TRAVAUX PRATIQUE DE

PALEONTOLOGIE

La paléontologie (palaios = ancien, antos = être,

logos = étude), dans son sens large est la science
qui étudie les êtres ayant vécu aux époques
antérieures à l'actuel, ces être sont connus par
les vestiges (restes) qu'ils ont laissés dans les
terrains sédimentaires ; c'est la zoologie et la
botanique des temps révolus, d’où une division
naturelle en paléontologie animale
(Paléozoologie et Paléontologie végétale
(Paléobotanique).
 Les plus anciens fossiles connus à ce jour
datent d'environ 3.6 Milliards d'années. Les
êtres vivants qui ont vécu Jadis sur la planète
terre, ont laissé dans les terrains sédimentaires
des vestiges de leur corps ou de traces de leurs
activités, que l'on désigne sous le nom de
fossiles. L'étude des fossiles est abordée par la
paléontologie qui s'intéresse aussi bien à la
biogenèse de la vie), à la taxonomie
(classification), qu'à la phylogenèse (évolution
des groupes d'animaux ou végétaux).
 FOSSILISATION
A l'air libre, les êtres vivants disparaissent
complètement après leur morts, ceci sous l'action
des agents destructeurs physico-chimiques
(atmosphérique, dissolution) ou biologiques
(attaque bactérienne). Toutefois, un grand nombre
de ces formes se sont conservées par des
processus de fossilisation suppose qu'ils ont
échappé à ces agents destructeurs. La condition
essentielle de la fossilisation dépend de
l'environnement. Une bonne conservation suppose
un isolement rapide du cadavre le protégeant des
oxydations et de l'action des microphages.
L'enfouissement sous l'action d'un apport soudain
des sédiments fins (Boues, cendres volcaniques
etc.) est donc favorable.
DIFFERENTS TYPE DE FOSSILISATIONS
Fossilisation des parties dures
Il s'agit des coquilles, tests, carapaces, squelette de
vertébrés, dents, etc.…
Moules externes et internes
Les parties dures de l'animal disparaissent
complètement mais laissent toutefois une
impression de leur contour et de leur forme dans
les sédiments fins et meubles. Le remplissage
d'une coquille par les sédiments peut donner un
moule externe après la disparition de celle-ci. Au
voisinage des dépôts des sources calcaires, le
revêtement des plantes (fossilisation par
incrustation) peut donner des moules externes du
végétal après que la cellulose aurait disparu. Ex :
Calamites
Fossilisation des parties molles

Bien qu'elle demeure exceptionnelle et rare, la fossilisation des parties molles

est connue par plusieurs exemple :
A congélation des Mammouths dans les glaces sibériennes.
Conservation d'insectes et Arachnides dans l'ambre (résine fossile)
Conservation dans le silex de protistes.
Traces d'activités biologiques
Sont groupés ici toutes les traces de déplacement et d'habitats (piste, terriers,
perforations) et aussi les témoignages d'autres activités biologique (nutrition,
reproduction)
Ex:
Pistes d'invertébrés (Trilobites=bilobites, vers etc.…)
Traces de pas humains (Pléistocène, en Tanzanie)
Excréments fossile (=coprolithes)
Œufs de Dinosaures
Traces d'activités biologiques (Foyers, outils, sculptures, peintures….).
L'étude de ces traces (Palichnologie) peut donner des indications très
intéressantes du point de vue paléogéographique et paléontologique
INCRUSTATION
Ce mode est réalisé par les sources calcaires. L'organisme
est rapidement revêtu d'une croute de carbonate de chaux
qui en épouse les formes; ex: tufs, travertins.
Minéralisation (épigénisation)
Les parties dures sont transformées par minéralisation et le
corps primitif est remplacé molécule à molécule par un
autre corps (épigénie à l'échelle moléculaire). La forme
extérieures n'est pas modifiée, par contre, la structure
profonde peut être atteinte.
Ex:
Bois silicifié (la cellulose est épigénisée par la silice)
Coquillle d'Ammonite ( la coquille est épigénisée par le
phosphate de chaux et surtout par la pyrite).
Les spicules de spongiaires, des foraminifères sont souvent
transformés en glaucome.
 INTERET DE LA PALEONTOLOGIE
L'examen paéontologique des sédiments a montré que les fossiles
différaient les uns des autres dans le temps, mais dans l'espace une couche
donnée renferme les mêmes formes, souvent sur une grande étendue; d'où
la possibilité de comparer les couches les unes par rapport aux autres et de
faire le synchronisme à distance même quand il n ya pas de continuité
entre ces couches.
Parmi les fossiles il ya lieu à distinguer les bons fossiles et les mauvais
fossiles stratigraphique.
Les bons fossiles ou les fossiles caractéristiques, sont ceux dont la période
d'existence est courte, mais qui se modifient constamment, et qui en outre,
peuvent coloniser de vastes territoires.
Exemples:
• Trilobites I aire
• Ammonites II aire
• Nummilites II aire
• Hominidé IV aire
On oppose à ces fossiles, ceux qui évoluent lentement et qui sont sous la
dépendance de facteurs géographiques et biologiques spéciaux (conditions
récifale, lagunaire etc.) exemple : les Cnidaires à Polypiers, Rudistes,
Foraminifères.
Ce sont des fossiles de faciès qui renseignent
sur les environnements sédimentaires et qui
permettent le reconstruction des conditions
paléogéographique et paléoécologiques
 EMBRANCHEMENTS DES ARTHROPODES •
GENERALITES
Les Arthropodes constituent un embranchement très important parmi les invertébrés. Ils sont
représentés dans tous les milieux: aquatiques (marins, eaux douces) et terrestre.
Les Arthropodes sont des animaux invertébrés, métazoaires, coelomates, leur corps est
métamérisé, à symétrie bilatérale, à segmentation hétéronome, recouvert par un tégument
externe rigide de nature chitineuse. Les Arthropodes ont des appendices articulés d'où leur
nom (arthros =articulation, podes = pattes).
Embranchement des Arthropodes
Sous Embranchement des Trilobitomorphes
Classe des Trilobites
Les Trilobites sont des Arthropodes rencontrés exclusivement dans les sédiments marins de
l'ère Primaire. Ce sont de bons fossiles stratigraphiques.
Organisation d'un Trilobite
Les Trilobites doivent leur nom au fait que leur corps de forme ovale est subdivisé
longitudinalement en trois lobes.
Un lobe axial ou rachis
Deux lobes latéraux ou plèvres
D'avant en arrière on distingue également trois parties:
La tête ou céphalon (région antérieur),le thorax (abdomen) (région médiane)
Le pygidium (région postérieure)
Les Trilobites avaient un corps mou couvert d'un tégument chitineux dur. La face dorsale
formant une véritable carapace est la plus souvent fossilisable.
LE CÉPHALON :
De forme semi-circulaire, le céphalon résulte de la soudure d'un certain nombre
de segments antérieurs, dont les traces sussistent sous forme de sillons. Le
céphalon est assez souvent limité vers l'avant par un bourrelet marginal ou
bourrelet péricéphalique. Sa face dorsale porte un renflement axial appelé
glabélle. Cette dernière est bordée par un sillon périglabellaire et divisée en
plusieurs lobes par des sillons transversaux ou sillons glabellaires (au nombre
de 1 à 4). Les sillons peuvent être continus à travers toute la glabelle
(Paradoxides) ou discontinus et réduit à leur extrémité latérale (Calymène) Les
sillons glabellaires délimitent les lobes glabellaires. La forme de la glabelle est
variable ainsi elle peut être élargie vers l'avant (Phacops), rétrécie vers
l'avant(Calymène) ou elle est de même largeur (Phillipsia).
De chaque coté de la glabelle se trouvent deux joues. Chaque joue est dévisée
en deux parties par une ligne de moindre résistance appelée ligne de suture ou
suture faciale. De part et d'autre de cette ligne on distingue une partie mobile
externe(joue mobile) et une partie fixe(joue fixe).
Les joues sont limitées à la partie postérieure par l'angle génal qui peut être
prolongé chez certains espèces (Paradoxidès, Trinucleus) Par des épines (2pines
ou pointes génales)
Les yeux sont composés et sont portés par les joues mobiles , leur rabattement
permet d'augmenter le champs visuel de l'animal. L'ensemble, joue fixe et
glabelle forme un seul article appelé Cranidium.
Selon la disposition de la ligne de suture (suture
faciale) on peut subdiviser les Trilobites en plusieurs
sous groupes:
• Proparia: la ligne de suture se termine en avant de
l'angle génai (Phacops)
• Gonatoparia : la ligne de suture se termine au
niveau de l'angle génai (Calymen)
• Opistthoparia: la ligne de suture se termine en
arrière de l'angle génai(Paradoxidès)
• Hypoparia: la ligne de suture non visible
(Agnostus, Trinucleus). Le type hypoparia
caractérise essentiellemnt les formes aveugles ou
celles aux yeux composés.
Le thorax
Il est formé par un ensemble variable de segments
articulés (2 à 44) dont chacun est composé d'un
anneau axial convexe (Rachis) et deux plèvres
latérales qui peuvent se terminer par des pointes
pleurales plus au moins longues et pointues.
Chaque plèvre est généralement traversée par un
sillon pleural.
Le pygidium
Le pygidium est formé d'une dizaine de segments
soudés de façon à former un bouclier rigide. La
trace de la segmentation est bien visible au niveau
de la partie axiale(rachis pygidial).
CLASSIFICATION
Les Trilobites sont classés premièrement selon le nombre de segments
thoraciques ainsi, nous pouvons distinguer deux grands groupes:
Miomeria: 2 à 3 segments thoraciques
Polymeria: Plus de cinq segments thoracique
Selon le type de suture faciale, aussi la forme de la glabelle est également
utilisée pour établir cette classification, celle-ci peut être rétrécie vers l'avant,
élargie vers l'avant.
Pour des subdivisions plus fines on utilise des variations morphologiques
telles que :
• Forme de l'angle génal avec ou sans pointe
• Yeux : soit développées (Phacops) soit réduit ou nuls
• Importance mutuelle des plèvres et du rachis
• Présence ou absence de pointes pleurales
• Présence ou non d'une épine caudale
• Segmentation nette ou non du pygidium benthique. Paléogéographie et
évolution
Les Trilobites sont des animaux marins, menant une vie essentiellement Ils
vivaient à des profondeurs plus au moins importantes se déplaçant sur le fond ou
enfouis dans les sédiments non consolidés; les Trilobites constituent
d'excellents fossiles stratigraphiques pour les subdivisions de l'ère
Primaire.
 SYSTÉMATIQUE
• Embranchement: Arthropodes
• S/Em : Trilobitomorphes
• Cl/ Trilobites
• O
• Sup F
• F
• Genre: Olénellus (Cambrien inférieur) Esp Olenellus
Lapwothi
• Espèce
Tête large, de gros yeux et de nombreux segments thoraciques épineux. Le bouclier
céphalique est entouré d'un bourrelet étroit qui se prolonge sur les pointes génales
courtes. Le thorax se rétrécit graduellement vers l'arrière. Le pygidium rudimentaire
avec un dernier segment terminé par une longue épine.
• Genre: Paradoxides (Cambrien) esp : paradoxides gracilis:
Céphalon à glabelle dilatée vers l'avant, pourvue de 2 ou 4 sillons bien marqués.
Yeux développés, suture faciales opistopariale, longues pointes génales, thorax de 16
à 20 segments Pygidium petit terminé par un telson bordé par deux pointes.
• Genre : Triarthrus (Ordovicien) (face ventrale et face dorsale)
Céphalon généralement réniforme qui porte une paire d'antennes
uniramées et 4 paires d'appendices biramés. Chaque antenne est
composée d'une file d'article semblable de plus en plus petit vers le haut.
• Genre : Asaphus (Ordovicien), Esp Asaphus expansus
Ni la tête ni le pygidium n'ont de bordure, la large glabelle touche au
bord antérieur de carapace. Les yeux sont bien développées et bien
bombés. Le rachis thoracique est large, celui du pygidium effilé est bien
marqué . Opistoparia.
• Genre: Calymene (Ordovicien) Calymen s.p déroulé
La glabelle se rétrécie vers l'avant et atteint l'extrémité antérieur, elle est
fortement lobée. les segments thoraciques à peu près. La suture faciale
parte juste de l'angle génal.
• Genre: Dalmanitina (Ordovicien à Dévonien moyen) esp :
Dalmanite Socialis
Céphalon à bordure bien marqué. Glabelle saillant hors de la bordure
céphalique et divisée par des sillons, yeux composés. Angles génaux avec de
courtes pointes. Thorax à environ 11 segments sillonnés et anguleux. Le
pygidium est bien développé se terminant par une épine, proparia.
• Genre: Phacops ( Dévonien inférieur et moyen) Esp: Phacops
Logani
Céphalon à grosse glabelle dilatée vers l'avant et ornée de
granulations yeux très développées, angles génaux arrondis sans
pointes. Pygidium arrondi ; proparia.
• Genre: Trinucleus (Ordovicien)
Yeux absents, (formes aveugle), pas de suture faciale, glabelle dilatée
vers l'avant; longues pointes génales, 5à 6 segments thoraciques.
 LES ECHINODERMES
Caractères généraux
Les Echinodermes sont des animaux exclusivement marins
benthiques caractérisés par une symétrie rayonnée
(pentamérique en générale, c’est-à-dire de l’ordre 5), à laquelle
se superpose une symétrie bilatérale.
Echinodermes libres (Eleutérozoiare) :
• Super classe des Asterozoires
• Super classe des Echinozoires
Les formes libres présentent un corps globuleux soutenu par
un test rigide, celui-ci est forme par des plaques calcaires
soudés, traversées par les pieds ambulacraires. Le corps porte
des piquants allongés.
Les Echinodermes fixes (Pelmatozoires):
Ce sont les plus primitifs, ils comprennent les
groupes suivant, dont les deux derniers sont
complètement fossiles :
• Les Crinoides
• Les Cystoides
• Les Blasoides
EMB/ ECHINODERMES
S/EMB DES ELEUTHÉROZOIARES
CLASSES DES ECHINOIDES (Oursins):
Echinodermes globuleux et libres, caractérisés par une thèque
hémisphérique, dont la surface tournée vers le sol est aplatie.
Pour la classification des Echinoides trois éléments sont importants:
Disposition de l’appareil masticateur
Position de la bouche par rapport à l’appareil apical.
Sous classes des Echinoides réguliers (Endocycle)
Anus apical, à l’opposé de la bouche.
Ordre: CIDAROIDEA
2 séries de plaques interambulacraires
Genre: Cidaris
Il s’agit d’in d’un Oursin à test sphérique le péristone est assez grand,
les aires ambulacraires et interambulacraires portent des tubercules
lisses, pores séparés, l’apex assez grand porte une plaque
madréporique assez visible . Age II-Actuel
• Genre Himicidaris (Jurassique moyen, Crétacé)
C’est un organisme sphéroïdale, la face
inférieur porte un orifice buccal à pourtour
ayant des incisions, anus au pôle opposé, dans
l’appareil apicale en rosette de plaques. Les
dix bandes de plaques interambulacraires
présentent chacune de longues pointue et
lisses (rarement fossilisés). De gros tubercules,
sur une couronne lisse. Les ambulacres sont
étroits
Sous classes des Echinides irréguliers (Exostyle)
Anus latéral (migration de l’anus vers l’arrière)
Famille des pygastéridés (ambulacre non pétaloïdes)
Ordre Atelostomes
Genre: Micraster
Thèque cordiforme, est presque longue que large,
la partie supérieure est plane, aires ambulacraires
partent du sommet en forme d’étoile, 4 d’entre
elles sont systématiquement égales 2 à 2, la 5éme
est disposée dans une dispersion qui donne la
forme de cœur à l’organisme âge:
Crétacé supérieur. Paléogène
• Ordre: Gnatostomes
• Famille: Clypearasteridae (Ambulacre pétaloides)
• Sont apparus à la fin du Crétacé
• Genre Clypeaster
• Les plus grands oursins connus font partie de genre
• Clypeaster. Il se présente sous forme de pyramide à
contour pentagonal, test renflé à l’apex d’où partent 5
bandes de pores en forme de pétales amples et
fortement bombés. La face inférieure est plate. Le
péristome est central. L’anus très petit en bordure
Age: Eocène
Sous Embranchement des Pelmatozoires:
Classes des Crinoides
• Corps comprenant une thèque, une tige, et des bras
• Formes fixées
• Symétrie pentaradiée
• Test formé de tige, calice et bras
Genre Encrinus
C’est un organisme en forme de fleur. Le calice dicyclique avec trois
cycles de 5 plaques (deux cycles de radiales et un cycle brachiales),
surmontés de plusieurs cycles de 1a pièces portant les 10 bras
allongés. Chaque bras se compose de rangées alternes de deux
plaques convexes séparés par un sillon.
Trias moyen . Actuel
Genre Pentacrinites
Connu depuis le Trias se trouvent actuellement dans les grands fonds.
Ce crinoïde a une longue tige pentagonale à 5 facettes articulaires
pétaloïdes et striées, porte un petit calice.
Trias. Actuel