Tema 3.

El método científico y el método filosófico

1. Mito, religión, ciencia y filosofía

Por religión entendemos el conjunto de creencias, ritos y símbolos que hacen referencia
a la existencia de un ser supremo que se relaciona con el hombre. Dios establece el sentido
último de la realidad. Las diferencias entre la religión y la filosofía son:

FILOSOFÍA RELIGIÓN
Intenta explicar racionalmente la realidad Intenta explicar la realidad desde la fe y
la revelación divina
No admite de modo indiscutible la Admite sin ninguna discusión la
existencia de un ser supremo, lo pone en existencia de un ser supremo
reflexión
Lo único que acepta como válido es la Se basa en la autoridad y revelación de
propia capacidad de razonamiento Dios
Es una búsqueda individual de la verdad Es una búsqueda de la verdad que tiene
en cuenta la importancia del grupo

Con todo, hay puntos en común entre la filosofía y la religión.

 Ambas tratan de temas comunes, como la muerte, el sentido de la vida, el origen

del mundo…
 La filosofía, que pretende entender qué es el ser humano, debe tener en cuenta la
existencia de la religión como algo que forma parte de muchos seres humanos.
 Durante muchos siglos, la filosofía y la religión estuvieron unidas, ya que por
ejemplo durante el Medievo se intentó racionalizar las verdades de fe.

La ciencia es un saber riguroso y metódico que tiene como finalidad formular las leyes
que rigen los fenómenos, con el fin de prevenir y controlar la naturaleza. Son
características de la ciencia:

Ͽ Es descriptiva, describe cómo suceden los fenómenos, así cada ciencia se encarga
de un tipo de fenómenos.
Ͽ Es práctica, su finalidad es dominar la naturaleza.
Ͽ Es matemática, pues se formula en un lenguaje matemático.
Ͽ Es comprobable, porque las verdades que afirma pueden ser comprobadas
empíricamente mediante los sentidos.
Ͽ Es predictiva, ya que formula leyes que permiten predecir los fenómenos de la
naturaleza.

La filosofía, tal y como vemos en estas características, no es ciencia. Los primeros

filósofos griegos eran en cierto sentido científicos, ya que hablaban de la ciencia y la
filosofía como si fueran lo mismo. Fue con la revolución científica del siglo XVI y XVII
cuando la ciencia y la filosofía se separaron. La filosofía es una metareflexión sobre los
ámbitos de la vida humana. Respecto a la ciencia, la filosofía piensa acerca de sus

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condiciones, tales como su método científico, la clasificación entre las ciencias y las
pseudociencias, hasta que punto la ciencia representa lo real, que importancia tiene la
predicción en la ciencia, todas las cuestiones que la propia ciencia, en su vorágine
cimentadora, no tiene tiempo de responder.

2. La ciencia y la filosofía de la ciencia

La Ciencia es el conjunto de conocimientos organizados, jerarquizados y comprobables,
obtenidos a partir de la observación de los fenómenos naturales y sociales de la realidad
y que pretenden objetividad.

La Ciencia se independizó de la Filosofía con la Revolución Científica (s. XVI-XVII,

Copérnico, Kepler, Galileo, Newton...) en donde comienza a darse prioridad al estudio
basados en la observación, la matematización para expresar leyes y la experimentación
para confirmar las explicaciones propuestas.

Las características fundamentales del conocimiento científico son: la especialización y

fragmentación del objeto de estudio, la objetividad en el estudio mediante la aplicación
de un método para el análisis, sus afirmaciones deben poder ser comprobables por
experimentación empírica o demostración teórica, en su búsqueda de precisión tiende a
matematizar lo estudiado, sus afirmaciones son revisables y su conocimiento acumulativo
y pretendiendo la predicción.

3. Criterios de demarcación de la ciencia

La filosofía de la ciencia se encarga de establecer los criterios de demarcación, las
condiciones que permiten distinguir una teoría científica de una pseudocientífica.

Frente al verificacionismo, donde la comprobación observacional confirma la veracidad

científica, el criterio que más relevancia ha tenido en la ciencia contemporánea, es el de
la falsabilidad, presentado por Karl Popper en el s. XX, según el cual toda teoría debería
poderse refutar por hechos observables o experimentos y si no existiera esa posibilidad,
no se podría considerar científica.

Igualmente se cuestiona si hay o no progreso científico estando unos a favor, como el

mismo Popper, y otros en contra como Kuhn (s. XX) quien defendió que no hay progreso
en la ciencia sino sólo distintos paradigmas inconmensurables.

4. Clasificación de las ciencias

Las ciencias se clasifican atendiendo a las características de su objeto de estudio:

– Las Ciencias Formales (Lógica y Matemáticas) tratan sobre la forma de los

razonamientos. Estudian las relaciones racionales que pueden establecerse entre
cualesquiera afirmaciones o números.

– Las Ciencias Empíricas estudian hechos observables/experimentables, que pueden ser

percibidos por los sentidos, incluyendo aparatos que los amplíen, o pueden derivarse de
algo perceptible. Se distinguen:

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- Las Ciencias Naturales estudian el mundo natural o físico, los hechos empíricos
naturales.

- Las Ciencias Sociales y Humanas estudian al ser humano en tanto que es un ser cultural
y social.

Todas las ciencias buscan establecer leyes, declaraciones descriptivas regulares de

relaciones entre fenómenos observables, que son universales porque se aplican a todos
los objetos que tienen las mismas características, y necesarias, porque no pueden no darse.

5. La metodología científica
La Ciencia a lo largo de la historia ha utilizado diversos métodos de estudio.

1) El método deductivo: de una o varias proposiciones universales dadas (premisas) se

deriva una afirmación particular (conclusión), por ser su consecuencia lógica necesaria.

2) El método inductivo consiste en a partir de numerosos casos concretos obtener por

generalización una afirmación o ley general. El método inductivo tiene el problema de la
inducción incompleta.

3) Actualmente se utiliza, con matices según la ciencia concreta, el método hipotético-

deductivo.

- En primer lugar, se realiza la observación del problema.

- En segundo lugar, se crea una hipótesis, una explicación teórica plausible para

explicar el hecho.

- Tercero, se procede a la deducción teórica de las posibles consecuencias de dicha

hipótesis.

- Cuarto, se realiza la contrastación mediante experimentos u observaciones empíricas.

- Por último, se da la refutación o confirmación de la hipótesis. Si es confirmada, tras la
contrastación, se realiza la formulación de la ley o teoría científica.

6. El método filosófico
Los métodos filosóficos son las diversas maneras que han utilizado los filósofos a lo largo
de la historia del pensamiento humano para aproximarse al conocimiento. La filosofía no
pretende llegar a verdades absolutas, sino que busca una explicación para determinados
aspectos humanos. La filosofía es un diálogo intelectual continuo, es la indagación
racional y constante sobre los problemas que pueden angustiar a una sociedad, para
abordar cuestiones como la moral, la belleza, la verdad, la existencia, la mente, el
conocimiento o el lenguaje. Quien hace filosofía está consciente de que el concepto al
que se llega puede ser rebatido, revisado y sometido a la crítica. Se podría decir que las
dos bases sobre las que se monta el quehacer filosófico son la forma de abordar un
problema y la utilización de un discurso racional, mediante el cual se argumenta.

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¿Cuáles son los métodos de la filosofía?

Método mayéutico
La mayéutica es hacer surgir la luz del entendimiento que hay en el intelecto de cada
persona mediante el diálogo. Su principal exponente, y quien creó el método, fue
Sócrates, perfeccionado por Platón, que fue su discípulo.

Mayéutica, en griego, quiere decir “arte de ayudar a parir”. La madre de Sócrates era
partera, y el filósofo redefinió el concepto y lo aplicó a la filosofía como la “forma de
ayudar a parir conocimientos”.

A través del diálogo pretendía que el interlocutor llegase a la verdad, pero descubriéndola
por sí mismo. Para ello se valía del razonamiento y de la ironía (la llamada “Ironía
socrática”), con la que le hacía entender al discípulo que lo que se sabe está por lo general
basado en prejuicios. El filósofo, a través de preguntas, obliga (asiste al parto) al
discípulo, quien finalmente “da a luz”, es decir, llega al conocimiento.

Método físico lógico o empírico racional

La ontología es una parte de la filosofía que estudia lo que hay a nuestro alrededor, y la
relación entre los entes (o seres que son). Aristóteles la llamó también “metafísica” o
“filosofía primera” para referirse al estudio o investigación del ser en cuanto es.

Este método se denomina igualmente físico lógico o empírico racional. A través de la

observación y del acercamiento a la naturaleza, el ser humano la comprende. Por eso se
parte de la experiencia y se intenta explicar aplicando la razón.

Cuando se reciben datos de los sentidos, la razón busca explicarlos de una forma
inteligible y lógica. Esta línea de pensamiento fue ampliamente adoptada por filósofos
posteriores, como santo Tomás de Aquino, en el siglo XIII.

Método racionalista
Se le llama también de la duda metódica, o método cartesiano. Su representante más
notable fue René Descartes, en el siglo XVII, con su famosísimo Discurso del método y
su célebre frase: “Pienso, luego existo”.

La duda metódica es el procedimiento deductivo que cuestiona la realidad; la duda es,

entonces, la base del método, siendo la razón la única fuente legítima para producir
conocimientos. Todo lo que pasa a través de la razón será lo verdadero.

Método empirista
Este método se enfoca en la experiencia y la evidencia, a través de la percepción sensorial,
para la generación de conocimiento. En otras palabras, partiendo del mundo sensible, se
forman los conceptos.

El empirismo se traduciría como experiencia, y se desarrolla en Gran Bretaña en el siglo

XVIII. Su principal exponente es David Hume, y suele contraponerse al método

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racionalista, más desarrollado en Europa continental. Para Hume, la mente humana es una
especie de hoja en blanco, de tábula rasa, donde recibe información proveniente de lo que
le rodea y de la naturaleza, a través de los sentidos.

Desconfía de la razón y eleva aspectos como los sentimientos y la imaginación. Es

fundamentalmente inductivo. Actualmente se lo relaciona con el cientificismo del siglo
XX.

Método trascendental
Se llama también idealismo trascendental. Según Immanuel Kant, que fue quien lo
propuso en el siglo XVIII, todo conocimiento requiere de la existencia de dos elementos
básicos. El primero es el objeto de conocimiento, externo al sujeto, que es un principio
material. El segundo es el propio sujeto, que se conoce, y constituye un principio formal.
Lo que Kant propone es que el conocimiento no parte del objeto sino del sujeto, pues este
es quien conoce.

De esta forma, lo que importa no es tanto el objeto sino quien conoce, es decir, el sujeto,
y esto es un hito en la filosofía occidental porque a partir de Kant, la filosofía girará sobre
ese sujeto racional, y no sobre la naturaleza. Esto lleva a Kant a plantear su filosofía como
una filosofía antropológica.

Método fenomenológico
Fue un movimiento filosófico fundado por Edmund Husserl a comienzos del siglo XX, y
pretende estudiar el mundo desde la experiencia subjetiva. Es decir, intenta explicar los
fenómenos (los objetos externos al sujeto) a partir de la conciencia subjetiva.

Para la fenomenología, la conciencia tiene intencionalidad en cuanto es conciencia de

algo, necesita de un objeto ajeno a ella para ser conciencia; en este sentido, no basta la
conciencia del “yo” sino una abierta a la realidad y de estar en el mundo,
intencionalmente.

La fenomenología influyó decisivamente en otros métodos aplicados a otras disciplinas,

como la literatura, la religión o la psicología. Y para el surgimiento del existencialismo.

Método analítico lingüístico

Este método surgió en el siglo XX, posterior a la II Guerra Mundial, en Estados Unidos
y Gran Bretaña. Intenta descifrar el mundo explicando el lenguaje y los conceptos que
pueden expresarse con él.

Uno de sus mayores exponentes es Ludwig Wittgenstein, y su filosofía del lenguaje. Su

propuesta es que la mayor parte de los problemas filosóficos se basan en un uso incorrecto
del lenguaje, en interpretaciones erróneas.

El filósofo, entonces, mediante el análisis del lenguaje, explicará cada experiencia

humana, puesto que es comunicable. Las palabras que usamos, y hasta la forma de hablar,

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revelará al analista determinados problemas ocultos, e incluso posturas inconscientes
sobre las cosas.

Es un método muy utilizado en lingüística, en psicología y en disciplinas enfocadas en el

análisis del discurso.

Método hermenéutico
La hermenéutica es el arte de la interpretación de los textos. Aunque nace de la
fenomenología, la hermenéutica va más allá. Uno de sus ilustres precursores fue Friedrich
Nietzsche.

Este método presupone que no se puede obviar el entorno cultural y que hay que
interpretar todo lo que rodea al ser humano en cuanto comunicación verbal, escrita y no
verbal. Así, el filósofo intentará descifrar los significados no visibles detrás de cada
palabra, y mediante la interpretación dar una adecuada explicación.

Martin Heidegger, Hans-Georg Gadamer y Paul Ricoeur desarrollaron este método

filosófico que, junto al fenomenológico y analítico, conforman la filosofía actual, y podría
decirse que gran parte de ella es hermenéutica.

Método dialéctico
Este método, tan antiguo como la mayéutica, ha sufrido notables cambios en sus alcances
a lo largo de la historia. En su acepción original, aludía a un método argumentativo
dialógico parecido a la lógica.

Pero en el siglo XVIII asumió el concepto actual: dos ideas opuestas que al chocar
promueven el nacimiento de una idea nueva, o su superación.

Esquemáticamente, se puede explicar mediante la presentación de un problema, la tesis,

a la que se le contrapone un concepto opuesto, que sería la antítesis, y cuya resolución (o
nueva comprensión) será la síntesis.

Hegel fue quien lo llevó adelante, proponiendo una transformación continua e incesante
de las cosas y por la unidad de los contrarios, donde la síntesis tendría más verdad que la
tesis y la antítesis.

Luego Karl Marx lo asumiría al analizar la realidad socioeconómica de su época, al decir

que “la historia de la humanidad es la historia de la lucha de clases”: dos clases opuestas
que promueven el nacimiento de una nueva. Es el materialismo dialéctico marxista
filósofos a lo largo de la historia del pensamiento humano para aproximarse al
conocimiento. La filosofía no pretende llegar a verdades absolutas, sino que busca una
explicación para determinados aspectos humanos.