10 Huesos de la cara

El macizo óseo de la cara se halla situado en la parte anterior e – La porción suprapalatina: está centrada en el hiato
inferior de la cabeza. Está dividido en dos porciones llamadas esque- maxilar; este es amplio en el hueso seco, pero más re-
leto facial o viscerocráneo y mandíbula. El macizo facial está com- ducido en el cráneo articulado a causa de la presencia de
puesto por 13 huesos agrupados en torno de un elemento princi- las masas laterales del etmoides, del cornete nasal inferior,
pal: el maxilar. De estos 13 huesos, uno es único y medio: el vómer, del lagrimal y de una parte del palatino. Por delante del
situado en el interior de las cavidades nasales. Los otros huesos son hiato, existe un canal vertical, el surco lagrimal, que se
pares y dispuestos en forma simétrica a los lados del plano mediano: dirige en sentido oblicuo hacia abajo y atrás, hacia el piso
el maxilar, el cigomático, el cornete nasal inferior, el nasal y el de las cavidades nasales. Este surco está limitado, por de-
palatino. Un solo hueso constituye la parte inferior: la mandíbula, lante, por la apófisis (proceso) frontal del maxilar, que
unido por una articulación móvil a la base del cráneo. presenta en su base la cresta de la concha [cresta turbi-
En tanto que las piezas que forman el esqueleto facial están nal], donde se articula el cornete nasal inferior; por en-
soldadas entre sí, la mandíbula es móvil y participa en forma cima de esta cresta existe otra más pronunciada, la cresta
activa en la masticación. etmoidal, donde se articulan el cornete nasal medio y
el etmoides;
– La porción infrapalatina: participa en la formación del
MAXILAR [MAXILAR SUPERIOR] paladar óseo. Sus numerosas irregularidades denotan la
sólida inserción en su superficie de la mucosa oral.
Es un hueso par que participa en la constitución de la órbita, B. Vista lateral: en su parte anterior, encima de la implantación
la bóveda palatina, las cavidades nasales y la fosa infratemporal. de los incisivos, se observa una depresión: la fosa canina, li-
Constituye la pieza principal del esqueleto facial.
mitada por detrás por una saliente, la eminencia canina (fig.
Una apófisis (proceso) palatina une al maxilar de un lado, con
10-2). Por detrás y encima de esta eminencia, se destaca la
su homónimo opuesto, formando parte del paladar óseo [bóve- apófisis (proceso) cigomática, que se une por su base al resto
da palatina]. Los maxilares así reunidos presentan un contorno del hueso; su vértice truncado se articula con el hueso cigo-
inferior en forma de arco, donde se ubican los alvéolos, para los mático. En la apófisis (proceso) cigomática se describen:
dientes superiores.
– Cara orbitaria [superior]: plana, forma parte de la pa-
red inferior de la cavidad orbitaria; está separada del ala
Posición mayor del esfenoides por la fisura orbitaria inferior. Un
canal aloja al nervio maxilar: el conducto (canal) in-
Colocar hacia abajo y en sentido horizontal el borde en el cual fraorbitario, que continúa en esta pared como surco
se fijan los dientes; medialmente, la apófisis (proceso) palatina; infraorbitario.
hacia atrás, el extremo más grueso del maxilar. – Cara anterior: presenta el foramen (canal) infraorbi-
tario, terminación del conducto precedente, por donde
emerge el nervio infraorbitario. Debajo de este foramen
Descripción
Se describen dos vistas, cuatro bordes y cuatro ángulos.

A. Vista medial: de la unión de su 1/4 inferior con los 3/4 su-

periores se destaca una saliente horizontal, cuadrangular: la
Apófisis (proc.) frontal
apófisis (proceso) palatina (fig. 10-1). Presenta una cara
superior lisa, que forma el piso de la cavidad nasal, y una cara Seno maxilar
inferior rugosa, que constituye gran parte del paladar óseo. Surco lagrimal Articulación
Su borde lateral es su borde de implantación en el maxilar; con el palatino
Cresta de la concha
el borde medial se adelgaza hacia atrás y en toda su exten- Tuberosidad
sión se une al del lado opuesto, formando sobre la cara nasal Cara nasal del maxilar
una saliente: la cresta nasal; hacia adelante termina en una Espina nasal
anterior
prolongación que constituye una semiespina que se articula
Conducto
con el otro maxilar: la espina nasal anterior, por detrás de (canal) incisivo
la cual se observa un canal que, con el del otro maxilar, forma
el conducto incisivo [palatino anterior], por donde pasan el
nervio y la arteria nasopalatinos. El borde anterior de la apó- Apófisis (proc.) alveolar Apófisis (proc.)
Apófisis (proc.) palatina alveolar
fisis (proceso) palatina forma parte del orificio anterior de Dientes
las cavidades nasales; el borde posterior se articula con la
lámina horizontal del hueso palatino. La apófisis (proceso) Fig. 10-1. Maxilar derecho, vista medial.
palatina divide esta vista en dos:
 Huesos de la cara 85

hay una depresión: la fosa canina. De la parte inferior del Estructura

conducto (canal) infraorbitario, en el espesor del hueso,
se originan conductos que terminan en los alvéolos del El maxilar está formado por hueso compacto con pequeños
canino e incisivos: los canalículos dentarios anteriores. islotes de tejido esponjoso en la base de la apófisis (proceso)
– Cara infratemporal: convexa, corresponde medialmen- frontal, sobre todo en el borde alveolar. El centro del hueso pre-
te a la tuberosidad del maxilar, y lateralmente, a la fosa senta una cavidad de forma piramidal que corresponde al seno
infratemporal. Presenta forámenes alveolares [denta- maxilar (véase Cavidades nasales).
rios posteriores] destinados a los nervios del mismo nom-
bre y a las arterias alveolares para los molares.
– Borde inferior: cóncavo hacia abajo, es grueso y con-
Anatomía de superficie
vexo en sentido anteroposterior. Situado en la parte anterior de la cara, el maxilar es un hueso
– Borde anterior: forma la parte media e inferior del bor- superficial. El borde anterior de la apófisis (proceso) frontal, sus
de orbitario. caras y las que participan del borde orbitario son subcutáneas y
– Borde posterior: contribuye a delimitar la fisura orbita- están tapizadas por las partes blandas de la cara y de la mejilla.
ria inferior. La cara medial de la apófisis (proceso) frontal y la superior de
C. Borde anterior: emerge por debajo de la espina nasal an- la apófisis (proceso) palatina del maxilar se pueden explorar por
terior. Se ensancha a nivel de la escotadura nasal y termina vía nasal (rinoscopia).
continuándose en el borde anterior de la apófisis (proceso) El borde alveolar y la cara inferior de la apófisis (proceso) pala-
frontal. tina pueden ser explorados a través de la cavidad oral.
D. Borde posterior: redondeado, constituye la tuberosidad del
maxilar. Esta forma la parte anterior de la fosa infratemporal
y se articula, hacia abajo, con el hueso palatino, del cual está Desarrollo
separado por el conducto (canal) palatino mayor. En el brote yugal del 1.er arco branquial, en el 2.o mes de vida
E. Borde infraorbitario: limita medialmente la pared inferior intrauterina, aparecen dos zonas de osificación. Estas se sueldan
de la órbita. Se articula de adelante hacia atrás con el hueso a nivel de la sutura incisiva. El seno maxilar insufla el esbozo del
lagrimal, el etmoides y el palatino. hueso a partir del 6.o mes y alcanza su desarrollo después del
F. Borde inferior: está excavado por los alvéolos dentarios. nacimiento, debido a la respiración. La ausencia de la soldadura
Simples en la parte anterior, los alvéolos están divididos a ni- entre sí de las apófisis (procesos) palatinas de los dos maxilares
vel de los grandes molares en dos, tres o cuatro fositas secun- genera la hendidura palatina, por la que se comunica la cavidad
darias para cada una de las raíces de un mismo diente. bucal con las cavidades nasales.
G. Ángulos: se describen cuatro ángulos, dos superiores y dos La ausencia de la fusión de la sutura incisiva es la causa de fisura
inferiores. En el ángulo anterosuperior se destaca la apó- palatina que puede acompañarse de fisura labial (labio leporino).
fisis (proceso) frontal, vertical y algo oblicua hacia atrás.
Aplanada en sentido transversal, su base ensanchada se con-
funde con el cuerpo del hueso; su vértice se articula con la HUESO CIGOMÁTICO [MALAR]
porción nasal; la cara medial forma parte de la pared lateral
de las cavidades nasales; la cara lateral, lisa y cuadrilátera, pre- El hueso cigomático es un sólido arbotante situado entre el
senta la cresta lagrimal anterior del maxilar, delante de la cual maxilar y el frontal, el ala mayor del esfenoides y la apófisis (pro-
se inserta el músculo elevador del ala de la nariz y del labio ceso) cigomática del hueso temporal.
superior; por detrás de la cresta, el surco lagrimal. El borde an-
terior de la apófisis (proceso) frontal se articula con los huesos
nasales; el posterior, con el hueso lagrimal. Los otros ángulos
Posición
del hueso no presentan accidentes dignos de interés. Colocar lateralmente la cara lisa y convexa del hueso; hacia
adelante, la superficie en forma de semiluna: el borde orbitario;
hacia abajo y horizontal, la parte más estrecha del hueso.
Apófisis (proc.) frontal
Surco lagrimal Descripción
Cara orbitaria El cigomático forma el esqueleto del pómulo, de forma cua-
drangular; en él se describen:
Surco
infraorbitario Foramen infraorbitario
Escotadura (inc.) nasal
A. Vista lateral: lisa y convexa, sirve de inserción a los múscu-
Forámenes los maseteros y cigomáticos; presenta la terminación del fo-
alveolares Espina nasal
anterior ramen cigomaticofacial (fig. 10-3). Su parte superior está
Tuberosidad cubierta por el músculo orbicular de los párpados.
del maxilar B. Vista medial: es cóncava, forma parte de las fosas: temporal
Apófisis (proc.) alveolar e infratemporal; da inserción a parte de las fibras inferiores
del músculo temporal (fig. 10-4). Se prolonga hacia adelan-
Dientes te, en una superficie triangular dentada que forma parte del
ángulo anterior del hueso; hacia arriba, se destaca la apófisis
Fig. 10-2. Maxilar derecho, vista lateral. (proceso) frontal del cigomático; se articula por arriba con
el frontal; medialmente, con el ala mayor del esfenoides y por
86 Esqueleto del cráneo y de la cara

abajo, con el maxilar; presenta el foramen cigomático-or- Articulación con el frontal

bitario. Una superficie rugosa y triangular lo articula con el
vértice truncado de la pirámide del maxilar. Apófisis (proc.) frontal
C. Borde anterosuperior: cóncavo, forma el borde lateral y Borde orbitario
parte del inferior de la órbita; se continúa con el borde de la
apófisis (proceso) cigomática y con la apófisis (proceso) fron- Foramen cigomaticofacial
tal del maxilar.
D. Borde posterosuperior: presenta una parte horizontal, que Articulación
Apófisis (proc.)
se continúa con el borde superior de la apófisis (proceso) temporal con el maxilar
cigomática, y otra vertical, en forma de S alargada. En él se
Articulación
inserta la fascia temporal. con el maxilar
E. Borde anteroinferior: dentado, casi recto, limita la superfi-
cie de articulación con el maxilar.
Borde posteroinferior Ángulo inferior
F. Borde posteroinferior: rectilíneo, grueso y rugoso.
G. Ángulos: se articulan: el superior, con el frontal; el inferior,
Fig. 10-3. Hueso cigomático derecho, vista lateral.
con la apófisis (proceso) cigomática; el anterior, agudo, con
el borde inferior de la órbita; llega por encima del foramen
infraorbitario; el posterior se articula con la apófisis (proceso)
cigomática. HUESO NASAL [PROPIO DE LA NARIZ]
Los huesos nasales son dos pequeñas láminas unidas en la
Estructura línea mediana. Están situados entre las apófisis (procesos) fronta-
Constituido por tejido compacto, en él puede observarse te- les del maxilar, en la sutura frontonasal.
jido esponjoso. El hueso se encuentra atravesado por un canal
[conducto] en forma de Y que en la cara superior del proceso
frontal, en el interior del hueso, se divide en dos; uno termina Posición
en la cara lateral del hueso y otro en la medial. Este conducto es Lateralmente, su cara convexa; hacia abajo, el borde que pre-
recorrido por la rama orbitaria del nervio maxilar. senta una incisura; hacia adelante, el borde vertical, más grueso.

Anatomía de superficie Descripción

Superficial, es el hueso del pómulo. A pesar de ser sólido, está A. Vista superficial: presenta una cara subcutánea, convexa
expuesto a las fracturas por choque directo. transversalmente, cóncava de arriba hacia abajo en su parte
superior (fig. 10-5). En su parte inferior es convexa; en esta
cara se inserta el músculo prócer.
Desarrollo B. Vista profunda: cara profunda o nasal. Forma la parte ante-
Se origina a partir de 3 puntos de osificación que aparecen al rior de la bóveda de las cavidades nasales.
2.o mes y se sueldan en el 5.o de la vida intrauterina. Uno origina C. Borde superior: dentado y grueso, se articula con el frontal
la porción cigomática; los otros dos, la orbitaria. y su espina nasal.

Apófisis (proc.) frontal

Borde orbitario

Cara orbitaria
Borde temporal
Foramen cigomático-orbitario
Foramen
cigomaticotemporal
Articulación con Apófisis (proc.)
el maxilar temporal

Ángulo inferior Borde posteroinferior

Fig. 10-4. Hueso cigomático derecho, vista medial.

 Huesos de la cara 87

Borde superior Descripción

Presenta dos caras y cuatro bordes (fig. 10-6).

Foramen nasal A. Cara lateral: en ella se observa una cresta vertical: la cresta la-
grimal posterior, que termina abajo por medio de una apófisis
Borde lateral
(proceso) en forma de gancho: gancho lagrimal (hamulus),
que forma parte del orificio superior del conducto lagrimonasal.
Borde inferior Borde inferior Esta cara está dividida en dos porciones por la cresta: la posterior,
Borde medial plana, se continúa con la lámina orbitaria del etmoides; la ante-
rior contribuye a formar el conducto (canal) nasolagrimal.
B. Cara medial: presenta un canal vertical que se corresponde
Fig. 10-5. Huesos nasales, vista anterior. con la cresta de la cara lateral; en la parte posterior se articula
con el etmoides, completando las celdillas etmoidolagrima-
les. La parte anterior, rugosa, contribuye a formar la pared la-
teral de las cavidades nasales.
D. Borde inferior: delgado, se une al cartílago de la nariz. C. Borde superior: se articula con el borde nasal del frontal.
E. Borde anterior: grueso y rugoso, se articula con la espina D. Borde inferior: contribuye a formar el conducto (canal) na-
nasal del frontal, con la lámina perpendicular del etmoides y solagrimal.
con el hueso nasal opuesto. E. Borde anterior: se articula con la apófisis (proceso) frontal
F. Borde lateral: se articula con la apófisis (proceso) frontal del del maxilar.
maxilar. F. Borde posterior: se articula con la lámina orbitaria del et-
moides.
Anatomía de superficie
Huesos superficiales, palpables por su cara superficial, sólidos Estructura
y resistentes; se encuentran expuestos a traumatismos y fracturas. Está formado en su totalidad por tejido compacto.

Estructura Desarrollo
Están constituidos por tejido compacto y atravesados por un Se efectúa a partir de un solo punto que aparece en el 3.er mes
canal vascular (foramen nasal). de la vida intrauterina.

Desarrollo HUESO PALATINO

Cada uno de ellos presenta un punto de osificación que apa- Hueso par y profundo, contribuye a formar la bóveda palati-
rece a mediados del 3.er mes de la vida intrauterina. na, la cavidad nasal, la órbita y la fosa pterigopalatina.

HUESO LAGRIMAL [UNGUIS] Posición

Hueso par, situado en la cara medial de cada cavidad orbita- Colocar hacia abajo y horizontalmente la lámina horizontal (de
ria, entre el frontal, el etmoides y el maxilar; es una lámina ósea, forma cuadrangular); hacia atrás, el borde cóncavo de esta lámina;
delgada e irregular. y medialmente, el borde más grueso y libre de la lámina horizontal.

Borde superior

Borde Borde anterior

anterior Borde Cresta lagrimal
posterior posterior
Surco lagrimal

Borde inferior

Fig. 10-6. Hueso lagrimal, cara medial (a la izquierda) y cara lateral (a la derecha).
88 Esqueleto del cráneo y de la cara

Descripción – Cara nasal: presenta dos crestas de dirección anteropos-

terior: la cresta etmoidal, que se articula con el cornete
Está formado por una lámina horizontal, que constituye la nasal medio y la cresta de la concha [cresta turbinal],
parte posterior del paladar óseo, y una lámina perpendicular que lo hace con el cornete inferior. Ambas crestas limitan
(vertical) que se une a la precedente en ángulo recto. una superficie lisa: la pared lateral del meato medio; la su-
El palatino presenta tres apófisis (procesos): una inferior, la perficie que se halla por debajo de la cresta de la concha,
apófisis (proceso) piramidal, que se dirige hacia el espacio forma la pared del meato inferior.
que queda entre las dos alas de la apófisis (proceso) pterigoides. – Borde anterior: delgado, que se superpone a la tubero-
Las otras dos, situadas en el borde superior del hueso, están se- sidad del maxilar. Partiendo del borde anterior, se ve una
paradas por una escotadura: hacia adelante y arriba, la apófisis lámina que se dirige hacia adelante y contribuye a cerrar
(proceso) orbitaria; hacia atrás y medial, la apófisis (proceso) la parte posterior del hiato maxilar.
esfenoidal. – Borde posterior: es delgado y se articula con la apófisis
(proceso) pterigoides.
A. Lámina horizontal: cuadrilátera, presenta dos caras y cuatro – Borde inferior: está unido al borde lateral de la lámina
bordes (fig. 10-7): horizontal; de esta unión emerge hacia abajo y atrás una
– Cara nasal: es superior, cóncava transversalmente, forma saliente ósea, la apófisis (proceso) piramidal del pala-
parte del piso de la cavidad nasal. tino. En la parte anterior del borde inferior se abren los
– Cara palatina: es inferior, rugosa, contribuye a formar la conductos palatinos menores.
bóveda del paladar óseo. – Borde superior: presenta en su parte media la escota-
– Borde medial: se une a su homólogo del lado opuesto dura (incisura) esfenopalatina, limitada adelante por
y presenta por arriba la cresta nasal, donde se articula el la apófisis (proceso) orbitaria y atrás por la apófisis
vómer. (proceso) esfenoidal. El cuerpo del esfenoides cierra
– Borde lateral: se continúa con la lámina perpendicular. la escotadura (incisura) esfenopalatina y así se forma el
– Borde anterior: es delgado y rugoso; se articula con el foramen esfenopalatino, que da paso al nervio y a los
borde posterior de la apófisis (proceso) palatina del maxi- vasos esfenopalatinos y comunica la fosa pterigopalatina
lar. con la cavidad nasal.
– Borde posterior: sirve de inserción al paladar blando. El C. Apófisis (proceso) piramidal: se ubica en el espacio que
ángulo posteromedial, al unirse con el homólogo opues- queda en la parte inferior del borde anterior de la apófisis
to, forma la espina nasal posterior. (proceso) pterigoides.
B. Lámina perpendicular: larga, delgada y vertical, presenta D. Apófisis (proceso) orbitaria: está unida al resto del hueso
dos caras y cuatro bordes (fig. 10-8): por un istmo óseo estrecho, cuya cara medial presenta la cresta
– Cara maxilar: se describen tres zonas: a) anterior, rugo- etmoidal. La cara lateral de la apófisis (proceso) tiene dos su-
sa, se articula con la tuberosidad del maxilar, formando el perficies: la anterior, horizontal, constituye la parte posterior del
surco palatino mayor; b) posterior, rugosa, se articula piso de la órbita, mientras que la lateral contribuye a formar la
con la apófisis (proceso) pterigoides; c) entre ambas zo- fosa pterigopalatina. En la cara medial existen superficies arti-
nas existe una superficie lisa, no articular, que en el crá- culares: la anterior para el maxilar, la posterior para el esfenoi-
neo completo forma la pared medial de la fosa pterigo- des y la intermedia para las masas laterales del hueso etmoides.
palatina. E. Apófisis (proceso) esfenoidal: más pequeña que la pre-
cedente, se dirige medialmente hacia atrás y arriba. Su cara
superolateral se aplica contra la base de la apófisis (proceso)
Cavidad orbitaria

Apófisis (proc.)
orbitaria Apófisis (proc.) orbitaria
Fosa Articulación con
pterigopalatina Articulación con el esfenoides
Escotadura (inc.) Apófisis (proc.) el maxilar Escotadura
esfenopalatina esfenoidal esfenopalatina
Lámina Articulación con
Cresta de la concha perpendicular el etmoides Apófisis (proc.)
Lámina horizontal
Cresta etmoidal esfenoidal
Sutura
palatina media Apófisis (proc.) Lámina
piramidal perpendicular
Cresta de
Articulación con las láminas la concha
de la apófisis (proc.) pterigoides Apófisis (proc.)
piramidal
Fosa pterigoidea Cara
nasal
Articulación con las láminas
de la apófisis (proc.) pterigoides Lámina horizontal

Fig. 10-8. Hueso palatino, vista medial.

Fig. 10-7. Los dos huesos palatinos en posición normal, vista
posterior.
 Huesos de la cara 89

pterigoides, formando la parte superior del surco palatino A. Cara medial: convexa, orientada hacia el tabique nasal, en su
mayor, para los vasos y nervios del mismo nombre. Su cara mitad superior es más o menos lisa, y en la inferior, presenta
inferior contribuye a formar el techo de la cavidad nasal. rugosidades y surcos vasculares.
B. Cara lateral: cóncava, forma la pared medial del meato in-
ferior. Este meato se encuentra entre el cornete y la pared
Estructura lateral de la cavidad nasal.
Principalmente formada por hueso compacto, se encuentra C. Borde superior: se articula con las caras nasales del maxilar
hueso esponjoso en la base de la apófisis (proceso) piramidal. y de la lámina perpendicular del palatino. En su parte anterior,
una saliente cuadrangular, la apófisis (proceso) lagrimal, se
articula con el hueso lagrimal y con los bordes del surco la-
Anatomía de superficie grimal del maxilar. Por detrás se encuentra una lámina ancha
dirigida hacia abajo: la apófisis (proceso) maxilar, que se
Situado profundamente, pertenece por su cara medial a la
cavidad nasal, explorable por rinoscopia directa, a nivel de los articula con el borde inferior del hiato maxilar, reduciéndolo.
meatos inferior y medio. Por medio de la rinoscopia posterior se Más hacia atrás, una pequeña lámina se articula con la apó-
observa el borde posterior del hueso, donde se inserta el velo fisis (proceso) unciforme del etmoides: la apófisis (proceso)
del paladar. Por vía oral se visualiza la parte posterior del paladar etmoidal.
óseo tapizado por mucosa. D. Borde inferior: libre, se encuentra en la cavidad nasal.
E. Extremos: el extremo anterior está en contacto con el maxi-
lar y el extremo posterior con el palatino. Ambos extremos
Desarrollo se articulan en las crestas de la concha [turbinales] de ambos
huesos.
Se produce a expensas de dos centros primitivos que apare-
cen al mes y medio de la vida intrauterina: uno origina la apófisis
(proceso) piramidal y la lámina perpendicular, y el otro, el resto Estructura
del hueso. Aparecen dos centros complementarios, uno para la Este hueso está compuesto por hueso compacto y delgado, y
apófisis (proceso) orbitaria y otro para la esfenoidal. se halla enteramente tapizado por la mucosa nasal.

CORNETE NASAL INFERIOR Anatomía de superficie

[CONCHA NASAL INFERIOR] Es explorable por medio de rinoscopia anterior; se encuentra
tapizado totalmente por mucosa.
Lámina ósea alargada horizontalmente, arrollada alrededor
de su eje longitudinal, se adhiere a la pared lateral de la cavidad
nasal por su borde superior. Desarrollo
Se efectúa a partir de un punto de osificación que aparece
Posición hacia el 4.o o 5.o mes después del nacimiento.
Colocar medialmente la cara convexa; el borde erizado de sa-
lientes hacia arriba; el extremo más afinado hacia atrás. VÓMER
Es una lámina ósea vertical y media, extendida desde la cara
Descripción inferior del cuerpo del esfenoides hasta la sutura palatina media.
De contorno ligeramente romboidal, presenta (fig. 10-9): Forma la parte posterior del tabique de las cavidades nasales.

Apófisis (proc.) lagrimal Borde superior

Posición
Apófisis (proc.) etmoidal Ubicar hacia arriba y atrás el borde que presenta dos prolon-
gaciones laterales; hacia abajo, el borde más extenso.
Extremo Extremo
anterior posterior
Descripción
Borde inferior
El vómer forma el tabique nasal óseo, junto con la lámina
Borde superior perpendicular del etmoides (fig. 10-10). Se distinguen dos caras
Apófisis (proc.) etmoidal Apófisis (proc.) lagrimal y cuatro bordes.

A. Caras: ubicadas lateralmente, son planas y verticales; con

Extremo Extremo
anterior frecuencia se encuentran desviadas, y se vuelven convexas o
posterior cóncavas. Presentan surcos vasculares y nerviosos, entre los
Borde inferior Apófisis (proc.) maxilar
que se destaca uno, el surco vomeriano, dirigido hacia ade-
lante y abajo, que aloja al nervio nasopalatino.
Fig. 10-9. Cornete nasal inferior derecho. Vista medial
B. Borde superior: presenta las dos alas del vómer, abiertas
(arriba) y vista lateral (abajo).
en ángulo diedro, formando un surco orientado de adelante
90 Esqueleto del cráneo y de la cara

Ala Descripción
Borde anterior Se describen el cuerpo y las dos ramas.

Cuerpo
Cresta coanal
del vómer En él se distinguen dos caras y dos bordes:
Surco vomeriano
Borde inferior A. Cara externa: en la región anterior, en la línea mediana, pre-
senta una cresta vertical, resultado de la soldadura de ambas
mitades del hueso: la sínfisis mandibular (fig. 10-11). Por
Fig. 10-10. Vómer, cara derecha.
debajo de esta se encuentra la protuberancia mentoniana.
Lateralmente y hacia atrás, a la altura de la implantación del
2.o premolar, se halla el foramen mentoniano, por donde
hacia atrás y de arriba hacia abajo, que se articula con la cresta emergen el nervio y los vasos mentonianos. Casi a mitad de
esfenoidal. Esta cresta no alcanza el fondo del surco, y se for- distancia entre el arco alveolar y el borde inferior de la man-
ma el conducto (canal) vomerorrostral, por el que pasa una díbula, a ambos lados de la protuberancia mentoniana, emer-
arteriola que irriga el cuerpo del esfenoides y el tabique nasal. ge la línea oblicua. En su comienzo sigue paralela a la base
C. Borde inferior: delgado, penetra entre las crestas nasales de del hueso, para dirigirse luego hacia arriba y atrás; atraviesa en
las láminas horizontales de los huesos palatinos, a nivel de la diagonal esta cara y se continúa con el borde anterior de la
sutura palatina media y más hacia adelante, entre las apó- rama. En esta línea rugosa se insertan los músculos: depresor
fisis (procesos) palatinas de los maxilares. del labio inferior y depresor del ángulo de la boca. En el área
D. Borde anterior: oblicuo hacia abajo y adelante, su parte su- comprendida por encima de la línea oblicua y por debajo
perior se articula, en parte, con la lámina perpendicular del del arco alveolar, se observan salientes verticales que corres-
etmoides, y el resto, con el cartílago del tabique nasal. ponden a las eminencias alveolares; entre estas salientes
E. Borde posterior: delgado y cortante, constituye el borde existen surcos que corresponden a los tabiques interalveo-
medial de la parte posterior de ambas cavidades nasales, se- lares.
parando ambas coanas. B. Cara posterior: hacia adelante presenta un surco vertical
que corresponde a la sínfisis mandibular (fig. 10-12). En
su parte inferior se observan salientes de inserción, las espi-
nas mentonianas (geni), en número de cuatro: dos supe-
Estructura riores, que dan inserción a los músculos genioglosos, y dos
Está formado, en su totalidad, por hueso compacto. Es frágil y inferiores, donde se insertan los músculos geniohioideos.
puede fracturarse y desplazarse hacia un lado, provocando des- Próximo a la línea mediana se encuentra el origen de la línea
viaciones del tabique. milohioidea, que asciende en forma oblicua hacia atrás, pa-
sando por debajo del último molar, hacia la cara medial de
la rama. En esta línea se inserta el músculo milohioideo, y
Anatomía de superficie en su parte posterior, el músculo constrictor superior de
La rinoscopia permite estudiar, a través de las cavidades nasa- la faringe. Esta línea milohioidea divide a esta cara en dos
les, ambas caras del hueso cubiertas de mucosa. partes: una superior (oral), que presenta, a cada lado de las
espinas mentonianas, la fosita sublingual. En ella se aloja
el extremo anterior de la glándula sublingual. En la porción
Desarrollo situada por debajo de la línea milohioidea se observa una
depresión en la cual se aloja la glándula submandibular: la
En una trama conjuntiva embrionaria, a partir del 3.er mes de
fosita submandibular. Existe, además, un surco subyacente
vida intrauterina, se generan dos láminas que comienzan a sol-
a la línea milohioidea: el surco milohioideo, impreso por el
darse desde abajo hacia arriba. Ambas láminas paralelas forman nervio milohioideo.
en su parte superior un surco; pueden apreciarse entre el 6.o y el C. Borde superior: es el arco alveolar y recibe a las raíces
7.o mes de vida intrauterina. dentarias. Los alvéolos son simples adelante y más complejos
hacia atrás, donde están formados por varias cavidades, se-
paradas por los tabiques interradiculares, puentes óseos
MANDÍBULA [MAXILAR INFERIOR]
donde se insertan ligamentos dentarios.
Hueso simétrico, impar y mediano, es un hueso móvil, situado en D. Borde inferior: es redondeado. Cerca de la línea mediana
la parte inferior de la cara. Tiene un cuerpo de forma cóncava hacia se observa la fosa digástrica, en la cual se inserta el vientre
atrás, semejante a una herradura, y sus extremos se dirigen vertical- anterior del músculo digástrico. Hacia atrás, este borde puede
mente hacia arriba, formando con el cuerpo un ángulo casi recto. presentar una escotadura para el pasaje de la arteria facial.

Rama de la mandíbula
Posición En número de dos, son cuadriláteras, dirigidas en sentido ver-
Colocar hacia adelante la porción convexa del cuerpo en un tical, pero algo oblicuas de abajo hacia arriba y de adelante hacia
plano horizontal y hacia arriba, el arco alveolar. atrás.
 Huesos de la cara 91

Escotadura (inc.) Apófisis (proc.) coronoides

Apófisis (proc.) condilar mandibular

Cuello de la
mandíbula

Rama mandibular
Porción
alveolar
Cuerpo

Sínfisis
Ángulo de la mandíbula mandibular
Borde inferior Foramen mentoniano
Línea oblicua

Fig. 10-11. Mandíbula, vista derecha.

A. Cara lateral: presenta rugosidades producidas por la inser- C. Borde anterior: es oblicuo de arriba hacia abajo y de atrás
ción del músculo masetero, más acentuadas en el ángulo de hacia adelante. Agudo arriba, se ensancha cada vez más hacia
la mandíbula, el que puede presentarse proyectado hacia abajo, formando una depresión entre sus bordes. La vertiente
afuera y arriba por la tracción del músculo mencionado. medial se dirige hacia el borde superior del cuerpo y la lateral
B. Cara medial: en la parte media de esta cara se observa una se continúa con la línea oblicua.
saliente aguda: la língula de la mandíbula [espina de Spix] D. Borde posterior: es liso y redondeado; corresponde a la
(fig. 10-13). Por detrás de esta língula se encuentra el fora- glándula parótida.
men mandibular, por donde penetran el nervio y los vasos E. Borde superior: presenta, de adelante hacia atrás, tres acci-
dentes importantes: la apófisis (proceso) coronoides, que
alveolares inferiores. De la parte posteroinferior de este fora-
da inserción al músculo temporal; la escotadura (incisura)
men parte el surco milohioideo. Por detrás de este, en la
mandibular, cóncava hacia arriba, que establece una co-
proximidad del ángulo de la mandíbula, la presencia de
municación entre la región maseterina en sentido lateral y la
rugosidades importantes denota la firmeza de las inserciones
fosa infratemporal en sentido medial, y la apófisis (proceso)
del músculo pterigoideo medial. condilar, eminencia articular achatada en sentido antero-
posterior y proyectada medialmente en relación con el borde
de la rama. En el extremo de esta última se encuentra el cón-
Apófisis (proc.) dilo de la mandíbula, que a su vez está unido a la rama de la
coronoides
mandíbula por el cuello, en el cual se inserta, medialmente,
Apófisis (proc.) el músculo pterigoideo lateral.
condilar
F. Borde inferior: se continúa sin línea de demarcación con
el borde inferior del cuerpo. Forma un ángulo muy marcado
con el borde posterior; es el ángulo de la mandíbula, muy
Foramen saliente, también llamado gonión.
mandibular
Língula de la
mandíbula Estructura
Línea
milohioidea La mandíbula es un hueso extremadamente sólido, en es-
Ángulo de pecial a nivel de su cuerpo. El hueso compacto que lo forma
la mandíbula es grueso y son necesarios traumatismos violentos para frac-
turarlo.
Espinas mentonianas Fosa digástrica El borde superior del cuerpo está tapizado por una lámina
superior e inferior Sínfisis mentoniana bastante densa de hueso esponjoso que rodea a los alvéolos
Fosa digástrica dentarios. El centro del cuerpo presenta el conducto (canal)
mandibular [dentario], que posee un número de conductos
Fig. 10-12. Mandíbula, vista posterior. secundarios, verticales, que desembocan en cada alvéolo. Este
conducto mandibular se abre al exterior por medio del foramen
 Esqueleto de la cabeza en general 11
El esqueleto del cráneo y de la cara protege al encéfalo y sus Los huesos que participan en la formación de la calvaria son:
anexos, aloja los órganos de los sentidos, así como el comienzo adelante, la escama del frontal; atrás, la escama del occipital; en-
de los sistemas respiratorio y digestivo. tre ambas, y a uno y otro lado, los dos parietales, la parte esca-
Deben estudiarse distinguiendo tres porciones: la calvaria, la mosa de los dos temporales y las alas mayores del esfenoides.
base del cráneo y el esqueleto facial. Estos huesos se encuentran unidos: en la línea mediana por la
sutura sagital; lateralmente, y de adelante hacia atrás, por la su-
tura coronal (entre frontal y parietal) y por la sutura lambdoidea
CALVARIA CALOTA (entre parietal y occipital). En el fondo de la fosa temporal se halla
la reunión del ala mayor del esfenoides con el frontal, el parietal
Está limitada, abajo, por un plano que pasa por delante y algo y la parte escamosa del temporal. El conjunto de estas suturas
por encima de los arcos superciliares, lateralmente por el arco presenta la forma de una H.
cigomático, y termina hacia atrás en la protuberancia occipital
externa.
Configuración interna
Configuración externa La superficie endocraneal de la calvaria presenta (fig. 11-2):

Fuertemente convexa, regular y lisa, en ella se observan (fig. – En la línea mediana, y de adelante hacia atrás, la parte supe-
11-1): rior de la cresta frontal, donde se inserta la hoz del cerebro, y
luego el surco del seno sagital superior, que se extiende des-
– Atrás, la protuberancia occipital externa. de la región frontal hasta la protuberancia occipital interna.
– Adelante, las eminencias frontales. – Lateralmente, la calvaria presenta una serie de fosas que co-
– Lateralmente, las eminencias parietales.
rresponden a las eminencias descritas en la cara externa. Se
– En su parte media e inferior, al nivel de la fosa temporal, es plana. encuentran en ella las mismas líneas de sutura y las irregula-
ridades que corresponden a las fositas granulares que alojan
La calvaria se encuentra perforada por algunos orificios desti- las granulaciones aracnoideas anexas al seno venoso sagital
nados a las venas emisarias. superior.

Sutura frontal

Eminencia frontal

Sutura coronal

Bregma

Sutura sagital

Hueso parietal

Obelión
Foramen parietal

Lambda
Sutura lambdoidea
Hueso occipital
Fig. 11-1. Calvaria, vista superior.
94 Esqueleto del cráneo y de la cara

Seno frontal

Hueso frontal

Escama frontal

Fosita granular
Surco arterial
Sutura coronal

Sutura sagital
Surco del seno
sagital superior
Hueso parietal

Foramen parietal

Sutura lambdoidea
Hueso occipital
Fig. 11-2. Calvaria, vista inferior.

BASE DEL CRÁNEO superficie interna, cara de la base del cráneo en relación con el
encéfalo [endocráneo]. La primera es profunda y oculta casi por
Presenta dos caras: la superficie externa, que es la cara de completo, la segunda está en contacto con la base del encéfalo
la base del cráneo sin relación con el encéfalo [exocráneo] y la en el interior del cráneo.

Foramen incisivo
Paladar óseo
Foramen infraorbitario
Fisura orbitaria inferior
Apófisis (proc.) cigomática
Foramen palatino mayor
Apófisis (proc.) pterigoides
Ala mayor del esfenoides
Foramen oval
Foramen espinoso
Fosa mandibular Foramen lacerum
Apófisis (proc.) estiloides Porción basilar del occipital
Orificio externo del Foramen yugular
Conducto (canal) carotídeo Fosa yugular
Conducto (canal) auditivo externo Cóndilo occipital
Incisura mastoidea
Foramen estilomastoideo Foramen mastoideo
Apófisis (proc.) mastoides
Conducto (canal) condíleo Cresta occipital
externa
Foramen magno
Línea nucal inferior
Protuberancia occipital externa
Línea nucal superior

Fig. 11-3. Base del cráneo, cara externa. En amarillo, el parietal; en violeta, el esfenoides; en rosado, el temporal; en verde, el
occipital.
 Esqueleto de la cabeza en general 95

Seno frontal

Foramen ciego
Crista galli
Porción orbitaria del frontal
Lámina cribosa del etmoides
Ala menor del esfenoides
Conducto (canal) óptico
Apófisis (proc.) clinoides anterior
Foramen redondo
Silla turca
Foramen oval
Apófisis (proc.) clinoides posterior
Foramen lacerum
Foramen espinoso Surco del nervio petroso menor
Surco del nervio petroso mayor Hueso parietal
Clivus Conducto (meato) auditivo interno
Cara anterior de la porción petrosa Foramen yugular
Borde superior de la porción petrosa
Conducto (canal) del nervio hipogloso
Foramen magno
Surco del seno sigmoideo
Surco del seno
Fosa cerebelosa transverso
Surco del seno transverso
Protuberancia occipital interna
Surco del seno sagital superior

Fig. 11-4. Base del cráneo, cara interna. En azul, el frontal; en amarillo, el etmoides y el parietal; en violeta, el esfenoides; en ro-
sado, el temporal; en verde, el occipital.

Base del cráneo externa externo, la fosa mandibular, el tubérculo articular del tem-
poral, la fisura petrotimpánica y los forámenes espinoso y
Para facilitar su estudio, se la divide mediante dos líneas trans- oval. En el triángulo posteromedial se encuentran el fora-
versales: la línea bicigomática, que va desde un tubérculo articu- men estilomastoideo, el foramen yugular, la fosa yugular y
lar al otro, y la línea bimastoidea, que une los extremos de ambas el orificio externo del conducto (canal) carotídeo; también
apófisis (procesos) mastoideas (fig. 11-3). Estas dos líneas para- se observan aquí los forámenes ya descritos a propósito
lelas delimitan tres zonas: una zona anterior o facial, una zona de la porción petrosa del temporal y del ala mayor del es-
media o yugular, y una posterior u occipital. fenoides: el conductillo timpánico, el conductillo coclear,
el conducto (canal) musculotubárico y, por delante del
A. Zona anterior: está constituida por el frontal, el etmoides y cóndilo del occipital, el conducto (canal) del nervio hipo-
el esfenoides. Para observarla, debe efectuarse la remoción de gloso. Dentro de este triángulo y medialmente, se encuen-
todos los huesos de la cara. tran el foramen posterior del conducto (canal) pterigoideo
B. Zona media: en esta zona se observan: y el foramen lacerum. En el ser vivo, el foramen lacerum
– En la línea mediana: la porción basilar del occipital con está ocupado por fibrocartílago.
el tubérculo faríngeo, por delante del cual se encuentra la C. Zona posterior: esta zona está centrada en el foramen mag-
fosa navicular. no y pertenece casi por completo al hueso occipital. Hacia
– A ambos lados de la línea mediana: se describen, tanto adelante y lateralmente, se encuentra la apófisis (proceso)
a la derecha como a la izquierda, dos superficies cuadri- mastoides, con la incisura mastoidea.
láteras limitadas lateralmente por el tubérculo articular y
la apófisis (proceso) mastoides, y en sentido medial, por
el cóndilo del occipital y la apófisis (proceso) pterigoides. Base del cráneo interna
Esta superficie está ocupada por la porción escamosa del Esta presenta: en el centro la silla turca, hacia la cual conver-
temporal, el ala mayor del esfenoides, la parte anterior del gen cuatro relieves óseos: dos anteriores, las dos alas menores
occipital y la cara inferior de la porción petrosa del tempo- del esfenoides, y dos posteriores, los bordes superiores de la par-
ral. Una línea trazada desde la apófisis (proceso) mastoi- te petrosa del temporal (fig. 11-4). Así, quedan delimitadas tres
des hasta la apófisis (proceso) pterigoides, que pase por la fosas: las fosas craneales anterior, media y posterior.
apófisis (proceso) estiloides, por la espina del esfenoides y
por la lámina medial de la apófisis (proceso) pterigoides, A. Fosa craneal anterior: está limitada por detrás por el surco
subdivide esta superficie en dos triángulos: el triángulo prequiasmático y por el borde posterior de las alas menores
anterolateral, que contiene: el conducto (meato) auditivo del esfenoides. En ella se observan:
96 Esqueleto del cráneo y de la cara

CUADRO 111. Principales aberturas de la base del cráneo y su contenido

Orificio Estructuras que lo atraviesan

Foramen ciego del hueso frontal Prolongación de la duramadre
Forámenes cribosos del hueso etmoides Filetes olfatorios del nervio olfatorio
Foramen etmoidal anterior Nervio y vasos etmoidales anteriores
Foramen etmoidal posterior Nervio y vasos etmoidales posteriores
Conducto (canal) óptico Nervio óptico
Arteria oftálmica
Fisura orbitaria superior Nervios lagrimal, nasociliar, frontal, oculomotor, troclear y abducens
Vena oftálmica superior
Raíz simpática del ganglio ciliar
Fisura orbitaria inferior Nervios infraorbitario y cigomático (n. maxilar)
Arteria y vena infraorbitarias
Vena oftálmica inferior
Ramos orbitarios del nervio maxilar
Foramen redondo Nervio maxilar
Foramen oval Nervio mandibular
Arteria pterigomeníngea
Vena del foramen oval
Foramen espinoso Arteria meníngea media
Vena meníngea media
Ramo meníngeo del nervio mandibular
Foramen lacerum (rasgado) Nervio petroso mayor
Nervio petroso profundo
Hiato del nervio petroso mayor Nervio petroso mayor
Conducto (canal) carotídeo Arteria carótida interna
Plexo simpático carotídeo interno
Plexo venoso carotídeo
Conducto (canal) pterigoideo Nervio del conducto pterigoideo
Vasos del conducto pterigoideo
Conducto (meato) auditivo interno Nervios facial, intermedio y vestibulococlear
Arteria laberíntica
Orificio del acueducto vestibular Conducto endolinfático
Foramen magno Transición meduloespinal [bulbomedular]
Meninges
Arterias vertebrales
Arteria espinal anterior
Arterias espinales posteriores
Raíces espinales del nervio accesorio
Plexos simpático vertebrales
Membrana tectoria
Foramen yugular Nervios glosofaríngeo, vago y accesorio
Vena yugular interna y arteria meníngea posterior
Conducto (canal) del nervio hipogloso Nervio hipogloso
Plexo venoso del conducto del nervio hipogloso
Conducto auditivo externo Aire
 Esqueleto de la cabeza en general 97

CUADRO 111. Principales aberturas de la base del cráneo y su contenido (Cont.)

Orificio Estructuras que lo atraviesan

Conducto (canal) musculotubárico Trompa auditiva
Músculo tensor del tímpano
Fisura petrotimpánica Arteria timpánica anterior
Nervio cuerda del tímpano
Foramen estilomastoideo Nervio facial
Vasos estilomastoideos
Conducto (canal) condíleo Vena condílea
Hiato del conducto (canal) del n. petroso Nervio petroso menor y arteria timpánica superior
menor
Conductillo (canalículo) coclear Acueducto coclear
Conductillo (canalículo) timpánico Nervio timpánico
Foramen mastoideo Vena mastoidea
Conducto (canal) palatovaginal N. faríngeo (r. del n. maxilar) – R. faríngea (de la a. maxilar)
Foramen esfenopalatino A. esfenopalatina – N. nasales posteriores y nasopalatino
Conducto (canal) infraorbitario A. y n. infraorbitarios – N. alveolar superior anterior
Foramen palatino mayor A. y n. palatinos mayores
Forámenes palatinos menores A. y n. palatinos menores
Conducto (canal) incisivo N. nasopalatino

– En la línea mediana: de adelante hacia atrás, el foramen raíces espinales de los nervios accesorios. Por detrás, hacia
ciego, la crista galli, la lámina cribosa del etmoides y el la protuberancia occipital interna, se observa la cresta oc-
yugo esfenoidal, con el surco prequiasmático que termi- cipital interna, donde se inserta la hoz del cerebelo.
na a los lados en ambos conductos (canales) ópticos en la – A ambos lados de la línea mediana: se encuentran las
base del ala menor del esfenoides. fosas cerebelosas, bordeadas por surcos que contienen
– A ambos lados de la línea mediana: por delante de las los senos venosos: el seno petroso superior en el borde
alas menores del esfenoides, las convexidades de las bóve- superior de la parte petrosa del temporal, el seno petro-
das orbitarias. so inferior lateral al clivus, el seno venoso transverso y el
B. Fosa craneal media: está comprendida entre las alas meno- sigmoideo, extendidos desde la protuberancia occipital
res del esfenoides y el borde superior de la parte petrosa del interna hasta el borde posterior de la porción petrosa del
temporal. En ella se observan: temporal. La parte anterior de la fosa cerebelosa está cons-
– En la línea mediana: la silla turca demarcada por las cua- tituida por el muro vertical de la cara posterior de la por-
tro apófisis (procesos) clinoides. ción petrosa del temporal, donde se encuentra la abertura
– A ambos lados de la línea mediana: las fosas tempo- del conducto (meato) auditivo interno. Por él penetran los
rales; están constituidas atrás y medialmente por la cara nervios vestibulococlear, facial e intermediario y la arteria
anterior de la porción petrosa del temporal y adelante, por laberíntica. Hacia abajo, se encuentra el foramen yugular
el ala mayor del esfenoides. Se hallan aquí la impresión para la vena yugular interna, los nervios vagos, el nervio
trigeminal, el foramen espinoso para la arteria meníngea glosofaríngeo y el nervio accesorio.
media, el foramen oval para el nervio mandibular y la arte-
ria meníngea accesoria, el foramen redondo para el nervio Las fosas se hallan en tres niveles, que van descendiendo des-
maxilar, la fisura orbitaria superior para la vena oftálmica, de la fosa anterior hasta la posterior. En cada una de estas fosas
para los nervios motores del ojo y para el nervio oftálmico. reposan diferentes partes del encéfalo, rodeadas por las menin-
Por detrás y medial, se abre el foramen lacerum, con la lle- ges y los espacios subaracnoideos (fig. 11-5).
gada del conducto (canal) carotídeo. En el cuadro 11-1 se resumen las principales aberturas de la
C. Fosa craneal posterior: se la observa por detrás del borde base del cráneo con sus contenidos.
superior de la porción petrosa del temporal, de las apófisis
(procesos) clinoides posteriores y de la lámina cuadrilátera
del esfenoides. Es más profunda que la fosa craneal media y ESQUELETO FACIAL
presenta:
– En la línea mediana: el clivus, extendido hacia el fora- Es un bloque de forma irregular, al cual numerosas y fuertes
men magno por donde pasan la médula oblongada [bul- suturas le confieren en el adulto una perfecta homogeneidad, el
bo raquídeo] y las meninges, las arterias vertebrales y las macizo facial (figs. 11-6 a 11-8).
98 Esqueleto del cráneo y de la cara

Porción escamosa del temporal

Surco arterial

Hueso parietal

Hueso frontal

Seno frontal

Crista galli
Lámina perpendicular
del etmoides
Conducto (canal) óptico

Hueso vómer
Fosa pterigoidea
Hueso occipital
Hueso maxilar

Surco del seno sigmoideo

Silla turca
Seno esfenoidal Conducto (meato) auditivo interno
Apófisis (proc.) estiloides Foramen yugular
Porción basilar Conducto (canal) del nervio hipogloso

Fig. 11-5. Corte sagital mediano de la cabeza ósea, vista interna. En azul, el frontal; en amarillo, el etmoides y el parietal; en
violeta, el esfenoides; en rosado, el temporal; en verde, el occipital.

Hueso frontal
Sutura coronal
Hueso parietal Línea temporal superior
Sutura escamosa
Porción escamosa del temporal
Sutura esfenoparietal
Sutura esfenofrontal
Foramen parietal Ala mayor del esfenoides
Lambda
Sutura frontocigomática
Glabela
Pared superior de la órbita
Sutura lambdoidea Nasión
Apófisis (proc.) frontal del maxilar
Hueso sutural Hueso lagrimal
Hueso nasal
Hueso etmoides
Asterión
Hueso cigomático
Protuberancia Foramen infraorbitario
occipital externa Espina nasal anterior
Hueso occipital Cuerpo del maxilar

Apófisis (proc.) mastoides

Conducto (meato) auditivo externo
Apófisis (proc.) estiloides
Apófisis (proc.) cigomática
Ángulo de la mandíbula Foramen mentoniano
Apófisis (proc.) pterigoides
Mandíbula
Sutura temporocigomática

Fig. 11-6. Esqueleto de la cabeza, vista lateral derecha.

 Esqueleto de la cabeza en general 99

– En la línea mediana la articulación nasofrontal, la sutura

medionasal, el amplio foramen anterior de las cavidades
nasales, la espina nasal anterior, la reunión de los maxilares
y la sínfisis mandibular.
– Lateralmente, la cara externa de los huesos nasales y de
la apófisis (proceso) frontal del maxilar, la base de la órbita,
el foramen infraorbitario que se encuentra por encima de
la fosa canina y la eminencia canina. Los dos arcos alveola-
res del maxilar y de la mandíbula están separados por las
hileras dentarias. Más abajo, se encuentra la cara anterior
del cuerpo de la mandíbula, con la línea oblicua externa y
el foramen mentoniano.
B. Caras laterales: están unidas al cráneo por medio del pilar
lateral y de la articulación temporomandibular. Se observa, de
arriba hacia abajo, la cara lateral del hueso cigomático con su
pequeño foramen cigomaticofacial, la escotadura (incisura)
mandibular, limitada adelante por la apófisis (proceso) coro-
noides y atrás por la apófisis (proceso) condilar de la mandí-
bula y su cuello, así como por la articulación temporoman-
dibular. La cara externa de la rama de la mandíbula está por
encima de su ángulo saliente. Las partes posteriores de los
arcos alveolares del maxilar y de la mandíbula se encuentran
aquí separadas por las dos hileras dentarias.
C. Cara superior: está constituida por la unión de los huesos
Fig. 11-7. Cara, vista anterior. Los huesos de la cara están co- de la cara con la parte anterior de la base externa del cráneo;
loreados en amarillo. esta unión se produce por medio de los pilares mediales y
laterales internos y externos. Entre estos pilares se abre la ca-
vidad orbitaria. En el plano mediano se halla la articulación
Unión craneofacial del vómer con la lámina perpendicular del etmoides y con la
cresta inferior del cuerpo del esfenoides, que está por detrás.
El macizo facial se halla unido al cráneo por medio de seis A ambos lados del plano mediano, la cara nasal de los huesos
pilares, tres a la derecha y tres a la izquierda. Estos delimitan re- forma la pared lateral de las cavidades nasales.
giones o cavidades que contienen a los órganos de los sentidos. D. Cara posteroinferior: representa un amplio espacio limita-
La articulación temporomandibular, a derecha e izquierda, cons- do hacia atrás por una línea convencional que pasa por las fo-
tituye la única conexión móvil entre el cráneo y el macizo facial. sas mandibulares derechas e izquierdas. Esta región presenta

A. Pilares medianos y mediales: están formados por la unión

de las apófisis (procesos) frontales de los huesos maxilares
con la incisura etmoidal del frontal. El frontal se articula con
los huesos nasales, mientras que el maxilar lo hace con el
etmoides. Más profundamente, la unión de las apófisis (pro-
cesos) piramidales del palatino y las apófisis (procesos) pteri-
goides, así como el vómer y la lámina vertical del etmoides,
contribuyen a consolidar este conjunto medio.
B. Pilares laterales: están representados por la articulación del
hueso cigomático con la apófisis (proceso) cigomática del
frontal y el ala mayor del esfenoides.
C. Pilares posteriores u horizontales: están formados por la
articulación del hueso cigomático con la apófisis (proceso)
cigomática del frontal, y constituyen los pilares cigomáticos,
unidos en cada lado al hueso cigomático.
D. Articulación temporomandibular: une al cóndilo de la
mandíbula con la parte escamosa del temporal. Transmite las
fuerzas provenientes de la mandíbula a la fosa media de la base
interna del cráneo por intermedio del cuello de la mandíbula.

Descripción del esqueleto facial

El conjunto del macizo facial presenta una cara anterior, dos
caras laterales, una cara superior y una cara posteroinferior.
A. Cara anterior: está unida al cráneo por los dos pilares media- Fig. 11-8. Cara, vista posterior. Los huesos de la cara están
nos y los dos pilares laterales. De arriba hacia abajo se observa: coloreados en amarillo.
100 Esqueleto del cráneo y de la cara

CUADRO 112. Límites de la fosa pterigopalatina

Base Cuerpo y ala mayor del esfenoides

Pared anterior Tuberosidad del maxilar

Pared medial Lámina perpendicular del palatino

Pared posterior Borde anterior de la apófisis (proc.) pterigoides

Límite lateral Fisura pterigomaxilar

Vértice Conducto palatino mayor

CUADRO 113. Comunicaciones de la fosa pterigopalatina

Paredes Lugar hacia donde se Punto de comunicación Elementos que pasan por ella
comunica

Base y pared anterior Órbita Fisura orbitaria inferior A. infraorbitaria, n. infraorbitario,

n. cigomático, ramos orbitarios del
n. maxilar, v. oftálmica inferior
(v. infraorbitaria)

Pared medial Hacia la cavidad nasal Foramen esfenopalatino A. esfenopalatina, n. nasales posteriores
superiores laterales, n. nasales posterio-
res superiores mediales, n. nasopalatino,
n. nasales posteriores inferiores

Pared posterior Desde la fosa craneal Foramen redondo N. maxilar

media Conducto (canal) pterigoideo N., a. y v. del conducto pterigoideo
Desde el foramen lacerum Conducto (canal) palatovaginal N. faríngeo (del ganglio pterigopalatino),
Hacia la nasofaringe rama arterial faríngea
Límite lateral Desde la fosa infratemporal Fisura pterigomaxilar A. maxilar, n. alveolares superiores
posteriores

Vértice Hacia la cavidad oral Conducto palatino mayor N. palatino mayor, a. palatina
Conductos palatinos menores descendente
N. palatinos menores, a. palatinas
menores

en la línea mediana, y de atrás hacia adelante, el borde poste- La fosa temporal establece la comunicación entre la cara y la
rior del vómer, la soldadura mediopalatina, el canal incisivo y, región lateral del cráneo.
más abajo, la sínfisis mandibular, con las espinas geni. A am- La cavidad oral se estudiará con el aparato digestivo.
bos lados de la línea mediana se encuentra el foramen pos- Las cavidades nasales se estudiarán con el sistema respirato-
terior de las cavidades nasales (coanas), limitado lateralmente rio, y como órgano de los sentidos.
por las apófisis (procesos) pterigoides. Inmediatamente se Las órbitas serán estudiadas con los órganos de la vista.
observa la cara posterior del maxilar y la cara interna de la La fosa pterigoidea está situada entre las láminas de la apófisis
mandíbula con la língula mandibular, el foramen mandibular, (proceso) pterigoides. Corresponde más a la base del cráneo que
la línea milohioidea y las fosas glandulares que ella delimita. a las cavidades de la cara.
La fosa infratemporal corresponde a un espacio mal delimitado
situado por debajo de la apófisis (proceso) cigomática, entre la
Cavidades de la cara apófisis (proceso) pterigoides y la rama de la mandíbula. Este es-
Se distingue la cavidad oral, que es única y mediana, de las pacio así delimitado se prolonga en sentido medial entre la cara
otras cavidades, que son pares y están situadas en forma simé- anterior de la apófisis (proceso) pterigoides y la tuberosidad del
trica con respecto al plano mediano: las cavidades nasales, las maxilar: la fosa pterigopalatina (cuadros 11-2 a 11-4).
órbitas, las fosas pterigoideas, las fosas infratemporales.
 Esqueleto de la cabeza en general 101

CUADRO 114. Contenido de la fosa pterigopalatina

Arterias Venas Nervios Ganglio

Arteria maxilar Vena oftálmica inferior Nervio maxilar Ganglio

Ramas: Vena infraorbitaria Ramos: pterigopalatino
Arteria infraorbitaria Vena del conducto pterigoideo Nervios alveolares superiores
Arteria del conducto (canal) posteriores Nervio faríngeo
pterigoideo Nervio palatino mayor
Rama faríngea Nervios palatinos menores
Arteria palatina descendente Nervio infraorbitario
Arterias palatinas menores Nervio cigomático
Arteria esfenopalatina Ramos orbitarios
Nervios nasales posteriores
superiores laterales
Nervios nasales posteriores
superiores mediales
Nervios nasales posteriores
inferiores
Nervio nasopalatino
Nervio del conducto (canal)
pterigoideo
12 Articulaciones de la cabeza

Las diferentes piezas óseas que conforman el cráneo y la cara ARTICULACIONES DE LOS HUESOS
están unidas por articulaciones inmóviles, articulaciones fibrosas.
Constituye una excepción la articulación de la mandíbula con el
DE LA CARA ENTRE SÍ Y CON EL CRÁNEO
cráneo, que es móvil. En el feto y en el recién nacido, las articu- Se caracterizan por presentar superficies de contacto en ge-
laciones de los huesos del cráneo son suturas: la línea sutural se neral muy extendidas, rugosas y engranadas unas con otras. Las
encuentra ocupada por una membrana fibrosa. articulaciones fibrosas craneofaciales pueden adoptar los tres
tipos clásicos: dentada, el tipo está dado por la unión del hueso
cigomático con el proceso cigomático del hueso temporal; ar-
ARTICULACIONES DE LOS HUESOS mónica, articulación del hueso palatino con el proceso pterigoi-
DEL CRÁNEO ENTRE SÍ des del esfenoides, por ejemplo; esquindilesis, contacto entre el
borde superior del vómer y el cuerpo del esfenoides.
Están representadas por suturas cuyo trazado se ha descrito La articulación temporomandibular, móvil y compleja, se es-
precedentemente. Su estructura es variable, pero se las puede tudiará con el sistema digestivo.
agrupar en cuatro tipos: sutura dentada, sutura escamosa, sutura
plana o armónica y esquindilesis.
El cráneo y la cara desde el punto
de vista antropológico 13
Para el estudio antropológico del cráneo y de la cara se utiliza E. El punto glenoideo: situado en el centro de la fosa mandi-
un gran número de puntos precisos que sirven como referencia bular del temporal.
y permiten numerosas medidas lineales o angulares. Estos son F. El punto yugular: es el vértice del proceso yugular del hueso
los puntos craneométricos a partir de los cuales se pueden de- occipital.
finir índices. G. El punto cigomático: corresponde al punto más saliente de
la cara lateral del hueso cigomático.
H. El estefanión: está situado en el punto en que se encuentran
PUNTOS CRANEOMÉTRICOS la sutura coronal con la línea temporal.

Están divididos en dos grupos: los puntos medianos (únicos) De todos estos diferentes puntos, solo el gonión, el pterión y
y los puntos laterales (pares) (fig. 13-1). el dacrión ofrecen todavía interés.

Puntos medianos ÍNDICES DEL CRÁNEO

En número de doce son:
Estos comprenden el índice de longitud y de ancho (índice
A. El punto mentoniano o gnatión: es el centro del borde in- cefálico) y los índices de altura:
ferior mandibular; es el punto más inferior y anterior.
B. El punto alveolar o prostión: corresponde al punto – Índice cefálico: se obtiene multiplicando el diámetro transver-
mediano situado entre los dos incisivos medianos y su- sal máximo por 100 y dividiéndolo por el diámetro anteropos-
periores. terior máximo. Este índice tiene una importancia antropoló-
C. El punto espinal o acantión: es el vértice de la espina nasal gica considerable. Cuanto más alta es la cifra obtenida, tanto
anterior. más redondeado y aplanado es el cráneo (braquiocéfalo).
D. El punto nasal o nasión: está situado sobre la raíz de la nariz, Cuanto menor sea esa cifra, el cráneo será más alargado (do-
sobre la sutura nasofrontal; corresponde al fondo del ángulo licocéfalo).
nasofrontal. – Índices de altura: son aplicables a los seres vivos y traducen
E. La glabela: está situada entre los dos arcos superciliares. más bien un carácter individual que poblacional.
F. El ofrión: se encuentra sobre la línea mediana a la altura del
diámetro frontal mínimo, en la línea más corta que reúne las
dos líneas temporales del hueso frontal. DETERMINACIÓN DE LA EDAD
G. El bregma: es el punto de reunión de las suturas coronal, sa- DE UN CRÁNEO
gital y metópica.
H. El obelión: está situado a la altura de los dos forámenes pa- Es posible determinar la edad de un cráneo por dos medios:
rietales o de uno de estos, si el otro falta.
I. El lambda: es el punto de reunión de las suturas sagital y A. Dentición: la erupción de los dientes temporarios y la cro-
lambdoidea. nología de la dentición definitiva se conocen con precisión.
J. El inión: corresponde a la base de la protuberancia occipital La edad de un cráneo corresponde a la de su dentición, pero
externa. esto no es valedero sino para el cráneo de los individuos jóve-
K. El opistión: se halla en el borde posterior del foramen magno. nes. En el adulto, la existencia de los terceros molares todavía
L. El basión: está situado en el borde anterior del foramen magno. incluidos en el maxilar y en la mandíbula no corresponde a
ninguna edad precisa, porque su erupción varía según los in-
dividuos.
Puntos laterales B. Osificación: se puede hacer la misma observación para este
En número de dieciséis, ocho a cada lado, son: medio de estudio. En el adulto, la estimación de la edad debe
estar basada en:
A. El gonión: corresponde al ángulo de la mandíbula. – El desgaste de los dientes, bastante individual y relacio-
B. El pterión: se halla en la fosa infratemporal; marca el punto de nado con el modo de alimentación y de utilización (los
reunión del frontal, del parietal, del temporal y del esfenoides. esquimales, desde muy jóvenes, tienen los dientes muy
C. El dacrión: está situado en el ángulo inferomedial de la ór- gastados).
bita, donde la sutura vertical maxilolacrimal encuentra a la – El estado de las suturas craneales: no hay sinostosis antes
sutura nasofrontal, formando con ella una T. de los 40 años. Las suturas sagital y lambdoidea se sueldan
D. El asterión: es el punto de encuentro del occipital, del parie- entre los 40 y los 50 años; la sutura coronal lo hace entre
tal y de la porción petrosa del temporal. los 50 y los 70.
104 Esqueleto del cráneo y de la cara

Bregma

Glabela
Lambda
Pterión
Nasión

Asterión
Punto cigomático
Inión Acantión

Gonión

Gnatión

Fig. 13-1. Referencias craneométricas de la cabeza.

DETERMINACIÓN DEL SEXO exigua, con eminencias parietales marcadas. El cráneo femenino,
colocado sobre un plano horizontal, descansa sobre el occipital.
DE UN CRÁNEO
La mandíbula es más delgada.
Todas estas indicaciones tienen solo un valor relativo, pues
varían mucho según la ascendencia y los individuos.
En el masculino
En el femenino Son notorios la mayor nitidez de los contornos óseos, la saliente
importante de las inserciones musculares, la profundidad de la fosa
Las superficies óseas tienen un modelado menos acentuado. canina, la prominencia del inión, el desarrollo de las líneas nucales
Las paredes son más delgadas, la glabela más pequeña, los arcos y la amplitud de los cóndilos occipitales. Los procesos mastoides,
superciliares estrechos, con bordes inferiores cortantes, la fren- más desarrollados, sirven como punto de apoyo al cráneo colocado
te recta con eminencias frontales acentuadas, la región parietal sobre un plano horizontal. La mandíbula es voluminosa y gruesa.
Desarrollo de la cabeza ósea 14
La cara y el neurocráneo no se desarrollan al mismo tiempo. Las fontanelas medianas son las más importantes a causa de
En el momento del nacimiento, el neurocráneo está muy avanza- sus dimensiones, su presencia constante en el nacimiento y su
do sobre la cara, que ocupa aún un lugar poco importante en la duración.
cabeza. La relación cara/cráneo es de 1 a 8. La cara se desarrolla La fontanela posterior [lambdoidea] situada en la convergencia
muy rápido, tanto que a los dos años la relación es de 1 a 6 y a los del occipital con los dos parietales, es de dimensiones pequeñas.
cinco años, de 1 a 4. En el adulto, la relación se mantiene aproxi- La fontanela anterior [bregmática], se encuentra en la
madamente en estos valores. unión del hueso frontal con los dos parietales. Es ovoide y
La relación entre el volumen de la cabeza y el del cuerpo varía alargada.
también: al nacer, la talla equivale a 4 cabezas y media, en el adul- La fontanela anterior tiene mucha importancia en pe-
to a 7 cabezas, término medio. Por último, a nivel de la cabeza diatría, tanto desde el punto de vista clínico (estados de
es necesario distinguir el desarrollo de la base del cráneo, de la tensión, de depresión, de pulsatilidad) como para servir de
calvaria y el de la cara. acceso al seno sagital superior (se realiza la punción de esta
fontanela para la extracción de sangre venosa o terapéutica
intravenosa).
DESARROLLO DE LA BASE DEL CRÁNEO Todas las fontanelas se obliteran poco después del nacimien-
to. Solo persiste hasta alrededor de los 18 meses de edad la fon-
Los puntos de osificación que hemos descrito en la parte ba- tanela anterior.
sal de los diferentes huesos del cráneo aparecen todos en una
placa cartilaginosa inicial (condrocráneo). Esta placa es par y está
situada longitudinalmente. Cada uno de sus elementos, derecho Período osteosutural
e izquierdo, se encuentran separados entre sí. Atrás, por la cuerda
dorsal que penetra entre los cartílagos paracordales. Más adelan- El desarrollo de la calvaria no está aún terminado cuando
desaparecen las fontanelas. Persiste una actividad osteogénica a
te, se hallan las dos vigas craneanas [de Rathke].
nivel de las suturas hasta la edad adulta, que permite a la calvaria
Reunidas, estas formaciones cartilaginosas constituyen la
aumentar sus dimensiones.
placa basilar que rodea la cuerda dorsal. En esta placa se di-
Alrededor de los 45 años aparecen sinostosis con fusión ósea
ferencian las regiones sensoriales, con los forámenes corres-
pondientes a los nervios que salen o penetran en la base del en el lugar de las suturas.
cráneo.
Período senil
DESARROLLO DE LA CALVARIA. Se caracteriza por el desarrollo de sinostosis en el conjunto de
FONTANELAS las suturas, por el adelgazamiento progresivo de los huesos de la
calvaria a expensas del diploe y de la lámina externa.
Se distinguen 3 períodos:

A. Fontanelar.
B. Osteosutural.
C. Senil.
Fontanela
anterior
Período fontanelar
Fontanela
Corresponde al cráneo del niño. Se caracteriza por la persis- posterior
tencia, en los ángulos de las diversas piezas óseas, de superficies
no osificadas: las fontanelas, cuya presencia confiere al cráneo Fontanela
una elasticidad particularmente útil en el momento del naci- esfenoidal
miento y durante el pasaje pelviano de la cabeza en el parto (fig. Fontanela
14-1). mastoidea
Las fontanelas anterolateral [ptérica] y posterolateral [as-
térica] están poco desarrolladas y pueden ser ignoradas al
igual que las fontanelas anormales, inconstantes y supernu- Fig. 14-1. Cabeza de feto, vista superior y lateral (según
merar ias. Rouvière).