El Siglo de Las Luces

LA LITERATURA DEL SIGLO XVIII.
LA ILUSTRACIÓN
SIGLO DE LAS LUCES
CONTEXTO HISTÓRICO
A comienzos del S. XVIII, se instaura la dinastía de los Borbones con Felipe V, tras la
muerte del último Austria, Carlos II “El Hechizado”, que falleció sin descendencia.
Después de la Guerra de Sucesión española, en la que participaron las principales potencias
europeas: Inglaterra, Portugal, Francia, Imperio Germánico, Holanda…, la guerra concluyó en
1713 con la Paz de Utrecht, propiciando un periodo más pacífico en Europa.
Después del reinado de Felipe V, tomarán el trono de España: Fernando VI, Carlos III y
Carlos IV.
Durante este siglo, España sufre un avance demográfico y económico y un descenso de la
mortalidad, ya que aumenta la producción agraria y se mejora la dieta alimenticia, se instalan
las primeras manufacturas y mejoran las vías de comunicación.
PANORAMA SOCIOCULTURAL: La Ilustración
Durante el S. XVIII se afianza en Europa un movimiento cultural denominado Ilustración,

cuyo principio fundamental es la defensa de la razón como fuente de conocimiento. Este
movimiento basado en la investigación y la crítica tiene su origen en la filosofía inglesa de
Locke y Hume que sustituyen los conceptos de jerarquía y autoridad por los de igualdad y
libre crítica con un carácter laico, lo que conduce a la separación de la Iglesia y el Estado.
Desde el punto de vista político, se instaura el Despotismo Ilustrado, cuyo lema era:” Todo
para el pueblo pero sin el pueblo”. La versión dieciochesca de la Monarquía absoluta quería
un pueblo culto y con bienestar económico, pero sin que interviniera en
los asuntos importantes del país.
Muchos fueron los autores europeos destacados en este siglo:
 En Francia destacan: Voltaire (Tratado de la tolerancia), Rousseau
(El contrato social) y Montesquieu, que colaboró con la redacción
de la Enciclopedia. Todos ellos fueron grandes pensadores y
ejemplos de cultura y modernidad para las ideas ilustradas del
momento.
 En Inglaterra destacaron. Daniel Defoe con Robinson Crusoe, y Jonathan Swift con
Los viajes de Gulliver.
Las ideas de la Ilustración se difundieron principalmente mediante la Enciclopedia,
publicada por primera vez en Francia (D´Alembert y Diderot) y a través de los primeros
1
periódicos y revistas. También, gracias a los viajes de la burguesía más intelectual y la
posterior traducción de libros que difundían la cultura europea imperante en el momento.
Se producen importantes avances científicos y tecnológicos: por ejemplo, I. Newton
formula la ley de gravitación universal, y James Watt inventa la máquina de vapor.
En España, la difusión de las ideas ilustradas fue lenta debido a razones políticas y
religiosas. Los ilustrados eran minoría, aunque intentaron romper con la tradición española y
la superstición imperante. Fomentaron el estudio de las ciencias y de las artes, renovaron el
sistema educativo, analizaron críticamente la economía española, se crearon instituciones
como: La Biblioteca Nacional (1702), La Real Academia de la Lengua (1713), La Real
Academia de la Historia (1735), El Museo del Prado (1785) o el Jardín Botánico, entre otras.
Creaciones de relevancia durante el reinado de Carlos III, fueron: el alcantarillado y
alumbrado de Madrid o la creación del Sorteo Nacional de Lotería.
TENDENCIAS ARTÍSTICAS
Tras el postbarroquismo dado en la primera mitad del siglo, en el que destacó el arte
churrigueresco español, irrumpe el Neoclasicismo, movimiento que promueve una vuelta al
equilibrio de las normas de la Antigüedad clásica de Grecia y Roma. Por otra parte, nace en
Francia el estilo cortesano y mundano llamado Rococó, que sería una exageración del estilo
Barroco.
Ejemplos de obras artísticas españolas: Fuente de Neptuno y Cibeles; Puerta de Alcalá;
reforma del Palacio Real, construido sobre el antiguo Alcázar; la fachada churrigueresca del
actual Museo Municipal de Madrid o la Plaza Mayor de Salamanca.
LA LITERATURA ESPAÑOLA DEL SIGLO XVIII
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Se trata de una época de poco esplendor literario. Sus características son:

 Se produce un rechazo hacia el Barroco.
 Predomina la razón frente a los sentimientos.
 Reglas fijas en la literatura. En teatro se vuelve al gusto clásico por las tres unidades.
 Afán didáctico de las obras: enseñar deleitando. Por ello, se cultiva, sobre todo, la
prosa y el género ensayístico.
 Poca espontaneidad y mediocridad estética.
ETAPAS
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ANTIBARROQUISMO (PIRMEROS ILUSTRADOS)
Autores y obras más representativas:

 Fray Benito Feijoo (1676-1764): Fraile benedictino erudito que tuvo numerosos
seguidores y detractores. Cultivó el ensayo. Con este género, combatió supersticiones
y defendió la ciencia. Sus obras fueron Teatro crítico
universal, formada por ocho volúmenes que tratan sobre
diversas materias: Medicina, Ciencias de la Naturaleza,
Geografía, Historia, etc., cuya intención era difundir en
España los adelantos culturales del resto de Europa y
Cartas eruditas.
 Ignacio de Luzán (1702-1754): Escribió una Poética en
la que dicta las normas a las que se ha de ajustar la
literatura respecto de los cánones clásicos.
 Francisco de Isla (Padre Isla) (1703-1781): Destaca su
obra Historia del famoso predicador fray Gerundio de Campazas, alias Zotes. En
ella satiriza la forma de predicar de la época.
 Diego de Torres Villarroel (1693-1770): Religioso y catedrático, fue fiel a los
gustos barrocos e imitó a Quevedo. Destaca su obra Relato de su vida, de corte
picaresco.
NEOCLASICISMO (ILUSTRACIÓN)
Autores y obras más representativas

Prosa
 José Cadalso (1741-1782): Hombre de esmerada educación,
viajó por Europa. Una de sus obras más representativas es
Cartas Marruecas, una novela escrita en forma epistolar en la
que un personaje marroquí entabla amistad con un español en un viaje por España e
intercambia cartas con su maestro en Marruecos, dando una
visión crítica de la España de su tiempo: costumbres, vicios,
supersticiones, etc.
 Melchor Gaspar de Jovellanos (1744-1811): Fue un político
de gran cultura y de ideología reformista e ilustrada. Su
producción se centra en la preocupación por los problemas de
España. Varias de sus obras ensayísticas más destacadas son el
Informe al expediente de la ley Agraria, Plan General de
Instrucción Pública y Memoria para el arreglo de la policía de espectáculos. Por
otra parte, escribió poemas y dos dramas teatrales: El delincuente honrado y El
Pelayo. Su prosa tiene un carácter didáctico y crítico.
Teatro
3
 Leandro Fernández de Moratín (1760-1828): Destacó como dramaturgo. Sus obras
tienen una clara intención didáctica y moral, y responden plenamente a la estética
neoclásica. Temas como la libertad de elección de matrimonio y la igualdad entre
cónyuges aparecen en El sí de las niñas y El viejo y la niña; en La comedia nueva o
El café, Moratín critica las comedias populacheras de la época.
 Ramón de la Cruz (1731-1794): Sus sainetes (obras cortas de carácter cómico)
recogen el costumbrismo y el sabor popular del Madrid de la época, entre otras El
Rastro por la mañana o La pradera de San Isidro.
Poemas y fábula
El poeta lírico más importante del siglo es Meléndez Valdés (1754-1817). Su obra abarca
versos de tema pastoril y bucólico y poemas de perfil filosófico y moral. En sus poemas ya se
advierten tonos prerrománticos.
La fábula fue un género característico de la época, ya que combina el didactismo y la
crítica en versos carentes de emoción poética. Sus máximos representantes son: Félix María
de Samaniego y Tomas de Iriarte.
PRERROMANTICISMO
Durante la segunda mitad del siglo XVIII se reacciona contra la Ilustración por las
influencias recibidas de Europa. Se defiende la exaltación de los sentimientos y de la
naturaleza y los autores se manifiestan en contra de las reglas que encorsetaban la literatura
ilustrada. La obra más representativa de esta época en España es Noches lúgubres de José
Cadalso.
Manuel José Quintana, de la escuela Salmantina destaca con su obra Vida de españoles
célebres y de la escuela sevillana lo hace Manuel Mª de Arjona y Alberto Lista, maestro del
poeta romántico Espronceda.

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LA LITERATURA DEL SIGLO XVIII.

Durante el S. XVIII se afianza en Europa un movimiento cultural denominado Ilustración,

Se trata de una época de poco esplendor literario. Sus características son:

Autores y obras más representativas:

Autores y obras más representativas

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