HISTORIA DE TLAXCALA (*)

PARTE I
De los más antiguos horizontes, desde el prehistórico hasta el preclásico y
formativo (25 mil años a. de C. Hasta el siglo V de esta era), poco o nada se
ha encontrado en Tlaxcala que denote vestigios de la existencia humana en
sus tierras. En los valles de Tlaxcala, Panotla y Nativitas, que anteriormente
fueron regiones lacustres, se han hallado partes óseas (molares, fémures,
costillas) de animales gigantescos, anteriores a la presencia del hombre, Los
primeros habitantes del territorio tlaxcalteca debieron ser los gigantes o
quinametin (quinatzin) que moraban en la región poblano-tlaxcalteca, al
parecer de origen teotihuacano u otomí. Estos fueron desalojados por otros
grupos étnicos más evolucionados, los olmecas y xicalancas (gentes del
lugar de las canoas), con marcada influencia maya. Parece que los olmecas
penetraron en la altiplanicie mexicana hacia los valles poblano-tlaxcalteca y
de México, pues aún en 1168 tenían a Cholula (Cholullan) como su santuario
supremo.

Prueba de lo anterior son los yugos que se han encontrado en la región de

Atlangatepec y que son exclusivos del área huasteca-totonaca. Tanto el
chacmol que se ha denominado de Tlaxcala (actualmente en el Museo
Nacional de Antropología) como el monolito encontrado en Tizatlán llamado
“Dios Jaguar de Molinahtla”, son de influencia olmeca-tolteca-maya. Los
olmeca-xicalancas, fundaron su capital en Cacaxtla, en cuyas ruinas se han
descubierto pinturas de suma importancia, y varias poblaciones que hoy
tienen cierto valor arqueológico, como Mixco, Xochitecatl (Xochitecatitla),
Tenanyecac, Xiloxochitla y Xocoyucan. Estas pequeñas ciudades son
fortalezas rodeadas de fosos y trincheras en toda la redondez del cerro, en
cuya cúspide se encontraba el núcleo habitacional, que llegó a florecer hasta
principios del siglo XIII.

Empero, los olmeca-xicalancas también fueron expulsados por los tolteca-

chichimeca y por los chichimeca-poyauhteca. Una de las ramas tolteca, a
cuyos hombres se describe como nariz aguileña y cuerpo y labios delgados,
permanecieron en la Huasteca hasta los siglos V y VI, fecha en que
siguiendo la cuenca del río Pánuco se establecieron en el valle de Anahuac,
Morelos, Tlaxcala y Cholula. Los tolteca-chichimecas emigraron de la
decadente Tula, cuyo colapso sucedió en 1156. Los indicios de su
permanencia en esta área son evidentes en la cerámica y en el tipo de sus
construcciones. Aun en la actualidad existen poblados de origen otomí en la
región de Ixtenco y en los pueblos que rodean a la montaña Matlalcuéyatl;
sin embargo, la toponimia de la mayoría de esos lugares es de índole
náhuatl, lengua que hablaron los chichimeca-poyauhteca. Estos son los
teochichimecas o tlaxcaltecas, que formaban parte de las siete tribus

1
nahuatlacas que salieron de Chicomostoc (“Las Siete Cuevas”) hacia el valle
de México. Después de un largo peregrinar de norte a sur, buscando un
lugar donde aposentarse, llegaron en 1206 o sea Ome tecpaxíhuatl (“dos
pedernales”), a Puhuaxtlan o Poyahutlán, fundación tlaxcalteca en la orilla de
lago de Texcoco. Su expansión y progresos inquietaron a los acolhuas,
tecpanecas y texcocanos, pero muy especialmente a la gente de
Coatlichan, quienes les hicieron la guerra en 1330. Aunque victoriosos los
tlaxcaltecas, emigraron y después de otra penosa marcha llegaron a sus
tierras de promisión, expulsaron a los olmeca-xicalancas y mataron a su jefe
principal, Colopechtli. Otros grupos tlaxcaltecas se establecieron en
Tulancingo, Huauchinango, Orizaba, Zacatlán, Xilotepec y Xicochimalco.

A instancias de su dios Camaxtli y conducidos por su caudillo

Culhuatecuhtlicuanex, fundaron Tepeticpac en 1384, el primer señorío de la
que más tarde, en unión de Ocotelulco, Tizatlán y Quiahuiztlan, sería la
Antigua República de Tlaxcallan. En Tepeticpac construyeron templos y
habitaciones y se dedicaron a las labores del campo. Sus rápidos progresos
despertaron la envidia de los huexotzinca, cholultecas y mexicas, quienes
trataban de impedir que comerciaran con los pueblos de la costa. Los
tlaxcaltecas fueron a Tenochtitlán a demandar la libertad de comercio, pero
fueron conminados a pagar tributos y a postrarse como súbditos del
emperador mexica. Regresaron a su tierra y se previnieron para la defensa.

Así lograron, en todo tiempo, contener las frecuentes incursiones de los

huexotzincas, auxiliados por las tropas de Cholullan, Itzocan y
Tecamachalco y asesorados en estrategia y ejército por los mexicas. Las
tropas aliadas no lograron conquistar un solo palmo de tierra de Tlaxcallan,
pero tampoco los tlaxcaltecas consiguieron abrirse paso para comerciar, por
lo cual se privaron de la sal, el cacao, el oro, y las plumas. Al ser coronado
Moctezuma Xocoyotzin se reiniciaron con mayor ímpetu las hostilidades
contra Tlaxcallan, que no pudo ser sometida y en cambio logró imponer
severas derrotas a sus enemigos, entre ellas la que siguió a la cruenta
batalla que se desarrolló en el valle de Atlixco, donde murió el primogénito
de Moctezuma II. En estos combates destacaron los capitanes tlaxcaltecas
Umacatzin, jefe de Tepeticpac, quien murió en un hecho de armas;
Xicohténcatl el viejo, Xicohténcatl Axayacatzin, Tlehuexolotzin, Acatentehua
y, sobre todos ellos, Tlahuícole, de origen otomí y quien inmovilizado en una
ciénega, fue apresado, enjaulado y llevado ante el monarca mexica.

Este lo nombró su capitán general y le encomendó la campaña de la

Tarasca, que aunque no pudo considerarse un triunfo militar, sí fue rica en
prisioneros y en botín de guerra. Puesto en libertad, decidió no regresar a
Tlaxcallan en calidad de traidor y prefirió morir en el sacrificio gladiatorio,

2
matando a 6 guerreros águilas y tigres e hiriendo a más de 20, antes de ser
conducido ante el dios Huitzilopochtli, para que se le extrajera el corazón.

A pesar de las continuas contiendas y de las guerras floridas que proveían

de prisioneros para ser sacrificados ante los dioses, la prosperidad de
Tlaxcallan no decayó. De esta manera, Ocotelulco se convirtió en el mayor
centro comercial de los señoríos, en el que se hacían operaciones de
trueque con mercancías procedentes de tierra caliente. Al mismo tiempo
fueron perfeccionando su sistema político, sus ciencias y sus artes. En esta
época la República Antigua de Tlaxcallan estaba regida por un Senado
compuesto de cuatro personas distinguidas.

Al decir del cronista Cuellar Abaroa, este modo de clasificar la organización

político-social de los tlaxcaltecas ha sido muy discutido; pero como así lo
denomina la mayoría de los historiadores de la antigüedad, entre ellos
Bernal Díaz del Castillo y el propio Hernán Cortés en sus “Cartas de
Relación”, y además algunos otros recogieron una tradición oral semejante
al respecto, a mayoría de razón y mientras esto llega a dilucidarse, se
llamará República de Tlaxcallan. La nación estaba dividida en los señoríos
de Tepeticpac, Ocotelulco, Tizatlán y Quiahuiztlan. Abarcando un radio
aproximado de 50 leguas, tenía una población, de acuerdo con los relatos de
los cronistas antiguos, de 600 mil habitantes y contaba con otras
poblaciones como Teotlalpan, Tecoac, Hueyotlipan, Atlihuetzian y
Topoyanco.

Limitaba al norte con el estado de Zacatán, al este con el imperio azteca, al

sur con el estado de Tepeyac (Tepeaca) y las regiones de Cholullan y
Huexotzinco, y al oeste con el reino de Acaloacan y Texcoco. Constituía una
federación en el sentido riguroso de la palabra. Cada representante era
autónomo dentro de su señorío, pero tenía que reunirse con los otros para
resolver los negocios comunes a toda la República. Los cuatro deliberaban
sobre límites, paz, guerra, vías de comunicación y relaciones con otros
pueblos. Para las campañas militares delegaban en uno de ellos el poder y
los demás quedaban, mientras duraba la lid, a las órdenes de aquel a quien
habían nombrado jefe o generalísimo, pues la experiencia les había
enseñado que sólo por la unidad de mando y acción podían luchar y vencer
a sus contrarios, logrando así mantenerse libres. A cada uno de los señores
de las cuatro cabeceras les llamaban tecutlato, que equivale a senador, y su
exaltación era por orden hereditaria, excepto el de Quiahuiztlan, que era por
elección, estando excluidas las mujeres.

Esta forma de organización política era privativa de Tlaxcallan, en una época

en que todos los pueblos constituían monarquías e imperios absolutistas.
Nunca se rompió la armonía entre los cuatro senadores, ni se dio el caso de

3
que alguno manifestara disgusto por las resoluciones tomadas por la
mayoría. Además de las 4 cabeceras, la república se dividía en 30 feudos o
mayorazgos que se regían por las mismas leyes de sucesión y pagaban
tributos a los señores, ya reales o personales. Los mandatarios tenían, a su
vez, vasallos y jurisdicción sobre los pueblos. Estos mayorazgos, al igual
que los señoríos, no pasaban jamás a las mujeres, pero a éstas, al igual que
a los hombres que no heredaban el mando político, se les concedían tierras
y bienes suficientes.

Tenían como religión o teogonía la suma de creencias que recibieron como

herencia de sus antepasados los chichimecas y las que habían adoptado de
los olmecas, toltecas, mexicas, y otras familias indígenas del México antiguo.
Hablaban la lengua náhuatl y en menor escala el otomí. Se distinguieron por
la corrección y elegancia con que discurrían. Prueba de ello son los cánticos
que presentaron en un certamen poético convocado por el reino de Texcoco
en tiempos de Nezahualcóyotl, pariente que fue de los tlaxcaltecas,
habiendo obtenido éstos un sonado triunfo, igual que en otro concurso
semejante en Huexotzinco.

Se recuerda a los poetas Tecuanitzin, Camaxochitzin, Xicohténcatl el Viejo,

Xayacamachan (Tepolóhuatl) y Motenehuatzin. Crearon, además, una
administración de justicia muy severa, pues los jueces castigaban la
embriaguez, el adulterio y el hurto con la pena de muerte. La tenencia de la
tierra tenía como base primordial el calpulli, con sus diferentes divisiones, tal
y como funcionaban entre los mexicas. Los tributos sólo eran internos,
recaudados para el sostenimiento de la República. La grandeza de
Tlaxcallan estaba fincada en la familia, aunque existía la poligamia. El
casamiento era obligatorio a los 22 años de edad; quien no contraía nupcias,
al decir de los relatos de los cronistas antiguos, era trasquilado. La
educación hogareña era complementada por las instituciones del calmécac o
colegio para nobles y por el telpochcalli o escuela de los plebeyos.

Los Tlaxcaltecas llegaron a tener avanzados conocimientos astronómicos. A

falta de sal y azúcar, consumieron el tequexquite (mezcla de cloruro y
carbonato de sodio), el aguamiel de los magueyes y los panales de las
abejas. De varias plantas extraían colorantes y medicamentos. La tasa de
mortalidad era muy baja y solo aumentaba a consecuencia de las guerras.
Cultivaron la poesía, la música, la danza, el teatro, la escultura, la
arquitectura, la pintura y la cerámica. Utilizaban diversos instrumentos
musicales, entre ellos el huéhuetl, el teponaxtli, las flautas de barro y de
carrizo, los caracoles y los silbatos con agua. Poemas prehispánicos han
sido recopilados por Ángel María Garibay K. y por el doctor Miguel León-
Portilla.

4
Se conservan varias danzas, aunque un tanto alteradas; la más importante
es la conocida como Xochipizahua. “Las cartas de relación” de Hernán
Cortés y los relatos de Motolinia, Sahagún, Torquemada y Muñoz Camargo
hablan de la existencia de un teatro en Ocotelulco y de los autos celebrados
en las fiestas de Hábeas, ya en plena época colonial. La arquitectura casi
no dejó vestigios, salvo los altares de Tizatlán. Se recuerda la gigantesca
muralla encontrada por los conquistadores en los límites de la República y
los suntuosos palacios de los senadores.

Los altares de Tizatlán y Cacaxtla muestran primorosas pinturas de técnica

muy avanzada que representan motivos de penitencia, así como dibujos de
cráneos humanos y representaciones de alacranes y dioses. Estas pinturas
de los tlacuilos tlaxcaltecas denotan la misma técnica empleada en el Códice
Borgia. Piezas de cerámica policroma se conservan en el museo de Tizatlán,
en el museo de arqueología de la casa de la cultura (donado por el cronista
Crisanto Cuellar Abaroa), en el Nacional de Antropología, en colecciones
particulares y muchas veces a flor de tierra en los añejos poblados de la
entidad.

PARTE II
A la llegada de los conquistadores españoles, en 1519, gobernaban las 4
cabeceras los caciques Tlahuexolotzin, Maxixcatzin, Xicohténcatl y
Citlalpopocatzin. Hernán Cortés, informado de la enemistad que había entre
los mexicas y los tlaxcaltecas, propuso a estos últimos, por conducto de una
embajada de cempoaltecas, que les permitieran el paso por sus tierras y se
aliaran con él contra el imperio de Moctezuma Xocoyotzin. Al decir de varios
cronistas, los senadores discreparon en sus puntos de vista, pues mientras
Maxixcatzin, usando sus grandes dotes de orador, se empeñaba en una
alianza, Xicohténcatl el viejo pugnaba porque se combatiera a los invasores.
Fue Xicohténcatl Axayacatzin, gobernante junto con su padre del señorío de
Tizatlán y jefe general del ejército de la república, quien con mayor ardor
propuso que se atacara a los españoles, atribuyéndose la frase histórica de
que los iberos no eran dioses –aludiendo la profecía de Quetzalcoatl- y que
no sería lo mismo ser vencedores en Tabasco que invencibles en Tlaxcala.

Este enérgico discurso influyó en la celebración del senado, que en definitiva

votó por la guerra. El Joven Xicohténcatl salió a combatir a las huestes de
Cortés, quien impaciente por no recibir contestación a su instancia, salió de
Ixtacamaztitlan y penetró al territorio de la república por la cañada que hoy
llaman de “la Mancera”, donde el 31 de agosto se encontró con la muralla de
piedra de un estadio y medio de altura y 20 pies de ancho, coronada por un
pretil para poder pelear desde arriba y con una sola entrada a manera de
revellín para obstaculizar el paso.

5
La enorme construcción unía una sierra con otra y cerraba completamente la
entrada hacia los valles; servía de frontera y en esos precisos instantes se
encontraba desguarnecida. Los otomíes de Tecoatzinco, bajo las órdenes
del señor de Tecoac, Tochpacxochiuilli, había hostilizado a los intrusos que
andaban en busca de víveres; les mataron un caballo, pero sufrieron la
pérdida de 17 guerreros. El 2 de Septiembre se presentó Xicohténcatl al
frente de su numeroso ejército y obligó a Cortés a librar un combate en las
cercanías de un desfiladero, en el cual quería el joven guerrero inutilizar la
caballería y los cañones del conquistador; pero éste replegó a sus hombres
hacia campo raso, donde hasta la puesta del sol los hispanos destrozaron
por su mejor estrategia y armas a los indígenas.

Aun así, los tlaxcaltecas hirieron a 15 soldados españoles y mataron a otro y

a cientos de cempoaltecas. Cortés se refugió en un teocali que se
encontraba en el cerro de Tzompantzinco, donde después de dos días de
descanso mandó al senado nuevas proposiciones de paz y alianza, que
fueron rechazadas. El 15 de septiembre se libró una cruenta batalla en los
llanos de Tecoatzinco, que después le llamaron de Covadonga, en el que
fueron vencidas las armas tlaxcaltecas por la superioridad del armamento de
los castellanos y porque los capitanes Chichimecateutli y Acxotécatl
Cocomitzin no entraron en acción. Varios soldados de Cortés manifestaron
que mejor sería regresar a la Villa Rica de la Vera Cruz, pero ante la
insistencia del extremeño los descontentos decidieron continuar
combatiendo.

El cuartel español era hostilizado por los aborígenes. Cortés tuvo

conocimiento de que iba a ser atacado por la noche, porque según los
indígenas los hijos del sol no podrían luchar en la oscuridad, y los atacó
sorpresivamente con su caballería, derrotando de nueva cuenta a los
tlaxcaltecas. Fue entonces cuando el senado optó por buscar la paz y la
amistad con los invasores, precisamente cuando Cortés estaba enfermo de
calenturas y sus hombres se hallaban espantados y fatigados. Una
prolongación de la lucha habría podido dar el triunfo a los tlaxcaltecas.
Obligado por el Senado, Xicohténcatl se presentó ante Hernán Cortés y le
dijo que él y no el senado le había hecho la guerra, teniéndolo como
enemigo porque iba acompañado de los aliados de Moctezuma y que,
amando a su patria, deseaba que conservara su independencia con tanto
esfuerzo defendida contra los mexicas; y añadió que los tlaxcaltecas serían
tan fieles en la paz como firmes habían sido en la guerra.

Embajadores aztecas felicitaron a Cortés por la victoria lograda,

manifestándole que no fuera a Tenochtitlán porque sería muy dificultoso el
caminar por tan malas rutas y que no pasara por Tlaxcallan porque moriría
asesinado, pues estaban seguros de un engaño. Los conquistadores,

6
después de pasar por Atlihuetzia, llegaron a Tizatlán el 23 de septiembre,
donde recibieron grandes honores y obsequios, y se les aposentó en los
palacios de Xicohténcatl el viejo.

Durante su permanencia en la república, se les entregaron a los españoles

varias doncellas de la nobleza tlaxcalteca, entre ellas Matlax Capatl (“alas de
ave”), que al bautizarse se llamó doña Elvira y fue dada a Velásquez de
León en calidad de esposa indígena, muriendo ambos en los combates de
Tenochtitlán; Zicuetzin, hija de Atlapatlzin, principal de Ocotelulco; una hija
de Alonso Quauhtimotzin, jefe de Topoyanco, otorgada a Jerónimo de
Aguilar; Tecuilhuatzin, llamada María Luisa, esposa de Pedro de Alvarado, a
quien acompañó a la conquista de Guatemala y El Salvador y a su viaje a
Ecuador y al Perú, y quien fue la madre de la primera mestiza guatemalteca,
Leonor de Alvarado; su hermana Lucia, hija también de Xicohténcatl el viejo,
unida a Jorge de Alvarado e iniciadora de varias familias de Guatemala, El
Salvador y Nicaragua; y otras más, que al ponerse su nombre de pila fueron
destinadas a Gonzalo de Sandoval, Cristóbal de Olid y Alonso de Ávila.

Acontecimiento sobresaliente fue el bautismo de los cuatro senadores,

quienes teniendo como padrinos a Hernán Cortés, Pedro de Alvarado,
Gonzalo de Sandoval y Cristóbal de Olid, adoptaron ante el clérigo Juan
Díaz los nombres de: Vicente Xicohténcatl, Lorenzo Maxixcatzin, Bartolomé
Citlalpopocatzin y Gonzalo Tlahuexolotzin. Al mismo tiempo se designó a
Diego de Ordaz para que en compañía de dos españoles y varios indígenas
tlaxcaltecas ascendieran hasta el cráter del Popocatepetl. Cuando a Cortés
le faltó pólvora, recordó los informes de Ordaz y envió a Montaño al volcán a
extraer azufre, con el cual fabricó explosivos en abundancia.

Después de haber estado 20 días en Tlaxcala, las huestes de Cortés y 6 mil

guerreros tlaxcaltecas salieron con rumbo a Cholullan, donde el extremeño
ordenó una espantosa matanza. Regresó a Topoyanco a conferenciar con
los senadores y nuevamente emprendió viaje a Cholula, Calpan, Paso de
Cortés, Cuauhtechacatl, Amecameca, Tlalmanalco, Ayotzinco, Chalco,
Mizquic, Tlahuac e Iztapalapan, donde se alojó en los palacios de
Cuitláhuac. El 8 de Noviembre entreban Cortés y sus tropas a Tenochtitlán y
en la bifurcación de las calzadas de Iztapalapan y Coyohuacan se encontró
con el emperador Moctezuma, para continuar hasta el seno mismo de la
capital mexica. Acontecimientos posteriores condujeron a la Noche Triste y
al sitio a Tenochtitlán. En la toma de la capital mexica fue decisiva la
participación de los tlaxcaltecas y de gran número de tribus que, cansadas
de pagar tributo a los aztecas, se habían aliado a los españoles.

Cortés dirigió personalmente la reedificación de México-Tenochtitlán, cuando

mandó descubrir nuevas provincias que le servirían como colonias para

7
consolidar la conquista que penosamente había conseguido en el valle de
México con la ayuda de sus aliados indígenas. Los Tlaxcaltecas,
acompañando al propio Cortés y a sus capitanes, conquistaron y colonizaron
el Distrito Federal, Puebla, Hidalgo, México, Morelos, Sonora, Sinaloa,
Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca, Chiapas,
Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, Veracruz, Tabasco,
Campeche, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí, Aguascalientes,
Guanajuato, Querétaro, las Californias, Nuevo México, Arizona, Texas,
Florida, Guatemala, San Salvador, Honduras y Nicaragua y aun llegaron a
Ecuador, Perú, Cuba, República Dominicana, Canadá, Alaska y Filipinas.

En muchos de estos lugares aún existen descendientes de tlaxcaltecas, así

como la toponimia impuesta por ellos. Debido a estas hazañas, los
tlaxcaltecas obtuvieron diversos privilegios, entre otros construir un gobierno
exclusivamente indígena, no pagar tributos, el derecho de portar escudo de
armas, usar el don de montar a caballo, hacer descubrimientos propios,
explotar minerales y cultivar las tierras que les fueron otorgadas.

El emperador Carlos V, por cédula del 19 de septiembre de 1525, extendió el

Obispado de Yucatán (que se había establecido por bula de León X del 24
de enero de 1518) hasta comprender todo Tlaxcala, Veracruz, Medellín,
Tabasco, el rio Grijalva y Chiapas, fijando la sede en Tlaxcala “en premio a
la lealtad con que le habían servido los tlaxcaltecas”. La diócesis
comprendía las provincias de Alvarado y Tamiahua, en el litoral del Atlántico,
y desde allí iba hasta la mar del sur, a la costa de Ayutla, en el Estado de
Guerrero, abarcando los actuales estados de Tlaxcala y Puebla, casi todo
Veracruz, tres distritos de Oaxaca; Ayutla, Chiapas, Tuxtla, Morelos y
Zaragoza en el de Guerrero, y el Soconusco, Chiapa y Villarreal (San
Cristóbal de las Casas) en Chiapas.

El 6 de junio de 1543 se cambió la sede del obispado a Puebla. El primer

obispo fue el dominico Fray Julián Garcés, consagrado en Granada el 1ro.
de diciembre de 1526; fijó su sede en el señorío de Ocotelulco, llegó a
Tlaxcala en 1527 y afines de ese mismo año consagró en Cuitlixco a fray
Juan de Zumárraga como primer obispo de México. Garces intervino para
que por bula pontificia se declarase a los indígenas hombres capaces de
recibir la fe cristiana.

Fundó en Tlaxcala el Hospital de la Encarnación, que posiblemente se

encontraba en un principio en el exconvento franciscano que se empezó a
edificar en el barrio de Cuitlixco, en Ocotelulco; estableció una escuela,
predicó en todo el territorio y participó directamente en la destrucción de los
teocalis e ídolos. Como los moradores de Tlaxcala se encontraban ocupados
en la conquista y colonización de otras provincias, los que se quedaron no

8
daban prisa a la construcción de la catedral ni de las casas para los
canónigos, lo que motivó que el prelado, de acuerdo con el virrey Antonio de
Mendoza, trasladara la sede y el cabildo eclesiástico a Puebla en 1539, pues
la primera acta capitular tiene fecha 22 de septiembre del propio año.

Los religiosos españoles y los indígenas construyeron verdaderas obras de

arte arquitectónicas. Aún se conservan algunas, y de otras solo quedan
vestigios. Al llegar los primeros 12 franciscanos en 1524, acordaron
repartirse el territorio en 4 porciones: México, Texcoco, Tlaxcala y
Huejotzinco. La tercera tenía como centro de operaciones el señorío de
Ocotelulco. Los primeros conventos que se construyeron en la entidad
fueron los de Tlaxcala, Hueyotlipan, Atlangatepec, Atlihuetzia, Tepeyanco,
Huamantla, Chiautempan, Ixtacuixtla, Totolac, Nativitas, Calpulalpan y
Texcalac.

El convento e iglesia de la Asunción de Tlaxcala está considerado como el

primero de la América Continental; el de Hueyotlipan, fundado en 1537, tenía
iglesia, capilla abierta, claustro y grandes corredores con arcos bellamente
labrados; el de Atlangatepec, ergido a principios de 1574, aunque construido
pobremente llegó a ser importante, porque era una venta del camino México-
Veracruz y desde allí se impartían servicios religiosos a Tlaxco,
Mimiahuapan y Tetla; el de Atlihuetzia (trazado por Cortés, según se afirma,
el 10 de enero de 1523, aunque es muy posible que se haya empezado a
construir hasta 1555), donde se encuentra la primera campana que se fundió
en América, el cual solo conserva algunos muros, la capilla abierta y valiosas
pinturas histórico-eclesiásticas, entre ellas una Sinagoga, un retrato del
clérigo Juan Díaz y el cuadro que representa la muerte de Cristobalito, el
primer mártir del cristianismo en Tlaxcala.

El de Tepeyanco, fundado en 1529, ahora en condiciones ruinosas, aunque

en proceso de restauración, el cual conserva la capilla abierta con cúpula y
pórtico de cinco arcos, pinturas anónimas, imágenes y púlpito de madera
tallada, pila bautismal de piedra, restos del órgano del coro, bellas celosías y
una bella fuente colonial del siglo XVI; el de Huamantla, iniciado en 1569,
importante como centro difusor de la fe entre los otomíes; el de
Chiautempan, terminado poco antes de 1585, que aparte de la iglesia tuvo
claustros alto y bajo, dormitorios, jardín, un inmenso atrio y una capilla posa,
del siglo XVII; el de Ixtacuixtla, semejante al anterior, cuya iglesia no se
terminaba todavía en 1585, utilizándose para el culto una capilla abierta que
actualmente está transformada en iglesia cerrada.

El de Totolac, completamente destruido, del que subsisten unos muros y

parte de la torre, desde el cual partieron los tlaxcaltecas que fueron a
colonizar las partes norte y noroeste de la Nueva España; el de Nativitas, ya

9
descrito en 1585 como viejo y decadente, pero del que aún puede admirarse
en la iglesia una pila bautismal tallada en piedra y orlada con el cordón
franciscano y algunas pinturas; el de Calpulalpan, modificado en los siglos
XVII t XVIII, muy bien conservado, con portada de tipo barroco, rosas góticas
en la arquivolta y bellas arcadas sostenidas por pilastras de madera; y el de
Texcalac, en estado ruinoso, que aún conserva una torre y la ventana
ajimezada del coro encuadrada en un alfiz, supervivencia del siglo XVI.

Consumada la conquista, se creó en Tlaxcala un gobierno presidido por uno

de los conquistadores y se instituyó el Ayuntamiento integrado por indios
principales, aunque encabezado por el funcionario español. La autoridad
eclesiástica tenía amplias facultades en la organización de la vida pública.
Conforme se fueron embargando y confiscando las tierras y los bienes
indígenas a favor de los españoles, se formaron multitud de ranchos y
haciendas. La división territorial de la Nueva España durante el siglo XVI
consistía en cinco provincias mayores, una de las cuales era Tlaxcala, que
posteriormente quedó disminuida por el auge que adquiría Puebla, que se
formó con terrenos tlaxcaltecas, 8 mil trabajadores semanales y gran
cantidad de dinero y colonos.

Al igual que en todo el territorio conquistado por los españoles, en Tlaxcala

los fuertes tributos en maíz y dinero eran carga pesada para la clase
indígena. Las Leyes expedidas en España a favor de los aborígenes fueron
letra muerta y aun cuando en 1529 la corte de Madrid declaró la libertad de
los indios, éstos continuaron sufriendo opresión y tiranía. Los caciques de
Ocotelulco, Tepeticpac, Quiahuixtlan y Tizatlán, representados en la persona
de Antonio de Guevara, Zacarías de Santiago, Diego de Téllez y Pedro de
Torres, asesorados magníficamente por el interprete e historiador Diego
Muñoz Camargo, fueron a España en 1583 para solicitar los privilegios y la
exención de impuestos que los hispanos habían ofrecido a la provincia de
Tlaxcala por su decisiva participación en la conquista de la Nueva España.
Sin embargo, esas ofertas se fueron olvidando. Al principio, los caciques y
algunos principales tlaxcaltecas no pagaban impuestos, pero al paso de los
años se les obligó a dar una cuota de maíz anualmente y luego se les exigió
dinero, que al decir de Lira y Ortega fue aumentando hasta 20 reales al año;
después se redujo el gravamen y en 1697, siendo la cuota de 13 reales,
rendía $ 17,944.75

Entre quienes recogían los tributos que Tlaxcala pagaba a España figuró el
gobernador indio Gregorio Nacianceno, de relevantes cualidades morales y
aptitudes para administrar. A él se debe la fundación del Hospital Real y la
expedición que fue a colonizar diversos lugares de la parte norte de México.
Su labor constructiva le acarreó enemistades y envidias, aun de parte de los
virreyes, y a la postre se le formó un juicio de residencia, se le destruyó y se

10
le confiscaron sus bienes. Al decir de Larrea y Cordero, entre las cargas
fiscales que soportaban los indios figuraban en primer término las “mandas”
para los santos, en virtud de las cuales el clero los despojaba de sus tierras
para darlas a los españoles, que con ellas formaban sus haciendas, a pesar
de estar prohibido por el gobierno. No menos onerosos eran los gastos que
hacían para recibir al nuevo virrey que iba a México y cuyos gastos
ascendían a 14 mil pesos.

En 1691, a causa de las heladas del año anterior, hubo en las provincias de
México, incluyendo a la de Tlaxcala, tanta escasez de productos agrícolas
que muchos indígenas murieron de hambre. Esto sucedía durante la
regencia del virrey Gaspar de Sandoval Silva y Mendoza, conde de Gálvez.
Como la falta de alimentos continuara en los años siguientes, en 1694
ocurrió una epidemia que llevó al sepulcro a millares de personas. En 1697
nuevamente apareció el hambre. Estos y otros hechos ocasionaron la
decadencia de Tlaxcala, principalmente el auge de la provincia de Puebla y
la emigración de trabajadores hacia diversas fundaciones y obras, en
particular las del desagüe del valle de México, donde murieron muchos.

En 1717 una plaga de langostas acabó con las cosechas. Entonces

operaban en Tlaxcala varias bandas de ladrones que asaltaban las
diligencias que transitaban por los caminos. La más famosa de ellas era de
“los tres pepes”, integrada por José Madera, José Manzano y José Núñez,
quienes fueron aprendidos y ejecutados por el capitán Vázquez Lorea en
1720. Dentro de esta ilícita actividad cobró fama Astucia, o el jefe de los
Hermanos de la Hoja, quien de acuerdo con la novela de Inclán purgó su
sentencia en la cárcel de Tlaxcala, después de haber sido apresado en la
barranca de La Viuda y de convalecer en Huamantla. El matlazahuatl,
introducido en su origen por el soldado negro Eguia, de la tropa de Pánfilo
de Narváez, ocasionó numerosas víctimas en 1737, que al decir de Lira y
Ortega debieron haber pasado de 50 mil. En el año del hambre, 1786, se
perdieron nuevamente las cosechas y volvieron a escasear los cereales y
otros artículos de primera necesidad.

El 4 de diciembre de 1786, a proposición de José de Gálvez, se dividió al

país en intendencias. Tlaxcala quedó adscrita a Puebla, pero por cédula del
2 de mayo de 1793 fue separada y quedó a cargo de un gobernador militar
independiente, situación que se conservó hasta 1821. Pese a que el
ayuntamiento de Tlaxcala había expresado un voto de confianza y fidelidad a
la Corona y de que se habían organizado algunos cuerpos militares para
mantener el orden ante la insurrección de 1810, no pocos pueblos
tlaxcaltecas decidieron abrazar abiertamente la causa independiente.

11
El mariscal Mariano Aldama, sobrino de los caudillos Juan e Ignacio del
mismo apellido, se presentó en los llanos de Apan en agosto de 1811, al
frente de una pequeña partida que llevaba amplias facultades otorgadas por
la Junta de Zitácuaro. Aldama aumentó considerablemente su guerrilla con
patriotas hidalguenses, poblanos y tlaxcaltecas, y hostilizó continuamente a
las tropas del gobierno virreinal, a las que a menudo quitaba sus armas. El
brigadier Ciriaco de Llano salió en septiembre de ese año rumbo a
Calpulalpan para batir a la fuerza de Aldama, fuerte ya en más de 700
hombres; sin embargo, fue sorprendido por éste en las cercanías de la
exhacienda de San Cristóbal Zacacalco.

Pese a la derrota, De Llano atacó nuevamente y obligó al insurgente a

retirarse hacia Apan y luego al rancho de San Blas, de la municipalidad de
Hueyotlipan, donde el propietario, José María Casalla, lo alojó y asesinó
mientras dormía. El teniente general Juan Francisco Osorno, en cuanto se
enteró del asesinato de su mariscal, se dirigió al rancho de San Blas e hizo
matar al traidor Casalla, cuyo cadáver, descuartizado, se expuso en público.
Los caudillos tlaxcaltecas que más problemas dieron a las fuerzas realistas
fueron Vicente Gómez, Antonio Guerrero, Antonio Arroyo, Miguel Serrano,
Juan Cortés, Máximo Machorro, Antonio del Casal, Mariano Pavón y Camilo
Suárez. Continuamente asediaron las poblaciones de Calpulalpan,
Huamantla, Tlaxco, Zacatelco y Tlaxcala.

PARTE III
Cruentas fueron sus batallas contra el brigadier Concha y contra De Llano.
Los tlaxcaltecas acudieron a reforzar las fuerzas del cura Mariano
Matamoros, quien derrotó a los realistas el 16 de octubre de 1813 en la
hacienda de San Pedro de San Agustín del Palmar. Varios otros tlaxcaltecas
colaboraron con su esfuerzo intelectual, entre ellos el doctor José Manuel de
Herrera, quien publicó diversos periódicos insurgentes formó parte de la
Suprema Junta de Chilpancingo, firmó la Constitución de Apatzingán como
representante de la provincia, y al correr de los años llegó a ser el primer
ministro de Relaciones Exteriores que hubo en el México independiente. La
constitución de Apatzingán fue signada también por el licenciado Cornelio
Ortiz de Zárate, diputado por la provincia de Tlaxcala y tlaxcalteca por
adopción.

En la plaza de Puebla, al decir de Lira y Ortega, los españoles hacían

ostentación de su poder y una parte de la guarnición podía salir de sus
fortificaciones para ir a castigar a 7 leguas de distancia a los pueblos
rebeldes. En Tlaxco, en el rumbo opuesto, se había situado Concha, con
fuerzas suficientes para contener la revolución. Tlaxcala quedó en medio de
esos dos puntos, gobernado por el coronel español Agustín González del
Campillo, bien querido del pueblo, quien abrió sin embargo sus puertas al

12
general Nicolás Bravo, perseguido tenazmente por el coronel Hevia. El
gobernador entregó entonces el poder a José María Avalos, quien inició sus
funciones con el cargo de alcalde primero.

Al consumarse la Independencia, después del “Plan de Iguala” y los

Tratados de Córdoba, Iturbide decidió integrar una junta provisional
gubernativa con varios individuos de prestigio, entre ellos el tlaxcalteca
Miguel Guridi y Alcocer, cura del Sagrario de México que había destacado
de Tlaxcala en las Cortes de Cádiz. Al proclamarse el “Plan de Casa Mata”,
Tlaxcala se unió a la causa republicana. A la caída de Iturbide, la diputación
tlaxcalteca al Congreso General se dividió en dos bandos: el primero se
negó a concurrir, pretextando asuntos personales; y el segundo, en unión del
jefe político José Joaquín de las Piedras, empezó a gestionar la erección de
Tlaxcala en estado de la república.

El estado de Puebla, que tenía pretensiones anexionistas, aprovechó la

actitud de los diputados disidentes y el apoyo de los ayuntamientos de:
Huamantla, Hueyotlipan, Ixtacuixtla, Apetatitlán y Yauhquemehcan, para
trabajar en el sentido de sus propósitos. Sin embargo, los ayuntamientos de
Tlaxcala, Chiautempan, Teolocholco, Zacatelco, Nativitas y Xaltocan
apoyaron la iniciativa soberanista. La solución que dio el Congreso no fue ni
una ni otra, pues el 22 de noviembre de 1824 declaró Territorio a Tlaxcala.
Continuó siéndolo después de la ley del 3 de octubre de 1835, que cambió el
sistema federal por el centralismo; y conforme a las leyes constitucionales de
1836, que convirtieron a los estados en departamentos, la entidad fue
agregada al de México, situación que duró hasta 1843, de acuerdo con las
bases orgánicas.

A consecuencia del “Plan de Guadalajara”, Tlaxcala quedó sujeta a los

Supremos Poderes y se nombró jefe político a José Cristóbal Herrera
asistido por una junta de 7 vocales propietarios y otros tantos suplentes. En
Mayo de 1847, al sancionarse el Acta Constitutiva y de Reforma, Tlaxcala
recobró su carácter de territorio federal. Durante la intervención
norteamericana, de 1847, los tlaxcaltecas militaron bajo las órdenes del
coronel Felipe Santiago Xicohténcatl (tlaxcalteca) y en las columnas de
Nicolás Bravo e Ignacio Ormachea y Ernáiz. Una vez ocupada la ciudad de
México, los invasores avanzaron hacia Tlaxcala y el 9 de octubre fueron
detenidos y derrotados en Huamantla por las fuerzas de Eulalio Villaseñor,
que defendía la plaza y cuidaba la retirada del general Santa Anna del acoso
del general Lanne, que iba tras él al frente de 3 mil hombres.

Con el carácter de jefe político llegó a Tlaxcala en 1848 el liberal Ignacio

Ramírez, quien pretendió formular, junto con la diputación territorial, el
Proyecto de Organización del Territorio. Separado pronto de sus funciones,

13
fue sustituido por el licenciado José Manuel Saldaña, quien inició de nueva
cuenta las gestiones para que Tlaxcala tuviera otro tipo de organización
política. Con fundamento en la “Ley de Diputaciones Territoriales” del 7 de
septiembre de 1849, los legisladores locales nombraron jefe político al
general Ignacio de Ormaechea y Ernáiz, y éste expidió el estatuto orgánico
del territorio de Tlaxcala, que fue aprobado por el Congreso General y
sancionado por el presidente de la república, general Mariano Arista, en
1851.

Después de la renuncia de Arista y de los convenios celebrados el 7 de

febrero de 1853, mediante los cuales se constituía la última dictadura de
Santa Anna y cesaba nuevamente el federalismo, se buscó el voto de
Tlaxcala en apoyo de su Alteza Serenísima, para lo cual los conservadores
otorgaron a Tlaxcala el rango de Estado, que sería efímero. El 15 de Agosto
de 1855 Tlaxcala se adhirió al “Plan de Ayutla”, que determinó la caída de
Santa Anna y localmente la del jefe político general José Joaquín Reyes.
Conforme al artículo 4to de ese plan, se nombró jefe de la revolución en
Tlaxcala al licenciado Guillermo Valle y éste designó como parte integrante
del consejo de gobierno a la diputación territorial, expidió el “Estatuto
Orgánico” que regiría provisionalmente el territorio, adoptó el título de
gobernador provisional e hizo nombramientos para formar el poder judicial.

Al iniciarse las sesiones del congreso constituyente de 1856-1857, los

tlaxcaltecas reanudaron sus gestiones para que Tlaxcala fuera elevado a la
categoría de Estado. El 29 de octubre de 1856, ante la gran comisión de
división territorial, el diputado José Mariano Sánchez exhortó a los demás
legisladores para que dieran su apoyo a los tlaxcaltecas que luchaban
porque “se respetara el soplo de vida que conserva una civilización de
las más antiguas e ilustres de nuestro país”.

El 26 de noviembre se dio lectura al dictamen y el 9 de diciembre fue

aprobado por 75 votos a favor y 13 en contra, en cuya virtud Tlaxcala fue
erigido en Estado Libre y soberano de la República. El 5 de febrero de 1857
se promulgó la “Constitución Federal de los Estados Unidos Mexicanos” y el
día 12 la Ley Electoral. De acuerdo con el artículo transitorio de ésta, el
primer vocal del consejo de gobierno expidió, en ausencia del gobernador
provisional Guillermo Valle, la convocatoria del 7 de abril para las elecciones
de gobernador y de diputados al primer congreso constituyente local.

Los comicios se celebraron pacíficamente los días 3 y 17 de mayo; el

congreso constituyente abrió su período de sesiones el 1ro de junio y
declaró gobernador constitucional al licenciado Guillermo Valle. El 30 de
septiembre los diputados firmaron la “Constitución Política del Estado” y el 3
de Octubre el gobernador se presentó en el congreso para jurar su

14
observancia. En 1863 se agregaría a la entidad la municipalidad de
Calpulalpan, segregada del Estado de México.

El 17 de diciembre de 1857, el general Félix Zuloaga se pronunció en

Tacubaya y proclamó un plan según el cual dejaba de regir la Constitución
del 5 de febrero anterior y se otorgaban facultades omnímodas al presidente
Comonfort. El día 18 el gobernador de Tlaxcala recibió un mensaje en que
se le pedía que apoyara el golpe de estado; convocó al congreso local para
que desconociera la constitución y recibió una abierta negativa; pero ante la
presión del general Etchegaray, secundó al fin el plan, con parte de la
guarnición y algunas autoridades, mientras los diputados disolvían el
congreso.

El general Miguel Negrete llegó el 6 de enero de 1858 y puso en vigor

nuevamente la Constitución, y el gobernador Valle se separó de su cargo. El
día 9 la guarnición de la ciudad aumentada considerablemente con la
Guardia Nacional, marchó rumbo a Tlaxco para unirse a las fuerzas del
general Miguel C. Alatriste, donde había vuelto a reunirse el congreso, el
cual nombró al licenciado José Manuel Saldaña Gobernador interino. Este y
las fuerzas leales fueron alejándose cada vez más de la entidad, pero a la
caída de la ciudad de Orizaba en manos de Etchegaray, retornaron al
Estado y se instalaron en Chiautempan.

El 8 de mayo de 1858 un decreto del presidente conservador dio

nuevamente a Tlaxcala el carácter de Territorio, con capital en Huamantla.
Los tlaxcaltecas liberales integraron legiones y guerrillas que combatían a
los conservadores causándoles pérdidas y derrotas. Entre los guerrilleros
más distinguidos figuró el general Antonio Carvajal, quien el 31 de mayo de
1858 atacó Tlaxco, donde se encontraban los conservadores Islas, Fonchi y
Astiti. El 10 de junio las fuerzas reaccionarias del general Manuel Escobar
ocuparon Tlaxcala, Chiautempan y Apetatitlán, desalojando de ellas a las
tropas liberales del comandante Cirilo León.

El 5 de Septiembre se reunieron en Atlangatepec varios constitucionalistas,

entre ellos Antonio Rojas, Juan Mendieta y Simón Saldaña; nombraron jefe a
Carvajal y éste dirigió la toma de Tlaxcala el día 7, que culminó tras 8 horas
de combate con el asalto al Palacio de Gobierno. Procedentes de Puebla y
de Texmelucan, el 10 de octubre llegaron las tropas conservadoras, que
atacaron a los liberales por dos frentes, llegando hasta Totolac, donde
incendiaron el pueblo y persiguieron a los constitucionalistas que se
refugiaron en el cerro Blanco; éstos trataron infructuosamente de recuperar
Apetatitlan y Tlatempan.

15
En el resto de 1858 se combatió en Tlaxco, el 18 de noviembre; en
Huamantla, el 19, entre la guerrilla de Carvajal y los reaccionarios de El
Colgador; en Tlaxcala, el mismo 19; en Apetatitlan, el 20, con resultado
negativo para el conservador Amador; y en Huamantla, en diciembre,
cuando el general Alatriste volvió a derrotar a Amador. El 26 de enero de
1859, en el cerro de la defensa, los liberales vencieron a las fuerzas del
general Chacón.

Fuera del Estado los “blusas rojas” de Carvajal batieron al general Miñón y al
coronel Daza y Argüelles en Río Prieto, Puebla, y más tarde asediaron la
capital mexicana, replegándose luego hacia Apan, Hidalgo, de donde el 10
de abril desalojaron a los reaccionarios. El 5 de mayo batieron a Oronoz en
la hacienda de Virreyes, en Puebla; el día 21 siguiente atacaron a los
conservadores de Rafael B. De la Colina en Apetatitlan; el 5 de julio
derrotaron nuevamente a Oronoz en el barrio de Tlatempan e hicieron huir a
las fuerzas conservadoras; el 13 de agosto combatieron simultáneamente en
Zacatlán, Puebla, y contra la Brigada Vega en Chiautempan; y el día 23 de
ese mes se presentaron en Cholula para proveerse de víveres y armamento.

Del 13 al 16 de noviembre los generales Cravioto, Alatriste y Carvajal, al

frente de 6 mil hombres, atacaron Tulancingo, pero fueron rechazados por
los conservadores Blanco y Montaño que defendieron la plaza. El 26 de
diciembre una fuerza de Carvajal, al mando de Francisco Bocanegra, derrotó
a los conservadores en las cercanías de Tepeyanco, donde murió Antonio
Daza y Argüelles. El 27 de enero de 1860, los liberales del teniente coronel
Juan R. Neocoechea y los “blusas rojas” de Carvajal fueron derrotados por
las tropas del coronel Juan Calderón en Huamantla. Francisco Bocanegra
murió en la retirada.

De febrero a julio de ese año las armas constitucionalistas ganaron nuevas

batallas: en Atlangatepec, el cerro Blanco, Tezoyo y Chiautempan. Además,
Carvajal tomó Pachuca y desalojó al enemigo de Calpulalpan; y en agosto
se incorporó al ejército del general Jesús González Ortega, habiendo
intervenido con éxito en las batallas contra Mejía y Márquez que se libraron
en Querétaro, Celaya, Salamanca, Silao, Lagos, Pegueros y Tepatitlán. El
22 de diciembre los coroneles Doroteo León y Rafael Cuellar se enfrentaron
a los reaccionarios en la venta y pueblo de Zacatelco, y luego persiguieron
hasta Tenexac. Ese mismo día las armas nacionales derrotaron al general
Miramón en los campos de San Miguel Calpulalpan, municipio de jilotepec,
Estado de México, y el 25 entró el ejército liberal a la ciudad de México. Las
brigadas del general tlaxcalteca Antonio Carvajal y del jefe Rivera fueron las
primeras que ocuparon la capital mexicana.

16
Restablecido el orden constitucional, en marzo se hizo cargo nuevamente de
la gubernatura de Tlaxcala el licenciado José Manuel Saldaña, y de octubre
a diciembre sesionó el Congreso local con la misma diputación que había
sido elegida en mayo de 1857; pero todavía los generales conservadores
Zuloaga, Márquez, Negrete, Taboada, Cajiga, Beltrán y Cobos continuaron
en campaña. El 7 de diciembre de 1861 el general Carvajal derrotó y mandó
fusilar al reaccionario Marcelino Cobos y el 25 del propio mes venció a
Buitrón en el cerro de “La Palma”.

En Marzo de 1862, con motivo de la Intervención Francesa, Tlaxcala fue

declarada estado de sitio. Se nombró gobernador y comandante al general
José María Grajales Mendoza, pero quien ejerció los mandos fue el general
Tomás Moreno; éste convocó a la renovación de los poderes Ejecutivo y
Legislativo, y organizó el tribunal superior de justicia. En las elecciones para
gobernador triunfó José Manuel Saldaña. En febrero y marzo hubo combates
y en abril Carvajal y el general Tomás O’Horán persiguieron a las huestes de
Leonardo Márquez, quien se encontraba en Iguala y se retiró a Tepalcingo,
Cítela y Matamoros.

Los conservadores se iban concentrando hacia la ciudad de Puebla, que

sería atacada por los franceses. Ignacio Zaragoza a quien se había
encomendado la defensa de esa plaza, envió 3 mil hombres al mando de
Carvajal a detener el avance de Márquez y Cobos, a quien el general
tlaxcalteca derrotó el 14 de mayo de 1862 en las inmediaciones de Atlixco,
antes de que pudiera a Laurencez. Esta victoria levantó la moral de las
fuerzas mexicanas, que resistieron y derrotaron a los invasores el 5 de
mayo. En estas acciones destacaron los tlaxcaltecas Antonio Carvajal,
Antonio Rodríguez Bocardo, Rafael Cuellar, Pedro Lira, Doroteo León,
Miguel D. Fierro, Patricio Espinosa y Miguel Lira y Ortega. Los Franceses
que se retiraron del sitio a Puebla en irregular desbandada perseguidos por
Porfirio Díaz y otros generales, que capturaron a varios en territorio del
Estado de Tlaxcala.

Un año más tarde y en la misma ciudad, el ejército nacional, al mando de

Jesús González Ortega, fue derrotado por las fuerzas de los generales
Forey, Douay y Bazaine. Los Tlaxcaltecas que asistieron a la defensa de
Puebla en mayo de 1863 fueron soldados del general Carvajal, el escuadrón
de Tlaxcala jefaturado por el coronel Patricio Espinosa y el comandante
Vicente Picazo, y la guerrilla Lara.

A la caída de Puebla, el gobierno de Tlaxcala se retiró el 1ro de julio con

rumbo a la sierra poblana dividiendo sus fuerzas en dos brigadas: una al
mando del general Rojas, se refugió en Oaxaca; y otra, a cargo de
Rodríguez Bocardo, se pasó al Imperio. El 7 de diciembre de 1864 los

17
republicanos de Antonio Pérez fueron rechazados por los imperialistas de
Huamantla. Maximiliano dio a Tlaxcala la categoría de Departamento, que
hacía 1865 llegó a contar con cuatro distritos (Tlaxcala, Huamantla, Tlaxco y
Zacatlán, que incluía Tetela) y las municipalidades principales de
Chiautempan, Zacatelco, Calpulalpan, Ixtacuixtla, San pablo del Monte y
Nativitas.

En 1866 Napoleón III ordenó el retiro de sus tropas; y a medida que éstas
iban desalojando el territorio, para embarcarse en el puerto de Veracruz, las
fuerzas republicanas ocupaban las poblaciones. Mientras esto acontecía, el
territorio tlaxcalteca aún se encontraba en poder de los imperialistas, pero el
gobernador Antonio Rodríguez Bocardo se pronunció en el Carmen
Tequexquitla nuevamente por el bando liberal, renovando en la entidad el
coraje necesario para desalojar a invasores.

El 18 de diciembre de 1866 llegaron a territorio tlaxcalteca 600 austriacos

que habían salido de Apan, quienes fueron sorprendidos y derrotados por las
fuerzas del general Rafael Cuellar y los coroneles Gómez Zozaya, Pedro
Lira y Juan Mendieta. Las Batallas se desarrollaron en Yauhquemehcan,
Atlihuetzia, San Simón Tlatlahuquitepec, Xaltocan, Tlacuilocan, Ocotoxco y
Belém. Diversos intentos se hicieron para recuperar la capital del Estado,
que cayó hasta el 10 de enero de 1867.

Después de ocupar esta plaza, los tlaxcaltecas acompañaron a Porfirio Díaz,

general en jefe del ejército de Oriente, al sitio y toma de Puebla (2 de abril de
ese año), en cuyas acciones se distinguieron los generales Antonio
Rodríguez Bocardo y Doroteo León, el coronel Pedro Lira, el teniente coronel
Miguel D. Fierro (el primero en entrar a la ciudad), los mayores Cueto y
Montiel, los capitanes Narciso Aubery y Juan Mendieta y otros que lograron
capturar un pendón imperialista, todos nativos de Tlaxcala.

Entre los hechos parciales de armas que siguieron en los alrededores de

puebla y Tlaxcala, destacó la victoria de Porfirio Díaz sobre las fuerzas de
Márquez en San Diego Notario, el día 6. En la últimas batallas libradas
contra el imperio (Querétaro, marzo a mayo de 1867), sobresalió el general
Antonio Carvajal. Triunfante la república, el 5 de julio regresaron a la entidad
las tropas tlaxcaltecas que habían formado parte de la Cuarta Brigada del
Ejército de oriente, al mando del general Doroteo León, quien junto con los
coroneles Pedro Lira y Juan Mendieta, del batallón ligero del Estado de
Tlaxcala y del II Batallón de la Guardia Nacional, fueron recibidos
jubilosamente por el pueblo en Apizaco, Chiautempan y Tlaxcala.

Desde mediados de marzo de 1866 era gobernador del Estado y

comandante militar el licenciado Miguel Lira y Ortega, quien reinstaló los

18
poderes; promulgó la Constitución local de 1868, a la que el tercer Congreso
Constituyente añadió los preceptos de las “Leyes de Reforma”; fue reelecto
en el cargo y organizó el Tribunal Superior de justicia (21 de septiembre de
1869). Hubo en los años siguientes algunas fricciones por cuestiones
territoriales, pues el Estado de México trataba de recuperar la municipalidad
de Calpulalpan, pero por decreto del Congreso de la Unión del 16 de octubre
de 1874, esa circunscripción fue cedida definitivamente a Tlaxcala.

El 16 de noviembre de 1876, en las lomas de Tecoac, Tlaxcala, se libró la

batalla decisiva entre los Lerdistas, comandados por el general Alatorre, y
los porfiristas, que con el nombre de Ejército Regeneador, llevaban como
jefe al propio caudillo oaxaqueño. La Lucha fue cruenta e incierta, pero
culminó con el triunfo de Díaz, a cuyo lado peleó el coronel Próspero
Cahuantzi, quien fuera más tarde gobernador del Estado durante la
dictadura.

Al triunfo de la revolución emanada del “Plan de Tuxtepec”, gobernaba

Tlaxcala el general Doroteo León, quien entregó el poder al general Vicente
Márquez Galindo, que sólo estuvo al frente del ejército 4 días, siendo suplido
por el coronel Miguel Andrade Párraga. Electo nuevamente, Lira y Ortega
inició su período constitucional el 14 de marzo de 1877 y lo terminó el 15 de
enero de 1881, en que entregó a J. Mariano Grajales. Liristas y Grajalistas
contendieron apasionadamente por las alcaldías, pero las elecciones
municipales fueron nulificadas el 9 de enero de 1881 con la intervención de
las fuerzas rurales.

Grajales, no grato al pueblo, estaba apoyado por el tercer cuerpo rural, paro
aun así tuvo que renunciar el 23 de julio de 1884. El congreso local designó
gobernador interino al diputado federal Teodoro Rivera (1ro de agosto) y en
las siguientes elecciones triunfó Próspero Cahuantzi, quien gobernó del 15
de enero de 1885 hasta la caída del régimen porfirista en 1911.

Cahuantzi estimuló la enseñanza y la industrialización. Larrea y Cordero, en

su “Gran cuadro histórico, político, geográfico, industrial y religioso del
Estado de Tlaxcala y de la ciudad de su mismo nombre”, informa sobre esa
época: “Tiene el estado 15 molinos de trigo con valor de 200,000, que
muelen 30,000 cargas de harina al año. Tiene el estado 15 fabricas de loza
corriente y mediana. Existen 226 escuelas primarias para hombres, con
10,232 alumnos, y 26 escuelas para mujeres, con 2,020 alumnas. Existe un
colegio de instrucción secundaria del estado con 55 alumnos y un colegio
para niñas con 30 alumnas, y 152 establecimientos con un total de 12,337
alumnos. Además hay infinidad de escuelas particulares para ambos sexos
repartidas en todas las poblaciones”.

19
El mismo Larrea refiere que el gobierno de Cahuantzi se caracterizaba por
un manejo honesto de los fondos públicos; que la administración de justicia
estaba en manos de hombres probos; que el presupuesto de gastos estaba
cubierto siempre y la instrucción pública debidamente atendida; que el
comercio progresaba y la industria adelantaba; y que Tlaxcala era el Estado
que tenía mayor número de fábricas de tejido e hilados, vidrio y loza. Los
robos eran rarísimos y la entidad era digna de visitarse “por sus recuerdos
históricos y tradiciones, por sus monumentos antiguos y sus importantes
ruinas, por sus obras de arte arquitectónico, por las buenas costumbres de
sus habitantes, por la benignidad de su clima, y por los elementos naturales
que tiene para su progreso”.

Esta prosperidad aparente, sin embargo, estaba fincada en el terror que

sentían los campesinos y los obreros frente a los rurales, y en la explotación
del trabajo mediante salarios irrisorios, jornadas de sol a sol y tiendas de
raya. Durante la gestión administrativa de Cahuantzi, el XIV congreso local
reformó la Constitución Política, que con XV títulos, 109 artículos y 3
transitorios fue promulgada el 16 de noviembre de 1891 e inició su vigencia
el 1ro de enero del año siguiente.

Aunque la carta no permitía la reelección, tampoco la prohibía, de modo que

Cahuantzi y los diputados se reeligieron indefinidamente. Esa misma
legislatura expidió la “Ley Orgánica del Poder Judicial”, que a partir de enero
de 1892 funcionó por medio de Salas Unitarias y Salas Colegiadas, para que
el Tribunal Superior trabajara con mayor eficacia. El 27 de enero de 1894 el
presidente Díaz visitó la entidad y el 28 inauguró el Palacio municipal de
Tlaxco. Cahuantzi mandó construir el Palacio de la Cámara, el cual entró en
servicio el 10 de mayo de 1901. La ley de expropiación por causa de utilidad
pública se expidió el 20 de junio de 1902.

Desde 1900 se evidenció en Tlaxcala el descontento, con motivo de la

implantación de un impuesto sobre la propiedad rural que los pueblos
rechazaron primeramente con amparos y manifestaciones de protesta. Estos
sucesos, que pueden ser considerados precursores de la Revolución en la
entidad, fueron acaudillados por Andrés García, trabajador de Xaltocan, y
por Isidro Ortiz.

Aquél convocó a una reunión que se llevaría a cabo el 5 de febrero de 1905,

pero el jefe de los rurales, Agustín García (alias El Colgador), cumpliendo
instrucciones de Cahuantzi, impidió la celebración de la asamblea,
aprendiendo a Andrés García en el bario de Topilco, cercano a Xaltocan, y le
aplicó la ley fuga. Nuevos brotes de malestar aparecieron el 15 de octubre
de 1905 durante las celebraciones patronales de Tenancingo, pero la
multitud fue materialmente atropellada por las fuerzas rurales. Acumulado el

20
odio contra la dictadura, se crearon centros revolucionarios en Puebla, en las
casas de los hermanos Campos y en Tlaxcala, en el domicilio de los
hermanos Sánchez Vargas.

Ahí se leían los escritos de Flores Magón y de Madero. Así, cuando el 10 de

abril de 1910 se celebró en el Tívoli del Elíseo la “Convención Nacional
Antireelecionista”, el centro de Tlaxcala envió como representantes a Fabián
Díaz, Fernando Lima, Franco Cortés, Pedro Álvarez del Campo y Pedro M.
Morales. El 24 de mayo se iniciaron en los pueblos de Tepehitec, Zacatelco,
San Manuel, Amaxac de Guerrero y Contla las primeras juntas tendientes a
derrocar a la dictadura.

Juan Cuamatzi, Marcos Hernández Xolocotzi, Antonio Hidalgo y otros se

lanzaron a las armas el 26 del propio mes, antes que ninguno otro en la
República; y en la madrugada del día 27, al frente de más de 200
campesinos y obreros, marcharon a tomar la capital del Estado, pero fueron
batidos en Apetatitlan y obligados a refugiarse por el rumbo del cerro Blanco,
donde se dispersaron. Cahuantzi, bien informado de quienes eran los
rebeldes, mandó perseguirlos, aprendiendo a muchos y ejecutó a varios, en
su mayoría inocentes. Durante las celebraciones del Centenario de la
Independencia (septiembre de 1910), algunos ciudadanos de Zacatelco,
Xicohtzinco y Panzacola salieron a la calle enarbolando estandartes con
leyendas magonistas y maderistas, pero el jefe de los rurales los reprimió
con violencia.

Al proclamarse el “Plan de San Luis”, Juan Cuamatzi, Isidro Ortiz y Benigno

Centeno prepararon la rebelión que debería iniciarse el 20 de noviembre y
aun se entrevistaron con Aquiles Serdán para aportar contingentes que
operarían en Puebla. Iniciada la primera etapa de la lucha armada, Juan
Cuamatzi fue el más activo revolucionario del Estado, pues lo mismo
incursionaba en Atlixco y Matamoros que en las regiones aledañas a la
Malinche, donde tenía su cuartel general y en el cual fue sorprendido por el
29 Batallón de Puebla, al mando del entonces coronel Aureliano Blanquet, y
por las tropas de rurales del teniente coronel Cruz Guerrero y del capitán
Rafael Cuellar, quienes lo derrotaron, aprehendieron y fusilaron en
Panzacola el 26 de febrero de 1911, en unión de sus compañeros Luciano
Berruecos, Anastasio Castro, Felipe Hernández y Antonio Flores.

Lo sucedieron como jefes revolucionarios Isidro Ortiz, Gabriel M. Hernández

y Benigno Centeno, quienes sí pudieron contribuir y asistir a la caída del
porfirismo. El gobernador Próspero Cahuantzi, después de 26 años de
ejercer el poder, presentó su renuncia ante el Congreso local, que designó
para sustituirlo, el 2 de junio de 1911, a Agustín Sánchez. Este dio
preferente atención al auxilio y aposentamiento de más de mil

21
revolucionarios que ocupaban la capital desde el 31 de mayo anterior.
Deseoso de evitar fricciones entre los soldados de la revolución y los
federales, dispuso que éstos se quedaran concentrados en Apizaco,
custodiando el armamento, y que los primeros se quedaran en Tlaxcala.

Esta disposición, sin embargo, no fue acatada por dos partidas importantes
de revolucionarios: una, comandada por Isidro Ortiz y formada por 400
hombres; y la otra, bajo las órdenes de la coronela Carmen Vélez, con 300.
Esta salió de la ciudad, depuso a las autoridades de Contla y Amaxac, y
continuó a la Trinidad y Santa Elena para sublevar a los obreros, con el fin
de tomar juntos el parque almacenado en Apizaco; pero el gobernador,
enterado de estos acontecimientos y propósitos, mandó al mayor de rurales
Victoriano Cortés a impedir el ataque a ese centro ferroviario; ambas fuerzas
tuvieron un breve tiroteo, pero al fin los maderistas de la coronela se
dispersaron y días más tarde se rindieron, atendiendo instrucciones de los
jefes del movimiento.

Sánchez entregó el poder al licenciado Ramón M. Maldonado y éste al

obrero Antonio Hidalgo quien había sufrido persecuciones y prisiones. Sin
embargo, por el cuartelazo de la ciudadela, que culminó con los asesinatos
de Madero y Pino Suárez y con la usurpación de la presidencia por el
general Victoriano Huerta, la gubernatura recayó en Manuel Cuellar Alarcón,
quien recibió el poder del general Alberto Yarza, para el período que se
iniciaba el 15 de mayo y que terminaría el 14 de enero de 1917.

Tomaron las armas contra la usurpación: Máximo Rojas, Pedro M. Morales y

Felipe Villegas; a la muerte de éste, en combate, lo sustituyó Domingo
Arenas. A similitud de Morelos, Tlaxcala fue una de las entidades donde
más se lucho por la restitución de las tierras que habían sido
acaparadas por los hacendados. A la caída de Huerta, el gobernador
interino Pedro M. Morales ordenó el 22 de octubre de 1914 la repartición de
la propiedad agraria.

Domingo arenas fue el más activo dirigente agrarista y a su iniciativa se

formó la primera Comisión Local Agraria en Zacatelco, el 21 de mayo de
1915, para aplicar la ley del 6 de enero de ese año promulgada en Veracruz
por Venustiano Carranza. El comité estaba integrado por Nicanor Serrano
(presidente), Juan Vázquez y Ramírez y Ricardo Pérez. Los zapatistas
lograron ocupar por breve tiempo el gobierno del Estado, que fue recuperado
por las fuerzas constitucionalistas del general Máximo Rojas. Este,
Ascensión Tépal y otros quedaron del lado de Carranza, mientras los
hermanos Domingo, Cirilo y Emeterio Arenas e Isabel Guerrero siguieron la
corriente de Zapata y Villa.

22
El general Rojas, convertido en gobernador y comandante militar, lanzó una
proclama en Huamantla, el 17 de diciembre de 1914, poniendo fuera de la
ley a los ya entonces convencionistas Domingo Arenas, Serrano y Pedro y
Pomposo Morales. Rojas dejó el poder, se presentó al general Coss en
Puebla, para seguir la lucha, pero nuevamente fue nombrado gobernador y
comandante, reiniciando sus funciones el 12 de enero de 1915 y trasladando
los poderes a la población de Chiautempan, de acuerdo con su estrategia
militar. Resultaron electos diputados al Congreso Constituyente de 1916-
1917 los tlaxcaltecas Antonio Hidalgo, Modesto González Galindo y
Ascensión Tépatl, quienes brillaron en las sesiones de Querétaro.

De acuerdo con la nueva carta federal del 5 de febrero de 1917, el congreso

local expidió la “Constitución Política del Estado Libre y Soberano de
Tlaxcala” el 16 de septiembre del propio año, la cual fue promulgada y jurada
por el gobernador Máximo Rojas el 1ro de octubre siguiente. Los integrantes
de esa Legislatura local fueron Juan Luna, José R. Lozada, Andrés Angulo,
Luciano Rodríguez, Ignacio Mendoza, Antonio Juncos, Moisés Huerta,
Francisco, B. Méndez, Nicanor Serrano, Pedro Suárez, Felipe Xicohténcatl,
Manuel Gómez Lomelí, Ezequiel M. Gracia y Pablo Xelhuantzi.

En 1930 los obreros y campesinos estuvieron a punto de derrocar al

gobernador Adrián Vázquez Sánchez, pues a insistencia del diputado federal
Moisés Rosalío García había impuesto un sistema alcabalatorio injusto, que
al final de cuentas fue derogado. Entre los acontecimientos políticos más
notables que siguieron, se cuenta la rebeldía popular contra la gestión del
general Adolfo Bonilla, quien mandó asesinar a varios de sus oponentes.
Durante el gobierno de Isidro Candia, en 1938, un movimiento encabezado
por Justo Ramírez logró la derogación de un impuesto predial y la reforma
de la ley de expropiación por causa de utilidad pública.

(*) Enciclopedia de México.- Director: José Rodríguez Álvarez (Tomo XII),

Tercera Edición, 1978.

23
 GEOGRAFIA FÍSICA

Aspectos Generales.- El Estado de Tlaxcala se localiza en la parte centro-

oriental del país, entre los 97°37´07” y los 98°42´51” de longitud oeste, y los
19°05´43” y los 19°44´07” de latitud norte. Situado en las tierras altas del eje
neovolcánico sobre la meseta de Anahuac, se encuentra por arriba de los
2,000 MSNM. Tlaxcala es, con una superficie de 4,060.9 Km2, la entidad
más pequeña de la República, solo mayor que el Distrito Federal. Se
encuentra en una posición estratégica entre el Distrito Federal y los estados
de México y Puebla, principales centros de consumo, y el puerto de
Veracruz, el más importante de México en materia de transito de
mercancías, tanto de exportación como de importación. Esta integrado por
60 municipios con (más de) 1,200 localidades en total. Representa el 0.2%
del territorio nacional.

Limita al poniente con el Estado de México, y al norte con Hidalgo. Puebla

rodea el resto de su perímetro. Tiene la forma general de un rombo, con el
eje mayor en sentido este sureste-oeste noroeste. Su vértice oriental se
encuentra en las laderas más orientales de la sierra de Huamantla; y el
occidental en las de la Sierra Nevada, al norte del Iztaccihuatl. Sus extremos
septentrional y meridional se localizan en las cumbres de dos volcanes.
Respectivamente el Huintetépetl, al norte de Tlaxco; y la Malintzi (Malinche o
Matlalcueyetl), de amplias faldas, que domina sobre el panorama tlaxcalteca,
a una altitud de 4,461 metros (S.N.M.).

El paisaje tlaxcalteca está compuesto de extensos llanos que se alternan

con sierras y edificios volcánicos, y con lomeríos formados también por
rocas ígneas extrusivas. Los suelos tlaxcaltecas muestran también una gran
influencia del vulcanismo. Muchos de ellos están constituidos en su totalidad
por vidrio y arena volcánica. Los abundantes tepetates que afloran y
subyacen a los suelos someros, tienen también este origen.

El clima es en general templado subhumedo con lluvias de verano, pero

tiende a ser más seco y extremoso en los llanos centrados y septentrionales,
y más frío hacia las alturas de la Malinche. Las heladas afectan en diversos
grados a la totalidad del estado.

La vegetación natural se encuentra muy mermada debido a la alta densidad

de población que desde tiempos prehispánicos tuvo la república tlaxcalteca.
Muchos bosques fueron explotados y substituidos por cultivos desde esta
época, ya que la agricultura ha sido, junto con la industria textil, la principal
actividad de la población.

24
Actualmente se están llevando a cabo diversas prácticas de recuperación de
los terrenos y la vegetación, entre las que destacan la reforestación y el
control de la erosión. Tlaxcala es el estado mejor comunicado del país, el
primero que contó con vías férreas, y el que más kilómetros de caminos
tiene por unidad de área.

Paulatinamente, la entidad ha reducido los niveles de pobreza; hoy se

encuentra en plena recuperación ecológica y agrícola y en una etapa de
franco desarrollo industrial. No puede decirse que le quedan muchos
recursos aun inexplotados, pero sí que los que posee, aprovechados en su
máximo potencial, dentro de los tipos de utilización más convenientes y con
las practicas de conservación adecuadas, pueden hacer la diferencia entre
un estado pobre y uno rico.

CLIMATOLOGÍA
El clima es un factor muy importante que influye sobre la distribución de la
vegetación y sus componentes florísticos debido a que depende de una serie
de elementos tales como: temperatura, precipitación y humedad, así como
dirección y fuerza de los vientos. Como factor de segundo orden y
particularmente a nivel regional se encuentra la topografía y principalmente
la altitud. En el estado de Tlaxcala se presentan dos tipos climáticos: el
grupo de climas templados y el grupo de climas fríos.

El Estado de Tlaxcala posee en general climas templados subhúmedos con

lluvias de verano. Las precipitaciones medias anuales son más abundantes
en el centro y sur, donde van de 600 a 1200 mm en tanto que en el noroeste
y oriente las lluvias son menores de 500 mm al año. Los climas templados
se presentan particularmente en los valles y llanuras. El volcán de la
Malinche, al sur del Estado tiene un clima semifrio, excepto en sus cumbres
más altas, donde el clima puede calificarse como frío.

En algunas partes de la entidad se producen heladas y granizadas casi todo

el año, factores climatológicos que, junto con la escasez y la irregularidad de
las lluvias, obstaculizan la actividad agrícola. A continuación se hace una
descripción de las variables climáticas de la entidad.

Se presentan tres modalidades importantes:

La primera modalidad: es el más húmedo de los templados con lluvias en
verano y porcentaje de lluvia invernal menor de 5. Rige en el sur de la
entidad, en una franja que corre de este a oeste, comprende parte de los
municipios de Mariano Arista, Españita, Ixtacuixtla, Xaltocan, Huamantla,
Santa Cruz Tlaxcala, Juan Cuamatzi, Miguel Hidalgo, José María Morelos,
Xicohténcatl, Tenancingo, San Pablo del Monte, Cuaxomulco y

25
Tzompantepec. La precipitación media anual fluctúa entre 700 y 1000 mm y
la temperatura media anual entre 12 y 18 grados centígrados. La máxima
incidencia de lluvia se presenta en julio, con un rango que va de 150 a 160
mm en tanto que la sequía se registra en los meses de enero y febrero.

La segunda modalidad es intermedia en cuanto a humedad con

precipitaciones en verano y un porcentaje de lluvia invernal menor de 5. Es
el clima que se encuentra más extendido en la entidad, pero se localiza
principalmente hacia el norte, en una franja que va de este a oeste, en
partes de los siguientes municipios: Ixtacuixtla, Nativitas, Tlaltelulco, Lázaro
Cárdenas, Hueyotlipan, Domingo Arenas, Tlaxco, Apizaco, Tetla, Terrenate,
Xalostoc y Tocatlán. El régimen pluvial media anual tiene un rango entre 600
y 1000 mm y la temperatura media anual fluctua entre 12 y 16 grados
centígrados.
La tercera modalidad: es el menos húmedo de los templados subhúmedos
con lluvias en verano y porcentaje de precipitación invernal menor de 5. Se
localiza en el norte y noroeste de la entidad, principalmente en partes de los
municipios siguientes: Atlangatepec, Cuapiaxtla, El Carmen, Huamantla,
Lázaro Cárdenas y Tlaxco. La precipitación media anual fluctua entre 400 y
700 mm., el régimen término anual oscila entre 12 y 16 grados centígrados.
El fenómeno de granizadas no guarda un patrón de comportamiento definido
y está asociado con el de las lluvias. Su máxima incidencia se presenta en
los meses de julio y agosto.

El grupo de climas templados presenta dos subgrupos: El Templado, que se

presenta particularmente en los valles y llanuras, su temperatura media
anual es de 12 y 18 grados centígrados: la del mes más frio oscila entre 3 y
18 grados centígrados. Este subgrupo cubre alrededor del 84% de la
superficie total del estado. El semifrio se caracteriza por su régimen térmico
medio anual menor de 12 grados centígrados. Este subgrupo ocupa
aproximadamente el 15% de la superficie estatal. Por último, la cumbre de la
Malinche, misma que cubre alrededor del 1% del total de la entidad,
presenta una temperatura media menor de 6.5 grados centígrados.

GEOLOGÍA
En Tlaxcala predominan los afloramientos de rocas volcánicas como las
andesitas, las riolitas, los basaltos, las tobas y las brechas volcánicas.
Además, hay sedimentos lacustres, fluviales y fluvio-glaciares. El estado
está comprendido en su totalidad dentro de la provincia fisiográfica
denominada Eje Neovolcánico, por lo que su geología ha sido moldeada por
una actividad volcánica, la cual le ha dado relieve por un perfil característico.
Las unidades estratigráficas más antiguas del Estado son las rocas
sedimentarias, en particular los depósitos clásicos formados en un ambiente
continental lacustre que de acuerdo con su litología son clasificadas como

26
asociaciones alternantes de areniscas y limolitas y de areniscas y calizas. Es
posible que estas rocas pertenezcan al Terciario inferior, ya que se
encuentran cubiertas por derrames andesíticos y tobas intermedias del
Terciario Superior (Mioceno).Las riolitas y tobas ácidas, que aparecen
restringidas a unos cuantos afloramientos dentro del Estado, pertenecen al
Terciario Superior (Plioceno). En este mismo periodo los agentes de
denudación fluviales y fluvio-glaciares (brechas sedimentarias) en las faldas
de volcanes andesíticos como la Malinche.

La actividad volcánica basáltica comenzó en el terciario superior y alcanzó

una gran intensidad en el cuaternario (pleistoceno), dejando distribuidas
numerosas estructuras volcánicas relativamente pequeñas. Durante los
últimos derrames basálticos que hubo en Tlaxcala, se cerraron algunos
valles y se formaron cuencas endorreicas, algunas de las cuales siguen
siendo rellenadas por productos de denudación del relieve, esto es, por
aluviones y depósitos lacustres.

Las estructuras geológicas más importantes de Tlaxcala son volcánicas,

entre ellas destaca como uno de los seis estratos volcánicos más grandes
del país la majestuosa Malinche, la cual se encuentra en su mayor parte
dentro de los terrenos del estado. En toda la entidad hay numerosas
estructuras volcánicas menos de tipo basáltico. Además de los volcanes con
sus aparatos y derrames lávicos, se presentan otras estructuras como fallas
y fracturas que han contribuido a moldear el relieve del Estado.

Debido a la relativa homogeneidad lotológica de la provincia del eje

neovolcánico, la actividad extractiva se ha limitado al aprovechamiento de
materiales para la construcción, de los que el tezontle, las gravas, las arenas
y las arcillas ocupan los principales renglones.

Del cenozoico cuaternario el basalto en Ecatepec, toba básica en Cuaula,

del terciario encontramos tobas ácidas de Mariano Matamoros, andesita en
la cima de la Malinche, limolita arenisca en Panotla.

HIDROLOGIA
La mayor parte del Estado de Tlaxcala en sus proporciones centro y sur
queda comprendida dentro de la región hidrológica Río Balsas. Un área de
750.09 Kms2 al noroeste de la entidad es parte de la región Alto Pánuco; y
la región Tuxpan Nautla cubre 259.46 Kms2 del noroeste del Estado.

El Río Balsas, conocido también como Atoyac, Mezcala o Zacatula, es uno

de los más importantes en la República Mexicana. Nace unos 40 Kms al
norte de la ciudad de Tlaxcala en los límites de este estado con Puebla. En
sus orígenes se llama río Zahuapan y, al confluir con el Atoyac, unos 10

27
Kms. Al norte de Puebla, toma este último nombre. Penetra en Izucar de
Matamoros y después de unir sus aguas con las del río Mixteco, se llama río
Poblano. Atraviesa los estados de Morelos y Guerrero, recibiendo varios
afluentes hasta que desemboca en el Océano Pacífico.

El Río Atoyac, que da origen al Balsas, cubre una superficie de 3,051.37

Kms2 dentro del Estado de Tlaxcala y se forma a partir de los escurrimientos
que bajan por la vertiente norte del Iztaccíhuatl desde una altitud de 4000
metros sobre el nivel del mar en los límites de los Estados de México y
Puebla. La corriente toma el nombre de Atoyac desde que se une con los
Ríos Tlahuapan y Turín. En esta cuenca, donde se localizan las ciudades de
Puebla y Tlaxcala, hay un desarrollo industrial importante. En lo que toca a la
agricultura la cuenca incluye al distrito de riego de Valsequillo con 34,340
has regadas, y el Atoyac-Zahuapan con 6,029 has regadas.

Debe mencionarse que esta es la región más densamente poblada con la

cuenca. Sus afluentes intermedios son el río Atoyac-San Martín Texmelucan,
el lago Totolzingo y el río Zahuapan. Este último río es la principal corriente
de Tlaxcala. Tiene su origen en los escurrimientos que descienden de la
vertiente sur del occidente orográfico conocido como Sierra de Puebla.
Escurre inicialmente al sureste hasta la población de Atlangatepec, aguas
arriba de la cual se construyó el vaso de almacenamiento San José Atlanga.
Dentro del Estado el curso del Río Zahuápan es irregular hasta que confluye
con el río Atoyac.

El desarrollo industrial de la entidad en los últimos años ha provocado

problemas de contaminación, ya que únicamente cuenta con un cuerpo
receptor: el río Zahuapan. El municipio de Chiautempan contamina por sus
industrias textiles, sigue en grado de contaminación el sector de celulosa y
papel ubicado en la zona de Apizaco.

En esta región hidrológica se ubica la mayoría de los almacenamientos de

Tlaxcala, y entre ellos destaca la presa San José Atlanga, la más importante
del Estado, con una capacidad de 54’430,000.00 M3, se utiliza para irrigar
1,600 Has y beneficia a 1,200 familias. Le siguen en importancia las presas
Cárdenas y San Fernando con 3’200,000.00 M3 y 2’700,000.00 M3 de
capacidad, respectivamente.

En Calpulalpan mencionamos la Presa Pozuelos con 945,000.00 M3 que

irriga 136 has y beneficia a 65 familias; la presa San Felipe Hidalgo con
350,000.00 M3 y la presa Mazapa con 242,100.00 M3, las cuales irrigan
alrededor de 20 has cada una. Los principales aprovechamientos del agua
subterránea se hacen en el Valle de Huamantla y Zacatelco.

28
REGIONES FISIOGRÁFICAS
El volcán Matlalcueyetl (faldas azules), también conocido como Malinche,
está considerado como una ruina volcánica pliocénica; el muñón erosionado
de lo que fuera en otros tiempos un enorme estrato volcán. Por el área que
abarca poco más de 30 Kms de diámetro, es uno de los mayores del país.
Sus faldas inferiores se tienden radicalmente con pendientes poco
pronunciadas, en tanto que sus laderas centrales, desde unos 3,300 metros
sobre el nivel del mar, son muy escarpadas y se levantan hasta los 4,461
metros sobre el nivel del mar.

Sus características más notables son las siguientes: una gran barranca que
baja hacia el poblado de San José Ixtenco al oriente; el rasgo circular de la
cima llamado Octlayo e identificado como antiguo cráter; la destacada
prominencia que alcanza los 3800 metros sobre el nivel del mar sobre la
ladera sur, huellas de acción glacial y rotura de roca por hielo.

SUELOS
La variedad de tipos de suelos se debe fundamentalmente a la constitución
litológica y al clima de la zona. En la provincia predominan las rocas ígneas
extrusivas básicas, aunque hay zonas con rocas ígneas extrusivas
intermedias y ácidas. En la Sierra de Tlaxco se encuentra parte de los
sistemas de topoformas con llanuras. En el cerro de Huintetepetl y en la
parte norte de la sierra de Huamantla los suelos son derivados de cenizas
volcánicas y presentan en su superficie una capa de color oscuro o negro,
rica en materia orgánica, pero ácida y pobre en nutrientes.

Otra unidad de la llanura de piso rocoso con lomeríos corresponde a la

región conocida como llanos de Apán y Pie Grande. Aquí domina el tepetate.
La gran sierra volcánica compleja está integrada por la Malinche al sur del
estado, y por la sierra nevada al oeste, con suelos de origen residual y
volcánico. Las zonas más dañadas por la erosión son las faldas de la
Malinche, pues sus bosques se han talado en forma irracional y sobre sus
suelos se ha llevado a cabo un pastoreo excesivo.

VEGETACIÓN
Predomina en la entidad un clima templado frío debido a que se encuentra
su totalidad arriba de los 2 000 metros sobre el nivel del mar, por lo que en
general la vegetación es propia de los climas fríos o templado-frío con
especies dotadas para resistir bajas temperaturas como el oyamel, el encino,
el pino y el enebro. Está distribuido como sigue: los bosques predominantes
son los de coníferas, aunque también los hay de encino; generalmente se
localizan a una altitud promedio de 2,568 metros sobre el nivel del mar.

El bosque de encino tiene una fase de crecimiento de fustal y los troncos de

sus árboles tienen un diámetro promedio de 35 cms. Sus elementos
dominantes son en el estrato arbóreo: madreño; en el estrato arbustivo:
29
encino y en estrato herbáceo: pastos. Se localiza principalmente en la
meseta de Tlaxcala, en el volcán de la Malinche y en la Sierra de Huamantla.
Los bosques de coníferas se presentan combinados o solos y su
composición está determinada con frecuencia por la altitud. Los elementos
que sufren mayor variación en estos bosques son los del estrato arbóreo, así
tenemos para el bosque de pino: pinos (pinus montezumas) y encino
(quercus crassipes), en el oyamel pino y encino; y en el juníperos: encinos y
sabino.

Los sistemas de gran llano con lomeríos al este, la llanura de piso rocoso
con lomeríos al oeste y los lomeríos del sur de la entidad están dedicados
actualmente a las labores agrícolas, por lo que no son representativos de la
vegetación del estado y son, en teoría, los únicos en donde no hay bosques.
Aunque cabe destacar que es la mano del hombre, con la tala inmoderada,
la que ha ocasionado esto. La erosión así provocada es un agudo problema
de la entidad.

También existe la vegetación secundaria de matorral rosetófilo e izotal. El

chaparral y el pastizal inducido son otros dos tipos de vegetación presentes
en el estado. En la meseta de Tlaxcala y en la sierra de Huamantla se dan
los tres primeros y el pastizal inducido en toda la zona. Se han reconocido
para el Estado de Tlaxcala 9 tipos de vegetación: Bosque de pino, de
oyamel, de encino, de junípero, matorral xerófito, pastizales, páramo de
altura, vegetación halófita, vegetación acuática, siendo el bosque de pino y
el matorral xerófito las comunidades mejor representadas. Además existen
extensas áreas de vegetación secundaria situadas sobre las porciones
llanas del estado.

La distribución de los tipos de vegetación reconocidos obedece

principalmente a características climáticas; aunque la distribución de algunas
comunidades está en función de ciertas edáficas determinadas por el
sustrato geológico y la topografía. Así, tenemos que la salinidad del suelo
condiciona la presencia del pastizal halífito y las barrancas con suelo
profundo favorece el establecimiento del bosque de oyamel. La falta de
conocimiento en el manejo de los recursos ha permitido que la superficie
boscosa tlaxcalteca se reduzca y sus condiciones naturales se vean
afectadas por los diferentes factores de perturbación tales como: el pastoreo,
los incendios, la tala, así como la incidencia de plantas parásitas
(loranthaceas) como los muérdagos.

A pesar del avanzado deterioro de algunas áreas, aún se encuentran

vestigios importantes de vegetación primaria que deben de ser protegidas y
conservadas, ya que representa un valioso recurso natural y un factor
importante en la conservación del medio para los habitantes de la región;
debido a que su conservación es indispensable para la regulación del ciclo
hidrológico y en general, es imprescindible para evitar la excesiva erosión

30
del suelo e impedir en alguna medida la extinción de especies, puesto que
de lo contrario el no conservar estas reducidas áreas originará un mayor
desequilibrio ecológico.

Las dos principales lenguas indígenas de Tlaxcala (*)

NAHUAS: El término nahua hace referencia a una comunidad lingüística
compuesta por una serie de grupos que hablan la lengua mexicana y que,
herederos de las grandes culturas del Altiplano Central, llegaron a dominar la
Cuenca de México y la región mesoamericana en la época prehispánica.
El vocablo nahua significa hablar con claridad, con autoridad o conocimiento,
aunque en algunas regiones los nahuas se refieren a sí mismos como
"macehuales", campesinos, tal vez haciendo referencia a la antigua división
clasista de la sociedad nahua que dividía a la población en "pillis" y
"macehuales". Estos últimos eran la gente del común, los tributarios, casi
siempre campesinos.

Actualmente los pueblos nahuas están distribuidos en el territorio nacional

desde Durango hasta el sur de Tabasco. Se encuentran principalmente en
Puebla, Veracruz, Hidalgo, San Luis Potosí y Guerrero, y en menor
proporción en el Estado de México, Distrito Federal, Tlaxcala, Morelos,
Oaxaca, Tamaulipas, Michoacán y Jalisco.

Desde el punto de vista lingüístico, las lenguas nahuas, también conocidas

como "azteca", "macehuali", "mexicanero", "mexicano", "náhual" o "nahuat",
pertenecen al tronco yuto-nahua, y junto con el pipil, lengua indígena
centroamericana, forman la familia náhuatl, cuya antigüedad es de
aproximadamente 45 a 47 siglos. Los especialistas consideran que el
náhuatl tiene cuatro variantes: a)náhuatl del oeste (Toluca, Michoacán,
Guerrero y Morelos), b) náhuatl central (valle de México, Puebla y Tlaxcala),
c) náhuatl septentrional (La Huasteca) y d) náhuatl del este (Puebla,
Veracruz, Oaxaca y el pipil de Centroamérica).

En el censo de 1990 se registraron 1’197,328 hablantes de náhuatl a nivel

nacional, lo que coloca a esta lengua como la primera lengua indígena del
país, considerando que su número constituyó el 22.67% de la población
hablante de lengua indígena registrada. Los nahuas son pueblos agricultores
que tienen un profundo respeto por la naturaleza, expresado en su trabajo,
ceremonias rituales y fiestas. Sus productos artesanales están destinados a
cubrir necesidades cotidianas. Así, encontramos pueblos alfareros, herreros
o dedicados a producir objetos rituales como las ceras, el papel picado, las
máscaras o la pirotecnia.

Los actuales pueblos nahuas han heredado una tradicional cosmovisión

mesoamericana basada en una oposición dual de contrarios que divide el
cosmos en fuerzas complementarias y opuestas. El ser humano debe
procurar la armonía con sus semejantes y con la naturaleza pues los
excesos, imprudencia y transgresiones ponen en peligro su salud y su vida.
31
Los grupos nahuas no forman una unidad política, sino están diseminados
en el territorio nacional, desde Durango hasta Tabasco, configurando
sociedades regionales específicas en donde interactúan con mestizos y
otros grupos étnicos.

OTOMIES: Los otomíes del Valle del Mezquital, Hgo. se llaman a sí mismos
"hñä hñü", de "hñä", hablar y "hñü", nariz, es decir, los que hablan la lengua
nasal, aunque los otomíes de la sierra oriental se refieren a sí mismos como
"n'hyühü". Son un pueblo montañés que habita en las zonas de tierra fría y
templada del centro de la república mexicana y sus altiplanos: la Sierra de
las Cruces, la meseta de Ixtlahuaca-Toluca, la escarpa occidental de la
Mesa Central, los valles de Querétaro e Hidalgo, la Sierra Gorda, el valle del
río Laja, los valles de Guanajuato, la Sierra de Puebla y algunos lugares en
el estado de Tlaxcala.

Las lenguas otomíes, también conocidas como "hia hiu", "hña'no", "ñah ñu",
"ñuhu", "ñ'ah ñu", "jia jiu" o "ra yuhu", se derivan del tronco otomangue,
familia otopame. En el censo de 1990 se registraron 280,238 hablantes de
otomí a nivel nacional, concentrados principalmente en los estados de
Hidalgo, México, Quéretaro, Distrito Federal, Veracruz y Puebla.

Son un pueblo agrícola cuya base nutricional es el maíz y el pulque, bebida

fermentada que obtienen de la planta de maguey. En algunos lugares
además de la milpa, producen ciertos cultivos comerciales como el trigo, la
cebada, el cacahuate, el café, el jitomate y el garbanzo. En las zonas frías es
común la cría de borregos, especialmente para la obtención de lana que
utilizan para el tejido de algunas prendas. Practican la alfarería, el tejido de
cestería y en algunos lugares se conserva la técnica prehispánica del tejido
de telar. Para complementar su economía, los hombres se ven obligados a
migrar temporalmente para emplearse como jornaleros o peones en las
ciudades o incluso viajan a Estados Unidos. La indumentaria masculina se
asemeja a la de los campesinos pobres de la región. En el caso de las
mujeres, son las ancianas quienes suelen usar la blusa tradicional de manta
con bordados de colores en cuello y mangas. Encima de ésta llevan un
"quexquémitl" o en su defecto, un rebozo.

(*) Fuente: Instituto Nacional Indigenista, Atlas de las Lenguas Indígenas de

México, México, 1995.

32