Lepus europaeus

Liebre común
Estado de conservación
	; Preocupación menor (UICN 3.1)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Lagomorpha
Familia:	Leporidae
Género:	Lepus
Subgénero:	Eulagos
Especie:	L.(E.) europaeus; Pallas, 1778
Distribución
	; Mapa de distribución, nativo e introducido.
Subespecies
	L. (E.) europaeus subsp europaeus, Pallas, (1778); L. (E.) europaeus subsp caspicus, Hemprich y Erehenberg, (1832); L. (E.) europaeus subsp connori, Robinson, (1918); L. (E.) europaeus subsp creticus, Barret-Hamilton, (1903); L. (E.) europaeus subsp cyprius, Barret-Hamilton, (1903); L. (E.) europaeus subsp cyrensis, Saturnin, (1905); L. (E.) europaeus subsp hybridus, Desmarest, (1822); L. (E.) europaeus subsp judeae, Gray, (1867); L. (E.) europaeus subsp karpathorum, Hilzheimer, (1906); L. (E.) europaeus subsp medius, Nilsson, (1820); L. (E.) europaeus subsp occidentalis, de Winton, (1898); L. (E.) europaeus subsp parnassius, Miller, (1903); L. (E.) europaeus subsp ponticus, Ognev, (1929); L. (E.) europaeus subsp rhodius, Festa, (1914); L. (E.) europaeus subsp syriacus, Hemprich y Erhenberg, (1832); L. (E.) europaeus subsp trassylvanicus, Matschie, (1901);
	[editar datos en Wikidata]

La liebre común o liebre europea (Lepus europaeus) es una especie de mamífero lagomorfo de la familia Leporidae que se encuentra entre las principales piezas de caza.

Descripción

Es la liebre de mayor tamaño de la península ibérica, sin dimorfismo sexual acentuado, las hembras son algo más pesadas. Extremidades y orejas largas, estas últimas con el extremo de color negro, el pelo es de color pardo amarillento, a excepción de la zona ventral de color blanquecino y poca extensión.

Distribución

Su área de distribución se extiende por toda Europa con excepción del norte de la península Escandinava, de una gran parte de la península ibérica y de algunas islas del Mediterráneo. También se encuentra en el norte de África y en la parte occidental de Asia. Ha sido introducida en América del Norte y del Sur (más específicamente en el Cono Sur), en Siberia, en Australia y en Nueva Zelanda. Su expansión todavía se acrecienta en nuestros días especialmente en la ex-U.R.S.S. En España se localiza desde la costa catalana al norte del Ebro, hasta la región central de Asturias y desde el sur aragonés, páramos burgaleses y palentinos hasta la frontera de Francia y la costa cantábrica.

Hábitat

De origen estepario, abunda sobre todo en las zonas agrícolas despejadas, tanto en la llanura como en la meseta y, excepcionalmente, también en los bosques de cierta extensión o en la montaña. Altitudinalmente se extiende desde el nivel del mar hasta la alta montaña, donde puede llegar hasta los 2000 metros.

A diferencia del conejo, la liebre se oculta en madrigueras poco profundas, ya que cuenta para disimularse con su coloración mimética. Con excepción del período de celo, vive en solitario. El celo dura de enero a octubre, y las crías nacen con vista y con pelo.

Depredación

Son presa habitual del lobo (Canis lupus), zorro (Vulpes vulpes), gato montés (Felis silvestris) y grandes aves rapaces.

Patologías

Sufren diversas enfermedades, favorecidas por las repoblaciones, el síndrome de la liebre parda, que ha provocado elevadas mortalidades en Europa y llegó a España en 1991, la tularemia, enfermedad peligrosa por su posible transmisión al hombre.

Galería

Huellas en la nieve
Rastro en la hierba (a), normal (b) y en huida (c).
Excrementos
Cráneo
Tamaño de las patas delanteras

Véase también

Liebre ártica o polar (Lepus arcticus)
Liebre de Castroviejo o de piornal (Lepus castroviejoi): liebre endémica de Galicia, Asturias y León, siendo en estas dos últimas regiones donde hay mayor presencia.
Liebre de California (Lepus californicus)
Liebre ibérica (Lepus granatensis)

Referencias

↑ Smith, A.T. y Johnston, C.H. (2008). «Lepus europaeus». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2012.2 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 16 de enero de 2013.