Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

Educación ciudadana para el siglo XXI

¿Qué significa educación ciudadana?

La educación ciudadana puede definirse como la educación dada a los niños desde la
infancia temprana para que se conviertan en ciudadanos críticos e informados que
participen en las decisiones que conciernen a la sociedad. De manera específica, se
entiende aquí que 'sociedad' es una nación circunscrita dentro de un territorio reconocido
como Estado.

Es obvio que dar a conocer las instituciones que forman parte de una nación y crear
conciencia sobre la serie de leyes aplicadas a las relaciones humanas y sociales, forma
parte de cualquier curso de educación ciudadana. Bajo esta idea, la educación ciudadana
se basa en la diferencia entre: El individuo como sujeto ético y legal, beneficiario de todos
los derechos inherentes a su condición humana (derechos humanos), y El ciudadano como
beneficiario de los derechos políticos y civiles reconocidos por la constitución nacional
de cada país. Todos los seres humanos son individuos y ciudadanos de la sociedad de la
cual forman parte. Por lo tanto, los derechos humanos y civiles son interdependientes.

Todos los hombres, mujeres y niños llegan al mundo como seres humanos. Gracias a la
inmensa conquista histórica de los derechos humanos, todos somos iguales en derechos y
dignidad al resto de los seres humanos. Cuando la educación ciudadana tiene el propósito
de 'educar a futuros ciudadanos', necesariamente debe dirigirse a niños, jóvenes y adultos,
que son seres vivos con el estatus de seres humanos dotados de conciencia y razón. No es
posible, por tanto, dejar de considerar a los individuos como sujetos con características
individuales propias.

También se incluyen en los derechos humanos a los derechos políticos y civiles, donde
obviamente los políticos hacen referencia a los derechos y obligaciones de los ciudadanos.
Una educación integral sobre derechos humanos, por lo tanto, toma en cuenta la idea de
ciudadanía y considera que un correcto civismo está relacionado con el total de los
derechos humanos.

De manera similar, una educación ciudadana que forma 'buenos' ciudadanos (por ejemplo,
ciudadanos conscientes de los asuntos políticos y humanos que están en juego en su
sociedad o nación) requiere que cada ciudadano posea cualidades éticas y morales. Todos
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

los tipos de educación ciudadana inculcan (o pretenden inculcar) el respeto hacia los
demás y el reconocimiento de que todos los seres humanos son iguales. Combaten además
cualquier forma de discriminación (racial, de género, religiosa, etc.) al fomentar un
espíritu de tolerancia y armonía entre las personas.

Así, cuando hablamos de los propósitos que deben considerarse, ya sea en la educación
ciudadana (la cual produce ciudadanos con cualidades morales) o en la educación sobre
derechos humanos (que reconoce e incluye los derechos políticos y sociales de todos los
individuos), invariablemente debemos discutir la relación entre una buena actitud cívica
y los derechos humanos.

En algunos casos, según las tradiciones culturales de cada sistema educativo, tendremos
una educación ciudadana enfocada en el conocimiento y ejercicio de los derechos
humanos o una educación ciudadana que enfatice los derechos políticos y civiles como
base de la ciudadanía y, en consecuencia, de los rasgos nacionales representados por estos
derechos y garantizados por los Estados.

Si se toma en cuenta esta relación, la educación ciudadana no sólo implica 'educar

ciudadanos', sino también 'capacitar a los niños para la vida adulta y para desarrollar su
papel como ciudadanos'.

La educación ciudadana tiene, por lo tanto, tres objetivos principales:

-Educar a las personas en temas sobre ciudadanía y derechos humanos a través de la

comprensión de los principios e instituciones [que rigen a cada Estado o nación],

-Enseñarles a ejercer sus juicios y su facultad crítica, y

-Proporcionarles un sentido de responsabilidad individual y comunitaria.

Estos tres objetivos corresponden tanto a la educación del ciudadano, como a la educación
del individuo como sujeto ético y legal.

Cultura democrática y educación ciudadana

Una idea inherente a la educación cívica, en tanto que concierne a la política y a las
instituciones, es la idea de democracia.
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

Una educación ciudadana integral no puede ignorar este concepto o el conocimiento de

que las instituciones permiten que un país funcione de manera democrática.

En lugar de limitarnos a mencionar y describir instituciones (un requerimiento necesario

aunque insuficiente dentro de la educación cívica), deberíamos explicar cómo la
maquinaria del Estado respeta un gobierno del pueblo y para el pueblo, y cómo toma en
cuenta a sus ciudadanos.

Sin embargo, esta forma de aproximarse a la idea de democracia puede parecer ajena al
mundo escolar e infantil. Es por tanto deseable inculcar en toda la vida escolar una cultura
de la democracia.

La práctica educativa tiene el mismo valor que los conocimientos cuando se trata de
enseñar educación cívica. Una de las grandes fallas de la instrucción cívica es que no
consigue traer la democracia al entorno escolar y no va más allá de la sola enunciación
de principios y la descripción de instituciones. Cuando la organización de una escuela no
lleva a que ésta opere de manera democrática y permita que los alumnos expresen sus
opiniones, los niños y adolescentes pierden el interés en el civismo y ven sólo la
incongruencia entre lo que los adultos dicen y lo que hacen, entre el conocimiento y la
acción, y a esta incongruencia le llaman 'hipocresía'.

Las escuelas deben establecer 'juntas de gobierno' integradas por representantes

estudiantiles y docentes, además de crear otros organismos que permitan a los alumnos
expresar sus opiniones y en donde las decisiones se tomen por medio de una consulta
general que incluya a jóvenes y adultos. El nombramiento de los representantes
estudiantiles puede y debe realizarse por medio de elecciones abiertas que posean las
mismas cualidades de transparencia que deben existir en una democracia que se precie de
serlo.

Si vamos a desarrollar una educación cívica creíble, debe imperar en las escuelas el
respeto a los demás (estudiantes, maestros, administradores y empleados), así como las
actitudes y comportamiento no violentos.

El respeto a los demás y a su dignidad, así como el respeto a uno mismo como individuo
libre y autónomo, surge de la ética de cada persona, del deseo de 'vivir juntos, con los
demás y para los demás, en instituciones justas'.
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

Estas cualidades, ya sea que se les califique como 'morales' o 'éticas', deben exigirse a
todos los seres humanos y a todos los ciudadanos. Forman parte tanto de 'virtudes' cívicas
como de 'virtudes' individuales y permiten a cada individuo vivir como un 'buen'
ciudadano.

Dicho de otra forma, en la educación ciudadana el respeto al 'Otro' como un igual con sus
propias diferencias individuales, físicas, intelectuales y culturales, debe ser explicado y,
más aún, experimentado en la vida diaria de cualquier escuela. La educación ciudadana,
basada en los principios de un trato digno igualitario y respetuoso hacia los demás, tiene
la tarea de combatir todas las formas de discriminación negativa, como el racismo, el
sexismo y el fanatismo religioso.

Sólo entonces, la educación ciudadana puede considerarse como una educación ética (o
moral) además de una educación sobre la ciudadanía.

Una nueva forma de enseñar educación ciudadana

La introducción y seguimiento de una cultura democrática dentro de las escuelas prohíbe

el dogmatismo en cualquier tipo de educación cívica. Los métodos y enfoques elegidos
deben basarse en la discusión entre los alumnos y entre los maestros y alumnos, además
de fomentar que los niños y jóvenes hablen y se expresen por si mismos. Los modos de
expresión pueden variar. Además de discusiones, dibujos, canciones y poemas, existen
diferentes tipos de material escrito que son herramientas excelentes para reflexionar
acerca de la ciudadanía, la democracia, la justicia, la libertad y la paz.

En una democracia, la educación ciudadana busca educar ciudadanos que sean libres de
elaborar sus propios juicios y mantener sus propias convicciones. Estar de acuerdo con
las leyes ya existentes no debe impedir que los ciudadanos busquen y planeen leyes
mejores y más justas. El respeto a la ley, que es uno de los objetivos de la educación
cívica, no significa una sumisión ciega a las reglas y leyes preexistentes, sino la capacidad
de participar en su creación.

Por esta razón, una de las tareas prácticas de la educación ciudadana es prestar atención
a las reglas que rigen en una escuela, con el fin de mejorarlas y reformularlas.
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

Los valores que transmite la educación ciudadana no son principios dogmáticos escritos
en piedra. Una cultura viva demanda la creación de valores nuevos, aunque todos deben
estar regidos por un criterio de respeto a los otros y a la dignidad humana.

Por consiguiente, en lo que respecta a las leyes y valores aceptados por un grupo social
en su conjunto, la educación ciudadana no puede ser de ninguna forma un catálogo fijo
de preguntas y respuestas. Debe ser, en cambio, el escenario que produzca y alimente una
genuina cultura de la discusión. Cualquiera que sea el problema, como el desarrollo
continuo de la humanidad o la estabilidad del estado de derecho, es necesario un
intercambio de ideas, nociones, juicios y opiniones personales. Este tipo de diálogo es
posible incluso entre los niños pequeños.

La educación ciudadana también necesita ser enseñada de manera que siempre fomente
el constante vínculo entre teoría o conocimientos y práctica. La interacción entre
conceptos y acciones crea de manera gradual la capacidad de pensar en función de valores
y de referirse a ellos. Los valores son universales cuando se trata de derechos humanos,
por ejemplo, cuando se trata de libertad, dignidad, solidaridad y tolerancia. Como están
arraigados en diferentes culturas, que los promueven, también se refieren a una región del
mundo, país, nación o religión específica. Todos estos valores deben ser tema de
discusión y reflexión y estudiarse en cada curso de educación ciudadana.

En otras palabras, la educación ciudadana se basa en conocimientos, prácticas y valores

que interactúan constantemente. Para ser más precisos, digamos que una conciencia sobre
la necesidad de referirnos a uno o varios valores, poco a poco genera acciones y prácticas
relacionadas con el conocimiento y la experiencia en torno a los derechos humanos y a
las instituciones que regulan la vida en sociedad. Los alumnos, que de esta manera se
benefician de la educación ciudadana, aprenden paso a paso que el civismo se despliega
y desarrolla tanto en una sociedad imbuida de valores como en el total de la comunidad
humana.

Dimensiones globales dentro de la educación ciudadana

La enorme movilidad de la población en el ámbito mundial, una característica del mundo

moderno, significa que las escuelas se hacen cargo de niños provenientes de distintos
grupos culturales y esta heterogeneidad cultural debe verse como una oportunidad para la
educación ciudadana.
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

En una situación como la anterior, los niños necesitan relacionarse con culturas distintas
a la suya, aprender sobre ellas y comprenderlas. En lugar de ocultar las diferencias
culturales entre los alumnos, la educación ciudadana puede acentuar el valor de la
diversidad, mientras respeta y reafirma la universalidad de los principios contenidos en
los derechos humanos. El respeto a los demás, que es un principio universal, significa en
la vida escolar diaria que debe dialogarse con otros y mostrar interés en los estilos de
vida, hábitos sociales y prácticas culturales de otras familias. La educación ciudadana es
el foro ideal para organizar discusiones sobre temas sociales en donde puedan expresarse
opiniones sobre diversas formas de ver el mundo y sus culturas. Esto es una nueva manera
de combatir el racismo, el cual se debe en gran parte a la ignorancia con la que son
educados los niños en lo que respecta a las culturas distintas a la que prevalece en su país.
Por medio del conocimiento de estas otras culturas y de la experiencia de una vida
multicultural dentro del aula, los niños cuentan con herramientas contra las actitudes
despectivas hacia los "Otros" y contra la indiferencia hostil, ambas, fuentes de un
comportamiento racista.

La formación ciudadana en la escuela: educandos críticos y

activos

La sociedad del siglo XXI, enmarcada en la sociedad de la información y del

conocimiento y vista como una “aldea global”, según McLuhan y Powers (2002), pone de
manifiesto que el elemento esencial de transformación actual o de construcción social debe
estar centrado en el conocimiento y en la educación, siendo esta última reconocida como un
factor posibilitador de la convivencia, promotor de la tolerancia y facilitador de la participación
ciudadana.En este sentido, se vislumbra una estrecha relación entre la educación (el sistema
educativo) y la formación ciudadana4, la cual debe permitir y garantizar la inclusión del sujeto
educado en el ámbito social y ciudadano, de tal forma que este asuma sus deberes, goce de sus
derechos, cumpla con las leyes y participe activamente en los asuntos públicos de la comunidad
a la cual pertenece.Para ello es necesario que dicho sujeto, a través de la educación, desarrolle
un conjunto de habilidades y competencias sociales que le permitan desenvolverse de la mejor
forma posible en la vida misma, de manera voluntaria, racional y con principios éticos y
axiológicos, asumiendo con responsabilidad los constantes cambios planteados en el medio en
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

que habita. Ser competente implica saber interpretar el medio en el que el alumno interactúa,
proponer alternativas y ser capaz de argumentar, operaciones que requieren de unos
conocimientos sobre cómo es y cómo funciona la sociedad, y qué consecuencias han tenido y
tienen las acciones que realizan las personas y los colectivos (Gómez, Miralles y Molina,
2015).Lastimosamente, muchos de estos individuos (estudiantes), hoy por hoy, muestran algún
tipo de resistencia o apatía frente a la puesta en práctica de las reglas formales (normas legales
establecidas en los manuales de convivencia de las instituciones educativas, reglamentaciones
y leyes vigentes, etc.) y miran con indiferencia el papel de las reglas informales (morales y
sociales), situación que trae como consecuencia un comportamiento cada vez más díscolo,
intolerante, agresivo, irrespetuoso y discriminativo. Es por esto que se hace absolutamente
necesario, desde la escuela como protagonista del proceso básico ormativo del individuo,
instaurar procedimientos pedagógicos de formación ciudadana, en los que exista una total
relación entre lo eminentemente pedagógico y el componente curricular, planteando y
asumiendo un reordenamiento, una reestructuración epistemológica, de los principios sobre los
cuales se organizan los actuales planes de estudio.De igual manera, se propone asumir un
modelo pedagógico, un proyecto formativo y hasta una directriz misional, a través de los cuales
el ac to de educar implique un compendio de elementos posibilitadores de la formación de
ciudadanos críticos, activos y conscientes, en el marco de un proceso de escolarización qu e
permita conocer, comprender y construir el conocimiento suficiente para actuar, no solo
responsablemente en sus labores educativas, sino también en la vida cotidiana de forma
competente.Con base en lo anterior, el presente artículo hace un llamado para que en las
instituciones educativas, especialmente las que tienen a su cargo la formación inicial del
individuo, se tome conciencia acerca de la importancia de la conjunción entre la educación
tradicional y la formación ciudadana, ya que es imperativa una articulación entre los diferentes
ciclos que atraviesa el educando, para brindarle las herramientas suficientes y necesarias en su
desenvolvimiento social, ya que, si bien la familia y la comunidad son actores importantes, es la
escuela la llamada a ser el escenario perfecto para que el proceso de socialización del sujeto
ocurra y se pueda desarrollar su madurez moral (entendida esta como un factor determinante
para superar el subjetivismo y ponerse en el lugar del otro, en función de una posible
transformación social).

La Escuela: Escenario por Excelencia para la formación ciudadana

Como queda en evidencia, la escuela debería ser el lugar designado para promover,
promocionar y fortalecer las competencias ciudadanas. Es por ello que un centro escolar
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

necesita propender por la democracia, la participación y la justicia, elementos que constituyen

los ejes del desenvolvimiento social; por lo tanto, la institución educativa tiene que fungir como
un escenario en el que se inculquen los valores a través de la orientación activa y responsable
de sus docentes y funcionarios. Lastimosamente, no siempre las instituciones de educación son
conscientes de tamaña responsabilidad y muchas veces dejan en manos de otros esta misión
formativa, sucumbiendo, en muchos casos, a intereses difusos (ideológicos, monetarios o de
otro tipo), que impiden el desarrollo correcto del que debería ser uno de sus principales pilares:
la formación integral del sujeto. Por lo anterior, es fundamental que la escuela se concientice de
su papel protagónico y asuma un compromiso real para consigo misma y para con sus
educandos, de modo que sus actividades se enfoquen en una mejor comprensión e
implementación de las competencias ciudadanas, pues el modelo educativo actual ya no se
supedita solo a lo que el maestro le pueda entregar al alumno, sino que se caracteriza por
proponer una multiplicidad de caminos para llegar al conocimiento, permitiendo que dichas
competencias se conviertan en un elemento crucial para la resolución de problemas concretos
y para suplir las necesidades de un nuevo orden social, cambiante, diverso y heterogéneo (Mora
et al., 2009).Es por ello que, al hablar de la formación de competencias ciudadanas, se está
haciendo referencia (directa o indirectamente) a un cúmulo de sectores y factores
recíprocamente influyentes en el individuo y en su entorno, cuya relación necesita de bases
sólidas para poder armonizar la cantidad de variables circundantes, encaminadas a hacer frente
a los diversos actores sociales, a sus subjetividades, a sus múltiples entornos (institucionales,
comunitarios, grupales, organizacionales, etc.), a sus necesidades y problemas, y a todos
aquellos elementos que hacen del contexto humano una maraña de estratagemas. Es que
cuando se habla de este tema, es necesario comprender que el sentido moral de la práctica
ciudadana no debería limitarse solo al sujeto, sino que se debería considerar también a la
sociedad de la cual forma parte –cómo este sujeto la impacta y cómo esta impacta al sujeto– y
las normatividades individuales y colectivas vigentes, pues solo así se podrán formar individuos
y edificar sociedades acordes con las verdaderas necesidades humanas actuales (Restrepo y
Echavarría, 2013).Y es aquí cuando todos los estamentos que intervienen en la formación del
sujeto deben entrar a participar, en una acción mancomunada, siendo guiados por la misma
escuela; por lo que esta debe cumplir inteligentemente con su labor, promoviendo, a través de
la educación, las competencias ciudadanas, convertidas en un aspecto transversal a todas las
acciones del individuo. Para Mora et al., (2009), la formación académica de hoy debe promover
el desarrollo de competencias, lo cual es mucho más complejo que la simple transmisión de
conocimientos, pues debe consistir en enseñar el saber hacer (de manera consciente), lo que
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

implica no solo la aprobación, validación e implementación de un currículo, sino la aplicación de

los conocimientos que este contiene en circunstancias prácticas y cotidianas de la vida.

La ética y la moral dentro de una nueva Educación para los nuevos ciudadanos

Es importante que, en el marco de esta nueva educación ciudadana propuesta, no se deje de

lado la dimensión ética, vista como una característica propia del obrar moral del sujeto; es decir,
que la moral sea un elemento siempre presente en cada una de las acciones que se realicen. En
este sentido, un ciudadano, como el que aquí se propone, formado por una nueva escuela, sin
desconocer la familia y la comunidad a la cual pertenece, necesita ser un individuo ético,
característica que lo hace humano, legal, íntegro, virtuoso y justo. Se hace énfasis en esto
porque, como bien puntualiza Cortina (2002), el sujeto de hoy es una persona con una gran
desmotivación y desinterés moral, y displicente a la hora de promover y practicar las normas
establecidas. Entonces, ¿cómo lograr que el estudiante actual se interese y se motive por asumir
una correcta conducta moral, en el marco de la formación en competencias ciudadanas? La
respuesta, basada en Hobbes (1999), consiste en cimentar y construir dicha moral, y la
conciencia de ella, desde la escuela, convenciendo al sujeto de que su implementación,
aplicación y seguimiento es en beneficio de sí mismo y de todo su entorno. Por ello, la educación
que se imparta desde la escuela deberá promover el componente ético, entendido este como la
esencia del espíritu ciudadano, cimentado en los preceptos de los derechos humanos y en la
aplicación de los principios y valores que regulan todo actuar, incluyendo los preceptos morales,
pues, según Westbrook (1999), constituye la única base verdadera de una conducta moral como
práctica democrática y social. En el mismo sentido, en este artículo se plantea una formación
ética aplicada a las actividades diarias, con 7341elementos prácticos y ejemplos concretos,
convertida en un componente inherente e indeclinable del nuevo ciudadano, del nuevo
estudiante, del nuevo sujeto y del nuevo modelo de formación.

En esta dirección, De La Rosa (1977) plantea que los objetivos perseguidos con la educación
cívica deben estar encaminados hacia la formación del estudiante como individuo ético y como
ser social; por ello, propone que en un estudiante que se forme en la competencia ciudadana se
debe:• Permitir el desarrollo de su espíritu crítico, al posibilitarle elegir, discernir y opinar sobre
cuestiones concretas.• Estimular la sociabilidad y el esfuerzo conjunto a través del trabajo en
equipo.• Fomentar el sentido de responsabilidad compartida.• Incitar a la vida social a través
de las relaciones que se establecen con unidades sociales básicas distintas a la escuela y a la
familia.• Propiciar la hermandad entre los hombres y la búsqueda de la paz mediante las
relaciones con personas diferentes a los compañeros de clase, procedentes de otras localidades
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

e incluso de países diferentes.• Contribuir a la búsqueda de la verdad con el contraste de

criterios y los debates necesarios para el planteamiento y la solución de cuestiones de interés
comunitario. A partir de lo anterior, se puede apreciar que la ética ciudadana pretende, ante
todo, formar hombres y mujeres desde su actuar e intelecto, con valores y conocimientos en
ciudadanía; y es aquí cuando los lineamientos de la educación necesitan sentar las bases y
brindar las herramientas para que esto suceda, ya que su objetivo debe ser formar personas de
indeclinable espíritu social y de virtudes y valores cívicos, en el marco de una excelente
preparación académica. Un aporte al respecto, desde la investigación en educación, lo
constituye un estudio realizado por Torney Purta et al. (1991), quienes examinaron en
veintiocho países la calidad de la educación cívica impartida; sin embargo, identificaron solo dos
elementos comunes: la obediencia a la ley y el compromiso con la discusión política, lo que pone
en evidencia la inexistencia de acuerdos generales concretos sobre el tema y de un interés
definido, por parte de la pedagogía, en lo ético y lo moral. Esta situación se debe asumir como
una invitación para empezar a trabajar desde lo local sobre esta temática, asumiendo un
compromiso de transformación social basado en la formación de ciudadanos comprometidos
con su accionar ético y moral, y con su participación colectiva.Desde esta realidad se puede
decir, entonces, que la educación en ciudadanía necesita fundamentarse en la esencia misma
del sujeto, cuyos valores y principios sean los que conduzcan su accionar. Al respecto, Cortina
(2009) afirma que solo de esta forma, desde el actuar individual, es que se puede llegar a
impactar y transformar el conjunto llamado sociedad, y es desde dicha ética específica que se
construye el ciudadano que tanto reclama la sociedad, aquel que debe ser el producto edificado
de un proceso formativo de calidad.Lo anterior tiene una relación directa con la “ética del
desarrollo”, expuesta por Villarroel (2013), la cual consiste en una reflexión crítica sobre los fines
y medios que definen a los cambios sociales, económicos y culturales en los países y regiones en
vía de desarrollo, lo que permite enfatizar en el rol activo que cumple el concepto ético-moral
en el desarrollo mismo de los sujetos y del conjunto social que conforman (Crocker, 2008).Es
por esto que la formación ciudadana tiene que ser un proceso innegociable desde el punto de
vista pedagógico, pues es la herramienta que le permitirá al individuo formado solucionar sus
problemas, presentes y futuros, mediante el diálogo, la capacidad de ponerse en el lugar del
otro y el entendimiento y la comprensión de manera consciente de su realidad.

La realidad social que circunda al Estudiante de hoy

Actualmente la educación atraviesa tiempos difíciles, teniendo que enfrentarse a una sociedad
cambiante y acelerada que la desafía constantemente. Uno de estos desafíos lo constituyen los
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

educandos, quienes son un reto para las prácticas educativas vigentes (Bauman, 2009), pues el
ritmo frenético en el que viven contrasta con la velocidad, a veces aletargada, con que los
docentes imparten sus clases; además se evidencia un divorcio entre el modelo pedagógico y la
labor en el aula. Por ello, los docentes y las instituciones de educación no pueden quedar
rezagados en el marco de este nuevo escenario formativo, máxime si se está hablando de
competencias ciudadanas, pues de ellos depende la calidad de la educación que se imparta y su
impacto en la sociedad. Al respecto, Flórez (2000) afirma que el docente de hoy, específicamente
el que viene aplicando y trabajando modelos educativos “antiguos” –y que en muchos casos se
niega a cambiar–, maneja tiempos muy distintos a los de su estudiante, situación que propicia
que ambos asuman posturas dubitativas, de indeterminación, de incertidumbre y de azar, que
finalmente atentan contra el proceso formativo mismo y repercuten negativamente en el actuar
social del sujeto formado; de allí que sea fundamental que la escuela y el docente se preocupen
por formarse en las nuevas y cambiantes funciones tutoriales, ya que es la única forma de
garantizar la adquisición de las nuevas competencias requeridas por parte del estudiante
(Aguilar et al., 2015).Es por esto que, para poder formar ciudadanos hoy, la escuela y educando
necesitan estar abiertos a la posibilidad de existencia de diferentes frentes socioculturales y de
distintos ritmos y caminos de enseñanza-aprendizaje, los cuales, en menor o mayor medida,
afectan el proceso formativo y de socialización (Ripoll y Méndez, 2011).

os cuales han desarrollado diversos paradigmas y esquemas mentales, muy distantes de los
ideales, que han ocasionado que la labor de la academia sea mucho más titánica e, incluso,
infructuosa.Factores como la corrupción, la violencia, la delincuencia, el tráfico de drogas, el
debilitamiento del Estado –incluso en la ética de la responsabilidad social, cuyos vacíos deben
ser cubiertos por el propio ciudadano (Ortiz, 2014)–, la ineficacia del aparato judicial y la
exclusión, entre muchos otros, han llevado a que los jóvenes piensen y sientan que lo ético y lo
moral no tienen sentido. Esta situación se evidencia en las redes sociales, en las que aparecen
fuertes indicios de descomposición con respecto a la moral y la ética: matoneo escolar,
comentarios vulgares, fotos obscenas, ridiculización de personas, plagio, etc., producto de la
suplantación del rol formador de la escuela, el cual se ha visto contaminado y sustituido por
factores externos, no pedagógicos, a los cuales el estudiante tiene acceso en todo lugar y
momento (televisión, Internet, etc.), situación que ha generado el surgimiento de una especie
de cultura amoral o antiética.De Oliveira (2014) se refiere a esta situación afirmando que han
cambiado tanto los valores morales en los jóvenes que dicha transformación ha incidido
negativamente en sus comportamientos –físicos y sicológicos–, muchos de ellos tornándose
violentos, obligando a la escuela a repensarse desde la ética para contestar ciertas preguntas:
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

¿cómo pensar la ética en la escuela desde un punto de vista argumentativo y no dogmático?,

¿qué desafíos se deben enfrentar en la educación ética de los estudiantes en el contexto de la
escuela actual? Por ello, es menester de la escuela retomar su rol formativo protagónico,
asumirlo con responsabilidad y brindarle herramientas e insumos al educando para que retome
el camino ético y constructivo en su vida y para que la institución educativa vuelva a ser el adalid
social que siempre tuvo que haber sido. Esta tesis es respaldada desde hace muchos años por
Freire (1971) cuando planteaba la necesidad de una nueva pedagogía en la que el educando se
forme a sí mismo, desarrollando un pensamiento transformador de la realidad, partiendo del
análisis y la crítica de situaciones de la vida cotidiana, para lograr liberarse, de esta manera, de
la opresión de la pedagogía tradicional, la cual es implementada actualmente en muchas
instituciones .

La pedagogía crítica: una opción transformadora

La educación siempre tiene consecuencias sobre la vida de quien la recibe; por esto su rol nunca
es neutral, pues modifica en cierta medida nuestras habilidades y nuestra forma de pensar y de
expresarnos; sin embargo, a pesar de su importancia, algunas instituciones educativas no tienen
claro su proyecto ético y de formación ciudadana, lo que las hace proclives a ir en contravía de
las necesidades reales en la actualidad. Es que al hablar de formación ciudadana no hay que
limitarse a lo que sucede o puede suceder en el aula; implica ir más allá, comprometiendo otros
contextos sociales y culturales en los que pululan las relaciones interpersonales, donde los
cohabitantes de una determinada sociedad intercambian experiencias de vida con base en sus
valores, creencias y tradiciones; y es justamente allí, cuando el poder formativo entra a ser
protagonista, pues es importante que permee dicha matriz social (valores, creencias, religiones,
etc.). Es por eso que formar en la ciudadanía constituye todo un reto pedagógico que se debe
fomentar y ser fomentado desde la construcción social, desde la cultura, desde sus mismos
actores; es decir, debe ser todo un proyecto cultural, un proyecto social, un proyecto de nación,
fundamentado en un imaginario social que se mueva alrededor de lo formativo, de lo individual
y de lo colectivo (Mora et al., 2009).Es por esta razón que las instituciones educativas necesitan
edificarse desde la producción de saberes y la promoción de transformaciones, considerando al
estudiante como un ser sobre el cual se tiene que dejar huella, impregnándolo de elementos
éticos y conocimientos específicos, fundamentados en reglas comunes, socialmente aceptadas,
con la intención de permitirle desenvolverse en su contexto. Aquí el docente también tiene un
rol determinante, pues es necesario que cumpla la función de transmisor de saberes a través de
sus clases. Todo esto convierte al proceso formativo en un procedimiento de enseñanza-
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

aprendizaje heteroestructurante, concepto usado por De Zubiría (2006), al referirse al proceso

formativo como una actividad en la que el estudiante tiene la posibilidad de generar
conocimiento y transformar algunos aspectos culturales, incluso en escenarios diferentes al
salón de clases xpuesto lo anterior, resulta lógico considerar a la educación como un proceso
llamado a reconocer tanto el todo como sus partes, pues solo de esta manera logrará percibir
los intereses y las emociones de cada uno de los individuos, de sus interacciones y de su
conjunto, y la sociedad y sus sujetos podrán hacer frente a los problemas que actualmente los
aquejan.Es clara, entonces, la relación entre educación, ética, moral, cultura y sociedad; por ello,
es un imperativo para las instituciones educativas reflexionar acerca de su reconceptualización,
asumiendo sus mea culpa y proponiendo nuevos caminos de transformación. Es así que se
puede decir que la educación contemporánea se encuentra ante la exigencia conceptual, social,
institucional e histórica de analizar sus perspectivas, con la intención de buscar un nuevo
desarrollo, tal como lo exige la actual sociedad global, de tal forma que responda prontamente
a los cambios acelerados, constantes y trascendentales que se están viviendo (De Alba, 1998).En
esta misma dirección, es relevante afirmar que actualmente asistimos a una crisis en la que la
escuela aún se encuentra en mora de contribuir sustantivamente al cambio, pues las últimas
generaciones de estudiantes no han sido formadas integralmente para desempeñarse como
sujetos tolerantes, ni mucho menos como individuos capaces de resolver sus conflictos de
manera pacífica y, ni siquiera, como ciudadanos fortalecedores de la ética y la democracia. Es
por eso que el nuevo valor de la educación necesita verse desde su capacidad de brindar
herramientas que permitan llegar a la tan anhelada reestructuración individual y social,
promoviendo en los estudiantes el desarrollo de las competencias básicas y del pensamiento
crítico, así como todo lo relacionado con la ética, la moral, la ciudadanía y la cultura. Por todo lo
anterior es que se requiere, desde la escuela, fomentar la ética y la moral, proceso que debe ir
de la mano con el crecimiento de las habilidades de pensamiento, permitiéndole al individuo
que estudia ser una persona autorregulada, capaz de indagar, pensar, percibir, conocer, juzgar,
comparar, abstraer, razonar, opinar, reflexionar, analizar, discutir, examinar, evaluar y
comprender por sí mismo, en busca permanente de su crecimiento personal y del desarrollo de
su sociedad. Es por esto que el filósofo francés Michel Foucault consideró al pensamiento crítico
como el precursor de la libertad, pues es el que posibilita liberar al individuo de los estereotipos
que lo subyugan, permitiéndole asumir posturas diferentes; y es, justamente, este tipo de
posturas las que, desde esta reflexión, se promueven, propendiendo porque el estudiante
rompa los moldes preestablecidos y asuma una posición activa en su proceso formativo.Es así
como surge la “pedagogía crítica” centrada en el propósito de capacitar a quien aprende para
Fuente: adaptado de Citizenship Education for the 21st Century, UNESCO (1998).

que sea consciente de los condicionamientos que adquiere y de su aplicación en la vida, tanto
para él mismo como para la sociedad que lo acoge. De esta forma, la pedagogía crítica puede
llegar a producir un cambio importante en la educación tradicional (incluida en ella el
componente ético y moral), proponiendo una posición proclive a la experimentación y a la
creatividad, y no renuente a los cambios. Desde esta perspectiva, autores como Villalobos (2014)
sugieren que debe existir, necesariamente, una relación dialógica entre los actores que
participan en un proceso formativo, pues esto posibilita que se reconozcan entre sí y que juntos
exploren otras epistemes, otras alternativas, distintas a las de la pedagogía tradicional. En esta
misma dirección, Gonçalves (2015) plantea que el principal aporte de la pedagogía crítica
consiste en que el individuo asuma para sí mismo y para la sociedad un compromiso con la
autonomía, convirtiéndose en un sujeto analítico, pensante y capaz de tomar decisiones por sí
mismo, con base en los elementos dados en su formación, tanto en el aula como fuera de ella.
Como se puede apreciar, la toma de conciencia acerca de la importancia de la pedagogía crítica
a través de los años (Cascante y Martínez, 2013) y en la formación de hoy (Ortega, 2014), reside
en que dicha pedagogía brinda la posibilidad de potenciar en el individuo que se forma su
capacidad discursiva, mostrándole cómo llevar conscientemente a la práctica lo teóricamente
aprendido, replanteando sus propias acciones, reflexionando permanentemente, movilizándolo
política y socialmente y dinamizando sus capacidades, para permitir, de esta forma, la
resignificación de su proceso educativo y la transformación de su contexto.