ARTÍCULO DE REVISIÓN

ISSN-e: 2602-8050
Recibido (Received): 2022/11/12
Aceptado (Accepted): 2023/04/18
Publicado (Published): 2023/07/01
Economía y Negocios, 2023, 14(02), 74-95.
http://revistas.ute.edu.ec/index.php/economia-y-negocios https:/doi.org/10.29019/eyn.v14i2.1124

Función de Producción Cobb-Douglas.

Una Revisión Bibliográfica
Cobb-Douglas Production Function. A Literature Review
Silvia Raquel MEJÍA-MATUTE1 , Luis Gabriel PINOS-LUZURIAGA1 y Luis Bernardo TONON-ORDÓÑEZ1

1 Universidad del Azuay, Facultad de Ciencias de la Administración. Cuenca, Ecuador.

Email: smejia@uazuay.edu.ec; lpinos@uazuay.edu.ec; ltonon@uazuay.edu.ec.

Resumen

Para la ciencia económica, el análisis de la función de producción es una práctica generalizada, ya que se la aborda
desde el punto de vista microeconómico con el análisis de la teoría de la producción y también desde la pers-
pectiva macroeconómica para explicar en qué medida los cambios en los factores de producción determinan el
producto. La función de producción Cobb-Douglas ha sido una de las más aplicadas para medir estos parámetros,
que implican a nivel agregado la productividad y crecimiento económico. Entonces, surgió la interrogante de si ¿es
realmente esta función apropiada para interpretar las fuentes de crecimiento, así como estimar la productividad de
los factores y así conocer el desempeño productivo de un país? Para abordar este problema, se realizó una revisión
bibliográfica sistemática que recoge históricamente las más notables contribuciones sobre esta función, aplicada
desde aproximadamente cien años. Se analizaron las principales características y supuestos, así como las fuertes
críticas que se realizan, teniendo en cuenta el debate del capital-trabajo y la distribución primaria de la renta. Lo
cierto es que, sigue aplicándose ahora con modelos econométricos más sofisticados, como panel de datos desba-
lanceados de los Modelos Generalizados de Momentos.

Palabras Clave

Cobb-Douglas, factores productivos, función de producción, producción, productividad del capital, productividad
del trabajo.

Abstract

For economic science, the analysis of the production function is a widespread practice, since it is approached
from the microeconomic point of view with the analysis of the theory of production and also from the macroeco-
nomic perspective to explain to what extent the changes in the factors of production determine the product. The
Cobb-Douglas production function has been one of the most applied to measure these parameters, which imply
productivity and economic growth at the aggregate level. So, the question arose as to whether this function is re-
ally appropriate for interpreting the sources of growth, as well as estimating the productivity of the factors and thus
knowing the productive performance of a country? To address this problem, a systematic bibliographic review was
carried out that historically collects the most notable contributions on this function, applied for approximately one
hundred years. The main characteristics and assumptions were analyzed, as well as the strong criticisms that are
made, taking into account the debate on capital-labor and the primary distribution of income. The truth is that it
continues to be applied now with more sophisticated econometric models such as the unbalanced data panel of
the Generalized Moment Models.

Keywords

Cobb-Douglas, productive factors, production function, production, capital productivity, labor productivity.
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Introducción función de elasticidad de sustitución (CES);

la función de Zellner; la función generalizada
La función de producción es uno de los de Hildebrandy y Liu. Más recientemente, Mi-
principales temas de análisis de la econo- ller (2008) realizó una evaluación sobre cuál
mía neoclásica, particularmente de la mi- es la función más apropiada para realizar
croeconomía y su análisis de la teoría de la pronósticos macroeconómicos, si la función
producción. Implica dar una explicación de de producción de elasticidad de sustitución
cuánto los factores como el capital (maqui- constante (CES) o la función Cobb-Douglas, y,
naria, equipos, plantas de producción, insu- concluye que esta última es de fácil uso y un
mos, otros) y el trabajo que se mezclan en buen predictor aun cuando se violan algunos
el proceso productivo con una determinada de sus supuestos y que la función CES tiene
tecnología para producir una mercancía. Sin supuestos menos restrictivos sobre la inte-
embargo, no se trata solo de un proceso de racción entre capital y trabajo en la produc-
cuantificación del aporte de los factores de ción, pero las estimaciones de su parámetro
producción, sino que en esencia está el deba- de elasticidad han resultado más inconsis-
te que en economía política se conoce como tentes. El autor plantea que puede no haber
la lucha de clases entre el patrono como razones para preferir una forma sobre la otra,
dueño de los medios de producción (capital) sin embargo, si se busca analizar políticas
y los trabajadores (dueños de la fuerza labo- que afecten el rendimiento de los factores
ral). Entonces, también el análisis implica la de producción como los impuestos sobre el
distribución primaria de la renta, o dicho en capital y los impuestos sobre la renta laboral,
otras palabras: ¿cómo el valor agregado que la estimación Cobb-Douglas puede ser más
se genera se distribuye en salarios para los restrictiva. Entonces, se requiere aplicar y
trabajadores y beneficios para los empresa- probar cuál permite obtener mejores estima-
rios?, sabiendo que es imposible generar va- dores (Ruiz-de la Peña et al., 2022).
lor sin que exista esta combinación de facto- El esquema neoclásico de la función
res o aislando por un lado el capital y por otro de producción según la economía, implica
lado el trabajo (Ruiz-de la Peña et al., 2022). relaciones inputs con outputs, es decir fac-
Según el esquema neoclásico, el em- tores que son remunerados por la empresa
presario paga según la productividad margi- porque permiten producir un bien o servicio.
nal del último trabajador, lo mismo con el ca- La función sería ; donde: Q es Pro-
pital (Mora, 2009). También, Redondo (2011) ducción, L es Trabajo y K es Capital (Pindyck
y Bellod (2021) consideran que asumir este & Rubinfeld, 2013). Entonces, se asume que
principio significa aceptar que en el conjunto el trabajo es homogéneo y de hecho lo es
de la economía prevalece la competencia per- cuando la empresa extrae conocimiento y
fecta, información simétrica, perfecta flexibi- se apropia del mismo a través de la estan-
lidad de los precios y salarios que no existen darización de procesos y productos, es decir
derechos laborales ni bienes públicos, ni tam- cuando implica acciones repetitivas que se
poco impuestos, subvenciones, ni externali- establecen en manuales y guías. Sin embar-
dades y menos aún políticas redistributivas. go, existe también un trabajo que implica
Segura (1969), como resultado de su innovación y procesos disruptivos que mejo-
investigación doctoral publica un análisis ran las capacidades organizativas de la pro-
detallado de las funciones de producción ducción empresarial y que rompen este su-
agregadas más conocidas en ese entonces puesto de homogeneidad (Mendoza-Arvizo &
y ahora en la ciencia económica como son: la Solís-Rodríguez, 2022).

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La función de producción Cobb-Dou- nacional; corresponde al precio de los fac-

glas (1928), quienes plantearon la relación tores trabajo (es decir los salarios), y el capi-
dinámica entre trabajo y capital a través de tal (los intereses). Entonces, esta identidad se
números índices utilizando mínimos cuadra- cumple porque informa de la cantidad o valo-
dos ordinarios (MCO) para obtener las elas- ración monetaria del trabajo y el capital (L, K).
ticidades para ambos factores, consideran- Por otra parte, no siempre se tiene que
do rendimientos de escala constantes. Sin cumplir que la producción (Y) sea la máxima
embargo, ha recibido duras críticas como, que se puede alcanzar con una dotación de
por ejemplo, Durand (1937), quien cuestionó combinaciones de trabajo (L) y capital (K). Así,
la aplicabilidad en la vida real de principios cuando se construyen series temporales con
como el hecho de que el pago de los salarios estas tres variables (Yt, Lt, Kt), se puede garan-
sea una función de la productividad margi- tizar que corresponden a la identidad contable
nal del trabajo. Otras críticas se daban por el de la renta, pero no necesariamente a la fun-
hecho de obtener una función de producción ción de producción linealmente homogénea.
agregada representativa del conjunto de la Sin embargo, se continúa aplicando la
economía a partir de microfunciones de pro-
función de producción y proponiendo mejorar
ducción de empresas o sectores.
la estimación por ejemplo a partir de funcio-
Entonces, aparecen también defenso-
nes de costos para eliminar la multicolineali-
res de esta función de producción agregada
dad presente en el modelo original (Praveen
como el propio Douglas (1948, 1976), quien
et al., 2019; Mahaboob et al., 2019). En la mis-
agradece las observaciones de Durand y es-
ma línea, también se ha propuesto la Función
tima nuevamente la función de producción
Cobb-Douglas de Elasticidad Variable con la
con datos de corte transversal en lugar de
finalidad de considerar el progreso técnico
series de tiempo y flexibiliza el supuesto de
y los tipos de rendimiento a escala (Reynés,
los rendimientos constantes de escala.
Pero entre las modificaciones que se 2019). Otros autores han continuado en la
proponen a la función de producción Cobb- línea de modificar las variables originales de
Douglas original están las de Brown (1957), trabajo y capital por variables aproximadas
quien cuestiona la información que propor- y variables de control como es el caso del
ciona los coeficientes en la economía real y aporte en el 2009 de Wooldridge.
propone considerar al tiempo como otra va- Frente al debate sobre si la función
riable. También Moroney (1967), afirma que de producción Cobb-Douglas realmente es
se debe tomar en cuenta al clima y al des- apropiada para interpretar las fuentes de
empeño de los factores (progreso tecnológi- crecimiento, así como estimar la productivi-
co) como una variable explicativa y no como dad de los factores para conocer el desem-
el término de perturbación. peño de la producción de un país, es decir si
Bellod (2021), considera que las regre- existen o no brechas productivas entre los
siones del PIB (Producto Interno Bruto) sobre sectores y territorios. Entonces surgió, la
series de tiempo del empleo y el capital no pregunta: ¿cuáles son las principales carac-
constituyen una función de producción por- terísticas de la función de producción Cobb-
que no se puede asumir una misma tecnolo- Douglas y cuán utilizada y apropiada puede
gía para todos los sectores e industrias. ser según los autores para utilizarla en pro-
Siguiendo a Brown (1957) plantea que fundizar el conocimiento de la producción de
se trata de una mera identidad contable so- un país o sector de la economía?
bre cómo la renta se reparte para el pago de Por ello, el objetivo de este estudio es
los factores: ; donde Y es la renta conocer las características, limitaciones y

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metodologías que se han utilizado para apli- La función de producción Cobb-Dou-

car la Función de Producción Cobb-Douglas glas tiene que cumplir tres condiciones:
según los principales estudios publicados
al respecto. 1. Rendimientos constantes a escala: un
aumento de los factores de produc-
ción en una determinada proporción
Revisión de la Literatura
implica un aumento equivalente en el
nivel de producción dada la tecnología.
Un tema central del estudio de la economía
es la producción de bienes y servicios. La ac- Si se tiene la función de producción:
tividad de producción se efectúa por ciertas
unidades productivas llamadas empresas, Ecuación 1
esta actividad se lleva a cabo con factores
de producción: Trabajo (L), Capital (K) y tierra
(t); con un nivel de tecnología (T) dado.
Donde:
Es importante comenzar planteando es el nivel de producción de la economía,
algunas definiciones de la función de pro- es el factor Capital
ducción. Para Vargas Biesuz (2014), la fun- es la dotación del factor trabajo, mientras que
ción de producción muestra las distintas el subíndice t hace referencia al tiempo.
cantidades de producto que se puede obte-
ner combinando distintas cantidades de fac- Si se multiplica por una constante c el
tores productivos y dado ciertos niveles de Capital y trabajo en la ecuación (1), se tiene:
conocimiento o tecnología.
Ecuación 2
Entonces, se puede decir que es una
especificación de cómo se comporta una
cantidad de salida (producto) en función de
los insumos utilizados en la producción, este
concepto se puede aplicar a nivel de empre-
sas, industrias, individuos o economías ente-
En este sentido, si los factores de pro-
ras. Cobb y Douglas (1928) sugieren que para
ducción aumentan c veces, la producción
entender el cómo se da el volumen de pro-
aumentará c veces también.
ducción física de una determinada industria
se requiere: 1) medir los cambios del trabajo 2. Los rendimientos marginales de los
y capital que han sido usados para producir factores son decrecientes: la produc-
bienes; y 2) determinar cuál es la relación tividad marginal del capital (K) y traba-
existente entre trabajo, capital y producto. jo (L) son positivas pero decreciente,
Jiménez (2017) menciona que la función es decir, que cada vez aporta menos a
de producción es el insumo principal para de- la función de producción.
terminar la oferta agregada de bienes y servi-
cios y la define como la cantidad máxima que Para el capital, ecuación 3:
se puede producir con una combinación de fac-
tores de la producción, dada una tecnología, en
la que cada empresa tiene la suya. Entonces,
bajo el supuesto que las funciones de produc- Para el trabajo, ecuación 4:
ción individuales son las mismas, se puede ob-
tener una función de producción agregada.

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3. Cumple las condiciones Innada: el pro- bajo y capital, puede expresarse a través de
ducto marginal de los factores tiende la división del índice relativo de la oferta de
a infinito cuando el factor tiene a cero, trabajo, por el índice relativo de capital fijo.
y tienden a cero cuando el factor tien- En consecuencia, utilizaron numerosos índi-
de a infinito. ces para la investigación.
Con todo este planteamiento en men-
Para el capital (K), ecuación 5: te y utilizando Mínimos Cuadrados Ordina-
rios y la base de datos, en su manuscrito
estimaron las elasticidades para el trabajo
y el capital, siendo de 0,75 para el primero
Para el trabajo (L), ecuación 6: y 0,25 para el segundo. Esta estimación la
realizaron imponiendo rendimientos de es-
cala constantes en términos per cápita. A
continuación, se tiene los resultados de la
función de producción que obtuvieron:
Los orígenes del trabajo de la función
En la ecuación 7 se visualiza el resul-
de producción Cobb-Douglas se remontan al
tado de la función de producción Cobb-Dou-
trabajo seminal de Cobb y Douglas (1928). Li-
glas para los Estados Unidos.
mitándose al sector manufacturero estadou-
nidense, los autores quisieron demostrar que Ecuación 7
los rendimientos constantes a escala eran
característicos de esa industria, por lo que
propusieron eliminar la posibilidad de presen-
tar rendimientos crecientes o decrecientes. En la ecuación 8 está expresado el
En cuanto a la obtención de los datos, es Producto Marginal del Trabajo.
interesante mencionar que, para la variable
Ecuación 8
capital, no consideraron el capital de trabajo
(activos de corto plazo de las empresas) ni
la tierra, porque no eran causas del proceso
de producción, sino un resultado; y, se tomó
en cuenta como capital la maquinaria, he-
rramientas, equipos y edificios de fábricas.
Para construir la base de datos de su inves-
tigación, los autores trabajaron con series de
tiempo, durante un período de 24 años des-
El Producto Marginal del Capital se vi-
de 1899 a 1922. Así mismo, ellos estudiaron
sualiza en la ecuación 9:
las elasticidades de la oferta de trabajo y de
capital y cómo estas variaciones afectan a la Ecuación 9
distribución de los ingresos (Douglas, 1934).
Para comenzar, los autores realizaron
un gráfico en escala logarítmica del produc-
to, trabajo y capital fijo, ellos notaron que la
curva de producción está entre las curvas de
los factores de producción y tendían a ser un
cuarto de la distancia entre las curvas de los
dos factores. La relación dinámica entre tra-

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La Elasticidad del Trabajo y Capi- con frecuencia no se cumplen en una eco-

tal se puede ver en la ecuación 10 y 11, nomía real, además Durand plantea que no
respectivamente. se debería asumir una función de produc-
ción lineal homogénea, en su lugar, se debe
Ecuación 10 considerar que a medida que una empresa
se expande pasa de rendimientos crecientes
a rendimientos decrecientes. Por esa razón,
no tendría validez afirmar que la industria se
maneja a través de rendimientos constantes
Ecuación 11
de escala. El autor propone una fórmula más
general, en la que los exponentes de capital
y trabajo no necesariamente sumen uno, y
el exponente del capital sea una variable, en
Sin embargo, esta famosa función de lugar de una constante.
producción recibió duras críticas, como en Es el caso de Mendershausen (1938),
el caso de Durand (1937) en su obra titula- que en su artículo titulado “Production
da Some thoughts on Marginal Productivity,
Functions: Cobb-Douglas, Interfirm, Intrafirm”,
with special Reference to Professor Douglas
sostiene que en la función Cobb-Douglas ori-
Analysis, quien fue el primer autor en brindar
ginal no se tiene en cuenta las variaciones de
una respuesta relevante a la función original
aquel capital que ya fue utilizado, en diferen-
planteada en 1928 y 1934 por Cobb-Douglas,
tes puntos del período analizado. Afirma que
sobre todo al artículo publicado por Douglas
cada variable genera una dependencia con
(1934) titulado The theory of Wages, ya que
las perturbaciones o errores del modelo y, por
explica que la misma puede probarse en
esta razón, no se puede interpretar la varia-
condiciones específicas pero sus propieda-
ción de cada factor como una función lineal
des la vuelven restrictiva. Además, indica
que cuando los principios de productividad del otro. Otro punto tratado por este autor, es
se extienden a problemas prácticos se ha- la utilización de series de tiempo, destacando
cen todavía más evidentes las limitaciones que la empleada para representar el capital
de este modelo. es únicamente una estimación.
Siempre existe una pequeña posi- Además, recalca que, al incluir escasas
bilidad de incrementar la producción sin observaciones, es lógico que la relación en-
incrementar la cantidad de insumo, y no tre las tres variables sea accidental. Suponer
considerar esa posibilidad provoca que el que cada insumo posee un grado constante
análisis carezca de gran exactitud. El autor de intensidad de uso, que no existe progreso
añadió que, si se analiza detenidamente la tecnológico, ni tampoco cambios en la efi-
producción de una empresa o sector, esta ciencia de la productividad cada año, pone en
no depende únicamente de su cantidad de duda el realismo de la función. El error radica,
insumos disponibles, sino también de las ac- entonces, en pensar que una industria puede
ciones de otras empresas y de los cambios reflejarse en una función de producción cons-
de sus factores productivos, por lo que la tante, cuando en realidad, los cambios en los
función de Cobb-Douglas es poco realista y factores provocan desplazamientos sucesi-
limitada en aplicaciones prácticas ya que se vos entre distintas funciones de producción.
utiliza a través del teorema de Euler. Otros autores realizaron aportes a
Los supuestos de esta función, que la función original, como Bronfenbrenner
ya fueron abordados en el presente texto, (1944), quien expresó que, al asumir que

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existe competencia perfecta y rendimientos de observaciones, resaltando que su base

constantes de escala, se imponen ciertas de datos es amplia, recolectada de distintos
restricciones. Estos conceptos no se aplican años y países. Expresa, además, que no en-
a todas las funciones de producción entre cuentra el problema de aplicar la función de
empresas, independientemente de su for- producción Cobb-Douglas tanto en un ámbi-
ma funcional. Considera que los resultados to micro como macroeconómico, ya que, en
de Cobb y Douglas (1928), fueron diseñados su opinión, los problemas de la economía en
justamente, para verificar la teoría que ini- su conjunto reflejan los de la industria.
cialmente planteada. Aunque parece que el estudio de Dou-
Con esto en mente, el autor propone glas (1948) corrigió varias deficiencias de la
una función de producción Cobb-Douglas investigación inicial, eso no fue impedimento
ajustada, donde la participación del trabajo para que más autores cuestionaran la vero-
ya no es constante, y viene representada por similitud de su función de producción. Según
, donde Q’ es el valor calculado de la pro- Brown (1957), la función Cobb-Douglas no
ducción. Esto demuestra que, el trabajo va- puede representar la realización estadísti-
ría de un punto a otro dentro de la muestra, ca de una función de producción. Esto de-
por lo que es una suposición bastante rea- bido a que, no proporciona los coeficientes
lista, y se puede aplicar de la misma forma en la economía real, y si lo hace, es por pura
para el capital. coincidencia. Propone que la función puede
La respuesta a los artículos hasta aho- lograr un mejor ajuste colocando el tiempo
ra recopilados, es bastante interesante. De como una tercera variable independiente.
acuerdo con Douglas (1948), bajo competen- Para Simon y Levy (1963), el hecho de
cia perfecta, cada empresa tiende a nivelar que los valores estimados de capital coinci-
su producción, hasta el punto en que la tasa dan con los valores de capital real, no impli-
de rendimiento es constante. Douglas agra- ca que la verdadera forma de la función de
dece la sugerencia de Durand (1937), y esti- producción sea Cobb-Douglas. Plantean que,
ma nuevamente la función de producción, en realidad, debería adoptarse una función
con las siguientes modificaciones: la suma lineal simple mucho más general que la fun-
de los exponentes puede ser mayor o menor ción original.
que la unidad, por lo que ya no presiona a la Con el tiempo, la función Cobb-Dou-
función, a adoptar rendimientos constantes glas original se ha ido ajustando mediante la
de escala. Además, se reemplazan las series incorporación de otras variables. Por ejem-
de tiempo, por datos de corte transversal plo, Moroney (1967), afirmó que factores
entre industrias en una economía dada, para como el clima o el desempeño de los facto-
años específicos. res, no deben estar incluidos en el término
Es importante aclarar que, en esta oca- de perturbación, sino evidenciados como
sión, se utilizaron cantidades físicas de los variables dentro de la función de produc-
insumos en lugar de números índices y se in- ción. Propuso, por lo tanto, una función mo-
cluyó un nuevo concepto financiero como es dificada en la que los insumos son indepen-
el de capital-trabajo. Douglas (1948) defien- dientes de las perturbaciones y el progreso
de nuevamente su función, explicando que tecnológico puede cambiar. Las variables del
la relación entre la producción y los factores modelo son: V, que es el valor agregado de la
productivos no es accidental, pues de lo con- industria, X1 es el stock de capital bruto, X2
trario mostraría resultados muy variables. horas-hombre y X3 horas-hombre asociadas
Niega que el problema radique en el número al trabajo no productivo.

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De la misma manera, durante la década Para finales de la década, Samuel-

de los 70, se publicaron algunos artículos que son (1979) estableció que Cobb-Douglas es
presentaron modificaciones con respecto a una función poco realista, específicamente
la famosa función original. Ulveling y Fletcher por el supuesto de competencia perfecta,
(1970) mencionan que se pierde información opinión que comparte con Bronfenbrenner
relevante, cuando se estima una sola función (1944). Trabajar bajo el supuesto de compe-
de producción, pues al existir varias técnicas tencia perfecta en todos los mercados, es
de producción en una industria en concreto, lo mismo que asumir que, todos los consu-
es posible que las elasticidades de produc- midores poseen los mismos gustos y prefe-
ción y los retornos de escala, no sean cons- rencias, y destinan su dinero a adquirir los
tantes. Proponen estimar funciones sepa- mismos bienes y servicios, al mismo precio.
radas para cada técnica de producción, con Expresó de esta manera, que las variaciones
rendimientos variables a escala. Se hace evi- en los factores de una industria, no pueden
dente que la escala es mayor, para aquellas ser proporcionales a aquellas presentes en
técnicas que son más intensivas en capital. la economía. Los resultados de Cobb-Dou-
En medio de este escenario, Douglas glas son una conclusión predeterminada,
(1976) defendió la función de producción justamente por la naturaleza de la metodo-
Cobb-Douglas una vez más, alegando que logía estadística.
ningún autor pudo presentar una crítica rele- Intrigado por la relevancia que había
vante a su investigación con datos de corte adoptado la función, Labini (1995) expuso
transversal, sino únicamente al original con sus ideas sobre la misma. Planteó que los
series de tiempo. Señala que ninguno de sus supuestos de la función Cobb-Douglas, se
estudios, ha rechazado la presencia de ren- encuentran sumamente alejados, de las
dimientos constantes de escala en el sector características de la realidad económica
manufacturero, por lo que no pueden ser de ese entonces, y que los estudios esta-
descartados con tanta facilidad. dísticos de series de tiempo, siempre de-
Si bien muchos autores comentaron ben tomarse con escepticismo. Propuso un
sobre el tema de rendimientos de escala, o enfoque dinámico multisectorial, el cual no
elasticidad de producción constante, San- presenta rendimientos de escala ni elastici-
delin (1976) fue el primero en cuestionar el dades constantes, ya que el crecimiento es
supuesto de la productividad marginal posi- un proceso desigual. Además, la tecnología
tiva y decreciente. Argumenta que, si bien es se representa como una variable endógena,
cierto que una unidad adicional de insumo que depende de una tendencia creciente de
disminuye el producto marginal, también lo la producción.
hace con el total; porque llega un punto, en McCombie (1998) se percató de una
el que añadir más factores es perjudicial, y situación, que los autores anteriores pasa-
disminuye el volumen de producción. ron por alto. En su obra, explica que, si se re-
Paralelamente, Charnes et al. (1976), pite la función original con series de tiempo,
sugirieron una función homogénea extendi- la regresión presenta problemas de heteros-
da, con elasticidades de producción positi- cedasticidad y multicolinealidad. Al no solu-
vas, pero no necesariamente constantes. La cionar dichos problemas, la regresión recae
modificación principal que resalta, es que la en un sesgo de especificación, y no se en-
elasticidad de producción, depende de la re- cuentra ajustada correctamente. Tal como
lación de la i-ésima entrada de factor, con el Labini (1995), afirma que es un error suponer
producto total. una tecnología es constante, y considera

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que este tipo de función, solo es viable en buyendo el valor agregado, entre salarios y
un análisis microeconómico, ya que es bas- ganancias. Además, expresan que nunca se
tante cuestionable representar a toda una ha demostrado que el precio del capital y los
industria, en una sola función de producción. salarios sean constantes, ni que los merca-
Al iniciar una nueva década, los au- dos sean perfectamente competitivos, por
tores se volvieron más conscientes de los lo que esta función presenta sesgos desde
cambios que debían aplicarse para mejorar su estructura.
la forma funcional Cobb-Douglas, y adaptar- Hájková y Hurník (2007) demostraron
la a una ciencia social tan dinámica, como lo que la función de producción agregada de
es la economía. una economía convergente, no puede ser de
En pleno siglo XX, se continúa realizan- la forma Cobb-Douglas, debido a que no pre-
do ajustes y críticas a la función de produc- senta un crecimiento económico estable, a
ción Cobb-Douglas, así, por ejemplo, Lloyd lo largo del tiempo. Por su parte, Aiyar y Dal-
(2001) y Balistreri et al. (2003) comparten el gaard (2009) propusieron una función de
argumento de que esta función probablemen- producción más general, en la cual el cam-
te sea cercana a la de Cobb-Douglas, única- bio tecnológico sea representado como una
mente si se aplica a una economía en estado variable, y no una constante. Afirmaron que,
estacionario, es decir que el stock de capital y Cobb-Douglas no es una mala aproximación
población es constante (Mankiw et al., 1992). del crecimiento económico, pero su desven-
De esta manera, no crece en el transcurso del taja, radica en darle demasiada importancia
tiempo, por tanto, ni los factores ni la produc- a los factores productivos.
ción presentan con claridad sus variaciones, A pesar de todas las críticas hacia el
y no se asemeja en ningún sentido a una fun- supuesto de rendimientos constantes de es-
ción de producción realista. cala por varios autores, Felipe y McCombie
En este mismo sentido, Antràs (2004), (2011) indican que dicha propiedad no es ar-
expresa que una función de producción agre- bitraria, ya que en realidad depende de qué
gada Cobb-Douglas puede llegar a ser enga- empresa, industria o economía esté siendo
ñosa, debido a que no toma en cuenta algu- analizada. Concluyeron a su vez, que la for-
nos aspectos relevantes. En primer lugar, el ma Cobb-Douglas, es en realidad una rela-
tamaño de la población y los cambios en los ción de comportamiento entre factores y
salarios, influyen significativamente sobre producción, y no una función de producción
la oferta de trabajo, y esto influye sobre la como tal.
variación del factor trabajo. Además, en la De la misma manera, Carter (2011)
función original, no se realizaron pruebas comparte el argumento de Felipe y Adams
de estacionariedad en las series de tiempo (2005), describiendo a Cobb-Douglas como
utilizadas, por lo que, si no presentan dicha una función de distribución del ingreso, y
característica, no se les puede considerar no como una función de producción preci-
estimaciones consistentes. samente, ya que no refleja las innovaciones
Mientras que la mayoría de autores se tecnológicas presentes en la economía.
centraron en modificar la función de produc- Biddle (2012) por su parte, consideró que la
ción, proponiendo nuevas variables o enfo- función brinda una buena explicación de la
ques, Felipe y Adams (2005) dejan bien claro relación de largo plazo entre trabajo, capital
que, para ellos, lo único que hace la estima- y producción, pero no de las fluctuaciones
ción de la función Cobb-Douglas, es reprodu- cíclicas, presentes en la utilización del tra-
cir la identidad contable del ingreso, distri- bajo y capital.

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FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS 83

A lo largo de los años, se presentaron 2023. Con base en el método PRISMA 2020
algunas modificaciones a la función original, (Page et al., 2021) se realizó la búsqueda y
como se pudo evidenciar con los autores selección de documentos entre marzo y ju-
mencionados hasta este punto. Sin embargo, nio de 2022. Esta se complementó con una
una de las modificaciones más interesantes, actualización realizada en abril de 2023.
es la propuesta de Cheng y Han (2014), la En un primer momento se analizaron
cual añadió variables ficticias en diferentes los documentos originarios del modelo y
etapas. Dichas variables representan el pe- luego utilizando como término clave “Cobb-
ríodo en el que el Estado implementa nuevas Douglas” en las bases de datos Scopus, Re-
políticas o reformas económicas, así como dalyc, Scielo, Sage journals, Ebsco y DOAJ se
épocas caracterizadas por desastres natu- encontraron un total de 22 780 resultados.
rales. De esta manera, se obtiene un modelo Para refinar la búsqueda se incluyeron los
más realista, con un error estándar más bajo términos “productivity” y “production fac-
que en la función original. tors” que al ser combinados con el anterior
Stijepic (2015) hace énfasis en un as- generaron 428 resultados escritos tanto en
pecto importante, que debe tenerse en cuen- castellano como en inglés. Se eliminaron al-
ta. No todos los sectores utilizan la misma gunos documentos que se repetían en las
tecnología, por lo que cada sector tiene pa- bases de datos consultadas.
rámetros específicos. Debido a esto, la fun- Una vez identificados los documentos,
ción de Cobb-Douglas puede no ser útil para se ordenaron cronológicamente y según su
algunas industrias, pero en el caso de otras, número de citas, luego se filtraron a partir de
puede ser una muy buena estimación. En el la lectura de los títulos y resúmenes para lle-
caso que se busque estimar una función de gar a una selección de documentos que fue-
producción para varios sectores, considera ron leídos íntegramente y fichados, median-
que se debe incluir una nueva variable: la re- te su interpretación y contextualización se
asignación de mano de obra entre sectores. construyó un registro bibliográfico en el que
Otro autor que propuso modifica- se incluyó datos sobre objetivos, metodo-
ciones en la función original es Apostolov logía, resultados, discusión y conclusiones.
(2016), quien, en su investigación, represen- Esto sirvió como insumo para analizar los re-
tó al factor capital, a través de la inversión sultados de cada documento y su compati-
extranjera directa (en países receptores), bilidad con el objetivo de esta investigación.
porque es la fuente principal de capital de Inicialmente, se tomó una muestra
las empresas. Explica que aumentar dicha de 72 documentos de la que se descartaron
inversión, genera cambios positivos en el aquellos que no aportaron al cumplimiento
progreso tecnológico, por lo que, no podría de los objetivos. Finalmente se seleccionaron
considerarse constante, además que incre- 59 artículos indexados que, sumados a tres
menta la producción, las exportaciones, y libros y a los artículos originales, dieron como
reduce el desempleo. resultados las 66 referencias que constan al
final de este documento de investigación.
Materiales y Métodos
Análisis y Resultados
En este trabajo de investigación se realizó
una revisión de literatura aplicando una me- En este apartado se sintetizan los argu-
todología histórica, analítica y descriptiva mentos a favor y en contra de la función de
sobre la teoría publicada desde 1939 hasta producción Cobb-Douglas como un buen

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84 FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS

estimador de la relación entre factores pro- en la evolución de la teoría de la producción

ductivos y producción. Se pone énfasis en el y en la del ingreso es de suma importancia,
hecho de que se ha utilizado para los análisis porque rompió con un esquema de investi-
microeconómicos y macroeconómicos, de gación teórico, e invitó a los economistas a
modo que es un punto de partida para abor- reforzar sus planteamientos con datos esta-
dar el crecimiento económico. Además, se dísticos. Hoy en día, es la forma más utiliza-
sintetiza cómo trabajan los autores con qué da en los análisis teóricos y empíricos sobre
datos (transversales o series de tiempo), las crecimiento y productividad.
variables utilizadas y modelo econométrico. Por ejemplo, se continúa utilizando a
Por supuesto, también se señalan los princi- esta función para hallar el nivel de produc-
pales resultados y aplicaciones. ción, la elasticidad de los factores produc-
tivos y con ello, estimar los niveles óptimos
Resultado 1. Cuestionamiento o de eficiencia del factor trabajo, capital,
y aplicaciones a la función de capital-trabajo e insumos en los diferentes
producción Cobb-Douglas sectores de la economía. Es así, que uno de
los sectores donde se ha continuado apli-
Aunque parezca difícil de concebir, en la cando este análisis ha sido el sector de la
actualidad, se siguen publicando artículos manufactura, en países como Yugoslavia y
que cuestionan y aplican a la función Cobb- Croacia donde se evidenció que este sector
Douglas, en sus investigaciones. Es el caso no se encontraba en su nivel óptimo (Svarc
de Praveen et al. (2019) y Mahaboob et al. & Svarc, 1989). En cambio para el caso de
(2019), quienes señalaron que se debe esti- Polonia, se encontró que ha sido aplicada
mar esta función, a través de funciones de para la industria de acero, se realiza para el
costos, y eliminar la multicolinealidad pre- periodo 2000-2014, igual que en el caso an-
sente en el modelo original. terior se utiliza el modelo de Mínimos Cua-
Reynès (2019), presenta una función drados Ordinarios, el resultado fue que esta
de producción más flexible y general que la industria está creciendo a una tasa menor a
original y la define como función Cobb-Dou- la compra y consumo de capital y a la tasa
glas de elasticidad variable, al utilizar elas- de contratación (Gajdzik, 2017). También se
ticidades de producción, que no son nece- ha utilizado esta función para evaluar la efi-
sariamente constantes. Demuestra de esta ciencia de los factores productivos en la in-
manera, que se puede generalizar la función dustria de remanufactura (Saraswati, 2019).
sin alterarla por completo, manteniendo la Otro caso de aplicación ha sido la in-
mayoría de sus supuestos vigentes. Dicha dustria metálica en Indonesia, en este caso
modificación se presenta con el objetivo de se realizaron encuestas a las empresas que
poder llevar a cabo un análisis profundo, so- están dentro de esta industria, se trata de
bre rendimientos crecientes o decrecientes datos anuales transformados en trimestra-
y variaciones en el progreso tecnológico. les para el periodo 2005-2015. También se
A pesar de las limitaciones que posee utilizaron variables Dummy, para represen-
la función de producción Cobb-Douglas, es tar los periodos de antes y después de una
importante tomar en cuenta, que representa crisis económica. Después de estos cam-
un rol fundamental en la historia de la econo- bios a la función, realizaron una regresión,
mía. Fue la primera ocasión, en la que se es- cuyo resultado fue que, la Industria Metálica
timó una función de producción agregada, a es intensiva en capital. También gracias a la
través de un modelo econométrico. Su papel variable Dummy, se pudo analizar como la

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FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS 85

crisis económica del 2008 y 2013, afectaron mediante el apoyo del gobierno y que este
negativamente a esta industria. Se llegó a la provea a los granjeros de más tierra y capital
conclusión que, los shocks en esta industria (Okoye et al., 2016).
pueden ser detectados y manejados para Dentro de la industria agrícola tam-
evitar grandes crisis y así se puede aumen- bién se encontraron estudios que buscan
tar la resiliencia de la industria, para ello es analizar los factores de crecimiento de este
preciso mejorar su productividad laboral y su sector aplicado en la provincia de Shanxi. En
inversión tecnológica (Jandhana et al., 2018). este análisis, se utilizan datos anuales del
Dentro de los casos de aplicación más periodo 2010-2016, y se resuelve mediante
interesantes se pueden destacar al sector el método de mínimos cuadrados. Después
de la agricultura y de los servicios como el de que el gobierno de la República Popular
transporte. Resulta muy significativo eviden- China reestructuró la industria agrícola, esta
ciar cómo el sector agrícola podría mejorar provincia observó un crecimiento de manera
su eficiencia productiva si se incentiva con exponencial, gracias al aumento de inver-
políticas públicas esta actividad. sión y restructuración laboral, se encontró
Por ejemplo, para Madagascar es de que, el factor más importante para el conti-
suma importancia encontrar el nivel de efi- nuo crecimiento de este sector en esta pro-
ciencia de la producción de yuca, debido al vincia es la inversión, debido a que el factor
alto flujo de dinero, que se da gracias a los trabajo está disminuyendo, ya que un alto
bajos costes de producción y a la baja nece- porcentaje de la población trabajadora, está
sidad de materia prima. Después de realizar migrando a diferentes industrias. Por tal mo-
la regresión y los cálculos necesarios, se tivo, se debe aumentar la inversión en acti-
llega a la conclusión de que, efectivamente vos fijos, optimizar la mano de obra existente
la producción de yuca en Madagascar, no es y aumentar las capacitaciones en recursos
eficiente, y existe la oportunidad de mejorar, humanos (Yang et al., 2020).

Tabla 1. Síntesis de principales críticas, modificaciones y aplicaciones

de la función de producción Cobb-Douglas

Argumento y
Críticas Modificaciones Autores
aplicaciones

Se propone que los exponentes de trabajo y

capital no siempre sean la unidad y que el ex-
Las empresas o sectores Durand (1937)
ponente del capital sea una variable en lugar
Rendimientos cons- pueden expandirse y pasar de de una constante.
tantes de escala rendimientos crecientes de
escala a decrecientes.
No es una propiedad arbitraria, depende de Felipe y McCombie
cada empresa, industria o economía. (2011)

Se proponen funciones de producción más

Suponer que no existen
El progreso generales. Por ejemplo, considerando a la
cambios tecnológicos carece Aiyar y Dalgaar (2009)
tecnológico tecnología como una variable y no como una
de realismo.
constante.

Asumir que existe compe-

Bronfenbrenner (1944)
Competencia tencia perfecta, es decir,
Samuelson (1979)
perfecta que cada empresa nivela su
Labini (1995)
producción es irreal.

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86 FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS

Tabla 1. Síntesis de principales críticas, modificaciones y aplicaciones

de la función de producción Cobb-Douglas. Continuación

Argumento y
Críticas Modificaciones Autores
aplicaciones

Lo único que hace Cobb-

Douglas es reproducir una
identidad contable del ingre-
¿Es una función, rela- so, nunca se ha demostrado Felipe y Adams (2005)
ción o identidad? que el precio del capital y los Carter (2011)
salarios sean constantes, por
lo que tiene sesgos desde su
estructura.

Es un enfoque estático donde

Estado estacionario ni el capital, ni la población Mankiw (1992)
crecen.

Puede ser engañosa porque

no toma en cuenta el tamaño
Antràs (2004)
de la población ni los cambios
en los salarios.

El crecimiento económico no
Enfoque es estable a lo largo del tiem-
macroeconómico Hájková y Hurník (2007)
po y eso se ha demostrado en
economía convergentes.

Si ofrece una buena explicación de la relación

en el largo plazo entre los factores: capital,
Biddle (2012)
trabajo y la producción, aunque no considera
los ciclos.

Se ha utilizado a la Inversión Extranjera Direc-

Variables proxy ta como fuente principal del capital y en el Apostolov (2016)
modelo como variable.

Se las ha utilizado para considerar los cam-

Variables bios en la Política Económica y en la Reasig- Chen y Han (2014)
instrumentales nación de Mano de Obra para considerar los Stijepic (2015)
cambios intersectoriales.

Es importante calcular la función Cobb-Dou- Praveen (2019)

Variables de costos
glas a partir de funciones de costos. y Mahaboob (2019)

Función de produc- Emplea elasticidades de producción que no

ción Cobb-Douglas de son necesariamente constantes y mantiene Reynès (2019)
elasticidad variable la mayoría de supuestos de la función original.

Se aplica para medir el nivel de producción,

la eficiencia de los factores, hallar la elastici-
Aplicaciones a
dad de los factores productivos. En ciclos de
sectores y en ciclos Yang et al. (2020)
crisis ha sido importante para establecer qué
económicos
medidas se requieren y hasta para que exista
resiliencia en crisis.

Fuente: Elaboración propia.

A pesar de las limitaciones que posee un rol fundamental en la historia de la econo-

la función de producción Cobb-Douglas, es mía. Fue la primera ocasión, en la que se es-
importante tomar en cuenta, que representa timó una función de producción agregada, a

Revista Economía y Negocios UTE - Año 2023 - Vol. 14 - Núm. 02 - 74-95.

FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS 87

través de un modelo econométrico. Su papel tos fijos intragrupos supone que la productivi-
en la evolución de la teoría de la producción dad no observada en la función de producción
y en la del ingreso es de suma importancia, es constante para cada empresa. finalmente,
porque rompió con un esquema de investi- el estimador de efectos aleatorios supone que
gación teórico, e invitó a los economistas a el efecto inobservable no se correlaciona con
reforzar sus planteamientos con datos esta- las variables explicativas.
dísticos. Hoy en día, es la forma más utiliza- De esa manera, autores como Van Bie-
da en los análisis teóricos y empíricos sobre sebroeck (2007), Hassan et al. (2017), Tsionas
crecimiento y productividad. Seguramente, y Kumbhakar (2023), Camino y Bermudez
continuará siendo la base para investigacio- (2021), proponen estimar la función de produc-
nes futuras dentro de la comunidad científi- ción y posteriormente calcular la productividad
ca, en diversos campos de estudio. utilizando el método desarrollado por Blundell
y Bond (2000) llamado sistema de un modelo
Resultado 2. Datos y metodologías generalizado de momentos ya que proporcio-
na una estimación de los parámetros más ro-
A lo largo del tiempo la estimación de la fun- busto de entre los métodos paramétricos.
ción de la producción ha sido un tema am- Por otro lado, está el método no para-
pliamente debatido ya que los autores han métrico propuesto por Olley y Pakes en 1996
tomado diferentes posiciones. Por un lado, los (citado por Melitz & Polanec, 2015; Levinsohn
métodos paramétricos que exponen algunas & Petrin, 2003). Con el primero de ellos,
debilidades como la presencia de endoge- asumieron que la inversión se puede utilizar
neidad y simultaneidad en el modelo que los como una variable sustituta de productivi-
métodos semiparamétricos podrían resolver. dad variable en el tiempo. En este sentido,
Por ejemplo, el método de mínimos cuadrados solo se deberían analizar empresas con in-
ordinarios, estima los coeficientes de las va- versión positiva en los períodos, y presenta
riables con un sesgo hacia arriba (endogenei- dos etapas para la estimación. La primera, se
dad de los insumos), el coeficiente del capital, estima mediante métodos semi-paramétri-
está sesgado hacia abajo (endogeneidad del cos los coeficientes de los inputs, mientras
desgaste) y la presencia de heterogeneidad que, en la segunda etapa, los parámetros del
entre las empresas ya que tienen diferente insumo capital pueden ser identificados bajo
conocimiento y tecnología. Otro método para- supuestos sobre la dinámica del proceso
métrico es el estimador de efectos fijos, y el de producción. El segundo autor propone el
estimador de efectos aleatorios. Por un lado, uso de la variable insumos intermedios para
el estimador de efectos fijos supone exogenei- representar la productividad no observada
dad estricta en los regresores, supuesto que (Wooldridge, 2009).
no se cumple en nuestro caso, adicionalmen-
te si se estima en primera diferencia puede Datos y variables
eliminar el efecto fijo. Porque se asume que la
heterogeneidad inobservable es invariante en Las variables utilizadas para la estimación
el tiempo, supuesto muy difícil de cumplirse del modelo Cobb-Douglas se dividen en dos
ya que en el tiempo han ocurrido cambio ma- tipos: a) variables nivel microeconómico y
croeconómico explicados por shocks interno financiero y b) variables macroeconómicas
y externos, por otro lado, el estimador de efec- (tabla 2).

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88 FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS

Tabla 2. Variables utilizadas

Variables utilizadas para la estimación de la función de producción Cobb-Douglas

Variables Nivel microeconómico Nivel macroeconómico
Dependiente (Y) Ingresos operacionales Valor Agregado Bruto Real
Independiente (L) Número de trabajadores Población Económicamente Activa
Independiente (K) Activo Fijo neto Formación Bruta de capital Fijo
Independiente (M) Insumos intermedios -

Fuente: Elaboración propia.

A nivel microeconómico han habido un tos a análisis. Como lo mencionamos en los

sinnúmero de propuestas con estimaciones apartados anteriores, esta forma de estimar
de datos de panel, donde la variable depen- tiene ciertas limitaciones: a) la cantidad o
diente es ingresos operacionales, que no número de observaciones, b) la presencia de
incluye ingresos fuera del ciclo o naturaleza endogeneidad, por lo que dificulta la estima-
del negocio; mientras que las variables inde- ción por MCO, y c) la falta de disponibilidad
pendientes son: a) número de trabajadores, de datos a nivel agregado como el número
b) activo fijo neto, calculado como el activo de trabajadores de una industria y los insu-
fijo bruto menos la depreciación acumulada mos intermedios.
y c) insumos intermedios que incluye gastos Entre los estudios más recientes que
de combustibles y lubricantes, servicios bá- pretenden estimar la de función producción a
sicos, gasto de inventario inicial de materia través de diferentes metodologías se destacan:
prima, compras locales y gastos de repara- Wooldridge (2009) quien propuso
ción (Camino & Bermúdez, 2021). Todas las una metodología para estimar la función de
producción en su artículo “On estimation
variables son observadas para cada empre-
firm-level production functions using proxy
sa i en el año t. En este sentido, los datos se
variables to control to unobservables” cuya
recolectan de los estados financieros publi-
especificación econométrica se muestra en
cados anualmente previo a una depuración
la ecuación 12:
de datos eliminando empresas con falta de
información. De esta manera se forma un Ecuación 12
panel no balanceado. Adicionalmente, es
necesario mencionar que el modelo puede
incluir variables no cuantitativas como la
región, provincia, ciudad donde opera la em- Donde
presa, así como el tamaño de la misma. = es el logaritmo del Output de las empresas.
= Es el vector 1+j del input trabajo.
Si los datos lo obtenemos a nivel ma-
= Es el vector 1 x K del input capital.
croeconómico, hay la posibilidad de trabajar Nota: todas las variables expresadas en forma
con series de tiempo o con datos de corte logarítmica.
transversal. La variable dependiente será el = es la productividad no observada.
valor agregado bruto real del sector o país = es una secuencia de choques que se supo-
en análisis, adicionalmente, las variables nen que son independientes e idénticamente
distribuidas.
independientes son: a) la población econó-
micamente activa, b) la formación bruta de Camino y Bermúdez (2021) presenta-
capital fijo del sector, industria o país suje- ron un análisis de los determinantes de la pro-

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FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS 89

ductividad total de los factores para el sector 2. Comercio internacional: según Wagner
de la construcción en el Ecuador durante el (2012), empresas que están inmersas
2008 al 2019, donde como primer paso esti- en actividades de comercio exterior ya
man la función de producción propuesta por sea importando o exportando tienen
Wooldridge (2009) para después analizar los mejores niveles de competitividad,
factores determinantes de la productividad empresas con mejores niveles de pro-
de los factores de producción, estos deter- ductividad deciden exportar (Lizano-
minantes se dividen en cuatro grupos: Arauz et al., 2022).
3. Limitaciones financieras: para Kochar
1. Internos: se afirma que la edad de la (1997) y Van Biesebroeck (2005), la
empresa afecta a su productividad falta de acceso a crédito de las em-
debido a que las empresas tienen un presas afecta a sus posibilidades de
proceso de aprendizaje, hay autores crecimiento y, por tanto, también a su
como Jovanovic (1982), Jovanovic y productividad, aunque este problema
Nyarko (1996) y Pakes y Ericson (1998) suele ser mucho más acentuado en
que mencionan que la edad de la fir- empresas pequeñas.
ma y su productividad se relacionan 4. Características externas: Nickell (1996)
de manera directa, ya que los nego- y Meyer y Vickers (1997) mencionaron
cios aprenden con el tiempo, pero hay que la competencia mejora los niveles
evidencia que demuestra lo contrario de productividad ya que las compañías
en la que se menciona que las nuevas adoptan nuevas tecnologías, nuevas
empresas son más productivas que formas de desarrollo de productos y
las antiguas por la tecnología, flexibi- son más eficientes en la producción.
lidad y eficiencia que disponen. Adicio-
nalmente, hay que reconocer que la A su vez los autores propusieron la si-
gran mayoría de empresas en Ecuador guiente función de producción:
son de tipo familiar, la evidencia entre
el tipo de propiedad y productividad Ecuación 13
es un poco difusa. Barbera y Moores
(2013) mencionaron que, si la propie-
dad de las empresas es unifamiliar Donde:
y las decisiones están limitadas al =Es un choque de correlación serial de la pro-
tiempo de su dueño, esto provoca un ductividad (no observado por el econonometris-
impacto negativo en la productividad. ta, pero observado por las empresas)
También se mencionó que empresas = El factor capital.
que son más rentables son más pro- = El factor trabajo.
ductivas; por último, según Rochina = Son los bienes intermedios.
et al. (2010) y Van Biesebroeck (2005), = es el error estándar i.i.d (no observado ni pre-
el tamaño de la firma puede incidir en cedido por la empresa).
la productividad, en el sentido que em-
presas más grandes tienen mejores Tomando logaritmos, se tiene:
accesos a financiamiento, mercados
Ecuación 14
internacionales, innovación en proce-
sos, acceden a mejor capital humano
y pagan mejores salarios.

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90 FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS

Donde los parámetros son las dimientos crecientes a rendimientos

elasticidades del producto con respecto a decrecientes. Años después Douglas
cada insumo. Adicional, a esta ecuación se (1948) plantea una fusión cuyos expo-
incorpora un vector de variable Dummy que nentes puedan ser mayor a uno. Bron-
hace referencia a: 1) La ciudad a la que perte- fenbrenner (1944), quien expresó que, al
nece la empresa (Quito, Guayaquil, Cuenca u asumir que existe competencia perfec-
otros) así como de los subsectores que com- ta y rendimientos constantes de esca-
ponen el sector analizado ( . la, se imponen restricciones. Con esto
en mente, el autor propone una función
Ecuación 15 de producción Cobb-Douglas ajustada,
donde la participación del trabajo ya no
es constante. Varios autores (Ulveling &
Fletcher, 1970; Mendershausen, 1938;
Labini, 1995; Felipe & Adams, 2005; Sti-
Por tanto, la productividad de todos
jepic, 2015) coinciden que estimar solo
los factores es definida se con la siguiente
una fusión de producción es un error,
expresión:
por lo que hay que tener en cuenta la
Ecuación 16 diversidad en la industria, en este sen-
tido se propone un enfoque dinámico
multisectorial, el cual no presenta ren-
dimientos de escala ni elasticidades
constantes, ya que el crecimiento es un
Al momento de realizar la estimación proceso desigual. Para dar una respues-
se considera que el método generalizado de ta a lo anterior, Reynès (2019), propone
momentos GMM-SYS, es el más adecuado una función Cobb-Douglas de elastici-
para realizar la estimación de los paráme- dad variable, al utilizar elasticidades de
tros de regresión. producción, que no son necesariamen-
te constantes.
Discusión y Conclusiones
b. El tipo de datos: en el artículo semi-
nal de Cobb y Douglas (1928) utilizaron
El trabajo inicial realizado por Cobb y Douglas
para el análisis las series de tiempo, lo
(1928) fue el punto de partida para numerosos
cual fue grandemente criticado por di-
debates y críticas planteadas por diferentes
ferentes autores como Durand (1937);
estudiosos de la teoría económica. El debate y
McCombie (1998); Mendershausen
las críticas el modelo original fueron plantea-
(1938); entre otros. Los motivos fueron
das en torno a las siguientes circunstancias:
variados entre los más importantes
a. La metodología y rendimientos de están; a) La presencia de autocorrela-
escala: el estudio planteado por Cobb ción en los residuos y b) El tamaño de
y Douglas (1928), tuvo algunos detrac- la muestra. Douglas (1948) aplicó su
tores en torno a la metodología y ren- trabajo con datos de corte transver-
dimientos a escala. Para Durand (1937) sal entre industrias en una economía
no se debería asumir una función de dada, para años específicos. Una de
producción lineal homogénea, es decir, las contribuciones más relevantes de
se debe considerar que a medida que los últimos tiempos es la realizada por
una empresa se expande pasa de ren- Wooldridge (2009), que propone una

Revista Economía y Negocios UTE - Año 2023 - Vol. 14 - Núm. 02 - 74-95.

FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS 91

metodología para estimar la función dentro de la función de producción.

de producción con el uso de datos de Antràs (2004) mencionó que una fun-
panel e información de tipo financiera ción de producción agregada es enga-
como variables proxy de las variables ñosa por lo que sería necesario tomar
macroeconómicas o sectoriales con en cuenta tamaño de la población y los
las que se venía trabajando. cambios en los salarios, los cuales in-
c. Presencia de autocorrelación: Men- fluyen sobre la oferta de trabajo, y esto
dershausen (1938) fue quien mencionó influye sobre la variación del factor
que debido a que el modelo no toma en trabajo, añadiendo que las series de
cuenta el capital que ya fue comprado tiempo aplicadas en el modelo origi-
en períodos anteriores, no se tiene en nal no son estacionarias. Cheng y Han
cuenta las variaciones de aquel capital (2014), proponen añadir variables ficti-
que ya fue utilizado, en diferentes pun- cias en el modelo, por ejemplo, cuando
tos del período analizado, por lo que el Estado implementa nuevas políticas
cada variable genera una dependencia o reformas económicas, así como épo-
con las perturbaciones o errores del cas caracterizadas por desastres na-
modelo y por esta razón no se puede turales. Finalmente, Apostolov (2016),
interpretar la variación de cada factor quien sugiere representar al factor ca-
como una función lineal del otro. pital con la variable Inversión extranje-
d. Nuevas variables a la función ori- ra directa porque es la fuente principal
ginal: Durand (1937) y Stijepic (2015) de capital de las empresas.
mencionaron que existe una pequeña f. Tipo de Mercado: el supuesto de
posibilidad de incrementar la produc- competencia perfecta parece muy
ción, sin incrementar la cantidad de restrictivo para algunos autores como
insumo, y no considerar esa posibili- Bronfenbrenner (1944) y Samuelson
dad, provoca que el análisis carezca (1979), argumentan que trabajar bajo
de gran exactitud, por lo que, hay que este supuesto es lo mismo que asumir
tomar en cuenta las acciones de otras que, todos los consumidores poseen
empresas y de los cambios de sus fac- los mismos gustos y preferencias.
tores productivos o reasignación de la Barbera y Moores (2013), aplican la
mano de obra entre sectores. Mender- función de producción Cobb-Douglas
shausen (1938), al mencionar que no para evidenciar si la productividad de
se toma en cuenta el capital que ya los factores, particularmente del tra-
fue utilizado, propone incorporar reza- bajo, presentan contribuciones dife-
gos a la variable capital dentro del mo- rentes si se trata de empresas fami-
delo, de tal manera que se convierta liares o no familiares, el resultado fue
en un modelo dinámico. que considerar como homogéneos al
e. Brown (1957), propone que la función capital y al trabajo en estas empre-
puede lograr un mejor ajuste colocan- sas resulta inapropiado puesto que el
do el tiempo como una tercera variable aporte del trabajo familiar resultó sig-
independiente. Moroney (1967) afirma nificativamente más alto.
que factores como el clima o el des- g. Aplicaciones: esta función de pro-
empeño de los factores, no deben es- ducción también ha sido aplicada en
tar incluidos en el término de perturba- un contexto macroeconómico para
ción, sino evidenciados como variables medir el crecimiento económico de un

Revista Economía y Negocios UTE - Año 2023 - Vol. 14 - Núm. 02 - 74-95.

92 FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN COBB-DOUGLAS

país. Por ejemplo, para China y Ecuador Referencias

en el artículo “Investigación sobre las
tres estructuras industriales y el cre- Aiyar, S., & Dalgaard, C. (2009). Accounting for
cimiento económico empírico basado productivity: Is it OK to assume that the
en la función de producción Cobb- world. Studies, 30(2), 93-94. https://doi.
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