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El caso de Cristo — Edición para

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The Case for Faith — Student Edition (con Jane Vogel)

The Case for Faith Visual Edition

Experimentando la Pasión de Jesús

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Las afirmaciones escandalosas de Dios Dentro de la mente de Harry y

María sin iglesia

Sobrevivir a un desajuste espiritual en el matrimonio (con

Leslie Strobel) letra

Sobrevivir a un desajuste espiritual en el matrimonio

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Lo que diría Jesús

ZONDERVAN

El caso de la Navidad

Copyright © 1998,2005 por Lee Strobel

Todos los derechos reservados bajo las convenciones internacionales y

panamericanas de derechos de autor.

Mediante el pago de las tarifas requeridas, se le ha otorgado el derecho no

exclusivo e intransferible de acceder y leer el texto de este libro electrónico
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mecánico, ahora conocido o en el futuro. inventado, sin el permiso expreso
por escrito de Zondervan.

Edición ePub Junio de 2009 ISBN:

978-0-310-85814-0 Las solicitudes de

información deben dirigirse a:

Zondervan, Grand Rapids, Michigan

49530

Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso

Strobel, Lee, 1952—

El caso de la Navidad: un periodista investiga la identidad del niño en el
pesebre / Lee Strobel. — 1ª ed.

pag. cm.

ISBN-10: 0-310-26629-7 (tapa dura, encamisado: papel alcalino ) ISBN-13:

978-0-310-26629-7 (tapa dura, encamisado: papel alcalino)

1. Jesús Cristo-persona y oficinas. 2.

Apologética. I. Título. BT203.S78 2005

232,92 — dc22

2005015810

Los ejemplos utilizados en este libro son recopilaciones de historias de

situaciones reales. Pero los nombres, los hechos y los problemas se han
modificado para proteger la confidencialidad y al mismo tiempo ilustrar los
puntos.

Todas las citas de las Escrituras, a menos que se indique lo contrario, están
tomadas de la Santa Biblia: Nueva Versión Internacional ®. NIV®.
Copyright © 1973, 1978, 1984 de la Sociedad Bíblica Internacional. Usado
con permiso de Zondervan. Todos los derechos reservados.

Publicado en asociación con Yates & Yates, LLP, Literary Agent, Orange,
CA.

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser
reproducida, almacenada en un sistema de recuperación o transmitida de
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Contenido

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Pagina del titulo

La página de derechos de autor

Introducción: ¿Quién estaba en

el pesebre esa primera mañana de

Navidad?

1. La evidencia del testigo

ocular: ¿Se puede confiar en

las biografías de Jesús?

2. La evidencia científica:

¿Confirma o contradice la

arqueología las biografías de

Jesús?

3. La evidencia del perfil: ¿Jesús

cumplió los atributos de Dios?

4. La evidencia de la huella

digital: ¿Jesús, y solo Jesús

, coincidieron con la identidad del

Mesías?
Conclusión: el veredicto de la historia

Para obtener más pruebas

Notas

Sobre el Autor

Sobre el editor

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INTRODUCCIÓN:

QUIEN ESTABA EN EL PESE PRIMERO

¿MAÑANA DE NAVIDAD?

T él Chicago Tribune sala de redacción estaba en silencio inquietante en el

día antes de Navidad. Mientras me sentaba en mi escritorio con poco que
hacer, mi mente seguía vagando hacia una familia que había conocido un
mes antes mientras trabajaba en una serie de artículos sobre las personas más
necesitadas de Chicago.

Los Delgado —Perfecta de sesenta años y sus nietas Lydia y Jenny— habían
sido quemados de su casa infestada de cucarachas y ahora vivían en un
diminuto apartamento de dos habitaciones en el West Side. Cuando entré, no
podía creer lo vacío que estaba. No había muebles, ni alfombras, nada en las
paredes, solo una pequeña mesa de cocina y un puñado de arroz. Eso es.

Prácticamente carecían de posesiones.

De hecho, Lydia , de once años, y Jenny, de trece, tenían solo un vestido de

manga corta cada una, más un suéter gris fino entre ellas. Cuando caminaban
la media milla hasta la escuela a través del frío penetrante, Lydia usaba el
suéter durante parte de la distancia y luego se lo entregaba a su hermana
temblorosa, quien lo usaría el resto del camino.
Pero a pesar de su pobreza y la dolorosa artritis que impedía que Perfecta
trabajara, todavía hablaba con confianza sobre su fe en Jesús. Estaba
convencida de que él no los había abandonado. Nunca sentí desesperación o
autocompasión en su hogar; en cambio, había un suave sentimiento de
esperanza y paz.

Escribí un artículo sobre los Delgado y luego pasé rápidamente a tareas más
emocionantes. Pero mientras estaba sentado en mi escritorio en Nochebuena,
seguí luchando con la ironía de la situación: aquí había una familia que no
tenía nada más que fe y, sin embargo, parecía feliz, mientras yo tenía todo lo
que tenía.

necesitaba materialmente, pero carecía de fe, y por dentro me sentía tan

vacío y estéril como su apartamento.

Caminé hasta el mostrador de la ciudad para firmar un auto. Fue un día lento
de noticias sin nada importante. Mi jefe podría llamarme si sucediera algo.
Mientras tanto, decidí conducir hasta West Homer Street y ver cómo les iba
a los Delgado.

QUÉ HARÍA JESÚS

Cuando Jenny abrió la puerta, no podía creer lo que veía. Los lectores de
Tribune habían respondido a mi artículo bañando a los Delgado con un
tesoro de regalos:

habitaciones

llenas

de

muebles,

electrodomésticos y alfombras; un lujoso árbol de Navidad con montones de

regalos envueltos debajo; cartón sobre cartón abultado de comida; y una
deslumbrante selección de ropa, que incluye docenas de abrigos de invierno,
bufandas y guantes. Además de eso, donaron miles de dólares en efectivo.
Pero a pesar de lo sorprendido que estaba por esta efusión, me asombró aún
más lo que interrumpía mi visita: Perfecta y sus nietas se estaban preparando
para regalar gran parte de su nueva riqueza. Cuando le pregunté a Perfecta
por qué, respondió en un inglés entrecortado:

“Nuestros

vecinos

todavía

están

necesitados. No podemos tener mucho mientras ellos no tengan nada. Esto

es lo que Jesús quiere que hagamos ”.

¡Eso me dejó alucinado! Si hubiera estado en su posición en ese momento de

mi vida, lo habría acumulado todo. Le pregunté a Perfecta qué pensaba de la
generosidad de las personas que habían enviado todos estos obsequios, y
nuevamente su respuesta me asombró.

"Esto es maravilloso; esto es muy bueno ”, dijo, señalando la generosidad.

“No hicimos nada para merecer esto, es un regalo de Dios. Pero ”, agregó,“
no es su mayor regalo. No, lo celebramos mañana. Ese es Jesús

". Para ella, este niño en el pesebre era el regalo inmerecido que lo
significaba todo: más que posesiones materiales, más que comodidad, más
que seguridad. Y en ese

momento,

algo

dentro

de

mí
quería

desesperadamente conocer a este Jesús, porque, en cierto sentido, lo vi en

Perfecta y sus nietas.

Ellos tenían paz a pesar de la pobreza, mientras que yo tenía ansiedad a

pesar de la abundancia; ellos conocieron la alegría de la generosidad,
mientras que yo solo conocí la soledad de la ambición;

ellos miraban hacia el cielo en busca de esperanza, mientras que yo solo veía
por mí mismo; experimentaron la maravilla de lo espiritual mientras yo
estaba

encadenado a la superficialidad del material, y algo me hizo desear lo que

tenían.

O, más exactamente, para Aquel que conocían.

Estaba reflexionando sobre esto mientras conducía de regreso hacia Tribune

Tower poco tiempo después. De repente, sin embargo, mis pensamientos
fueron interrumpidos por el crepitar de la radio de dos vías del coche . Fue
mi jefe, enviándome a otra tarea. Volviendo a la realidad, dejé que las
emociones que sentía en el departamento de Delgado se disiparan. Y eso,
pensé en ese momento, probablemente era algo bueno.

Como me advertiría cada vez que los Delgado me vienen a la mente de vez
en cuando durante los años siguientes, no soy el tipo de persona que se deja
llevar por los sentimientos. Como periodista, estaba mucho más interesado
en hechos, pruebas, datos y realidad concreta.

Las vírgenes no quedan embarazadas, no hay Dios que se haya convertido en

un bebé y la Navidad es poco más que una orgía anual de consumo
impulsada por la codicia de las empresas estadounidenses.

O eso pensé.

EMBARQUE EN UNA INVESTIGACIÓN

Cuando era joven, como muchos otros niños con los ojos muy abiertos ,
escuchaba con fascinación absorta la historia bíblica anual sobre la Navidad.
Pero a medida que maduraba, el escepticismo se apoderó de mí. Llegué a la
conclusión de que Papá Noel no solo es una mera fábula para sentirse bien,
sino que todo el cuento de Navidad se construyó sobre una base endeble de
ilusiones.

Claro, creer en Jesús podría brindar consuelo a personas sinceras pero

sencillas como los Delgado; sí, podría despertar sentimientos de esperanza y
fe en las personas que prefieren la fantasía a la realidad. Pero como
periodista capacitado en leyes , manejaba la actualidad de los hechos, y
estaba convencido de que apoyaban mi ateísmo más que el cristianismo.

Sin embargo, todo eso cambió varios años después, cuando seguí el ejemplo
de uno de los pasajes bíblicos más famosos sobre la Navidad. La historia
describe cómo un ángel anunció a un grupo heterogéneo de pastores que

“un Salvador que es el Mesías y Maestro” había nacido en la ciudad de

David. ¿Fue esto un engaño? ¿Una

alucinación? ¿O podría ser realmente el evento fundamental de la historia

humana : la encarnación del Dios viviente?

Los pastores estaban decididos a llegar al fondo del asunto. Como reporteros
de investigación del siglo I enviados a la escena de una historia trascendental
, declararon: "Vayamos a Belén tan rápido como podamos y veamos por
nosotros mismos lo que Dios nos ha revelado". Se fueron, corriendo, para
comprobar la

evidencia por sí mismos. 1

Esencialmente, eso es lo que hice para ganarme la vida como reportero de

Tribune : investigar las afirmaciones para ver si son ciertas, separar los
rumores de la realidad y determinar los hechos de la ficción. Así que
impulsado por la conversión de mi esposa agnóstica al cristianismo, y aún
intrigado por los recuerdos de los Delgado, decidí llegar al fondo de lo que
ahora considero el tema más crucial de la historia: quién estaba en el pesebre
esa primera mañana de Navidad. ?
Incluso después de dos milenios, la controversia continúa girando en torno a
ese tema. "El debate académico se está intensificando sobre quién era Jesús
en realidad: ¿divino, humano o ambos?" dijo un artículo reciente de Tribune
. "Jesús ha sido retratado en una explosión de libros como, entre otras cosas,
un filósofo cínico, un profeta apocalíptico, un fanático, un rabino, un fariseo,
una feminista, un igualitarista radical y un crítico social posmoderno".

The Case for Christmas busca llegar al fondo de este asunto volviendo sobre
mi investigación original y ampliando las raíces de esta preciada festividad.

¿Podemos realmente confiar en las biografías de Jesús para contarnos la

verdadera historia de su nacimiento, vida,

enseñanzas,

milagros,

muerte

máxima

resurrección de entre los muertos? ¿El niño de Navidad realmente creció

para cumplir con los atributos de Dios?

¿Y el bebé en Belén coincidía milagrosamente con la

“huella digital” profética del Mesías tan esperado ?

Únase a mí para separar la evidencia sólida de la tradición y el sentimiento

navideño. Una cosa está clara: como lo fue para mí, esta búsqueda bien
podría convertirse en el esfuerzo más importante de tu vida.

LA EVIDENCIA DE TESTIGO: ¿PUEDEN LAS BIOGRAFÍAS DE

¿JESÚS SERÁ CONFIADO?

W uando conocí de voz suave Leo Carter, que era una de diecisiete años de
edad, veterano del barrio grittiest de Chicago. Su testimonio había puesto a
tres asesinos en prisión. Y todavía llevaba una bala calibre .38 en la cabeza,
un recordatorio espantoso de una espantosa saga que comenzó cuando vio a
Elijah Baptist disparar contra un tendero local.

Leo y una amiga, Leslie Scott, estaban jugando baloncesto cuando vieron a
Elijah, que entonces tenía dieciséis años, matar a Sam Blue fuera de su
tienda. Leo conocía al tendero desde la infancia. “Cuando no teníamos
comida, nos daba un poco”, me explicó Leo. "Así que cuando fui al hospital
y me dijeron que estaba muerto, supe que tendría que testificar sobre lo que
vi".

El testimonio de testigos presenciales es poderoso. Uno de los momentos

más dramáticos en un juicio es cuando un testigo describe el crimen que vio
y luego señala con confianza al acusado como el perpetrador. Elijah Baptist
sabía que la única forma de evitar la prisión sería evitar de alguna manera
que Leo Carter y Leslie Scott hicieran precisamente eso.

Entonces Elijah y dos de sus amigos organizaron una emboscada. Leslie y el

hermano de Leo, Henry, fueron brutalmente asesinados, mientras que Leo
recibió un disparo en la cabeza y lo dejaron por muerto. Pero de alguna
manera, contra todo pronóstico, Leo sobrevivió.

La bala, en un lugar demasiado precario para ser removida, permaneció en

su cráneo. A pesar de los fuertes dolores de cabeza que los medicamentos
fuertes no podían mitigar, se convirtió en el único testigo ocular contra
Elijah Baptist y sus dos cohortes. Su palabra fue lo suficientemente buena
como para enviarlos a prisión por el resto de sus vidas.

Leo Carter es uno de mis héroes. Se aseguró de que se hiciera justicia, a

pesar de que pagó un precio monumental por ello. Cuando pienso en el
testimonio de un testigo ocular, incluso hasta el día de hoy, treinta años
después, su rostro sigue apareciendo en mi mente. 2

T ESTIMONY DE D Istant T IME

Sí, el testimonio de testigos oculares puede ser convincente y convincente.
Cuando un testigo ha tenido una amplia oportunidad de observar un crimen,
cuando no hay prejuicios ni motivos ocultos, cuando el testigo es veraz y
justo, el acto culminante de señalar a un acusado en una sala del tribunal
puede ser suficiente para condenar a esa persona a prisión o algo peor. .

Y el testimonio de testigos presenciales es igualmente crucial para investigar

asuntos históricos , incluso la cuestión de si el pesebre de Navidad realmente
contenía al único Hijo de Dios.

Pero, ¿qué relatos de testigos oculares poseemos?

¿Tenemos el testimonio de alguien que interactuó personalmente con Jesús,

que escuchó sus enseñanzas, que vio sus milagros, que fue testigo de su
muerte y que lo encontró después de su supuesta resurrección?

¿Tenemos algún registro de “periodistas” del primer siglo que entrevistaron

a testigos presenciales, hicieron preguntas difíciles y registraron fielmente lo
que ellos determinaron escrupulosamente que era cierto?

Sabía que justo cuando el testimonio de Leo Carter afianzaba las condenas
de tres asesinos brutales, los relatos de testigos presenciales de las brumas
del tiempo lejano podrían ayudar a resolver el problema espiritual más
importante de todos. Para obtener respuestas sólidas, volé a Denver para
entrevistar a un académico que literalmente escribió el libro sobre el tema: el
Dr. Craig Blomberg, autor de The Historical Reliability of the Gospels

ENTREVISTA: CRAIG L. BLOMBERG, PHD

Craig Blomberg es ampliamente considerado una de las principales

autoridades del país en las biografías de Jesús, que se llaman los cuatro
evangelios. Recibió su doctorado en Nuevo Testamento de la Universidad de
Aberdeen en Escocia, luego se desempeñó como investigador principal de
Tyndale House en la Universidad de Cambridge en Inglaterra, donde formó
parte de un grupo de élite de académicos internacionales que produjo una
serie de aclamadas obras sobre Jesús.
Actualmente es profesor de Nuevo Testamento en el Seminario de Denver.

Mientras se acomodaba en una silla de respaldo alto en su oficina, taza de

café en mano, yo también bebí un poco de café para protegerse del frío de
Colorado. Debido a que sentí que Blomberg era un tipo de persona que

va al grano , decidí comenzar mi entrevista yendo al meollo del problema.

“Dime esto”, dije con un tono de desafío en mi voz, “¿es realmente posible
ser una persona inteligente, que piensa críticamente y todavía creer que

los cuatro evangelios fueron escritos por personas cuyos nombres se les han
asignado? "

Blomberg dejó su taza de café en el borde de su escritorio y me miró

fijamente. “La respuesta es sí”, dijo con convicción.

Se sentó y continuó. “Es importante reconocer que estrictamente hablando,

los evangelios son anónimos.

Pero el testimonio uniforme de la iglesia primitiva fue que Mateo, también

conocido como Leví, el recaudador de impuestos y uno de los doce
discípulos, fue el autor del primer evangelio en el Nuevo Testamento; que
Juan Marcos, compañero de Pedro, fue el autor del evangelio que llamamos
Marcos; y que Lucas, conocido como el

'médico amado' de Pablo, escribió tanto el evangelio de Lucas como los

Hechos de los Apóstoles ".

"¿Cuán uniforme era la creencia de que ellos eran los autores?" Yo pregunté.
"No hay competidores conocidos para estos tres evangelios", dijo.

"Aparentemente, simplemente no estaba en disputa".

Aun así, quería probar más el problema. "Disculpe mi escepticismo", dije,

"pero ¿alguien habría tenido una motivación para mentir al afirmar que estas
personas escribieron estos evangelios, cuando en realidad no lo hicieron?"

Blomberg negó con la cabeza. "Probablemente no.

Recuerde, estos eran personajes poco probables ”, dijo, con una sonrisa en el
rostro. “Marcos y Lucas ni siquiera estaban entre los doce discípulos. Mateo
lo era, pero como un antiguo cobrador de impuestos odiado, habría sido el
personaje más infame después de Judas Iscariote, ¡quien traicionó a Jesús!

“Compare esto con lo que sucedió cuando los fantásticos evangelios

apócrifos se escribieron mucho más tarde. La gente eligió los nombres de
personajes famosos y ejemplares para que fueran sus autores ficticios :
Felipe, Pedro, María, Santiago. Esos nombres tenían mucho más peso que
los nombres de Mateo, Marcos y Lucas. Entonces, para responder a su
pregunta,

no habría habido ninguna razón para atribuir la autoría a estas tres personas
menos respetadas si no fuera cierto ".

Eso sonaba lógico, pero era obvio que estaba dejando fuera a uno de los
escritores de los evangelios. "¿Qué hay de John?" Yo pregunté. “Era
extremadamente prominente; de hecho, no fue solo uno de los doce
discípulos, sino uno de los tres internos de Jesús, junto con Santiago y Pedro
”.

"Sí, él es la única excepción", admitió Blomberg con un movimiento de

cabeza. "Y, curiosamente, Juan es el único evangelio sobre el que existe
alguna cuestión de autoría".

"¿Qué está en disputa exactamente?"

"El nombre del autor no está en duda, es ciertamente John", respondió

Blomberg. “La pregunta es si fue Juan el apóstol o un Juan diferente.

“Verá, el testimonio de un escritor cristiano llamado Papías, fechado

alrededor del año 125 d.C., se refiere a Juan el apóstol y Juan el mayor, y no
está claro por el contexto si está hablando de una persona desde dos
perspectivas o de dos personas diferentes. Pero concedida esa excepción, el
resto del testimonio inicial es unánime de que fue el apóstol Juan , el hijo de
Zebedeo, quien escribió el evangelio ”.

"Y," dije en un esfuerzo por inmovilizarlo aún más,

"¿estás convencido de que lo hizo?"

“Sí, creo que la gran mayoría del material se remonta al apóstol”, respondió.
“Sin embargo, si lees el evangelio con atención, puedes ver alguna
indicación de que los versículos finales pueden haber sido finalizados por un
editor. Personalmente, no tengo ningún problema en creer que alguien
estrechamente asociado con John puede haber funcionado en ese papel,
dando forma a los últimos versículos y potencialmente creando la
uniformidad estilística de todo el documento.

"Pero en cualquier caso", enfatizó, "el evangelio se basa obviamente en

material de testigos oculares, al igual que los otros tres evangelios".
D Elving EN S PECIFICS
Si bien aprecié los comentarios de Blomberg hasta ahora, todavía no estaba
listo para seguir adelante. La cuestión de quién escribió los Evangelios es

tremendamente importante y quería detalles específicos

: nombres, fechas, citas. Terminé mi café y dejé la taza en su escritorio. Con

la pluma preparada, me preparé para profundizar más.

"Volvamos a Mateo, Marcos y Lucas", dije. "¿Qué evidencia específica

tienes de que son los autores de los Evangelios?"

Blomberg se inclinó hacia adelante. “Una vez más, el testimonio

más

antiguo

probablemente

más

significativo proviene de Papías, quien alrededor del año 125 d.C. afirmó
específicamente que Marcos había registrado con cuidado y precisión las
observaciones de los testigos presenciales de Pedro. De hecho, dijo que
Mark 'no cometió ningún error' y no incluyó 'ninguna declaración falsa'. Y
Papías dijo que Mateo también había preservado las enseñanzas de Jesús.

“Entonces Ireneo, escribiendo alrededor del año 180 d.

C., confirmó la autoría tradicional. De hecho, aquí… —

dijo, tomando un libro. Lo abrió

y lee las palabras de Ireneo:

Mateo publicó su propio Evangelio entre los hebreos en su propia lengua,

cuando Pedro y Pablo predicaban el Evangelio en Roma y fundaban la
iglesia allí. Después de su partida, Marcos, discípulo e intérprete de Pedro,
nos transmitió él mismo por escrito el contenido de la predicación de Pedro.
Lucas, seguidor de Pablo, plasmó en un libro el Evangelio predicado por su
maestro. Entonces Juan, el discípulo del Señor, que también se apoyaba en
su pecho, presentó él mismo su Evangelio mientras vivía en Éfeso en Asia.
3

Levanté la vista de las notas que estaba tomando. "Está bien, déjame aclarar
esto", dije. “Si podemos tener confianza en que los evangelios fueron
escritos por los discípulos Mateo y Juan; por Marcos, el compañero del
discípulo Pedro; y por Luke, el historiador, compañero de Paul y una
especie de periodista del siglo I , podemos

estar seguros de que los eventos que registran se basan en el testimonio

directo o indirecto de testigos oculares ”.

Mientras hablaba, Blomberg revisaba mentalmente mis palabras. Cuando

terminé, asintió.

"Exactamente", dijo secamente.

A Ncient V Ersus M ODERN B IOGRAPHIES

Todavía había algunos aspectos preocupantes de los li

it b

ti l
í

W HEN W AS J ESÚS B ORN ?

La historia no señala el cumpleaños de Jesús. La primavera es más

probable, porque los pastores estaban cuidando sus rebaños por la noche y
es entonces cuando las ovejas parían a sus crías. De hecho, alrededor del
200 d. C., los teólogos concluyeron que Jesús nació el 20 de mayo. “Otros”,
dijo el periodista Terry Mattingly, “argumentaron por fechas en abril y
marzo. Este no fue un problema importante, ya que los primeros cristianos
enfatizaron la Epifanía del 6 de enero, que marca el bautismo de Cristo ".

En el año 385 d.C., el Papa Julio I declaró el 25 de diciembre como el día

para celebrar el nacimiento de Cristo. "Eligió esa fecha", me dijo la
investigadora cristiana Gretchen Passantino, "en parte para desafiar la
celebración pagana del dios romano Saturnalia, que se caracterizaba por el
desorden social y la inmoralidad".

Blomberg levantó un par de dedos. "Hay dos razones", respondió. “Uno es

literario y el otro es teológico.

“La razón literaria es que, básicamente, así es como la gente escribía

biografías en el mundo antiguo. No tenían la sensación, como la tenemos
hoy, de que era importante dar la misma proporción a todos los períodos de
la vida de un individuo o que era necesario contar la historia en un orden
estrictamente cronológico o incluso citar a las personas palabra por palabra,
siempre que la esencia de

lo que dijeron se conservó. El griego y el hebreo antiguos ni siquiera tenían

un símbolo entre comillas.

“El único propósito por el que pensaban que valía la pena registrar la
historia era porque había algunas lecciones que aprender de los personajes
descritos. Por lo tanto, el biógrafo quiso detenerse extensamente en aquellas
partes de la vida de la persona que eran ejemplares, que eran ilustrativas,
que podían ayudar a otras personas, que daban sentido a un período de la
historia ”.
"¿Y cuál es la razón teológica?" Yo pregunté.

“Fluye fuera del punto que acabo de señalar. Los cristianos creen que, por
maravillosos que fueran la vida, las enseñanzas y los milagros de Jesús,
carecían de sentido si no fuera históricamente un hecho que Cristo murió y
resucitó de entre los muertos y que esto proporcionó la expiación o el
perdón de los pecados de la humanidad.

“Así que Marcos en particular, como el escritor probablemente

del

primer

evangelio,

dedica

aproximadamente la mitad de su narración a los eventos que condujeron a

un período de tiempo de una semana y que culminaron con la muerte y
resurrección de Cristo.

“Dado el significado de la crucifixión”, concluyó, “esto tiene perfecto

sentido en la literatura antigua”.

T HE M YSTERY DE Q

Además de los cuatro evangelios, los eruditos a menudo se refieren a lo que

ellos llaman Q , que significa la palabra alemana Quelle , o "fuente".
Debido a las similitudes

en

el

lenguaje

y
el

contenido,

tradicionalmente se ha asumido que Mateo y Lucas se basaron en el

evangelio anterior de Marcos para escribir el suyo. Además, los estudiosos
han dicho que Mateo y Lucas también incorporaron algún material de esta
misteriosa Q , material que está ausente en Marcos.

"¿Qué es exactamente Q ?" Le pregunté a Blomberg.

"No es más que una hipótesis", respondió, recostándose cómodamente en su

silla. “Con pocas

excepciones, son solo dichos o enseñanzas de Jesús, que alguna vez

pudieron haber formado un documento independiente e independiente.

“Verá, era un género literario común recopilar los dichos de maestros

respetados, como si recopilamos la mejor música de un cantante y la
incluimos en un álbum de 'lo mejor de'. Q puede haber sido algo así. Al
menos esa es la teoría ".

Pero si Q existió antes que Mateo y Lucas, constituiría material temprano

sobre Jesús. Quizás, pensé, pueda arrojar algo de luz sobre cómo era
realmente Jesús.

“Déjame preguntarte esto,” dije. "Si aísla solo el material de Q , ¿qué tipo
de imagen de Jesús obtiene?"

Blomberg se acarició la barba y se quedó mirando al techo un momento

mientras reflexionaba sobre la pregunta. “Bueno, debes tener en cuenta que
Q era una colección de dichos y, por lo tanto, no tenía el material narrativo
que nos hubiera dado una imagen más completa de Jesús”, respondió,
hablando lentamente mientras elegía cada uno. palabra con cuidado.

“Aun así, encuentras a Jesús haciendo algunas afirmaciones muy fuertes ,

por ejemplo, que él era la sabiduría personificada y que él era el único por
quien Dios juzgará a toda la humanidad, ya sea que lo confiesen o lo
rechacen. Un importante libro académico ha sostenido recientemente que si
se aíslan todas las Q

dichos, uno en realidad tiene el mismo tipo de imagen de Jesús, de alguien

que hizo afirmaciones audaces sobre sí mismo, como se encuentra en los
evangelios de manera más general ".

Quería empujarlo más en este punto. "¿Sería visto como un hacedor de

milagros?" Yo consulté.

"De nuevo", respondió, "tienes que recordar que no obtendrías muchas

historias de milagros per se, porque normalmente se encuentran en la
narración, y Q es principalmente una lista de dichos".

Se detuvo para alcanzar su escritorio, coger una Biblia encuadernada en piel

y hojear sus gastadas páginas.

“Pero, por ejemplo, Lucas 7: 18–23 y Mateo 11: 2–6

dicen que Juan el Bautista envió a sus mensajeros a preguntarle a Jesús si

realmente era el Cristo, el Mesías que estaban esperando. Jesús respondió
en esencia: 'Dile

que considere mis milagros. Dile lo que has visto: los ciegos ven, los sordos
oyen, los cojos andan, a los pobres se les predica la Buena Nueva.

"Entonces, incluso en Q ", concluyó, "hay claramente una conciencia del

ministerio de milagros de Jesús".

La mención de Blomberg de Mateo trajo a la mente otra pregunta sobre

cómo se compusieron los evangelios.

“¿Por qué”, pregunté, “¿ Mateo, que supuestamente era un testigo ocular de

Jesús, incorporaría parte de un evangelio escrito por Marcos, de quien todos
están de acuerdo en que no fue un testigo ocular? Si el evangelio de Mateo
fue realmente escrito por un testigo ocular, pensarías que se habría basado
en sus propias observaciones ".
Blomberg sonrió. "Sólo tiene sentido si Mark realmente estaba basando su
relato en los recuerdos del testigo ocular Peter", dijo. “Como tú mismo has
dicho, Pedro estaba en el círculo íntimo de Jesús y estaba al tanto de ver y
escuchar cosas que otros discípulos no veían. Por lo tanto, tendría sentido
para Mateo, a pesar de ser un testigo ocular, confiar en la versión de Pedro
de los eventos transmitidos a través de Marcos ".

T HE U NIQUE P ERSPECTIVA DE J OHN

Sintiéndome satisfecho con las respuestas iniciales de Blomberg

con

respecto

los

primeros

tres

evangelios, llamados Sinópticos, que significa “ver al mismo tiempo”,

debido a su esquema e interrelación similares , luego volví mi atención al
evangelio de Juan.

Cualquiera que lea los cuatro evangelios reconocerá inmediatamente que

hay diferencias obvias entre los Sinópticos y el evangelio de Juan, y quería
saber si esto significa que hay contradicciones irreconciliables entre ellos.

"¿Podrías aclarar las diferencias entre los evangelios sinópticos y el

evangelio de Juan?" Le pregunté a Blomberg.

Sus cejas se alzaron. "¡ Gran pregunta!" el exclamó.

Después de que le aseguré que solo buscaba lo esencial del tema, no una
discusión exhaustiva, volvió a sentarse en su silla.
"Bueno, es cierto que John es más diferente que similar a los Sinópticos",
comenzó. “Solo un puñado de las historias principales que aparecen en los
otros tres evangelios reaparecen en Juan, aunque eso cambia notablemente
cuando se habla de la última semana de Jesús. Desde ese punto en adelante,
los paralelos son mucho más cercanos.

“También parece haber un estilo lingüístico muy diferente. En Juan, Jesús

usa una terminología diferente, habla en largos sermones y parece haber una
cristología más elevada , es decir, afirmaciones más directas y descaradas
de que Jesús es uno con el Padre; Dios mismo; el camino, la verdad y la
vida; la resurrección y la vida ".

"¿Qué explica las diferencias?" Yo pregunté.

“Durante muchos años se supuso que Juan sabía todo lo que escribieron
Mateo, Marcos y Lucas, y no veía la necesidad de repetirlo, por lo que
conscientemente decidió complementarlos. Más recientemente se ha
asumido que Juan es en gran medida independiente de los otros tres
evangelios, lo que podría explicar no solo las diferentes opciones de
material, sino también las diferentes perspectivas sobre Jesús ”.

J ESUS 'M OST A UDACIOUS C Laim

“Hay algunas distinciones teológicas en Juan”, observé.

“No hay duda, pero ¿merecen ser llamados contradicciones? Creo que la
respuesta es no, y esta es la razón: para casi todos los temas principales o
distintivos de Juan, puedes encontrar paralelos en Mateo, Marcos y Lucas,
incluso si no son tan abundantes ".

Esa fue una afirmación audaz. De inmediato decidí ponerlo a prueba

planteando quizás el tema más significativo de todos en relación con las
diferencias entre los Sinópticos y el evangelio de Juan.

“Juan hace afirmaciones muy explícitas de que Jesús es Dios, lo que

algunos atribuyen al hecho de que escribió más tarde que los otros y
comenzó
embelleciendo cosas, ”dije. "¿Puedes encontrar este tema de la deidad en
los Sinópticos?"

"Sí, puedo", dijo. “Es más implícito pero lo encuentras ahí. Piense en la
historia de Jesús caminando sobre el

agua, que se encuentra en Mateo 14: 22–33 y Marcos 6: 45–52. La mayoría

de las traducciones al inglés ocultan el griego al citar a Jesús diciendo: 'No
temas, soy yo'. En realidad, el griego dice literalmente: "No temas, yo soy".

Esas dos últimas palabras son idénticas a lo que Jesús dijo en Juan 8:58,
cuando tomó sobre sí el nombre divino "Yo soy", que es la forma en que
Dios se reveló a Moisés en la zarza ardiente en Éxodo 3:14. Así que Jesús
se revela a sí mismo como el que tiene el mismo poder divino sobre la
naturaleza que Yahvé, el Dios del Antiguo Testamento ".

Asenti. "Ese es un ejemplo", dije. "¿Tienes otros?" "Sí, podría seguir en esta
línea", dijo Blomberg. "Por ejemplo,

El título más común de Jesús para sí mismo en los primeros tres evangelios
es 'Hijo del Hombre' y ... "

Levanté la mano para detenerlo. “Espera,” dije.

Metiendo la mano en mi maletín, saqué un libro y lo hojeé hasta que

encontré la cita que estaba buscando.

“Karen Armstrong, la ex monja que escribió el bestseller Una historia de

Dios , dijo que parece que el término 'Hijo del Hombre' 'simplemente
enfatiza la debilidad y mortalidad de la condición humana,' así que al
usarlo, Jesús simplemente estaba enfatizando que 'era un ser humano frágil
que algún día sufriría y moriría'.

4 Si eso es

cierto ”, dije,“ eso no parece un gran reclamo de deidad ”.

La expresión de Blomberg se volvió amarga. “Mire”, dijo con firmeza,

“contrario a la creencia popular, 'Hijo del Hombre' no se refiere
principalmente a la humanidad de Jesús. En cambio, es una alusión directa
a Daniel 7: 13-14 ”.

Con eso abrió el Antiguo Testamento y leyó esas palabras del profeta
Daniel.

En mi visión de noche miré, y ante mí había uno como un hijo de hombre,

que venía con las nubes del cielo. Se acercó al Anciano de Días y fue
conducido a su presencia. Se le dio autoridad, gloria y poder soberano;
todos los pueblos, naciones y hombres de todos los idiomas lo adoraron. Su
dominio es un dominio eterno que no pasará, y su reino es uno que nunca
será destruido.

Blomberg cerró la Biblia. “Así que miren lo que Jesús está haciendo al
aplicar el término 'Hijo del Hombre' a sí mismo”, continuó. “Este es alguien
que se acerca a Dios mismo en su salón del trono celestial y recibe
autoridad y dominio universal. Eso hace de 'Hijo del Hombre' un título de
gran exaltación, no de mera humanidad ”.

Más tarde encontré un comentario de otro erudito, el Dr. William Lane

Craig, quien hizo una observación similar:

A menudo se piensa que “Hijo del Hombre” indica la humanidad de Jesús,

así como la expresión refleja

“Hijo de Dios” indica su divinidad. De hecho, es todo lo contrario. El Hijo

del Hombre era una figura divina en el libro de Daniel del Antiguo
Testamento que vendría al fin del mundo para juzgar a la humanidad y
gobernar para siempre. Por tanto, la afirmación de ser el Hijo del Hombre
sería de hecho una afirmación

de divinidad. 5

Continuó Blomberg: “Además, Jesús afirma que perdona los pecados en los
Sinópticos, y eso es algo que solo Dios puede hacer. Jesús acepta la oración
y la adoración. Jesús dice: "A quien me reconozca, lo reconoceré delante de
mi Padre que está en los cielos". El juicio final se basa en la reacción de
uno hacia ¿quién?
¿Este mero ser humano? No, esa sería una afirmación muy arrogante. El
juicio final se basa en la reacción de uno a Jesús como Dios .

"Como puede ver, hay todo tipo de material en los Sinópticos sobre la
deidad de Cristo, que luego simplemente se vuelve más explícito en el
evangelio de Juan".

T HE G OSPELS 'T HEOLOGICAL A GENDA

Al ser autor del último evangelio, Juan tuvo la ventaja de poder reflexionar
sobre cuestiones teológicas durante un período de tiempo más largo. Así
que le pregunté a Blomberg: "¿No significa el hecho de que John escribiera
con una inclinación más teológica que su material histórico puede haber
estado contaminado y, por lo tanto, menos confiable?"

“No creo que John sea más teológico”, enfatizó Blomberg. “Simplemente
tiene un grupo diferente de énfasis teológicos. Mateo, Marcos y Lucas
tienen ángulos

teológicos muy distintos que quieren resaltar: Lucas, el teólogo de los

pobres y de la preocupación social; Mateo, el

teólogo que intenta comprender la relación entre el cristianismo y el

judaísmo; Marcos, que muestra a Jesús como el siervo sufriente. Puede
hacer una lista larga de las teologías distintivas de Mateo, Marcos y Lucas
".

Lo interrumpí porque temía que Blomberg no entendiera mi punto más

amplio. "Está bien, pero ¿esas motivaciones teológicas no ponen en duda su
capacidad y voluntad para informar con precisión lo que sucedió?" Yo
pregunté. "¿No es probable que su agenda teológica los incite a colorear y
torcer la historia que registraron?"

“Ciertamente significa que, como con cualquier documento ideológico,

tenemos que considerar eso como una posibilidad”, admitió. “Hay personas
con hacha para moler que distorsionan la historia para servir a sus fines
ideológicos, pero lamentablemente la gente ha llegado a la conclusión de
que siempre pasa, lo cual es un error.
“En el mundo antiguo, la idea de escribir historia objetiva y desapasionada
meramente para narrar eventos, sin ningún propósito ideológico, era
inaudita.

Nadie escribió historia si no había una razón para aprender de ella ".

Sonreí. "Supongo que se podría decir que todo es sospechoso", sugerí.

"Sí, en un nivel lo hace", respondió. "Pero si podemos reconstruir una

historia razonablemente precisa a partir de todo tipo de otras fuentes
antiguas, deberíamos poder hacerlo a partir de los evangelios, aunque
también sean ideológicos".

Blomberg pensó por un momento, buscando en su mente una analogía

apropiada para llevar a casa su punto. Finalmente dijo: “Aquí hay un
paralelo moderno, de la experiencia de la comunidad judía, que podría
aclarar lo que quiero decir.

“Algunas personas, por lo general con fines antisemitas

, niegan o minimizan los horrores del Holocausto. Pero han sido los
eruditos judíos quienes crearon museos, escribieron

libros,

preservaron

artefactos

documentaron testimonios de testigos presenciales sobre el Holocausto.

“Ahora, tienen un propósito muy ideológico , es decir, asegurar que tal

atrocidad nunca vuelva a ocurrir , pero también han sido los más fieles y
objetivos en sus informes de la verdad histórica.
"El cristianismo también se basó en ciertas afirmaciones históricas de que
Dios entró de manera única en el espacio y el tiempo en la persona de Jesús
de Nazaret, por lo que la misma ideología que los cristianos estaban
tratando de promover requería un trabajo histórico lo más cuidadoso
posible".

Dejó que su analogía se asimilara. Girándose para mirarme más

directamente, preguntó: "¿Ves mi punto?"

Asentí para indicar que sí.

H OT N EWS DE H ISTORIA

Una cosa es decir que los evangelios tienen sus raíces en el testimonio
directo o indirecto de testigos presenciales; otra es afirmar que esta
información se conservó de forma fiable hasta que finalmente se anotó años
después. Sabía que este era un punto importante de discusión y quería
desafiar a Blomberg con este tema de la manera más directa posible.

Nuevamente tomé el popular libro de Armstrong Una historia de Dios .

"Escuche algo más que ella escribió", dije.

Sabemos muy poco de Jesús. El primer relato completo de su vida fue el

evangelio de San Marcos, que no se escribió hasta el año 70, unos cuarenta
años después de su muerte. Para entonces, los hechos históricos se habían
superpuesto con elementos míticos que expresaban el significado que Jesús
había adquirido para sus seguidores. Este es el significado que San Marcos
transmite principalmente en lugar de una descripción directa confiable. 6

Devolví el libro a mi maletín abierto, me volví hacia Blomberg y continué.

“Algunos eruditos dicen que los evangelios fueron escritos tan lejos
después de los eventos que la leyenda se desarrolló y distorsionó lo que
finalmente se escribió, convirtiendo a Jesús de un simple maestro sabio en
el Hijo de Dios mitológico. ¿Es esa una hipótesis razonable, o hay buena
evidencia de que los evangelios se registraron antes de eso, antes de que la
leyenda pudiera corromper totalmente lo que finalmente se registró? "
B ELIEVING LA V irgin B Irth

Aunque el 79 por ciento de los estadounidenses cree en el nacimiento

virginal, fue un obstáculo para el filósofo William Lane Craig cuando era
joven. "Pensé que era absurdo", dijo. “Para que el nacimiento virginal sea
cierto, se tuvo que crear un cromosoma Y de la nada en el

óvulo, porque Mary no poseía el material genético para producir un hijo

varón ".

Aún así, se hizo cristiano. “No es necesario que le respondan todas sus
preguntas para llegar a la fe”, me dijo. “Solo tiene que decir: 'El peso de la
evidencia parece mostrar que esto es cierto, así que aunque no tengo
respuestas a todas mis preguntas, voy a creer y esperar respuestas a largo
plazo'. "

Craig, quien se convirtió en un experto en evidencia científica para un

Creador, luego resolvió el problema. "Si realmente creo en un Dios que creó
el universo", dijo Craig, sonriendo, "¡entonces que él creara un cromosoma
Y sería un juego de niños!"

Los ojos de Blomberg se entrecerraron y su voz adquirió un tono inflexible.

“Aquí hay dos temas separados y es importante mantenerlos separados”,
dijo.

“Creo que hay buena evidencia para sugerir fechas tempranas para la
escritura de los evangelios. Pero incluso si no lo hubiera, el argumento de
Armstrong no funciona de todos modos ".

"¿Por qué no?" Yo pregunté.

“Las citas académicas estándar, incluso en círculos muy liberales, son

Marcos en los años 70, Mateo y Lucas en los 80, Juan en los 90. Pero
escuche: eso todavía está dentro de las vidas de varios testigos oculares de
la vida de Jesús, incluidos testigos oculares hostiles que habrían servido
como correctivo si estuvieran circulando enseñanzas falsas sobre Jesús. En
consecuencia, estas fechas tardías de los evangelios en realidad no son tan
tardías. De hecho, podemos hacer una comparación muy instructiva.
“Las dos primeras biografías de Alejandro el Grande fueron escritas por
Arriano y Plutarco más de cuatrocientos años después de la muerte de
Alejandro en el 323 a. C., sin embargo, los historiadores las consideran
generalmente confiables. Sí, se desarrolló material legendario sobre
Alejandro con el tiempo, pero fue solo en los siglos posteriores a estos dos
escritores.

“En otras palabras, los primeros quinientos años mantuvieron la historia de

Alexander prácticamente intacta; material legendario comenzó a surgir
durante los siguientes quinientos años. Entonces, ya sea que los evangelios
se escribieran sesenta o treinta años después de la vida de Jesús, la cantidad
de tiempo es insignificante en comparación. Es casi un problema ".

Pude ver lo que decía Blomberg. Al mismo tiempo, tenía algunas reservas
al respecto. Para mí, parecía obvio que cuanto menor era la brecha entre un
evento y el momento en que se registró por escrito, era menos probable que
esos escritos fueran víctimas de leyendas o recuerdos defectuosos.

"Permítanme conceder su punto por el momento, pero volvamos a la

datación de los evangelios", dije. "Indicaste que crees que se escribieron
antes de las fechas que mencionaste".

"Sí, antes", dijo. “Y podemos respaldar eso mirando el libro de los Hechos,
que fue escrito por Lucas. Hechos termina aparentemente sin terminar:
Pablo es una figura central del libro y está bajo arresto domiciliario en
Roma.

Con eso, el libro se detiene abruptamente. ¿Qué le pasa a Paul? No nos

enteramos de Hechos, probablemente

porque el libro fue escrito antes de que Pablo fuera condenado a muerte ".

Blomberg se estaba poniendo más nervioso a medida que avanzaba. “Eso

significa que los Hechos no pueden tener una fecha posterior al 62 d. C.
Habiendo establecido eso, podemos retroceder desde allí. Dado que Hechos
es la segunda de una obra de dos partes , sabemos que la primera , el
evangelio de Lucas, debe haber sido escrita antes. Y dado que Lucas
incorpora partes del evangelio de Marcos, eso significa que Marcos es
incluso anterior.

“Si permite tal vez un año para cada uno de ellos, terminará con Mark
escrito a más tardar alrededor del 60

d.C., tal vez incluso a finales de los 50. Si Jesús fue condenado a muerte en
el año 30 o 33 d.C., estamos hablando de una brecha máxima de unos
treinta años ".

Se reclinó en su silla con aire de triunfo. "Hablando históricamente,

especialmente en comparación con Alejandro el Grande", dijo, "¡eso es
como un flash de noticias!"

De hecho, eso fue impresionante, cerrando la brecha entre los eventos de la

vida de Jesús y la escritura de los evangelios hasta el punto en que era
insignificante según los estándares históricos. Sin embargo, todavía quería
impulsar el tema. Mi objetivo era hacer retroceder el reloj lo más que
pudiera para llegar a la información más antigua sobre Jesús.

G OING B ACK al B eginning

Me levanté y me acerqué a la estantería. "Veamos si podemos retroceder

aún más", dije, volviéndome hacia Blomberg. "¿Qué tan temprano podemos
fechar las creencias fundamentales en la expiación de Jesús, su resurrección
y su asociación única con Dios?"

“Es importante recordar que los libros del Nuevo Testamento no están en
orden cronológico”, comenzó.

“Los evangelios fueron escritos después de casi todas las cartas de Pablo,
cuyo ministerio de escritura probablemente comenzó a finales de los 40. La
mayoría de sus principales cartas aparecieron durante los años 50.

Para encontrar la información más antigua, uno va a las epístolas de Pablo y

luego pregunta: '¿Hay señales de que

se utilizaron fuentes incluso más antiguas para escribirlas?' ”.

"Y", le pregunté, "¿qué encontramos?"

“Encontramos que Pablo incorporó algunos credos, confesiones de fe o

himnos de la iglesia cristiana más antigua. Estos se remontan al amanecer
de la iglesia poco después de la resurrección.

“Los credos más famosos incluyen Filipenses 2: 6–11, que habla de que
Jesús es 'Dios por naturaleza', y Colosenses 1: 15–20, que lo describe como
'la imagen del Dios invisible', que creó todo cosas y por quien todas las
cosas se reconcilian con Dios 'haciendo la paz mediante su sangre,
derramada en la cruz'.

“Esos son ciertamente importantes para explicar lo que los primeros

cristianos estaban convencidos de Jesús.

Pero quizás el credo más importante en términos del Jesús histórico es 1

Corintios 15, donde Pablo usa lenguaje técnico para indicar que estaba
transmitiendo esta tradición oral en una forma relativamente fija ".

Blomberg localizó el pasaje en su Biblia y me lo leyó.

Porque lo que recibí, os lo transmití como de primera importancia: que

Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, que fue sepultado,
que resucitó al tercer día según las Escrituras y que se apareció a Pedro, y
luego a los Doce. Después de eso, se apareció a más de quinientos de los
hermanos al mismo tiempo, la mayoría de los cuales aún viven, aunque
algunos se han quedado dormidos. Luego se

apareció a Santiago, luego a todos los apóstoles. 7

"Y aquí está el punto", dijo Blomberg. “Si la crucifixión fue ya en el año 30
d. C., la conversión de Pablo fue aproximadamente en el año 32 d. C. De
inmediato, Pablo fue llevado a Damasco, donde se encontró con un
cristiano llamado Ananías y algunos otros discípulos. Su primer encuentro
con los apóstoles en Jerusalén habría sido alrededor del año 35 d.C. En
algún momento de allí, a Pablo se le dio este
credo, que ya había sido formulado y se estaba usando en la iglesia
primitiva.

“Ahora, aquí tienes los datos clave sobre la muerte de Jesús por nuestros
pecados, además de una lista detallada de aquellos a quienes se apareció en
forma resucitada

, ¡todos que datan de dos a cinco años después de los eventos mismos!

“Esa no es la mitología posterior de cuarenta o más años en el futuro, como

sugirió Armstrong. Se puede argumentar bien para decir que la creencia
cristiana en la resurrección, aunque aún no está escrita, puede datarse dentro
de los dos años posteriores a ese mismo evento.

"Esto es enormemente significativo", dijo, subiendo un poco el énfasis en la

voz. "Ahora no estás comparando treinta a sesenta años con los quinientos
años que son generalmente aceptables para otros datos, ¡estás hablando de
dos!"

No puedo negar la importancia de esa evidencia.

Ciertamente pareció quitarle el aire a la acusación de que la resurrección,

que es citada por los cristianos como la confirmación suprema de la
divinidad de Jesús, fue simplemente un concepto mitológico que se
desarrolló durante largos períodos de tiempo a medida que las leyendas
corrompían los relatos de los testigos presenciales de la vida de Cristo. .

Para mí, esto me llamó la atención especialmente

, como escéptico, esa fue una de mis mayores objeciones al cristianismo.

Más tarde cerré mi maletín y me levanté para agradecer a Blomberg.

Nuestra entrevista, que se describe con más detalle en mi libro El caso de
Cristo , aumentó mi confianza en la confiabilidad general de los relatos del
Evangelio, incluida la historia de Navidad. Aún así, había algunos acertijos
desconcertantes relacionados con el nacimiento de Jesús que solo un
arqueólogo podría responder, y eso me llevó al autor del libro Arqueología
y Nuevo Testamento.
LA EVIDENCIA CIENTÍFICA: ¿CONFIRMA LA ARQUEOLOGÍA

¿O BIOGRAFÍAS DE JESÚS CONTRADICTAS?

Había algo surrealista en mi almuerzo con el Dr.

Jeffrey

MacDonald.

Allí

estaba

él,

masticando

casualmente un sándwich de atún y papas fritas en una sala de conferencias

de un juzgado de Carolina del Norte, haciendo comentarios optimistas y, en
general, divirtiéndose. En una sala cercana, una docena de miembros del
jurado se tomaban un descanso después de escuchar pruebas horribles de
que MacDonald había asesinado brutalmente a su esposa y dos hijas
pequeñas.

Mientras terminábamos de comer, no pude contenerme de hacerle las

preguntas obvias a MacDonald.

"¿Cómo puedes actuar como si nada estuviera mal?" Dije, mi voz mezclada
con asombro e indignación. "¿No te preocupa en lo más mínimo que esos
miembros del jurado te encuentren culpable?"

MacDonald agitó casualmente su sándwich a medio comer en la dirección

general de la sala del jurado.

"¿Ellos?" se rió. ¡Nunca me condenarán!

Luego, aparentemente dándose cuenta de lo cínicas que sonaban esas

palabras, rápidamente agregó: "Soy inocente, ya sabes".
Esa fue la última vez que lo escuché reír. En cuestión de días, el ex-Boina
Verde y médico de la sala de emergencias fue declarado culpable de matar a
puñaladas a su esposa, Colette, y a sus hijas, Kimberly, de cinco años, y
Kristen, de dos. Lo condenaron de inmediato a cadena perpetua y se lo
llevaron esposado.

MacDonald fue lo suficientemente arrogante como para pensar que su

coartada lo ayudaría a salirse con la suya. Les había dicho a los
investigadores que estaba dormido

en

el

sofá

cuando

unos

hippies

enloquecidos por las drogas lo despertaron en medio de la noche. Dijo que

luchó contra ellos, siendo apuñalado y dejado inconsciente en el proceso.
Cuando despertó, encontró a su familia asesinada.

Los detectives se mostraron escépticos desde el principio. La sala de estar

mostraba pocos signos de una lucha a vida o muerte , y las heridas de
MacDonald eran

superficiales. Sin embargo, el escepticismo por sí solo no genera

convicciones; ese

requiere evidencia sólida. En el caso de MacDonald, los detectives se

basaron en pruebas científicas para desenredar su red de mentiras y
condenarlo por los asesinatos.

Existe una amplia variedad de evidencia científica que se usa comúnmente

en los ensayos, que van desde la tipificación del ADN hasta la antropología
forense y la toxicología. En el caso de MacDonald, fue la serología
(evidencia de sangre) y la evidencia de rastreo lo que lo envió a la
penitenciaría.

En una extraordinaria —y para los fiscales, fortuita— coincidencia, cada

miembro de la familia de MacDonald tenía un tipo de sangre diferente. Al
analizar dónde se encontraron las manchas de sangre, los investigadores
pudieron reconstruir la secuencia de eventos esa noche mortal , y
contradecía directamente la versión de MacDonald de lo que sucedió.

El estudio científico de diminutos hilos de pijama azul, que se encontraron

esparcidos en varios lugares, también refutó su coartada. Y el análisis
microscópico demostró que los agujeros en su pijama no podrían haber sido
hechos, como afirmó, con un picahielos empuñado por los invasores
domésticos. En resumen, fueron los técnicos del FBI con batas blancas de
laboratorio quienes realmente estuvieron detrás de la condena de
MacDonald. 8

La evidencia científica también puede hacer contribuciones importantes a la

pregunta de si los relatos de Jesús en el Nuevo Testamento son exactos. Si
bien la serología y la toxicología no pueden arrojar luz sobre el tema, otra
categoría de prueba científica , la disciplina de la arqueología, tiene una
gran influencia en la confiabilidad de los evangelios.

Se

han

desenterrado

cientos

de

hallazgos

arqueológicos del primer siglo, y tenía curiosidad:

¿socavaron o reforzaron las historias de testigos presenciales sobre Jesús?
Así que emprendí la búsqueda de una autoridad reconocida que haya
excavado personalmente entre las ruinas de Oriente Medio, que tenga un
conocimiento enciclopédico de hallazgos antiguos y que posea suficiente
moderación científica

para reconocer los límites de la arqueología y, al mismo tiempo, explicar

cómo puede iluminar la vida en el primer siglo.

ENTREVISTA: JOHN MCRAY, PHD

Cuando los académicos y los estudiantes estudian arqueología, muchos

recurren al libro de texto completo y desapasionado de 432 páginas de John
McRay , Arqueología y el Nuevo Testamento .

McRay estudió en la Universidad Hebrea, la École Biblique et

Archéologique Française en Jerusalén, la Universidad Vanderbilt Divinity

School y la Universidad de Chicago, donde obtuvo su doctorado en 1967.

McRay fue profesor de Nuevo Testamento y arqueología en Wheaton
College durante más de quince años.

Buscando probar si exageraría la influencia de la arqueología, decidí

comenzar nuestra entrevista preguntándole qué no puede decirnos sobre la
confiabilidad del Nuevo Testamento.

“La arqueología ha hecho algunas contribuciones importantes”, comenzó,

hablando con un acento que aprendió cuando era niño en el sureste de
Oklahoma,

“pero ciertamente no puede probar si el Nuevo Testamento es la palabra de

Dios. Si excavamos en Israel y encontramos sitios antiguos que sean
consistentes con donde la Biblia dijo que los encontraríamos, eso muestra
que su historia y geografía son precisas. Sin embargo, no confirma que lo
que Jesucristo dijo sea correcto. Las verdades espirituales no pueden ser
probadas o refutadas por descubrimientos arqueológicos ".
Como analogía, ofreció la historia de Heinrich Schliemann, quien buscó a
Troya en un esfuerzo por demostrar la exactitud histórica de la Ilíada de
Homero .

—Encontró a Troy —observó McRay con una suave sonrisa—, pero eso no
prueba que la Ilíada sea cierta. Fue simplemente exacto en una referencia
geográfica particular ".

Una vez que establecimos algunos límites para lo que la arqueología no

puede establecer, estaba ansioso por comenzar a explorar lo que puede
decirnos sobre el

Nuevo Testamento. Decidí lanzarme a este tema haciendo una observación

que surgió de mi experiencia como periodista de investigación con
formación jurídica.

D IGGING PARA LA T RUTH

Al tratar de determinar si un testigo está siendo veraz, los periodistas y

abogados probarán todos los elementos de su testimonio que puedan ser
probados. Si esta investigación revela que la persona se equivocó en esos
detalles, esto arroja dudas considerables sobre la veracidad de toda su
historia. Sin embargo, si las minucias se corroboran, esto es una indicación,
no una prueba concluyente sino alguna evidencia, de que tal vez el testigo
está siendo confiable en su relato general.

Por ejemplo, si un hombre estuviera contando sobre un viaje que hizo de St.
Louis a Chicago y mencionó que se había detenido en Springfield, Illinois,
para ver la película La Pasión de Cristo en el Teatro Odeon y que él había
comido una barra Clark grande que compró en el mostrador de la
concesión, los investigadores pudieron determinar si tal teatro existe en
Springfield, así como si estaba proyectando esta película en particular y
vendiendo esta marca y tamaño específicos de barra de chocolate en el
momento en que dijo que estaba ahí. Si sus hallazgos contradicen lo que
afirmó la persona, esto empaña seriamente su confiabilidad. Si se revisan
los detalles, esto no prueba que toda su historia sea cierta, pero sí mejora su
reputación de ser preciso.
En cierto sentido, esto es lo que logra la arqueología.

La premisa es que si los detalles incidentales de un historiador antiguo se

comprueban para ser exactos una y otra vez, esto aumenta nuestra confianza
en otro material que el historiador escribió pero que no puede ser verificado
tan fácilmente .

Así que le pedí a McRay su opinión profesional. "¿La arqueología afirma o

socava el Nuevo Testamento cuando revisa los detalles de esos relatos?"

McRay se apresuró a responder. “Oh, no hay duda de que la credibilidad del

Nuevo Testamento aumenta”, dijo,

“así como la credibilidad de cualquier documento antiguo

aumenta cuando excavas y descubres que el autor fue preciso al hablar

sobre un lugar o evento en particular. "

Como ejemplo, mencionó sus propias excavaciones en Cesarea en la costa

de Israel, donde él y otros excavaron el puerto de Herodes el Grande.

“Durante mucho tiempo la gente cuestionó la validez de una declaración de

Josefo, el historiador del primer siglo , de que este puerto era tan grande
como el del Pireo, que es uno de los principales puertos de Atenas.

La gente pensaba que Josefo estaba equivocado, porque cuando ves las
piedras sobre la superficie del agua en el puerto contemporáneo, no es muy
grande.

“Pero cuando comenzamos a hacer excavaciones submarinas, descubrimos

que el puerto se extendía hacia el agua subterránea, que se había caído y
que sus dimensiones totales eran de hecho comparables al puerto del Pireo.
Entonces resulta que Josefo tenía razón después de todo. Esta fue una
prueba más de que Josefo sabía de lo que estaba hablando ".

Entonces, ¿qué pasa con los escritores del Nuevo Testamento? ¿Sabían
realmente de qué estaban hablando? Quería poner ese tema a prueba en mi
siguiente línea de preguntas.
L UKE'S A Precisión previsible A S A H ISTORIAN

El médico e historiador Lucas fue el autor tanto del evangelio que lleva su
nombre como del libro de los Hechos, que juntos constituyen
aproximadamente una cuarta parte de todo el Nuevo Testamento. Los
evangelios de Lucas y Mateo son los únicos que brindan detalles sobre la
historia del nacimiento de Jesús.

Se cree que Lucas entrevistó personalmente a testigos oculares que sabían

de todo, desde el nacimiento hasta la muerte y la resurrección de Jesús. De
hecho, este compañero del apóstol Pablo dijo que “investigó todo
cuidadosamente” para poder “escribir un relato ordenado” sobre “la
certeza” de lo ocurrido.

9 No cabía

duda de que afirmaba estar registrando hechos históricos reales.

D ID C HRISTIANITY C OPY E ARLIER M ITS ?

Los escépticos afirman que el cristianismo, incluido el nacimiento virginal,

es simplemente un reenvasado de las "religiones misteriosas" paganas.

No es cierto, dice el apologista Alex McFarland. Al contrario de la

mitología, "el Nuevo Testamento trata de personas reales y eventos
históricos abiertos a la investigación", dijo.

La investigadora Gretchen Passantino está de acuerdo en que el nacimiento

de Cristo es radicalmente diferente de estos cuentos mitológicos.

“Por ejemplo, en lugar de una virgen que concibe voluntariamente por el

poder invisible de Dios, los mitos nos dieron historias espeluznantes de
dioses lujuriosos que tenían relaciones sexuales forzadas con mujeres”, dijo.
“En lugar de la Encarnación, los mitos nos dieron superhéroes mitad
humanos y mitad divinos sujetos a las mismas debilidades, pecados y
frustraciones que nosotros”.

Albert Schweitzer dijo que aquellos que afirman que el cristianismo se

derivó de estos mitos "fabrican a partir de varios fragmentos de información
una especie de religión de misterio universal que nunca existió". Y CS
Lewis confirmó que el cristianismo se originó "en un círculo donde no
había ningún rastro de la religión de la naturaleza".

Pero quería saber si Luke hizo las cosas bien. "Cuando los arqueólogos
revisan los detalles de lo que escribió", dije, "¿encuentran que fue
cuidadoso o descuidado?"

"El consenso general de los estudiosos liberales y conservadores es que

Luke es muy preciso como historiador", respondió McRay. "Es erudito,
elocuente, su griego se acerca a la calidad clásica, escribe como un hombre
educado y los descubrimientos arqueológicos demuestran una y otra vez
que Luke es preciso en lo que tiene que decir".

De hecho, agregó, ha habido varios casos, similares a la historia sobre el

puerto, en los que los eruditos inicialmente pensaron que Luke estaba
equivocado en

una

referencia

en

particular,

solo

para

que
descubrimientos posteriores confirmen que estaba en lo correcto en lo que
escribió.

Por ejemplo, en Lucas 3: 1 se refiere a Lisanias como el tetrarca de Abilene

alrededor del año 27 d.C. Durante años, los eruditos señalaron esto como
evidencia de que Lucas no sabía de qué estaba hablando, ya que todos
sabían que Lisanias no era un tetrarca sino más bien el gobernante de Calcis
medio siglo antes. Si Luke no puede entender bien ese hecho básico,
sugirieron, entonces no se puede confiar en nada de lo que ha escrito.

Fue entonces cuando intervino la arqueología. “Más tarde se encontró una

inscripción de la época de Tiberio, del 14 al 37 d. C., que nombra a Lisanias
como tetrarca en Abila, cerca de Damasco, tal como lo había escrito
Lucas”, explicó McRay. “¡Resultó que había dos funcionarios del gobierno
llamados Lysanias! Una vez más se demostró que Luke tenía toda la razón
".

Otro ejemplo es la referencia de Lucas en Hechos 17: 6

a "politarcas", que se traduce como "funcionarios de la ciudad" en la Nueva

Versión Internacional, en la ciudad de Tesalónica. “Durante mucho tiempo,
la gente pensó que Luke estaba equivocado, porque no se había encontrado
evidencia del término politarcas en ningún documento romano antiguo”,
dijo McRay.

“Sin embargo, más tarde se encontró una inscripción en un arco del primer
siglo que comienza, 'En la época de los politarcas ...' Puedes ir al Museo
Británico y verlo por ti mismo. Y luego, he aquí, los arqueólogos han
encontrado más de treinta y cinco inscripciones que mencionan politarcas,
varias de ellas en Tesalónica del mismo período al que se refería Lucas. Una
vez más, los críticos se equivocaron y se demostró que Luke tenía razón ".

Un prominente arqueólogo examinó cuidadosamente las referencias de

Lucas a treinta y dos países, cincuenta y cuatro ciudades y nueve islas, sin
encontrar un solo error. 10

Aquí está la conclusión: "Si Luke fue tan minuciosamente preciso en sus
informes históricos", dijo un libro sobre el tema, "¿sobre qué base lógica
asumimos que fue crédulo o inexacto en sus informes de asuntos que eran
mucho más importantes, no solo para él, sino también para otros? " 11

Asuntos, por ejemplo, como la resurrección de Jesús, la evidencia más

influyente de su deidad, que Lucas dice que fue firmemente establecida por
"muchas pruebas convincentes". 12

T HE R iabilidad DE J OHN

La arqueología puede respaldar la credibilidad de Lucas, pero no es el único

autor del Nuevo Testamento.

Me preguntaba qué dirían los científicos acerca de Juan, quien comienza su

evangelio afirmando elocuentemente la encarnación , es decir , “el Verbo” o
Jesús, “se hizo carne y habitó entre nosotros” en la primera Navidad. 13

El evangelio de Juan a veces se consideraba sospechoso porque hablaba de

lugares que no se podían verificar.

Algunos eruditos acusaron que, dado que no logró aclarar estos detalles
básicos, Juan no debe haber estado cerca de los eventos de la vida de Jesús.

Sin embargo, esa conclusión se ha invertido en los últimos años. “Ha

habido varios descubrimientos que han demostrado que John es muy
preciso”, señaló McRay. “Por ejemplo, Juan 5: 1–15 registra cómo Jesús
curó a un inválido junto al estanque de Betesda. John proporciona el detalle
de que la piscina tenía cinco pórticos. Durante mucho tiempo la gente citó
esto como un ejemplo de que Juan era inexacto, porque no se había
encontrado tal lugar.

“Pero más recientemente se ha excavado el estanque de Betesda — se

encuentra tal vez a doce metros bajo tierra — y efectivamente , había cinco
pórticos, lo que significa pórticos o pasarelas con dos columnas ,
exactamente como lo había descrito John. Y tienes otros descubrimientos:
el estanque de Siloé de Juan 9: 7, el pozo de Jacob de Juan 4:12, la
ubicación probable del pavimento de piedra cerca de la puerta de Jaffa
donde Jesús apareció ante Pilato en Juan 19:13, incluso la propia identidad
de Pilato. —Todos los cuales han dado credibilidad histórica al evangelio de
Juan ”.

“Así que esto cuestiona la alegación de que el evangelio de Juan fue escrito
tanto después de Jesús que no es posible que sea exacto”, dije.

"Definitivamente", respondió.

Decidí hacerle a McRay una pregunta más amplia: ¿se había encontrado
alguna vez con algún hallazgo arqueológico que contraviniera
descaradamente una referencia del Nuevo Testamento?

Sacudió la cabeza. “La arqueología no ha producido nada que sea

inequívocamente una contradicción con la Biblia”, respondió con
confianza. “Por el contrario, como hemos visto, ha habido muchas
opiniones de eruditos escépticos que se han codificado en 'hechos' a lo largo
de los años, pero que la arqueología ha demostrado estar equivocada”.

Aun así, había algunos asuntos que necesitaba resolver, especialmente los
relacionados con el nacimiento de Jesús. Saqué mis notas y me preparé para
desafiar a McRay con tres acertijos de larga data sobre temas relacionados
con la Navidad que pensé que la arqueología podría tener problemas para
explicar.

P UZZLE 1: EL C ENSÚS

La narrativa de Lucas afirma que un censo exigió a María y José que

regresaran a la ciudad natal de José, Belén. “Déjame ser franco: esto parece
absurdo”, dije.

“¿Cómo podría el gobierno forzar a todos sus ciudadanos a regresar a su

lugar de nacimiento? ¿Existe alguna evidencia arqueológica de que este tipo
de censo haya tenido lugar alguna vez?

McRay sacó tranquilamente una copia de su libro. "En realidad, el

descubrimiento de formularios de censo antiguos ha arrojado bastante luz
sobre esta práctica", dijo mientras hojeaba las páginas. Al encontrar la
referencia que estaba buscando, citó una orden gubernamental oficial
fechada en 104 d.C.

Cayo Vibio Máximo, Prefecto de Egipto [dice]: Viendo que ha llegado el

momento del censo casa por casa, es necesario obligar a todos aquellos que
por cualquier motivo residan fuera de sus provincias a regresar a sus
propios hogares , que ambos pueden cumplir el orden regular del censo y
también pueden

atender diligentemente al cultivo de sus parcelas. 14

“Como puede ver”, dijo al cerrar el libro, “esa práctica está confirmada por
este documento, aunque esta forma particular de contar personas pueda
parecerle extraña. Y

otro papiro, este del año 48 d. C., indica que toda la familia estuvo
involucrada en el censo ".

Sin embargo, esto no eliminó por completo el problema. Lucas dijo que el
censo que llevó a José y María a Belén se llevó a cabo cuando

Quirinius gobernaba Siria y durante el reinado de Herodes el Grande. “Eso

plantea un problema importante”, señalé, “porque Herodes murió en el 4 a.
C., y Quirino no comenzó a gobernar Siria hasta el 6 d. C., y poco después
realizó el censo. Hay una gran brecha allí; ¿Cómo puede lidiar con una
discrepancia tan importante en las fechas? "

McRay sabía que estaba planteando un problema con el que los arqueólogos
han luchado durante años.

Respondió diciendo: “Un arqueólogo eminente llamado Jerry Vardaman ha

trabajado mucho en este sentido. Ha encontrado una moneda con el nombre
de Quirinius escrito en letras muy pequeñas, o lo que llamamos letras

"micrográficas". Esto lo coloca como procónsul de Siria y Cilicia desde el

11 a. C. hasta después de la muerte de Herodes ".

Estaba confundido. "¿Qué significa eso?" Yo pregunté.

"Significa que aparentemente había dos Quirinius", respondió. “No es raro
tener muchas personas con los mismos nombres romanos, así que no hay
razón para dudar de que había dos personas con el nombre de Quirinius. El
censo habría tenido lugar bajo el reinado del anterior Quirinius. Dado el
ciclo de un censo cada catorce años, eso funcionaría bastante bien ".

P UZZLE 2: E XISTENCIA DE N AZARETH

Muchos cristianos no saben que los escépticos han estado afirmando

durante mucho tiempo que Nazaret nunca existió durante la época en que el
Nuevo Testamento dice que Jesús pasó su infancia allí después de su
nacimiento en Belén.

El ateo Frank Zindler ha notado que Nazaret no es mencionado en el

Antiguo Testamento, ni por el apóstol

Pablo, ni por el Talmud, ni por el historiador Josefo del primer siglo . De

hecho, ningún historiador o geógrafo antiguo menciona a Nazaret antes del
comienzo del siglo IV. 15

Esta ausencia de evidencia pinta un cuadro sospechoso. Así que le planteé

la cuestión directamente a McRay: "¿Existe alguna confirmación
arqueológica de que Nazaret existió durante el primer siglo?"

Este problema no era nuevo para McRay. "Dr. James Strange, de la

Universidad del Sur de Florida, es un experto en esta área y describe a
Nazaret como un lugar muy pequeño, de unos sesenta acres, con una
población máxima de unos cuatrocientos ochenta a principios del siglo I ”,
dijo McRay. respondido.

"¿Cómo sabe eso?" Yo pregunté.

“Bueno, Strange señala que cuando Jerusalén cayó en el año 70 d. C., ya no

se necesitaban sacerdotes en el templo porque había sido destruido, por lo
que fueron enviados a varios otros lugares, incluso a Galilea. Los
arqueólogos han encontrado una lista en arameo que describe los
veinticuatro "cursos" o familias de sacerdotes que fueron reubicados, y uno
de ellos fue registrado como trasladado a Nazaret. Eso muestra que esta
pequeña aldea debe haber estado allí en ese momento ".

Además,

dijo

que

ha

habido

excavaciones

arqueológicas que han descubierto tumbas del siglo I en las cercanías de

Nazaret, lo que establecería los límites de la aldea, porque según la ley
judía, los entierros tenían que tener lugar fuera de la ciudad propiamente
dicha.

McRay tomó una copia de un libro del renombrado arqueólogo Jack

Finegan, publicado por Princeton University Press. Lo hojeó y luego leyó el
análisis de Finegan: "De las tumbas ... se puede concluir que Nazaret era un
asentamiento fuertemente judío en el período

romano". dieciséis

McRay me miró. “Se ha debatido sobre la ubicación de algunos sitios del

primer siglo, como exactamente dónde se encuentra la tumba de Jesús, pero
entre los arqueólogos nunca ha habido una gran duda sobre la ubicación de
Nazaret. La carga de la prueba debería recaer en aquellos que disputan su
existencia ".

Eso parecía razonable. Incluso el usualmente escéptico Ian Wilson, citando

los restos precristianos encontrados en 1955 bajo la Iglesia de la
Anunciación en la actual Nazaret, ha logrado conceder: “Tales hallazgos
sugieren que Nazaret pudo haber existido en la época de Jesús, pero no hay
Dudo que haya sido un lugar muy pequeño e

insignificante ". 17

Tan insignificante que las reflexiones de Natanael en el evangelio de Juan

ahora tienen más sentido: "¡Nazaret!" él dijo. "¿Puede salir algo bueno de
allí?" 18

T HE C HRISTMAS S TAR

¿Fue un cometa? ¿Asteroide? Conjunción de planetas? Todos han sido

sugeridos para explicar la estrella navideña que llevó a los magos de oriente
a visitar al niño Jesús. Para el astrónomo Hugh Ross, una posibilidad es una
"nova recurrente".

“Una nova fácilmente visible (una estrella que aumenta repentinamente en

brillo y luego en unos pocos meses o años se vuelve tenue) ocurre
aproximadamente una vez

cada década ”, dijo. “Las novas son lo suficientemente raras como para
captar la atención de observadores tan alertas y bien entrenados como deben
haber estado los magos. Sin embargo, muchas novas son lo suficientemente
poco espectaculares como para escapar de la atención de los demás ".

La mayoría de las novas explotan una vez, pero algunas sufren múltiples
explosiones separadas por meses o años. Esto, dijo, podría explicar cómo
Matthew dice que la estrella apareció, desapareció y luego reapareció y
desapareció más tarde.

P UZZLE 3: LA RISA DE B ETHLEHEM

El evangelio de Mateo pinta una escena espantosa: Herodes el Grande, el

rey de Judea, sintiéndose amenazado por el nacimiento de un bebé al que
temía

que eventualmente tomaría su trono, envía sus tropas para asesinar a todos
los niños menores de dos años en Belén. . Sin embargo, advertido por un
ángel, José escapa a Egipto con María y Jesús. Solo después de la muerte de
Herodes regresan para establecerse en Nazaret, habiendo cumplido todo el
episodio tres antiguas profecías sobre el

Mesías. 19

El problema: no hay confirmación independiente de que este asesinato en

masa haya tenido lugar. No hay nada al respecto en los escritos de Josefo u
otros historiadores. No hay soporte arqueológico. No hay registros ni
documentos.

"Ciertamente, un evento de esta magnitud habría sido notado por alguien

que no fuera Matthew", insistí. "Con la total ausencia de cualquier
corroboración histórica o arqueológica, ¿no es lógico concluir que esta
masacre nunca ocurrió?"

“Puedo ver por qué dices eso”, respondió McRay, “ya que hoy un evento
como ese probablemente se esparciría por toda CNN y el resto de los
medios de comunicación.

Pero hay que volver al siglo I y tener en cuenta algunas cosas. Primero,
Belén probablemente no era más grande que Nazaret, entonces, ¿cuántos
bebés de esa edad habría en una aldea de quinientas o seiscientas personas?
No miles, no cientos, aunque ciertamente unos pocos.

“Segundo, Herodes el Grande fue un rey sediento de sangre; mató a

miembros de su propia familia; ejecutó a muchas personas que pensó que
podrían desafiar él. Entonces, el hecho de que mató a algunos bebés en
Belén no va a cautivar la atención de la gente en el mundo romano.

“Y tercero, no había televisión, ni radio, ni periódicos.

Habría sido necesario mucho tiempo para que se corriera la voz de esto,
especialmente desde un pueblo tan pequeño en las colinas de la nada, y los
historiadores tenían historias mucho más importantes sobre las que escribir
".
Como periodista, esto todavía era difícil de comprender. "¿Esto no fue una
gran historia?" Pregunté un poco incrédulo.

“No creo que lo fuera, al menos no en esos días”, dijo.

“Un loco que mata a todos los que parecen ser una

amenaza potencial para él, eso era algo normal para Herodes. Más tarde,
por supuesto, a medida que se desarrolló el cristianismo, este incidente se
volvió más importante, pero me hubiera sorprendido si esto hubiera causado
un gran revuelo en ese entonces ".

Tenía que reconocer que, por lo que sabía del sangriento paisaje de la
antigua Palestina, la explicación de McRay parecía razonable. De hecho,
me alejé de mi entrevista con McRay aún más convencido de la exactitud
general del Nuevo Testamento.

Como dijo el arqueólogo australiano Clifford Wilson:

"Aquellos que conocen los hechos ahora reconocen que el Nuevo

Testamento debe ser aceptado como un libro de

referencia notablemente preciso". 20

Además de eso, el Nuevo Testamento está corroborado por fuentes

históricas antiguas fuera de la Biblia.

“Tenemos mejor documentación histórica para Jesús que para el fundador

de cualquier otra religión antigua”, me dijo el Dr. Edwin Yamauchi durante
mi visita a la Universidad de Miami en Ohio.

Yamauchi, quien obtuvo su doctorado en estudios mediterráneos de la

Universidad de Brandeis, es autor de Las Escrituras y Arqueología y El
mundo de los primeros cristianos . Cuando le pregunté qué podríamos
concluir acerca de Jesús simplemente confiando en fuentes antiguas no
cristianas , respondió:

“Primero sabríamos que Jesús era un maestro judío; segundo, mucha gente
creía que realizaba curaciones y exorcismos; tercero, algunas personas
creían que él era el Mesías; cuarto, fue rechazado por los líderes judíos;
quinto, fue crucificado bajo Poncio Pilato en el reinado de Tiberio; sexto, a
pesar de su vergonzosa muerte, sus seguidores, que creían que aún estaba
vivo, se extendieron más allá de Palestina, de modo que en el año 64 d. C.
había multitud de ellos en Roma; y séptimo, toda clase de personas de las
ciudades y el campo, hombres y mujeres, esclavos y libres, lo adoraron
como a Dios ”.

Un experto documentó treinta y nueve fuentes históricas antiguas que

corroboran más de cien hechos relacionados con la vida, las enseñanzas, la
crucifixión y la resurrección de Jesús. Siete fuentes seculares y varios
credos tempranos se refieren a la deidad de Jesús, una

doctrina "definitivamente presente en la iglesia primitiva", según el Dr.

Gary Habermas, autor de The Historical Jesus . 21

Finalmente, mis preguntas sobre si el Nuevo Testamento se ha transmitido

de manera confiable a través de los siglos hasta el presente fueron
respondidas por el Dr. Bruce Metzger, profesor emérito del Seminario
Teológico de Princeton. Me dijo que hay una cantidad sin precedentes de
manuscritos del Nuevo Testamento y que se pueden fechar muy cerca de los
escritos originales. El Nuevo Testamento moderno está 99.5 por ciento libre
de discrepancias textuales, sin dudas sobre las principales doctrinas
cristianas. Además, los criterios utilizados por la iglesia primitiva para
determinar qué libros deben considerarse autorizados han asegurado que
poseamos los mejores registros sobre Jesús.

Esos registros no son ambiguos al declarar que el niño en el pesebre era el

Hijo de Dios. Pero, ¿pudo respaldar esa afirmación? Sabía que había un
intelectual cristiano llamado DA Carson que podía ayudarme a determinar
si Jesús cumplía los atributos de Dios.

LA EVIDENCIA DEL PERFIL: ¿CUMPLIÓ JESÚS

¿ATRIBUTOS DE DIOS?

S oco después de ocho estudiantes de enfermería fueron asesinados en un

apartamento de Chicago, el único sobreviviente temblor se reunió con un
dibujante de la policía y se describe en detalle el asesino que había visto
desde su punto de vista secreto debajo de una cama.

Rápidamente, el dibujo se proyectó por toda la ciudad: a los agentes de

policía, a los hospitales, a las estaciones de tránsito, al aeropuerto. Pronto,
un médico de la sala de emergencias llamó a los detectives para decirles que
estaba tratando a un hombre que se parecía sospechosamente al fugitivo de
ojos saltones que se muestra en el dibujo.

Así fue como la policía arrestó a un vagabundo llamado Richard Speck,

quien fue rápidamente condenado por los atroces asesinatos y terminó
muriendo en prisión treinta años después. 22

Desde que Scotland Yard convirtió por primera vez los recuerdos de un
testigo en un boceto de un sospechoso de asesinato en 1889, los artistas
forenses han desempeñado un papel importante en la aplicación de la ley.
Hoy en día, más de trescientos dibujantes trabajan con agencias de policía
de Estados Unidos.

Curiosamente, el concepto de dibujo de un artista puede proporcionar una

analogía aproximada que puede ayudarnos en nuestra búsqueda de la
verdad sobre la identidad del niño navideño.

He aquí cómo: El Antiguo Testamento proporciona numerosos detalles

sobre Dios que describen con gran especificidad cómo es él. Por ejemplo,
se describe a Dios como omnipresente o existente en todas partes del
universo; como omnisciente, o sabiendo todo lo que se puede conocer a lo
largo de la eternidad; como omnipotente o todopoderoso; como eterno, o
estando más allá del tiempo y la fuente de todos los tiempos; y como
inmutable o inmutable en sus atributos. Él es amoroso, es santo, es justo, es
sabio, es justo.

Ahora, Jesús afirma ser el Hijo de Dios. Pero, ¿cumple con estas
características de la deidad? En otras palabras, si examinamos a Jesús
cuidadosamente, ¿su semejanza coincide estrechamente con el bosquejo de
Dios que encontramos en otras partes de la Biblia? Si no es así, podemos
concluir que su afirmación de ser Dios es falsa.
Este es un tema extremadamente complejo y estresante . Por ejemplo,
cuando Jesús estaba dando el Sermón del Monte en la ladera de una colina
en las afueras

de

Capernaum,

no

estaba

parado

simultáneamente en la calle principal de Jericó, entonces,

¿en qué sentido se le podría llamar omnipresente? ¿Cómo puede ser

llamado omnisciente si admite fácilmente en Marcos 13:32 que no sabe
todo sobre el futuro? Si es eterno, ¿por qué Colosenses 1:15 lo llama “el
primogénito de toda la creación”?

En la superficie, estos problemas parecen sugerir que Jesús no se parece al

bosquejo de Dios. Sin embargo, he aprendido a lo largo de los años que las
impresiones iniciales pueden ser engañosas. Por eso me alegré de poder
discutir estos temas con el Dr. DA Carson, el teólogo que ha surgido en los
últimos años como uno de los pensadores más distinguidos del cristianismo.

ENTREVISTA: DONALD A. CARSON, PHD

DA Carson, profesor investigador de Nuevo Testamento en Trinity

Evangelical Divinity School, ha escrito o editado más de cuarenta libros,
entre ellos El Sermón de la Montaña , Falacias exegéticas , El Evangelio
según Juan y su galardonado El amordazado de Dios .

Obtuvo su doctorado en Nuevo Testamento en la prestigiosa Universidad de

Cambridge y enseñó en otras tres universidades y seminarios antes de
unirse a Trinity en 1978.
Mi pregunta inicial se centró en por qué Carson cree que Jesús es Dios en
primer lugar. "¿Qué dijo o hizo él", le pregunté, "que te convence de que es
divino?" No estaba seguro de cómo respondería, aunque anticipé que se
centraría en las hazañas sobrenaturales de Jesús. Estaba equivocado.

“Uno podría señalar cosas como sus milagros”, dijo Carson, “pero otras
personas han hecho milagros, así que si bien esto puede ser indicativo, no es
decisivo. Por supuesto, la resurrección fue la máxima reivindicación de su
identidad. Pero de las muchas cosas que hizo, una de las más sorprendentes
para mí es que perdonó el pecado

".

"¿De Verdad?" Dije. "¿Cómo es eso?"

“El caso es que si haces algo en mi contra, tengo derecho a perdonarte. Sin
embargo, si haces algo en mi contra y alguien más se acerca y dice: 'Te
perdono', ¿qué

clase de descaro es ese? La única persona que puede decir ese tipo de cosas
de manera significativa es Dios mismo, porque el pecado, incluso si es
contra otras personas, es ante todo un desafío a Dios y sus leyes.

“Cuando David pecó al cometer adulterio y arreglar la muerte del esposo de

la mujer, finalmente le dice a Dios en el Salmo 51: 'Contra ti solo he pecado
y he hecho este mal ante tus ojos'. Reconoció que aunque había hecho daño
a la gente, al final había pecado contra el Dios que lo hizo a su imagen, y
Dios necesitaba perdonarlo.

“Entonces viene Jesús y les dice a los pecadores: 'Yo los perdono'. Los
judíos reconocen inmediatamente la blasfemia de esto. Reaccionan
diciendo: '¿Quién puede perdonar pecados sino solo Dios?' En mi opinión,
esa es una de las cosas más sorprendentes que hizo Jesús ".

“Jesús no solo perdonó el pecado”, observé, “sino que afirmó que él mismo
no tenía pecado. Y ciertamente la impecabilidad es un atributo de la deidad
".
"Sí", respondió. “Históricamente en Occidente, las personas consideradas
más santas también han sido las más conscientes de sus propios fracasos y
pecados. Son personas que están conscientes de sus defectos, lujurias y
resentimientos, y los luchan honestamente por la gracia de Dios. De hecho,
están luchando contra ellos tan bien que otros se dan cuenta y dicen: 'Hay
un hombre o una mujer santos'.

“Pero llega Jesús, quien puede decir con cara seria:

'¿Quién de ustedes puede convencerme de pecado?' Si dijera eso, mi esposa,

mis hijos y todos los que me conocen estarían encantados de levantarse y
testificar, mientras que nadie podría hacerlo con respecto a Cristo ”.

Aunque la perfección moral y el perdón de los pecados son indudablemente

características de la deidad, hay varios atributos adicionales que Jesús debe
cumplir si quiere coincidir con el bosquejo de Dios. Era hora de progresar a
esos. Después de haber comenzado lanzando softballs a Carson, me preparé
para lanzar algunas curvas.

M YSTERY DE LA I NCARNATION

Usando algunas notas que había traído, golpeé a Carson en rápida sucesión
con algunos de los mayores

obstáculos para la afirmación de Jesús de la deidad.

"Dr. Carson, ¿cómo demonios podría Jesús ser omnipresente si no pudiera

estar en dos lugares a la vez?

Yo pregunté. “¿Cómo podría ser omnisciente cuando dice:

'Ni siquiera el Hijo del Hombre sabe la hora de su regreso'? ¿Cómo podría
ser omnipotente cuando los evangelios nos dicen claramente que no pudo
hacer muchos milagros en su ciudad natal? "

Apuntándolo con mi pluma para enfatizarlo, concluí diciendo:

"Admitámoslo: la Biblia misma parece argumentar en contra de que Jesús
es Dios".
Aunque Carson no se inmutó, admitió que estas preguntas no tienen
respuestas simples. Después de todo, golpean el corazón mismo de la
encarnación, que es de lo que se trata la Navidad : Dios se hace hombre, el
espíritu se hace carne, lo infinito entra en lo finito, lo eterno se vuelve
limitado por el tiempo. Es una doctrina que ha mantenido ocupados a los
teólogos durante siglos. Y ahí es donde Carson eligió comenzar su
respuesta: volviendo a la forma en que los académicos han tratado de
responder a estos asuntos a lo largo de los años.

“Históricamente, ha habido dos o tres enfoques para esto”, comenzó,

sonando un poco como si estuviera comenzando una conferencia en el aula.

“Por ejemplo, a fines del siglo pasado, el gran teólogo Benjamin Warfield
trabajó a través de los evangelios y atribuyó varios fragmentos a la
humanidad de Cristo o a su deidad. Cuando Jesús hace algo que es un
reflejo de que él es Dios, eso se atribuye a la deidad de Cristo.

Cuando hay algo que refleja sus limitaciones, su finitud o su humanidad,

por ejemplo, sus lágrimas; ¿Dios llora? Eso se atribuye a su humanidad ".

Esa explicación estaba llena de problemas, me pareció.

"Si haces eso, ¿no terminarías con un Jesús esquizofrénico?" Yo pregunté.

“Es fácil caer en eso sin saberlo”, respondió. “Todas las declaraciones
confesionales han insistido en que tanto la humanidad de Jesús como su
deidad permanecieron distintas, pero se combinaron en una sola persona.
Por lo tanto, desea evitar una solución en la que haya esencialmente dos
mentes: una especie de mente humana

de Jesús y una mente celestial de Cristo. Sin embargo, este es un tipo de

solución, y puede que tenga algo.

“El otro tipo de solución es alguna forma de kénosis , que significa

'vaciado'. Esto se deriva de Filipenses 2, donde Pablo nos dice que Jesús,
'estando en la forma de Dios, no pensó que la igualdad con Dios fuera algo
para ser explotado', esa es la forma en que debería traducirse, 'sino que se
despojó de sí mismo'. Se convirtió en un don nadie ".
Eso me pareció un poco ambiguo. "¿Puedes ser más explícito?" Yo
pregunté. "¿De qué se vació exactamente?"

Al parecer, había puesto mi dedo en el asunto. "Ah, esa es la pregunta",

respondió Carson asintiendo. “A lo largo de los siglos, la gente ha dado
varias respuestas a eso. Por ejemplo, ¿se despojó de su deidad? Bueno,
entonces ya no sería Dios.

“¿Se despojó de los atributos de su deidad? También tengo un problema con

eso, porque es difícil separar los atributos de la realidad. Si tienes un animal
que se parece a un caballo, huele a caballo, camina como un caballo y tiene
todos los atributos de un caballo, tienes un caballo.

Entonces no sé qué significa para Dios despojarse de sus atributos y seguir

siendo Dios.

“Algunos han dicho: 'No se despojó de sus atributos, sino que se despojó
del uso de sus atributos', un tipo de cosas autolimitadas . Eso está cada vez
más cerca, aunque hay ocasiones en las que él no estaba haciendo eso,
estaba perdonando pecados de la manera que solo Dios puede hacerlo , lo
cual es un atributo de la deidad.

“Otros van más allá al decir: 'Se despojó del uso independiente de sus
atributos'. Es decir, funcionó como Dios cuando su Padre celestial le dio
una autorización explícita para hacerlo. Ahora, eso está mucho más cerca.

La dificultad es que hay un sentido en el que el Hijo eterno siempre ha

actuado de acuerdo con los mandamientos de su Padre. No querrás perder
eso, incluso en la eternidad pasada. Pero se está acercando ".

Sentí que estábamos en algún lugar cerca de la diana, pero no estaba seguro
de que fuéramos más precisos. Ese también parecía ser el sentimiento de
Carson.

“Estrictamente hablando”, dijo, “Filipenses 2 no nos dice precisamente de

qué se despojó el Hijo eterno. Se
vació a sí mismo; se convirtió en un don nadie. Se trata de algún tipo de
vaciamiento, pero seamos francos: estás hablando de la encarnación, uno de
los misterios centrales de la fe cristiana.

“Estás lidiando con el Espíritu sin forma, sin cuerpo, omnisciente,

omnipresente, omnipotente y con criaturas finitas, tangibles, físicas y
sujetas al tiempo . Que uno se convierta en el otro inevitablemente te
envuelve en misterios.

“Entonces, parte de la teología cristiana no se ha preocupado por 'explicarlo

todo' sino por tratar de tomar la evidencia bíblica y, retenerla toda de
manera justa, encontrar formas de síntesis que sean racionalmente
coherentes, incluso si no son exhaustivamente explicativas . "

Esa fue una manera sofisticada de decir que los teólogos pueden dar
explicaciones que parecen tener sentido, aunque no puedan explicar todos
los matices de la encarnación. En cierto modo, eso parecía lógico. Si la
encarnación es verdadera, no es sorprendente que las mentes finitas no
puedan comprenderla por completo.

Me pareció que una especie de "vaciamiento"

voluntario del uso independiente de Jesús de sus atributos era razonable

para explicar por qué generalmente no exhibía el "omnis" —omnisciencia,
omnipotencia y omnipresencia— en su existencia terrenal, aunque el Nuevo
Testamento establece claramente que todas estas cualidades son, en última
instancia, verdaderas para él.

Sin embargo, eso era solo una parte del problema. Pasé a la siguiente página
de mis notas y comencé otra línea de preguntas sobre un pasaje bíblico que
parecía contradecir directamente la afirmación de Jesús de ser Dios.

¿C READOR O C READO ?

Parte del esquema que Jesús debe igualar es que Dios es un ser increado
que ha existido desde la eternidad pasada. Isaías 57:15 describe a Dios
como "el que vive para siempre". Pero, le dije a Carson, hay algunos
versículos que parecen sugerir fuertemente que Jesús fue
un ser creado que nació por primera vez cuando nació en Belén.

“Por ejemplo”, dije, “Juan 3:16 llama a Jesús el

'engendrado' Hijo de Dios, y Colosenses 1:15 dice que él fue el

'primogénito de toda la creación'. ¿No implican claramente que Jesús fue
creado, en lugar de ser el Creador? "

Una de las áreas de especialización de Carson es la gramática griega, a la

que recurrió para responder a ambos versículos.

“Tomemos Juan 3:16”, dijo. “Es la versión King James que traduce el
griego con las palabras 'su Hijo unigénito'.

Aquellos que consideran que esta es la traducción correcta por lo general lo

vinculan con la encarnación misma, es decir, su engendramiento en la
Virgen María.

Pero, de hecho, eso no es lo que significa la palabra en griego.

“Realmente significa 'único'. La forma en que se usó generalmente en el

primer siglo es "única y querida". Así que Juan 3:16 simplemente está
diciendo que Jesús es el Hijo único y amado , o como lo traduce la Nueva
Versión Internacional, 'el Hijo único ', en lugar de decir que es engendrado
ontológicamente en el tiempo ".

W HO D OES J ESÚS T hink H E I S ?

¿Creció el niño de Navidad para considerarse a sí mismo el Mesías e Hijo

de Dios, o se consideró simplemente un rabino o

¿profeta? Basado en las tradiciones más antiguas acerca de Jesús, que sin
duda están a salvo de un desarrollo legendario, el Dr. Ben Witherington III,
autor de La cristología de Jesús , me dijo: “¿Creía Jesús que era el Hijo de
Dios, el ungido de Dios? La respuesta es sí. ¿Se veía a sí mismo como el
Hijo del Hombre? La respuesta es sí. ¿Se vio a sí mismo como el Mesías
final? Sí, esa es la forma en que se veía a sí mismo. ¿Creía que alguien
menos que Dios podía salvar al mundo? No, no creo que lo haya hecho ".

"Eso sólo explica ese pasaje", señalé.

“Bien, veamos el versículo de Colosenses, que usa el término primogénito .

La gran mayoría de los comentaristas, ya sean conservadores o liberales,
reconocen que en el Antiguo Testamento el primogénito, debido a las leyes
de sucesión, normalmente recibía la parte del león de la herencia, o el
primogénito se convertiría en rey en el caso de una familia real. Por tanto,
el primogénito era el que, en última instancia, tenía todos los derechos del
padre.

“En el siglo segundo antes de Cristo, hay lugares donde la palabra ya no

tiene ninguna noción de engendrar o nacer primero, sino que lleva la idea
de la autoridad que viene con la posición de ser el heredero legítimo. Esa es
la forma en que se aplica a Jesús, como admiten prácticamente todos los
eruditos. A la luz de eso, la misma expresión 'primogénito' es un poco
engañosa ".

"¿Cuál sería una mejor traducción?" Yo pregunté.

"Creo que 'heredero supremo' sería más apropiado", respondió. Si bien eso
explicaría el pasaje de Colosenses, Carson fue incluso

además, con un último punto.

“Si vas a citar Colosenses 1:15, debes mantenerlo en contexto yendo a

Colosenses 2: 9, donde el mismo autor enfatiza, 'Porque en Cristo toda la
plenitud de la Deidad vive en forma corporal . El autor no se contradeciría.

Entonces, el término primogénito no puede excluir la eternidad de Jesús, ya

que eso es parte de lo que significa poseer la plenitud de lo divino ”.

Para mí, eso lo clavó.

M VER LA LA S KETCH DE G OD
Carson y yo hablamos, a veces en tonos animados, durante dos horas,
llenando más cintas de las que cabrían en este capítulo. Encontré sus
respuestas bien razonadas y teológicamente sólidas. Sin embargo, al final,
cómo funciona la encarnación , cómo el Espíritu se encarna

, siguió siendo un concepto alucinante .

Aun así, según la Biblia, el hecho de que sucedió no está en duda. Cada
atributo de Dios, dice el Nuevo

Testamento, se encuentra en última instancia en el niño navideño que creció

para vivir una vida como ninguna otra:

¿Omnisciencia? En Juan 16:30, el apóstol Juan afirma de Jesús: "Ahora

podemos ver que tú sabes todas las cosas". ¿Omnipresencia? Jesús dijo en
Mateo 28:20, "Ciertamente estaré con ustedes siempre, hasta el fin del
mundo" y en Mateo 18:20, "Donde dos o tres se juntan en mi nombre, allí
estoy yo con ellos".

¿Omnipotencia? “Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra”,

dijo Jesús en Mateo 28:18.

¿Eternidad? Juan 1: 1 declara de Jesús: "En el principio era el Verbo, y el

Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios".

¿Inmutabilidad?
Hebreos

13:

dice:

"Jesucristo es el mismo ayer, hoy y siempre".

Además, el Antiguo Testamento pinta un retrato de Dios utilizando títulos y

descripciones como Alfa y Omega, Señor, Salvador, Rey, Juez, Luz, Roca,
Redentor, Pastor, Creador, dador de vida, perdonador de pecados y hablante
con autoridad divina. Es fascinante notar que en el Nuevo Testamento todos
y cada uno se aplican a Jesús.

23

Jesús lo dijo todo en Juan 14: 7: "Si realmente me conocieran, también

conocerían a mi Padre". Traducción suelta: "Cuando mires el bosquejo de
Dios del Antiguo Testamento, verás una semejanza mía".

LA EVIDENCIA DE LA HUELLA DIGITAL: ¿

JESÚS, Y SOLO JESÚS , COINCIDAN CON LA IDENTIDAD DEL

MESÍAS?

Me t era un Sábado sin incidentes en el hogar Hiller en Chicago. Clarence

Hiller pasó la tarde pintando las molduras del exterior de su casa de dos
pisos en West 104th Street. Al atardecer, él y su familia se habían retirado a
la cama. Sin embargo, lo que sucedió a continuación cambiaría la ley penal
en Estados Unidos para siempre.

Los Hillers se despertaron en las primeras horas de la mañana del 19 de

septiembre de 1910 y sospecharon que una lámpara de gas cerca del
dormitorio de su hija se había apagado. Clarence fue a investigar. Su esposa
escuchó una rápida sucesión de sonidos: una pelea, dos hombres cayendo
por las escaleras, dos disparos y el portazo de la puerta principal. Salió para
encontrar a Clarence muerto al pie de las escaleras.
La policía arrestó a Thomas Jennings, un ladrón convicto, a menos de una
milla de distancia. Tenía sangre en la ropa y tenía el brazo izquierdo herido;
ambos, dijo, se cayeron en un tranvía. En su bolsillo encontraron el mismo
tipo de arma que se había utilizado para disparar a Clarence Hiller, pero no
pudieron determinar si era el arma homicida.

Sabiendo que necesitaban más para condenar a Jennings, los detectives

registraron el interior de la casa de Hiller en busca de pistas adicionales.
Pronto se hizo evidente un hecho: el asesino había entrado por una ventana
trasera de la cocina. Los detectives salieron , y allí, junto a esa ventana,
impresa para siempre en la pintura blanca que la misma víctima del
asesinato había aplicado con tanto cuidado en una barandilla sólo unas
horas antes de su muerte, encontraron cuatro huellas digitales claras de la
mano izquierda de alguien.

La evidencia de huellas dactilares era un concepto nuevo en ese momento y

nunca se había utilizado para condenar a nadie por asesinato en los Estados
Unidos. A pesar de las fuertes objeciones de los abogados defensores de
que tal evidencia no era científica, cuatro oficiales testificaron que las
huellas dactilares en la pintura coincidían perfectamente con las de Thomas
Jennings, y solo con las de él. El jurado encontró a Jennings culpable y
luego fue ahorcado. 24

La premisa detrás de la evidencia de huellas dactilares es simple: cada

individuo tiene crestas únicas en sus dedos. Cuando una huella encontrada
en un objeto coincide con el patrón de crestas en el dedo de una persona, los
investigadores pueden concluir con confianza que esta persona específica
ha tocado ese objeto.

Bien, pero ¿qué tiene esto que ver con la identidad del niño navideño?
Simplemente esto: hay otro tipo de evidencia que es análoga a las huellas
dactilares y establece con un asombroso grado de certeza que Jesús es de
hecho el Mesías de Israel y del mundo.

En las Escrituras judías, que los cristianos llaman el Antiguo Testamento,

hay varias docenas de profecías importantes sobre la venida del Mesías, a
quien Dios enviaría para redimir a su pueblo. En efecto, estas predicciones
formaron una huella digital figurativa que solo el Ungido podría igualar. De
esta manera, los israelitas podrían descartar a cualquier impostor y validar
las credenciales del auténtico Mesías.

La palabra griega para "Mesías" es Cristo . Pero, ¿era el bebé en el pesebre

realmente el Cristo? ¿Cumplió milagrosamente estas predicciones que
fueron escritas cientos de años antes de su nacimiento? ¿Y cómo sabemos
que fue el único individuo a lo largo de la historia que encajó en la huella
profética?

Hay muchos académicos a los que podría haberles preguntado sobre este
tema. Sin embargo, quería entrevistar a alguien para quien esto era más que
un ejercicio académico abstracto, y eso me llevó a un lugar muy poco
probable en el sur de California.

ENTREVISTA: LOUIS S. LAPIDES, MDIV, THM

Por lo general, una iglesia sería un lugar natural para interrogar a alguien
sobre un tema bíblico. Pero había algo diferente en sentarse con el pastor
Louis Lapides en el santuario de su congregación la mañana después de los
servicios de adoración del domingo. Este escenario de bancos y vidrieras no
era el lugar donde esperarías encontrar un buen chico judío de Newark,
Nueva Jersey.

Sin embargo, ese es el trasfondo de Lapides. Para alguien con su herencia,

la cuestión de si Jesús es el Mesías tan esperado va más allá de la teoría. Es
intensamente personal, y busqué a Lapides para poder

escuchar la historia de su propia investigación sobre este tema crítico.

Lapides obtuvo una licenciatura en teología de la Universidad Bautista de

Dallas, así como una maestría en teología y una maestría en teología en
Antiguo Testamento y Semíticas del Seminario Teológico Talbot.

Sirvió durante una década en Chosen People Ministries, hablando de Jesús

a estudiantes universitarios judíos. Ha enseñado en el departamento de
Biblia de la Universidad de Biola y es el ex presidente de una red nacional
de quince congregaciones mesiánicas.
Lapides, delgado y con gafas, habla en voz baja, pero tiene una sonrisa
rápida y una risa lista. Se mostró optimista y educado cuando me acompañó
a una silla cerca del frente de Beth Ariel Fellowship en Sherman Oaks,
California. No quería comenzar debatiendo los matices bíblicos; en cambio,
comencé invitando a Lapides a que me contara la historia de su viaje
espiritual.

“Como saben, vengo de una familia judía”, comenzó.

“Asistí a una sinagoga judía conservadora durante siete años en preparación

para bar mitzvah. Aunque consideramos que esos estudios son muy
importantes, la fe de nuestra familia no afectó mucho nuestra vida
cotidiana. No dejamos de trabajar en sábado; no teníamos un hogar kosher
".

Cuando intervine para preguntarle qué le habían enseñado sus padres sobre
el Mesías, la respuesta de Lapides fue tajante. “Nunca surgió”, dijo con
total naturalidad.

Yo estaba incrédulo. "¿Estás diciendo que ni siquiera se discutió?" Yo

pregunté. "Nunca", reiteró. "Ni siquiera recuerdo que fuera un problema en

Escuela hebrea ".

Esto fue asombroso para mí. "¿Qué hay de Jesús?" Yo pregunté. “¿Alguna
vez se habló de él? ¿Se usó su nombre?

"¡Solo

despectivamente!"

Lapides

bromeó.

“Básicamente, nunca se habló de él. Mis impresiones de Jesús vinieron de

ver iglesias católicas: allí estaba la cruz, la corona de espinas, el costado
traspasado, la sangre saliendo de su cabeza. No tenía ningún sentido para
mí.
¿Por qué adorarías a un hombre en una cruz con clavos en las manos y los
pies? Nunca pensé que Jesús tuviera

alguna conexión con el pueblo judío. Solo pensé que era un dios de los
gentiles ".

Sospechaba que las actitudes de Lapides hacia los cristianos habían ido más
allá de la mera confusión sobre sus creencias. "¿Creías que los cristianos
estaban en la raíz del antisemitismo?" Yo pregunté.

“Los gentiles eran considerados sinónimo de cristianos, y nos enseñaron a

ser cautelosos porque podría haber antisemitismo entre los

Gentiles ”, dijo, sonando diplomático.

Continué con el tema. "¿Diría que desarrolló algunas actitudes negativas

hacia los cristianos?"

Esta vez no se anduvo con rodeos. "Sí, de hecho lo hice", dijo. “De hecho,
más tarde, cuando se me presentó el Nuevo Testamento por primera vez,
pensé sinceramente que básicamente sería un manual sobre antisemitismo:
cómo odiar a los judíos, cómo matar a los judíos, cómo masacrarlos. Pensé
que el Partido Nazi estadounidense se habría sentido muy cómodo usándolo
como guía ".

Sacudí la cabeza, entristecido al pensar en cuántos otros niños judíos habían

crecido pensando en los cristianos como sus enemigos.

AS PIRITUAL Q UEST B egins

Lapides dijo que varios incidentes empañaron su lealtad al judaísmo

mientras crecía. Curioso por los detalles, le pedí que explicara más, e
inmediatamente se dirigió a lo que fue claramente el episodio más
desgarrador de su vida.

“Mis padres se divorciaron cuando yo tenía diecisiete años”, dijo, y

sorprendentemente, incluso después de todos estos años, todavía podía
detectar dolor en su voz.
“Eso realmente puso en juego cualquier corazón religioso que pudiera haber
tenido. Me preguntaba, ¿Dónde entra Dios? ¿Por qué no acudieron a un
rabino para recibir asesoramiento? ¿De qué sirve la religión si no puede
ayudar a la gente de una manera práctica? Seguro que no pudo mantener a
mis padres juntos. Cuando se separaron, parte de mí también se separó.

“Además de eso, en el judaísmo no me sentía como si tuviera una relación

personal con Dios. Tuve muchas

ceremonias y tradiciones hermosas, pero él era el Dios distante y distante

del monte Sinaí que dijo: 'Estas son las reglas: si las vives, estarás bien; Te
veré más tarde.' Y ahí estaba yo, un adolescente con hormonas alborotadas,
preguntándome: ¿Se relaciona Dios con mis luchas? ¿Se preocupa por mí
como individuo? Bueno, no de ninguna manera que pudiera ver ".

El divorcio provocó una era de rebelión. Consumido por la música e

influenciado por los escritos de Jack Kerouac y Timothy Leary, pasaba
demasiado tiempo en los cafés de Greenwich Village para ir a la
universidad, lo que lo hacía vulnerable al reclutamiento.

En 1967 se encontró en Vietnam.

“Fue un período muy oscuro. Fui testigo del sufrimiento. Vi bolsas para
cadáveres; Vi la devastación de la guerra. Y encontré antisemitismo entre
algunos de los GI. Algunos de ellos del sur incluso quemaron una cruz una
noche. Probablemente quería distanciarme de mi identidad judía , tal vez
por eso comencé a profundizar en las religiones orientales ".

Lapides leyó libros sobre filosofías orientales y visitó templos budistas

mientras estaba en Japón. “Estaba extremadamente molesto por el mal que
había visto, y estaba tratando de descubrir cómo la fe puede lidiar con él”,
me dijo. “Solía decir: 'Si hay un Dios, no me importa si lo encuentro en el
monte Sinaí o en el monte Fuji. Lo llevaré de cualquier manera '”.

Sobrevivió a Vietnam, regresó a casa con un nuevo gusto por la marihuana

y planea convertirse en sacerdote budista. Trató de llevar un estilo de vida
ascético de abnegación en un esfuerzo por eliminar el mal karma de las
fechorías de su pasado, pero pronto se dio cuenta de que nunca sería capaz
de compensar todas sus faltas.

Después

de

un

período

de

depresión

experimentación con LSD, decidió mudarse a California para comenzar de

nuevo. Su búsqueda espiritual continuó, pero nada parecía satisfacerlo.
Incluso acompañó a amigos a reuniones que tenían trasfondos satánicos.

“Miraba y pensaba, algo está pasando aquí, pero no es bueno”,

dijo.

“En

medio

de

mi

mundo

enloquecido por las drogas , les dije a mis amigos que

creía que hay un poder del mal que está más allá de mí, que puede trabajar
en mí, que existe como una entidad.
Había visto suficiente maldad en mi vida para creer eso ".

Me miró con una sonrisa irónica. "Creo que acepté la existencia de

Satanás", dijo, "antes de aceptar la de Dios".

“IC An't B elieve EN J ESUS ”

Era 1969. La curiosidad de Lapides lo llevó a visitar Sunset Strip para mirar
boquiabierto a un evangelista que se había encadenado a una cruz de dos
metros y medio para protestar por su desalojo de su ministerio. Allí, en la
acera, Lapides se encontró con algunos cristianos que lo involucraron en un
debate espiritual improvisado.

Un poco arrogante, comenzó a lanzarles filosofía oriental. “No hay Dios ahí
fuera”, dijo, haciendo un gesto hacia los cielos. “Somos Dios. Soy Dios.
Eres Dios. Solo tienes que darte cuenta ".

"Bueno, si eres Dios, ¿por qué no creas una roca?"

respondió una persona. “Solo haz que aparezca algo. Eso es lo que hace
Dios ".

En su mente aturdida por las drogas, Lapides se imaginó que sostenía una
piedra. "Sí, bueno, aquí hay una piedra", dijo, extendiendo su mano vacía.

El cristiano se burló. “Esa es la diferencia entre tú y el Dios verdadero”,

dijo. “Cuando Dios crea algo, todos pueden verlo. Es objetivo, no subjetivo
".

Eso lo registró Lapides. Después de pensarlo un rato, se dijo a sí mismo: Si

encuentro a Dios, tiene que ser objetivo.

Terminé con esta filosofía oriental que dice que todo está en mi mente y que
puedo crear mi propia realidad. Dios tiene que ser una realidad objetiva si
va a tener algún significado más allá de mi propia imaginación.

Cuando uno de los cristianos mencionó el nombre de Jesús, Lapides trató de

rechazarlo con su respuesta habitual. "Soy judío", dijo. "No puedo creer en
Jesús".
Un pastor habló. "¿Conoces las profecías sobre el Mesías?" preguntó.

Lapides fue tomado por sorpresa. "¿Profecías?" él dijo.

"Nunca he oído hablar de ellos".

El ministro sorprendió a Lapides al referirse a algunas de las predicciones

del Antiguo Testamento. ¡Espera un

minuto! Lapides pensó. ¡Esas son mis Escrituras judías las que está
citando! ¿Cómo podía estar Jesús allí?

Cuando el pastor le ofreció una Biblia, Lapides se mostró escéptico. "¿Está

el Nuevo Testamento ahí?"

preguntó. El pastor asintió. "Está bien, leeré el Antiguo Testamento, pero no

voy a abrir el otro", le dijo Lapides.

Estaba desconcertado por la respuesta del ministro.

“Bien”, dijo el pastor. “Simplemente lea el Antiguo Testamento y pídale al

Dios de Abraham, Isaac y Jacob , el Dios de Israel, que le muestre si Jesús
es el Mesías. Porque él es tu Mesías. Al principio vino al pueblo judío y
luego también fue el Salvador del mundo ”.

Para Lapides, se trataba de información nueva y asombrosa. Así que volvió

a su apartamento, abrió el Antiguo Testamento en su primer libro, Génesis,
y fue a buscar a Jesús entre palabras que habían sido escritas cientos de
años antes de que el carpintero del primer siglo hubiera nacido en Belén.

“P IERCED PARA O UR T RANSGRESSIONS ”

“Muy pronto”, me dijo Lapides, “estaba leyendo el Antiguo Testamento

todos los días y viendo una profecía tras otra. Por ejemplo, Deuteronomio
habló de un profeta mayor que Moisés que vendrá y a quien debemos
escuchar. Pensé: ¿Quién puede ser más grande que Moisés? Sonaba como el
Mesías, alguien tan grande y tan respetado como Moisés, pero un maestro
más grande y una autoridad más grande. Lo agarré y fui a buscarlo ".
A medida que Lapides progresaba en las Escrituras, Isaías 53 lo detuvo en
seco. Con claridad y especificidad, en una predicción inquietante envuelta
en poesía exquisita, aquí estaba la imagen de un Mesías que sufriría y
moriría por los pecados de Israel y del mundo: todo escrito más de
setecientos años antes de que Jesús caminara sobre la tierra.

Fue despreciado y rechazado por los hombres, un hombre de dolores y

familiarizado con el sufrimiento. Como uno de

quien los hombres esconden el rostro fue despreciado y no lo

estimamos. Seguro que asumió

nuestras dolencias

y cargó con nuestros dolores,

sin embargo, lo consideramos

herido por Dios, herido por él y

afligido.

Pero él fue traspasado por

nuestras rebeliones, molido por

nuestras iniquidades;

el castigo que nos trajo la paz fue sobre él, y por sus heridas fuimos
curados.

Todos nosotros, como ovejas,

nos hemos descarriado, cada

uno se ha apartado por su

propio camino;
y el Señor cargó sobre

él la iniquidad de todos

nosotros.

Fue oprimido y afligido,

pero no abrió la boca;

como cordero fue llevado al

matadero, y como oveja delante

de sus trasquiladores calla, así no abrió la boca.

Por opresión y juicio fue quitado. ¿Y

quién puede hablar de sus

descendientes?

Porque fue cortado de la tierra de los vivientes; por la rebelión de mi

pueblo fue herido.

Se le asignó una tumba con los

impíos, y con los ricos en su

muerte,

aunque no había hecho

violencia, ni había engaño

en su boca….

Porque cargó con el pecado de muchos, e intercedió por los transgresores.

25
Lapides reconoció instantáneamente el retrato: ¡era Jesús de Nazaret! Ahora
estaba empezando a comprender las pinturas que había visto en las iglesias
católicas por las que había pasado de niño: el Jesús sufriente, el Jesús
crucificado, el Jesús que ahora se dio cuenta de que había sido "traspasado
por nuestras transgresiones" al "cargar con el pecado". de muchos."

Mientras los judíos del Antiguo Testamento buscaban expiar sus pecados a
través de un sistema de sacrificios de animales, aquí estaba Jesús, el último
cordero sacrificado de Dios, quien pagó por el pecado de una vez por todas.

Aquí estaba la personificación del plan de redención de Dios.

Tan impresionante fue este descubrimiento que Lapides solo pudo llegar a
una conclusión: ¡fue un fraude!

Creía que los cristianos habían reescrito el Antiguo Testamento y torcido las
palabras de Isaías para que pareciera que el profeta había estado
presagiando a Jesús.

Lapides se propuso exponer el engaño. “Le pedí a mi madrastra que me

enviara una Biblia judía para que pudiera verla yo mismo”, me dijo. “Ella lo
hizo, ¿y adivina qué? ¡Descubrí que decía lo mismo! Ahora realmente tuve
que lidiar con eso ".

T HE J EWISHNESS DE J ESUS

Una y otra vez Lapides encontraba profecías en el Antiguo Testamento, más

de cuatro docenas de predicciones importantes en total. Isaías reveló la
manera en que nació el Mesías (de una virgen); Miqueas señaló el lugar de
su nacimiento (Belén); Génesis y Jeremías especificaron su ascendencia
(descendiente de Abraham, Isaac y Jacob, de la tribu de Judá, la casa de
David); los Salmos predijeron su traición, su acusación por falsos testigos,
su manera de morir (traspasado en manos y pies, aunque todavía no se
había inventado la crucifixión), y su resurrección (no decaería sino que
ascendería a lo alto); y así sucesivamente.

26 Cada uno
socavó el escepticismo de Lapides hasta que finalmente estuvo dispuesto a
dar un paso drástico.

“Decidí abrir el Nuevo Testamento y leer la primera página”, dijo. "Con

temor me volví lentamente hacia Matthew mientras miraba hacia el cielo,
¡esperando que cayera el rayo!"

Las palabras iniciales de Mateo salieron de la página:

"Un registro de la genealogía de Jesucristo, el hijo de David, el hijo de

Abraham ..."

Los ojos de Lapides se agrandaron al recordar el momento en que leyó esa

frase por primera vez. “Pensé,

¡Guau! Hijo de Abraham, hijo de David, ¡ todo encajaba!

Fui a las narraciones del nacimiento y pensé: ¡Mira esto!

Mateo está citando de Isaías 7:14: "La virgen quedará embarazada y dará a
luz un hijo". Y luego lo vi citando al profeta Jeremías. Me senté allí
pensando, ya sabes, se trata de gente judía. ¿Dónde entran los gentiles?
¿Que está pasando aqui?

"No pude dejar de leerlo. Leí el resto de los evangelios y me di cuenta de

que este no era un manual para el Partido Nazi estadounidense; fue una
interacción entre Jesús y la comunidad judía. Llegué al libro de los Hechos
y, ¡esto fue increíble! Ellos estaban tratando de averiguar cómo los judíos
podían llevar la historia de Jesús a los gentiles. ¡Habla sobre la inversión de
roles! "

Tan convincentes fueron las profecías cumplidas que Lapides comenzó a

decirle a la gente que pensaba que Jesús era el Mesías. En ese momento,
esto era simplemente una posibilidad intelectual para él, pero sus
implicaciones eran profundamente preocupantes.

“Me di cuenta de que si aceptaba a Jesús en mi vida, tendría que haber

algunos cambios significativos en la forma en que estaba viviendo”,
explicó. “Tendría que lidiar con las drogas, el sexo, etcétera. No entendí que
Dios me ayudaría a hacer esos cambios; Pensé que tenía que limpiar mi
vida por mi cuenta ".

E PIPHANY EN EL D esert

Lapides y algunos amigos se dirigieron al desierto de Mojave para una

escapada. Espiritualmente se sentía en conflicto. Sentado entre la maleza
del desierto, recordó

las palabras que alguien le había dicho en Sunset Strip: "O

estás del lado de Dios o del lado de Satanás".

Creía en la encarnación del mal, y no quería estar de ese lado. Entonces

Lapides oró: “Dios, tengo que llegar al final de esta lucha. Tengo que saber
sin lugar a dudas que Jesús es el Mesías. Necesito saber que tú, como Dios
de Israel, quieres que crea esto ".

Mientras me contaba la historia, Lapides vaciló, sin saber cómo poner en

palabras lo que sucedió a continuación. Pasaron unos momentos. Luego me
dijo:

“Lo mejor que puedo reunir de esa experiencia es que Dios le habló
objetivamente a mi corazón. Me convenció, por experiencia, de que existe.
Y en ese momento, en el desierto, en mi corazón dije: 'Dios, acepto a Jesús
en mi vida. No entiendo qué se supone que debo hacer con él, pero lo
quiero. Prácticamente he hecho un desastre en mi vida; Necesito que me
cambies '”.

Y Dios comenzó a hacer eso en un proceso que continúa hasta el día de hoy.
“Mis amigos sabían que mi vida había cambiado y no podían entenderlo”,
dijo. “Ellos decían, 'Algo te pasó en el desierto. Ya no quieres consumir
drogas. Hay algo diferente en ti '.

“Yo diría, 'Bueno, no puedo explicar lo que pasó. Todo lo que sé es que hay
alguien en mi vida, y es alguien que es santo, que es justo, que es una fuente
de pensamientos positivos sobre la vida, y me siento completo '”.
Esa última palabra, al parecer, lo decía todo. “Total , ”

destacó para mí “de una manera que nunca había sentido antes.”

Más tarde, a través de una serie de circunstancias notables, la oración de

Lapides por una esposa fue respondida cuando conoció a Débora, que
también era judía y seguidora de Jesús. Ella lo llevó a su iglesia, la misma
que resultó ser pastoreada por el ministro que muchos meses antes en
Sunset Strip había desafiado a Lapides a leer el Antiguo Testamento.

Lapides se rió. “Te diré lo que, a su mandíbula cayó abierta cuando me vio
entro en la iglesia!”

Se casó con Deborah un año después de conocerse.

Desde entonces ha dado a luz a dos hijos. Y juntos han dado a luz a Beth
Ariel Fellowship, un hogar para judíos y gentiles que también están
encontrando plenitud en Cristo.

R ESPONDER A O BJECTIONS

La historia de Lapides me conmovió, y me detuve por unos momentos para

dejar que se asimilara. Aún así, planteó algunas preguntas. "Si las profecías
eran tan obvias para usted y apuntaban tan incuestionablemente hacia
Jesús", le pregunté, "entonces, ¿por qué no lo aceptan más judíos como su
Mesías?"

“En mi caso, me tomé el tiempo de leerlos”, respondió.

“Curiosamente, aunque el pueblo judío es conocido por tener un alto

intelecto, en esta área hay mucha ignorancia.

Además,

tiene

organizaciones

de
contramisionarios que realizan seminarios en sinagogas para tratar de
refutar las profecías mesiánicas. Los judíos los escuchan y los usan como
excusa para no explorar las profecías personalmente. Ellos dirán: 'El rabino
me dijo que no hay nada en esto'.

“Les preguntaré: '¿Crees que el rabino acaba de plantear una objeción que
el cristianismo nunca ha escuchado antes? Quiero decir, ¡los académicos
han estado trabajando en esto durante cientos de años! Existe una gran
literatura y poderosas respuestas cristianas a esos desafíos '. Si están
interesados, los ayudo a ir más allá ".

Me preguntaba sobre el ostracismo que enfrenta una persona judía si se

convierte en cristiana. "Eso es definitivamente un factor", dijo. “Algunas
personas no dejarán que las profecías mesiánicas se apoderen de ellos,
porque temen las repercusiones: el posible rechazo de su familia y la
comunidad judía. Eso no es fácil de afrontar.

Créame, lo sé ".

Aun así, algunos de los desafíos a las profecías suenan bastante

convincentes cuando una persona las escucha por primera vez. Entonces,
una a una, le planteé las objeciones más comunes a Lapides para ver cómo
respondía.

1. T HE C OINCIDENCE A RGUMENT

Primero, le pregunté a Lapides si es posible que Jesús simplemente

cumpliera las profecías por accidente. Tal vez sea solo uno de los muchos a
lo largo de la historia que casualmente encajan en la huella profética.

"Ni una oportunidad", fue su respuesta. “Las probabilidades son tan

astronómicas que lo descartan.

Alguien estimó que la probabilidad de que solo se cumplan ocho profecías

es una posibilidad entre cien

millones de billones. ¡Ese número es millones de veces mayor que el

número total de personas que alguna vez han caminado por el planeta!
“Calculó que si tomaba esta cantidad de dólares de plata cubrirían el estado
de Texas a una profundidad de dos pies. Si marcara un dólar de plata entre
ellos y luego hiciera que una persona con los ojos vendados deambulara por
todo el estado y se inclinara para recoger una moneda, ¿cuáles serían las
probabilidades de que eligiera la que había sido marcada?

Con eso, respondió a su propia pregunta: "Las mismas probabilidades de

que alguien en la historia pudiera haber cumplido solo ocho de las
profecías".

Había estudiado este mismo análisis estadístico por el matemático Peter W.

Stoner cuando estaba investigando las profecías mesiánicas por mí mismo.
Stoner también estimó que la probabilidad de cumplir cuarenta y ocho
profecías era una posibilidad en un billón, trillón, trillón, trillón, trillón,
trillón, trillón, trillón, trillón, trillón, trillón, trillón, trillón. 27

Nuestras mentes no pueden comprender un número tan grande. ¡Esta es una

estadística asombrosa que equivale a la cantidad de átomos minúsculos en
un billón, trillón, billón, billón, billón de universos del tamaño de nuestro
universo!

“Las probabilidades por sí solas dicen que sería imposible que alguien
cumpliera las profecías del Antiguo Testamento”, concluyó Lapides. "Sin
embargo, Jesús, y solo Jesús a lo largo de toda la historia, logró hacerlo".

Las palabras del apóstol Pedro me vinieron a la cabeza: “Pero lo que Dios
anunció de antemano por boca de todos los profetas, que su Cristo padecía,
así lo ha

cumplido”. 28

2. E L A RGUMENTO G OSPEL A LTERIZADO

Pinté otro escenario para Lapides, preguntando: “¿No es posible que los
escritores de los evangelios inventaran detalles para que pareciera que Jesús
cumplió las profecías?
“Por ejemplo”, dije, “las profecías dicen que los huesos del Mesías
permanecerían intactos, así que tal vez Juan inventó la historia de que los
romanos rompieron las

piernas de los dos ladrones que fueron crucificados con Jesús y no le

rompieron las piernas. Y las profecías hablan de traición por treinta
monedas de plata, así que tal vez Mateo jugó rápido y relajado con los
hechos y dijo, sí, Judas vendió a Jesús por esa misma cantidad ".

Pero esa objeción no llegó más lejos que la anterior.

“En la sabiduría de Dios, creó frenos y contrapesos tanto dentro como fuera
de la comunidad cristiana”, explicó Lapides. “Cuando circulaban los
Evangelios, vivía gente que vivía cuando todos estos

pasaron cosas. Alguien le habría dicho a Matthew: 'Sabes que no sucedió de

esa manera. Estamos tratando de comunicar una vida de rectitud y verdad,
así que no la manches con una mentira '.

“Además”, agregó, “¿por qué Mateo habría fabricado profecías cumplidas y

luego estaría dispuesto a ser condenado a muerte por seguir a alguien que
sabía en secreto que en realidad no era el Mesías? Eso no tendría ningún
sentido.

“Es más, la comunidad judía habría aprovechado cualquier oportunidad

para desacreditar los Evangelios señalando falsedades. Ellos habrían dicho,
'yo estaba allí, y Jesús' huesos estaban rotos por los romanos durante la
crucifixión, '”dijo Lapides. “Pero a pesar de que el Talmud judío se refiere a
Jesús de manera despectiva, ni una sola vez afirma que el cumplimiento de
las profecías fue falsificado. Ni una sola vez ".

3. T HE I NTENTIONAL F ULFILLMENT A RGUMENT

Algunos

escépticos

han
afirmado

que

Jesús

simplemente maniobró su vida para cumplir las profecías. "¿No podría

haber leído en Zacarías que el Mesías entraría en un burro a Jerusalén y
luego se las arreglaría para hacer exactamente eso?" Yo pregunté.

"Para algunas de las profecías, sí, eso es ciertamente concebible", dijo.

“Pero hay muchos otros para los que esto simplemente no hubiera sido
posible.

“Por ejemplo, ¿cómo controlaría el hecho de que el Sanedrín ofreciera a

Judas treinta piezas de plata para traicionarlo? ¿Cómo podría arreglar su
ascendencia, o el lugar de su nacimiento, o su método de ejecución, o que

los soldados jugaran por su ropa, o que sus piernas permanecieran intactas
en la cruz? ¿Cómo se las arreglaría para realizar milagros frente a los
escépticos?

¿Cómo arreglaría su resurrección? ¿Y cómo se las arreglaría para nacer

cuando naciera?

Ese último comentario despertó mi curiosidad. "¿Qué quieres decir con

cuando nació?" Yo pregunté.

“Cuando interpretas Daniel 9: 24-26, predice que el Mesías aparecería un

cierto tiempo después de que el rey Artajerjes I emitiera un decreto para que
el pueblo judío fuera de Persia a reconstruir los muros de Jerusalén”,
respondió Lapides.

Se inclinó hacia adelante para dar el factor decisivo:

“Eso pone la aparición anticipada del Mesías en el momento exacto de la

historia cuando Jesús apareció ”, dijo. "Ciertamente eso no es nada que
pudiera haber arreglado de antemano". 29
4. T HE C ONTEXTO A RGUMENT

Se necesitaba abordar otra objeción: ¿Los pasajes que los cristianos

identifican como profecías mesiánicas realmente tenían la intención de
señalar la venida del Ungido, o los cristianos los sacan de contexto y los
interpretan mal ?

Lapides suspiró. “Sabes, reviso los libros que la gente escribe para intentar
derribar lo que creemos. Eso no es divertido de hacer, pero dedico el tiempo
a analizar cada objeción individualmente y luego a investigar el contexto y
la redacción en el idioma original ”, dijo. “Y cada vez, las profecías se han
mantenido y han demostrado ser ciertas.

P ROPHECY DEL V irgin B Irth

Cientos de años antes de que Jesús naciera en Belén, Isaías 7:14 predijo:
"Por tanto, el Señor mismo os dará una señal: la virgen quedará embarazada
y dará a luz un hijo, y lo llamará Emanuel". Los críticos, sin embargo, han
dicho que esto es una mala traducción. Afirman que la palabra hebrea que
se usa en esta profecía, almah , simplemente significa "mujer
joven", y que se habría usado bethulah si se hubiera pretendido la idea de
virginidad.

Pero el investigador Glenn Miller me dijo que los estudios lingüísticos más
recientes y detallados muestran que bethulah podría referirse a una mujer
viuda o divorciada que no era virgen.

Almah nunca se usa para referirse a un no virgen. Miller dice: "Si se

pretendiera tener alguna noción de virginidad , incluso como una

'implicación', almah era la mejor / única palabra para hacer ese trabajo".

“Así que aquí está mi desafío para los escépticos: no acepten mi palabra,
pero tampoco acepten la de su rabino. Dedique tiempo a investigarlo usted
mismo.

Hoy nadie puede decir: 'No hay información'. Hay muchos libros
disponibles para ayudarte. 30
“Y una cosa más: pídele sinceramente a Dios que te muestre si Jesús es el
Mesías o no. Eso es lo que hice, y sin ningún entrenamiento me quedó claro
quién encajaba con la huella digital del Mesías ".

“E verything M UST B E F ULFILLED ...”

Aprecié la forma en que Lapides había respondido a las objeciones, pero al

final fue la historia de su viaje espiritual lo que siguió repitiéndose en mi
mente mientras volaba de regreso a Chicago esa noche.

Reflexioné sobre cuántas veces me había encontrado con historias

similares, especialmente entre judíos exitosos y reflexivos que se habían
propuesto específicamente refutar las afirmaciones mesiánicas de Jesús.

Pensé en Stan Telchin, el empresario de la costa este que se había

embarcado en una búsqueda para exponer el “culto” del cristianismo
después de que su hija se fuera a la universidad y recibiera a Y'shua (Jesús)
como su Mesías. Se asombró al descubrir que su investigación lo llevó a él,
a su esposa ya su segunda hija, al mismo

Mesías. Más tarde se convirtió en ministro cristiano y su libro que relata su

historia, Traicionado , ha sido traducido a más de veinte idiomas. 31

Encontró, al igual que Lapides y otros, que las palabras de Jesús en el

evangelio de Lucas han demostrado ser ciertas: "Debe cumplirse todo lo
que está escrito sobre mí en la Ley de Moisés, los Profetas y los Salmos".

32 Se

cumplió, y solo en Jesús, el único individuo en la historia que ha coincidido

con la huella digital profética del Ungido de Dios.

CONCLUSIÓN: EL VEREDICTO DE LA

HISTORIA

Un s me estaba preparando para completar mi investigación del niño en el

pesebre, seguí volviendo al hecho de que la Navidad no significa mucho sin
Pascua.
Eso es porque los cristianos creen que Jesús no nació en este mundo
simplemente para identificarse con nosotros, consolarnos o incluso
guiarnos. Su asignación desde el principio, afirman, fue morir por nosotros,
dar su vida como pago espiritual por las malas acciones que hemos
cometido, para que podamos ser liberados de la pena que debemos. Es su-
vida-por-la-nuestra, y el resultado es, como el viejo villancico “¡Escucha!
Los Ángeles Heraldos ”dice,“ Dios y los pecadores, reconciliados ”.

Entonces, si bien la evidencia de testigos presenciales me dio confianza en

la confiabilidad de los Evangelios, la

evidencia científica corroboró su confiabilidad, la evidencia de perfil

mostró que Jesús cumplió con los atributos de Dios, y la evidencia de
huellas dactilares estableció que él es el Mesías, fue la evidencia de la
Pascua. eso realmente cerró el caso para mí.

En otras palabras, cualquiera puede afirmar ser el Hijo de Dios, como

creció el niño Jesús, pero fue su regreso milagroso de entre los muertos lo
que autenticó esa afirmación de una vez por todas. Para mí, la evidencia fue
concluyente:

T HE E MPTY T OMB

La tumba vacía de Cristo se informa o se insinúa en fuentes

extremadamente antiguas —el evangelio de Marcos y el credo de 1
Corintios 15 que mencionó Blomberg— que datan tan cerca del evento que
no podrían haber sido producto de una leyenda, me dijo el Dr. William Lane
Craig.

Además, el sitio de la tumba de Jesús era conocido tanto por cristianos

como por judíos, por lo que los escépticos podrían haberlo comprobado. De
hecho, nadie, ni siquiera las autoridades romanas o los líderes judíos ,
afirmó jamás que la tumba

todavía contenía el cuerpo de Jesús. En cambio, se vieron obligados a

inventar la absurda historia de que los discípulos, a pesar de no tener
motivos u oportunidades, robaron el cuerpo, una teoría que ni siquiera el
crítico más escéptico cree en la actualidad.
T HE E YEWITNESSES
La

evidencia

de

las

apariciones

de

Jesús

después de la resurrección no se desarrolló gradualmente a lo largo de los

años a medida que la mitología distorsionaba los recuerdos de su vida. Más
bien, como dijo el Dr. Gary Habermas, la resurrección fue "la proclamación
central de la iglesia primitiva desde el principio".

El antiguo credo en 1 Corintios 15 menciona a personas específicas que se

encontraron con el Cristo resucitado, y Pablo incluso instó a los escépticos
del

primer siglo a hablar personalmente con estos testigos oculares para

determinar la verdad del asunto por sí mismos. De hecho, la propia
conversión de Pablo del escepticismo a la fe, como la de Santiago, es
inexplicable aparte de la resurrección.

Además, el libro de los Hechos está plagado de afirmaciones muy

tempranas de la resurrección de Jesús, mientras que los Evangelios
describen numerosos encuentros en detalle. En total, más de 515 personas
se encontraron con Cristo resucitado en una variedad de circunstancias
durante varias semanas. “Las apariciones de Jesús están tan bien
autenticadas como cualquier cosa en la antigüedad”, dijo el teólogo
británico Michael Green.
"No puede haber ninguna duda racional de que ocurrieron".
T HE C LINCHER
El Dr. JP Moreland señaló que los discípulos estaban en una posición única
para saber si la resurrección realmente sucedió, y estaban dispuestos a ir a
la muerte proclamando que era verdad.

La lógica de Moreland fue persuasiva. "Obviamente", dijo, "la gente morirá

por sus convicciones religiosas si cree sinceramente que es verdad". Los
fanáticos religiosos lo han hecho a lo largo de la historia. Si bien pueden
creer firmemente en los principios de su religión, sin embargo, no saben a
ciencia cierta si su fe se basa en la verdad.

Simplemente no están en una posición en la que puedan estar seguros. Solo

pueden creer.

En marcado contraste, los discípulos estaban en la posición única de saber a

ciencia cierta si Jesús había regresado de entre los muertos. Dijeron que lo
vieron, lo tocaron y comieron con él. Y sabiendo la verdad de lo que
realmente experimentaron, estaban dispuestos a morir por él.

Si hubieran sabido que esto era una mentira, nunca hubieran estado
dispuestos a sacrificar sus vidas. Nadie muere voluntariamente por algo que
sabe que es falso.

Proclamaron la resurrección a su muerte por una sola razón: sabían que era
verdad, porque habían encontrado

y experimentado personalmente a Jesús resucitado. 33

Entonces, irónicamente, es la evidencia de la Pascua la que me proporcionó

la confirmación decisiva de que la historia de la Navidad es cierta: que el
bebé recién nacido en el pesebre era el único Hijo de Dios, enviado en una
misión para ser el salvador del mundo.
EL MAYOR REGALO DE DIOS
Después de pasar casi dos años investigando la identidad del niño de
Navidad, estaba listo para llegar a un veredicto. Para mí, la evidencia fue
clara y convincente. Sí, la Navidad es una festividad con todo tipo de
creencias fantásticas, desde renos voladores hasta Papá Noel deslizándose
por las chimeneas. Pero me convencí de que, si profundizas hasta el fondo,
la Navidad se basa en una realidad histórica : la encarnación: Dios se hace
hombre, el Espíritu se hace carne, lo infinito entra en lo finito, lo eterno se
vuelve sujeto al tiempo. Es un misterio respaldado por hechos que ahora
creía que eran simplemente demasiado fuertes para ignorarlos.

Había llegado al punto en que estaba listo para el regalo de Navidad que
Perfecta Delgado me había hablado años antes: el niño Jesús, cuyo amor y
gracia se ofrecen gratuitamente a todo el que lo recibe con arrepentimiento
y fe. Incluso alguien como yo.

Así que hablé con Dios en una oración sincera y sin editar, admitiendo y
volviéndome de mi maldad, y recibiendo su oferta de perdón y vida eterna a
través de Jesús. Le dije que con su ayuda quería seguirlo a él y sus caminos
de aquí en adelante.

No hubo coro de ángeles celestiales, ni relámpagos, ni sensaciones de

hormigueo, ni respuesta audible. Sé que algunas personas sienten una
oleada de emoción en ese momento; En cuanto a mí, había algo más que era
igualmente estimulante: estaba la avalancha de la razón.

Sin embargo, con el tiempo ha habido mucho más. Al esforzarme por seguir
las enseñanzas de Jesús y abrirme a su poder transformador, mis
prioridades, mis valores, mi carácter, mi visión del mundo, mis actitudes y
mis relaciones han ido cambiando, para mejor. Ha sido un afirmación
humilde de las palabras del apóstol Pablo: “De modo que, si alguno está en
Cristo, nueva criatura es; lo viejo se ha ido, lo nuevo ha llegado ". 34

Y ahora, ¿y tú?
Quizás, como los pastores de ovejas del primer siglo , su próximo paso
debería ser investigar más a fondo la evidencia por sí mismo. Necesita
obtener respuestas a los puntos espirituales que le impiden seguir a Jesús.
Espero que se prometa desde el principio que, cuando se conozcan los
hechos, llegará a su propio veredicto en el caso de Navidad.

O tal vez eres más como los magos. A través de una serie de circunstancias,
incluida la lectura de este libro, se ha abierto camino a través del alboroto,
el brillo y las distracciones de la temporada navideña, y ahora finalmente ha
llegado a la presencia del bebé que nació para cambiar su vida. vida y
reescribe tu destino eterno.

Adelante, habla con él. Ofrece tu adoración y tu vida. Y

que te dé lo que Perfecta Delgado llamó el mayor regalo de todos.

Él mismo.

PARA OBTENER MÁS EVIDENCIA

Blomberg, Craig. La fiabilidad histórica de los evangelios .

Downers Grove, Ill .: InterVarsity, 1987.

Brown, Michael L. Respondiendo a las objeciones judías a Jesús:

Objeciones de la profecía mesiánica. Grand Rapids, Michigan: Baker,
2003.

Bruce, FF Los documentos del Nuevo Testamento: ¿Son fiables? Grand

Rapids, Michigan: Eerdmans, 2003.

Craig, William Lane. Fe razonable . Westchester, Ill .: Crossway, 1994.

Copan, Paul, ed. ¿Se pondrá de pie el verdadero Jesús? Un debate entre

William Lane Craig y John Dominic Crossan. Grand Rapids, Michigan:

Baker, 1998.

Habermas, Gary. El Jesús histórico . Joplin, Mo .: College Press, 1996.

Strobel, Lee. El caso de Cristo . Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 1998.
También disponible en edición para estudiantes.

Strobel, Lee. El caso de la fe . Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 2000.

También disponible en edición para estudiantes.

Wilkins, Michael J. y JP Moreland, eds. Jesús bajo fuego .

Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 1995.

NOTAS

1. Véase Lucas 2: 8–18, El mensaje.

2. Lee Strobel, “El testimonio de la juventud condena a los asesinos, pero la

muerte permanece cerca”, Chicago Tribune (25 de octubre de 1976).

3. Ireneo, Adversus haereses 3.3.4.

4. Karen Armstrong, A History of God (Nueva York: Ballantine / Epiphany,

1993), 82.

5. William Lane Craig, The Son Rises : Evidencia histórica del

Resurrección de Jesús (Chicago: Moody Press, 1981), 140.

6. Armstrong, Una historia de Dios , 79.

7. Primera de Corintios 15: 3-7.

8. Para conocer la historia completa, consulte Joe McGinniss, Fatal Vision

(Nueva York: New American Library, 1989). Para una descripción de la
evidencia, ver: Colin Evans, The Casebook of Forensic Detection (Nueva
York: John Wiley, 1996), 277–80.

9. Ver Lucas 1: 1–4.

10. Norman Geisler y Thomas Howe, When Critics Ask (Wheaton, Ill .:
Victor, 1992), 385.
11. John Ankerberg y John Weldon, Ready with an Answer (Eugene, Ore .:
Harvest House, 1997), 272.

12. Hechos 1: 3.

13. Juan 1: 14a.

14. John McRay, Archaeology and the New Testament (Grand Rapids,
Michigan: Baker, 1991), 155, énfasis agregado.

15. Frank Zindler, “Donde Jesús nunca caminó”, American Atheist

(invierno de 1996-1997), pág. 34.

16. Jack Finegan, The Archaeology of the New Testament (Princeton:

Princeton Univ. Press, 1992), 46.

17. Ian Wilson, Jesus : The Evidence (1984; reimpresión, San Francisco:
HaperSanFrancisco, 1988), 67.

18. Juan 1:46.

19. Véase Mateo 2: 13–23.

20. Clifford Wilson, Rocks , Relics and Biblical Reliability (Grand Rapids,
Michigan: Zondervan; Richardson, Tex

.: Probe, 1977), 120, citado en

Ankerberg y Weldon, Listos con una respuesta , 272.

21. Gary Habermas, The Vedict of History (Nashville: Nelson, 1988), 169.

22. Marla Donato, "That Guilty Look", Chicago Tribune (1 de abril de

1994).

23. Josh McDowell y Bart Larson, Jesús : una defensa bíblica de su deidad

(San Bernardino, Calif .: Aquí está la vida, 1983), 62–64.

24. Evans, Casebook of Forensic Detection , 98-100.

25. Isaías 53: 3–9, 12.

26. Para obtener detalles básicos sobre las profecías cumplidas, véase Josh
McDowell, Evidence That

Demands a Vedict (1972; reimpresión, San Bernardino, Calif .: Here Life,

1986), 141–77.

27. Peter W. Stoner, Science Speaks (Chicago: Moody, 1969), 109.

28. Hechos 3:18, LBLA.

29. Para un análisis de la profecía de Daniel, véase Robert C. Newman,

"Fulhered Prophecy as Miracle", en R. Douglas Geivett y Gary R.
Habermas, eds., In Defense of Miracles (Downers Grove, Ill .: InterVarsity,
1997), 214-25.

30. Por ejemplo, vea la trilogía de Michael L. Brown: Respondiendo a las

objeciones judías a Jesús : Objeciones generales e históricas ;
Respondiendo a las objeciones judías a Jesús : objeciones de la profecía
mesiánica ; y Respondiendo a las objeciones judías a Jesús : Objeciones
teológicas , todas publicadas por Baker Books de Grand Rapids.

31. ¡ Stan Telchin, traicionado! (Grand Rapids: Elegido, 1982).

32. Lucas 24:44.

33. Para más detalles sobre mis entrevistas con Craig, Habermas y
Moreland, vea Lee Strobel, The Case for Easter (Grand Rapids: Zondervan,
2003).

34. Segunda de Corintios 5:17.

Sobre el Autor
L EE S TROBEL,

quien obtuvo una Maestría en Estudios en Derecho de la Facultad de

Derecho de Yale, fue el galardonado editor legal del Chicago Tribune y un
escéptico espiritual hasta 1981. Ha escrito varios libros exitosos, incluidos
los ganadores del Medallón de oro The Case por Cristo y El caso de la fe ,
así como El caso de un Creador , que recibió un premio al libro Christianity
Today. Él es un ex pastor docente en dos de las iglesias más grandes de
Estados Unidos. Lee y su esposa viven en California. Strobel, que recorre el
camino que lo llevó del ateísmo a la fe, consulta el testimonio de expertos
mientras descubre la verdad. Al igual que Strobel, es posible que se
sorprenda de lo que descubra en The Case for Christmas . Podría ser su
boleto para un encuentro con el verdadero espíritu navideño.

Sobre el editor

Fundada en 1931, Zondervan, con sede en Grand Rapids, Michigan , una

división de HarperCollins Publishers , es la principal empresa internacional
de

comunicaciones cristianas, que produce Biblias,

libros,
nuevos

productos

multimedia, una creciente línea de

productos de regalo y productos para niños galardonados . Del mundo

La editorial más grande de la Biblia, Zondervan (www.zondervan.com)

posee

los derechos de publicación exclusivos de la Nueva Versión Internacional

de la
Biblia y ha distribuido más de 150

millones de copias en todo el mundo.

También es una de las principales

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