Tecnologia Del Te
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I.- HISTORIA:
Los orígenes que se atribuyen al té son diversos. La historia china cuenta que fue el
emperador chino Sheng Nung quien descubrió el té 2737 años a.C., hace casi 5.000 años.
El emperador dormía a la sombra de un arbusto mientras a su lado se hervía agua en un
recipiente. Algunas hojas de este arbusto cayeron casualmente en el agua hirviendo y el
emperador encontró la infusión deliciosa y vigorizante. Sin embargo la difusión del té se
produjo en la dinastía T'ang (618-907) cuando el monje budista Lu Yu recopiló
experiencias y conocimiento de sus antepasados en el primer compendio sobre esta
infusión.
II.- INTRODUCCION:
El té, Camellia sinensis, es una planta perenne de la familia de las camelias. La planta
produce hojas coriáceas con el haz de color verde oscuro brillante y el envés mate y verde
claro. Las pequeñas flores delicadas de unos 2.5 cm de diámetro con 5 a 7 pétalos muy
similares a las de la flor de jazmín producen un fruto parecido a la nuez moscada que
contiene de 1 a 3 semillas. Las plantas de té se desarrollan mejor en zonas cálidas y
húmedas. Los climas adecuados presentan temperaturas de entre 10 y 30º C, una
pluviosidad anual de 2000 a 2250mm, y una altitud de 300 a 2000m sobre el nivel del
mar. La combinación de altitud y humedad favorece el lento crecimiento deseado; además
la calidad del té es mejor y su sabor más intenso si se cultiva a mayor altitud. La calidad
final del producto depende de factores como el clima, el suelo, la altitud, los procesos de
recolección y procesamiento, envasado, transporte y almacenamiento.
Las hojas de Camellia sinensis contienen un 75-80% de agua. La infusión de las hojas
frescas extrae un 60% de producto soluble. El 40% de producto insoluble corresponde a
sustancias tales como el almidón, la clorofila, resinas, etc. Los productos solubles son:
1.1.- POLIFENOLES:
Se recibe las yemas, hojas jóvenes, peciolos y tallos jóvenes en perfectas condiciones higiénicas-
sanitarias.
2. Selección:
Una vez que la materia prima está limpia, se procede a la selección, es decir, a separar el
material que realmente se utilizará en el proceso del que presenta algún defecto que lo
transforma en material de segunda por lo que será destinado a un uso diferente o
simplemente eliminado.
3. Marchitado:
Es una operación unitaria en la que se elimina la actividad de agua por evaporación. Se
inicia en el momento de la cosecha y tiene como finalidad reblandecer la hoja y hacerla
maleable para poder enrollarla sin romperla. Antaño se ponían las hojas a secar al sol o
mejor simplemente a la sombra. Hoy se hace circular una corriente de aire a 20-22º por
un tiempo de 18 horas en unos túneles con cintas transportadoras o bien en cubas.
4. Trituración:
Es la ruptura de la hoja del té que es en sí una reducción del tamaño para lograr una
homogenización y se inicie el proceso oxidativo y de este modo se logre una mayor
manipulación y se dé mayor calidad, minimizar el tiempo de secado e incrementar la solubilidad
del producto final.
5. Fermentación:
Se colocan las hojas sobre planchas inertes para que no contaminen el proceso con una
atmósfera muy húmeda (90-95%) y a una temperatura constante de 22ºC- 30ºC. La
temperatura en el interior de la masa de fermentación va subiendo hasta alcanzar un
máximo y luego vuelve a bajar. Cuando alcanza la temperatura máxima es cuando hay
que detener el proceso de fermentación.
Una fermentación demasiado corta produce hojas de color marrón tirando a verdoso,
confiriendo un toque verde. Una fermentación demasiado larga da a la hoja un aspecto
quemado y priva a la infusión de su aroma.
6. Secado:
7. Limpieza y Clasificación:
8. Mezclado:
En esta operación de la materia prima, debe considerarse todo lo que son los
atributos fiscos como: color, textura, volumen, etc.
9. Envasado:
Almacenaje en ambientes refrigerados a 0 a 5° C, con baja humedad en bolsas de papel
es más ligero, ecológico.
Hoja de té
Fermentación Secado
Infusión de té
V.- CONCLUSIONES:
El té es la infusión de las yemas, hojas jóvenes y tallos jóvenes de la especie
botánica Camellia sinensis (L.) Kuntze en sus distintos grados y tipos de
fermentación, en buen estado de conservación, convenientemente preparadas para
el consumo humano, y poseyendo el aroma y gusto característicos de su variedad
y zona de producción.
El té es hecho con Camellia Sinesis, mejor conocida como la planta del té, lo que
quiere decir que el té solo es a base de las hojas de esta planta.