Anticiclon Del Pacífico Sur 2022

El Anticiclón Subtropical semi-permanente del Pacífico Sur
El Anticiclón Subtropical Semi-Permanente del Pacífico Sur o simplemente Anticiclón del

Pacífico Sur, es una gran área de la atmósfera en la que el aire desciende y rota en el
sentido contrario a las agujas del reloj, como se ha dibujado esquemáticamente en la
gráfica anterior. Su posición casi inamovible (de ahí viene el apelativo de “semi-
permanente”) hace que el anticiclón juegue un rol fundamental en el clima de nuestro país
y sea buena parte de la razón del clima tranquilo (generalmente) que poseemos.
No es exclusivo de las costas chilenas, hay varias regiones con anticiclones subtropicales
a lo largo del planeta. El hermano de vida de nuestro anticiclón del Pacífico Sur es el
Anticiclón del Pacífico Norte, ubicado entre Hawaii y California. El Atlántico Norte también
tiene uno y en el Atlántico Sur, pegado más hacia las costas de África, se ubica un cuarto
anticiclón. Todos ubicados más o menos a la misma latitud, lo que da una pista (muy
cierta) de que son parte de una circulación global denominada celda de Hadley, tal como
se ve en la figura siguiente.
Esquema simplificado de la celda de Hadley. Las flechas negras representan como se mueve el flujo de aire
a nivel meridional. Se aprecia que en las regiones subtropicales (más o menos 30°S) se produce un
descenso del aire, asociado a la presencia de anticiclones subtropicales en la zona.
Posición e intensidad: Cómo afectan a la lluvia

Los anticiclones son ante todo regiones en donde justamente están inhibidos los
movimientos verticales que permiten la formación de nubes y por tanto precipitaciones, de
ahí que el anticiclón sea una especie de bloqueo o destructor de sistemas asociados a
lluvias. Hay dos factores importantes a la hora de determinar la influencia que tiene el
anticiclón en los eventos de lluvia: su posición y su intensidad.
La posición del anticiclón es de suma relevancia. El anticiclón posee una ubicación típica,
pero igualmente experimenta desplazamiento, tanto en la dirección Norte-Sur como en la
dirección Oeste-Este. Estos desplazamientos tienen implicancias en términos de las
lluvias. En invierno, es más importante la ubicación Oeste-Este: un anticiclón desplazado
hacia el oeste, es decir costa afuera, permite la ocurrencia de eventos de lluvia importantes
en Chile central. Mientras que, en verano, es de mayor relevancia la ubicación Norte-Sur:
ya que, si se desplaza hacia el norte en verano, esto permite mayores lluvias entre Biobío y
Aysén, por ejemplo.
El otro aspecto a monitorear del anticiclón es su intensidad. No son pocos los estudios que
se han hecho a este aspecto y las conclusiones son categóricas: un anticiclón más fuerte
produce menos lluvias en nuestro país en la época de invierno, particularmente entre 30 y
40°S. Esto significa que el anticiclón es tan relevante tanto para el clima de La Serena y
Santiago como para el de Puerto Montt y Valdivia.
Midiendo el Anticiclón: La presión es la clave
Para medir algo tan grande y extenso como lo es un anticiclón hay diferentes maneras. La
que utilizamos en la Dirección Meteorológica de Chile es un Índice del Anticiclón creado
a partir de las mediciones de presión atmosférica en las estaciones meteorológicas de
Arica, Iquique, Antofagasta, Isla de Pascua, La Serena, Juan Fernández, Santiago y
Concepción. De esta manera, se puede monitorear la intensidad del anticiclón a lo largo de
sus bordes oriental y occidental y centro, principalmente.
Si se miran los promedios anuales de este Índice, desde el año 1970, se observa
claramente que en los últimos años existe una señal de que el anticiclón se está haciendo
cada vez más intenso. Tal como se ve en la figura, el anticiclón ha promediado años
completo con valores positivos (es decir, más intenso de lo normal) casi de manera
continua desde 2007 en adelante. Este periodo de mayor intensidad del anticiclón coincide
casi de manera exacta con lo que se conoce como Megasequía, reafirmando la relevancia
que tiene el anticiclón en las lluvias de Chile.
Esta gráfica muestra el promedio anual del índice del anticiclón del Pacífico Sur. Colores
rojos indican valores positivos (anticiclón reforzado) mientras que colores celestes un
anticiclón más débil. Basado en Quintana & Aceituno, 2012.
Otra cosa que uno puede extraer de estos datos, es que esta oscilación (de altos y bajos)
del anticiclón coincide con el ciclo de El Niño: a mayor intensidad del anticiclón menor es la
temperatura del Pacífico Ecuatorial, es decir La Niña, y a menor intensidad del anticiclón
mayor es la temperatura de Pacífico Ecuatorial, es decir El Niño.
Esta relación es conocida, y se denomina Oscilación del Sur y es la parte atmosférica del
fenómeno del Niño. Esta relación se puede ver en la siguiente gráfica, que muestra esta
especie de “balancín” de las presiones que oscila de manera sincronizada con la
temperatura del mar en el Pacífico Ecuatorial.
Esta figura esquemática muestra en colores la presencia de aguas más cálidas (naranjo) y
más frías (celeste) en la superficie del mar.
Cuando se produce un evento de El Niño, las aguas cálidas predominan a lo largo y ancho
del Pacífico Ecuatorial. Al mismo tiempo, se produce una disminución de la presión
superficial cerca de Perú y Chile, en la región del Anticiclón; y un incremento en las
cercanías de Australia e Indonesia. Este proceso es inverso bajo situaciones La Niña,
donde el anticiclón se ve reforzado.
Escrito por: José Vicencio. Editor: Catalina Cortes. Periodista: Paz Galindo.
Información de esta publicación
 Quintana y Aceituno, 2012: Changes in the rainfall regime along the extratropical west coast of
South America (Chile): 30-43º S – Sitio: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?
script=sci_arttext&pid=S0187-62362012000100001
 Barrett, B. S., y S. Hameed, 2017: Seasonal variability in precipitation in central and southern Chile:
modulation by the South Pacific High. Journal of Climate.
Sitio: https://www.usna.edu/Users/oceano/barrett/papers/barrett_hameed_jcli_2017.pdf

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