Conceptos fundamentales del derecho sucesorio.

Patrimonio:  se define como un conjunto de obligaciones y derechos susceptibles de una

valorización pecuniaria, que constituyen una universalidad de derecho (universitas iuris)

Derecho Sucesorio.

Según los antecedentes históricos, la libertad para testar en el Derecho romano respecto del
Derecho sucesorio, se pueden distinguir diversas etapas. En la época clásica sólo heredan los sui
heredes. En esta etapa hay plena libertad para testar del “pater familias”, ya que mediante el
Derecho sucesorio el “pater familias” determinaba quién iba a tomar su lugar. 1 Es importante
abordar que en el Derecho sucesorio operan diversos intereses, el interés del difunto, que se
manifiesta en la voluntad de disponer al fallecer (que tiene una manifestación expresa a través
del testamento o presunta a través de la ley). También está el interés de la familia, que es
protegido principalmente mediante las asignaciones forzosas, y en especial por la legítima.

"El tratadista Manuel Somarriba Undurraga, define la sucesión por causa de muerte como un
modo de adquirir el dominio del patrimonio de una persona difunta, o sea, el conjunto de sus
derechos y obligaciones transmisibles, o una cuota de dicho patrimonio, como un tercio o un
medio, o especies o cuerpos ciertos, como tal casa, tal caballo o cosas indeterminadas de un
género determinado, como cuarenta fanegas de trigo.

Transmisión y transferencia

Transmisión:
En la jurisprudencia salvadoreña se manifiesta que el derecho de transmisión o derecho de
opción es un elemento transmisible del patrimonio del heredero o legatario que falleció sin haber
optado, el sucesor de éste lo recibe como parte del patrimonio que su causante era titular, como
cualquier otro derecho personal transmisible que se encuentra en el caudal relicto. 2 En nuestro
código civil este elemento se encuentra establecido en el art 958 C. C., se configura cuando el
heredero o legatario muere antes de haber aceptado o repudiado la herencia o legado que se le
haya deferido, en este caso lo que se transmite es el derecho de aceptar o repudiar la herencia o

1
RODRIGO BARCIA LEHMANN, “Derecho Sucesorio” Tirant Lo Blanch, 1ª edición Valencia 2021, pág. 30
2
CÁMARA SEGUNDA DE LO CIVIL DE LA PRIMERA SECCIÓN DEL CENTRO: San Salvador, Ref. 67-3°CM-
16-A, con fecha veintiuno de diciembre del año dos mil dieciséis.
legado a sus herederos, estos derechos se les trasmiten aun si el heredero muere sin saber que se
le ha diferido una herencia.

Transferencia.
En la Jurisprudencia nacional contenida en la Revista Judicial del año 1998 página 446 y
siguientes ha establecido que en nuestra Legislación Civil, respecto de la transferencia de bienes
adopta el criterio de que para su validez, es necesario la existencia de un título traslaticio de
dominio y de un modo de adquirir, el sólo título no vuelve dueño al comprador, ya que queda
abierta la posibilidad de que puedan existir otras ventas con respecto a un mismo bien,
pudiéndose inclusive hacer en cada una de las ventas, la tradición del dominio, con lo cual se
adquiere un derecho de propiedad junto al vendedor, más no con respecto a terceros, pues es
únicamente la inscripción del título en el Registro de la Propiedad Raíz lo que surte efecto contra
éstos, de conformidad con el Art. 683 del Código Civil.3

Herencia:
Es el objeto de trasmisión hereditaria, el patrimonio que tenía el causante al momento de su
muerte. La herencia bruta comprende bienes, derechos y obligaciones insolutas del causante; y la
herencia neta es la que resulta de deducir, de la herencia bruta, las cargas y las deudas
(obligaciones).4 Según la doctrina salvadoreña la herencia es el Patrimonio que se transmite por
causa de muerte del dueño; Es decir, que no es más que el mismo patrimonio transmitido, ese
conjunto de Derechos, bienes y obligaciones valuables en dinero y concluida la transmisión deja
de llamarse herencia.5

Causante:
Es la persona natural que con su muerte biológica o presunta judicialmente declarada determina
la apertura del proceso hereditario o sucesión y con él la transmisión de la herencia. 6 Es decir,
que el causante es una persona natural que con su muerte dejó de serlo, se extinguió su
personalidad, quedando así afectada su relación jurídica en el patrimonio que tenía. Según la

3
Líneas Y Criterios Jurisprudenciales De Cámaras De Segunda Instancia En Materia Privado Y Social 2013 Corte
Suprema de Justicia Departamento de Publicaciones SAN SALVADOR, 2015
4
CÉSAR FERNÁNDEZ ARCE “MANUAL DE DERECHO SUCESORIO”, Fondo Editorial, Pontifica
Universidad Católica del Perú, Tirant Lo Blanch, Pág. 40
5
Romero Carillo, Roberto, “Nociones de Derecho Hereditario”, Ediciones Último Decenio, 3ª Edición, El
Salvador, 1984, Pág. 4
6
OB CIT, CÉSAR FERNÁNDEZ ARCE, pág. 41
doctrina engloba que el causante es el Autor de la Sucesión, la persona cuya muerte origina
automáticamente la apertura de la sucesión. Es quien por acto entre vivos transmite su derecho;
como el donante, el vendedor, el transmitente o “tradens” en términos latinos.

Causahabientes, Sucesores:

Son los recipiendarios del patrimonio que ha dejado el causante, el cual es susceptible de
trasmisión. Estos son los sucesores que han sido llamados por testamento o mediante la ley
(proceso declarativo de herederos). El testamento, la resolución judicial o el acta notarial son los
títulos indispensables que los acreditan como sucesores (bien como herederos o como
legatarios).7 Según la doctrina establece que los causahabientes son los titulares de Derechos que
provienen de otra persona denominada causante o autor quien por herencia o subrogación ha
adquirido el derecho perteneciente antes a distinto sujeto.

Asignatario: En la doctrina el asignatario representa ser tanto una persona natural como una
persona jurídica, pero estas, sólo pueden concurrir en caso de sucesión testada, ya que la Ley,
con excepción del Fisco, solo llama a suceder a los parientes del causante. 8 Es por ello que el
asignatario tiene la atribución de pronunciarse respecto de su herencia o legado, ya sea
aceptándola o repudiándola. En ese caso pueden darse dos situaciones posibles: La primera de
ellas, que el asignatario, entre la delación y su fallecimiento haya alcanzado a aceptar la
asignación deferida; en esta situación va a transmitir a sus herederos los bienes comprendidos en
la asignación.

La sucesión de una persona puede ser por dos títulos:

a) Titulo universal, y

b) Título singular.

La persona que sucede a título universal se denomina heredero; la que lo hace a título singular,
legatario. (Artículos 952, 955, 1051, 1078 y 1083, todos del Código Civil).

A título singular.

7
OB CIT, CÉSAR FERNÁNDEZ ARCE, pág. 42
8
Ramón Domínguez Benavente, Derecho Sucesorio, Tomo I, Editorial Jurídica de Chile, Santiago de chile, Chile,
1990, Pág. 200
Las asignaciones a título singular son aquellas que se hacen para suceder en una cosa
determinada del causante, ya sea una especie o cuerpo cierto o una cosa genérica. 9 Esto sucede
cuando se subroga a otro en alguna cosa que ha adquirido por él, como consecuencia de una
venta, permuta, donación o legado.

Aquí tenemos una subclasificación (los cuales iremos abordando a lo largo de la materia)

- Legatario. Es una atribución a título particular que hace el testador en un testamento. Es dejar
por testamento algo a alguien (una cantidad de dinero, una pensión, una casa, un crédito, el uso y
disfrute de algo o incluso una parte de los bienes del difunto. La particularidad que tiene el
legatario es que adquiere el bien legado “a título particular”, lo que quiere decir que no es
“sucesor universal” del testador, sino únicamente es sucesor en ese bien que se le ha legado. El
Diccionario de la Real Academia Española refiere sobre la palabra “legatario” “Persona natural o
jurídica favorecida por el testador con una o varias mandas a título singular”.

- Vice legatario: Este se refiere al que habría de ser llamado en otras circunstancias. El testador
desea que alguien supla -reemplace-la posición o lugar sucesorio de quien, por razones que
veremos, no puede o no quiere recibir lo que en principio le estaba asignado. La sustitución
vulgar supone, así, que el sustituido -primer instituido- nunca llega a suceder. Su vocación
sucesoria no se concreta en efectiva delación en su favor.10 Naturalmente, efecto de lo anterior y
característica fundamental de la sustitución vulgar es que surte eficacia solamente una
institución. O, dicho de otro modo: aunque haya varios llamados, sólo uno de ellos está destinado
a ser el beneficiario, porque no hay institución conjunta (eventualmente con derecho de acrecer)
ni hay institución sucesiva en que uno llega a suceder después que efectivamente otro ha
sucedido con anterioridad.

- Prelegado. En la jurisprudencia se establece que el título de prelegado se acredita o acontece

cuando el testador, además de hacerle a una persona una asignación a título universal, siempre
que no le deje a ella sola la totalidad de la herencia, porque entonces no se daría el caso, le haga
una atribución a título singular, esto es, que al heredero testamentario le haga también un legado;
este legado que tiene la particularidad de que es hecho a una persona que también ha sido
9
SUSANA ESPADA MALLORQUÍN ARTURO IBÁÑEZ LEÓN “Esquemas De Derecho Civil De Chile VIII”
DERECHO SUCESORIO Tirant Lo Blanch Valencia, 2021, pág. 124
10
JUAN GUILLERMO LOHMANN LUCA DE TENA, Revista titulada: sustitución de herederos y legatarios
Abogado Profesor de derecho civil en la Pontificia Universidad católica del Perú y en la Universidad de Lima.
instituida heredera en el mismo o en otro testamento, recibe doctrinariamente el nombre de
"Prelegado", que conviene distinguir de aquella situación en que el causante sólo está ordenando
que determinados objetos del haber sucesoral se imputen a la cuota de la herencia que en la
partición le corresponderá a determinado heredero, caso en el cual no hay prelegado, pues lo que
caracteriza a éste es el hecho de que lo asignado particularmente no entra en la masa partible, y
el prelegatario debe ser tratado independientemente de la otra calidad que también ostenta, la de
asignatario a título universal.11

A título universal. Según el código civil de nuestro país en el Art. 952 C.C. La
sucesión Universal se da “cuando se sucede al difunto en todos sus bienes, derechos y
obligaciones transmisibles o en una cuota de ellos, como la mitad, tercio o quinto”. Es decir, Los
sujetos que figuran como asignatarios a título universal de la herencia reciben el nombre de
herederos, son los continuadores de la personalidad del causante, razón por la cual el patrimonio
de aquel se confunde con el de estos últimos, constituyendo uno solo. En virtud de lo anterior,
los herederos suceden al causante tanto en sus Derechos, como también en sus obligaciones
patrimoniales, las cuales se encuentran integradas por las deudas hereditarias y por las deudas
testamentarias, cuyo pago es obligación generalmente de los herederos y excepcionalmente de
los legatarios, conforme a lo establecido en los artículos 1235 y 1241 del Código Civil.

11
CÁMARA DE LA TERCERA SECCIÓN DEL CENTRO: San Vicente, con Ref., C-03-DV-2019-CPCM y fecha:
once de febrero de dos mil diecinueve.