El 

transporte celular
•  implica el tráfico y desplazamiento de
moléculas entre el interior y el exterior de las
células. El intercambio de moléculas entre
estos compartimentos es un fenómeno
imprescindible para el funcionamiento
correcto del organismo, y media una serie de
eventos, como el potencial de membrana, por
mencionar alguno.
• Las membranas biológicas no solo se encargan
de delimitar a la célula, también juegan un
papel indispensable en el tráfico de
sustancias. Cuentan con una serie de
proteínas que atraviesan la estructura y, de
manera muy selectiva, permiten o no el
ingreso de ciertas moléculas.
El transporte celular se clasifica en dos tipos principales, dependiendo si el
sistema utiliza o no energía de manera directa

El transporte pasivo no requiere energía, y las

moléculas logran atravesar la membrana por
difusión pasiva, por medio de canales
acuosos o bien por medio de moléculas
transportadas. La dirección del transporte
activo viene determinada exclusivamente por
los gradientes de concentración entre ambos
lados de la membrana.
• Las células están rodeadas por una membrana
fina y compleja de naturaleza lipídica. El
componente básico son los fosfolípidos.
• Estos se componen de una cabeza polar y colas
apolares. Las membranas se componen de dos
capas de fosfolípidos – “bicapas lipídicas” – en
las cuales las colas se agrupan en el interior y
las cabezas dan a las caras extra e
intracelulares.
• La membrana es una estructura dinámica, que
contiene múltiples proteínas en su interior. Las
proteínas de la membrana actúan como una especie de
“porteros” o “guardias” moleculares, que definen con
gran selectividad quien entra y quién sale de la célula.
• Por esta razón, se dice que las membranas son
semipermeables, ya que algunos compuestos logran
ingresar y otros no.
• No todas las proteínas que están en la membrana se
encargan de mediar el tráfico. Otras se encargan de la
captación de señales externas que producen una
respuesta celular a los estímulos externos.
 Selectividad de la membrana

• El interior lipídico de la membrana es altamente

hidrofóbico, lo cual convierte a la membrana en un ente
altamente impermeable al paso de las moléculas de
naturaleza polar o hidrofílicas (este término significa
“enamorada del agua”).
• Esto implica una dificultad adicional al paso de moléculas
polares. Sin embargo, el tránsito de moléculas
hidrosolubles es necesario, por lo que las células poseen
una serie de mecanismos de transporte que permiten el
desplazamiento eficaz de estas sustancias entre la célula y
su ambiente externo.
 Difusión y ósmosis

• El movimiento de partículas a través de las membranas celulares

ocurre siguiendo los siguientes principios físicos.
• Estos principios son la difusión y la ósmosis, se aplican al
movimiento de los solutos y los disolventes en una solución a través
de una membrana semipermeables – tal como las membranas
biológicas encontradas en células vivas.

Ojo el paso de estas sustancias y solutos se caracterizan por:

• Sustancias sin cargas eléctrica para poder atravesar la membrana

celular.
• Sustancias como hormonas esteroideas
 Difusión simple
• La difusión es el proceso que implica el movimiento térmico aleatorio de partículas
suspendidas desde regiones de concentraciones elevadas hacia regiones de menor
concentración.

• La manera más simple e intuitiva de transporte de un soluto es que atraviese la

membrana siguiendo los gradientes mencionados anteriormente.

• La difusión simple es el proceso físico mediante el cual las sustancias se mueven

desde una región donde están muy concentradas hacia zonas donde la
concentración de esa sustancia es menor. La difusión simple es un proceso
espontáneo que no requiere energía, sino que está promovido por un gradiente
de concentración.

• El paso eficiente por la membrana lo va a determinar el nivel de energía térmica

que el sistema posea. Si es suficientemente elevada, la molécula podrá atravesar la
membrana.
 Ósmosis

• La ósmosis es el fenómeno que se produce

cuando dos soluciones con diferente
concentración son separadas por una
membrana semipermeable y el
solvente difunde a través de la membrana del
líquido de menor concentración al de
mayor hasta equilibrar las concentraciones.
Este fenómeno se produce de forma
espontánea sin gasto energético.
• En otras palabras, si tuviéramos dos disoluciones de agua y sal
separadas por una membrana semipermeable (que sólo
permite pasar el agua); el agua se movería de la disolución de
menor concentración a la de mayor concentración sin
necesidad de aportar energía.

• A la presión que ejerce el solvente (agua) sobre la cara de la

membrana donde hay menor concentración hacia el
compartimento de mayor concentración se le
denomina presión osmótica. Siguiendo con la
terminología anterior la presión que se produce en el lado de
la membrana del medio hipotónico hacia el hipertónico es la
presión osmótica.
 Difusión Facilitada
• La difusión facilitada es un fenómeno físico
que implica el transporte de moléculas, iones
o sustancias líquidas a través de una
membrana en favor de su gradiente de
concentración y gracias a la participación de
estructuras que “facilitan” dicho movimiento.
• La difusión facilitada no requiere del aporte de energía
química para comenzar el movimiento de las partículas.

• Muchos aminoácidos, carbohidratos (azúcares), iones y

gases ingresan al interior de las células por difusión
facilitada.
• Las membranas celulares se encargan de “separar” el
contenido citosólico del medio extracelular, y son
“selectivamente permeables” a distintas sustancias
dependiendo de sus características. Esto es posible
gracias a la existencia de proteínas transportadoras que
forman canales o poros para el ingreso o la salida de
partículas.
• Tipos de difusión facilitada
• Hasta el momento se han descrito 3 tipos diferentes de difusión
facilitada. Estos varían según las características de las proteínas
que “facilitan” el transporte y son:
• Difusión a través de proteínas canalesEstas proteínas se conocen
como proteínas “canal” y forman una suerte de “poros” por los
que atraviesan rápidamente moléculas de agua o iones pequeños.
• Difusión a través de proteínas canal cerradasEn este tipo de
transporte también participan proteínas que forman canales, pero
estas tienen un sistema molecular tipo “compuerta” que regula la
entrada de las sustancias.
• Difusión a través de proteínas transportadoras
• Este tipo de difusión ocurre por medio de proteínas que
transportan iones o moléculas de gran tamaño a través de la
membrana plasmática. 
 El transporte activo
•  es un proceso que requiere de energía,
generalmente en forma de fosfato de adenosín
(ATP); si una sustancia requiere entrar a la célula en
contra de un gradiente de concentración, es decir, si
la concentración de una sustancia es mayor dentro
de la célula que fuera de ésta, la célula debe usar
energía para mover la sustancia al interior. Algunos
mecanismos del transporte activo se encargan de
trasladar, a través de la membrana, moléculas de
bajo peso molecular, tales como iones.
• El transporte activo es un tipo de transporte
celular mediante el cual las moléculas disueltas
se mueven a través de la membrana de la
célula, desde una zona donde hay menor
concentración de solutos hacia una zona donde
la concentración de estos es mayor.
• En contraste, en el transporte activo las
partículas se mueven en contra del gradiente de
concentración y, en consecuencia, consumen
energía de la célula. Esta energía normalmente
proviene del trifosfato de adenosina (ATP).
 Transporte activo primario

• El transporte activo primario es el que usa directamente una

fuente de energía química (por ejemplo, ATP) para mover
moléculas a través de una membrana en contra de su gradiente.
• Uno de los ejemplos más importantes en biología para ilustrar
este mecanismo de transporte activo primario es la bomba
sodio-potasio, la cual se encuentra en las células animales y cuya
función es imprescindibles para estas células.
• La bomba sodio-potasio es una proteína de membrana que
transporta sodio hacia fuera de la célula y potasio hacia el
interior de la misma. Para llevar a cabo este transporte la bomba
requiere de energía proveniente del ATP.
 Transporte activo secundario

• El transporte activo secundario es el que emplea la energía almacenada en

la célula, esta energía es distinta del ATP y de ahí viene su distinción entre
los dos tipos de transporte.
• La energía que emplea el transporte activo secundario proviene de los
gradientes generados por el transporte activo primario, y puede ser
utilizada para transportar otras moléculas en contra de sus gradiente de
concentración.
• Por ejemplo, al aumentar la concentración de iones de sodio en el espacio
extracelular, debido al funcionamiento de la bomba sodio-potasio, se genera
un gradiente electroquímico por la diferencia de concentración de este ión a
ambos lados de la membrana.
• En estas condiciones, los iones de sodio tenderían a moverse en favor de su
gradiente de concentración y regresarían al interior de la célula a través de
las proteínas transportadoras.
 TRANSPORTE GRUESO

Algunas sustancias más grandes como

polisacáridos, proteínas y otras células cruzan
las membranas plasmáticas mediante varios
tipos de transporte grueso: 
• Endocitosis: es el proceso mediante el cual la
sustancia es transportada al interior de la
célula a través de la membrana. 
 pinocitosis
• En biología, se conoce como pinocitosis a la forma en que la membrana
celular envuelve líquidos que se encuentran en la parte externa de la
célula hacia su interior.
• En este sentido, la pinocitosis también se conoce comúnmente como el
proceso en que la célula bebe. La palabra deriva del griego, compuesto
por el vocablo pino que indica “beber”.
• La membrana celular está compuesta por una bicapa fosfolipídica. La
pinocitosis sucede cuando la membrana empieza a rodear líquidos que
se encuentran fuera de la célula hasta desprenderse de la membrana
original para dentro de la célula en sí.
• La esfera que se forma rodeando el líquido se conoce como vesícula.
Las vesículas son compartimentos derivados de la membrana celular
que se encuentran dentro de las células.
 Fagocitosis:

• Se conoce como fagocitosis el proceso que

cumplen un tipo de células especializadas con la
capacidad de ingerir partículas externas de su
mismo tamaño o un poco más grandes.
• Es un proceso que actúan también como una
barrera de defensa ante otros microorganismos
nocivos.
• La palabra fagocitosis deriva del griego phagein que
significa comer y, kytos que se refiere a célula.
 La exocitosis
• Es el proceso mediante el cual se secretan diferentes tipos de
moléculas contenidas en una vesícula citoplasmática de una célula al
espacio extracelular, expresándose en todas las células eucariotas. La
exocitosis implica la fusión de la membrana vesicular a la membrana
plasmática, de manera calcio dependiente.
• La exocitosis se ha especializado grandemente en células secretoras y
neuronas, es altamente regulable y se denomina exocitosis regulada.
Posterior a la exocitosis la vesícula es recuperada por el mecanismo de
endocitosis que también se ha especializado y es regulable en cierto
tipo de células.
• La gemación de vesículas nuevas de diferentes compartimentos de la
célula como el aparato de Golgi y el retículo endoplasmático también
es un proceso constitutivo expresado en todas las células.
• Hipertónica Más soluto en la solución que en
la célula, El agua... Sale de la célula.

• Isotónica Cantidades iguales de soluto en la

célula y la solución Sale y entra
El agua... de la célula al mismo tiempo.

• Hipotónica Menos soluto en la solución que

en la célula, El agua... Entra a la célula