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EL eALUMBRADOr> F'I^RA
ACUMULACIOIV DE
AGUA EN CULTIVOS
LEOSOS DE SECANO
JAIME REVILLA NARVAEZ
Agente de Extensin Agraria

EL ALUMBRADO PARA ACUMULACION

DE AGUA EN CULTIVOS LEOSOS
DE SECANO
El principal factor limitante de la produccin, en los cultivos de secano, es el agua, hasta el punto que las cosechas
dependen, en gran parte, de la cantidad de agua que la planta
tiene a su disposicin a lo largo del ao.
Esto cobra su mxima importancia en cultivos leosos como
el olivar y la via, pues la planta permanece ininterrumpidamente en el campo a lo largo de los aos, viviendo, en las
pocas secas, d^l agua almacenada durante las lluviosas.
Aumentar las disponibilidades de agua puede conseguirse
de dos formas:
- Regando.
- Aprovechando al mximo la lluvia por medio de las labores, de forma que quede almacenada en el suelo la mayor cantidad de agua posible.
En terrenos en laderas y pendientes, parte del agua caida
se pierde por escorrenta; esto, aparte de producir daos (erosiones y prdidas de suelo), hace que el almacenamiento de agua
sea mucho menor que en las partes llanas y en las bajas.
Por el contrario, es frecuente que las partes bajas contiguas
a las pendientes recojan todo el agua que escurre por la ladera y
sufran por exceso de humedad y encharcamiento. Este hecho
se ve con frecuencia en muchos olivares en los que las partes
ltas se descalzan y sufren sequia mientras las bajas presentan
sntomas de asfixia de races durante varios meses, en los aos
de lluvias abundantes.

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La forma de evitar o, al menos, disminuir estos problemas,

es labrar adecuadamente. Con ello se pretende almacenar el
agua correcta y uniformemente y suprimir, al mismo tiempo,
escorrentas y erosiones.
Una labor muy sencilla, pero casi desconocida en muchas
comarcas, de gran eficacia en estos suelos en pendiente, es la
denominada alumbrado o aserpiado.
EL ALUMBRADO O ASERPIADO
Se conoce as una labor basada en un alomado en el sentido
de las calles de la plantacin y otro perpendicular a este
mediante la cual el terreno queda con una serie de piletas que
retienen el agua de lluvia.
En la zona vitcola de Jerez se ha practicado tradicionalmente el aserpiado como labor idnea para almacenar agua en
las laderas y pendientes.
En principio se haca a brazo, a base de soleta o azada;
posteriormente, con mulo, con la mancera y la pala; finalmente,
con la llegada de la mecanizacin, se ha extendido el uso de
la pala mecnica llamada alumbradora oaserpiadora.

Fig. l.-Pala aserpiadora realizando la labor.

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PALA MECANICA ALUMBRADORA O ASERPIADORA

Es un apero que consta de:

- Un armazn de hierro o bastidor.
- Una caja de engranajes con cuatro ruedas dentadas que
forman dos juegos de piones desmultiplicadores.

- Una leva excntrica, que acciona una guillotina.

- Una pala que se levanta a intervalos debido a la leva
y la guillotina.
El funcionamiento es muy sencillo: la pala, que va arrastrando tierra, se levanta y deja formado el lomo cuando la
leva acciona la guillotina; inmediatamente vuelve a bajar la pala
para arrastrar de nuevo tierra e iniciar as el lomo siguiente.
La anchura de la labor depende, lgicamente, del ancho de
la pala. Actualmente existen en el mercado mquinas de pala
fija de 60, 70 y 80 cm de anchura. Hay tambin otra, que
es la ms usada, con pala fija de un metro de ancho y dos suplementos laterales regulables que permiten alcanzar hasta 1,40 m
de anchura. Estos laterales pueden ser sustituidos por otros ms
grandes que den ms anchura de labor.
Estas palas son las ms utilizadas en el cultivo de la via.
Existen otras mayores, adecuadas al olivar, con palas de anchura regulable que permite labores desde 1,50 a 3 metros.
Fig. 2.-Viedo con labor de aserpiado.

Fig. 3.-Labor de aserpiado

en una plantacin de viedo.

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La altura de la pala es, en todos los modelos vieros, de

40 cm; en los de olivar, de 50 cm.
La relacin de revoluciones es de 28 a 1; es decir, que por
cada 28 revoluciones la leva excntrica acta una vez.
Para dar mayor o menor distancia a los lomos del aserpiado se juega con la velocidad de marcha del tractor. En general,
la distancia aconsejable entre cresta y cresta de los lomos frontales es de 1,30 metros, aproximadamente.
Las aserpiadoras propias para la via trabajan, normalmente, con tractores y motocultores de poca potencia. Las
grandes necesitan una potencia mayor y trabajan, por tanto,
con tractores de tipo medio.
El rendimiento del trabajo con estos aperos es variable.
Depende de la anchura de la labor, dificultades de las pendientes, velocidad y potencia del tractor, etc. Como trmino medio,
oscila entre 3 ha por jornada en terrenos muy pendientes y
laderas pronunciadas, y 5 ha por jornada en terrenos de pendientes medias y suaves.

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ORIENTACIONES SOBRE EL ASERPIADO

La labor que vaya a hacer la pala aserpiadora depender
y estar en funcin de la labor que se haya hecho anteriormente
en el terreno. Cuanto ms profundo se haya arado, ms tierra
arrastrar y alomar la pala.
La tierra debe haber recibido una labor de unos 15 20 cm
de profundidad. Esta labor proporciona una cantidad de tierra
suficiente para dejar un buen aserpiado.
Si la labor es ms superficial, el aserpiado tambin lo ser
y, por tanto, inadecuado para retener el agua. Si es ms profunda, puede dificultar el trabajo de la pala.
De cualquier forma, la profundidad de la labor depender
del aserpiado que se quiera realizar.
El fondo de la pileta no debe estar duro y apelmazado,
pues en este caso el agua no penetra bien en el terreno; incluso
puede ocurrir que al no penetrar bien el agua, por efecto del
suelo endurecido, desmorone los lomos laterales, rebose la serpia o pileta y corra ladera abajo.
En terrenos de pendientes medias y suaves, la pala debe
trabajar derecha. En aquellos de fuerte pendiente, la pala
debe trabajar con un grado de inclinacin lateral, regulable,
de manera que consiga la forma que la tierra necesite. Pueden
acoplarse al tractor aperos para el alomado lateral.
La prctica del aserpiado conviene tenerla realizada antes
de la Ilegada de las lluvias de otoo. El perodo en que es
conveniente tener aserpiado el terreno es el otoo y el invierno,
con mrgenes ms o menos amplios segn las distintas zonas y
sus regimenes de lluvias. Por regla general, en viedo, suele
realizarse esta labor desde septiembre a noviembre, segn la
zona y las necesidades del cultivo, una vez terminada la recoleccin de la uva; se deshace al final del invierno, con la primera labor del ao. Es conveniente emplear un herbicida para
controlar las malas hierbas de invierno, especialmente jaramagos, despus de realizar el aserpiado.

-^EL ASERPIADO EN EL OLIVAR

El aserpiado es una labor prcticamente desconocida en las
comarcas olivareras; no obstante, dado el fin que cumple,
puede ser de gran inters en aquellas. La estadstica demuestra
que las cosechas en el olivar estn intimamente relacionadas
con las precipitaciones en el perodo otoo-invierno, de forma
que si las lluvias durante el mismo superan los 500 mm, la
cosecha media correspondiente es buena; de aqu se desprende
la importancia del riego de invierno con el fin de aportar el
agua que falta para llegar a los 500 600 mm, mnimo estimado para obtener buenas cosechas.
Ante esta realidad, una prctica como el aserpiado, que
asegura un incremento notable del aprovechamiento del agua
en laderas y pendientes, puede tener una gran influencia en el
aumento de las cosechas medias en muchas de nuestras zonas
de secano, donde es imposible regar.
La realizacin de esta labor en viedo es relativamente sencilla, pues al recolectarse en el otoo y quedar la plantacin
agostada hasta la primavera, no plantea problema alguno el
que el suelo est aserpiado durante el invierno.
En el olivar, por el contrario, los problemas son grandes,
ya que precisamente es en esta poca cuando se realizan las
labores preparatorias de la recoleccin, y, en estas condiciones,
es prcticamente imposible mantener el suelo aserpiado.
No obstante, puede introducirse tal prctica poco a poco
en ciertos olivares de algunas comarcas, en aos determinados.
As, en las zonas donde se verdea la aceituna desde septiembre
a noviembre puede darse una labor de 15 a 20 cro seguida de
la labor de aserpiado, una vez terminada la recoleccin, dejando el terreno de esta forma hasta que en los meses de febrero
a marzo se proceda a dar la primera labor de arado. Esto
permite mantener el aserpiado de sesenta a cien das, durante
los cuales el terreno aprovechar al mximo el agua cada.
Del mismo modo, en las zonas de aceituna para molino,
todo olivar que no presente cosecha, cosa desgraciadamente
frecuente donde la vecera est muy acusada, puede, en ese

Fig. 4.-Aserpiadora funcionando, con la pala levantada.

ao de vaco, realizarse una labor de aserpiado, con lo cual se

mejorar considerablemente la vegetacin del ao y la cosecha
del siguiente.
Queda por resolver el problema de los olivares de almazara
con cosecha, en los que la adaptacin de esta prctica es muy
problemtica en el momento presente.
Podra estudiarse, en las zonas de recoleccin tarda la posibilidad de realizar la labor de aserpiado al comienzo del otoo,
cuando se aproximen las primeras lluvias, mantenindola hasta
el momento en que sea absolutamente necesario preparar el suelo para la recoleccin.
Tambin podra estudiarse, como otra posibilidad, la aplicacin de esta prctica parcialmente, es decir, en parte del terreno, dejando calles o zonas amplias en las que no se realizara
tal labor, con objeto de no entorpecer el movimiento de las
personas y las mquinas que requiere la recoleccin. Si los
inconvenientes son graves no se podr realizar, pero si estos
quedan compensados por las ventajas del aserpiado, merece la
pena hacerlo.
Por ltimo, habr que adaptar la labor del aserpiado al
terreno. Segn la situacin de este, su pendiente y el marco del
olivar, habr que decidir si conviene hacerlo siguiendo las calles, las lineas de nivel, etc.

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Fig. 5.-Aserpiadora funcionando, con la pala arrastrando tierra.

Fig. 6.-Aserpiadora en el momento de comenzar a levantar la pala.

VENTAJAS E INCONVENIENTES DEL ASERPIADO

En principio, el aserpiado no presenta ms inconveniente
que el ya descrito de dificultar la recoleccin en los olivares
de aceituna para molino, por lo que en stos es de difcil realizacin o al menos de muy dificultosa introduccin.
En la via puede dificultar la retirada de sarmientos, por
lo que es conveniente sacarlos antes de realizar el aserpiado
del terreno.
Por lo dems, es una labor que no plantea dificultades
tcnicas, que se ejecuta con el mismo tractor con el que se
hacen el resto de las labores y de forma similar a cualquier
gradeo o arada; por lo tanto, tcnicamente no ofrece dificultad
alguna.
Las ventajas, por el contrario, son claras, pudiendo indicarse las siguientes:
- Dificulta e incluso suprime, segn la pendiente del terreno en que se practique, las escorrentas y erosiones, tan graves en muchas zonas.
- Permite aprovechar mucho mejor el agua de lluvia, dotando al cultivo de gran cantidad de agua que antes se perda.
- En terrenos de poca permeabilidad facilita bastante la infiltracin del agua.
- Beneficia las partes bajas de las laderas, evitando encharcamientos y asfixia de raices.
- Mantiene todo el invierno el terreno suelto y mullido
por el hecho de estar alomado; con ello se facilitan las primeras
labores, pues al no estar el suelo apelmazado y endurecido,
se labra mejor.
Hay que insistir en la importancia que tiene el mejor aprovechamiento del agua, fin primordial del aserpiado.
En el caso de la via se puede sealar que las mximas
necesidades de agua las tiene precisamente al final del esto;
por ello es de gran inters aprovechar la lluvia al mximo.

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En el olivo, como ya se indic, las cosechas dependen en

gran parte del agua disponible. Como norma orientativa, en
terrenos medios, de tipo franco o similar, en los que el poder
de retencin del agua es aceptable, la relacin entre cosecha y
lluvia se puede cifrar segn la siguiente escala:
Lluvia cada (mm)

Kilogramos por rbol

200-300
300-400
400-500
500-600

0- 5
5-15
15-25
25-50

600-700

50-70

700-800

70-80

A partir de esta precipitacin, y sobre todo, de los 900

milmetros, el olivo empieza a sufrir y la produccin del rbol
disminuye.
Lgicamente, cuanto ms arcilloso, fuerte y compacto sea
el terreno, ms agua retiene y, por tanto, con menos lluvia
habr posibilidad de obtener mejores cosechas; sin embargo,
por otra parte, tambin le perjudican ms las lluvias largas y
copiosas.
En terrenos arenosos, con poca retencin de agua, ocurre
todo lo contrario y se necesita ms lluvia para dar buenas cosechas; en compensacin estos terrenos soportan mejor los efectos de los excesos de agua en los aos en que esto ocurra.
Resumiendo, puede estimarse que para obtener cosechas ptimas comprendidas entre 50 y 80 kilos de media por rbol, es
necesario que la lluvia cada en el otoo e invierno (octubre
a abril), sea segn el tipo de terreno:
Suelos muy arenosos ............
Suelos francos .....................
Suelos arcillosos ..................

De 600 a 900 mm
De 500 a 800 mm
De 400 a 700 mm

Por supuesto que estos son datos medios, ya que, naturalmente, aparte de la textura, influyen tremendamente la estructura, la calidad de la arcilla, el tipo de composicin de agregados, la permeabilidad, la profundidad del suelo, etc.

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El riego permite incrementar el agua que necesitan los rboles para alcanzar las cantidades ptimas de las cosechas que
producen, pero desgraciadamente no es posible en muchas
zonas.
El aserpiado, sin embargo, puede ayudar al ser un medio
fcilmente aplicable por todos los agricultores, que reviste un
gran inters en los secanos y que permite obtener, sin gastos
complementarios, incrementos de cosechas muy apreciables.

PUBLICACIONES DE EXTENSION AGRARIA

Bravo Murillo, 101 - Madrid-20

Se autoriza la reproduccin ntegra

de esta publicacin mencionando
su origen: aHojas Divulgadoras del.
Ministerio de Agricultura.

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Neografis, S. L. - Santiago Estvez, 8- Madrid-19