A la zaga.

Decadencia y Fracaso las Vanguardias sin0 que se trata de argumentar el por que de su fracaso historico dentro
de las pretensiones revolucionarias de la modernidad, sostiene aun mas: que dentro de
de las Vanguardias del siglo XX todas las artes del siglo XX la “mas fracasada” en su intento de modernizacion sin lugar a
Eric Hobsbawm dudas fueron las artes visuales.
Critica, Barcelona, 2001. “Para /as Vanguardias la relacion entre el arte y la sociedad habia cambiado
radicalmenfe. ffecfivamenfe el modo fecnico y de su percepcion ha experimenfado una
revolucion”. La tesis de Hobsbawm es que en el terreno de las Artes Visuales 10s
Para poder establecer la conexion entre la posible crisis de la representacion del proyectos de las Vanguardias no alcanzaron ese objetivo revolucionario. Por tanto, su
arte del siglo XX, tenemos que volver a pensar, brevemente y a grandes rasgos, como se fracaso historico es innegable. “Fue primer0 un fracaso de la modernidad ( El arte
ha producido la relacion entre las artes visuales y la concepcion de lo visual en distintos moderno debia ser una expresion de 10s tiempos -la ciudad, la maquina, la industria). Las
momentos topicos de la historia del arte. numerosas formas de expresar la modernidad a traves de la representacionde la maquina
Se podria afirmar que desde la fundacion del arte occidental de 10s tiempos en la pintura o en /as consfrucciones no ufilifarias, no fenian nada en comun excepto la
modernos, y una vez que estos clausuran el rol puramente simbolico del arte desarrollado palabra miquina o la predileccion por /as lineas curvas o rectas”. La modernidad reside en
hasta el siglo XIII- entendiendo, por supuesto, que el arte clasico griego es un parentesis 10s tiempos cambiantes y no en las artes que tratan de expresarlos.
fundamental dentro de la concepcion simbolica del arte antiguo- el engranaje compuesto El segundo fracaso, segun Hobsbawm, fue mucho mas grave en las artes visuales
por las artes visuales y la representacidn es un sistema cuya historia se basa en una que en cualquiera de las otras artes y se debio a su limitacion tecnica. “La historia de /as
permanente y sostenida relacion de crisis, es decir de una constante y a veces agotadora vanguardias del siglo X X es la lucha contra la obsolescencia tecnologica. La lucha de la
(otras agotada) necesidad de redefinicion. pintura por sobrevivir a todas /as otras manifestaciones visuales tecnologicas estaticas, en
Con esto quiero seiialar que la representacion y su crisis, genericamente, no es un movimienfo o audiovisuales”.
termino que deba ser entendido como de exclusividad del siglo XX, sin0 que, mas bien, es “La pintura, obsoleta desde el punto de vista fecnico, no ha sido capaz de
el modo de produccion del arte occidental moderno. Por tanto, para referirnos a la crisis de adecuarse a lo que Benjamin llamo de la epoca de la reproductibilidadfecnica, la pintura
la representacion en el siglo XX hay que ir a buscar cual es la especificidad de esa crisis ha sido consciente de la competencia de la tecnologia visual y tambien ha sido consciente
en la Modernidad y tal vez mas precisamente en el period0 de las Vanguardias. de su incapacidad de sobrevivir a esa competencia”.
Para entender el proceso, nos ayudaria a pensar que el rol simbolico del arte, Io Aqui esta la segunda critica y la mas lapidaria que Hobsbawm realiza al fracaso de
que Hegel denomina de cultura simbolica, es basicamente una cultura que tiene otorgado modernizacion de las Vanguardias. Sostiene que “la produccidn medianfe el trabajo
un lugar social especifico y definido para el arte. Un arte con un alto grado de manual de obras unicas, que no pueden ser copiadas, transformadas en un producfo
ilustratividad, pues debe responder al rol que le ha sido socialmente asignado. Esto quiere irrepetible siguio manteniendo a /as artes visuales en la esfera de la clase alfa.. .€sa
decir que al clausurarse la logica representacion simbolica del arte, tambien se atenta especial condicion del artista fue mantenida por 10s pintores de vanguardia, quienes
contra el lugar social ocupado por el arte y que, por extension, este lugar debera ser tambien hicieron hincapie en ella. Este modo de produccion es fipico de una ciudad de
redefinido tambien. patronazgo, base del comercio de arte realmente lucrativo, per0 es profundamente
La idea de representacion inmersa dentro de la Iogica moderna, es decir a partir inadecuado para la economia de masas; ninguna de /as artes ha sufrido tan
del Renacimiento, instala el deseo de representar al mundo basado en la verosimilitud. El dolorosamenfe esfe problema como las artes visuales”.
impulso de representar la “realidad visual”, corresponde al deseo a una idea estetica En A La Zaga, Hobsbawm plantea que la revolucion producida en la visualidad
clasica, anticlasica o romantica y marcan a fuego el desarrollo del arte occidental hasta el durante comienzos del siglo XX, no provino de la reflexion anecdotica de 10s artistas sin0
siglo XX. de una revolucion tecnologica que las artes visuales rechazan hacer ingresar a sus
No solamente eso, sino que determina tambien la necesidad de crear, de forma sistemas de produccion. Es mas, las artes visuales siguen manteniendo una relacion con
paralela, un cierto desarrollo de un conocimiento cientifico y su aplicacion tecnologica que el objeto unico, que propicia un mercado y un tipo de espectadores, aun cuando existen
pueda tambien satisfacer este deseo de representacion de lo verosimil -un simil, una 10s medios tecnologicos para romper ese sistema de mercado del arte. En este sentido,
simulacion de la “verdad” de la vision. El ejemplo mas grafico de esto es la invencibn de la mantienen una relacion de reaccion frente a Io que el considera la verdadera revolucion
camara fotografica: todo el conocimiento visual acumulado desde el Renacimiento y visual y social derivada de la reproductibilidad tecnologica de la imagen. Asi explica el
Barroco (pienso por ejemplo en la cimara oscura, 10s sistemas de dibujo creados por fracaso de publico que experimentarian las artes visuales en la actualidad, sobre todo si
Durero o Brunelleschi, productos de la invencibn de la perspectiva, 10s juegos opticos de se le compara con la gran asistencia y demanda publica que experimentan otras
anamorfosis de Holbein, etc) que va tener como resultante una necesidad de explicacion manifestaciones visuales asociadas a la tecnologia: television, cine, diseAo, publicidad,
cientifica del funcionamiento del ojo humano y sus leyes, y la reproduccion de las mismas fotografia.
en una maquina. El planteamiento de Hobsbawm es interesante y lapidario, justamente por analizar
Esta reflexion es importante de ser tenida en cuenta para comprender que las las artes visuales solo desde el punto de vista historico y su relacion con el revolucionario
artes visuales viven, por un lado, la permanente redefinicion de 10s rangos, grados o planteamiento de la Modernidad. No hace ninguna reflexion y, por lo tanto, ninguna
formas de verosimilitud, per0 tambien por otra parte el deseo de verosimilitud es un deseo concesion que provenga desde el desarrollo formal o estetico. El proyecto modernizador,
cultural que traspasa las fronteras del arte para aparecer en la ciencia y la aplicacion de la la revolucion de la visualidad y sus profundas implicancias sociales, en relacion a la
misma, es decir, la tecnologia. reaccion de las artes visuales a comienzos del siglo XX, es el punto de apoyo para
Esta historia, escuetamente narrada, es la historia del deseo de verosimilitud en la desarrollar la tesis del fracaso de las artes visuales, fracaso pasado que se extenderia al
cultura occidental, y que corre por dos vias paralelas: por un lado, el problema de la presente, quedando reducida a una manifestacion requerida y necesitada por pocos y
representacion en las artes visuales y, por otro, la necesidad de crear sistemas mecanicos marginada de 10s procesos de cambios sociales y economicos en esta area.
de reproduccion por parte de la tecnologia. Podriamos pensar que desde el siglo XIV
hasta el XIX el sistema mas eficiente de representacion de la realidad o de la imagen “real” Voluspa Jarpa
estaba en manos de la pintura. A partir de la fotografia esta eficiencia se traslada a la
maquina. Pero, ique quiere decir esto? isera que como sistema de representacion la
pintura siempre fue relativamente fallida, existiendo la imperiosa necesidad de suplirla?
En la base de esta pregunta esta la tension del arte del siglo XX: la obsolescencia
de la manualidad de la pintura frente a otros medios de representacion, o quizas deberia
decir de reproduccion, es para Eric Hobsbawm el inicio del diagnostic0 del fracaso y
decadencia de la modernidad de las artes visuales en su breve texto A La Zaga-
Decadencia y fracaso de las vanguardias del siglo XX. Este texto nos plantea que a las
puertas del siglo XX, las palabras representacidn y reproduccion, especificamente en las
artes visuales, habian llegado a un grado maximo de confusion.
Para Hobsbawm, este es el conflict0 que marca el inicio del arte de Vanguardia. La
tecnologia, la maquina, podian representar la realidad verosimil con un mayor grado de
eficiencia, o se podria decir, de objetividad. Per0 no solamente en esto radicaba la
efectividad de esta revolucion tecnologica que marcaba a la visualidad, sin0 que sobre
todo el cambio social de esta tecnologia ofrecia una posibilidad aun mas importante que la
reproduccion de la imagen.
En A La Zaga- Decadencia y Fracaso de las Vanguardias del siglo XX, Eric
Hobsbawm aclara que este libro no se trata de referirse a apreciaciones esteticas sobre