Democracia Directa y Democracia Representativa

El sistema democrtico griego es considerado un antecedente clsico de la

democracia directa. Esta forma de democracia se caracteriza porque los
ciudadanos intervienen directamente en las discusiones y las decisiones
polticas.||
Una ventaja de la democracia directa es que los ciudadanos intervienen
en el debate y en las decisiones que afectarn sus vidas. Sin embargo,
en las sociedades modernas, complejas y muy numerosas, es prcticamente
imposible de implementar. En la actualidad, sera imposible reunir a todos
los ciudadanos de los Estados democrticos en un lugar fsico, que esas
personas se conocieran personalmente y que pudieran tomar en conjunto las
decisiones acerca de las cuestiones pblicas.
La democracia representativa, propia de los Estados modernos, es una
forma indirecta de participar en el gobierno. En las democracias
representativas, las decisiones polticas son el resultado de deliberaciones
llevadas a cabo por personas elegidas por los ciudadanos a travs del voto.
El sufragio o voto es la institucin ms importante de la democracia representativa.
Los ciudadanos no participan directamente en las discusiones y
decisiones polticas; eligen a los delegados, representantes o gobernantes
que lo harn en su nombre. A travs de mecanismos de control popular
fijados por la Constitucin, los representantes deben dar cuenta del
cumplimiento de sus deberes. Como todos los ciudadanos, los
representantes y gobernantes deben respetar las leyes y, si no lo hacen,
pueden ser sancionados.
En las democracias representativas, la voluntad de los ciudadanos que
participan polticamente por medio del voto se canaliza a travs del
sistema de partidos polticos. Los partidos tienen que recoger las
demandas populares y convertirlas en propuestas de acciones de gobierno, a
travs de los representantes elegidos por el pueblo.
La democracia directa es un modelo utpico de participacin de la
mayora. Sin embargo, existen mecanismos que permiten una mayor
participacin poltica popular dentro de las democracias representativas.
El derecho de elegir gobernantes cada cierto tiempo y contar con un
sistema de divisin de poderes no garantiza un gobierno eficiente y

representativo. El control de la ciudadana ante los poderes de los Estados

debe estar previsto en los sistemas democrticos.
La participacin constante de ciudadanos y ciudadanas garantiza que quienes
ejercen el gobierno defiendan los intereses de la comunidad, por encima de
sus intereses personales.
La Constitucin de la mayora de los pases democrticos establece
principios y normas que permiten la participacin directa y constante de la
ciudadana en los diferentes espacios de la vida nacional. Uno de esos
mecanismos es, por ejemplo, la consulta popular y la iniciativa popular.
DEMOCRACIA

El concepto conocido en espaol como democracia tiene sus bases en el

antiguo griego y se forma al combinar los vocablos demos (que se traduce
como pueblo)

y krats (que

puede

entenderse

como poder y gobierno). La nocin comenz a ser empleada en el siglo

V A.C., en Atenas.

En la actualidad, se entiende que la democracia es

un sistema que permite organizar un conjunto
de individuos, en el cual el poder no radica en una
sola persona sino que se distribuye entre todos
los ciudadanos. Por lo tanto, las decisiones se
toman segn la opinin de la mayora.
Tambin se entiende como democracia al conjunto de reglas que determinan
la conducta para una convivencia ordenada poltica y socialmente. Se
podra decir que se trata de un estilo de vida cuyas bases se encuentran en el
respeto a la dignidad humana, a la libertad y a los derechos de todos y cada uno
de los miembros.

En la prctica, la democracia es una modalidad de gobierno y de

organizacin de un Estado. Por medio de mecanismos de participacin directa
o indirecta, el pueblo selecciona a sus representantes. Se dice que la
democracia constituye una opcin de alcance social donde para la Ley todos los
ciudadanos gozan de libertad y poseen los mismos derechos, y las
relaciones sociales se establecen de acuerdo a mecanismos contractuales.
Las clasificaciones de gobierno impulsadas por Platn y Aristteles an
perduran en su esencia. Mientras que la monarqua es el gobierno que se
concentra en una nica persona, la democracia es el gobierno de la
multitud (Platn) o de la mayora (Aristteles).
Existen varios tipos de democracias. Cuando las decisiones son adoptadas en
forma directa por el pueblo, se habla de democracia directa o pura;
una democracia indirecta o representativa hace referencia al sistema
donde las decisiones son tomadas por aquellas personas a los que el pueblo
reconoce como sus representantes legtimos, los cuales son elegidos a travs
de un sufragio por todos los ciudadanos; y estamos frente a una democracia
participativa cuando el modelo poltico permite que los ciudadanos se
organicen para ejercer influencia directa sobre las decisiones pblicas.
La forma ms comn en la que se ejerce la democracia hoy en da es
en sistemas

representativos,

los

cuales

pueden

ser: presidencialistas (con un poder ejecutivo con una cabeza bien definida,
como es el caso de las repblicas con el presidente, al cual lo ayudan los
ministros y secretarios), parlamentarios (un grupo de personas forman el
parlamento en torno al cual giran las acciones de gobierno. Existe un presidente
pero tiene poderes restringidos) y sistemas de colegiados (una combinacin
entre sistemas parlamentarios y presidencialistas, donde al poder ejecutivo lo

integran varias personas escogidas por el parlamento, las cuales van turnndose
el cargo de presidentes).
Algunos

conceptos

importantes

al

hablar

de

democracia

son

el referendum (derecho del pueblo a rechazar o aprobar las disposiciones de

los legislativos), plebiscito (votacin en la que el pueblo responde a una
propuesta hecha por el gobierno sobre temas del estado de inters fundamental:
cambio de forma poltica, asuntos internacionales como problemas de fronteras,
etc), iniciativa popular (el pueblo presenta al gobierno una proposicin sobre
proyectos de leyes o temas de incumbencia poltica o ciudadana), recall o
revocatoria (el pueblo puede anular decisiones del gobierno a travs del voto
popular y tiene derecho a apartar a determinados funcionarios si no
desempearan bien su labor), y jurados (el pueblo integra los llamados jurados
populares para colaborar con el poder judicial).
Es posible construir una democracia real?
Para que exista una democracia real, de cualquiera de los tipos antes
mencionados es necesario que se cumplan ciertas leyes: soberana popular,
libertad e igualdad. Las tres palabras que definen este estilo de vida
representado por un gobierno escogido por los ciudadanos.
La soberana popular asegura que todos los ciudadanos como seres humanos
inteligentes y libres tienen derechos y pueden responder obedientemente
ante los rganos instituidos en comn acuerdo con el resto de los ciudadanos.
Cabe sealar que la palabra soberano deriva del trmino del latn que significa el
que se encuentra sobre todos los dems.
La libertad en un Estado democrtico es de tipo jurdica e individual. La
primera, se refiere al derecho del ser humano para obrar por s mismo con total
derecho a decidir por sobre sus actos, siempre y cuando su deseo no vaya en

contra de las leyes (las cuales

han sido aceptadas por el pueblo
de forma unnime). Por su
parte, la libertad individual se
refiere a la esencia de seres
inteligentes y libres que todo
ciudadano posee desde el preciso
instante de su nacimiento.
La

igualdad

que

propone

la

democracia,

asegura

que

todos

los

ciudadanos deben tener las mismas oportunidades y los mismos deberes

frente a la ley (igualdad jurdica).
Para cerrar esta definicin, cabe sealar que democracia no es antnimo
de rgimen tirano (dictadura), como suele creerse, sino de aristocracia. La
aristocracia es una estructura poltica y social de tipo vertical, donde cada
ciudadano recibe una cantidad de derechos y obligaciones en funcin del estatus
social que tenga. Una democracia tiene una estructura horizontal porque el
pueblo tiene el poder, aunque a simple vista sea gobernado por una persona
poltica.
Desgraciadamente, la democracia contina siendo un bien preciado difcil de
alcanzar. Es difcil encontrar una democracia que en verdad funcione,
principalmente por la falta de informacin y de desinters del pueblo,
que se amolda a las leyes y termina cediendo sus derechos al grupo poltico de
turno, el cual en su ambicin de poder y dinero, deja a un costado palabras
como plebiscito o revocatoria y toma las decisiones como si dirigiera
una monarqua o un gobierno aristocrtico. Puede que la democracia no sea la
forma de gobierno ideal, si se amolda a un sistema econmico liberal como el
que nos rige, pero posiblemente podra ser mucho ms recomendable si

existiera de forma real y no simplemente como una teora que parece nunca
ponerse en prctica.

Lee todo en: Concepto de democracia - Definicin,

es http://definicion.de/democracia/#ixzz3c8CYoZO6

Significado

Qu

palabra democracia est muy de moda en los discursos demagogos de los gobiernos
latinoamericanos, pues se jactan de gobernar bajo una democracia que reconoce los derechos
de todas las personas. Lo que importa realmente es que entendamos que existen distintos tipos
de democracia.
Que es la democracia?
La palabra democracia no siempre tuvo connotaciones positivas. Democracia viene del griego
antiguo, gobierno por el pueblo, y ellos usaban la palabra como un sistema que deba ser
evitado. La democracia fue opuesta a la monarqua (gobierno por uno), oligarqua
(gobierno por pocos) y aristocracia (gobierno por los mejores).

Para los griegos, la democracia fue asociada con

tres defectos mayores: la mayora

poda usar su poder para oprimir a la

minora; el pueblo fcilmente poda ser

llevado

por una onda de emocin y pasin, no

conducido por la razn; y el pueblo poda ser
motivado por su inters particular, a
costa de los intereses de la sociedad
como entidad. Por esto, una forma especial de democracia, llamada democracia liberal y
representativa, fue desarrollada para tratar de combinar las virtudes de la democracia, evitando
o minimizando los peligros potenciales. Es una versin de esta ltima la forma democrtica que
hoy vuela por algunos pases del mundo.
Abraham Lincoln, en su famoso discurso de Gettysburg, durante la guerra civil norteamericana,
procur la definicin clsica de la democracia. Democracia era gobierno del pueblo, por el
pueblo y para el pueblo. Su definicin plante cuatro preguntas, a las cuales la democracia
liberal contesta en una manera muy particular.
Quin es el pueblo?

La respuesta natural sera: todos en una sociedad. Lo ideal sera que las decisiones requieran
el acuerdo de todos. Sin embargo, la democracia liberal adopta el principio de gobierno por la
mayora es decir el voto mayoritario, aunque hay variaciones sobre qu constituye una mayora
(simple, absoluta o la que fuere). No obstante, hay un reconocimiento que las mayoras pueden
ser opresivas hacia las minoras, y por lo tanto, existe una forma de proteccin a los derechos
de las minoras que se denomina y ha sido descrita como gobierno de la mayora con
derechos de la minora.
Gobierno del pueblo
Esto nos lleva a la pregunta siguiente, sobre qu cosas debera gobernar el pueblo? Y ms
importante an, Qu decisiones deberan ser tomadas por el pueblo en tanto individuos,
familias, empresas y asociaciones, y qu debera ser tomado colectivamente por el estado?
Si todas las decisiones fueron tomadas democrticamente por el colectivo, no habra ninguna
libertad. La sociedad estara bajo un rgimen totalitario que dominara todo. Sera una tirana
de la mayora. Por el contrario, la democracia liberal cree en un gobierno limitado. La mayora
no puede estar autorizada a decidir cualquier cosa que le parezca. Por esto, se opone a la
dominacin completa por el gobierno, incluso por gobiernos llamados democrticos.
Gobierno por el pueblo
El tercer aspecto matiza la forma de gobierno; siguiendo la frase de Lincoln, se trata de
identificar cmo el pueblo har gobierno.
Algunas personas creen que el pueblo debe gobernar de forma directa. Tericamente sera
posible dotar a toda la poblacin de una computadora en la cual podran registrar su voto en
cada asunto, y as la mayora de los votantes podra definir la poltica del gobierno. Sin
embargo, el estado debe existir para servir al pueblo y el pueblo no existe para servir al estado.
Es por esto que las personas en fin de tener tiempo de vivir su vida propia y desinteresada por
la poltica deben elegir representantes legislativos (y a veces ejecutivos). Estos representantes
deben tener el tiempo, la capacidad y carcter como para considerar decisiones colectivas,
debatir los mritos y demritos de acciones particulares, y tomar una decisin por cuenta del
pueblo como entidad.
La democracia liberal a veces est descrita como democracia representativa o democracia
indirecta. En algunas democracias liberales, se pueden hacer un referndum para cambiar la

naturaleza de un sistema constitucional o las reglas fundamentales bajo las cuales el pueblo
est gobernado.
Gobierno para el pueblo
La cuarta y ltima pregunta es: Cmo decidir qu es para el pueblo? Cmo se identifican
los intereses del pueblo?
Cuando las decisiones se toman, el inters de cada uno debe ser considerado, a pesar de que
no todos pueden ser satisfechos. El problema ocurrir cuando estos grupos promuevan sus
propios intereses particulares o especiales y el gobierno no pueda ignorarlos. Sin embargo, la
poltica debe reflejar un inters pblico ms amplio y general. La democracia representativa
permite que todos los grupos tengan la oportunidad de expresar sus intereses y opiniones.
Entonces, en una democracia liberal, los distintos grupos son estimulados a presentar sus
intereses y opiniones, pero no deben tomar las decisiones ellos mismos. Esto les toca a los
representantes elegidos, que son los responsables ante el pueblo, los votantes.

Qu es Democracia participativa:
La democracia participativa es un sistema de organizacin poltica que otorga a
los ciudadanos una mayor, ms activa y ms directa capacidad de intervencin e
influencia en la toma de decisiones de carcter pblico.
En este sentido, podemos entender la democracia participativa como una
evolucin moderna de la democracia directa de la Antigua Grecia, donde los
ciudadanos, su voz y voto, tenan una influencia y un peso especfico real en todas
las decisiones de carcter pblico de las ciudades-Estado.
Es por ello que la democracia participativa asume como uno de sus objetivos
que el ciudadano no limite su papel dentro del sistema democrtico al ejercicio del
sufragio, como ocurre en la democracia representativa, sino que asuma un rol
protagnico, activo y propositivo dentro de la poltica, tanto a nivel comunitario,
como regional y nacional.
De esta manera, uno de los retos de la democracia participativa es crear una
sociedad integrada por ciudadanos activos, organizados y preparados para asumir
un papel dinmico en la escena poltica; individuos a quienes, desde la propia
escuela, se les eduque para participar en este sistema poltico.

Bsicamente, se persigue que el ciudadano se involucre en las decisiones que le

afectan,

proponiendo

iniciativas,

promoviendo

asambleas

debates,

pronuncindose a favor o en contra de una u otra medida, as como vigilando y

verificando su implementacin.
Ahora bien, cmo puede el individuo asumir realmente un rol participativo y
protagnico? En este sentido, el ciudadano cuenta con diversos mecanismos
prcticos de participacin que van desde la formulacin de iniciativas, reformas
o soluciones en asambleas ciudadanas o ante instancias ejecutivas o legislativas,
hasta la activacin de mecanismos de consulta, como el referndum o el plebiscito,
ya sea para la sancin o derogacin de una ley, ya para la revocacin del mandato
de un gobernante.
El

ideal

que promueve

el sistema democrtico participativo es

el

de

unasociedad ms justa, plural y con mayor inclusin social, que se reconozca

en los valores de la concertacin, la tolerancia y la colaboracin.
No obstante, es importante subrayar la naturaleza hbrida de la democracia
participativa (de all que haya quien la denomine semidirecta), pues esta, ms que
constituir un sistema en s mismo, se puede comprender como prctica
complementaria de la democracia representativa para reforzar la participacin
ciudadana.
Algunos pases de Latinoamrica, como, por ejemplo, Venezuela o Colombia,
autodenominan su sistema democrtico como participativo, si bien la consolidacin
de este modelo se encuentra an en proceso.