El Agua y Soluciones

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El agua y soluciones

El agua es la sustancia más abundante en los sistemas vivos y constituye el setenta


por ciento o más del peso de la mayoría de organismos. Los primeros organismos
vivos de la tierra aparecieron en un entorno acuoso, y el curso de la evolución ha
sido moldeado por las propiedades del medio acuoso en que se inició la vida. El
agua es el componente químico predominante de los organismos vivos. Sus
singulares propiedades físicas, que incluyen la capacidad para disolver una amplia
gama de moléculas orgánicas e inorgánicas, se derivan de su estructura bipolar y de
su excepcional capacidad para formar enlaces de hidrógeno. La manera en que el
agua interactúa con una biomolécula disuelta influye sobre la estructura de cada una.
El agua, un excelente nucleófilo, es un reactivo o un producto en muchas reacciones
metabólicas. El agua tiene una propensión leve a disociarse hacia iones hidroxilo y
protones. La acidez de soluciones acuosas por lo general se reporta usando la
escala de pH logarítmica. El bicarbonato y otros amortiguadores en circunstancias
normales mantienen el pH del líquido extracelular entre 7.35 y 7.45.

La polaridad del agua


Una molécula de agua es un tetraedro irregular, un tanto asimétrico, con oxígeno en
su centro. Los dos hidrógenos y los electrones no compartidos de los dos orbitales
sp3-hibridados restantes ocupan los ángulos del tetraedro. El ángulo de 105 grados
entre los hidrógenos difiere un poco del ángulo tetraédrico ideal, de 109.5 grados. El
amoniaco también es tetraédrico, con un ángulo de 107 grados entre sus hidrógenos.
El agua es un dipolo, una molécula con carga eléctrica distribuida de manera
asimétrica en toda su estructura.

El átomo de oxígeno fuertemente electronegativo empuja los electrones en dirección


contraria a los núcleos de hidrógeno, lo que los deja con una carga positiva parcial,
mientras que sus dos pares de electrones no compartidos constituyen una región de
carga negativa local.

[ CITATION Mur10 \l 4106 ]


Enlace o "puente" de hidrógeno
Un núcleo de hidrógeno parcialmente desprotegido, unido de manera covalente a un
átomo de oxígeno o de nitrógeno que extrae electrones, puede interactuar con un par
de electrones no compartidos sobre otro átomo de oxígeno o nitrógeno para formar
un enlace de hidrógeno. Dado que las moléculas de agua tienen estas dos
características, la formación de enlaces de hidrógeno favorece la autosociación de
moléculas de agua hacia disposiciones ordenadas. La formación de enlaces de
hidrógeno ejerce una profunda influencia sobre las propiedades físicas del agua, lo
que explica su viscosidad, tensión superficial y punto de ebullición excepcionalmente
altos.

Enlace covalente
El enlace covalente es la mayor fuerza que mantiene juntas a las moléculas. Las
fuerzas no covalentes, aunque son de menor magnitud, hace contribuciones
importantes a la estructura, estabilidad y competencia funcional de macromoléculas
en las células vivas.

Ácidos y bases
Las bases antiguamente se llamaban álcalis. Este nombre se debe a que una de las
bases más utilizadas, la sosa o carbonato de sodio, se obtenía de las cenizas de
ciertas plantas.

Clasificación:

 Ácidos fuertes: Se disocian completamente cuando se disuelven en agua, por


tanto, ceden a la solución una cantidad de iones H+.

 Bases fuertes: se disocia completamente, da todos sus iones OH¯. Son las
bases de los metales alcalinos y los alcalinotérreos. Ejemplos hidróxido de
sodio, de potasio. Pueden llegar a ser muy corrosivas en bajas
concentraciones.
 Ácidos débiles: no se disocian completamente con el agua, es decir, liberan
una parte pequeña de sus iones H+. Los ácidos débiles no suelen causar
daños en bajas concentraciones, pero por ejemplo el vinagre concentrado
puede causar quemaduras. Ejemplo el ácido fosfórico, ácido sulfhídrico.

 Bases débiles: no se disocian completamente con el agua. Ejemplos hidróxido


de amonio, el amoníaco. Precisamente el amoníaco es una base débil porque
al disolverse en agua da iones amonio, es muy soluble en agua, pero no se
disocia del todo en el agua.

Ionización del agua


La ionización es el proceso químico o físico mediante el cual se producen iones,
estos son átomos o moléculas cargadas eléctricamente debido al exceso o falta de
electrones respecto a un átomo o molécula neutra.

Escala del pH
Esta definición, si bien no es rigurosa, es suficiente para muchos propósitos
bioquímicos; a fin de calcular el pH de una solución:

1. Se calcula la concentración de ion hidrógeno [H+].

2. Se calcula el logaritmo base 10 de [H+].

3. El pH es el negativo del valor que se encuentra en el paso 2.

El pH es el logaritmo negativo de [H+]. Un pH bajo caracteriza a una solución ácida,


mientras que un pH alto denota una solución básica
Soluciones amortiguadoras

Las soluciones de ácidos o bases débiles y sus conjugados muestran amortiguación,


la capacidad para resistir a un cambio del pH después de la adición de un ácido o
una base fuerte. Dado que muchas reacciones metabólicas se acompañan de
liberación o captación de protones, casi todas las reacciones intracelulares están
amortiguadas.

[ CITATION Mur10 \l 4106 ]

El agua forma agrupaciones de enlaces de hidrógeno consigo misma y con otros


donadores o aceptores de protones. Los enlaces de hidrógeno explican la tensión
superficial, viscosidad, estado líquido a temperatura ambiente y el poder solvente del
agua. Los compuestos que contienen O, N o S pueden servir como donadores o
aceptores de enlaces de hidrógeno. Las macromoléculas intercambian enlaces de
hidrógeno de superficie interna por enlaces de hidrógeno con agua. Las fuerzas
entrópicas dictan que las macromoléculas exponen regiones polares a una interfaz
acuosa y resguardan regiones no polares. Los amortiguadores resisten a un cambio
del pH cuando se producen o consumen protones.

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