Asfixia

UNIVERSIDAD CENTRAL DE NICARAGUA
CAMPUS CENTRAL
FACULTAD DE MEDICINA
Asfixias
Dra. Ingrid Aichel Blanco Baylón
Médico y Cirujano
Especialista en Ciencias Forenses
Jinotepe, 29 de mayo del 2023

Objetivos:
• Explicar los diferentes tipos de asfixia.
• Definir la etiología médico legal de la asfixia.
• Detallar la fisiopatología de la asfixia.

• La muerte provocada por los agentes constrictores y obstructores,
corresponde genéricamente a las asfixias.
• La palabra asfixia está compuesta por las voces griegas “A”: sin y
“FIXIS”: pulso.
• Consiste en la obstrucción mecánica o patológica que sufren las vías

respiratorias que impiden el mecanismo de respiración (nasal o
bucal), causando la muerte por falta de oxígeno.
Clasificación de las asfixias:
1. Asfixias químicas: (intoxicación por gases o tóxicos), estas adquieren
importancia legal, cuando se sospecha que el mecanismo de muerte es
de origen homicida.
2. Asfixia mecánica: (sofocación, ahorcamiento, estrangulación y

sumersión), representan el grupo de mayor interés para la medicina
forense, debido a su incidencia como causa de muerte en delitos contra
la vida.
3. Asfixias patológicas: Su importancia legal radica en los casos de

responsabilidad profesional, como negligencia, iatrogenia o malpraxis
médica.
Asfixias mecánicas
• Entre los signos externos podemos mencionar:
Máscara equimótica Intensidad de las livideces

• Tipos de asfixia mecánica:
1. Asfixia por sofocación
2. Asfixia por estrangulamiento
3. Asfixia por suspensión o ahorcamiento
4. Asfixia por sumersión.
Asfixia por sofocación
• Es una asfixia mecánica cuya etiología se debe a la falta de oxígeno por

obstrucción de las vías respiratorias que impide la respiración normal y
puede ser de naturaleza accidental o criminal.
• Externa: Accidental, suicida u homicida.
• Interna: por atragantamientos. (Accidental, homicida o suicida)

• Obstrucción de las vías respiratorias:
• Insuficiencia o agotamiento de oxígeno:
Compresión torácica Confinamiento

Asfixia por estrangulamiento
• La estrangulación se produce cuando se impide la entrada de aire a las vías

respiratorias a causa de una compresión del cuello por una fuerza ajena a
él (mano o ligadura).
• Puede ser de etiología suicida, homicida o accidental.
• El mecanismo de muerte se produce por asfixia ocasionada por compresión

del conducto aéreo contra el plano prevertebral, por inhibición mortal o
reflejo vascular cerebral.
a) Estrangulación manual: El individuo presenta cianosis y equimosis puntiformes
en el rostro, inyección de conjuntivas, congestión de los pulmones, placas de
enfisema pulmonar y manchas de Tardieu.
• En las superficies laterales del cuello pueden encontrarse equimosis redondeadas

y estigmas ungueales procedentes de la presión de los dedos; en los planos más
profundos del mismo pueden producirse hemorragias llamadas también lentejas
de sangre, equimosis retrolaringeas producto del choque violento del bloque
laríngeo contra el plano óseo prevertebral.
• Con frecuencia se presentan lesiones carótidas y fracturas o
luxaciones del aparato laríngeo
b) Estrangulación con ligaduras: En este tipo de estrangulación es
donde más se evidencian los fenómenos asfícticos y los trastornos
circulatorios provenientes de la compresión de las venas yugulares.
• En la zona del rostro el individuo presenta hiperemia y tumefacción,

equimosis puntiformes que pueden manifestarse también en el
cuello, la región toráxica y las conjuntivas.
• Excoriaciones superficiales, desgarros tisulares profundos y en la

mayoría de las ocasiones fracturas.
Asfixia por suspensión o ahorcamiento
• Puede ser de etiología suicida u homicida.
• Se produce por compresión sobre el cuello con un lazo, cuerda, cinturón,

etc. Con tracción ejercida por el propio peso del cuerpo de la víctima
contra el punto fijo de soporte.
• Tipos de suspensión: Completa e incompleta.

• Fases del ahorcamiento:
1. Fase cerebral: la anoxia estimula el SNC que se manifiesta en
zumbidos de oídos, visión de luces centellantes, hormigueos y
sensación de angustia.
2. Fase convulsiva: también derivada de la estimulación cerebral de

grado más intenso. Aparecen convulsiones generalizadas en la cara,
músculos respiratorios, extremidades, pudiendo provocar relajación
de esfínteres. Esta fase es responsable de algunas lesiones externas
que corresponden a pequeños traumatismos al colisionar el
individuo con el medio que lo circunda.
3. Fase asfíctica: ocurre la depresión de las funciones cerebrales,
existe pérdida de la conciencia, coma profundo, cianosis intensa,
con respiración superficial y lenta, relajamiento muscular y pérdida
de reflejos. Muerte aparente.
4. Fase de muerte real: desaparecen los signos vitales.

• Fractura del hueso hioides, • Desgarros musculares con o sin
lesiones de la carótidas infiltración sanguínea en las
creándose una zona equimótica regiones supra e infrahioidea y
en la túnica externa y aparición esternocleidomastoidea.
de desgarros transversales en la
túnica interna.
• El mecanismo de muerte puede ser por asfixia o por hipoxia cerebral.
• Si el nudo se encuentra en la nuca, se ejerce mayor presión sobre la

tráquea y laringe impidiendo la respiración.
• Si el nudo se encuentra a un lado, bloquea la circulación sanguínea del

cerebro (carótida y yugular) se produce anemia y congestión que se refleja
en un rostro cianótico en el cadáver, en cambio si la presión es bilateral, el
rostro se aprecia pálido.
• Se produce exoftalmos, protrusión lingual y las livideces se encuentran en

miembros inferiores y manos.
Tipos de ahorcados:
a) Ahorcados blancos: La muerte es consecuencia de un shock
inhibitorio. La compresión vasculonerviosa lateral se hace por igual,
impidiendo la entrada y salida de sangre del cuerpo hacia la cabeza,
produciéndose una isquemia cerebral. El nudo se encuentra en la
región posterior del cuello.
b) Ahorcados azules: No existe compresión total del paquete

vasculonervioso, dejando pasar la sangre sin posibilidad de retorno.
El nudo se encuentra de forma lateral.
Ahorcado
blanco
Ahorcado azul
Tipos de surco:
• Surco duro: cuando está perfectamente delineado al ser realizado por
un agente constrictor fuerte y delgado.
• Surco blando: cuando la compresión fue realizada con un

instrumento ancho.
En el examen externo del cadáver se aprecia el surco en el cuello de

forma oblicua o inclinada, generalmente interrumpido donde se
encuentra el nudo.
Surco duro
Diferencias entre la estrangulación por
ligaduras y el ahorcamiento
• Características del surco: En la estrangulación con ligadura el surco se
caracteriza por ser horizontal, situado por lo general por debajo de la
laringe, completamente circular, a menudo múltiple y uniformemente
señalado.
• El ahorcamiento deja un surco oblicuo, casi siempre único, profundo,

apergamamiento, situado en la región suprahioidea y marcado a nivel del
centro del asa.
• Presencia de síndrome asfíctico: Más evidente en la estrangulación con

ligadura.
Asfixia por sumersión
• Consiste en la introducción de líquido en las vías respiratorias, con la
expulsión de aire u oxígeno.
• El sujeto ahogado puede morir de dos maneras: Por asfixia o por inhibición
como el síncope cardíaco. En el ahogado blanco no hay introducción de
agua y la muerte suele ser inmediatamente y el ahogado azul, en casos de
asfixia, la muerte ocurre entre 4 a 5 minutos aproximadamente.
• La piel de las manos y los pies se macera rápidamente (48 hrs),

desprendiéndose en “dedo en guante” hacia las 72hrs.
Asfixia por sumersión
• El hongo de espuma rosada sale por nariz y boca, así como piloerección en
extremidades superiores y muslos debido a la contracción de la piel y la
temperatura del agua.
• El cadáver ahogado presenta dos características especiales: El hongo de espuma

rosada y la mancha verde torácica.
Bibliografía:
• Vargas Alvarado, Eduardo. Medicina Legal (4ª ed.). México:

Editorial Trillas, 2012. (Disponible en Aula Virtual de UCN)

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• Explicar los diferentes tipos de asfixia.

• Definir la etiología médico legal de la asfixia.

• Detallar la fisiopatología de la asfixia.

• Consiste en la obstrucción mecánica o patológica que sufren las vías

2. Asfixia mecánica: (sofocación, ahorcamiento, estrangulación y

3. Asfixias patológicas: Su importancia legal radica en los casos de

Máscara equimótica Intensidad de las livideces

• Es una asfixia mecánica cuya etiología se debe a la falta de oxígeno por

• Externa: Accidental, suicida u homicida.

• Interna: por atragantamientos. (Accidental, homicida o suicida)

Compresión torácica Confinamiento

• La estrangulación se produce cuando se impide la entrada de aire a las vías

• Puede ser de etiología suicida, homicida o accidental.

• El mecanismo de muerte se produce por asfixia ocasionada por compresión

• En las superficies laterales del cuello pueden encontrarse equimosis redondeadas

• En la zona del rostro el individuo presenta hiperemia y tumefacción,

• Excoriaciones superficiales, desgarros tisulares profundos y en la

• Puede ser de etiología suicida u homicida.

• Se produce por compresión sobre el cuello con un lazo, cuerda, cinturón,

• Tipos de suspensión: Completa e incompleta.

2. Fase convulsiva: también derivada de la estimulación cerebral de

4. Fase de muerte real: desaparecen los signos vitales.

• Si el nudo se encuentra en la nuca, se ejerce mayor presión sobre la

• Si el nudo se encuentra a un lado, bloquea la circulación sanguínea del

• Se produce exoftalmos, protrusión lingual y las livideces se encuentran en

b) Ahorcados azules: No existe compresión total del paquete

• Surco blando: cuando la compresión fue realizada con un

En el examen externo del cadáver se aprecia el surco en el cuello de

• El ahorcamiento deja un surco oblicuo, casi siempre único, profundo,

• Presencia de síndrome asfíctico: Más evidente en la estrangulación con

• La piel de las manos y los pies se macera rápidamente (48 hrs),

• El cadáver ahogado presenta dos características especiales: El hongo de espuma

• Vargas Alvarado, Eduardo. Medicina Legal (4ª ed.). México:

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