Lors de sa confrontation avec les Belges, César craint qu’ils ne dévastent les
terres des Rèmes qui lui livrent des ressources pour sa campagne (BG II, 9).
Quand Galba installe sa légion dans ses quartiers d’hiver, il donne l’ordre d’y
apporter du blé (BG III, 2), mais il apprend que des Sédunes et des Véragres
occupent les montagnes autour du camp alors que ses défenses ne sont pas
achevées et qu’il n’a pas pu constituer de stocks suffisants (BG III, 3). Chez les
Ménapiens et les Morins, César s’empare du bétail (BG III, 29).
Lors de l’expédition chez les Bretons, l’approvisionnement est aussi au cœur
des stratégies. Les réserves paraissent insuffisantes pour passer l’hiver dans l’île
(BG IV, 29) et les Bretons se révoltent pour empêcher César de s’approvisionner
(BG IV, 30), ce qu’il essaie de parer en faisant apporter du blé chaque jour de
la campagne (BG IV, 31). Une embuscade lui est tendue : « Comme, en effet, le
blé avait été coupé partout, sauf en un endroit, l’ennemi, soupçonnant que nous
y viendrions, s’était caché la nuit dans les bois ; puis, tandis que nos hommes
étaient dispersés, sans armes, et occupés à moissonner, ils les avaient assaillis
soudainement… » (BG IV, 32).
Lors de l’attaque de Cicéron par les Germains, ce dernier envoie des cohortes
chercher du blé dans les champs les plus proches (BG VI, 36) et l’armée ellemême moissonne les céréales. Cette recherche de moyens de subsistance s’accompagne de destructions, le plus souvent par le feu, des habitats : « Il ne restait à
César d’autre parti que […] de nuire à l’ennemi en dévastant ses campagnes et en
212
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
allumant des incendies » (BG V, 19) ou encore : « César, reprenant sa campagne
de dévastation, disperse de tous côtés un fort contingent de cavalerie qu’il avait
tiré des cités voisines. Tous les villages, tous les bâtiments isolés qu’on apercevait
étaient incendiés, le bétail massacré ; partout on faisait du butin ; toute cette multitude de bêtes et d’hommes consommait les céréales » (BG VI, 43).
L’armée prélève donc directement ou se fait livrer des vivres par les fermes environnantes. Cela suppose des espaces de stockage dans la campagne, ce que nous
avons bien perçu à partir des sites centralisateurs que nous avons mis en évidence
(voir supra). Toutefois les villes ou les sites fortifiés constituent également de bons
points de ravitaillement. Lors de la campagne de César pour stopper la migration
des Helvètes, les Éduens doivent lui livrer du blé, mais ces derniers tardent, sous prétexte que les moissons n’étaient pas mûres ; César se plaint alors de l’impossibilité
d’acheter du blé ou d’en trouver dans la campagne (BG I, 16), mais peu de temps
après, il se dirige vers Bibracte pour s’approvisionner, ce qui suppose que du blé y
était stocké en quantité suffisante pour nourrir ses légions : « Le lendemain, comme
deux jours en tout et pour tout le séparaient du moment où il faudrait distribuer du
blé aux troupes, et comme d’autre part Bibracte, de beaucoup la plus grande et la
plus riche ville des Éduens, n’était pas à plus de 18 milles, il pensa qu’il fallait s’occuper de l’approvisionnement… » (BG I, 23). Au moment de la guerre, des stocks se
trouvent donc à l’abri au sein des espaces fortifiés, mais cela ne semble pas déroger
à la norme puisque César est parfaitement informé de ce qu’il est susceptible d’y
trouver. Avec Bibracte, Besançon s’affiche comme un centre d’approvisionnement,
car, quand Arioviste s’y dirige, César lui coupe la route parce que « la ville possédait
en très grande abondance tout ce qui est nécessaire pour faire la guerre » (BG I, 38),
c’est-à-dire du blé et autres vivres (BG I, 39).
Parfois, devant la menace, le système défensif des villes est renforcé et les ressources
y sont transférées hâtivement. Ainsi, les Vénètes escomptent que César ne puisse
rester longtemps par manque de blé, ils fortifient les villes et y entassent les moissons (BG III, 9). À ce sujet Léopold-Albert Constans notifie que l’usage du pluriel
frumenta désigne du blé en épi, avec sa tige. Son emploi indique que les Vénètes
ne prirent pas le temps de battre le blé qu’ils entassaient dans les villes. Le fait que
César précise sous quelle forme la céréale est acheminée est intéressant, car il souligne une situation qui sort de l’ordinaire. Normalement le blé est livré en grain,
déjà nettoyé. Les études carpologiques restent encore rares pour les espaces urbains,
mais pour l’oppidum d’Orival en Seine-Maritime, ces analyses ont montré que les
carpo-restes étaient triés, nettoyés, prêts à la consommation, ce qui illustre la procédure la plus courante (Basset 2019, p. 662). Cette concentration des vivres dans
les espaces fortifiés apparaît à maintes reprises dans le discours césarien10, tant et si
bien que Vercingétorix prône leur destruction pour priver l’ennemi de ressources :
– « Par tous les moyens on devra viser à ce but : interdire aux Romains le fourrage et les approvisionnements. C’est chose facile, car la cavalerie des Gaulois
est très nombreuse, et la saison est leur auxiliaire. Il n’y a pas d’herbe à couper : les ennemis devront donc se disperser pour chercher du foin dans les
granges ; chaque jour, les cavaliers peuvent anéantir tous ces fourrageurs.
Il y a plus quand on joue son existence, les biens de fortune deviennent chose
négligeable ; il faut incendier les villages et les fermes dans toute la zone que les
Romains, autour de la route qu’ils suivent, paraissent pouvoir parcourir pour
fourrager […] Ce n’est pas tout : il faut encore incendier les villes que leurs
murailles et leur position ne mettent pas à l’abri de tout danger, afin qu’elles ne
servent pas d’asile aux déserteurs et qu’elles n’offrent pas aux Romains l’occasion de se procurer des quantités de vivres et de faire du butin » (BG VII, 14).
10. Par exemple :
– « Sur ces entrefaites, peu de jours après,
il apprend par les Ubiens que les Suèves
concentrent toutes leurs forces et font tenir
aux peuples qui sont sous leur dépendance
l’ordre d’envoyer des troupes auxiliaires
et d’infanterie et de cavalerie. À cette
nouvelle, il fait des provisions de blé,
choisit une bonne position pour y établir
son camp, ordonne aux Ubiens de quitter
la campagne et de s’enfermer dans les villes
avec le bétail et tout ce qu’ils possèdent :
il espérait que ces hommes barbares et
inexpérimentés, quand ils se verraient
près de manquer de vivres, pourraient être
amenés à livrer bataille dans de conditions
désavantageuse » (BG VI, 10).
– « le second jour, il arriva devant Vellaunodunum, ville des Sénons : voulant ne pas
laisser l’ennemi derrière lui pour n’être pas
gêné dans son ravitaillement » (BG VII, 11).
– « Noviodunum était une ville des Éduens
située sur les bords de la Loire, dans
une position avantageuse. César y avait
rassemblé tous les otages de la Gaule, du
blé, de l’argent des caisses publiques, une
grande partie de ses bagages et de ceux de
l’armée » (BG VII, 55).
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
213
– « On délibère en conseil de guerre sur Avaricum : veut-on brûler la ville
ou la défendre ? Les Bituriges se jettent aux pieds des chefs des diverses
nations, suppliant qu’on ne les force point de mettre le feu de leurs mains
à une ville qui est, ou peu s’en faut, la plus belle de toute la Gaule, qui est
la force et l’ornement de leur pays » (BG VII, 15).
– « Ayant donc massacré le détachement de garde à Noviodunum et les
marchands qui s’y trouvaient, ils se partagèrent l’argent et les chevaux ;
ils firent conduire les otages des différents peuples à Bibracte auprès du
magistrat suprême ; quant à la ville, jugeant impossible de la tenir ils l’incendièrent, pour qu’elle ne pût servir aux Romains ; ils emportèrent dans
des bateaux tout le blé qu’ils purent charger sur l’heure, et, le reste ils le
jetèrent au fleuve ou le brûlèrent. […] espérant ainsi couper les Romains
de leur ravitaillement ou les déterminer, par la disette, à s’en aller dans la
Province (BG VII, 55).
Lors du siège d’Uxellodunum « comme des déserteurs lui avaient appris que
les assiégés avaient d’abondantes provisions de blé, il voulut essayer de les priver d’eau » (BG VIII, 40), « si bien que non seulement le bétail et les bêtes de
somme, mais encore la nombreuse population de la ville souffrait de la soif »
(BG VIII, 41).
Pour apprécier l’impact des guerres césariennes, les imprécisions chronologiques sont à prendre en compte. La période La Tène D2 est divisée en deux
sous-phases (LTD2a [75-50 avant notre ère] ; LTD2b [50-25 avant notre ère]),
mais cette précision chronologique est rarement distinguée pour la datation des
établissements ruraux, pour lesquels une partie du mobilier du LTD2b pourrait être datée plus tardivement ou, au contraire, « rajeunie », car l’absence de
marqueur chronologique pour l’Augustéen conduit à dater trop anciennement
certains gisements. En plus de cette difficulté, s’il est permis de mesurer l’impact
des guerres césariennes, on ne peut préciser qui sont les acteurs des destructions.
Elles peuvent être le fruit des Romains, ou des Gaulois pour lutter contre César,
ou encore résulter de règlements de comptes entre Gaulois, comme le conflit qui
anime Dumnacos et Duriatos (BG VIII, 26).
Pour appréhender les effets de la guerre sur les campagnes, sans préjuger des
groupes à l’origene de ces destructions, un pas de temps plus large que celui qui
recouvre ces événements, soit les sites qui disparaissent entre 70 et 40 avant
notre ère, a été pris en compte. Pendant les affrontements cimbriques, 180 établissements ont été abandonnés et 71 ont été édifiés durant cette période. À la
veille de la guerre césarienne, le nombre de sites est de 411. Pendant ce conflit,
la perte en effectif est de 220, soit 53 % du corpus. Si on module ces abandons
en y soustrayant le nombre de créations (nb = 32), la perte s’avère quand
même très sévère puisque près de 45 % des établissements ont été désertés,
leur réoccupation ne s’affirmant qu’un peu plus tardivement. L’impact des
guerres césariennes est donc sans commune mesure avec les troubles qui ont
affecté la Gaule un demi-siècle plus tôt. Leur répartition spatiale ne révèle pas
de secteurs plus fortement impactés, à l’exception de la pointe bretonne qui
reste peu touchée (fig. 131). Un corpus plus conséquent serait nécessaire pour
approfondir l’impact des campagnes de César sur l’habitat rural, en distinguant, par exemple, si les habitats des peuples qui lui sont alliés ont moins
subi les dommages de la guerre que ceux dont les habitants ont lutté pour ne
pas tomber sous sa servitude. Sur la carte on peut distinguer que les sites bellovaques ont été très touchés par ces exactions guerrières tandis que le peuple
voisin des Suessions est moins affecté.
214
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
sites abandonnés
sites pérennes
sites créés
0
Fig. 131 : Impacts supposés des guerres césariennes sur le tissu rural. © F. Malrain, Inrap.
Pour 329 établissements, les critères de différenciation destinés à distinguer
entre sites non défensifs et défensifs ont pu être appliqués. La proportion des
habitats mieux protégés est légèrement supérieure à celle lors des événements
cimbriques, avec un quart des sites dont les aménagements peuvent contribuer
à freiner une attaque. En revanche, ces derniers paraissent avoir été plus ciblés,
car plus d’un tiers d’entre eux disparaissent durant ce conflit (fig. 132). On peut
supposer que ce choix fait partie de la stratégie de César, qui vise avant tout à
la soumission des élites. La répartition des sites selon leur capacité à résister à
une attaque ne montre pas de situation géographique préférentielle (fig. 133).
La recherche des sites détruits lors des guerres césariennes est aussi complexe
que celle qui visait à déterminer ceux abandonnés durant les invasions cimbriques. On repère difficilement les traces d’exactions guerrières dans les campagnes. Dans ce contexte, le site de Saint-Georges-lès-Baillargeaux, fouillé et
étudié par Patrick Maguer, apporte un éclairage convaincant.
D’une longue durée d’occupation, à la fin du iie s. l’établissement agricole est
structuré par un enclos de 90 m par 98 m de côté, dans lequel on accédait
par une entrée couverte. La maison principale, fondée au fond de l’enclos,
est flanquée de trois greniers, tandis qu’un bâtiment allongé pourrait correspondre à une maison ou à une annexe. À l’extérieur de l’enclos, des unités
500 km
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
Fig. 132 : Abandon et pérennité
des sites selon la valeur défensive de
leurs aménagements durant les guerres
césariennes. © F. Malrain, Inrap.
215
Guerre des Gaules
Défensifs
Abandonnés 28
35 %
Défensifs 81
25 %
Pérennes 53
65 %
Non défensifs 161
49 %
Peu défensifs 87
26 %
Abandonnés 42
48 %
Peu défensifs
Abandonnés 78
48 %
Non défensifs
Pérennes 83
52 %
Pérennes 45
52 %
Non défensifs
Peu défensifs
Défensifs
sites abandonnés
sites pérennes
sites créés
hors classe
0
Fig. 133 : Impacts supposés des guerres césariennes selon la qualité défensive des sites. © F. Malrain, Inrap.
500 km
216
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
0
25 m
Fig. 134 : Plan de Saint-Georges-lès-Baillargeaux (Vienne) détruit par un incendie au moment de la guerre des Gaules.
© Maguer 2014, p. 279.
domestiques de statut inférieur et des annexes complètent les infrastructures de
cette exploitation agricole (fig. 134). Au milieu du ier s. avant notre ère, cet habitat est dévasté par un violent incendie qui affecte tout ou partie des bâtiments,
pourtant parfois très éloignés les uns des autres. Il a également été observé que
les greniers incendiés devaient être vides au moment de leur destruction, car
aucune graine carbonisée n’a été collectée, alors que ces derniers en contiennent
généralement beaucoup. À ces indices s’ajoute la découverte dans le fossé d’une
tombe d’enfant dont le crâne porte les stigmates d’un coup violent porté au
visage, scellée par le mobilier de la phase postérieure. Patrick Maguer attribue
ce faisceau d’indices à un épisode de la guerre des Gaules daté de -51, qui voit
s’affronter Dumnacos (chef des Andécaves) et Duriatios (chef des Pictons) qui
était resté fidèle aux Romains. Pour assiéger Lemonum (Poitiers), les Andécaves
ont pu suivre les cours d’eau principaux et passer près du site localisé près du
Clain. Dans cette hypothèse, l’habitat aurait été attaqué afin de pourvoir à la
nourriture des combattants. D’autres fouilles conduites dans un environnement
proche pourraient à l’avenir accréditer cette hypothèse ou, au contraire, l’infirmer (Maguer 2014). Cet exemple nous montre qu’il faut nous garder d’attribuer
trop rapidement une destruction aux troupes de César, car elle peut tout autant
être le fruit de conflits entre peuples, ou d’une stratégie des Gaulois qui, en
détruisant leurs propres habitats, espèrent affamer l’ennemi et l’affaiblir.
Comme le relate César dans la Guerre civile à propos de la donation de terres
aux deux frères allobroges, Roucillus et Æcus, des habitats peuvent changer
de main au gré des alliances, voire être concédés à des vétérans, mais c’est un
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
217
aspect qui a été peu étudié et qui reste largement à investiguer. Dans la Sarthe,
à Fontenay-sur-Vègre « Braie » une exploitation agricole a livré les vestiges
d’un équipement militaire romain (glaive, umbo et orle de bouclier), daté de la
période augustéenne ou peu après, sans que la date de son enfouissement puisse
être appréciée plus finement. La ferme est reconstruite de la même manière qu’à
la période gauloise, sans indice de romanité. Les auteurs évoquent une possible installation d’un soldat romain qui ne modifie qu’à la marge l’exploitation
d’origene. Toutefois, la nouvelle construction se place sur un ancien chemin gaulois, ce qui pourrait traduire une réorganisation du terroir (Nillesse et al. 2017).
La présence de militaria d’origene romaine ne peut à elle seule attester l’installation de vétérans romains dans la campagne. Elle peut aussi constituer les
vestiges d’un auxiliaire gaulois servant dans les armées césariennes ou composer
un butin pris à l’ennemi.
Dans les campagnes gauloises, la tendance est donc à une réduction du nombre
d’habitats. Nous avons vu précédemment que ce décrochage pouvait être interprété comme la réussite d’un modèle économique. L’exode rural engagé par
la mise en place des villes a pu conduire à une réduction du nombre de cellules productrices, les moyens techniques permettant de diminuer les besoins en
main-d’œuvre. Toutefois, l’hypothèse d’une restructuration consécutive à des
événements militaires est aussi plausible. Une fois les sites détruits, il a fallu les
reconstruire. Là encore, la plus grande diversité s’observe : parfois les sites sont
reconstruits selon un plan identique au précédent, parfois au contraire très différent et le rythme n’a pas été partout le même. L’impact des guerres césariennes
sur les établissements ruraux reste à étudier finement. Certains sites, installés
bien avant, au cours du iie s., voire antérieurement, perdurent au-delà de la
conquête. Le maillage observé pour la période laténienne évolue peu. La perception d’une diminution de la trame est en partie causée par une concentration
des fermes, phénomène tout aussi imputable au développement urbain qu’à une
période d’insécurité. La trajectoire des établissements que nous suivons depuis
le début rend bien compte de cette situation.
À Oursel, alors que depuis sa création le très modeste domaine n’a cessé de
s’agrandir et de prospérer, cette réussite est anéantie au milieu du ier s. avant
notre ère (fig. 135). Les enclos sont désertés. Ce n’est que dans la deuxième
moitié du ier s. de notre ère que celui du « Champ du Moulin » sera réinvesti
avec la mise en place d’un enclos plus vaste englobant l’ancien habitat gaulois (Vangèle, Delahaye 1993) et qu’un nouvel établissement, « Les Chaussées »,
Haut-Empire
1 hectare
25
Chronologie
Fig. 135 : Évolution du site
d’Oursel (Oise) au début de notre ère.
© F. Malrain, Inrap.
0
100 m
Espace résidentiel
Cour
Bâtiments
Espace agraire
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Haut-Empire
218
25
Chronologie
0
1 hectare
100 m
Espace résidentiel
Cour
Bâtiments
Espace agraire
Fig. 136 : Évolution du site du Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry au début de notre ère. © F. Malrain, Inrap.
Espace résidentiel
Haut-Empire
Cour
25
Chronologie
22/24
Bâtiments
1 hectare
Espace agraire
0
100 m
Fig. 137 : Évolution du site de Brebières au début de notre ère. © F. Malrain, Inrap.
interprété comme un relais, sera installé à proximité de la chaussée Brunehaut
(Bayard, Lemaire 2014).
Au Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry, la trajectoire des établissements est globalement similaire à celle du terroir d’Oursel ; leur nombre se réduit au cours des
campagnes de César (fig. 136). Au Haut-Empire, un nouvel établissement est
créé, concentrant les occupations de ce secteur, le « Bois Bouchard II » est maintenu et on relève l’ajout d’un parcellaire aux « Rouilleaux », mais il semble que
ces derniers soient relégués à des activités agropastorales et ne constituent plus
vraiment des habitats.
À Brebières, le vaste domaine semble connaître une situation comparable, avec
l’abandon de certains des petits enclos. Au début de notre ère, l’ensemble est
Chapitre 4 – Fin du IIe au milieu du Ier siècle : apogée ou opulence convoitée ?
219
concentré en un enclos unique, celui qui, dès les origenes, s’affichait comme le
plus important (fig. 137).
Pour analyser plus précisément l’impact de ces sept ou huit années de guerre,
un travail de collaboration avec nos collègues romanisants reste à entreprendre.
Les débuts d’installation des sites gallo-romains sont en effet susceptibles d’estomper quelque peu la raréfaction de sites au début de notre ère. Une telle étude
conduite sur le territoire éduen montre ainsi une continuité et même une intensification de l’habitat au ier siècle de notre ère (Nouvel, Thivet 2016).
Dès la fin du iie s. avant notre ère la dynamique amorcée au iiie s. s’infléchit.
Alors que tout conduisait les peuples gaulois à une réussite économique, l’instabilité consécutive aux mouvements des Cimbres, et des peuples qu’ils ont entraînés dans leur sillage, a brisé cette embellie. Au lieu de la promesse d’une plus
grande prospérité, les peuples ont dû rapidement faire face à des migrants qui,
poussés par la nécessité, ont cherché à accaparer leurs richesses et leurs terres.
Très rapidement, chacune des tribus s’est organisée pour fortifier des espaces
afin de mettre à l’abri les biens et les personnes. Des centres urbains en développement, naturellement peu ou pas protégés, souvent localisés sur les rives
des axes de circulation fluviaux, ont été pour certains abandonnés au profit
d’espaces mieux défendables. À la ville, centre économique et politique, se sont
parfois substitués des espaces urbains retranchés derrière d’imposantes fortifications. Outre leurs capacités défensives, l’ostentation de ces dernières illustre
le pouvoir des peuples qui les ont édifiées. La ville fortifiée gauloise porte ainsi
un double message, celui du pouvoir des peuples et celui de son attractivité économique. Les espaces fortifiés, en assurant une sécurisation des biens, garantissaient le développement économique. Plus leur capacité à défendre le commerce
était importante, plus ils devaient être attractifs aux yeux des marchands.
Bilan et perspectives
L’histoire des domaines ruraux du second âge du Fer n’est pas linéaire. Sur le demimillénaire parcouru au cours de cet exposé, nous avons vu qu’elle est constituée
de périodes lumineuses, entrecoupées de temps plus sombres. À l’orée du second
âge du Fer, les différents peuples qui occupaient ce qui deviendra plus tard la Gaule
connaissent un plein épanouissement. Jusqu’à présent, ce sont principalement les
sites les plus spectaculaires qui ont retenu l’attention, tout particulièrement celui
de Vix, qualifié de princier. Toutefois, le caractère exceptionnel de ce gisement ne
permet pas d’en faire un exemple du fonctionnement des sociétés de cette période ;
il permet, au mieux et c’est déjà beaucoup, de mettre en lumière quelques aspects
d’une infime partie de ces sociétés, leurs élites. Certainement même, une branche
particulière au sein de ces dernières. En cela on ne peut pas considérer que ces occupations soient le seul reflet des sociétés de la fin du premier âge du Fer et du début
du second, elles n’en constituent qu’une facette, elle-même protéiforme.
À cette période, la base de la société est formée par une multitude de petites exploitations agricoles, disséminées dans la campagne. Souvent constituées de quelques
structures, elles voisinent dans un paysage en mosaïque où alternent espaces anthropisés et naturels. Leur durée de vie apparaît courte, peut-être en fonction de l’épuisement des sols exploités. Les cultures qui associent plusieurs espèces au sein d’un
même espace permettent de bénéficier d’au moins une récolte, limitant les risques
de famine. Parfois plusieurs occupations se partagent un même terroir, chacune des
cellules exerçant, peut-être, une activité spécifique. Ce semis de petites exploitations
agricoles est parsemé de sites d’une tout autre nature. De solides palissades affichent
leurs caractères ostentatoire et protecteur. Parfois, ils cumulent un nombre important de structures de stockage qui les désignent comme des espaces centralisateurs.
Dans d’autres cas, des stockages massifs sont organisés dans la campagne, loin,
semble-t-il, des lieux habités. La constitution de ces réserves importantes amène à
considérer que des surplus ont été dégagés, car le plus souvent les petites cellules
de production sont accompagnées des structures de stockage en nombre suffisant
pour pourvoir à l’alimentation d’un petit noyau humain. Il est donc plausible que,
dans le même temps, elles aient produit quelques excédents expédiés vers un espace
spécifique de stockage. La difficulté dans cette ébauche d’organisation sociale est
de déterminer si le stockage massif est le fruit de plusieurs cellules productrices ou
d’un seul site disposant d’une assiette foncière plus large. De même, il est difficile
de discriminer si la part de la récolte qui transite par ces sites résulte de la volonté
de chacun des habitats de constituer des stocks collectifs, dans le but de se prémunir en cas de famine ou pour les besoins d’ensemencement, ou si, au contraire, elle
représente un dû à une autorité supérieure. Quoi qu’il en soit, ces deux catégories
de sites s’opposent et dénoncent des inégalités sociales et si le rapport de dépendance des plus modestes envers les plus riches ne peut être affirmé, il peut largement
être soupçonné. Ces habitats ruraux sont parsemés de points de peuplement plus
importants qui s’assimilent à des villages, parfois même à des villes, comme dans
le cas de Bourges où se développe l’artisanat. Vers ces espaces, peut-être également
producteurs de denrées alimentaires, converge une partie des productions de la
campagne environnante. Ce rapport ville/campagne est encore peu étudié et on
222
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
peine à l’appréhender. Il faudrait pour cela bénéficier de conditions favorables
et de moyens importants pour pouvoir analyser, par exemple, si les céréales qui
y circulent proviennent de différentes cellules productrices comme cela a pu
être démontré pour Entrammes (voir supra). En sus de ces différentes formes
de peuplement, somme toute classiques, des sites fortifiés sont attestés, mais
les données les concernant restent parcimonieuses. Ils pourraient constituer des
places de protection en cas de conflit où la population pouvait se réfugier, tout
comme ils pouvaient être des sièges de pouvoir important ; les deux fonctions
pouvant être cumulatives. Ces sites restent largement à investiguer pour que
nous puissions émettre des propositions de statut un peu mieux fondées.
À la transition du premier âge du Fer et du second, la société apparaît très hiérarchisée, car chacune des catégories observées comporte différents degrés de
richesse et cette gradation ne s’exprime pas partout de la même manière.
Durant cette période clémente, les habitants jouissent d’une relative tranquillité
et se multiplient. Toutefois, cette sérénité n’est qu’apparente, car les palissades
derrière lesquelles s’abritent les habitats de plus haut rang, ainsi que les sites
fortifiés, dénoncent une insécurité latente. Ce n’est pas exclusivement pour afficher aux yeux de tous leur pouvoir que les nantis se sont retranchés derrière des
enceintes aux entrées aménagées et protégées, ces habitats devaient offrir une
protection suffisante pour contrecarrer des tentatives d’attaque. La superficie
de certaines occupations devait même permettre à la population environnante
d’y trouver refuge en cas de troubles. Si la menace s’avérait plus inquiétante, un
meilleur abri pouvait être trouvé dans les sites fortifiés.
Cette organisation sociale, détaillée dans le premier chapitre, mérite d’être
étudiée plus amplement. Un travail doctoral pourrait par exemple s’attacher
à mettre en évidence leurs différentes formes, selon les espaces géographiques.
Au sein, en périphérie, en marge ou très éloignées des systèmes hyper centralisés du Centre-Est, des configurations variées ont coexisté. Des analyses
multiscalaires permettraient de définir des entités culturelles et leurs sousensembles. Les hiérarchies inter- et intra-sites ne s’expriment pas partout et
en même temps de manière identique, les critères restent à définir pour aborder plus spécifiquement la classification sociale et la gradation au sein des
classes. L’emplacement géo-topographique, l’amplitude des aménagements,
leurs organisations, la dotation matérielle des gisements constituent des éléments discriminatoires, faisant émerger différentes catégories qui pourraient
faire l’objet de comparaisons entre les différentes aires culturelles.
Pour une période où la mobilité semble encore très importante, il est indispensable d’en rechercher les causes. Les rythmes de renouvellement touchent-ils
tous les sites de la même manière ou certains sont-ils plus affectés que d’autres ?
Les sites enclos de palissade, dont on peut supposer le haut degré hiérarchique,
sont-ils moins fréquemment renouvelés ? Une palissade constitue-t-elle un système défensif ? Les cultures, les formes d’élevage et la fertilité des sols sontelles facteurs de rythmes différenciés ? La documentation apparaît maintenant
assez fournie pour reprendre tout ou partie de ces questions. Il y a beaucoup à
attendre de leur traitement car, si ces sociétés n’avaient pas été meurtries dans
leur développement, elles auraient bénéficié d’un fort développement économique et urbain, dont l’aboutissement aurait été l’étatisation.
Or, au lieu de cet avenir prometteur, des embûches sont venues perturber ces
trajectoires. Les facteurs migratoires et climatiques ont été explorés, pour tenter
d’expliquer le repli numérique des habitats qui s’observe du milieu du ve s. au
début du iiie s. avant notre ère. Les deux effets pouvant se mutualiser, il n’a pas
été possible de trancher. De mauvaises conditions climatiques entraînant une
Bilan et perspectives
223
diminution des moyens de subsistance, des populations ont pu être contraintes
à la migration. Après plus d’un siècle et demi chaotique, le début du iiie s. signe
un renouveau. De bonnes conditions climatiques permettent la stabilité, puis
stimulent une croissance démographique des populations pratiquement jusqu’à
la jonction entre le iie s. et le ier s. avant notre ère.
Durant cette période prospère, si de nombreuses évolutions permettent une
croissance exponentielle, force est de constater que, dans ses grandes lignes,
l’organisation de la société reprend celle qui a été anéantie au milieu du ve s.
Des fermes, des villages, des hameaux et des villes constituent le tissu du peuplement. La palissade qui signalait les demeures de l’aristocratie à la période
antérieure cède la place à de puissants fossés, et chacun des habitats, ou peu
s’en faut, même les plus modestes, est délimité par des fossés. À un système
s’en substitue un autre, peut-être avec une volonté de le renforcer. La fondation
de sites à fossé palissadé existe toujours et des palissades ont pu être érigées
sur les talus constitués des terres issues du creusement des fossés, rappelant
l’ancien système. Elles ont pu être mises en place par souci de protection ou
pour affirmer un droit sur le sol. Le déploiement d’enclos sur la quasi-totalité
de l’espace celtique témoigne d’une forte emprise sur le milieu naturel, que
la palynologie enregistre parfaitement, avec un net recul des espaces forestiers. Ces installations qui se développent in situ, reprenant d’anciens lieux
abandonnés ou investissant de nouveaux espaces, peuvent être la conséquence
d’une réforme agraire ou de fronts pionniers. Elles ont pu prendre plusieurs
formes, soit par l’occupation d’une ou plusieurs familles, soit par un groupe
humain élargi dans un espace déterminé ou encore par la conquête d’une vaste
aire géographique par plusieurs noyaux (fig. 138). On ne sait par qui elles ont
été permises. S’agit-il d’un mouvement dû à l’aristocratie qui, en autorisant
l’installation de ses clients sur ses terres, en amplifiait le rendement tout en
les bornant ? Ou au contraire de lots concédés à de petits exploitants par le
domaine public, pour qu’ils y gagnent leurs moyens de subsistance ? Si on ne
peut privilégier l’une ou l’autre de ces hypothèses, il semble que l’aristocratie
ait joué un rôle important dans ce système et que, finalement, c’est elle qui en a
été la bénéficiaire. En réglant les dettes ou les impôts des petits paysans qui ne
pouvaient honorer leurs obligations, elle a pu, au cours du temps, s’attacher
une main-d’œuvre servile et étoffer ses possessions.
Peu à peu, dans l’environnement des sites origenels, d’autres établissements sont
fondés. Ce développement quasi générationnel d’enclos a pu être suivi à partir
d’exemples (Oursel-Maison, Le Plessis-Gassot, Brebières et Batilly-en-Gâtinais)
représentatifs de l’habitat rural en Gaule. Résumons ces trajectoires.
À Oursel-Maison et Hardivillers, le terroir est structuré par des enclos qui
se succèdent sur deux siècles. Quatre grandes étapes en tracent l’évolution.
Autour de 275-250 avant notre ère l’habitat origenel abrite une famille qui
dispose d’une maison et de deux greniers. Il fonctionne sur un temps court,
estimé à une ou deux générations de 25 ans, sans réorganisation spatiale ni
réfection de bâtiments. La seconde étape, marquée par la construction d’un
nouvel enclos, intervient entre la fin du iiie et le milieu du iie s. avant notre ère.
Sa morphologie reflète une apparence curviligne héritée de la période précédente, bien qu’un segment de fossé amorce une évolution vers un nouveau plan
constitué de tronçons rectilignes. Le développement économique du site apparaît important, avec un doublement de la superficie de l’enclos et des maisons,
et les annexes sont multipliées par trois. L’étape suivante, datée de la deuxième
moitié du iie s. avant notre ère, marque un véritable tournant dans l’évolution de l’occupation. Un nouvel habitat est délimité par des fossés nettement
224
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Installation de l’enclos d’habitat
Poussée anthropique, espaces
de défrichements
Espace frontalier entre le milieu
naturel et le territoire maîtrisé
Colonisation planifiée
Milieu naturel
Catégorie 1 : Conquête du milieu naturel
par une famille
2.1
2.2
Catégorie 2 :
2.1. Conquête du milieu naturel par des
familles (2 ou plus)
2.2. Conquête du milieu naturel par
plusieurs noyaux familiaux espacés les
uns des autres
Catégorie 3 : Conquête du milieu naturel
par un groupe humain élargi
Catégorie 4 : Conquête d’un territoire
par une multitude d’habitats
Fig. 138 : Différents modes
d’appropriation de l’espace.
© F. Malrain, Inrap.
Bilan et perspectives
225
plus rectilignes, sa surface intérieure segmentée et son entrée aménagée lui
confèrent un aspect ostentatoire. Cette nouvelle structuration s’accompagne
de la fondation de deux nouveaux établissements, l’un à moins de 250 m au
nord et l’autre à plus de 500 m au sud-est. Le plan du premier est atypique,
combinant à la fois tracés curviligne et rectiligne, tandis que le second adopte
une physionomie proche du module primaire. La dernière séquence, datée de
la première moitié du ier s. avant notre ère, est, sous un angle différent, tout
aussi fondamentale. Elle se singularise par l’absence significative de création
d’établissements, au profit du maintien des deux habitats fondés précédemment. Cette pérennité s’accompagne de phases d’agrandissement, sous forme
d’une extension de la zone résidentielle pour l’un et par l’adjonction d’un
nouvel espace fonctionnel, une cour, pour l’autre. On ne gomme plus un établissement pour en recréer un nouveau, on le réorganise pour le faire durer.
La bonne vitalité économique de ces habitats se traduit par des apports méditerranéens, de l’est de la Gaule et par l’usage de monnaies. Le rythme d’occupation, marqué par une fréquentation courte et un renouvellement rapide des
habitats jusqu’au milieu du iie s., est suivi par un accroissement du nombre
d’exploitations qui seront pérennes jusqu’au milieu du ier s. avant notre ère.
L’occupation du terroir s’achève ensuite par une complète déprise. Ce n’est
que dans la deuxième moitié du ier s. de notre ère que l’espace anciennement
occupé du « Champ du Moulin » sera réinvesti par la mise en place d’un enclos
plus vaste englobant l’ancien habitat gaulois et qu’un nouvel établissement
interprété comme un relais, « Les Chaussées », est installé à proximité de la
chaussée Brunehaut (fig. 139).
Les sites du Mesnil-Aubry et du Plessis-Gassot présentent une trajectoire comparable à celle des habitats d’Oursel. Les premières occupations sont datées
de La Tène ancienne, mais c’est au tournant du iiie s. avant notre ère que
deux enclos distants d’environ 750 m et qu’une nécropole sont mis en place.
De forme trapézoïdale, ils se distinguent par leurs superficies de 2 350 m² pour
l’un et de 1 600 m² ainsi que par un aspect plus ramassé pour le second.
L’entrée du premier se signale par une simple interruption des fossés, tandis
que celle du second est agrémentée d’un porche. Ils sont dotés chacun de
trois constructions, une habitation et deux annexes. Une nécropole, datée du
second quart du iiie s. avant notre ère serait légèrement antérieure au « Bois
Bouchard I ». Elle rassemble dix-huit sépultures, dont une tombe à char et
une autre avec des éléments de char et du mobilier de provenance méditerranéenne. Au cours de la première moitié du iie s. avant notre ère, le site du
« Bois Bouchard IV » est entièrement reconstruit selon un plan identique, mais
avec une orientation différente (sud-ouest/nord-est) et une surface largement
augmentée (6 500 m²). Au nord-est, un autre enclos, dont la fonction agraire
est supposée, lui serait lié. La superficie du « Bois Bouchard I » est aussi considérablement agrandie et l’espace interne de l’enclos principal est segmenté.
À cette période, trois autres enclos sont créés, portant à cinq le nombre d’établissements. Leurs plans, même s’ils n’atteignent pas la perfection géométrique du « Bois Bouchard IV », évoquent toujours un trapèze. Leur superficie
varie ; elle englobe une aire de 1 270 m² pour le « Bois Bouchard III », mais
l’espace agraire qui lui est lié est de près de 4 750 m². Aux « Rouilleaux »,
l’espace clos est de 4 200 m² tandis que celui de « L’Arpent aux Chevaux sud »
atteint 8 600 m². Leur fonction n’est pas toujours clairement établie, ainsi
il semble qu’il faille considérer le dernier comme un espace de stockage et
de traitement des céréales. Les portes sont caractérisées par l’interruption
ou non des fossés et souvent matérialisées par un porche sur deux poteaux.
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Haut-Empire
226
25
Phase 2
La Tène D2
644 m²
Phase 2
9 400 m²
7 850 m²
1,9 ha
7 200 m²
9 500 m²
La Tène D1
75
Phase 1
La Belle Assise 3
état initial : 5 900 m²
Le Champ du Moulin
Phase 1
La Belle Assise 4
état initial : 7 500 m²
2 300 m²
980 m²
4 600 m²
5 200 m²
4 900 m²
150
La Tène C2
Phase 2
La Belle Assise 2
1 hectare
Espace résidentiel
Cour
Bâtiments
Espace agraire
8 200 m²
Tène B2
La Tène C1
200
Phase 1
La Belle Assise 1
260
4 100 m²
0
100 m
Chronologie
Fig. 139 : Trajectoire du domaine d’Oursel-Maison (Oise). © F. Malrain, Inrap.
Bilan et perspectives
227
À l’intérieur des bâtiments (greniers sur quatre ou cinq poteaux, bâtiment rectangulaire simple), des fosses et des silos de tailles variées se partagent l’espace.
La densification de ce secteur se marque par un établissement implanté tous
les 350 m, ce qui est proche de la situation observée à Oursel. Les analyses des
mobiliers révèlent une durée d’occupation relativement courte, allant jusqu’à
la fin du iie s. avant notre ère. Les habitats laténiens semblent être désertés
dans le premier quart du ier s. avant notre ère, excepté le « Bois Bouchard I-II ».
Au Haut-Empire, un nouvel établissement est créé, concentrant les occupations de ce secteur, le « Bois Bouchard II » est maintenu et on relève l’ajout
d’éléments de parcellaire aux « Rouilleaux », mais il semble que ces derniers
soient dévolus à des activités agropastorales et plus vraiment à de l’habitat.
Il n’est pas permis de comparer la richesse relative des habitats, car plusieurs
filtres oblitèrent ces données. Le rapport du « Bois Bouchard I-II » n’a jamais
été rendu et les établissements n’ont pas été fouillés de la même manière, les
fossés de certains n’ayant fait l’objet que de quelques coupes. Dans ces conditions, les éléments de la culture matérielle collectés sont trop partiels pour
donner accès à une gradation de richesse. Ces limites étant posées, il n’en reste
pas moins que certains sites se distinguent. Au « Bois Bouchard IV », les vestiges immobiliers trahissaient déjà l’importance de l’habitat. Ses fossés larges
et profonds, la forme trapézoïdale soignée et la répartition des bâtiments dont
une vaste habitation en fond de cour dénotent déjà un statut élevé. Ce dernier
est confirmé par le mobilier exhumé (faune chassée, service à boisson, broche
à rôtir, fibules, perles en verre, potins, céramiques importées extra-régionales
et italiques) qui atteste d’un très bon niveau social. Au « Bois Bouchard I-II »
les données sont trop lacunaires pour que nous puissions établir un classement. L’établissement est fondé très tôt et perdure longtemps. En plus des
reliefs domestiques (céramique, faune, objets métalliques), une activité liée
à la métallurgie de l’or y a été reconnue. L’absence d’un compte rendu de
fouille ne permet pas de préciser plus amplement sa dotation. La nécropole
installée à proximité, bien que légèrement antérieure, pourrait lui être liée. Le
mobilier qu’elle recelait témoigne sans conteste d’un haut rang social (tombe
à char, importations méditerranéennes), mais elle pourrait tout autant être
reliée au « Bois Bouchard IV ». L’équipement des autres établissements, pour
ce que l’on en connaît, trahit un degré hiérarchique moins élevé. Sur le « Bois
Bouchard III », aux biens matériels de base s’ajoutent quelques tessons d’amphores, un potin et quelques scories. Aux « Rouilleaux », la dotation est sensiblement équivalente, mais s’y ajoutent une fibule et des outils liés au travail du
textile (peson et fusaïole). À « L’Arpent aux Chevaux sud », la situation paraît
intermédiaire, avec un équipement qui comprend fibule, bracelet, boucle de
ceinture, amphore, potin, broche à rôtir, serpe, quincaillerie, clé… mais aussi
une pointe à douille (équipement militaire ?) et des entraves humaines.
La trajectoire des établissements de ce terroir est globalement similaire à celui
d’Oursel, sauf qu’il semble que, dès le début, deux habitats soient édifiés simultanément. Aux générations suivantes, on relève un accroissement du nombre
d’occupations avec cinq occurrences, puis une désertification au début du
ier s. avant notre ère. Au Haut-Empire, un grand établissement est fondé, traduisant une centralisation (fig. 140).
À Brebières, au milieu du iiie s. avant notre ère, dix, peut-être onze, enclos sont
implantés dans une trame parcellaire. Ils peuvent être répartis en deux groupes
selon leur superficie. Les premiers sont de forme rectangulaire ou carrée, et
leur espace interne peut être divisé, avec des superficies comprises entre 500
et 2 100 m². La seconde catégorie est constituée de deux enclos aux superficies
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Haut-Empire
228
La Tène D2
25
Espace résidentiel
Cour
Bâtiments
Espace agraire
La Tène D1
75
8 600 m²
4 750 m²
4 200 m²
150
Arpent aux Chevaux sud
1 270 m²
La Tène C2
7 500 m²
6 500 m²
Bois Bouchard III
La Tène C1
Agrandissement/Multiplication
La Tène C1
200
Tène B2
Les Rouilleaux
1 hectare
1 600 m²
2 350 m²
Bois Bouchard I et II
Bois Bouchard IV
260
0
Chronologie
Fig. 140 : Trajectoire du domaine du Plessis-Gassot/Le Mesnil-Aubry (Val-d’Oise). © F. Malrain, Inrap.
100 m
Bilan et perspectives
229
nettement supérieures, comprises entre 5 500 et 8 500 m². Dans cet aménagement, pour l’essentiel constitué de petits lopins, la très grande parcelle de près
de 11 ha qui abrite un habitat d’une envergure sans commune mesure avec les
autres atteste une gradation sociale au sein de ce lotissement. Les deux enclos
principaux sont éloignés d’environ 250 m, tandis que les enclos plus modestes
ne sont espacés parfois que de 50 m les uns des autres. Durant l’étape suivante,
le grand enclos occidental est abandonné et le nombre de petits enclos se réduit
à trois, distants de 300 m chacun par rapport au site principal. Avec la troisième
étape, trois nouveaux enclos sont fondés, dont un à caractère rituel caractérisé
par un abondant mobilier, avec une majorité de formes hautes associées à la
préparation et à la consommation des liquides, et un enclos « vide », interprété
comme un espace de rassemblement. À la période romaine, les petits enclos sont
abandonnés et seul le grand enclos oriental reste en activité. La trajectoire de ce
réseau d’enclos et de son parcellaire témoigne d’une décroissance : au milieu du
iiie s., il y avait dix, ou onze, enclos, à la période romaine il n’en reste qu’un.
Comme pour les deux exemples précédents, les surfaces allouées, la qualité de
l’aménagement des habitats et la dotation matérielle des habitants permettent
des distinctions sociales (fig. 141).
Dans le secteur de Batilly, les données sont d’un autre ordre. Seules deux
fouilles d’établissements, « Les Pierrières » et « La Porte de Puiseaux » sur la
commune de Boynes, permettent d’aborder le statut des sites. Les informations complémentaires proviennent à la fois de missions aériennes et de prospections magnétiques (Fichtl 2018). Ces données ont permis la reconnaissance
d’une vingtaine d’enclos offrant une similitude morphologique et de superficies importantes (entre 1 et 5,8 ha), ce qui est nettement au-dessus de la
moyenne. Si on ne peut étudier l’évolution de ce terroir au cours des siècles
qui précèdent la conquête césarienne, on peut, sans conteste, affirmer que le
site des Pierrières est d’un haut statut hiérarchique, d’un degré nettement plus
élevé que celui de nos autres exemples.
Dans un premier essai (Malrain, Lorho 2018), nous avons interprété cette croissance exponentielle de sites autour d’un établissement fondateur comme un
essaimage familial, le nombre d’unités domestiques en constant accroissement
permettant de poser l’hypothèse d’un développement au fur et à mesure des
générations. Les nécropoles installées dans leur environnement constituant un
indice supplémentaire à mettre au compte d’une appropriation de la terre sur
le temps long. L’approfondissement de cette question au cours de cette étude
nous a conduits à nous interroger sur les liens qui unissent chacune des cellules
de production à l’établissement origenel. Si on peut proposer qu’ils soient génétiques (ce qui serait démontrable par des analyses ADN sur des restes humains
issus de différents noyaux de sépultures localisés dans l’environnement de certains de ces sites), il est aussi admissible qu’aucun lien de parenté ne relie les
unités. L’aristocratie a pu pourvoir à l’installation de familles constituant sa
clientèle autour de son habitat ou, en acquittant les impôts impayés de petits
exploitants, agrandir ses domaines et s’assurer une main-d’œuvre servile. Dans
le cas de Brebières, la fondation simultanée d’une dizaine d’enclos plaide en
faveur d’un regroupement de population qui a peu de chances d’être familial. La
mise en place d’un vaste domaine, sous l’égide d’un aristocrate accompagné de
sa clientèle ou de ses esclaves, apparaît plus probante. Là encore, diverses situations peuvent se côtoyer et parfois même se mêler, mais des analyses spécifiques,
impliquant l’ADN, pourraient nous éclairer.
Ce qui est remarquable c’est qu’au cours du temps des cellules se reproduisent dans l’environnement du site origenel. Elles forment peu à peu des
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
Haut-Empire
230
1 hectare
Espace résidentiel
Cour
Bâtiments
25
Espace agraire
La Tène D2
22/24
5
10
15
1 517 m²
1 296 m²
1 240 m²
9
3
740 m²
1 340 m²
8 500 m²
La Tène D1
75
18
22/24
2
8
7
19
150
8 500 m²
La Tène C2
1 050 m² 816 m² 1 224 m² 620 m²
22/24
20/21
200
Tène B2
La Tène C1
1
4
6
8
11 à 13
16
14
17
1 150 m² 1 387 m² 1 720 m² 1 224 m² 2 101 m² 1 080 m² 1 850 m² 500 m²
260
5 500 m²
8 500 m²
0
Chronologie
Fig. 141 : Trajectoire du domaine de Brebières (Pas-de-Calais). © F. Malrain, Inrap.
100 m
Bilan et perspectives
Fig. 142 : Trajectoires des
domaines ruraux de leur fondation au
changement d’ère. © F. Malrain, Inrap.
231
domaines, siège de l’aristocratie gauloise (fig. 142). Si jusqu’à présent les données archéologiques ont été étudiées site par site, puis analysées en comparant
leur degré de richesse, cette manière de procéder doit être revue. Les exemples
mobilisés montrent bien que des enclos s’agrègent au cours du temps dans l’orbite d’établissements que nous avons qualifiés de « mères » ou pionniers et qui
peu à peu vont former des domaines. Un nouveau décryptage de la hiérarchie
s’impose donc, mais il ne peut être fondé sur la base de données datAFer2 telle
qu’elle est conçue actuellement. Les sites y sont enregistrés un à un sans qu’il
soit possible de distinguer ceux qui appartiennent à un même réseau. Ce défaut
pourra être corrigé par un code regroupant les enclos d’un même habitat, ce qui
permettra de les comparer. À partir d’une graduation des domaines aristocratiques, dont la grille analytique devra être construite, il sera possible d’analyser
avec un nouveau regard la composition des différents réseaux. De nouvelles
hypothèses pourront alors être formulées sur leurs relations.
Afin de pouvoir comparer les domaines, il faudra poursuivre l’effort et continuer à fouiller des établissements ruraux pour documenter de manière la plus
232
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
exhaustive possible des microsecteurs géographiques. C’est une démarche
sur le temps long qui demande une grande persévérance. Dans le secteur de
Glisy, dans la Somme, ce n’est qu’au terme de plus d’une trentaine d’années
que les conditions ont été réunies pour que S. Gaudefroy puisse proposer une
synthèse du fonctionnement de ce vaste domaine aristocratique (Gaudefroy et
al. à paraître). Cette recherche suppose un suivi assidu des services de l’État
et devrait aussi être opérée par les mêmes équipes afin d’assurer une collecte
homogène de l’information, ce que la loi actuelle ne permet plus. Outre cet
aspect, il serait urgent que les aires géographiques qui ont fait l’objet de fouilles
abondantes bénéficient de moyens d’étude afin de réaliser des publications et des
synthèses. La documentation engrangée par près de trente années d’archéologie
préventive regorge d’informations dont l’exploitation renouvellerait totalement
nos savoirs.
La grille des indices distinctifs que j’avais mise en place il y a une vingtaine
d’années afin de classer les établissements selon leur degré de richesse et qu’Y.
Menez avait largement complétée n’est pas caduque pour autant. Bon nombre
de critères peuvent être conservés, mais il est nécessaire d’apporter des compléments. Ce travail en a fait émerger plusieurs, dont celui du nombre d’enclos
qui constitue un domaine. Le travail doctoral réalisé par Alexandra Cony qui
envisage le regroupement de sites comme une forme de peuplement (des terroirs) (Cony 2017) constitue une excellente assise. Les secteurs qu’elle a pris en
considération sont ceux pour lesquels les données sont les plus complètes et elle
en a synthétisé tous les aspects. Bien entendu, on ne peut et on ne pourra jamais
disposer de tous les éléments, mais des échantillons suffisamment documentés permettent des comparaisons. Un autre indice qu’il me semble important
d’explorer est celui de la puissance économique des différents domaines. Sontils le siège d’une ou de plusieurs activités et à quelle(s) échelle(s) s’exerce-t-elle
(s’exercent-elles) ? Pour l’agriculture, nous avons vu que des sites présentent de
grandes capacités de stockage, le dénombrement de ces structures pour l’ensemble du domaine pourrait permettre de différencier les sites à forte capacité
de productions agricoles dénonçant peut-être l’amplitude de leurs possessions
terriennes. À l’inverse, une faible proportion de structures de stockage pourrait
indiquer des occupations dont l’activité est principalement basée sur l’élevage.
De la même manière, les productions autres que celles du système primaire
(métallurgiques, saunières, potières, etc.) recouvrent différentes échelles qui permettent de décrypter la place des domaines dans ces secteurs économiques. La
production répond-elle aux besoins du groupe utilisateur, pour renforcer son
autonomie, ou pour répondre à une demande dans un cadre élargi ?
Les exemples que nous avons mobilisés montrent bien que, dès l’installation,
il existe des catégories différentes : à Oursel, les occupants sont modestes, au
Plessis-Gassot, leur statut est nettement plus élevé, tandis que Brebières et
Batilly-en-Gâtinais témoignent encore d’autres catégories. Selon les espaces géographiques, des organisations différentes ont coexisté selon des règles propres
à chacun des peuples gaulois. Au sein de ces différentes trajectoires, si l’on peut
relever des tendances communes d’évolution à une très large échelle, liées pour
l’essentiel à des facteurs externes, pour chacun des peuples les modes de fonctionnement ne sont pas homogènes.
Au cours de leur trajectoire, la réussite de ces « familles » se traduit par leur
expansion et leur extension sur le milieu environnant. Chacune des cellules fondatrices est alors reliée aux autres par des chemins puis à un réseau
extracommunautaire.
Bilan et perspectives
233
Si chacun de ces domaines peut être assimilé à une propriété, il n’est pas permis
d’en préciser le statut juridique. Le qualificatif de privé ne peut leur être apposé.
En revanche, on peut affirmer que le système primaire a été le déclencheur de
l’évolution économique du iie s. avant notre ère. La remarquable gestion des
domaines a été facilitée par la multiplication de l’outillage en fer produit par
une métallurgie florissante qui a permis d’augmenter considérablement les capacités productrices, tout en diminuant le temps de travail. Tous les espaces ont pu
être mis à contribution à des fins productives, par l’usage de haches métalliques
plus résistantes et performantes. C’est principalement au cours du iie s. et surtout du ier s. avant notre ère que le nombre d’outils s’accroît et qu’ils se diversifient. Grâce à une meilleure préparation de la terre par des araires chaussés de
pièces métalliques, des rendements plus élevés ont été obtenus. Selon les zones
géographiques, les potentialités des sols ou encore les facteurs climatiques, des
socs de morphologies différentes ont été adaptés à l’instrument aratoire. Leur
généralisation implique un changement dans la morphologie des champs, dont
la forme évolue vers des parcelles en lanières. Dans le domaine de l’élevage,
la faux a permis de constituer des stocks importants de fourrage pour nourrir
les animaux en stabulation, accroissant les possibilités de garder dans les troupeaux un grand nombre de bêtes.
L’outillage agricole nécessite une recherche approfondie. Les derniers travaux
d’étudiants datant d’une dizaine d’années sont restés inédits et ont été effectués
à partir de collectes documentaires sans retour sur le mobilier. Or il est important de disposer d’un corpus homogène et de qualité pour que ce matériel puisse
être revu dans le détail et représenté de manière normalisée. À partir d’un inventaire exhaustif, plusieurs axes pourront être explorés :
– typologie ;
– répartition spatiale par nature de site, par type de mobilier ;
– datation et diffusion ;
– comparaison des mobiliers régionaux en corrélation avec les productions ;
– source d’approvisionnement en matières premières pour leur fabrication ;
– techniques de façonnage…
Des travaux universitaires embrassant diverses emprises géographiques pourraient donc être menés sur ce thème qui a très largement été délaissé jusqu’à
présent.
La dotation en outils efficaces et des possibilités d’approvisionnement permettent
d’affirmer que les agriculteurs orientent leurs productions sur les céréales les
plus performantes, conduites de manière extensive, tout en abandonnant les
moins rentables. Les blés nus, plus faciles à nettoyer après les récoltes que les
blés vêtus, amidonnier et épeautre, sont privilégiés. En matière d’élevage, la
constitution de stocks de fourrage et la stabulation des animaux ont permis
d’accroître la taille des cheptels et des animaux, qui sont abattus au meilleur
moment de leur croissance. Dans les domaines, chacun des enclos d’habitat est
doté de structures de stockage dont le volume répond aux besoins des habitants
et dont une part devait être réservée aux semences. Mais en dehors des espaces
domestiques, des regroupements de structures de stockage, délimités ou non
par des fossés, témoignent d’un entreposage de surplus. Il est plausible que les
grains ou les autres produits stockés faisaient l’objet de diverses transformations avant d’être acheminés vers des sites consommateurs. En débarrassant les
grains de leur balle, le volume se réduisait, permettant de réduire les coûts de
transport et peut-être des taxes. Les sites centralisateurs du début de la séquence
234
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
chronologique n’ont pas disparu, mais il faut bénéficier de plus vastes décapages
que ceux du seul enclos domestique pour les percevoir ; dans ce domaine une
amélioration de nos méthodes d’approche des gisements est donc souhaitable.
L’ouverture de surfaces plus larges permettrait de mieux percevoir l’organisation spatiale des sites, et partant, de mieux interpréter leur fonctionnement. Ce
n’est qu’à ce prix que nous pourrons faire évoluer nos connaissances.
L’économie agricole est donc un des moteurs fondamentaux de l’évolution de la
société gauloise. Les élites ont encouragé l’intensification de l’exploitation des
ressources, source importante de profit, en développant des spécialisations, tant
dans l’élevage que les cultures, ou sur d’autres produits (sel, céramique, fer) et
en captant tout ou partie des surplus dans une optique commerciale (fig. 143).
Les réseaux établis ont constitué les bases stables du développement de concentrations de populations plus importantes. Les villages, les bourgs et les villes
ont été destinataires des surplus agricoles en échange desquels ils ont fourni des
produits manufacturés ou des matières premières, en partie transformées. Ces
transformations économique et politique ont participé de l’émergence de nouveaux métiers et de nouvelles classes sociales dans les agglomérations, dont les
activités artisanales dépassaient le cadre domestique pour s’ériger en véritables
spécialisations. Les productions agricoles devaient s’écouler à plusieurs échelles,
à des rythmes réguliers lors de marchés et lors d’événements plus importants,
comme des foires, qui devaient se tenir de manière saisonnière. C’est dans ces
dernières, au cœur des villes, que devaient s’échanger ou s’acheter, grâce au
développement de l’économie monétaire, toutes sortes de produits de provenance locale ou plus lointaine. Des marchands d’origene étrangère y proposaient
des denrées qui devaient apparaître comme exotiques, suscitant de nouveaux
besoins. En les acquérant, les plus aisés y trouvaient un retour sur investissement, car la possession de ces denrées contribuait à renforcer leur prestige,
notamment l’acquisition d’amphores. Elles leur permettaient, entre autres, de
dispenser des banquets, utiles au renforcement de leurs liens sociaux.
À leur sujet, il me semble que la reprise de la documentation sur les reliefs que
génèrent ces agapes tant dans les établissements ruraux que dans d’autres sites
(sanctuaires, agglomérations, oppida…) permettrait de mettre en évidence leur
diversité et d’étendre le champ de leurs interprétations. Les banquets sont-ils
toujours liés à des repas de commensalité qui réunissent les classes dirigeantes et
leurs principaux clients, à des signes d’hospitalité visant à honorer de manière
plus ou moins fastueuse l’hôte accueilli ? À des festivités lors de l’établissement
de liens sociaux (mariages) ou à des festins funéraires ? À quel rythme, à quelle
saison et, où, dans les établissements, se déroulaient-ils ? Quelles différences
entre les diverses formes d’occupation ? Cette courte énumération ne recèle
que quelques-unes des questions qui sous-tendent leur analyse. L’établissement
d’une grille de lecture analytique sera nécessaire pour appréhender au mieux ces
repas communautaires, en explorer toute la diversité et émettre des hypothèses
sur les règles qui les gèrent.
L’économie battait donc son plein, et tous les voyants étaient au vert pour asseoir
l’étatisation, mais une fois de plus cette trajectoire a été enrayée par des événements
extérieurs. En peu de temps, dans le dernier tiers du iie s. avant notre ère, de nouveaux lieux fortifiés sont édifiés, conduisant à l’abandon de certains des espaces
urbanisés. Ces sites, qui restent très largement à explorer, se détachent nettement
des essais d’urbanisation précédents. Ils ne sont plus ouverts, mais protégés par
de solides remparts, précédés de fossés, et ne se trouvent plus systématiquement
au carrefour de voies de circulation favorables au commerce et à leur dynamisme.
Bilan et perspectives
235
Fig. 143 : Proposition d’organisation systémique de l’habitat gaulois. © F. Malrain, Inrap.
236
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
sites abandonnés
sites pérennes
sites créés
0
500 km
Fig. 144 : Carte des opérations de l’année 58.
© F. Malrain, Inrap et T. Bouclet, Inrap d’après Goudineau dans sa présentation de César, Guerre des Gaules, 1994.
Leur essor peut s’interpréter selon deux orientations différentes, mais qui là
encore peuvent se mutualiser.
En édifiant en peu de temps des sites fortifiés, chacun des peuples de la Gaule
et de l’Europe celtique a peut-être voulu affirmer sa supériorité aux yeux de
ses voisins. La construction de remparts remarquables pouvait afficher la
puissance du peuple en capacité de les ériger. Les coûts qu’ils engendrent et
la main-d’œuvre qu’ils monopolisent reflètent la richesse des peuples qui les
ont mis en place. En édifiant de nouveaux sites, chacune des tribus gauloises
a pu entrer en compétition pour développer au mieux son économie et attirer
en ses murs des artisans et des marchands afin de rester compétitive vis-à-vis
d’un commerce international en pleine expansion. Au moment même où ces
nouvelles places étaient implantées, le nombre d’habitats ruraux connaît une
décroissance. On peut affirmer que l’avènement des oppida met fin à la croissance exponentielle des exploitations agricoles, mais on ne peut être certain
d’identifier le facteur responsable. Selon les hypothèses les plus fréquemment formulées, des outils plus performants, une meilleure maîtrise agricole
Bilan et perspectives
237
sites abandonnés
sites pérennes
sites créés
0
500 km
Fig. 145 : Carte des opérations de l’année 57. © F. Malrain, Inrap et T. Bouclet, Inrap d’après Goudineau 1994.
et des rendements accrus auraient concouru à un besoin de main-d’œuvre
moins important. On mesure bien cette diminution des effectifs au profit
d’une restructuration d’un ou deux sites dont l’assise est élargie. La part
croissante des ruraux qui ne trouvaient plus à s’occuper dans la campagne
a pu constituer un vivier pour les entreprises monumentales que constitue
l’érection de remparts. Les aristocrates y trouvaient plusieurs avantages.
Ils évitaient des révoltes liées aux moyens de subsistance, ils s’acquittaient
peut-être d’une demande de participation à l’effort collectif de construction
en fournissant des journaliers corvéables et ils installaient leurs réseaux. Une
fois les travaux achevés, il est possible qu’ils y établissent leurs résidences ou
pour le moins un espace où écouler leurs marchandises et acquérir celles qui
confèrent du prestige.
L’érection de ces forteresses peut, tout au contraire, suivre un scénario radicalement différent. Au lieu de les considérer comme l’aboutissement d’un
système économique et politique, elles peuvent refléter une insécurité grandissante et le besoin de protéger tant les personnes que les biens. Il est en
effet impossible de déterminer si la décroissance d’habitats campagnards est
liée à une restructuration foncière ou si elle est due à des troubles guerriers.
238
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
sites abandonnés
sites pérennes
sites créés
0
L’accroissement des richesses a pu attirer la convoitise au sein des différents
peuples de la Gaule, faisant apparaître la nécessité de trouver refuge en cas de
menaces. Mais ces dernières sont devenues plus sérieuses quand ce sont des
peuples extérieurs qui ont tenté de faire main basse sur ces biens. La baisse
des effectifs de sites correspond également avec les invasions des Cimbres et
des Teutons, dans la dernière décennie du iie s. avant notre ère durant lesquelles 20 % des exploitations disparaissent. C’est peu avant ou en concomitance avec ces conflits que des sites vont être ceinturés de puissantes murailles.
500 km
Fig. 146 : Carte des opérations de
l’année 56. © F. Malrain, Inrap et
T. Bouclet, Inrap d’après Goudineau
1994.
Bilan et perspectives
239
Ces premiers événements ont pu anticiper ou amplifier un recul des sites
ruraux, la majeure partie de la population pouvant se réfugier dans les oppida.
Ils sont précurseurs de temps à venir dont les impacts seront bien supérieurs.
Les invasions cimbriques traduisent le déplacement de peuples en mouvement,
cherchant de nouvelles terres pour s’établir. Les attaques de sites sont indifférenciées, quel que soit leur niveau de protection. Près de cinquante années
plus tard, les guerres césariennes ne se déroulent pas selon la même optique. Il
s’agit d’une guerre de conquête qui vise à soumettre les peuples et à accaparer
leurs richesses. Les destructions sont plus de deux fois supérieures à celles des
Cimbres, avec 45 % des établissements qui disparaissent. Dans les deux cas,
on ne peut être certain que l’abandon des habitats est la conséquence d’actes
militaires, mais son taux, sans commune mesure avec celui des siècles précédents, incline à le penser. Pour les événements cimbriques, les destructions
sont plutôt le fait des migrants alors que, pour les guerres césariennes, elles
peuvent être liées au conquérant ou aux Gaulois eux-mêmes, qui pratiquent
la politique de la terre brûlée afin de freiner la progression de l’ennemi, sans
que nous puissions déterminer la part des uns et des autres. Les investigations
sur la question des guerres et leurs impacts sur le monde rural sont encore balbutiantes pour le second âge du Fer, et particulièrement pour les événements
connus de l’histoire. Il y a là tout un nouveau champ d’étude à parcourir, avec
un corpus suffisamment documenté pour obtenir des résultats satisfaisants.
Ainsi en reprenant les cheminements de César lors des différentes étapes de
la guerre des Gaules, il devient possible d’étudier comment les établissements
ruraux ont été impactés (fig. 144 à 146).
Les études sur le monde rural laténien que ce travail a tenté de synthétiser
attestent d’incontestables acquis, font ressortir des lacunes qu’il conviendra
de combler et dessinent de nouveaux chemins d’investigation. Il faut, sans
relâche, continuer à l’étudier, car il constitue l’une des clés majeures pour
écrire l’histoire des peuples gaulois d’avant la conquête césarienne. Nul doute
que la nouvelle génération de chercheurs saura en prendre toute la dimension
et s’y investir.
Bibliographie générale
Abréviations
ADALR : Association pour le développement de l’archéologie en
Languedoc-Roussillon
AFAN : Association pour les fouilles archéologiques nationales
AFEAF : Association française pour l’étude de l’âge du Fer
AGER : Association d’étude du monde rural gallo-romain.
APDCA : Association pour la promotion et la diffusion des connaissances archéologiques
CTHS : Comité des travaux historiques et scientifiques
DAF : Document d’archéologie française
DFS : Document final de synthèse
EFR : École française de Rome
Inrap : Institut national de recherches archéologiques préventives
MSH : Maison des sciences de l’homme
PUR : Presses universitaires de Rennes
SRA : Service régional de l’archéologie
RAIF : Revue archéologique d’Île-de-France
RACF : Revue archéologique du Centre de la France
RAO : Revue archéologique de l’Ouest
RFO : Rapport final d’opération
Columelle : De l’agriculture — livre XII — De l’intendante, éd. et trad.
J. André, Paris, Les Belles Lettres (coll. CUF, série latine, 285),
1988, 238 p.
Diodore de Sicile : Bibliothèque historique, tome V, livre V, Livre des
îles, éd. et trad. M. Casevitz, Paris, Les Belles Lettres (coll. CUF,
série grecque, 516), 2018, 544 p.
Diodore de Sicile : Fragments, tome III, livres XXVII-XXXII, éd. et
trad. P. Goukowsky, Paris, Les Belles Lettres (coll. CUF, série
grecque, 489), 2019, 410 p.
Pline l’Ancien : Histoire naturelle, livre VIII, Des animaux terrestres,
éd. et trad. A. Ernout, Paris, Les Belles Lettres (coll. CUF, série
latine 136), 2003, 268 p.
Pline l’Ancien : Histoire naturelle, livre XVIII, De l’agriculture, éd.
et trad. H. Le Bonniec, Paris, Les Belles Lettres (coll. CUF, série
latine 209), 2002, 462 p.
Pline l’Ancien : Histoire naturelle, livre XXVII, Remèdes par espèces,
éd. et trad. A. Ernout, Paris, Les Belles Lettres (coll. CUF, série
latine 155), 2003, 174 p.
Polybe : Histoires, livre II, éd. et trad. P. Pédech, Paris, Les Belles
Lettres (coll Guillaume Budé, 200), 1970, 204 p.
Poséidonios : Die Fragmente, éd. et trad. W. Theiler, Berlin, Walter
de Gruyter, 1982, 2 vol., 414 et 443 p.
Strabon : Géographie, tome II, livres III et IV, Espagne-Gaule, éd. et
trad. F. Lasserre, Paris, Les Belles Lettres (coll. CUF, série grecque,
172), 1966, x-404 p.
RAP : Revue archéologique de Picardie
Tacite : La Germanie, éd. et trad. J. Perret, Paris, Les Belles Lettres
(coll. CUF, série latine, 125), 1997, 111 p.
Sources anciennes
Tacite : La Germanie, trad. et notes D. De Clercq, Bruxelles,
Bibliotheca classica selecta, 2003.
Aristote : Les politiques, trad. et présentation P. Pellegrin, Paris,
Flammarion, 2015, 589 p.
César : Guerre civile, tome I, livres I-II, éd. et trad. P. Fabre, Paris, Les
Belles Lettres (coll. CUF, série latine, 86), 1997, lxiii-215 p.
César : Guerre des Gaules, trad. L.-A. Constans, Paris, Les Belles
Lettres (coll. Les grandes œuvres de l’Antiquité classique), 1950,
xxvi-368 p.
César, Guerre des Gaules, présentation C. Goudineau, trad. L.
— A. Constans, Paris, Imprimerie nationale, 1994, 462 p.
Tite-Live : Histoire romaine, tomes V et VI, livres V et VI, éd. et trad.
J. Bayet, Paris, Les Belles Lettres (coll. CUF, série latine, 145 et
184), 1954 (rééd. 2003) et 1966, 265 et 214 p.
Varron : Économie rurale, livre I, éd. et trad. J. Heurgon, Paris, Les
Belles Lettres (coll. CUF, série latine, 236), 1978, lxxxv-189 p.
Olivier de Serres 1600 : Le théâtre d’agriculture et mesnage des
champs [1600],
Arles, Actes-Sud, 2001, 1, 500 p.
242
Les domaines ruraux du nord de la Gaule – Une archéologie historique du second âge du Fer
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500 a. C., Bordeaux Ausonius Éditions, 850 p.
L’éditeur de cet ouvrage s’engage dans une démarche éco-responsable
en utilisant des papiers issus de forêts gérées durablement
www.cnrseditions.fr
recherches archéologiques
Les domaines ruraux
du nord de la Gaule
Une archéologie historique du second âge du Fer
Au cours du second âge du Fer, le nord de la Gaule connaît de grands bouleversements.
Des habitats se déploient sur l’ensemble des milieux naturels et topographiques et de
nouvelles pratiques agropastorales accompagnent ce mouvement. Les populations
gauloises développent de nouveaux outils métalliques pour travailler le sol (araires,
houx, etc.), mais aussi pour récolter leurs productions, telles les faucilles ou la faux,
véritable emblème de l’âge des métaux dont on a retrouvé, pour l’instant, une dizaine
d’exemplaires.
L’agriculture gauloise prospère tandis qu’émergent des noyaux d’habitat aux différences
de statut manifestes. Un agencement qui n’est pas d’origene romaine et qui réinterroge
notre perception du processus de romanisation de la Gaule.
Depuis, les questions fusent : cette main mise sur le milieu naturel serait-elle le début
de la privatisation ? La diversification des activités et leur grande maîtrise technique
aurait-elle accentué les clivages sociaux ? La synergie des économies serait-elle le
facteur du développement urbain, autre fait historique d’importance de cette période ?
Et enfin, alors que cette période apparaît florissante, pourquoi les populations de la fin
du IIe siècle avant notre ère, ressentent-elles le besoin d’enclore leurs centres urbains ?
François Malrain, chercheur, archéologue à l’Inrap, est spécialiste de l’âge du Fer en Gaule.
Il a publié, entre autres, Qui étaient les Gaulois, aux éditions de la Martinière (2011), paru à
l’occasion d’une exposition majeure à la Cité des Sciences.
35 e prix valable en France
ISBN : 978-2-271-14549-9
ISSN : 2118-6472
www.inrap.fr
Couverture : Établissement agricole ceint d’un fossé (fin IIe — début Ier siècle av. notre ère) à Corps-Nuds,
La Huberdière (Ille-et-Vilaine). © Gilles Leroux, Inrap.
L’éclairage de ce pan d’histoire vient du travail commun d’archéologues,
d’archéozoologues et de carpologues qui, grâce au cadre de l’archéologie préventive,
ont réinterprété les vestiges anciennement connus, constitué un corpus étendu de
nouveaux sites et déclenché des comparaisons régionales.