D esnutrición infantil: malos hábitos alimenticios.

Infantile malnutrition: bad feeding habits.

Alberto Gil Gutiérrez *
Armando Gutiérrez Espinoza **

RESUMEN

La desnutrición en niños menores de 5 años, en el Ecuador, alcanza el 17% de la población total, siendo más
frecuente en las zonas urbano-marginales. Se desconoce el impacto sobre el desarrollo del crecimiento y del
peso en dar comidas poco calóricos, como el caldo, a los niños menores de 5 años. Tipo de estudio:
prospectivo, transversal. Objetivo: Determinar que los cambios de hábitos alimenticios propuestos, los niños
con desnutrición leve, ganarán peso. Materiales y métodos: Se realizó un estudio prospectivo – transversal –
descriptivo en 40 niños menores de 5 años con desnutrición leve, al sur oeste de Guayaquil, tomando
inicialmente el peso. A los niños se los desparasitó previo al cambio de dieta, luego indicándoles a las madres
administrar el segundo plato 1800 Kcal en el almuerzo y la cena respectivamente; teniendo su chequeo médico
mensual. Resultados: El 96% de las madres administraban primero el “caldo” antes que el segundo (arroz,
papas, carne) y con la variación del hábito, de los 40 niños, 35 (88%), aumentaron su peso y adquirieron mejor
apetito que al inicio del estudio. Conclusión: Se considera como factor de desnutrición las comidas poco
calóricas que recibe el niño a la edad señalada por lo que se recomienda incentivar la ingesta de comidas con
equivalentes calóricos, para mejorar su peso y apetito.

Palabras clave: Malos hábitos alimenticios. Desnutrición infantil.

SUMMARY

Malnutrition in children younger than 5 years old, in Ecuador, is up to 17% of total population, and it is more
frequent in shantytowns. It is not known the impact that giving children younger than 5 years old low calorie
food as a soup has over their height and weight increasing. Type of study: Prospective, transverse. Objective:
To establish that changing feeding habits as it is suggested, children with mild malnutrition will gain weight.
Materials and methods: A prospective-transverse-descriptive study was carried out in 40 younger than 5 years
old children with mild malnutrition in the southwest of Guayaquil with a starting weight measurement. Prior to
the diet change, children’s parasitosis was treated. Then mothers were told to give them a 1800 Kcal second
course in lunch and supper, and take them to a monthly checkup. Results: 96% of mothers gave their children
the soup first, before the second course (rice, potatoes, meat) and with this habit change 35 out of 40 children
(88%) gained weight and their appetite was better than at the beginning of the study. Conclusion: It is
considered a malnutrition factor the low calorie food a child in this age is given, that is why it is recommended
to stimulate having foods with caloric equivalents to improve his weight and appetite.

Key words: Bad feeding habits. Infantile malnutrition.

120 * Doctor en Medicina y Cirugía, Universidad Católica de Santiago de Guayaquil, Ecuador.

** MGSS cirujano – oftalmólogo, Magíster en Gerencia en Servicios de la Salud.
 Desnutrición infantil: malos hábitos alimenticios.

Introducción conocido como el “caldo”, alimento constituido

por: agua, aceite, sal y los ingredientes por agregar
La desnutrición es un estado patológico sistémico, (pollo, papas, etc.) el cual no es totalmente
potencialmente reversible, con diversos grados de nutricional por los requerimientos calóricos –
intensidad, que se origina como resultado del proteicos del niño. Se lo considera que tiene un
desequilibrio entre la ingesta y los requerimientos efecto de saciedad y son bajos en calorías (sus
calórico - proteicos2,5,25. La evaluación del estado ingredientes habitualmente son cocidos o asados,
de nutrición en el paciente pediátrico es pero no fritos) y poseen fuertes dosis de vitaminas
primordial para conocer su crecimiento y y minerales4. Normalmente, un caldo puede
desarrollo y es de especial interés en los niños con proporcionar un total de 1200 a 1500 calorías,
enfermedades crónicas por las implicaciones en el como mínimo, mientras que en el segundo plato
pronóstico.7, Una variable común en niños con que lleva todos los carbohidratos y proteínas que
enfermedad crónica es el deterioro del requiere el niño (arroz, pollo, pescado, huevo,
crecimiento, reflejado en desnutrición1,2,25. verduras, etc.) puede contener un total de 2500 a
3500 Kcal., el cual no es totalmente ingerido ya
En el Ecuador, casi un 70% de los 4,8 millones de que los niños se sacian con el primer “plato”3,4,5,6,8.
niños y niñas viven en la pobreza.
Aproximadamente 430.000 con edades entre los 5 "No debemos olvidar que un niño mal alimentado
a los 17 años de edad trabajan, la desnutrición es un niño distraído, al que a la larga le costará
afecta a un 15% en menores de cinco años y los mucho estudiar.2,6,8"
programas de desarrollo de la primera infancia
que reciben apoyo del gobierno abarcan solamente La ingestión de alimentos con buena capacidad
a un 8,4% que cumplen con los requisitos12,13,21. calórica, pero escasos en micro nutrientes,
La desnutrición, en sus diferentes produce niños que pueden tener exceso de peso,
manifestaciones, se da comúnmente en las áreas escasa altura y deficiencias nutricionales
urbano-marginales por los malos hábitos importantes. Estas criaturas consumen cereales,
alimenticios que se han adquirido a través de los azúcares o jugos, pero las fallas profundas de su
años24. alimentación solamente pueden ser apreciadas
cabalmente por los especialistas, aunque terminan
La desnutrición daña principalmente a los volviéndose patentes a través de distintas formas
pequeños que viven en la pobreza extrema, pues de retraso1,23,24.
carecen de recursos económicos necesarios que les
permitan llevar un buen régimen alimenticio. Por Xiomara Guerra, nutricionista del Instituto
otra parte, también se desarrolla porque la dieta de Nacional del Niño y la Familia (Innfa), aclara que
algunos niños no es vigilada y por tanto, no tiene el problema pasa por la educación y que ésta
un balance de nutrientes16,17. Los hábitos también es responsabilidad de los organismos del
alimentarios dependen en gran parte de los Estado. “Es un esfuerzo conjunto que se consolida
patrones culturales y de las tradiciones que la en el control y desaparición de la afección”, dice8.
familia transmita a su descendencia18.
Algunos nutricionistas recomiendan tomar de
Desde el nacimiento de los hijos se da inicio a un entrada una sopa de granos o comer en primer
proceso de enseñanza y aprendizaje, involuntario lugar la parte proteica... "Cuando no se consume
e inconsciente, centrado en la alimentación ningún tipo de proteína en el almuerzo el
familiar. Así, la mesa familiar y el acto de comer rendimiento no es igual y en la tarde se tiene
se convierten en el centro de una sucesión de sueño. Sin duda, los granos o el pescado
ejemplos que los padres y otros adultos le dan a funcionan mucho más que un plato de pasta",
los niños, llevándolos a definir sus preferencias y comentan5,12.
rechazos, su favoritismo ante determinadas formas
de preparar los alimentos y, muy especialmente, a Por ello, el objetivo de este estudio se basa en el
conocer el tamaño adecuado de las raciones18. cambio del hábito alimenticio, primero comer el
segundo plato con más calorías antes del caldo,
Un hábito alimenticio que tienen todos los consistiendo en una porción de arroz, puré de papa
ecuatorianos es de dar el primer plato de comida y una porción de pollo o pescado, para valorar sus

121
Rev. “Medicina” Vol. 12 Nº 2. Año 2006

efectos en la ganancia del peso, en los niños un 42% eran hombres como detalla el gráfico 1 y
menores de 5 años que sufren desnutrición leve. 2.
Gráfico 1
Materiales y métodos

Se realizó un estudio prospectivo – transversal – Hombres

descriptivo, de tres meses de duración; noviembre 43%
de 2005 hasta enero de 2006, en el subcentro “San M ujeres
José”, provincia del Guayas, en un barrio urbano- 57%
marginal al sur oeste de la ciudad, en el cual se
entrevistó a 40 madres acerca de los hábitos
alimenticios y se estudió a 40 niños menores de 5
años de bajo peso de acuerdo a su edad. La Gráfico encontrado de desnutrición por sexo. Las mujeres en
muestra fue escogida aleatoriamente entre los que un 57% fueron más desnutridas que los varones (43%).
Fuente: autor.
acudían a la atención en el subcentro con grado de
desnutrición leve, considerando el peso de
Gráfico 2
acuerdo a la curva peso-talla.
25
Número de pacientes 20
Se utilizó como medida de peso el kilogramo y la
curva de crecimiento para determinar el estado 15
nutricional de los niños. A todos los niños se les 10
realizó una desparasitación complementaria para 5
que no haya interferencia en el estudio de la nueva 0
metodología de alimentación. Se indicó a las M enores 1 1a2 3a4 Ttl
madres administrar el segundo plato de 1000Kcal. año Edad Hombres M ujeres
en el almuerzo y la cena correspondiente. La
encuesta fue realizada directamente a la madre de Desnutrición por sexo y edades. En el estudio se observó
familia durante la consulta médica del subcentro mayor cantidad de mujeres desnutridas que varones.
haciendo el chequeo del peso del niño Teniendo el total de 23 niñas, y 17 niños.
Fuente: autor.
mensualmente.
Los varones con mayor desnutrición se encuentran
Los materiales utilizados fueron una laptop
entre las edades de 1 a 2 años con un 58%, luego
Toshiba Satellite; las herramientas de Microsoft
los niños de 3 a 4 años, con un 24% y con 18%,
Office para la elaboración de encuesta, tabulación,
los niños menores de 1 año. Gráfico 3.
tablas y gráficos del estudio.
Gráfico 3
Resultados
3a4
24%
De las 40 madres registradas para el estudio, el
96% aseguró dar el “caldo” como primer plato
principal; el segundo no fue ingerido de manera
1a2
completa. El 100% de las madres encuestadas,
58%
refieren que los hábitos alimenticios fueron M enores 1
aprendidos por sus antecesores (padres, abuelos). año
18%
La edad promedio del grupo de estudio es de 1 En un 58% la desnutrición se encontró en niños entre 1 a 2
año 9 meses, siendo la moda 2 años, la mínima de años, con un 24% los niños de 3 a 4 años y en un 18% en los
7 meses de edad y la máxima de 4 años. El peso menores de 1 año.
promedio al inicio del estudio fue 11kg ± 2kg, Fuente: autor.
estando la mayoría de los niños (95%) en un
estado de desnutrición leve y un 5% en Mientras que las mujeres, las de mayor
desnutrición moderada. Dentro del estudio, el 58% desnutrición se encontraban en las edades de 1 a 2
de la población eran mujeres con desnutrición y años con un 53%, seguidas las de 3 a 4 años con

122
 Desnutrición infantil: malos hábitos alimenticios.

un 30% y luego con un 17% los menores de 1 año. proteínas, sin ingerir el caldo como entrada dentro
Gráfico 4. de sus dietas. Por ello, casi toda la desnutrición
que se da en nuestro país es por la falta de
Gráfico 4 comprensión de los requerimientos calóricos–
proteicos que necesitan nuestros niños para su
3a4
desarrollo sano. El propósito fue corregir el hábito
30%
alimenticio vigente en el sentido de que el caldo
como primer plato es erróneo; demostrando que
1a2
debe ser completamente alimenticio.
53%
M enores 1
año Referencias bibliográficas
17%

En un 53% la desnutrición se encontró en niñas entre 1 a 2 1. ABC del bebe: Bajo peso y hábitos
años, con un 30% los niños de 3 a 4 años y en un 17% en los alimenticios: http://www.abcdelbebe.com/?q=
menores de 1 año. node/3309, enero de 2007.
Fuente: autor.

2. Adital: Desnutrición en menores de 5 años en

En el proceso del estudio, todos los niños
el Ecuador: http://www.adital.org.br/site
aumentaron su peso entre 0,5 - 1.5kg, siendo el
/noticia.asp? lang=ES&cod=18532, enero de
promedio de 1.5kg/mensual, mientras que al
2007.
siguiente mes, el incremento fue de 0.5 - 1kg,
siendo la mínima de 0.5kg y la máxima de 1.3 kg.
Gráfico 5. 3. Barneis LA. La desnutrición y sus trastornos.
En: Nelson W, Tratado de Pediatría, 17a.
Gráfico 5 edición. México, D.F.: McGraw-
25 Hil/Interamericana,:118-161, 1992.
20
4. Blanco Olga Flores, Nutricionista,
15 www.nestle.com.ve - Alimentemos nuestro
Kg

10 cerebro, 18 de enero de 2006.

5

0
5. Centro de Investigación y Desarrollo:
Consecuencias de la desnutrición infantil,
1
5
9

13

17

http://www.invdes.com.mx/anteriores/Marzo2
21

25

29

33

Pacientes
37

000/htm/ssa82.html, marzo de 2000.

Peso (inicial) Peso Final

Se observa el aumento de peso ganado en 2 meses (puntos 6. Clinica Universitaria Navarra: Alimentación
verdes) comparado con el inicial (puntos rojos) de los Infantil: http://www.cun.es/areadesalud/tu-
candidatos del estudio. salud/consejos-de-salud/alimentacion-infantil,
Fuente: autor. enero de 2007.
Al final del estudio, 96% de los niños no tienen
capacidad de ingerir el “caldo” como plato 7. Colombo M, López I, De Andraca I.
secundario, luego de ingerir el segundo plato en Desnutrición grave precoz y
primera instancia. También se aumentó el apetito desarrollopsicomotor. Efectos de un programa
por otros tipos de comidas (frutas, vegetales, etc.). de rehabilitación. Arch Latinoam Nutr;
43(2):146-150, 1993.
Conclusión
8. Cornejo María Elena, Sopa de dieta:
El aumento de peso de los niños se debe a que http://comerycrecer.blogspot.com/2006/07/so
comiendo el “segundo plato” en primer lugar, pa-de-dieta.html, julio de 2006.
ingirieron mayor cantidad de carbohidratos y

123
Rev. “Medicina” Vol. 12 Nº 2. Año 2006

9. Correa Lucía MD, Malos hábitos alimentarios 18. MiDieta.com: Los malos hábitos alimenticios:
de la infancia tienen consecuencias en la vida http:// www.midieta.com/article.aspx?id=79
adulta, http://www.eltiempo.com/salud/noti 12, junio 2006.
cias/articulo-web-no ta_interior-3263831.html
septiembre 29 de 2006. 19. Muniz Barboza Maria Imaculada Dra:
Relación entre las parasitosis intestinales y la
10. Diario la Nación: Desnutrición Infantil, desnutrición infantil, http://www.siicsalud.
http://www.fundacioncamino.org/portada5/edi com/dato/dat029/02611004.htm, diciembre
torial.htm, 23 de mayo de 2005. 2006.

11. Diego Buitrón, Anna-Karin Hurtig, Miguel 20. Organización de Naciones Unidas:
San Sebastián Dodero CE, Falcón CA, de la Desnutrición infantil afecta a 8,8 millones de
Paz y Paz FM, Rodríguez GR et al Frecuencia niños en América Latina,
de desnutrición en niños que asisten a centros http://www.un.org/spanish/News/fullstorynew
de aprendizaje para preescolares,Rev Mex s.asp?Ne wsID=6787 , abril del 2006.
Pediatr; 68 (4): 132-134, 2001.
21. Sanabria, Marta Cristina, MS: Determinantes
12. El Universo.com: La desnutrición en el del estado de salud y nutrición de niños
Ecuador: Guayaquil, http://www.eluniverso. menores de 5 años en situación de pobreza,
com/core/eluniverso.asp?page=noticia&id=1 Paraguay eih, www.google.com, 01/2000.
8&tab=1&contid=51153035BFC94548A75D
46EAB74ED59E&EUID, 22 de noviembre de 22. UNICEF: Panorama del Ecuador -
2004. http://www. unicef.org/spanish/infobycountry
/ecuador_1267.html, enero de 2007.
13. Fundación para la Investigación y Desarrollo
Agrícola: Desnutrición infantil deja 6 millones 23. Vallasciani Silvia Andrea, "Desnutrición
de victimas fatales: http://www.fidar. infantil en las aulas". http://www.
org/index2.php?option=content&do_pdf=1&i paginadigital.com.ar/articulos/2002rest/2002o
d=26, enero de 2006. ct/noticias7/desnut3-12.html, 3 de diciembre
de 2002.
14. Grijalva Yolanda. Mejoramiento de las
practicas de alimentación en niños y niñas 24. Villasís-Keever MA, Aquiles Pineda-Cruz
menores de dos años en la republica R,Halley-Castillo E, Alva-Espinosa C:
dominicana, julio de 2001. Frecuencia y factores de riesgo asociados a
desnutrición de niños con cardiopatía
15. Health Education Resource Exchange Web congénita, Salud Publica Mex;43:313-323,
Team – Manual de como alimentar a los niños 2001.
de 3 a 5 años -WIC del Departamento de
Salud de California, http://www.bago.com. 25. World Health Organization. Measuring
bo/sbp/revista_ped/vol41_3/html/desnut_inf.h change in nutritional status.Ginebra: WHO,
tml, diciembre 2006. 1983.

16. International FOOD Policy Research Institute,

La clave de seguridad alimentaria, Dr. Alberto Gil Gutiérrez
www.ifpri.org octubre de 2000. Teléfonos: 593-04-2690138; 097282453
Correo electrónico: tentuko@hotmail.com
17. IRC International Water and Sanitation Fecha de presentación 22 de septiembre de 2006
Centre, Desnutrición Infantil en Ecuador, Fecha de publicación: 25 de junio de 2007
http://www2.irc.nl/source/lges/item.php/4776, Traducido por: Dr. Gonzalo Clavijo.
enero de 2007.

124