Este documento proporciona una definición y explicación detallada de los legados desde diversas perspectivas legales. Explica que un legado es una disposición testamentaria en la que el testador designa a una o más personas para recibir bienes específicos después de su muerte. Luego discute los tipos de legatarios, la aceptación y renuncia de legados, y formas en que los legados pueden reducirse, caducar o extinguirse. Finalmente, describe las diferentes formas que pueden tomar los legados, como puros y simples
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Este documento proporciona una definición y explicación detallada de los legados desde diversas perspectivas legales. Explica que un legado es una disposición testamentaria en la que el testador designa a una o más personas para recibir bienes específicos después de su muerte. Luego discute los tipos de legatarios, la aceptación y renuncia de legados, y formas en que los legados pueden reducirse, caducar o extinguirse. Finalmente, describe las diferentes formas que pueden tomar los legados, como puros y simples
Este documento proporciona una definición y explicación detallada de los legados desde diversas perspectivas legales. Explica que un legado es una disposición testamentaria en la que el testador designa a una o más personas para recibir bienes específicos después de su muerte. Luego discute los tipos de legatarios, la aceptación y renuncia de legados, y formas en que los legados pueden reducirse, caducar o extinguirse. Finalmente, describe las diferentes formas que pueden tomar los legados, como puros y simples
Este documento proporciona una definición y explicación detallada de los legados desde diversas perspectivas legales. Explica que un legado es una disposición testamentaria en la que el testador designa a una o más personas para recibir bienes específicos después de su muerte. Luego discute los tipos de legatarios, la aceptación y renuncia de legados, y formas en que los legados pueden reducirse, caducar o extinguirse. Finalmente, describe las diferentes formas que pueden tomar los legados, como puros y simples
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LOS LEGADOS 1. CONCEPTO Y DEFINICIÓN 2. LOS LEGATARIOS 3.
ACEPTACIÓN Y RENUNCIA DEL LEGADO 4. REDUCCIÓN Y CADUCIDAD DEL
LEGADO 5. EXTINCIÓN Y REVOCATORIA DEL LEGADO 6. FORMAS DEL LEGADO 7. CLASES DE LEGADOS 8. ENTREGA DEL LEGADO 288 Sucesiones – Mortis Causa 1. CONCEPTO Y DEFINICIÓN El legado es una disposición testamentaria por la cual el testador designa la persona o las personas que, a la muerte de él, se beneficiarán de ciertos bienes determinados. El legado es una liberalidad. Según Escriche tiene igual significado que la palabra manda, designaba antiguamente todas las especies o disposiciones testamentarias. Decían los jurisconsultos romanos que teniendo la declaración de última voluntad hecha por una persona sui iuris el carácter de una verdadera ley, el testamento venía a ser un Codex, y por tanto legues las distintas cláusulas del mismo en que su autoridad exteriorizaba su última voluntad, del cual deriva el texto famoso tan repetido “páter familias útil legassit” y que como lo cita Scaevola quiere decir como el padre de familia lo ha legislado. Rojina Villegas define al legado como: “la transmisión gratuita y a título particular hecha por el testador, de un bien determinado o susceptible de determinarse, a favor de una persona y a cargo de la herencia de un heredero o de otro legatario cuyo dominio y posesión se transmite en el momento de la muerte del testador”. El tratadista Cabanellas nos dice que “el legado en el Derecho Civil es una especie de donación hecho en testamento o en otro acto de voluntad”, se trata de una disposición a título gratuito aun cuando admite caras inferiores al beneficio patrimonial, que debe ser hecha a persona determinada o determinable. Modestito en una definición clásica dice que. “Legatum es donatio testamento relicta”, que significa que el legado es la donación hecha por testamento. Nuestro Código Civil en título tercero, capítulo noveno artículo 1181 dice: “El legado es una liberalidad que se hace testamento sobre bienes de libre disposición. Todas las cosas y derechos pueden ser objetos de legados si no se va contra la ley, siempre que tenga el legante propiedad sobre las cosas legadas o un derecho a ellas”. 2. LOS LEGATARIOS: Para Guillermo Cabanellas el legatario es aquella persona a quien por testamento se deja un legado. El sucesor a título singular sucede al causante a título universal y en la totalidad o cuota parte de su patrimonio. También llamado beneficiario del legado, beneficiario o legatario es una persona en cuyo favor se hace el legado en consecuencia puede ser legatario toda persona individual o colectiva sean o no herederos legales o testamentarios del causante con las limitaciones y prohibiciones legales únicamente establecidas para los herederos, en todo en cuanto pueda ser aplicado, artículo 1182 del Código Civil que señala “Todo el que pueda ser heredero puede ser legatario”. La designación del legatario la disposición debe recaer en una persona cierta, la disposición que recayera en una persona incierta es nula, no tiene validez a menos que por algún evento pueda resultar cierta. No existen legatarios forzosos ni legales; su nombramiento o institución requiere testamento, aun cuando sea nulo en cuanto al heredero designado por la desheredación sin expresar causa o con causa falsa. El nombramiento del legatario es acto personalísimo del testador que no puede dejarse al arbitrio de un tercero ni siquiera para que designe las porciones en que haya de suceder en cada uno de los instituidos. Para Planiol y Ripert la designación del legatario, en principio, ha de hacerse esencialmente del modo más preciso que sea posible. Ha de ser expresa, con indicación del nombre y apellidos y de los datos adicionales que permitan una fácil identificación. Las designaciones insuficientes, inexactas o indirectas, pueden ser salvadas mediante la interpretación testamentaria y la prueba extrínseca supletoria que admite el caso. 3. ACEPTACIÓN Y RENUNCIA DEL LEGADO El legatario puede aceptar o rechazar libremente los legados; salvo que, instituido en varios, uno de ellos contenga alguna carga y pretenda admitir únicamente lo gratuito. Mientras no tenga lugar un acto de partición entre los coherederos, el legatario puede retirar su renuncia al legado. Aun repudiándose por aquél, los acreedores del legatario pueden aceptarlo para resarcirse de las deudas pendientes. 290 Sucesiones – Mortis Causa La aceptación del legado no necesita previa manifestación de la voluntad del beneficiado y se facilita por cuanto no conlleva con el peligro de responder con los bienes propios en el caso de una herencia insolvente, responsabilidad que si alcanza al heredero que acepta sin beneficios de inventario. El legatario sólo responde hasta donde alcance el valor del Legado. Cuando el legado es a favor de persona incapaz los padres o el tutor de éste, aceptarán o renunciarán al legado, pero si el legado está sujeto a carga o condición lo harán previa autorización judicial, artículo 1184 del Código Civil. En cuanto a la renuncia o cuando el legado quede sin efecto los bienes se refunden en la masa de la herencia de no haber sustituido el derecho de acrecer. La renuncia es una declaración unilateral de voluntad por el cual el instituido se despoja de la calidad de legatario adquirido ipso jure a la muerte del testador, o adquirida cuando se verificó el acontecimiento futuro e incierto previsto por el causante. La renuncia al legado es siempre irrevocable y el legatario no podrá aceptar una parte del legado o repudiar otra del mismo bien legado. El heredero que sea al mismo tiempo legatario podrá renunciar la herencia y aceptar el legado o renunciar éste y aceptar aquella. 4. REDUCCIÓN Y CADUCIDAD DEL LEGADO La reducción del legado procede en los siguientes casos: 1. Si se atenta contra la legítima de los herederos forzosos. 2. Se superan el patrimonio del causante, cuando éste no tenga sucesores legítimos. Determinado el acervo líquido o el imaginario, en su caso establecida la porción legitimaria teniendo en cuenta la calidad y número de asignatarios que concurran se podrán establecer si las disposiciones testamentarias sean a título universal o particular, exceden o no la porción disponible. El principio general es que toda disposición testamentaria M.Sc. Abg. Marco Antonio Goitia Brún 291 se reduce a prorrata, sin distinción alguna salvo que existan causales de preferencia con relación a determinados legatarios. El legado puede caducar y por lo mismo quedar sin efecto en los siguientes casos: a) Si el legatario ha fallecido antes que el testador. b) Por enajenación de la cosa legada, hecha por el testador. c) Por inejecución de las cargas impuestas al legatario. d) Por revocación del legado. Esta se trata de una decisión personal que puede fundarse en razones de ingratitud cuando el instituido como legatario hubiere atentado contra la vida del testador o incurrido en la comisión de algún delito grave contra él o sus parientes próximos o consanguíneos, o de otro modo haya maltratado física o moralmente luego de que hizo el testamento, o por haber injuriado gravemente a su memoria. e) Si la cosa perece en vida del testador o luego de su muerte y, sin culpa atribuible al heredero o al albacea. 5. EXTINCIÓN Y REVOCATORIA DEL LEGADO La extinción de los legados según nuestro Código Civil en su artículo 1206 nos indica que son aplicables a los legados motivos de nulidad revocación y caducidad de las disposiciones testamentarias en cuanto no sean contrarias a lo establecido. Se extinguen también, “si tratándose de prestaciones se han hecho imposibles sin causa imputable a herederos”. El legado queda sin efecto 1. Si el testador transforma la cosa y no conserva ni la forma ni su nombre; por ejemplo, si de una tela se hace un traje. 2. Si el testador en vida, enajena la cosa legada. 3. Si la cosa perece en vida del testador o luego de su muerte y sin culpa del heredero. Existe revocación cuando el legado queda sin efecto por un cambio de voluntad del testador. Se presenta en los siguientes casos: 1. Si el testador transforma la cosa y no conserva ni la forma ni su nombre; por ejemplo, si de una tela se hace un traje. 292 Sucesiones – Mortis Causa 2. Por inejecución de cargas impuestas. 3. Por ingratitud cuando el legatario haya atentado contra la vida del testador, haya cometido delito contra él o lo haya maltratado luego de hacer testamento o por injuria grave a su memoria. 6. FORMAS DEL LEGADO De acuerdo con nuestra economía jurídica, el legado puede ser de las siguientes formas: a) Puro y simple, b) Bajo condición o términos y c) Bajo cumplimiento de carga a) PURO Y SIMPLE. Cuando el legado carece de condición, modo, carga o término. El legatario adquiere derecho propietario sobre esta clase de legados (siendo los más comunes) desde la muerte del testador y puede luego transmitirlos a sus herederos. El artículo 1189 del Código Civil establece de este modo: "Todo legado puro y simple de cosa determinada da al legatario derecho a la cosa legada, desde el día en que murió el testador, trasmisible a sus herederos; no puede entrar el legatario por autoridad propia en posesión del legado". Como dispone de la norma, el legatario o no goza de la posesión ipso jure como lo tiene el heredero, de modo que debe acudir a la vía judicial para entrar en posesión. b) BAJO CONDICIÓN O TÉRMINO. Cuando el legado está sujeto, precisamente, a una CONDICIÓN, a un acontecimiento futuro e incierto, cuyo efecto es suspender la eficacia del legado o la revoca, según sea suspensiva o resolutoria que debe cumplir el instituido, las condiciones impuestas deben ser lícitas y posibles, sin atentar las buenas costumbres, el orden público y la moral, pero si el testamento contiene estas condiciones, se las tendrán por no puestas; esa es la orientación que sigue el artículo 1191: “En el legado bajo condición o término se estará a lo dispuesto en el Capítulo VI, Sección II del Título presente”. El legado a TÉRMINO es aquel cuya entrega depende de una fecha cierta o de un tiempo determinado. Si el día es cierto, nace la acción para pedir el legado y la obligación de darla aún antes de llegar el día Ej. El legado de un reloj para el día de la mayoría de edad del legatario. Si el término es cierto, se considera como legatario condicional, Ej. Si el legado ha de entregarse el día que se M.Sc. Abg. Marco Antonio Goitia Brún 293 case con el legatario o el día en que termine sus estudios secundarios. c) BAJO CUMPLIMIENTO DE CARGA. El legado es bajo CARGA cuando el testador impone al legatario una condición que cumplir para beneficiarse con el legado; la prestación debe realizarse dentro de los límites del valor que tenga el bien o la cosa objeto del legado, y no puede ir más allá del límite de la obligación, esto porque el legatario no es heredero sino simple beneficiario, como tal no representa a la sucesión, así puede suceder por ejemplo con el cumplimiento del pago de los impuestos fiscales sobre la cosa legada, prestada la carga por el legatario, éste habrá consolidado su derecho sucesorio. La carga impuesta deber ser lícita y posible en su realización por el instituto, de lo contrario se considerará como no puesta, a menos que ella constituya el único motivo determinante caso en el cual se considerará nulo el legado, artículos 1192, 1193 del Código Civil. 7. CLASES DE LEGADOS Los actos de liberalidad pueden recaer sobre toda una gama de cosas (bienes materiales) o de derechos (bienes inmateriales), de modo que las clases de legados pueden ser diversas; según lo estipulado por el artículo 1181 de nuestra legislación civil, en su parágrafo II, nos indica que “todas las cosas y derechos pueden ser objeto de legados, si no va contra la ley, siempre que tenga el legante propiedad sobre las cosas legadas o un derecho a ellas”. De ese contexto podemos deducir claramente que los legados pueden constituirse tanto sobre bienes materiales como inmateriales, de modo que por razones de didáctica podemos aunarlas en dos grupos: el legado de cosas y, de derechos. a) LEGADO DE COSAS. Por cosas se entiende a todos aquellos bienes materiales que tienen una valoración económica que benefician al legatario, como los muebles e inmuebles, también los fungibles. Para su validez, los objetos o cosas que constituyen el legado, deben ser de propiedad del testador o asistirle a un derecho a ellas. Por la regla del artículo 1188, los legados que recaen sobre cosa ajena son nulos salvo que el testador disponga su adquisición de una cosa ajena para entregarla al legatario. 294 Sucesiones – Mortis Causa b) LEGADO DE DERECHOS. Por lo que dispone el artículo 1203 del Código Civil, se considera como el legado a crédito o de liberación de deuda ( en una de sus especies) aquel en el cual el legante condona la deuda o perdona los intereses que el legatario tenía a su favor, extinguiendo la obligación pecuniaria, liberando subsidiariamente la prenda o la hipoteca ofrecida por el deudor legatario. Se conoce también el legado de alimentos del cuál el testador dispone para que puede o no ser pariente suyo; esta disposición se halla catalogada dentro del instituto de la asistencia familiar que se debe brindar de acuerdo con lo regulado por el Código de Familia tanto sobre su monto, forma de suministro y plazo; salvo disposición expresa del testador. Sin embargo, no habrá necesidad de recurrir a lo regulado por el Código de Familia, cuando el testador en vida acostumbraba otorgar a una persona necesitada un monto determinado, caso en el cual la sucesión correrá con igual asistencia por el lapso de tiempo de seis meses después del deceso del testador. c) LEGADO DE USUFRUCTO, USO, HABITACIÓN Y SERVIDUMBRE. Por su naturaleza son vitalicios sobre la vida del legatario, por eso el Código Civil señala que durará mientras la vida del legatario; pero, le está permitido al testador determinar expresamente un tiempo menor. En cambio, si el legatario es una persona colectiva, el legado durará solo por 30 años, siempre que subsista la corporación y para el caso de que el testador no hubiese establecido un término, artículos 1204 y 1205 del Código Civil. 8. ENTREGA DEL LEGADO Al tenor de lo previsto por el artículo 1194 del citado Código Civil, “la persona legada se entregará íntegra, con todos sus accesorios propios indispensables y en el estado que tengan a la muerte del testador.” La norma es clara cuando dice que el bien es el objeto del legado, debe ser entregado con todos los accesorios que conforman la parte principal de la cosa, verbigracia: si el legado se trata de un tractor agrícola, se deberán estregar también las demás partes que la componen, como son las rastras, la sembradora, cosechadora y otros accesorios propios del vehículo. M.Sc. Abg. Marco Antonio Goitia Brún 295 Su cumplimiento corresponde dar efectividad a los herederos o los albaceas testamentarios. En cualquier caso, a los fines de la disposición anterior, ha de entenderse al legado hecho en forma pura y simple, es decir, no sujeta a condición ni término. La entrega a que se refiere el artículo 1194 ha de entenderse referida indudablemente al legado hecho pura y simplemente, a continuación de cuya regla artículo 1189 debió ser colocado. Si se atiende a las últimas palabras del artículo: en el estado que tenga (la cosa legada) a la muerte del testador la disposición no se refiere naturalmente a la manda de la cosa ajena artículo 1188 ni del genérico artículo 1198 ni de la alternativa artículo 1199 por ejemplo, que tienen sus reglas propias para el cumplimiento del legado. Parece excusado decir, que se estimarán accesorios de la cosa legada, los que formen parte de esta o están unidos a ella en el momento de la muerte del testador y, como es natural, con todas las cargas y responsabilidades que en el expresado momento tuviera la cosa, sino hay exoneración expresa del testador.