TICA DE LA VIRTUD Y DEL DEBER

Introduccin
Como hemos visto, la tica es la disciplina filosfica que nos invita a reflexionar
sobre cules fueron las razones que motivaron nuestros actos morales, como
cuando un taxista devuelve un objeto olvidado en su vehculo.
Dar respuesta a dicha interrogante es encontrarse en un mbito tico especfico.
As, en primer lugar, si la respuesta fuese: porque se estima como bueno el hecho
de devolver lo encontrado, entonces la moral se presenta en orden a un fin
determinado, es decir que la accin est en funcin de aquello bueno que se
puede hacer para alcanzar la felicidad. A ello se le conoce como tica teleolgica,
cuyo primer desarrollador fue Aristteles. Por otro lado, si la respuesta fuese:
porque considera que se encuentra dentro de las normas establecidas por la
sociedad o que con ello est cumpliendo con su deber moral, nos encontraramos
dentro de la tica deontolgica.
En este captulo veremos el desarrollo de la filosofa desde la tica de la virtud,
desarrollada por Aristteles y la tica del deber, desarrollada por Kant.

TICA DE LA VIRTUD Y DEL DEBER

Hel Crdova
1.1.

Aristteles y la teleologa

La tica teleolgica aristotlica se configura como un conocimiento de la accin

humana que, junto a la poltica, forma parte de los saberes prcticos o tcnicos.
En ella se utiliza la propia capacidad de deliberar acerca del bien y de acuerdo
con esta deliberacin, se determina el contenido de la vida buena. As los ejes
fundamentales de la tica aristotlica son la felicidad y la virtud.

Segn Aristteles, la actividad humana en

general, tiende hacia algn fin, es decir a un
telos1; por ejemplo el fin de la labor de un
zapatero es hacer, es decir producir un zapato,
un zapato bien hecho; el fin de la medicina es
procurar restablecer la salud del enfermo. As
las acciones humanas procurarn la felicidad
de cada persona.
1.1.2. Las acciones humanas
Aristteles, en su obra tica a Nicmaco, empieza su investigacin tica
manifestando que "todo arte y toda investigacin cientfica, toda accin y toda
eleccin deliberada parecen apuntar a algn bien; de all que el bien haya sido
justamente definido: aquello a que tienden todas las cosas." (1959, p. 12) As
podemos decir, que para Aristteles la raz de la felicidad se encuentra en las
acciones humanas. Estas acciones pueden ser inmanentes, cuando llevan en s
misma su propia finalidad, a estas acciones Aristteles las llama, praxis; pero
cuando las acciones tienen por finalidad la produccin de una obra exterior, se les
conoce como poiesis.

Palabra griega que significa fin. La tica aristotlica es teleolgica.

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1.1.1. La felicidad

La praxis alude al mbito del comportamiento y de la costumbre en tanto define

modos de ser y de vivir que implican necesariamente una referencia a la libertad
individual. Es un saber que busca lo bueno para el hombre en un sentido integral
de su vida, es decir, en vistas de lograr el desarrollo y la vivencia de una
experiencia vital buena y conveniente a los fines propios.
Los fines a los cuales se hace referencia en la praxis, son jerrquicos, estos se
subordinan unos a otros, as hasta el fin ltimo. En la vida del hombre habr un
fin ltimo el cual est llamado a seguir, este fin ltimo es aquel que ya no sea
medio para ningn otro fin.
Para Aros, El estagirita, define entonces lo moral desde un fin (tlos) a alcanzar:
el fin de la accin no est ms all ni es indiferente de ella, pues la buena accin
misma es el fin (2004, p. 32).
1.1.3. La Teleologa
Ross, considera que: La tica de Aristteles es netamente teleolgica: la
moralidad consiste a sus ojos en hacer ciertas acciones no porque ellas nos
parezcan correctas en s mismas, sino porque reconocemos capaces de dirigirnos
a lo que es el bien para el hombre. (1957, p. 226)
Aristteles hace referencia a la relacin entre fin y bien, por ello el fin moral
significa el bien, hacer algo en orden a un fin es hacerlo de manera correcta, en
ese sentido su filosofa es teleolgica. Su teleologa lleva a entender que el bien
de algo es orientar la accin humana a un buen trmino, es decir a la finalidad
que tiene que cumplir. El bien al cual alude, se encuentra en la felicidad, que es
intrnseca al ser humano.
Por lo tanto, para Aristteles, el fin ltimo de la accin humana es la felicidad 2
(eudaimona), y por eso se dice que la tica aristotlica es eudemonista, porque
considera que el fin ltimo que persigue el hombre es la felicidad. As afirma Ross,
2

Entindase felicidad como bienestar, puesto que la traduccin directa de eudaimonia es vigilado
por un buen genio, ms concretamente buena fortuna.

el bien para el hombre debe presentar dos caracteres. Debe ser final, algo
elegido por s mismo y no como medio para alcanzar otra cosa. Y debe ser
suficiente en s mismo, es decir, algo que por s mismo hace la vida digna de ser
elegida. Ambos caracteres pertenecen al bienestar. (1957, p. 229)
La felicidad puede estar en alcanzar las riquezas, los honores y la fama, o el
placer. Sin embargo, dice Aristteles, que todos estos son slo bienes externos
que no son perseguidos por s mismos, sino por ser medios para alcanzar la
felicidad. Es decir, si quiero ser feliz, debo tener riqueza o quiz honor o tal vez
debo procurarme placer. Por lo tanto la felicidad es la nica que se basta a s
misma para ser, es autrquica y perfecta.
En cada ser viene determinado su propia esencia o naturaleza y en dicha medida
cada ser tendr en s mismo un fin determinado, y puesto que la naturaleza del
hombre viene determinada por la funcin especfica de su alma, el pensamiento,
la felicidad consistir fundamentalmente en un bien del alma: la contemplacin.
El mayor bien para un hombre ser el pleno desarrollo de aquello que le es ms
esencial: la inteligencia, la actividad contemplativa. Ser la virtud de la sabidura
la que le procure al hombre la verdadera felicidad, aunque deba conjugarla con
otras virtudes y con los bienes exteriores.
1.1.4. La virtud
Aristteles distingue entre dos clases de
virtudes, de acuerdo con las funciones
del

alma:

las

racionales

las

irracionales. Por ello dir que "la virtud se

manifiesta en un doble aspecto: uno
intelectual, otro moral; la virtud intelectual
proviene en su mayor parte de la
instruccin o educacin (), mientras
que la virtud moral es hija de los buenos hbitos". (1959, p. 100)

Existen dos clases de virtudes: virtudes ticas y virtudes dianoticas. Ambas

expresan la excelencia del hombre y su consecucin procura la felicidad, ya que
sta ltima es "la actividad del hombre conforme a la virtud" (1959, p. 80). A travs
de las virtudes el hombre domina su parte irracional.
8.1.5 Las virtudes ticas
Segn Aristteles las virtudes ticas son aquellas que permiten el dominio de la
parte irracional del alma, este dominio se da a partir de un proceso que es
generado a partir de la costumbre o hbito. Las virtudes ticas ms importantes
son: la fortaleza, la templanza y la justicia.
En lneas generales la virtud tica no es inherente al hombre, como lo son las
pasiones o los instintos. Ello explica porque las personas no somos virtuosas, no
es parte de la naturaleza humana, tampoco es parte del conocimiento, es decir,

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no por conocer el bien, el hombre es bueno, o por conocer la justicia, se es justo.

As, la mejor manera de ser virtuosos es a travs de la voluntad, de obrar con

conciencia. No slo hay que discernir y saber que se est haciendo, y en dicha

medida hacerlo, sino tambin, hay que hacerlo constantemente debe ser parte de
la costumbre, de hbito de cada individuo.
La virtud implica un cierto orden entre el exceso y el defecto. Aristteles intenta
objetivar la virtud: sta ha de situarse en un trmino medio entre dos vicios, uno
por exceso y otro por defecto. (1959, p. 30)
Segn Aristteles no hay una medida impersonal, es decir una norma general que
todos obedezcan y que permita definir en cada situacin el justo medio. Para El
estagirita cada hombre debe ser juez, tal y como lo hara siempre un hombre
sabio y prudente.
Estas son las virtudes morales que Aristteles considera como trmino medio:

La templanza: Es el trmino medio entre el libertinaje y la insensibilidad.

Consiste en la virtud de la moderacin frente a los placeres y las penalidades.

La fortaleza: Es el trmino medio entre el miedo y la audacia.

La generosidad: Es un trmino medio en relacin con el uso y posesin de

los bienes. La prodigalidad es su exceso y la avaricia su defecto.

El valor: Es un medio entre la cobarda y la temeridad; la generosidad ser

el justo medio entre la prodigalidad y la avaricia.

La justicia: Consiste en dar a cada uno lo que es debido. As hay dos

clases de justicia: la justicia distributiva, que consiste en distribuir las ventajas y

desventajas que corresponden a cada miembro de una sociedad, segn su
mrito, y la justicia conmutativa, que restaura la igualdad perdida, daada o
violada, a travs de una retribucin o reparacin regulada por un contrato.
8.1.6 Las virtudes dianoticas
Las virtudes dianoticas se corresponden con la parte racional del hombre,
siendo, por ello, propias del intelecto o del pensamiento. Su origen no es innato,
sino que deben ser aprendidas a travs de la educacin o la enseanza. Las
principales virtudes dianoticas son la sabidura y la prudencia.

La ms importante de las virtudes dianoticas es la prudencia (phrnesis). sta

consiste en la habilidad intelectual de discernir entre cosas que no son necesarias
y pueden ser o no ser. Esta virtud es la gua de las dems virtudes morales,
aquella que indica qu medios son necesarios para alcanzar los fines propuestos
y procurarse el bien.
1.2.

Inmanuel Kant y la deontologa

Los escritos ticos de Kant segn Singer, se caracterizan por un incondicional

compromiso

con la libertad humana, con la dignidad del hombre y con la

concepcin de () la obligacin moral (2000, p. 253), en este sentido es que

trabajaremos el tema de la dignidad humana. Los escritos ticos estn
circunscritos entre las dcadas de 1780 y 1790, as tenemos La Fundamentacin
de la metafsica de las costumbres (1785) y la Crtica de la razn prctica (1787);
estos textos centran su argumentacin en presentar a la razn humana como
aquella que es capaz de determinar la voluntad y la accin moral del hombre.

pregunta qu debo hacer? La respuesta, ser la

identificacin de las mximas y los principios
fundamentales de accin, para ello Kant se limitar a
la experiencia, no podr argumentar la realidad moral
recurriendo a cualquier otra realidad que no est
sustentada en la experiencia. Esta dems mencionar
que los procedimientos que utilizar para concebir los
principios ticos sern totalmente racionales.
La situacin de la razn prctica (la tica) es la inversa de la razn pura, puesto
que en sta Kant critic las pretensiones de la razn terica de trascender de la
experiencia, es decir conocer sin tener experiencia. Esto se debe a que hasta
antes de Kant, los estudios sobre la teora de los conocimientos se concentraban
en dos puntos totalmente antagnicos, o slo se puede conocer lo que nos rodea
mediante la experiencia y nada se sabe si no la hay, y a esto se le llama
empirismo, o slo es posible a travs del entendimiento, dejando de lado todo
rastro de experiencia, denominndose estos como idealistas. Estas dos posturas

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Con su doctrina tica, Kant quiere responder a la

son las que combate en la Crtica de la Razn Pura, demostrando que no es

posible el conocimiento racional del mundo sin la experiencia y sin una
construccin racional previa, no puede darse la experiencia. En la Crtica de la
Razn Prctica, Kant, critica las pretensiones de la experiencia de determinar por
s sola la voluntad. Veamos a continuacin como Kant desarrolla esta crtica.
Para Singer, la idea central que maneja Kant en su tica es que sta [la
moralidad] nos impone obligaciones absolutas y nos muestra lo que tenemos que
hacer en cualquier circunstancia (2000, p. 222) por lo tanto es necesario saber
cul es el procedimiento racional por el cual nosotros concebimos dichas
obligaciones absolutas.
Teniendo en consideracin esto, la toma de decisiones morales en la vida prctica
est envuelta en una serie de reglas que hemos asumido y que cumplimos
irrestrictamente, es as que, si tenemos como regla prctica el evitar dar falso
testimonio, y se nos pregunte si tal o cual persona est o no en la casa, nosotros
responderemos de acuerdo a la realidad, puesto que nuestra regla es evitar el
falso testimonio.
Kant entiende que existen muchas reglas prcticas particulares pero que stas
estn sustentadas en principios prcticos, que son aquellas determinaciones
generales de la voluntad. Segn Kant estos principios estn divididos en dos
grandes grupos: en mximas y en imperativos.

Reale lo sintetiza as, Las

mximas son principios prcticos que slo se aplican a los sujetos individuales
que se las proponen a s mismo () son subjetivas, en cambio los imperativos,
son principios prcticos objetivos, vlidos para todos, () son reglas que
expresan la necesidad objetiva de la accin (2001, p. 761)
Los imperativos pueden ser de dos clases: hipotticos, que determinan la
voluntad slo en caso de que sta quiera alcanzar determinados objetivos, as
tenemos que su enunciado es si quieres tener A, debes hacer B, por ejemplo, si
quieres tener una vejez segura, debes ahorrar. A dems est el imperativo
categrico, que determina la voluntad no en vista de obtener un efecto, sino
simplemente como voluntad, su expresin es debes querer A es decir debes
querer sin ms. En este sentido Kant afirmar que estos imperativos resultan

validos por ser racionales y estar incondicionados, es por ello que los imperativos
categricos son leyes morales, puesto que son universales y necesarios. A dems
en palabras de Regal, entiende que no es un llamado gaseoso a obrar el bien y
evitar el mal (1996, p. 91)
La esencia del imperativo categrico radica en que tiene validez en virtud de su
forma de ley, y es que se ejecuta en la medida que se la reconozca como ley. La
caracterstica de esta ley es que no existe un contenido material en el cual
sostenerse, como s lo existe en los imperativos hipotticos, en ese sentido el
imperativo categrico, como ley moral, no puede ser condicionada ni por un
castigo ni por un beneficio. As dira
Reale,

que

la

esencia

del

imperativo categrico consiste en

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ordenarme

cmo

debo

querer

aquello que quiero y no lo que

debo querer () la moralidad no
consistir en lo que se hace, sino
en cmo se hace lo que se haga
(2001, p. 764)
Las frmulas o enunciados que Kant elabora del imperativo categrico son los
siguientes:
1ero. Acta de modo que la mxima de tu voluntad tenga siempre validez, al
mismo tiempo, como principio de una legislacin universal.
2do. Acta de modo que consideres a la humanidad, tanto en tu persona como en
la persona de todos los dems, siempre como fin y nunca como simple medio
3ero. Acta de modo que la voluntad, con su mxima, pueda considerarse como
legisladora universal con respecto a s misma (Cf. Kant, p. 57-59)

En estas tres frmulas Kant resume toda su teora tica, mediante la primera, la
mxima subjetiva se torna objetiva, puesto que se universaliza, y ya no sirve solo
para s, sino para todos, en palabras de singer: un principio bsico de la
moralidad tena que ser un principio que pudiese utilizar realmente cualquier

persona del mismo modo (2000, p. 223). Para la segunda frmula se coloca al
hombre no entre las cosas, que puede ser medios para alcanzar un fin, sino que
es el hombre es el fin en s mismo, colocndose por encima de todo. Finalmente
para la tercera, se otorga mayor relevancia a la voluntad, en ese sentido se est
sujeto a una ley que es fruto de nuestra propia racionalidad y depende de
nosotros mismos.
Estas tres frmulas son expresadas tal cual en el libro, Fundamentacin de la
Metafsica de las Costumbres, y para la Crtica de la Razn Prctica, solo es
considerada la primera y es en la en la que sustenta toda la argumentacin de la
tica.
Con esto, afirma Regal Kant no est diciendo cmo es la razn humana, ()
est proponiendo una forma de vida moral, razonada, sustentada, argumentada,
justificada (1996, p. 92)
Hemos mencionado varas veces que el imperativo categrico es un enunciado
objetivo y esto es porque determina nuestra voluntad de forma a priori, es decir
sin mengua de la experiencia se asume a partir de la razn este enunciado. Pero
esto no sera posible si es que no se admite la libertad en el ser humano. Regal
afirma que la conciencia de la libertad en cada uno de nosotros se da, puesto que
antes de ser conscientes de ella tenemos conciencia del deber, es decir sabes
que es lo que se debe o no hacer, y en dicha medida somos conscientes de la
libertad que tenemos para obrar de tal o cual manera, el darse del deber me
comunica eo ipso que soy libre (p. 76)
Kant entiende la libertad como la independencia de la voluntad respecto a ley
natural de los fenmenos, es decir, somos libres porque obedecemos a nuestras
propias leyes y no necesariamente a las leyes de la naturaleza, y en sentido
estricto podemos evitar que nos afecten directamente.
Con ello afirmamos que la libertad se infiere a partir de que reconocemos la ley
moral como un hecho de razn, descubriendo que la libertad es su fundamento y
su condicin. Sin libertar no habra ley moral.

Al afirmar que la libertad como la independencia de la voluntad respecto a ley

natural de los fenmenos, y le aadimos que la voluntad es capaz de
determinarse por s sola, diremos entonces que las personas no solo somos libres
si no tambin podemos auto-determinarnos en funcin de una ley moral que rija
nuestro caminar, as se tiene no solo libertad sino tambin autonoma, en el
sentido etimolgico de la palabra, darse uno mismo su propia ley.
Uno de los puntos que Kant elimina de su teora es la bsqueda de la felicidad,
para Kant, introducir la nocin de felicidad, como aquello que se pretende
alcanzar es darle un contenido material al imperativo categrico, y ya hemos visto
que esto no es posible si se quiere respetar el origen autntico de la ley moral. A
pesar de ello Kant no afirma que la felicidad sea ajena a la ley moral, sino que el
actuar por puro deber har al hombre digno de felicidad y por tanto merecedor de
ella. Es decir no obtiene la felicidad porque la busque, sino porque es digno de
ella, ya que la ley moral le da esa posibilidad.

ACTIVIDADES
1. Resume los argumentos significativos de la tica teleolgica aristotlica a
travs de un organizador PNI
POSITIVO

NEGATIVO

2. Mencione dos ejemplos en donde se evidencie

NTERESANTE

la crisis de valores en la

sociedad de consumo desde el punto de vista aristotlico, para tu carrera

profesional

3. Resume los argumentos significativos de la tica deontolgica a travs de un

organizador PNI
POSITIVO

NEGATIVO

NTERESANTE

4. Indique cules son los principales imperativos categricos que se deben cumplir
en tu carrera profesional