El Coque en Venezuela

El coque de petrleo es un producto residual de elevado contenido en carbono, resultante de la

pirlisis de las fracciones pesadas obtenidas en el refino del petrleo, que ha pasado a travs de un
estado lquido cristalino (tambin denominado mesofase) durante el proceso de carbonizacin y
que est constituido por carbono no graftico pero grafitizable. Bsicamente, se pueden clasificar
los distintos tipos de coque de petrleo en cuatro calidades distintas:

coque de petrleo de combustin

coque de petrleo regular

coque de petrleo de aguja

coque de petrleo de recarburacin.

El hecho de ser un subproducto de la refinacin de petrleo, con alto poder calorfico y bajo
contenido de cenizas, que permite bajos costos de transporte, hace del coque de petrleo un
combustible menos costoso que el carbn y otros combustibles lquidos. Desde el punto de vista
ambiental, el alto contenido de azufre y metales tienden a hacerlo un combustible poco atractivo.
Sin embargo, su disponibilidad creciente y los precios en declive son aspectos a considerar para su
seleccin como energa primara de plantas de generacin nuevas (Narula, 2004; Amick et al.
2001).

El coque de petrleo es un subproducto residual del proceso de mejorar y refinar petrleo pesado
y extra pesado en los llamados procesos de conversin profunda (Delayed, Fluid y Flexi coker). La
produccin mundial de coque ha crecido un promedio de 4% interanual en los ltimos 10 aos y se
estima que esta tendencia se mantendr. Venezuela tiene una produccin actual de
aproximadamente 12.000 toneladas diarias (colocadas en el mercado de generacin de
electricidad en EE. UU. y de produccin de nodos de carbn para la reduccin de aluminio), que
representa aproximadamente el 6% del coque producido a nivel mundial y se estima que esta
produccin aumentar en el corto plazo.

En Venezuela, el coque se produce en el Complejo Refinador de Paraguan (Cardn y Amuay) y en

los Complejos Mejoradores de Crudo de Petrozuata, Cerro Negro, Sincor y Hamaca (Jose, Estado
Anzotegui).

El coque de petrleo se utiliza como combustible en la industria cementera y en cermica. Cada

vez es ms comn su uso por parte de las compaas elctricas para generar electricidad partiendo
de su combustin. As, se consigue un coque de reducido precio si lo comparamos con el fuel oil o
el gas natural. La principal utilizacin de esta variedad es como combustible. Adems, existe otra
aplicacin no muy extendida aunque posee un potencial considerable, consistente en mezclarlo
con la arcilla para favorecer su coccin.

El coque de petrleo es un subproducto que se obtiene en los procesos de refinacin de petrleo

crudo y constituye esencialmente el llamado fondo del barril. Al extraer la totalidad de lquidos
que contiene el crudo mediante procesos fsicos con el fin de producir la mayor cantidad de
combustibles de alto valor, se obtiene un producto slido que en una base seca consiste de
aproximadamente 85 por ciento carbn, 10 por ciento voltiles y 5 por ciento azufre. Dado su alto
contenido de carbn, el coque de petrleo es una excelente fuente de calor. Sin embargo, como
tal, las propiedades del coque de petrleo varan de acuerdo a la corriente de crudo utilizada en el
proceso de refinacin.

El coque de petrleo est cobrando importancia como combustible industrial, ya que resulta
atractivo como sustituto de gas natural y de combustleo por los ahorros que se pueden generar. A
raz del incremento en los precios del gas natural, algunos industriales del cemento hidrulico,
industrias bsicas del hierro y del acero y autogeneradores de electricidad han optado por
aprovechar tecnologas que emplean como combustible al coque de petrleo, buscando
principalmente la reduccin de costos. En los ltimos aos, la rama del cemento hidrulico en
Mxico ha reconvertido sus instalaciones productivas para quemar coque de petrleo, ubicndose
como el principal consumidor de este energtico con un 71.2 por ciento de la demanda. Asimismo,
las pruebas de arranque de las plantas de autogeneracin elctrica se ubicaron en segundo lugar
con un 11.4 por ciento. El resto de la demanda lo constituyen algunas industrias del acero y
qumica, entre otras, quienes en conjunto sumaron una participacin del 17.4 por ciento.

La calidad del coque de petrleo se caracteriza por su poder calorfico, composicin qumica,
contaminantes y sus propiedades fsicas, en particular la dureza, la cual se mide por el ndice de
dureza para moler (HGI por sus siglas en ingls). El poder calorfico se sita entre los 14 mil a ms
de 15 mil BTU por libra dependiendo del porcentaje de humedad. La dureza es la primera cuestin
a considerar. Con un material muy duro, se consume ms energa y se utilizan mas componentes
en el proceso de molienda para alcanzar la medida requerida de la partcula para la combustin.


Introduccin

El carbn es un mineral compacto, cuyo color va del pardo oscuro al negro, est compuesto
principalmente por carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. Arde fcilmente y es uno de los
combustibles para uso domstico e industriales. (Vase Usos)

Tipos de carbn:

Carbn activado: Carbono amorfo granular y en polvo, caracterizado por su elevada superficie
especfica por su gran porosidad. Se utiliza principalmente como absorbente.

Carbn bituminoso: Variedad de carbn cuya constitucin y propiedades son intermedias entre la
antracita y el lignito.

Carbn del petrleo: Se produce por la destilacin del petrleo, normalmente no se utiliza.

Carbn de origen vegetal: Se obtiene quemando madera. Apilada en montones recubiertos de

barro, para evitar el contacto con el aire y conseguir que la combustin sea parcial.

Carbn de origen mineral: Carbn natural, slido o combustible, de consistencia ptrea o terrosa,
constituido por carbono amorfo acompaado de hidrocarburos compuestos orgnicos complejos y
materiales inorgnicos. Segn el porcinito de carbono se clasifican en cuatro clases. (Vase
Clasificacin)

2. Origen

Es una roca cuyo origen proviene de la acumulacin y alteracin fsico-qumica de materia vegetal.
Las acumulaciones originales de la vegetacin ( primordialmente plantas leosas) dan por
resultado la formacin de turba, sustancia precursora del carbn. La turba se convierte en carbn
despus de quedar sepultada y con un incremento de presin y temperatura, alternando estas de
forma progresiva se comprimen y endurecen hasta alterar la materia y convertirse en grafito.

En eras geolgicas remotas, en el periodo carbonfero, grandes extensiones del planeta estaban
cubiertas por una vegetacin abundante que creca en pantanos. Al morir las plantas, quedaban
sumergidas por el agua y se descomponan poco a poco. A medida que se produca esa
descomposicin, la materia vegetal perda tomos de oxgeno e hidrgeno, con lo que quedaba un
depsito con un elevado porcentaje de carbono. As se formaron las tuberas. Con el paso del
tiempo, la arena y el lodo se fueron acumulando sobre alguna de esas tuberas. La presin de las
capas superiores, as como los movimientos de la corteza terrestre, en ocasiones, el calor
volcnico, comprendieron y endurecieron los depsitos hasta formar carbn.

3. Propiedades

El carbn se evala de acuerdo con ciertas propiedades. Las ms importantes son:

Potencia calorfica: Es la ms importante, ya que el calor potencial es la mercanca objeto de

compraventa. Depende de la cantidad de humedad y de cenizas, as como de la composicin dela
materia orgnica.

Humedad: Componente no combustible que aumenta el peso muerto del carbn, consume calor
de la parte combustible y debilita su estructura fsica.

Ceniza: Materia mineral inorgnica que queda como residuo de la combustin. En la mayora de las
minas de carbn funcionan plantas de lavado para la separacin de la materia intil.

Azufre: Impureza inorgnica del carbn. Es perjudicial ya que en la combustin se forman cidos
corrosivos.

Temperatura de fusin de las cenizas: Los carbones pobres producen cenizas fundidas que
ocasionan graves averas al obstruir los pasos de aire de las parrillas.

Tamao: Determinado por el grado de rotura que sufre en la manipulacin, pero regulado por la
trituracin que se realiza durante el proceso.

Triturabilidad: Propiedad de inters principal para la fabricacin de cemento y de las instalaciones

que utilicen carbn en polvo. Los carbones se diferencian en su dureza, pero la pizarra o pirita
(minerales duros), aumenta la dificultad de trituracin.

Desmenuzamiento: Propiedad parecida a la triturabilidad, pero perjudicial para los carbones

destinados a usos domsticos.


Caractersticas de coquificacin: Es muy significativa en la clasificacin del carbn destinado a los

hornos de coque y a la prediccin de la eficacia en las parrillas.

Tendencia a formar escorias: Funcin derivada de la composicin de las cenizas y de las

condiciones de manipulacin. Para la fcil extraccin de las cenizas, stas deben ser granuladas.

Grado de Ignicin: Depende de las propiedades del carbn e influye en la velocidad de

combustin.

Uniformidad de calidad: Un carbn de calidad pobre pero uniforme puede ser preferible a otro de
calidad ms elevada pero variable.

4.Preparacin del carbn

En las plantas preparadoras se tamiza el mineral en bruto procedente de la mina en varios tamaos
para satisfaces las necesidades de los consumidores industriales y domsticos. Antiguamente, los
tamaos inferiores a 25 mm se destinaban principalmente al consumo industrial, pero la
introduccin de la cocina econmica desvi el consumo de grandes cantidades de este material
ms fino hacia el mercado domstico, que es el ms remunerativo. En muchos volcaderos es
frecuente la recogida a mano de las piedras minerales y terrones del carbn desde la masa que
desciende por la correa transportadora. En las instalaciones equipadas con lavaderos se pueden
triturar los terrones muy impuros extrados de esta forma, para facilitar la separacin de las
pizarras y materias similares en la operacin de lavado subsiguiente.

Clasificacin
En este trabajo nos centraremos en el carbn de origen mineral. Este carbn se clasifica segn su
contenido de carbono, por el grado de transformacin que han experimentado en su proceso y por
el uso al que se adaptan. La escala ms recomendada establece cuatro clases: antracita, hulla,
turba y lignito.

Antracita

Carbn duro que tiene el mayor contenido de carbono fijo y el menor en materia voltil de los
cuatro tipos. Contiene aproximadamente un 87,1 % de carbono, un 9,3 % de cenizas y un 3,6 % de
material voltil. Tiene un color negro brillante de estructura cristalina.

Se utiliza sobre todo como combustible y como fuente de carbono industrial. Aunque se inflama
con ms diferencia que otros carbones, libera una gran cantidad de energa al quemarse y
desprende poco humo y holln.

Hulla

Combustible fsil con una riqueza entre 75 y 90 % y un contenido en voltiles que oscila entre 20 y
35 % y un contenido en voltiles entre 20 y 35%. Es negra, mate y arde con dificultad con una llama
amarillenta. Se diferencia del lignito, por su mayor poder calorfico (entre 30 y 36 MJ/Kg).

En la revolucin industrial se le llamo carbn de piedra, se empleaba como combustible y en la

siderurgia. Se usaba para obtener gas ciudad y una gran cantidad de productos qumicos, dando
lugar a la carboqumica. Ha sido sustituida por el petrleo y el gas natural. Todava persisten dos
aplicaciones:
Combustible en centrales trmicas

- Obtencin de coque mediante calcinacin en hornos cerrados: En Espaa, la mayor parte de la

hulla no es coquizable

ALQUITRN DE HULLA

Liquido negro y viscoso, producido en la destilacin del carbn para fabricar coque y gas. Es una
mezcla compleja de compuestos orgnicos, sobre todo hidrocarburos. Su composicin vara segn
el tipo de carbn, la temperatura a la que se forma y el proceso utilizado. Esta variacin indica que
la mayora de los componentes se forman durante el proceso de coque faccin y no existen en le
carbn original. Se han identificado 300 compuestos diferentes de los que unos 50 se separan y
tienen uso comercial.

La separacin de los componentes, se realiza mediante extraccin y destilacin y s produce

benceno, naftaleno xileno entre otros. Antes se desechaba sin darle ningn uso. Hoy sus
componentes son indispensables para productos como: colorantes, frmacos, explosivos,
perfumes...

Turba

Material orgnico compacto, de color pardo amarillento a negro. Se produce as una

carbonificacin lenta, en la que la turba es la primera etapa de la transformacin del tejido vegetal
en carbn. El contenido en carbono aumenta del 40% en el material vegetal original, al 60% en la
turba. Tiene un poder calorfico inferior a 8.4 MJ/Kg.

Lignito

Variedad del carbn de calidad intermedia entre el carbn de turba y el bituminoso. Suele tener
color negro pardo y estructura fibrosa o leosa. Tiene capacidad calorfica inferior (17200 KJ/Kg) a
la del carbn comn debido al contenido en agua (43,4%) y bajo de carbono (37,8%). El alto
contenido de materia voltil (18,8%) provoca la desintegracin del lignito expuesto al aire.

El trmino grado se refiere al estado de carbonizacin a que a llegado el proceso de

metamorfismo. En otro tipo de clasificacin del carbn se tendra en cuenta el aumento de grado
acompaado de:

Disminucin de la humedad natural del carbn

Disminucin de la cantidad de materias voltiles que se desprenden por calentamiento

Aumento de carbono fijo, es decir, la cantidad de residuos de carbn o coque que quedan despus
de calentar el carbn

Aumento de potencia calorfica.

6. Coque
Residuo duro y poroso que resulta despus de la destilacin del carbn. El coque se utiliza como
reductor en siderurgia, para la fundicin de hierro y obtener acero a partir del arrabio. Tiene un
color gris negruzco y un brillo metlico. Contiene, en su mayor parte carbono (92%) y el resto
ceniza (8%). Su valor calorfico es muy elevado.

El crecimiento de la industria llev a un aumento de la demanda de coque metalrgico y pas a

fabricarse como producto principal.

El primer mtodo de coquefaccin era apilarlo en grandes montones al aire libre, con unos
conductos verticales y horizontales. Estos conductos se llenaban de madera a la que se prenda
fuego, lo que a su vez inflamaba el carbn. Cuando los elementos voltiles haban desaparecido,
las llamas se hacan ms dbiles. Entonces se sofocaba el fuego con polvo de carbn y se rociaba
con agua.

Un avance posterior para la produccin de coque es hacerlo en hornos de colmenas. En la

actualidad, han sido sustituidos por hornos de coque. Son estrechas cmaras verticales con
paredes de slice, calentadas por la combustin del gas que fluye entre los hornos contiguos. Cada
horno se carga por una apertura en la parte superior con carbn (10 o 20 Tm.) Y los gases se
recogen por otra. El alquitrn de carbn se condensa al contacto con el agua de la tubera
principal, y el gas, despus de depurarse para eliminar el amoniaco y benceno, se emplea para
calentar los hornos. Al final, se saca el coque al rojo de los hornos y lo deposita en una vagoneta
que lo llevar a la campana de extincin, donde se le echa agua para enfriarlo.

7.Tipos de minas

Para la extraccin del mineral se utilizan dos tipos de minas: minas de cielo abierto y laboreo
subterrneo.

Mina a cielo abierto:

Es en la que el carbn se encuentra cerca de la superficie y se extrae mediante pozos descubiertos.

Se necesita una elevada inversin en maquinaria. Casi todas las minas se encuentran a pocos
centmetros, algunas alcanzan 25 metros.
Antes de explotar la mina, se hace un reconocimiento preliminar del terreno para ver si el
yacimiento tiene el grosor adecuado y si las capas justifican ese tipo de mina. Tambin se reconoce
si hay carreteras, pozos petrolferos, gas natural... La extraccin de muestras permite saber las
caractersticas del terreno y determinar la situacin del sumidero (excavacin practicada en el
fondo de la zona carbonera para recoger el agua de la mina). El sistema de vas se debe colocar lo
ms cerca posible.

Si el terreno es grueso se extrae parte del terreno con una pala excavadora y se hace un corte de
0,90 a 1,20 m. de anchura, hasta un punto determinado en cima del carbn. Despus la pala
carbonera excava una faja de carbn, dejando un hueco en la parte superior para que la pala
desencaparadora haga su viaje de regreso. La pala deposita el escombro excavado y se contina la
operacin hasta que se agote el carbn.

El equipo mecnico puede ser accionado por motores diesel o elctricos. Se utiliza una aplanadora
en combinacin con palas mayores para mover la parte final del recubrimiento. Los pozos que
quedan despus del laboreo a cielo abierto, suelen ser nivelas de forma que el terreno se utilice
para fines agrcolas.

En la siguiente tabla, se puede ver la produccin de carbn por medio de este tipo de mina:

PASES

% Carbn
Checoslovaquia

43,4

Rep. Fed. Alemana

40,1

Canad

33,7
Espaa

28,2

E.E.U.U

25

Australia

19,1

India
13,6

China

10,6

Reino Unido

5,2

Francia

1,6
Laboreo subterrneo:

El trazado de una mina subterrnea bien explotada, con sus vas principales y calles laterales, se
asemeja aol de una ciudad moderna. Algunas de las mayores minas de este tipo se extienden
sobre una zona de ms de 15 Km en cuadro.

- Bocaminas-

Una vez que se han colocado los filones de carbn que van a sr explotados, se hacen accesibles a
las operaciones de laboreo, para lo que se cavan galeras, taludes o pozos. Las galerias son ms
econmicas que lostaludes o pozos, por eso se trabaja normalmente con galeras. Tiene que haber,
como mnimo, dos aperturas conectadas con la mina con objeto de facilitar la circulacin del aire y
establecer una segunda salida, en el caso de que la otra est taponada por un desprendimiento de
tierra. Los pozos suelen ser de corte transversal rectangular, aunque a veces son cilndricos.

-Mtodos de laboreo-

Se llaman galeras de aspiracin o y de salida de aire las galeras de las minas que admiten el aire
puro y expulsan el aire enrarecido. Si se necesita ms aire del que proporciona uno de estos
pasadizos, se abren hasta seis galeras de aspiracin y otras tantas de salida. El conjunto constituye
una galera de ventilacin. Tambin se le puede llamar galera d paso de aire.

Las galeras de ventilacin se cruzan con pasajes transversales o cruceros de 18 a 30 m. Cuanto

tienen esa altura, se practica un nuevo crucero para cuya ventilacin se cierra el anterior con un
tabique de madera, roca o ladrillo. En las minas de antracita recibe el nombre de galera maestra;
respiradero es el nombre que se le da al crucero cuto nico fin es devolver el aire desde los puntos
en que se efectan las labores mineras.
DIFERENTES TIPOS DE MINAS

8. Usos

Han variado ampliamente de acuerdo con su grado, pero son tres los campos en los que se han
distinguido.

Su uso de mayor importancia ha sido como combustible para generar energa elctrica y calor.
( Planta termoelctricas, uso industrial, domstico y ferrocarrilero. Un porcentaje considerable del
uso mundial del carbn que tenga las propiedades adecuadas ha sido la manufactura del choque
de grado metalrgico. En el pasado se us el carbn en forma extensa para la produccin de gas, y
las nuevas investigaciones parecen indicar la tendencia hacia un desarrollo importante en la
conversacin del carbn a combustibles lquidos y gaseosos para reemplazar el petrleo y gas
natural.

El carbn fue una de las fuentes principales numerosos y variados productos qumicos antes de ser
suplantados en gran parte por el petrleo y gas; pero los nuevos desarrollos pueden renovar en el
futuro en la misma forma como sucede con su conversacin a combustibles lquidos y gaseosos.

9. Localizacin de los yacimientos.

El carbn se encuentra en casi todas las regiones del mundo, pero en la actualidad los nicos
depsitos de importancia comercial estn en Europa, Asia, Australia y Amrica del Norte.

En Gran Bretaa, que fue el lder mundial en produccin de carbn hasta el siglo XX, existen
yacimientos e el sur de Escocia, Inglaterra y Gales. En Centroeuropa hay yacimientos en Polonia la
republica checa y Hungra. El yacimiento de carbn ms extenso y valioso de la ex Unin Sovitica
es el situado en la cuenca de Donet, en Liberia Occidental.

Hablando de la clasificacin de los tipos de carbn: El lignito, es muy frecuente en los pases de
Europa del este y Espaa, en especial en la provincia de Teruel y en la cuenca del Llobregat.

Los principales productores de antracita son: China, Corea del Norte, C. Del Sur, Espaa, Alemania
y EE.UU.

10. La riqueza carbonfera de Espaa.

La abundancia de terrenos primarios , del periodo Carbonfero, en Espaa, convierte a este pas en
el primer productor de carbn de toda la cuenca del Mediterrneo. El primer filn de hulla en
Espaa se descubri (1713) en la cuenca central asturiana, que ms tarde se transform en el ms
importante yacimiento nacional. La explotacin del carbn comenz de forma industrial con la
aparicin y el desarrollo del ferrocarril y con la instalacin de plantas siderrgicas en Asturias y
posteriormente en el eje del Nervin ( Vizcaya ). El carbn asturiano tuvo que competir desde el
principio con el britnico ya que este se poda obtener a mejores precios que el nacional debido a
la escasa potencia de las vetas asturianas.

Otro gran centro hullero se forma en los terrenos hercinianos de Sierra Morena, tanto al N (cuenca
de Puertollano) como al sur de la cordillera (cuenca del Blmez).

11. Reservas de carbn.

Las reservas mundiales de carbn son enormes. La cantidad de carbn recuperado desde un punto
de vista tcnico y econmico, proporcionara cinco veces ms energa que las reservas del petrleo
crudo.

Segn el Consejo Mundial de la Energa, las reservas recuperables de antracita y carbn

bituminoso ascendan a finales de 1980 a ms de 1.2 billones de toneladas. De ese carbn
recuperable, China tena aproximadamente un 43%, EE.UU. un 17%, la Unin sovitica un 12%,
Sudfrica un 5% y Australia un 4%.

12. Contaminacin

Ciertos productos de la combustin del carbn pueden tener efectos perjudiciales sobre el medio
ambiente. Al quemar carbn, se produce dixido de carbono entre otros compuestos. Debido al
uso extendido del carbn, la cantidad de CO2 en la atmsfera terrestre podra aumentar hasta el
punto de provocar cambios en el clima de la tierra. Tambin, el azufre y nitrgeno del carbn
forman xidos durante la combustin que pueden contribuir a la lluvia cida. La minera
subterrnea puede provocar silicosis en los mineros, hundimientos del suelo situado sobre las
minas y filtraciones de cido a los acuferos. La minera a cielo abierto exige una restauracin del
entorno para que la tierra vuelva a ser productiva y el paisaje se recupere.

En 1990, la preocupacin del calentamiento de la tierra como resultado del efecto invernadero,
hizo que se tomaran medidas para reducir las emisiones de CO2 provocada por el carbn.

La solucin a estos problemas es costosa y esto hace que el consumo de carbn crezca con
lentitud.

13. Comunidad Europea del Carbn y del Acero (CECA)

Organismo supraoracional europeo que regula los sectores del carbn y del acero los pases
miembros. Su constitucin se estableci por el Tratado de Pars, firmado el 18 de abril de 1951, y
se hizo efectiva el 10 de agosto de 1952. Los pases que lo constituyen son: Blgica, Francia, Rep.
Fed. Alemana, Luxemburgo Italia y Los Pases Bajos. Su presidente, propuso que las empresas del
carbn y el acero de la RFA y Francia, quedaran bajo el mando de una nica entidad que
supervisara su desarrollo. El comercio interior se increment en un 100% en 5 aos y la produccin
incremento una quinta parte de la produccin total mundial hacia 1974.

En 1957, los 6 miembros de la CECA firmaron el Tratado de Roma, en l se estableca la Comunidad

Econmica Europea, pero no fue hasta el 1 de julio de 1967 cuando la CEE, la CECA y la Comunidad
Europea de la energa Atmica se fusionaron en un solo organismo, la Comunidad europea (CE. En
1993 pasara a convertirse en La Unin Europea (UE).

NDICE

CONTENIDO PGINA

Introduccin 1

Origen 2

Propiedades 3-4

Preparacin del carbn 4-5

Clasificacin 5-8

Antracita 5

Hulla 6
* Alquitrn de hulla 6-7

Lignito 7-8

Coque 8-9

Tipos de minas 9-12

Usos 12-13

Localizacin de los yacimientos 13-14

La riqueza carbonfera de Espaa 14

Reservas industriales 14-16



Contaminacin 15-16

CECA 16

BIBLIOGRAFA

Diccionario Espaol de las ciencias.

Editorial Espasa 1999

Enciclopaedia Microsoft Encarta 99

Ciencia y Tecnologa

Editorial Mc.Graw-Hill 1998

Enciclopedia Ilustrada