Índice

Portada

Sinopsis

Portadilla

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Agradecimientos

Biografía

Referencias a las canciones

Créditos

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Sinopsis

A fuerza de coleccionar desilusiones, Nicole ha dejado de creer en el amor. Lo único a lo que puede aferrarse es a su trabajo de investigadora universitaria mal remunerada y a sus mejores amigos.

Ethan Walsh siempre tiene una sonrisa en los labios, a pesar de que la vida se empeña en arrebatársela. Con el fin de dejar de lado su tormentoso pasado se muda a una nueva ciudad para trabajar en una tienda de informática.

Un inesperado encontronazo entre Ethan y Nicole provocará el inicio del caos, con una rosa de papel con mensaje romántico de por medio y un reto en el que incluso los besos están prohibidos. Sin embargo, jugar con los sentimientos es como jugar con fuego: al final terminas quemándote y corres el riesgo de comprender demasiado tarde que, para ser feliz, solo basta con romper las reglas.

Un amor sin reglas

Antonella Maggio

 Traducción de Melina Pastore

Capítulo 1

Siempre he creído en el romanticismo, en el amor eterno, como el de mis abuelos, que vivieron toda una vida juntos —para luego morir con diez días de diferencia el uno del otro— o como el de mi padre, que mira a mamá como si fuera el día de su primera cita, o como el de todos los enamorados que se cogen de la mano cuando caminan por la calle y no consiguen ocultarle al mundo sus sentimientos. Creo en ese tipo de amor, sueño con los ojos abiertos con el momento en el que Cupido me aviste y finalmente descargue sobre mí su condenada flecha impregnada de felicidad. Me siento casi tentada de escribirme en la frente, en letras de molde, que estoy buscando desesperadamente el amor.

No recuerdo con precisión quién me ha llenado la cabeza con todas estas estupideces. Seguro que no me ha hecho un favor, considerando que no hago más que perseguir algo o a alguien que, con certeza, acabará por desilusionarme.

Como Gabriel, mi primer novio… Él era tan estudioso como yo. Su verdadero amor eran los problemas de matemáticas y la geometría. Una ecuación con varias incógnitas o el busto de mármol de Pitágoras lo entusiasmaban y lo excitaban mucho más de lo que lo hacía yo con una blusa escotada. Luego fue el turno de Liam, guapo y simpático, tal vez demasiado guapo. Se las ingenió para arrebatarme algo más que unos cuantos besos, pero perdí rápidamente la confianza que había depositado en él. De modo que busqué consuelo en los brazos de Luke, un temerario, un transgresor. A decir verdad, un demente que soñaba con hacer una nueva Revolución francesa y que pretendía que yo fuese su brazo derecho.

* * *

Suspiro y dejo caer mi bolso repleto de libros al suelo, me deshago de la bufanda blanca que llevo alrededor del cuello y coloco los brazos sobre la barra que está frente a mí, mientras espero a que Emy o Philippe me sirvan algo de beber. Es una especie de hábito, un ritual: todas las tardes, al salir de la universidad, me dirijo a Lucien, un bar del Montreal subterráneo, el RÉSO, donde trabajan mis mejores amigos.

—¡Qué cara! ¿Tus alumnos te han pinchado de nuevo las ruedas del coche? —pregunta mi amigo.

—No, esta vez he ido al trabajo en metro —respondo mientras en mi mente aparece el rostro del alumno al que le reprobé su falta de implicación el mes pasado y el bello recuerdo que encontré poco después en uno de los laterales de mi vehículo.

A primera vista me pareció un diseño abstracto; luego comprendí que se trataba de la misma intersección entre la recta de gastos y la de ingresos que ese desafortunado estudiante no había sabido explicarme. El mismo que me mandó al diablo y me llamó «lameculos» y «recomendada» solo porque, a pesar de mi corta edad, ya estoy detrás de un escritorio, poniendo cara agria a mis contemporáneos poco adeptos al estudio.

Cojo el vaso de zumo de naranja que me ofrece Philippe y bebo con avidez el primer sorbo. Emy se une a nosotros, pegándose a Phil.

—¿Cómo te fue con Daniel? —me pregunta.

Daniel es mi novio, quien dice corresponder a mis sentimientos. Sin embargo, yo he llegado al punto en el que ya no creo en sus palabras, probablemente porque no hace absolutamente nada para demostrarme lo que siente.

—Como siempre, discutimos. Luego hice lo que tú me sugeriste y esta mañana me ha enviado un ramo de flores al aula.

—¡Pero eso es fantástico! —exclama.

Miro fugazmente a mi amiga mientras ahogo mis penas en el zumo de naranja.

—Daniel me ha regalado un ramo de flores, de ciclámenes, para ser más precisos…, las únicas flores que detesto… y, para ponerle la guinda al pastel, ha escogido el peor modo de hacérmelas llegar. ¿En qué narices estaba pensando cuando le dio instrucciones al chico de la mensajería para que preguntara quién era Nicole Leblanc frente a un centenar de estudiantes? He inclinado la cabeza, he fingido no oírlo y me he apresurado a ponerles el examen a los primeros alumnos del profesor Girard.

Me gradué hace solo unos pocos meses y soy una investigadora universitaria; mal pagada, pero investigadora universitaria al fin y al cabo. A decir verdad, soy la asistente multitarea de un profesor de Economía.

—¿Puedes explicarme cómo has hecho para enamorarte de un tipo así?

—¡No lo sé, Phil! Créeme que, en este momento, también yo me lo planteo.

Esta pregunta lleva dando vueltas en mi cabeza desde hace algún tiempo, pero, en definitiva, nadie puede negar que, cuando nos enamoramos de una persona, vemos solo sus virtudes. A mí me sucedió más o menos eso cuando, esa lejana tarde de noviembre, me encontré en brazos de Daniel después de que el metro frenara de forma repentina y brusca. Él me sostuvo a tiempo, me sonrió mirándome con esos increíbles ojos azules enmarcados por sus gafas y yo creí, por enésima vez, que me había enamorado a primera vista. Lo cierto es que ambos éramos demasiado jóvenes, y demasiado deseosos de sentirnos queridos por alguien que no fuese nuestra familia o nuestro mejor amigo. Luego, el tiempo hizo lo demás. Yo soñaba con el amor, el nuestro, y Daniel obtuvo el puesto de trabajo que deseaba, convirtiéndose en probador de videojuegos. Es muy bueno pasando niveles, pero no lo es tanto haciendo funcionar nuestra relación.

—Entonces, ¿por qué no lo dejas?

—Prometió cambiar.

—Nicole… todos sabemos cómo es Daniel. Tú eres la única que se obstina en no aceptar la realidad. Siempre has soñado con vivir un cuento de hadas y, en lugar de ello, te estás conformando con el papel de la princesa de Super Mario, con la única diferencia de que tu salvador ha abandonado ese juego para probar otro —comenta Philippe, reflexivo.

—¿Por qué cuernos estás citando un videojuego viejo… y más que viejo, superviejo?

—¡Porque tu relación con Daniel es exactamente así, vieja y supervieja! —señala.

¿Cuánto pesan las palabras que encierran la verdad? Mucho, demasiado. Son pesadas como ladrillos que llueven sobre ti, que te encuentran incluso a pesar de que hayas hecho todo lo posible para buscar refugio. Hacen daño, golpean con fuerza tu rostro y tu corazón y te dejan aturdido.

Siempre he dicho que prefiero la verdad —aunque sea dolorosa— a una mentira. No obstante, en este momento estoy lista para tragarme mis palabras. Philippe no tiene pelos en la lengua; siempre ha sido directo, el más directo de todos mis amigos. De inmediato, Emy deja ver una expresión de disgusto. Tiende una mano hacia mí para infundirme valor.

—Dale otra oportunidad, Nicole, pero solo una. ¿Estás bien? —Respondo asintiendo con un movimiento apenas perceptible de cabeza y me trago las lágrimas—. Lo decimos por tu bien, cariño, porque te queremos mucho y eres nuestra amiga —añade.

No me dejan pagar el zumo y, tras despedirme de ellos, me dirijo apresuradamente hacia la estación de metro para emprender el regreso a casa. Aguardo el tren y, al sentir un escalofrío, me envuelvo con fuerza en mi abrigo. Son los primeros días de enero, las vacaciones de Navidad acaban de terminar y la temperatura exterior lo hiela todo. Por un instante deseo que también congele mi corazón, para no tener que volver a sentirme desilusionada y traicionada por mis propios sentimientos. Cuando las puertas del vagón se abren por completo, absorta como estoy, no espero a que la gente baje, avanzo decidida y me choco con alguien.

—¡Lo siento! —me apresuro a decir.

—No, discúlpame tú —me responden.

Un brazo rodea mi cintura para impedir que caiga y yo poso ambas palmas sobre su pecho. El contacto dura solo un segundo, los dos ponemos distancia de inmediato, avergonzados y sorprendidos, y entonces el tiempo se detiene. Frente a mí hay un par de ojos castaños, en un rostro enmarcado por cabellos algo largos y rebeldes del mismo color. Sonríe, acentuando un pequeño hoyuelo en su barbilla, mientras vuelve a ajustarse los cascos para escuchar música en su iPod y luego se va. Sacudo la cabeza para liberarme de una extraña sensación y me doy prisa en subir al tren. Regreso a casa con un nudo en la garganta, pero un inesperado wasap de Daniel hace temblar mi corazón.

Esta noche te llevaré al cine y luego a cenar.

Sin duda se trata de un mensaje estéril y apresurado, pero lo que cuenta es la intención. Daniel prometió cambiar, juró que le imprimiría a nuestra relación un poco de romanticismo y, aunque ha fallado con las flores, está demostrando que está dispuesto a hacer un esfuerzo.

* * *

—¡Emy, por favor, ven a buscarme! —le suplico en voz baja, encerrada en el baño.

—¿Nicole? ¿Qué sucede?

—¿Phil? —Tras unos instantes de silencio, mi cerebro sugiere rápidamente la respuesta, el motivo por el cual Philippe acaba de responder al teléfono de mi amiga—. ¡Oh, Dios! ¿Os he interrumpido? Estabais… Oh cielos, perdonadme.

—Nicole, ¿qué ocurre? —Emy recupera su móvil, pero yo continúo maldiciéndome por haber buscado su ayuda. Suspiro y, ya metida en aprietos, le explico rápidamente mi problema—. ¿Te ha llevado a ver una película de terror? Bueno… tal vez es para abrazarte durante la función. Creo que es algo romántico, ¿no?

—¡Daniel es un idiota, Nicole! ¡Déjalo! —interviene Phil, quien, por lo que parece, ha oído toda la historia.

Seguro que Emy ha activado el altavoz.

Estoy tentada de abandonar a mi novio en el cine, como me han sugerido, pero, al final y como siempre, sigo la loca voz instalada en mi cabeza —o en mi corazón— que me recomienda no tirar por la borda nuestra historia por una película de miedo, por un ramo de las flores equivocadas y por el total desinterés de Daniel hacia mí.

Por lo tanto, regreso a la sala, incluso a pesar de que hace tiempo ya que la segunda parte ha comenzado y que las palomitas se han terminado. Suspiro y me cuelgo de su cuello, esperando a que él me corresponda, que estire un brazo para abrazarme, de modo tal que pueda protegerme de las garras y