MR Arac 2022-GT

ESCUELA NACIONAL DE BOMBEROS
MATERIAL DE REFERENCIA
BENEMÉRITO CUERPO VOLUNTARIO DE BOMBEROS DE

GUATEMALA
CURSO PARA APIRANTES A BOMBEROS VOLUNTARIOS
MODULO DE APARATOS DE
RESPIRACION CON AIRE COMPRIMIDO
(ARAC)
CICLO 2022
MODULO ARAC/HUGO MARCOBI RODRIGUEZ

REVISION 2022/MÓNICA GONZÁLEZ D.A. 1

OBJETIVOS DEL CURSO
 Definir el término ARAC

 Describir los peligros respiratorios
 Describir y enumerar las partes que componen el ARAC
 Clasificar los EPRAC
 Practicar los métodos de colocación de los ARAC con EPP
 Determinar cuando no se puede utilizar el ARAC.
 Aplicar los procedimientos de mantenimiento del ARAC

ARAC
Es uno de los temas más importantes de los equipos de protección individual

utilizados por los bomberos y el personal de rescate. Permite a los bomberos entrar
en ambientes peligrosos para llevar a cabo operaciones críticas interiores,
incluyendo ataques ofensivos contra incendios, de búsqueda y rescate, y el traslado
de las víctimas. El ARAC se utiliza en los incendios, incidentes con entorno a
materiales peligrosos o en el espacio confinado de rescate, situaciones que afectan
por gases tóxicos o atmósferas deficientes de oxígeno.
El sistema respiratorio del

cuerpo humano es el más vulnerable a
las lesiones, especialmente de los
tóxicos y gases, condiciones
encontradas durante las operaciones
de extinción de incendios. Para
proteger a los bomberos en incendios
deben tener una política de protección
respiratoria o máscara. Esta política
debe exigir a todo el personal no sólo
a tener el equipo de ARAC, si no a su
uso durante las operaciones riesgosas
para la vida y la salud; debido a que es imposible determinar de antemano, a que
atmósfera se expondrá el bombero durante las operaciones de ataque, ya sea que
estas sean en el interior o exterior.
La falta de conocimiento y saber cómo utilizar correctamente el equipo de

ARAC puede resultar en lesiones o la muerte de un bombero, o puede fallar el
intento de rescatar a las víctimas. Además de los efectos a corto plazo
experimentados durante la emergencia, los bomberos pueden sufrir a largo plazo
problemas de salud debido a los ambientes tóxicos.
PELIGROS RESPIRATORIOS
El propósito de esta sección es examinar las atmósferas comúnmente

encontradas en situaciones de incendios:
 Deficiencia de oxígeno por temperaturas elevadas y humo
 Gases Tóxicos
Deficiencia de Oxígeno
El proceso de combustión consume oxígeno mientras produce gases tóxicos

que físicamente remueven o diluyen su concentración. Cuando las concentraciones
de oxígeno están por debajo del 18%, el cuerpo humano responde incrementando
el ritmo respiratorio.
Los síntomas derivados de la deficiencia de oxígeno por porcentaje
disponible se muestran en siguiente la Tabla.

Efectos Fisiológicos de la Deficiencia de Oxígeno
% de Oxígeno en el Aire Síntomas

21% Ninguno. Condición normal.
17% Cierto deterioro en la coordinación muscular; incremento en la
función respiratoria para compensar la proporción
más baja de oxígeno.
12% Mareo, dolor de cabeza, mucha fatiga.
9% Pérdida del conocimiento.
6% Muerte a los pocos minutos por deficiencia respiratoria y la
consecuente falla cardiaca.
NOTA: Los datos no pueden ser considerados absolutos pues en ellos no son
consideradas las diferencias en la función respiratoria o el tiempo de exposición.
Estos síntomas solamente ocurren a causa de la reducción del oxígeno. Si la
atmósfera es contaminada con gases tóxicos, pueden producirse otros síntomas.
Temperaturas elevadas
La acción de exponerse al aire caliente puede lesionar las vías respiratorias

y si el aire es húmedo, el daño puede ser mucho mayor; la inhalación rápida de calor
excesivo, con temperaturas sobrepasando los 49ºC (120ºF) a 54ºC (130ºF), puede
causar una seria disminución en la presión arterial y falla en el sistema circulatorio.
La inhalación de gases calientes puede causar edemas (acumulación de fluido en
los pulmones), lo cual puede causar la muerte por asfixia. El daño causado a los
tejidos por inhalación de aire caliente no es inmediatamente reversible al introducir
aire fresco y puro a las vías respiratorias.
HUMO
La mayor parte del humo generado en un incendio es una combinación de
pequeñas partículas de carbono y alquitrán en suspensión, pero también hay cierta
cantidad de polvo y corriente flotando en combinación con gases calientes. Las
partículas proveen un medio para la condensación de algunos productos gaseosos
de la combustión especialmente aldehídos y ácidos orgánicos formados del
carbono. Algunas de las partículas suspendidas en el humo son ligeramente
irritantes, pero otras pueden ser letales. El tamaño de las partículas determinará
cuán profundamente podrían ser inhaladas dentro de los pulmones indefensos.

GASES TÓXICOS GENERADOS EN UN INCENDIO
El bombero debe recordar que un incendio significa exponerse a una

combinación de agentes irritantes y tóxicos que no pueden ser identificados
previamente con exactitud. De hecho, la combinación puede tener un efecto
sinergético en el cual el efecto combinado de dos a más substancias es más tóxico
o más irritante que lo que sería el efecto total si cada uno fuera inhalado
separadamente.
Los gases tóxicos inhalados pueden tener diversos efectos nocivos en el cuerpo
humano. Algunos de los gases afectan directamente el tejido pulmonar y deterioran
su función. Otros gases no tienen directamente un efecto nocivo en los pulmones,
pero pasan hacia la corriente sanguínea y otras partes del cuerpo y dañan la
capacidad de los glóbulos rojos de transportar el oxígeno.
En particular los gases tóxicos producidos en un incendio varían de acuerdo a cuatro
factores:
 Naturaleza del combustible
 Cantidad de calor liberado
 Temperatura de los gases generados
 Concentración de oxígeno
La tabla siguiente muestra algunos de los gases más comunes en un incendio

estructural, las concentraciones que se indican como inmediatamente peligrosas
para la vida y la salud corresponden a lo expresado por los estándares NIOSH3
(Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional USA), en la cual establece
que la definición de una exposición Inmediatamente Peligroso para la Vida y la
Salud corresponde a: “Una exposición que suponga al riesgo de contacto con
contaminantes aéreos que pudieren producir la muerte, o que en forma inmediata o
subsiguiente produzcan efectos adversos que impidan el escape de dicho ambiente”
Atmósferas Tóxicas Asociadas al Fuego

IPVS (INDICE INMEDIATAMENTE PELIGROSO PARA LA VIDA) PPM
EFECTOS TÓXICOS DEL MONÓXIDO DE CARBONO

CO (Partes por Porcentaje CO en Síntomas
millón) el aire
100 0,01 Ningún síntoma = ninguna lesión
200 0,02 Dolor de cabeza leve, pocos síntomas
400 0,04 Dolor de cabeza después de 1 a 2 horas
800 0,08 Dolor de cabeza después de 45 minutos; náuseas,
colapso, e inconsciencia después de 2 horas
1.000 0,10 Riesgo e inconsciencia después de una hora
1.600 0,16 Dolor de cabeza, vértigo náusea después de 20 minutos
3.200 0,32 Dolor de cabeza, vértigo náusea después de 5 a 10
minutos, inconsciencia después de 30 minutos
6.400 0,64 Dolor de cabeza, vértigo después de 10 a 15 minutos
12.800 1,28 Inconsciencia inmediata, peligro de muerte dentro de 1 a 3
minutos
(PARTICULAS POR MILLON)
MONÓXIDO DE CARBONO
La gran mayoría de las muertes por incendios ocurren a causa del monóxido
de carbono (CO) más que por cualquier otro producto tóxico de combustión. Este
gas incoloro e inodoro está presente en cada incendio, y mientras más deficiente es
la ventilación y más incompleta es la combustión más grande es la cantidad de
monóxido de carbono formado. Un método empírico de determinación, aunque
sujeto a mucha variación, es que mientras más oscuro es el humo, más altos son
los niveles de monóxido de carbono presentes. El humo negro tiene un alto
contenido de partículas de carbono y monóxido de carbono a causa de la
combustión incompleta.
La hemoglobina de la sangre se combina con el oxígeno y lo lleva a una

combinación química denominada oxihemoglobina. Las características más
significativas del monóxido de carbono son que el mismo se combina tan fácilmente
con la hemoglobina de la sangre que el oxígeno disponible es excluido. La
combinación de la oxihemoglobina se convierte en una combinación más fuerte
llamada carboxihemoglobina (COHb). En efecto, el monóxido de carbono se
combina con la hemoglobina alrededor de 200 veces más fácilmente que el oxígeno.
El monóxido de carbono actúa sobre el cuerpo, pero desplaza el oxígeno de

la sangre y conduce a una eventual hipoxia del cerebro y tejidos, seguida por la
muerte si el proceso no es invertido.

Las concentraciones de monóxido de carbono en el aire, superiores a cinco

centésimas (0,05) por ciento, pueden ser peligrosas. Cuando el nivel es mayor que
el uno por ciento no hay aviso sensorial a tiempo que permita escapar. A niveles
más bajos hay dolor de cabeza y vértigo antes de la inhabilitación, de modo que es
posible un aviso. El siguiente cuadro muestra el efecto tóxico de los diferentes
niveles de monóxido de carbono en el aire, aunque éste no es absoluto, pues no
muestra las variaciones en la función respiratoria o duración del tiempo de
exposición, lo cual causaría que el efecto tóxico apareciera más rápido. El color rojo
cereza en la piel, característico de la intoxicación con monóxido de carbono, no es
siempre un signo confiable, particularmente en exposiciones prolongadas a
concentraciones bajas.
La medida de la concentración de monóxido de carbono en el aire no es la

mejor manera de predecir los rápidos efectos fisiológicos, porque la verdadera
reacción es causada por la concentración de carboxihemoglobina en la sangre,
causando así una gran alta de oxígeno. Los grandes consumidores de oxígeno
como el corazón y el cerebro se lesionan con prontitud. La combinación del
monóxido de carbono con la sangre será mayor cuando la concentración en el aire
sea mayor.
La condición física general de un individuo, edad, grado de actividad física, y

tiempo de exposición, afectan el nivel de carboxihemoglobina en la sangre.
Los ensayos han generado ciertos parámetros de comparación relacionando

las concentraciones del aire y de la sangre con el monóxido de carbono. Una
concentración del uno por ciento de monóxido de carbono en un cuarto dará lugar
a un nivel de 50 por ciento de carboxihemoglobina en el torrente sanguíneo en
aproximadamente dos y medio a siete minutos. Una concentración de cinco por
ciento puede elevar el nivel de carboxihemoglobina a un 50 por ciento en solamente
un intervalo de 30 a 90 segundos. Una persona previamente expuesta a un alto nivel
de monóxido de carbono puede reaccionar más tarde en una atmósfera más segura,
pues la carboxihemoglobina recientemente formada estaría corriendo a través del
cuerpo. A una persona así expuesta no se le debe permitir usar equipos de
protección respiratoria o efectuar actividades de control de incendios hasta que el
peligro de la reacción tóxica haya pasado. Aún con protección una condición tóxica
podría significar la pérdida del conocimiento.
Un bombero bajo condiciones de trabajo físico forzado puede ser inapartado

por una concentración del 0,16 por ciento de monóxido de carbono. La combinación
estable del monóxido de carbono con la sangre es eliminada sólo lentamente por la
respiración normal. La aplicación de oxígeno puro es el elemento más importante
dentro de la atención en primeros auxilios. Después de la convalecencia como
consecuencia de una exposición severa, en cualquier ocasión pueden aparecer
ciertas señales de lesión del cerebro o nervios, dentro de un lapso de
aproximadamente tres semanas. De nuevo, ésta es una razón del por qué un
bombero agotado, quien por lo demás se recupera rápidamente, no se le debe
permitir que reingrese a una atmósfera humeante.

CLORURO DE HIDRÓGENO
El cloruro de hidrógeno (HCL) es incoloro pero fácilmente detectado por su

olor penetrante y la intensa irritación que produce en los ojos y las vías respiratorias.
Aunque en términos generales no se considera un veneno, el cloruro del

hidrógeno causa inflamación y obstrucción de las vías respiratorias superiores. La
respiración se hace dificultosa puede resultar en asfixia este gas está presente más
comúnmente en incendios a causa del incremento de temperaturas en materiales
plásticos tales como el cloruro de polivinilo (PVC).
Además de la presencia generalizada de plásticos en los hogares, los

bomberos pueden esperar encontrar plásticos que contienen cloruro en farmacias,
jugueterías y tiendas de mercancía en general. La jornada de inspección minuciosa
de comprobación es especialmente peligrosa porque el equipo autónomo de
protección respiratoria es a menudo removido encontrándose aún los gases tóxicos
en forma diluida en el área. El concreto puede permanecer lo suficientemente
caliente como para descomponer los plásticos de los cables eléctricos o de
teléfonos y despedir cloruro de hidrógeno.
Los otros gases que se producen cuando esos plásticos son calentados son:
el monóxido de carbono y el bióxido de carbono. Un investigador que se dedicó al
estudio de cómo son afectados los bomberos expuestos al cloruro de hidrógeno,
comenzó su estudio después de que un incendio relativamente pequeño y
humeante ocurrido en una oficina fotocopiadora, causara la muerte de un bombero
y el envío al hospital de otros. Finalmente encontró que el cloruro de hidrógeno
actúa como irritante de los músculos del corazón y causó la alteración del ritmo
cardiaco.
CIANURO DE HIDRÓGENO
El cianuro de hidrógeno (HCN) interfiere con la respiración a nivel celular y

de los tejidos. El intercambio adecuado de oxígeno y bióxido de carbono se ve
limitado, así que el cianuro de hidrógeno es clasificado como asfixiante químico. El
gas inhibe las enzimas por medio de las cuales los tejidos toman y usan el oxígeno.
El cianuro de hidrógeno puede ser absorbido también a través de la piel.
Entre los materiales que emiten cianuro de hidrógeno se incluyen el nylon, la

lona, la espuma de poliuretano, el caucho y el papel. Raramente se encuentran
atmósferas peligrosas en incendios de tiendas de ropa o alfombras. La exposición
ha este gas incoloro que tiene un notable olor ha almendra pudiera causar
respiración entrecortada, espasmos musculares e incremento en el ritmo cardiaco,
posiblemente hasta 100 latidos por minuto. El colapso es a menudo repentino. Una
atmósfera que contenga 135 partes por millón (0,0135 por ciento) es fatal dentro de
30 minutos; una concentración de 270-ppm es fatal. Casi todas las pruebas
realizadas con materiales usados en el interior de las aeronaves reflejaron la
producción de cierta cantidad de cianuro de hidrógeno.
Los negocios con problema de insectos usan algunas veces el cianuro de

hidrógeno como fumigante. Los propietarios deben ser instruidos con el objeto de
que notifiquen al cuerpo de bomberos cada vez que el establecimiento está siendo
fumigado.
La asfixia con cianuro es uno de los asesinos más veloces en un incendio.

Según la opinión de expertos la muerte es rápida y sin dolor.

BIÓXIDO DE CARBONO
El bióxido de carbono (CO2) debe ser tomado en cuenta debido a que es uno
de los resultantes de la combustión completa de materiales carboníferos. El bióxido
de carbono es incoloro, inodoro, y no inflamable. Los incendios que arden
libremente, sin llama. Normalmente su presencia en el aire y el intercambio desde
el torrente sanguíneo hacia el interior de los pulmones estimula el centro respiratorio
del cerebro. El aire normalmente contiene alrededor de 0,03 por ciento de bióxido
de carbono. A una concentración de 5 por ciento en el aire, hay un notable
incremento en la respiración, acompañado de dolor de cabeza, vértigo,
transpiración, excitación mental. Las concentraciones de 10 a 12 por ciento causan
la muerte casi a unos pocos minutos por parálisis del centro respiratorio cerebral.
Desafortunadamente, al incrementar la respiración aumenta la inhalación de otros
gases tóxicos. A medida que el gas aumenta, la función respiratoria inicialmente
estimulada disminuye antes que ocurra la parálisis total.
Los bomberos deben considerar los altos niveles de bióxido de carbono que
se generan cuando se activa un sistema de protección contra incendios de
inundación total a base de bióxido de carbono. Estos sistemas están diseñados para
extinguir incendios excluyendo el oxígeno, teniendo el mismo efecto en un bombero.
Según la Confederación Americana de Higienistas Industriales, la exposición,
incluso por periodos cortos, a concentraciones de bióxido de carbono mayores de
15.000 ppm debe evitarse.
ÓXIDOS DE NITRÓGENO
Hay dos óxidos de nitrógeno peligrosos: el bióxido de nitrógeno y el óxido

nítrico. El bióxido de nitrógeno es el más significativo debido a que el óxido nítrico
se convierte fácilmente en bióxido de nitrógeno con la sola presencia de oxígeno y
humedad. El bióxido de nitrógeno es un irritante pulmonar que tiene un color castaño
rojizo. Cuando es inhalado en suficientes concentraciones causa edema pulmonar,
el cual bloquea los procesos naturales de respiración del cuerpo y conduce a la
muerte por asfixia.
Adicionalmente, todos los óxidos de nitrógenos son solubles en agua y

reaccionan con la presencia del oxígeno para formar los ácidos nítricos y nitrosos.
Estos ácidos son neutralizados por los álcalis en los tejidos del cuerpo y forman
nitrito y nitratos. Estas substancias se adhieren químicamente a la sangre y pueden
conducir al colapso y coma. Los nitritos y nitratos pueden causar también dilatación
arterial, variación en la presión arterial, dolores de cabeza y vértigo. Los efectos de
los nitritos y nitratos son secundarios a los efectos irritantes del bióxido de nitrógeno
pero pueden llegar a ser importantes bajo ciertas circunstancias y causar reacciones
físicas retardadas.
El bióxido de nitrógeno es un gas que requiere sumo cuidado debido a que

sus efectos irritantes en la nariz y garganta pueden ser tolerados aun cuando sea
inhalada una dosis letal. Por lo tanto, los efectos peligrosos de su acción como
irritante pulmonar o reacción química puede no ser aparentes sino hasta varias
horas después de haber estado expuesto.
MODULO ARAC/HUGO MARCOBI RODRIGUEZ 1

FOSGENO
El fosgeno (COC12) es un gas incoloro, insípido, con un olor desagradable.

Puede ser producido cuando los refrigerantes tales como el freón hacen contacto
con la llama. Es un irritante fuerte de los pulmones y su amplio efecto venenoso no
es evidente sino varias horas después de la exposición. El típico olor a material de
descomposición del fosgeno es perceptible a 6 ppm, aun cuando cantidades
menores pueden causar tos e irritación en los ojos. Veinticinco ppm son mortales.
Cuando el fosgeno hace contacto con el agua se descompone en ácido hidroclórico.
Como los pulmones y los bronquios están siempre húmedos, el fosgeno forma ácido
hidroclórico en los pulmones cuando se inhala.
ATMÓSFERAS TÓXICAS NO ASOCIADAS CON

INCENDIOS
En numerosas ocasiones es posible encontrar atmósferas en situaciones no

relacionada con incendios. Muchos procesos industriales usan substancias
químicas extremadamente peligrosas para la elaboración de productos corrientes.
Por ejemplo: Se pueden encontrar grandes cantidades de bióxido de carbono
almacenado en un establecimiento donde se producen productos como alcohol
metílico, etileno, hielo seco, o bebidas gaseosas carbonatadas. Así mismo cualquier
otra sustancia química específica puede estar presente en otros productos
comunes.
Muchos refrigerantes son tóxicos y cualquier descarga accidental puede

causar una situación en donde los bomberos pueden ser requeridos para las labores
de salvamento. El amoníaco y el bióxido de azufre son dos refrigerantes peligrosos
que irritan las vías respiratorias y los ojos. El bióxido de azufre reacciona con la
humedad de los pulmones para formar ácido sulfúrico. Otros gases también forman
ácidos fuertes o álcalis en las superficiales delicadas de los alvéolos. Las fugas del
gas cloro pueden ser obviamente encontradas en plantas industriales o, no tan
obvio, en piscinas. En ambos lugares es posible encontrar concentraciones que
pueden resultar nocivos. El cloro también es usado en la fabricación de plásticos,
espuma, caucho y tejidos sintéticos, y comúnmente se encuentra en plantas de
tratamiento de agua potable y aguas negras.
Algunas veces el escape del gas no ocurre en las plantas industriales sino
durante el transporte del producto químico. Los descarrilamientos de trenes
ocasionan daños en los recipientes, exponiendo al público a productos químicos
tóxicos y gases. Las grandes cantidades involucradas pueden recorrer largas
distancias.
Los rescates en alcantarillas, cueva, fosos, tanques de reserva, vagones,

silos, barriles, cañerías, pozos y otros lugares confinados, requieren el uso de
EPRAC, porque por lo general está presente algún tipo de gas tóxico o hay una
deficiencia de oxígeno que establece como primera necesidad el salvamento.
Algunos trabajadores también se han visto afectados por gases nocivos durante la
limpieza o reparaciones de tanques grandes. Desafortunadamente, el personal que
intenta un salvamento sin el uso del equipo de protección es a menudo igualmente
afectado. Adicionalmente tenemos que la atmósfera en muchas de estas áreas es
deficiente en oxígeno y no mantendrá condiciones de vida, aunque no esté presente
un gas tóxico.

Pequeñas comunidades, incluso sin plantas de procesos químicos o sin

ninguna industria manufacturera que use productos químicos peligrosos, son
susceptibles a situaciones de riesgo debido a accidentes que involucren
substancias químicas nocivas transportadas en ferrocarril o camiones. Muchos de
esos productos químicos son especialmente perjudiciales cuando son inhalados. La
necesidad de usar apropiadamente los ARAC es sumamente importante en estas
situaciones, aún sin existir una condición de incendio.
LIMITACIONES PARA EL USO DE ARAC
Al igual que con cualquier otra herramienta utilizada por los bomberos, el ARAC
tiene una serie de limitaciones que los bomberos deben identificar, si quieren actuar
con eficacia y seguridad. Estas limitaciones son:
 La propia unidad (ARAC) y la condición fisiológica del usuario.
 Los bomberos deben estar bien capacitados para llevar a cabo todas las
tareas y asignaciones que requieren el uso de ARAC.
LIMITACIONES FÍSICAS
 La dotación total incluido el ARAC y el EPP le añade aproximadamente 40 a

50 libras de peso al bombero.
 El peso adicional y la mayor parte afectan a la agilidad y la movilidad que
requieren un alto nivel de fuerza física y la resistencia.
 El crecimiento de bello facial puede afectar la capacidad de obtener un buen
sello con la careta del ARAC.
 Además de fuerza y resistencia la tensión de bombero en el incendio y las
temperaturas adicionales puede afectar el sistema cardiovascular
respiratorio.
 La visibilidad es limitada, la visión periférica se reduce ha menos que el ARAC
este equipado con accesorios de amplificación de voz, la voz se hace
inaudible y difícil de entender.
USO DE LENTES DE CONTACTO
El estándar de protección respiratoria OSHA, 29 CFR1910.134 Prohíbe

expresamente el uso de lentes de contacto, rígidos o blandos permeables a los
gases.
El estándar NFPA5 1500 permite el uso de lentes de contacto blandos,

proveyendo que el usuario haya utilizado dichos lentes por al menos 6 meses sin
evidencia de problemas.

LIMITACACIONES PSICOLÓGICAS
 La falta de confianza en la unidad de ARAC y su capacidad para proteger al

bombero puede causar ansiedad cada vez mayor para la respiración.
 El grado de capacitación o experiencia de uso que el bombero tenga con su
ARAC afecta a la libre confianza y capacidad para funcionar.
 El aumento de estrés físico puede causar ansiedad.
 Condiciones emocionales como el miedo o la emoción, puede aumentar la
tasa de consumo de aire.

FACTORES MÉDICOS
Estos problemas se pueden combatir con la debida información y educación.

El proceso de capacitación en uso de los ARAC no se desarrolla solamente una
vez; se debe practicar continuamente, para que los bomberos mantengan su
dominio y confianza con los EPRAC.
NEUROLÓGICO
Una adecuada coordinación motora es necesaria para la utilización del

ARAC. El usuario deberá contar con todas sus facultades mentales para hacer
frente a las emergencias que pudieren producirse.
MÚSCULOS ESQUELÉTICAS
El usuario deberá tener el tamaño y la composición física adecuada para el

uso del equipo y el desarrollo de las tareas encomendadas.
CARDIOVASCULAR
El usuario deberá tener su sistema circulatorio en buenas condiciones, de

otra manera aumenta el riesgo de arritmias, infartos u otros problemas, relacionados
durante condiciones de alto gasto cardíaco.
DISEÑO, TAMAÑO Y PESO
El diseño y tamaño de las unidades de ARAC varían mucho de un fabricante

a otro y las funciones dependen de la edad de la unidad. En función de estas
variantes del ARAC, una unidad puede pesar de 23 a 35 libras y añadir 9 a 15
pulgadas para el perfil del bombero.

El cilindro de aire estándar utilizado para ARAC proporciona una cantidad

limitada de aire. Dependiendo del nivel de actividad y condición física de los
servicios, el ARAC tiene un cilindro con una duración de 30 minutos de suministro
de aire comprimido, que generalmente se consume más rápidamente. Esto limita la
distancia que un bombero puede avanzar en un edificio o un incendio y exige
frecuentes rotaciones en la tripulación de grandes incendios. No obstante, incluso
los bomberos en los niveles superiores de condiciones físicas sólo podrán ser
capaces de operar durante 15 a 20 minutos con un nominal unitario de 30 minutos.
TIPOS DE ARAC
 Circuito Abierto
 Circuito Cerrado
CIRCUITO ABIERTO
En un ARAC de circuito abierto, el aire exhalado es ventilado a la atmósfera

exterior. El EPRAC circuito abierto, es el más comúnmente usado para las
operaciones de extinción de incendios.
Independientemente del fabricante, los ARAC para el

uso de los servicios contra incendios, están diseñados y
construidos de conformidad con las normas NFPA. Algunas
partes de una unidad ARAC pueden ser intercambiables con
las piezas de otro fabricante, sin embargo, esta práctica la
anula la NIOSH y los fabricantes de certificaciones. Las
marcas utilizadas en nuestra institución son: MSA, SCOTT,
SURVIVAIR e INTERSPIRO.
CIRCUITO CERRADO
Los aparatos de circuitos cerrados, también

conocidos como respiradores, reciclan la respiración
exhalada del usuario después de remover el bióxido de
carbono y la humedad. El aire permanece en el sistema de
filtrado para la limpieza y la circulación.

PARTES DEL EQUIPO DE CIRCUITO ABIERTO
 Arnés
 Mangueras
 Cilindro
 Regulador
 Careta
ARNÉS
Está diseñado para detener el cilindro de aire y sujetar las mangueras de alta
presión, además proporcionan las correas para asegurar el ARAC al bombero. Se
compone de un marco de metal o plástico resistente a una alta temperatura, un
mecanismo para garantizar el cilindro al hombro y
la cintura.
Depende del fabricante el diseño y estilo

del regulador pueden ajustarse a la cintura. Las
correas son ajustables al tamaño del usuario y
diseñadas para distribuir el peso de la unidad. La
mayoría de los modelos en uso hoy en día están
diseñados para tener la mayor parte de la unidad
y su peso en las correas de la cintura y caderas.

MANGUERAS
Las mangueras que utilizan los

equipos ARAC son de alta y baja
presión y en ellas se conducirá el aire
del cilindro al regulador y del regulador
a la mascarilla.
En algunos equipos las mangueras de
baja presión se conocen como
mangueras de fuelle, la cual conduce el
aire del regulador a la careta, y las de
alta presión, conducen el aire del
cilindro al regulador o del regulador a la
mascarilla, y soportan el doble de
presión, que contiene el cilindro.
CILINDROS
EL ARAC, contienen los cilindros de aire

comprimido para respirar por el usuario. Por esta
razón, la botella debe ser fuerte y duradera y que
constituye la mayor parte del peso de la unidad. Los
cilindros están llenados a una presión de 2,216 PSI y
otros hasta 4,000 PSI.
TIPOS DE CILINDROS
Los cilindros de uso para ARAC varían en los materiales y los tipos de
fabricación. La mayoría de los cilindros en uso hoy en día son de aluminio, de
aluminio compuesto de fibra de vidrio. El cambio de acero y aluminio, para los
cilindros compuestos, ha reducido el peso de un cilindro de ARAC de casi el 50 por
ciento. Enumerados aquí son descripciones generales de los tipos más comunes de
los cilindros utilizados en los servicios de bomberos. Remitirse al fabricante para
especificaciones exactas.
Acero: Debido a mejoras en el diseño y la reducción de peso, se están utilizando

otros materiales; los cilindros de acero por lo general ya no se utilizan para combate
de incendios, solamente se emplean en entrenamientos y para proporcionar
suministro de aire para diversas herramientas de rescate. Estos tienen una vida
ilimitada, siempre y cuando pase la prueba hidrostática cada 5 años.

Aluminio: Se utilizan durante 30 minutos a 2216 psi. Este tipo de cilindros contiene
44 pies cúbicos de aire comprimido y pesa aproximadamente 22 libras. Estos
tienen una vida ilimitada, siempre y cuando pase la prueba hidrostática cada 5 años.
Fibra de vidrio 1: EL cilindro de fibra de vidrio se utiliza durante 30 minutos a 2216
psi. Este cilindro está construido con una carcasa de aluminio en el interior. Algunas
partes están envueltas con fibra de vidrio para la fuerza. Este tipo de cilindros
contiene 44 pies cúbicos de aire comprimido y pesa aproximadamente 16 libras
cuando esta cargado. Estos cilindros tienen una vida útil limitada a quince años y
debe tener una prueba hidrostática cada tres años.
Fibra de vidrio 2: Se utilizan para 30-45 y 60 minutos a 4,500 psi . Son construidos
con una cáscara interior de aluminio y totalmente envueltos con fibra de vidrio para
las botellas. Estos contienen 44 a 88 pies cúbicos de aire comprimido y el peso de
16 a 26 libras cuando están cargados.
Compuestos de carbono: Se utilizan para un 30-45 y 60 minutos a 4500 psi. Y
están construidos con una carcasa de aluminio interior y totalmente envuelto con
fibras de carbono para la fuerza. Estos cilindros contienen 44 a 88 pies de aire
comprimido y con un peso de 12 a 22 libras cuando están cargados. Estos cilindros
tienen una vida útil limitada a 15 años y debe tener una prueba hidrostática cada 3
años.
Todos los cilindros de ARAC se basan en pruebas de laboratorio.
EXAMEN PARA EL CILINDRO

Los cilindros de gas comprimido incluyendo los utilizados para ARAC
requiere la prueba hidrostática. Esta prueba se realiza para garantizar que el
cilindro es capaz de soportar su presión nominal, la capacidad y la tensión creada,
cuando está lleno. La prueba para el cilindro suele ser realizado por un proveedor
externo, sin embargo, algunos departamentos grandes de bomberos pueden tener
su propia unidad de servicio que lleva a cabo estos exámenes. Una vez que la
prueba se completa cada cilindro tiene la etiqueta o estampilla, esta etiqueta debe
mostrar las licencias de la organización de pruebas y la fecha de la prueba más
reciente.
CALIDAD DEL AIRE PARA EL USO DEL ARAC

La calidad de la respiración comprime el gas utilizado en el circuito abierto
ARAC, tiene un efecto directo sobre el funcionamiento de este equipo. La mayoría
de contabilidad generalmente aceptada son los establecidos por la asociación de
gas comprimido en su panfleto de 1989, que se incorporan por referencia de la
NFPA 1500. Brevemente las características mínimas de calidad del aire utilizado
para EPRAC es grado D, establecido en el folleto. Esta clasificación establecida
máxima admisible cantidades de impurezas permitido en el aire para respirar. En
los criterios con esta especificación la fuente de suministro deberá realizarse al
menos cada tres meses y ser certificados. NFPA 1404 tiene una excepción a la
categoría D para el aire que se respira el requisito es un menor contenido de
humedad máximo de 24 ppm o secas.

REGULADOR
Dependiendo de la fábrica y el estilo de la
unidad EPRAC, el regulador se adjunta a la
careta como el o a las correas de la cintura. El
regulador reduce la alta presión del aire de la
botella a un mínimo de 35 PSI y controla el flujo
de aire a la careta a 0.05 PSI.
El regulador contiene un diafragma que

se activa por la acción de respiración del usuario. Esta acción crea una presión que
abre el diafragma y permite que el aire fluya a la careta. Además, el ARAC está
diseñado para el uso de los servicios contra incendios y también para mantener un
constante flujo de aire a presión positiva a la careta. La exhalación de acción se
mueve el diafragma a la posición de cierre y abre las válvulas de exhalación y el
aire exhalado es ventilado fuera de la careta. Una vez más, dependiendo del
fabricante y el estilo de ARAC el organismo regulador tendrá codificados por color
como controlar las válvulas normales y operación de emergencia. Uno de ellos es
la línea principal de la válvula normalmente es la válvula de bypass por lo general
de color rojo para la operación de emergencia.
Durante las operaciones normales la línea principal está totalmente abierta

para que permita al máximo el flujo de aire y la válvula bypass está en la posición
cerrada total. Las válvulas deben permanecer en estas condiciones para el correcto
funcionamiento de la unidad, a menos que exista un fallo de funcionamiento que
requiere la válvula de bypass que se abrió. En el caso de un mal funcionamiento del
regulador o reductor de alta presión, la válvula de bypass debe ser manual.
El regulador puede tener un manómetro que forma parte

del órgano regulador o adjunta a los tirantes. Este indicador debe
proporcionar las
mismas lecturas que los muestran en la válvula del cilindro.
Puede haber alguna diferencia, pero los dos medidores

deben leer 100 psi. Según el fabricante, muestran los
incrementos en el indicador puede estar en porcentajes de un
cilindro con independencia plena de esta, ambos indicadores
deben leer aproximadamente la misma cantidad de aire. El ARAC
diseñado para el uso de los servicios contra incendios tiene una
alarma para cuando el suministro de aire está bajo. Esta alarma de advertencia, que
suele ser parte del organismo regulador. Esta alarma suena cuando el cilindro
disminuye la presión, a aproximadamente una cuarta parte de la capacidad
normal del cilindro. Según el fabricante en algunas ocasiones las caretas
tienen un vibrador que advierte a los bomberos de la baja de suministro de aire.
La adición de 1997 de la NFPA requiere que el equipo de ARAC sea equipado

con dos diferentes tipos de alarma. Las dos alarmas deben funcionar de forma
independiente, el fallo de una alarma no debe afectar el funcionamiento de la
segunda y cada uno de ellos debe alertar diferentes sentidos, por ejemplo, una
alarma audible acompañada de una visual o táctil.
CARETA
Proporciona aire fresco para el bombero que está
usando el ARAC. Además de la protección de los entornos
peligrosos protege la cara y los ojos.
La careta consiste en un montaje de un mecanismo

flexible de caucho o máscara de silicio con una lente,
válvulas de exhalación y un arnés ajustable con correas.
La mayoría de los fabricantes proporcionan una serie de
diferentes tamaños adecuados para encajar sin fugas.
Como se menciona más adelante en este capítulo en virtud de los

procedimientos de la NFPA 1500 requieren un ajuste anual de pruebas para
garantizar el correcto funcionamiento de la careta. Según el fabricante y el estilo la
pieza tendrá una baja presión de aire para conectar la manguera a la autoridad
reguladora o el regulador se conectará directamente a la careta.
La válvula de exhalación es la salida para el aire

exhalado y evita que los gases tóxicos entren en
la careta. Estas válvulas deben ser
inspeccionados periódicamente, porque la
humedad o sucio en un clima frío puede
conservar lo que permite abrir el paso a los gases
tóxicos para entrar en la careta. La última parte
de la careta es la pieza de arnés y las correas.
Esto proporciona un ajuste perfecto a la cabeza,
impide que la careta se esté aflojando durante las
operaciones de extinción de incendios. De nuevo hay variaciones con diferentes
fabricantes, pero los tipos en uso hoy en día son de estilo web o Headnet. Asimismo,
independientemente de su fabricación cuando se enfrentan a vestirse la pieza, las
correas deben ser jaladas atrás de la cabeza para garantizar la correcta
conveniente. Cada fabricante de ARAC tiene instrucciones concretas para la
limpieza de cada careta. El incumplimiento de estas instrucciones puede provocar
daños a la pieza y se enfrentan a posibles fallos durante el uso. Una careta debe
limpiarse después de cada uso o periódicamente para eliminar el polvo y las
partículas e impedir la propagación de enfermedades contagiosas.
MONTAJE DE LOS EQUIPOS DE PROTECCIÓN

RESPIRATORIA
Los métodos para almacenar los equipos autónomos de protección
respiratoria varían de un cuerpo de bomberos a otro. Cada cuerpo debe usar el
método más apropiado que facilite ponérselos rápida y fácilmente. Los tipos de
almacenamientos incluyen el asiento, de lado, y en compartimientos especiales.

MODOS DE COLOCACIÓN DE ARAC

Se pueden usar varios métodos para ponerse los equipos autónomos de
protección respiratoria, dependiendo de cómo los aparatos estén almacenados. Los
métodos utilizados en los cuerpos de bomberos incluyen el método por encima de
la cabeza, el método de la chaqueta, y el ponérselos desde el asiento o
compartimiento. Los pasos requeridos para ponerse el equipo difieren en cada
método; sin embargo, una vez que dichos equipos estén sobre el cuerpo el método
de asegurarlos es el mismo para cualquier modelo (hay distintos pasos para
asegurar diferentes marcas y modelos).
CUANDO NO USAR EL ARAC
 Cuando no se ha recibido la capacitación y el entrenamiento.

 Cuando se tiene deficiencias físicas, respiratorias, mentales o visuales.
 Personas con barba sin rasurar o con patillas largas porque no sella bien la
careta.
 Cuando la botella marca menos de 1500 PSI.
 Cuando se detecta algún problema o falla en la revisión.
 Para sumergirse en el agua. Los equipos de buceo son de otra clase.
 En ambientes donde existen agentes contaminantes que actúen sobre la piel.
Ej.: Ácido cloro acético, Ácido dicloroisocianúrico, Ácido oxálico, Fenol,
Cianuro de Sodio.
CUIDADOS DE LOS EQUIPOS DE ARAC

Durante el uso:
 Evitar golpearlos y maltratarlos

 Evitar dejarlos completamente vacíos (sin aire)
 Evitar mantener la llave de paso abierta por mucho tiempo y sin usar el
ARAC.
Después del uso:
 Extraer el aire del sistema. Se cierra la válvula principal (“Main”) y se abre la

llave de emergencia (bypass) lentamente. Dejar cerrada la llave después de
que el aire haya salido. La campana sonará de 500 PSI para abajo.
 Revise el ARAC en busca de golpes, ralladuras, defectos, etc.
 El cilindro deberá ser recargado la más rápido posible y dejarlo en la presión
requerida antes de su uso (2216 PSI). Si en el lugar no hay como llenarlo,
antes de guardarlo deberá dejar indicado claramente que está vació (este
procedimiento depende de cada estación). Si el cilindro se deja vacío por
mucho tiempo puede dejar humedad en su interior y provocar oxidación (si
son de acero).

 Por higiene se deberá lavar la mascarilla y desinfectarla. Se puede usar agua

al tiempo o tibia con jabón suave o, aplicar con un atomizador una solución
de agua al tiempo con yodo al 1:100 y luego con otro atomizador agua pura
al tiempo. Por último, desaguar y secar al aire. No usar toallas ni trapos para
secar. Tampoco alcohol como germicida.
 Revisar que el equipo este seco antes de guardarlo.
 Guardar el equipo bien en su caja, unidad o lugar asignado (depende de cada
estación) y la careta en bolsa plástica para su protección. Todo el equipo
deberá estar guardado en un lugar seguro.
 Recuerde que después de cada uso se debe revisar la carga de aire, si es

necesario deberá cambiar el cilindro y deberá dejar las cinchas abiertas a su
máxima extensión.
MANTENIMIENTO Y RECOMENDACIONES DEL

EQUIPO
Estos procedimientos deberán realizarse periódicamente:
 Verificar que el equipo no tenga daños (rayas, golpes, etc.).
 Los equipos deberán de estar guardados en un lugar fresco y seco, lejos del
calor.
 Los equipos deberán estar protegidos de corrosión, humedad, etc.
 Los equipos deberán mantenerse cargados con aire, no vacíos.
 Verificar que los manómetros no tengan posibles fallas, ralladuras y agujas
dobladas.
 La fecha de la última prueba hidrostática deberá ser máximo cada 5 años
para cilindros de acero y 3 para cilindros de aleaciones.
 El sello calorífico no debe estar negro.
 Los cilindros y los pasos de aire no deberán tener contacto con grasa ni
aceites.
 La manguera de alta presión no deberá tener ralladuras, cortadas, daños o
abrasiones.
 El regulador deberá suministrar aire sin problemas.
 La alarma de baja presión de aire deberá activarse a las 500 PSI.
 Las hebillas no deberán tener óxido.
 La careta deberá mantener su docilidad. Hay que masajearla para evitar que
se ponga dura y quebradiza.
 El visor deberá estar libre de polvo.
 La manguera de baja presión deberá carecer de agujeros, cortaduras, roturas
y los “orrines” deberán estar en buenas condiciones. Para buscar fugas, se
lava y se estira de 10” a 12” de su longitud normal, se tapan los extremos y
se sumerge en agua. La presencia de burbujas indica fugas.

LLENADO DE CILINDROS
 Para llenar los cilindros, según las instrucciones,

hay que usar aire puro, NUNCA oxígeno.
 La presión a la que se debe de llenar es la indicada
en la etiqueta del cilindro, normalmente 2,216 PSI,
y NUNCA debe exceder esa presión al llenarse.
 Mientras se llena, el cilindro debe ser sumergido en
agua, dejando por fuera la válvula, para evitar el
aumento excesivo de la temperatura. Además, hay
que fijarlo para que no se sacuda por alguna falla
de la manguera de llenado.
 Entre el espacio de llenado y el operador debe de
existir una pared de protección del operador para
protegerlo.
 Después de conectar la manguera de llenado, la válvula del cilindro debe
abrirse por completo. Es necesario contar con un manómetro para controlar
la presión de llenado. Hay que tener cuidado de que la presión de llenado
sea menor a la presión máxima indicada para el cilindro. El llenado se debe
de realizar despacio, a una velocidad de 600 PSI por minuto.
 Al llenarse inicialmente, espere a que el cilindro se enfríe a temperatura
ambiente y continúe llenando hasta alcanzar la presión deseada.
 Cierre la válvula del cilindro
 Libere la presión, suavemente, de las mangueras de llenado.
 Desconecte la línea de llenado.
 Seque el cilindro. Guarde o coloque en su lugar.
SITUACIONES DE EMERGENCIA
Durante el uso del ARAC en el servicio, pueden ocurrir las siguientes situaciones de
emergencia:
 Fallas en el equipo.
 Acabarse el aire del cilindro.
 Problemas de Condición Física del usuario.
La primera acción que debe manejarse en cualquier situación de emergencia es

MANTENER LA CALMA y no entrar en estado de pánico. Si es necesario deténgase
por un instante y PIENSE. Perder la calma solo causa que respire más rápido,
consuma más aire y aumenten los riesgos.

RECOMENDACIONES AL INGRESAR Y SALIR DE UN INCENDIO
 Siempre trabaje en grupos de 2 o 3

personas.
 Nunca ingrese al incendio sin una línea de
vida (manguera).
 Siga la manguera hacia fuera del incendio.
Los acoples machos apuntan al incendio,
los acoples hembras apuntan hacia la
salida.
 En cuatro puntos de apoyo sobre la línea
recta (las manos puestas plenamente
sobre el suelo, y mueva la rodilla derecha hacia la mano derecha o la rodilla
izquierda hacia la mano izquierda).
 Si tiene o hace contacto con una pared, continúe en cuatro puntos de apoyo
en una sola dirección.
 Controle su respiración mientras continúe ingresando o evacuando.
 Si tiene problemas grite o haga ruido para que le escuchen y puedan
ayudarle.

BIBLIOGRAFIA
 Manual de Instrucción Bomberil del Benemérito Cuerpo Voluntario de

Bomberos de Guatemala
 Fundamentos de Lucha Contraincendios IFSTA, Séptima Edición


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