Padres apostólicos

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La carta atribuida al apóstol Bernabé se cuenta entre los escritos de los padres apostólicos.

Se llaman padres apostólicos a los autores del cristianismo primitivo que, según

la tradición, tuvieron algún contacto con uno o más de los apóstoles de Jesús de
Nazaret. Son un subconjunto de los padres de la Iglesia, se trata de escritores del
siglo I y de principios del siglo II, cuyos escritos tienen una profunda importancia
para conocer qué creían los primeros cristianos. Se caracterizan por ser textos
descriptivos o normativos que tratan de explicar la naturaleza de la novedosa
doctrina cristiana.

Índice

 1Desarrollo de la clasificación
 2La Didaché
 3Clemente de Roma
 4Ignacio de Antioquía
 5Policarpo de Esmirna
 6Importancia de los padres apostólicos
 7Lista de textos
 8Bibliografía
 9Referencias
Desarrollo de la clasificación[editar]
La expresión tuvo su origen en la obra que Jean-Baptiste Cotelier publicó en 1672,
titulada Patres aevi apostolici («padres de la era apostólica»).1 Cotelier
consideraba tales a Bernabé, Clemente de Roma —que según el testimonio2
de Ireneo de Lyon efectivamente fue discípulo de los apóstoles Pedro y Pablo
—, Ignacio de Antioquía, Policarpo de Esmirna —que según Ireneo3 fue discípulo
del apóstol Juan— y Hermas de Roma.
La denominación Patres Apostolici («padres apostólicos») apareció por primera
vez en 1699, cuando el teólogo protestante L. J. Ittig publicó su Bibliotheca Patrum
Apostolicorum (Biblioteca de los Padres Apostólicos), si bien solamente incluía a
Clemente, Ignacio y Policarpo.
En 1765 Andrés Gallandi reimprimió la obra de Cotelier, agregando los fragmentos
conocidos de Papías de Hierápolis —a quien san Jerónimo califica como auditor
Ioannis, oyente de Juan— y el bello escrito anónimo llamado A Diogneto. Luego la
lista de padres apostólicos se ha ido ampliando y reduciendo de acuerdo con los
estudios de patrología. Por ejemplo, la narración del martirio de Ignacio de
Antioquía había sido incluida por Cotelier, pero fue luego descartada. Finalmente
se agregó la Didaché, descubierta en 1873.
De los martyria, un género literario de pleno derecho en el cristianismo primitivo en
el que se relata el martirio de un santo, las ediciones modernas solo incluyen el de
Policarpo, Martirio de Policarpo, enviado por la Iglesia de Esmirna —sede de
Policarpo— a la Iglesia de Philomelium en Frigia. Si bien su valor histórico es muy
desigual, se lo considera cercano a los hechos. El de Ignacio es de fecha tardía, y
el de Clemente es totalmente novelesco.4
La mayoría de estos escritos son cartas de contenido pastoral y exhortativo. Casi
ni se presenta la apología aunque sí alerta de herejías o posibles cismas.

La Didaché[editar]
Artículo principal: Didaché

Didaché es una palabra griega que significa Enseñanza. Hacia el año 70 de

nuestra era en las colinas de Palestina, de Siria, o quizá en su misma
capital, Antioquía,5 se compuso breve texto cristiano de singular importancia. 6 En
tan solo 552 palabras, el desconocido7 autor resumió la moral cristiana,8 los
preceptos litúrgicos para la celebración del bautismo y de la eucaristía, ciertas
reflexiones sobre la jerarquía eclesiástica,9 y algunos párrafos alentando la
esperanza en la Segunda venida de Cristo.10
Este escrito tuvo un amplio reconocimiento en las comunidades cristianas
primitivas y fue citado11 por varios autores antiguos, pero su texto original estuvo
perdido durante largos siglos. En 1873 Filoteos Bryennios12 lo halló en un códice
del siglo XI13 bajo el título de Enseñanza de los doce apóstoles (abreviado y en
griego, Didaché).14 Desde entonces la obra ha sido de gran interés, ya que
describe el cristianismo de una época en la cual los testimonios extra-bíblicos son
prácticamente nulos.

Clemente de Roma[editar]
Artículo principal: Clemente de Roma
Clemente de Roma, obispo y mártir, es particularmente conocido por su Epístola
de Clemente, dirigida a finales del siglo I a los cristianos de la ciudad griega
de Corinto. Este texto tuvo gran importancia en el cristianismo primitivo y fue
admitida como parte de la Escritura por la Iglesia de Siria. 15 Sin embargo, tras
algunos siglos de discusión fue excluida del canon del Nuevo Testamento y
actualmente forma parte de la colección de los Padres Apostólicos.16
Clemente escribe en respuesta a una sedición de la comunidad Corintia:
varios presbíteros habían sido removidos de su ministerio y en la Epístola se insta
a la reconciliación de las partes involucradas, obedeciendo la jerarquía legítima
que fue establecida originalmente por los apóstoles en esa ciudad. 17 Se tratan
diversos temas de importancia. En el campo histórico, informa acerca de la
situación de las Iglesias de Corinto y de Roma desde la persecución
de Nerón hasta el entorno del año 100.18 En lo dogmático se presentan ideas
sobre la jerarquía y autoridad en la Iglesia, la preponderancia de la iglesia
Romana, la resurrección de los muertos y el Orden Natural.19 Existe además un
texto llamado Segunda Epístola de Clemente pero su composición es cercana al
año 150.

Ignacio de Antioquía[editar]

Ícono de Ignacio de Antioquía devorado por los leones.

Artículo principal: Ignacio de Antioquía

Véase también: Mártires cristianos
Ignacio, obispo de Antioquía, es autor de siete cartas que redactó en el transcurso
de unas pocas semanas, mientras era conducido desde Siria a Roma para ser
ejecutado. En ellas describe sus sentimientos ante el inminente martirio, y sostiene
en la Fe a las comunidades de Asia.
Atendiendo al propósito de la redacción, las cartas se dividen también en dos
grupos: por una parte, las seis cartas asiáticas y, por otra, la singular «Carta a los
romanos». Las primeras fueron escritas a las Iglesias del Asia Menor con dos
propósitos bien definidos, siendo el primero exhortarlas a mantener la
unidad interna y la segunda prevenirlas contra ciertas enseñanzas docéticas y
judaizantes. La separación entre cristianismo y judaísmo fue un tópico recurrente
en el cristianismo primitivo.
La uniformidad de los planteamientos de Ignacio sugiere la existencia de
un conflicto generalizado en esta parte del Asia Menor, como si toda la región
estuviese atravesando circunstancias similares. La otra carta fue dirigida motu
proprio a la Iglesia de Roma para rogar a sus miembros que no intercedieran por
él: «si sufro el martirio, seré un liberto de Jesucristo y en él resucitaré» (Ad
Rom. 4, 3)20

Policarpo de Esmirna[editar]
Artículo principal: Policarpo de Esmirna
Policarpo (c. 70 - c. 155) fue discípulo del apóstol Juan, obispo de Esmirna, y uno
de los primeros mártires cristianos. Se conserva una carta de Ignacio de Antioquía
dirigida a él, y una carta de Policarpo a la comunidad de Filipos. A poco de su
muerte los cristianos de Esmirna escribieron el Martirio de Policarpo, uno de los
primeros relatos de un martirio cristiano y que inaugura una larga tradición de
registros llamados Acta Mártyrum.21
El texto relata la persecución de las autoridades contra los cristianos bajo
acusación de ateísmo, y la condena y muerte de Policarpo tras negarse a adorar
al emperador Antonino Pío. Ante la inquietud de que los cristianos adoraran al
difundo Policarpo en lugar de Cristo, el texto explica: «ni podremos abandonar
jamás a Cristo … ni hemos de rendir culto a ninguno fuera de él. Porque a Cristo
le adoramos como a Hijo de Dios que es; mas a los mártires les tributamos con
toda justicia el homenaje de nuestro afecto como a discípulos e imitadores del
Señor». Finalmente los cristianos de Esmirna recogieron los huesos del mártir
como reliquias para celebrar su martirio como un natalicio: «nos concederá el
Señor celebrar el natalicio del martirio de Policarpo, para memoria de los que
acabaron ya su combate y ejercicio y preparación de los que tienen aún que
combatir».22

Importancia de los padres apostólicos[editar]

Si bien no es posible afirmar a ciencia cierta que todos ellos hayan tratado a los
apóstoles,23 estos autores transmiten un eco vivo24 de su predicación. La
exposición de la fe evidente en los escritos de estos autores destella sobre los
posteriores apologistas por cuanto permanecieron ajenos al debate antiherético
que caracterizó al segundo eslabón en la cadena del cristianismo (los apologetas),
aun cuando en los escritos apostólicos existan evidencias de una oposición
al docetismo judaizante en la teología del Verbo encarnado de Ignacio de
Antioquía o en el caso de Clemente también, donde observamos un contraste con
las escisiones que ocurrieron en la comunidad de Éfeso. En todo caso, el talante
literario de estos documentos y de los personajes que los crearon está más
motivado por exponer la fe que por defenderla del error, si bien no se confunde
con este. En efecto, el autor de A Diogneto afirma: «No trato de cosas extrañas ni
inquiero cuestiones absurdas, sino que, habiendo sido discípulo de los apóstoles,
me hago maestro de las naciones y administro lo que yo he recibido a los que se
han convertido en discípulos dignos de la Verdad.» 25
Según Jules Lebreton en La Iglesia Primitiva, los mismos Padres poseían una
clara conciencia de su posición de sucesores:26 Clemente afirma haber escrito que
su carta por impulso del Espíritu, pero reconoce la verdadera inspiración en San
Pablo.27 Ignacio al tiempo que se reconoce en línea de continuidad con los doce,
indica: «Yo no puedo imponerles mandatos del valor que tienen los de Pedro y
Pablo, ellos eran apóstoles; yo no soy más que un condenado a muerte». 28 Con
todo, la conciencia de ser el eslabón inmediato en la cadena que por los apóstoles
unía a los creyentes con el Señor les hizo emplear la palabra predicada y escrita
con un acento único, a tal grado que después de los libros neotestamentarios, no
hay un conjunto de obras que proporcionen impresión tan inmediata de la
comunidad congregada en torno a la fe en Jesucristo como los padres apostólicos.
Los Testigos de Jehová a pesar de su oposición a la autoridad apostólica de
la Iglesia católica reconocen que los Padres Apostólicos tuvieron autoridad en la
Iglesia Primitiva.29

Lista de textos[editar]
 La Didaché es el hijo pródigo de estos escritos por ser
el más tardío en descubrirse e incorporarse al grupo,
y haber llegado, sin embargo, a ser el más importante
de todos ellos.
 La primera carta que Clemente de Roma o Clemente
Romano escribió a los corintios. Hay también
una Segunda Carta pero es muy contestada la autoría
clementina de ella. Se cree que Clemente fue
convertido al cristianismo por el apóstol Simón Pedro.
 Las cartas de Ignacio de Antioquía, mártir y obispo de
Antioquía.
 El Martirio de Ignacio.
 La Carta a los filipenses de Policarpo de Esmirna.
Discípulo según Ireneo de Lyon de Juan el Apóstol, y
el Martirio de Policarpo.
  Epístola de Bernabé. Se trata de un tratado atribuido
a José Bernabé, compañero de Pablo de Tarso.
 El Fragmento de Cuadrato es una muy breve cita
de Cuadrato de Atenas que Eusebio de Cesarea nos
da en su libro Historia Eclesiástica.
 La carta anónima enviada a Diogneto, atribuida
a Cuadrato de Atenas.30
 Los fragmentos de la Explicación de los dichos del
Señor, de Papías de Hierápolis.
Otros posibles candidatos:

 Al libro El Pastor de Hermas de Roma, a veces se le

considera apostólico debido a que Pablo en su carta a
los Romanos menciona a una persona llamada
Hermas (Rm 16, 14). En realidad el autor de este libro
sería otro Hermas vivido a mediados del siglo II.

 Sixto I Las Sentencias de Sexto obra mencionada

por Origenes, la cual describe como escrita por un
"fiel", hoy sin embargo se le atribuye a un filósofo
pitagórico el cual se acerco accidentalmente al
cristianismo.
 La Apologia de Aristides escrita por Aristides de
Atenas a principios del siglo II, cuasi al mismo tiempo
que Cuadrato de Atenas.
 Prólogos Anti-Marcionistas prólogos anónimos
escritos a mediados del siglo II.
 Melitón de Sardes Peri
Pascha Canon Fragmentos Melitón fue un cristiano
del siglo II. Algunas tradiciones lo colocan como el
Ángel de Sardes mencionado por Juan el Apóstol en
el Libro del Apocalipsis, sin embargo, para que esto
sea posible Melitón tiene qué haber estado 70 años
ocupado el cargo de obispo de la ciudad de Sardes.
 Panteno para el escritor Focio, Panteno no solo
escucho a los discípulos de los apóstoles, sino que el
también logró escuchar a los mismos apóstoles. 31

Bibliografía[editar]
 BERTHOLD ALTANER, Patrologia, Marietti, Casale
Monferrato 1992, ISBN 88-211-6700-3
 JOHANNES QUASTEN, Patrología. vol I: Hasta el concilio
de Nicea, BAC, Madrid 2004
  DANIEL RUIZ BUENO, Padres Apostólicos y Apologistas
Griegos del siglo II, editorial BAC, Madrid, 2002, ISBN
84-7914-623-0.

Referencias[editar]
1. ↑ Ruiz Bueno, p.3
2. ↑ Testimonio tomado por Eusebio de Cesarea en Historia
Ecclesiastica, V.6
3. ↑ Testimonio tomado por Eusebio de Cesarea en Historia
Ecclesiastica, IV.14 y siguientes
4. ↑ «al de San Ignacio Mártir, de fecha tardía, (...) el de Clemente
Romano es de carácter totalmente novelesco» (Ruiz Bueno, p.
4)
5. ↑ Ruiz Bueno, Introducción a la Didaché, Punto 18: Lugar de
composición, páginas 72 y 73. Texto incluido en su libro Padres
Apostólicos.
6. ↑ Quasten, p. 45
7. ↑ Ruiz Bueno, Introducción a la Didaché, Punto 17: Autor de la
Didaché, páginas 71 y 72. Texto incluido en su libro Padres
Apostólicos.
8. ↑ Quasten, p. 39
9. ↑ Quasten, p. 41
10. ↑ Quasten, p. 43
11. ↑ Ruiz Bueno, Introducción a la Didaché, Punto 2: Testimonios,
páginas 29 a 31. Texto incluido en su libro Padres Apostólicos.
12. ↑ Quasten, p. 38
13. ↑ Ruiz Bueno, Introducción a la Didaché, Punto
4: Descubrimiento, páginas 33 y 34. Texto incluido en su
libro Padres Apostólicos.
14. ↑ Ruiz Bueno, Introducción a la Didaché, Punto 5: Título, página
35. Texto incluido en su libro Padres Apostólicos.
15. ↑ Altaner, pág. 101.
16. ↑ «Evangelios apócrifos». Consultado el 21 de noviembre de
2010.
17. ↑ Metzger, p.40.
18. ↑ Quasten págs. 54-55
19. ↑ Quasten 56-57
20. ↑ Efesios, magnesios, tralianos, filadelfianos, esmirniotas y «A
Policarpo».
21. ↑ of Encyclopaedia Britannica, The Editors. Encyclopaedia
Britannica: Saint Polycarp. Consultado el 24 de febrero de 2021.
22. ↑ Ruiz Bueno, páginas 494-495 y 516.
23. ↑ De hecho nadie afirma que Papías haya conocido a un
apóstol
24. ↑ Ruiz Bueno, p. 4
25. ↑ A Diogneto, XI, 1
 26. ↑ J. Leberton, L'Eglise primitive, dentro de Fliche-
Martin L'Historie de l'Eglesie (París 1941) p. 321
27. ↑ Ruiz Bueno, p. 5
28. ↑ Ignacio de Antioquía, Carta a los Romanos, IV, 3. Otro pasaje
semejante está en la Carta a Trallianos, III, 3: «No pienso tan
altamente de mí, que no siendo más que un condenado a
muerte, pretenda daros mandatos como un apóstol».
29. ↑ https://wol.jw.org/es/wol/d/r4/lp-s/1992084
30. ↑ Algunos editores colocan la Epístola a Diogneto entre los
escritos apologéticos, en lugar de entre los Padres Apostólicos
(Stevenson, J. A New Eusebius SPCK (1965) p. 400).
31. ↑ "Se dice que Clemente fue alumno de Pantaenus y su sucesor
como director de su escuela, y que Pantaenus escuchó a
maestros que habían visto a los apóstoles, e incluso los había
escuchado él mismo." (Bibl. 118)

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