21 Salud y Seguridad U2

Unidad 2
Prevención de
riesgos del trabajo
TEMARIO
I1. Prevención de Riesgos del Trabajo
2. ¿Qué dicen nuestras leyes?
3. ¿Cómo definimos salud?
4. Trabajo saludable
5. Las enfermedades profesionales y las enfermedades derivadas del trabajo
6. Vigilancia de la salud
7 ¿Qué más tenemos que tener en cuenta?
8. Acciones preventivas que se deben conocer para mejorar las CyMAT
9. Los Riesgos en el Trabajo
10. La prevención de los riesgos
11. ¿Qué es necesario para prevenir los riesgos?
12. Los factores de riesgo en el trabajo
13. El principio de la evaluación de riesgos
14. Como ponemos en marcha medidas de prevención?
15. ¿Qué método usar para evaluar los riesgos?
16. Medidas de control de riesgos
17. Apostar a la cultura de la Prevención
18. Principios generales de gestión de la prevención
19. Lectura complementaria: “Un trabajo sin riesgo” – E. Omaña
Salud y seguridad en el trabajo
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INTRODUCCIÓN
Cuando hablamos de prevención de riesgos, nos referimos a mejorar las condi-

ciones y medio ambiente de trabajo (CyMAT) mediante la aplicación de las medi-
das adecuadas y los procedimientos necesarios para actuar sobre las causas que
originan los diferentes riesgos. De esta maneras se evitan daños a la salud (acci-
dentes y enfermedades profesionales), ahorrando costos sociales y económicos
a la empresa.
Mejorar las condiciones y medio ambiente de trabajo requiere especialmente de

información, conocimientos, cumplimiento de ciertas reglas y una actividad que
se prolongue en el tiempo, para ello, todos los integrantes de la empresa, ade-
más del asesoramiento profesional técnico, deben participar con compromiso.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Brindar al participante conocimientos sobre la Prevención de Riesgos del Trabajo
Al concluir el Módulo, los participantes habrán conseguido:

• Incorporar la noción de salud como un óptimo estado de bienestar físico,
mental y social y no como un bien negociable.
• Informarse sobre diferentes niveles y formas de prevención
• Reconocer los riesgos en el lugar de trabajo
• Aplicar medidas para evitarlos o minimizarlos
Unidad 2 : Prevención de riesgos del trabajo
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1. PREVENCIÓN DE RIESGOS DEL TRABAJO

Sabemos que el trabajo es una realidad compleja y de múltiples dimensiones, los
riesgos ocupacionales se presentan en cada situación de trabajo de manera con-
junta, y no de modo separada. En cada establecimiento y en el medio ambiente
de cada puesto de trabajo, los riesgos interactúan entre si de manera sinérgica
y combinada e incluso potenciándose. La carga global de los riesgos del trabajo
es mayor que al considerar cada riesgo por separado.
La intervención de todos los miembros de la organización de cada una de las

situaciones de trabajo es fundamental, ya que cada trabajador se convierte en
un elemento clave para la identificación de los riesgos, porque es quien percibe
sus consecuencias, pudiendo proponer medidas eficaces para hacer prevención
y realizar su seguimiento.
2. ǭQUÉ DICEN NUESTRAS LEYES?

La Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo (Ley 19587), comprende normas téc-
nicas y medidas sanitarias precautorias, que tiene como objeto:
• Proteger la vida, preservar y mantener la integridad psicofísica de los traba-
jadores.
• Prevenir, reducir, eliminar o aislar los riesgos de los distintos centros o pues-
tos de trabajo.
• Estimular y desarrollar una actitud positiva respecto de la prevención de ac-
cidentes o enfermedades profesionales que pueden derivarse de la activi-
dad laboral.
La Ley de Riesgos del Trabajo (Ley 24557) tiene los siguientes objetivos:
• Reducir la siniestralidad laboral a través de la prevención de riesgos deriva-
dos del trabajo.
• Reparar los daños derivados de accidentes de trabajo y enfermedades pro-
fesionales, incluyendo la rehabilitación del trabajador damnificado.
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• Promover la recalificación y la reasignación de trabajadores damnificados.

• Promover la negociación colectiva laboral para la mejora de las medidas de
prevención y de las prestaciones reparadoras.
En nuestra sociedad coexisten pautas culturales que hacen que aún se conciba al
trabajo como generador de daños, dolor e insatisfacción. Sin embargo, no es el
trabajo que nos daña sino las malas condiciones en que se desarrolla.
Para mejorar las condiciones y medio ambiente de trabajo, se deben establecer

actividades específicas, mensurables y con plazos que permitan desarrollar y eva-
luar objetivos fijados en materia de prevención, que contribuyan a mejorar las
situaciones y condiciones de trabajo, reflejando los valores de la organización
y su compromiso por proteger la salud y seguridad laboral, promocionando el
bienestar y la salud.
3. ǭCÓMO DEFINIMOS SALUD?

Hasta mediados del siglo pasado, salud se definía como “La ausencia de enfer-
medad”. De esta definición, surge que existe un proceso continuo en el que se
conciben momentos mas o menos prolongados de un determinado nivel de sa-
lud. Estar sano – estar enfermo, como dos polos opuestos del mismo concepto
analizado desde el punto de vista de “la enfermedad” con existencia o no de
síntomas y signos físicos.
La salud es un fenómeno complejo que va más allá de sentirnos bien físicamente.
Salud y enfermedad es un proceso, oscilamos entre estados de mayor o menor

salud, dependiendo de nuestras necesidades físicas y de la interacción de facto-
res sociales, no vivimos igual ni nos enfermamos de la misma manera. Asimismo
hay que considerar las diferencias de género, las mujeres atendiendo las caracte-
rísticas específicas de sus condiciones laborales y de salud, sobretodo porque la
visión tradicional se aboca al trabajador varón promedio, sin tener en cuenta mu-
chas veces la dimensión del trabajo de la mujer con sus características distintivas.
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La Organización Mundial de la Salud (O.M.S. Informe técnico

1975) la define: “La salud no es mera ausencia de enfermedad,
sino también un óptimo estado de bienestar físico, mental y
social. La salud no es algo que se posea como un bien, sino
una forma de funcionar en armonía con el medio (trabajo,
ocio, forma de vida en general). No solamente significa verse
libre de dolores o enfermedades sino también la libertad para
desarrollar y mantener las capacidades funcionales”.
Esta definición considera al hombre en forma integral, en su dimensión física,

psíquica o emocional y en un medio amiente social en el que crece, se desarrolla
y vive.
El estado de bienestar, no resulta fácil definirlo, y menos saber cuando se alcan-

za, ya que siempre estamos intentando estar mejor en las diferentes áreas de la
vida. La salud no se gana, ya que estamos en continuos procesos de cambio, por
eso no es fácil concebir un estado de salud permanente, para toda la vida.
Analizar la salud de los trabajadores se complica por falta de información, con-

siderando que las estadísticas y los informes hablan de la población que trabaja
con condiciones contractuales formales, y no de toda la población activa, lo que
nos hace pensar que no existen suficientes datos del estado de salud de la po-
blación trabajadora.
Según la O.M.S. las clases sociales mas desfavorecidas están a la cabeza, los po-
bres enferman mas y mueren antes. Por ejemplo, los niveles de salud en los paí-
ses de Sudamérica, no son comparables con los niveles de países como Suecia
o Dinamarca.
El hecho de que la salud se mantiene por la relación recíproca entre las personas
y el medio total en que vivimos, la O.M.S. considera y agrega: “Como el medio
ambiente de trabajo es una parte importante del medio total en que vive el hom-
bre, la salud depende de las condiciones de trabajo”.
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“La salud no es mera ausencia de enfermedad, sino también

un óptimo estado de bienestar físico, mental y social. La
salud no es algo que se posea como un bien, sino una forma
de funcionar en armonía con el medio (trabajo, ocio, forma
de vida en general). No solamente significa verse libre
de dolores o enfermedades sino también la libertad para
desarrollar y mantener las capacidades funcionales”.
“Como el medio ambiente de trabajo es una parte

importante del medio total en que vive el hombre, la salud
depende de las condiciones de trabajo”.
4. TRABAJO SALUDABLE
Pensamos que un trabajo es saludable cuando posibilita el crecimiento perso-
nal, se desenvuelve en un ambiente sano y sin riesgos, que permite relaciones
con otras personas y con grupos, promoviendo la cooperación y el desarrollo de
nuestras capacidades físicas e intelectuales.
Si esto no ocurre, el trabajo se convierte en precursor de enfermedad, generador

de conflictos entre las necesidades y expectativas de las personas y las exigen-
cias de las condiciones y medio ambiente de trabajo, malgastando la energía in-
tentando adaptarse al trabajo.
“La salud es la reserva mas importante que tienen quienes

trabajan”
Es común que los trabajadores se adapten y resistan a los riesgos del trabajo,
como mecanismo para superar los inconvenientes y vencer el miedo de tener
que coexistir con los riesgos del trabajo. Frente al peligro, se construyen “ideolo-
gías defensivas”, que les permiten por un tiempo olvidar, o desplegar un manto
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sobre los aspectos negativos del trabajo, durante la jornada. Pero además, hay
que preguntarse frente al hecho de aquellos trabajadores que no pudieron resis-
tir o que no internalizaron las reglas de las ideologías defensivas, y ya no ocupan
esos puestos. Como un proceso de “selección”, solo se expresan o responden
los que más resisten y duraron, a pesar de todo. La propuesta es realizar un
esfuerzo para combinar las mediciones objetivas, técnicas y científicas de los
riesgos y condiciones de trabajo con la percepción y vivencias de los que ocupan
los puestos, sin olvidar a quienes tuvieron que abandonar sus puestos, por no
resistir a las malas CyMAT.
Decíamos que la salud y la vida de los trabajadores está fuertemente condiciona-

da y determinada por las condiciones y medio ambiente de trabajo. Se compren-
de que éstas tienen una influencia decisiva sobre la eficiencia de las empresas y
organizaciones. Asimismo CyMAT y competitividad van de la mano, puesto que
el aumento de la productividad, el mejoramiento de las innovaciones, la implica-
ción de los trabajadores para alcanzar los objetivos productivos de la empresa,
no se pueden lograr de manera sostenida si el proceso de trabajo deteriora la
salud de los trabajadores y genera conflictos.
5. LAS ENFERMEDADES PROFESIONALES

Y LAS ENFERMEDADES DERIVADAS DEL
TRABAJO
En términos generales podemos diferenciar un accidente de una enfermedad,
pero al intentar definirlos, quizás nos trae algunas dudas.
En la próxima unidad trataremos como tema los accidentes de trabajo y la im-

portancia de su análisis e investigación, pero para introducirnos a las enferme-
dades profesionales, realizamos una descripción de los términos para enten-
derlos mejor.
• Accidente: hecho súbito y violento, ejemplo: cortarse con un vidrio
• Enfermedad: deterioro lento y paulatino de la salud, ejemplo: sordera
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Legalmente se entiende por accidente de trabajo a toda lesión corporal que el

trabajador sufre por el hecho o en ocasión de trabajo. Se considera, a diferencia
de las enfermedades, que es un hecho súbito y violento.
Desde el punto de vista técnico, enfermedad profesional o derivada del trabajo

es aquel deterioro lento y paulatino de la salud, producido por una exposición
permanente a situaciones adversas, sean estas producidas por el ambiente en
donde se desarrolla el trabajo o por la forma en que está organizado.
Enfermedad profesional sería entonces, aquella afección que la legislación o la ju-

risprudencia le reconocen ese carácter (nuestra legislación determina un listado de
enfermedades profesionales1), en caso de que se cumplan determinados supues-
tos y/o condiciones que le dan a la persona afectada, el derecho de reparación.
Para atribuir carácter de profesional a una enfermedad, nuestra legislación consi-

dera que es necesario tener en cuenta algunos elementos básicos que permiten
diferenciarlas de las llamadas enfermedades comunes o inculpables.
• Agente: debe existir en el ambiente de trabajo un agente que por sus propie-
dades pueden producir un daño a la salud.
• Exposición: debe constar demostración de que el contacto entre el trabaja-
dor afectado y el agente o condiciones de trabajo nocivas sean capaces de
provocar un daño a la salud.
• Enfermedad: corresponde que haya una enfermedad claramente definida
en todos loe elementos clínicos, anátomo – patológicos y terapéuticos o un
daño al organismo por la exposición a los agentes o condiciones señaladas
con anterioridad.
• Relación de causalidad: incumbe que existan pruebas de orden clínico, pa-
tológico, experimental o epidemiológico, consideradas aisladas o en forma
concurrente, que permiten establecer una asociación causa – efecto, sobre
la patología definida y la presencia en el trabajo de los agentes o condiciones
señaladas mas arriba2.
1 Decreto 658/96 (Listado de enfermedades profesionales)

2 Ley de Riesgos del Trabajo - Listado de enfermedades profesionales; Argentina; 1996
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Veamos un ejemplo.
Un trabajador que repara calzado trabaja pegando manualmente,
durante varias horas de la jornada laboral, las suelas de los zapatos
utilizando un pegamento de contacto. Luego de un tiempo prolon-
gado, manifiesta síntomas y signos de alteración neurológica, como
alternancia de irritabilidad y depresión, fatiga recurrente, y retardos
en el tiempo de reacción. Visita al médico, y luego de someterse a va-
rias entrevistas, donde explica su trabajo, las sustancias que utiliza y
el tiempo de exposición, le efectuaron exámenes clínicos (orina y san-
gre), pruebas neurológicas y un electromiograma. Los resultados de
los exámenes pusieron en evidencia que padecía de una intoxicación
crónica provocada por el tolueno, que es un solvente orgánico que
contiene el pegamento.
Como mencionamos mas arriba, para atribuirle el carácter de enfermedad pro-

fesional, es necesario tener en cuenta algunos elementos básicos:
AGENTE EXPOSICIÓN ENFERMEDAD (SIGNOS Y RELACIÓN DE CAUSALIDAD

SÍNTOMAS)
Tolueno: Solvente El trabajador, Signos de afección Exámenes clínicos y

orgánico volátil utiliza durante del sistema nervioso: neurológicos confirman
presente en el pe- toda la jornada temblores, apatía, irri- las afecciones.
gamento de con- laboral, el pega- tabilidad, alteraciones Exámenes comple-
tacto mento. del comportamiento, mentarios del sistema
tendencia depresiva, nervioso, confirman
entre otros. los daños en el sistema
nervioso.
En este contexto, enfermedad profesional, quedaría restringida a aquella en la

que se prueba un nexo claro proveniente del medio ambiente físico que rodea a
la persona (factores físicos, químicos, biológicos) determinando causa - efecto,
quedando excluidos los riesgos derivados del ambiente psicosocial y que tam-
bién influyen en el comportamiento y en la salud física y mental.
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¿Qué otras enfermedades conocemos?

Seguramente, habrán oído comentarios sobre la asbestosis, silicosis, saturnismo,
hipoacusia (sordera), alergias, trastornos músculo - esqueléticos, cáncer de ori-
gen laboral, estrés, entre tantas otras, en las cuales tampoco se valoran “ni el
efecto global de los factores de riesgo ni la sensibilidad particular de los trabaja-
dores expuestos - variable según su edad, estado de salud, tipo de actividad que
desarrolla - ni el efecto combinado de varios factores”
Es importante, entonces, comprender:

• Las enfermedades profesionales, son sólo una parte de las enfermedades
derivadas de las condiciones de trabajo.
• Las enfermedades derivadas de las condiciones de trabajo son las produci-
das como consecuencia de la acción conjunta o combinada de distintos fac-
tores de riesgo de las condiciones de trabajo del puesto y de la empresa, que
afecta la salud psíquica y mental del trabajador y su comportamiento social.
Enfermedad profesional o derivada del trabajo es aquel

deterioro lento y paulatino de la salud, producido por
una exposición permanente a situaciones adversas, sean
estas producidas por el ambiente en donde se desarrolla el
trabajo o por la forma en que está organizado.
6. VIGILANCIA DE LA SALUD
Del ejemplo del tolueno, surge claramente la importancia de realizar prácticas de
vigilancia de la salud de los trabajadores. Este es un término genérico que abarca
procedimientos e investigaciones para evaluar la salud de quienes trabajan con
vistas a detectar e identificar anomalías.
Los procedimientos pueden incluir aunque no limitarse a, exámenes médicos,

controles biológicos, evaluaciones radiológicas, cuestionarios, análisis de regis-
tros de salud. El análisis de los resultados de la vigilancia de la salud determina
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categóricamente, decidir acciones que eviten continuar con la exposición, eva-

luar el medio ambiente laboral y realizar las corrección que condicionan la expo-
sición como el control periódico de vigilancia de la salud de otros trabajadores
expuestos, y eventualmente analizar, para el trabajador afectado, el alejamien-
to de la actividad, con una recalificación para reinsertarse laboralmente.
Para recordar
- El conjunto de las condiciones de trabajo puede causar

enfermedades o deterioros en la salud.
- Las enfermedades profesionales son solo una parte de las

enfermedades derivadas de las condiciones de trabajo.
- Es necesario reconocer a tiempo los signos de alteraciones

de la salud, de modo de encontrar las causas e intentar
mejorar las condiciones de trabajo que afectan la salud.
- Estar alerta a los cambios que experimentamos en nuestra

conducta individual y colectiva, a los malestares físicos,
psíquicos y sociales.
- Revisar si estos malestares son compartidos por nuestros

compañeros de trabajo o por gente que ejerce nuestra
misma función.
7. ǭQUÉ MÁS DEBEMOS TENER EN CUENTA?

Es necesario reconocer las consecuencias de los factores de riesgos físicos, quí-
micos, biológicos, de la tecnología, pero también hay que reconocer otros fac-
tores que provocan la perdida de salud, por ejemplo las extensas jornadas de
trabajo, los ritmos elevados de trabajo, la discriminación por razones de acoso.
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Existe un reconocimiento de las consecuencias de los llamados riesgos profe-

sionales, es decir, aquellos que son “palpables” en los lugares de trabajo, como
el ruido, las vibraciones, los contaminantes químicos. Sin embargo las condicio-
nes de empleo, generalmente no son reconocidas como fenómenos que pueden
afectar el estado de salud.
En situaciones de crisis las personas atraviesan diferentes estados de salud, como

consecuencias de las mismas.
Precariedad en el empleo
Subempleo
Trabajo informal
Aceptación de condiciones de trabajo riesgosas
Cambio en la organización de trabajo y en la
tecnología con la consecuente aparición de
nuevos riesgos
Perdida de empleo.
Disminución o pérdida de calidad de vida en el trabajo y de la salud en general.
En la sociedad A nivel personal En la vida familiar
Accidentes – Aumento de conflictos

Pobreza
Enfermedades
Agresiones en el seno
Marginalidad
Angustia – depresión familiar
Deterioro de la
Irritabilidad – Deterioro de la
salud
agresividad alimentación, vestido
y recreación
Apatía
Falta de autoestima
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Para recordar:
La salud es la reserva más importante que tienen los

trabajadores
Los trabajadores han de ser los agentes más importantes en

la promoción de su salud
Las malas condiciones de trabajo influyen decisivamente

sobre la salud y abarcan la vida de las personas que
trabajan.
Las buenas CyMAT aumentan la productividad y calidad del

trabajo.
8. ACCIONES PREVENTIVAS QUE SE DEBEN

CONOCER PARA MEJORAR LAS CYMAT
En primer lugar, para mejorar las CyMAT, hay que establecer una política empre-
saria en materia de salud y seguridad en el trabajo, que esté inserta dentro de
un conjunto de medidas que relacionen la problemática con la productividad, la
calidad, los costos, el buen funcionamiento y la competitividad de la empresa.
La modernización de leyes, decretos se impone con urgencia para promover la

prevención, también la actualización de los montos de las multas y los montos
indemnizatorios, no alcanza, por ello además, hace falta llevar acciones de infor-
mación.
En las empresas se debe conocer la implicancia de los insumos, los procesos, la

organización del trabajo sobre la salud del personal, asimismo los trabajadores
deben poder acceder y conocer los riesgos con los que conviven y las medidas
de prevención más adecuadas.
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Los principios básicos para una acción preventiva, para aplicar en las empresas
son: evitar los riesgos, evaluar y acotar los riesgos que no se pueden eliminar,
actuar sobre la fuente que origina el riesgo. Adaptar el trabajo a las personas
al momento de concebir, proyectar y diseñar, cuando se eligen los equipos, los
recursos, el equipamiento y cuando se elaboran los métodos de trabajo y pro-
ducción. Tratar de eliminar la monotonía, la repetitividad, sustituir aquello que
entrañe peligro (maquinarias, procesos, materias primas, sustancias) por otros
que sean menos peligrosos o que no representen riesgos. Aplicar las mejores téc-
nicas que la práctica aconseje, informándonos de la evolución científica y técnica.
Al planificar la prevención, se tiene que integrar, diseño, ejecución, mantenimien-

to edilicio. Técnicas constructivas, organización de trabajo, relaciones sociales,
factores ambientales, condiciones de trabajo. Siempre preferir las protecciones
colectivas a los elementos de protección personal. Capacitar a todos los niveles
de la empresa sobre los riesgos inherentes a sus tareas, las mejores técnicas de
prevención y las formas más seguras y saludables de trabajar.
Reflexionemos sobre los siguientes principios
• Las personas trabajadoras son los sujetos fundamentales en la promoción de

la salud en los ambientes de trabajo.
• La salud es un bien a cuidar mediante la prevención
• La prevención se efectúa con la contribución de los conocimientos técnicos
y científicos, los resultados de los estudios ambientales y sanitarios y con la
experiencia de los trabajadores
• Los conocimientos de los técnicos y trabajadores pueden sintetizarse en ac-
tividades colectivas de investigación y en propuestas de mejoramiento de las
CyMAT
9. LOS RIESGOS EN EL TRABAJO

En primer lugar tenemos que definir que es un riesgo, para estrechar la asocia-
ción directa en la expresión que un riesgo es algo que puede dañar, lastimar o
enfermar.
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Decimos que riesgos son “aquellas situaciones de trabajo que pueden atentar
contra la salud” ó “es la probabilidad de que un trabajador sufra determinado
daño derivado del trabajo”, como también “la probabilidad de que ocurra un
hecho no deseado, causado por las condiciones de trabajo”.
Existe otro concepto, asociado al riesgo que es el peligro, al que definimos como
“situación inherente con capacidad de causar lesiones o daños a la salud de las
personas”.
Veamos un ejemplo: Situación de trabajo con deficiente iluminación.

• Riesgo: la exposición a un ambiente con deficiente iluminación es un riesgo.
El trabajador tendrá menor o mayor probabilidad de sufrir un daño (caídas,
problemas de visión) según las medidas de prevención que puedan aplicar-
se, dependerá del tiempo que pueda estar expuesto, y el tipo de precisión
que la tarea requiera.
• Peligro: la falta de iluminación es peligrosa, porque si persiste esa condición
produce un daño.
Un riesgo del trabajo es cualquier situación, derivada de

las condiciones y medio ambiente donde desarrollamos
nuestras tareas, que pueda comprometer o atentar contra
la salud o seguridad de las personas.
Peligro es la aptitud intrínseca de algo que puede ocasionar

daño.
10. LA PREVENCIÓN DE LOS RIESGOS

Un viejo dicho, que pertenece al precursor de la medicina del trabajo, Bernardo
Ramazzini (1700) dice “mas vale prevenir que curar”, revela una visión huma-
nística y también económica, ya que la prevención, al reducir los accidentes y
enfermedades del trabajo, genera beneficios económicos.
50
La prevención de riesgos es un conjunto de actividades o medidas multidiscipli-

narias adoptadas o previstas en todas las fases de la actividad de la empresa, con
el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo. Analiza todas y cada
una de las características del trabajo y determina en que grado, positivo o nega-
tivo afectan la salud del trabajador.
Prevenir significa anticiparse a riesgos potenciales, y así

evitar incidentes, accidentes o enfermedades relacionadas
con el trabajo, sean estos individuales, colectivos o
accidentes mayores
La Organización Mundial de la Salud (O.M.S.) define tres niveles de prevención:

primaria, secundaria y la prevención terciaria.
En la prevención primaria se utilizan todos los controles para eliminar, sustituir,

aplicar controles de ingeniería, y el monitoreo ambiental. Todas acciones que
permiten trabajar sobre el factor de riesgo y sólo considerando el uso de elemen-
tos de protección personal como última opción.
En cambio la prevención secundaria considera el monitoreo biológico para la de-

tección precoz de cualquier daño que pueda afectar la salud de los trabajadores
y los exámenes periódicos.
Y por último, la prevención terciaria, a través de la rehabilitación en caso que el

daño sea mayor. Evidencia que la prevención primaria y secundaria, fracasaron.
En el siguiente esquema, vemos que la verdadera prevención es la primaria, prio-

rizar antes que se detecte enfermedad. Su objetivo es evitar que alguien se en-
ferme o accidente como consecuencia de los riesgos presentes en su lugar de
trabajo. El nivel óptimo de la prevención es la primaria. Con acciones de preven-
ción secundaria y terciaria, el nivel preventivo es decreciente.
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NIVELES DE PREVENCIÓN
Evaluación del Riesgo

Sustitución y eliminación
Prevención
Controles de ingeniería Primaria
Monitoreo Ambiental
Equipo de protección personal

Monitoreo biológico Prevención
Exámenes médicos preventivos Secundaria
Diagnóstico
Prevención
Terapia
Terciaria
Rehabilitación
Analicemos un ejemplo:
Soldar con aporte de un electrodo es muy común. En esa actividad se ge-

neran humos. Muchos de ellos son metálicos, cosa que no suele saberse,
y puede producir daños a la salud.
En los electrodos blandos, el plomo se encuentra en una proporción del
60% aproximadamente, siendo el resto, básicamente estaño. Los humos
que contienen plomo, al ser respirados pueden causar cansancio, trastor-
nos del sueño, afectar la médula ósea, los testículos, los ovarios, entre
otros síntomas, hasta llegar a provocar la enfermedad llamada saturnis-
mo.
¿Cuáles serían las acciones a aplicar, según el nivel de prevención?

Prevención primaria:
• Colocar extracción localizada eficaz, en posición adecuada para evitar que los
humos sean respirados.
• De ser posible, utilizar otro tipo de soldadura que no contenga plomo.
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• Proveer una máscara respiratoria que asegure la retención de los humos me-
tálicos, hasta tanto se los capte por otra vía.
Prevención secundaria:
• Realizar exámenes periódicos para controlar si la concentración de algunos
compuestos provenientes del plomo absorbido, se mantienen dentro de los
valores aceptados.
• Si se detecta tempranamente una alteración, es necesario alejar a la persona
de la exposición al riesgo.
Prevención Terciaria:
• Tratar y rehabilitar cuando ya tenga síntomas, para evitar que la enfermedad
progrese, y limitar la posible incapacidad que provoca.
Prevención Primaria: eliminar todos los factores de riesgo.
Prevención Secundaria: diagnostico precoz de exposiciones

excesivas que, si no se modifican, producirían alteraciones a
la salud.
Prevención terciaria: el objetivo es limitar la incapacidad a

través de la rehabilitación. Se aplica cuando han fracasado
las otras dos.
PREVENCIÓN PRIMARIA
• RIESGO TRABAJADOR Eliminar el Riesgo
• RIESGO TRABAJADOR Eliminar la Exposición
• RIESGO TRABAJADOR Aislar Riesgo
• RIESGO TRABAJADOR Proteger al Trabajador

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La verdadera prevención es la primaria.
Actuar sobre el riesgo antes que sobre el daño a la salud.
Su objetivo es que nadie se enferme ni accidente como

consecuencia de los riesgos presentes en su lugar de
trabajo.
11. ǭQUÉ ES NECESARIO PARA PREVENIR LOS

RIESGOS?
Un viejo axioma dice, “nadie previene lo que no conoce”. Para prevenir hace falta
conocer que factores de riesgo están presentes, su magnitud y sus efectos.
Primero hay que identificar las fuentes de peligro que pueden provocar objeti-
vamente un riesgo potencial de exposición ya sea de accidentes o trastornos a
la salud, haciendo hincapié en:
• Describir el trabajo, los elementos utilizados, las máquinas – herramientas –
equipamiento, su mantenimiento y las sustancias utilizadas.
• Estudiar el destino del ambiente de trabajo, esto es porque muchas veces el
ámbito hecho para una cosa determinada se utiliza para otra.
• Considerar las características estructurales del ambiente, el número de per-
sonas y sus tareas, las informaciones, la organización del trabajo. Si existe o
no la planificación de controles y monitoreos, entre otros.
El proceso de prevención implica la realización sucesiva de las etapas de detec-

ción, evaluación y medidas de control de riesgos. Este proceso además es conti-
nuo y ha de realizarse siempre que cambie cualquier condición de trabajo, como
por ejemplo cuando se introduce nueva tecnología, se cambia un proceso, se
cambia la materia prima.
54
Conocer para prevenir
Que factores de En que Con que

riesgos están cantidad? efectos?
presentes?
Detección de los Evaluación de

riesgos Riesgos
PROCESO
CONTINUO
Control de los
Riesgos
Cuando la experiencia ayuda a adoptar algunas mejoras, se comprende la po-

sibilidad que ofrece la elaboración de un método sistemático y dinámico para
mantenerlas y mostrar nuevas posibilidades de mejoras. Cuando las mejoras se
convierten en un hábito, todos se esfuerzan para hallar una mejor manera de tra-
bajar, esto repercute ampliamente en la productividad y en la motivación.
12. LOS FACTORES DE RIESGO EN EL TRABAJO

Si consideramos que riesgo es la probabilidad de que el trabajador sufra un de-
terminado daño derivado del trabajado, factor de riesgo, es el elemento que está
presente en el trabajo y que puede originar una disminución del nivel de salud del
trabajador.
Para diferenciar los factores de riesgo, los clasificamos de acuerdo a sus caracte-
rísticas comunes.
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FACTORES RIESGOS DERIVADOS
• Iluminación
• Humedad
• Temperatura
Físicos del ambiente de • Velocidad del aire de renovación
trabajo • Presión
• Ruidos
• Vibraciones
• Radiaciones
• Polvos
• Gases
• Vapores
• Humos
• Líquidos
Químicos y Biológicos
• Partículas
• Bacterias
• Virus
• Hongos
• Parásitos
• Carga de trabajo
• Posiciones y movimientos
No ergonómicos y psico-
• Contenido del trabajo
sociales, derivados de la
• Sistemas de remuneración
organización del trabajo
• Ritmos de trabajo
• Jornadas, horarios
• Riesgos derivados de las características de la maqui-

naria - herramientas
De seguridad y derivados • Riesgo eléctrico
del uso de tecnología • Riesgo de Incendio
• Falta de Orden y Limpieza
• Trabajo en altura
• Emisión de contaminantes: polvo, ruido

Hacia el medio ambiente • Catástrofes naturales
• Desequilibrios ecológicos
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13.EL PRINCIPIO DE LA EVALUACIÓN DE

RIESGOS
Para actuar preventivamente, debemos realizar periódicamente una evaluación
de riesgos y adoptar medidas de diferente naturaleza para evitarlos. Si no fuera
posible evitarlos, al menos, debemos minimizar los efectos sobre las personas,
asegurando que no enfermarán ni se perjudicarán en el trabajo.
Al evaluar los riesgos, estamos tomando información valiosa para analizarla so-
bre la base de criterios que permiten estimar la importancia del problema, poder
elaborar soluciones y posteriormente recopilar nueva información que permita
verificar si el problema desapareció o persiste.
Además de prevenir daños a la salud derivados del trabajo (accidente y enfer-

medades), la evaluación de los riesgos sirve para prevenir incidentes, evitar la
baja del rendimiento de lo trabajadores y aumentar la productividad y calidad del
trabajo.
En líneas generales, se puede decir que el empleador / gerente de una pequeña o

mediana empresa tiene algunas ventajas para realizar la evaluación de los riesgos
por si mismo ya que conoce en forma precisa la actividad, como está organizada,
sabe de que medios dispone.
Lo aconsejable también es organizar un grupo de evaluación de riesgos de todas

las situaciones de trabajo, para identificar aquellos peligros que originalmente
no pudieron eliminarse, evaluando: La instalaciones, los procesos, los equipos, la
concentración de contaminantes en el microclima laboral, los tiempos de expo-
sición, la organización y el contenido de trabajo. La capacitación y participación
de los trabajadores.
Algo de suma importancia es entender que la evaluación

de riesgos es el punto de partida de un plan de acciones
preventivas en la empresa.
Actuar preventivamente implica la realización sucesiva las siguientes etapas:

57
Evaluar
Identificar el Eliminar el Controlar los
aquellos que
peligro peligro riesgos
no se
pudieron
eliminar
Como mencionamos, la prevención deberá llevarse a cabo a partir de un examen

inicial, que servirá de base como diagnóstico previo de las condiciones y medio
ambiente de trabajo, teniendo en cuenta en la observación, los siguientes ítems:
• Estado del cumplimiento de la legislación vigente en materia de salud y se-
guridad, a través de listas de verificación3
• Analizando la accidentabilidad acumulada hasta el presente, revisando las
investigaciones realizadas, los casos graves y los más recurrentes.
• Estado de la formación y grado de avances en materia de capacitación en
salud y seguridad a todos los trabajadores
• Grado de participación de los trabajadores
• Existencia de evaluación de riesgos presentes en las actividades desarrolladas
• Estudio de las condiciones de la organización del trabajo que inciden en la
salud y seguridad, por ejemplo; jornada de trabajo, ritmo de trabajo, género,
modalidad de contratación y pago, entro otros aspectos de la organización.
• Relevamiento de agentes de riesgos de enfermedades profesionales
• Evaluación de la información relacionada a la vigilancia de la salud de los
trabajadores
• Cuales son las medidas existentes que contemple la eliminación y reducción
de los riesgos.
En la evaluación de riesgos, al incluir también el relevamiento de agentes de ries-
gos de enfermedades profesionales podemos detectar los exámenes periódicos
de Salud a realizar.
3 Resolución SRT N° 463/09 – Anexo I – Relevamiento General de Riesgos Laborales

58
Como ya comentamos, la evaluación de riesgo también debe hacerse en ocasión

de cualquier modificación de la situación de trabajo, como introducción de nue-
vos profesos, cambios en los métodos de trabajo o en la organización de traba-
jo, cuando se adquieren nuevos equipos, herramientas, maquinaria, reformas o
acondicionamientos de los lugares de trabajo, así como la actualización según la
evolución de los conocimientos científico -técnicos.
14.ǭCOMO PONEMOS EN MARCHA MEDIDAS

DE PREVENCIÓN?
Algo que debemos recordar y tener en cuenta es que nadie sabe todo, es así
que, la mejor forma para actuar es hallar un flujo constante de ideas. Las mejoras
requieren ideas, y el intercambio de ideas y experiencias es muy valioso y no hay
que olvidar que la mejor fuente de información se encuentra en la propia empre-
sa, entre quienes la conoce y trabajan en ella.
Para ello es elemental preguntarse ¿Quién sabe de esto y lo resolvió antes?

¿Quién lo hace?, ¿cómo lo hacen?
Solicitar la opinión de los trabajadores no afecta la autoridad ni diminuye la respon-

sabilidad del empresario en materia de decisiones. Las ideas y conocimiento surgen
por la propia experiencia del trabajo que hacen, hay que escuchar, no criticar y pro-
bar, solucionando problemas que se relacionan entre si, de forma conjunta.
Al momento de incorporar medidas nuevas, hacerlo paulatinamente y con un

periodo de adaptación y aprendizaje.
Las acciones preventivas deben incluirse en un plan escrito y con plazos de ejecu-
ción, contemplando la elección de las medidas de prevención y la conducción de un
plan de acción, designando responsables, con un seguimiento del estado de avance.
Recordar
Para prevenir hace falta conocer
En cualquier actividad laboral estamos expuestos a riesgos
que actúan en forma simultánea
59
15. ǭQUE MÉTODO USAR PARA EVALUAR LOS

RIESGOS?
Existen diferentes métodos, que permiten valorar el nivel de riesgo. Mostraremos
el Método simplificado de evaluación de riesgos del trabajo (Instituto Nacional de
Seguridad e Higiene del Trabajo – España) ya que es un método de fácil aplicación.
Primero se identifican los peligros de las situaciones de trabajo, confeccionando

una lista.
Luego, se evalúan aquellos peligros identificados que no pudieron eliminarse:

esta etapa tiene especialmente como objetivo jerarquizar los riesgos a fin de
priorizar las acciones preventivas.
A partir de aquí se determina el riesgo partiendo de dos factores, la probabili-

dad de ocurrencia y la consecuencia (gravedad)
TABLA DE PROBABILIDAD
BAJA
Remotamente probable, el daño ocurre
PROBABILIDAD
raras veces
MEDIA
Bastante posible, el daño ocurre
en algunas ocasiones.
ALTA
Completamente posible, el daño ocurre
siempre o casi siempre.
Un ejemplo:
Falta orden y limpieza en el pasillo que conduce a la cocina ¿Cuál es la
probabilidad de tropiezos y caídas?
Las consecuencias, darán la idea de la gravedad del daño ocasionado al
trabajador, veamos el siguiente cuadro:
60
TABLA DE CONSECUENCIAST
LIGERAMENTE DAÑINO
Daños superficiales, molestias, irritación, lesiones previsibles
que no requieren de ausencia del lugar de trabajo o una au-
sencia menos a 10 días.
Ejemplo: golpes, cortes, irritación en los ojos, dolor de cabe-
za, entre otros.
CONSECUENCIAS
DAÑINO
Enfermedades o accidentes que ocasionan incapacidades
menores. Las lesiones con un intervalo de ausencia prevista
superiores a los 10 días.
Ejemplo: quemaduras, conmociones, fracturas menores, sor-
dera, dermatitis, trastornos músculo esqueléticos, torcedu-
ras importantes, ente otros.
EXTREMADAMENTE DAÑINO
Ejemplo: amputaciones, cáncer, enfermedades crónicas que
acorten la vida. Lesiones muy graves ocurridas a varias per-
sonas y lesiones mortales.
Siguiendo con el ejemplo: ¿Qué consecuencias puede tener el trabajador al caerse?

Una vez definida la probabilidad de ocurrencia y sus consecuencias para la salud,
se realiza el cruce entre ambas, lo que permite valorar el riesgo.
Utilizando la siguiente tabla, valoramos el riesgo:
TABLA DE VALORACIÓN DE RIESGOS

PROBABILIDAD
CONSECUENCIAS BAJA MEDIA ALTA
Ligeramente dañino Trivial (T) Tolerable (TO) Moderado (MO)
Dañino Tolerable (TO) Moderado (MO) Importante (I)
Extremadamentedañino Moderado (MO) Importante (I) Intolerable (IN)
61
Supongamos que determinamos que la probabilidad de ocurrencia de caída en

el pasillo que conduce a la cocina, es “Media”, y la consecuencia de la caída es
“ligeramente dañino”, el riesgo lo valoramos como “Tolerable (TO)”.
De la evaluación realizada debe surgir información precisa para adoptar las medi-
das preventivas correspondientes, de acuerdo con el nivel de riesgo detectado.
TABLA NIVEL DE RIESGO

RIESGO QUE DEBEMOS HACER
Intolerable ACTUACIÓN: PARALIZACIÓN DEL TRABAJO

(IN) No se debe comenzar, ni continuar el trabajo hasta que se haya reducido el
riesgo. Si no es posible reducirlo, incluso con recursos limitados, debe pro-
hibirse el trabajo.
Importante ACTUACIÓN: ELIMINAR CON URGENCIA

(I) Cuando el riesgo corresponda a un trabajo que se está realizando, debe
remediarse lo antes posible. Puede que se precisen recursos considerables
para controlarlo.
Moderado ACTUACIÓN: ELIMINAR A CORTO PLAZO

(MO) Se deben hacer esfuerzos para reducir el riesgo, determinando las inver-
siones precisas para solucionarlo. Cuando el riesgo es moderado pero está
asociado con consecuencias extremadamente dañinas, es necesaria una
acción posterior para establecer con más precisión la probabilidad de daño.
Esto se toma como base para determinar la necesidad de mejoras de las
medidas de control. Se establece un límite de tiempo para su solución
Tolerable ACTUACIÓN: ELIMINAR A MEDIANO PLAZO

(TO) No se necesita mejorar la acción preventiva. Pero se deben considerar so-
luciones más rentables o mejoras que no supongan una carga económica
importante. Se requieren comprobaciones periódicas para asegurar que se
mantiene la eficacia de las medidas de control.
Trivial (T) ACTUACIÓN: ELIMINAR A LARGO PLAZO

No se requiere acción inmediata.
62
En nuestro ejemplo, la actuación recomendada es “eliminar a mediano plazo”,

es decir, que la mejora no requiere de importantes cargas económicas. Efecti-
vamente la falta de orden y limpieza no requiere más que ordenar y mantener
un lugar para cada cosa y guardar cada cosa en su lugar. No se necesita más que
mantener en estado prolijo, los lugares de trabajo.
Veamos otro ejemplo:
Evaluamos el riesgo al que está expuesto un trabajador encarga-

do de la limpieza de la canaleta del tinglado de chapa, del galpón de manteni-
miento, ubicado a una altura de 7 metros. Para realizarlo debe treparse por la
medianera, y caminar sobre las chapas metálicas y traslúcidas. No cuenta con
medios adecuados de protección.
Evidentemente tiene una alta probabilidad de caerse, una caída desde esa altura
siempre tiene consecuencias graves, cuando no mortal, es decir que sus posibles
consecuencias deben ser calificadas como extremadamente dañino.
Por lo tanto al analizar que debemos hacer, y cruzar la alta probabilidad con ex-
tremadamente dañino, el riesgo evaluado es Intolerable (IN) y requiere la parali-
zación del trabajo hasta que se tomen las medidas necesarias:
• Analizar la mejor forma para subirse de manera segura y los posibles puntos
de anclaje.
• Colocación de una red de protección
• Proveer arnés de seguridad
• Proveer placas para colocar sobre el techo de manera de distribuir el peso de
forma uniforme sobre material más resistente.
Luego de la aplicación de las medidas correctivas y preventivas, volvemos a anali-

zar el puesto para asegurarnos que se cumplen condiciones más seguras:
El trabajador encargado de la limpieza de la canaleta del tinglado de chapa, sube

munido de arnés de seguridad con doble cola de amarre que le permite duran-
te su ascenso mantenerse siempre sujeto, coloca placas para distribuir el peso
mientras camina sobre las chapas y se colocó una red perimetral de protección.
63
Por lo tanto al analizar nuevamente el riesgo, consideramos que la probabilidad

de caerse es baja, no obstante las posibles consecuencias en caso e caída, siguen
siendo extremadamente dañinas. El nuevo riesgo evaluado es Moderado (MO).
La prevención de riesgos pretende localizar e identificar las

condiciones de trabajo que pueden ocasionar daños a la
salud o derivar en accidentes de trabajo.
Para prevenir los riesgos es necesario adoptar medidas

tendientes a evitarlos. O al menos, si no fuera posible,
minimizar sus consecuencias sobre las personas,
asegurando que no se lesionarán ni enfermarán en el
trabajo.
Para recordar
• Las malas condiciones de Seguridad, del medio ambiente y orga-
nización del trabajo, traen como consecuencia accidentes.
• La prevención se realiza con la contribución de conocimientos
técnicos y científicos, con los resultados de los estudios ambien-
tales y con el aporte de los integrantes de la organización.
• Nadie previene lo que no conoce.
16. MEDIDAS DE CONTROL DE RIESGOS

Las formas básicas de control de riesgos, son actuaciones que no deben con-
siderarse accesorias, sino que deben englobarse en la actividad habitual de la
empresa, ya que cada situación de riesgo, en los lugares de trabajo además de
provocar daños a las personas, también afecta la producción, produce averías,
diversos incidentes, todos generadores de costos y pérdidas de tiempo.
El control de riesgos es el último eslabón de toda actuación preventiva, verifica

que los lugares de trabajo estén libres de riesgos o que estos se hayan minimiza-
64
do de manera tal, que asegure que las personas que allí trabajen no se enferma-
rán ni sufrirán daños.
De nada sirve el control si no se tiene en cuenta los siguientes requisitos:

• Priorizar la prevención sobre la protección: Por ejemplo, si eliminamos el
ruido estamos haciendo prevención. Si entregamos protectores auditivos,
protegemos.
• Ser compatible con el proceso productivo: cuando cambiamos una lámpara
quemada en una columna de alumbrado público, debemos usar una hidro-
grúa y no un andamio.
• Corresponder a la situación de riesgo: si queremos que la cabeza de un co-
sechero esté protegida del sol, es suficiente un sombreo de paja de ala ancha
¿para que entregarle un casco?
En líneas generales son cinco las formas básicas de controlar los riesgos físicos,
químicos, biológicos, mecánicos, tecnológicos o derivados de la organización.
Las medidas de control de riesgos las resumimos en el siguiente cuadro:
FORMAS BÁSCIAS DE CONTROL
Eliminación
Protección
colectiva
Sustitución
Controles
mecánicos
Controles
administrativos
Equipos de
Protección
65
16.1. Eliminación:
Eliminando el riesgo, es la forma ideal de prevenir. El viejo refrán “muerto el pe-
rro se acabó la rabia” sintetiza la idea de eliminación del riesgo.
Cuando se planifica o proyecta un proceso de trabajo, una máquina o se progra-

ma una tarea, es conveniente prevenir desde el inicio los factores de riesgos. No
siempre esto pasa, y en lugar de aprovechar la prevención de forma anticipada,
debemos recurrir a la prevención correctiva. Por ejemplo, muchas máquinas se
siguen comprando sin las protecciones adecuadas o los puestos de trabajo se
diseñan sin tener en cuenta medidas ergonómicas.
16.2. Sustitución:
Cuando no es posible eliminar el riesgo, podemos reemplazar un producto noci-
vo por otro menos peligroso o considerar algunas prácticas seguras. Encontrar
sustitutos para ciertas sustancias químicas, puede llegar a ser una tarea detecti-
vesca ya que la información es muy dispersa, y no se suele encontrar fácilmente.
Pero siempre es posible hallar una pista a través de los fabricantes, los profesio-
nales o en las universidades.
Por ejemplo:
• Utilizar detergentes de base acuosa o soluciones alcalinas, en lugar de sol-
ventes orgánicos para limpiar o desengrasar.
• Aspirar el polvo en lugar de barrerlo o sopletearlo.
• Usar insecticidas en base a piretrinas, para eliminar insectos, en lugar de
otros muy tóxicos que causan daños a los animales de sangre caliente.
Es importante recordar que sustituir no es eliminar, y que el producto que vamos

a emplear también puede presentar riesgos que se tendrán que evaluar, por lo
que tenemos que tomar medidas de prevención adecuadas en su utilización.
16.3. Los controles mecánicos:

Son formas de alejar a las personas del riesgo, por medio de algún tipo de barre-
ra. Hay diferentes maneras de controlar mecánicamente un riesgo.
66
Consiste básicamente en:
16.3.1. El aislamiento.
Aislar al trabajador:
• Trabajar en una cabina aislada acústicamente, para que el ruido no afecte al
trabajador, en ambientes muy ruidosos.
• Utilizar cabinas cerradas, de guantes donde se calzan las manos, y no se con-
tamina al manipular sustancias con riesgo biológico.
Aislación del trabajador
Aislar una tarea o proceso:

• Cabina cerrada de pintura, en el que el trabajador puede trabajar desde afuera.
Aislar una tarea o proceso

67
Aislar partes o componentes:

• Partes o componentes de herramientas eléctricas que pueden electrizarse
accidentalmente.
• Componentes móviles de máquinas que pueden causar aplastamientos (de-
fensas ajustable en un balancín)

Aislar partes de herramienta eléctrica Defensa ajustable en un balancín
El aislamiento, no es completamente eficaz si se aplica solo.

Asilar el riesgo, la tarea o al trabajador no lo suprime.
16.3.2. La ventilación
La ventilación en los lugares de trabajo, se utiliza principalmente para acondicio-

nar su temperatura y evitar que se respiren contaminantes químicos.
Generalmente hablamos de dos tipos de ventilación:
La ventilación por extracción local que se basa en aspirar aire de la zona donde
se genera el contaminante para transportarlo fuera del lugar, por ejemplo:
• Campanas fijas colocadas sobre los puestos de trabajo que generan polvos,
humos, particulados.
• Campanas móviles, para los bancos de soldadura.
• Campanas laterales o con ranuras, en el banco de trabajo
68
CampanaFijaCampanaMóvilCampanaslateralesoconranuras
La ventilación general, sirve para mejorar las condiciones de temperatura de los

lugares de trabajo, pero no sirve para controlar los contaminantes en el ambien-
te de trabajo porque solo los diluye. Una buena ventilación general de los locales
es necesaria pero no suficiente.
Se basa en sustituir el aire contaminado por aire limpio introducido por medios
comunes (ventanas, puertas) o por medios mecánicos (inyectores o extractores).
Ventilaciónnatural Ventilacióncombinada
La ventilación es eficaz si se utiliza en combinación con

algún otro método
16.4. Los controles administrativos

Son los controles que limitan el tiempo de exposición al riesgo como la dismi-
nución del tiempo de exposición, el número de los periodos de descanso, o la
organización de turnos más cortos. Por ejemplo:
69
• Disminuir el tiempo de exposición a los ruidos que estén por encima de los
niveles aceptables o legalmente establecidos.
• Periodos de descanso más largos, en los trabajos en cámaras frigoríficas o
en los hornos.
• Organización de turnos más cortos, rotación de tareas entre los trabajado-
res, para disminuir problemas de malas posturas o para evitar las exposicio-
nes prolongadas a otros contaminantes.
Los controles administrativos han de ser usados como

complementarios a los otros métodos de control de
riesgos, porque no eliminan la exposición.
16.5. El equipo de protección personal

El equipo de protección personal, como método de protección es uno de los
más difundidos y a la vez el menos eficaz, pues no evita el accidente ni la enfer-
medad.
Debe utilizarse como última barrera entre el trabajador y el riesgo y nunca ser
el método que sustituya a la prevención primaria o a una protección colectiva.
Son imprescindibles, para las tareas cuando es prácticamente imposi-

ble usar otros métodos de control, por ejemplo:
• Máscaras respiratorias, guantes y ropa impermeable y botas de goma, cuan-
do se aplican agroquímicos con pulverizadora.
• El uso de arnés de seguridad, en un andamio adecuadamente construido,
cuando se requiere reforzar la prevención aunque este usando otros méto-
dos de protección colectivos.
• Cuando la naturaleza de la tarea lo exige: cristales filtrantes para las solda-
duras, cascos de seguridad para circular en obras en construcción, botines
de seguridad para fundidores, entre otros.
70
En numerosas oportunidades se recurre a este equipo como método exclusivo,

porque resulta más barato y rápido, sin tener en cuenta que genera incomodidad
y molestias para quien debe utilizarlo, y hasta puede contribuir a generar un nue-
vo riesgo.
Elementos de Protección personal
Lo normal no es trabajar utilizando elementos que demanden mayor esfuerzo

físico o generen molestias para portarlos. Por lo general no están diseñados er-
gonómicamente y no tienen en cuenta diferencias antropométricas, por lo que
demandan un nuevo esfuerzo de adaptación. Pero aún cuando fueran adecua-
dos, los equipos de protección personal disminuyen la libertad de movimientos
y las destrezas, reducen la capacidad perceptiva de los sentidos y por lo tanto
comprometen la productividad y calidad del trabajo.
Veamos los siguientes ejemplos:

• Respirar a través de una máscara, debiendo vencer la resistencia de
los filtros, causa fatiga rápidamente y falta de atención lo que puede
provocar un accidente.
• El uso de trajes aislantes en lugares calurosos, puede impedir la nor-
mal evaporación de la transpiración, causando incomodidad y au-
mento de la temperatura corporal.
71
• Los protectores auditivos como los endoaurales (de inserción) pue-

den provocar infecciones en el conducto auditivo o no permitir oír
las señales sonoras de advertencia de peligro.
Como regla general, consideramos que los equipos de protección personal solo
deben ser utilizados:
• Hasta que se apliquen otros métodos mas efectivos de protección
• Cuando resultan imprescindibles, por las características de las tareas, como
mencionamos más arriba, por ejemplo uso de casco en las obras en cons-
trucción.
En estos casos, considerar los siguientes ítems sencillos que garantizarán su uso.
• Usar los elementos de protección personal como medida complementaria
y no alternativa
• Usarlos temporariamente
• Facilitar que los usuarios participen de la selección. Esto es básico, ya que la
medición de confort sólo quien los usa, puede hacerlo.
• Facilitar elementos de protección personal adecuados para el riesgo
• Comprar elementos homologados por normas nacionales o internacionales
• Asegurarse que no dificultan la tarea
• Introducirlos con capacitación y persuasión participativa
• Establecer un programa de mantenimiento y evaluar periódicamente los re-
cambios, cuando sea necesario
Para recordar:
> Las formas básicas de controlar los riesgos son la
eliminación, la sustitución, los controles administrativos, los
controles mecánicos, y por último los equipos de protección
personal.
72
> La eliminación del riesgo es la más adecuada.
> Las demás formas que se utilizan no alcanzan por sí solas,

hay que complementarlas.
> Los equipos de protección personal, salvo algunas

excepciones muy justificadas, no han de ser tomados como
sustitutos de los medios de protección colectiva.
> Controlar los riesgos, a través de la implementación

de medidas correctivas y preventivas permiten reducir al
mínimo los mismos. Estas actuaciones no deben considerarse
accesorias, sino que deben incorporarse en la actividad
habitual de la empresa.
17. APOSTAR A LA CULTURA DE LA

PREVENCIÓN
Estuvimos viendo hasta aquí, los conceptos de prevención, de evaluación y con-
trol de riesgos. En el contexto de la empresa, es elemental crear y mantener una
cultura de la prevención.
Apostar a la cultura de la prevención en las empresas, es contribuir para que se

acaben los errores. Hay tres principios que menciona J. Reason, que son:
• Prevenir los errores diseñando sistemas que compensen las debilidades hu-
manas predecibles haciendo más y más difícil incurrir en ellos.
• Hacer los errores visibles para interceptarlos.
• Desarrollar estrategias para mitigar el error cuando ocurre.
“No podemos cambiar la condición humana, pero podemos

cambiar las condiciones en que los humanos trabajan”
James Reason (2001)
73
Mencionábamos antes, que el hecho de solicitar la participación y opinión de

los trabajadores no menoscaba la autoridad ni disminuye la responsabilidad del
empleador o empresario, en materia de decisiones. Por el contrario, proporcio-
na informaciones que necesita para tomar mejores decisiones. Al mismo tiempo
genera en los trabajadores la sensación de que pueden hacer algo por la empre-
sa y por su seguridad, lo cual estimula su lealtad y su motivación.
Las empresas con baja accidentabilidad, demuestran que mantienen alto nivel
de comunicación entre niveles y evidencian que:
• Los gerentes son visibles y comprometidos con la salud y seguridad.
• Existe un buen aprendizaje organizacional.
• Se hace foco en la salud y seguridad en la organización y en todos sus miem-
bros.
• Se mejora y aumenta la calidad en la capacitación.
• Las condiciones de trabajo son más confortables y con buen mantenimiento
• Se evidencia alta satisfacción en el trabajo (favorables en promoción, bene-
ficios y formas de realizar las tareas)
• Baja rotación y ausentismo del personal
• Buenas CyMAT
Los elementos claves para considerar son:

• Compromiso: comportamiento, decisión, disposición de recursos para la se-
guridad y reconocimiento por el rechazo a la inseguridad.
• Comunicaciones: estilo, frecuencia, método, interacción intraorganizacio-
nal y participación.
• Competencia: cantidad, calidad y frecuencia de capacitación, retroalimenta-
ción y evaluación.
• Percepción del riesgo y actitudes: compartir la visión del riesgo precisa y
aceptar y tener confianza en su control.
74
Mantener una cultura de la prevención:
Ayuda a disminuir: Aumenta:

• Rotación del personal • Motivación y Compromiso
• Ausentismo • Calidad de la producción
• Tensión – fatiga • Habilidades y Calificaciones
• Resistencia a los cambios • Confianza y Autoestima
• Conflictos en los lugares de trabajo • Lealtad a la empresa
• Riesgos de Accidentes y Enfermedades • Contribución a los cambios
Laborales • Respeto de horarios de trabajo
• Accidentes de Trabajo / Enfermedades • Calidad en las relaciones trabajadores y
Laborales patrones
• Compromiso con el trabajo seguro
Qué debemos tener en cuenta en una organización camino hacia una Cultura de
la Prevención.
• Debe ser una organización que se preocupe siempre, por los fallas.
• Que no tenga inclinaciones a simplificar los análisis descartando información
que puede resultar vital
• Debe tener sensibilidad para pasar del conocimiento a la acción.
• Debe ser flexible al punto de conocer y dar un lugar especial a los saberes
y experiencias de quienes trabajan, cualquiera sea el escalón en el que se
desempeñen.
Indicadores de una cultura de la seguridad positiva

• Los mandos superiores planifican el trabajo en forma efectiva y están invo-
lucrados activamente en un monitoreo proactivo y reactivo. Asisten y par-
ticipan cuando se tratan temas de salud y seguridad y se consideran todos
75
los factores de riesgos: diseño del puesto de trabajo, ergonomía, ritmo de

trabajo, posturas de trabajo, movimientos repetitivos, fatiga, presión por
tiempos, otros factores de estrés, entrenamiento y experiencia
• Se practica el mantenimiento preventivo
• Se mejoran las comunicaciones
18. PRINCIPIOS GENERALES DE GESTIÓN DE

LA PREVENCIÓN
Podemos ya sostener que la prevención de riesgos del trabajo, reviste tal impor-
tancia que no puede estar sujeta a acciones esporádicas, o al mero cumplimien-
to de algunas normas de seguridad.
Para gestionar la prevención, se consideran una serie de acciones coordinadas

que implique disponer el menos de:
• El compromiso de la dirección de la empresa, expresado en una política, es-
crita y publicada para que resulte de conocimiento de todos los integrantes
de la empresa.
• Una estructura organizativa con representantes formales, asignando fun-
ciones y responsabilidades. Formación y capacitación en salud y seguridad,
procedimientos e instrucciones. Recursos para llevar a cabo un plan de pre-
vención, registros que documenten la gestión y las acciones llevadas a cabo,
estableciendo y manteniendo una fluida comunicación entre los integrantes
de la empresa.
• En primer lugar, se debe realizar un examen inicial para planificar el desarro-
llo y aplicación de acciones de prevención, fijar objetivos y metas en materia
de salud y seguridad en el trabajo, identificar los peligros y evaluar los ries-
gos que puedan tener consecuencias negativas.
• El plan de prevención establecerá para cada una de las actividades previstas
plazos, recursos necesarios y responsables de ejecución y seguimiento.
76
• Se debe supervisar, recabar información y evaluar los resultados relativos a

la gestión, investigar los accidentes de trabajo, incidentes relacionados con
el trabajo, los daños a la salud y las enfermedades profesionales.
• Se debe adoptar y aplicar las disposiciones relativas a la adopción de medi-
das correctivas y preventivas, que tiendan a mantener una mejora continua.
En la última Unidad nos introduciremos en la temática de los sistemas de gestión

de la salud y seguridad en el trabajo, para ahondar en como implementar un sis-
tema de gestión de forma sencilla.
Lectura complementaria:
“Un trabajo sin riesgo” – E. Omaña; Extractado de la Conferencia dictada en las
III Jornadas de Prevención de Accidentes de la Industria eléctrica de Venezuela,
en septiembre de 2000.
En general, el trabajo es un proceso en el que interviene las manos humana, la

cual a través de maquinarias, herramientas, equipos y tecnologías logra la trans-
formación de materiales en bienes de consumo masivo y en servicios.
Si dicha intervención se efectúa sin seguridad, obviamente el trabajo será insegu-

ro y, pese a que reobtengan los productos deseados por la empresa, pese a que
se logre la reproducción del capital, ello habrá sido a costa de la vida humana.
En tal sentido, se pueden listar las condiciones indispensables para catalogar la

seguridad de un trabajo, en esta especie de decálogo que se presenta a conti-
nuación:
• Un trabajo es seguro si los trabajadores disponen de las herramientas, ma-
quinarias y equipos indispensables para la actividad.
• Un trabajo es seguro, si las herramientas, maquinarias y equipos indispensa-
bles para la actividad son mantenidos en óptimas condiciones de operación.
77
• Un trabajo es seguro, si las actividades ha sido debidamente organizadas

previamente.
• Un trabajo es seguro si quien lo realiza tiene un estado de salud física y men-
tal inobjetables.
• Un trabajo es seguro si los trabajadores están dotados de los equipos de
protección personal que requiere la actividad.
• Un trabajo es seguro si los trabajadores conocer los peligros que pueden
entrañar riesgos para su salud y la de los suyos la actividad que realiza.
• Un trabajo es seguro si la fuente del riesgo está sometida a la acción de un
equipo de control colectivo.
• Un trabajo es seguro se los materiales que van a ser transformados durante
el proceso, así como los productos, subproductos y desechos no afectan la
vida humana.
• Un trabajo es seguro, si el ambiente en que se realiza la actividad es un am-
biente saludable.
78
Actividad de Auto Aprendizaje

1.- Defina el término Salud
_____________________________________________________________
____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
2.- Responda el siguiente cuestionario
¿Qué es una enfermedad profesional y como se determina?
_____________________________________________________________
____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
¿Qué es peligro y que entiende por riesgo?
_____________________________________________________________
____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
79
¿Cuáles son los niveles de prevención y cual considera es el más importante?
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
____________________________________________________________
¿Qué es necesario conocer para determinar los riesgos?
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
____________________________________________________________
¿Cuales son las formas básicas de control? ejemplifique
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
____________________________________________________________
80
3.- Resuelva los siguientes ejercicios
Ejercicio N° 1
Realice una evaluación de las siguientes situaciones y determine cuales son

los riesgos que observa
_____________________________________________________________
____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
81
Ejercicio N° 2
Realice la evaluación y valoración de la siguiente situación de trabajo, una

vez analizado proponga las medidas de control de riesgo y luego repita la
valoración para constatar su nueva valoración.
Un trabajador debe aplicar, con mochila, un insecticida, cuya toxicidad

desconoce. Por las altas temperaturas reinantes, realiza su trabajo con
ropa fresca y cómoda (remera de algodón de mangas cortas, pantalón de
gabardina arremangado, alpargatas)
1. Determine la probabilidad de ocurrencia de daños a la salud.
2. Determine cuales son las posibles consecuencias (nivel de gravedad)

de los daños.
3. Determine, cruzando probabilidad y consecuencia, la valoración del

riesgo.
4. ¿Que medidas correctivas / preventivas recomendaría?.
____________________________________________________________
____________________________________________________________
____________________________________________________________
___________________________________________________________
___________________________________________________________
____________________________________________________________
____________________________________________________________
____________________________________________________________
____________________________________________________________
____________________________________________________________
____________________________________________________________
82
Ejercicio N° 3
Realice un reconocimiento de su lugar de trabajo completando la Lista de

verificación del Anexo I.
Ejercicio N°4
Con aquellas observaciones registradas en el relevamiento anterior, elabo-

re un cronograma de trabajos de adecuaciones con la planilla del Anexo II.
Anexo I
Lista de verificación General
SECTOR: FECHA: / /
EVALUADORES:
INSTALACIONES EN GENERAL
DESCRIPCIÓN SI NO N.A.
Orden y Limpieza
Iluminación general
Iluminación localizada en los puestos de trabajo
Ventilación general
Pasillos y/o lugares de paso no obstruidos
Pasillos demarcados y señalizados
Pisos con superficies libres de baches, grietas o desniveles
Escaleras fijas iluminadas y con pasamanos
Colores de seguridad en las cañerías
Higiene en sanitarios y vestuarios
SEÑALIZACIÓN
Están señalizados los riesgos
Uso de Elementos de Protección Personal
Salidas de emergencia
Iluminación de emergencia
83
FACTORES DE RIESGOS FISICOS – QUIMICOS - BIOLOGICOS NO

ERGONÓMICOS
Medio de control: eliminación, aislación (aspiración, ventilación)
Control de derrames y plan de contingencias
Procedimientos de trabajo seguro
Determinaciones de contaminantes ambientales
Rotulación de productos
Hojas de seguridad de productos químicos
Suministro de elementos de protección personal adecuados al riesgo
Conservación y buen estado de los elementos de protección personal
FACTORES DE RIESGOS DE SEGURIDAD Y DERIVADOS DEL USO DE TECNOLOGÍA
Protecciones de puntos de atrapamiento, contacto
Sistemas de corte de energia por apertura de compuertas / barreras ópticas
Colores en partes móviles y salientes de máquinas
Pérdida de fluidos
Ruidos generados
Paradas de emergencia
Falta de mantenimiento
Señalización previniendo el riesgo
INSTALACIONES ELÉCTRICAS
Tableros: gabinete cerrado con la identificación de riesgo
Tableros: protección de partes energizadas (borneras, conectores)
Cables sueltos sin la canalización adecuada (caños, bandejas, cablecanal)
Las fichas y conectores se encuentran en buen estado
Protecciones (llave termomagnética, puesta a tierra y disyuntor diferencial)
HERRAMIENTAS MANUALES Y DE POTENCIA
Protecciones de sus partes móviles
Conectores, cables y fichas en buen estado
Estado de las conexiones neumáticas o hidráulicas (mangueras, uniones,
abrazaderas)
Buen estado en general de las herramientas manuales
84
DEPÓSITO DE SUSTANCIAS PELIGROSAS

Almacenamiento con contención antiderrame
Buena ventilación
Hojas de seguridad de los productos almacenados
Identificación (nombre técnico y/o comercial)
Rotulación de los productos (especificaciones técnicas y de riesgo)
Procedimientos de uso seguro
Procedimientos en caso de emergencias (bomberos, ambulancia, centro de
atención médica)
Sistemas de detección (concentraciones peligrosas, humo, fuego)
Sistemas de extinción
INSTALACIONES CONTRA INCENDIO
Extintores portátiles visibles y libres de obstrucciones
Extintores portátiles en buenas condiciones
Instalaciones fijas (hidrantes, mangueras) en buen estado
APARATOS PARA IZAR
Estado general bueno
Identificación de la carga máxima
Corte final de carrera
Corte por sobrecarga
Trabas de seguridad en ganchos
Estado de cables de acero
VEHÍCULOS MOTORIZADOS PARA TRANSPORTE DE CARGAS
Estado general bueno
Alarma de retroceso, luces, espejos retrovisores
Cinturón de seguridad
Estado del sistema hidráulico (pérdidas)
Señalización de carga máxima
85
DEPÓSITO DE MATERIALES VARIOS

Estiba segura
Señalización general del producto
Libre circulación entre estibas
Adecuada iluminación
ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO
Se Involucra a los trabajadores en la planificación del trabajo diario.
Se consulta a los trabajadores sobre cómo mejorar la organización del tiempo
de trabajo.
Se consulta a los trabajadores cuando se hacen cambios en la producción y
cuando son necesarias mejoras para que el trabajo sea más seguro, fácil y
eficiente.
Se reconoce a los trabajadores por su colaboración en la mejora de la
productividad y del lugar de trabajo.
Se informa frecuentemente a los trabajadores sobre los resultados de su trabajo.
Se forma a los trabajadores para que asuman responsabilidades y se les facilita
de medios para que hagan mejoras en sus tareas.
Se propician ocasiones para una fácil comunicación y apoyo mutuo en el lugar
de trabajo.
Se mejoran los trabajos dificultosos y monótonos a fin de incrementar la
productividad a largo plazo.
Se combinan las tareas para hacer que el trabajo sea más interesante y variado.
Se combina el trabajo frente a pantallas de computadoras con otras tareas para
incrementar la productividad y reducir la fatiga.
Se proporcionan pausas cortas y frecuentes durante los trabajos continuos con
pantallas de computadoras.
OTROS ASPECTOS PARTICULARES DEL ESTABLECIMIENTO
-
-
-
-
Referencias: SI: cumple / NO: No cumple y N.A.: No aplica
86
Anexo II
Planilla: Cronograma de trabajos de adecuaciones
N° CONDICIÓN RELEVADA MEDIDA RESPONSABLE FECHA DE

CORRECTIVA DE EJECUCIÓN EJECUCIÓN

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Unidad 2

Cuando hablamos de prevención de riesgos, nos referimos a mejorar las condi-

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1. PREVENCIÓN DE RIESGOS DEL TRABAJO

La intervención de todos los miembros de la organización de cada una de las

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3. ǭCÓMO DEFINIMOS SALUD?

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Esta definición considera al hombre en forma integral, en su dimensión física,

El estado de bienestar, no resulta fácil definirlo, y menos saber cuando se alcan-

Analizar la salud de los trabajadores se complica por falta de información, con-

“La salud no es mera ausencia de enfermedad, sino también

“Como el medio ambiente de trabajo es una parte

Si esto no ocurre, el trabajo se convierte en precursor de enfermedad, generador

“La salud es la reserva mas importante que tienen quienes

Decíamos que la salud y la vida de los trabajadores está fuertemente condiciona-

5. LAS ENFERMEDADES PROFESIONALES

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Desde el punto de vista técnico, enfermedad profesional o derivada del trabajo

Enfermedad profesional sería entonces, aquella afección que la legislación o la ju-

Para atribuir carácter de profesional a una enfermedad, nuestra legislación consi-

1 Decreto 658/96 (Listado de enfermedades profesionales)

Como mencionamos mas arriba, para atribuirle el carácter de enfermedad pro-

AGENTE EXPOSICIÓN ENFERMEDAD (SIGNOS Y RELACIÓN DE CAUSALIDAD

Tolueno: Solvente El trabajador, Signos de afección Exámenes clínicos y

En este contexto, enfermedad profesional, quedaría restringida a aquella en la

¿Qué otras enfermedades conocemos?

Es importante, entonces, comprender:

Enfermedad profesional o derivada del trabajo es aquel

Los procedimientos pueden incluir aunque no limitarse a, exámenes médicos,

categóricamente, decidir acciones que eviten continuar con la exposición, eva-

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- Las enfermedades profesionales son solo una parte de las

- Es necesario reconocer a tiempo los signos de alteraciones

- Estar alerta a los cambios que experimentamos en nuestra

- Revisar si estos malestares son compartidos por nuestros

7. ǭQUÉ MÁS DEBEMOS TENER EN CUENTA?

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Accidentes – Aumento de conflictos

La salud es la reserva más importante que tienen los

Los trabajadores han de ser los agentes más importantes en

Las malas condiciones de trabajo influyen decisivamente

Las buenas CyMAT aumentan la productividad y calidad del

8. ACCIONES PREVENTIVAS QUE SE DEBEN

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En las empresas se debe conocer la implicancia de los insumos, los procesos, la

Al planificar la prevención, se tiene que integrar, diseño, ejecución, mantenimien-

Reflexionemos sobre los siguientes principios

• Las personas trabajadoras son los sujetos fundamentales en la promoción de