Capitulo 01

Nuevos Acertijos de Sam Loyd www.librosmaravillosos.
com Martin Gardner
Capítulo 1
Problemas de Aritmética y Álgebra
Contenido:
1.1 Engañando a la balanza 1.32 Conversación confusa
1.2 El precio de los huevos 1.33 Postes telegráficos
1.3 El lechero concienzudo 1.34 Un engañatontos
1.4 Los cinco diarieros 1.35 Los pensionistas frustrados
1.5 ¿Cuántos años tiene Mary? 1.36 Problemas de historia
1.6 Problema con fósforos 1.37 Tiro al pavo
1.7 Jack Sprat 1.38 El sistema de Lord Rosslyn
1.8 El acertijo del avaro 1.39 En el Zoo
1.9 Costos contractuales 1.40 Transacciones en el país de los
1.10 El eslabón perdido acertijos
1.11 Los vaqueros de Texas 1.41 El acertijo del trueque de lotes
1.12 ¿Cuántos años tiene Biddy? 1.42 Comercio en las Filipinas
1.13 Almacén de ramos generales 1.43 Perdiendo al cinch
1.14 ¿Cuántos pollos? 1.44 ¿Qué edad tiene el niño
1.15 La torre inclinada de Pisa 1.45 Las abejas de Longfellow
1.16 Pete, el vendedor ambulante 1.46 Acciones ordinarias
1.17 ¿Cuántos años tiene Pocahontas? 1.47 Ropa sucia
1.18 Un acertijo con aceite y vinagre 1.48 El problema del segador
1.19 El sombrero que no se vendía 1.49 El acertijo del reloj del abuelo
1.20 Niños y niñas 1.50 Un acertijo de arquería
1.21 Viajando a la ciudad 1.51 Las Gracias y las Musas
1.22 ¿Qué edad tiene Fido? 1.52 El acertijo del tonto
1.23 El problema del inspector 1.53 La propiedad de O'Shaugnessy
1.24 El acertijo de la calesita 1.54 Dividiendo el ganado.
1.25 Los repollos de la señora Wiggs 1.55 El número faltante
1.26 El problema del centenario 1.56 ¿Qué tamaño tenía la granja
1.27 Dividiendo el botín 1.57 Pavo vs. ganso
1.28 El peso de un ladrillo 1.58 ¿En cuánto se vendió la tela?
1.29 La balanza enigmática 1.59 ¿Cuántos años tiene Jirnmy?
1.30 Cerrando cuentas, un acertijo de 1.60 Bananas maduras
abstemios 1.61 El hombre salvaje de Borneo
1.31 Los tres mendigos 1.62 Veinte caramelos
Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 1 Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo
Nuevos Acertijos de Sam Loyd www.librosmaravillosos.com Martin Gardner
1.63 Asociaciones enigmáticas 1.74 Cachorros y ratas

1.64 Un centavo de menos 1.75 División del capital
1.65 Guillermo Tell 1.76 La cuerda de la ropa
1.66 Tazas y platitos 1.77 Las vacas de Jones
1.67 El lechero matemático 1.78 El bosquecillo
1.68 Repartiendo manzanas 1.79 Comercio de caballos
1.69 Jugando por bolitas 1.80 Negocio rápido
1.70 Mezcla de tés 1.81 El acertijo del testamento excéntrico
1.71 ¿Qué edad tiene el padrino? 1.82 El famoso acertijo de los buñuelos
1.72 Nuestro problema de Colón 1.83 Bill Sykes
1.73 El dulce de mamá
1.1. Engañando a la balanza
Figura 1.1. Deduzca cuánto pesa cada niña
Cinco niñas que descubrieron que pesándose de a dos e intercambiándose de a una por ve,
podían conocer el peso de todas gastando una sola moneda, encontraron que de a pares
pesaban 129 libras. 125. 124, 123, 122, 121, 120, 118, 116 y 114. Hay que descubrir ahora el
peso de cada una, por separado.
Respuesta 1.1
Las niñas pesan 56, 58, 60, 64 Y 65 libras.

Antonio Bravo
1.2. El precio de los huevos

"Pagué doce centavos por los huevos que compré al almacenero", explicó la cocinera, "pero le
hice darme dos huevos extra porque eran muy pequeños. Eso hizo que el total sumara un
centavo menos por docena que el primer precio que me dio."
¿Cuántos huevos compró la cocinera?
Respuesta 1.2
La cocinera compró dieciséis huevos, pero el almacenero le dio dos huevos extra, 10 que hace
un total de dieciocho.
1.3. El Lechero Concienzudo

La práctica habitual de un lechero concienzudo consistía en llenar sus dos tarros de dieciséis
galones con leche pura antes de servir a los clientes de cuatro calles diferentes, en cada una
de las cuales repartía la misma cantidad de cuartos. (Un galón es igual a cuatro cuartos).
Después de atender la primera calle, se conectaba con el suministro de agua de la ciudad y
¡SUS tarros volvían a llenarse hasta el borde! Después atendía a la calle número dos y otra
vez llenaba sus tarros como antes.
Procedía de este modo para atender a cada una de las calles, llenando sus tarros de agua
después de haber terminado con cada una de ellas, hasta que el último de sus felices clientes
quedaba atendido.
Si en los tarros quedaban cuarenta cuartos y medio de leche pura después de atender a todos
los clientes, ¿cuánta leche pura tiene que haber repartido en cada una de las cuatro calles?
Respuesta 1.3
El lechero repartió 32 cuartos de leche pura en la primera calle, 24 cuartos en la segunda, 18
en la tercera y 13 Y 1/2 en la cuarta, totalizando así 87 cuartos y medio.
1.4. Los Cinco Diarieros

Cinco jóvenes y listos diarieros se asociaron e hicieron lo siguiente: Tom Smith vendió un
periódico más que un cuarto del total, Billy Jones vendió un periódico más que un cuarto de lo
que quedaba, Ned Smith vendió uno más que I m cuarto del resto, y Charley Jones vendió la
cuarta parte del sobrante, más uno. En este punto, los chicos Smith, juntos, habían vendido
cien periódicos más que los chicos Jones, en conjunto. El pequeño Jimmy Jones, el más joven
del grupo, vendió entonces los periódicos que aún quedaban.
Los tres chicos Jones vendieron más periódicos que los dos chicos Smith, pero ¿cuántos más?
Respuesta 1.4
Los chicos Jones vendieron 220 periódicos más que los chicos Smith. El número original de
periódicos era 1.020.
Antonio Bravo
1.5. ¿Cuántos años tiene Mary?

Como complemento de mi famoso problema "¿Cuántos años tiene Ann?", y para disculparme
con su hermana Mary, que fue dejada de lado en la controversia pública que produjo la edad
de Ann, presentamos ahora el siguiente problema:
"Ya ves" - comentó el abuelo- "las edades de Ann y Mary suman cuarenta y cuatro años, y
Mary tiene el doble (le la edad que tenía Ann cuando Mary tenía la mitad de la edad que Ann
tendrá cuando Ann tenga tres veces la edad que Mary tenía cuando su edad era tres veces la
de Ann."
¿Cuántos años tiene Mary?
Respuesta 1.5
Maxy tiene 27 años y 6 meses.
1.6. Problema con Fósforos
Figura 1.6. Disponga siete fósforos para que parezcan mil, y cinco para que parezcan diez
Harry ha dado a su hermana siete fósforos, desafiándola a que los disponga de manera que
parezcan mil. Ella, a su vez, le ha dado a él cinco fósforos, instándolo a que los disponga de
tal manera que parezcan diez. Estos dos simples trucos no son matemáticos, pero divertirán a
los jóvenes.
Respuesta 1.6
Los siete fósforos se disponen de modo de formar las letras de la palabra mil, y los cinco se
disponen para formar un uno y un cero (10).

Antonio Bravo
1.7. Jack Sprat

Según el cuento, Jack Sprat no podía comer carne grasa y su esposa no podía comer carne
magra.
Juntos, podían dar cuenta de un barril de cerdo gordo en sesenta días, en tanto a Jack le
llevaría treinta semanas hacer solo esa misma tarea.
Juntos, podían consumir un barril de cerdo flaco en ocho semanas, aunque su esposa, sola, no
podría acabado en menos de cuarenta semanas. Suponiendo que Jack comiera cerdo magro
siempre que estuviera disponible, y que su esposa hiciera 10 mismo con el cerdo gordo,
¿cuánto tiempo les llevaría dar cuenta de un barril que fuera por mitades gordo y magro?
Respuesta 1.7
A partir de los datos ofrecidos, podemos concluir que Jack come cerdo magro a una velocidad
de 1 barril cada 10 semanas, por lo que terminaría medio barril de cerdo magro en 5
semanas. Durante este mismo período, su esposa (que come cerdo gordo a una velocidad de
1 barril en 12 semanas) consumirá 5/12 de barril de cerdo gordo. Esto dejaría 1/12 de barril
de cerdo gordo para que ambos lo comieran a una velocidad de 1 barril en 60 días.
Terminarían el gordo en 5 días, por lo que la cantidad total de tiempo sería 35 días más 5
días, o sea 40 días.
1.8. El Acertijo del Avaro
Figura 1.8. ¿Cuánto oro tenía el avaro?

Antonio Bravo
Un avaro, antes de morirse de hambre, acumuló una cantidad de monedas de oro de cinco,
diez y veinte dólares. Las guardaba en cinco bolsas que eran exactamente iguales en cuanto a
que todas contenían la misma cantidad de monedas de cinco dólares, el mismo número de
monedas de diez dólares y el mismo número de monedas de veinte dólares.
El avaro contaba su tesoro poniendo todas las monedas sobre la mesa y dividiéndolas luego en
cuatro pilas que también contenían la misma cantidad de cada tipo de monedas. Su último
paso era tomar dos cualesquiera de estas pilas, reunir las monedas y distribuidas luego en
tres pilas que eran exactamente iguales en el sentido ya explicado. Resulta ahora fácil adivinar
cuál es la menor cantidad de dinero que debe haber poseído este pobre anciano.
Respuesta 1.8
Como el avaro podía dividir cada tipo de moneda parejamente en cuatro, cinco y seis partes,
debe haber tenido por lo menos sesenta monedas de cada clase, haciendo un total de $ 2.100.
1.9. Costos contractuales

Un contratista abocado a la construcción de una casa descubrió que debía pagar:
$ 1.100 al empapelador y al pintor,
$ 1.700 al pintor y al plomero,
$ 1.100 al plomero y al electricista,
$ 3.300 al electricista y al carpintero,
$ 5.300 al carpintero y al albañil,
$ 2.500 al albañil y al empapelador.
¿Cuánto cobra por sus servicios cada uno de ellos?
Respuesta 1.9
Los diversos operarios cobraron de la siguiente manera:
Empapelador $ 200
Pintor $ 900
Plomero $ 800
Electricista $ 300
Carpintero $3.000
Albañil $2.300
(Para un interesante truco con un billete de un dólar, basado en la fórmula destinada a

resolver problemas de este tipo, ver la página 67 de mi libro Magia Inteligente. - M. G.)

Antonio Bravo
1.10. El eslabón perdido

Un granjero tenía seis pedazos de cadena de cinco eslabones cada uno, y deseaba convertidos
en una cadena de treinta eslabones.
Si cuesta ocho centavos abrir un eslabón y dieciocho centavos volver a soldarlo, y si una
cadena nueva cuesta un I dólar y medio, preguntamos cuánto dinero se ahorraría gracias al
plan más económico.
Respuesta 1.10
La manera más barata de hacer una cadena con las seis piezas de cinco eslabones es abrir los
cinco eslabones de una pieza y después utilizarlos Para unir las cinco piezas restantes. El costo
seria de $1,30 lo que resulta 20 centavos más barato que el costo de una cadena nueva.
1.11. Los vaqueros de Texas

Tres vaqueros tejanos se encontraron en la ruta y sostuvieron la siguiente conversación.
Hank le dice a Jim: 'le doy seis cerdos a cambio de un caballo; así tendrás en tu manada el
doble de animales de los que quedarán en la mía".
Duke le dice a Hank: 'le doy catorce ovejas a cambio de un caballo, así tendrás el triple de
animales que yo".
Jim le dice a Duke: "Te daré cuatro vacas a cambio de un caballo; así tendrás seis veces más
animales que yo".
A partir de estos datos, ¿puede usted decirme cuántos animales había en cada una de las tres
manadas?
Respuesta 1.11
Hank tenía 11 animales. Jim 7 y Duke 21, lo que da un total de 39 animales.
1.12. ¿Cuántos años tiene Biddy?

Biddy era muy sensible con la cuestión de su edad. Durante las dos últimas veintenas de años,
respondía a las preguntas acerca de su edad, recitando siempre el siguiente versito:
Cinco veces siete y siete veces tres

Suma a mi edad y obtendrás
Un número que excede a seis nueves y cuatro
Tanto como el doble de mi edad pasa de veinte.
El verso fue acertado la primera vez que Biddy lo recitó, pero, ¿puede usted decirme la edad
actual de Biddy?
Respuesta 1.12
Antonio Bravo
Cuarenta años atrás Biddy tenía 18 años, lo que hace que ahora tenga 58.
1.13. Almacén de ramos generales
Figura 1.13. ¿Qué número representa cada letra?
El dueño de un almacén de ramos generales, que es aficionado a los acertijos, ha puesto esta
pizarra para ver si alguno de sus amigos matemáticos puede traducirlo correctamente. Cada
una de las distintas letras representa a un dígito diferente. Las palabras que están por encima
de la línea horizontal representan números que, sumados, dan el total "All Wool". El problema
consiste en reemplazar las letras por los dígitos correctos.
Respuesta 1.13
Los valores son A=3, B=6, C=4, E=2, H=5, L=7, 0=8, P=l, S=O, W=9.
1.14. ¿Cuántos pollos?

"Bien, María", dijo el granjero Jones a su esposa, "si vendemos setenta y cinco pollos, como
propongo, nuestra reserva de alimento duraría veinte días más, en tanto que si compramos
cien pollos más, como tú dices, nos quedaremos sin alimento para pollos quince días antes."
"Veamos, Josiah", replicó ella, "¿cuántos pollos tenemos?"
Ese es el problema. ¿Cuántos pollos tenían?
Respuesta 1.14
Josiah y Mariah deben haber tenido 300 pollos con alimento suficiente para 60 días.

Antonio Bravo
1.15. La Torre Inclinada de Pisa
Figura 1.15. ¿Qué distancia recorre la pelota?
Si se arroja una pelota de goma desde la Torre Inclinada de Pisa, desde una altura de 179
pies, y en cada rebote la pelota se eleva un décimo de la altura inmediata anterior, ¿qué
distancia recorre antes de quedarse quieta?
Respuesta 1.15
La pelota recorrería una distancia de 218.777777 pies, o muy cercana a 218 pies, 9 pulgadas
y 1/3.
1.16. Pete, el vendedor ambulante

A Pete, el vendedor ambulante se le confundieron las cuentas a causa de las peculiares
compras de una excéntrica anciana. Primero le compró algunos cordones. Después le compró
cuatro veces esa cantidad de paquetes de alfileres, y finalmente ocho veces más pañuelos que
cordones. En total gastó $3,24, pagando por cada artículo tantos centavos como cantidad de
ese artículo comprara. Peter desea saber cuántos pañuelos le compró la anciana.
Respuesta 1.16

Antonio Bravo
Si la dama compró x cordones debe haber comprado 4x paquetes de alfileres y 8x pañuelos.

La suma de los cuadrados de estos términos es igual a $3,24, lo que da a x un valor de 2. De
modo que la dama compró dos cordones. 8 paquetes de alfileres y 16 pañuelos.
1.17. Cuántos años tiene Pocahontas

El granjero Smith y su esposa tienen quince hijos nacidos a intervalos de año y medio.
Pocahontas, la mayor, admite ser ocho veces mayor que capitán John Jr., el menor de todos.
¿Cuántos años tiene la señorita Pocahontas?
Respuesta 1.17
Pocahontas tiene 24 años, el pequeño Capitán John tiene 3.
1.18. Un acertijo con aceite y vinagre
Figura 1.18. ¿Qué barril quedó?
Cada uno de los barriles en la ilustración adjunta contiene aceite o vinagre. El galón de aceite
cuesta el doble que el de vinagre. Un cliente compra $ 14 de cada uno, dejando un solo barril
¿Qué barril queda?
Respuesta 1.18
El cliente compró los barriles de aceite de 13 y 15 galones a 50 centavos por galón, y los
barriles de vinagre de 31, 18 y 8 galones a veinticinco centavos por galón. Esto deja al barril
de 19 galones, que puede contener tanto aceite como vinagre.

Antonio Bravo
1.19. El sombrero que no se vendía

Incapaz de vender un sombrero por $20, un sombrerero bajó el precio a $8. Como ni así
lograba venderlo, volvió a rebajar el precio a $3,20, Y finalmente a $1,28. Si lo rebaja otra
vez, lo pondrá a precio de costo. Suponiendo que siguiera un sistema para rebajar el precio,
¿puede usted decir cuál será el próximo precio del sombrero?
Respuesta 1.19
Cada remarcación es 2/5 del precio anterior, de modo que el próximo precio será de 51
centavos con 2 milésimos.
1.20. Niños y niñas
Figura 1.20. Descarte a los varones
Un día sucedió que diez niños - cinco varones y cinco niñas- que volvían de la escuela,
hallaron cinco peniques. Una niñita fue quien halló el dinero, pero Tommy Muttonhead alegó
que como estaban todos juntos, el "hallazgo" pertenecía al grupo. Conocía el acertijo de los
turcos y cristianos, de modo que pensó que sería bueno que todos se acomodaran en un
círculo y que se diera un penique a los primeros cinco niños que fueran descartados del
conteo. La ilustración muestra dónde puso Tommy a las cinco niñas. Empezando por la niña
sin sombrero de la parte superior y contando en el sentido de las agujas del reloj, la número
trece siempre será una niña. Por supuesto, en cuanto una de las niñas es descartada debe
abandonar el círculo para no ser incluida en el conteo siguiente. El plan de Tommy era que los
cinco varones consiguieran un penique cada uno, pero olvidó que él mismo había dispuesto

Antonio Bravo
que recibieran el penique los que eran descartados, de manera que resultó que las chicas se
quedaron con el dinero y todos los chicos se enojaron con Tom.
El problema consiste en determinar cuál es el menor número que Tommy debería haber
utilizado en lugar del trece, para descartar a los cinco varones, y no a las niñas. También
deberá determinarse el lugar inicial del conteo.
Respuesta 1.20
Los cinco chicos son descartados utilizando el número catorce en vez del trece. El conteo
comienza como antes en la niña sin sombrero de la parte superior de la ilustración y se mueve
en el sentido de las agujas del reloj alrededor del círculo.
1.21. Viajando a la ciudad

Tío Reuben y tía Cynthia han venido de compras a la ciudad. Reuben compró un traje y un
sombrero por $ 15. Cynthia pagó por su sombrero tanto como Reuben por su traje y ella gastó
luego el resto de su dinero en un vestido nuevo.
En el camino de regreso. Cynthia señaló a Reuben que el sombrero que este último se había
comprado había costado $ 1 más que el vestido de ella. Luego ella agregó: "Si hubiéramos
dividido de manera diferente el dinero de los sombreros, de modo de haber comprado
diferentes sombreros y el mío hubiera costado una vez y media lo que costó el tuyo, cada uno
de nosotros hubiera gastado la misma cantidad de dinero".
"En ese caso", dijo Reuben, "¿cuánto hubiera costado mi sombrero?"
¿Puede usted responder a la pregunta de Reuben, y decirnos además cuánto dinero gastó la
pareja?
Respuesta 1.21
(Supongamos que x sea el costo del sombrero que Reuben compró e y el costo de su traje. El
sombrero que Cynthia compró también vale y, su vestido será x-1. Sabemos que x más y es
$15. Así, si los $15 que pagaron por los sombreros se divide en dos precios, uno de los cuales
es una vez y media el otro, los nuevos precios deben ser entonces $6 y $9. Los datos nos
permiten ahora plantear la siguiente ecuación:
9 + x = 6 + 15 - x
Esto demuestra que x es $6,50, el precio que Reuben pagó por su sombrero. De allí se
desprende que pagó $8,50 por su traje, y que ella pagó $8,50 por su sombrero y $5,50 por el
vestido. Total: $29. - M. G.)

Antonio Bravo
1.22. ¿Qué edad tiene Fido?

Charley Slowpop estaba a punto de proponerle matrimonio a su novia cuando el hermanito de
ésta y su perro irrumpieron en la sala. "No se puede determinar la edad de un perro por las
arrugas que tiene en el lomo", dijo l’enfant terrible, "pero hace cinco años mi hermana era
cinco veces mayor que Fido... ¡y ahora es sólo tres veces mayor!"
Charley Slowpop está muy ansioso por saber la edad de Fido. ¿Alguien puede ayudarlo?
Respuesta 1.22
Fido tiene diez años y su hermano tiene treinta.
1.23. El problema del inspector
Figura 1.23. ¿Cuánto pesa un cubo?
El inspector Jones, cuyo trabajo consiste en controlar la precisión de las balanzas que se
utilizan en la ciudad, acaba de descubrir una mal calibrada. Un brazo es más largo que el otro,
pero el peso de los platillos da impresión de equilibrio. (No hay que juzgar por las apariencias
en la ilustración, pues me he tomado una licencia como inventor de acertijos. y dibujé la
balanza de tal modo de no revelar la clave).

Antonio Bravo
Cuando el inspector puso tres pesas piramidales en el brazo largo, se equilibraron con ocho
pesas cúbicas que puso en el brazo más corto. ¡Pero cuando puso un cubo en el brazo largo,
se equilibró con seis pirámides puestas en el brazo corto! Suponiendo que el verdadero peso
de una pirámide es una onza, ¿puede usted determinar el verdadero peso de un cubo?
Respuesta 1.23
Una buena regla para recordar en los casos de balanzas falsas como las que aquí se describen
es: pesar un artículo en un brazo de la balanza y después en el otro, multiplicar ambos
resultados, y la raíz cuadrada del resultado será el peso verdadero del artículo.
Sabiendo que una pirámide pesa una onza, el primer pesaje del inspector demostró que un
cubo pesa 3/8 de onza. Su segundo pesaje, con el cubo en el otro brazo, demostró que un
cubo pesaba seis onzas. Seis por 3/8 es 18/8 o 9/4, cuya raíz cuadrada es 3/2 o 1 onza y
media. Por lo tanto, un cubo pesa una onza y media y, en una balanza fiel, ocho cubos se
equilibrarían con doce pirámides.
1.24. El acertijo de la calesita

Mientras disfrutaba de una embriagadora vuelta en la calesita, Sammy planteó este problema:
"Un tercio de los niños que van delante de mí, sumado a los tres cuartos de aquellos que van
detrás de mí da la respuesta correcta a la pregunta acerca del número de chicos que hay en
esta calesita."
¿Cuántos niños había?
Respuesta 1.24
El número de niños en el carrusel, incluyendo a Sammy, era trece.
1.25. Los repollos de la señora Wiggs

La señora Wiggs le explicaba a Lovey Mary que ahora llene una plantación cuadrada de
repollos más grande que la que tenía el año pasado, y que por lo tanto tendrá 211 repollos
más. ¿Cuántos matemáticos y agricultores lograrán determinar el número de repollos que
tendrá este año la señora Wiggs?
Respuesta 1.25
El año pasado la señora Wiggs plantó 11.025 repollos en un cuadrado con 105 plantas por
lado. Este año cosechará 11.236 repollos en un cuadrado con 106 plantas por lado.
1.26. El problema del centenario

Cuando se celebró en Filadelfia el centenario de 1776, ideé un acertijo que trajo muchas
discusiones. El problema consistía en disponer los diez dígitos y cuatro puntos de manera de
formar números que, sumados, dieran exactamente 100. (No deben utilizarse otros símbolos
Antonio Bravo
.
matemáticos, pero debe señalarse que los puntos pueden ser usados como decimales. Se
admite, por ejemplo, usar .3 para indicar el decimal 0,3. O encima de un dígito para indicar
que es un decimal periódico. Por ejemplo, 1 nos indica que el decimal repite indefinidamente
el dígito l. Y es igual, por supuesto, a 1/9. -M. G.).
Respuesta 1.26
(En la sección de respuestas de la Cyclopedia. Loyd da solamente soluciones que no son
legítimas. Por ejemplo:
70
13
6
5
4
98
2
100
Esta solución demanda dos sumas y viola claramente las condiciones establecidas.
Loyd da además seis respuestas utilizando fracciones (evidentemente los dos puntos pueden
utilizarse como símbolo de división en vez de la línea de fracción). Por ejemplo:
24 y 3/6
75 y 9/18
100
No sé qué tenía en mente Loyd con respecto a lo que llama la "verdadera respuesta" a su
problema, pero si permitimos que los cuatro puntos sean usados como símbolos para los
decimales periódicos, a la manera del "Problema de Colón" de Loyd que puede hallarse en otra
parte de este volumen, puede resolverse de la siguiente manera:
(ó 79 y 1/3)
79 .3
.
(ó 8 y 2/3)
8 .6
5

Antonio Bravo
4
.
2
1
0
100
1.27. Dividiendo el botín

Tras recoger 770 castañas, tres niñas las dividieron de modo que las cantidades recibidas
guardaran la misma proporción que sus edades. Cada vez que Mary se quedaba con cuatro
castañas, Nellie tomaba tres, y por cada seis que recibía Mary, Susie tomaba siete. ¿Cuántas
castañas recibió cada niña?
Respuesta 1.27
A partir de la manera en que se dividieron las nueces, sabemos que las edades de las niñas
están en la proporción 9 : 12 : 14. Por lo tanto, las 700 nueces fueron divididas de manera
que la más joven tuviera 198, la del medio 264 y la mayor 308. En cuanto a las edades de las
niñas, no pueden ser determinadas con exactitud. Todo lo que sabemos es que guardan la
proporción 9 : 12 : 14.

Antonio Bravo
1.28. El peso de un ladrillo
Figura 1.28.
Respuesta 1.28
La pesa de 3/4 de libra es claramente igual a 1/4 de ladrillo, por lo tanto, cada ladrillo debe
pesar 12/4, o sea 3 libras.

Antonio Bravo
1.29. La balanza enigmática
Figura 1.29. ¿Cuántos vasos serán necesarios para equilibrar la botella?
Respuesta 1.29
Dos jarras se equilibran con tres platos, de modo que sabemos que un plato es igual a 2/3 de
una jarra. Ahora agreguemos un vaso en cada platillo de la balanza en la segunda ilustración,
para hacer que el brazo izquierdo sea igual al brazo izquierdo de la primera ilustración. Esto
prueba que una jarra es igual a un plato y dos vasos; y como un plato es igual a 2/3 de una
jarra, los dos vasos deben compensar el tercio faltante. Cada vaso, por lo tanto, representa
1/6 de la jarra.
En la primera ilustración vemos que un vaso (1/6 de la jarra) y una botella se equilibran con
una jarra, lo que nos dice que una botella debe representar 5/6 de la jarra. Por lo tanto, para,
equilibrar la botella en la última ilustración necesitaremos cinco vasos.

Antonio Bravo
1.30. Cerrando cuentas. Un acertijo de abstemios
Figura 1.30. ¿Qué beneficios obtuvo la ciudad?
He aquí un acertijo elemental de contabilidad que no causará problemas a aquellos que

comprenden los principios de la ganancia y la pérdida. Lo formulo porque está basado en un
hecho real que se me notificó para que yo tomara una decisión. Como todas las partes
involucradas en la transacción tenían opiniones diferentes me .pareció que había allí excelente
material para un acertijo.
Una ciudad partidaria de la abstinencia alcohólica, en New Hampshire, designó a un agente
por un año como única persona autorizada a vender bebidas alcohólicas. Le adelantaron $12
en efectivo y licores por el valor de $59,50 de costo. Al rendir cuentas a fin de año, el agente
mostró compras extra de licor por un valor de $283,50. El producto total de sus ventas fue de
$285,80, cifra de la que recibió una comisión del cinco por ciento en lugar de un salario.
La ilustración muestra al agente y los miembros del concejo de la ciudad haciendo un
inventario del stock al final del año. Cada artículo está marcado con el precio de venta. El
acertijo consiste en determinar cuáles fueron los beneficios que obtuvo la ciudad gracias a la
venta de licores. Ello implica, por cierto, la determinación del porcentaje que agregó el agente
al precio de costo para tener ganancia.
Respuesta 1.30
El stock adicional de licor que compró el agente incrementó su stock a $343, precio de costo.
Sobre esto aumentó un diez por ciento, dándole un precio de venta de $377,30. Vendió
$285,80, lo que le dejó $91,50 sin vender, como se ve en la ilustración. Este stock valdría
$83,18 de costo. Substrayendo esta cifra de $343 (el valor de costo del stock completo) indica
que $259,82 de licor al costo fue vendido. Restamos esta cifra del total de las ventas,
$285,80, y descubrimos que el beneficio que obtuvo la ciudad por sus ventas de licor fue de
$25,98. .

Antonio Bravo
Puede comprobarse de la siguiente manera: El beneficio de $25,98 sumado a los $12 en

efectivo adelantados al principio Y los $59,50 de licor totalizan $97,48. De esta cifra restamos
la comisión del agente de $14,29 y nos quedan $83,19 que es el valor de costo del licor que
queda, demostrando que las cuentas del agente son correctas con un margen de diferencia de
dos centavos.
1.31. Los tres mendigos

Una caritativa dama se encontró con un pobre hombre al que dio un centavo más que la mitad
del dinero que llevaba en su bolso. El pobre hombre, que era miembro de la Asociación de
Mendicantes Unidos, se las arregló, mientras agradecía a la dama, para marcar con tiza en las
ropas de su benefactora, el signo de la organización que la distinguiría como "buena cliente".
Como resultado, la señora se encontró, con muchísimas oportunidades de ejercer la caridad en
el transcurso de su marcha.
Al segundo mendigo le dio dos centavos más que la mitad de lo que le quedaba. Al tercero le
dio tres centavos más que la mitad de lo que tenía en ese momento. Le quedó un solo
centavo. ¿Con cuánto dinero salió de su casa?
Respuesta 1.31
La caritativa dama tema 42 centavos al comienzo de su paseo.
1.32. Conversación confusa

Dos niños, confundidos con los días de la semana, hicieron una pausa en su camino a la
escuela para aclarar las cosas.
"Cuando pasado mañana sea ayer", dijo Priscilla, "entonces el 'hoy' estará tan distanciado del
domingo como el 'hoy' de cuando anteayer era mañana”.
¿En qué día de la semana se produjo esta misteriosa conversación?
Respuesta 1.32
¡Los dos niños estaban tan confundidos con el calendario que emprendieron la ruta a la
escuela durante una mañana de domingo!
1.33. Postes telegráficos

El otro día, durante un viaje en automóvil, pasé ante una hilera de postes telegráficos de 3
millas 5/8 de largo. Con ayuda de un cronómetro descubrí que el número de postes que
pasaba por minuto, multiplicado por 3 y 5/8, era igual tal al número de millas por hora que yo
recorría. Suponiendo que los postes estaban separados por distancias iguales y que yo viajaba
a velocidad constante, ¿cuál era la distancia entre dos postes contiguos?
Antonio Bravo
Respuesta 1.33
(Supongamos que x representa el número total de postes e y el número de horas que le lleva
al auto recorrer 3 millas y 5/8. El auto pasará x postes en y horas. x/y postes en una hora y
x/60y postes en un minuto. Como se nos dice que 3 y 5/8 veces el número de postes en un
minuto es igual a la velocidad del auto en millas por hora, podemos formular la siguiente
ecuación:
3 5/8x 3 5/8
60 y y
La velocidad del auto de 3 5/8 sobre y se simplifica, dando 60 como valor de x. Como hay 60
postes en 3 millas y 5/8. o 19.140 pies, dividimos 19.140 por 60 para obtener 319 pies como
la distancia existente entre dos postes. La velocidad del auto, así como la longitud de la hilera
de postes, no son datos esenciales; pero el problema no tiene una única solución a menos que
supongamos que el conteo de los postes que se pasan por minuto empieza y termina con el
auto a mitad de camino entre los postes. y que la longitud de la línea de postes se mide de
manera similar. - M. G.)
1.34. Un engañatontos
Pídale a un amigo que escriba cinco cifras impares que sumadas den catorce. Es asombroso el
trabaja que le da a la gente este problema aparentemente sencillo. Observe que debe usted
decir "cifras" y no "números".
Respuesta 1.34
Cinco "cifras" impares sumarán 14 de la siguiente manera:
11
1
1
1
14
1.35. Los pensionistas frustrados

Una amable dama que dispensaba su caridad semanalmente a algunas personas necesitadas,
dio a entender a sus pensionados que cada uno de ellos recibiría dos dólares más si hubiera

Antonio Bravo
cinco solicitantes menos. Cada uno de los mendicantes procuró convencer a los otros que se
mantuvieran a distancia, pero en la siguiente reunión todos estuvieron allí, incluso aparecieron
otros cuatro solicitantes. Como resultado, cada hombre obtuvo un dólar menos. Suponiendo
que la dama distribuyera la misma cantidad de dinero cada semana, ¿puede usted adivinar
cuál era esa cantidad?
Respuesta 1.35
Cada semana la caritativa dama distribuía $120 entre sus pensionados. El número original era
de 20 hombres.
1.36. Problemas de historia
Figura 1.36. Disponga los libros para obtener cinco fracciones diferentes
De niño, me regalaron nueve enormes volúmenes de la Historia de Inglaterra de Hume, junto

con promesas de pistolas, ponnies y muchísimas otras cosas si me dedicaba a estudiar esos
libros. Debo confesar que lo que desconozco acerca de la historia de Inglaterra ocuparía el
doble del tamaño de una biblioteca normal, pero lo que sí hice fue descubrir algunos acertijos
interesantes que se basaban en esos pesados volúmenes.
Descubrí, por ejemplo, que disponiendo los volúmenes en dos estantes, tal como lo muestra la
ilustración, la fracción 6729/13458 equivale exactamente a 1/2. ¿Es posible encontrar otras
disposiciones, utilizando los nueve volúmenes, que conformen fracciones equivalentes a 1/3,
1/4, 1/5, 1/6, 1/7, 1/8 Y 1/9?
Respuesta 1.36

Antonio Bravo
Una manera de formar las ocho fracciones deseadas es la siguiente (algunos números pueden
ser ligeramente variados obteniéndose no obstante las mismas fracciones):
6729 1. 5832 1. 4392 1.

= = =
13458 2. 17496 3. 17568 4.
2769 1. 2943 1. 2394 1.

= = =
13845 5. 17568 6. 16758 7.
3187 1. 6381 1.
= =
25496 8. 57429 9.
1.37. Tiro al pavo
Figura 1.37. ¿Dónde acertó cada participante?
He aquí un juego de tiro al blanco en el que participé cierta vez. El premio era un pavo gordo,
y recuerdo que todos empatamos con el mismo puntaje. Cada uno disparó seis tiros y marcó
setenta y un puntos. Requiere un poco de ingenio seleccionar los seis tiros que hizo cada
participante.

Antonio Bravo
Respuesta 1.37
Los seis tiros de uno fueron: 50, 10, 5, 3, 2, 1.
De otro: 25, 20, 20, 3, 2, 1. Del tercero: 25, 20, 10, 10, 5, 1.
1.38. El sistema de Lord Rosslyn

Dos jóvenes que poseían igual cantidad de dinero, jugaron a las carreras utilizando el sistema
de Lord Rosslyn, que consiste en apostar al caballo más débil tantos dólares como la cantidad
que paga por dólar.
Jim apostó a Kohinoor como ganador, en tanto Jack le apostó para el segundo lugar, aunque
el total de sus apuestas sumadas era igual a la mitad de ambos capitales juntos. Ambos
ganaron, pero al contar el dinero, Jim tenía el doble.
Sabiendo que las apuestas deben hacerse en dólares enteros, ¿puede usted adivinar qué
cantidad de dinero ganó cada joven?
Respuesta 1.38
Cada joven comenzó con $25. Jim apostó $15 con apuestas de 15 a 1 y ganó $ 225, lo que le
dio un capital de $250. Jack apostó $10 con apuestas de 10 a 1, ganando $100, lo que le dio
un capital de $125, es decir, la mitad del de Jim.
1.39. En el "Zoo"
Figura 1.39. ¿Qué mira la gente?

Antonio Bravo
Harry era un niño tan cauto que no estaba dispuesto a pagar su entrada al circo sin saber
cómo eran las atracciones. En la ilustración lo vemos interrogando al portero para que éste le
diga el número de caballos, jinetes y animales en general.
El portero, un poco avergonzado de las escasas maravillas que Harry hallará, en comparación
con los deslumbrantes carteles de propaganda, fingió ignorar el número exacto de atracciones
que el circo poseía. Explicó que, además de los caballos y jinetes, que reunían en total 100
pies y 36 cabezas, había una cantidad de animales de la jungla africana que elevaba el
resultado de la suma a 56 cabezas y 156 pies.
Les pedimos a nuestros lectores que nos digan el número de caballos y de jinetes que
pertenecen al circo, así como la naturaleza de la atracción encerrada en la jaula que se halla a
la izquierda de la ilustración, que parece ser la más popular del circo.
Respuesta 1.39
Había 14 caballos y 22 jinetes. Sabemos que el circo contenía 56 pies y 20 cabezas. En la
ilustración podemos ver 10 animales y siete pájaros, lo que suma 17 cabezas y 54 pies,
dejando sin contarse 3 cabezas y 2 pies. No hace falta una imaginación demasiado vívida para
sospechar que la atracción que está en la jaula y que concentra tanta atención debe ser un
encantador de serpientes hindú con dos serpientes.
1.40. Transacciones en el país de los acertijos
Figura 1.40. ¿Cuánto recibió el granjero por sus melones?
En el país de los acertijos todas las transacciones comerciales se llevan a cabo sobre la base
de interesantes problemas matemáticos. Por ejemplo, el granjero Jones vendió a su primer
cliente la mitad de sus melones más medio melón. El segundo comprador se llevó un tercio de

Antonio Bravo
lo que quedaba más un tercio de melón. El cliente siguiente compró un cuarto del sobrante
más un cuarto de melón. Después, Joot les vendió un quinto de lo que le quedaba más un
quinto de melón. Todos esos melones fueron vendidos a un dólar la docena. Los que le
quedaron fueron vendidos a trece por un dólar. Suponiendo que Jones tuviera menos de mil
melones al comenzar sus transacciones, ¿puede usted decimos cuánto dinero recibió en total?
El niño que aparece a la derecha de la ilustración está formando una pirámide con melones.
Desea construir dos pirámides triangulares (es decir pirámides cuyas bases y laterales sean
triángulos equiláteros) de tal medida que pueda combinar los melones de ambas pirámides y
construir otra mayor y también triangular sin que le sobre ningún melón. ¿De qué medida
deberían ser sus pirámides?
(Loyd no da respuesta para el problema de la pirámide. En la ilustración resulta claro que el
niño está construyendo una pirámide de base cuadrada. Si Loyd pretendía preguntar por las
medidas de las dos pirámides tetraédricas que pueden combinarse para formar una pirámide
de base cuadrada, la respuesta es fácil. Dos pirámides tetraédricas cualesquiera cuyos lados
sean números consecutivos podrán combinarse en una pirámide cuadrada - por ejemplo, un
tetraedro formado por cuatro melones se combinará con otro formado por diez melones, cuyos
lados son dos y tres respectivamente, para dar catorce melones que formarán una pirámide
cuya base es un cuadrado de nueve melones.
Si el problema de Loyd está correctamente enunciado, la respuesta más simple es que dos
pilas de diez melones cada una formarán una pila de veinte melones. Si Loyd pretendía que
las dos pilas más pequeñas fueran de tamaños diferentes, ¿cuál sería la respuesta más
simple? - M. G.)
Respuesta 1.40
El granero Jones empezó con 719 melones. Vendió 576 a un dólar la docena ($48), y los 143
restantes a trece por un dólar ($11), lo que le reportó un total de $ 59 por sus 719 melones.
(Una pirámide triangular de 120 melones puede ser combinada con una de 560 melones para
formar una pirámide triangular mayor de 680 melones. La fórmula para estos números
tetraédricos es:
r1-40 M. G.)

Antonio Bravo
1.41. El acertijo del trueque de lotes
Figura 1.41. ¿Cuántas calabazas perderán los granjeros?
Dos de los Hayseeds, que no saben ni cuánto mide un acre de tierra, están discutiendo un
trato que acaban de cerrar con el hijo del granjero Sykes, un joven bachiller. Le cambiaron al
muchacho un sembrado de calabazas que les pertenecía -y que han dibujado sobre la puerta
de la derecha del granero por otro, propiedad de Sykes, que han dibujado sobre la puerta
izquierda. Los dos granjeros piensan que han ganado con el trato porque el sembrado de ellos
está cercado por menos postes que el del muchacho.
Como puede verse, el lote de los Hayseeds tiene 140 postes de un lado y 150 del otro, lo que
da un total de 580. El sembrado que acaban de adquirir posee 110 postes de un lado y 190
del otro, lo que suma 600. Por supuesto, el joven Sykes ha aprendido suficiente geometría
elemental como para saber que cuanto más se aproxima un rectángulo a un cuadrado, tanto
mayor es la superficie en proporción al perímetro, de modo que en este caso acaba de adquirir
un campo un poco más grande que el que dio a cambio.
Suponiendo que se puedan plantar 840 calabazas por acre en ambos lotes, ¿puede decimos
cuántas calabazas por acre van a perder los dos granjeros?
Respuesta 1.41
Como nada se nos dice acerca de la longitud de los cercos, no podemos saber cuántos acres
contiene cada campo. Sin embargo, no es necesario tener este dato para resolver el problema.
Las superficies de ambos campos guardan una proporción de 209 a 210; por lo tanto, los

Antonio Bravo
granjeros pierden 1/210 de la superficie de su viejo campo. Pierden calabazas en igual

proporción. Como 1/210 de 840 calabazas es 4, concluimos que pierden 4 calabazas por cada
acre de su antiguo terreno
1.42. Comercio en las Filipinas
Figura 1.42. ¿Cuánto pesan las cuatro anillas?
Recientemente di con un antiguo libro de viajes que describía ciertos métodos primitivos
usados para el comercio en Filipinas. El vendedor ambulante de la ilustración utiliza una
balanza de platillos y cuatro anillas de metal que funcionan como pesas. El peso y los tamaños
de estas anillas varían, y el vendedor las lleva en los brazos como brazaletes.
Con estas cuatro anillas el comerciante puede pesar cualquier cosa entre un cuarto de libra y
diez libras. Un enigma similar, que consiste en manipular pesas en balanzas de platillo, es
presentado en muchos libros de acertijos, pero no es tan astuto como éste, que permite al
comerciante calcular cualquier peso, con una aproximación de un cuarto de libra, dentro de los
límites mencionados.
¿Cuánto pesa cada una de las cuatro anillas?
Respuesta 1.42
Las cuatro anillas pesan un cuarto de libra, tres cuartos de libra, dos libras y cuarto y seis
libras y tres cuartos. Manipulándolas inteligentemente, colocándolas si es necesario en ambos
platillos de la balanza, se puede pesar con exactitud de un cuarto de libra cualquier peso entre
un cuarto y diez libras.

Antonio Bravo
1.43. Perdiendo al Cinch

Fui iniciado en los misterios del juego de naipes Cinch mientras viajaba en el vapor "Bacteria".
Perdí la primera partida ante el barón van D y el conde de C, y cada uno de ellos ganó lo
suficiente para duplicar su número de fichas.
El barón y yo ganamos la segunda partida, con lo que duplicamos nuestro capital. Luego el
conde y yo ganamos la tercera partida, lo cual duplicó nuestras fichas. El aspecto misterioso
de la situación era que cada jugador había ganado dos veces y perdido una vez, tras lo cual
todos teníamos el mismo número de fichas.
Descubrí que había perdido $100. ¿Con cuánto dinero empecé?
Respuesta 1.43
El problema se resuelve con facilidad haciendo los cálculos hacia atrás. Yo comencé con $260,
el barón tenía $80 y el conde $140.
1.44. ¿Qué edad tiene el niño?

"¿Cuántos años tiene ese niño?", preguntó el guarda. Halagado por el interés que el hombre
parecía sentir por sus asuntos familiares, el residente suburbano replicó:
"Mi hijo es cinco veces mayor que mi hija, y mi esposa es cinco veces mayor que mi hijo, y yo
soy dos veces mayor que mi esposa, en tanto la abuela, cuya edad iguala la suma de todas las
edades, celebra hoy sus ochenta y un años."
¿Cuántos años tenía el niño?
Respuesta 1.44
El niño tiene cinco años.
1.45. Las abejas de Longfellow

El poeta Longfellow, en su novela Kavanagh, presenta algunos interesantes problemas
matemáticos de una antigua obra sánscrita. El siguiente es uno de ellos:
"Si un quinto de una colmena vuela hasta la flor de ladamba, un tercio de las abejas se dirigen
a la flor slandbara, tres veces la diferencia entre esos dos números vuelan a un emparrado, y
una sola abeja sigue volando, atraída alternativamente por el fragante ketaki y el malati, ¿cuál
era el número de abejas?"
Respuesta 1.45
Había quince abejas

Antonio Bravo
1.46. Acciones ordinarias

"Caballeros", dijo Chauncy en una reunión de directorio, "el actual ingreso daría una ganancia
de seis por ciento en todas las acciones, pero como hay $4.000.000 en acciones
preferenciales, a las que pagamos un interés del siete y medio por ciento, sólo estamos en
condiciones de pagar un cinco por ciento de interés a las acciones comunes".
¿Qué valor sumaban las acciones comunes?
Respuesta 1.46
El stock común tenía un valor de $6.000.000.
1.47. Ropa sucia

Charlie y Freddy llevaron sus cuellos y puños sucios, treinta en total, a una lavandería china.
Cuando Freddy recogió lo suyo unos días más tarde, descubrió que su paquete contenía la
mitad de los puños y un tercio de los cuellos, y pagó por esa limpieza 27 centavos. Cuatro
puños cuestan lo mismo que cinco cuellos. ¿Cuánto deberá pagar Charly por el lavado del
resto?
Respuesta 1.47
Hay en total de 12 puños y 18 cuellos. Los cuellos cuestan 2 centavos cada uno. y los puños 2
centavos y 1/2. de modo que el costo de la parte de Charlie será de 39 centavos
1.48. El problema del segador

Antonio Bravo
Figura 1.48. ¿Qué ancho debe tener la banda?
Los campesinos sin particulares conocimientos matemáticos a menudo resuelven de manera

práctica algunos problemas muy difíciles. Quiero señalarles a nuestros aficionados la astuta
manera en que dos granjeros arreglaron sus asuntos.
Un ranchero de Texas, que poseía más tierra de la que podía sembrar, cedió la mitad de cierto
campo a un vecino. El campo tenía 2.000 yardas de largo y 1.000 yardas de ancho, pero a
causa de algunas zonas de mala tierra que 10 atravesaban, se decidió que se obtendría una
división más justa si se segaba una banda alrededor del campo en vez de dividirlo por la
mitad.
Supongo que nuestros aficionados no hallarán gran dificultad en determinar el ancho de una
banda que recorra toda la periferia y que contenga exactamente la mitad de la cosecha. Hay
una regla simple que es aplicable a cualquier campo rectangular.
Respuesta 1.48
En ese interesante problema de los segadores que cortaron una banda alrededor de un campo
rectangular hasta que recogieron la mitad de la cosecha, he descubierto que siguieron una
regla simple. Dijeron: "Un cuarto de la diferencia entre un atajo a campo traviesa y el camino
que circunda". Los matemáticos 10 comprenderán mejor si decimos: de la suma de los dos
lados, réstese la diagonal del campo y divídase el resultado por cuatro.
El campo tenía 2.000 yardas de largo por 1000 yardas de ancho. Los granjeros descubrieron
que la diagonal, desde una esquina a otra, medía un poquito más de 2.236 yardas. Ir "por el
camino que circunda", por supuesto, eran 3.000 yardas, de modo que la diferencia era de un
poco menos de 764 yardas. Un cuarto de esta cifra es apenas menos de 191 yardas
(190,983), que es el ancho que debe tener la banda.

Antonio Bravo
1.49. El acertijo del reloj del abuelo
Figura 1.49. ¿Cuándo se detuvo el reloj?
Hay una leyenda que dio origen a la canción acerca del reloj del abuelo, que era "demasiado
alto para el anaquel, y por eso estuvo noventa años en el piso". Parece que ese reloj tenía el
incurable hábito de detenerse cada vez que el minutero pretendía pasar la manecilla horaria.
Con el tiempo se tornó más irritable el anciano caballero, y una vez que ambas manecillas se
reunieron y el reloj se detuvo, se sintió invadido por una ira tan extrema que cayó muerto.
Fue entonces que
El reloj se detuvo
Para siempre
Cuando el anciano murió.
Me mostraron una fotografía del reloj detenido, con su clásica figura femenina que representa
al tiempo. Me pareció notable que con saber que el horario y el minutero coincidían, fuera
posible deducir la hora exacta a partir del segundero, como muestra la ilustración.
Respuesta 1.49
El reloj del abuelo se detuvo exactamente a los 49 minutos, 5 segundos y 5/11 después de las
nueve.

Antonio Bravo
1.50. Un acertijo de arquería
Figura 1.50. ¿Cuántas flechas hacen falta para hacer justo cien puntos en este blanco?
Respuesta 1.50
Seis flechas harán cien si dan en 17,17, 17, 17, 16, 16
1.51. Las Gracias y las Musas

Antonio Bravo
Figura 1.51. ¿Cuántas manzanas y cuántas rosas recibieron cada una?
El antiguo fragmento griego acerca, de cómo las Gracias y las Musas se dividieron sus
manzanas doradas y sus flores, ha sido atribuido a diferentes épocas y diferentes autores. El
aspecto matemático ha sido acreditado a Euclides y Arquímedes, aunque es sabido que
Hornero cantó muchos siglos antes a las hijas de Zeus con sus rosas y manzanas.
El relato sería más claro para nuestros aficionados si pudiera ofrecerles el griego original, pero
como está lejos y además nuestro suministro de tipografía griega no es muy completo, me
veo obligado a presentar lo que podría llamarse una traducción muy libre que se mantiene lo
más cercana posible al original. Difiere mucho de las poco significativas versiones que suelen
hallarse frecuentemente en los libros de acertijos.
Cuando por olímpicos jardines de colores

Tres Gracias paseaban recogiendo flores
De perfume extraño y matiz variado,
Blanco y rojo, azul, rosado,
Con nueve bellas Musas se encontraron
Que llevaban dorados, dulces frutos del manzano.
Cada Musa, por turno, decidió dar
Manzanas a cada Gracia, y en su lugar,
Recibir de rosas cantidad
Que a todas ellas dejara en igualdad.
¡Si las cifras son iguales, pues,
Di qué número es!
Para aclarado, digamos que eran tres Gracias, cada una con rosas de cuatro colores -rosadas,
blancas, rojas y azules-, que encontraron a nueve Musas con manzanas doradas. Cada Gracia
dio algunas rosas a cada Musa: luego cada Musa dio unas manzanas a cada Gracia.
Luego del intercambio, cada joven tuvo igual número de manzanas, igual número de rosas
rojas, e igual número de blancas, rosadas y azules. Además, cada joven tuvo igual número de
manzanas que de rosas.
¿Cuáles son las menores cantidades de manzanas y rosas de cada color que se ajustan a estas
condiciones?
Respuesta 1.51
Al principio cada Gracia tenía 144 manzanas, y cada Musa tenía 48 flores, doce de cada color.
Cada Gracia le dio una docena de manzanas a cada Musa, y cada Musa le dio cuatro flores
Antonio Bravo
(una de cada color) a cada Gracia. Después del intercambio, cada muchacha tendrá 36
manzanas y 36 flores (nueve de cada color).
1.52. El acertijo del tonto
Figura 1.52.
¿Cómo pueden disponerse estos tres niños para que los dígitos marcados en sus ropas formen
un número de tres cifras que sea divisible por siete?
Respuesta 1.52
El chico del número 6 se paró de cabeza de modo que tres pudieran formar el número 931
1.53. La propiedad de O'Shaugnessy

En el colmo de su alegría al enterarse de que se transformaría en feliz padre siendo un
anciano, O'Shaugnessy prometió dar dos tercios de su propiedad al "niño" y un tercio a la
madre, pero en caso de que el "niño" resultara niña, dos tercios de la propiedad serían para la
madre y un tercio para la hija. Cuando se supo, no obstante, que el "niño" eran mellizos, lo
que hizo necesario repartir entre un niño y una niña, la mente de O'Shaugnessy ya no estaba
en condiciones de decidir cuál era la manera adecuada de cumplir los términos de su promesa.
Preguntamos a nuestros amigos, especialmente a aquellos que se dedican a las leyes, ¿cuál
sería la manera más adecuada de dividir la propiedad de O'Shaugnessy?
Respuesta 1.53
En el problema de la justa división del patrimonio de O'Shaughessy, resulta claro que fue
ideada para dar a la madre el doble que a la hija, y al hijo el doble que a la madre. Es simple

Antonio Bravo
llevar a cabo los términos del legado dando a la hija un séptimo, a la madre dos séptimos y al
hijo cuatro séptimos.
1.54. Dividiendo el ganado

¿Cuántos hijos tenía el ranchero?
Un ranchero del Oeste, que había llegado a edad muy avanzada, reunió a sus hijos y les dijo
que deseaba dividir entre ellos el ganado mientras estaba aún con vida.
"Tú, John", dijo al mayor, "puedes quedarte con tantas vacas como creas poder cuidar, y tu
esposa Nancy puede quedarse con un noveno de las restantes”.
Al segundo hijo le dijo: "Sam, tú puedes tomar el mismo número de vacas que John, más una
vaca extra porque John fue el primero en elegir. A tu buena esposa Sally le daré un noveno de
las vacas que queden."
Al tercer hijo le dijo algo similar. Debía tomar una vaca más que el segundo, y su esposa se
quedaría con un noveno del ganado restante. El mismo principio fue aplicado a sus otros hijos.
Cada uno de ellos tomaría una vaca más que el hermano anterior, y cada una de las esposas
tendría un noveno del remanente.
Cuando el hijo menor hubo recibido sus vacas, no quedaba ninguna para la esposa. Entonces
dijo el ranchero:
"Como los caballos valen el doble que las vacas, dividiremos los siete que poseo de manera
que cada familia posea ganado por igual valor."
El problema consiste en determinar cuántas vacas poseía el ranchero, y cuántos hijos tenía.
Respuesta 1.54
El ranchero tenía siete hijos y cincuenta y seis vacas. El hijo mayor tomó dos vacas, y su
esposa tomó seis. El hijo siguiente tomó tres vacas y su esposa, cinco. El hijo siguiente tomó
cuatro vacas y su esposa cuatro, y así sucesivamente hasta el séptimo hijo que tomó ocho
vacas, sin que quedara ninguna para su esposa. Curiosamente, cada familia tiene ahora ocho
vacas, de modo que cada una tomó uno de los siete caballos para tener así ganado de igual
valor.

Antonio Bravo
1.55. El número faltante
Figura 1.55. Determine el digito faltante
Los chinos son maravillosos expertos en cifras. El profesor que aparece en la ilustración me
dijo que escribiera dos números cualesquiera, siempre que los formara solamente con los
nueve dígitos y el cero. Por ejemplo, podía anotar:
342195
6087
Cada dígito podía ser utilizado solamente una vez. Después me dijo que sumara ambos
números. Finalmente, me pidió que borrara ambos números, así como un dígito que quisiera
de la respuesta. El profesor echó un vistazo al resultado y rápidamente me dijo cuál era el
dígito faltante.
La pizarra de la ilustración muestra mi resultado. ¿Puede usted determinar cuál es el dígito
que falta y explicar cómo hizo el matemático chino para adivinarlo con tal rapidez?
Respuesta 1.55
Los nueve dígitos suman 45, que es múltiplo de 9. Independientemente de cómo esos dígitos
y el cero sean dispuestos para formar dos números, la suma de ambos números será
igualmente un múltiplo de nueve.

Antonio Bravo
Más aún, si se suman los dígitos de cualquier múltiplo de nueve, el resultado es siempre un
múltiplo de nueve. De modo que sólo tenemos que sumar los dígitos que vemos en la
respuesta para obtenerlo, después restarle esos 10 a 18 (el múltiplo de 9 más próximo que es
mayor que 10) para obtener 8, que es el dígito faltante.
1.56. ¿Qué tamaño tenía la granja?

El granjero Sykes se quejaba por haber accedido a pagar $80 en efectivo y un número fijo de
bolsas de trigo como renta anual de su granja. Eso, explicaba, daría exactamente $7 por acre
con la bolsa de trigo a 75 centavos. Pero ahora el trigo valía $1 por bolsa, de modo que estaba
pagando $8 por acre, lo que parecía demasiado. ¿Qué tamaño tenía la granja?
Respuesta 1.56
(Supongamos que x sea el número de acres e y el número de bolsas. Podemos formular estas
dos ecuaciones:
r1-56a
r1-56b
La resolución de las ecuaciones demuestra que el número de bolsas es 80 y que la granja

contiene 20 acres. -M. G.)
1.57. Pavo vs. ganso

La señora O'Flaherty compró unos pavos a 24 centavos la libra, y el mismo peso en gansos a
18 centavos la libra. La señora Smith le dijo que podría haber conseguido dos libras
adicionales si hubiera seguido la regla enunciada en la obra Cómo administrar una casa de
pensión: "Para Navidad, divida en partes iguales su dinero entre pavos y gansos".
¿Cuánto gastó la señora O'Flaherty en su compra?
Respuesta 1.57
(Si x es el número de libras de pavo que compró la señora O'Flaherty, así como el número de
libras de ganso. podemos formular esta ecuación:
r1-57

Antonio Bravo
La ecuación adjudica a x un valor de 48. Por lo tanto. la señora Q'Flaherty gastó $11.52 en
pavo y $8.64 en ganso, es decir un total de $20.16. -M. G.)
1.58. ¿En cuánto se vendió la tela?

"Johnnie, muchacho", le dijo a su hijo un comerciante exitoso”,no es lo que pagamos por las
cosas lo que constituye un buen negocio, sino lo que cobramos por ellas. Gané el 10% en esa
tela que acabo de vender, en tanto si la hubiera comprado un 10% más barata y la hubiera
vendido con un beneficio del 20%, la habría vendido a veinticinco centavos menos. Ahora
bien, ¿en cuánto vendí la tela?"
Respuesta 1.58
La tela se vendió en $13.75.
1.59. ¿Cuántos años tiene Jimmy?

"Ya ves", dijo la señora Murphy, "Paddy es ahora una vez y un tercio más grande que cuando
empezó a beber, y el pequeño Jimmy, que tenía cuarenta meses cuando Paddy empezó a
beber, tiene ahora dos años más que la mitad de la edad que yo tenía cuando Paddy empezó a
beber, de modo que cuando el pequeño Jimmy tenga la edad que tenía Paddy cuando empezó
a beber, nuestras tres edades combinadas sumarán exactamente cien años."
¿Cuántos años tiene el pequeño Jimmy?
Respuesta 1.59
Jimmy tiene 10 años y 16/21.
1.60. Bananas maduras

"¿Cómo puede ser", le preguntó la señora O'Neill a Clancy, el policía matemático, "que cuando
compro bananas verdes a treinta centavos el racimo y el mismo número de I ¡;manas
maduras a cuarenta centavos, obtenga dos racimos más que si dividiera la misma cantidad de
dinero parejamente entre verdes y maduras?"
"¿Qué cantidad de dinero?" preguntó Clancy.
"Eso es lo que usted debe decirme", replicó la señora O'Neill.
Respuesta 1.60
La señora O'Neill gastó $33.60 en bananas. Con esto podía comprar 48 racimos de bananas
maduras y 48 de bananas verdes, es decir un total de 96. Pero dividiendo la cantidad por la
mitad y gastando $16.80 en maduras y $16.80 en verdes, podía comprar 42 racimos de las
maduras y 56 de las verdes, o 98 en total.

Antonio Bravo
1.61. El hombre salvaje de Borneo
Figura 1.61. ¿Cómo sacó el rey una ventaja de cinco?
El rey está jugando a los dados con el hombre salvaje de Borneo. En este juego se arroja un
dado, luego el jugador suma el número que salió al número de uno cualquiera de los cuatro
lados. Su contrincante se apunta entonces la suma de los tres lados restantes. El número de la
base del dado jamás se cuenta. Es un juego simple, aunque los matemáticos no se ponen de
acuerdo acerca de la ventaja exacta que tiene el jugador que arroja el dado. La ilustración
muestra al salvaje haciendo una tirada que resultará en que el rey lo aventajará por cinco
puntos. El acertijo consiste en determinar cuál es el número que salió en el dado.
La princesa Enigma lleva un registro de los puntos ganados por el salvaje y cuando veamos
esta cifra traducida al sistema de Borneo, parecerá aún mayor. Los salvajes de Borneo, como
todos sabemos, sólo tienen tres dedos en cada mano, por lo que han aprendido a contar en el
sistema de base seis, que no utiliza el 7, el 8, el 9 ni ellO de nuestro sistema decimal. Así,
como un bonito problema de aritmética elemental, pedimos a nuestros aficionados que
traduzcan 109.778 a la notación de Borneo, para que el salvaje pueda saber exactamente
cuántas piezas de oro ha ganado.
Respuesta 1.61
El dado debe haber mostrado un l. Esta cifra sumada a 4 en los lados da un puntaje de 5 a un
jugador. Los números de los lados restantes - 5. 2 Y 3- suman 10 para el otro jugador, que
gana por cinco puntos.
La notación en base seis de 109.778 es 2.204.122. El dígito del extremo derecho representa
las unidades, el dígito siguiente da el número de 6, el tercer dígito representa los 36, el cuarto

Antonio Bravo
dígito representa los 216, y así sucesivamente. El sistema se basa en las potencias de 6 en
vez de basarse en las potencias de 10 como nuestra notación decimal.
1.62. Veinte caramelos

Tommy, Willie, Maggie y Ann compraron veinte caramelos por veinte centavos. Un caramelo
de azúcar cuesta cuatro centavos, los caramelos de goma se venden a cuatro por un centavo:
y los de chocolate a dos por un centavo. ¿Cuántos de cada clase compró cada niño?
Respuesta 1.62
Los chicos compraron tres caramelos de azúcar, quince de chocolate y dos de goma.
1.63. Asociaciones enigmáticas

He aquí un curioso acertijo de pesca que lleva a probar métodos experimentales, aunque tal
vez algunos matemáticos tarden en captar la situación. Cinco muchachos, a los que
designaremos A, B, C, D y E fueron a pescar. A y B atraparon juntos 14 peces, B y C lograron
20, C y D 18, D y E 12, en tanto A y E pescaron igual número de peces.
Luego los cinco muchachos dividieron sus presas de la siguiente manera: C reunió el producto
de su pesca con By D, después cada uno de ellos tomó exactamente un tercio. Cada uno de
los otros cuatro hizo ahora exactamente lo mismo, es decir, reunió sus peces con otros dos y
luego los dividió por tercios. D se asoció con C y E, E con D y con A, A con E y B, Y B con A y
C. La división en tercios dio exacta en los cinco casos, por lo que no hubo necesidad de cortar
ningún pez. Al finalizar este procedimiento, se habían dividido los peces en partes iguales
entre los cinco muchachos.
¿Puede usted deducir cuánto pescó cada uno?
Respuesta 1.63
A primera vista parecería que podrían haber sido pescados un número de peces cualquiera
entre 32 y 44, porque A podía recibir desde cero a 12 peces y las cantidades correspondientes
a los otros se hacen evidentes. Sin embargo, cada muchacho finalmente recibió el mismo
número de peces, por lo que resulta claro que el número total debe ser 35 o 40. Si probamos
con esta última cifra, advertiremos que satisface todas las condiciones. A pescó 8, B pescó 6,
C pescó 14, D pescó 4 y E, 8. Después de que B, e y D reúnan sus presas, y las dividan en
tercios, cada muchacho tendrá 8 pescados. No importa cómo reúnan o dividan sus stocks, la
parte correspondiente a cada uno seguirá siendo 8.
1.64. Un centavo de menos

"Déme tres carretes de seda y cuatro de algodón", dijo la pequeña Susie mientras ponía 31
centavos la cifra correcta, sobre el mostrador.
Antonio Bravo
Cuando el vendedor fue a buscar los artículos, Susie le dijo: "He cambiado de idea. Llevaré
cuatro carretes de seda y tres de algodón".
"Tienes un centavo de menos", comentó el vendedor mientras ponía sobre el mostrador los
artículos requeridos.
"Oh, no", dijo Susie mientras recogía las cosas y salía del negocio”, tú tienes un centavo de
menos."
¿Cuál era el precio de la seda y del algodón?
Respuesta 1.64
Susie pagó cinco centavos por la seda y cuatro centavos por el algodón.
1.65. Guillermo Tell
Figura 1.65. ¿Cómo puede Guillermo Tell anotarse cien puntos?
La ilustración muestra a Guillermo Tell a treinta y cinco yardas del poste, presto a demostrar
su pericia disparándole a las manzanas que sostiene Tommy Riddles. ¿Puede usted decir a qué
manzanas acertó para lograr exactamente 100? Se puede disparar a la misma manzana tantas
veces como se quiera. Una segunda pregunta: ¿cuál es la altura del poste?
Respuesta 1.65
Tell hizo 100 disparando dos veces al 11 y seis veces al 13. La sombra de la estaca de la red
que está cerca del pie izquierdo de Tell es de la mitad de la altura de la estaca. La sombra del
poste es de 35 yardas, por lo que estimamos que la altura del poste debe ser de 70 yardas.

Antonio Bravo
1.66. Tazas y platitos

La señora Bargainhunter compró $1,30 en platos, en una liquidación el sábado, cuando cada
artículo estaba rebajado en dos centavos. Devolvió los platos el lunes, a precios comunes,
cambiándolos por tazas y platitos. Un plato costaba lo mismo que una taza y un platito, por lo
que volvió a su casa con dieciséis articulas más de los que tenía antes. Como los platitos
costaban tan sólo tres centavos, compró diez platitos más que tazas.
Determine cuántas tazas podría haber comprado el sábado la señora Bargainhunter con sus
$1,30.
Respuesta 1.66
El sábado la señora Bargainhunter compró diez platos a 13 centavos cada uno. El lunes los
cambió por 18 platitos a 3 centavos cada uno y 8 tazas a 12 centavos cada una, totalizando
$1,50 (había devuelto los diez platos a 15 centavos cada uno). El sábado con sus $1,30 habría
comprado 13 tazas a 10 centavos cada una.
1.67. El lechero matemático
Figura 1.67. Descubra las proporciones de leche y agua
"En un tarro tengo un poco de agua pura", explicó el lechero a los dos escolares. "En el otro
tarro hay leche tan rica en crema que es imprescindible diluirla para que sea sana. Lo hago
vertiendo del tarro A en el B líquido suficiente como para duplicar el contenido de B. Después
vierto de B a A líquido suficiente como para duplicar el contenido de A. Finalmente, vierto de A
a B hasta duplicar el contenido de B. Entonces, sé que en cada tarro hay la misma cantidad, y
que en B hay un galón más de agua que de leche. ¿Con qué cantidad de leche y de agua
comencé y cuánta leche y cuánta agua hay en cada tarro al final?

Antonio Bravo
Respuesta 1.67
El lechero empezó con 5 galones y 1/2 de agua en el tarro Ay 2 galones y 1/2 de leche en el
tarro B. Al final de sus operaciones de vertido, el tarro A contenía 3 galones de agua y 1 de
leche y el tarro B contenía 2 galones y 1/2 de agua y 1 y 1/2 de leche.
(Loyd no explica cómo llegó a esas cifras, pero el problema puede resolverse de la siguiente
manera. Supongamos que x sea la cantidad original de líquido del tarro A e y la cantidad
original del tarro B. Es fácil descubrir algebraicamente que la proporción entre x e y es de 11
a 5, pero aún no sabemos si ésta es la proporción de agua con respecto a la leche o de la
leche con respecto al agua. Supongamos esto último y comencemos nuestras operaciones de
transvasamiento con 11 unidades de leche y 5 unidades de agua. Terminaremos con 3
unidades de agua y 5 de leche en el tarro B, pero esto contradice el hecho de que B al final
tiene un galón más de agua que de leche.
Debemos concluir, por lo tanto, que comenzamos con 11 unidades de agua y 5 de leche.
Nuestras operaciones terminan con 3 unidades de leche y 5 de agua en el tarro B. Como el
agua excede a la leche por un galón, 5 unidades menos 3 unidades deben ser igual a un
galón, lo que hace que nuestra unidad sea igual a 1/2 galón. Once unidades de agua serán
entonces 5 galones y 1/2, Y 5 unidades de leche serán 2 galones y 1/2.-M. G'.)
1.68. Repartiendo manzanas

Ocho niños se repartieron 32 manzanas de la siguiente manera: Ann se quedó con una, May
con dos. Jane con tres y Kate con cuatro. Ned Smith tomó tantas como su hermana, Tom
Brown tomó el doble que su hermana. Bill Jones tres veces más que su hermana y Jack
Robinson se quedó con el cuádruplo de las que tomó su hermana. ¿Cuál es el apellido de cada
una de las cuatro niñas?
Respuesta 1.68
Las cuatro chicas son Ann Jones, May Robinson, Jane Smith y Kate Brown.
1.69. Jugando por bolitas

Harry Y Jim, los dos grandes rivales en las bolitas, tenían la misma cantidad cuando
empezaron a jugar. Hany ganó veinte en la primera vuelta, pero perdió luego dos tercios de su
posesión. Esto permitió que Jim se quedara con una cantidad de bolitas cuatro veces mayor
que la de Hany. ¿Cuántas bolitas tenía cada muchacho al comienzo?
Respuesta 1.69
Cada chico tenía 100 bolitas.

Antonio Bravo
1.70. Mezcla de tés

Un comerciante de Hong Kong vendía una popular mezcla de dos clases de té, uno le costaba
cinco centavos por libra, y tres centavos el otro. Mezcló cuarenta libras, que vendió a seis
centavos la libra, obteniendo una ganancia del 33 y 1/3 por ciento.
¿Cuántas libras del té de cinco centavos usó en la mezcla?
Respuesta 1.70
El comerciante chino usó para su mezcla 30 libras del té de cinco centavos y 10 libras del té
de tres centavos.
1.71. ¿Qué edad tiene el padrino?

"Pasé un sexto de mis años en el campo, cuando era niño", comentó el padrino, "un doceavo
en el negocio de licores en New York, y un séptimo más cinco años dediqué a la política y el
matrimonio, lo que me conduce al momento en que nació Jimmy. Lo eligieron alcalde hace
cuatro años, cuando él tenía la mitad de mi edad actual". ¿Cuántos años tiene el padrino?
Respuesta 1.71
El padrino tiene 84 años.
1.72. Nuestro problema de Colón
Figura 1.72. ¿Cuánto puede usted acercarse a 82?
He aquí un famoso problema que lancé en 1882, ofreciendo $1.000 de premio a la mejor
respuesta. El problema consiste en disponer los siete dígitos y los ocho puntos de tal manera
que los números den, sumados, un resultado lo más cercano posible a 82. Los puntos pueden

Antonio Bravo
utilizarse de dos maneras: (1) como coma decimal, (2) como símbolo de decimal periódico.
Por ejemplo, la fracción 1/3 puede escribirse .3. El punto sobre el 3 indica que este dígito se
repite infinitamente. Si se repite una secuencia de dígitos, los puntos se utilizan para marcar
el principio y el final de la secuencia. Así, la fracción 1/7 puede escribirse .142857.
Entre varios millones de respuestas, sólo hubo dos correctas.

Respuesta 1.72
.
(ó 55/99)
80.5
..
(ó 97/99)
.97
..
(ó 46/99)
.46
82.
1.73. El dulce de mamá
Figura 1.73. ¿Cuánto contiene cada frasco?

Antonio Bravo
La señora Hubbard ha ideado un inteligente sistema para controlar sus frascos de dulce de
mora. Ha distribuido los frascos en la alacena de manera tal de tener veinte cuartos de dulce
en cada anaquel. Los frascos son de tres tamaños. ¿Puede usted decimos qué cantidad
contiene cada uno de los tamaños?
Respuesta 1.73
Sabiendo que cada anaquel contiene exactamente veinte cuartos, empecemos por eliminar
seis frascos pequeños de cada uno de los dos anaqueles inferiores. Nos quedan dos frascos
grandes en el estante del medio y cuatro medianos en el anaquel inferior, lo que demuestra
que un frasco grande contiene tanto dulce como dos medianos.
Restituyamos los frascos cancelados, y cancelemos entonces los dos grandes del estante
intermedio y su equivalente en el anaquel superior: un frasco grande y dos medianos. Esto
nos deja con un frasco mediano y tres pequeños en el anaquel superior y seis frasquitos en el
anaquel del medio, demostrando que un frasco mediano contiene tanto dulce como tres de los
más pequeños.
Ahora restituyamos todos los frascos grandes, reemplazándolos por dos frascos medianos y
luego reemplacemos los frascos medianos con tres pequeños. Esto nos da un total de 54
frasquitos. Si 54 frasquitos contienen 60 cuartos, uno contendrá 1 cuarto y 1/9, un frasco
mediano contendrá 3 cuartos y 1/3 y un frasco grande, 6 cuartos y 2/3.
1.74. Cachorros y ratas

Un pequeño comerciante de Cantón compró un cierto número de perritos y la mitad de pares
de ratas. Pagó dos centavos por los cachorros de perro y el mismo precio por cada par de
ratas. Después vendió los animales a diez por ciento más de lo que los había pagado.
Cuando el mercader chino hubo vendido todos los animales salvo siete, descubrió que ya
había recuperado el dinero invertido. Su beneficio, por lo tanto, estaba representado por el
precio de venta de los siete animales que le quedaban. ¿Cuánto es?
Respuesta 1.74
(Aunque Loyd da a este acertijo un lugar de poca importancia dentro de su Cyclopedia. y lo
responde sin explicar la solución. es uno de los problemas más interesantes del libro. ya que
combina el álgebra con el análisis diofántico.
Una manera de enfocado es suponer que x es el número de perros originalmente adquiridos. y
también el número de ratas. El número de perros entre los siete animales restantes será
representado por y. y el número de ratas que quedaron será 7 - y. El número de perros
vendidos (a 2.2 centavos cada uno. que es un diez por ciento por encima del costo) será
entonces x-y. y el número de ratas vendidas (a 2.2 centavos el par ó l. 1 centavo cada una)
será x - 7 - y.
Antonio Bravo
Poniendo los datos en forma de ecuaciones y luego de simplificadas nos lleva a la siguiente
ecuación diofántica, con dos incógnitas, que deben ser en ambos casos números enteros:
3x = 11y + 77
Además, sabemos que y no es mayor que 7. Ensayando con los siete posibles valores de y
advertimos que sólo dos de ellos. 5 y 2, harán de x un entero. Estos valores conducirán a dos
diferentes soluciones del problema si no fuera por el hecho de que las ratas fueron compradas
de a pares. Si y es 2, entonces la compra original habría sido de 33 ratas, un número impar.
Por lo tanto, debemos eliminar esta posibilidad y concluir que y es 5.
Ahora podemos precisar el cuadro completo. El comerciante compró 44 perros y 22 pares de
ratas, pagando en total 132 centavos. Vendió 39 perros y 21 pares de ratas, lo que le reportó
132 centavos. Quedaron 5 perros que valían 11 centavos a precio de venta, y 2 ratas a 2.2
centavos. Los siete animales tienen un valor combinado de 13.2 centavos, es decir el diez por
ciento de la inversión original. - M. G.)
1.75. División del capital

En la antigua firma de Brown y Jones, Brown tenía una vez y media más de capital invertido
en el negocio que Jones. Se decidió admitir a Robinson en la firma con un pago de $2.500,
cifra que sería dividida entre Brown y Jones de manera tal que los intereses de los tres socios
quedaran igualados. ¿Cómo deberían dividirse los $2.500?
Respuesta 1.75
Debemos suponer que Robinson estaba haciendo un buen negocio al pagar $2.500 para
convertirse en parte de la firma de Brown y Jones. Por lo tanto, el stock de la firma valía
$7.500 antes de la entrada de Robinson. Brown, que poseía una vez y media más intereses
que Jones, tenía entonces invertidos $4.500 y Jones $3.000. Los $ 2.500 de Robinson serían
divididos de modo que cada uno de los tres socios poseyera iguales intereses, es decir, $2.500
invertidos. Por lo tanto, Brown recibió $ 2.000 del dinero de Robinson, y Jones $500.
1.76. La cuerda de la ropa

La señora Hagan compró 100 pies de cuerda para la ropa, compartiendo el gasto con su amiga
Mary O'Neill. Como la señora Hagan pagó la mayor parte de la cuenta, un trozo tenía sólo
cinco séptimos del largo del otro. ¿Qué longitud tenía cada trozo?
Respuesta 1.76

Antonio Bravo
La cuerda de ropa de la señora Hogan era de 58 pies y 1/3, y la de Mary O'Neill era de 41 pies
y 2/3.
1.77. Las vacas de Jones

El granjero Jones vendió un par de vacas por $210. Con una tuvo una ganancia del diez por
ciento y con la otra perdió el diez por ciento. En total tuvo una ganancia del cinco por ciento.
¿Cuánto le costó originalmente cada vaca?
Respuesta 1.77
Una vaca costó $150 y la otra costó $50.
1.78. El bosquecillo
El señor y la señora Smith estaban a punto de comprar una casa suburbana. "Si me das las
tres cuartas partes de tu dinero", dijo el señor Smith. "puedo juntarlo con mi dinero y tendré
lo justo para comprar esta casa de $5.000. A ti te quedará el dinero suficiente para comprar el
bosquecillo y el arroyo que están detrás de la casa."
"No. no", replicó su esposa. "Dame dos tercios de tu dinero y yo lo juntaré con el mío y tendré
lo suficiente para comprar la casa, y a ti te quedará lo justo para comprar el bosquecillo y el
arroyo.” ¿Puede usted calcular el valor del bosquecillo con su infaltable arroyo?
Respuesta 1.78
(Si suponemos que x es el dinero de la señora Smith, e y el dinero del señor Smith, entonces
el precio del bosquecillo y el arroyo será igual a y/3 y también será igual a x/4. Además,
sabemos que 3x/4 más y es igual a $5.000, y que 2 y/3 más x es igual a $5.000. A partir de
estas ecuaciones descubrimos que el dinero de él es $2.500, el de ella $3.333 y 1/3, Y el costo
del bosquecillo y del arroyo es de $833 y 1/3. -M. G.)
1.79. Comercio de caballos

Por una razón u otra jamás tuve éxito como comerciante de caballos. Compré uno en Texas
por $26. Tras pagar su mantenimiento durante un tiempo, lo vendí por $60. Eso parecía un
negocio ventajoso, pero al considerar el costo de su mantenimiento, descubrí que había
perdido una cifra igual a la mitad de lo que había pagado por él más un cuarto del costo del
mantenimiento. ¿Sabe usted cuánto perdí?
Respuesta 1.79
(Supongamos que x sea el costo del mantenimiento. Ahora podemos formular la siguiente
ecuación: x - 34 = 13 + 1/4x, lo que de a x un valor de 62 y 2/3. A esto le sustraemos los $
34 de beneficio para obtener una pérdida total de 28 dólares y 2/3. - M. G.)

Antonio Bravo
1.80. Negocio rápido

El boom suburbano nos da la ocasión de contar cómo un especulador se detuvo en una
estación equivocada y, como tenía un par de horas de espera por delante hasta la llegada del
próximo tren, hizo un negocio rápido y ventajoso. Compró por $243 un terreno que dividió en
lotes iguales, después los vendió a $18 cada lote, concluyendo toda la transacción antes de
que llegara su tren. Su ganancia fue exactamente igual a lo que le costaron originalmente seis
de los lotes. ¿Cuántos lotes había en ese terreno?
Respuesta 1.80
El terreno fue dividido en 18 lotes.
1.81. El acertijo del testamento excéntrico
Figura 1.81. Descubra el apellido de cada heredero
Cuando el capitán John Smith murió en Gloucester en 1803, como ciudadano respetado y
digno, dejó el producto de sus exitosos esfuerzos en el tráfico de esclavos y el contrabando a
sus nueve herederos. Los herederos eran un hijo, su esposa y una criatura; una hija, su
esposo y una criatura; y un ahijado que también tenía esposa y una criatura.
En su testamento el capitán estipuló que cada marido recibiría más que su esposa, y cada
esposa más que su cría. En cada uno de los seis casos, la diferencia debía ser igual. Es decir
que la suma que correspondía a cada esposo excedía a la de su esposa en la misma cantidad,
y esta misma cantidad representaba también la diferencia que existía entre la suma que
recibía cada esposa y la que recibía cada cría. El dinero eran todos billetes de un dólar. Cada
heredero recibió su parte en un paquete de sobres sellados. Cada sobre contenía tantos
billetes de un dólar como sobres había en el paquete.
El testamento establecía además que "Mary y Sarah juntas recibirán tanto como Tom y Hill
juntos, en tanto Ned, Bill y Mary, juntos, recibirán $299 más que Hank.. Considerando las
apremiantes circunstancias de la familia Jones, ellos recibirán en conjunto por arriba de un
tercio más que los Brown".

Antonio Bravo
Los retratos que se ven no dan indicios acerca de las edades relativas de los nueve herederos,
pero por los datos del testamento del capitán Smith, nuestros aficionados no tendrán
problemas en descubrir los apellidos de cada heredero y la cantidad de dinero que cada uno
recibió.
Respuesta 1.81
Bill Jones recibió $8.836, su esposa Mary recibió $5.476. y su hijo Ned, $2.116, Hank Smith
recibió $16.129, su esposa Elizabeth recibió $12.769, y su hija Susano $9.409; Jake Brown
obtuvo $6.724, su esposa Sarah $3.364, y su hijo Tom, la oveja negra de la familia; tan sólo
$4.
(Por supuesto que cada número es un cuadrado perfecto - condición impuesta por la manera
en que el dinero fue distribuido en los sobres. - M. G.)
1.82. El famoso acertijo de los buñuelos

Muchas de aquellas viejas melodías infantiles ocultan acertijos que son dignos de ser
investigados por niños más creciditos. Veamos, por ejemplo, el pregón del Vendedor de
Buñuelos:
Buñuelos, buñuelitos,
Por un penique uno, por un penique dos,
Calientes buñuelitos.
Si no le gustan a su hija,
¡Déselos a sus hijitos!
Por un penique dos, tres por un penique,
Los calientes buñuelitos.
Tantas hijas tengo como hijitos,
Siete peniques les di
Para comprarse buñuelitos.
Es claro que hay buñuelos de tres tamaños: uno por un penique, dos por un penique y tres
por un penique. Había tantos niños como niñas, y se les dieron en total siete peniques.
Suponiendo que cada niño recibió la misma cantidad y clase de buñuelos, ¿puede usted decir
cuántos buñuelos recibió cada uno de ellos?
Respuesta 1.82
Había tres muchachos y tres chicas. Cada uno recibió uno de los de dos buñuelos por un
penique y dos buñuelos de los de tres por un penique.

Antonio Bravo
1.83. Bill Sykes

Le pregunté a Bill Sykes si deseaba trabajar, y me replicó:
"¿Por qué debería trabajar?"
"Para ganar dinero", le dije.
"¿De qué sirve ganar dinero?"
"Para ahorrarlo", respondí.
"¿Pero para qué quiero ahorrar dinero?"
"Para que puedas descansar cuando seas viejo", dije.
"Pero ya me estoy volviendo viejo", dijo, "y qué sentido tiene trabajar para descansar si puedo
empezar a descansar ahora mismo".
No pude convencerlo, pero logré que accediera a trabajar durante treinta días a $8 diarios,
aunque se convino que sería multado con $10 por cada día de ocio. A fin de mes, ni él ni su
empleador debían nada al otro, lo que convenció a Bill de la necedad de trabajar. ¿Cuántos
días trabajó Bill y cuántos días holgó?
Respuesta 1.83
Bill Sykes trabajó 16 días y 2/3 Y holgó 13 días y 1/3.

Antonio Bravo

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Nuevos Acertijos de Sam Loyd www.librosmaravillosos.

com Martin Gardner

1.63 Asociaciones enigmáticas 1.74 Cachorros y ratas

1.1. Engañando a la balanza

Figura 1.1. Deduzca cuánto pesa cada niña

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 2 Preparado por Patricio Barros

1.2. El precio de los huevos

1.3. El Lechero Concienzudo

1.4. Los Cinco Diarieros

1.5. ¿Cuántos años tiene Mary?

1.6. Problema con Fósforos

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 4 Preparado por Patricio Barros

1.7. Jack Sprat

1.8. El Acertijo del Avaro

Figura 1.8. ¿Cuánto oro tenía el avaro?

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 5 Preparado por Patricio Barros

1.9. Costos contractuales

(Para un interesante truco con un billete de un dólar, basado en la fórmula destinada a

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 6 Preparado por Patricio Barros

1.10. El eslabón perdido

1.11. Los vaqueros de Texas

1.12. ¿Cuántos años tiene Biddy?

Cinco veces siete y siete veces tres

1.13. Almacén de ramos generales

Figura 1.13. ¿Qué número representa cada letra?

1.14. ¿Cuántos pollos?

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 8 Preparado por Patricio Barros

1.15. La Torre Inclinada de Pisa

Figura 1.15. ¿Qué distancia recorre la pelota?

1.16. Pete, el vendedor ambulante

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 9 Preparado por Patricio Barros

Si la dama compró x cordones debe haber comprado 4x paquetes de alfileres y 8x pañuelos.

1.17. Cuántos años tiene Pocahontas

1.18. Un acertijo con aceite y vinagre

Figura 1.18. ¿Qué barril quedó?

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 10 Preparado por Patricio Barros

1.19. El sombrero que no se vendía

1.20. Niños y niñas

Figura 1.20. Descarte a los varones

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 11 Preparado por Patricio Barros

1.21. Viajando a la ciudad

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 12 Preparado por Patricio Barros

1.22. ¿Qué edad tiene Fido?

1.23. El problema del inspector

Figura 1.23. ¿Cuánto pesa un cubo?

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 13 Preparado por Patricio Barros

1.24. El acertijo de la calesita

1.25. Los repollos de la señora Wiggs

1.26. El problema del centenario

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 15 Preparado por Patricio Barros

1.27. Dividiendo el botín

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 16 Preparado por Patricio Barros

1.28. El peso de un ladrillo

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 17 Preparado por Patricio Barros

1.29. La balanza enigmática

Figura 1.29. ¿Cuántos vasos serán necesarios para equilibrar la botella?

Colaboración de Guillermo Mejia Uribe 18 Preparado por Patricio Barros

1.30. Cerrando cuentas. Un acertijo de abstemios