Cours de stratigraphie 2éme année géologie L2 S3 CUTAM

2020

VI- METHODES DE LA STRATIGRAPHIE

A. Méthodes de la chronologie relative
Sont pour positionner les couches dans le temps, les unes par rapport aux autres.
1) Lithostratigraphie :
Etudie les caractères lithologiques des ensembles rocheux et leur organisation. Dans cette
approche, les fossiles présents sont considérés comme des particules servant à définir les
roches (exemple : « calcaire à Orbitolines »). Cette stratigraphie constitue le fondement de la
géologie descriptive. Elle est à la base des levés de terrain, de la représentation et de la formation
de cartes géologiques.
a- Unités lithostratigraphiques :
Couche
Membre
Formation (unité de base)
Groupe
La succession des unités lithostratigraphiques pourra constituer une échelle
lithostratigraphique régionale dans une région donnée.
b- Discontinuités sédimentaires :

Un arrêt de sédimentation montre une discontinuité. Cette discontinuité est la limite d’un banc.
Elles peuvent être marquées par des ruptures de divers natures : paléontologique ou lithologique.

c- Notion de séquence :

Une séquence lithostratigraphique est une succession de termes qui s’enchaînent de façon
logique et se superposent sans interruption majeure de sédimentation.

Les séquences sont regroupées en ordres.

d- Notion de cycle sédimentaire :

Ces cycles sont des successions et/ou des répétitions de séquences. On peut citer, le cycle de
Milankowich (entre 1000 et 10000 ans) et d’autres cycles qui marquent les roches.

Mr : Mahdjoub Araibi
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2) Biostratigraphie :
Les strates sont définies par leur contenu paléontologique (faciès paléontologique).
La division de base de la biostratigraphie est la biozone. Elle est fondée sur la distribution
verticale (dans les strates) et horizontale (dans l’espace, sur un territoire donné) des espèces
ou des genres (de façon générale, des taxons). Les qualités requises pour qu’un taxon fossile
soit un bon marqueur biostratigraphique sont :
- Il doit être indépendant de l’environnement (le plus possible).
- Il doit avoir la durée d’existence la plus courte possible car on recherche l’échelle des
temps qui possède la meilleure résolution possible.
- Il doit avoir la répartition géographique le plus large possible car on recherche une
échelle des temps valable à l’échelle mondiale
- Il doit être abondant
- Il doit se préserver facilement
- Il doit être facilement identifiable.
Unités biostratigraphiques :
Horizon
Sous-zone
Biozone (biozone : ensemble de couches caractérisées par l’existence d’un ou plusieurs taxon
fossiles). Les limites des couches sont données par l’apparition et/ou la disparition de taxon(s).

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3) Chronostratigraphie :

L’échelle stratigraphique correspondante va subdiviser les ensembles de couches de l’écorce

terrestre en strates sédimentaires correspondant à des intervalles de temps. L’unité est ici
l’étage. Un étage est un terrain caractérisé par une faune donnée avec un terrain donnée. Il est
défini par le contenu paléontologique et limité à la base et au somment par des extinctions.
L’exemple du Viséen (unité stratigraphique) : ensemble de couches mixtes entre 352MA et
333MA (différence de 19MA).

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4) Stratotype d'unité

Selon le Guide Stratigraphique International de l'Union Internationale des Sciences Géologiques,

le stratotype d’une unité stratigraphique, donc d'un étage, est une coupe-type qui sert d'étalon
pour la définition et l'identification de l'unité.

En fait, le stratotype est un volume, un ensemble de formations avec leurs trois dimensions
dans 1'espace.

Les principes régissant la validité d'un stratotype ont été souvent confrontés à des
difficultés d'application pratique dues au développement historique de la réflexion
stratigraphique. En effet, il a été admis par convention, pour respecter le principe
d’antériorité, que l'on devrait prendre pour référence la coupe recommandée par le
créateur d'un étage et constituant le stratotype historique, dans des travaux datant
généralement du siècle dernier. De ce fait, les stratotypes historiques ont été souvent
complétés, modifiés ou remplacés, donnant lieu à une nomenclature inspirée de la
nomenclature taxinomique. On désigne comme stratotype composite un stratotype
historique formé de plusieurs coupes qui, rassemblées, composaient 1'étage originel. On
appelle parastratotype un profil de référence relevé dans la même région et désigné en
même temps que le stratotype pour compléter l'information donnée par ce dernier.
Un hypostratotype est un profil de référence décrite dans un autre bassin que le stratotype
initial. Le néostratotype est le profil de référence qui remplace un stratotype historique
lorsqu'il n’est plus accessible ou est devenu inutilisable, ou s’il est détruit. S'il n'y a pas eu à
l'origine un stratotype adéquat désigné, il convient de le suppléer par un lectostratotype.

Un étage est caractérisé par une série stratigraphique définie en un lieu où la série est complète,
avec des limites bien définies. Les coupes de référence sont appelées des stratotypes. Dans le
cas du Viséen, le stratotype est à Visé, en Belgique.
Le choix de la limite exacte d’un étage est primordial. Le comité stratigraphique international
met au point une échelle stratigraphique globale standard. Les unités sont définies par le « golden
spike » (ou clou d’or) à la base de l’unité chronostratigraphique. Entre deux goldens pike, on a le
stratotype de la limite.
La durée des dépôts est exprimée par durée géochronologique.

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Des correspondances existent entre les ensembles de couches (divisions chronostratigraphiques)

et les intervalles de temps écoulés (divisions géochronologiques).
L’équivalent chronologique de l’étage est l’âge par exemple.
- Unités stratigraphiques de l’échelle chronostratigraphique :
Chronozone, étage, série, système, érathème, éonothème
- Unités géochronologiques (unités abstraites)
Chrone : Chronozone
Age (comme le Lutétien) : étage
Epoque (comme l’Eocène) : série
Période (comme le Paléogène) : système
Ere (comme le Cénozoïque) : érathème
Eon (comme Phanérozoique) : éonothème.
- Remarque : Voire la charte de l’échelle des temps géologiques.
5- Relations entre litho-, bio- et chronostratigraphie :
La relation entre litho-, bio- et chronostratigraphie est une relation complémentaire et successive,
et nous a permis de :

- Identification de la lithologie et stratification d’une coupe géologique.

- Identification et détermination du groupe fossile (biozonation) qui présente la
biostratigraphie.
- Détermination l’âge de chaque formation à partir des informations données depuis la
lithostratigraphie et biostratigraphie pour donne la chronostratigraphie (comme présenté
ci-dessous).

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6- Corrélations litho-, bio- et chronostratigraphie

L'étude de l'histoire de la Terre enregistrée dans les strates sédimentaires (stratigraphie) repose
sur deux démarches méthodologiques : celle qui établit un découpage chronologique aussi
détaillé qu'il est possible et celle qui permet de relier les dépôts contemporains ou d'âge différent
entre des sites plus ou moins éloignés. Les moyens de corrélation (géochronologiques,
lithologiques, paléontologiques) n'ont pas une précision égale ni surtout un champ d'application
identique ; c'est pourquoi on a eu tendance à les hiérarchiser tant qu'on n'a pas compris que leur
valeur dépend d'abord des conditions d'emploi : corrélations locales ou à grande distance,
corrélations précises ou approximatives, à travers les continents ou les océans.

Les corrélations géochronologiques, par la méthode des âges isotopiques, sont souvent
considérées comme les seules valables. Il est vrai que, pour les sédiments métamorphisés,
l'absence de fossiles conservés et la complexité des déformations en font le dernier recours. Mais
c'est oublier trop vite les limites de la méthode et, notamment, l'incertitude sur la signification de
l'âge obtenu. L'usage des anomalies paléomagnétiques fournit, dans le cas des coulées sous-
marines, des séquences tout à fait correspondantes d'un flanc à l'autre des dorsales océaniques ;
leur étalonnage géochronologique permet une reconstitution précise des stades successifs de
l'expansion des océans.

Les corrélations lithostratigraphiques supposent que les mêmes dépôts se sont sédimentés de
façon uniforme sur une assez vaste étendue, ce qui n'est que très rarement le cas. L'obliquité des
faciès, la diversité des conditions de milieux contemporains sont un obstacle à l'emploi de la
lithologie comme agent de corrélation rigoureux ; cependant, à l'intérieur d'une carrière, la nature
d'une couche particulière constitue souvent un moyen sûr de corrélation dont la précision est très
satisfaisante à l'échelle considérée. En revanche, la faible extension du dépôt de cette couche ne
permettra pas de l'utiliser à l'échelle du bassin.

Les corrélations biostratigraphiques : l’utilisation des fossiles (plantes et faunes) comme un

bon indicateur du temps et d’espace permet de faire une corrélation locale/régionale ou
provinciale.

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