WCS-Boletín-Gusano Barrenador y Ganadería Ilegal

NOTICIAS DE WCS MESOAMÉRICA Y EL CARIBE / OCTUBRE 2024
En varios países de Centroamérica, el brote del gusano barrenador ha generado alertas

sanitarias, con más de 40 mil casos reportados en Panamá, Costa Rica, Nicaragua y
Honduras hasta septiembre de 20241. El impacto va más allá de la salud del ganado, ya que
también supone pérdidas económicas para los productores y un riesgo potencial para la
biodiversidad y la salud pública en general. Esta plaga, causada por la mosca Cochliomya
hominivorax, provoca infecciones graves al alimentarse de tejido vivo y en algunos casos,
causando la muerte del individuo. La ganadería ilegal añade gravedad al desafío, actuando
como un vehículo para la transmisión y propagación de esta enfermedad a través de las
fronteras, y aumentando así el riesgo de brotes en más países de la región.
Las larvas (gusanos) de la mosca Cochliomya hominivorax provocan infecciones graves al alimentarse del tejido
vivo de animales. Fotos/GETTY.
1Organismo Internacional Regional de Salud Agropecuaria (OIRSA). Boletín epidemiológico regional del gusano barrenador
del ganado (GBG). Semana epidemiológica #39/2024 (del 22 al 28 de septiembre de 2024).
1
El movimiento ilegal de ganado: Factor clave en la diseminación de
enfermedades
La ganadería ilegal es una de las principales amenazas que facilitan la diseminación del
gusano barrenador. Se estima que esta industria mueve alrededor de un millón de cabezas
de ganado al año por la región2. Al operar fuera de los marcos legales, estas actividades
eluden la regulación sanitaria. Esto permite que enfermedades y parásitos como el gusano
barrenador se propaguen de manera incontrolada, afectando tanto al ganado como a la fauna
silvestre y, en algunos casos, a los seres humanos. Además, la ganadería ilegal dificulta la
trazabilidad, es decir, la capacidad de rastrear el origen de un brote. Sin trazabilidad, la
respuesta a brotes de enfermedades es lenta y menos efectiva.
A esto se suma que la ganadería ilegal es responsable del 90% de la deforestación reciente
en los Grandes Bosques de Mesoamérica. La destrucción de estos ecosistemas no solo
contribuye al cambio climático, sino que rompe el equilibrio natural, lo que facilita que ciertas
especies y sus enfermedades se vuelvan predominantes y eleva el riesgo de brotes
zoonóticos.
En Costa Rica, el gusano barrenador está afectando a animales silvestres como la danta o tapir retratada aquí,
que murió a pesar de ser atendida. Foto por María Calderón.
El costo del gusano barrenador: Una amenaza para la economía

regional
La expansión del gusano barrenador y otras enfermedades zoonóticas pone en riesgo a las
comunidades que dependen del ganado para su sustento, así como a la economía de la
región. Sin una respuesta coordinada y un control efectivo de la ganadería ilegal, el problema
puede agravarse, afectando tanto a las personas como a los ecosistemas de Mesoamérica.
Estudios estiman que, en caso de un brote significativo de gusano barrenador en la región, el
costo total de su erradicación podría ascender a 830 millones de dólares. Sin embargo, su
impacto económico en la industria podría ser aún más severo. Un estudio enfocado en el
supuesto de que la enfermedad se volviera enzoótica en Estados Unidos, calculaba que las
pérdidas anuales en la industria podrían alcanzar los 1,000 millones de dólares.3
2 InSight Crime (2022). Las entrañas del contrabando de ganado de Centroamérica hacia México.
https://insightcrime.org/es/investigaciones/vacas-lecheras-contrabando-ganado-centroamerica-mexico/
3 SENASICA. Análisis del impacto del gusano barrenador en México.
https://dj.senasica.gob.mx/Contenido/files/2021/enero/An%C3%A1lsisSocioecon%C3%B3micoGBG_2f22a99d-0284-4899-
bdb8-56101f4ee9f9.pdf
2
¿Cuál es la solución?
1. Fortalecer la regulación ganadera: es esencial aplicar y hacer cumplir un control
riguroso sobre el movimiento del ganado en zonas de riesgo. Las autoridades deben
enfocarse en la identificación y eliminación de la ganadería ilegal, asegurando que
todas las operaciones se mantengan bajo control sanitario para prevenir la
propagación de enfermedades. La trazabilidad desempeña un papel crucial; al
rastrear el origen de un brote, se pueden implementar acciones de contención de
manera más rápida y efectiva.
2. Vigilancia activa y control del gusano barrenador: Las estrategias de manejo del
gusano barrenador incluyen la vigilancia constante del ganado y la aplicación de
tratamientos específicos para eliminar la plaga. Esto debe ser complementado con
campañas de concientización dirigidas a los productores locales, para que se sigan
las medidas establecidas por las dependencias de sanidad animal y se denuncien
debidamente los casos donde se identifique la presencia de la plaga.
Llamado a la acción
Es urgente que las autoridades nacionales y locales actúen con decisión para controlar la
ganadería ilegal y fortalecer la vigilancia epidemiológica. Esto requerirá instar a la población
a que denuncie la identificación de nuevos casos debidamente, para asegurar una respuesta
rápida. Invertir en la salud de nuestros ecosistemas es invertir en la salud de nuestras
comunidades. Las medidas de bioseguridad, la restauración ecológica y la eliminación de
prácticas ilegales son fundamentales para proteger la biodiversidad, la salud y los medios de
vida de las personas.
La acción coordinada hoy puede prevenir crisis mayores mañana.

5greatforestsinitiative.org

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