Empirismo

PROGRAMA DEPARTAMENTO DE HUMANIDADES
MÓDULO EPISTEMOLOGÌA
DOCENTE: MARISOL GIZETTE QUESADA REY
CORTE No. 1
1. EL RACIONALISMO
Movimiento filosófico desarrollado particularmente en la Europa continental durante los

siglos XVII y XVIII y caracterizado por la primacía que dieron a la razón en la
fundamentación del conocimiento, la fascinación por la matemática y la defensa de la
existencia de ideas innatas y de la intuición intelectual.
El término “racionalismo” tiene un significado muy amplio: en general, llamamos
racionalista a toda posición filosófica que prima el uso de la razón frente a otras instancias
como la fe, la autoridad, la vida, lo irracional, la experiencia empírica, ... Es racionalista
todo aquél que cree que el fundamento, el principio supremo, es la razón. Junto con ello,
cabe ser racionalista en relación con un género de cuestiones y no serlo en relación con
otro: por ejemplo, se puede reivindicar la necesidad del ejercicio de la razón en política y
rechazarlo en religión.
Pero el término “racionalismo” se usa comúnmente en la historia de la filosofía para
designar una cierta forma de fundamentar el conocimiento: cabe pensar que el
conocimiento descansa en la razón, o que descansa en la experiencia sensible; así, puesto
que valoraron más la razón que los sentidos, podemos llamar a Parménides, Platón y
Descartes racionalistas; y podemos decir que Aristóteles, Santo Tomás y, por supuesto,
Hume, tienden al empirismo, dado el valor que dieron a la experiencia sensible o
percepción.
Sin embargo, a pesar de que pueda recibir distintas acepciones y aplicarse en esferas
distintas, el término “Racionalismo” se utiliza primordialmente para referirse a la corriente
filosófica de la Edad Moderna que se inicia con Descartes, desarrolla en la Europa
continental con Spinoza, Malebranche y Leibniz, y se opone al empirismo que en esta
misma época tiene éxito en las Islas Británicas.
Los rasgos que mejor caracterizan al racionalismo moderno son los siguientes:
1. La tesis de que todos nuestros conocimientos acerca de la realidad proceden no de

los
sentidos, sino de la razón, del entendimiento mismo.
2. El conocimiento puede ser construido deductivamente a partir de unos primeros
principios.
3. Los primeros principios del conocimiento no se pueden extraer de la experiencia
empírica, sino que se encuentran ya en el entendimiento: el innatismo de las ideas.
4. Consideración de la deducción y más aún de la intuición intelectual como los
métodos más adecuados para el ejercicio del pensamiento.
5. La consideración de la matemática como ciencia ideal.
6. Reivindicación del argumento ontológico para la demostración de la existencia de
Dios.
7. La apreciación optimista del poder de la razón, ésta no tiene límites y puede alcanzar a
todo lo real.
1.1. ARGUMENTOS DEL RACIONALISMO
El racionalismo entiende la vuelta al sujeto como una vuelta a la razón, al tiempo que como
una desvirtuación de la sensibilidad.
Conocemos ya la duda sistemática de Descartes, que, a través de una crítica radical a la
experiencia sensible, conduce a las últimas condiciones indudables de todo conocimiento
en el sujeto. Esas condiciones de las que depende todo conocimiento, son las ideas o
principios de la razón. Existe en el sujeto una percepción clara y distinta de los primeros
principios del conocimiento que no tiene nada que ver con la sensibilidad, sino que se
realiza de un modo puramente racional. Así como los principios de las matemáticas se
derivan lógicamente de unos axiomas o principios primeros, así también la filosofía tiene
que partir de las primeras ideas y principios, y desarrollarlo todo en forma lógico-racional.
Para el racionalismo está claro que la razón ha recibido de Dios sus ideas y verdades
innatas.
1.2. REPRESENTANTES DEL RACIONALISMO
1.2.1. Renato Descartes:
La duda. El punto de partida de Descartes es la duda absoluta que exige suspender el

asentimiento a cualquier conocimiento aceptado comúnmente. "Dudar de todo y considerar
provisionalmente como falso, todo aquello sobre lo cual es posible la duda. Si, persistiendo
en esta postura de crítica radical, se alcanza un principio sobre el cual la duda no es
posible." En Descartes, no es posible el conocimiento sólo por los sentidos, pues ellos nos
engañan. El ejercicio de la duda se extiende a todo enunciado teórico.
El método cartesiano
Descartes se propone, a partir de su duda, encontrar una verdad segura y descubrir un
nuevo método racional en el que no se diese nada por supuesto, sino que fuera evidente por
sí mismo. Intenta proponer una ciencia que sea de más fácil comprensión a la mente sin
llegar a imponerlo.
La demostración de Dios. Descartes prueba la existencia de Dios y la demuestra con
argumentos de muy distinto alcance. Dice: "Yo encuentro en mi mente la idea de Dios, es
decir, de un ente infinito, perfectísimo, omnipotente, que lo sabe todo, etc.
Ahora bien, esta idea no puede proceder de la nada, ni tampoco de mí mismo, que soy
infinito, imperfecto, débil, lleno de duda e ignorancia."
1.2.2. Blas Pascal.
En sus pensamientos aparecen los elementos para una crítica del conocimiento y que se
pueden agrupar alrededor de dos nociones opuestas: El dogmatismo y el escepticismo, el
corazón y la razón. "Nuestras facultades, debido a sus errores, favorecen el escepticismo y
muestran la insuficiencia de la razón para solucionar satisfactoriamente el problema del
conocimiento. El corazón tiene sus razones que la razón no conoce."
Metafísica del hombre. En su teoría sobre el hombre, Pascal se anticipa al existencialismo.
El hombre es una realidad finita, perdida en el universo y suspendido entre dos infinitos (lo
infinitamente grande y lo infinitamente pequeño), entre el todo y la nada. Su ser es
incomprensible por estar compuesto de dos naturalezas opuestas. "Está encarnado y
embarcado en el mundo sin haberlo querido o buscado; es un devenir, un presente
insaciable porque vive en el pasado mediante sus recuerdos y en el futuro mediante sus
proyectos, hasta que su muerte acabe con su vida que es comedia."
 Metafísica del ser. En el plano del ser nos encontramos con tres órdenes: el
material, el espiritual y el sobrenatural.
 Material: no se demuestra racionalmente, basta con notar las relaciones que los
cuerpos guardan entre sí y sobre todo con el hombre.
 Espiritual: Se demuestra probando que el hombre posee facultades espirituales

diversas a las materiales.
 Sobrenatural: Es atestiguado por la fe como el motivo más poderoso. "Entre cada
orden media una distancia llamada "trascendencia". Esta distancia entre lo material
y lo espiritual es infinita."
1.2.3. Nicolás Malebranche

El Ocasionalismo. Dios, cuya existencia se prueba con sólo pensar en El, es la única causa
eficiente, ya que producir es crear, y el crear es exclusivo de la divinidad. Además, los
cuerpos son sujetos pasivos y no causas del movimiento, según la mecánica cartesiana. La
acción aparente de unas criaturas en otras es sólo una ocasión para que Dios obre en ellas
las cantidades y múltiples ideas y efectos.
1.2.4. Baruch Spinoza

Metafísica. Spinoza cree encontrar la justificación de la metafísica en la idea clara de las
nociones que expresan adecuadamente las naturalezas simples como causa, sustancia,
atributo, Dios. Para conseguir la reforma del entendimiento, se ha de desarrollar
metódicamente una teoría del primer principio, Dios, de donde todo depende. Una de las
principales propiedades del entendimiento es que forma las ideas positivas antes de las
negativas, así la idea de infinito es una idea negativa, pues implica el poder ser terminada
por otra. Gracias a Spinoza, la razón adquiere un predominio absoluto, dice que todas las
cosas dependen de lo Divino; quiere llegar a la verdad a través de conocimientos
racionales. La creación es una modalidad divina y no una manifestación libre de ella
misma, es decir, de la substancia absoluta.
Ética. En el determinismo universal no existe ni bien, ni mal, porque en las razones

necesarias no tiene cabida la bondad ni la malicia, como tampoco la libertad humana. "No
tendemos a las cosas – dice Spinoza -, no queremos o apetecemos algo porque juzgamos
que sea bueno, sino al revés: creemos que algo es bueno porque tendemos a ello, lo
queremos, apetecemos o deseamos." Así, la esencia del hombre es deseo, en esta forma, se
enlazan el problema del ser y el problema de la inmortalidad en Spinoza
1.2.5. Godofredo Guillermo Leibniz
Metafísica. Para Leibniz las substancias infinitas que forman la estructura metafísica de los
seres, las llama "Mónadas", que hacen referencia a la unidad, lo cual nos lleva a
representarla como elemento último e indivisible. "La mónada no tiene partes, no posee
extensión, figura ni divisibilidad. Una cosa no posee figura o forma a menos que sea
extensa; ni puede ser divisible a menos que posea extensión. Pero una cosa simple no puede
ser extensa, puesto que simplicidad y extensión son incompatibles." La esencia de la
Mónada es ser fuerza, la Mónada absoluta es Dios, fuente y razón de todo el orden
establecido en el universo. Las mónadas tienen la siguiente jerarquía: Mónada Divina;
Mónada de los espíritus puros; Mónada humana; Mónada animal, Mónada vegetal; Mónada
orgánica.
El conocimiento. Las verdades no pueden derivarse de la experiencia y aparecen así

innatas, por eso, según Leibniz tiene carácter absoluto. Las verdades de hecho se fundan en
el rigor del principio de la razón suficiente, el cual garantiza que la posibilidad de la
libertad o de la elección libre s e puede verificar.
Teodicea. Leibniz fue el primero en llamar el tratado racional de Dios, Teodicea, es decir,
justificación de Dios. Además de aceptar los argumentos tradicionales de la existencia de
Dios, utiliza su propio argumento, como es el a priori, que se basa en verdades eternas y
necesarias. "Esas verdades eternas, dice Leibniz, no son ficciones. Requieren, pues, un
fundamento metafísico, y nos vemos obligados a decir que han de tener su existencia en un
cierto sujeto absoluto y metafísicamente necesario, éste es, Dios. Así pues, Dios existe."
También se basa en el principio de razón suficiente y dice que nada sucede sin que sea
posible. Nada ocurre sin que haya una causa o razón determinada.
1.3. ACTUALIDAD DEL PENSAMIENTO
La corriente racionalista ha sabido sumergirse en cada una de las circunstancias actuales,

puesto que es la razón la parte esencial del hombre que lo constituye como tal. Recordemos
que para definir la palabra hombre, decimos que es "un animal racional", esto es, no un
añadido sino su especificidad. La influencia de la razón, toca todos los ámbitos de la
sociedad; a nivel político, económico, educativo y religioso, es el intento del hombre por
querer conocer el mundo y así mismo conocerse sabiendo razonar correctamente estos
aspectos que marcan la vida de un país. El hombre hoy no se conforma con recibir del
medio o de algunas fuentes, un conocimiento dogmático, donde se queden estancadas sus
potencialidades, sino que día a día es ayudado por la razón a buscar la verdad, a discurrir el
velo que opaca o impide, en cierta medida, el conocimiento. La razón por sí sola, no puede
establecer un criterio absoluto, pero sí posibilita hasta un límite determinado el
conocimiento, por ello fe y razón deben ir como dos hermanas al encuentro del
conocimiento. "La fe agudiza la mirada interior abriendo la mente para que descubra, en el
sucederse de los acontecimientos, la presencia operante de la Providencia [...]
El hombre con la luz de la razón sabe conocer su camino, pero lo puede recorrer de forma
libre, sin obstáculos y hasta el final, si con ánimo sincero fija su búsqueda en el horizonte
de la fe.", lo dice el Papa Juan Pablo II en la "Fides et Ratio", numeral 16, exhortando al
hombre actual a reconocer la razón como una firme herramienta que ayudada por la fe
puede alcanzar el más amplio horizonte del conocimiento.
1.4. EL EMPIRISMO
Etimológicamente El término empírico en inglés se deriva de la palabra griega antigua
ἐμπειρία, empeiria, que es afín y se traduce al latín experientia, de donde se derivan las
palabras experiencia y experimento
Uno de los antecedentes más lejanos del empirismo lo encontramos en los escépticos. El
escepticismo se basaba en dudar de todo, hasta que algo no fuese minuciosamente
comprobado y demostrado, se dudaba de ello. Y aun así podían seguir dudando, ya que
creían que el ser humano no era capaz, cognoscitivamente hablando, de conocer la verdad
de las cosas. El empirismo se relaciona con esto en que la duda también les mueve, y la
experiencia y el sometimiento de las cosas a su comprobación es lo que valida el
conocimiento.
El empirismo es una teoría que establece que el conocimiento proviene solo o
principalmente de la experiencia sensorial.
El empirismo en la filosofía de la ciencia enfatiza la evidencia, especialmente tal como se
descubre en los experimentos. Es una parte fundamental del método científico que todas las
hipótesis y teorías deben probarse contra observaciones del mundo natural en lugar de
basarse únicamente en el razonamiento, la intuición o la revelación a priori.
El empirismo, utilizado a menudo por los científicos naturales, dice que "el conocimiento
se basa en la experiencia" y que "el conocimiento es tentativo y probabilístico, sujeto a
continuas revisiones y falsificaciones ". La investigación empírica, incluidos los
experimentos y las herramientas de medición validadas, orienta el método científico.
1.4.1. Historia
Un concepto central en la ciencia y el método científico es que las conclusiones deben
basarse empíricamente en la evidencia de los sentidos. Tanto las ciencias naturales como
las sociales utilizan hipótesis de trabajo que se pueden comprobar mediante la observación
y la experimentación. El término semi-empírico se usa a veces para describir métodos
teóricos que hacen uso de axiomas básicos, leyes científicas establecidas y resultados
experimentales previos para participar en la construcción de modelos razonados y la
investigación teórica.
Los empiristas filosóficos sostienen que ningún conocimiento puede inferirse o deducirse
adecuadamente a menos que se derive de la propia experiencia basada en los sentidos. [7]
Este punto de vista se contrasta comúnmente con el racionalismo, que establece que el
conocimiento puede derivarse de la razón independientemente de los sentidos. Por ejemplo,
John Locke sostenía que se podía llegar a cierto conocimiento (por ejemplo, el
conocimiento de la existencia de Dios) a través de la intuición y el razonamiento
únicamente. De manera similar, Robert Boyle, un destacado defensor del método
experimental, sostuvo que tenemos ideas innatas.
El empirismo como procedimiento forma parte de la vida cotidiana. Nos comportamos de
un modo empirista, por ejemplo, cuando tanteamos sin prestar atención con la llave en la
cerradura hasta que conseguimos introducirla o cuando probamos al azar cada botón del
mando a distancia hasta obtener la función deseada. En el empirismo como procedimiento
subyace la más pura filosofía del "ensayo y error".
1.4.2. Representantes:
Los representantes más importantes del empirismo, fueron principalmente filósofos:
Francis Bacon (1561-1626).
Thomas Hobbes (1588-1679).
John Locke (1632-1704).
George Berkeley (1685-1753).
David Hume (1711-1776).
1.4.3. Características del empirismo

Del empirismo se pueden extraer unas características generales:
 El método inductivo como estrategia de investigación.
 El conocimiento es subjetivo, no existen unas ideas innatas, sino que el ser humano
a través de la experiencia va adquiriendo conocimientos.
 La capacidad de obtener conocimiento por parte del ser humano es limitado.
 La verdad no es absoluta, debido a lo dicho en el punto anterior.
1.4.4. El método inductivo

Francis Bacon, político y filósofo inglés, desarrolló su obra principalmente durante el siglo
XVII y está considerado como el precursor del empirismo. Su aportación más importante a
esta corriente fue el desarrollo del método inductivo como herramienta del método
científico.
Este método se basa en pasar de lo particular a lo general. Establecer una hipótesis, y a
través de la observación y confirmación de la misma en hechos particulares realizar una
extrapolación general a todos los casos. Sus etapas son:
Observación: Se observa el fenómeno que sobre el que se desea conocer más y se extrae
información.
Análisis: Se analiza la información extraída y se buscan patrones de comportamiento
común.
Teoría: A partir del paso anterior, se procede a desarrollar una teoría sobre lo que hemos
estado.
Ejemplo de empirismo
Queremos saber si beber alcohol en exceso empeora nuestras capacidades físicas y
psíquicas.
Observación → Vamos a un bar y observamos a las personas más ebrias.
Análisis → Todas las personas que vimos en el bar que habían bebido en exceso se habían
caído al suelo o habían tenido un accidente automovilístico.
Teoría → Tras realizar el análisis generalizamos y afirmamos que todas las personas que
beben en exceso ven alteradas sus capacidades físicas y psíquicas.
1.5. DIFERENCIAS ENTRE EL EMPIRISMO Y EL RACIONALISMO

Actividad
Con la información presentada en el texto anterior, realiza un mapa mental donde se
visualice lo más relevante del texto.
La actividad debe subirse a la plataforma ATENA

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Movimiento filosófico desarrollado particularmente en la Europa continental durante los

1. La tesis de que todos nuestros conocimientos acerca de la realidad proceden no de

1.1. ARGUMENTOS DEL RACIONALISMO

1.2. REPRESENTANTES DEL RACIONALISMO

1.2.1. Renato Descartes:

La duda. El punto de partida de Descartes es la duda absoluta que exige suspender el

1.2.2. Blas Pascal.

 Espiritual: Se demuestra probando que el hombre posee facultades espirituales

1.2.3. Nicolás Malebranche

1.2.4. Baruch Spinoza

Ética. En el determinismo universal no existe ni bien, ni mal, porque en las razones

1.2.5. Godofredo Guillermo Leibniz

El conocimiento. Las verdades no pueden derivarse de la experiencia y aparecen así

1.3. ACTUALIDAD DEL PENSAMIENTO

La corriente racionalista ha sabido sumergirse en cada una de las circunstancias actuales,

1.4.3. Características del empirismo

1.4.4. El método inductivo

1.5. DIFERENCIAS ENTRE EL EMPIRISMO Y EL RACIONALISMO

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