Magnésium
Magnésium
Magnésium
Le magnésium est l'élément chimique de numéro ato- bonnes propriétés mécaniques, notamment au niveau de
mique 12, de symbole Mg. la réduction des vibrations, mais aussi grâce à sa masse
volumique la plus faible des métaux structuraux. Sa pro-
Le magnésium est un métal alcalino-terreux. C'est le hui-
tième élément le plus abondant de la croûte terrestre, le duction et son recyclage sont par contre difficiles, énergi-
vores et polluants (voir Gisement et production du métal)
cinquième métal derrière l'aluminium, le fer, le calcium [7]
et le sodium. C'est aussi le troisième composant des sels . Il entraînerait également des gains environnementaux
dissous dans l'eau de mer. importants dans le domaine de l’aviation[8] .
Il sert également à fabriquer une multitude d’objets
de consommation (petites mallettes résistantes, boîtiers
1 Histoire d'ordinateurs portables, matériels photographiques haut
de gamme, pièces de vélo, etc.) car c’est un des métaux
les plus faciles à usiner d’autant que certains alliages sont
Le nom magnésium provient du nom grec d'un district de
recyclables par laminage[9] .
Thessalie appelé Magnesia. Cette région était extrême-
ment riche en magnésium, et ce sous différentes formes. Le magnésium est aussi employé en alliage, notamment
avec l’aluminium (série 3000, 4000, 5000 et 6000) mais
En Angleterre, Joseph Black reconnut le magnésium
aussi avec le Zinc, le Zirconium, le Thorium et plusieurs
comme un élément en 1755, et Sir Humphry Davy isola
terres rares (Lithium, Césium)[10] .
la forme métallique pure par électrolyse en 1808 à partir
d'un mélange de magnésie MgO et d'oxyde de mercure C’est aussi un réactif important en chimie, surtout
HgO. employé dans les procédés de désulfuration, lors de
la fabrication des aciers, la purification des métaux
(débismuthage) ou la réaction chimique de Grignard. Il
2 Isotopes est inflammable et servait comme combustible dans les
flashs photographiques. C’est un agent chimique essentiel
à la vie, notamment lors de la photosynthèse, dans les os et
Article détaillé : Isotopes du magnésium.
dans une multitude de processus biologiques. Ses sels ont
de multiples applications (lait de magnésie M g(OH)2 ,
Le magnésium possède 22 isotopes connus, avec un carbonate de magnésium, MgO, MgCl2 )
nombre de masse variant entre 19 et 40. Trois d'entre eux
sont stables, 24 Mg, 25 Mg, et 26 Mg, et présents dans la na-
ture dans les proportions 80/10/10, approximativement. 3.1 Alimentation
On attribue au magnésium une masse atomique standard
de 24,3050 u. Parmi les 19 radioisotopes connus du ma- L'apport recommandé quotidien est estimé à 300 mg
gnésium, 28 Mg a la durée de vie la plus longue avec une de magnésium par jour (le double pour les sportifs ou
demi-vie de 20,915 heures, suivi de 27 Mg avec une demi- les femmes enceintes) ou encore 6 mg par kg de masse
vie de 9,458 min. Tous les autres isotopes ont une demi- corporelle[11] .
vie inférieure à une minute, et la plupart d'entre eux infé-
rieure à une seconde.
3.1.1 Sources alimentaires de magnésium
1
2 4 RÔLE BIOLOGIQUE
• Sel de Nigari, un extrait naturel de sel marin (11 500 laquelle les concentrations sériques ne sont pas utili-
mg), sables pour diagnostiquer la carence en magnésium[13] .
Le test de charge en magnésium[14] , s’il ne cause pas de
• les fruits de mer (à l'exception des bigorneaux) en troubles intestinaux et si le sujet n'a pas de maladie ré-
contiennent 410 mg, c'est sans aucun doute l'aliment nale, est actuellement recommandé, bien qu'il ne soit pas
le plus riche en magnésium, standardisé[15] . Dans certains cas de carence[15] , la ré-
tention de magnésium lors de la charge reflète son ab-
• ils sont suivis de près par la mélasse (de 197 à 242
sorption intestinale et est considérée proportionnelle à la
mg),
carence osseuse qu'elle vient combler[16] . Les mesures
• le cacao (avec 150 à 400 mg), du magnésium cellulaire total et ionisé sont fréquem-
ment contradictoires[15] et les mesures d'excrétion uri-
• les céréales complètes (contenant de 100 à 150 mg), naire ne sont pas corrélées avec celles du test de charge,
réputé plus fiable. La biopsie du muscle permettrait de
• la caroube en contient environ 55 mg, connaître les concentrations de cet élément dans l'autre
• les épinards de 50 à 100 mg, mais ils contiennent compartiment principal, mais cette procédure est rare
aussi de l'acide oxalique qui gêne leur assimilation. en clinique. La recherche se tourne [15]vers les techniques
d'imagerie par résonance magnétique et la découverte
• enfin, le poisson, les abats et les céréales blutées de marqueurs physiologiques indirects tels que la pompe
contiennent de 25 à 50 mg de magnésium[12] . sodium-potassium (Na/K-ATPase), la thromboxane B2,
la protéine C réactive, et l'endothéline−1. Il n'existe
Quelques autres aliments contenant du magnésium : pas actuellement de test fiable, rapide, et abordable[17]des
légumes verts, sarrasin, fèves, amandes, banane. concentrations de magnésium dans le corps humain .
Le magnésium sert à[11] :
• régulateur thermique
Le corps humain adulte contient environ 24 grammes
(1 mol) de magnésium, une moitié se trouvant dans les • catalyse de nombreuses réactions métaboliques (ca-
os et l'autre dans les tissus mous. Le sérum ne contient talyse enzymatique, synthèses glycogénique et pro-
qu'environ 0,3% du magnésium corporel, raison pour téique, transfert du phosphate, etc.).
3
• atteintes cardio-vasculaires et, dans les cas extrêmes, Le magnésium constitue 2% des éléments de la planète et
infarctus ; est bien distribué sur la planète. 80 minéraux sont consti-
tués à 20% ou plus de magnésium (magnésite, dolomite,
• fatigabilité musculaire ; carnallite, brucite, apatite, olivine), mais la plus grande
réserve se trouve dans l’eau de mer qui est constituée à
• troubles digestifs : diarrhées, nausées et anorexie ;
0.13% massique d’eau de mer.
• irritabilité, nervosité, insomnie ; Historiquement, la Russie, les États-Unis, le Canada et
la Finlande étaient les principaux producteurs de magné-
• crampes, tremblements ; sium, mais de nos jours (2015) plus de 80% est produits
[21]
• myoclonies (= contractions musculaires brèves et in- en Chine .
volontaires, entraînant ou non un mouvement) ; Deux grandes familles de procédés sont employées pour
produire du magnésium métallique : les procédés électro-
• syndrome confusionnel ; lytiques et les procédés thermiques. Les procédés ther-
• crises comitiales (= crises d'épilepsie) le plus sou- miques se basent sur la réduction de la dolomite en pré-
vent convulsives ; sence de ferrosilicium à haute température tandis que les
procédés électrolytiques peuvent traiter des variétés beau-
[22]
• problèmes au cours de la gestation, pour la mère et coup plus grandes de minerais .
le fœtus ;
• hyporéflexie ou aréflexie ;
6.2 Procédés électrolytiques
• hypotonie musculaire, somnolence ;
Le procédé électrolytique est beaucoup moins énergivore,
• syndrome confusionnel ; mais rencontre 3 défis technologiques en plus de produire
du magnésium à 99.8%. Tout d’abord, le procédé se base
• coma, arrêt cardiaque. sur la réduction du chlorure de magnésium à 500o C. À
ces températures, le magnésium s’oxyde rapidement ce
Note : l'hypermagnésémie est pratiquement toujours qui entraîne l’utilisation de gaz de protection très polluant
d'origine iatrogène (due à un médicament). (Hexafluorure de soufre (GWP 23 900 kg de CO2 éq.) ou
4 8 NOTES ET RÉFÉRENCES
R134a (GWP 1 430 kg de CO2 éq.)). Ensuite, l’anode la • (en) Images de magnésium sous différentes formes
plus employée est en carbone ce qui entraîne la produc-
tion de BPC, dioxine et furane qu’il faudra éliminer. Fi- • Nouveau procédé pour colorer des alliages à base
nalement, le chlorure de magnésium n’est pas très facile à de magnésium (Bulletin ADIT Japon / AIST -
obtenir et purifier comme le témoignent les 14 technolo- 26/08/2009)
gies en concurrence. Mentionnons le procédé Dow Che-
mical ; US magnesium llt à Great Salt Lake, Utah ; Norsk
Hydro et Magnola[24],[25] . 8 Notes et références
− −
Réaction principale à l'anode : 2Cl −→ Cl2 + 2e
[1] (en) David R. Lide, CRC Handbook of Chemistry and
Réaction principale à la cathode : M g 2+ + 2e− −→ M g Physics, CRC Press Inc, 2009, 90e éd., 2804 p., Relié
(ISBN 978-1-420-09084-0)
[5] SIGMA-ALDRICH
Le magnésium étant envisagé comme un carburant so-
lide, les recherches sur le recyclage de l'oxyde de magné- [6] « Magnésium » dans la base de données de produits chi-
sium par réduction à partir d'énergie solaire se multiplient miques Reptox de la CSST (organisme québécois respon-
depuis 2007 (voir moteur au magnésium), au même titre sable de la sécurité et de la santé au travail), consulté le 25
que celles sur la réduction d'autres oxydes métalliques[26] . avril 2009
[18] http://www.lefigaro.fr/sante/2010/03/09/
01004-20100309ARTFIG00734-du-magnesium-pour-eviter-le-declin-de-la-memoire-.
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