Asignatura: Física Moderna

Prof. Julio Valdés A.

2.- Dualidad Onda-Corpúsculo

2.1.- Efecto Fotoeléctrico.

El Efecto Fotoeléctrico fue descubierto por Heinrich Hertz en 1887 al probar la

existencia de las ondas electromagnéticas propuestas por James C. Maxwell en 1864 y
la explicación teórica propuesta por Albert Einstein en 1905, fue demostrada
experimentalmente por Robert Millikan en sus trabajos desarrollados entre 1904 y 1913.
Los metales contienen un gran número de electrones libres (determinados por su
masa: m y su carga: -e), del orden de uno o dos por átomo. Estos electrones se llaman
libres porque no están ligados a los átomos del mismo modo que los planetas al Sol; sin
embargo, ellos no son libres de abandonar el átomo en forma espontánea. Se requiere
cierta energía adicional para que los electrones abandonen el metal. Los electrones
emitidos por un metal bajo la acción de la radiación electromagnética se denominan
fotoelectrones.
La Fig. 1 muestra un aparato usado para estudiar el Efecto Fotoeléctrico (E.F.).
La cubierta de vidrio encierra el dispositivo en alto vacío. La luz monocromática
atraviesa la ventana de cuarzo y llega a la placa A, la que libera electrones, los cuales se
envían hacia la copa metálica B mediante una diferencia de potencial V aplicada entre A
y B, donde el galvanómetro G registra la corriente fotoléctrica.

Fig.1. Dispositivo experimental para medir el E.F.

La corriente fotoeléctrica detectada en el galvanómetro en función de la

diferencia de potencia V, una vez generado el E.F., presenta un comportamiento como
el indicado en la Fig.2.

Fig. 2. i = i(V) para el E.F.

 Si V se hace suficientemente grande, la corriente fotoeléctrica alcanza un nivel
de saturación, para la cual, todos los fotoelectrones emitidos desde A son recogidos en
la copa B. Si V se reduce a cero y gradualmente se invierte su signo, la corriente
fotoeléctrica no desciende a cero, por lo que se deduce que los electrones expulsados
desde A lo hacen con cierta energía cinética. Algunos llegaran a la copa B, a pesar de
que la fuerza eléctrica sobre ellos se oponga a su movimiento. Si esta diferencia de
potencial invertida se hace suficientemente grande hasta alcanzar un valor Vs (potencial
de frenado), para el cual la corriente fotoeléctrica se anula, entonces se afirma que se
han detenido a los fotoelectrones más rápidos que se pudieran haber emitido desde A.,
cumpliéndose:
1
K max = mv 2max = eVs .
2
Experimentalmente Kmax es independiente de la intensidad de la luz incidente (I),
tal como se muestra en la curva b de la Fig. 2, donde Ib = Ia/2.
Al variar la frecuencia de la luz incidente, se encuentra que Vs se comporta
linealmente con la frecuencia, generándose el E.F. a partir de cierta frecuencia umbral
ν 0 , tal como lo muestra la Fig. 3 para los datos obtenidos experimentalmente por
Millikan para el sodio (ν 0 = 4,39 x 1014 Hz ).

Fig. 3. Vs = Vs (ν) para el sodio.

La teoría ondulatoria no puede explicar el E.F., pues según esta teoría:

1.- La energía cinética de los electrones aumenta con la amplitud del campo eléctrico
asociada a la onda (Intensidad luminosa), pero Kmax no depende experimentalmente de
la intensidad luminosa.
2.- El E.F. debe presentarse para cualquier frecuencia de la luz, solo dependiendo de la
intensidad luminosa de ésta., pero de acuerdo a la Fig. 3., cada material presenta una
frecuencia umbral característica.
3.- Los tiempos de respuesta del E.F. deben ser del orden de 1 segundo o más, pero los
tiempos de respuesta experimentales son del orden de los 10-9 s.

Einstein en 1905, planteó que un fotón puede ser absorbido solo por un único
electrón. Si la energía del fotón es demasiado pequeña para extraer al electrón del
átomo, no se genera corriente eléctrica. La energía mínima requerida para extraer un
electrón del metal se denomina función de trabajo del metal, denotada por ω 0 , ésta
depende de las propiedades físico-químicas cada metal y para estos materiales se
encuentra en el rango comprendido entre 2 eV y 8 eV.
 Si la frecuencia de la luz que incide sobre el metal es talque ν <
ω0 , no se
h
generará corriente eléctrica; en tanto, si ν >
ω0
, se presenta corriente fotoeléctrica y
h
los fotoelectrones emergen del metal con una rapidez máxima dada por:
1 2
mv max = hν − ω 0 , (1)
2
denominada ecuación de Einstein del Efecto Fotoeléctrico.
Así, la energía cinética máxima de los fotoelectrones de un metal depende solo
de la frecuencia de la radiación monocromática incidente y una vez que la frecuencia
umbral ν 0 =
ω0 es superada, la dependencia entre ambas es lineal:
h
½ mv2max

ν0 ν

La energía cinética de los fotoelectrones es independiente de la intensidad del

haz de radiación electromagnética; esto es, del número de fotones incidentes.
La energía cinética máxima de los fotoelectrones emitidos puede medirse
experimentalmente al someter el haz a una diferencia de potencial atractiva que anule la
corriente fotoeléctrica ( i = 0 ), en cuyo caso, esta diferencia de potencial particular,
denominada potencial de corte y denotado por Vs , permite establecer la siguiente
condición:
1 2
mv max = eVs = hν − ω 0 (2)
2
En términos de la teoría de bandas, es posible afirmar que los fotoelectrones
emitidos con la energía cinética máxima, son aquellos provenientes del nivel energético
máximo de la banda de conducción (Energía de Fermi: EF ) y que se visualiza en el
siguiente diagrama:

hν ½ mv2max

ES -- Superficie
ω0
EF
Banda de Conducción
 Obsérvese que ω 0 = ES − EF donde ES corresponde a la energía de la
superficie.

Tarea. Analizar la comprobación experimental de la ecuación de Einstein del Efecto

Fotoeléctrico en “Modern Physics” de J. Bernstein, P. M. Fishbane y S. Gasiorowicz
(Ed. Prentice-Hall, New Jersey, 2000), págs. 110-113.

El Efecto Fotoeléctrico se presenta también en líquidos, por ejemplo orgánicos,

donde las energías de los fotones incidentes son de unos pocos mili-electronvolts.

Ejercicio:- Se desea escoger un material para una fotocelda que opere con luz visible.
¿Cuál de los siguientes elementos funcionará para tal efecto, donde los números entre
paréntesis corresponden a la función de trabajo en cada caso: tantalio (4,2 eV),
tungsteno (4,5 eV), aluminio (4,2 eV), bario (2,5 eV) y litio (2,3 eV)?

2.2.- Rayos X. Difracción de rayos X.

Los rayos X fueron descubiertos en 1895 por Wilhelm Roentgen y fueron

denominados así porque su naturaleza era desconocida, son radiaciones contenidas en el
espectro electromagnético con longitudes de onda comprendidas entre 102 Å y 10-2 Å.
Los rayos X se producen en el blanco de un tubo en alto vacío, cuando un haz de
electrones energéticos, acelerados por diferencias de potencial del orden de los
kilovolts, es frenado al chocar con los átomos del blanco.

Fig. 4. Producción de rayos X

Los electrones son emitidos termoiónicamente del filamento incandescente C

(cátodo), son acelerados hacia el ánodo A (anticátodo) mediante una diferencia de
potencial V. Al chocar contra los átomos de A, se emiten los rayos X, tal como lo indica
la Fig. 4.
De acuerdo a la Física Clásica, la desaceleración de los electrones puestos en
reposo en el material del blanco (A), genera la emisión de un espectro continuo de
radiación electromagnética, llamada radiación de Bremsstrahlung (del alemán Brems:
frenamiento, Strahlung: radiación).
La Fig. 5 muestra para 4 valores de energía del haz de electrones incidentes, la
distribución de las intensidades de los haces de rayos X emergentes de un blanco de
tungsteno en función de la longitud de onda de los mismos. Además del espectro
continuo de rayos X, se emiten líneas de rayos X características del material del blanco,
las cuales no se muestran en la Fig.5.
 Fig. 5. Espectro continuo de rayos X del Tungsteno

La característica mas importante de estas curvas es que para cada energía del
electrón, existe una longitud de onda mínima bien definida; por ejemplo, para electrones
de 40 keV, ésta corresponde a 0,311 Å, la cual depende únicamente de la diferencia de
potencial aplicada entre el cátodo y el anticátodo. La teoría clásica del
electromagnetismo no puede explicar este hecho, deben considerarse los rayos <X como
compuestos de fotones.
La Fig. 6 muestra el proceso elemental que según el concepto fotónico es el
responsable del espectro continuo descrito en la Fig. 5.

Fig. 6. Emisión de un fotón de Bremsstrahlung

Un electrón con energía cinética K se desacelera en un encuentro con un núcleo

masivo y la energía que pierde aparece en forma de radiación como un fotón de rayos
X. Si K’ es la energía cinética del electrón después de la inracción con el núcleo masivo,
entonces
Eγ = hν = K − K ′
hc
∴ = K − K′ (3)
λ

Los electrones del haz incidente pueden perder cantidades diferentes de energía
cinética en tales encuentros y un electrón quedará en reposo después de muchos de estos
encuentros con los núcleos de la matriz del material con que está hecho el blanco. Los
rayos X producidos forman el espectro continuo de la Fig. 5, siendo fotones discretos
cuyas longitudes de onda varían desde λmin a λ → ∞ , según sean las diferentes
pérdidas de energía cinética en los encuentros individuales.
 El fotón con longitud de onda mas corta se emitiría cuando un electrón pierde
toda su energía cinética en un proceso de desaceleración, por lo que K’=0. De la ec. 3:
hc
∴K = = eV
λmin
hc
⇒ λmin =
. (4)
eV
Así el umbral de longitud de onda representa la conversión total de energía
cinética del electrón en rayos X.

Ejercicio:- Los electrones de 40 keV de energía cinética inciden sobre un blanco de

tungsteno. Calcule el error porcentual en la determinación de λmin, sabiendo que el valor
experimental de éste es de 0,311 Å.

Difracción de Bragg.

Una de las aplicaciones importantes de los rayos X corresponde a la Difracción

de rayos X de Bragg, la cual permite, midiendo los máximos de difracción, estimar la
distancia entre los planos atómicos o moleculares en los cristales (sólidos ordenados).
Supongamos que un haz de rayos X incide sobre los dos primeros planos cristalinos,
como lo indica la figura adjunta:

2 1 1 2

θn A θn
d B C
ϕn
d D

d d d d

que representa una proyección en el plano de la página de un cristal, donde los planos
cristalinos están separados una distancia d. El haz de rayos X incidente limitado por los
rayos 1 y 2 se caracteriza por el frente de ondas AB , en tanto, el haz de rayos X
difractado por reflexión se caracteriza por el frente de ondas AC . El ángulo de
incidencia medido sobre el primer plano cristalino es θn, en tanto, el ángulo de deflexión
del haz incidente es ϕn. La diferencia de camino óptico entre el rayo 1 y el 2 en la
difracción por reflexión del haz de rayos X es BD + DC , que debe corresponder a un
número entero de veces la longitud de onda de los rayos X para asegurar máximos de
difracción en el haz de rayos X difractados por reflexión:

BD + DC = nλ , n = 1, 2,3,...
pero BD = DC = d sen θ n , de acuerdo a la ecuación anterior, se tiene:

2d sen θ n = nλ , (5)
llamada ley de Bragg para la difracción de rayos X.
π
Obsérvese que CBA = DBA = − θ n , de modo que:
2
⎛π ⎞
ϕn + 2 ⎜ − θn ⎟ = π ,
⎝2 ⎠

⇒ ϕn = 2θ n ,
el cual corresponde al ángulo informado experimentalmente.
Por otra parte, el valor de n representa el orden de la difracción, donde el
máximo valor posible corresponde a la parte entera de la fracción 2d , éste es:
λ
nmax = ⎡ 2d ⎤ . (6)
⎣ λ⎦

Ejercicio:- Calcule el ángulo de deflexión correspondiente al máximo de primer orden

que se obtiene cuando un haz de rayos X de 6,4 KeV incide sobre el cristal cúbico de
Yoduro de Potasio ( mKI = 166 uma, ρ KI = 3,13 gr / cm3 ).

2.3.- Efecto Compton.

En 1923, Arthur H. Compton realizó una serie de experimentos dispersando

rayos X en grafito, tras lo cual, confirmó la naturaleza corpuscular de la radiación
electromagnética. Compton hizo que rayos X monocromáticos incidieran sobre un
blanco delgado de grafito, observando que los rayos X se dispersaban con una longitud
de onda, λ ′ , mayor que la incidente, λ , de tal manera que el corrimiento de la longitud
de onda de los rayos X, Δλ = λ ′ − λ , era función del ángulo de dispersión, φ , medido
entre las trayectorias de los rayos X incidente y dispersada.
Según la teoría ondulatoria, este corrimiento en la longitud de onda de los rayos
X no se puede explicar, pues esta teoría solo concibe cambios de intensidad y la
longitud de onda debería permanecer inalterada ( Δλ = 0 ).
Compton supuso que de la lluvia de fotones incidentes contenida en el haz de
rayos X incidente, cada fotón interactuaba con un único electrón del carbono, al que
supuso en reposo. Aislando esta interacción de las otras, se conservan tanto la cantidad
de movimiento como la energía. El esquema siguiente ilustra esta interacción:

y
Fotón
dispersado

φ
fotón θ x
incidente Electrón en
retroceso

El fotón incidente dotado de una cantidad de movimiento pγ y energía Eγ

incide sobre un electrón en reposo cuya energía es E0 = m0 c 2 , al cual cede parte de su
energía, haciendo posible que el electrón abandone el grafito dotado de una cantidad de
movimiento pe′ y una energía E ′ = mc 2 = pe2 c 2 + m02 c 4 ; en tanto el fotón dispersado
adquiere una cantidad de movimiento pγ′ y una energía Eγ′ .
La conservación de la cantidad de movimiento exige que se cumpla:
pγ = pγ′ + pe′ , (7)
en tanto de la conservación de la energía se tiene:
Eγ + m0 c 2 = Eγ′ + pe′2 c 2 + m02 c 4 ,
o equivalentemente:
hc hc
+ pe′2 c 2 + m02 c 4 .
+ m0 c 2 = (8)
λ λ′
De la ec. (7) se despeja la cantidad de movimiento asociado al electrón en
retroceso, obteniéndose:
pe′2 = ( pγ − pγ′ ) 2 = pγ2 + pγ′2 − 2 pγ i pγ′
2 2
⎛h⎞ ⎛ h ⎞ ⎛ h ⎞⎛ h ⎞
pe′2 = ⎜ ⎟ + ⎜ ⎟ − 2 ⎜ ⎟⎜ ⎟ cos φ ,
⎝ λ ⎠ ⎝ λ′ ⎠ ⎝ λ ⎠⎝ λ ′ ⎠
Por otro lado de la ec. (8), se puede despejar pe′ , obteniéndose:
2

2
⎛h h ⎞
pe′2 = ⎜ − + m0 c ⎟ − m02 c 2 ,
⎝ λ λ′ ⎠
igualando las dos últimas ecuaciones y haciendo las simplificaciones de rigor, se tiene:
h
Δλ = λ ′ − λ = (1 − cos φ ) = λC (1 − cos φ ) , (9)
m0 c
llamada fórmula de dispersión de de rayos X de Compton, donde la constante universal:
h
λC = = 0, 0243 Å,
m0 c
se denomina “longitud de onda de Compton” y en rigor, corresponde a un
desplazamiento en la longitud de onda.

2,5

1,5
Δλ/λ C
1

0,5

0
0 0,79 1,57 2,36 3,14 3,93 4,71 5,5 6,28
φ (radianes)

El corrimiento máximo de la longitud de onda se obtiene cuando φ = π , ángulo

bajo el cual, el electrón en retroceso adquiere la máxima energía cinética.
 A partir de la conservación de la energía en el Efecto Compton, se puede
demostrar que la energía cinética del electrón en retroceso en función de la energía del
fotón incidente, Eγ y del ángulo de dispersión, φ , queda dada por:
Eγ2 (1 − cos φ )
Ke = , (10)
E0 e + Eγ (1 − cos φ )
obsérvese que la energía cinética máxima se obtiene precisamente para φ = π ,
alcanzando el valor:
2 Eγ2
K e max = . (11)
E0 e + 2 Eγ
Por otra parte, de la conservación de la cantidad de movimiento en sus
componentes cartesianas y de la fórmula de dispersión de rayos X de Compton, se
puede demostrar que el ángulo, θ , con que salen expelidos los electrones en retroceso,
en función de la energía de los fotones de rayos X incidentes y del ángulo de dispersión
satisface la siguiente ecuación:
⎛ ⎛ E0 e ⎞ φ⎞
θ = arctan ⎜⎜ ⎜ ⎟ cot an ⎟⎟ . (12)
E
⎝ ⎝ 0e + Eγ ⎠ 2 ⎠
.
Ejercicio:- Demuestre la ecuación anterior ( θ = θ (ϕ ) para el Efecto Compton).

2.4.- Producción y Aniquilación de pares.

Además del Efecto Fotoeléctrico y del Efecto Compton, hay otro fenómeno en
que los fotones pierden su energía al interactuar con la materia, el llamado producción
de un par partícula-antipartícula. En este caso, el fotón de alta energía pierde toda su
energía al chocar con un núcleo, creando el par partícula-antipartícula.

γ
N
σ

La antipartícula σ se caracteriza por tener la misma energía propia de la

partícula σ , E0σ = E0σ , y tener carga opuesta a esta última, qσ = − qσ .
La energía de rebote del núcleo pesado es insignificante, de modo que el balance
relativista de energía conduce a:
 Eγ = Eσ + Eσ = ( Kσ + E0σ ) + ( Kσ + E0σ )
∴ hν = 2 E0σ + ( Kσ + Kσ ) . (13)
En rigor, las energías cinéticas son levemente diferentes, siendo mayor la del
objeto cargado positivamente, debido a la repulsión colombiana con el núcleo., aunque
para efectos prácticos, se pueden considerar aproximadamente iguales.
La energía mínima o umbral para la creación de un par es aquella en que
Kσ = Kσ = 0 , esto es, cuando el par una vez creado queda en reposo.
El proceso de creación de un par partícula-antipartícula requiere de la
conservación de la energía, del momentum lineal y de la carga eléctrica.
El proceso inverso al de la creación de un par se denomina Aniquilación de
pares y tiene lugar en el vacío, aquí la materia desaparece y en su lugar se obtiene
radiación electromagnética, expresada a través de la existencia de dos o tres fotones.
La conservación del momentum lineal exige la aparición de al menos dos
fotones, siendo éste el caso mas probable.
Si el par está en reposo y en contacto, el momentum lineal total antes del
aniquilamiento es nulo, por lo que se emitirán dos fotones en sentidos opuestos,
cumpliéndose:
pγ1 + pγ 2 = 0
⇒ Eγ1 = Eγ 2 .
De acuerdo a la conservación de la energía, en este caso se cumple:
E0σ + E0σ = Eγ1 + Eγ 2
⇒ Eγ = E0σ , (14)
que corresponde a la mínima energía de cada fotón producido por la aniquilación del par
partícula-antipartícula.

Ejercicio:- Demostrar que no es posible crear un par partícula-antipartícula en el vacío.

2.5. Rayos catódicos. Carga específica del electrón.

Hacia fines del S-XIX, se realizaron una serie de experimentos que estudiaban la
conducción eléctrica en gases enrarecidos, los cuales confirmaron la existencia de
partículas de electricidad negativa. Al encerrar un gas en tubo de vidrio con dos
electrodos a los que se les aplica una diferencia de potencial elevada, del orden de los
kilovolts, pasa electricidad por el gas, que se ilumina intensamente, cuando la presión
en el interior del tubo es del orden de 10-4 o 10-5 mm de Hg, la iluminación desaparece
surgiendo un brillo fluorescente en la pared del tubo opuesta al cátodo (D); dicho brillo
fue atribuido por los investigadores a rayos procedentes del cátodo, que denominaron
rayos catódicos. La siguiente figura muestra un esquema de un tubo de rayos catódicos
utilizado inicialmente por estos investigadores, donde C es el cátodo, A el ánodo, T un
tubo lateral por donde se extrae el gas y S1 y S2 son colimadores:
 Algunas de las propiedades mas significativas de los rayos catódicos son:
1. viajan en línea recta,
2. atraviesan espesores pequeños de materia,
3. transportan carga eléctrica negativa,
4. se desvían ante campos eléctricos,
5. se desvían ante campos magnéticos y
6. poseen una considerable energía cinética.

J. J. Thomson en 1897 modificó uno de estos tubos para medir la carga

específica de las cargas negativas (electrones). El esquema del tubo es el siguiente:

donde C es el cátodo, A el ánodo perforado, B un colimador y D y D’ representan las

placas de un condensador plano-paralelo de longitud l y separación d. La región
segmentada representa la proyección sobre el plano de la página de las piezas polares
rectas de un electroimán. El lado derecho del tubo está recubierto de una fina capa
fluorescente (pantalla), con lo que el punto de impacto de los rayos catódicos aparece
como una mancha luminosa.
Thomson estableció una diferencia de potencial entre el cátodo y el ánodo de
unos miles de voltios, generándose un haz estrecho de rayos catódicos, los que al
ingresar al condensador, inicialmente cargado ( ΔVDD' ), permitía compensar las fuerzas
eléctrica y magnética sobre el haz, de modo que éste impactaba sobre la pantalla en un
punto P1 opuesto al cátodo, así entonces:
FE = FM ⇒ eE = evB ,
con lo que la velocidad de los rayos catódicos queda dada por:
E 1 ⎛ ΔV ⎞
v = = ⎜ DD' ⎟ . (15)
B B⎝ d ⎠
Posteriormente, Thomson eliminó el campo magnético, de modo que si se
supone que la placa D es negativa y la D’ es positiva, los rayos catódicos se desviarán
en forma acelerada hacia esta última, emergiendo del condensador con una velocidad
transversal constante para impactar en la pantalla en un punto P2, cuya distancia a P1 (h)
se medía directamente sobre ésta.

l s
-
d P1
Q
+
P2

Dado que el movimiento de los electrones (rayos catódicos) en el interior del

condensador es acelerado hacia la placa positiva, se cumple:
2
1 1 ⎛ eE ⎞ ⎛ l ⎞
P1Q = atl2 = ⎜ ⎟ ⎜ ⎟ ,
2 2 ⎝ m ⎠⎝ v ⎠
e E l2
P1Q = .
2m v 2
Por otra parte, al ser el movimiento de los electrones fuera del condensador con
velocidad transversal constante, se verifica:
⎛ s ⎞ eE l s
QP2 = v ts ts = ( atl ) ⎜ ⎟ = 2
,
⎝ v⎠ mv
donde la carga específica de los electrones (e/m) puede expresarse en función de los
parámetros experimentales: h = P1Q + QP2 , E y v y de los parámetros estructurales l y s,
obteniéndose:

e h ⎛ ΔV ⎞ h
= = ⎜ DD' ⎟ . (16)
m El ⎛ l ⎞ d ⎠ lB 2 ⎛ l + s ⎞
2 ⎜
+ s⎟ ⎝ ⎜ ⎟
v ⎝2 ⎠ ⎝2 ⎠

En la deducción original, Thomson consideró la restricción s >> l , obteniendo:

2
2
e hv
= , (17)
m s El
cuyo valor para la carga específica del electrón fue de 1,7 x 1011 C/Kg ,
independientemente del material con que se fabricaba el cátodo y del tipo de gas
residual dentro del tubo. Hoy en día, se le atribuye a la carga específica del electrón el
valor de 1,759 x 1011 C/Kg.
El desarrollo de este experimento supone el comportamiento corpuscular de los
electrones (¡se aplicaron técnicas propias de la cinemática de la partícula!). Así
entonces, bajo estas condiciones experimentales, se puede afirmar que los electrones se
comportan como corpúsculos de materia, pues describen trayectorias (parábolas dentro
del condensador y líneas rectas fuera de éste).
Ejercicio. Analizar en detalle el funcionamiento de los siguientes detectores de
partículas:
1. Cámara de niebla (C.T.R. Wilson, 1907),
2. Cámara de hidrógeno (P.A. Glaser, 1952).

2.6.- Postulado de De Broglie. Ondas de De Broglie.

En 1924, Louis De Broglie propuso en su tesis doctoral una generalización de la

cuantización de la radiación electromagnética propuesta por Planck en 1900 y aplicada
por Einstein en 1905 para explicar el Efecto Fotoeléctrico, postulando que si se conocía
perfectamente la cantidad de movimiento, p = m v , asociada a un objeto material, éste
tenía asociada una onda de materia cuya longitud de onda venía dada por:
h
λ= . (18)
mv
La base de la analogía propuesta por De Broglie se fundamenta en el siguiente
razonamiento:

Radiación Electromagnética Materia

E = hν → E = mc 2
E h 1
p= = → p = mv = E 2 − E02
c λ c

h h
⇒λ = → postula: λ =
p p
La simetría entre ambas expresiones es solo formal, pues en el caso de la
propagación de radiación electromagnética no hay transporte de masa; en tanto, en el
caso de propagación de la materia, ésta tiene sentido si se transporta masa.
La onda asociada a un objeto material (onda piloto) de De Broglie se interpreta
como un elemento (globo) de un tren de ondas, pues está asociada a un objeto de
extensión finita como es el corpúsculo material y debe viajar con la misma velocidad
que éste, con el objeto de mantener la asociación entre ambos estados de la materia. Se
debe cumplir que la velocidad de la onda piloto, vg, debe ser igual a la velocidad v del
corpúsculo material.
La velocidad de grupo está dada por:
dω
dω dv ,
vg = = (19)
dk dk
dv
donde:
2π E mc 2 m0 c 2 1
ω = 2πν = hν = = = ,
h 1 − v2 c2
en tanto:
2π 2π h p m v m0 v
k= = = = = ,
λ h λ 1 − v2 c2
 dω m0 v
⇒ = ,
(1 − v )
3
dv 2
c 2 2

dk m0
⇒ = ,
(1 − v )
3
dv 2
c 2 2

reemplazando en la ec. (19), se tiene:

vg = v . (20)

De la ec. (20) se infiere que los estados corpuscular y ondulatorio asociados a la

materia coexisten.

2.7.- Difracción de electrones y Experimento de Davisson y Germer.

En 1926, Elsasser demostró que la naturaleza ondulatoria de la materia podía

comprobarse de la misma manera como se comprobó la naturaleza ondulatoria de los
rayos X (Difracción de Bragg); esto es, se podía diseñar un experimento en que los
electrones se difractaran al incidir sobre un cristal, debiendo buscarse los máximos de
difracción en direcciones características. Esta idea la adoptaron en forma independiente,
C. J. Davisson y L. H. Germer en Estados Unidos (1926) y G. P. Thomson (hijo de J. J.
Thomson) en Escocia (1927).
Aquí mostraremos suscintamente el experimento de Davisson y Germer, cuyo
esquema es el siguiente:

Vc

←Cañón de
∆Va electrones
P

Los electrones son generados en el cañón de electrones mediante una tensión

calefactora Vc y se aceleran mediante una diferencia de potencial constante ∆Va,
regulada mediante el potenciómetro P, haciéndose incidir sobre el cristal de Niquel C
(d = 0,91 Å), donde se difractan hacia el detector D, cuyo ángulo θ, se varía. Todo el
dispositivo se encuentra en alto vacío.
Realizado el experimento con electrones de 54 eV de energía cinética, se
encuentra que el máximo de difracción de primer orden se obtiene cuando θ = 50º.
Usando la idea de Elsasser y considerando que los electrones se comporten como rayos
X, se tiene de la ley de Bragg:
λ = 2d senθ1 ,
pero:
ϕ1 = π − θ = 130º = 2θ1 ⇒ θ1 = 65º ,
⇒ λ = 2 ⋅ 0 ,91⋅ sen 65 Å,

λ = 1,6495 Å. (21)

Si se verifica la hipótesis de De Broglie, se deberá obtener un valor análogo de

la longitud de onda asociada a los electrones:
h h hc
λ= = = ,
p 1 K + 2 KE0
2
K 2 + 2 KE0
c
como K = 54 eV << E0 = 5,11 x 105 eV, es posible efectuar la aproximación:
hc 12 , 4 x103
λ= = Å,
2 KE0 2 ⋅ 54 ⋅ 5,11x105

λ = 1,6692 Å. (22)

El valor obtenido en la ec. (22) es razonable y por lo tanto, es posible afirmar

que los electrones al difractarse se comportan como ondas. La materia es esencialmente
de naturaleza dual (onda y corpúsculo), dependiendo del experimento a la que sea
sometida.
Es muy importante señalar que en los sistemas físicos donde la dualidad onda-
corpúsculo pueda ser detectada experimentalmente, solo uno de los dos estados: onda o
corpúsculo, prevalecerá sobre el otro al momento que el sistema es sometido a un
experimento (Principio de Complementariedad).
En resumen, la naturaleza de los sistemas atómicos y sus componentes es
intrínsecamente dual; por lo que cualquier modelo atómico deberá incluir en forma
explícita la dualidad onda-corpúsculo.

Ejercicio. En el experimento de Davisson y Germer:

1. demuestre que no puede ocurrir difracción de electrones de segundo y tercer
orden,
2. encuentre el ángulo en el que ocurriría el haz difractado de primer orden, si el
potencial de aceleración se cambiara de 54 a 60 volts. ¿qué potencial de
aceleración se necesita para producir un haz difractado de segundo orden?
 Problemas de Dualidad onda-corpúsculo.

1.- A una superficie de aluminio le llega luz de longitud de onda de 2000 Ǻ. En el

aluminio se requieren 4,2 eV para sacar un electrón. ¿Cuál es la energía cinética de los
fotoelectrones emitidos mas rápidos y la de los mas lentos?, ¿Cuál es el potencial de
frenado?, ¿Cuál es la longitud de onda umbral del aluminio?. Si la intensidad de la luz
incidente es de 2 W/m2, ¿cuál es el número promedio de fotones por unidad de área y
por unidad de tiempo que impactan en la superficie?.

2.- La función de trabajo para una superficie de litio limpia es de 2,3 eV. Haga una
gráfica aproximada del potencial de frenado en función de la frecuencia para tal
superficie. Indique las características importantes de la curva, tales como la pendiente y
los puntos de intersección con los ejes coordenados.

3.- Los electrones más energéticos emitidos de una superficie por fotones de 3500 Ǻ
fueron obligados a describir una circunferencia de 18 cm de radio por un campo
magnético de 1,5 x 10-5 T. Calcule la función de trabajo del material.

4.- En un experimento fotoeléctrico en el cual se utilizan una luz monocromática y un

fotocátodo de Sodio, se encuentra un potencial de frenado de 1,85 V para λ = 3000 Ǻ y
0,82 V para λ = 4000 Ǻ. Determine :
a) El valor de la constante de Plank
b) La función de trabajo, en eV, para el Na.
c) La longitud de onda umbral para el Na.

5.- Al hacer incidir radiación de longitud de onda λ = 0,708 Ǻ sobre una lámina de oro
se extraen fotoelectrones que se mueven en órbita circular de radio R cuando se aplica
un campo magnético de intensidad B, tal que BR = 1,876 x 10-4 T.m. Calcule:
a) La rapidez máxima de los fotoelectrones emitidos.
b) La función de trabajo asociada al oro.

6.- Radiación electromagnética incidiendo sobre un material, extrae ciertas partículas

de carga q. Si con longitud de onda de λ = 2,48 Ǻ las partículas se frenan con un voltaje
de 500 V y con longitud de onda de 0,83 Ǻ, lo hacen con un voltaje de 3000 V.
Determine la carga q de las partículas.

7.- Una superficie de Sodio emite 6,25 x 107 fotoelectrones por centímetro cuadrado por
segundo. Suponiendo que los átomos de Sodio están regularmente espaciados y que los
fotoelectrones son proporcionados por las 10 capas superiores de átomos. Calcule el
número de átomos necesarios para producir una corriente eléctrica de 1 nA. Datos.-
mNa = 23 uma, ρNa = 0,97 gr/cm3

8.- El proceso fotoeléctrico en el ojo humano es tan sensible que, para el ojo adaptado a
la oscuridad, bastan solamente 100 fotones por segundo para que el cerebro interprete
una señal luminosa.
a) ¿Qué intensidad luminosa percibe el ojo?
b) ¿Cuál es la razón de intensidades luminosas absorbida por el ojo respecto de
aquella proveniente del sol en un día claro? ( IS = 338,37 W/m2 )
9.- a) Demuestre que el umbral de onda corta en el espectro continuo de rayos X está
dado por λmin = 12,4 Ǻ / V, donde V es el voltaje aplicado en kilovolts, b) si el voltaje a
través de un tubo de rayos X es de 189 kV, ¿Cuál es λmin?

10.- a) ¿Cuál es el voltaje mínimo a través de un tubo de rayos X para producir rayos X
con la longitud de onda de Compton y con la longitud de onda de 1 Ǻ?

11.- El cloruro de sodio, NaCl, es un cristal cúbico cuya densidad es de 2,16 gr/cm3.
Hallar la distancia entre los planos cristalinos y determinar los ángulos de deflexión
correspondientes a los dos primeros máximos de Difracción de Bragg para rayos X de
3Å de longitud de onda.
Dato.- mNaCl = 58,5 uma

12.- Un tubo de rayos X acelera electrones por medio de una diferencia de potencial de
105 V. Los rayos X producidos se examinan mediante un cristal de sal de gema (d =
2.82 Å). Hallar el ángulo de deflexión respecto del cual aparece el espectro de
difracción de primer orden asociado a la longitud de onda mas corta que produce el
tubo.

13.- En un arreglo experimental diseñado para medir las coincidencias entre el fotón
dispersado y el electrón en retroceso producto de la dispersión Compton, los detectores
se ubican simétricamente respecto de los rayos X incidentes cuya energía es de 10 MeV.
Determine la ubicación angular de los detectores.

14.- Se hacen incidir fotones sobre el mismo tipo de partículas “libres y en reposo”. Se
miden las longitudes de onda de los fotones dispersados en la dirección opuesta a la
dirección incidente y en la dirección perpendicular a la incidente. La diferencia de tales
longitudes de onda es 1,3 x 10-5 Ǻ. Determine la masa de las partículas. ¿Tienen algún
nombre?

15.- ¿Cuál es la energía cinética máxima de un electrón que rebota por efecto Compton
en función de la energía del fotón incidente y de su energía propia?

16.- ¿Cuál es la energía umbral para que un fotón en la vecindad de un núcleo pesado
produzca un par protón-antiprotón?

17.- Un rayo gama puede producir un par electrón-positrón en la vecindad de un

electrón en reposo al igual que cerca de un núcleo. Si las tres partículas salen con la
misma velocidad, demuestre que la energía umbral del fotón debe ser de 4 E0e.

18.- Demuestre que no es posible crear un par partícula-antipartícula en el vacío.

19.- En un experimento para medir la carga específica del electrón, se utilizó un aparato
tipo Thomson de las siguientes dimensiones:

* distancia del condensador a la pantalla = 32 cm

* longitud de las placas del condensador = 8 cm
* distancia entre placas = 2,5 cm
 Cuando la diferencia de potencial entre las dos placas era de 1100 V y la
intensidad del campo magnético de 1,25 x 10-3 T, los rayos catódicos atravesaban el
aparato sin experimentar desviación alguna. Cuando se suprimía el campo magnético,
los rayos incidían en un punto situado a 15,8 cm del correspondiente a una desviación
nula. ¿Cual era la velocidad de los electrones?. ¿Qué valor se obtuvo para la carga
específica de los electrones?.

20.- En el aparato del problema 19, se elevó la diferencia de potencial entre las placas
hasta 1350 V. ¿Cuál es la intensidad del campo magnético que se requiere aplicar para
que los rayos catódicos no se desvíen?. ¿Qué desplazamiento del haz de rayos catódicos
se observará cuando se suprima el campo magnético?.

21.- Calcule la velocidad de fase asociada a la onda de De Broglie de un electrón cuya

longitud de onda es de 10-3 Å.

22.- Determine el valor de la energía cinética para la cual los cálculos no relativistas de
la longitud de onda de De Broglie para el electrón da un error de un 10%.

23.- Demuestre que la longitud de onda de De Broglie, λD, para un electrón de energía
total E, puede expresarse en términos de la longitud de onda de Compton, λC,
correspondiente a través de la siguiente identidad operacional:
λC
λD =
2
⎛ E ⎞
⎜ ⎟ −1
⎝ E0 e ⎠

24.- Demuestre que en el experimento de Davisson y Germer, solamente se puede

observar el espectro de difracción de electrones de primer orden.