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EL FAGOT

El fagot es un instrumento de viento-madera y más

concretamente de la familia de los de doble caña (familia en la
que se incluyen, asimismo, el oboe, el corno inglés, el
contrafagot). Es un instrumento básico en toda orquesta desde
mediados del siglo XVII. Todos los grandes compositores le
han encomendado un rol importante en ella.

Antecedentes en todas las culturas desde la aparición de los instrumentos

de doble lengüeta.
Es imposible determinar cuándo el hombre descubrió la doble lengüeta. Y hablo de doble lengüeta y no de
instrumentos de doble lengüeta porque lo que sí es evidente, por lógica, es que lo primero que tuvo que
descubrir el hombre tuvo que ser la lengüeta y no el instrumento. Mi teoría es la siguiente:
A partir de oír cómo los árboles "hacen música" cuando sopla el viento, he recordado que cuando éramos
niños doblábamos una hoja verde de un árbol y, con la presión de aire de nuestra boca, la hacíamos sonar.-
Para mí este es el razonamiento más simple: el hecho de que el hombre primitivo cayera antes en la cuenta
del sonido de las hojas de los árboles que empezar a cortarlos y agujerearlos para obtener sonido.
Sin duda, para mí por supuesto, el origen de la doble lengüeta es éste: doblar una hoja verde. Después
entraríamos en la discusión de si luego se colocaba en un tubo de caña, madera o hueso.
Sin embargo, y para empezar contradiciéndome también diré que los instrumentos más antiguos de
lengüeta que se conservan son de una pieza, una pieza que engloba instrumento y lengüeta. Después, en
algún momento, prácticamente imposible de determinar, alguien decidió hacer la caña separada del
instrumento; la ventaja obvia era que cuando se desgastaba la caña (la boquilla) por su uso, no había que
tirar el instrumento entero.
La más antigua forma de CAÑA SIMPLE (lengüeta simple) es bien conocida en la actualidad. Está en
muchísimos instrumentos folclóricos europeos: es el roncón de la gaita. Se hacía siempre de caña
(material), aunque en los países nórdicos, donde no había caña, se fabricaban con sauco.
En la antigüedad (así como en algunos lugares de Oriente, hoy día) la DOBLE CAÑA se construía con una
caña entera (no muy ancha) aplastando uno de sus extremos. Naturalmente, podemos deducir que el grado
de sequedad de la caña no era la que requerimos para hacer nuestras cañas de oboe, corno inglés, fagot o
contrafagot. Pensamos que la caña estaba algo verde aún cuando se aplastaba. Además, este sistema les
permitía tener ya un tudel (tubo) para insertar la boquilla en el instrumento, que en un principio estaba
hecho de caña también; aunque en algunas culturas la caña se insertaba en cuernos o astas de animales.
Este tipo de instrumentos de doble caña (que como vemos es una sola caña aplastada por uno de sus
extremos) prolifera en todas las culturas de la antigüedad, desde las centroasiáticas hasta la griega y
romana, pasando por la egipcia. Existen en el Museo del Conservatorio de Bruselas especímenes de cañas
de doble lengüeta de la cultura egipcia. Es curioso analizar cómo están hechas: probablemente los egipcios
colocaban una cuerda, haciendo un nudo de hilo en la caña cuando ésta era aún pequeña; ese hilo se
mantenía ya para siempre, de manera que la caña crecía con esta atadura, consiguiendo así cuando se
cortaba tener la boquilla (doble lengüeta al aplastar) y el tudel natural que había propiciado la atadura y
que ya quedaba en el mismo instrumento.
La caña montada sobre tubo de metal (tudel) no llegaría hasta más tarde (siglo XII).
Según el ilustre historiador y musicólogo Anthony Baines, la historia de los instrumentos de caña empieza
aproximadamente hace 4.000 años. O como dice él también "La era de los PIPES". El término "pipe" hay
que traducirlo (en lo que a música se refiere) por tubo.
Los antiguos usaban instrumentos diversos que al principio denominaremos por el término general de
TUBOS. Al principio estos tubos eran de caña (aproximadamente desde 4 á 11 milímetros de diámetro);
después los tubos fueron de madera o metal cuyo tubo era imitación de los tubos de caña. Pero lo
sorprendente sobre ellos es que, casi invariablemente, se tocaban A PARES como "dobles tubos"; esto es 2
tubos soplados simultáneamente por un solo ejecutante.
Según la técnica de tocar, los tubos dobles pueden ser catalogados en 3 grupos:
TUBOS PARALELOS (2 tubos atados). Las manos se colocan una al lado de la otra. Se tocan con
cañas simples como boquilla. Ejemplos: ZUMMARA, HORNPIPE o tubo de cuerno.
TUBOS DIVERGENTES. Doble caña. Ejemplos: AULOS GRIEGO (extinguido en la actualidad) y
FLAGEOLETS DOBLES.
• TUBOS DISTINTOS (Uno más largo que el otro, generalmente divergentes).
Antiguamente con doble caña (PHRIGIAN AULOS). Hoy en día en
instrumentos folclóricos con caña simple (LAUNEDDAS).
La Zummara, un instrumento simple, que pertenece al grupo de los instrumentos
de tubos paralelos, caña simple, se construye hoy en día en Egipto, y sus
fabricantes los venden en el mercado mientras siguen fabricando (allí mismo)
otros; y los niños y paseantes los compran con la misma naturalidad con que
aquí compramos un órgano de boca (un doremí).
Tocar un TUBO solo, por separado, vino más tarde; que se sepa, en el siglo IV
a.C.
Quiero señalar aquí, antes de seguir adelante, que antiguamente también existía
otra forma de hacer la lengüeta doble que ya se asemeja más a la forma actual:
se doblaba una rama de sauce y se insertaba en el instrumento. Una vez dentro
del instrumento se cortaba, quedando 2 palas. Esta forma se aprecia en
primitivos instrumentos nórdicos.
La gran contribución de Oriente a la música de lengüeta es la LENGÜETA
LIBRE que ahora conocemos muy bien en nuestros órganos de boca (doremí),
acordeones, harmoniums, etc. La lengüeta de los instrumentos actuales es
LENGÜETA BATIENTE, no libre. Bate contra la boquilla (simple) o contra la
otra pala de la caña (doble).
TUBOS PARALELOS
Hablemos ahora de otro instrumento importante, el HORNPIPE o TUBO hecho
de CUERNO (de asta de toro). Este tipo de instrumento, del que existen muchas
variedades, ha existido también en muchísimos lugares del mundo
(RAMSHAKLE, en Marruecos; DIPLE, en Yugoslavia, ALBOKA, en
Euskadi,...) Diríamos que su origen es megalítico (2.000 años antes de Cristo).
El Hornpipe Vasco o ALBOKA ofrece una finísima construcción y puede
servirnos de ejemplo para definir este tipo de tubos paralelos introducidos
dentro de un cuerno, cuyos resonadores son 2 finísimas cañas simples que se
introducen en los tubos de caña. Los elementos usados en la construcción de
este instrumento popular vasco son: cera, lino (o pelo), 2 espitas (2 cañas finas)
que se introducen en 2 tubos de caña con orificios (5 en un tubo y 3 en el otro, 2
cuernos y un yugo. Este instrumento se sigue tocando en la actualidad y se
calcula su antigüedad en unos 4.000 años. Para tocarlo, su intérprete (el
albokari) necesita dominar la respiración continua, puesto que si nos fijamos en
lo que ellos llaman 2 espitas (las 2 cañas finas usadas como resonador)
corresponden al tipo de caña simple más primitiva, similar al roncón (bordón)
de la gaita (o cornamusa).
Escala de la alboka. Sólo produce estos 6 sonidos.

Ahora bien, puede tocar 2 sonidos a la vez:

En más de una ocasión a la alboka se le ha confundido (historiadores) con el

ALBOGUE (también llamado VÈZE) que cifra su antigüedad en ser conocido
desde el siglo XII. Es un instrumento árabe (AL-BUK). Con la alboka sólo tiene
similitud en el nombre, puesto que el ALBUK, ALBOGUE o VÈZE, es un
instrumento conocido a partir de una de las miniaturas de las Cántigas de Santa
María, de Alfonso X el Sabio. Sin embargo, el ALBUK es muy importante en el
estudio de investigación de los parientes de los instrumentos de doble caña. Este
instrumento tiene una doble caña similar a la del fagot actual. Es un instrumento
que podemos caracterizar por un tubo voluminoso en forma de cono y acodado
en su mitad, provisto de agujeros para variar los sonidos, cuyo generador es,
como decía, una doble lengüeta de caña similar a al del fagot actual. El tubo
puede ser de caña, madera o hueso.
Un instrumento que sí es similar a la alboka es la JALEICA o SAREICA rusa.
Tiene un solo cuerno como pabellón, en la parte de las espitas de caña no hay
cuerno y las cañas se colocan directamente en la boca del ejecutante.
En Marruecos existe otro pariente de la sareica rusa; es el RAMSHAKLE,
también antiquísimo. En los extremos finales de los 2 tubos sonoros de caña
tiene 2 cuernos como pabellones.
Este tipo de instrumentos (Hornpipes) es muy antiguo, más de lo que se puede
conocer. Posiblemente están en relación con rituales pastorales de algún tipo de
cultura, por ejemplo, la Megalítica (que es la que se toma como referencia
corrientemente en países como los británicos, escandinavos y bálticos para datar
sus respectivos tipos de Hornpipes o tubos de cuerno.
TUBOS DIVERGENTES
Los tubos divergentes son los de las civilizaciones del Oriente Medio y
Mediterráneas.
Es el tubo de la Biblia, el AULOS griego y la TIBIA de los romanos.
Una prueba escrita de que los griegos conocían y hacían sus dobles cañas nos la
ofrece Theophrastus (375 a.C., discípulo de Aristóteles y amigo de Alejandro
Magno) en su "Historia de las plantas" donde nos cuenta cómo lo hacían. Según
Theophrastus la caña con la que los griegos construían sus AULOS y las
boquillas para estos instrumentos se conseguía de la misma planta de la que
hacemos nuestras cañas hoy día. Es más, siempre según él, las mejores se
encontraban alrededor del lago Copias, a unos 50 Km. Al norte de Atenas.
Entre los 50 "raros tubos" encontrados en tumbas egipcias, casi todos
componentes de dobles tubos con 3 ó 4 agujeros, algunos tienen fragmentos de
"pajillas" adheridos a uno de los extremos, lo que nos hace pensar que también
construían sus boquillas de doble caña.
Llegados a este punto mencionar que en UR (Babilonia) fueron encontrados
tubos de plata datados en 2.500 a.C., y que estos instrumentos también se
tocaban con doble caña. Los antiguos prefirieron la doble caña a la simple por
su flexibilidad, ya que le daba al artista más facilidades, con mejor control sobre
la tesitura, más dinámica y además facilidad de ataque.
AULOS GRIEGO
Este es, por supuesto, el doble tubo que más nos interesa estudiar. No se ha
encontrado ningún espécimen completo de Aulos. Los únicos que nos han
llegado de la época clásica de Platón y Aristóteles son tubos de madera; están en
el British Museum de Londres y fueron encontrados en una tumba del siglo V
a.C. cerca de Atenas, junto a una lira hecha con un caparazón de tortuga. Los 2
tubos están bellamente construidos con agujeros limpiamente realizados y tubo
cilíndrico (de 9 milímetros ahora, sin que se pueda saber su diámetro original
después de tantos años bajo tierra) Tienen unos 35 cm. De largo, incluidos los
"barriletes" (que los griegos usaban como los actuales clarinetistas) y
representan el tamaño más usual de los Aulos que fueron usados para música
privada, en el teatro acompañando y en los concursos profesionales. Había, no
obstante, instrumentos más pequeños y más largos para tipos de música
especiales. La caña se colocaba al final del barrilete (doble caña).
En cada tubo podían tocar una octava entera con una mano, porque los agujeros,
evidentemente, dan una escala pentatónica. Sachs demostró que las cuerdas de
una lira griega estaban afinadas de una forma similar.
Otros instrumentos posteriores (por ejemplo, los tubos de Pompeya) tienen
anillos de metal movibles, evidentemente para preparar el tubo en el tono
deseado (los anillos, en este caso, actúan como "cejillas" al tapar un agujero
entero, la mitad,...). Estos tubos de Pompeya están en el Museo de Nápoles.
La gran duda que tienen los historiadores sobre el AULOS GRIEGO es si el 2º
tubo era simplemente un BORDÓN o no. En los dobles tubos egipcios
encontrados, Sachs dice que efectivamente lo es, pero la duda se crea con los
Aulos y, posteriormente, con la TIBIA romana. Lo que sí es cierto es que la
tradición popular mediterránea ha sido la creadora del bordón o roncón en sus
instrumentos, aunque la gran mayoría de historiadores mantienen que
originariamente no fue así.
MONOAULOS.
Bajo la dinastía egipcia de los Ptolomeos o Lágidas (350-30 a.C.) los egipcios
tocaron tubos de AULOS SIMPLES, MONOAULOS (encontrados en
enterramientos en las pirámides de Keops, Kefren y Micerinos), de los cuales
algunos especímenes han llegado hasta nosotros (por ejemplo, en el Museo de
Bruselas).
El instrumento es históricamente importante porque es posiblemente el eslabón
entre la ERA ANTIGUA de los TUBOS DOBLES y la ERA MODERNA de la
TUBOS SIMPLES.
El MONOAULOS era, por supuesto, digitado con las 2 manos, y cada mano
debía digitar los mismos agujeros a tapar como en los tubos dobles; como
ejemplo decir que el Monoaulos incluye agujero para el pulgar de cada mano.
El instrumento japonés HICHIRIKI, uno de los más interesantes "fósiles
vivientes" de los instrumentos de viento, pertenece a este tipo de instrumentos.
El uso del pulgar para tapar un agujero es una característica de los instrumentos
de caña del Oriente Próximo y Asia en general. Es decir, es un detalle en los
instrumentos de hoy en día que fue heredado directamente de los instrumentos
asiáticos.
TUBOS DESIGUALES
Pueden ser de tubos paralelos o divergentes. Algunos teóricos dicen que al
colocar las manos sobre 2 tubos diferentes en tamaño, la posición más natural es
divergente y no paralela.
Algunos tubos divergentes egipcios tienen tubos desiguales. Otro instrumento
de este tipo fue el AULOS PHRIGIO que fue muy popular al final de la época
clásica; llevaba una campana o pabellón de cuerno en el tubo de la mano
izquierda.
Estos instrumentos tienen unas características técnicas muy interesantes. Como
observamos en instrumentos populares que perviven hoy en día, los tubos
estaban generalmente afinados por cuartas, tenían entre 3 y 5 agujeros por tubo,
y, además, uno ovarios "agujeros de resonancia" al final de los tubos. Si no les
interesaba hacer uso del agujero de resonancia para tocar algo determinado, lo
tapaban con cera. Uno de los tubos, en ocasiones, era usado como bordón o
roncón.
Instrumentos de este tipo que existen hoy día: BLELKA (rusa, cañas simples y
pabellón de cuerno)) LAUNEDDAS (italiana, cañas simples, 2 tubos
divergentes) ZAMPOGNA (italiana, con saco de odre, "tipo gaita", tubo cónico,
2 tubos cantantes y 2 bordones, los 4 con dobles cañas largas).
EDAD MEDIA
De buen grado o a disgusto, los historiadores de música se han sentido tentados
por adoptar para su disciplina los marcos limitadores por una tradición ya
implantada, según la cual se denomina Edad Media al amplio periodo de 10
siglos comprendido entre el desmembramiento del Imperio Romano (ocupación
de Roma por Alarico) en 410 y la caída del Imperio Romano de Occidente, en
476) y la última parte del siglo XV (para unos 1.493, fecha del final de la
"guerra de los cien años" y caída del Imperio de Oriente, y para otros 1.492,
fecha del descubrimiento de América).
En Música es muy complicado hacer esta distribución histórica. Ahora bien, lo
que estamos estudiando son los instrumentos de viento madera de esta época, y
tomaremos como punto de partida (meramente una fecha) la obra de San
Gregorio el Grande, Papa desde 590 hasta 604: el Canto Gregoriano; si bien
tampoco puede presentarse sin objeciones, ya que a pesar de este esfuerzo
centralizador del canto litúrgico, se puede hablar en la época de canto romano
viejo, milanés, bizantino, mozarábe, galicano, etc.
Sí será importante saber los acont4ecimientos históricos y las formas de
pensamiento existentes de cara a entender las transformaciones que sufrieron los
instrumentos que hasta aquí se han ido presentando:
 El hecho del estilo Románico, que se ve en toda Europa meridional pasando
por España en el Camino de Santiago es un dato muy importante, puesto que
instrumentos de toda Europa se ponían en contacto a través de este hecho
religios-cultural.
La invasión árabe en España durante 8 siglos, que dio lugar a una avalancha
de sabiduría árabe en toda Europa a través del puente cultural que fue España
(música e instrumentos de la cultura árabe incluidos).
Las bibliotecas y escuelas de traductores de los libros de la antigüedad son
importantísimas en esta época : en Toledo, Tours, Aquisgrán.
De gran importancia fue la aparición de la polifonía, de la que los primeros
testimonios proceden del siglo IX, pero cuyas primeras realizaciones artísticas
se produjeron en el siglo XII.-La polifonía no acabó con el "toque de difuntos"
de la producción musical monódica (canto gregoriano y demás), que todavía
prosiguió durante largo tiempo, pero sí desplazó hacia ella el mayor interés.-Se
podría hablar en sus inicios de polimelodía puesto que no consistía en escribir
un acompañamiento, sino en superponer líneas melódicas o cantabiles. Por otra
parte, no se ha podido demostrar que la monodía religiosa o la profana no
estuviesen provistas de un acompañamiento improvisado, aunque fuese
rudimentario.-La historia de la polifonía desde el siglo XII hasta principios del
XVII no es más que una larga e insensible transformación interna.
A principios del siglo XVII aparece la monodía acompañada.
Paralelamente a la historia de la polifonía, la monodía siguió su carrera profana:
En Francia, trovadores (desde fines del siglo XI hasta los inicios del XIII)
En Alemania, los minnesänger (del siglo XII al XIV)
En España, Portugal e Italia, los troveros provenzales (en España alcanzó
gran valor, sobre todo con la música mozárabe).
La utilización de instrumentos en la Edad Media era habitual, incluso en la
iglesia, aunque durante mucho tiempo se omitiera hablar de ello ya que el
estamento eclesiástico no era nada favorable a su utilización en los templos.
Sabemos que de la idea de doblar las voces viene el uso de familias completas
de instrumentos, apoyando a las voces, no sustituyéndolas.
Las gaitas y los tubos (flautas e instrumentos de caña) acompañados de
tamboril fueron durante mucho tiempo los instrumentos de viento de los
trovadores. Digamos, no obstante, que también la tradición popular apoyó
siempre sus instrumentos folclóricos: algunos instrumentos de viento
medievales sobreviven hoy como instrumentos folclóricos, con alguna pequeña
modificación en depende qué lugares.
Los instrumentos de caña, tales como el chalumeau, la cornamusa, el vèze
(que es el albuk o albogue) son sobradamente conocidos por los cronistas y los
poetas de la época; así lo demuestran cuando hacen descripciones de la música
campestre y guerrera. Es curioso remarcar que el clalumeau, que, si bien tenía
una gran popularidad, es citado sólo a partir del siglo XII, con los nombres de
chalemie o chalemele. Su nombre deriva del latín calamus (caña), que designa
igualmente todos los instrumentos hechos de caña y a la chalemie de 7 agujeros
que tiene como ancestro al sirynx de 2 tubos de los antiguos. La chalemie más
corriente en su construcción es del género de los oboes, que tienen doble caña y
tubo cónico. También tiene de 2 á 5 agujeros. Se caracteriza por tener un
abultamiento en el sitio de la embocadura y otro en el pabellón. De estos
chalemies se conocen 2 tipos: uno de sonido dulce y otro con abertura más
alargada que le da un sonido más agrio. Esta diferencia entre la chalemie douce
y la chalemie bruiante se reencontrará posteriormente entre las bombardas y
las douçaines.
Es posible que el término chalemie haya podido ser también aplicado a un
clarinete primitivo de caña simple y tubo cilíndrico.
Un instrumento parecido a la chalemie originariamente musulmán es el ya
citado albuk, albogue o vèze, citado (además de aparecer en las miniaturas de
las Cántigas de Santa María, de Alfonso X el Sabio, siglo XIII) por el Arcipreste
de Hita, en su Libro del Buen Amor (siglo XIV); el cual dice: el finchado
albogón; lo de finchado nos hace ya deducir el depósito que tenía el instrumento
para almacenar el aire (como la gaita o cornamusa).
La cornamusa es un instrumento que existe hoy día en todo el mundo, y muy
particularmente, en Europa, variando en las distintas regiones su nombre, al
mismo tiempo que se diversifica alguno de sus elementos constitutivos (odre,
tubo de caña simple o doble, el nº de bordones o roncones, el tubo cilíndrico o
cónico). Posiblemente se podría remontar a la tibia uticaris de lños romanos, y,
también, hasta cierto punto a los aulos de los griegos.-A partir del siglo IX
aparece en la Europa medieval occidental; la encontramos en esculturas en
Irlanda; 3 siglos después se convertirá en el instrumento nacional de Escocia.
Este instrumento se parece a otro romano llamado suetone (75-160 a.C.). Los
biógrafos de Nerón nos hablan de la predilección del emperador por este género
de instrumentos.
Al principio, la cornamusa no tenía bordones y era un instrumento muy simple.
En 1.350 aparece el primer bordón, y después del 1.400 el segundo. Después del
siglo XVI habrá cornamusas que tendrán muchos bordones o roncones. En esta
época la cornamusa estará de moda, si bien entre los aritócratas, para luego
pasar al pueblo, que la tocará hasta nuestros días.-Desde el siglo XVII, el
cambio de sociedad propiciará el auge de la musette (variante francesa de la
cornamusa, cuya variante fundamental es poseer los tubos tipo oboe, cónicos,
en lugar de los tubos tipo clarinete (cilíndricos) de la cornamusa.
ORIGEN DEL FAGOT
El origen del fagot está todavía envuelto en un misterio. Veamos, en principio,
la definición del fagot que nos da Felipe Pedrell en su "Diccionario Técnico de
la Música": -Fagot o Fagote, Bajón, Basson (francés), Fagotto (italiano), Fagott
(alemán), Bassoon (inglés): Debe su
origen a la necesidad de dar una forma más cómoda y manejable al incómodo
Bajo de Oboe del siglo XVI que,contruido en línea recta, tenía
aproximadamente una longitud de 2 metros. Túvose la buena idea de construir
el tubo de madera encorvado y disminuyendo su diámetro, mejoró la crudeza y
asperidad de su timbre. Esta transformación, sin embargo, se realizó de una
manera empírica, encontrándose el nuevo Bajo de Oboe, nuestro fagot actual,
en condiciones tan desfavorables para la sonoridad y la buena afinación, por
las proporciones irracionales dadas al tubo sonoro y por la colocación
arbitraria de los agujeros, mal taladrados........".
A poca distancia de esta definición, en el mismo diccionario, Pedrell nos ofrece
otro apartado muy interesante. A saber:
-Fagotto de Afranio. (El antiguo): "En un curioso libro sobre las lenguas
caldeas, sirias, etc. ("Introductio in chaldaicam linguam, siryacam, atque
armenicam, etc......", 1.539) publicó Teseo Albonesi la descripción del Fagotto o
Phagotum, invento de su tío Afranio, canónigo de Ferrara o de Pavía, cuya
descripción no dejará de producir extrañeza colocada en un libro dedicado a
aquellas lenguas. Componíase de 2 columnas de madera perforada rodeada por
agujeros delante, detrás y al lado, provistas de algunas llaves de plata y cuyas 2
columnas estaban unidas por medio de una pieza en forma de tubo, que sólo
servía de adorno. Sentado el ejecutante, colocaba primeramente todo este
armatoste sobre sus rodillas aplicándose después un par de fuelles sostenidos
debajo de los sobacos por medio de correas que hinchaba con los movimientos
de ambos brazos. El aire introducido en las columnas hacía sonar unas
lengüetas de metal como en los órganos expresivos, a voluntad del ejecutante,
cada vez que funcionaban los dedos sobre los agujeros y llaves del instrumento.
Un hábil fabricante de instrumentos establecido en Ferrara, J.B. Raviglio, sacó
algún partido del instrumento aumentando el número de lengüetas de bronce y
de cobre de 12 á 22".
Y añade:
"Basta esta definición superficial para dar a comprender que el Fagotto de
Afranio no pudo ser el instrumento originario del Fagotte actual, cuya
genealogía debe buscarse en el antiguo Bajo de Oboe"
Conclusión: La palabra FAGOT con que designamos al instrumento desde
finales del siglo XVI puede muy bien derivar de "Phagotum", pero esta
circunstancia etimológica no debe confundirnos (como ha sucedido durante
mucho tiempo), en el sentido de creer que el fagot sea descendiente del
Phagotum de Afranio.
Otra derivación etimológica puede ser la que lo relaciona (al fagot) con un
"montón de palos", un "haz de palos", tomando como motivo para tal derivación
el doblete latino que ha originado las palabras "haz" y "fajo".
Esto puede llevarnos de nuevo a confusiones, puesto que lleva consigo un
absurdo, y es que, si bien el phagotum puede ser considerado como un montón
de palos, el fagot no se construyó en piezas hasta bien entrado el siglo XVII.
Volviendo al parecido fonético con "phagotum", Pedrell (en el Diccionario
Técnico de la Música) ha sugerido que el nombre de "fagot" sea un nombre
satírico, un mote, pero, en contrapartida, el musicólogo inglés Francis W. Galpin
("The Romance of the phagotum") ha dicho que en una hoja de instrucciones
para tocar el phagotum, datada en 1.565 y descubierta en 1.893 por el conde
Luigi Valdrighi en los archivos del estado de Módena, a cada uno de los pilares
o tubos en "U" del phagotum se le denominaba Fagotto.
Este nombre parece haber pasado a denominar a cualquier instrumento grave
con tubos paralelos. Es Zacconi, en su "Prattica di Musica" (Venecia, 1.596),
quien primero se refiere al fagot propiamente dicho, al "Fagotto-chorista", con
una extensión de 2 octavas desde el DO grave. El nombre nos indica el uso en
que era empleado: para acompañar a las voces en el culto religioso, uso que ha
sido común en las iglesias de toda Europa. Siguiendo el consejo de Pedrell, de
buscar la genealogía del fagot en el antiguo bajo de oboe, y con el ánimo de
remontarme en el tiempo, encuentro una interesante lámina con instrumentos en
la guía musical "El mundo de la música" (Espasa-Calpe, S.A. Madrid 1.962).
Esta lámina (en la página 23 de dicha guía) muestra un resumen, a grandes
rasgos, de los instrumentos de lengüeta, Centrándonos en el fagot, y volviendo
hacia atrás en su árbol genealógico, encontramos la "bombarda", en alemán
"pommer"; en 7 tamaños que van desde el bajo hasta el tiple. La evolución del
fagot, según la lámina, nos viene desde el pommer-bajo; aún más, nos dice que
"el fagot desplazó al bajo (pommer, se entiende) hacia 1.600".
Con el afán de averiguar algo más sobre los pommers o bombardas, también
llamadas "grandes pipas", acudimos a los escritos de Michael Praetorius (1.571-
1.621). Estos escritos a los que recurriremos son 2 capítulos de su gran libro
"De Organographia" (1.619).
BOMBARDAS-POMMERS MICHAEL PRAETORIUS (1571-1621) 2
capítulos de su libro "DE ORGANOGRAPHIA", 1619

Í
(Resumen de lo que allí se expone)CAPÍTULO X: "Pommers, bombardas,
bombardoni, schalmeyen"
En primer lugar, Praetorius explica la raíz etimológica de las palabras
BOMBART, BOMBARDONI, cuyo equivalente en alemán moderno es
POMMER, y en castellano nos ofrece el doblete BOMBARDA y PIMPORRO,
relacionando estas palabras con la raíz onomatopéyica XXXX, en latín
"BOMBUS" que se refiere al zumbido de las abejas y avispas, lo que puede
estar relacionado con el zumbido que produce la caña al vibrar.
Seguidamente, Praetorius pasa a explicar los diferentes tipos de POMMERS o
BOMBARDAS:
"En italiano, el gran-pommer bajo se llama bombardoni, y el verdadero
bajo, bombardo; el tenor tiene 4 llaves, por medio de las cuales puede ser
tocado un bajo si es necesario, porque con las llaves desciende hasta un
SOL grave, debido a lo cual es llamado basset.
Siguiendo a éste está el nicolo, que es del mismo tamaño que el basset, pero
que sólo tiene una llave, y por eso no puede bajar más del DO.
El Alt-pommer, que es del mismo tamaño que el Schalmey, excepto que sólo
tiene una llave y es una 5ª más grave es llamado Bombardo piccolo.
El Discant, que no tiene ninguna llave es llamado Schalmey, en italiano
Pífaro, en latín Gingrina, debido al parecido que tiene con el sonido que
emiten los gansos".

El capítulo sigue con una larga explicación sobre el uso de los pommers en
grupos de instrumentos afinados por quintas, para demostrar que cada
instrumento difería del otro siguiente más agudo o más grave en una 5ª justa.
Sólo cabía una excepción, y era que el Tenor o Basset estaba hecho 1 tono bajo,
estando así sólo una 4ª por encima del Bajo, en lugar de una 5ª.
El concepto de "conjunto completo" o de "coro de instrumentos" de un mismo
tipo surgió a principios del siglo XV con las escuelas más maduras y
armoniosas de la polifonía y es posible que en parte lo inspirase el
perfeccionado sonido del órgano.
Otra creación de cerca de 1.500 fue un conjunto de instrumentos de lengüeta
doble, los CROMORNOS o CROMHORNS, adecuada para la música que se
tocaba en las casas. De estos instrumentos se tienen bastantes datos gracias a
alrededor de 2 docenas de ellos que se conservan en varios museos europeos. En
apariencia es una adaptación de un instrumento folclórico alemán o
centroeuropeo relacionado con las gaitas, cuyo tubo central es cilíndrico, con el
extremo inferior vuelto hacia arriba, y que emplea una larga lengüeta doble. Una
característica útil suele ser la de la boquilla colocada sobre ésta, con una
abertura por arriba para soplar y apoyar la lengua, que da al instrumento la
sensación de ser una flauta de pico y evita que la lengüeta se deteriore por
exceso de humedad.-Los hay de diferentes tamaños, siendo el FA grave la nota
más grave que se obtiene con el CROMORNO BAJO, con una longitud de
apenas 90 cm.
Otros instrumentos de lengüeta introducidos en el siglo XVI perseguían la
misma finalidad básica: la de ser BAJOS en los conjuntos de lengüeta. Tienen
lengüeta doble y tubos cilíndricos. Se trata de los SORDONI (SORDUNEN, en
alemán) o COURTAUTS, cuyo tubo interior estaba tallado de un extremo a otro
en una sola pieza de madera.
Nombrar también otros instrumentos de esa época, los BASSANELLI.
Los RACKETTS: con 6 o más agujeros tallados en un pequeño y grueso bloque
de madera o marfil con forma de cilindro. Los agjeros están relacionados entre
sí formando series, que permitían que una nota tan grave como el FA grave la
produjese un instrumento que apenas tenía 30 cm. Aunque se construían para
conjuntos, estos instrumentos aparecieron hacia finales de este siglo (XVI),
cuando se pusieron de moda los grupos de diverso instrumentos y el uso de la
polifonía vocal, en la que tanto se inspiraron los directores musicales de la
época para el desarrollo de los repertorios instrumentales. Entonces, el profundo
pero suave zumbido de un Rackett entre las flautas de pico, las cornetas y
demás, producía un efecto mucho más logrado que los que se obtenían con los
instrumentos citados anteriormente (courtauts, bassanelli,..)
Ni uno solo de estos instrumentos de lengüeta sobrevivió a la moda para la que
fueron creados, y cerca de finales del siglo XVII eran curiosidades en los
catálogos de los museos privados, a través de los cuales han llegado hasta
nuestros días la mayoría de supervivientes.
Sin embargo, un invento de valor perdurable de mediados del siglo XVI fue el
FAGOTTO o DULZIAN, conocido también como CURTAL (en inglés),
prototipo del FAGOT ACTUAL. A éste también se le incorporó un doble tubo
posterior, a pesar de ser cónico y llegar con facilidad al registro de 8ª. De nuevo
se crearon conjuntos, aunque fueron poco utilizados, ya que el instrumento
probó su mayor capacidad como BAJO con otros tipos de instrumentos. En
fecha tan tardía como la década de 1.680, antes de que el FAGOT CLÁSICO lo
sustituyese, las piezas de Buchner y otros compositores incluían un Fagotto (o
Curtal) en una orquesta de cuerda.
Algunos prefirieron el QUART-FAGOTT, de sonidos graves, que descendía
hasta el SOL (el normal sólo llegaba hasta el DO) y hay constancia de que uno
de estos fue el que J. S. BACH en las Cantatas 31 y 155 (años 1.715-1.716). En
la actualidad, nos cuesta trabajo imaginar el sonido que consiguiera Ulrich, el
fagotista de Bach en Weimar, en el "salvaje" obligato de la Cantata 155 con este
instrumento grave, a juzgar por las condiciones en las que hoy se hallan estos
instrumentos (agrietados y secos). Los antiguos FAGOTTI debieron tener un
sonido cálido y uniforme cuando eran de reciente construcción.
Siguiendo con Praetorius y su libro "DE ORGANOGRAPHIA", veamos lo
que nos cuenta en el capítulo XI, titulado "FAGOTTEN-DOLCIANS":
En este capítulo dice Praetorius que los DOLCIANS (del italiano
DOCISONANTES, de DOLCESUONO), son equivalentes en tesitura al
POMMER-BASSET o TENOR (con 4 llaves), sólo que los DOLCIANS (lo
mismo que luego el FAGOT) tienen el sonido más suave que los POMMERS,
de ahí su nombre de DOLCIANS.
Cabe señalar la diferencia que hace Praetorius entre los fagots (y dolcians) y los
pommers,; y es que en los Pommers la longitud del instrumento es toda recta,
mientras que en los Fagots y Dolcians (al igual que los Curtals) la longitud del
tubo está doblada, de manera que la campana está arriba.
Los tipos de FAGOTS que describe Praetorius en este capítulo son:
El FAGOT-CHORISTA, que tiene como nota más grave el DO
2 clases de DOPPEL-FAGOT o FAGOT-DOBLE:
 La primera puede obtener el FA grave 8ª baja; es decir, lo mismo que
el GRAN POMMER BAJO. Se le denomina FAGOT-QUINTA o
QUINT-FAGOT, porque obtiene como nota más grave una 5ª justa
más grave que el FAGOT-CHORISTA.
El otro tipo de DOPPEL-FAGOT es el llamado FAGOT 4ª o QUART-
FAGOT (Es el
empleado por J. S. BACH en Weimar en las Cantatas 31 y 155. Su extensión:
Los dos tipos de DOPPEL-FAGOT tenían 2 llaves
Otra familia importantísima en la evolución de los instrumentos de doble
lengüeta son las CHIRIMÍAS y DULZAINAS, que fueron utilizadas siempre en
la Múisica Haut (en alto) del Renacimiento. Dice Marian MERSSENE: "es el
instrumento más fuerte, a excepción de la trompeta". En la actualidad
sobreviven en muchos lugares de Europa como instrumentos folclóricos.
También en Oriente. En Cataluña hay 4 tipos: 2 agudas y 2 tenoras (tocan en las
"coblas catalanas"). En Castilla, Valencia, Navarra y País Vasco existen con
pequeñas variaciones entre ellas. En otros lugares, más orientales, sus
ejecutantes oprimen los labios contra una especie de "pirueta" de madera, lo que
les permite mayor control de los labios sobre la caña sin reducir demasiado la
amplitud de vibración de la lengüeta.-En el plano histórico, las cualidades
singulares de las dulzainas debieron desarrollarse totalmente en la época de los
primeros califas, cuando se amplió la tradición romana de los conjuntos
ceremoniales de trompetas para dar lugar a abultadas bandas militares de
trompetas, tambores y platillos, a los que las dulzainas contribuyeron con un
elemento melódico más positivo que el que jamás lograra la larga trompeta
árabe. Este tipo de banda se adoptó en Europa en tiempos de la última cruzada.-
De la fabricación de DULZAINAS en distintos tamaños, se llegó a las llamadas
Dulzainas Bajas o Pommers del siglo XVI, de las que ya hemos hablado al citar
los 2 capítulos del libro de Praetorius.
No es posible precisar cuándo, en el siglo XVII, el DOLCIAN hecho de una
pieza y con 2 llaves, cedió paso al FAGOT construido en piezas. El cambio
supuso la separación del "cuerpo central" y la "tudelera" o "ala", que se
insertaban a una "culata" en forma de U (forma interna del tubo), y la adición de
una campana prolongando el tubo para hacer posible la emisión de un SI bemol
grave.
Praetorius no conocía el FAGOT hecho en piezas, y, aunque Mersene nos
muestra varias tipos y se refiere a los tubos de uno vagamente, siendo "fagotés"
o "liés", es decir acoplados, todo parece indicar que se trata de un Dolcian
evolucionado.
Aquí es donde podemos recurrir a la ayuda de la pintura.
3 buenos ejemplos:
"Der Fagottspieler", de Harmen Hals (1.611-1.669). Este cuadro está en el
Museo de Arte de AACHEN. En él se ve el fagot en piezas ya evolucionado.
 Johann Christoff Weigel (Nuremberg, 1.661-1.726) tiene una pintura que
representa a un constructor de instrumentos en su taller trabajando. En sus
manos tiene un Dolcian al que está taladrando los agujeros para tapar con los
dedos; inclinado sobre la mesa de trabajo hay un Fagot transicional con
molduras elaboradas.
Un cuadro pintado en 1.616 por Denis van Asloot. Este cuadro está en el Museo
del Prado de Madrid, y muestra la procesión de la ciudad de Antwerp en la
fiesta de la Virgen del Rosario. Hay en el cuadro: un trombón, un pommer alto,
discant schalmey, cornetto, un segundo pommer alto y un dolcian.
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