Características de La Materia
Características de La Materia
Características de La Materia
La materia se forma por todo. Desde la ropa que llevamos puesta, al aire que respiramos, las
plantas, las casas, las carreteras, los vehículos, los bosques y mares… Todo es materia, y por
tanto las características de la materia son las características de los objetos que conforman el
universo y la vida humana.
Y ya que todo es materia, podemos encontrar a esta materia en tres diferentes estados: sólido,
líquido y gaseoso. A través de estos tres diferentes estados, podemos llegar a clasificar
también las distintas características que tendrá la materia.
3 – Las partículas sólidas se agrupan de manera ordenada formando filas y columnas. Esta
manera de agruparse forma un patrón de repetición muy regular. A los sólidos que se agrupan
de esta manera se les llama cristales.
2 – Los líquidos tienen una característica denominada tensión superficial. Significa que las
partículas del líquido en la superficie, se unen entre sí, de la misma manera que se dan la
mano dos amigos. Esta fuerza es la responsable de distintos fenómenos del universo. Por
ejemplo las gotas de la lluvia al caer tienen el tamaño adecuado a su tensión superficial;
cuanto mayor sea la tensión, mayores son las otras. También es la responsable de que los
insectos puedan pisar el agua sin hundirse.
3 – Las partículas del líquido tienen facilidad de movimiento. Al contrario que en los sólidos,
las partículas líquidas tienen mayor separación y por tanto mayor movilidad. Esta
característica es la que les ayuda a tomar la forma del recipiente en el que son situados.
La masa: es una característica general de la materia que nos indica la cantidad de materia
que tiene un objeto. En otras palabras, la cantidad de cosas que hay. No conviene confundir
la masa con el peso. Para entenderlo mejor, supongamos que 1 l de agua tiene 1 kg de peso,
pero si evaporamos todo el agua, seguimos teniendo la misma masa, ya que las partículas no
han desaparecido, pero el peso del gas pasará totalmente desapercibido.
El peso: ya hemos dicho que el peso no es equiparable a la masa, pero sí que podemos decir
que todos los objetos tienen peso porque también tienen masa, aunque para poder medir esta
característica necesita determinarse por la fuerza de la gravedad, mientras que la masa no la
necesita. Técnicamente hablando, ya que la gravedad es una fuerza que atrae a los cuerpos,
podemos decir que el peso también es una fuerza.
Dependiendo del lugar donde se tome el peso, el resultado puede ser diferente. En el planeta
tierra un hombre puede pesar 60 kg y en la luna pesar 10. Sin embargo la masa será la misma
en los dos planetas.
El volumen: el volumen se describe como el espacio ocupado por la materia. Para el caso de
los sólidos, si su estructura es regular, puede medirse el volumen conociendo la longitud de
sus aristas, pero si el sonido es irregular, el mejor método para determinar el volumen de un
sólido es sumergirlo en un líquido cuyo volumen ya es conocido y determinar el aumento de
volumen. Para el caso de los líquidos, basta con introducir los en un cilindro graduado con
diferentes marcas diferentes precisiones que indique la cantidad que se acumula en su
interior. Y para el caso de los gases, si el gas resulta estar flotando libremente en el ambiente,
no podrá determinarse su volumen, pero si dicho gas está encerrado en un recipiente, el
volumen será el del propio recipiente, ya que como hemos dicho anteriormente, las partículas
de los gases tienden a expandirse continuamente.
Densidad: la materia tiene masa y tiene volumen. Mediante estas dos características, es
posible combinarlas y obtener otro valor, denominado densidad. La densidad es la masa que
existe por cada unidad de volumen.
Densidad = Masa / Volumen
La unidad estándar para la masa son los gramos (g) y la unidad estándar para el volumen son
los mililitros (ml). Por lo tanto la densidad se expresará en gramos por mililitro (g/ml).
¿Qué pesa más, 1 kg de agua, o 1 kg. de mercurio? La respuesta correcta es que ambos pesan
igual, 1 kg, pero inconscientemente, esta pregunta intenta hacer fallar la respuesta, ya que
cuando pensamos en los materiales, tenemos la tendencia a equipararlos por volúmenes. La
forma correcta de preguntar debería haber sido: ¿qué tienen mayor densidad, el agua o el
mercurio? Y aquí, seguro que no hay dudas sobre cuál es la respuesta correcta, el mercurio
siempre tendrá mayor densidad que el agua.