HUMEDAD

CONCEPTOS BASICOS
 La Humedad absoluta

La palabra Humedad expresa la condición del aire con respecto

a la cantidad de vapor de agua que contiene.
La Humedad absoluta (densidad del vapor) se refiere a la
cantidad de vapor de agua contenido en una determinada
cantidad de aire seco.

𝑉𝑎𝑝𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎 (𝑔) Unidad básica de la humedadvabsoluta

ℎ𝑎𝑏𝑠 =
𝑎𝑖𝑟𝑒 𝑠𝑒𝑐𝑜 (𝑚3) g/m3
Un ejemplo de humedad absoluta sería si
en un metro cúbico de aire hay 15 gramos
de vapor de agua, entonces la humedad
absoluta sería de 15 gramos por metro
cúbico.
Humedad de saturación

La humedad de saturación podría plantearse como la máxima

cantidad de vapor de agua que puede caber en una concreta cantidad
de aire.

Ello significa que un volumen determinado de aire seco puede

contener, a una presión y temperatura dadas, cualquier cantidad de
vapor de agua siempre que no supere un valor máximo, el valor de
saturación. Como consecuencia, el peso del vapor de agua contenido
en el aire a una temperatura y presión referidas, podrá variar, desde
cero para el aire seco, hasta el máximo admisible.

hs = Humedad de saturación en kg de vapor de agua por kg de aire

seco.

Si en un ambiente de aire saturado se agrega más agua líquida, la

humedad de saturación permanecerá constante y la totalidad del
agua añadida se mantendrá en su estado líquido sin evaporarse.

En la práctica, las unidades, para la humedad absoluta o de

saturación, son normalmente gramos de agua (g/m3) en lugar de
kilos, a la presión considerada.
 HUMEDAD RELATIVA

Para tener una visión inmediata del estado de humedad del

aire se recurre a establecer una relación entre la humedad
existente, hab, y el máximo valor de la humedad que el aire
puede contener a la misma temperatura, cuando dicho aire
está saturado hs. Se representa hr, y se da en tanto por
ciento:

Una humedad relativa del 100% denota que se trata de un

ambiente saturado, es decir, en el que hab = hs. Una
humedad relativa del 0% testimonia que concurre un
ambiente de aire totalmente libre de humedad; el tanto por
ciento asignado para la humedad relativa nos permite
conocer el grado de saturación.

ℎ𝑎𝑏
ℎ𝑟 = . 100
ℎ𝑠
 HUMEDAD RELATIVA

Ejemplo:

La humedad de saturación del aire, a 50ºC y 709,275

kPa relativos, ó 810,6 kPa abs, es de 9,63 g/m3.
Supongamos que la humedad absoluta del aire, en el
sistema considerado, es de 6,22 g/m3.
La humedad relativa del aire con estas propiedades
debe ser: 64,6 %

En dichas condiciones, el aire podría contener aún 9,63

– 6,22 = 3,41 gramos de vapor de agua por m3 de aire.
Otra forma de verlo es la relación entre la cantidad de
vapor de agua que contiene una masa de aire y la que
tendría si estuviera completamente saturada; así cuanto
más se aproxima el valor de la humedad relativa al 100%
más húmedo está.
Se calcula así:
𝑃𝑎𝑔𝑢𝑎
ℎ𝑟 = ∗ . 100
𝑃 𝑎𝑔𝑢𝑎

donde:
hr es la humedad relativa de la mezcla de aire (%).
𝑃𝑎𝑔𝑢𝑎 es la presión parcial de vapor de agua en la mezcla
de aire (Pa) (e).
𝑃∗ 𝑎𝑔𝑢𝑎 es la presión de saturación de agua a la
temperatura de la mezcla de aire (Pa) (es).
La presión parcial del vapor de agua es la parte de la presión
atmosférica total ejercida por el vapor de agua contenido en
la atmósfera.
El comportamiento de la mezcla de aire seco y vapor de agua
sigue la ley de Dalton de las presiones parciales, de acuerdo
a sus respectivas propiedades. (La presión total de una
mezcla de gases es igual a la suma de las presiones parciales
de sus componentes. Pt = p1 + p2 + p3 +... y la presión
parcial es la presión que ejercería cada componente en las
mismas condiciones del sistema). Cuando el aire está
saturado de vapor de agua, la presión parcial del vapor
recibe el nombre de presión de saturación, el cual depende
de la temperatura. Cuanto más caliente está una masa de
aire, mayor es la cantidad de vapor de agua que admite. A
temperaturas bajas puede almacenar menos vapor de agua.
Cuando una masa de aire caliente se enfría se desprende del
vapor que le sobra en forma de rocío o de precipitación.
Heinrich Gustav Magnus (1802...1870), fue un químico y físico alemán; de
1861hacia delante dedicó mucha atención a la cuestión de la diatermancia
(propiedad del aire atmosférico de ser atravesado por los rayos solares sin
calentarse por ello. De "dia", a través, y "termancia", calentamiento) en Gases
y vapores, especialmente en el Comportamiento del aire seco y húmedo, y
de los efectos térmicos Producidos por la condensación de la humedad
sobre superficies sólidas.
Presión de saturación de vapor de agua
Para el intervalo de –45…+60 °C ( U < 0,6 %L)

Para el intervalo de –65…+0,01 °C ( U < 1 %L)

Donde:
es = Presión de saturación de vapor de agua (Pa)
t = Temperatura ambiente o de bulbo seco (°C)

Una vez calculada la presión de saturación de vapor a temperatura

ambiente, obtenemos la presión parcial de vapor de agua partir de la
humedad relativa con la siguiente ecuación:
%𝐻𝑅
𝑒= 𝑒 (𝑡)
100 𝑠
Punto de rocio o temperatura de rocio es la temperatura a la que
empieza a condensarse el vapor de agua contenido en el aire,
produciendo rocío, neblina, cualquier tipo de nube o, en caso de que la
temperatura sea lo suficientemente baja, escarcha.
Para una masa dada de aire, que contiene una cantidad dada de vapor
de agua (humedad absoluta), se dice que la humedad relativa es la
proporción de vapor contenida en relación a la necesaria para llegar al
punto de saturación, expresada en porcentaje. Cuando el aire se satura
(humedad relativa igual al 100 %) se llega al punto de rocío. La
saturación se produce por un aumento de humedad relativa con la
misma temperatura, o por un descenso de temperatura con la misma
humedad relativa.

Haciendo un ejemplo aplicativo:

Pr = Punto de rocío (td).

T = Temperatura de bulbo seco en grados Celsius (t)
H = Humedad relativa. (%HR)
Sin embargo la fórmula ampliamente utilizada es :

Pr = Punto de rocío (td).

T = Temperatura de bulbo seco en grados Celsius (t).
H = Humedad relativa (%HR).
Esta última fórmula, aunque es ampliamente usada, no siempre
genera el resultado correcto.
La temperatura del punto de rocío también depende de la presión de
la masa de aire, hecho que no se tiene en cuenta en las fórmulas
anteriores.

De otra manera:

%𝐻𝑅 %𝐻𝑅
𝑒 = 𝑒𝑠 (𝑡𝑑 ) 𝑒𝑠 (𝑡𝑑 ) = 𝑒 (𝑡)
𝑒= 𝑒 (𝑡) 100 𝑠
100 𝑠

Por lo tanto, para el intervalo de –45…+60 °C.

Métodos de Generación
de Humedad y
Calibración
La calibración de higrómetros generalmente se realiza en una cámara
acondicionada especialmente, donde se mantiene la temperatura
constante, y se asegura la estanqueidad del interior, respecto del
medio ambiente. Los métodos mas usados para generar humedad
son, el método de dos presiones, de flujo dividido, el método
gravimétrico, y las soluciones salinas saturadas.

Generador de humedad por principio de dos presiones:

Este principio consiste en hacer circular aire seco a alta presión

(aproximadamente 1.5 MPa) en un saturador, el cual se encuentra a
temperatura y presión controlada, posteriormente el aire saturado
pasa a través de una válvula de expansión, la cual reduce su presión
del aire hasta aproximadamente la presión atmosférica.

Finalmente el aire se circula hacia una cámara de prueba. Las

mediciones de presión y temperatura, tanto del saturador como en la
cámara, permiten determinar, usando relaciones de gases ideales, el
contenido de vapor de agua que contiene el aire en la cámara de
prueba. La cantidad de vapor de agua presente en la cámara puede
expresarse como humedad relativa o temperatura de punto de rocío.
 Generador de humedad por principio de flujo dividido:
Este principio de operación consiste en mezclar un flujo de aire
saturado de vapor de agua de manera proporcional con un flujo
de aire seco a una temperatura controlada.

Donde:
Donde: a0: -2,8365744 x 103
fs: Caudal de aire seco. a1: -6,028076559 x 103
fh: Caudal de aire húmedo. a2: 1,954263612 x 101
e(t): Presión parcial de vapor de agua en el aire seco a3: -2,737830188 x 10-2
(Pa). a4: 1,6261698 x 10-5
e(ts): Presión de saturación de vapor de agua (Pa). a5: 7,0229056 x 10-10
T: Temperatura del punto de rocío (K) (t) a6: -1,8680009 x 10-13
a7: 2,7150305
Método gravimétrico:
El método de medición consiste en pesar una cierta cantidad de gas seco y hacer la
comparación con el peso del mismo volumen del gas que se quiere evaluar. De esta
forma se determina la cantidad de agua y se calcula la presión de vapor. Estos
instrumentos son utilizados como patrones para calibrar otros instrumentos tales
como; higrómetros ópticos o psicómetros especiales.
(𝑚𝑎𝑖𝑟𝑒 ℎ𝑢𝑚𝑒𝑑𝑜− 𝑚𝑎𝑖𝑟𝑒 𝑠𝑒𝑐𝑜 )(𝑔)
𝐶𝑜𝑛𝑡𝑒𝑛𝑖𝑑𝑜 𝑑𝑒 ℎ𝑢𝑚𝑒𝑑𝑎𝑑 (𝑔)/(𝑘𝑔)𝐴𝑖𝑟𝑒 𝑆𝑒𝑐𝑜 =
𝑚𝑎𝑖𝑟𝑒 𝑠𝑒𝑐𝑜 (𝑘𝑔)
𝑃𝑎
ℎ𝑎𝑏 ℎ𝑠 = 0,625
ℎ𝑟 = . 100 𝑃 − 𝑃𝑎
ℎ𝑠
Ejemplo:
T= 30 °C (Bulbo seco) Pa=4,2469 kPa abs P=101,325 kPa. abs
hs=0,02734
Masa de aire húmedo: 1kg.
Masa de aire seco: 0,98 kg.
hab=20,41 g humedad/kg aire seco =0,02041 kg humedad/kg aire seco
hr=74,65%.
De la carta psicométrica cruzando la línea horizontal de contenido
de humedad en 20,41 g humedad/kg aire seco con la temperatura de
bulbo seco para una presión atmosférica de 101,325 kPa se tiene
una hr≈ 75%
Método Sales saturadas:
La mezcla de sal y agua permite generar humedad relativa desde aproximadamente
3% hasta 98 %.
Este amplio intervalo de humedad es útil para calibrar higrómetros así como para
otras aplicaciones. La principal ventaja de este método es la reducción en el costo.
El valor de humedad generado depende del tipo de sal.
Por el reducido costo de las soluciones sal-agua para generar humedad
y basados en el argumento de considerarse como puntos fijos de
referencia, estas son ampliamente usadas por fabricantes, laboratorios
de calibración y otros usuarios. Sin embargo, recientemente se han
encontrado diferencias respecto a los valores reportados por la
Greenspan, OIML y ASTM, por lo que es conveniente caracterizar estas
soluciones con una técnica ó instrumento adecuado (medición directa
de presión de vapor, medidor de temperatura de punto de rocío).
Una desventaja es que aún no existe un procedimiento de calibración
confiable y repetible basado en las soluciones de sales.
Entre los aspectos más importantes a considerar en la preparación de
las soluciones de sales se encuentran los siguientes:
1) material del recipiente que contiene a la solución acuosa,
2) la pureza de los componentes de la solución,
3) La técnica de preparación,
4) El volumen y diseño de la cámara de calibración,
5) La medición y control de temperatura dentro de la cámara
6) La caracterización.
El recipiente debe ser de un material no higroscópico, resistente a la
corrosión; comúnmente se usa teflón, acero inoxidable y vidrio.
La sal empleada debe ser grado reactivo analítico.
El agua usada en la solución debe ser destilada ó des-ionizada.
Una porción de sal debe disolverse completamente en agua y mantener
una cantidad sin disolver (exceso de sal) la cuál puede ser del 30 % al
90 % respecto a la muestra pesada.
Otro de los factores importantes a considerar es el volumen y diseño
de la cámara de prueba. De esto dependen los tiempos de
estabilización, volumen de agua-sal a emplear y gradientes de
temperatura y humedad.
La temperatura y la variación en la solubilidad, constituye el principal
factor de influencia en las soluciones. La inestabilidad de temperatura
en ±0,1 ºC, puede causar inestabilidades de humedad relativa de ±0,5
% HR del valor generado, La tabla que a continuación se presenta la
relación de sal agua a 23 °C (g de sal por 100 g de agua).
SAL CAROTENUTO CENAM LEONARD N.
LiCl 200 192 180
MgCl2 500 880 800
NaCl 220 229 335
BaCl2 184

Como ya se ha mencionado, según el diseño y volumen de la cámara de

prueba, es posible que se generen gradientes de humedad relativa y
temperatura, por ello es necesario realizar una caracterización para
determinar estos gradientes y su efecto en la incertidumbre.
Tipos de Sensores
No existe una tecnología de medición apropiada para todas las aplicaciones.
Algunas de las tecnologías típicamente usadas son: psicometría,
desplazamiento, resistivos, capacitivos y por absorción de líquido.

Sensores por Deformación

La idea de este tipo de sensores, es aprovechar los cambios en las
dimensiones que sufren ciertos tipos de materiales en presencia de la
humedad. Los más afectados son algunas fibras orgánicas y sintéticas, como
por ejemplo el cabello humano o de animales como el caballo, aunque en la
actualidad solo se usan fibras sintéticas. Al aumentar la humedad relativa,
las fibras aumentan de tamaño, es decir, se alargan. Luego esta deformación
debe ser amplificada de alguna manera (por palancas mecánicas, o circuitos
electrónicos), y debe ser graduada de acuerdo a la proporcionalidad con la
humedad relativa.
La incertidumbre de medición de este tipo de sensores es mínimo de
±3%, y su ventaja radica principalmente en que es fácil de
reproducir, sin embargo, es poco robusto y no es de gran utilidad en
aplicaciones industriales debido a la acumulación de polvo en las
fibras lo que crea contaminación y por consecuencia una mala
medición, su uso va dirigido a laboratorios donde se necesite llevar
un registro de las condiciones ambientales diarias.
Su rango de operación de humedad relativa está entre 15% y 95%, a
temperatura ambiente entre los –20 y 70 ºC. Uno de los requisitos
para lograr una medición más confiable, es que el aire circule a una
velocidad de 3 m/s.

Sensores por Condensación

El punto de rocío es una variable que nos permite encontrar la

humedad relativa; para lograr esta medición se utiliza un dispositivo
llamado comúnmente higrómetro óptico por condensación, y
funciona proyectando un haz de luz sobre un espejo de platino que
a su vez la refleja hacia una foto resistencia. El espejo es calentado
o enfriado hasta conseguir un efecto de condensación, justo en ese
momento, se calcula el punto de roció y por lo tanto la humedad
relativa del ambiente.
Los rangos de operación son de -70 a 40 ºC en la medición del punto
de rocío, y con una incertidumbre de ±0,2%. La limitante de este
método es que el gas debe ser transparente, y libre de impurezas, de
otro modo se estaría alterando su principio de funcionamiento.
Sensor de Bulbos húmedo y seco (Psicrómetros)
Este tipo de sensor se basa fundamentalmente en la medición de temperatura, y
partiendo de ella deducir la cantidad de vapor de agua presente en una mezcla
gaseosa. La idea consiste en disponer de 2 termómetros lo más idéntico posibles, en
la cual uno de ellos mide la temperatura de la mezcla (temperatura de bulbo seco),
y con el otro, la temperatura en la superficie de una película de agua que se evapora
en forma adiabática (temperatura de bulbo húmedo), esto se logra envolviendo el
bulbo de uno de los termómetros con un algodón humedecido con agua (de ahí el
nombre de bulbo húmedo). Las moléculas de agua presentes en el algodón
absorberán la energía necesaria para evaporarse del bulbo del termómetro,
disminuyendo la temperatura del mismo algunos grados por de bajo en
comparación a la temperatura del termómetro seco. Al conocerse el valor de ambas
variables es posible determinar la humedad relativa, usando ecuaciones, tablas o
gráficos psicométricos.

Donde:
Donde:
P = presión atmosférica (Pa).
e(th) = presión parcial de vapor de agua (Pa). g1 = -0,63536311 x 104
e(ts) = presión vapor de agua saturado (Pa). g2 = 0,3404926034 x 102
e(td) = presión vapor de agua a la temperatura de punto de rocío (Pa). g3 = -0,19509874 x 10-1
ts = temperatura del bulbo seco. g4= 0,12811805 x 10-4
th = temperatura del bulbo húmedo.
A = constante psicrométrica. A= 0,00066 (1+ 0,00115 th )
Este sensor requiere también una circulación de aire con una velocidad
de 3 m/s, para ello se pueden emplear ventiladores. Con este tipo de
medición se logran valores de humedad relativa con una incertidumbre
de ± 0.5%. Sin embargo su desventaja radica en que introduce vapor de
agua al ambiente que se desea medir, lo cual en algunos procesos puede
ser un inconveniente. Los rangos de operación van de 0 a 100 %HR y de 0
ºC a 90 ºC.
Sensores de bloque de polímero resistivo
Están compuestos de un sustrato cerámico aislante sobre el cual se
deposita una rejilla de electrodos. Estos electrodos se cubren con una
sal sensible a la humedad rodeada de una resina (polímero). La resina
se recubre entonces con una capa protectora (permeable al vapor de
agua). A medida que la humedad atraviesa la capa de protección, el
polímero resulta ionizado y estos iones se movilizan dentro de la
resina. Cuando los electrodos son excitados por una corriente alterna,
la impedancia del sensor se mide y es usada para calcular el
porcentaje de humedad relativa.
Por su estructura, este tipo de sensores son relativamente inmunes a la
contaminación superficial. Debido a que los valores de resistencia del
sensor son extremadamente altos con niveles de humedad menores
del 20%, es apropiado para los rangos altos de humedad.
Sensores Capacitivos
Son quizás los más difundidos en la industria y meteorología, pues
son de fácil producción, bajo costo y alta fidelidad. El principio en
el cual se basa este tipo de sensores, es en el cambio que sufre la
capacidad de un condensador al variar la constante dieléctrica del
mismo, por lo tanto se utiliza la mezcla gaseosa (agua – aire) como
dieléctrico entre las placas del condensador.
Dado a la naturaleza polar del agua, en presencia de un campo
eléctrico, se produce la alineación de la moléculas, siendo esta la
causa del porque el agua presenta una constante dieléctrica mayor
que el aire. Luego si se utiliza como dieléctrico una mezcla gaseosa
que contenga vapor de agua, el valor de la constante dieléctrica del
condensador va a variar dependiendo de la cantidad de moléculas
de agua que estén presentes entre las placas, en consecuencia
basta medir el cambio para calcular el %HR.
Procedimientos de calibración
Higrómetros
TERMOMETRO H1 T °C Hx1 T °C H2 T °C

Promedios de las 33 33
indicaciones
Corrección
Humedad (%HR)
Patrón a T °C
corregida
𝐻1 +𝐻2
%HR=
2

C= 𝐻 −Hx

Promedios de las 56 56
indicaciones
Corrección
Humedad (%HR)
Patrón a T °C
corregida

𝐻1 +𝐻2
%HR=
2

C= 𝐻 −Hx
TERMOMETRO H1 T °C Hx1 T °C H2 T °C

Promedios de las 75 75
indicaciones
Corrección
Humedad (%HR)
Patrón a T °C
corregida
𝐻1 +𝐻2
%HR=
2

C= 𝐻 −Hx

Promedios de las 86 86
indicaciones
Corrección
Humedad (%HR)
Patrón a T °C
corregida

𝐻1 +𝐻2
%HR=
2

C= 𝐻 −Hx
 INCERTIDUMBRE DEL SISTEMA DE LA CORRECCION
Coeficiente de Contribución a la incert. típica
Magnitud Estimación Incert. típica (St)
Fuente Sensibilidad (St)
Xi xi u(xi)
ci ciu(xi)
Indicación (Sal en ℎ11 +ℎ12
función de t1) h1 2
= 0 ½ 0
Indicación (Sal en
función de t2) h2 h2= 0 ½ 0

Inc. De calibración dhc1 0 U/k = ½ ½ (U/k) =

Inc. De calibración dhc2 0 U/k = ½ ½ (U/k) =
Deriva dhd1 0 d/√3 = ½ ½ (d/√3) =
Deriva dhd2 0 d/√3 = ½ ½ (d/√3) =
Resolución dh1,res 0 R/√12 = ½ ½ (R/√12) =
Resolución dh2,res 0 R/√12 = ½ ½ (R/√12) =
Magnitudes de
influencia dh1,mi 0 u(dh1,mi) = ½ ½ (u(dh1,mi)) =
Magnitudes de
influencia dh2,mi 0 u(dh2,mi) = ½ ½ (u(dh2,mi)) =

Interpolación dh1,int 0 u(dh1,int) = ½ ½ (u(dh1,int)) =

Interpolación dh2,int 0 u(dh2,int) = ½ ½ (u(dh2,int)) =
Estabilidad del
medio isotérmico dhesb 0 esb/√12 = 1 ½ (esb/√12) =
Uniformidad del
medio isotérmico dhunb 0 unb/√12 = 1 ½ (unb/√12) =

Humedad de ℎ1 +ℎ2
referencia h = u(T) σ 𝑐𝑖 𝑢𝑖 2 =
2
 INCERTIDUMBRE DE LA CORRECCION
Coeficiente de Contribución a la incert. típica
Magnitud Estimación Incert. típica (St)
Fuente Sensibilidad (St)
Xi xi u(xi)
ci ciu(xi)
ℎ𝑥1 +ℎ𝑥2
Indicación hx 2
= 0 -1 0

Resolución dhx,res 0 R/√12 = -1 -1 (R/√12) =

Repetibilidad dhr 0 u 𝛿ℎ𝑟 = -1 -1(u 𝛿ℎ𝑟 ) =
Magnitudes de
influencia Dh1,mi 0 u 𝛿ℎ𝑢 = -1 -1(u 𝛿ℎ1,𝑚𝑖 ) =
Humedad de ℎ1 +ℎ2
referencia h = σ 𝑐𝑖 𝑢𝑖 2 = 1 1 ( σ 𝑐𝑖 𝑢𝑖 2 )=
2

Corrección C h−hx= = u(C)= σ 𝑐𝑖 𝑢𝑖 2 =

k (NC 95%)=

U(C)=ku(C)= k ( σ 𝑐𝑖 𝑢𝑖 2 =