LES PHARAONS DU NOUVEL EMPIRE.(1550-1069 avant J.C.

Une pensée stratégique

Pierre GRANDET

Le nouvel Empire ( 1551_1069) est sans nul doute la p€riode la plus illustre de l’histoire
€gyptienne. :
-Pharaons les mieux connus,
-construction des monuments les plus c€l‚bres.
-Beaucoup de sc‚nes militaires car l’ƒgypte a €t€ amen€e „ intervenir au Proche Orient
de mani‚re r€put€e et „ en contr…ler politiquement une partie importante.

Pays de Canaan, c…te du Liban, plaine de Beqaa et bassin de Damas. Ces interventions
eurent pour cadre deux grands conflits opposant l’ƒgypte „ deux puissances proches
orientales venues „ l’existence au cours de la 2† p€riode interm€diaire et au d€but du
Nouvel Empire : Le royaume de Mitanni et le royaume des Hittites.
Les batailles les plus c€l‚bres €tant : Megiddo sous Thoutmosis III et Qadesh sous
Rams‚s II.

Le Nouvel Empire : Guerre et diplomatie.

Le Nouvel Empire €gyptien occupe 481 ans, Sur cette p€riode le conflit opposant
l’ƒgypte au Mitanni n’occupe que 85 ans environ . Quant au conflit avec les Hittites ,il
n’occupe que 70 ans . Donc sur les 481 ans qu’a dur€ le Nouvel Empire on compte 330
ann€es de paix internationale . Le terme de conflit n’est pas synonyme de guerre on ne
compte en effet que 24 campagnes militaires significatives .
1550 1500 1415 1325 1259 1069

PAIX CONFLIT PAIX CONFLIT PAIX

Paix 50 ans conflit ƒgypte Paix avec Conflit Hittites Paix 190 ans
Mitanni Mitanni 66 ans
85 ans 90 ans

Nous obtenons une campagne tous les Six „ Sept ans en moyenne. Ce constat tend „
ruiner le pr€jug€ qui fait du Nouvel Empire un €tat enferm€ dans une politique
ext€rieure exclusivement militaire, inspir€e par une id€ologie d’expansion.
Nous devons imaginer des pharaons comme des gouvernants rationnels responsables et
bien inform€s pr€servant toujours les int€r‡ts de leur pays face „ des adversaires
anim€s de la m‡me volont€ et pr‡ts „ recourir „ tous les moyens en leur pouvoir.
Les pharaons avaient reˆus une €ducation militaire d’officiers g€n€raux , et €taient plus
„ m‡me d’appr€cier les capacit€s de leurs arm€es que les historiens modernes...

Ils conduisaient la guerre et la diplomatie...

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Pourquoi la guerre ?

M‡me r€duite „ sa juste place on ne peut nier que la guerre a jou€ un r…le important
dans la politique €trang‚re au Nouvel empire.
L’ƒgypte entretenait avec le Proche Orient des relations commerciales fond€es sur la
n€cessit€ pour chacun de se procurer les ressources manquantes. Les €changes
commerciaux €taient pacifiques. Ils le rest‚rent pratiquement jusqu’au r‚gne de
Thoutmosis I† . Quel facteur a pu provoquer un tel changement ?
Ce facteur fut la constitution au Proche Orient des grands royaumes de Mitanni et du
Hatti . C’est la premi‚re fois que l’ƒgypte est confront€e „ des puissances €gales .

Face „ de tels adversaires, l’ƒgypte qui avait pu se contenter d’une politique commerciale
visant „ obtenir „ moindre co‰t les ressources qu’elle convoitait, fut oblig€e de d€finir
une v€ritable politique €trang•re. Elle devait maintenant persuader ou contraindre les
puissances antagonistes „ partager l’acc‚s „ ces ressources.

A l’€poque du Nouvel Empire tout commerce d’Est en Ouest, de l’Orient „ la

m€diterran€e, ou d’Ouest en Est de la M€diterran€e „ l’Orient se trouvait contraint par
la g€ographie physique du levant, de transiter par les ports de Simyra et d’Ougarit .

Une question de ressources.

L’antiquit€ et la constance des rapports entretenus entre l’ƒgypte et le Proche Orient

montrent bien qu’il s’agissait d’une compl€mentarit€ de nature structurelle :

L’ƒgypte €changeait ses surplus agricoles, les produits de son artisanat, des m€taux
pr€cieux notamment de l’or qui provenait de Nubie.
Elle €tait demandeur en €change de Bois d’œuvre, de main d’œuvre, de cuivre et d’€tain.

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Bois d’œuvre : pour €dification de monuments, construction de bateaux,
Main d’œuvre : rendu n€cessaire par le sous peuplement de l’ƒgypte six millions
d’habitants et le d€sir de ses dirigeants d’€pargner les travaux p€nibles et dangereux „
sa population,
Le cuivre et l’€tain : dont l’alliage donne le bronze €tait la base universelle de l’outillage
des armes .

Le cuivre : Chypre fut longtemps la source principale de ce m€tal, elle en extrayait

aussi au Sina‹ et dans la d€pression d’Arabah au sud de la mer morte . A la XIX †
dynastie gisement de Timba dans cette m‡me r€gion.

la main d’œuvre : Le Proche Orient €tait une source importante mais non cruciale car la
Nubie lui fournissait un flot continu depuis le Moyen Empire.

Le bois : venait du Liban, essentiellement des r€sineux ( autour de Byblos) .L’ƒgypte

€tait le principal acqu€reur du Proche Orient et n’avait pas de difficult€
d’approvisionnement d’autant que pour le Liban c’€tait une source de revenu appr€ciable.
La position du Liban enclav€ entre la montagne et la mer le pr€servait des ambitions
expansionnistes du Mitanni et des Hittites.

Les routes de l’€tain.

De toutes les ressources €num€r€es il n’y avait que l’€tain qui f‰t pour l’ƒgypte
indispensable au d€veloppement de sa civilisation et qu’elle ne p‰t se procurer ailleurs
qu’en Syrie. Mais cette r€gion n’€tait pas la source du m€tal mais un simple interm€diaire
dans son commerce. La Syrie €tait la derni‚re €tape d’un long et dangereux p€riple
puisqu’il venait des montagnes d’Afghanistan. Les deux voies de passage :la trou€e de
Homs

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 et la Œ passe d’Ougarit • que des voies maritimes depuis Ougarit et Simyra
prolongeaient vers le nord et vers l’Ouest. Une route du Sud traversait les monts
Zagros (voir carte) on pouvait rejoindre la M€diterran€e par Alep ou par Qadesh.

Jusqu’„ sa destruction par Hammourabi en 1756,Mari assurait le transit de l’€tain vers

le Proche Orient „ raison de 60 „ 70 kilos par an. Dans tous les cas la ville de Qadesh
assumait par sa position g€ographique un r…le important dans ce commerce dont elle
tirait de grands avantages.
Ces itin€raires en sens inverse servaient „ acheminer les biens que les peuples de
l’int€rieur souhaitaient recevoir en €change de l’€tain. ( l’or d’ƒgypte €tait une obsession
des rois du Proche Orient).

A noter l’importance des ports tels Ougarit, Oura et Simyra ce dernier aiguisa la
convoitise des €gyptiens qui ne m€nag‚rent pas leur peine pour le conqu€rir ...
La difficult€ r€sidait dans le fait que les bateaux n’€taient pas adapt€s aux vents et
courants autour de Chypre . Ougarit et Simyra assumaient les fonctions portuaires
compl€mentaires port d’exportation et port d’importation.

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L’€tain :
  DHty
Le but fondamental de la politique €trang‚re Proche Orientale des pharaons du Nouvel
Empire , ce Œ grand jeu • semble avoir €t€ de garantir par tous les moyens possibles
l’approvisionnement de l’ƒgypte en €tain.

Disposer d’un approvisionnement r€gulier en ce m€tal est aussi indispensable aux peuples
de l’Žge du Bronze que le p€trole l’est aux civilisations du pr€sent.

La politique €trang‚re €tait bien dict€e par un imp€ratif de ressources et non pas par
une volont€ d’expansion territoriale pure et simple. Sous peupl€e l’ƒgypte n’avait pas les
moyens de conduire en Asie la politique de colonisation que cela aurait impliqu€. S’il y a
eu expansion, c’est vrai que l’ƒgypte a domin€ une grande partie du Proche Orient ce ne
fut pas un but recherch€ mais une Œ cons€quence • de sa politique. L’ƒgypte a cherch€
avant tout „ contr…ler les voies de communications mais restait relativement
indiff€rente „ l’€gard du pays environnant laissant les responsabilit€s administratives „
l’€lite traditionnelle.

L’•gypte ‚ la deuxiƒme p„riode interm„diaire

La documentation du Moyen Empire atteste la pr€sence en grand nombre d’Asiatiques en

Egypte , non seulement comme main d’œuvre servile mais aussi comme main d’œuvre
hautement qualifi€e. A partir d’Amenemhat III (1853-1808) les souverains de la XII† D
€tablirent „ Avaris une communaut€ de Œ fondeurs d’armes • et de Œ constructeurs de
bateaux • main d’œuvre originaire de Syrie. Les €changes entre royaumes €taient
paisibles et pacifiques le contexte est d€crit comme cordial. Les chefs locaux €taient
toujours pr‡ts „ n€gocier avec l’ƒgypte .
Cette situation ne devait pas conna•tre de changement fondamental lorsque vers 1781 „
la fin de la XII† D d€buta pour environ deux si‚cles la Œ deuxi‚me p€riode
interm€diaire •

L’•gypte entre dans une p„riode de d„cadence politique.

Suite logique de cette €volution, la division politique de l’ƒgypte fut consomm€e avec
l’apparition vers 1710 „ Avaris, dans l’Est du delta , d’un centre de pouvoir concurrent,
celui, de Memphis :la XIV† D voit le jour compos€e de descendants de Syriens
partiellement €gyptiannis€s €tablis dans la r€gion par les rois de la XII†D . Vers 1650
cette population est d€cim€e par une €pid€mie, une nouvelle vague Asiatique vient la
remplacer ce sont les Œ Hyksos • . Le pouvoir de ces Hyksos s’€tendit „ l’ensemble de la
basse ƒgypte et „ une partie de la Moyenne ƒgypte . Ils s’installent „ Memphis.
Les souverains indig‚nes descendants de la XIII† D se replient en Haute ƒgypte et
s’installent „ Th‚bes ne r€gnant que sur la moiti€ Sud du pays o• ils form‚rent une
lign€e que l’on d€signe sous le nom de la XVII† D.
Dans le m‡me temps les souverains Nubiens du royaume de kerma r€ussirent „

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s’emparer des forteresses dont les €gyptiens avaient sem€ la Nubie et „ porter leur
fronti‚re „ El€phantine r€duisant la Haute ƒgypte „ sa plus simple expression.

La situation au Proche Orient.

Apr‚s des d€cennies de conflits l’Orient Ancien se trouvait, „ la m‡me €poque, dans un
€tat d’€quilibre transitoire, qui touchait „ sa fin.

- La Syrie €tait morcel€e en plusieurs royaumes ,le plus important €tait Yamkhad
(capitale Alep) contr…lait „ peu pr‚s l’espace entre l’Euphrate , de l’Anti-Taurus „ la
Beqaa , Dans son orbite gravitaient des royaumes secondaires

- Le royaume de Babylone contr…lait l’ensemble de la basse M€sopotamie grŽce aux

conqu‡tes de Hammourabi (annexion de Mari sur l’Euphrate) .

- Des €tats secondaires ; le Khana, l’Ashtata

- Canaan au sud Ouest avec ses grandes cit€s €tats dont la principale €tait Hazor.

Toutes ces entit€s politiques avaient en commun d’‡tre dirig€es par des chefs, princes
ou rois dits Œ amorites • c’est „ dire Œ s€mites occidentaux •

En quelques dizaines d’ann€es cet €difice allait s’€crouler sous les coups impr€vus d’un
€tat de constitution r€cente : le Hatti ou royaume des Hittites. Deux grand rois
Hittites : Hattousil I† et Moursil I† vont ‡tre les artisans d’une politique qui consistait „
contr…ler le commerce qui transitait par la Syrie et plus particuli‚rement celui de
l’€tain.
Apr‚s plusieurs tentatives, Hattousil imposait sa suzerainet€ „ la Syrie pr€cipitant la
d€cadence du royaume de Yamkhad. Vers 1595 Moursil I† d€truisait Alep, sa capitale,
puis conduisait en M€sopotamie un raid qui atteignit Babylone et devait provoquer la
chute de la dynastie des amorites du grand Hammourabi.

De retour chez lui Moursil I† est assassin€ par un pr€tendant „ son tr…ne, des troubles
s’en suivent provoquant le repli du Hatti sur lui m‡me pendant environ deux si‚cles.

Cons€quences : Vide politique en Syrie et en M€sopotamie, des peuples limitrophes

arrivent pour occuper ce vide : les Kassites et les Hourrites.

Enfin vers 1560 ( €poque ou les Hyksos sont chass€s d’ƒgypte) un groupe ethnique
indon€sien arriv€ d’Asie centrale par les routes de l’€tain s’€tablit en Haute
M€sopotamie et par l’effet d’une €tonnante symbiose avec les Hourrites il devait fonder
le royaume du Mitanni.

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La guerre de lib„ration de l’„gypte.

C’est dans ce contexte que les derniers souverains €gyptiens de la XVII† D Taa II et
Kamosis allaient prendre les armes contre les Hyksos.

Cette guerre ressemble „ une guerre de r€unification opposant des factions €gyptiennes
concurrentes.

Les Hyksos avaient parfaitement assimil€ la culture €gyptienne et assumaient „ Memphis

la fonction de v€ritables pharaons sans opposition ni objection perceptibles de la part
de leurs sujets.

Leur bilan serait m‡me plut…t positif : renouveau des productions artistiques et
intellectuelles, et grand d€veloppement du commerce en M€diterran€e.
Liens €troits diplomatiques et commerciaux avec la Cr‚te. Sous le gouvernement Hyksos
l’Egypte ( la partie qu’ils dirigeaient) avait recouvr€ une bonne partie de son statut de
grande puissance.

De ses origines asiatiques cette monarchie conservait un contr…le sur la partie

m€ridionale du pays de Canaan ainsi qu’une enclave „ Kabri au Nord du golfe d ‘Accre.

Les Hyksos avaient construit une s€rie de forteresses susceptibles de servir de

refuge ou de repli le cas €ch€ant... Ce dispositif €tait compl€t€ par la ville fortifi€e de
Sharouhen de l’autre c…t€ du Sina‹ , dans l’actuelle bande de Gaza.

Par l’interm€diaire des Hyksos, les rois de Th‚bes ont poss€d€ assez rapidement des
chevaux et des chars, tout en leur empruntant , sans vergogne, divers aspects de leur
architecture militaire.

Lorsque Kamosis , en l’an 3 de son r‚gne, a consult€ son conseil royal concernant la
Œ lib€ration Œ de l’ƒgypte, il n’a reˆu que peu d’enthousiasme „ ses projets, la
coexistence pacifique , les liens €conomiques et sociaux non rompus , faisaient que les
princes d’Avaris et de Koush acceptaient ce statu quo.

Le roi passa outre et „ la fin de son r‚gne les Hyksos €taient repouss€s jusqu’au niveau
de Bahnasa. Ahmosis successeur de Kamosis des qu’il eut atteint un Žge suffisant
reprenait l’offensive et progressait vers le Nord. Memphis fut reprise puis Avaris . Les
Hyksos se r€fugient „ Sharouhen , apr‚s trois ans de si‚ge la ville €tait prise et ses
d€fenseurs disparaissaient de l’histoire.

Il est probable que cette victoire permit aux €gyptiens d’€tablir leur contr…le politique
sur la partie de Canaan, jusqu ‘au niveau du Carmel ,qui €taient contr…l€e par les Hyksos.

Lorsque une arm€e €gyptienne devait traverser la contr€e pour se rendre en Syrie „
l’€poque de Thoutmosis I† elle ne devait y rencontrer aucune opposition.

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Apr‚s la prise de Sharouhen les €gyptiens auraient essay€ de conqu€rir le plus grand
nombre de territoires en Asie afin d’y constituer un glacis d€fensif contre toute
nouvelle agression ext€rieure. Cette menace aurait €t€ justifi€e par l’expansion
d€mographique des Hourrites „ la suite de l’effondrement sous les coups du Hatti des
royaumes amorites de Syrie. Cette th€orie est plausible mais d’apr‚s les sources
€gyptiennes il est bien €tabli que, sur le plan militaire, la fin du r‚gne d’Ahmosis puis
celui de Am€nophis I† furent occup€s par la reconqu‡te de la Nubie et de ses mines d’or.

Le Conflit avec le MITANNI.

Entre l’an€antissement des Hyksos „ Sharouhen par Ahmosis vers 1534 et le d€but des
guerres de Thoutmosis III vers 1458 soit pendant 76 ans environ on ne conna•t que la
campagne conduite vers 1500 jusqu’„ l’Euphrate par Thoutmosis I†.

Apr‚s avoir port€ sa fronti‚re Nubienne „ Tombos sur la 3† cataracte, Thoutmosis I†

conduit un raid fulgurant contre le Mitanni , il mena ses troupes pr‚s de Karkemish et y
mit en d€route une arm€e mitannienne venue „ sa rencontre..
Cette d€monstration de force semble avoir €t€ r€alis€e uniquement „ titre
d’avertissement, il n’y avait en aucune mani‚re de p€ril imminent.

Il plaˆa des st‚les fronti‚res pour bien inciter ses adversaires „ rester chez eux sous
peines de fortes repr€sailles. Cet acte fut suivi d’une p€riode de paix d’un demi si‚cle
environ. L’avertissement fut bien compris.

L’absence de combat en Asie laissa le temps „ Thoutmosis de conduire en Nubie une

s€rie de campagnes d€cisives . De nombreux t€moignages de cette €poque nous sont
arriv€s par les textes d’Ahm‚s fils d’Abana .

L’ƒre de Thoutmosis III.

Entre le raid de Thoutmosis I et la reprise des hostilit€s en Asie par Thoutmosis III,
les royaumes Œ ennemis • continuaient „ r€gler leurs probl‚mes :
Le Hatti €tait enti‚rement occup€ par les troubles internes de son Œ Moyen Empire •,
Le Mitanni €tendait son influence vers l’Ouest, l’Est et le Sud. :
- la Syrie enti‚re, avec dans le Sud des €tats vassaux de Qadesh et Tounip
- la Cilicie (Kizzouwatna)
- Ougarit,
- Le Moyen Euphrate ( l’Assyrie)
- La Beqaa
- le Nord de Canaan

Cette influence permettait au Mitanni de contr…ler les itin€raires de d€placement des

marchandises et des hommes.

Hatshepsout , pendant son r‚gne avait n€glig€ cette politique ext€rieure et lorsque
Thoutmosis III saisit enfin le pouvoir la souverainet€ de l’ƒgypte sur Canaan se trouvait

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s€rieusement menac€e, le prince de Qadesh €tait en train de lever une arm€e „ Megiddo
ses forces n’avaient qu’„ traverser le carmel pour arriver dans la plaine c…ti‚re de
Canaan et nul obstacle n’entraverait leur chemin jusqu’„ l’€gypte.

la bataille de megiddo.

Thoutmosis ne pouvait traiter avec indiff€rence cette menace ,Il se mit aussit…t en
campagne . S€rie de 17 campagnes dont le souvenir est consign€ dans les annales qu’il fit
graver „ Karnak. Ces campagnes furent une prise de contr…le de tous les territoires
s€parant l’ƒgypte de l’euphrate.

Pour les d€tails de la c€l‚bre bataille de Megiddo (1† campagne Asiatique) voir les
textes . Ce fut une grande, belle et rapide victoire. Le butin r€cup€r€ fut €norme.
Bien que cette campagne fut un succ‚s, Thoutmosis III est bien conscient que c’est le
Mitanni qui est „ l’origine de cette coalition. C’est „ cette date qu’il conˆoit le projet
strat€gique de frapper le Mitanni dans son propre territoire. et imposer le contr…le de
l’ƒgypte aux pays travers€s.
Les annales de Thoutmosis III qui traitent des 2†,3† et 4† campagnes entre l’an 25 et
28 de son r‚gne sont trop endommag€es pour ‡tre exploit€es.
Nous savons pourtant qu’en l’an 24 l’Assyrie, farouche ennemi du Mitanni envoyait au
pharaon des pr€sents diplomatiques.
En l’an 29 (5† campagne) le roi s’empare de Ouzalla ( au nord de l’actuel Tripoli) qui €tait
d€fendu par une garnison de soldats du prince de Turnip. Prise d’un riche butin deux
navires de commerce lourdement charg€s. Destruction des moissons, arbres fruitiers de
la plaine contigu’.

6† campagne en l’an 30 le roi atteint Qadesh par la Beqaa , destruction des moissons et
des vergers avant de rejoindre le port de Simyra, Il gagne Ardata d€truit tout sur son
passage. L’enjeu €tant le contr…le par l’ ƒgypte du d€bouch€ de Tounip et de Qadesh sur
la m€diterran€enne.
Pour la premi‚re fois pharaon conˆoit un proc€d€ efficace pour imposer aux contr€es
qu’il occupait un r€gime de protectorat :
„Les enfants des princes et leurs fr•res ont €t€ amen€s en …gypte pour y grandir et y
†tre €duqu€ , quand l’un des princes mourra sa majest€ fera que son fils aille lui
succ€der. „

Ce s€jour forc€ visait deux buts garantir la fid€lit€ politique de leur p‚re et par leur
€ducation, les pr€parer „ r€gner au mieux dans les int€r‡ts de l’ƒgypte .
La 7† campagne dans les ann€es 31 et 32 du r‚gne de Thoutmosis III fut consacr€e „ la
reprise du port d’Oullaza .

La travers„e de l’Euphrate.
L’ensemble des campagnes conduites par Thoutmosis entre la bataille de Megiddo et la
32† ann€e de son r‚gne fut une longue pr€paration en vue de la confrontation directe
avec le Mitanni qui eut lieu en la 33† ann€e du roi au cours de sa 8† campagne Syrienne.

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Nous en connaissons plusieurs comptes rendus dont le plus important est celui du
g€n€ral Amenemheb dit Mahou qui reˆut au cours de la campagne le commandement en
second de l’arm€e..
Le but de cette campagne €tait d’atteindre l’Euphrate, de traverser le fleuve, et infliger
le maximum de dommages „ l’adversaire sur son territoire et si possible d€truire son
arm€e.

Voir texte de la bataille et carte.

L’•gypte au sommet de sa puissance.

La travers€e de l’Euphrate par les arm€es de Thoutmosis III fut r€ellement un exploit.
Aucun autre €tat de l’Orient ne serait capable de l’€galer pendant longtemps. Sit…t
revenu en ƒgypte le roi recevait les ambassades des rois inquiets de voir la puissance
mitannienne. Les hittites ont sign€ un trait€ dit de Œ Kouroushtama • avec Thoutmosis
III .
Mais cette campagne a €t€ sur un point bien d€cevante pour Thoutmosis qui n’a pas pu
affronter directement l’arm€e mitannienne et l’an€antir. Au contraire apr‚s la seule
tentative de r€sistance pr‚s d’Alep ils avaient pris la fuite et n’avaient pu ‡tre rejoints (
sup€riorit€ de mouvement ) leurs forces restaient donc intactes.

La 9† campagne en l’an 34 consista en une pacification du Noukhass€ ( steppe de Syrie

m€ridionale entre l’Oronte et les collines bordant le bassin d’Alep.

La venue en ƒgypte d’une ambassade Chypriote fut pour Thoutmosis un succ‚s

diplomatique l’•le €tant un des principaux producteur de cuivre, et les chypriotes
reconnaissaient le roi d’ƒgypte comme le ma•tre des routes commerciales par lesquelles
ils commercialisaient leur m€tal.

10† campagne en l’an 35 le roi rencontre les forces militaires mitanniennes coalis€es
contre lui par le roi du Mitanni pr‚s d’une ville nomm€e Arana ( on ignore son

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emplacement). L’arm€e du Mitanni €tait intacte . H€las les textes des campagnes
correspondants font d€faut dans les Annales.
On retrouve des traces €crites de la 13† campagne en l’an 38 qui consista „ une
pacification du Noukhass€.
Les ann€es suivantes peu d’activit€s militaires mais intense activit€ diplomatique .
Enfin en l’an 42 pour la 17† campagne l’arm€e reprit une derni‚re fois la route de la
vall€e de l’Oronte et alla d€truire la ville de Irqata , les villes de la plaine c…ti‚re de
tripoli ,la cit€ de Tounip et les campagnes environnantes.
A la mort de Thoutmosis III jamais l’ƒgypte n’avait €t€ aussi puissante. Son empire
allait de l’Euphrate au confins de la Nubie ( IV† cataracte) fondation de la ville fronti‚re
de Napata et son fameux temple d’Amon.
Le Mitanni €tait isol€ au milieu des contr€es diplomatiquement amies : Assour,
Babylone, Hatti, Alalakh, Chypre et la Gr‚ce myc€nienne.

Pour l’…gypte les rentr€es d’argent et de biens et de main d’œuvre en g€n€ral €taient
faramineuses.
Tous les biens acquis €taient juridiquement propri€t€ du pharaon, y compris les
prisonniers qui €taient marqu€s au fer rouge d’une marque en forme de cartouche du roi.

De la guerre à la paix avec le Mitanni. Aménophis II

Am€nophis II reˆut de son p‚re une bonne €ducation militaire sous l’autorit€ d’un ancien
officier , un certain Min, gouverneur de This et des Oasis.

Ses campagnes ne vis‚rent qu’„ renforcer le contr…le de l’ƒgypte sur les peuples des
territoires soumis par Thoutmosis III .
Une particularit€ des campagnes d’Am€nophis II fut le nombre extr‡mement €lev€ de
prisonniers qui furent ramen€s . Environ 90000 personnes : principalement de Syrie et
de Canaan des Apirou (3600) des Shasou (15200), des Kharou (36300) et des Nagazous
(15070). Plus que de simples prisonniers il s’agit d’une v€ritable d€portation de
population. Cette politique avait des effets pervers pour l’ƒgypte car elle entra•nait une
d€sertification des contr€es fertiles, et une destruction des soci€t€s locales sans
compter qu’elle augmentait consid€rablement le nombre de marginaux qui combattaient
l’ƒgypte .

Il faut noter que la Mitanni essayait de faire la paix avec l’€gypte.

Thoutmosis IV.

Il semble qu’il n’ait conduit vers l’Asie que des campagnes d’importances relatives, des
tourn€es d’inspections afin de v€rifier la soumission des sujets asiatiques.
Le r‚gne de Thoutmosis IV m€rite d’‡tre distingu€ comme celui de l’€tablissement d’une
paix durable entre le Mitanni et l’€gypte. Cette paix a €t€ fortement encourag€ par le
mariage du roi avec la fille de Artatama I roi du Mitanni .

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Cette paix a €t€ conclue „ l’initiative du Mitanni que le r€veil de la puissance Hittite
menaˆait d’avoir „ conduire une guerre sur deux fronts.
Cette paix entra•na probablement un trait€ qui fixait les fronti‚res . Celles ci passaient
par le d€bouch€ au Nord de la Beqaa laissant Qadesh au Mitanni et divisant en deux le
pays de l’Amourrou mais laissant „ l’ƒgypte le port de Simyra. L’ƒgypte abandonnait les
territoires situ€s tr‚s au Nord qu’elle aurait eu du mal „ contenir...

Aménophis III.

Egypte Mitanni Hatti royaume prince

Am€nophis Shouttarna II( Souppilouliouma I† Abdi-Ashira prince d’Amourou
III beau p‚re
d’Am€nophis Byblos Rib-Haddi
III)
Assyrie Bournabouriash
Artassouara
‘assassin€ par Sichem Lab’aya
Oudki)
Gezer Milkili
Toushratta
(prend le Jerusalem Abdi-Kh€ba
pouvoir €vince
son fr‚re)
Shouttarna III
(€vinc€ se
r€fugie en
Hatti)

Le réveil du HATTI.

L’ƒgypte d’Am€nophis III n’est pas directement impliqu€e dans de grandes op€rations
militaires.

Souppilouliouma I† sur le (tr…ne du Hatti est un pr€sage funeste pour le Mitanni . le roi
du Mitanni Artassoumara est assassin€, conflit entre les fils, prise du pouvoir par
Toushratta et fuite du fr‚re Shouttarna III (h€ritier l€gitime) il se r€fugie en Hatti.

Le Mitanni est en paix avec l’ƒgypte, le Hatti se r€veille et les princes se disputent en
jouant sur les alliances des trois grandes puissances.

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Le Conflit avec le Hatti.

L’„poque Amarnienne et la fin du Nouvel Empire

Am€nophis IV (Akhenaton) succ‚de „ Am€nophis III . Ce pharaon est peu enclin „

intervenir en Asie. Le roi Hittite , Souppilouliouma est avide de conqu€rir la Syrie. Cette
situation va ‡tre fatale au Mitanni et contraindre l’ƒgypte „ entreprendre un nouveau
cycle de guerres contre ce nouvel ennemi.
Cette €poque Amarnienne est tr‚s mal connue.

Les sources €gyptiennes hi€roglyphiques sont pour ainsi dire inexistantes.

Les fameuses lettres d’Amarna, vestiges de la correspondance diplomatique €chang€e
entre les rois d’ƒgypte, les souverains et les divers princes, nous donnent un t€moignage
loin d’‡tre transparent. Probl‚mes d’interpr€tation, absence de contexte, incertitudes
chronologiques, partialit€ du correspondant, de surcro•t ces lettres ne repr€sentent pas
l’int€gralit€ de la correspondance. Sur 382 documents seuls 350 sont de v€ritables
lettres qui couvrent 25 ans d’€changes soit une moyenne de 15 lettres par an. Lettres
adress€es aux chefs d’€tats et celles adress€es aux princes. La correspondance avec le
Mitanni ne comprend que 14 lettres (alli€ privil€gi€) le m‡me nombre que celles
€chang€es avec le Kardouniash (liens infiniment plus lŽches). 67 lettres pour le prince de
Byblos.

On pense que ces lettres ne repr€sentent pas la correspondance entre les €tats mais
qu’il s’agit d’un mat€riel de rebut quoique compos€ d’originaux laiss€s ‡ Amarna apr•s la
mort d’Akhenaton lors du retour du gouvernement ‡ Memphis.

C…t€ Hittite ,bien que nous disposions des archives d’Hattousha la situation n ‘est pas
meilleure mais elles apportent ce qui manque au corpus d’Amarna retrouver un fil
conducteur.

Toushratta du Mitanni esp€rait entretenir avec Akhenaton des relations aussi bonnes
qu’ avec ses pr€d€cesseurs . Le probl‚me avec lui c’est qu’il mesurait la valeur de ses
relations „ la quantit€ d’or que lui envoyait le roi d’ƒgypte... et il fut tr‚s d€ˆu des
cadeaux que lui envoyait Akhenaton.
Vers 1341 an 13 du r‚gne d’Akhenaton , Souppilouliouma attaque la Mitanni et prend la
Syrie . Le Mitanni est r€duit „ sa plus simple expression Toushratta est rendu
responsable et il est assassin€ par un de ses fils ; Arriv€e au tr…ne de son fr‚re exil€
chez les hittites ( !) Artatama II . Ce qui reste du Mitanni est attaqu€ par l’Assyrie et
d’autres royaumes se joignent „ la cur€e. Il en est fini de la puissance Mitanienne, et
l’ƒgypte qui n’avait aucun trait€ d’assistance envers le Mitanni et de surcro•t qui
entretient des bonnes relations avec les Hittites n’intervient pas.

Les affaires d’Amourrou

Azirou, prince d’Amourrou, fils d’Abdi-Ashira reprit la politique de son p‚re .Il contr…la
bient…t l’ensemble de l’Amourrou et „ son tour Simyra.

13
Rib-Haddi de Byblos se mit „ accabler pharaon de ses appels „ l’aide...Apr‚s 5 ans
Simyra tombait aux mais d’Azirou. Akhenaton lass€ par ses lettres ne r€pondait pas. Il
commenˆa „ s’inqui€ter lorsque plusieurs princes ,de Tyr, de Sidon ayant les m‡mes
probl‚mes firent appel „ Pharaon. Celui ci alors convoqua Azirou en ƒgypte pour une
explication.

La révolte Syrienne.

Souppilouliouma avait donc conquis la Syrie sans que cela ne provoque de r€action de la
part de l’€gypte. C’est donc la Syrie elle m‡me qui va r€agir. Vers 1336 une partie de la
contr€e se soul‚ve contre la tutelle Hittite selon une ligne de fracture qui y divisait en
deux camps les anciens vassaux du Mitanni. Les Œ id€alistes • et les Œ r€alistes • .
Les id€alistes manquant de moyens firent appel „ Akhenaton qui resta neutre.
Les royaumes d’Ougarit et de Qadesh firent all€geance „ Souppilouliouma .
Quant „ l’Amourrou territoire simultan€ment soumis „ la suzerainet€ hittite et
€gyptienne vit le prince Azirou au c…t€ des Hittites participer „ la r€pression de la
r€volte Syrienne.
Convoqu€ en ƒgypte pour r€pondre „ deux questions : promesse de soutien au fr‚re de
Rib-Haddi et son amiti€ avec le prince de Qadesh ennemi de l’€gypte. Il vint finalement
en ƒgypte croyant sans doute retarder l’instant de choisir entre ses deux ma•tres ?
Mais la balance penchait en faveur des Hittites. Il fit €crire par son fils au roi d’ƒgypte
un certificat de loyaut€ mais apprenant que le prince de Qadesh et des troupes Hittites
avaient p€n€tr€ la Beqaa, des lors Azirou n’eut de cesse de rentrer chez lui pour
participer „ la cur€e.
La situation internationale explique que l’ƒgypte ne r€agit pas „ cette d€fection.
l’Amourrou repassera sous contr…le €gyptien sous Sethy I† et Rams‚s II puis
demeurera un protectorat Hittite et dispara•tra.

Aitakama, prince de Qadesh avait envahi la Beqaa territoire €gyptien. Il €tait assist€
par des troupes Hittites qui se gardaient bien de se mettre trop en €vidence...laissant la
responsabilit€ au prince de Qadesh se rappelant trop la riposte de Thoutmosis III ... en
quelque sorte ils jaugeaient la r€sistance de l’ƒgypte „ cette invasion.
Pendant ce temps en ƒgypte tout affrontement direct fut exclu, de nombreuses lettres
d’Amarna stipulent des ordres de pr€paration de r€serves de nourriture et d’armement
dans les villes de Canaan, du haut Jourdain et de la c…te du Liban en vue d’une campagne
militaire.

Les débuts du conflit égypto-hittite.

Ces pr€paratifs ont exerc€ sur les Hittites et leur alli€ de Qadesh l’effet dissuasif
recherch€, la Beqaa fut laiss€e en paix au cours du r‚gne €clair de Smenkhar€ ainsi que
pendant les huit premi‚res ann€es du r‚gne de Toutankhamon.

Toutankhamon €tant trop jeune pour r€gner ce sont Ay et Horemheb qui ont d€fini la
politique €trang‚re de l’ƒgypte pour le demi si‚cle suivant.

14
Cette politique d€finissait le Hatti comme ennemi principal de l’ƒgypte du fait de sa
prise de contr…le de la Syrie et du commerce qui y transitait. L’ƒgypte s’employa „
organiser un front commun des ennemis du Hatti. C’est ainsi que la Syrie vers 1325 se
soulevait une seconde fois avec les encouragements secrets du Mitanni et de l’ƒgypte
Egyptiens et Mitanniens lanc‚rent contre les Hittites une offensive concert€e .
Les Mitanniens partant de kark€mish command€s par Shouttarna III assi‚gent la ville
Hittite de Mourmouriga,

Les €gyptiens partent de la Beqaa font mouvement sur Qadesh.

Ces €v‚nements marquent le d€but de ce que les sources Hittites appellent la Œ guerre
de six ans • 1325-1320 qui devait tourner „ l’avantage du Hatti.

Souppilouliouma mata durement la r€sistance des principaut€s syriennes, put an€antir la

menace mitannienne et contraint l’ƒgypte „ la d€fensive..
Souppilouliouma envoie un corps d’arm€e contre les Mitanniens , battus ils se retirent „
Kark€mish ,Souppilouliouma vint les assi€ger en personne. De l„ il envoie un second corps
d’arm€e command€ par les g€n€raux Loupakki et Tarhountazalma affronter les €gyptiens
qui menacent Qadesh , ils furent rapidement repouss€s et se r€fugient dans la Beqaa
dont les forces Hittites entreprirent le pillage.

C’est „ cette p€riode, si on en croit les sources Hittites, que prit place un €pisode
c€l‚bre :

Pendant le si•ge de Kark€mish, apr•s que ses troupes eurent commenc€ ‡ ravager la
Beqaa , Souppilouliouma reˆut une lettre de la reine d’…gypte , l’€pouse de
Toutankhamon ‰ Dahamounzou „ (€pouse du roi), l’informant de la mort sans post€rit€
de son €poux Toutankhamon et lui demandant un de ses fils pour le remplacer....

A tous €gards cette requ‡te est extraordinaire , et le plus stup€fiant est que la lettre
stipulait que la reine avait pour intention d’€lever , par son mariage, son futur €poux au
rang de roi d’ƒgypte.... ce qui est absolument inconcevable...

Souppilouliouma , malgr€ toute sa prudence, se trouvait €branl€ par cette proposition. Il

fit exhumer toutes les archives concernant les relations €gypto-hittites et en retira
l’impression que les deux pays, dans le pass€, jusqu’„ cette crise r€cente, n’avaient eu
que des bonnes relations.
Il c€da donc par compassion et envoya un de ses fils Œ Zannanza • . Ce fils fut assassin€
lors de son voyage en ƒgypte probablement par son escorte €gyptienne elle-m‡me .
Les sources Hittites qui relatent cet €pisode r€dig€es entre 5 et 20 ans plus tard (donc
pas „ chaud) estiment que toute cette affaire €tait ce que pensait Souppilouliouma ,un
stratag‚me des €gyptiens mis en difficult€s , pour provoquer l’arr‡t de l’offensive
hittite dans la Beqaa .

15
Explication par Moursil II fils et second successeur de Souppilouliouma

‰ Mon p•re envoya de l’infanterie et de la charrerie qui attaqu•rent la fronti•re de

l’…gypte, le pays d’Amqa (la Beqaa) Et de nouveau il envoya des troupes et de nouveau ils
l’attaqu•rent. Lorsque les gens d’…gypte prirent peur ; ils vinrent et demand•rent
aussitŠt l’un de ses fils pour assumer la royaut€. Mais lorsque mon p•re leur donna l’un
des se fils , ils l’assassin•rent en le conduisant l‡-bas. •

Il est possible que cette d€marche de la reine ne soit que Œ pr‡t€e „ la reine • et que le
stratag‚me ait €t€ construit par d’autres.
D‚s la mort de Toutankhamon c’est Ay qui fut choisi pour gouverner l’ƒgypte, il
entretint une correspondance tendue avec Souppilouliouma . Il l’informa que l’id€e d’une
vacance du tr…ne €gyptien relevait d’un malentendu. Il repoussa toute responsabilit€
dans la mort de Zannanza mais fit conna•tre sa d€termination „ s’opposer militairement
au Hatti si celui ci passait „ l’offensive. Dans sa r€ponse Souppilouliouma traita ces
menaces avec condescendance , il n’€tait pas intimid€.

D€cid€ „ venger son fils il envoya une nouvelle arm€e attaquer les forces €gyptiennes
dans la Beqaa. Les hostilit€s dur‚rent pendant le r‚gne de Ay , €poque „ laquelle des
sources hi€roglyphiques €voquent en ƒgypte, l’existence d’une colonie de prisonniers
hittites.

Sur un autre front les Hittites attaquaient l’arm€e du Mitanni soutenue par les troupes
Assyriennes. Le roi du Mitanni vaincu fit rapidement sa soumission . Le fils de
Shouttarna III , Shattisawaza put enfin prendre possession du tr…ne de son p‚re. Mais
le prix de l’aide Hittite €tait un trait€ de protectorat. Le Mitanni ne retrouva jamais son
ind€pendance et ses souverains durent r€sister tant bien que mal „ ses deux puissants
voisins : les Hittites et les Assyriens.
L’ƒgypte perd la Beqaa, elle n’assure donc plus cette zone tampon et les itin€raires
commerciaux et militaires devaient passer par des voies plus longues et p€rilleuses ;

A la mort de Ay c’est Horemheb qui lui succ‚de. Compte tenu de ses hautes fonctions
militaires on s’attendait „ un affrontement €gypto-hittite, mais des circonstances
impr€vues devaient d€jouer les calculs des strat‚ges.

Laissons la parole „ Moursil II :

Œ Mon p•re entra en guerre avec l’…gypte et attaqua l’…gypte, il d€fit l’infanterie, et la
charrerie d’€gypte. Mais lorsque les prisonniers de guerre qui avaient €t€ captur€s
furent amen€s en Hatti, une peste €clata parmi les prisonniers de guerre et ils se
mirent ‡ mourir. Lorsque les prisonniers furent conduits dans le pays hatti ces
prisonniers port•rent la peste en hatti. depuis ce jour les gens n’ont cess€ de mourir
dans le pays Hatti. •

Peu apr‚s la fin de la guerre de six ans, Souppilouliouma lui m‡me €tait emport€ par la
maladie, Un an apr‚s son successeur Arnouwanda II disparaissait „ son tour laissant la

16
place „ son fr‚re Moursil II.
Pendant les 25 ann€es de r‚gne de Moursil II personne ne prit l’initiative de rompre la
tr‡ve tacite qui semble s’‡tre instaur€e entre les deux pays. La Syrie €tait en €tat de
r€bellion permanent, l’Amourrou faisait figure de mod‚le de soumission.
Dans un document Hittite officiel, contemporain d’Horemheb, Mourisil II adressait aux
dieux dans un document appel€ Œ la seconde pri‚re • dans lequel il rapportait que le
fl€au de la peste pouvait ‡tre imputable aux actes r€pr€hensibles commis par son
d€funt p‚re Souppilouliouma dont les deux incursions commises dans la Beqaa
€gyptienne.

Horemheb et les origines de la XIX° dynastie.

Horemheb pensait d€j„ „ sa vengeance, il mit „ profit son inaction prolong€e pour €tablir
dans le delta du Nil ( la branche dite p€lusiaque) une importante ville de garnison ce fut
Avaris , ancienne capitale des Hyksos,
L’acte de naissance de la nouvelle Avaris, la future Pi-Ramses, est €voqu€e par la st‚le
de l’an 400. Ce monument qui date de Rams‚s II comm€more de mani‚re r€trospective
la seconde fondation en Avaris, (d€placement de la r€sidence royale lors de
l’ensablement de la branche p€lusiaque) „ l’€poque d’Horemheb, du culte de Seth 400 ans
apr‚s sa premi‚re fondation.
Sur l’ordre d’Horemheb ce fut un g€n€ral de la charrerie , un certain Sethy, qui fut
charg€ de pr€sider cette nouvelle fondation.
Apr‚s l’€tablissement de cette puissante base militaire, la principale contribution
d’Horemheb „ l’effort de guerre de l’ ƒgypte contre les Hittites, fut de choisir un
successeur parmi une famille d’officiers . Son choix , en l’occurrence se porta sur un
officier nomm€ Œ Paramessou • fils du g€n€ral Sethy de la st‚le des 400 et de son
€pouse Tia.

Son av‚nement en 1292 devait marquer le d€but d’une nouvelle ‚re dans l’histoire de
l’ƒgypte la XIX† dynastie mais €galement dans les relations €gypto-Hittites puisqu’il
co‹ncida avec l’av‚nement en Hatti d’un nouveau roi : Mouwatalli II (1295-1270) futur
adversative de Rases II „ Qadesh.

Conflit Egypto-Hittite sous Sethi I° et Ramsès II.

Devenu Rams‚s I† , Paramessou ne r€gna que deux ans. Le premier souverain significatif
de la XIX † D fut donc son fils Sethi I†, un militaire qui n’acceptait pas la situation
cr€€e en Syrie par Souppilouliouma.

Dans un premier temps les affaires de Canaan retiennent toute son attention.
-Les Hittites (bien que amis de l’ƒgypte) sont pr€sents et nombreux dans la Beqaa et
inqui‚tent Sethy I†
- prise de Beth-Sh€an , un des principaux points d’appui „ Canaan, „ l’extr€mit€ de la
vall€e du Yezr€el par les princes coalis€s de Hamath et Pahil.
-difficult€s de situation de la ville de R€hob, fid‚le „ l’ƒgypte.

17
La machine de guerre €gyptienne €tait toujours aussi puissante, et ses capacit€s
d’intervention en Asie avaient €t€ renforc€es par la cr€ation de Avaris , la future Pi
Rams‚s par Horemheb.
Partant d’Avaris le roi avec une arm€e compos€e de trois divisions : Œ Amon •, Œ Seth •,
et Œ R€ • se lanˆa „ la conqu‡te de Beth-Sh€an . Les divisions €taient des unit€ mixtes
compos€es de charrerie et d’infanterie.
Le m‡me jour il envoya :
-la division de R€ occuper la ville,
-la division d’Amon s’emparer d’Hamath
-la division de Seth prendre Y€oam en Galil€e

Sethi I† avait restaur€ le contr…le €gyptien sur les voies de communications.

Il nourrissait des projets militaires plus ambitieux :Il voulait se venger de la guerre des
Six ans et se donnait comme objectif de reprendre le contr…le de la Œ trou€e de Homs •
en s’emparant au minimum de l’un de ses acc‚s Qadesh ou l’Amourrou.
L’issue de cette campagne fut d€cevante.
En l’an 5 de son r‚gne il entreprit une deuxi‚me campagne en Asie contre Qadesh porte
orientale de la trou€e de Homs. Il passa par la Beqaa, pensant trouver une r€sistance
Hittite, il fut surpris de ne trouver aucune force en face de lui. On suppose que
l’invasion du Hanigalbat (partie orientale du Mitanni) par le roi d’Assyrie Adad-Nirari I†
qui menaˆait les possessions Hittites en Syrie avait justifi€e un retrait des forces
Hittites de cette r€gion.
Donc par la Beqaa les forces de Sethi I atteignent Qadesh, puis par la trou€e de l’Homs
elles gagn‚rent l’Amourrou. Il semblerait que la prise de Qadesh et de l’Amourrou fut
plut…t une affaire diplomatique que militaire. Ce coup de ma•tre permit aux €gyptiens de
contr…ler l’ensemble de la trou€e de HOMs et du commerce qui y transitait.

Le Hatti ne put rester sans r€agir „ cette menace . A une date que l’on ne conna•t pas,
ils reprirent Qadesh et le contr…le de la Beqaa. Ils ne purent reprendre l’Amourrou.

Autour de l’an 8, le r‚gne de Sethi fut marqu€ par la prise de contr…le et le d€but de
l’exploitation dans la d€pression de l’Arabah, au sud de la mer morte, des mines de
cuivre de Timna la plus importante du Proche Orient apr‚s celles de Chypre.
Cons€quences : r€duction de la d€pendance de l’ƒgypte „ l’€gard du cuivre d’importation.

Ramsƒs II et l’Amourrou.

S€thi I† pr€para son fils Rams‚s, h€ritier de la couronne, „ son futur r…le de
commandant des arm€es €gyptiennes. Il lui confia quelques campagnes de pacification
Nubie, Libye. Il €tait pr‡t „ poursuivre l’œuvre de son p‚re.

Campagne de l’an 4 : Conduite de ses forces en Amourrou par la c…te libanaise , le

chemin de la Beqaa €tant de nouveau ferm€. Des st‚les, Un document c€l‚bre : Œ la

18
lettre du g€n€ral • lettre adress€e „ un roi d’Ougarit par un g€n€ral Ougarit€en nomm€
Shoumiyanou, qui tenait depuis 5 mois une ligne de d€fense entre la mer et les
montagnes face „ un camp fortifi€ €gyptien. Ce g€n€ral r€clamait „ son chef des
renforts en charrerie de troupes de ravitaillement. Il voulait attaquer avant qu’ l’arm€e
€gyptienne se retire.

La bataille de Qadesh.

En rentrant en ƒgypte, Rams‚s II d€cide , pour sa seconde campagne pr€vue l’ann€e

suivante, de suivre l’exemple de son p‚re en faisant porter son effort sur Qadesh en
passant par la Beqaa . La Beqaa €tait en principe occup€e par les Hittites , on peut donc
penser ( on n’a pas de sources) qu’ils avaient du se retirer. Les objectifs de cette
campagne ne sont pas express€ment expos€s. Il semble que ce soit pour d€fendre
l’Amourrou que cette campagne eut lieue. D’apr‚s des sources Hittites : ‰ Mouwatalli et
le roi d’…gypte combattirent pour les gens d’Amourrou... „

Le roi de hatti voulait en terminer avec l’ƒgypte. Pour d€truire son arm€e et lui imposer
une d€faite cinglante il fallait l’attirer l„ ou la bataille serait plus profitable aux
Hittites. il fallait que l’arm€e €gyptienne arrive „ terrain d€couvert donc qu’ils quittent
la Beqaa pour laisser passer l’arm€e €gyptienne, les faire marcher loin de leur base, et
faisait courir le bruit qu’il se trouvait dans la r€gion d’Alep. On peut noter la science
militaire des Hittites et la qualit€ de leur r€flexion strat€gique.
Les forces de Rams‚s II €taient compos€es de 4 divisions Œ Amon •, Œ R€ •, ŒPtah • et
Œ Seth • .
Voir d€tail de la bataille

Les objectifs de Rams‚s II n’€taient pas Qadesh mais l’Amourrou. La trahison des
b€douins l’a contraint „ se battre mais ce n’€tait pas son plan.

L’arm€e Hittite €tait un composite de coalis€s, h€t€rog€n€it€ de soldats, absence de

commandement commun ,in€galit€ de motivation, v€nalit€... ont grandement facilit€ la
tŽche de l’arm€e €gyptienne qui a quand m‡me bien failli succomber sous les 37000
hommes . Bien qu’il se crut en pays ami ou neutre il n’omit pas de poster en Œ grand
garde • une unit€ pour prot€ger le camp du seul c…t€ d’ou pouvait surgir une menace.

Cette d€cision fera basculer la bataille au profit de l’ ƒgypte .

On a du mal „ comprendre pourquoi les Hittites n’ont pas r€ussi leur coup... ruse,
stratag‚me puissance, nombre ....

Le seul v€ritable perdant de la bataille de Qadesh fut l’Amourrou, ou plut…t son prince
Bent€shina qui avait choisi le camp de l’ƒgypte, et que la retraite forc€e de Rams‚s II
laissait expos€ sans d€fense „ la vengeance des Hittites. Il eut la vie sauve fut emmen€
captif en Hatti, il eut la chance d’y trouver un puissant protecteur le prince Hattousil
futur roi Hattousil III. dix ans plu tard il retrouvera son tr…ne...

19
De la guerre à la paix avec le Hatti.

Seize ans apr‚s la bataille de Qadesh, en l’an 21 de Rams‚s II (1259), un trait€ mettait
fin d€finitivement „ l’€tat de guerre entre les deux pays.

Les Hittites après Qadesh :

Ces 16 ann€es furent difficiles :
- Rams‚s II disposait encore d’une arm€e importante et n’allait pas renoncer au contr…le
de l’Amourrou
- Les Hatti allaient conna•tre une p€riode de troubles int€rieurs : renversement de
Moursil III successeur l€gitime de Mouwatalli, par son oncle Hattousil.
- Adad-Nirari I† d’Assyrie envahit une seconde fois le Hanagabalt ( partie orientale du
Mitanni)
- Hattousil apr‚s avoir renvers€ son neveu devint Hattousil III . Il dut subir une
p€riode de conspiration de son neveu . Il l’exila ( une seconde fois) dans un lieu plus sur .
- la menace Assyrienne retenait la plus grande partie de l’attention d’Hattouasil III

Les égyptiens après Qadesh.

L’issue de l’affrontement de Qadesh ne remit pas en cause fondamentalement la

strat€gie Asiatique de la XIX† dynastie. En l’an 8 (1272) Rams‚s II tenta de reprendre,
par la c…te, le contr…le de l’Amourrou, apr‚s des succ‚s initiaux il ne parvint pas „ s’y
maintenir. Apr‚s une seconde tentative en l’an 10 il cessa toute entreprise militaire
contre le Hatti.

Il conduisit apparemment , au Sud de la mer morte, une campagne de pacification dans

les pays de Moab et S€ir-Edom dont les peuples menaˆaient l’exploitation des mines de
Cuivre de Timna.
La campagne de l’an 7 se divisa en Quatre parties :
- Pacification de la vall€e de Yezr€el et des r€gions montagneuses qui la dominent (
Carmel, Samarie, Galil€e ) n€cessaire „ la remont€e des troupes €gyptiennes vers le
Nord.
- Une travers€e de la Galil€e entre la vall€e du Haut-Jourdain et Tyr,
- Une remont€e jusqu’en Amourrou en longeant la c…te,
- La prise de plusieurs villes ou places fortes d’Amourrou dont Irqata, Dapour et Hana ?
Derniers faits d’arme de Rams‚s II en Asie , il semble qu’une campagne analogue „ celle
de l’an 8 eut lieu l’an 10 .

Plus de traces d’existence d’activit€s militaires jusqu’au trait€ de paix. Mais

certainement une activit€ diplomatique intense. Dans un €change de lettres qui semble
dater de cette p€riode, Rams‚s II assurait „ Hattouasil III qu’il l’avait reconnu comme
le roi l€gitime du Hatti.

20
L’issue incertaine de la bataille de Qadesh et les quelques guerres suivantes amen‚rent
progressivement les €gyptiens et les Hittites „ une certaine convergence de point de
vue.
Le hatti affaibli par des probl‚mes internes et menac€ par l’Assyrie ne voulait pas se
battre sur deux fronts et il pensait que l’ƒgypte €tait le moins dangereux de ses
adversaires.
Quant „ l’ƒgypte l’affaiblissement de la position Hittite lui permettait d’obtenir par
n€gociations ce qu’elle n’avait ou obtenir par la guerre.

La paix Egypto-Hittite.

De ce trait€ nous avons la chance de poss€der 2 versions : la version Hittite en

cun€iforme et la version Hittite en traduction €gyptienne.
La version Hittite €crite en cun€iforme est conserv€e au mus€e d’Istanbul et la version
hi€roglyphique €gyptienne est grav€e sur la paroi Est de la Œ cour de la cachette • entre
le temple proprement dit et le VII† pyl…ne.
Les v€ritables originaux qui €taient grav€s sur des tablettes d’argent ont disparu.
Le trait€ d€bute par un historique des rapports entre les parties. Son texte se divisait
ensuite en deux parties : une traitant de la politique €trang‚re et une de la politique
int€rieure. Il se terminait par une prise „ t€moin des dieux des parties contractantes
charg€s de punir l’€ventuel transgresseur.

Dans le domaine de la politique étrangère :

- Renonciation „ la guerre et aux empi‚tements territoriaux.
- Assistance militaire contre les ennemis ext€rieurs ou contre les vassaux r€volt€s.

Dans le domaine de la politique intérieure :

- L’ƒgypte s’engage „ garantir l’ordre de succession au tr…ne Hatti.
- Les deux parties s’obligent mutuellement „ l’extradition des r€fugi€s politiques et des
€migrants volontaires.
- Les deux parties s’engagent „ ne porter atteinte ni aux personnes ni aux biens des
personnes ainsi extrad€es.

Donc €tablissement d’une fronti‚re en Asie entre les possessions €gyptiennes et

Hittites. L’Amourrou fut divis€ en deux entit€s politiques : Au Sud un territoire
€gyptien, au Nord le royaume d’Amourrou sous protectorat Hittite, l’ƒgypte gardait au
Nord l’enclave de Simyra..
La fronti‚re devait passer au Nord de la Beqaa laissant Qadesh en territoire Hittite
mais restituant la vall€e „ l’€gypte.
Les autres clauses , tournaient autour du m‡me probl‚me sans le nommer : d€courager
d’avance une fuite €ventuelle d’Ourhi-T€shoub en €gypte.

Ourhi–T€shoub €tant le neveu du roi Hattousil III renvers€ par son oncle , et toujours
dissident, malgr€ son exil, et pr‡t „ revenir.
Les deux souverains avaient d€cid€s de se rencontrer mais une intervention inopportune
de Salmanassar le roi d •Assyrie fit capoter le projet.

21
L’affaire Ourhi-Teshoub.

Pour r€sumer :
- Ourhi-Teshoub r€ussit „ s’€vader de son exil et dispara•t dans la nature.
- Hattousil III soupˆonne Rams‚s II d’avoir pris une part active „ cette €vasion.
- Rams‚s II rejette cat€goriquement ces all€gations et l’assure qu’il respectera le
trait€
- Hattousil persiste „ croire „ la duplicit€ de Rams‚s et le menace de reprendre le
guerre (il avait d€j„ pris contact avec les Babyloniens .
- Cette rupture entra•nait l’arr‡t de l’approvisionnement de l’ƒgypte en Etain par
Tadmor et Damas.
- Rams‚s II reste calme et n’a de cesse de se d€fendre de toute entente avec Ourhi-
Teshoub et affirme sa fid€lit€ au trait€.
- Le roi Hatti finit par admettre sa bonne foi, il lui envoie un policier N€rikaili pour
l’aider dans son enqu‡te.
- Dans des conditions myst€rieuses ce policier retrouve et arr‡te Ourhi-Teshoub en
territoire €gyptien meurt peu apr‚s et le prisonnier s’enfuit.
- Rams‚s II poss‚de un service de renseignement bien sup€rieur „ celui d ‘Hattousil , il
put informer ce dernier de la pr€sence du r€volt€ dans l’un de ses €tats vassaux et que
cet €tat refusait de le livrer.
- Hattousil semble avoir mis longtemps „ admettre la r€alit€ , pr€f€rant toujours douter
de Rams‚s.
- Rams‚s propose „ Hattousil d’accueillir le fugitif en ƒgypte lorsqu’il serait appr€hend€
afin qu’il y finisse ses jours dans un exil dor€.
C’est cette solution qui sera adopt€e

Le cas Ourhi-Teshoub €tant r€gl€, la correspondance entre les deux rois reprit plus
cl€mente, une grande partie €tant consacr€e „ l’organisation du mariage de Rams‚s II
avec deux princesses Hittites une en l’an 34 et l’autre en l’an 38..

La fin du Nouvel Empire.

Egyptiens et Hittites devaient respecter scrupuleusement le trait€ jusqu’„ la disparition

du Hatti en 1180. ( On a peu de sources pour cette affirmation).
La clause militaire d’assistance mutuelle ne fut jamais mise en oeuvre m‡me lorsque en
1230 le successeur de Hattousil III, Toudhaliya IV qui ayant cru pouvoir profiter de la
mort de Salmanassar en Assyrie , lanˆa une tentative de reconqu‡te du Hanigabalt ou il
fut d’ailleurs vaincu.
L’ƒgypte abandonna d€finitivement le recours aux armes pour sa politique €trang‚re. Par
un savant dosage de guerre et de diplomatie elle avait atteint les buts recherch€s par
tous les autres pharaons depuis l’av‚nement de la XVIII† dynastie. : ‰ pr€server la
participation de l’…gypte aux €changes transitant par l’espace Syrien, ce faisant, son
approvisionnement en €tain „

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Les seules campagnes furent de pacification ou de d€fense contre des invasions de
populations errantes.

La mort de Rams‚s II stimula une r€volte de Canaan en l’an 2 du r‚gne de M€renptah.

Ce soul‚vement que l’on ne peut attribuer aux Hittites s’€tendit largement au Sud du
Carmel. Sa r€pression nous est connue par la derni‚re strophe de l’hymne de victoire
grav€ sur la st‚le d’Isra’l, un document qui c€l‚bre la victoire du roi sur les Libyens et
par une s€rie de textes sur le mur ext€rieur Sud de la salle hypostyle de Karnak .
Ce texte divise la campagne en quatre €pisodes :
les prises de trois villes Ascalon, G€zer et Y€noam apr‚s des si‚ges en r‚gle ,et une
bataille en rase campagne contre la tribu d’Isra’l.
Ces €pisodes illustrent les deux types de menaces qui pesaient sur la domination
€gyptienne „ Canaan : le soul‚vement dans les plaines de cit€s „ valeur strat€gique
plac€es sur des voies de communication (Ascalon et G€zer) et la r€bellion dans les
montagnes de foyers d’agitation dominant ces plaines (Y€noam et Isra’l.)
Isra’l dont c’est la premi‚re mention historique n’est pas caract€ris€e comme une cit€-
€tat , elle est compos€e sans doute d’agriculteurs, et de pasteurs poss€dant quelques
chars de combat et peut ‡tre fix€e en Samarie ? De par cette position une telle entit€
€tait potentiellement dangereuse pour l’ƒgypte puisqu’elle pouvait menacer les voies de
communication de la vall€e du Jourdain, de la vall€e du Yezr€el et de la plaine c…ti‚re de
Canaan.

La r€pression de cette r€volte devait restaurer l’ordre €gyptien en Canaan pendant

plusieurs g€n€rations.
Apr‚s Merenptah l’ƒgypte s’enfonce dans une p€riode de troubles internes marqu€s par
l’affrontement pour le pouvoir de deux lign€es de ses descendants. Aucune r€volte en
Asie ne nous est connue pendant le reste de la Dynastie du r‚gne d’Amenmess€ „ celui
de Sethnakht le fondateur de la XX†dynastie ,la derni‚re du Nouvel Empire.

Les peuples de la mer.

Avec l’av‚nement de Rams‚s III une arm€e €gyptienne allait reprendre pour la derni‚re
fois au Nouvel Empire le chemin de l’Asie. Mais c’est pour y affronter une menace d’un
tout autre type.
A l’aube du XII† si‚cle divers peuples de culture myc€nienne, dits Œ peuples de la mer •
originaires de l’Eg€e et de certaines parties de l’Anatolie travers‚rent armes „ la main
par terre et par mer l’ensemble du Proche Orient „ la recherche de nouveaux foyers.
Cette migration destructrice devait provoquer l’effondrement de l’ordre g€opolitique
de la fin du Nouvel Empire.
Chypre, Ougarit, l’Amourrou €taient tour „ tour envahis et ray€ de la carte. Le Hatti lui-
m‡me disparaissait au m‡me moment( l’instabilit€ politique du pays a grandement
favoris€ sa disparition).
Prot€g€e par son €loignement, l’ƒgypte r€ussit „ interdire cette vague migratoire qui

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l’atteignit „ bout de course en 1176 en l’an 8 de Rams‚s III de p€n€trer ses fronti‚res
mais elle ne put emp‡cher son installation partielle dans Canaan.
Deux peuples les Sikala et Poulasti confondus par la bible sous le nom de Œ Philistins •
devaient fonder sur la c…te une s€rie de ports d’o• ils se livraient „ la piraterie en
terrorisant les autochtones .
L’ƒgypte qui contr…lait encore sous Rams‚s III l’essentiel des voies de communications
de Canaan, perdit en moins d’un si‚cle tout le contr…le. La perte de ce contr…le qui
assurait „ l’ƒgypte le surplus de ressources n€cessaires „ assurer son €quilibre devait
provoquer „ terme l’effondrement du Nouvel Empire, et vers 1909, „ la mort de Rams‚s
XI , le dernier souverain de la XX† dynastie , la mutation forc€e de l’ƒgypte du rang de
grande puissance „ celui d’un €tat de rang secondaire.
.Le conte d’Ounamon, r€cit de fiction, qui date de cette p€riode, illustre cette
d€ch€ance de mani‚re cruelle mais r€aliste, en nous montrant un €missaire €gyptien,
d€pouill€ de son argent par les pirates de Sikala oblig€ de mendier au prince de Byblos
du bois de pin pour la restauration de la barque d’Amon de Karnak...

En forme de bilan.

Apres l’expulsion des Hyksos et leur an€antissement lors de la prise de SHAROUHEN ?

l’ƒgypte acquit par simple droit de conqu‡te une suzerainet€ sur les territoires d’Asie. A
partir de cette date la politique €trang‚re des pharaons du Nouvel Empire est domin€e
par la n€cessit€ ou €tait l’ƒgypte de disposer d’un approvisionnement r€gulier en €tain,
m€tal indispensable „ la fabrication de bronze dans un contexte de comp€tition entre
€tats pour l’acc‚s „ cette ressource.
Jusqu’au r‚gne de Thoutmosis I ce commerce se fit „ l’amiable avec les autres royaumes
dans un contexte de paix jusqu’„ l’apparition de puissances nouvelles consommatrices
d’€tain elles aussi et qui voulaient s’approprier la r€gulation de ce commerce : le Mitanni
et le Hatti.
A l’€poque du conflit €gypto-Mitannien les pharaons essay‚rent de pr€server par
dissuasion puis par contrainte la neutralit€ de la Syrie et la libert€ du commerce qui y
transitait .Au cours du conflit €gypto-hittite ils s’efforc‚rent de contr…ler les
exportations de cuivre, indispensable „ l’adversaire, afin de laisser libres les
exportations d’€tain vers l’€gypte.

Les conflits internationaux dans lesquels l’ƒgypte fut impliqu€e : €gypto-hittite, €gypto-
mitannien ne furent pas restreints „ leurs antagonistes principaux , mais apparaissent
chaque fois comme des jeux „ trois joueurs :

Ces trois joueurs furent :

1) l’ƒgypte
2)l’€tat Proche oriental le plus puissant du moment (Mitanni ou Hatti)
3)le second €tat Proche oriental le plus puissant du moment ( le Hatti lors du conflit
€gypto-mitannien, l’Assyrie lors du conflit €gypto-hittite)

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Quant aux d€roulement du conflit, les phases successives furent :
1) p€riode d’hostilit€ ouverte entre l’ƒgypte et le second joueur,
2)p€riode de mont€e en puissance du troisi‚me joueur du fait de l’€tablissement du
second,
3)prise de conscience de cette situation par le second joueur le conduisant „ signer un
trait€ de paix avec l’ƒgypte .
Dans ce jeu ,le joueur constant est l’ƒgypte prot€g€e de toute invasion par son
€loignement g€ographique et ses fronti‚res naturelles.
Entre les joueurs deux et trois il y a toujours des ambitions qui font que l’un guette
toujours la faiblesse de l’autre. Et pousse le plus faible „ chercher une alliance avec
l’ƒgypte qui est l’ennemi le moins redoutable.
Ce n’est que vers 1200 que les migrations des peuples de la mer mirent un terme „ ce
petit jeu au moment ou l’on pensait que l’Assyrie allait reprendre contre l’ƒgypte la place
de second joueur.
Dans le m‡me temps, l’av‚nement de l’industrie du fer rendra rapidement obsol‚te tout
int€r‡t pour le cuivre et l’€tain.

Guerre et prospérité.

Il est ind€niable que le contr…le d’une partie importante du Proche Orient a contribu€ „
la prosp€rit€ de l’ƒgypte du Nouvel Empire. L’apport €conomique des territoires occup€s
peut ‡tre r€parti en deux cat€gories : le butin et le tribut.
Le butin repr€sente l’apport €conomique accidentel des batailles victorieuses, non
n€gligeable :les prisonniers de guerre, le pillage, l’or que les rois emmenaient souvent
avec eux
Le tribut l’apport €conomique r€gulier des territoires soumis. Biens en tout genre ,
agricoles, etc. sans efforts de production.

Faillite du système.

La dur€e du nouvel ordre institu€ par le trait€ de paix de l’an 21 de Rams‚s II ne devait
durer plus de deux g€n€rations.
-Vers 1200 le Hatti dispara•t dans la crise li€e aux peuples de la mer.
-Les peuples de Canaan s’unirent pour r€sister aux ambitions agressives des
Œ philistins • et mirent progressivement fin „ pr‚s de 4 si‚cles d’occupation €gyptienne
en constituant un €tat unitaire le royaume de Sa”l, David et Salomon. Ce foyer de
contestations est constitu€ surtout par les peuples de collines toujours hostiles „
l’ƒgypte ?. C’est un sentiment g€n€ral qui s’installe „ l’encontre de l’€gypte. Malgr€ les
campagnes r€pressives notamment celle de Merenptah en l ‘an 2 contre le peuple
d’Isra’l.

La politique €trang‚re des pharaons du Nouvel empire devait placer l’ƒgypte „ la t‡te
d’une multitude d’entit€s politiques, de minuscules €tats constitu€s chacun d’une ville
fortifi€e et du territoire source de leur revenu. Ces €tats sont dirig€s par des princes

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revenus agricoles artisanat portuaire commerce en g€n€ral. Les princes faisaient parfois
all€geance „ l’ƒgypte .Incapables de s’opposer „ l’ƒgypte pour prot€ger leur peuple ou
incapable de d’imposer l’ob€issance „ ses sujets qui s’€vanouissaient dans la nature. Ils
ne repr€sentaient plus que les vestiges d’une civilisation pass€e que le cours de l’histoire
allait balayer.
Le trait€ de paix €gypyo-hittite les priva d€finitivement de toute possibilit€ de jouer un
ma•tre contre l’autre.

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